Эта книга - художественное произведение. Имена, персонажи, места и происшествия либо являются продуктом воображения автора, либо используются вымышленно. Любое сходство с реальными событиями или местами, живыми или мертвыми людьми полностью случайно.
Авторские права No 2010 Винс Флинн
Все права защищены, включая право воспроизводить эту книгу или ее части в любой форме. За информацией обращайтесь в Департамент дополнительных прав Atria Books, 1230 Avenue of the Americas, New York, NY 10020.
Первое издание Atria Books в твердом переплете, октябрь 2010 г.
ATRIA BOOKS и колофон являются товарными знаками Simon & Schuster, Inc.
Для получения информации о специальных скидках при оптовых закупках,
пожалуйста, свяжитесь со специальными отделами продаж Simon & Schuster по телефону 1-866-506-1949
Бюро выступающих Simon & Schuster может пригласить авторов на ваше мероприятие в прямом эфире.
Чтобы получить дополнительную информацию или забронировать мероприятие, обратитесь в
бюро выступлений Simon & Schuster по телефону 1-866-248-3049 или посетите наш веб-сайт www.simonspeakers.com .
Разработано Даной Слоан
Произведено в Соединенных Штатах Америки.
10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Данные каталогизации в публикации Библиотеки Конгресса
ISBN 978-1-4165-9518-2
ISBN 978-1-4391-0051-6 (электронная книга)
Жертвам
теракта Pan Am Lockerbie
и их семьям
БЛАГОДАРНОСТИ
ПИСЬМО - это по необходимости отдельный процесс. К счастью, моя жена, красивая и стойкая скандинавка из Северной Миннесоты, это понимает. Лиса, ты потрясающий партнер. Каждый год вы несете на себе основную тяжесть этих сроков. Даже когда я физически рядом, я мысленно нахожусь где-то еще ... пытаюсь понять перипетии истории. Я никогда не смогу сказать тебе достаточно спасибо.
С другой стороны, издательское дело имеет мало общего с уединением. Это динамичная, захватывающая отрасль, в которой что-то может пойти не так или хорошо в бесчисленное количество моментов. Мне очень повезло, что меня окружают одни из лучших людей в бизнесе. От Слоана Харриса и Кристин Кин из ICM до Эмили Бестлер, Сары Бранхам, Кейт Четруло, Жанны Ли, Аль Мадокса, Дэвида Брауна и Джудит Карр из Atria, Луизы Берк и Энтони Зиккарди из Pocket Books, Майкла Селлека и Кэролайн Рейди. в Simon & Schuster и весь торговый персонал… вы все первоклассные. Для двенадцати публикаций подряд, по большей части в самые бурные времена, которые когда-либо видела отрасль, вам удалось сделать каждый запуск лучше, чем предыдущий.
Лоренцо ДиБонавентура и Ник Векслер за то, что они продолжали толкать валун вверх по холму - я не знаю, как вы это делаете. Моему другу Робу Ричеру, который помог мне почувствовать вкус Бейрута в начале девяностых, Эду Шоппману за помощь в оборудовании, доктору Джоди Баккегард за то, что меня поправили, и всем тем, кто решил оставаться в тени, спасибо ты. Тем, кого я, возможно, забыл - мои искренние извинения.
И напоследок вам, читатель. Я хотел рассказать эту историю пятнадцать лет. Как Митч Рэпп стал Митч Рэппом? Создание этого романа было одним из величайших волнений в моей писательской карьере. Спасибо за вашу поддержку и наслаждайтесь чтением.
АМЕРИКАНСКИЙ УБИЙЦА
PRELUDE
Beirut, Lebanon
МИТЧ Рэпп смотрел на свое отражение в пыльном треснувшем зеркале и сомневался в своем здравом уме. Ни тряски, ни потных ладоней не было. Он не нервничал. Это была просто холодная расчетливая оценка его способностей и его шансов на успех. Он еще раз обдумал план от начала до конца и снова пришел к выводу, что вполне вероятно, что он будет жестоко избит, подвергнут пыткам и, возможно, убит, но даже перед лицом таких перспектив он не мог заставить себя уйти. что вернуло его к той части его психического здоровья. Какой человек добровольно пошел на такое? Рэпп долго думал об этом, а затем решил, что на этот вопрос должен ответить кто-то другой.
