Ника Картера Первоначальное название: «Человеческая бомба замедленного действия», ноябрь 1969 г. Автор: Universal Publishing & Distributing Corp. Автор голландского языка: Дэвид Бриск Дизайн обложки: Алекс Ягтенберг 1-е издание: 1971 2-е издание: 1977 ISBN 90 283 0086 4 Отсканировано и отредактировано @ 2016 John Yoman № 1969 Издатель Romanpers BV - Амстердам Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена и / или опубликована с помощью печати, фотокопии, микрофильма или любым другим способом без предварительного письменного разрешения издателя. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена в какой-либо форме, в печатном виде, в фотопечати, на микрофильмах или любым другим способом без письменного разрешения издателя.
Глава 1
N82 понял, что совершил ошибку, когда дверь в здании захлопнулась, и стрекотание ночных насекомых прекратилось. Тогда лягушки, оставшиеся дальше на плантации фабрики, тоже молчали в благоустроенном пруду. Там кто-то двигался в темноте.
Прошлой ночью здесь было легко пройти под забором в том месте, где земля осела от дождя. N82 пришел к выводу, что ему не следовало идти этим маршрутом дважды. Он взглянул на овальное облако, которое прошло перед полумесяцем и поползло обратно, намереваясь вернуться тем же путем. В темноте он определенно не мог рискнуть и пойти по другой дороге.
Он не боялся доберманов. Суть суки в течке в аэрозоле была надежным отпугивателем. Между прочим, четыре больших красивых зверя только что сидели на бегу у сторожки на главной дороге. Чтобы он мог ясно их видеть и подумать: «Теперь, когда они не патрулируют, я могу войти». У него чесалась голова. Эта ловушка была хорошо подготовлена.
Он был в затруднительном положении, и это было по-крупному. Он полз быстрее. С разных сторон на него послышались шаги. Тогда ничего не осталось. Он встал и вытащил свой 9,5-миллиметровый «Chiefs Airweight Special».
N82 звали Юбер П. Дюмон, крепкий молодой парень со вкусом приключений, сверкающих быстрых самолетов и девушек, хороших во плоти. Единственным недостатком для него была отметка «безрассудство» в оценочных листах AX. Возможно, это произошло из-за его ярко-рыжих волос, его хорошего смеха и огромной силы мышц.
Он прошел интенсивное двухлетнее обучение AX и несколько тестовых заданий. А теперь он пробирался через кромешно темную долину в Колорадо, потому что просил об этом задании. Он получил это, потому что у Дэвида Хоука было слишком мало людей. Ник Картер был в Европе, и все, что происходило, было обычным обследованием. Смотрите, записывайте, докладывайте.
Но будьте осторожны, вы всегда хотели быть на высоте, не так ли? Хьюби осмотрелся в главном здании комплекса Reed-Farben Ltd.
Он изменил направление и пополз вправо, когда шаги, идущие слева и топчущие свежую траву, теперь проникали более отчетливо. Странные шаги, они походили на слонов, которые научились ходить на цыпочках. Они изменили направление движения вместе с ним и угрожали настигнуть его.
Овальное облако двинулось дальше, снова пропуская бледный лунный свет. Он выпрямился и увидел приближающуюся огромную фигуру. Его шаг был прерван, а затем его схватили руки, которые были, возможно, даже более сильными, чем его собственные.
Зловоние, которое исходил от мужчины, заставило его задыхаться - смесь химикатов из операционной и отходов скотобойни. «Отпусти, или я выстрелю», - громко сказал Хьюби. Он пошел по книге. Три предупреждения. 'Выпускать. Отпусти… -
Рука потянулась к его пистолету. Рука, сжимавшая его левый бицепс, обвилась вокруг его шеи. Прижатый к широкой груди, Хьюби сгорел. Стрелял в напряженной позиции, но осторожно. Восьмидюймовый ствол вонзил первую пулю под грудную клетку мужчины, слегка приглушенную между их сопротивляющимися телами.
Атакующий Хьюби задрожал, но тиски одной руки сжались еще сильнее. Хьюби выстрелил еще четыре раза; 9,5-миллиметровые патроны Special каждый раз на мгновение отбивали прикладом его ладонь. Он почувствовал ядовитый укол иглы в своей спине и понял, что к нему присоединился человек, который гнался за ним. Он попытался столкнуть человека перед собой и подумал о пяти пулях калибра 9,5 мм - этот парень должен быть сделан из бетона!
Хьюби удалось вырвать руку из-под сжимающей руки и вывернуться, не понимая, что за этим не стояло никакой скорости и силы. В голове закружилась голова, он почувствовал короткую причуду, казался пьяным и рухнул. Человек, в которого он стрелял, упал с ним на землю. Хьюби лежал неподвижно, в объятиях мертвеца.
Когда N82 все еще не получил ответа через два дня после его рокового ночного приключения, желтый флаг появился на огромной карте в штаб-квартире AX. После того, как этот предупреждающий знак оставался на месте в течение восьми часов, об этом уведомили Бернарда Сантоса из штаб-квартиры. Он тщательно осведомился по телефону в Денвере. Поскольку на следующее утро желтый флаг все еще был на карточке, он сообщил об этом Дэвиду Хоуку, как того требовала процедура.
AX ведет плотное, прямое отрывание от цели. Дэвид Хок, как его уважаемый глава, может извлекать средства из Конгресса так же легко, как и другие семнадцать любых значимых разведывательных и охранных агентств. Возможно, секрет хороших результатов AX частично кроется в использовании бюджета, который составляет лишь часть бюджета других организаций.
В конечном итоге вы можете потратить много времени на трату денег и сбор новых средств. Администрация с тяжелым верхом подавляет действие. С другой стороны, у AX есть только ограниченное количество людей в резерве; Так что о том, чтобы кого-то побаловать, не может быть и речи.
Интересно отметить, что в то время как сотрудники ФБР являются «агентами», и многие говорят о «парнях из ЦРУ», люди из AX называют «заместителями» осведомленные лица. Этот термин используется сенаторами и высокопоставленными должностными лицами правительства и судебных органов. Мужчины-ТОПОРы, в том числе Дэвид Хок, ценят это, хотя продолжают называть себя мужчинами-ТОПОРами, включая свое регистрационное письмо и номера.
Хуби Дюмон попал в категорию N из-за своего интеллекта и атлетизма. Если бы он жил и продемонстрировал свои навыки и смекалку, он мог бы стать мастером убийц - мастером-убийцей. Эти несколько мужчин AX представляют Соединенные Штаты и имеют право действовать в чрезвычайной ситуации так, как они считают нужным, без привлечения к ответственности. Остроумный, наполненный фантазиями журналист, раскопавший некоторые подробности дела AX, назвал их Killmasters. Людям из AX это имя не очень понравилось, но оно прижилось.
Хуби Дюмон мог бы это сделать (только один из пятнадцати, кто приходит на выпускные экзамены и выпускные тесты - а это уже опытные топ-менеджеры), но когда Дэвид Хок получил сообщение `` больше никаких отчетов '', он подумал о чем угодно, только не об этом. . Из своего офиса в центре Вашингтона, в DuPont Circle, он разговаривал с Сантосом по частной линии с помощью скремблера речи.
«Берни, что касается N82 - какие-нибудь дальнейшие сообщения из тех частей?»
