Это было солнечное начало одного летнего дня, когда злой и клювачий облезлый петух выглядит сказочной и доброй жар-птицей. Такие солнечные дни особенно часто случаются, когда я тебе всего десять лет. Именно в такое утро Аленка поняла, что она должна подарить подруге Ольке свою куклу, о которой та давно вздыхала. Самой Аленке кукла тоже нравилась, и в любое обычное утро она бы ни за что не отдала бы ее никому на свете, но сегодня, именно сегодня, в это солнечное, сверкающее радостью утро, надо было сделать кому-то настоящий подарок.
Аленка наспех позавтракала, расцеловала бабушку, у которой гостила в деревне, и босиком, через огороды понеслась к подруге, крепко прижимая к себе пакет с куклой.
"Как Олька удивится! Она даже не поверит своим глазам, когда я вручу ей куклу и скажу, что это ей на совсем, навсегда! А потом так обрадуется, что весело запрыгает ее рыжий хвостик на затылке".
Олька жила на другой стороне деревни, за широким оврагом, в низине которого протекала маленькая речушка, почти ручеек. Весной речушка наполнялась талой водой и заполняла весь овраг, а летом там даже купаться было нельзя, так мало было в нем воды, не река, а так - ручеек с перекинутой доской. Чуть дальше, вдоль оврага, находился широкий крепкий мост, по которому все и ходили. Ленка с Олькой тоже всегда ходили через мост, но сегодня Аленка так торопилась к подруге, что ей не хотелось терять времени на обход, и она решительно направилась к перекинутым через речушку мосткам.
Склон оврага весь зарос огромными лопухами, в которых было бы весело играть в прятки, если бы не вольготно разросшаяся крапива. Узкая тропинка вела сквозь это зеленое царство к берегу речушки. Некоторые лопухи были такие высокие, даже выше Аленки, что девочка почувствовала себя совсем маленькой, на некоторых лопушинных листах она спокойно могла бы свернуться калачиком. Пахло репейным духом, мхом и полынью. От реки веяло свежестью.
Вот и сама речка, и узкие мостки, перекинутые на тот берег, а там уходящая вверх тропинка и первый на овраге дом Ольки.
"Как близко! - удивилась Аленка, как же мы раньше не догадались тут ходить?"
И она смело ступила на деревянные мостки босой ногой. Но доска вдруг недовольно скрипнула, прогнулась, и тронула поверхности реки:
-Шлеп...
Во все стороны от доски побежали волны. Вода была прозрачная, песчаное дно, с мелкими камушками и солнечными бликами, было хорошо видно. Проплыла стайка мальков, а слева и справа от мостков у берега задрожали извивающиеся нити водорослей, похожие на каштановые волосы русалок.
Аленке стало страшно. Доска была такая узкая, а до другого берега теперь стало ужасно далеко...
"-Может лучше обойти по большому мосту? - подумала Аленка, и задумчиво посмотрела вдоль реки, там далеко был виден мост, по нему шли маленькие человечки, и проехал молочный грузовик. - Но надо торопиться!
Олька обычно долго спит, но вдруг ей захочется проснуться сегодня пораньше и пойти в гости, тогда они разминутся, и сюрприз будет испорчен..."
- Перейду здесь! - решила девочка - Да и воды то в речке мне по колено...ну или по пояс...ну, а если больше, то я плавать умею...ах, была не была! Ведь надо торопится, пока еще я не передумала дарить куклу!
Аленка для верности осторожно покачала ногой мостки и сделала еще один шаг:
-Шлеп, шлеп! - сказали мостки.
-Буль, буль - отозвалась речка...
Доски были теплыми, нагретыми на солнце, на них было приятно стоять босыми ногами, как на море подумала Аленка, и вспомнила, как они с мамой в прошлом году были на море. Горячий песок, теплая соленая вода и солнце, солнце, которое так ярко светит, что море все сверкает и переливается. И воды много много! До самого горизонта и еще больше, а тут какая-то узкая и совершенно несерьезная речушка.
Аленка крепче сжала пакет с куклой, и решительно бросилась бегом по мосткам:
-шлеп, шлеп, шлеп, шлеп...-запели мостки, ударяясь о воду...
Аленка бежала по мосткам и вдруг увидела, что она бежит по бескрайнему морю, сбоку вода, впереди вода до самого горизонта, и все сверкает на ослепительном солнце, а вода синяя синяя, а желтые доски мостков тянуться далеко далеко, убегая к самому горизонту, туда, где даже не было видно берега...
-Я бегу по морю!!!! -Закричала Аленка и захохотала от восторга! Она бежала и бежала, а морской бриз раздувал ее короткое светлое платье.
