Yoman №1976 Автор Uitgeverij Romanpers BV, Амстердам
Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена и / или опубликована посредством печати, фотокопии, микрофильмов или любым другим способом без предварительного письменного разрешения издателя.
Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена в какой-либо форме, в печатном виде, в фотопечати, на микрофильмах или любым другим способом без письменного разрешения издателя.
Глава 1
Ник любил преследовать Хельми де Бур. Ее внешний вид был стимулирующим. Она действительно привлекала внимание, одна из «красивых людей». Все взгляды были прикованы к ней, когда она проходила через международный аэропорт Джона Ф. Кеннеди и продолжала следовать за ней, пока она направлялась к DC-9 авиакомпании KLM. Ничего, кроме восхищения ее задором, белым льняным костюмом и блестящим кожаным портфелем.
Следуя за ней, Ник услышал, как мужчина, который чуть не дернул за шею, чтобы увидеть ее короткую юбку, пробормотал: «Кто это?»
"Шведская кинозвезда?" предложила бортпроводник. Он проверил билет Ника. - Мистер Норман Кент. Первый класс. Спасибо.' Хельми села именно там, где ее ожидал Ник. Так что он сел рядом с ней и немного повозился с бортпроводником, чтобы это не показалось слишком случайным. Достигнув своего места, он одарил Хелми мальчишеской ухмылкой Картера. Для высокого загорелого молодого человека было вполне нормально радоваться такому счастью. Он мягко сказал: «Добрый день».
Мягкие розовые губы были ответом. Ее длинные тонкие пальцы нервно переплелись. С того момента, как он следил за ней (когда она вышла из дома Мэнсона), она была напряжена, встревожена, но и не насторожена. «Нервы, - подумал Ник.
Он сунул свой чемодан «Марк Кросс» под сиденье и сел - очень легкий и очень аккуратный для такого высокого человека, не наткнувшись на девушку.
Она показала ему три четверти своих сочных блестящих волос цвета бамбука, притворившись, что ее интересуют вещи на улице. У него было особое чутье на такие настроения - она не была враждебной, а просто переполнялась беспокойством.
Места были заняты. Двери захлопнулись с мягким алюминиевым стуком. Громкоговорители болтали на трех языках. Ник ловко пристегнул ремень безопасности, не мешая девушке. Она немного повозилась со своим. Реактивные двигатели угрожающе завыли. Большой самолет задрожал, ковыляя к взлетно-посадочной полосе, и злобно крякнул, пока экипаж просматривал список проверок безопасности.
Костяшки Хелми на подлокотниках были белыми. Она медленно повернула голову: голубые, ясные глаза испуганного животного появились рядом с широко открытыми серо-стальными глазами Ника. Он увидел кремовую кожу, покрасневшие губы, недоверие и страх.
Он усмехнулся, зная, насколько невинным и невинным он может выглядеть. «В самом деле», - сказал он. «Я не причиню тебе вреда. Конечно, я мог бы подождать, пока подадут напитки - это обычное время, чтобы обратиться к другим. Но я вижу по вашим рукам, что вам не очень удобно ». Тонкие пальцы расслабились и виновато соединились, когда она крепко сцепила руки.
"Это ваш первый полет?"
'Нет нет. Я в порядке, но спасибо. Она добавила нежную милую улыбку.
Все еще мягким, обнадеживающим тоном духовника, Ник продолжил: «Хотел бы я знать тебя достаточно хорошо, чтобы держать твои руки…» Голубые глаза расширились - предупреждающий искор. '... чтобы успокоить тебя. Но также и для моего собственного удовольствия. Мама сказала мне не делать этого, пока тебя не представят. Мама очень любила этикет. В Бостоне мы обычно очень точны в этом…
Голубые блики исчезли. Она слушала. Теперь появилась тень интереса. Ник вздохнул и грустно покачал головой. «Потом папа упал за борт во время гонки клуба парусного спорта Кохассет. Близость к финишу. Прямо перед клубом ».
Идеальные брови сошлись над встревоженными глазами - теперь они выглядели немного менее тревожными. Но это тоже возможно. У меня есть нерест; видел те гонки на лодках. Был ли он ранен? спросила она.
'О нет. Но папа человек упрямый. Он все еще держал свою бутылку, когда всплыл на поверхность, и попытался выбросить ее обратно на борт ».
Она захохотала. Ее руки расслабились с этой улыбкой.
Подавленный, Ник рассмеялся вместе с ней. "И он промахнулся".
Она глубоко вздохнула и снова выпустила воздух. Ник почувствовал запах сладкого молока, смешанного с джином и ее интригующими духами. Он поднял плечи. «Вот почему я не могу держать тебя за руку, пока нас не представят. Меня зовут Норман Кент.
Ее улыбка занимала центральное место в воскресном выпуске New York Times. «Меня зовут Хельми де Бур. Больше не нужно держать меня за руку. Мне уже лучше. В любом случае спасибо, мистер Кент. Вы психолог?
«Просто бизнес-папка». Ревели реактивные двигатели. Ник представил, как четыре дросселя теперь медленно движутся вперед, вспомнил сложную процедуру до и во время взлета, подумал о статистике - и почувствовал, что хватается за спинки сидений. Костяшки пальцев Хелми снова побелели.
«Есть история о двух мужчинах на подобном авиалайнере», - сказал он. «Человек полностью расслаблен и немного дремлет. Он обычный пассажир. Его ничего не беспокоит. Другой вспотел, схватился за стул и пытается дышать, но не может. Вы знаете, кто это?
Самолет трясся. Мир промчался мимо окна рядом с Хелми. Живот Ника был прижат к его позвоночнику. Она посмотрела на него. 'Я не знаю.'
«Этот человек - пилот».
Она задумалась на мгновение, а затем разразилась счастливым смехом. В момент восхитительной близости белокурая голова коснулась его плеча. Самолет накренился, ударился и оторвался от мира медленным набором высоты, который, казалось, на мгновение остановился, а затем затвердел.
Запрещающие огни погасли. Ораторы болтали. Пассажиры расстегнули ремни. «Мистер Кент, - сказал Хелми, - вы знали, что авиалайнер - это машина, которая теоретически не может летать?»
«Нет», - солгал Ник. Он восхищался ее ответом. Он задавался вопросом, насколько она знала, что попала в беду. «Давайте сделаем глоток пилота».
В Хелми Ник нашел восхитительную компанию. Коктейли она пила так, как мистер Мистер. Кент, и после трех таких коктейлей ее нервозность исчезла. Они ели вкусную голландскую еду, разговаривали, читали и мечтали. Когда они вырезали лампы для чтения и собирались вздремнуть, как чучела детей расточительного общества всеобщего благосостояния, она прижалась к нему головой и прошептала: «Теперь я хочу держать тебя за руку».
