Система публичных школ в США играет ведущую роль в приобщении иммигрантов, прибывающих в страну из всех регионов мира, к американским ценностям, культуре и фольклору и к осознанию себя истиными американцами.
Без школьной системы, функционирующей в стране , вряд ли удался бы американ- ский эксперимент "плавильного котла" или "салатной миски", превративший огромные массы иммигрантов в единый народ. Впервые система публичных школ была введена в США в 1825 году за счет налогообложения граждан Американские публичные школы обеспечивают бесплатное обучение детей и подростков, причем 90% финансирования поступает за счет налогов от местных органов власти. Поэтому в более богатых районах и городах, там где взимается больше налогов, финансироание школ лучше. Если в самых бедных школах на одного ученика тратится в год 1200 долларов, то в богатых районах- 7000 долларов. До сравнительно недавнего времени в Южных Штатах была сегрегация учащихся, чернокожие дети учились отдельно, но и сейчас, после отмены сегрегации в 3-х из 5-ти школ 90% учеников -белые . В школах, где преимущественно белые ученики лишь один школьник из 25 происходит из бедной семьи, а в школах где учатся преимущественно дети афроамериканцев -каждый второй. Школьное образование дети получают в возрасте от 5 до 18 лет, начиная с "детского сада", что соответствует приготовительному( нулевому) классу школы в России, и до 12 класса, Школьное обучение включает 5 классов элементарной школы, три года обучения в средней школе( с 6 по 8 класс) и четыре года обучения в высшей школе с 9 по 12 класс ( что соответствует старшим классам полной средней школы в России).. До недавнего времени в США не было единых стандартов обучения .. Сами публичные школы находятся в ведении Штатов и поэтому имеются различия в программах и в методиках обучения, как в разных штатах, так и в разных районах(графствах) одного и того же Штата. Целью американского школьного обучения является предоставление возможности каждому ребенку научиться чтению и грамотности в письме, дать представление об окружающем мире и обществе, справляться с текущими делами. Считается, что не все дети смогут быть интеллектуалами или учеными, но демократические принципы дают возможность всем приобрести образование, так как школьное обучение в различных его формах является в Америке обязательным. Однако, обследование большого числа школ показало, что во многих из них обучение проводится на очень низком уровне и некоторые выпускники средней школы не знают, например, где находится Аляска, что такое Билль о Правах, что такое гражданская война в Америке, Обследование контингента учеников, окончивших высшую школу в 15 районах страны в 2001 году показало, что среди них до70% из семей национальных меньшинств, 25% из семей,
84
находящихся ниже уровня бедности, 15% умственно отсталых, 14% от несовершенолетних матерей, 14% от неженатых,10% от неграмотных родителей.
Один из четырех школьников не завершает обучения в высшей школе, а те, кто ее кончают часто малограмотны и имеют слабое представление об окружающем мире. Сравнительная оценка успеваемости учащихся щкол в шести странах Европы и в Америке показала, что американские школьники были на последнем месте по математике и естественным наукам. Тяжелое положение со школьным образованием было одним из главных спорных вопросов при проведении последних президентских выборов. Считается, что кризис обучения в школах Америки может привести к появлению малообразованного и некомпетентного поколения, а возможности приглашения специалистов из России, Индии, Японии не бесконечны. Поэтому сейчас в США осуществляется школьная реформа для повышения качества обучения. Введены единые общегосударственные тесты для учащихся во всех классах, проводится оценка уровня преподавания в школах с перспективой закрытия плохих школ. Родителям, которые не удовлетворены уровнем обучения в публичных школах, выделяются определенные средства для платы за обучение в частных школах.