Далеко впереди через доски перепрыгнула стая дельфинов, Аленка готова была поклясться, что это были именно они - так красиво и изящно они пролетели, оставив за собой тучу брызг. Аленка заторопилась еще больше - поскорее чтобы увидеть поближе их удаляющиеся лоснящиеся спины.
-Шлеп, шлеп, шлеп, шлеп...-весело отзывались доски под босыми пятками, а под мостками проплывали стаи диковинных рыб с большими печальными глазами, их чешуя сверкала от подводных струящихся изменчивых бликов, вот показались нежно розовые и нежно голубые медузы, они распустились в воде, как причудливые цветы, а через минуту широкая тень медленно и величественно показалась в воде, это неторопливо и задумчиво проплыл, большой скат...
-шлеп, шлеп, шлеп, шлеп...- последний раз пропели мостки и Аленка оказалась на другом берегу речки, где под горку пряталась в широких лопухах и крапиве почти заросшая тропинка.
-Вот это да! - воскликнула Аленка и повернулась к мосткам.
А потом пулей побежала вверх по склону, она обязательно и очень срочно должна была рассказать все подруге.
Запыхавшаяся и раскрасневшаяся она влетела во двор к Ольке, где та сидела и уминала клубнику со сливками. Бабушка Ольки пекла оладьи и по всему двору чувствовался их весьма аппетитный запах.
-Привет! - сказала Олька и подвинула к гостье тарелку с крупной клубникой - угощайся!
-Некогда! - переведя дух, отозвалась Аленка - пошли скорее, я тебе такое покажу! Такое! Просто обалдеешь!
-Что? - поинтересовалась Олька, и выбрала самую большую ягоду.
-Там, там, там...- горячо зашептала Аленка - там мостки через море!
-Как это через море? - удивилась подруга и ее веснушки на щеках налились любопытством.
-А вот так! - закричала Аленка - побежали, покажу!
-Хорошо, - отозвалась Олька - только пойду обуюсь и бабушке скажу, что я гулять пошла.
И вот девочки спустились в овраг по узкой затерянной в лопухах тропинке.
-Ой, - заныла Олька - тут крапива жжется.
-Ничего! - сказала Аленка - ты же в обуви! Я босиком и то не боюсь!
И вот они стоят на берегу, а перед ними лежат перекинутые через речку доски.
-Вот тут - горячо заверила ее Аленка - надо побежать через мостки и ты сразу же увидишь море! А там, рыбы, дельфины, медузы и даже скат! Честно, честно! Я сама видела!
-Ну... не знаю...- с сомнением в голосе произнесла Олька, - по мне так это обычная доска через ручей.
-Я тоже так думала! - воскликнула Аленка - Но когда побежала, увидела море...оно тянется далеко, далеко, до самого горизонта! Даже того берега не видно! И солнце сверкает, а на губы подают соленые брызги...
-Ну, какое тут может быть море?! -начала спорить Олька - Посмотри, сейчас я пройду по этим мосткам на тот берег и никакого море не увижу! Спорим? На твою куклу?
-Увидишь! Обязательно увидишь! - заверила ее Аленка и пожала протянутую холодную ладошку подружки.
Олька распрямила плечи, вздернула свой конопатый нос, взмахнула рыжей косичкой и смело шагнула на мостки.
-Цок, цок, цок...- застучали каблучки ее туфелек по деревянным доскам.
-Плюх, плюх, плюх...- отозвалась вода под мостками.
Олька спокойно перешла через мостки и, обернувшись на том берегу, крикнула:
-Ну и где твое море? Нет тут ничего!
-Как же так? - замерла Аленка, - ведь оно точно было! Я точно его видела!
-Ха-ха, ха-ха...-засмеялась Олька - ты такая смешная! Наверно ты просто еще не проснулась!
-Да, наверно...-прошептала Аленка и медленно прошла по ставшими вдруг холодными доскам.
Олька встретила ее с торжествующей улыбкой на лице, веснушки ее ликовали:
-Ты мне куклу проиграла!
-Держи, - сказала Аленка и протянула Ольке пакет с куклой. - Я все равно хотела ее тебе подарить...
-Ой, здорово! - обрадовалась Олька и принялась вытаскивать куклу. - Ой, моя хорошая! Ой, моя красивая! Ой, волосы в пакете помялись. Что же ты так неаккуратно ее несла, а? ... Аленка?... Ты куда?... А играть?
-Что-то мне не хочется...-отозвалась девочка, поднимаясь по тропинке и теряясь за лопухами.
-Вот смешая! - воскликнула Олька, пожала плечами, и побежала домой, играть с куклой.