Это было время взаимного тепла, период восстановления сил, два часа притворства, будто мир не такой, какой он есть.
Что она знала? - подумал Ник. И было ли то, что она знала, причиной ее первоначальной нервозности? Работая на Manson's, престижный ювелирный дом, постоянно летающий между офисами в Нью-Йорке и Амстердаме, AX был вполне уверен, что многие из этих курьеров были частью необычайно эффективного шпионского устройства. Некоторые были тщательно осмотрены, но на них ничего не было обнаружено. Как бы отреагировали нервы Хелми, если бы она знала, что Ник Картер, N3 из AX, он же Норман Кент, покупатель алмазов для Bard Galleries, не встретил ее случайно?
Ее теплая рука покалывала его. Была ли она опасна? Агенту AX Хербу Уитлоку потребовалось несколько лет, чтобы в
конечном итоге определить местонахождение Мэнсона как главного центра шпионского аппарата. Вскоре после этого его выловили из канала Амстердама. Об этом сообщили как о несчастном случае. Херб постоянно утверждал, что Manson's разработал такую водонепроницаемую и простую систему, что фирма стала, по сути, брокером разведки: посредником для профессионального шпиона. Херб купил фотокопии - за 2000 долларов - системы баллистического оружия ВМС США, на которой была показана схема нового геобаллистического компьютера.
Ник понюхал запах Хелми. вкусные. В ответ на ее пробормотанный вопрос он говорит: «Я просто любитель алмазов. Наверное, будет беспорядок ».
«Когда человек так говорит, он строит одну из лучших защит для бизнеса на свете. Вы знаете правило четырех «К»?
«Цвет, чистота, трещины и караты. Мне нужны связи, а также советы по каньонам, редким камням и надежным оптовикам. У нас есть несколько богатых клиентов, потому что мы придерживаемся очень высоких этических норм. Вы все еще можете поместить нашу торговлю под самый большой микроскоп, и она окажется безупречной и безупречной, когда мы так говорим ».
- Ну, я работаю на Мэнсона. Я кое-что знаю о торговле ». Она болтала о ювелирном бизнесе. Его чудесная память помнила все, что она говорила. Дед Нормана Кента был первым Ником Картером, детективом, который ввел много новых методов для того, что он называл правоохранительными органами. Передатчик в оливковом цвете для коктейля Мартини обрадовал бы его, но не удивил. Он разработал телекс в карманных часах. Вы включали его, прижимая шипы в пятке обуви к земле.
Николас Хантингтон Картер III стал третьим номером в AX - «неизвестной службе» Соединенных Штатов, настолько секретной, что ЦРУ испугалось, когда это имя снова было упомянуто в газете. Он был одним из четырех Killmasters с правом на самоопределение, AX его безоговорочно поддерживал. Его могли уволить, но не привлекать к уголовной ответственности. Для кого-то это было довольно обременительным бременем, но Ник сохранял физическую форму профессионального спортсмена. Так что пошло.
Он много думал о шпионской сети Мэнсона. Красиво получилось. Диаграмма наживки ракеты PEAPOD с шестью ядерными боеголовками, "проданная" известному шпиону-любителю в Хантсвилле, штат Алабама, достигла Москвы девять дней спустя. Агент AX купил ее копию, и она была идеальной до мельчайших деталей, полная на восьми страницах. Это произошло, несмотря на то, что 16 американских агентств были предупреждены о необходимости наблюдать, контролировать и предотвращать. В качестве теста на безопасность это был провал. Трое курьеров Мэнсона, которые путешествовали туда и обратно в течение этих девяти дней «по совпадению», должны были пройти тщательное расследование, но ничего не было найдено.
«Теперь о Хелми», - сонно подумал он. Вовлечены или невиновны? А если она замешана, как это происходит?
«... весь алмазный рынок искусственный», - сказала Хелми. «Так что, если им придется пережить огромную находку, ее невозможно контролировать. Тогда все цены резко упадут ».
Ник вздохнул. «Это именно то, что меня сейчас пугает. Вы можете не только потерять лицо в торговле, но и рухнуть в мгновение ока. Если вы много вложили в бриллианты, тогда пффф. Тогда то, за что вы заплатили миллион, стоит только половину ».
'Или третий. За один раз рынок может упасть так далеко. Затем он падает все ниже и ниже, как это однажды случилось с серебром ».
«Я понимаю, что покупать придется осторожно».
"У вас есть какие-нибудь представления?"
«Да, на несколько домов».
"И для Мэнсонов тоже?"
'Новый.'
'Я так и думал. На самом деле мы не являемся оптовиками, хотя, как и все более крупные дома, мы торгуем большими партиями одновременно. Вам стоит познакомиться с нашим директором - Филипом ван дер Лааном. Он знает больше, чем кто-либо за пределами картелей ».
- Он в Амстердаме?
'Да. Сегодня да. Он практически ездит туда и обратно между Амстердамом и Нью-Йорком ».
«Просто представь меня ему однажды, Хелми. Может, мы еще сможем вести бизнес. Кроме того, я мог бы использовать гид, чтобы немного показать мне город. Как насчет того, чтобы присоединиться ко мне сегодня днем? А потом угощу вас обедом.
«С удовольствием. Вы тоже думали о сексе?
Ник моргнул. Это удивительное замечание на мгновение вывело его из равновесия. Он не привык к этому. Его рефлексы должны быть на пределе. «Нет, пока ты так не скажешь. Но попробовать все равно стоит ».
«Если все пойдет хорошо. Со здравым смыслом и опытом ».
«И, конечно, талант. Это как хороший стейк или бутылку хорошего вина. Вы должны с чего начать. После этого вы должны убедиться, что не испортили его снова. А если не знаешь всего, спроси или возьми из книги ».
«Я думаю, что многие люди были бы намного счастливее, если бы были абсолютно откровенны друг с другом. Я имею в виду - вы можете рассчитывать на хороший день или хорошую еду, но, похоже, вы все еще не можете рассчитывать на хороший секс в наши дни. Хотя в наши дни в Амстердаме все по-другому. Может ли это быть из-за нашего пуританского воспитания или это все еще часть викторианского наследия? Я не знаю.'
«Что ж, за последние несколько лет мы стали немного более свободными друг с другом. Я сам немного люблю жизнь, и, поскольку секс - это часть жизни, мне это тоже нравится. Так же, как вы любите кататься на лыжах, голландское пиво или офорт Пикассо ». Говоря это, он любезно не сводил глаз с нее, гадая, шутит ли она над ним. Ее сияющие голубые глаза сияли невинностью. Ее красивое личико выглядело невинным, как у ангела на рождественской открытке.
