Розенфельт Дэвид : другие произведения.

Новые трюки (Энди Карпентер – 7)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  Дэвид Розенфельт. Новые трюки
  (Энди Карпентер – 7)
  
  
  Авторские права
  
  
  Эта книга - художественное произведение. Имена, персонажи, места и происшествия являются продуктом воображения автора или используются вымышленно. Любое сходство с реальными событиями, местами или людьми, живыми или умершими, является случайным.
  
  
  Я поднимаю литературный бокал в тосте за долгую и замечательную жизнь Оливера Барона Розенфельта.
  
  
  “ЭНДИ КАРПЕНТЕР, адвокат собак”.
  
  Это был заголовок в "USA Today" статьи, которая вышла обо мне пару месяцев назад. В целом это была благоприятная история, но заголовок, очевидно, был придуман для того, чтобы провести юмористическое сравнение между мной и теми знаменитыми адвокатами, которых часто называют “адвокатами звезд”.
  
  Хотя вы, естественно, думаете, что это выставило бы меня на посмешище со стороны моих коллег по юридической профессии и моих друзей, на самом деле это не так. Это потому, что я не общаюсь с коллегами по юридической профессии, а у моих друзей уже есть масса других причин высмеивать меня.
  
  На самом деле, обращаться ко мне таким образом имеет смысл. В прошлом году я ходил в суд защищать золотистого ретривера, который должен был погибнуть от рук системы контроля за животными здесь, в Патерсоне, штат Нью-Джерси. Я спас ему жизнь, а пресса проглотила это ложкой. Затем я узнал, что собака была свидетелем убийства за пять лет до этого, и я успешно защитил ее владельца, человека, который был ошибочно осужден и заключен в тюрьму за это убийство.
  
  Три месяца назад я укрепил свою репутацию помешанного на собаках, представив интересы всех собак в приюте для животных округа Пассаик в коллективном иске. Я правильно утверждал, что с моими клиентами обращались бесчеловечно, что было юридически затруднительно, поскольку оппозиция заняла позицию, согласно которой ключевая часть понятия “гуманный” - это “человечный”, а мои клиенты немного ошиблись в этой области.
  
  Благодаря тому, что средства массовой информации освещали это так, как будто это было испытание века, мы выиграли, и условия жизни в приютах значительно улучшились. Я в хорошем положении, чтобы подтвердить это, потому что мой бывший клиент Вилли Миллер и я руководим операцией по спасению собак под названием Tara Foundation, названной в честь моего золотистого ретривера. Мы часто бываем в приютах, чтобы спасти собак и пристроить их в дома, и если мы видим какое-либо отступление от старых правил, мы не стесняемся указывать на это.
  
  После той волнующей победы в суде я был в трехмесячном отпуске от работы. Я обнаруживаю, что мои отпуска становятся все длиннее и длиннее, почти до такой степени, что отпуск - это мой статус-кво, из которого я беру нечастые “рабочие перерывы”. Две вещи позволяют мне делать это: мое в основном унаследованное богатство и моя лень.
  
  К сожалению, моя затянувшаяся сиеста подходит к нежелательному завершению. Меня вызвал в здание суда судья Генри Хендерсон, которого юристы, практиковавшие в его суде, прозвали “Топорик”. Это не совсем ласковое обращение.
  
  Хэтчет не приглашает меня нанести светский визит, и маловероятно, что мы будем пить чай. Я ему не нравлюсь и он находит меня довольно раздражающей, что не делает его особенно уникальным. Проблема в том, что он в состоянии что-то с этим сделать.
  
  Хэтчету поручено расследование убийства, которое привлекло внимание местных СМИ. Уолтер Тиммерман, человек, которого безошибочно можно назвать полу-титаном фармацевтической промышленности, был убит три недели назад. Это был не обычный случай “убийства полу-титана”; он не был убит на поле для гольфа в загородном клубе или злоумышленником, проникшим в его особняк. Тиммерман был убит ночью в самом захудалом районе даунтаун-Патерсон, районе, населенном проститутками и наркоторговцами, а не кэдди или дворецкими.
  
  В течение двадцати четырех часов полиция арестовала двадцатидвухлетнего латиноамериканца за преступление. Бумажник Тиммермана оказался у него на следующий день после убийства. Полиция исходит из безопасного предположения, что Тиммерман не отдавал бумажник этому молодому человеку на хранение, зная, что его вскоре убьют.
  
  Вот тут, к сожалению, я собираюсь ввести вас в курс дела. Обвиняемый не может позволить себе адвоката, поэтому суд назначит его для него. Я годами не занимался безвозмездной работой, но я в списке, и Хэтчет, очевидно, собирается поручить мне это дело.
  
  Я прибываю в здание суда в восемь тридцать, и именно в это время Хэтчет велел мне быть в его кабинете. Предъявление обвинения в девять, и поскольку я даже не встретился со своим будущим клиентом, мне придется попросить об отсрочке. Я попытаюсь отложить это на пятьдесят лет, но, вероятно, мне придется довольствоваться несколькими днями.
  
  Я удивлен, когда приезжаю и вижу Билли “Бульдога” Камерона, адвоката, который руководит офисом государственного защитника в округе Пассаик. У меня никогда не было разговора более чем из трех предложений с Билли, в котором он не упомянул бы, что перегружен работой и недофинансирован. Поскольку обе эти вещи верны, и поскольку лично я недостаточно работаю и перегружен финансами, я обычно сочувственно киваю.
  
  На этот раз у меня нет времени кивнуть, потому что я рискую опоздать на встречу с Хэтчетом. Об адвокатах, которые опаздывают в Hatchet's chambers, часто больше никогда не слышно и не видно, за исключением случайных фрагментов тел, которые выбрасывает на берег. Я также не могу спросить Билли, что он здесь делает. Если я собираюсь застрять с этим клиентом, то он сорвется с крючка, потому что я этим занимаюсь.
  
  Я ненавижу быть на крючке.
  
  
  
  
  “ТЫ ОПОЗДАЛ”, - говорит Хэтчет, что технически соответствует действительности на тридцать пять секунд.
  
  “Мне очень жаль, ваша честь. На Маркет-стрит произошел несчастный случай, и...
  
  Он перебивает. “У тебя сложилось впечатление, что я хочу услышать историю о твоей утренней поездке?”
  
  “Наверное, нет”.
  
  “Для целей этой встречи я буду говорить, а вы будете слушать, за очень немногими исключениями”.
  
  Я начинаю говорить Да, сэр, но не делаю этого, потому что не знаю, является ли это одним из допустимых исключений. Вместо этого я просто слушаю.
  
  “У меня есть для тебя задание, с которым ты обладаешь уникальной квалификацией”.
  
  Я киваю, потому что, если я съежусь, это разозлит его.
  
  “Вы вообще знакомы с рассматриваемым мной делом, убийством Тиммермана?”
  
  “Только то, что я прочитал в газете и увидел по телевизору”. Я хотел бы, чтобы у меня было больше связей с делом, например, если бы я был двоюродным братом жертвы или если бы я был одним из подозреваемых по делу. Это лишило бы меня права участвовать. К сожалению, я проверил свое генеалогическое древо, и там Тиммермана не найти.
  
  “Казалось бы, это было бы простое дело об убийстве, если бы такое существовало”, - говорит он, а затем хихикает, поэтому я предполагаю, что то, что он сказал, сойдет в Топорной стране за шутку. “Но жертва была видным человеком с большим состоянием”.
  
