Аннотация: Слегка стереотипная жанровая история. Уставший одиночка, холодный город, дождь, плохое утро... Но! Вы не же не думали что всё будет так просто?
Акт первый.
Лёха Федотов неприкасаемый.
'Лишь отражение.
Лишь проблеск.
Лишь напоминание.
О том что с нами было.
И всего того что могло бы.
С нами стать.
Каждый день.
Ища варианты.
Но не находя причин продолжать.
Ты стал таким же как мы.
Жалким.
Надежды и мольбы.
Лучшие дни.
Дальние края.
Забудь!'
No Nine inch Nails - The Wretched
Сентябрь 2020 года. Антверпен. Бельгия.
Это был не самый лучший день.
Во первых, мне едва не разбили голову. Какие то припанкованные молодчики, решившие что на дворе снова 97 год. Кажется это вообще были местные скинхеды. Я решил срезать путь через один из проулков, по которым люди вроде меня, как оказалось, ходить не должны. Тем здоровым ребятам такое явно не понравилось, они решили меня избить. Не думаю что цель была в том что бы меня например ограбить, скорее всего им просто хотелось веселья. В результате я отбил себе правую руку, получил несколько синяков на туловище и едва не лишился глаза (да и головы), хотя им досталось сильнее. Я благополучно скрылся с места до прибытия патрульного дрона, но подозреваю что жители района наблюдавшие в окно за происходящем, да и сами ребятки, уже на меня накатали заявление прямиком из больницы. Учитывая мой статус, уже вечером мне светил обезьянник в местном отделении полиции. А дальше либо долгие судебные тяжбы и подписка, что меньшее из зол... либо второй вариант. Который кратно хуже.
Во вторых, когда я прибыл в контору, всё сразу же пошло через задницу.
Толстая рожа Моше смотрела на меня с неким ехидным удовольствием от всего происходящего. Ублюдок давно мечтал испортить мне жизнь. И когда я увидел его расплывшееся в улыбке не помещающееся в привычные стандарты геометрии лицо, я понял что сегодня был его день. А вот мне хана.
Он сидел в центре своей конуры с кирпичными стенами, заваленный бумажными документами и уставленной компьютерами. Это место он называл кабинетом. Сидел и разве что не танцевал канкан от моего выражения лица. А мне оставалось только сопеть в две дырки.
- Что значит они не заплатят?
- Лёша... Алёша, Алёша, Алёша... ты не выполнил работу до конца. Они недовольны.
- Моя работа, решать проблемы. Конфликт улажен, деньги возвращены. В чём проблема то?
- Тебе было сложно разбить пару рож?
- Я не калечу людей за деньги, Моше. Для этого есть алжирцы из Звейндрехта. Вот пусть к ним и обращаются. Те ребята обычные лохи, и они мне ничего не сделали.
- О! Вы посмотрите на него, гордость взыграла.
От этой улыбки стало настолько мерзко, что захотелось снять с него скальп.
- Ты дружок, наёмный работник. Который делает ту работу, за которую тебе платят. Тебе сказали, решить проблему полностью...
- Во первых, я тебе не дружок. Во вторых, какие либо решения по мне, будет принимать Чарли, когда вернётся.
- Но Чарли вернётся нескоро, Лёшенька. А раз так, сейчас твоя драгоценная жопа в моих руках. Я тебя могу просто не допускать к работе, кто мне запретит?
У Моше Лакруа, была одна очень неприятная черта (не сказать что бы у него были приятные), он не знал когда вовремя заткнуться. Я никогда не был не слишком сильным, не слишком статным. Но те кто со мной работал достаточно долго знали, что я человек в гневе мягко говоря неприятный. Разозлить меня в прочем тоже надо было постараться. У Моше это получилось. Возможно он на это и рассчитывал, просто ему было плевать. Я с большим трудом удержался что бы не взять со стола ручку и не воткнуть ему прямо в его жирную руку. Она так и напрашивалась. Я просто сделал шаг вперёд и слегка наклонился вперёд.
- Ты меня что, решил на бабки кинуть, вша французская?
- Я не понимаю ваших русских собачьих идиоматических выражений...
- Миша, не смей никогда вставать между мной и Чарли. Это первое и последнее предупреждение. Ещё раз будешь мне угрожать, я тебя убью.
Моше хотел что-то возразить, но потом взглянул мне в глаза, смотрел долго. И внутри что-то дрогнуло. Я честно говоря сам не знал о чём тогда думал. Вероятно вообще ни о чём, голова просто не соображала. В прочем лицо жирдяй не потерял, откинувшись назад в кресле он сделал то что умеет делать лучше всего, включил вахтёра.
- Ладно, говнюк. Хочешь работу? Будет. Хочешь прямую линию с начальством? Будет линия. Но денег с турок требовать я не собираюсь, мне ещё моя шкура дорога. Считай что у меня к тебе претензий нет. А теперь вали на хер отсюда. И что бы до завтра я тебя не видел. Безумная русская сволочь.
Напоследок хотелось сделать что-то очень злое, но я сдержался. С трудом развернувшись я пошёл в сторону двери. Не найдя в себе сил ничего сказать.
Пройдя мимо хорватской дурочки секретарши я покинул 'малый офис' в центре старого города, и направился в то место которое максимально отражало мои потребности. В паб 'Элефант', хотя ещё и полудня не было.
И вот я сидел в пабе, ел явно пересоленные фисташки за кружкой не самого дорогого, но всё же сносного пойла. И думал о том, как вообще всё до такого докатилось. Люди вообще часто об этом думают, как они дошли до того что бы начать пить в час дня по полудню.
Вопрос о том где брать деньги для меня не был особо важен. Я скопил где то порядка семи тысяч евро. Этого хватит до конца недели, даром что особо тратится не на что. Была ещё конечно своя 'аварийная заначка', но её не трогать я разве что жизнью не поклялся. За дело с хищением груза у турков я должен был получить порядка 20 тысяч евро. Этого было бы неплохим подспорьем. Теперь придётся ждать нового заказа.