В то время как все остальные казались довольными сидеть сложа руки, это было не в характере Раппа. Двое его коллег были схвачены на улицах Бейрута отвратительной небольшой организацией под названием «Исламский джихад». Они были щупальцем "Хезболлы", специализирующимся на похищениях людей, пытках и взрывах террористов-смертников. Несомненно, джихадисты уже начали допрос своих новых пленников. Они подвергали мужчин немыслимой боли и начинали очищать каждый слой лука, пока не получили то, что хотели.
Это была дикая правда, и если его коллеги могли обмануть себя, думая иначе, это просто означало, что они сознательно или бессознательно тяготели к удобным выводам. После дня наблюдения за теми самыми людьми, которые сказали, что они справятся с ситуацией, ничего не делают, Рапп решил найти решение самостоятельно. Бюрократы и представители дипломатической службы в Вашингтоне могли довольствоваться тем, что позволяли вещам идти своим чередом, но Рэпп - нет. Он прошел через слишком многое, чтобы позволить себе раскрыть свое прикрытие, а кроме того, была еще эта мелочь о чести и кодексе воина. С этими парнями он прошел через все трудности. Тот, кого он уважал, восхищался и любил. Другого он уважал, восхищался и ненавидел. Его тянуло к чему-то, что угодно, чтобы спасти их, было сильным. Банда в Вашингтоне могла просто списать потерю безликих оперативников ценой войны, но для парней, которые были в окопах, это было немного более личным. Воины не любят оставлять свои собственные умирать от рук врага, потому что втайне все они знают, что однажды могут оказаться в одном и том же положении, и они чертовски уверены, что их страна сделает все, что в их силах, чтобы их победить. назад.
Рэпп посмотрел на свое разбитое отражение; его густая нечесанная голова с черными волосами и бородой, его бронзово-оливковая кожа и его глаза, такие темные, что они были почти черными. Он мог ходить среди врагов, не привлекая даже подозрительного взгляда, но все изменилось бы, если бы он что-то не делал. Он думал о своих тренировках и обо всем, чем пожертвовал. Вся операция будет разоблачена, а это означало, что его карьера в этой области будет окончена. Его засунут за какой-нибудь стол в Вашингтоне, где он будет гнить следующие двадцать пять лет. Он просыпался каждое утро и каждую ночь ложился спать с мучительной мыслью, что он должен был что-то сделать - что угодно. И в конечном итоге он выхолостил бы себя, ставя под сомнение размер своих яиц на протяжении всей своей жизни. Рэпп вздрогнул при этой мысли. Он может быть немного сумасшедшим, но он прочитал достаточно греческих трагедий, чтобы понять, что жизнь, наполненная такими обвинениями, в конечном итоге приведет его в психушку. «Нет , - подумал он, - я лучше спущусь на качелях».
Он кивнул самому себе и, глубоко вздохнув, подошел к окну. Рэпп осторожно отдернул рваную занавеску и посмотрел на улицу. Двое пехотинцев «Исламского джихада» по-прежнему стояли через дорогу и следили за происходящим. Рэпп намекал по всему району на то, что он задумал, и они появились всего через час после того, как он вложил свою седьмую стодолларовую купюру в добровольные руки местного торговца. Рэпп думал об убийстве одного лакея и допросе другого, но знал, что слухи распространятся так быстро, что его коллеги будут перемещены или убиты, прежде чем он сможет действовать на основании той информации, которую он сможет собрать. Рэпп покачал головой. Это было. Для него был открыт только один путь, и не было смысла откладывать то, что нужно было сделать.