Сказавшись бабушке, что вернулась, Аленка забралась на сеновал и, закопавшись в сухое, колючее сено, от которого так одуряющее пахло травой, заснула. Сон ее был беспокойным. Пару раз две слезинки медленно скатились по ее щеке. Так она проспала до самого вечера.
-Алена! Алена! - разбудила ее бабушка, показавшись в проеме распахнутой дверцы на сеновал, фигура ее казалась вырезанной из темной бумаги на фоне синих сумерек. - Алена, ты тут собралась ночевать? А если замерзнешь? На хоть возьми! - И бабушка просунул в дверцу ватное одеяло и свою старую шубу. - А не забоишься тут одна?
-Нет, бабуль! - отозвалась Аленка - не забоюсь, мне не впервой тут ночевать, помнишь, мы тут с мамой ночевали? А забоюсь, так домой приду.
-Ну ладно, ладно, - согласилась бабушка. - Дыши травяном духом, оно завсегда полезно, а для вас городских особо! А я Волка с цепи спущу, он тебя покараулит. Ну, спи, солнышко, сегодня, луна полная, хорошо все видно!
И бабушка ушла, закрыв за собой дверцу. Аленка хотела завернуться в одеяло, но передумала, ей совсем не было холодно, от нагретого за день сена, еще шло тепло, а воздух на сеновале был душный. Да и спать больше не хотелось. Аленка вылезла из под сена и, распахнув дверцу, выглянула наружу. Сумерки уже перешли в ночь, и стали появляться звезды.
-Ах, как красиво! - подумала Аленка - я теперь буду спать только здесь! И как далеко все видно! Вот светятся окошечки домиков на этом берегу, да и на том, никто еще не спит, наверно, чай пьют, или телевизор смотрят...Может и мне пойти посмотреть? Наверно, мультики показывают,...но нет, не хочу! Тут лучше! Буду смотреть на звезды! Вон как их много! А вот и Большая Медведица! И Млечный Путь!
Аленка сидела в темноте, пока не взошла луна, а как только показалась луна, то все изменилось - засияло каким-то нежным мягким светом.
-А вон и речка - заметила Аленка и обрадовалась, а потом увидела крышу дома Ольки, и ей стало грустно...
Аленка перекинула ногу и торопливо спустилась по приставной лестнице вниз, спрыгнула в холодную траву и побежала через огороды. Но за калиткой она замерла.
Было темно и страшно, особенно за баней, там начинался уже овраг и заросшая тропинка была плохо заметна, она вела куда-то в черную пропасть, в которой что-то угрожающе поблескивало и дышало.
Вдруг что-то зашуршало, и на спину Аленке что-то кинулось, схватив девочку мохнатыми лапами:
-Ах! -испуганно воскликнула Аленка и тут же облегченно засмеялась, трепля и целуя пушистую морду - Ах, ты славный пес! Пойдем со мной, Волк! Мне очень надо кое-что проверить! Вперед.
Схватившись за ошейник Волка, Аленка начала с ним спускаться по тропе в овраг.
И вот они стоят на берегу реки, ночной ветерок волнует поверхность реки и она слегка, еле заметно серебриться в лунном свете.
-Она сказала, что моря нет...- объяснила Аленка, присевшему рядом Волку. - Но ведь я сама видела! Я бежала по этим мосткам через море, а под ними проплывали рыбы и даже скат! Ты веришь мне, Волчок?
Пес дружелюбно помахал хвостом и улыбнулся мохнатой улыбкой, Аленка увидела, как сверкнули его белоснежные зубы.
-Значит, веришь,...мне точно попробовать? Как ты думаешь?
Волк улыбнулся еще раз и помахал хвостом еще веселее.
-Ну, если ты думаешь, что надо попробовать, то я попробую, - сказала Аленка и добавила - только ты беги за мной, хорошо?!
Девочка окинула взглядом погруженный во тьму овраг, темную воду реки, в которой отражались мерцающие звезды, и ступила босыми ногами на доски. Они оказались теплыми. Порыв ночного ветра раздул легкое платье, или, быть может, это был морской бриз, уж очень легок и нежен он был. На губы упала соленая капелька...
Луна взошла еще выше. На воде серебрилась лунная дорожка, которую пересекали доски.
Девочка побежала по мосткам, стуча босыми пятками, за ней бежал верный черный пес, звезды отражались в воде, а мостки весело пели:
-Шлеп, шлеп, шлеп, шлеп...
Они бежали по мосткам через море.
Друзья.
Сашка забрался под одеяло с головой и раскрыл свой ноутбук. Пространство между подушкой, одеялом и Санькиными голыми коленками, замерцало слабым голубым светом.
-Ну, же, просыпайся!- мальчик щелкнул по клавишам и для пущей надежности постучал сбоку.