Больше всего ситуация бесила тем, что начиная с этого момента, репутация всего агентства, а значит и меня, Алексея Федотова, будет подорвана. Сначала турки на деньги кидать начнут, потом арабы, потом поляки с чехами, а потом вообще всякая шваль. То что Моше имел барыш практически с каждой нелегальной сделки в городе для меня новостью не было. Для полиции на самом деле тоже. Но мы все были не без греха. Поэтому какой бы гнидой он не был, я закрывал на это глаза. Каждый зарабатывает как может. Но ущерб репутации это уже перебор. Чарли сейчас был в Лионе, решал проблемы с местным офисом агентства. Я просил его взять меня с собой, но он отказал, сказал что ему нужны надёжные люди на местах. В Антверпене нас не считая жирдяя, было трое. При том что надёжным можно было назвать только старого (но крутого, да) козла Фокса Лиссона, да французика Луи Жабуа. Конечно Брюссель был рядом, но там своя кухня и своих проблем по горло.
Этот город пил из меня соки. Любой русский провинциальный город был гораздо лучше этого места. Своим простором, природой, людьми. Не то что бы мне не нравились бельгийцы и все остальные, но народ здесь был флегматичным и каким то... холодным что ли. Но что ещё хуже... да всё хуже. Архитектура была получше и в гораздо более интересных местах в этой части шарика. Моря нет, но климат при этом полное дерьмо. Жрачка в лучшем случае сносная, пива разве что хорошее. И потом, когда поскребёшь место, окажется что хорошего здесь ещё меньше чем кажется. Город был чуть ли не главным во всём Бенилюксе местом переправки контрабанды через Ла-Манш или океан, и наоборот по трассе до Гамбурга и далее на восток. Половина криминальных группировок Старого Света имели здесь свои 'представительства'. Разве что азиатов здесь не было, потому что в конце девяностых алжирцы с русскими их перестреляли.
Наших здесь было много, как и везде. Так что хотя бы с языковым барьером проблем не было, половина страны полиглоты. Здесь было очень много приезжих. Многим здесь нравилось. В Скандинавии холоднее и дороже, во Франции французы. А здесь относительно недорого, высокий уровень жизни... на свободу перемещения, что бы сменить место жительства, и сферу деятельности, нужны деньги. Которых у меня всё ещё было недостаточно. Чарли нанял меня на работу уже скоро три года назад. За эти три года мне этот город надоел просто до смерти. Да и Бельгия в целом тоже. А теперь моё отбытие отсюда стало ещё дальше.
И вот я сидел в 'типа' классическом бельгийском пабе, думал о всём что со мной происходит и смотрел на уже наполовину опорожнённый стакан, когда напротив меня сел Стивен. В меру упитанный, кудрявый, страдающей первой стадией алкоголизма, капитан местной уголовной полиции. Неплохой мужик на самом деле.
- Мне снова за тобой убирать? Ты так думал?
- И это вместо здравствуйте?
- Не шути мне тут. Мне не до смеха. В отдел приехали шишки из националистической партии. Ты сломал запястье уроду, а этот урод был сыном какой то важной шишки.
- Они на меня налетели...
- Бла-бла-бла! Вот что я слышу, бла-бла-бла. Ван Гроу тебя хочет посадить. Или выслать из страны.
- Да пусть высылает. Стиви...
- Стив.
- Без обид, но меня ваш город задолбал.
- Четвёртый раз за год! У них свидетели есть.
- Оберни в самооборону.
- Я что адвокат?! Лёша, я похож на адвоката?
- Нет, ты лучше.
- Ты здесь уже три года, но я не знаю никого, кого бы не любили так сильно как тебя. Турки тебе прокол с у шлёпками из Гента не простят, ты в курсе?
- А что мне надо было делать?
Стив посмотрел на меня, как то грустно. А мне было как то... никак.
- Сколько у тебя в заначке?
- Ещё пара месяцев, и хватило бы что бы внести первый взнос за квартиру в Гамбурге или Стокгольме. И нормально жить ещё где то месяца три, четыре после этого. Новая жизнь, прямые рейсы до Москвы.
- Тебе надо валить из города. А лучше из страны. В Голландию, Францию.
- Ещё скажи через пролив.
- Неплохая идея кстати.
Стив наклонил голову вперёд.
- Я знаю одного парня, он тебе за 20 тысяч...
Я сразу отскочил назад.
- Стивен, фу! Ты же не такой! Не надо так делать.
- Ты не понимаешь что шутки кончились? Тебя либо посадят, либо убьют. Или ты думаешь, что тебя твоё агентство, защитит? Наёмники не стоят друг за друга. Тем более, ты же...
Я понял что он хотел сказать.
- Русский?
- Да... и это тоже.
- Ну и какой русский захочет жить в Англии? В Ирландии ещё куда не шло. В Америке... Мне то здесь хреново. Представляешь какого мне будет жить на островах? В Лондоне мне всё равно путь заказан. Куда мне переезжать жить? В Шотландию разве что...
- Хороший вариант, там холодные зимы, горы, замки.
- Героиновые наркоманы, нищета. Чего сразу не в Белфаст?
- ИРА бы пригодились люди с твоими навыками.
- Я не люблю англичан, но не до такой степени что бы их взрывать.
- Тебя же этому учили.
- Меня учили защищать свою страну, а не нападать на чужие... я здесь потому что на хер всё это. На хер ядерный эндшпиль, политиканов, гонку вооружений, цензуру, охоту на ведьм и прочее дерьмо.
- Ты очень красиво говоришь. Но я ставлю тебя перед фактом, сегодня до вечера ты должен уехать. Потому что я не хочу завтра утром обнаружить твой труп. Тебя же здесь ничего не держит?
- Всего лишь работа, зарплата, крыша над головой и слепая дипломатическая зона.
- Кстати об этом... ваши чего то задумали.
Я слегка удивился. В общем то ничего необычного не было, Бенилюкс маленький регион.
- Поясни.
- Ребята из вашего дипкорпуса... в кавычках. Скорее уж из охраны посольства.
- Ты уверен? Может наёмники из бывших осси?
- Может быть, но не уверен.
- Да брось, немцы скоро весь порт скупят.
- Да, ради этого стоило победить в войне...
- А вы то тут причём?
- Иди на хер.
- Твоё здоровье.
Оставалось чуть меньше половины пива. Теперь мне нельзя было за руль. Не самое удачное стечение обстоятельств на фоне того что мне похоже пора было валить.
- Слушай, давай так. Закажи билет, доедем до дома, потом подброшу на вокзал. А дальше дуй куда хочешь. Но один ты отсюда не выйдешь.
- Очень трогательно.
- Ты что дурак?!
Это было как то слишком громко.
- Потише Стиви.