Он быстро нацарапал записку и оставил ее на маленьком столе в углу. Он собрал солнцезащитные очки, карту и большую пачку денег и направился к двери. Лифт был сломан, поэтому он прошел четыре пролета до вестибюля. Новый человек за стойкой регистрации выглядел чертовски нервным, что Рэпп воспринял как знак того, что с ним кто-то разговаривал. Он продолжил путь к входной двери в ярком дневном свете и поднял карту над головой, чтобы заслонить солнце, пока он смотрел вверх и вниз на улицу. Выглянув из-за солнцезащитных очков, он сделал вид, что не замечает дуэт из «Исламского джихада». Уткнувшись лицом в карту, он повернул направо и направился на восток.
Не прошло и полквартала, как нервная система Рэппа начала посылать ему сигналы тревоги, каждый более неистовый, чем предыдущий. Потребовались все силы контроля, чтобы преодолеть его обучение и миллионы лет основных инстинктов выживания, которые, как код, были встроены в человеческий мозг. Впереди через улицу была припаркована знакомая черная машина. Рэпп проигнорировал человека за рулем и свернул в узкий переулок. Всего в тридцати шагах впереди перед магазином стоял грубоватый мужчина. Его левая нога была прямой и твердо поставлена на тротуар, а другая согнута позади него и прижата к стене здания. Его большое тело прислонилось к зданию, когда он затянулся сигаретой. В нем было что-то смутно знакомое, вплоть до пыльных черных штанов и белой классической рубашки с запачканными потом подмышками.
В остальном улица была пуста. Выжившие в кровавой гражданской войне почувствовали неприятный запах и мудро решили остаться дома до завершения утреннего интермедии. Шаги сзади эхом отдавались тяжелыми ботинками по каменному полу пустого собора. Рэпп слышал, как его преследователи ускоряются. Завертелся двигатель машины, несомненно, черная БМВ, которую он уже заметил. С каждым шагом Рэпп чувствовал, как они приближаются сзади. Его мозг перебирал сценарии с быстрым ростом, ища выход из надвигающейся катастрофы.
Теперь они были близки. Рэпп чувствовал их. Здоровяк впереди бросил сигарету на землю и оттолкнулся от здания с чуть большей силой, чем Рэпп мог предположить. Он убрал это. Мужчина улыбнулся ему и достал из кармана кожаную дубинку. Рэпп бросил карту в притворном удивлении и бросился бежать. Двое мужчин были именно там, где он ожидал, с оружием наготове, один нацелил Рэппу в голову, другой - в грудь.
Седан остановился справа от него, багажник и дверь переднего пассажира распахнулись. Рэпп знал, что будет дальше. Он закрыл глаза и стиснул челюсти, когда дубинка ударила его по затылку. Рэпп шагнул вперед и охотно попал в объятия двух мужчин с пистолетами. Он позволил своим ногам обмякнуть, и мужчины боролись с его весом. Он почувствовал, как руки большого человека обвились вокруг его груди и подняли его. Его 9-миллиметровую «Беретту» вытащили из-за его пояса, и его протащили на небольшое расстояние к багажнику машины. Рэпп с глухим стуком приземлился головой вперед. Остальная часть его тела была свернута на него сверху, а затем багажник захлопнулся.
Двигатель взревел, задние колеса пробили слой песка и грязи, пока не наткнулись на асфальт. Раппа отбросило назад, когда машина улетела. Он медленно приоткрыл глаза и, как и ожидалось, обнаружил, что его окутывает тьма. Его голова немного пульсировала от удара, но не слишком сильно. Однако на его лице не было ни страха, ни сомнения в уме. Просто улыбка на его губах, когда он думал о своем плане. Семена дезинформации, которые он распространил за прошедший день, привлекли их, как он и надеялся. Его похитители понятия не имели об истинных намерениях человека, которым они теперь владеют, и, что более важно, не имели представления о насилии и хаосе, которые он собирался обрушить на них.