Компьютер тихонько, как недовольный котенок загудел, и на экране, на фоне умиротворенного пейзажа с ночным садом и домиком, из маленьких окошек которого лился приглушенный свет, появились папки и ярлыки рабочего стола.
- Привет, - сонно отозвался компьютер ворчливым голосом. - Ты опять за старое? Не видишь у меня ночь? Я сплю. Что и должны делать все нормальные люди в два часа ночи, тридцать семь минут.
- Ах, отстань! - отмахнулся Санька и поправил лямку майки, сползшую с острого мальчишечьего плечика. Майка была большая, и еще пахла папой. Он еле успел спасти ее из огромного страшного чемодана, в который мама закидывала вещи отца. В этой майке папа читал Саньке на ночь книги, играл с ним в солдатики и шахматы, иногда втроем с мамой, и всем было хорошо. Санька почесал нос, убрал с глаз светлую челку, прижатую тяжелым одеялом и, азартно блеснув карими глазами, скомандовал:
-Давай-ка мне вчерашнюю игру. Третий уровень быстренько закончу и спать. Завтра контроша по математике. Выспаться надо.
- Выспится он, как же, умник! - возразил ноутбук.
Санька приуныл:
-И почему у всех компьютеры, как компьютеры, а у мне болтливый достался.
-В наученье! - ответил ноутбук и загудел для солидности.
- В мученье! - перебил его Санька и скомандовал - Загружайся, иначе сок пролью.
- Опять стрелялка? - обреченно сдался компьютер. - У тебя З жизни осталось. Или по новой?
-А ты подскажи пару ловушек, - попросил Санька и защелкал по клавишам.
- Я врагам тайн не выдаю!
- Какой же я тебе враг? - изумился Санька.
- А с кем ты сейчас воюешь? Чью армию губишь, в кого стреляешь? - ехидно поинтересовался ноутбук.
- В инопланетян, в захватчиков! - горячо заверил мальчик.
- Ага, верь в эти сказки, - хмыкнул компьютер, - а кто ими управляет?
- Ну, ты, - неохотно согласился Санька. - А все-таки, подскажи пару ходов, все равно постоянно выигрываешь.
- А гулять пойдем? - с надеждой в голосе спросил компьютер.
- Да, на озеро свожу.
- Клянись.
- Клянусь, или можешь зависнуть на веки вечные! - произнес Санька самую страшную клятву.
Компьютер замигал всеми цветами радуги, обрадовался, значит, и подсказал:
- Вот сейчас, тот камушек захвати. Когда шлюз будет открыт, сперва камень метни. Это яйцо Птокса. Мы бросимся спасать, тогда и проникнешь на корабль, если жизнь сохранишь, кстати, у тебя их две осталось.
-Теперь держись! - воскликнул мальчик и изо всех сил забарабанил по клавишам.
- Удивляюсь я вам, - начал размышлять вслух компьютер, не забывая каждый раз удачно отбивать Санькины нападения. - Сидите дома, в четырех стенах, света белого не видите, а заменяете прекрасный окружающий вас мир на не всегда удачную подделку.
- Ты это о чем? - не понял мальчик, да он и не вслушивался. Его внимание и смекалка нужна была там, где кипел бой, где зеленые щупальца чудовищ с другой планеты, пытались отразить нападение и не дать Саньке проникнуть в их главный центр.
- Да так, философствую.... - отозвался компьютер, - Вот интересно, почему, ты, не смотря на то, что ни что тебя не держит в пластмассовом ящике и твой мозг не запрограммирован на определенный режим, все же, сидишь тут и пялишься в меня?
- Не пялюсь, а целюсь, - поправил Санька. - Ха, тебе каюк, осталось три жука.
- О, люди, ни капли жалости...- вздохнул ноутбук и добавил, - ты забыл о личинках, они быстро растут. Будет подкрепление.
Санька нахмурился, а компьютер продолжил свои размышления:
- Вот, Саня, ты способен видеть красоту мира. Закаты, рассветы, чувствовать ветер, дождь, ты можешь загорать и плавать. И тебе ничего за это не будет. Я же замкну.
- Я буду тебя беречь, - обещал Санька и завопил: - Два жука!
- Ты можешь любить и быть любимым, я же могу об этом лишь читать в Интернете, чтоб ему пусто было! Чего только не пихают туда. Такой ерунды начитаешься, голова зависает.
- Дашь почитать? - живо откликнулся Санька и на секунду отвлекся, за что тут же поплатился.
- Поздравляю, у тебя осталась одна жизнь. Почти как в реальности, береги ее. - Посоветовал компьютер. А читать такое, мал еще. Хотя это и в позднем возрасте читать вредно.
- Ух... - насупился Санька, не обратив внимания на последние слова.
