Дочерью была единственной.
Для нее - игрушки, сласти.
Мать с отцом молились истово,
Чтоб Господь послал ей счастье.

С детства к роскоши приучена.
К бедам ближних равнодушна.
Хоть манерам и обучена,
Но дерзка и непослушна.

Вот, уж, барышня на выданье.
Сплошь - балы и развлеченья.
- Прелесть и в лице, и в имени! -
Все мужчины в восхищеньи.

- Ах! Анастасия Павловна!
Непокорна, недоступна!
Род, богатое приданое!
Повезет кому-то крупно!
        
Деньги, знатная фамилия,
Средних лет, вдовец, бездетен.
Брак. Семейная идиллия.
Повод языкам для сплетен.

Беззаботна, словно бабочка
И капризна, как ребенок.
Называл ее он:"Мамочка!"
А она его:"Котенок!"

В доме вечно гости, общество.
То обед, то ужин званый.
Всем послушать пенье хочется.
И игру на фортепьяно.

Молода хозяйка, ветрена,
Но супруг спокоен внешне.
В вЕрности его уверена.
Хоть сама и не безгрешна.

Новый гость - художник Савушкин.
Полон сил, талантлив, беден.
В краткий срок портрет хозяюшки
Он нарисовать намерен.

Все соблюдены приличия.
Не единого намека.
И под маской безразличия
Чувство спрятано глубоко.

Ночи все без сна, измучена.
Час побыть одной, как милость.
Но сдаваться не научена.
Нет! Она себя не выдаст!

Пламя в сердце разгорается.
Надвигается ненастье.
Он, влюбленный до беспамятства,
Удержать не в силах страсти.

Страх и тайные свидания.
Поцелуи, слезы, ласки.
Муж от ревности в отчаяньи.
Допустить нельзя огласки.

Не смотря на уважение,
Едкие слышны насмешки.
Все пикантней положение.
И любовник едет спешно...
         
Ссора с мужем, примирение.
Он простил, поверил слову.
Прекратились все волнения.
Лад у них в семействе снова.

Также весела, приветлива.
Музицирует как прежде.
Шаловлива, непоседлива.
Вся в мечтаньях и надежде.

Позабыто происшествие,
Не прошло и полугода.
Едут с мужем в путешествие
Первым классом парохода.

И опять все повторяется.
Вновь внимание мужское:
- Да у Вас жена красавица!
Вы счастливчик! - Нет покоя.

- Зло в тебе! - кричал муж яростно.
- Не клянись в любви мне вечной!
Возвращение нерадостно.
Слег с болезнью он сердечной.

Многодневное лечение.
Стала преданной сиделкой.
Умирал. Просил прощения.
И признал - их брак был сделкой.

Не в чем обвинять родителей,
Что добра всегда желали.
Прогнала всех посетителей,
Постарела от печали.
           
В одночасье все потеряно -
Деньги, власть, былая сила.
Одинока и растеряна,
Но портрет свой сохранила.

А ее любовник, изгнанный,
Предрассудков паутину
Разорвал, стал модным, признанным,
Раскупались все картины.

Было долгим ожидание.
Горе и молитвы, свечи.
Он вернулся с опозданием
Думал примет, время лечит.

Обветшал дом, разорение.
В глубине большого зала 
Силуэт, как озарение...
Отвернулась. Не узнала...

Смотрит женщина-видение
Прямо на него с потрета.
Замер в жутком изумлении.
- Кто ж тогда старуха эта?!

Понял вдруг - непоправимое
Тут случилось. Все пропало.
Перед ним его любимая,
Та, что в обществе блистала...

Грязь вокруг нее, убожество,
А в саду - густой терновник.
И, схватив свое художество,
В ужасе бежал любовник.

Жить не смог он жизнью прежнею
И в вине искал спасенья.
Раньше чистые и нежные
Блекли краски на твореньях...

В доме нищего и пьяницы,
В тряпках и под слоем пыли,
Найден был портрет красавицы.
С ним его похоронили...