«Ничего, сэр. Телекс пуст. Государственный детектив об этом ничего не знает. Шериф тоже. Местная полиция туда не часто ходит. Их всего трое мужчин и голова лошади. Я им не звонил, потому что это может привести к разного рода осложнениям. Они классифицируются как C-4. Все равно попробовать?
Морщинистое лицо Хоука было очень серьезным. 'Новый. А что насчет N3?
'В Париже. Вернуться завтра.'
«Пожалуйста, пришлите это мне. Как можно быстрее.'
«Хорошо, сэр».
Хоук повесил трубку и взял из нижнего ящика стола папку REED-FARBEN Ltd. настаивал. Он быстро прочитал несколько листов внутри.
Вы можете думать о Reed-Farben как о быстрорастущей компании в столь же быстро развивающейся фармацевтической промышленности, или вы могли бы думать об этом как о чем-то чертовски загадочном. Это зависело от вашего опыта - и от вашей интуиции. Финансирование было неплохим, но частично это были иностранные деньги. Высшее руководство так и не появилось, как и большинство ключевых сотрудников. Были наняты немецкие, японские и французские ученые, но так было во многих обществах. Они построили собственный аэропорт и отказались от финансовой помощи правительства. Они гордились очень прибыльным производством химикатов для промышленного использования и лекарств, а также ведущими биологами и врачом, авторитетом в области трансплантации сердца и почек. Как ни странно, он не разрешил интервью, так как работал в Reed-Farben.
Уголки рта Хоука сжались. N82 был отправлен для подведения итогов. Когда мужчина-ТОПОР перестал сообщать, особенно такой решительный молодой человек, как Хьюби Дюмон, вы могли быть уверены, что ваши первоначальные подозрения были хорошо обоснованы. Хоук медленно закрыл папку и положил ее в верхний правый ящик, который он назвал своим запасным ящиком.
Марта Вагнер скучала по Хьюби. Помимо AX, она была единственной, кто заметил пустоту, которую он оставил. Она скучала по его компании за ужином, а также напрасно ждала его утреннего кофе и обеда.
Марта была молодой женщиной, которая знала, чего хотела. Она была довольно пухленькой, что ее не беспокоило - красивой фигурой и кое-чем дополнительным.
Она была Марфой на неоновой вывеске на главной дороге:
РЕСТОРАН МАРТЫ - ОТЛИЧНАЯ КУХНЯ - КОКТЕЙЛИ.
Шесть лет назад легкие ее отца преждевременно разрушились из-за взрыва шахты, но она получила 6000 долларов от страховой компании с дополнительной компенсацией от его работодателя, а также от профсоюза.
До этого Марта работала в ресторане Perlinson's в Колорадо-Спрингс около двух лет. Она знала, как перекусить, хорошо заработать и попытаться обуздать алкоголизм своего брата Пита, чтобы он мог продолжать свою новую репортерскую работу в Rocky Mountain News. В свои несколько выходных они катались на лыжах в долине Копперпот, и однажды Марта внимательно посмотрела на закусочную Счастливчика Эда. Лаки было семьдесят, и эта закусочная была грязным местом, но все равно хорошо продавалась. Это был единственный ресторан на территории.
Она купила его, взяла Боба Полуворона - индейца, который был одним из лучших поваров Перлинсона - и через несколько месяцев вам пришлось ждать в ресторане Марты во время каникул, пока не освободится столик.
Независимо от того, был ли Пит Вагнер хорошим журналистом, баланс между его достижениями и напитком оказался слишком нестабильным, и он стал менеджером компании своей сестры. Это оказались интересными отношениями, потому что Боб Полуворона ненавидел спиртные напитки («Вот что разрушило мою расу»). Когда Боб не работал на кухне - теперь у него было четыре повара под его началом - он был опытным барменом - приятно, хорошее общение и развлечение. Однажды он признался Марте Марте:
«Я люблю подавать алкоголь белым людям. Я всегда говорю им: «Думаю, с вас достаточно, сэр», но они никогда не хотят слушать ».
Он был хорошим сторожевым псом для Пита. Они были близкими друзьями, за исключением тех случаев, когда Пит брал то одного, то другого, а потом сбивался со счета. Боб однажды съездил в Бойсе, чтобы отвезти его домой.
Несколько лет назад Марта снесла бульдозером деревянную хижину Эда и построила новое кафе-ресторан-снэк-бар - все было из нержавеющей стали и пластика внутри, а снаружи - из лакированного дерева. В праздничные дни и в лыжный сезон часто приходилось ждать, пока не освободится столик.
Марте не хватало Херби Дюмона, потому что он подходил к ней точно так же, как она подходила ко многим людям. Он был внимательным, милым, и можно было сказать, что у него в рукаве гораздо больше, чем он показывал. А Марта была здоровой женщиной; ее жизненные соки все еще хотели бурлить, хотя она работала по десять часов в день и отклоняла многие предложения. Со всей своей осторожностью она поняла, что, хотя Хуби говорила с ним всего пять раз, она могла быть тем мужчиной, которого всегда искала и в котором нуждалась.
Он сказал, что был химическим агентом. Он назвал это голодной работой.
Однажды он записал все это на пленку, похвалил ее и сумел извлечь большую часть ее жизни. У нее было ощущение, что он назначит свидание - может, в следующий раз?
В ту ночь, когда его без сознания перенесли в здание без окон, в котором он собирался ковыряться, Марта Вагнер сидела с бокалом пива перед ней еще долго после закрытия. Наконец на ее лице появилась обычная суровая улыбка, она пожала плечами и проехала на машине милю до бунгало, где она жила с Питом.
Марта Вагнер была весьма удивлена, когда появилась еще одна новая фигура. «Должно быть, это хороший год для меня, - подумала она, - а может, я выгляжу более привлекательно». Этот был выше Хуби, у него были каштановые волосы вместо рыжих, но его манеры были такими же мягкими. Хотя он был вежливым и даже сдержанным, вы могли почувствовать, что вы ему интересны и что он вам нравится. На него было приятно смотреть, хотя это не было бы мнение девушек, предпочитающих узколицый тип с бакенбардами. У Джима Перри был полный круглый подбородок и над ним рот, который легко смеялся, хотя он делал это не часто. Она думала, что у него самый острый взгляд, который она когда-либо замечала после Боба Полуворона.
Он водил четырехлетний «Форд», но он всегда выглядел безупречно. Он сказал с этой улыбкой, что он из района Питтсбурга и что он ищет работу. Он насытился сталелитейными заводами.
В ту первую ночь Марта внимательно оценила Джима Перри и болталась в магазине далеко за час, когда она обычно уходила домой, чтобы оправиться от напряженного рабочего дня. Она не знала почему. («Я не сижу, - говорила она себе несколько раз в тот вечер, - прыгать на мужчину».) Ей сейчас двадцать семь лет, она трудолюбива, здорова, у нее больше ума, чем у многих, и она часто составляла компанию в аккуратно ухоженном доме рядом с ней. брат Пит. Во вторник утром у нее было приятное обращение к горничной, которая приходила раз в неделю. Она подписалась на четыре журнала и одну нью-йоркскую газету. Пит научил ее играть в шахматы. Так зачем ей тосковать по мужчине?
Она вообразила, что оценивает Джима Перри в качестве меры предосторожности. В конце концов, у нее было шесть торговых автоматов в фойе между баром и столовой, и, как и все остальные, она не облагала налогом все свои продажи. Этот Джим Перри вполне мог быть IRS. Он был таким аккуратным и аккуратным. И можно сказать, что он слишком торопился для обычного рабочего металлургического завода или водителя грузовика.