Последние 50 лет обучение в американских школах было основано на теории Джона Доули(1859-1952) известного американского просветителя и писателя. Он считал, что обучение не должно сводиться к заучиванию фактов, а должно способствовать естественному развитию ребенка. По теории Доули ребенок это активный участник обучения, а не пассивное вместилище знаний. Поэтому американские школы уделяли основное внимание развитию логического мышления, аналитических способностей, решению проблемных ситуаций. Поэтому, содержание уроков отступало на второй план, по сравнению с сообразительностью и умением справляться с возникающей ситуацией. И учителя, и ученики негативно относились к простому заучиванию фактов. Этому способствовало также множество социальных проблем в жизни страны, которые было необходимо обсудить с учениками, к таким проблемам за последние десятилетия относились расизм, алкоголизм, наркомания, юношеская беременность, беспечное вождение автомашин(права даются с 16 лет) и ряд других серьезных проблем.
Содержание обучения в детском садике это пение, рисование, ознакомление с буквами и цифрами, с приемами самообслуживания. В 1-5 классах элементарной школы обучают чтению, письму, арифметике, различным видам искусств. естест-
вознанию, обществоведению, занимаются спортивными играми. В средней школе количество предметов расширяется и знания углубляются.. В высшей школе наря- ду с обязательными предметами ученики могут выбрать обучение по факульта- тивным дисциплинам, например, по ремонту автомобилей, по домоводству, по печатанию, различным видам прикладного искусства. Ученики 9-12 классов выс-
шей школы имеют соответствующие звания- фрешмен, софомор, юниор, сениор.
Школьники младших классов проводят все школьное время преимущест-. венно в одном классе. В средней и высшей школе каждый урок проводится в
85
специализированном помещении и ученики переходят из одного помещения в другое на перерывах. У каждого в специальных помещениях или коридорах
имеются личные шкафчики. Дети из отдаленных от школы улиц и районов
доставляются в школу и обратно домой специальными школьными автобусами, имеющимися во всех штатах. Во многих школах процессу непосредственного обучения уделяется мало внимания. У учеников есть много свободного времени, которое они используют на внеклассные занятия спортом, организуют клубы по интересам, ходят в походы, участвуют в скаутском движении. Эти занятия воспитывают чувство товарищества, способности к руководству. Некоторые старшеклассники подрабатывают в свободное время, а некоторые вообще бездельничают, слушают музыку и подолгу смотрят телевизионные передачи.. По сравнению со школьниками в других странах , во многих американских школах дается мало домашних заданий. Опросы показали, что и многие американские родители меньше переживают за школьные успехи своих детей, чем родители в других странах.. Это видимо связано с тем, что в прошлом успехи в жизни не очень соответствовали успехам в учебе. Сказанное , конечно не касается всех детей и подростков Америки . За последние годы развитие науки и техники, информатики показало, что успех в жизни часто связан с уровнем и качеством образования .Поэтому многие дети уже со школьных лет учатся прилежно и стремятся продолжить обучение в колледжах и университетах.
Необходимо признать, что в американских школах культивируется соревновательность с первых классов и до выпускного путем дискуссий, конкурсов, а за последние несколько лет путем тестирования. От учителей требуют не проявлять мягкосердечия, выставляя всем высокие оценки. В школах практикуется пятибалльная система оценок (А-высшая оценка, затем Б-хорошая, Ц- средняя, Д- слабая,Ф- плохая). Иностранным студентам кажется странным, что в американских школах отвергаются списывание и подсказки, Это противоречит соревновательному духу школы . Каждый должен показать свои персональные знания и достижения. Этим же обусловлена и непопулярность групповой подготовки к экзаменам, принятая среди студентов из Азиатских стран.
Практика последних десятилетий показала, что теория самосовершен- ствования и упрощения программ обучения для афроамериканцев, южноамери- канцев и выходцев из Азии не принесла положительных сдвигов в образовании. Демократизация школы привела к снижению дисциплины, снижению авторитета учителей Настоящим бичом стало употребление подростками наркотиков. Проводимая в настоящее время школьная реформа направлена на преодоление этих явлений. При этом, наконец, признано, что логическое мышление и аналитическая работа в школе может быть основана только на прочном фундаменте фактических знаний, которые необходимо усваивать постоянно. Некоторые авторы даже составили минимально допустимый перечень фактов, дат, фамилий, явлений и т.п. которые необходимо знать каждому выпускнику школы. Другой причиной кризиса образования в США является недостаточная подготовка и объем знаний самих учителей, которых обучают преимущественно
86
методике преподавания, упуская глубокое знание фактического материала. Низкий уровень оплаты труда учителей не привлекает многих способных людей, в первую очередь мужчин, к педагогической деятельности.