- В эту галерею лучше не ходи. Ловушка. - Подсказал компьютер и, как ни в чем не бывало, продолжал:
- Твоя мама хочет, чтобы ты рос сильным и здоровым. Жил, а не заменял жизнь цифровым форматом. Понимаешь?
- Ага, - буркнул Санька и зашипел: - Тихо, я сейчас к тебе подкрадываться буду....
- Камушек не забудь. - Посоветовал компьютер, и печально вздохнув, добавил:
- Выйти бы сейчас на звезды посмотреть. Эта спутниковая связь такая нереально четкая....
Но мальчик совсем не слушал:
- Вот тебе! На! Ага, попался! - Кричал он в азарте захвата корабля-лазутчика. И спас бы всю планету от инопланетного вторжения, если бы в комнату не вошла мама.
- Саша! Опять играешь?! Уже по ночам? Это предел. И так уже на двойки скатился. Быстро спать! Ты такой же легкомысленный как твой отец.
Мальчику пришлось убрать компьютер и лечь спать. А утром в восемь утра он еле встал и, конечно же, так и не решил примеры контрольной работы. С тяжелой головой и зевотой он просидел русский, чтение и, спотыкаясь, побрел домой.
Но как только дошел до квартиры, сон как рукой сняло. Мамы дома не было, и он мог сколько угодно играть на компьютере. С криком ура, Саша бросил рюкзак в угол и подскочил к своему столу. Но на столе ноутбука не оказалось. Как ни под столом, ни под кроватью, ни в шкафу.
- Эй, ты где? - изумился Сашка и помчался по квартире. В маминой комнате его тоже не было, а на кухне, на холодильнике висела записка:
" Саша, разогрей суп и обязательно съешь творог. Он на второй полочке с верху. Целую, мама.
А ниже была приписка:
Ноутбук я вернула отцу".
Санька даже задохнулся от возмущения и обиды. Как же так? Его подарок она вернула. Именно сейчас, когда осталось совсем ничего до победы! Когда у него есть дополнительные бонусы!
Санька так привык, что дома, после школы его встречает компьютер, приветственной мелодией и веселым голосом. Он так соскучился по своему единственному другу, что почувствовал острую горечь утраты.
- Это не честно! - Крикнул он и даже пнул ногой табурет. Из под табурета выскочил рыжий кот. Незнакомый кот, с большими желтыми глазами и еле заметными светлыми полосками на шерсти.
- Ты, кто такой? - изумился Санька и смутно вспомнил, что мама говорила что-то о каком-то Рыжике. Тогда он подумал, правда, что речь идет о грибах....
- Сначала отец, теперь кота себе завела, за место меня...- Прошептал Санька и быстро пошел одеваться.
До отца, который после развода жил на другом конце города, надо было ехать на метро. Всю дорогу пока он, то спускался, то поднимался на эскалаторе и трясся в переполненном вагоне, он размышлял, все больше и больше хмуря светлые бровки, мысли быстро перескакивали с одного на другое
- Она думает, я маленький! Я уже в третьем классе, почти закончил его! ... Нам уже рассказали о режиме дня и говорили, что его люди сами для себя устанавливают. Вот и я установил. Он у меня особенный. Ночной режим. Я бы и контрольную работу ночью лучше написал. ... И вообще, это мой подарок, что хочу, то и делаю! ... Нечего было с ним ругаться! ... Он бы мне все рассказал, показал, а так приходиться самому осваивать, по ночам... Днем, то она ругается.... И вообще, ей просто не нравится современная техника! ... А особенно та, которую он подарил.... Она же говорила, что ни за, что не пойдет к нему первая... И он тоже.
- Мальчик, ты выходишь? - перебил Санькины размышления пожилой мужчина, пробирающийся к выходу.
- Да. - Буркнул Санька.
По дороге от метро до квартиры отца мысли мальчика потекли по другому руслу.
- Я поклялся ноутбуку, что отвезу его на озеро. Странный он, чего там делать? Темная вода, бутылки, да грязные утки. Но я обещал. А отец же никогда не узнает об этом. Ноутбук никогда его ни о чем таком не попросит, он с ним вообще не заговорит, это точно. Так и останется в четырех стенах.... - Сердце Саньки сжалось, теперь вовсе не за себя, а за того друга, что стал ему компьютер. - Что он говорил тогда? Закаты, рассветы, звезды? Что в них такого? Но я обещал.
Санька медленно поднимался по ступенькам, боясь услышать ссору. Но не слышал. Он медленно подошел к двери, и замер. Сердце его тревожно забухало, а подбородок начал противно подрагивать. Он вновь осторожно прислушался. И опять ни чего не услышал. Ни резких слов, ни обвинений. Тишина. А потом, как далекий перезвон колокольчиков, послышался смех мамы. Санька, опасливо, боясь нарушить хрупкость того, что не слышал уже три месяца, толкнул незапертую дверь.