- Стив!
- Это одно имя... мне надо решить пару дел. Потом уеду.
- Сколько времени?
- До вечера должен управиться.
- Опять в какую то херню...
- Сказал же, до вечера управлюсь. Закончу дела и свалю, обещаю. И тебе не придётся искать того кто меня убьёт.
- Ага, прям вот закончишь пить и пойдёшь по делам.
- Конечно, а ты как думал?
- Будь на связи. И... не теряй голову.
Стивен встал со стула и медвежьей походкой направился к выходу. А я думал, что раз уж всё так обернулось, надо бы вернуть себе то что мне должны.
...
На самом деле всё началось ещё до моего рождения, не скажу что задолго, но тем не менее. Это странно, быть зависимым от решений людей, который принимали эти решения ещё до тебя. И вот ты уже взрослый и относительно разумный человек, попавший в полную зависимость от того мира который построили они... нет, я не жалуюсь. Во многом из того что произошло виноват я сам. Но далеко не во всём.
Когда в 1988 году сильные мира сего, начали процесс медленной 'деполяризации Европы' и конфедерализации Германии , мы начали выводить войска в Польшу и Югославию. Американцы на Британские острова. Мне рассказывали, что тогда восторгов было много. 'Новое мышление', 'потепление', долгожданное окончание противостояния и холодной войны. Да и я кое что смотрел и читал о тех временах. 'Деконструкция занавеса', товары повалили, люди, причём в обе стороны. Строительство МИР-2, затем МКС, Армстронг недалеко от места посадки американцев и Циолковский недалеко от него, 'Пикник' поехали по Европе, Гэри Ньюман по СССР. Снятие цензуры, свобода перемещения... а потом, американцы как всегда всё испортили. На самом деле точек зрения на это больше чем одна. И было всё сложнее но... война в Панаме, Пакистан-1994, кризис в Жёлтом море, блокада Гонконга. А потом американцы решили покормить с рук Бен Ладена, а тот нагадил им в тапки, и в результате тройная война в персидском заливе... когда взорвалась грязная бомба в Хайфе, стало совсем худо. Советы и индийцы пытались как то развести стороны по углам, но становилось только хуже. А потом всё хуже, и хуже, и хуже. Я рос смотря войну по телевизору. Она шла когда я пошёл в школу, шла когда её заканчивал... я никогда не был не особо умным, не особо сильным. Панковал, прогуливал уроки, учился на тройки, читал много и запойно но на учёбу мне всегда было плевать. Но я был дурачком идеалистом. Учебка, полигон под Златоустом, здравствуй шесть месяцев в Карачи. Потом понеслась, на три года. Много где был, много чего делал. А ситуация в стране становилась всё веселее и веселее. Такое не только у нас, у бриташек с пиндосами всё в общем то так же. Эта война съедает ресурсы,убивает экономику, война идёт на половине земного шара. И от неё все устали, от постоянно цензуры, коррупции, нищающих городов с вечным дефицитом, того что правительства сверхдержав тратят все силы и ресурсы исключительно на противостояние, наплевав на внутренние проблемы.
Зато Европа в шоколаде. В ужасе от происходящего, ибо в случае войны они окажутся между тремя сверхдержавами которые друг друга стремятся уничтожить. Но все кто устали от этой войны, от экономического кризиса, все бегут сюда. У них в прочем есть своя немезида - Каддафи. За которым стоят разумеется мы, при том что британцы покупают у него нефть и кушают ливийские апельсины... я попал сюда по определённым причинам. Оставив на Родине всех кто мне дорог. Я предлагал им перебраться сюда но... да я бы и сам не хотел этого. Домой мне пути нет. Но это ещё не самое страшное.
Без денег я даже страны не покину. И потом это элементарное неуважение.
...
Не сказать что у меня был какой то изначально чёткий план действий. Вообще многие поступки в моей жизни продиктованы либо чудовищной тупостью, либо изредка просыпающееся формальной логикой. Логика продиктовала мне взять такси, хоть до дома и было всего минут сорок пешком, я решил что надо поторопиться. Лучше заранее всё сделать, чем потом переживать и нервничать.... хотя чего нервничать? Подумаешь, посадят или убьют.
Короче, если оставить пустую браваду, пока я ехал рядом с восточной внешности водителем и слушал довольно громкий но при этом невнятный албанский рэпкор - я обдумывал дальнейший план действий. С квартиры надо было уходить - заначку и документы закинуть в камеру хранения на вокзале. Доехать туда на этом же такси. А уже затем решать остальные вопросы. Купить заранее билет? Возможно имело бы смысл, но неизвестно сколько времени мне нужно. Не хотелось бы огорчать Стивена, но мой план мог потребовать от меня чуть больше второй половины дня. Понимал ли я какой это риск? Да, осознавал. Но это было не в первый раз. Можете считать меня излишне самонадеянным авантюристом - но в какой то момент жизни я понял, что есть вещи поважнее личной безопасности. Например данное слово. Да, меня серьёзно задевают те кто кидают меня на бабки. Особенно когда это делается настолько некрасиво.
Мужичок запарковался на Лиимстрат, в очень узком переулке посреди очень старых и плотно застроенных домов. Я попросил его подождать меня, и что бы умаслить, хоть в этом и не было особого смысла, накинул сверху двадцатку. После чего стараясь не бежать (поспешишь, людей насмешишь, да и выглядело бы это излишне подозрительно, я итак выглядел немного нервным) поднялся на третий этаж в свою холупу. Старый город, не старый, приезжих в Анте было много. Хотя и цены на жильё здесь были приличные. Проблема решилась сама собой, в конце девяностых многие хозяева квартир скооперировались, оформили их в коллективную собственность и начали их сдавать желающим. Явление было настолько массовым, что правительство уставшее бороться от засилия в городе непрошенных гостей, вместо того что бы прикрыть лавочку, решило процесс возглавить. В общем то все довольны, налоги выплачены, рабсила заселена, хозяева квартир в выигрыше. Недовольно только коренное население которое не додумалось до такого способа заработка, но его мнение, особенно когда речь пошла о больших деньгах, никого не интересовала. Нет, вы не подумайте - среди мигрантов большинство нормальные ребята. Да и уж не мне их судить, я уж точно эталонный грязный чужеземец с сомнительным прошлым. Но скажем так, бельгийские правоохранительные органы не самые расторопные и эффективные в мире, а общий культурный уровень понаехавших, на фоне довольно либерального законодательства создаёт, как бы это сказать, не самую благоприятную среду. А вы думаете, откуда на наши агентства такой спрос? Но об этом как ни будь потом.