Она кивнула. «Я думал, ты так думаешь. Ты мужчина. Многие из этих американцев - тихие скупердяи. Они едят, откидывают стакан, слушают свою драку и ласкают. О, и они задаются вопросом, почему американских женщин так отталкивает секс. Под сексом я имею в виду не только прыжки в постель. Я имею в виду хорошие отношения. Вы хорошие друзья и можете разговаривать друг с другом. Когда вы наконец почувствуете необходимость сделать это определенным образом, вы можете хотя бы поговорить об этом. Когда, наконец, придет время, тогда, по крайней мере, у вас будет что-то делать друг с другом ».
'Где мы встретимся?'
'Ой.' Она вынула из сумочки визитку Мэнсона и что-то написала на обратной стороне. 'В три часа. Я не вернусь домой после обеда. Как только мы приземлимся, я навесту Филиппа ван дер Лаана. У вас есть кто-нибудь, кто может вас подобрать?
'Новый.'
- Тогда пойдем со мной. С ним вы можете начать с дополнительных контактов. Он обязательно вам поможет. Это интересный человек. Смотри, новый Схипхол уже есть. Большой, не правда ли?
Ник послушно выглянул в окно и согласился, что оно большое и впечатляющее.
Вдалеке он увидел четыре большие взлетно-посадочные полосы, диспетчерскую вышку и здания высотой около десяти этажей. Еще одно человеческое пастбище для крылатых скакунов.
«Это на четыре метра ниже уровня моря», - сказала Хелми. «Тридцать два регулярных сервиса используют его. Вы должны увидеть их информационную систему и Tapis roulant, роликовые дорожки. Посмотри туда, луга. Фермеров здесь очень беспокоит. Ну не только фермеры. Они называют эту дорожку там "бульдером". Это из-за ужасного шума, который приходится вынести всем этим людям ». В своем энтузиазме как проводник она склонилась над ним. Ее груди были твердыми. От ее волос пахло. «Ах, простите меня. Может быть, вы уже все это знаете. Вы когда-нибудь были в новом Схипхоле?
- Нет, только старый Схипхол. Много лет назад. Я впервые отклонился от своего обычного маршрута через Лондон и Париж ».
«Старый Схипхол находится в трех километрах. Сегодня это грузовой порт.
«Ты идеальный гид, Хелми. Я также заметил, что вы очень любите Голландию ».
Она сдержанно рассмеялась. «Мистер ван дер Лаан говорит, что я все еще такой упрямый голландец. Мои родители приехали из Хилверсюма, что в тридцати километрах от Амстердама ».
«Итак, вы нашли подходящую работу. Тот, который позволяет вам время от времени посещать свою старую родину ».
'Да. Это было не так сложно, потому что я уже знал язык ».
"Вы довольны этим?"
'Да.' Она подняла голову, пока ее прекрасные губы не достигли его уха. «Ты был добр ко мне. Мне было не так хорошо. Думаю, переутомился. Сейчас чувствую себя намного лучше. Если вы много летаете, вы пострадаете от разницы во времени. Иногда у вас есть два полных десятичасовых рабочих дня, связанных вместе. Я бы хотел, чтобы вы познакомились с Филом. Он может помочь вам обойти многие ловушки ».
Это было мило. Вероятно, она действительно верила в это. Ник похлопал ее по руке. «Мне посчастливилось сидеть здесь. Ты ужасно красива, Хелми. Вы это по-человечески. Или я не так говорю? Вы также умны. Это означает, что вы действительно что-то чувствуете к людям. Это противоположно, например, ученому, который выбрал для своей карьеры только ядерные бомбы ».
«Это самый сладкий и сложный комплимент, который я когда-либо получал, Норман. Думаю, нам нужно уйти сейчас же ».
Они прошли формальности и нашли свой багаж. Хелми подвела его к коренастому молодому человеку, который толкнул «мерседес» на подъездную дорожку перед строящимся зданием. «Наша секретная парковка», - сказала Хелми. «Привет, Кобус».
«Здравствуйте, - сказал молодой человек. Он подошел к ним и взял их тяжелый багаж.
Потом это случилось. Душераздирающий, жалкий звук, который Ник слишком хорошо знал. Он толкнул Хелми на заднее сиденье машины. 'Что это было?' спросила она.
Если вы никогда не слышали треск гремучей змеи, шипящий колчан артиллерийского снаряда или мерзкий рев пролетающей мимо пули, вы просто испугаетесь с первого раза. Но если вы знаете, что означает такой звук, вы сразу же настороже и начинаете действовать. Пуля только что прошла мимо их голов. Ник не слышал ни одного выстрела. Оружие было хорошо приглушенным, возможно, из неавтоматического оружия. Может быть, снайпер сейчас перезаряжал оружие?
«Это была пуля», - сказал он Хелми и Ко. Вероятно, они уже знали или догадались. «Уезжайте отсюда. Остановись и подожди, пока я вернусь. В любом случае, не оставайся здесь ».
Он повернулся и побежал к серой каменной стене строящегося дома. Он перепрыгнул через препятствие и поднялся по лестнице по две или три за раз. Перед длинным зданием группы рабочих занимались установкой окон. Они даже не посмотрели на него, когда он нырнул в дверной проем в здание. Комната была огромной, полной пыли, пахла известью и затвердевающим бетоном. Далеко справа двое мужчин работали штукатурными мастерками у стены. «Не она», - решил Ник. Их руки были белыми от влажной пыли.
Большими легкими прыжками он взбежал по лестнице. Рядом лежали четыре неподвижных эскалатора. Убийцы любят высокие пустые здания. Может, он еще этого не видел. Если бы он увидел его, он бы сейчас бежал. Итак ищем бегущего человека. Этажом выше что-то упало с грохотом. Когда Ник достиг конца лестницы - на самом деле это было два лестничных пролета, так как потолок первого этажа был очень высоким - каскад серых цементных досок провалился сквозь трещину в полу. Рядом стояли двое мужчин, жестикулируя грязными руками и крича по-итальянски. Дальше, далеко, громоздкая фигура человека - коренастая, почти обезьянья фигура - спустилась вниз и скрылась из виду.
Ник бегом подошел к окну перед зданием. Он посмотрел на то место, где был припаркован «мерседес». Он хотел бы поискать гильзу, но это не перевешивало никакого вмешательства со стороны строителей или полиции. Итальянские масоны начали кричать в его сторону. Он быстро сбежал по лестнице и увидел «мерседес» на подъездной дорожке, где Ко притворился, что кого-то ждет.