ЧАСТЬ I
ГЛАВА 1
ЮЖНАЯ ВИРДЖИНИЯ (НА ГОД РАНЬШЕ)
МИТЧ Рэпп снял повязку с лица и приподнял сиденье. Коричневый седан «Форд Таурус» покачивался по изрезанной гравием дороге, в жаркий августовский воздух вздымались два облака пыли. Повязка на глаза была мерой предосторожности на случай, если он потерпит неудачу, чего Рапп не собирался делать. Он смотрел в окно на толстую сосновую стену, окаймляющую переулок. Даже при ярком солнце он мог видеть не более тридцати футов в темном лабиринте деревьев и подлеска. В детстве он всегда находил лес привлекательным местом, но в этот особенный день он был явно более зловещим.
Дурное предчувствие захватило его мысли и отправило его разум в такое место, куда он не хотел идти. По крайней мере, не сегодня днем. Тем не менее, он нахмурился, когда Рэпп задумался, сколько мужчин погибло в этом конкретном лесу, и он не думал о мужчинах, которые участвовали в Гражданской войне все эти годы ранее. «Нет, - подумал он, пытаясь быть предельно честным с самим собой. Смерть - слишком открытое слово для этого. Это оставляло возможность того, что с человеком случился какой-то несчастный случай, и это был удобный способ избежать серьезности того, во что он ввязывался. Казнь - гораздо более точное слово. Людей, о которых он думал, привели в этот самый лес, выстрелили в затылок и бросили в только что вырытые ямы, чтобы о них больше никто не слышал. Это был мир, в который собирался войти Рэпп, и он был полностью и полностью согласен со своим решением.
Тем не менее, легкое сомнение прорезало завесу его разума и вызвало вспышку колебания. Рэпп какое-то время боролся с этим, а затем засунул обратно в самые глубокие уголки своего мозга. Сейчас не время для раздумья. Он был над этим, вокруг и под этим. Он изучал его со всех мыслимых сторон с того дня, как таинственная женщина вошла в его жизнь. Странным образом он знал, к чему все это движется, почти с первого момента, когда она посмотрела на него проницательными и проницательными глазами.
Он ждал, пока кто-нибудь появится, хотя Рэпп никогда ей этого не говорил. Или что единственный способ справиться с болью потери любви всей своей жизни - это составить план мести. Что каждую ночь перед сном он думал о сети безликих людей, которые замышляли сбить рейс 103 Pan Am, что он видел себя в этом самом путешествии, направляющимся в отдаленное место, не отличавшееся от леса, который он теперь нашел. он сам вошел. Для него все было логично. Врагов нужно было убивать, и Рэпп был более чем готов стать человеком, который совершит это убийство. Он знал, что должно было произойти. Его нужно было обучить, отточить и выковать в непревзойденное высокоточное оружие, а затем он начнет их выслеживать. Все до единого из безликих людей, которые сговорились убить всех этих невинных мирных жителей той холодной декабрьской ночью.
Автомобиль начал замедлять ход, и Рэпп поднял голову и увидел ржавые ворота для скота с тяжелой цепью и висячим замком. Его темные брови подозрительно нахмурились.
Женщина за рулем машины искоса посмотрела на него и сказала: «Возможно, вы ожидали чего-то более высокотехнологичного».
Рэпп молча кивнул.
Ирен Кеннеди припарковала машину и сказала: «Внешний вид может быть очень обманчивым». Она открыла дверь и вышла из машины. Подойдя к воротам, она прислушалась. Мгновение спустя она услышала щелчок пассажирской двери и улыбнулась. Без малейшей подготовки он принял правильное решение. С их самой первой встречи было очевидно, что он другой. Она проверяла каждую деталь его жизни и наблюдала за ним издалека в течение нескольких месяцев. Кеннеди чрезвычайно хорошо выполняла свою работу. Она была методичной, организованной и терпеливой. У нее также была фотографическая память.