  Я снова киваю. В некотором роде приятно участвовать в разговоре, в котором у меня нет никаких обязанностей.
  
  “Мне сказали, что вы не брались за какую-либо безвозмездную работу более двух лет”.
  
  Еще один кивок от меня.
  
  “Я полагаю, теперь вы готовы и желаете выполнить свою гражданскую ответственность?” - спрашивает он. “Вы можете говорить”.
  
  Мне приходится прочистить горло от неумения, прежде чем ответить. “На самом деле, ваша честь, мой график таков, что дело об убийстве на самом деле не ...”
  
  Он снова перебивает. “Кто сказал что-нибудь о том, что ты участвуешь в деле об убийстве?”
  
  “Ну, я думал...”
  
  “Адвокат думает. Это новая концепция. Вам не поручают представлять обвиняемого. Этим занимается офис государственного защитника ”.
  
  Облегчение и замешательство борются за доминирующее положение в моем сознании, и я действительно удивлен, что замешательство побеждает. “Тогда почему я здесь?”
  
  “Меня попросили заняться связанным с этим делом, которое технически находится на рассмотрении судьи Паркера в суде по делам о завещаниях. Он заболел, и я сказал, что сделаю это из-за моего неудачного знакомства с вами. Известно ли вам, что жертва была тесно связана с выставочными собаками?”
  
  “Нет”, - говорю я. Хотя я и спасаю собак, я почти ничего не знаю о выставках собак или заводчиках.
  
  “Ну, он был, и у него был семимесячный ребенок, очевидно, потомок чемпиона, за которого борются его вдова и сын. Животное не было включено в завещание”.
  
  Возможно, это не так уж плохо. “Итак, из-за моего опыта общения с собаками вы хотите, чтобы я помог вынести решение по этому делу?”
  
  “В некотором роде”.
  
  “Рад помочь, ваша честь. Гражданская ответственность - мое второе имя”.
  
  “Я не забуду приложить это к рождественской открытке. Я полагаю, у вас есть подходящее место для содержания вашего клиента?”
  
  “Мой клиент?”
  
  Он кивает. “Собака. Вы будете владеть им до тех пор, пока этот вопрос не будет решен ”.
  
  “Я представляю собаку в борьбе за опеку? Это то, о чем ты просишь меня сделать?”
  
  “Я бы не назвал это ‘просьбой’, ” говорит он. “У меня уже есть собака, ваша честь”.
  
  “И теперь у тебя их два”.
  
  
  
  
  ТАРА ЗНАЕТ, ЧТО ЧТО-ТО ПРОИСХОДИТ.
  
  Я не знаю, откуда она знает, но я вижу это по ее лицу, когда прихожу домой. Она смотрит на меня своим всезнающим взглядом золотистого ретривера, и даже когда она ест свой ужин, она время от времени поднимает на меня глаза, давая понять, что я ей нравлюсь.
  
  Я беру ее на долгую прогулку по Истсайд-парку, который находится примерно в шести кварталах от моего дома на 42-й улице в Патерсоне. За исключением шестилетнего периода, пока я была замужем, это место, где я прожила всю свою жизнь, и ни в одном другом месте я не чувствовала себя так, как дома. Никто из тех, с кем я вырос, здесь больше не живет, но я продолжаю ожидать, что они снова появятся, когда я иду, как будто я в эпизоде "Сумеречной зоны".
  
  Это дом и для Тары, и хотя виды и запахи, должно быть, ей полностью знакомы, она наслаждается ими так, как будто видит их впервые. Это одна из многих миллионов вещей, которые я люблю в ней.
  
  В последнее время на улице было действительно жарко, но вечера были прохладными, а сегодня особенно. В целом, это идеальная пара часов, но звонящий телефон, когда я прихожу домой, напоминает о том, что совершенство мимолетно, и не все так, как должно быть. По идентификатору вызывающего абонента я вижу, что это Лори Коллинз звонит из своего дома в Висконсине. Висконсин, который находится далеко от Нью-Джерси.
  
  “Привет, Энди”.
  
  Каждый раз, когда я слышу голос Лори, каждый отдельный раз, я поражаюсь своей реакции на него. Он успокаивающий, гостеприимный и заставляет меня думать о доме. Но я уже дома, а Лори здесь нет.
  
  Мы немного разговариваем, и я рассказываю ей о своем дне и о моем новом клиенте. Я бросаю взгляд на Тару, чтобы проверить, слушает ли она, но она, кажется, спит. Лори также рассказывает мне о своем дне; она начальник полиции Финдли, штат Висконсин, и была им с тех пор, как вернулась туда полтора года назад.
  
  Мы расстались, когда она только переехала, и те первые четыре месяца были, возможно, худшими в моей жизни. Затем я отправился в Финдли, чтобы разобраться с делом, и мы воссоединились. Теперь у нас преданные отношения на расстоянии, которые все больше и больше напоминают оксюморон. Рассказывать ей о моем дне на самом деле не значит сокращать его. Я хочу, чтобы она действительно была частью моих дней.
  
  “Так когда ты заведешь собаку?” - спрашивает она.
  
  “Завтра”.
  
  “Ты говорила об этом Таре?”
  
  “Нет. Я думаю, она не будет возражать, но это будет стоить мне грузовика печенья”.
  
  “Ты кажешься немного притихшим, Энди. Что-то не так?” - спрашивает она.
  
  Конечно, что-то не так. Неправильно, что ты в Висконсине, а я здесь. Неправильно, что мы разговариваем только по телефону, а спим в кроватях за тысячу миль друг от друга. Неправильно, что мы видимся только на каникулах, и что мы не можем заниматься любовью прямо сейчас. Это то, что я бы сказал, если бы не был хныкающим трусом, но поскольку я им являюсь, все, что я говорю, это: “Нет, я в порядке. Правда”.
  
  Лори приезжает сюда на недельный отпуск, который начинается через несколько дней, и мы говорим о том, как приятно будет увидеть друг друга. Разговоров об этом достаточно, чтобы поднять мне настроение, и это приводит меня в более приподнятое настроение.
  
  Я вешаю трубку и поворачиваюсь к своему спящему другу. “Тара, девочка моя, нам нужно кое о чем поговорить”.
  
  Тара восприняла новость довольно хорошо, хотя тот факт, что она продолжает засыпать во время моей небольшой речи, означает, что она, возможно, не полностью сосредоточена. Она спит намного больше, чем раньше, что является верным признаком преклонного возраста. Однако меня это не беспокоит, потому что Тара будет жить вечно. Или даже дольше.
  
  Я сажусь читать о моем новом клиенте в трехстраничном отчете, подготовленном судом по делам о наследстве. Собака - семимесячный бернский зенненхунд по кличке Бертран II, что кажется мне довольно нелепым именем для щенка или собаки любого возраста, если уж на то пошло.
  
  В настоящее время собака живет в доме Дианы Тиммерман, вдовы жертвы убийства. Мне сказали незамедлительно прибыть к ее дому в Алпайне, в полумиле к западу от межштатной автомагистрали Палисейдс-Паркуэй, в десять утра. Я пунктуальный человек, и опаздываю практически всегда только тогда, когда кто-то приказывает мне прибыть без промедления. Я добираюсь до дома Тиммерманов в десять сорок пять.
  