Он забрался внутрь и сказал бледной Хелми: «Кажется, я видел его. Тяжелый, согнутый шрифт ». К губам у нее прижалась костяшка. - Выстрел в нас - меня - вас, правда? Я не знаю… »
Она почти запаниковала. «Никогда не знаешь наверняка», - сказал он. «Может быть, это был болт, который вылетел из баллона с сжатым воздухом. Кто захочет причинить нам боль сейчас? »
Она не ответила. Через некоторое время сустав снова опустился. Ник похлопал ее по руке. «Может, будет лучше, если ты скажешь Ко забыть об этом инциденте. Вы его достаточно хорошо знаете?
'Да.' Она что-то болтала с водителем по-голландски. Он пожал плечами, затем указал на низколетящий вертолет. Это был новый русский гигант, перевозивший автобус на грузовом вооружении, похожий на гигантские клешни краба.
«Вы можете сесть на автобус до города», - сказала Хелми. «В две смены. Один из центральных Нидерландов. Другой сервис обслуживается самим KLM. Он стоит около трех гульденов, хотя в наши дни точно не скажешь.
- Это голландская бережливость? Они упрямы. Но я не думал, что они могут быть опасными ».
«Может, это все-таки был болт из напорного бака».
У него не создалось впечатление, что она сама этому верила. По ее особой просьбе он посмотрел на Вонделпарк, где они проезжали. Они поехали в сторону Дам через Виджелстраат и Рокин, центр города. «Есть что-то, что отличает Амстердам от других известных мне городов», - подумал он.
- Расскажем вашему боссу об этом мероприятии в Схипхоле? он спросил.
'Ну нет. Не будем этого делать. Я вижу Филиппа в гостинице «Краснопольский». Обязательно попробуйте их блины. Основатель компании запустил его в 1865 году, и с тех пор они не исчезали из меню. Сам он начинал с небольшого кафе, а теперь это гигантский комплекс. Тем не менее, все равно очень мило.
Он увидел, что она снова взяла себя под контроль. Возможно, ей это понадобится. Он был уверен, что его прикрытие не было сломано - особенно сейчас, так скоро. Она бы задалась вопросом, предназначалась ли эта пуля для нее.
Ко пообещал отвезти багаж Ника в его отель Die Port van Cleve, неподалеку, где-нибудь на Nieuwe Zijds Voorburgwal, рядом с почтовым отделением. Он также принес в отель туалетные принадлежности Хелми. Ник увидел, что кожаный портфель она хранит при себе, как даже в ванную в самолете. Его содержание могло оказаться интересным, но, возможно, оно содержало только наброски настроек или образцы. Не стоило ничего делать - пока нет.
Хельми провела его по живописному Краснопольскому. Филип Ван дер Лаан очень облегчил себе задачу. Он завтракал с другим мужчиной в красивой отдельной комнате, полной деревянных панелей. Хелми поставила чемодан рядом с Ван дер Лааном, приветствуя его. Затем она представила Ника. Мистер Кент очень интересуется ювелирными изделиями ».
Мужчина стоял для официального приветствия, рукопожатия, поклонов и приглашения присоединиться к ним за завтраком. Другим человеком в Ван дер Лаане был Констан Драайер. «Van Manson's» произносится так, словно для меня большая честь быть там.
Ван дер Лаан был среднего роста, стройный и крепкий. У него были острые беспокойные карие глаза. Хотя он выглядел спокойным, в нем было что-то беспокойное, избыток энергии, который был либо бизнесом, либо его собственным снобизмом. Возможно оба. На нем был серый бархатный костюм в итальянском стиле, который был не слишком современным; черный жилет с маленькими плоскими пуговицами, похожими на золотые, красно-черный галстук Стража и кольцо с бело-голубым бриллиантом около трех карат - абсолютно безупречно.
Тернер был немного меньшим вариантом своего начальника, человеком, который сначала должен набраться храбрости для каждого следующего шага, но в то же время достаточно умен, чтобы не противоречить своему боссу. На его жилете были обычные серые пуговицы, а его бриллиант весил примерно один карат. Но его глаза научились двигаться и записывать. Они не имели ничего общего с его улыбкой. Ник сказал, что удовольствие полностью принадлежит ему, и они сели.
"Вы работаете на оптовика, мистер Кент?" - спросил ван дер Лаан. «Manson's иногда ведет с ними дела».
'Новый. Я работаю в Bard Galleries ».
«Г-н Кент говорит, что почти ничего не знает об алмазах», - сказал Хелми.
Ван дер Лаан улыбнулся, его зубы аккуратно сложились под каштановыми усами. «Так говорят все умные покупатели. У мистера Кента может быть увеличительное стекло, и он знает, как им пользоваться. Вы остановились в этом отеле?
'Новый. - В Die Port van Cleve, - ответил Ник.
«Хороший отель, - сказал Ван дер Лаан. Он указал на официанта впереди и сказал только «Завтрак». Затем он повернулся к Хелми, и Ник заметил больше тепла, чем режиссер должен проявлять к подчиненному.
«Ах, Хелми, - подумал Ник, - ты получил эту работу в старейшей политике мира». Но все же это не страхование жизни. «Удачной поездки», - спросил ее Ван дер Лаан.
«Спасибо мистеру Кенту, я имею в виду Нормана. Можем ли мы использовать здесь американские имена?
'Конечно.' - воскликнул Ван дер Лаан решительно, больше ни о чем не спрашивая Драайера. "Беспокойный полет?"
'Новый. Немного беспокоила погода. Мы сели рядом, и Норман меня немного подбодрил ».
Карие глаза Ван дер Лаана поздравили Ника с хорошим вкусом. В нем не было ревности, только что-то созерцательное. Ник считал, что Ван дер Лаан станет директором любой отрасли. Он обладал неискаженной искренностью прирожденного дипломата. Он верил в свою чушь.
«Простите, - сказал Ван дер Лаан. «Я должен уйти ненадолго».
Он вернулся через пять минут. Он отсутствовал достаточно долго, чтобы сходить в ванную - или заняться чем-нибудь еще.
Завтрак состоял из разнообразного хлеба, горы золотого масла, трех видов сыра, кусочков ростбифа, вареных яиц, кофе и пива. Ван дер Лаан дал Нику краткий обзор алмазной торговли в Амстердаме, назвав людей, с которыми он мог бы захотеть поговорить, а также упомянул самые интересные ее аспекты. «... и если ты придешь завтра ко мне в офис, Норман, я покажу тебе, что у нас есть».
Ник сказал, что непременно будет, затем поблагодарил его за завтрак, пожал руку и исчез. После того, как он ушел, Филип ван дер Лаан закурил короткую ароматную сигару. Он постучал в кожаный портфель, который принесла Хелми, и посмотрел на нее. "Разве вы не открывали это в устройстве?"