Кеннеди вырос в этом бизнесе. Ее отец работал в Государственном департаменте, и подавляющая часть ее образования проходила за границей, в странах, где американец не всегда приветствовался. Бдительность была частью ее распорядка дня с пяти лет. В то время как другие родители беспокоились о том, что их дети выйдут на улицу и их сбьет машина, родители Кеннеди беспокоились о том, что она найдет бомбу под их машиной. Это было внедрено в нее, чтобы всегда быть в курсе того, что ее окружает.
Когда Кеннеди наконец представилась Рэппу, он долго изучал ее, а затем спросил, почему она следит за ним. В то время Раппу было всего двадцать два года, и он не имел формального образования. Если у Кеннеди и была слабость, то это была импровизация. Ей нравилось, что все было спланировано заранее, и, поскольку она была такой тщательной, она предположила, что послушник не догадывается, что она вела за ним наблюдение. Она набрала десятки людей, и это было впервые. Кеннеди был застигнут врасплох и запнулся, пытаясь ответить. Предполагалось, что рекрут изо всех сил пытается понять, что происходит. То, что Рэпп узнал ее, не входило в сценарий.
Позже, в своей комнате в мотеле недалеко от Сиракуз, она проследила каждое свое движение за последние восемь месяцев и попыталась выяснить, где она поскользнулась. После трех часов и семнадцати страниц заметок она все еще не могла определить свою ошибку. С разочарованием и невольным восхищением она пришла к выводу, что Рапп чрезвычайно хорошо осведомлен о ситуации. Она переместила его файл в верхнюю часть своей стопки и приняла смелое решение. Вместо того, чтобы использовать нормальных людей, она связалась с фирмой, которой управляют какие-то пенсионеры. Они были старыми друзьями ее отца, которые специализировались на работе, не создавая бумажного следа. Она попросила их объективно взглянуть на Раппа на случай, если она что-то упустила. Две недели спустя они вернулись с отчетом, от которого у Кеннеди пробежал мурашек.
Кеннеди передала отчет прямо своему боссу Томасу Стэнсфилду. На полпути к чтению файла он заподозрил, что она задумала. Закончив, он медленно закрыл двухдюймовую биографию молодого Митча Рэппа и заставил ее отстаивать свое дело. Она была краткой и точной, но, тем не менее, Стэнсфилд указал на потенциальные ловушки и очевидные опасности перепрыгивания через начальную фазу обучения. Она отлично парировала. Игра менялась. Он сам говорил это много раз. Они не могли сидеть сложа руки и играть в обороне, и в этом все более взаимосвязанном мире им требовалось оружие более хирургическое, чем любая управляемая бомба или крылатая ракета. Сам Стэнсфилд много лет проработал в этой области и знал, что этот человек должен обладать уникальной автономностью. Кого-то, у кого не было официального отчета.
Кеннеди отметила восемь дополнительных причин, по которым она считала этого молодого человека идеальным кандидатом. Ее логика была здравой, но помимо этого был простой факт, что они должны были с чего-то начинать. По подсчетам Стэнсфилда, это было усилие, которое они должны были начать добрые пять лет назад, поэтому он решил продолжить с тяжелым вздохом и прыжком веры. Он сказал Кеннеди отказаться от обычного обучения и отвести его к единственному человеку, которого они знали, который был достаточно сумасшедшим, чтобы попытаться превратить зеленого новобранца в то, что им нужно. Если бы Рэпп смог пережить шесть месяцев обучения в руках Стэна Херли, он действительно мог бы стать тем оружием, которое они искали. Перед тем, как она уехала, Стэнсфилд сказал ей устранить любую связь: все последние файлы, фотографии наблюдения и записи, которые могли бы связать их с Раппом, должны были быть уничтожены.
Кеннеди вытащил машину через ворота и попросил Раппа закрыть и запереть ее за ними. Рэпп сделал, как его просили, и вернулся в машину. Через сто ярдов Кеннеди замедлил машину до ползания и маневрировал по диагонали, пытаясь избежать большой выбоины.
«Почему нет охраны по периметру?» - спросил Рэпп.
«Высокотехнологичные системы… чаще всего… они привлекают слишком много нежелательного внимания. Они также выдают много ложных срабатываний, что, в свою очередь, требует много рабочей силы. Это место не для этого ».