  На самом деле, это не столько дом, сколько комплекс или, может быть, крепость. У ворот дежурят два охранника, один внутри сторожки, а другой патрулирует снаружи. Тот, что снаружи, на самом деле носит пистолет в кобуре. Его рост не менее шести футов пяти дюймов, вес 260 фунтов, и пистолет, вероятно, понадобился бы ему только в том случае, если бы злоумышленник оказался носорогом.
  
  “Имя?” - спрашивает меня охранник у ворот.
  
  “Карпентер”. Я такой же немногословный человек, как и он.
  
  Он берет планшет и смотрит на него несколько мгновений, затем кладет его и говорит: “Подъезжай и припаркуйся слева от дома. Кто-нибудь выйдет за тобой”.
  
  Я иду по подъездной дорожке, которая поднимается вверх, пока не подхожу к дому, удивительно впечатляющему сооружению, которое выглядит прямо из "Унесенных ветром" . Я считаю себя независимым богачом, унаследовав от своего отца более двадцати миллионов долларов несколько лет назад. Если бы я был готов расстаться со всем этим, я, вероятно, мог бы позволить себе гараж Тиммерманов.
  
  Поскольку гражданское неповиновение - это мой конек, я паркуюсь справа от дома, а не слева. Я выхожу из машины и жду, и примерно через пять минут открывается входная дверь и выходит молодой человек, вероятно, лет двадцати с небольшим. Он начинает идти к своей машине, затем видит меня и направляется ко мне.
  
  “Ты здесь из-за Уэгги?” спрашивает он, и когда видит, что я выгляжу смущенной, добавляет: “Бернец”.
  
  “Да”, - говорю я.
  
  “Я Стивен Тиммерман”, - говорит он, что означает, что он пасынок Дианы Тиммерман и один из двух человек, борющихся за опеку над вышеупомянутым “Вэгги”. Он протягивает мне руку, и я пожимаю ее.
  
  “Энди Карпентер”.
  
  Он кивает. “Пожалуйста, позаботьтесь о нем хорошенько, мистер Карпентер”. Он начинает идти обратно к своей машине, но останавливается и оборачивается. “Он любит все грызть, особенно кости из сыромятной кожи. И он без ума от теннисных мячей”. Он слегка усмехается при воспоминании, затем поворачивается и идет к машине.
  
  Как только он отстраняется, дверь снова открывается и из дома выходит женщина. Она модно одета; мой приход определенно не помешал ей в процессе уборки чердака или чистки туалета.
  
  “Мистер Карпентер?” спрашивает она.
  
  “Энди. Вы, должно быть, мисс Тиммерман?”
  
  Она улыбается, по-видимому, с некоторым смущением. “Нет, я Марта. Марта Уиндем. Я исполнительный помощник миссис Тиммерман”.
  
  “Приятно познакомиться. В чем вы ей помогаете на руководящих должностях?”
  
  Еще одна улыбка. “Быть миссис Тиммерман. Ты здесь из-за Уэгги?”
  
  “Вэгги? Его все так называют?”
  
  Она качает головой. “Только Стивен и я. Но было бы лучше, если бы вы не упоминали об этом мисс Тиммерман. Изначально бернских зенненхундов разводили для перевозки фургонов. В данном случае это показалось настолько забавным, что мы со Стивеном называем его Вэгги. Ты любишь собак, я так понимаю?”
  
  “Виновен по всем пунктам обвинения. Я сертифицированный псих-псих”.
  
  “Как и я. Но ты, возможно, захочешь позволить ему остаться здесь, пока не примешь решение. Для него может быть неприятно оказаться в незнакомой обстановке”.
  
  “С ним все будет в порядке; в моем доме разрешено проживание с собаками. Где он?” Я спрашиваю.
  
  “В его комнате. Но сначала миссис Тиммерман хотела бы поговорить с вами”.
  
  Это не совсем уместно; она еще одна из сторон судебного процесса, настаивающая на праве собственности на Waggy, и мне действительно не следует разговаривать с ней без присутствия противоположной стороны. С другой стороны, уместность никогда не была моей сильной стороной, и я поздоровался со Стивеном, так что какого черта.
  
  Я позволяю Марте отвести меня в то, что они, вероятно, называют библиотекой, поскольку стены заставлены книжными полками. Большинство из них - классика, и лишь немногие выглядят так, будто их читали очень давно. Это может быть библиотека, но это не читальный зал.
  
  Проходит пять минут, в течение которых мы с Мартой ведем светскую беседу, в основном о бейсболе. Она относительно симпатичная, но я начинаю раздражаться. “Где она?” Я наконец спрашиваю.
  
  “Я уверен, что она спустится через минуту”.
  
  “Передай ей мои наилучшие пожелания, потому что я больше не собираюсь ждать. Я забираю Уэгги и отправляюсь в путь”.
  
  “Мистер Карпентер”.
  
  Я поднимаю глаза и вижу Диану Тиммерман, высокую и элегантную, и ее совершенно не волнует, что она заставила меня ждать.
  
  “Хорошая догадка”. Я поворачиваюсь и прошу Марту привести мне Вэгги, и Диана кивает, что это нормально.
  
  “Прости, что заставила тебя ждать”, - лжет Диана. “Я Диана Тиммерман”.
  
  В этот момент звонит телефон, и Диана говорит Марте: “Сегодня я ни для кого не доступна”. Марта уходит, чтобы сказать звонившему именно это, а затем разозлиться.
  
  “Приятно познакомиться с вами”, - говорю я. “Я сожалею о вашей потере”.
  
  “Спасибо; это было трудное время. Уолтер был замечательным человеком. И с учетом того, что власти трижды обыскивали дом, роясь в его вещах, как будто он был преступником, было трудно вернуться к чему-либо, приближающемуся к нормальной жизни ”.
  
  Я понимающе киваю, но все, чего я действительно хочу, это убраться отсюда. “Расследование убийств может быть навязчивым занятием”.
  
  “Да. Итак, я действительно хотел поговорить с тобой о Бертране”.
  
  “Извините, но это было бы неприлично. Все разговоры на эту тему могут вестись только в присутствии обеих сторон”.
  
  Она невесело улыбается. “Что ж, тогда жаль, что вы не пришли сюда на пятнадцать минут раньше. Другой ‘истец’ только что был здесь. Я удивлен, что ты не слышал, как он кричал на меня из своей машины ”.
  
  Она, очевидно, говорит о своем пасынке Стивене, и я чувствую, что она хочет вовлечь меня в разговор о нем. Но я уже более чем немного устал от этого; я чувствую себя так, словно попал в ловушку эпизода из Далласа . “Было здорово поболтать с вами, но мне и моему клиенту пора уходить”.
  
  Диана смотрит в сторону двери, где бесшумно появилась Марта с одной из самых милых собак, которых я когда-либо видела. Это щенок бернского зенненхунда, на его морде улыбка, а хвост виляет так сильно, что при этом сотрясается все его тело. Очевидно, было несколько причин назвать его Вэгги.
  
  Я подхожу, опускаюсь на колени рядом с ним и начинаю гладить его. Кажется, он вот-вот лопнет от возбуждения; уровень его энергии зашкаливает. Наконец я встаю и беру его поводок. “Поехали, приятель. Но тебе, возможно, захочется немного успокоиться, прежде чем ты встретишься с Тарой”.
  
  “Тебе понадобится его ящик?” Спрашивает Марта.
  
  “Зачем мне ящик?”
  
  “Он живет в своем ящике”, - говорит она.
  
  “Больше нет”, - говорю я. “Больше нет”.
  