'Конечно, нет.' Ее тон был не совсем спокойным.
"Вы оставили его наедине с этим?"
«Фил, я знаю свою работу».
«Тебе не показалось странным, что он из всех мужчин сел рядом с тобой?»
Ее блестящие голубые глаза еще больше расширились. 'Почему? Вероятно, в этом самолете было больше торговцев алмазами. Я мог столкнуться с конкурентом вместо предполагаемого покупателя. Может, ты ему что-нибудь продашь ».
Ван дер Лаан похлопал ее по руке. «Не волнуйся так. Постоянно проверяйте его. Если нужно, позвоните в банки Нью-Йорка ».
Другой кивнул. В очень спокойном лице Ван дер Лаана скрывался бродящий дух. Он думал, что Хелми превратилась в опасную, напуганную женщину, которая слишком много знала. Теперь, в этот момент он не был так уверен. Сначала он подумал, что «Норман Кент» охранник - теперь он сомневался в своей слишком поспешной мысли. Он подумал, правильно ли было позвонить Полу. Теперь было слишком поздно останавливать его. Но по крайней мере Пол и его приятели узнают правду об этом Кенте.
Хелми нахмурилась: «Ты действительно думаешь, что, может быть…»
«Я так не думаю, дитя. Но, как вы говорите, мы могли бы продать ему что-нибудь хорошее. Просто чтобы проверить его кредитоспособность ».
Ник перешел плотину. Весенний ветерок был прекрасен. Он попытался немного сориентироваться. Он смотрел на живописную улицу Калверстраат, где по тротуару без машин двигался плотный поток людей между зданиями, которые выглядели такими же чистыми, как и сами люди. "Неужели эти люди настолько чисты?" подумал Ник. Он вздрогнул. Сейчас не время волноваться об этом.
Он решил дойти до Кейзерсграхта - своего рода дань уважения утонувшему, а не пьяному Герберту Уитлоку. Герберт Уитлок был высокопоставленным чиновником правительства США, владел туристическим агентством и, вероятно, в тот день выпил слишком много джина. Наверное. Но Герберт Уитлок был мастером топора и на самом деле не очень любил алкоголь. Ник работал с ним дважды, и оба рассмеялись, когда Ник заметил: «Представьте себе человека, который заставляет вас пить - для работы». Херб находился в Европе почти год, ища утечки, о которых AX узнал, когда начали просачиваться данные военной электроники и аэрокосмической отрасли. Херб дошел до буквы М в архиве во время своей смерти. А второе имя было Мэнсоном.
Дэвид Хок на своем командном пункте в AX выразился очень просто. «Не торопись, Николас. Если вам нужна помощь, обратитесь за помощью. Мы больше не можем себе позволить такие шутки ». На мгновение тонкие губы сжались над выступающей челюстью. «И если вы можете, если вы приблизитесь к результатам, заручитесь моей помощью».
Ник поздоровался с Кейзерсграхтом, пообещал и пошел обратно по участку Херенграхта. Воздух был гладким и шелковистым. «Вот и я», - подумал он. Пристрелите меня еще раз. Стреляй один раз, и если промахнешься, я, по крайней мере, возьму на себя инициативу. Разве этого не достаточно спортивно? Он остановился полюбоваться тележкой с цветами и съесть сельдь на углу Херенграхт-Палеисстрат. Высокий беззаботный мужчина, любивший солнце. Ничего не произошло. Он нахмурился и пошел обратно в свой отель.
В большом комфортабельном номере без этих бескорыстных слоев лака и тех быстрых, хрупких, пластических эффектов ультрасовременных отелей Ник распаковал свои вещи. Его «Люгер» Вильгельмина проходила таможенное оформление у него под мышкой. Его не проверяли. Угонщики долгое время хранят молчание. Кроме того, в случае необходимости у него были бы документы на это. Хьюго, острый как бритва стилет, ложно попал в ящик для писем в качестве открывалки для писем. Он разделся до нижнего белья и решил, что мало что сможет сделать, пока не встретит Хелми в три часа. Он тренировался пятнадцать минут, а затем засыпал час.
В дверь тихонько постучали. 'Привет?' воскликнул Ник. 'Обслуживание номеров.'
Он открыл дверь. Толстый официант улыбался в своем белом халате, держа в руках букет цветов и бутылку «Четыре розы», частично спрятанную за белой салфеткой. «Добро пожаловать в Амстердам, сэр. С комплиментом от руководства ».
Ник отступил на шаг. Мужчина принес цветы и бурбон к столику у окна. Брови Ника взлетели. Вазы нет? Нет подноса? «Эй ...» Мужчина с глухим стуком уронил бутылку. Он не сломался. Ник проследил за ним глазами. Дверь распахнулась и чуть не сбила его с носков. В дверной проем прыгнул мужчина - высокий, массивный мужчина, похожий на лодочника боцмана. В руке он крепко держал черный автомат. Это была большая пушка. Он без дрожи последовал за Ником, притворившись споткнувшимся. Потом Ник выздоровел. Мужчина поменьше вошел вслед за мускулистым и закрыл дверь. Со стороны официанта послышался резкий английский голос: «Постойте, мистер Кент». Краем глаза Ник увидел, что салфетка упала. Рука, которая держала его, держала пистолет, и это тоже выглядело так, как будто его держал профессионал. Не двигаясь, на нужной высоте, готов к стрельбе. Ник остановился.
У него самого был один козырь. В кармане трусов у него была одна из смертоносных газовых бомб - «Пьер». Он медленно опустил руку.
Человек, похожий на официанта, сказал: «Оставь это. Ни единого движения ». Мужчина казался весьма решительным. Ник застыл и сказал: «У меня всего несколько гульденов в моем ...»
'Замолчи.'
Последний человек, вошедший через дверь, был теперь позади Ника, и в данный момент он ничего не мог с этим поделать. Не под перекрестным огнем двух пистолетов, которые, казалось, оказались в очень умелых руках. Что-то было обернуто вокруг его запястья, и его рука отдернулась. Затем была введена другая рука - моряк обвивал тросом столбик. Шнур был натянут туго и на ощупь напоминал нейлон. Связавший узлы мужчина был либо моряком, либо им был уже много лет. Один из сотых раз Николас Хантингтон Картер III, №3 из AX, был в полном беспорядке и казался почти беспомощным.
«Сядь здесь», - сказал здоровяк.