Мама и папа сидели рядом, их головы склонились к ноутбуку. Папа, то и дело почесывая подбородок, как делал всегда, когда волновался, показывал маме, как надо играть. И видимо игра, была очень интересная, так как лицо мамы сияло.
А когда Санька тихонько засопел в дверях, они вздрогнули, вскочили и, покраснев, встали поодаль друг от друга.
- Я обещал, - буркнул Санька, нахмурив изо всех сил брови, чтоб скрыть мокрые довольные глаза. - Можно я его заберу?
И не дожидаясь ответа, сгреб ноутбук со стола и, гремя ботинками, удалился.
- Я просто хотела узнать, что в нем такого. ...- Начала оправдываться мама, но Санька уже закрыл дверь, оставив родителей смущенно улыбаться друг другу.
- Знаешь, что? - говорил Санька, сидя на берегу озера, лежащему рядом компьютеру. - Похоже у нас снова все в порядке. И если честно, эти твои жуки такие симпатяги, я больше не хочу их убивать. Посмотри, как облака отражаются в воде, и по ним плывет утка, так уверенно, как настоящий космический корабль.
Компьютер молчал, но мальчик знал, что он с ним полностью согласен.
***
Астероид.
Андрей натянул скафандр, вошел в шлюз и, выкачав воздух, открыл люк. Перед ним открылась великолепная картина космоса. Тысячи, миллионы и миллиарды звезд казались такими близкими. Так и хотелось, с замиранием сердца и широко открытыми глазами, смотреть на этот необозримый величественный мир вселенной.
Но Андрей, сотни раз видевший эту картину, не глядя и не восхищаясь, неторопливо оттолкнулся и вышел в открытый космос. Включив ускорители, прикрепленные к сапогам, Андрей устремился к астероиду, который черным айсбергом проплывал мимо. До него оставалось несколько десятков метров, когда Андрей затормозил и плавно опустился на поверхность.
Ноги сразу же утонули в какой-то густой растительности, которой был покрыт весь астероид. Темный покров доходил Андрею до колен, но, совсем не затруднял движение. Ступать было очень мягко, он немного пружинил.
Астероид был очень странной формы. Андрей стоял на одной из огромных глыб. От нее отходили четыре удлиненных, плавно округлых скал. Перейдя по короткому перешейку, Андрей взобрался на другую глыбу и удивился еще больше. Перед ним светлым пятном белел круглый холмик, увенчанный черным блестящим камнем, вокруг которого были рассыпаны камни поменьше. Обойдя холм стороной, Андрей увидел еще два камня, почти заросшие темной растительностью. Что-то знакомое почудилось Андрею. Пытаясь вспомнить это что-то, он совсем потерял эту мысль. Глыбу увенчивали два больших камня, которые странно симметрично торчали по бокам. И опять смутная догадка возникла в голове. Возникла, подразнила и опять исчезла.
Андрей еще раз огляделся, по приборам определил, что необходимых им минералов на астероиде нет, и пошел обратно. Оттолкнувшись, он включил ускорение, стараясь не подпалить нежную растительность.
Почему-то было грустно покидать этот астероид. Андрей, вдруг, вспомнил такое далекое земное детство, бабушку, деда. Вот он сидит за огромным столом и пьет молоко, большими глотками, болтая ногами.... Именно сидеть за столом и болтать ногами показалось Андрею самым заманчивым. Ведь он вырос, да и в их тесном космическом кораблике такой роскоши не было. А еще вспомнилась мама, ее светлые волосы и, усталые ласковые глаза, он сидит рядом и слушает сказку, крепко прижимая к себе в особо страшных местах...
Милое видение пропало. Уже рядом маячит черный борт корабля.
Пройдя шлюз, Андрей снял скафандр и пошел в рубку. Ему все еще казалось, что там, за бортом осталось, что-то родное....
Но, что, он понять не мог.
- Совсем ничего? - с нетерпением в голосе спросил Сергей, второй пилот и напарник.- Я следил за показаниями прибора, там вообще пусто!? Я надеялся, хоть что-нибудь будет.
- Ничего, что нам нужно. - Ответил Андрей, и подумал, - но, что-то там определенно есть.
- А странная форма у этого астероида, тебе не показалось?- заметил Сергей. - Ладно, ты отдыхай, а я на камбуз, приготовлю чего. Кстати, тебе послание, - добавил он. - От жены кажется.