Стандартная холостяцкая холупа - икеевский шкаф, икеевский компьютерный стол - гостиная она же спальня переходящая в кухню. Места мало, но так и должно быть, на этаже таких квартир ещё три штуки. Окно зато выходит во внутренний двор а там даже зелень и есть немного пространства что бы видеть небо за жалюзями, тем более что третий этаж. Во дворе обычно собирались жители этого и парочки соседних домов. Компания выходила пёстрой и на любителя, но в целом они не раздражали а иногда с ними даже бывало весело. Окна смотрели на деревья, а за деревьями в близи были задние стены и окна таких же старых домов как и этот. Чуть слева массивная кирпичная стена католического костёла, ближе к вечеру она закрывала солнце, особенно в холодное время года.
Знаете поговорку 'Хочешь что-то спрятать - положи на самом видном месте'? Так вот, хрень это всё собачья. Под журнальным столиком был коврик, под ковриком шесть досок, которые можно было отковырять. Не знаю как эта ниша выглядела на потолке нижней квартиры, с учётом того что перекрытия здесь были довольно тонкими. Но под сумку места хватило. Финская спортивная сумка, утяжелённая. Внутри кругленькая сумма и ещё немного сверху, не скажу сколько, но достаточно что бы неплохо устроиться в другом месте. Мой билет на выход. Я рывком отбросил столик (он был лёгкий вообще чуть не перевернулся), отдёрнул коврик и пальцем отколупал одну доску, остальные поддались уже легче. Сумка лежала на месте. Я её даже открывать не стал. Не знаю почему... наверное боялся сглазить или что-то вроде того. Магическая палочка выручалочка. Я положил сумку рядом. Достал из из шкафа другую сумку. Что у меня было в шкафу? Пара рубашек да футболок, одна ветровка не считая кожанки что на мне, две пары обуви. Что у меня была на кухне? Да пара кружек, вилки, ложки да прочее. Существенную ценность представлял собой мой ноут да переносной жёсткий диск - на нём лежали беспардонно скачанные мною архивы книг, музыки и кино, да смартфон. Будет обидно потерять всё собранное за долгие годы. Больше здесь не было ничего, чего нельзя было бы оставить соседям. Я кинул в спортивную сумку пару носков да зубную щётку, разобранный тут же на месте смартфон, ЖД и ноут. Накрыл сверху парой рубашек да тёмно-синими джинсами. Больше ничего у меня ценного за два года жизни здесь не появилось. Всё что имело для меня ценность, было вдали отсюда. А здесь так... тем не менее я наверное буду скучать по этому месту. Два с половиной года всё таки. Перед уходом я последний раз окинул взглядом свою конуру. Она была достаточно небольшой что бы здесь было светло с утра до самого вечера, даже в пасмурный день. А здесь пасмурными были большинство дней. С собой у меня был лопатник, нож для конвертов (подарок) и документы, включая удостоверение частного агента по безопасности. Я подложил во внутренний карман куртки тысяч двадцать. Рискованно если меня попытаются раздеть, но это ведь ещё догадаться надо. А эти деньги мне пригодятся на руках. Я оставил ключи в двери и спустился к таксисту. В ближайшие несколько часов эту квартиру навестят, не хотелось бы что бы ублюдки ходили по соседям и наведались к хозяину дома спрашивая где ключи. Уже через двадцать минут - улыбчивый белобрысый и дрыщеватый паренёк, выдал мне на руки карту ключ от камеры хранения. Сумку с деньгами я конечно пропихнул поглубже, а пожитки положил на первый план. Это наверное один из самых загруженных вокзалов Бельгии, здесь всё добро в безопасности. Вопрос лишь в том, смогу ли я за ними вернуться. Ну или если уж не впадать в фатализм, вернуться в ближайшее время... насколько я знаю, ячейки вскрывают и очищают от содержимого раз в 8 месяцев. Это всё таки не депозитный банк. Меня от этих мыслей аж немного пробрало... можно было купить билет на поезд до Гамбурга. Вот прям сейчас, развернулся и пошёл. Билет, поезд, отвратный сендвич с сухим хлебом и жухлым салатом, галимый кофе... вся Европа открыта.... тяжело вздохнув я закрыл шкаф, развернулся и засунув карточку в правый карман на заднице, пошёл отсюда прочь.
...
После учебки, где то примерно первые восемь месяцев я сидел за пулемётом. Я не был каким то крутым спецназовцем или десантником. Всё было достаточно прозаично, Алексей Даниилович Федотов был младшим лейтенантом сухопутный войск. Да ещё и никаким то там стрелком или сапёром, или тем более радистом. Самым обыкновенным пулемётчиком. Наша мотострелковая бригада была закреплена за 'Солнечным городом'. Густонаселённым районом недалеко от центра Карачи, к северу от мавзолея Джинны. Патрулирование, сопровождение конвоев, поддержка при проведении операций на территории округа или близлежащих районов и всё такое. Использовать БТР в 'замирённом' городе на не боевых операциях считалась неконвенционно, поэтому к тому моменту когда я прибыл на службу, все уже на всю рассекали на 'Водниках' и 'Тиграх'. Когда тебя сажают за пулемёт и отправляют в город, тебе дают крайне противоречивые инструкции. С одной стороны, тебе говорят что надо смотреть куда стреляешь, ведь кругом мирные люди. А с другой, тебе говорят что не надо думать и стрелять во все стороны когда начинается бой. Лишь бы успеть снять врага, даже если его не видишь, до того как он ударит. Эти противоречивые инструкции подчас давали одни и те же люди, и что самое забавное, они в обоих случаях правы. Работа пулемётчикам проста по механике, но отнюдь не по своей сути. Надо всё время смотреть по сторонам, что бы не стрелять бездумно когда прижмёт. Если вы никогда не ездили по огромном перенаселённым трущобам с узкими переулками отходящими от и так не самых широких улиц, в окружении пятиэтажных перенаселённых холуп с множеством балконов и карнизов, вы не знаете что такое настоящий страх. Это был дружественный город, местные на удивление слаженно работали. Но нас запугали, и не зря, сказав что прилететь может откуда угодно. Первые три недели я ездил под страхом постоянной смерти. А она всё не приходила.