Ник сел. Судя по всему, командовали официант и толстяк. Они тщательно осмотрели его вещи. Они ни в коем случае не были разрушительными. Проверив каждый карман и каждый шов его двух костюмов, они аккуратно все повесили. После десяти минут кропотливой детективной работы Толстяк сел напротив Ника. У него была маленькая шея, не больше нескольких толстых складок плоти между воротником и головой, но они ни в коей мере не были похожи на толстые. Оружия не было. «Мистер Норман Кент из Нью-Йорка», - сказал он. "Как давно вы знаете Хельми де Бур?"
'Когда-нибудь. Мы встретились сегодня в самолете ».
"Когда ты снова увидишь ее?"
'Я не знаю.'
"Вот почему она дала тебе это?" Толстые пальцы подняли визитную карточку, которую дала ему Хелми, с ее местным жильем.
«Мы увидимся несколько раз. Она хороший гид ».
"Вы здесь, чтобы вести дела с Мэнсоном?"
«Я здесь, чтобы вести дела со всеми, кто моей компании продает бриллианты по разумной цене. Кто ты? Полиция, вор, шпион?
«Всего по чуть-чуть. Скажем так, мафия. В конце концов, он виноват во всем ».
'Чего ты хочешь от меня?'
Костлявый мужчина указал туда, где на кровати лежала Вильгельмина. «Довольно странная статья для бизнесмена».
«Кто может перевозить алмазы на десятки тысяч долларов? Я люблю это.'
"Против закона."
«Я буду осторожен».
"Что вы знаете о енисейских кулинанах?"
"О, у меня есть".
Если бы он сказал, что прилетел с другой планеты, они бы не прыгнули выше. Мускулистый мужчина выпрямился. «Официант» крикнул: «Да?» и матрос, который связал узлы, опустил рот на два дюйма.
Большой сказал: «У тебя есть? Уже? Правда?'
'В Гранд Отеле Краснопольский. Вы не можете добраться до него ». Дикзак достал из кармана тюбик и протянул остальным маленькую сигару. Казалось, он тоже собирался предложить Нику сигару, но передумал. Они встали. 'Что ты собираешься с этим делать?'
«Конечно, возьмите его с собой в Соединенные Штаты».
- Но… но ты не можешь. Таможня - ах! У тебя есть план. Все уже сделано.
«Все уже настроено», - серьезно ответил Ник.
Крупный мужчина выглядел возмущенным. «Они все идиоты, - подумал Ник. Или я действительно сумасшедший. Но идиоты они или нет, но свое дело они знают. Он ненавязчиво потянул шнур за спину, но он совсем не сдвинулся с места.
Толстый Мешок выпустил темно-синее облако дыма из поджатых губ к потолку. - Вы сказали, что мы не можем этого достичь? А ты? Где квитанция. Доказательство?'
'У меня нет. Мистер Шталь устроил это для меня ». Много лет назад Шталь руководил Краснопольским. Ник надеялся, что все еще верит.
Сумасшедший, притворившийся официантом, внезапно сказал: «Я думаю, он лжет. Давай закроем ему рот и подожжем на время пальцы ног, а потом посмотрим, что он скажет ».
«Нет, - сказал толстяк. «Он уже давно в Красе. Вместе с Хельми. Я его видел. Это будет приятным пером в нашей заднице. А теперь… - он подошел к Нику, - мистер Кент, вы собираетесь одеться сейчас, и мы все аккуратно доставим этих Куллинанов. С четырьмя. Ты большой мальчик и, может быть, хочешь быть героем своего общества. Но если вы сделаете это, вы будете мертвы в этой маленькой стране. Мы не хотим беспорядка. Возможно, теперь вы в этом убедились. Если нет, вспомни, что я тебе только что сказал ».
Он вернулся к стене комнаты и указал на официанта и другого. Они не доставили Нику удовольствия снова достать оружие. Матрос развязал узел на спине Ника и снял с его запястья режущие шнуры. Кровь пощипывала. Дикзак сказал: «Одевайся. Люгер не заряжен. Двигайтесь осторожно ».
Ник осторожно двинулся. Он потянулся к рубашке, которая висела на спинке стула, затем ударил ладонью по адамовому яблоку официанта. Это было неожиданное нападение, как если бы член китайской бригады настольного тенниса пытался нанести удар слева по нетболу примерно в пяти футах от стола. Ник сделал шаг вперед, подпрыгнул и ударил - и человек едва смог пошевелиться, как Ник коснулся его шеи.
Перед падающим человеком Ник развернулся и схватил толстяка за руку, когда он вылез из кармана. Глаза толстяка широко открылись, когда он почувствовал сокрушающую силу зажима. Как сильный мужчина, он знал, что означают мышцы, когда приходилось справляться с ними самостоятельно. Он поднял руку вправо, но Ник был где-то еще до того, как все началось хорошо и по-настоящему.
Ник поднял руку и наклонил ее чуть ниже грудной клетки, чуть ниже сердца. У него не было времени на лучший снимок. Более того, это тело без шеи было стойким к ударам. Мужчина хмыкнул, но кулак Ника почувствовал себя так, как будто он только что попытался ударить корову крюком.
Матрос бросился к нему, размахивая чем-то вроде фальшивой полицейской дубинки. Ник развернул Толстяка и толкнул его вперед. Двое мужчин толкались друг в друга, пока Ник возился с курткой сзади. Пистолет вылетел из сумки. Он выбросил его в окно. Можно было бы крикнуть с крыш об этой драке. Двое мужчин снова разделились и быстро наклонились к нему. «У них раньше уже был такой роман, - подумал Ник. Ник ударил Сэйлора ногой по коленной чашечке, когда тот был ближе, и ловко повернул перед более крупным противником. Толстый мешок перешагнул через кричащего мужчину, твердо встал и наклонился к Нику, раскинув руки. Ник симулировал атаку, положил левую руку на правую толстого человека, которая чувствовала себя частью экскаватора-погрузчика, отступил, повернулся и поставил ногу ему в живот, удерживая его левое запястье правой рукой. .
Скользнув вбок, несколько сотен фунтов человека раздавили стул, журнальный столик, вытерли основание телевизора об пол, как если бы это была игрушечная машинка, и, наконец, с грохотом остановились на остатках пишущей машины. стол, который разбился о стену с рвущимся грустным звуком. Подгоняемый Ником и вращающийся его хваткой, толстяк больше всего пострадал от атаки на мебель. Ему потребовалось на секунду больше, чтобы встать, чем Нику.
Ник прыгнул вперед и обнял своего противника за горло. Нику хватило нескольких секунд - когда они упали, Ник обнял другого за шею. Другой рукой Ник схватил его за запястье. Это была задержка, которая блокировала дыхание человека и кровоток в течение десяти секунд. Но у него не было десяти секунд. Задыхаясь и задыхаясь, существо, похожее на официанта, ожило ровно настолько, чтобы схватить пистолет. Ник вырвался на свободу, безнадежно ударил противника головой об землю и схватил пистолет за руку, выходящую из складки куртки.