  Марта провожает меня до двери и выходит на улицу к моей машине. “Стивен здесь живет?” Я спрашиваю.
  
  Она качает головой. “Нет, он не делает”.
  
  Марта прощается, гладит Уэгги перед тем, как сесть в свою машину. Она заводит двигатель и начинает трогаться с места, когда я вижу, что уши Уэгги слегка приподнимаются. Каким-то образом он чувствует, что грядет, раньше меня, но мне не приходится долго ждать.
  
  Взрыв оглушительный, шокирующий и каким-то образом дезориентирующий, и сначала я не могу сказать, откуда он исходит. Но затем внутри дома взрываются окна, и за ними следует пламя. Марта останавливает свою машину, и я вижу, как ее рот открывается в крике. Уэгги лает, но оба их звука заглушаются шумом разваливающегося дома.
  
  Кажется, раздается второй взрыв, не такой громкий, а затем я вижу, как подбегают охранники, но не имеет значения, насколько они велики или сколько оружия у них в руках. Если их работа - защищать Диану Тиммерман, то теперь они официально безработные.
  
  
  
  
  МЕСТА ПРЕСТУПЛЕНИЙ - действительно скучные места, когда преступление заканчивается.
  
  Полиция на месте происшествия хочет допросить всех, кто имел несчастье там оказаться, но сначала они хотят провести часы, расхаживая с задумчивым видом и советуясь друг с другом вполголоса. Спасательные работы закончились некоторое время назад, и коронер нашел тело Дианы Тиммерман и увез его, но место все еще кишит полицией, пожарными и следователями.
  
  Мне сказали подождать у моей машины, пока детектив поговорит со мной. Это лучше, чем ждать в доме, поскольку на данный момент там практически нет дома. Марта ждет своей очереди на заднем сиденье полицейской машины, хотя минут через двадцать выходит и встает рядом с ней. Если она думает, что ее видимость ускорит процесс, то она была не на многих местах преступлений.
  
  Уэгги тусуется со мной, и не очень этому рад. У него все та же неудержимая улыбка, но он хочет выйти и осмотреть окрестности и, надеюсь, получить ласку от копов. Я тоже нетерпелива, но у меня значительно меньше желания, чтобы меня гладили.
  
  Полиция штата контролирует операцию, вероятно, из-за характера инцидента. Если удастся установить, что бомба - дело рук террориста, тогда, я уверен, будет вызвано ФБР. Я не уверен, что отличает террориста от обычного человека, который взрывает дома, но, вероятно, это вопрос намерения и послания, которое они посылают.
  
  До меня еще не совсем дошло, что если бы я захотел поболтать с покойной мисс Тиммерман еще несколько минут, то Вэгги, Марта и я покинули бы этот район в банках. Я вижу и слышу, как Марта периодически разражается рыданиями, но я держусь довольно стойко. Я уверен, что позже начну дергаться и стонать, но прямо сейчас это кажется нереальным.
  
  Судя по движениям его хвоста, Вэгги уже продвинулся дальше.
  
  На улице жарко, и я становлюсь очень раздражительной к тому времени, когда детектив Д. Масгрейв из полиции штата наконец подходит, чтобы допросить меня. Я знаю его первый инициал, потому что на его рубашке написано D. МАСГРЕЙВ; Я предполагаю, что в полиции штата есть другие Масгрейвы, от которых он пытается отличиться.
  
  “Это твоя собака?” Спрашивает Ди, отступая в защитную позу, когда Уэгги пытается запрыгнуть ему на ногу.
  
  “На самом деле, он подопечный суда”, - говорю я.
  
  “Что это значит?”
  
  Я продолжаю объяснять Ди, как Уэгги стал моим клиентом, но он, кажется, не очень заинтересован, делая лишь небольшую пометку в своем блокноте.
  
  “Так вы были в доме перед взрывом?” спрашивает он.
  
  “Да”.
  
  Это вызывает продолжительную суматоху при написании заметок; кажется, нет заметной связи между длиной того, что я говорю, и временем, которое требуется ему, чтобы записать свою версию этого.
  
  D расспрашивает меня о моем посещении дома. В реальной жизни мероприятие заняло около десяти минут; при его мучительно медленном допросе это занимает около полутора часов. Мои мысли блуждают, пока он делает заметки, но большую часть времени я надеюсь, что Уэгги помочится ему на ботинок.
  
  Он этого не делает.
  
  До меня начинает доходить, насколько близко я был к смерти, и я чувствую необходимость вернуться домой. Я даю понять Масгрейву, что он получил от меня все, что собирался получить, и он дает мне разрешение уйти. Я хочу кое-что сказать Марте перед отъездом, но ее все еще допрашивают, поэтому я беру Уэгги и направляюсь домой.
  
  По дороге я звоню Кевину Рэндаллу, моему партнеру в моей фирме, состоящей из двух юристов. Кевин увеличивает свой доход, управляя юридической фирмой "Дромат", заведением, в котором он предоставляет бесплатные юридические консультации клиентам, которые приходят постирать свою одежду. Именно там я связываюсь с ним.
  
  “Здравствуйте, и спасибо, что позвонили в полицию”, - говорит он, отвечая на звонок.
  
  “Привет, Кев, это Энди. Как дела?”
  
  “Ты имеешь в виду что-то помимо очевидного?” спрашивает он. Большинство людей интересуется, как дела? или как дела? как просто бессмысленную болтовню. Не Кевин; к этим вопросам он относится вполне серьезно.
  
  “Что это может быть очевидного?” Я спрашиваю.
  
  “Разве ты не слышишь, какой у меня гнусавый голос?”
  
  Его голос такой же, как всегда. “Я думала, это мой телефон”, - говорю я. “У меня очень гнусавый звук в телефоне”.
  
  “У меня невосприимчивая перегрузка”, - говорит он.
  
  “Значит ли это, что ты разговариваешь со своей перегрузкой, но она не отвечает?” Кевин - законченный ипохондрик, и это дает мне повод его помучить.
  
  Его раздражение очевидно. “Нет, это то, что не поддается традиционным схемам лечения”.
  
  “Ненавижу, когда это происходит”, - говорю я. “Хочешь познакомиться с нашим новым клиентом?”
  
  “У нас есть клиент?’ спрашивает он, его удивление очевидно и вполне обоснованно, поскольку мы давно никого не брали. “Это ведь не очередной золотистый ретривер, не так ли?”
  
  “Конечно, нет”, - говорю я. “Это бернский зенненхунд”.
  
  “Энди...”
  
  “Это не моя вина. Клянусь… Хэтчет поручил мне это дело. На самом деле нам за это платят”.
  
  “За что заплатили?”
  
  “Это что-то вроде дела об опеке, хотя число людей, претендующих на него, недавно сократилось на одного. И могут возникнуть некоторые осложняющие обстоятельства ”.
  
  “Например, что?”
  
  “Вы слышали о взрыве в доме Тиммерманов?” Я спрашиваю.
  
  “Конечно. Это во всех новостях”.
  
  “Ну, наш клиент жил там, и мы с ним были в доме до того, как он взорвался. Если бы мы остались там еще на две минуты, мы бы не реагировали на традиционные схемы лечения”.
  
  
  
  
  КЕВИН ЖДЕТ МЕНЯ на крыльце, когда я прихожу домой.
  