Это вождение произошло после того, как он подошел к ней в ее частном углу с вопросом. Он сказал это очень спокойно, вежливо и с застенчивой улыбкой; он ни в коем случае не был смелым.
- Мисс Вагнер? Меня зовут Джим Перри. Можете ли вы порекомендовать приличный, но не слишком дорогой гостевой дом поблизости? Я не на черных семенах, но и деньгами не набираюсь ».
Она посмотрела на него взглядом опытного банкира. Затем она заметила острые широко расставленные серые глаза и мальчишеский изгиб его подбородка и щек. Но это уже был не мальчик. Примерно ее возраста. Когда Ник Картер узнал, как его записывают, он был рад, что не носит контактных линз. (Отдел макияжа AX предоставил вам именно те глаза, волосы и черты лица, которые вам были нужны, но эта девушка искала недостатки.)
«Попробуйте в Alpine. Семь километров к западу; это нельзя пропустить. И пусть эти старые дома не дадут себя обмануть. У Эйба Фиппса есть кое-что для вас.
'Спасибо.' Он застенчиво заколебался. «Не хотите обналичить мне чек? Я имею в виду, не сразу. Вы можете отправить его в банк, а затем передать мне деньги, когда они будут переведены на ваш счет ».
'И это хорошо. От кого его сняли с регистрации?
«Сталелитейным заводом Мононгахела». Он дал ей чек на 159,32 доллара. «Моя последняя недельная зарплата. Я спросил Боба в баре, и он сказал, что вы можете…
- Отлично. Она на мгновение заколебалась. Ее частный уголок уважали завсегдатаи. Когда незнакомец садился без приглашения, вскоре появлялся Боб Полуворона и предлагал: «Почему бы тебе не сесть за тот столик вон там?»
«Сядь», - сказала она.
'Спасибо. Могу я вам кое-что предложить?
'Пиво. Но от моего имени. Не стоит начинать с покупки билета кондуктору ».
- Обычно я тоже. Но поскольку вы женщина, я отклоняюсь от правила ».
Им пришлось смеяться. Боб Полуворона уже прибыл. Марта подала ему знак, что все в порядке - левая рука на столе - и сказала: «Ты принесешь нам два пива, Боб?»
Ник сказал: «У тебя здесь хорошее место. Когда Лаки Эд все еще руководил здесь, вы могли быть счастливы, если бы пережили обед ».
"Ты был здесь раньше?"
'Кататься на лыжах. Когда компания Lyman Electronics построила здание, в котором сейчас находится компания Reed-Farben. Я пытался устроиться там на работу, но у них ничего не было для меня. Я очень хотел здесь жить, есть много возможностей для катания на лыжах и охоты, чем я люблю заниматься. Когда я насытился всей этой сталью, я снова приехал сюда ».
«Хотите устроиться на работу в Reed-Farben?»
'Действительно.'
«Это химическая компания».
«У меня есть водительские права на грузовик в Колорадо. Но я хочу забрать все ».
«Они требуют расследования надежности».
«У меня уже есть такое заявление. В Мононгахеле мы много сделали для военного министерства ».
Марта выглядела задумчивой. Чек и его выписки развеяли у нее все сомнения. Джим Перри был всего лишь вольной птицей, а не от налогов или детективов. Последний был еще хуже. Вам приходилось какое-то время прикрываться, если у вас на крыше есть такой анализатор, или приходить с деньгами, если это был налоговый детектив. Она изучала Джима, расслабляясь и наблюдая за посетителями магазина.
В баре было три сотрудника; два для подачи и третий для раздачи. Боб Полуворона спокойно стоял, следя за кухней, возмутителями спокойствия и кассовым аппаратом. У Пита был выходной. Ник восхищался расположением корпуса. Соседские рабочие на этой стороне, отделенные от туристической столовой на другой стороне зала двойной дверью кухни между ними. Были даже целые семьи, и ресторан должен был приносить приличный оборот. За двумя бильярдными столами некоторые люди ждали своей очереди, и пара игроков за столом для игры в трюк поставили по десять долларов на человека. Последнее могло быть хитрым, но широкоплечий Боб Полуворона, который позволил своим черным глазам блуждать по всему телу и стоял совершенно прямо, без сомнения, пресечет любые неприятности в зародыше.
"Как долго вы в этом бизнесе, мисс Вагнер?" - спросил Ник. 'Пять лет. Через два года мне снесли старую комнату Эда ».
«Я был здесь примерно в то время. Должно быть, это было время, когда Рид-Фарбен приступил к работе ». Серые глаза смотрели ей в глаза, лукавые, но в то же время пламенные. Она почувствовала намек страсти. «Успокойся, девочка», - сказала она себе. Водитель грузовика без ПМЖ!
"Верно", - ответила она.
«Итак, вы выбрали как раз подходящее время. Весьма вероятно, что оборот вырастет втрое, и тогда вы купите единственную здесь закусочную. Вы умелая деловая женщина ».
«Может, мне повезло».
Он усмехнулся и двинул одной из своих темных бровей вверх и вниз, как будто соглашаясь с чем-то, что они оба поняли. Она подумала: «Какой умный засранец». Даже Боб и Пит не узнали, что Перли Эбботт, бывший конгрессмен и ловкий рекламщик во всем, от банков до недвижимости в восьми разных штатах, предупредил ее в Перлинсоне, в котором у него уже были деньги.
Позже он сказал: «Марта, я никогда не думал, что ты убежишь так быстро. И тебе действительно пришлось украсть нашего лучшего повара?
Она заставила его понять, что у Перлинсона осталось много поваров, а она всего лишь Боб, в предприятии, которое было чрезвычайно рискованным для нее. Два двойных подбородка Эббота над его безупречно белой сорокадолларовой рубашкой благосклонно рыдали на нее, и она позволила ему немного пощупать. Она могла бы избежать его толстой руки под скатертью, но если ты должна кому-то вещь или две ...
Год спустя ей не пришлось оказывать ни Перли, ни кому-либо еще какие-либо услуги, хотя она и не думала о том, чтобы беспокоиться. Жемчужно сидеть. Он появлялся не реже одного раза в месяц - иногда со всей компанией, - что оставляло ее на неоплаченном счете в размере около 100 долларов, если только он не дал понять, что один из его товарищей по обеду готов заплатить. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что его интерес к Рид-Фарбену был чем угодно, но только не мелким увлечением.
«Reed-Farben нанимает много людей, но это очень сложно. Я имею в виду ... есть парни из окрестностей, которым они определенно не нужны, в то время как есть много людей, которым каждый день приходится преодолевать сотню миль, чтобы работать здесь. Начальник штаба - Кенни Эбботт. У него ... политические связи. Полагаю, тебе не удастся поговорить с ним сразу, но если ты его увидишь - ты можешь сказать ему, что я назвал тебя его именем. Скажи ему ... Я обналичиваю твои чеки ».
Глаза Марты - темно-зеленые, как оливки, - остановились на серых глазах Ника. Она первая посмотрела вниз. Почему? Она никогда не включалась в эти отношения, чтобы протянуть руку помощи незнакомцу.
«Спасибо», - мягко сказал Ник. «Я буду использовать его только при необходимости, и то очень скромно».