Первый выстрел прошел сквозь них, второй пробил потолок, и Ник швырнул пистолет во второе целое окно. Они могли бы подышать свежим воздухом, если бы так продолжалось. Разве никто в этом отеле, блядь, не слушает, что происходит?
Официант ударил его кулаком в живот. Если бы он не ожидал этого, он, возможно, никогда больше не почувствовал бы боли от удара. Он положил руку под подбородок нападавшего и ударил его в ответ толстому мужчине, который бросился вперед, как бык на красной тряпке. Ник нырнул в сторону, надеясь найти немного лучшую защиту, но споткнулся о печальные остатки телевизора с его аксессуарами. Толстяк взял бы его на рога, будь он у него. Когда они оба прижались к кровати, дверь в комнату открылась, и с криком побежала женщина. Ник и бык запутались в покрывале, одеялах и подушках. Его противник был медленным. Ник увидел, как матрос подполз к двери. Где был официант? Ник яростно потянул за покрывало, которое продолжало висеть вокруг него. БАМ! Свет погас.
На несколько секунд он был потрясен и ослеп. Его великолепное физическое состояние удерживало его почти в сознании, когда он покачал головой и поднялся на ноги. Так появился официант! Он взял спасательный жилет матроса и ударил меня им. Если я смогу взять его в лапы ...
Ему пришлось прийти в себя, посидеть на полу и сделать несколько глубоких вдохов. Где-то женщина начала кричать, кричать. Послышались шаги, убегая. Он моргнул, пока снова не смог видеть, и поднялся на ноги. Комната была пуста.
К тому времени, как он провел некоторое время под струей холодной воды, комната уже не была пустой. Там была кричащая горничная, двое посыльных, менеджер и его помощник, охранник и менеджер. Пока он вытирался, надел халат и спрятал Вильгельмину, делая вид, что пытается вытащить его рубашку из беспорядка на кровати, приехала полиция.
Они занимали его целый час. Управляющий предоставил ему другую комнату и настоял на приезде врача. Все были вежливы, дружелюбны и сердиты из-за того, что доброе имя Амстердама оставило вмятину. Ник усмехнулся и поблагодарил всех. Он дал детективу точные описания и поздравил его. Он отказался смотреть фотографии в альбоме полиции, заявив, что все прошло слишком быстро. Детектив осмотрел хаос, затем закрыл блокнот и сказал на медленном английском: «Но не слишком быстро, мистер Кент. Сейчас они уехали, но мы можем найти их в больнице ».
Ник отнес свои вещи в новую комнату, приказал разбудить его в 2 часа ночи и пошел спать. Когда оператор разбудил его, он почувствовал себя прекрасно - даже не болела голова. Ему принесли кофе, пока он принимал душ.
Адрес, который дал ему Хелми, был кристально чистым маковым домиком на Стадионвеге, недалеко от олимпийского стадиона. Она встретила его в очень аккуратном зале, настолько блестящем от лака, краски и воска, что все это потребовало завернуть в тонкую бумагу. «Давай, давай воспользуемся дневным светом», - сказала она. «Мы можем выпить здесь, когда вернемся, если хочешь».
«Я уже знаю, что так и будет».
Они сели в синий «воксхолл», которым ловко управляли. В обтягивающем светло-зеленом свитере и юбке со складками, с косынкой цвета лосося в волосах, она выглядела даже красивее, чем в самолете. Очень британский, стройный и более сексуальный, чем в ее короткой льняной юбке.
Он смотрел на ее профиль, когда вел машину. Неудивительно, что Мэнсон использовал ее как модель. Она с гордостью показала ему город. - Вот и Остерпарк, здесь Тропенский музей - и вот, видите ли, Артис. В этом зоопарке может быть самая лучшая коллекция животных в мире. Едем в сторону вокзала. Видите, как искусно эти каналы прорезают город? Древние градостроители видели далеко вперед. Это отличается от сегодняшнего дня, сегодня они больше не принимают во внимание будущее. Дальше - посмотрите, там дом Рембрандта - дальше вы понимаете, о чем я. Всю эту улицу, Jodenbreestraat, сносят под метро, понимаете?
Заинтересованный Ник выслушал ее. Он вспомнил, каким был этот район: красочным и завораживающим, с атмосферой людей, которые здесь жили, понимая, что у жизни есть прошлое и будущее. Он с грустью смотрел на остатки того понимания и доверия бывших жителей. Целые кварталы исчезли, на голых стенах висели тексты протестующих кварталов, а Ньюмаркт, по которому они теперь проезжали, превратился в руины прежнего веселья. Он поднял плечи. Ну ладно, подумал он, прошлое и будущее. Такое метро на самом деле не что иное, как подводная лодка в таком городе, как этот ...
Она проехала на нем по гаваням, пересекла каналы, ведущие к Эй-Джею, где весь день можно было наблюдать за проходящим водным движением, прямо как на Востоке. Реки. И показал ему огромные польдеры, извлеченные из моря. Когда они ехали по каналу Северного моря, она сказала: «Есть такая поговорка: Бог сотворил небо и землю, а голландцы создали Голландию».
«Ты действительно очень гордишься своей страной, Хелми. Вы были бы хорошим проводником для всех тех американских туристов, которые приезжают сюда ».
«Это так необычно, Норман. На протяжении поколений люди боролись здесь с морем. Неудивительно, что они такие упрямые ...? Но они такие живые, такие чистые, такие энергичные ».
«И такой же скучный и суеверный, как и любой другой народ», - проворчал Ник. «Потому что с любой точки зрения, Хелми, монархии давно устарели».
Она оставалась немного сварливой, пока они не добрались до места назначения: старой голландской закусочной, которая выглядела так, как будто ее только что украли у Шонер Вонен. Но никто не унывает от настоящего фризского травяного биттера, который подают под старинными балками, где веселые стулья с цветами занимают веселые люди; Затем следует прогулка к фуршетному столу - размером с кегельбан - с горячими и холодными рыбными блюдами, мясом, сырами, соусами, салатами, мясными пирогами и множеством других вкусных блюд.
После второй прогулки к этому столу, с отличным лагером и просмотром огромного количества блюд Ник сдался. «Мне придется подстричься, чтобы справиться с таким количеством еды», - сказал он.
«Это действительно отличный и недорогой ресторан. Подождите, пока вы не попробуете нашу утку, куропатку, лобстера и устриц из Зеландии ».