  Я попросил его прийти, чтобы я мог пораскинуть мозгами о ситуации, связанной с теперь уже односторонней борьбой за опеку, и потому что я не хотел оставлять Уэгги и Тару одних, не убедившись сначала, что они ладят. Он опередил меня дома, потому что я попал в пробку на шоссе 4 в Парамусе.
  
  “Извини, я опоздал”, - говорю я, вытаскивая Уэгги из машины. “Я врезался в какой-то невосприимчивый автомобильный затор”.
  
  “Ты никогда не пускаешь все на самотек, не так ли?” - спрашивает он.
  
  Я улыбаюсь. “Это одна из моих самых привлекательных черт”.
  
  Он указывает на Уэгги. “Это, я полагаю, наш клиент?”
  
  “В волосатой плоти”, - говорю я.
  
  Я прошу Кевина отвести Уэгги на задний двор, а сам вхожу в дом через парадную дверь. Тара, как всегда, встречает меня, и я достаю одно из печений, которое держу в пакете у двери. Мы играем в небольшую игру, в которой она не берет печенье из моих рук, а вместо этого притворяется незаинтересованной, пока я не кладу его на пол. Затем она медленно съедает его, пока я наблюдаю.
  
  Как только она заканчивает, я говорю: “Тара, я хочу тебя кое с кем познакомить. И я хочу, чтобы ты непредвзято относился к этому ”.
  
  Я выношу Тару обратно во двор, и Уэгги приходит в бешенство, когда видит ее. Он начинает прыгать на спине и голове Тары, а бедняжка Тара просто стоит и принимает это, как будто она понятия не имеет, что делать с этим сумасшедшим. Я замечаю легкое виляние хвоста Тары, что я воспринимаю как положительный знак.
  
  Встреча прошла достаточно хорошо, мы все возвращаемся в дом, и я собираюсь ввести Кевина в курс всего, что произошло, когда звонит Лори. Я перевожу ее на громкую связь и поэтому могу обновлять их оба одновременно.
  
  По мере того, как я рассказываю историю, я чувствую, как во мне нарастает гнев замедленной реакции на человека, который подложил бомбу, убившую Диану Тиммерман и чуть не убившую Марту, Уэгги и меня.
  
  “Есть ли подозреваемые?” Спрашивает Лори.
  
  “Понятия не имею. Я позвоню Питу Стэнтону и попрошу его посмотреть, что он сможет выяснить”. Пит - лейтенант полиции Патерсона и практически мой единственный друг в правоохранительных органах. К счастью, он знает всех, кого можно знать, и часто служит для меня неохотным источником информации.
  
  “Но кто-то уже был арестован за первоначальное убийство?” Спрашивает Лори.
  
  “Верно. И насколько я понимаю, это парень из центральной части города. У него был бумажник Тиммермана, когда они его забрали, поэтому они думают, что мотивом было ограбление. Поскольку он не из тех, кто, скорее всего, будет взрывать особняки в Альпайне, особенно из тюрьмы, я бы сказал, что его защита стала немного проще ”.
  
  По моему мнению, которое разделяют Кевин и Лори, в делах об убийствах не бывает таких вещей, как совпадения. Убийство Уолтера Тиммермана и его жены по отдельности, с разницей менее чем в четыре недели, определенно не заставило бы нас изменить эту точку зрения. Два убийства, безусловно, должны быть связаны, и поскольку обвиняемый находится в тюрьме и не мог взорвать дом, он, скорее всего, на пути к тому, чтобы сорваться с крючка.
  
  “Все это завораживает”, - говорит Кевин. “Но почему нас это волнует? Собака переходит к сыну, поскольку он единственный живой человек, имеющий на нее права. И тогда мы выберемся из этого ”.
  
  “Диана Тиммерман была убита сегодня бомбой, которая могла убить меня и Уэгги. Я бы хотел, чтобы в этом был кто-то виноват”.
  
  “Я понимаю это”, - говорит Кевин. “Но мы не должны играть здесь никакой роли. Полиция найдет плохих парней, сын взбесится, и кто знает, может быть, когда-нибудь мы найдем клиента без хвоста ”.
  
  “Я думаю, что Кевин прав насчет этого, Энди”, - говорит Лори. “Начинать собственное расследование было бы пустой тратой времени и денег”.
  
  Я не уверен, что хочу с этим делать. “Я знаю, но...”
  
  Она нажимает на кнопку. “Ты бы смотрел снаружи. Насколько тебе известно, у полиции уже есть подозреваемый”.
  
  Как бы мне ни было неприятно это признавать, она права, как и Кевин. “Хорошо. Я оставлю это в покое. Я буду представлять Уэгги, а потом уйду ”.
  
  “Ты говоришь правду или просто говоришь нам то, что мы хотим услышать?” Спрашивает Лори.
  
  “Понятия не имею”.
  
  
  
  
  БИЛЛИ “БУЛЬДОГ” КАМЕРОН прибыл в мой офис в девять часов, что означает, что он был один в течение часа. Когда я прихожу в десять, он сидит на стуле в коридоре, прямо за моей запертой дверью, и ест персик, который он купил во фруктовом киоске на уровне улицы. Мой офис находится на улице Ван Хаутен в центре города Патерсон, что вряд ли можно спутать с элитной недвижимостью.
  
  “Что ты здесь делаешь?” Спрашиваю я, а затем добавляю: “У нас была назначена встреча?”
  
  Он предпочитает не отвечать ни на один из вопросов, а вместо этого задает один из своих. “Здесь жарко, как в аду. Ты не можешь позволить себе ничего получше, чем эта дыра?”
  
  “Это помогает мне оставаться на связи со своими корнями”, - говорю я, впуская его в офис.
  
  Он оглядывает приемную. “Возможно, вам захочется обзавестись новыми корнями. По сравнению с этим местом мой офис похож на Музей современного искусства”.
  
  Я включаю настенные кондиционеры, а затем спрашиваю: “Вы умеете готовить кофе?” Это процесс, которым я никогда до конца не владел.
  
  “Конечно”, - говорит он и направляется к кофеварке. “Во сколько приходит ваш помощник?”
  
  “Наверное, в октябре”, - говорю я. Он говорит об Эдне, которая была со мной с тех пор, как я начал практиковать, и по сравнению с которой я выгляжу трудоголиком.
  
  Мы берем кофе и возвращаемся в мой кабинет. Я убираю с дивана стопку бумаг и банки из-под содовой, и он садится, немного настороженно. “Итак, я слышал, вы вчера были в доме Тиммермана”.
  
  Я киваю. “Как раз перед тем, как раздался ‘бум’. ”
  
  “Должно быть, напугал тебя до чертиков”.
  
  Я качаю головой. “Я смеюсь в лицо опасности”.
  
  “Так я слышал. Вы дадите мне показания, описывающие то, что произошло?”
  
  “Для чего?”
  
  “Чтобы я мог использовать это, чтобы помочь вытащить моего клиента из тюрьмы”, - говорит он.
  
  “Зачем я ему понадобился для алиби?” Спрашиваю я. “Разве он не был в тюрьме в то время?”
  
  Он кивает. “Да. Ваше свидетельство - просто глазурь на торте для моего графика. У меня есть и другие факты, которые указывают на то, что мой клиент оказался не в том месте и не в то время, когда Тиммерман получил пулю ”.
  
  “Или когда он взял не тот бумажник не у того тела”.
  
  Билли, конечно, этого не подтверждает, но он задает интересный вопрос. “Я так понимаю, вы можете поместить сына, Стивена, в дом непосредственно перед взрывом?”
  