«Я убежден в этом. Иначе бы я этого не предложил ».
Мгновение спустя Ник сказал: «Спасибо за все, мисс Вагнер. Вы сделали для меня больше за несколько минут, чем другие за годы. Я просто сейчас увижу этих Фиппов. Сегодня у меня была долгая поездка, и я хочу выглядеть свежим на Рид-Фарбен завтра утром и не пахнуть пивом ».
«Зовите меня Марта - все знают. Если вы этого не сделаете, они даже не узнают, о ком вы говорите. Скажи Эйбу Фиппсу, что я тебя послал.
'Спасибо еще раз. Спокойной ночи.'
«Спокойной ночи ... Джим».
Имя Марты Вагнер сотворило для Эйба Фиппса чудеса. Нику дали коттедж в два ряда из сорока человек - маленький, деревянный, со старомодной сантехникой, но чистый «и аккуратный, как каюта первоклассного корабля. Когда он мылся, он заметил, что краны работают хорошо, а они нет». капала вода, и вода текла равномерно. В
некоторых коттеджах был включен свет, и беспорядочные телевизионные шумы доходили до него через двери из проволочной сетки. Ник пришел к выводу, что он находился достаточно далеко от дома Эйба, чтобы убедиться, что его приходы и уходы не тоже Когда он нашел выход в конце ряда домов, он был абсолютно убежден. Abe должен был бы иметь очки ночного видения, и, кстати , Ник имел голубоватый экран в комнате позади офиса Абе в телевизор.
он медленно проехал мимо лабораторий Рид-Фарбен. Во времена Lyman Electronics было только это огромное двухэтажное здание в центре участка. ein, лишенный воображения, современный, без окон, с кондиционером и точным оборудованием. Согласно отчету AX, они обанкротились, когда НАСА не продлило свои контракты, а бывшая конгрессменша Перли Эббот (для которой оппозиционные газеты использовали особенно неприятные прозвища) была в отношениях с группой Рид-Фарбен, которая купила собственность. Грязная игра? - подумал Ник.
Освещение, особенно падающий свет на углах многих зданий и цветные огни вдоль проезжей части и в парках, позволило Нику увидеть, насколько обширен комплекс. Теперь это было на трех уровнях. Они построили дороги вверх по склону, и теперь там были дома. Он продолжал следовать за забором. Он охватывал весь комплекс, и, судя по топографической карте, которую изучил Ник, других подъездных путей не было. Это означало, что дома на склоне тоже были под охраной. Вы должны были входить и выходить через заводские ворота, где вы должны были показать свой пропуск при ярком свете.
Это было обычным делом в военной промышленности. Для наблюдения они используют неквалифицированных безработных, которые постепенно начинают чувствовать себя важными и становятся верными сторонниками. Но, как заметил Хок пять дней назад в Вашингтоне, что-то не так.
Reed Farben Ltd. был хорошо профинансирован, но первые бомбы пришли из Швейцарии через Chase Manhattan Bank, First National City Bank и United California Bank. Акций посторонних не было, налоговая отчетность за последние три года была в полном порядке, а кредиторы были представителями международных заинтересованных групп, с которыми невозможно было связаться.
Вы могли связаться только с их юрисконсультами и бухгалтерами.
Они действительно производили химикаты, но в прошлом году почти не получили прибыли. Говорили, что у них был большой научно-исследовательский отдел, который участвовал в сложных экспериментах по имплантации. Во всей литературе было только одно интервью с научным сотрудником Reed-Farben. Известный сирийский исследователь в общих чертах заявил, что они работали над простагландинами: «Наш прорыв, который с научной точки зрения может произойти через два-шесть лет, принесет большое улучшение для несовершенных человеческих организмов. Мы работаем с шестнадцатью простагландинами - химическими веществами, которые могут изменять функции органов менее чем за миллиардную долю грамма. Тогда мы сможем предложить лекарство от высокого кровяного давления и болезней почек, мозга, легких, молочных желез, щитовидной железы, оболочек глаз и репродуктивных органов ».
Когда Ник прочитал это, Хоук прокомментировал: «Это похоже на шарлатанскую рекламу, не так ли? Вот почему мы отправили Билла Роде в Гарвард поговорить с Уизерспуном. Оказалось, что все возможно. В Гарварде тоже есть такие проекты. Но ... Уизерспун испытывал то же неприятное чувство, что и мы, что сделало нас такими любопытными. Что-то не так. Люди Reed-Farben никогда не обмениваются опытом с другими учеными. И на выставки не ходят. Они не рекламируют ничего, кроме обычных химических препаратов. Наконец, их преподавательский состав состоит в основном из иностранцев, которые ни с кем не общаются ».
"А что насчет того маленького аэропорта?" - спросил Ник.
«Еще одна странная вещь. Они купили специальное приспособление для своего управления. Они построили аэропорт в долине сразу за первой горой за фабрикой. Все одинаково дорого; Впечатляющая взлетно-посадочная полоса, которую можно использовать только днем. Мы заставили авиационные власти очень осторожно предлагать федеральные средства приземления. Им этого не хочется. Это чертовски странное дело, если оно даже не заинтересовано в какой-либо помощи ».
Ник думал об этом разговоре, пока ехал по извилистой главной дороге, где она выходила из долины через глубокое ущелье. Забор шёл уже не параллельно дороге - он уже заметил это по дороге, - а уходил вертикально против уклона и там герметично перекрывал территорию завода в 75 гектаров. Это не включало аэропорт; это были еще 200 гектаров; раньше там было две фермы.
На участке дороги через овраг была короткая жесткая обочина - идеальное место для парковки его машины. Ник вернулся к углу забора и полез туда, где он видел, как по склону под перилами спускался овраг. Экономно используя свой фонарик, он обнаружил след на размытой земле рядом с ним, а также были доказательства того, что кто-то - или более чем один человек - пролез через эту траншею. Посадочное место - примерно 47-го размера - могло быть от N82. «Легкий способ проскользнуть, - подумал Ник, - к тому же слишком легкий». Если они применяют все эти меры предосторожности, почему они не обращают на это внимания?
Хуби выступал под своим именем, как часто делают «морские свинки» в этих простых заданиях. Но если бы Хьюби обманула та манящая дыра под забором, мог бы быть более интересный случай. Казалось, что кусочки мозаики все меньше и меньше подходят друг к другу.
Ник видел рыжую N82 четыре раза; среди прочего, он провел с ним целый день в слежке за подозрительной фигурой в Филадельфии. Ник дал молодому человеку хорошую оценку. Парень был умен, быстр и уверен в себе. Он хотел чего-то добиться. С этими чертами вы получаете ... человека, который залезает под забор, чтобы выполнить задание, которое он далеко не недооценивает.
Ник проехал тридцать миль до Фордж-Джанкшен, обнаружил отель «Серебряное облако» и припарковался через две улицы. Город собирался лечь спать; единственный местный кинотеатр был пуст, и, кроме гостиницы, ресторана через широкую главную улицу и пары кафе, все было окутано тьмой. Здесь не стали тратить деньги на освещение витрин после закрытия.
Он надел гибкую коричневую шляпу, надел коричневый пиджак - коричневого он никогда не наденет, но это был хороший цвет, чтобы вызвать неправильную идентификацию - и снял номер в отеле «Серебряное облако». Он заплатил заранее и получил комнату 26. У Хьюби была комната 18. Когда он мягко прошел по коридору, коридор был пуст, после двух минут тщательного выбора комната 18 открылась и проскользнула внутрь.