Андрей включил приемник. Из динамика полился родной нежный голос Оксаны:
- "Здравствуй, Андрюша. Мы скучаем. Как ты там, в холодном одиночестве? А Игорек уже совсем большой. Он уже ходит. Конечно, еще неуклюже и медленно, но ходит. Вчера бросил своего медведя в угол и сам до него дошел, поднял, причем не разу не упал...."
Андрей вскочил и, бросившись к экрану компьютера, всмотрелся в черноту космоса.
Да, он понял, что это был за астероид. Но это было так нереально, так невозможно....
В космосе все, удаляясь и удаляясь от корабля, медленно вращаясь, плыл огромный плюшевый медведь.
***
Агапова Мария Васильевна.
Фантастический рассказ, в котором на самом деле нет ничего фантастического.
Друзья.
Сашка забрался под одеяло с головой и раскрыл свой ноутбук. Пространство между подушкой, одеялом и Санькиными голыми коленками, замерцало слабым голубым светом.
-Ну, же, просыпайся!- мальчик щелкнул по клавишам и для пущей надежности постучал сбоку.
Компьютер тихонько, как недовольный котенок загудел, и на экране, на фоне умиротворенного пейзажа с ночным садом и домиком, из маленьких окошек которого лился приглушенный свет, появились папки и ярлыки рабочего стола.
- Привет, - сонно отозвался компьютер ворчливым голосом. - Ты опять за старое? Не видишь у меня ночь? Я сплю. Что и должны делать все нормальные люди в два часа ночи, тридцать семь минут.
- Ах, отстань! - отмахнулся Санька и поправил лямку майки, сползшую с острого мальчишечьего плечика. Майка была большая, и еще пахла папой. Он еле успел спасти ее из огромного страшного чемодана, в который мама закидывала вещи отца. В этой майке папа читал Саньке на ночь книги, играл с ним в солдатики и шахматы, иногда втроем с мамой, и всем было хорошо. Санька почесал нос, убрал с глаз светлую челку, прижатую тяжелым одеялом и, азартно блеснув карими глазами, скомандовал:
-Давай-ка мне вчерашнюю игру. Третий уровень быстренько закончу и спать. Завтра контроша по математике. Выспаться надо.
- Выспится он, как же, умник! - возразил ноутбук.
Санька приуныл:
-И почему у всех компьютеры, как компьютеры, а у мне болтливый достался.
-В наученье! - ответил ноутбук и загудел для солидности.
- В мученье! - перебил его Санька и скомандовал - Загружайся, иначе сок пролью.
- Опять стрелялка? - обреченно сдался компьютер. - У тебя З жизни осталось. Или по новой?
-А ты подскажи пару ловушек, - попросил Санька и защелкал по клавишам.
- Я врагам тайн не выдаю!
- Какой же я тебе враг? - изумился Санька.
- А с кем ты сейчас воюешь? Чью армию губишь, в кого стреляешь? - ехидно поинтересовался ноутбук.
- В инопланетян, в захватчиков! - горячо заверил мальчик.
- Ага, верь в эти сказки, - хмыкнул компьютер, - а кто ими управляет?
- Ну, ты, - неохотно согласился Санька. - А все-таки, подскажи пару ходов, все равно постоянно выигрываешь.
- А гулять пойдем? - с надеждой в голосе спросил компьютер.
- Да, на озеро свожу.
- Клянись.
- Клянусь, или можешь зависнуть на веки вечные! - произнес Санька самую страшную клятву.
Компьютер замигал всеми цветами радуги, обрадовался, значит, и подсказал:
- Вот сейчас, тот камушек захвати. Когда шлюз будет открыт, сперва камень метни. Это яйцо Птокса. Мы бросимся спасать, тогда и проникнешь на корабль, если жизнь сохранишь, кстати, у тебя их две осталось.
-Теперь держись! - воскликнул мальчик и изо всех сил забарабанил по клавишам.
- Удивляюсь я вам, - начал размышлять вслух компьютер, не забывая каждый раз удачно отбивать Санькины нападения. - Сидите дома, в четырех стенах, света белого не видите, а заменяете прекрасный окружающий вас мир на не всегда удачную подделку.
- Ты это о чем? - не понял мальчик, да он и не вслушивался. Его внимание и смекалка нужна была там, где кипел бой, где зеленые щупальца чудовищ с другой планеты, пытались отразить нападение и не дать Саньке проникнуть в их главный центр.
- Да так, философствую.... - отозвался компьютер, - Вот интересно, почему, ты, не смотря на то, что ни что тебя не держит в пластмассовом ящике и твой мозг не запрограммирован на определенный режим, все же, сидишь тут и пялишься в меня?
- Не пялюсь, а целюсь, - поправил Санька. - Ха, тебе каюк, осталось три жука.