  “Я могу. Почему?”
  
  “Ну, вы не слышали этого от меня, но я верю, что он вот-вот окажется в центре внимания расследования”.
  
  “Они обвиняют его в убийстве своих отца и матери?”
  
  “Мачеха, и притом всего на два года. И ходят слухи, что они ненавидели друг друга. После ее смерти он унаследует почти четыреста миллионов долларов”.
  
  “И при этом она жива?”
  
  Он качает головой. “Зиппо”.
  
  “Четыреста миллионов - это существенно больше, чем zippo”, - подчеркиваю я.
  
  “Вы все правильно поняли. На самом деле, с такими деньгами вы могли бы сделать это место действительно красивым”.
  
  Диана Тиммерман упомянула мне незадолго до взрыва, что ее пасынок кричал на нее за несколько минут до этого, и она саркастически прокомментировала, что удивлена, что я не мог слышать этого из своей машины. Я повторил это полиции, но не вижу никаких причин упоминать об этом Билли.
  
  Эдна все еще не совсем освоилась, поэтому я печатаю и подписываю одностраничное заявление для Билли. Он благодарит меня и уходит, но не раньше, чем упомянет, насколько недоукомплектован его офис. Я киваю.
  
  Теперь у меня есть что-то вроде дилеммы. Я представляю собаку в борьбе за опеку между двумя людьми. Один из этих людей мертв, а другой вполне может быть подозреваемым в ее убийстве, убийстве, в котором собака тоже погибла бы, если бы я не появился в то время.
  
  Это не оставляет мне слишком много хороших вариантов для Waggy.
  
  
  
  
  ПИТ СТЭНТОН И ВИНС САНДЕРС ждут меня, когда я прихожу к Чарли.
  
  Они за нашим обычным столиком вдоль задней стены самого сказочного спорт-бара в Америке. Когда я говорю, что они “ждут” меня, я имею в виду это в ограниченном смысле. Они уже едят бургеры и картошку фри, смотрят бейсбол, пьют пиво за пивом и косятся на одиноких женщин, которые, кажется, всегда присутствуют. Но они скорее повесятся, чем попросят счет до моего прихода; это честь, оказанная мне.
  
  Так было с тех пор, как я унаследовал свое состояние. Пит зарабатывает приличную, но не приводящую в восторг зарплату лейтенанта полиции, и хотя Винс работает несколько лучше в качестве редактора местной газеты, их объединяет общая дешевизна и одновременное пренебрежение к моим деньгам.
  
  “Где, черт возьми, ты был?” - это теплое приветствие Винса для меня, когда я подхожу к столу. Грубость Винса проникает глубоко под кожу; она простирается от кожи на передней части его тела до кожи на спине.
  
  “Почему? Вы боялись, что вам придется оплатить чек?”
  
  Винс улыбается. “Я не боюсь невозможного”.
  
  “Вчера меня чуть не убило взрывом”, - говорю я.
  
  “С твоими кредитными карточками все в порядке?”
  
  Я продолжаю рассказывать им свою историю, хотя они уже знакомы с тем, что произошло в доме Тиммерманов. Они понятия не имели, что я там был.
  
  “Ты был там, чтобы забрать собаку?” Спрашивает Пит.
  
  “Не просто какая-то собака. Он мой клиент”.
  
  “Тебе не кажется, что ты заходишь с этой собачьей штукой слишком далеко? Может быть, тебе стоит попробовать человеческое общение?”
  
  Я несколько мгновений смотрю на Пита, затем на Винса. “Может быть, когда-нибудь я попробую это”.
  
  Я спрашиваю Пита, может ли он воспользоваться своими контактами, чтобы узнать статус расследования, и примерно через десять минут ворчания он соглашается.
  
  Затем я поворачиваюсь к Винсу. “Ты знал Тиммермана, не так ли?” Винс упоминал его при мне в прошлом, но даже если бы он этого не делал, большая вероятность того, что он знал его, поскольку он знает практически всех. У него в кабинете есть отдельный шкаф только для его картотек.
  
  Он кивает. “Один из худших подонков, которые когда-либо жили. Да покоится он с миром”.
  
  “Я так понимаю, он тебе не понравился?”
  
  Он ворчит. “Когда он придумал это лекарство от артрита… он не дал мне эксклюзива на эту историю”.
  
  По мнению Винса, рассказывать кому-то историю - первородный грех. “Это было пятнадцать лет назад”, - говорю я.
  
  Винсу требуется гораздо больше времени, чтобы избавиться от обиды. “Такое ощущение, что это было вчера”.
  
  “Кому он передал эту историю?”
  
  “Медицинский журнал Новой Англии”, - говорит он, хмурясь при воспоминании. “Эти взломы”.
  
  В отличие от большинства фармацевтических полу-титанов, которые владеют или управляют компаниями, в которых другие люди проводят исследования и делают открытия, Уолтер Тиммерман сам был химиком и исследователем. Двадцать лет назад он разработал препарат под названием Актонел, который произвел революцию в изучении ДНК, позволив использовать гораздо меньший образец для проведения надежного теста. Последствия для системы правосудия были огромными.
  
  Каким бы важным ни было это открытие, оно не сделало Тиммермана абсурдно богатым. Это произошло позже, когда он разработал препарат, который значительно уменьшал боль и, следовательно, увеличивал подвижность людей, страдающих артритом.
  
  “Ты знаешь сына?” Спрашиваю я. “Стивен?”
  
  Винс кивает. “Да. Хороший парень. Совсем не похож на своего отца”.
  
  “Он тебе нравится?” Спрашиваю я, не прилагая усилий, чтобы скрыть свое удивление.
  
  “Эй, я в него не влюблена. Он хороший парень, вот и все. Однажды он оказал мне услугу”.
  
  “Какого рода услуга?” Винс обычно не любит просить об одолжениях, опасаясь, что ему придется их возвращать. Я оказал ему пару серьезных услуг, хотя он сделал для меня больше.
  
  “Он уговорил своего отца сделать крупное пожертвование в мою благотворительную организацию. А потом он появился и провел пару мероприятий; просто засучил рукава и сделал все, что было необходимо ”.
  
  Винс активно занимается сбором средств для организации под названием Eva's Village, базирующейся в Патерсоне группы, миссия которой - накормить голодных, приютить бездомных, лечить зависимых и оказывать медицинскую помощь бедным. Это такая удивительно стоящая благотворительность, что я не знаю, как Винс вообще к ней приобщился. Но он каждый год обращается ко мне с просьбой о пожертвовании.
  
  “Вы думаете, он мог совершить два убийства?” Я спрашиваю.
  
  Винс усмехается, что в значительной степени является его естественным выражением лица. “Я сказал, что он хороший парень. Сколько хороших парней убивают своих родителей?”
  
  Я не могу придумать слишком много, и я уже исчерпал свою норму на три кружки пива, поэтому я требую счет.
  
  Винса и Пита это устраивает.
  
  
  
  
  ПЕРЕД тем, как ЛЕЧЬ спать, я ЗВОНЮ ЛОРИ.
  
  В такие моменты мне нравится говорить ей, о чем я думаю, чтобы она могла сказать мне, о чем я на самом деле думаю.
  
  На этот раз я признаюсь, что становлюсь почти одержимым убийствами Тиммермана, хотя я очень мало знаю об обстоятельствах и едва был знаком с одной из жертв. “Должно быть, это потому, что я сам чуть не стал жертвой”, - говорю я.
  