А на третьей неделе случилось то что и должно было. Мы шли через район до окружной больницы, сопровождали грузовики с медикаментами. В первые нашу машину поставили второй в колонне. Это означало что мы бы у противника были второй приоритетной целью, сомнительная награда за прилежную службу. Я снова боялся даже собственной тени, смотрел по сторонам. Боялся самого страха, выпустить очередь по окнам где померещиться парень с гранатомётом, а потом окажется что там были лишь семья с семью детьми, и я убил половину из них. Эти страхи не давали мне спать и нормально думать. И случилось то что должно было случится. На балконе второго этажа, одной из этих многоэтажных холуп, я увидел двух 'зомби'. Так мы их называли, 'зомби'. Я не увидел у них оружия, они не целились в нас из базуки или автомата, по крайней мере я их не видел. Они были такие же как и сотни, тысячи людей живущие в этом район и идущие по тротуары вдоль маршрута нашего движения. Но я почему то почувствовал - это они. Может они как то не так стояли, может ещё что. Вы не подумайте, я не верю в божественное проведение или там интуицию. Но я что-то понял, что жить первой а затем и второй (то есть нашей) машине в колонне оставалось секунд 15. Я просто выпустил длинную очередь и превратил этих двоих в решето. Рядом с ними никого не было и больше никто не пострадал, но народ струхнул и слегка запаниковал. Начала собираться толпа, сопровождение поднялось наверх у остановившегося конвоя и проверила тела. У них было две китайские базуки, они собирались нас взорвать, а потом добить из автоматов. Смертники разумеется, их бы убили уже через минуту, но к тому моменту я да и все кто был в первых двух машинах, скорее всего были бы уже мертвы. Меня потом хвалили, дали фронтовые сто грамм, говорили что я людей спас. А я думал лишь о том, что если бы это были двое мирных, а я не разобравшись и обделавшись со страху положил бы их, я бы не смог с этим дальше жить. Но в тот момент я понял что больше ничего не боюсь. Я был прав, был прав и всё сделал правильно. Не знаю как так получилось, но это было и неважно.
Осознание в правоте своих действий великая вещь. Она даёт нам то самое чувство - которое даёт силы совершать любую даже самую дикую херню. Если мы уверены что это правильно и что это прокатит. На этом чувстве я держался почти всю службу. И что характерно, всё и в правду делал правильно и никого не подводил. Выезжать на самоуверенности, это не то что вам нужно в жизни. Но иногда и это срабатывает... до поры до времени.
Я считал себя правым, и считал что мне должны по крупному. Во первых по тарифу, во вторых просто за явное неуважение. Моё эго было задето как никогда сильно, и я был твёрдо уверен в том, что то что я задумал прокатит. Просто потому что такой наглости они не ждут. А если и ждут, то здесь как с носорогом. Он может быть и слепой, но если долго его пинать по заднице, его слепота при его весе и габаритах уже не проблемы самого носорога. Я не хотел всё превращать в маленькую победоносную войну, достаточно было просто забрать своё и попутно преподать туркам урок. Ребята давно уже заслуживали крепкой порки. Не во имя справедливости хотя бы и в границах одного взятого бельгийского города, но хотя бы из соображений справедливого отношения к чужому труду. Короче, мне нужно было оружие. И плюс статуса агента заключается в том, что у него на него есть лицензия. И есть официальные поставщики которые поставляют нам оружие.
Джулиус Стокли работал в 20 минутах, от вокзала неторопливым шагом, это всё был один район - Боргерхаут, не совсем уж старый центр но уж точно не окраина. Народу на улице было ещё не слишком много, Антверпен не Париж и не Москва, до конца рабочего дня ещё пара часов, а туристам в это время года здесь делать нечего. Сверху накрапывал мелкий, почти что парообразный мелкий дождик, на редких прямых и широких улицах дул прохладный северный ветер. Сегодня на море наверняка штормит... на море надо будет поехать. Благо оно недалеко. Я почти не смотрел на уже успевшую надоесть хуже горькой редьки старую архитектуру, бывал здесь слишком часто за последние годы. Западная Европа имела всё же некоторый ряд плюсов (Бельгии это не касается, отвратительная страна), отсутствие зимы, море недалеко, свобода и лёгкость нравов, порядок и относительная чистота, очень уважительное отношение к частной жизни человека и его бизнесу. Но при этом по ним прям видно, что последние две мировые войны окончательно выбили из них всё... фаллическое. У славян с англосаксами с этим по прежнему всё в порядке. Самые большие тачки, самые крутые пушки, самые далеко летящие ракеты, самые высокие небоскрёбы, самое большое количество бомб способных уничтожить жизнь на земле... вы следите за мыслью да? В нас осталось стремление к соревнованию, не испепелить врага в ядерном огне, так припечатать его на его поле так, что бы ему стыдно стало что на свет родился. В Европе этого нет. Маленькие дома, маленькие машины, всё спокойно, без надрыва и без подвигов, флегматично как то. Даже статус первой в мире сверхдержавы, который Евросоюз должен был получить в ближайшие пару лет просто потому что был экономическим локомотивом всей планеты, оно всё как то по тихому было, без помпы, интеллигентно. Они не то что сбежавшие с германщины сапожники да находящиеся в Британии на правах рабов ирландские пастухи. Да мы, крестьяне от сохи да потомки казаков ставшие солдатам, в которых ментальность от интеллигентой была очень далека.
Не то что бы это плохо, совсем нет. Ретивость Европы нам 70 лет назад дорого обошлась, повторения не хотелось бы. Просто чувствовалась во всём этом какая то фальшь. Звериное нутро мне подсказывало что в этим очаровательных людях, спит то что когда то давало им возможность безжалостно истреблять друг друга, а потом подчинить себе весь земной шар. Евреи вон тоже помнится, на их цивилизованность повелись. Думали что соседи не будут их сдавать гестапо. Образованные же люди все, костюму у них покупают, дети в одних частных школах учатся. А оно вон как получилось... маленькие машины, маленькие города, маленькие запросы. А поскребёшь... британцы ушлые гандоны, но в своём отношении к континентальным европейцам правы. Здесь святых никогда не было. А те молодчики что сегодня пытались меня взгреть, верные идеям чистоты расы, последователи вполне себе официальных политиков националистической партии. Гордые носители звания настоящих патриотов королевства, некоторые из этих членов парламента воевали в Конго и отрубали там маленьким детям руки, что бы родители таких же вот детей из других деревень никогда не смели восставать против колониального правительства. И происходило всё это всего через 20 лет после окончания второй мировой. Когда большинство участников той войны ещё были живы. Так что хоть я и мог порадоваться за местных, что они сумели выйти из гонки вооружений и уйти в независимое плавание... за эти два года насмотревшись на внутреннюю жизнь одного из главных аванпортов Европы, я пришёл к выводу что дальше будет только веселее. Однажды на местных надавят так сильно, что к власти придут нехорошие люди. Как им не дать прийти к власти, я не знал. Но очень сильно не хотелось однажды увидеть этот город в окно бомбардировщика, так сказать. Хоть он и уныл.