Учителя , как солдаты вынуждены постоянно выполнять поток распоряжений, идущих со стороны местных школьных управлений, директоров, политиков и родителей. Учителя часто беззащитны перед хулиганскими действиями учеников. Известны даже случаи физического воздействия, поэтому требовательность к ученикам часто снижена а текучесть кадров учителей велика.
Представленная мрачная картина школьного обучения, конечно не повсеместна. Имеется достаточное количество публичных школ с высоким уровнем обучения, ученики которых завоевывают награды на национальных и международных олимпиадах. Такие школы можно встретить преимущественно в более развитых и богатых районах, куда родители стараются поселиться, чтобы дети были приписаны к хорошей школе. Много школ с высоким уровнем обучения находится в пригородах больших городов, где живут богатые семьи. Однако,нередко и в бедных районах больших городов действуют образцовые школы, куда стараются устроить учеников и из других районов. В ряде больших городов имеются выскоквалифицированные высшие школы, куда принимают только наиболее успевающих учеников. Они так же престижны, как и частные школы.
Некоторые категории детей, которые не могут обучаться в обычных публичных школах обучаются по специальным программам, в том числе и на дому. Сюда относятся инвалиды, умственно отсталые и слаборазвитые дети.
Поиск подходящей школы и устройство детей в нее сложный процесс, требующий внимания и приложения энергии родителей. Часто необходимо время, чтобы узнать о качестве обучения в близлежащих и более отдаленных школах. Конечно, как правило, ребенка принимают в школу, к которой приписан район его жительства. Однако бывает и множество исключений, когда способных учеников старается принять любая школа. В ряде Штатов, там где высок удельный вес иммигрантов определенных этнических групп ( например, мексиканцев в Калифорнии) существуют школы, где английский язык является вторым и обучение ведется на обоих языках
Наряду с публичными школами в США имеются достаточное число частных школ, в которых обучается один из каждых 11 школьников. Стоимость обучения в них находится в пределах 2000 долларов в год. Частные школы разнообразны, начиная от престижных и кончая вспомогательными для обучения умственно отсталых детей. Многие частные школы являются католическими. В некоторых школах (Монтиселли) обучение ведется по специальным методикам и программам. Пансионы, где в 9-12 классах обучаются дети очень богатых людей имеются преимущественно в Новой Англии. Стоимость обучения в них составляет 18000 долларов в год. Однако за последнее время многие богатые люди предпочитают обучение своих детей в публичных школах, чтобы они имели более широкие социальные контакты. С другой стороны и пансионы стараются привлечь на льготной основе способных учеников., так как имеют финансовую поддержку.
87
Почти половина выпускников школ поступают в колледжи и университеты.. Ежегодно в стране учатся 15 миллионов студентов, в 6 раз больше, чем полвека назад. В США насчитывается 3330 колледжей и университетов с различным уровнем обучения. Есть колледжи с двухлетним обучением для получения
профессий средней квалификации, есть с четырехлетним. После окончания школы можно поступать в университет., где продолжительность обучения 4-6 лет. Обучение в колледжах и университетах платное. В государственных университетах стоимость обучения около 10000 долларов в год, а в частных до 30000 и более, что можно сравнить со стоимостью хорошей автомашины. В то же время для отлично успевающих и способных студентов из малообеспеченных семей существует система займов и стипендий, позволяющая им получить высшее образование. Несмотря на большое количество университетов для поступле- ния в них приходится выдерживать конкурс и долго ожидать приема. Критериями для отбора абитуриентов являются школьная успеваемость и особые заслуги, наличие рекомендаций, а также результаты приемных тестов. Такие тесты для определения способностей проводятся во всех высших учебных заведениях и включают экзамены по математике, языку и определенным предметам,и в зависимости от профиля обучения. Однако не всякое высшее образование равноценно. Образование, дающее особое положение и преимущества в дальнейшей жизни возможно лишь в немногих высокопрестижных учебных заведениях. Например, конкурс в Гарвардский университет составляет 5-6 человек на одно место.. Но и подобные университеты могут выпускать посредственных специалистов .В то же время есть много других университетов, дающих прекрасное образование. При получении диплома экзамены часто менее жесткие, чем при поступлении.