Не включая свет - в маленьких городках люди замечают, как только загорается свет там, где он не ожидается, - Ник обыскал комнату и вещи Хьюби своим фонариком. Он убедился, что кто-то раньше рылся в багаже. Его вещи были в беспорядке, но Хьюби был просто аккуратным и точным. Нюхачи нашли бы только то, что указывало бы на то, что Хуби был химическим агентом из Нью-Йорка. Когда Ник обнаружил, что в маленьком диктофоне Хьюби пропали все кассеты, он понял, что был прав. Они привезли их с собой для досуга.
Если бы Хуби в точности соблюдал правила и они не нашли его отчет ... Ник нашел Библию Гидеона в задней части ящика стола. На обратной стороне ленты была щель, в которой находилась лента. Люди из AX распространяют Библии с местом для хранения кассет и делают обычные копии, которые распространяются в отелях Обществом Гидеона, исчезают. Они берут с собой экземпляр AX, когда уходят и когда уезжают, что может объяснить статистически установленный факт, что Библии - самые популярные книги в мире.
Ник сунул ленту в карман и убедился, что не оставил ничего неправильного.
Когда он открыл дверь в коридор, мужчина подошел и встал перед ним. Даже в полумраке Ник узнал оружие, торчащее из бедра мужчины. Официальная служебная модель Colt. В наши дни это было практически невозможно. Когда вы видите, на что способны пули, вы стоите на месте и надеетесь на лучшее. «Снова внутрь», - сказал мужчина. Ник вернулся внутрь.
Мужчина пошел за ним и включил свет. Ник не сказал ему этого не делать. Мужчина был толстым и тучным. У него были плечи, которые были даже шире, чем огромные плечи Ника, и сжатый нос, по которому слишком много раз ударяли кулаками или кастетами - или только один раз тяжелым холодным оружием. Треснувшая носовая кость была широкой и неправильной формы, и на ней все еще оставались шрамы.
"Что ты украл?" Речь соответствовала лицу.
'Я? Я ошиблась комнатой?
"Что вы искали."
«Я искал свою комнату».
'Какой номер?'
«Восемнадцать, - подумал я».
«Ну… и я видел, как вы открыли замок 18. Почему?'
«Я уже сказал тебе это». Пистолет нетерпеливо взмахнул рукой. Ник приготовился. «Ты не сказал мне ни единой трещины. Повернись.'
"Ты тихий?"
"Ха-ха!" Даже смех казался безразличным. 'Да, это я. И просто повернись.
Ник сказал: «Давай поговорим. Я ничего не забирала. Что, если я соскользну с десятки?
Кинг-Конг подумал, что это было очень комично, и ему снова пришлось рассмеяться. В комнате для практики AX вы узнаете, что смех часто временно снижает остроту зрения. Кинг-Конг застонал, когда рука вылетела, как голова кобры, и подняла пистолет. Его рука была сложена пополам и перекинута через плечо. Ник сделал шаг вперед и приложил все усилия.
Выпад натренированного человека на пистолет с рукой с оружием и всей его рукой через плечо - обезоруживающий маневр, остановить который практически невозможно. Затем мышцы плеч и спины отключают мышцу руки. Когда рука с оружием отодвигается дальше назад, рука сгибается вдвое, и указательный палец - если он находится на спусковом крючке - угрожает сломаться. Затем отпустите оружие.
Это теория. Обычно это работает, но не с Кинг-Конгом. Он был коренастым и сильным, и инстинктивно толкнул пистолет, прежде чем Ник успел протянуть его мимо уха. Он чуть не прижал пистолет и Ника почти к полу. Ник проткнул пальцы левой руки и ударил противника сбоку в горло. Он приземлился на челюсть, как осла. Двое мужчин дрались из-за оружия. Находясь так близко к земле, Кинг-Конг имел некоторое преимущество. Есть идиоты, которые заявляют - и это даже вошло в некоторые учебники по дракам (но не в AX) - что пистолет не стреляет, когда вы держите замок. Говорят даже, что надо очень крепко держаться. Не верьте!
Или попробуйте один раз - у вас на время будет парализована рука, не говоря уже о чем-то похуже. Имеет смысл попытаться подставить руку перед курком револьвера, если только у этой штуки нет курка, или курком пистолета, если это тот тип, из которого он торчит. Но, возможно, вам придется слишком много внимания уделять драке, чтобы посвятить себя таким деталям. Так было и с Ником.
У Кинг-Конга была возможность ударить левой рукой, и Ник почувствовал, как будто осел ударил его ногой в живот. Огромный осел. Человек поменьше или не в такой прекрасной форме выпустил бы пистолет. Ник застонал и оттолкнулся обеими руками, вложив в них силу ног и спину, когда Кинг-Конг нанес новый удар. Удар, который Ник получил в правую руку, также изменил положение его левой руки. На этот раз это было похоже на удар осла несколько меньшего размера. Ник сумел перебросить правую руку мужчины через плечо, затем прижал его. Пистолет упал на пол. Они оба потянулись к нему. Кинг-Конг, который был ближе, был на дюйм впереди него. Он крепко сжал оружие правой рукой и большим пальцем потянул за предохранитель. Ник услышал щелчок. Бум!
Де Кольт с ревом выстрелил по полу. Ник взялся за запястье и ударил рукой по сильно мускулистой шее. Кинг-Конг решил полностью сосредоточиться на оружии. Они продолжали бороться. Бум! Еще одна пуля, на этот раз в стену.
Теперь Ник обхватил это запястье двумя руками, раздвинул ноги и собрался с силами. Он заручился помощью своих сильнейших мускулов, чтобы преодолеть меньшую силу своего противника - теперь это было уравновешивающее действие мускулов его спины и мышц рук и запястий Кинг-Конга. Он медленно повернул кольт к животу противника. Они посмотрели друг на друга, маленький мужчина смотрел на Ника. Он побледнел; его отвратительное лицо внезапно приобрело детское и испуганное выражение, как бы умоляющее о некоторой поддержке против угрозы, слишком большой, чтобы противостоять ей. Кинг-Конг вспомнил, на что способны эти большие 11,5-миллиметровые пули. Его кишки сжались, как будто он проглотил кусок льда.
Кинг-Конг был не больше трусом, чем особенно смелой фигурой; он не был достаточно хрупким, чтобы впасть в одну из этих крайностей. Как и большинство мужчин, он был движим тем, что случится с ним в ближайшем будущем, а сейчас казалось, что у него вообще нет будущего.
Это была битва между сильным большим парнем и сильным маленьким парнем, и пистолет оставался поднятым к его животу. Ник автоматически маневрировал так, что потолочный светильник находился позади него, и свет падал в глаза Кинг-Конга, которые стояли и останавливались в страхе, когда меньший мужчина сражался с большим и ничего не получил. Они немного зашаркали по тонкому ковру, как два быка, цепляющиеся друг за друга за рога.
Кто-то крикнул в коридоре. Зазвонил телефон. По лестнице послышались шаги. "Вы хотите выбраться отсюда живым?" - спросил Ник.
Толстая голова кивнула. Что должно было означать «да».
«Тогда отпусти пистолет и смажь его».
Кинг-Конг колебался.