- О, люди, ни капли жалости...- вздохнул ноутбук и добавил, - ты забыл о личинках, они быстро растут. Будет подкрепление.
Санька нахмурился, а компьютер продолжил свои размышления:
- Вот, Саня, ты способен видеть красоту мира. Закаты, рассветы, чувствовать ветер, дождь, ты можешь загорать и плавать. И тебе ничего за это не будет. Я же замкну.
- Я буду тебя беречь, - обещал Санька и завопил: - Два жука!
- Ты можешь любить и быть любимым, я же могу об этом лишь читать в Интернете, чтоб ему пусто было! Чего только не пихают туда. Такой ерунды начитаешься, голова зависает.
- Дашь почитать? - живо откликнулся Санька и на секунду отвлекся, за что тут же поплатился.
- Поздравляю, у тебя осталась одна жизнь. Почти как в реальности, береги ее. - Посоветовал компьютер. А читать такое, мал еще. Хотя это и в позднем возрасте читать вредно.
- Ух... - насупился Санька, не обратив внимания на последние слова.
- В эту галерею лучше не ходи. Ловушка. - Подсказал компьютер и, как ни в чем не бывало, продолжал:
- Твоя мама хочет, чтобы ты рос сильным и здоровым. Жил, а не заменял жизнь цифровым форматом. Понимаешь?
- Ага, - буркнул Санька и зашипел: - Тихо, я сейчас к тебе подкрадываться буду....
- Камушек не забудь. - Посоветовал компьютер, и печально вздохнув, добавил:
- Выйти бы сейчас на звезды посмотреть. Эта спутниковая связь такая нереально четкая....
Но мальчик совсем не слушал:
- Вот тебе! На! Ага, попался! - Кричал он в азарте захвата корабля-лазутчика. И спас бы всю планету от инопланетного вторжения, если бы в комнату не вошла мама.
- Саша! Опять играешь?! Уже по ночам? Это предел. И так уже на двойки скатился. Быстро спать! Ты такой же легкомысленный как твой отец.
Мальчику пришлось убрать компьютер и лечь спать. А утром в восемь утра он еле встал и, конечно же, так и не решил примеры контрольной работы. С тяжелой головой и зевотой он просидел русский, чтение и, спотыкаясь, побрел домой.
Но как только дошел до квартиры, сон как рукой сняло. Мамы дома не было, и он мог сколько угодно играть на компьютере. С криком ура, Саша бросил рюкзак в угол и подскочил к своему столу. Но на столе ноутбука не оказалось. Как ни под столом, ни под кроватью, ни в шкафу.
- Эй, ты где? - изумился Сашка и помчался по квартире. В маминой комнате его тоже не было, а на кухне, на холодильнике висела записка:
" Саша, разогрей суп и обязательно съешь творог. Он на второй полочке с верху. Целую, мама.
А ниже была приписка:
Ноутбук я вернула отцу".
Санька даже задохнулся от возмущения и обиды. Как же так? Его подарок она вернула. Именно сейчас, когда осталось совсем ничего до победы! Когда у него есть дополнительные бонусы!
Санька так привык, что дома, после школы его встречает компьютер, приветственной мелодией и веселым голосом. Он так соскучился по своему единственному другу, что почувствовал острую горечь утраты.
- Это не честно! - Крикнул он и даже пнул ногой табурет. Из под табурета выскочил рыжий кот. Незнакомый кот, с большими желтыми глазами и еле заметными светлыми полосками на шерсти.
- Ты, кто такой? - изумился Санька и смутно вспомнил, что мама говорила что-то о каком-то Рыжике. Тогда он подумал, правда, что речь идет о грибах....
- Сначала отец, теперь кота себе завела, за место меня...- Прошептал Санька и быстро пошел одеваться.
До отца, который после развода жил на другом конце города, надо было ехать на метро. Всю дорогу пока он, то спускался, то поднимался на эскалаторе и трясся в переполненном вагоне, он размышлял, все больше и больше хмуря светлые бровки, мысли быстро перескакивали с одного на другое
- Она думает, я маленький! Я уже в третьем классе, почти закончил его! ... Нам уже рассказали о режиме дня и говорили, что его люди сами для себя устанавливают. Вот и я установил. Он у меня особенный. Ночной режим. Я бы и контрольную работу ночью лучше написал. ... И вообще, это мой подарок, что хочу, то и делаю! ... Нечего было с ним ругаться! ... Он бы мне все рассказал, показал, а так приходиться самому осваивать, по ночам... Днем, то она ругается.... И вообще, ей просто не нравится современная техника! ... А особенно та, которую он подарил.... Она же говорила, что ни за, что не пойдет к нему первая... И он тоже.