«А что насчет собак?» - спросил Рэпп.
Ей нравилось, как он думал. Как по команде, из-за поворота скакали две собаки. Собаки бросились прямо на машину. Кеннеди остановилась и подождала, пока они уйдут с ее пути. Мгновение спустя, оскалив зубы, они повернулись и рванулись обратно в том направлении, откуда только что пришли.
Кеннеди сняла ногу с тормоза и двинулась по полосе. «Этот человек, - сказал Кеннеди. «Тот, кто будет тренировать вас».
«Сумасшедший маленький парень, который попытается убить меня», - сказал Рэпп без улыбки.
«Я не говорил, что он собирался убить тебя… Я сказал, что он попытается заставить тебя думать, что он пытается тебя убить».
«Очень утешительно», - саркастически сказал Рэпп. «Почему ты продолжаешь его воспитывать?»
«Я хочу, чтобы вы были готовы».
Рэпп подумал об этом на мгновение и сказал: «Я готов или, по крайней мере, настолько подготовлен, насколько это возможно, к чему-то вроде этого».
Она задумалась на мгновение. «Физическая часть предполагается. Мы знаем, что вы в хорошей форме, и это важно, но я хочу, чтобы вы знали, что вас будут толкать так, как вы даже представить себе не могли. Это игра. Тот, который создан, чтобы заставить вас бросить курить. Вашим самым большим достоянием будет умственная дисциплина, а не физическая сила ».
Рэпп не соглашался с ней, но держал рот на замке, а лицо оставалось маской нейтралитета. Чтобы быть лучшим, требуются равные дозы обоих. Он знал игру. Он прошел через множество изнурительных тренировок по футболу и лакроссу во влажной августовской жаре Вирджинии, и тогда только простое желание играть поддерживало его. Теперь его мотивация к успеху была намного глубже. Гораздо более личным.
«Просто постарайтесь вспомнить… все это не личное», - сказал Кеннеди.
Рэпп мысленно улыбнулся. «Вот где ты ошибаешься, - подумал он. Это все личное. Однако, когда он ответил, он был послушным. «Я знаю», - легким тоном сказал Рэпп. «А что насчет этих других парней?» Если что-то и заставляло его немного нервничать, так это это. Остальные новобранцы пробыли здесь два дня. Рэппу не нравилось поздно начинать. Они бы уже начали процесс сближения и, вероятно, возмутились его опозданием. Он не понимал задержки, но она не совсем откровенна с информацией.
«Их шесть». Кеннеди прокручивала фотографии перед ее мысленным взором. Она читала их куртки. Все они обладали военным опытом и разделяли, по крайней мере на бумаге, многие качества Раппа. Все они были смуглыми, спортивными, склонными к насилию или, по крайней мере, не боялись его, и все они в той или иной степени прошли обширные психологические экзамены. Все они показали способность к иностранным языкам. С точки зрения понимания правильного и неправильного, все они зависли около этой критической отметки в шесть часов на круговой диаграмме психического здоровья. Та тонкая грань, которая отделяла сотрудников правоохранительных органов от профессиональных преступников.
За следующим поворотом перед ними открылся пейзаж. Свежесрезанный газон размером примерно с футбольное поле тянулся по обеим сторонам переулка до белого сарая и двухэтажного дома с круглой верандой. Это было не то, чего ожидал Рэпп. Место было похоже на сельскую открытку с набором кресел-качалок на большом белом крыльце.
Из дома появился мужчина. В одной руке он держал чашку кофе, а в другой - сигарету. Рэпп смотрел, как он пересекает крыльцо. Мужчина небрежно повернул голову влево, а затем вправо. Большинство людей пропустили бы это, но чувства Рэппа открылись для реальности, что мир был разделен между теми, кто был частью стада, и теми, кто любил охотиться. Мужчина проверял свои фланги. Он остановился на верхней ступеньке крыльца и посмотрел на них из-за солнцезащитных очков-авиаторов. Рэпп слегка улыбнулся, осознав, что это был человек, который собирался попытаться сломать его. Это был вызов, которого он ждал некоторое время.