«Тебе не нужно отказываться от этого», - сказал Ник. «Все, что мне нужно сделать, это потянуть, и я прострелю тебе задницу».
Потел отпустил, и Ник тоже отпустил свою сильную хватку на запястье мужчины. Ник отступил на шаг с пистолетом в руке, а второй рывком открыл дверь комнаты. Он закончил тем, что опрокинул ночного портье, на которого подписался Ник. Он был высоким парнем, и Кинг-Конг оставил его на полу во весь рост, как будто по нему проехала лошадь.
Он посмотрел на Ника широко раскрытыми глазами. "Ч-что происходит?" Он сел, прислонившись спиной к стене, когда Ник перешагнул через него, спрятав кольт за пояс.
Это был ее муж. Он застрелил меня. Никаких аварий не произошло ». Ник исчез за углом и поплыл вниз по лестнице, как балерина.
Маленький зал был пуст. Кинг-Конг поспешил. Он завернул за угол вдалеке, когда Ник вышел на улицу. Если вызвали местную полицию, ничего не было бы видно. Ник прижался к стене здания, чтобы скрыться от глаз тех, кто мог выглянуть из окон отеля, испугавшись стрельбы. Возле его машины на улице никого не было. Он проехал четыре квартала, сделал несколько поворотов и остановился на темной стоянке рынка, чтобы спрятать коричневую куртку и шляпу в багажник.
В трех километрах от города он миновал бетонный двухполосный мост через овраг. Далеко внизу вода небольшой речки блестела в ярком свете луны и звезд. Ник разобрал кольт, вытер каждую часть носовым платком и попытался ударить им по блестящей полоске, бросая ее под разными углами.
В долине Копперпот он встретил несколько машин. Бизнес Марты был закрыт. Он въехал в Алпайн как можно тише и припарковал машину рядом со своим коттеджем.
Внутри он задернул шторы и установил дешевый магнитофон, подключенный к столь же дешевому радиоприемнику. Кстати, дешевизна была только во внешнем виде; Если вы посчитаете изменения, которые Стюарт, дьявольский художник из лаборатории AX, внес в нее, они будут стоить приличной суммы. Ник включил пленку, которую нашел в Библии, и услышал запись Питера, Пола и Мэри на радиостанции в Денвере, а Хьюби то и дело напевал. Ник немного свернул и щелкнул переключателем на задней панели устройства. Теперь голос Хьюби Дюмона доносился из динамика. Ник повернул его как можно мягче и теперь прислушивался, насторожив уши.
N82 говорил голосом, который, как его учили, было трудно узнать. «... ключ к тайне должен быть в главном здании. В остальных корпусах приходят рабочие с участка. Однако я не смог найти никого, кто бывал в главном здании или хотел выбраться. Он тщательно охраняется. Вчера вечером я подошел поближе и обнаружил двух больших патрульных парней. Как будто они пили или находились под действием наркотика. Каждые два часа обычные охранники обходят здание. Самолет прибыл вчера в час дня. Я был в лесу у взлетно-посадочной полосы. Мой информатор уже второй раз дает мне точную информацию о прилетающих самолетах. Четырнадцать ящиков были выгружены и доставлены в главное здание на грузовиках. Из машины вышли пять пассажиров. Важные люди, судя по рецепции. Их встретили доктор Грета Штольц, доктор Дон Нимура, Кенни Эбботт и двое других мужчин, которые, как я полагаю, являются высокопоставленными членами данного общества. Я не мог узнать никого из пятерых прибывших, хотя внимательно наблюдал за ними в бинокль. Один мужчина хромал и его поддерживали; у него была повязка на лице. Остальные четверо были выходцами из Северной Европы или славян. Ящики были разные по размеру и не очень тяжелые. Исследования продолжаются ».
Ник выключил устройство и откинулся назад. Он был убежден, что это «расследование продолжается» во время второго визита через это дразнящее отверстие под забором Рид-Фарбен. Его прокатили - и довольно много! Эти пустые охранники могли быть частью плана выманить его из палатки. Они сделали все намного проще ...
Фигуры Рид-Фарбен, которые Хуби назвал по имени на приеме у важных людей, были все известны AX. доктор Штольц и доктор Нимура были научными исследователями. Штольц изучал атомную энергию для промышленных целей - что могло означать что угодно, - но Нимура, врач, а не физик, как Грета Штольц, работал над трансплантацией сердца и почек в Японии, прежде чем приехать в Колорадо. Ник принял горячий душ, затем протер спиртом запястье, где его схватил Ринг Конг, и руку, на которую ушиб Кольт. Ночь была приятной и благоухающей. Его коттедж находился довольно далеко от главной дороги, так что сельскую атмосферу не нарушали случайные проезжающие машины или грузовики. Приятная перемена из городской жизни. Но почему люди должны были портить такие приятные места своей жадностью и интригами? Эта успокаивающая атмосфера исчезла к семи часам утра. Караван грохочущих, гудящих грузовиков и легковых автомобилей захватил главную дорогу. Большинство подразделений Reed-Farben Ltd. работал в двухсменной системе; первая смена началась в восемь часов. Ник обнаружил станцию для погрузки грузовиков на дороге напротив Альпайна - конечно, это не помогло тишине. А еще рядом с мотелем была мастерская, где чинили сотнями железные бочки. Каждый ствол сам по себе производил какофонию шума, когда его чистили, шлифовали и опрыскивали. Неудивительно, что Эйб Фиппс взимал такие низкие ставки.
Ник проехал восемь миль на запад, чтобы позавтракать на фабрике Deadwood Dicks Factory. Съев стакан апельсинового сока, вышибалу и чашку кофе, он обдумывал ходы N82 и свои собственные, как шахматный мастер после партии. N82 действовал логично и умело, хотя, может быть, и чересчур уверенно. Он подумал о Марте Вагнер. Темпераментный, привлекательный - и умный. Что бы здесь ни происходило - она знала об этом, даже если не знала об этом. Она привыкла к бездомным кошкам вроде
Джима Перри. Они никогда не делали ничего логичного; это тоже было бы нелогично!
Ник купил еще один бутерброд с ростбифом и два яблока на вынос. Он выбрал старую дорогу, которая, судя по топографической карте 1931 года, оказалась шахтой, и припарковал машину в конце дороги. С дешевой камерой на шее он провел день в горах, окружавших комплекс Рид-Фарбен и прилегающую к нему взлетно-посадочную полосу. Он обнаружил старые заброшенные дороги, железнодорожные пути, рельсы которых были сняты, и заброшенную ферму.
В бинокль он видел, как приходят и уходят жители домов на обширной территории Рид-Фарбен, женщины и дети.
В три часа подъехал желтый школьный автобус, как и все легковые и грузовые автомобили, которые должны были проезжать через центральные ворота.
Он медленно двинул бинокль в сторону зданий, в которых велась деятельность Рид-Фарбен. К одному из них подъехал грузовик. Бинокль Ника стоял на разгрузке ящиков экипажем из трех человек под бдительным оком японца в белом халате.
Японец что-то сказал мужчинам; один из них, очевидно рассерженный, перестал отвечать. Японец нетерпеливо жестом велел ему поторопиться. Мужчины теперь спешат. Вдруг на землю упал ящик. Крышка открылась, и большая часть содержимого выпала из коробки.
Ник удивленно приподнял брови. Вытянутые руки, идеальной формы, до смешного настоящие ... Некоторые в форме сжатого кулака, готовые нанести хороший удар; другие цеплялись за невидимый объект.