«Позже, дорогой. Гораздо позже. Но вот ты снова у меня. Вы говорите, наша утка. Вы действительно настоящий американец голландского происхождения ».
Сытые и довольные, они поехали обратно в Амстердам по старой двухполосной дороге. Ник предложил ехать обратно и обнаружил, что на машине легко управлять.
Машина ехала сзади них. Мужчина высунулся из окна, жестом приказал им остановиться и оттеснил их на обочину дороги. Ник хотел быстро повернуться, но тут же отбросил эту идею. Во-первых, он недостаточно хорошо знал машину, а кроме того, вы всегда можете чему-то научиться, если только будете осторожны, чтобы вас не застрелили.
Человек, оттолкнувший их в сторону, вышел и подошел к ним. Он был похож на полицейского из сериала ФБР. Он даже вытащил обычный маузер и сказал: «С нами идет девочка. Пожалуйста, не беспокойтесь.
Ник посмотрел на него с улыбкой. 'Хорошо.' Он повернулся к Хельми. 'Ты знаешь его?'
Ее голос был пронзительным. «Нет, Норман. Нет…
Мужчина просто подошел слишком близко к двери. Ник распахнул ее и услышал скрежет металла о пистолет, когда его ноги достигли тротуара. Ситуация складывалась в его пользу. Когда они говорят о «Ничего страшного» и «Пожалуйста», они не являются быстрыми убийцами. Пистолет может быть в сейфе. И кроме того, если ваши рефлексы в порядке, если вы в хорошей форме и если вы потратили часы, дни, месяцы, годы, тренируясь в подобных ситуациях ...
Пистолет не стрелял. Мужчина развернулся на бедре Ника и врезался в дорогу с такой силой, что мог получить серьезное сотрясение мозга. Маузер выпал из его рук. Ник пнул его под «воксхолл» и побежал к другой машине, таща за собой Вильгельмину. Либо этот водитель был умен, либо он был трусом - по крайней мере, он был плохим напарником. Он ускорился, оставив Ника пошатнуться в огромном облаке выхлопных газов.
Ник вложил «люгер» в кобуру и склонился над человеком, который неподвижно лежал на дороге. Его дыхание казалось затруднительным. Ник быстро опустошил карманы и собрал все, что мог найти с собой. Он поискал на ремне ножны, запасные патроны и значок. Затем он прыгнул обратно за руль и помчался за маленькие задние фонари вдалеке.
«Воксхолл» был быстрым, но недостаточно быстрым.
«О боже, - снова и снова повторяла Хелми. - О боже. И это в Нидерландах. Здесь такого никогда не бывает. Пойдем в полицию. Кто они? И почему? Как тебе удалось сделать это так быстро, Норман? Иначе он бы нас застрелил?
Потребовалось полтора виски в его комнате, прежде чем она смогла немного успокоиться.
Тем временем он просмотрел коллекцию вещей, которые взял у человека с маузером. Ничего такого. Обычное барахло из обычных пакетов - сигареты, ручка, перочинный нож, записная книжка, спички. Блокнот был пуст, в нем не было ни одной записи. Он покачал головой. «Не сотрудник правоохранительных органов. Я бы тоже не подумал. Обычно они ведут себя по-другому, хотя есть ребята, которые слишком много смотрят телевизор ».
Он снова наполнил стаканы и сел рядом с Хелми на широкую кровать. Если бы в их комнате были подслушивающие устройства, тихой музыки из hi-fi канала было достаточно, чтобы их слова были непонятны для любого слушателя.
"Почему они хотели тебя, Хелми?"
«Я - я не знаю».
«Знаете, это было не просто ограбление. Мужчина сказал: девочка идет с нами. Так что если они что-то придумали, то это были вы. Эти парни не собираются просто сбивать каждую машину с дороги. Они должны были иметь тебя ».
Красота Хелми росла от страха или гнева. Ник посмотрел на туманные облака, закрывающие ее блестящие голубые глаза. «Я… я не могу представить, кто…»
«У вас есть какие-нибудь бизнес-секреты или что-то в этом роде?»
Она сглотнула и покачала головой. Ник задумался над следующим вопросом: Вы узнали что-то, о чем не должны были знать? Но потом он снова бросил вопрос. Это было слишком прямолинейно. Теперь она уже не доверяла Норману Кенту из-за его реакции на двух мужчин, и ее следующие слова доказали это. «Норман», - медленно произнесла она. «Вы были так ужасно быстры. А еще я видел твой пистолет. Кто ты?'
Он обнял ее. Похоже, ей это нравилось. «Ничего, кроме обычного американского бизнесмена Хелми. Старомодный. Пока я хожу с этими бриллиантами, никто не отнимет их у меня, пока я могу что-то сделать ».
Она вздрогнула. Ник вытянул ноги. Он любил себя, свой образ, который он себе создал. Он чувствовал себя очень героическим. Он нежно похлопал ее по колену. «Расслабься, Хелми. Это было мерзко там. Но тот, кто ударился головой об улицу, не будет беспокоить ни вас, ни кого-либо еще в течение следующих нескольких недель. Мы можем известить полицию, но можем и заткнуться. Как ты думаешь, тебе стоит рассказать Филиппу Ван дер Лаану? Это был ключевой вопрос. Она долго молчала. Она положила голову ему на плечо и вздохнула. 'Я не знаю. Его следует предупредить, если они хотят что-то сделать против Мэнсона. Но как это происходит?
'Странный.'
'Это то, что я имел в виду. Фил - это модем. Умный. Он не старомодный европейский режиссер в черном, с застывшим воротником и застывшим умом. Но что он скажет, когда узнает, что подчиненного чуть не похитили? Мэнсону это совсем не понравится. Вы должны увидеть, что это за кадровые проверки, применяемые в Нью-Йорке. Детективы, советники по слежке и все такое. Я имею в виду - на личном уровне Фил может быть чародеем, но в своем бизнесе он другой. И я люблю свою работу ».
"Как вы думаете, он вас уволит?"
"Нет-нет, не совсем".
«Но если на кону продвижение - ваше будущее. Тогда это может пригодиться ему?
'Да. Я хорошо там числится. Надежный и эффективный. Тогда это будет первая фальшивая заметка ».
«Пожалуйста, не сердись, - сказал Ник, тщательно подбирая слова, - но я думаю, что ты был для Фила больше, чем просто другом. Ты красивая женщина, Хелми. Есть ли шанс, что он ревнует? Может быть, скрытая ревность к кому-то вроде меня?
Она подумала об этом. 'Новый. Я - я убежден, что это не так. Боже, Фил и я - у нас было несколько дней - вышли вместе. Да, что бывает в длинные выходные. Он действительно милый и интересный. Так что… -