Боргерхаут представлял из себя наитипичнейший для региона жилой массив в виде трёх-пятиэтажных жилых домиков опрятного вида, помнящие времена того самого Леопольда 2 (война по ним проехалась ну вот совсем не как по нам), как правило со всякой коммерцией на первых этажах. Почтовые ящики висящие у дверей, отдельный звонок для каждой квартиры, раздельные мусорные баки, велосипедные стоянки, идиллия. Посреди всего этого великолепия особняком выделялась бетонная коробка построенная явно гораздо позже, здание автосервиса 'Братья Броуман' и трёхместным гаражом на первом этаже и двумя этажами сверху. В общем то это была даже и не ширма - Клиффорд и Гаспар Броуманы реально были двойняшками и занимались машинами уже 20 лет, а до этого ими занимались их дед и отец. Соль земли, по другому и не скажешь. Просто помимо этого они водили дружбу и активно помогали вести дела ещё одной фирме по крупнее, имея с этого свою долю (и по совместительству совершенно непробиваемую крышу). Судя по всему на месте сейчас был только Клиффорд, как раз работал даже не закрыв ворота. А они ведь прямо на улицу выходили. У нас бы всё за пять заборов спрятали. Другая культура, что не говори.
К слову о разговорах. Говорил я на английском, здесь его знают практически все, французский не знаю уже я, а учить один из двух бельгийских диалектов это уж увольте. Не каждый местный разберётся в этой дичи, чего уж про нас приезжих говорить...
Хой Клифф! Как сам! - Клиффорд, коренастый детина с длинными руками оторвался от новенького 80-го 'Вольво', он как раз в моторе ковырялся.
- Хой Лёша. Как сам?
Он протёр руку тряпкой (плохонько) и протянул мне, а я не из брезгливых.
- Потихоньку. Тут убыло, там прибыло. Как обычно.
- Ну а я как сам видишь. Ты сегодня пешеход?
- Для здоровье полезно знаешь ли. Тебе тоже не помешает!
- Эй! А работать кто будет? Ты ведь сюда небось не пиво пить пришёл?
- Не сегодня к сожалению. Мне бы Джулса.
- Черныш на месте, с утра на учёт подсел. Даже обедать не ходил.
Спасибо. Передай брату что он мне двадцатку должен. - Ответа я уже не услышал так как пройдя в подсобные помещения стремглав влетел на лестницу ведущую вверх.
Джулиус Грэй Стокли был, как он сам рассказывал, гордым потомком выходцев из территории где расположена нынешняя Уганда, что прибыли в Британию ещё во времена Георга V, и верой и правдой служили британскому королевству практически вот уже скоро два столетия как. Ну это сам Джулиус или просто Джулс мне рассказывал. Насколько это на самом деле правда я конечно не знаю (и у меня есть некоторые сомнения относительно толерантности британского общества Викторианской эпохи по отношению к выходцам из Африки). Но совершенно точно можно сказать что этот здоровенный мавр был настоящим стопроцентным подданным её величества. В ВВС служили и его дед, и отец, и вот он сам тоже. В армию ушёл добровольно, дослужился до капитана, был пилотом и транспортных вертолётов, потом пересел на боевые. Семь лет войн, от Бангладеша до Коста-Рики, верой и правдой. Итог был закономерен. Случилось с ним тоже что и со мной, и с такими вот как мы случается довольно часто. Всё это дерьмо нас сломало, а вернуться назад к мирной жизни оказалось уже гораздо сложнее чем научиться быть солдатом. Никакой идеализм не спасает, когда ты видишь истинную суть войны которой нет конца. Мы с ним были вероятными противниками в недавнем прошлом. Наверное поэтому у нас с ним были такие хорошие отношения. За время что я здесь жил, я видел людей которые были гораздо хуже, чем точно такой же солдат как ты, просто по ту сторону баррикад. И потом, он был негром, и хоть он и был британцем до мозга костей, в нём не было этого чудовищного снобизма. Знакомство наше было неоднозначным, но потом мы с ним напились и обиды как то сами собой.... в общем, чего рассусоливать.
За продажу оружия поясняю для тех кто не в теме или не в курсе как это выглядит у них там. С самого начала когда европарламент легализовал деятельность агентств, им оружие иметь запрещалось вообще. Уровень маразма я думаю вы представляете сами. То есть первые несколько недель, агентства которые уже успели основать, попросту не работали. Потому что влезать в криминальные разборки, где помимо всего прочего в некоторых регионах, используется оружие с давно уже опустевших американских и советских баз... в общем вы поняли мысль. Экономическая элита стран Европы задала парламенту извечный вопрос человечества 'а какого хрена?!'. И те сразу поняли что сделали что-то не так. Исправились, начали выдавать оружие с полицейских складов... полиции многих стран и самим то нормального оружия не хватало. Совсем недавно мир шёл дружным шагом к разоружению, терроризм почти сошёл на нет, уровень жизни растёт и тут на тебе. Смотрели полицейские на агентов как на дерьмо. Агенты справедливости ради, в долгу не оставались и очень часто создавали проблемы правоохранительным органам практически на ровном месте. А когда в Австрии вскрылась связь новоявленной но уже крупной конторы с криминальными структурами и коррумпированными чиновниками, скандал поднялся такой что законопроект едва не накрылся медным тазом. Но общая обстановка была настолько весёлой, и становилась всё чудесатее и чудесатее день ото дня, что некоторые отдельные представители правительств стран ЕС включили мозги и пришли к нужным выводам. Разрешить производителям снаряжений и оружия напрямую осуществлять продажу своей продукции частным лицам с лицензий, под строгим контролем силовых структур страна Евросоюза разумеется. С течением времени законы стали мягче, и это ношу многие ВПКшники перевесили на независимых подрядчиков. Джулиус вошёл в бизнес ещё в Англии лет пять назад, торговал британскими стволами в Европе. Но потом началась очередная эскалация в Арктике, и в Лондоне сказали что нейтральная Европа им уже не такой уж хороший партнёр. Сказано это было тихо и вежливо, и внешне отношения не то что бы сильно охладели. Но оружейный бизнес Джулса пришлось срочно перевозить в Бельгию. И здесь он устроился вполне себе не кисло. Торговля стволами по лицензии для агентств дело конечно не такое спокойное как торговля коврами. Но и Стокли был человеком неробкого десятка, к тому же связи с агентствами давали гарантию абсолютной защиты от любых наездов со стороны криминала. А желающих поживиться товаром в Бенилюксе конечно было много. Особенно в Анте.