Мужчины тоже выглядели ошеломленными. Мощный бинокль Ника так отчетливо уловил их недоумение, что он, казалось, стоял прямо рядом с ними. Только японцы сохранили хладнокровие. Он наклонился и положил ужасные вещи обратно в коробку. Его губы, казалось, теперь их считали.
Люди в грузовике стояли ошеломленные, и двое из них перешептывались друг с другом. Они, конечно, не осознавали, что они несли. Японец схватил крышку и снова поставил ее на гроб.
Разгрузка возобновилась. Японец нажал кнопку на боковой стене здания, и тут же появился еще один человек в белом халате. Они поговорили какое-то время, а затем второй вернулся внутрь. Он вернулся через пять минут с небольшой шишкой в одном из карманов пиджака; верх упаковки был только что виден.
Он прошагал к передней части грузовика. Японцы подошли к тому месту, где работали мужчины, и теперь внимательно за ними наблюдали. Другой открыл капот, вынул сверток из кармана, сунул его где-то между двигателем и снова закрыл капот. Ник был почти уверен, что люди из грузовика даже не заметили его. Ник почувствовал, как на шее выступили капельки пота…
Менее чем через час трое мужчин сели в грузовик и направились в дальний угол фабрики. Ник был не совсем готов к короткому, громкому удару, разорвавшему машину. Пламя вырвалось из двигателя. Кусочки металла разбрызгались и вонзились в землю. Нику показалось, что он увидел, как в небо взлетела окровавленная голова. Наконец он опустил бинокль.
Он не мог этого объяснить. Убийство троих мужчин прошло настолько гладко, что оно, несомненно, было спланировано согласно заранее составленному плану. Избавьтесь от всех, кто мог чему-то научиться. Но почему? Что, черт возьми, им нужно было скрывать? Почему они пошли на такой огромный риск? Он вернулся к своей машине в шесть тридцать и поехал в ресторан Марты. Он задержался в баре, пока не освободился столик рядом с личным уголком Марты, и заказал фирменное блюдо: гуляш из говядины. Она не обнаружила его, пока он почти не допил рисового пудинга и кофе и не остановился, улыбаясь, за своим столом.
«Привет, Джим. Как это закончилось?
'Прошлый? Хм - что случилось?
С вашим приложением.
«О.» Он отвернулся и сказал: «О, я сегодня не дошел до этого. Я был в горах. Погода была такая хорошая, и я не вернулся вовремя. Я пойду завтра ».
Взглядом любящей матери она медленно села на стул напротив него. Все шло так гладко, что он чувствовал себя немного виноватым и не сводил глаз со своей пустой кофейной чашки.
«Ты мог бы использовать выходной после поездки, - сказала она, - но тебе действительно нужно ехать туда завтра. Знаете, работа не заставляет себя ждать, и, может быть, одна просто прошла мимо вас. Есть кофе?
Ник выпил еще кофе, затем заказал еще два пива, и его провели в собственный угол Марты. Теперь он позволил себе быть матерью. Это роль, которую вы можете сыграть практически с любой женщиной, но ее сложно сыграть. Вы играете роль сына с небольшими слабостями, которые можно устранить, и вас любят за ваши добродетели. Время от времени, когда Марта энергично уходила, он наблюдал, как двигается ее твердое, щедрое тело. Под этими изгибами были мускулы - она знала, как справляться, и это поддерживало ее в форме.
«Я бы хотел отвезти тебя домой, - робко предложил Ник, - но, полагаю, ты сам в машине».
Она задумчиво посмотрела на него и подумала, что теперь он очень привлекательный бомж. Она задавалась вопросом, почему он так неуравновешен. Он не походил на пьяного брата или сестру - она хорошо это понимала благодаря многолетнему опыту общения с Питом. Вероятно, он дрейфовал без особой причины и так и не смог найти якорную стоянку. Она спросила его: "Хочешь поездку?"
"Я уверен".
«Тогда пойдем со мной». Вот и все, решила она, этому мальчику одиноко. Вскоре стадо молочно-медовых цыплят в Рид-Фарбен заметит его. У Марты был «линкольн континентальный кабриолет», блестевший черным в свете парковки за магазином. Они повернули по шоссе на запад, и она заметила: «Эта машина - большая роскошь для меня. Я так долго ездил на ветхих машинах, что, когда я смог бы от них избавиться… ну.
«Ты это заслужил», - ответил Ник. «Живя и работая, ты много зарабатываешь, Марта. Я просто говорю ... многие девушки не будут любезны с обычным водителем грузовика на вашем месте.
«Я ничего не имею против водителей грузовиков, если они смотрят дальше своего носа. У нас есть такие ребята, которые зимой учатся в университете. Ты даже не похож на водителя грузовика, Джим. Что вы делали для этой работы в Мононгахеле?
«Я был установщиком микроволновых установок в Western Union. Потом я провел здесь лыжный отпуск. Когда я ушел, я был начальником ».
«Тогда почему ты ушел? Хорошая работа, правда?
«Всегда ходи куда-нибудь. Наша следующая работа была бы в Калифорнии ».
Марта засмеялась. "Так ты не любишь путешествовать?" «Нет, я так не думаю. Это произошло естественным образом». Ник вздохнул: «Я бы хотел остаться в этом районе».
Марта водила хорошо. Они скользили с большой легкостью и без рискованных маневров по извилистым горным дорогам. Пройдя несколько миль от завода, она свернула с главной дороги и свернула на простую боковую дорогу, которая круто уходила вверх, через сосновые леса. Внезапно они оказались на дороге. скалистый уступ с видом на многие мили. Горы выглядели неровными, резкими силуэтами в лунном свете. Дальше вниз мерцали огни. Это было похоже на взгляд с самолета.
Марта припарковала машину носом к пропасти. «Это была дорога к Затерянная козья шахта «Но последний участок разрушен. Взгляните на те огни вдалеке. Вы можете видеть в пятидесяти милях отсюда».
«Это здорово, - сказал Ник, - но обычно я не застреваю в машине на таком первом свидании».
Она засмеялась вместе с ним и протянула ему сигарету. Он протянул зажженную спичку, прежде чем она смогла найти свою зажигалку. «Мужик, тебе не о чем беспокоиться», - сказала она. спроси. Я хочу, чтобы ты пообещал мне ... "
" Какое совпадение ... моя мать предупреждала меня о таких ночах, и я пообещал ей, что вернусь домой, пойду пешком, если понадобится. Но это долгий путь, и я Я бы, наверное, заблудился и упал с камня или чего-то в этом роде. Я всего лишь маленький мальчик и ... "
Стой!" Левой рукой ей удалось найти место между его ребрами, которое он не мог пощекотать. Он затаил дыхание, засмеялся и сунул Вильгельмину под свою подмышку. Она почти коснулась пистолета. «Но серьезно, Джим ... Это так. важный.'
Он повернулся к ней и наклонился вперед, пока его нос не коснулся ее волос. От них пахло восхитительно. «У тебя красивые волосы. Тебе нужно ехать в Денвер за парикмахером?»
«Нет. У Энн Паркер из Хайленда все в порядке. Но не будем говорить о моих волосах; вы - предмет нашего разговора. Куда вы сегодня ходили, вместо того, чтобы искать работу?»