В колледжах и университетах имеется лишь ограниченное число обязатель- ных предметов для изучения по профилю избранной профессии. Остальные курсы в пределах необходимого объема обучения выбирает сам студент. Это довольно сложное занятие, так как перечень таких предметов может включать несколько десятков наименований самых разноплановых предметов начиная с общест- венных наук и кончая ядерной физикой..
Большое место в студенческой жизни играет самоуправление.Функционируют множество клубов по интересам (музыкальные, драматические, общественно- политические), волонтерские объединения. В свободное время организуются вечеринки, походы. Некоторые университеты славятся злоупотреблением алкоголя, но руководство редко вмешивается, разве что исключает из университета за неуспеваемость или в скандальных случаях.
Последипломное образование в университетах находится на высоком уровне. Серъезные студенты, глубоко усвоившие основы знаний в своей области продолжают обучение для получения ученой степени магистра и доктора наук под руководством лучших професоров, приезжающих в Америку из всех стран. Этому способствует наряду с высоким уровнем оплаты труда возможность большой самостоятельности и автономности в преподавании. В настоящее
88
время иностранные профессора занимают большинство преподавательских должностей в университетах США.
Лицензирование профессиональной деятельности играет большую роль в доступе специалистов к профессиональному труду Если 100 лет назад лицензирование было необходимо лишь в немногих профессиях то сейчас кроме врачей и адвокатов лицензируются даже профессии в сфере обслуживания, например , электрики и водопроводчики. Если пол века назад
занятия бизнесом не требовали особого образования, то сейчас на управленческую должность допускаются работники, имеющие степень не менее магистра. Учителя и социальные работники, так же, как и врачи, после получения диплома баккалавра должны проходить длительную практику, чтобы получить лицензию на право профессиональной деятельности. Существующие тенденции лицензирования с сожалением рассматривает в книге "Больше чем Соединенные Штаты." обозреватель Джеймс Фоллоус. Если в прежние времена обращалось внимание на действительную способность человека работать в своей профессии больше, чем на различные допуски, то сейчас " фабрика дипломов" служит больше не для усовершенствования специалистов, но для сдерживания их продвижения, что невыгодно для страны.. Необходимость длительного тренинга лишает людей гибкости. Фоллоус предлагает менять существующую систему, чтобы способствовать продвижению талантливых учителей и блестящих врачей, а не академических трутней. В то же время он считает, что получение диплома имеет смысл и оправдывает затраченные усилия.
Наряду с обучением детей и юношей, в Америке широко развита система обучения взрослых. В школах для взрослых можно завершить прерванное школьное образование, приобрести ряд знаний и умений, например, пользования компьютером, изучить английский язык, овладеть некоторыми профессиями, обогатить свое понимание окружающего мира.. Школы для взрослых посещают множество иммигрантов, американцев с незаконченным школьным образованием. пожилых людей, ищущих удовлетворения в совершенствовании своих знаний и умений. Школы для взрослых работают в утренние часы и в вечернее время, получают финансирование от местных органов власти и из бюджета Штатов, взимают с обучающихся умеренную плату, а обучение английскому языку проводится бесплатно.
За последние годы открылись широкие возможности заочного обучения и повышения квалификации в колледжах и университетах с использованием Интернета. Компьютерное обучение, телевизионные курсы и классы для взрослых позволяют учиться без отрыва от работы в удаленных местностях, помогают получать образование и специальности заочно инвалидам и даже заключенным в исправительных заведениях.