  “Или потому, что тебе не терпится вернуться к работе”, - говорит она.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Энди, когда ты работаешь над делом, ты так интеллектуально вовлечен, как ни в какое другое время. Я думаю, тебе это нужно больше, чем ты хочешь признать”.
  
  “Это безумие. У меня была очень приятная интеллектуальная дискуссия с Винсом и Питом сегодня вечером у Чарли”.
  
  “Могу себе представить”, - говорит она. “О чем вы говорили?” “О Фолкнере и Хемингуэе”.
  
  “А как насчет них?
  
  “Винс сказал, что ни один из них не может попасть по крутому мячу, а Пит сказал, что Винс мудак”.
  
  Смех Лори, вероятно, самый привлекательный звук, который существует в мире. Затем: “Я серьезно, Энди. Я не советую тебе ввязываться в это дело, разве что позаботиться о Вэгги, но я действительно думаю, что тебе было бы неплохо вернуться к работе ”.
  
  К тому времени, как я просыпаюсь утром, я решил, что, возможно, Лори знает, о чем говорит. Я звоню Стивену Тиммерману по номеру, который был в записях, предоставленных мне судом. Он сам отвечает на звонок, что меня почему-то удивляет.
  
  Я говорю ему, что пытаюсь подобрать подходящий дом для Вэгги, и что, хотя я знаю, что лично для него это трудное время, он должен сообщить мне, когда будет готов встретиться со мной.
  
  “Как насчет сегодняшнего дня?” спрашивает он.
  
  Меня это устраивает, и я говорю ему об этом. Он спрашивает, где я хотел бы встретиться, и я предлагаю его дом. Поскольку я могу в конечном итоге поместить туда Waggy, я хочу получить представление о том, на что это похоже.
  
  Он говорит мне, где он живет, и я не радуюсь, когда узнаю, что это в Нью-Йорке. Я люблю город, но это мое наименее любимое место в мире для вождения.
  
  Вилять городской собакой? Я так не думаю.
  
  Я нахожу место для парковки на углу 89-й улицы и Вест-Энд-авеню. Верхний Вест-Сайд - это та часть Манхэттена, которая мне нравится больше всего; здесь царит оживление и темп города, но при этом чувствуется настоящий район. Просто идя по улице, вы знаете, что там происходит настоящая жизнь.
  
  Стивен живет на четвертом этаже каменного особняка между Риверсайд Драйв и Вест-Эндом на 89-й улице. В этом вообще нет ничего претенциозного, хотя я уверен, что это дорого, учитывая цены на недвижимость.
  
  Меня не смущает тот факт, что у Вэгги нет двора, по которому он мог бы в конечном итоге бегать. У многих людей сложилось ошибочное мнение, что собакам не следует жить в квартирах, потому что они не будут получать физических упражнений. Правда в том, что собаки не выходят на улицу сами для занятий гимнастикой; они получают необходимую физическую активность, когда хозяева выводят их на улицу. В Нью-Йорке владельцы собак такие же хорошие, как и везде в стране. Вам нужно всего лишь прогуляться по Центральному парку, чтобы понять это.
  
  Я нажимаю на звонок на улице, и по внутренней связи доносится голос Стивена. “Поднимайся”, - говорит он.
  
  “Хорошо. Где здесь лифт?”
  
  “Их нет. Лестница слева от вас.”
  
  “Это что, прогулка пешком?” - Спрашиваю я, пытаясь скрыть свое недоверие.
  
  Он смеется; Думаю, я не очень хорош в маскировке недоверия. “Да. Надеюсь, все в порядке”.
  
  “Все в порядке”, - вру я.
  
  Вилять выгульной собакой? Я так не думаю.
  
  Внутри квартира Стивена такая же непритязательная, как и снаружи. Я предполагаю, что он не повлиял на состояние своего отца, обставив это место.
  
  Он пожимает мне руку, когда я вхожу, и замечает, что я все еще запыхалась после трех лестничных пролетов. “Извини за лестницу”, - говорит он. “Я привык к этому, но большинство людей - нет”.
  
  “Без проблем”, - выдыхаю я. “Не возражаешь, если я позаимствую твою кислородную палатку?”
  
  Он смеется и дает мне возможность перевести дыхание. Пока я делаю это, я замечаю, что есть несколько фотографий Стивена и его отца, но изображений его покойной мачехи нигде нет. На одной из фотографий, на которой Стивену, кажется, не более десяти лет, изображен ныне разрушенный дом в Альпине.
  
  Он видит, что я пялюсь на него, и говорит: “Думаю, мы выбрались как раз вовремя, да?”
  
  “Это уж точно”, - мой не слишком умный ответ. Инцидент немного потряс меня, и вид дома снова вызывает это чувство.
  
  “Я любил этот дом. Я думаю, ты всегда любишь дом, в котором вырос. Ты так к этому относишься?”
  
  Я киваю. “Да. Вот почему я все еще живу в этом”.
  
  “Я тебе завидую”, - говорит он. Затем: “Ты чувствуешь себя как кусок пиццы? На Бродвее есть одно заведение, лучшее в городе”.
  
  Теперь он хочет, чтобы я спустился обратно по лестнице? “Почему ты не предложил этого до того, как я поднялся на гору Браунстоун?”
  
  “Я подумал, что ты хочешь посмотреть мой дом, потому что, надеюсь, Уэгги скоро здесь поселится. Теперь, когда ты его увидела, мы можем поговорить за пиццей”, - говорит он. “Или мы можем остаться здесь; все, что ты захочешь”.
  
  Я выбираю лучшую пиццу в городе. По лестнице вниз, к счастью, ориентироваться гораздо проще, чем по той же лестнице наверх.
  
  Я думаю, это из-за гравитации.
  
  
  
  
  В Нью-Йорке, БЕЗУСЛОВНО, ЛУЧШАЯ ПИЦЦА в мире.
  
  Это не обсуждаемый вопрос среди серьезно настроенных любителей пиццы, к числу которых я отношусь. И не только потому, что пицца самая лучшая, но и потому, что она есть везде. Очевидно, что тысячи владельцев пиццерий овладели этим искусством, и все они решили собраться на этом крошечном участке недвижимости под названием Нью-Йорк Сити. Если вы живете здесь и бросаете дротик из своего окна, вы попадете в отличный кусок пиццы.
  
  Что меня сбивает с толку, так это то, почему до этого дошло. Я не могу представить, что в ингредиентах или опыте, необходимых для приготовления нью-йоркской пиццы, есть что-то такое, что могло бы развалиться при транспортировке через границы города или штата. Почему бы одному из этих гениев пиццы не открыть магазин в Тинеке? Или Филадельфии? Или Омахе? В его честь устраивали парады; ему вручали церемониальные ключи от городских печей и приветствовали как неоспоримого гения.
  
  Вместо этого они дерутся между собой за небольшой “кусочек” рынка пиццы, а остальной части страны остается жевать пиццу, которая по вкусу напоминает картонное мыло.
  
  Стивен водит меня в пиццерию Сэла и Тони на углу Бродвея и 101-й улицы. Либо Сэл, либо Тони, либо оба они настоящие артисты, пицца получается необыкновенной. Они подают ломтики на дешевых, тонких бумажных тарелках, которые даже не могут выдержать вес ломтика, но это нормально. Они явно вкладывают свои деньги в нужное место, в пиццу.
  