Его бодрствующий разум обдумывал возможности. Проверяла ли Марта его по чьему-то приказу? Он решил довериться своей интуиции и обычно хорошему видению людей. «Я никуда особо не ходил. Я просто немного устал после этого долгого путешествия. Я ходил по горам ».
"А теперь ты немного поправился?"
'Конкретно.' Он нежно и ласково погладил ее по мускулу ее правой руки: «И спасибо за ваше внимание, Марта.
"Вы сделаете что-нибудь для меня - и для себя?"
"Может быть. Что это?"
«Иди на эту работу завтра. Не откладывай ее. Реши прямо сейчас пойти туда с утра и приложить все усилия. Ты обещаешь мне это?»
'Я обещаю.' Он почувствовал теплые объятия. Эта женщина видела, как сотни людей приходят и уходят, и он был убежден, что она тщательно контролирует свои чувства и симпатии. Она помогла Джиму Перри, потому что она обнаружила в нем что-то, что ей нравилось, и было приятно, что кто-то сочувствует вам, даже если вас звали Ник Картер, а не Джим Перри.
«Спасибо, - сказала она. - В конце концов, мы очень любим откладывать такие вещи».
Ветер, проникающий в окна, пах сосной, ухнула сова, и ее крик был услышан на расстоянии:
«Ты никогда не был женат?» - спросила Марта. Она сразу же пожалела об этом неприятном вопросе. Почему она упустила его?
«Почти однажды», - ответил Ник. Это было не так уж далеко от истины. И это было абсолютно верно. Да
, сказала она себе, так и будет. Горе подействует на него, можно сказать, он был чувствителен за этим отношением «я не забочусь о свистке». Он продолжал блуждать, чтобы не пришлось Снова раскрыть его сокровенные чувства.
Сублимированная потребность Марты в любви искала выход. Она больше не задавалась вопросом, почему ее так привлекает этот исключительно чувствительный мужчина. Она вздохнула, осознав, что желает. долгих часов и тяжелой работы, и тем самым подавил ее жизненную потребность в дружбе и страсти. Ник
положил свою большую руку на ее ладонь, нежно погладил ее, затем повернул ладонью вверх. Его покалывающее прикосновение согрело ее. Она почувствовала себя комфортно. «Немного колеблется, - подумала она, - потому что он относится к женщинам так же нежно, как и к новым». ситуации, например, при приеме на работу. Кто-то должен связаться с ним. Он того стоит. Вы можете сказать, что он обладает хорошими, твердыми качествами под покровом обиды.
Он немного подождал, прежде чем обнять ее. Когда он наконец это сделал, она горела от нетерпения, когда ее схватили, поцеловали и ласкали. Она представила себе, что хочет помочь ему вырваться на свободу и открыть для себя, насколько прекрасной может быть настоящая дружба. Последним, о чем она думала, было потянуть за него поводья; когда придет время, она увидит, что делать. Он поцеловал ее, и его губы были такими, как она представляла: мягкими и терпеливыми. Она прижалась к нему со вздохом удовольствия.
«Очень особенная девушка, - подумал Ник. Дело было не только в ее сладком аромате и ее теплом набухшем теле; он основывал свое суждение на общей картине, которую она вызвала в нем за последние два дня.
Он ласкал ее, и она играла в приятную игру. Когда его губы достигли ее сосков, которые он ловко обнажил, как будто это был самый логичный поступок в мире, она подумала, что пора ужесточить поводья. Она просто думала о том, какую тактику будет использовать, когда он открыл дверь, и они легли наполовину на диван.
Нет, - пробормотала она.
Сразу же было снято теплое давление, и она почувствовала облегчение и одновременно упадок сил. Когда она мечтательно посмотрела вверх, она увидела две звезды. Их золотой блеск казался всего в нескольких дюймах от темного силуэта его мощной челюсти и скулы. Она хихикнула.
'Что здесь происходит?'
«Звезды ...»
«В моих глазах?»
«Нет, для твоего лица. Две яркие звезды пытаются сделать вас похожим на ангела ».
Для этого нужно больше, чем несколько звезд, - мягко сказал он, оглядываясь назад. Облака рассеялись, и в чистом горном воздухе ярко засияли звезды. Они покрыли весь небосвод сияющими крупинками золота. «Как красиво», - сказал он.
Она вздохнула, немного пошевелилась, и ей понравилось, как близко он был к ней - такой легкий, но с всепроникающим покалывающим теплом, от которого она сияла от самого прыжка. «Это тепло было не только на поверхности», - подумала она, когда он снова поцеловал ее. Она чувствовала это где-то в горле и в груди - это было в ее сердце? - и вдоль ее спины.
Вдруг она сказала: «О… ооо. . медленно потянулся с глубокими вздохами.
Марта внезапно стала такой же свирепой, как человек, который какое-то время находился без воды и чья жажда наконец-то утолилась. Она залезла в его рубашку и подняла ее, наслаждаясь прикосновением его теплой кожи. Ее рука сползла вниз, расстегнула его ремень и расстегнула молнию на штанах. Она вздрогнула, глядя на него. Она глубоко прижалась языком к его рту и корчилась у него, словно отчаянно нуждаясь в еще более близком прикосновении.
Ее ягодицы перекатывались с одной стороны дивана на другую в правильном ритме, юбка доходила почти до талии, и он танцевал пальцами на внутренней стороне ее бедер. Он расстегнул ее чулки, и она приподняла таз, давая ему возможность снять трусики.
Это пришло к нему быстро и легко. Ее дыхание мягко и короткими рывками касалось его лица. Затем она слегка повернула голову, чтобы проникнуть языком в его ухо и коротко укусить его ртом в шею. Ее твердая задница теперь находилась между двумя сиденьями, но ее тело продолжало двигаться в том же ритме.
Она застонала. Однажды, когда он зашел очень далеко, она вскрикнула. У него был такой же устойчивый темп, как у нее, и он сохранял его, даже когда она начинала двигаться быстрее. Она подняла ноги, а затем приподняла бедра, чтобы плотно прижаться к нему.
Его руки схватили ее ягодицы и одним пальцем погладили мягкую впадину между ними. Когда он размял ее гладкую, теплую кожу, его тело дергалось длинными движениями. Он почувствовал, как его дыхание скатывается по горлу.
Теперь он полностью контролировал ситуацию. Она лежала почти неподвижно; ее тело дрожало от его страсти. Его движения стали быстрее и мощнее, когда он достиг вершин вневременной, вечной страсти.
Он скользнул дальше по кушетке, поднял голову и начал делать быстрые яростные толчки. Где-то далеко, ему показалось, что он услышал ее шепот в духе: «Боже… милый… о-о-о… Ее руки крепче обняли его, а пальцы глубоко впились ему в спину. Напряжение нарастало, и их обоих накрыла огненная волна.
Ник слил слезы, которые текли по ее щекам. Он был почти уверен, что Марта Вагнер никогда не плакала во время полового акта, не говоря уже о других занятиях, - но это действительно было время для этого, в нужном месте (эта идея его безмерно радовала) с нужным мужчиной. Он заметил, что его собственное дыхание стало таким же частым, как и ее - в ответ на движения их тел. Он провел языком по ее нижней губе. Она вздрогнула от удовольствия и с тоской прижалась к нему.Ногти одной руки вонзились в кожу его правого бедра, а ногти другой под подмышкой, как иглы испуганного, но не злого животного.