ГЛАВА 2
РАПП посмотрел через забрызганное жуками лобовое стекло на мяч, о котором его предупреждали. Даже через двор он видел недовольное выражение лица парня. У него были каштановые волосы средней длины, зачесанные вправо, и густые усы Тома Селлека. На нем были выцветшие оливковые шорты, которые были немного тесноваты, и белая футболка с V-образным вырезом. Когда машина остановилась, Рэпп заметил выцветшие черные армейские ботинки и белые носки, которые были натянуты до колен. Кожа у него была кожистая, темно-коричневая, и вся она, даже щеки, казалось, плотно стянуты мышцами и сухожилиями. Рэпп задумался о глазах, которые удобно спрятать за солнцезащитными очками. Он подумал о своем плане и решил, что скоро узнает.
"Сколько ему лет?" - спросил Рэпп.
«Не уверен», - сказал Кеннеди, когда она ставила машину на стоянку. «Хотя он старше, чем кажется, но я бы не стал об этом говорить. Он не любит говорить о своем возрасте ». Она расстегнула ремень безопасности. «Подожди здесь минутку».
Кеннеди вышел из машины и небрежно пошел по гравийной дороге. На ней были черные брюки и белая блузка. Из-за жары и того факта, что они находились более чем в ста милях от штаб-квартиры, она оставила свой пиджак на заднем сиденье. 9-миллиметровый пистолет «Беретта» был у нее на правом бедре, скорее, чтобы избежать хлестания языка со стороны человека, с которым она собиралась столкнуться, чем из-за реального страха, что ей придется его использовать. Она посмотрела на мужчину на крыльце и зачесала прядь своих каштановых волос за ухо. Остановившись у подножия крыльца, она сказала: «Дядя Стэн, ты не выглядишь слишком взволнованным, увидев меня».
Стэн Херли взглянул на Кеннеди и почувствовал укол вины. Эта маленькая красотка могла вызвать у него эмоции так, как это могли сделать немногие. Он знал Ирэн дольше, чем она знала себя. Он наблюдал, как она росла, покупал ей рождественские подарки в странных экзотических местах и проводил больше отпусков с Кеннеди, чем без них. А затем, чуть менее десяти лет назад, вся радость улетучилась из их жизней, когда к посольству США в Бейруте подъехал фургон, набитый более чем двумя тысячами фунтов взрывчатки. Шестьдесят три человека погибли, включая отца Кеннеди. Херли ускользнул от одного из своих источников и едва увернулся от пули. В тот апрельский день ЦРУ потеряло восемь ценных людей, и с тех пор они пытаются наверстать упущенное.
Херли прекрасно понимал, что у него почти нет контроля над своим характером, поэтому у него была привычка говорить кратко, когда он расстроен и разговаривает с кем-то, кто ему нравится. Он просто сказал: «Добрый день, Ирэн».
Кеннеди ожидал и боялся этого момента несколько месяцев. Обычно Херли поприветствовал бы ее теплыми объятиями и спросил бы, как поживает ее мать, но не сегодня днем. Она покончила с ним, и Стэн Херли не любил, чтобы люди выходили через его голову за одобрением чего-то столь серьезного. Холод в его настроении был очевиден, но она продолжала настаивать, спрашивая: «Как ты себя чувствуешь?»
Херли проигнорировал ее вопрос и многозначительно спросил: «Кто в машине?»
«Новый рекрут. Томас сказал мне, что он вас заполнил. Кеннеди имел в виду их босса.
Глаза Херли были прикрыты поляризованными линзами его авиаторов. Его голова медленно повернулась от машины к Кеннеди. «Да, он рассказал мне, что вы собираетесь делать», - сказал он с явным неодобрением.
Кеннеди, защищаясь, скрестила руки на груди и сказала: «Вы не поддерживаете мое решение».