Примечательный факт, Джулиус любил цветы. Обычные цветы в горшках, коих у него здесь было полно. Среди ящиков с патронами уложенными друг на друга в большом и ярко освещённом помещении без окон, на стеллажах, как раз ближе всего к лампам, стояло где то штук пятнадцать горшков с цветами всех размеров. Если что, оптовая закупка оружием происходила тоже здесь. Среди моих многоуважаемых коллег иногда находились не очень умные индивиды, которые пытались со свойственным им тонким чувством юмора, пошутить на тему того что разведение цветов - занятие недостойное настоящего мужика... с тех самых пор с Джулиусом старались вести неформальные беседы только узкий круг проверенных клиентов, во избежание. Нет, не то что бы здоровячок был каким то отморозком. Но есть такой тип людей... их ещё называют дебилами. Они не умеют вовремя заткнуться. А Джулиус, он отходчивый был, кто угодно подтвердит. Здоровяк как раз ходил между своим столом в крайнем восточном углу помещения, у основания всего этого воистину холостяцкого бардака, и между многочисленными ящиками в бирками. Сверял документацию, занося цифры в старый добрый блокнот (не доверял планшетам и смартфонам, и правильно в общем то делал). Одет он был по простецки, в камуфляжные штаны и чёрную футболку на внушительной комплекции тело.
- Джулиус, как сам.
- Привет Лёша. Ты сегодня в ночную смену?
- Я сегодня вообще не в смену...
Тут до меня дошло, что он скорее всего ещё не знает что случилось. Придётся объяснять.
- Да? Интересно. Слышал ты вчера навалял парочке французов. Проблемы будут?
- Проблемы уже есть... Мне нужен ствол.
- Чёрт, чувак, возможно я тебя удивлю. Но кажется ты пришёл по адресу. Или...
До него похоже дошло. Он остановился, опустил блокнот что держал в руках. Внимательно посмотрел на меня.
- Брат, у тебя неприятности?
- Да... слушай, мне нужна неучтёнка. Лицензию отнимут со дня на день, не хочу тебя подставлять. Если что, я уйду и...
- И слушать ничего не хочу. Мой братишка не будет покупать левый ствол у какого то сраного барыги в переулке. Нужно что-то серьёзное?
- Ты меня знаешь. Просто на всякий случай. Не хочу умереть из-за того что в нужный момент под рукой не окажется ствола.
- Не готов перековать мечи на орала?
- Не моя тема.
Джулиус улыбнулся. - Пошли.
Неучтенные стволы у Джулса были, хватило бы на солидный тюремный срок... парадокс и бред, конечно, учитывая его сферу деятельности. Сам Джулиус в прочем их не продавал, или что-то ещё подобное. Это были своего рода трофеи. Конечно их можно было бы и полиции сдать но... кто из нас не без греха. Да и откровенно говоря, в вопросах хранения оружия, контора Стокли как по мне была уж совершенно точно более надёжным местом чем любой полицейский участок.
Вообще забавно, здесь ящиков было под сотню. Оружия хватило бы на нашу роту. А я ничем из этого воспользоваться не могу... в этом наверное есть некая ирония. Ведь я и раньше справлялся как правило с одним пистолетом или вообще без него. Как это не странно для пулемётчика - я не люблю оружие. Когда ты носишь его с собой, начинаешь его воспринимать не как инструмент вроде перочинного ножа или молотка, а как что-то представляющее из себя ценность. Оружия вещь опасная, и не приспособленное не для чего кроме убийства людей. Зачем я говорю очевидные вещи? За тем что многие этого не понимают. Оружие не для того что бы пугать. Оружие даже не для того что бы ранить. Тебе не обязательно убивать - но ты должен быть готов это сделать, без колебаний. Если ты этого сделать не можешь, оружие бесполезно. А без него ты чувствуешь себя беззащитным. Голым, особенно в опасной ситуации. Правильное отношение - оружие это не более чем инструмент. Такой же как и любой другой. Крайне узкоспециализированный инструмент. Лучше всего кулаки, вилки, ложки, ножи, бутылки, ручки. Всё что угодно, всё хорошо если ты умеешь драться по настоящему, без пощады. А пистолет заставляет судрожно пытаться нащупать его под курткой. А когда ты его вытащишь, у тебя уже не будет иного выбора, кроме как убивать. А я честно говоря, знал в этом городе крайне мало подонков которые заслуживали пули в лоб. А на войне... я слишком часто убивал просто таких же как я... выгорел наверное. Теперь надо реально очень серьёзно меня разозлить, что бы заставить направить на человека оружие. Да и я же, в самом деле, не воевать собирался.
Среди всех ящиков которые постоянно меняли место положение, был один. Типичный чёрный деревянный ящик под индексом 47322-044. Он лежал всегда в одном и том же месте, просто мера предосторожности. Для пущей верности, в отличии от остальных, здесь крышка была прибита четырьмя гвоздей. А инструменты лежали в коробке из под ксерокса, прямо под столом у Джулса, метрах в пяти. Он сходил как раз туда и выудил из коробки плоскогубцы и молоток.
- Ты бы шуруповёрт купил.
- Не, руками надёжнее. К тому же, мне надо размяться. А то от цифр скоро мозги вскипят.
Они направились к ящику.
- Новая партия?
- 'Хеклер и Кох', поставки для 'Ангус-Стиллвотер'. У них контракт с 'Маерск' на охрану судов. Хотят здесь и в Роттердаме разместить свои казармы.
- Англичане наступают!
- Не хохми! Будто бы я от этого в восторге. Ты ведь про их командира слышал?
- Лайнел Пирс, бывший спец из лодочно-десантной. Боевое крещение на Фокклендах получил. Дальше стандартная программа, но дослужился до высокого поста в Уайтхолле, прежде чем уйти на вольные хлеба.
- Лайнел даже по ту сторону залива - считается знатным плохишом.
- В хорошем смысле или плохом?
- Во всех смыслах. Его ребята, грязнейшие ублюдки, но... - Он начал выковыривать гвозди. - ...бесстрашные. Говорят, творили всякое плохое. Но не доказуемо, а если и доказуемо - то всем плевать. Они ведь сейчас в первой десятке крупнейших компаний Европы.
- Хорошо платят?
- Пять миллионов за партию... -я тебе уже давно говорю. Переходи ко мне...
- А я тебе давно говорю. Не моя тема.
- Жаль, сделал бы тебе вид...- второй по счёту гвоздь оказался туговат - ...на жительство. Всё содружество бы перед тобой открыл.
- Я ведь советский, Джулиус. Мне в другую сторону. Хотя если через несколько месяцев предложение останется в силе, всё может быть.
- А что всё таки случилось?
- Нациков otpizdil. Сегодня утром. Друг из уголовки сказал, что на меня дело завели. Сам понимаешь, что в результате будет.
- Срааааань. Чувак, может тебя реально через залив переправить?
- Во всеобщий европейский меня никто не назначит.
- Сильно ты херососам врезал?
- Да не так что бы очень. Но сам понимаешь, в процессе много чего всплывёт.
- Но почему ты тогда ещё не в поезде?
- Есть неоконченное дело. Надо кое с кем встретиться и поговорить.
- С легавыми то на хвосте... ну наконец то.
Последний гвоздь поддался. Джулс собрал его в руку и поднял крышку. Над наслоениями пупырчатой бумаги покоилось 11 пистолетов. На любой вкус и цвет. И не считаете меня лицемером, то что я не люблю оружие, не значит что не могу наслаждаться его красотой.
- Ты точно, не собираешься делать глупости?
- Собираюсь, но я не собираюсь заигрываться.
Золотой человек что-то складывал у себя в голове. Потом всё же хмыкнув, принял решение.
- Ну тогда, достопочтенный сэр. Давайте ознакомимся с ассортиментом.
От лежащего в ящике и в правду глаза разбегались. Пока не зацепились за пистолет номер семь, слева.
- Вот этот вот пожалуйста.
- Хороший выбор!
Мавр достал из ящика 'Кольт' 1911, чуток модернизированный и протянул его мне. Тяжесть приятно ощущалась в руке, рукоятка была покрыта специальным слоем что бы руки не потели.
- Стандартный полицейский 'Кольт' один из последних. Таким вооружены полицейские в десятках странах мира, и до сих подобный используется в США и в нашей великой стране. Однако уверяю, это всё тот же самый ствол, с помощью которого дед сопротивлялся немецкому плену, когда его самолёт сбили над Францией. Восемь патронов в обойме, один в стволе. Легко попадает в цель на расстоянии до 25 метров.
Пока он говорил всё это, я прицелился лампу, потом опустился вниз, на, как мне показалось, комнатную пальму.
- Пожалуйста, целься дальше в лампу.
- Эй, он же не заряжен...
Я опустил пистолет и улыбнулся. - Хорошая... патроны достанешь.
- Хоть сейчас наскребу тебе на шесть обойм. Но ты уверен? Ствол отличный... для хорошего стрелка.
- Эй! Я вообще то в тире тебя сделал в тот раз.
Чистая правда, сделал... ну, на пару очков опередил.
- Ладно-ладно, сумасшедший русский. С одной пушечкой против всего мира. Кого ещё возьмёшь?
Я посмотрел в ящик ещё раз. Запасной ствол, тот который ты достанешь когда станет совсем плохо. Что ни будь поубойней, но что бы не тяготило. Укороченый 'Смит и Вессон' 49, такой использовали службисты или гангстеры, компактный, под одеждой легко спрятать, зато с трёх метров легко вышибает мозги. Мой взгляд Джулс поймал.
- Культовая классика, если ты из Северного Лондона.
- Я всего лишь законопослушный человек, который хочет немного безопасности.
Мы немного посмеявшись, прошли к его рабочему столу, я положил выбранное на стол. Да, в этом конечно что-то было... военная служба, особенно в горячей точке, наделяет тебя нехорошими рефлексами. Контроль - вот что важно. За два года работы здесь я научился себя контролировать. Ну и не думайте же вы, что я совсем оружием не пользовался? Пользовался конечно, очень редко. И поверьте мне, на то были причины, помимо очевидной, что я озвучил выше.
Распаковав ещё один ящик, Джулс принёс мне полный комплект. Два коробка с патронами, под револьвер и под пистолет, шесть обойм к 'Кольту'.
- Патроны тоже не учтёнка?
- Турецкий экспорт, хорошие, ты не подумай. Любят там калибр 'Магнум'. Постой здесь, сейчас принесу всё остальное... класс защиты какой?
Это он про бронежилет спрашивал.
- Один плюс. Не маленький, вынесу.
Через минуту он принёс мне одну кобуру на правую голень, одну под правую руку. Бронежилет скрытого ношения. Я снял куртку и стянув футболку, начал натягивать на себя увесистый бронекомплект. Джулс решил помочь мне с разгрузкой.
- Их теперь ароматизируют. Что бы не натирали.
- Ага. Прогресс, драть его.
Сидел бронекомплект к слову, совсем неплохо... и это было привычно. Это сложно объяснить. Если вы не надеваете бронежилет по несколько раз в неделю... ну как будто бы в прохладную погоду, вы надеваете своё длинное и тёплое пальто. Чувства примерно схожие, приятные.
- Ты просто герой каменных джунглей чувак.
- Да брось ты... как говорят у нас в стране. 'Захочешь жить - не так раскорячишься'.
- Какие планы на ближайшее будущее?
Я уже нацепил сверху футболку и начал приспосабливать обвес.
- Решу проблему, у меня уже есть простой план. Потом сяду на поезд и уеду.
- Куда поедешь? На юг?
- Нет, на север. Может в Данию, может в Гамбург. В Стокгольм.
- Бывал я пару месяцев назад в Швеции... хорошо там.