  Стивен начинает рассказывать мне о Вэгги, хотя и признает, что знает не так уж много. Уэгги - единственный сын Бертрана, чемпиона Вестминстера, которого многие считали лучшей выставочной собакой, когда-либо выведенной в этой стране. Бертран внезапно умер во сне около года назад, событие, которое погрузило мир выставок собак в траур.
  
  “А как насчет его матери?” Спрашиваю я.
  
  “Еще одна собака в конюшне моего отца. Я думаю, она какое-то время участвовала в нескольких шоу, но Бертран был звездой семьи. Очевидно, все они надеялись, что Уэгги пойдет по стопам своего отца”.
  
  “Они?” Спрашиваю я. “Не ты?”
  
  Он ухмыляется. “Лично мне насрать. Я думаю, собака должна быть собакой, а не исполнителем. Уэгги должен получать удовольствие”.
  
  “Ему было бы весело жить с тобой?”
  
  Он кивает, возможно, немного задумчиво. “Я думаю, да. Я много знаю о веселье, или, по крайней мере, раньше знал”.
  
  “Больше нет?” Я обнаруживаю, что он мне нравится, как и предсказывал Винс.
  
  “Нет”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Я не знаю… это все связано с моим отцом… Я бы предпочел не ходить туда. Самопсихоанализ не является обязательным условием для ухода за Уэгги, не так ли?”
  
  “Полиция говорила с вами об убийствах?”
  
  “Дважды, включая сегодняшнее утро. Я думаю, они запутались, потому что парень в тюрьме не мог взорвать дом. Может быть, они думают, что это сделал я ”.
  
  “Тебя это беспокоит?”
  
  Он качает головой. “Нет, я просто полагаю, что правда победит. Это больше по твоей части; разве не так это работает?”
  
  “Теоретически”, - говорю я. “У вас есть какие-нибудь идеи, кто мог это сделать?”
  
  “Взорвать дом? Или убить моего отца?”
  
  “Давай начнем с твоего отца”.
  
  Он пожимает плечами. “Я предполагаю, что парень, которого они арестовали. Но я могу сказать вам одну вещь наверняка. Мой отец не ездил в центр Патерсона в поисках наркотиков или проститутки”.
  
  “Эти вещи ему не понравились?” Спрашиваю я.
  
  “Это не имело бы значения, если бы они это сделали, он мог бы изготовить любой наркотик, который хотел, в своей лаборатории, и к нему бы приходили проститутки. Это никогда бы не было в стиле моего отца - делать то, что, как говорят, он делал; он никогда бы не поставил себя в ситуацию, которую не мог полностью контролировать ”.
  
  Стивен встает, чтобы принести нам еще пару ломтиков, а я использую это время, чтобы проверить сообщения на своем телефоне дома. Их два. Первое от Лори, она сообщает мне информацию о своем рейсе для поездки сюда. Каким бы ни было следующее сообщение, оно не может быть таким же хорошим, как это.
  
  Это не так. Это от Пита Стэнтона, он сообщает мне, что провел кое-какую проверку по делу об убийствах Тиммермана и узнал, что клиент Билли Камерона освобожден, а Стивена собираются арестовать. “Малыш живет в городе”, - говорит Пит. “Они, вероятно, заберут его туда. Похоже, ты завел себе вторую собаку”.
  
  Ожидая возвращения Стивена за стол, я оказываюсь перед дилеммой. Он явно понятия не имеет, что его вот-вот ударит, и будет к этому не готов. Помимо эмоциональной встряски, у него не будет времени позаботиться о каких-либо вопросах, которые он мог бы захотеть, прежде чем отправиться под стражу.
  
  Я бы не нарушил никакой тайны, рассказав ему о предстоящем аресте. Пит не накладывал на это никаких таких ограничений, и в любом случае я бы не стал упоминать Пита. Мои инстинкты говорят мне, что Стивен непричастен к убийствам, но мои инстинкты, как известно, во многих случаях ошибались. Например, я уверен, что "Никс" будут выигрывать титул чемпиона НБА каждый год.
  
  С другой стороны, я вполне мог бы подвергнуть себя некоторой юридической опасности, рассказав ему. Если бы он сбежал, чтобы избежать ареста, мне могло быть предъявлено обвинение в препятствовании правосудию. Я уверен, что смог бы справиться с этим, но в руках прокурора, которому я не нравился, это было бы серьезной помехой. А процент прокуроров, которым я не нравлюсь, колеблется в районе ста.
  
  Я все еще не решила, что делать, когда Стивен вернется с пиццей.
  
  Я откусываю кусочек. “Это действительно вкусно”, - говорю я.
  
  Конец обсуждения.
  
  
  
  
  Я вижу ИХ, когда мы приближаемся к квартире Стивена.
  
  По меньшей мере полдюжины мужчин стоят и сидят в стратегически расположенных местах в радиусе ста футов от входа в здание. Для меня они настолько очевидны, что с таким же успехом могли бы петь "Предупреждение Миранды" а капелла, но Стивен понятия не имеет, что его ждет.
  
  Я вернулся сюда пешком только потому, что моя машина припаркована по пути, но я решаю пропустить машину и продолжить путь пешком. Возможно, я не подготовил Стивена к тому, что с ним вот-вот произойдет, но я не собираюсь бросать его, когда это произойдет.
  
  Когда мы приближаемся, я вижу, как мужчины притворяются беззаботными и бесцельно движутся, но на самом деле делают движение клешней. Внезапно они приближаются, и их действия настолько стремительны и ошеломляющи, что застают меня врасплох - и я точно знал, что должно было произойти.
  
  Один из полицейских хватает Стивена и разворачивает его к зданию, в то время как другой отводит меня, чтобы я не мог физически вмешаться. Очевидно, что, будучи нью-йоркскими полицейскими, они не знают меня, поэтому они не знают, что я не вмешиваюсь физически. Но я чертовски хорош в словесном вмешательстве.
  
  Стивен ошеломлен и бормочет что-то неразборчивое, когда офицер сообщает ему, что он арестован, а затем быстро зачитывает ему свои права. Офицер заканчивает словами: “Вы понимаете, что я вам только что сказал?”
  
  Стивен не отвечает; возможно, он даже не осознает, что мужчина говорит.
  
  “Вы понимаете, что я вам только что сказал?” - повторяет офицер.
  
  Наконец Стивен кивает и говорит: “Да ... да”.
  
  “Вы хотите поговорить со мной сейчас?” - спрашивает офицер.
  
  На этот раз Стивен ничего не говорит; он просто поворачивается ко мне. Выражение его лица - отчаянная мольба о помощи.
  
  “Нет, он не хочет сейчас с тобой разговаривать”, - говорю я.
  
  “Кто вы?” - спрашивает офицер, впервые глядя на меня.
  
  “Я его адвокат”.
  
  “Ну, разве это не счастливое совпадение”.
  
  Стивена доставляют в окружную тюрьму Манхэттена, где у него регистрируют и снимают отпечатки пальцев. Прежде чем они уйдут, я инструктирую его вообще ни с кем не разговаривать и заверяю его, что встречусь с ним там.
  
  Я так и делаю, и пока я там, я официально соглашаюсь отказаться от экстрадиции, чтобы его можно было перевести в Нью-Джерси. Лейтенант Деннис Симмонс из полиции штата Нью-Джерси выражает свою признательность за мое сотрудничество, хотя мы оба знаем, что у меня не было выбора. Отказ в разрешении лишь отсрочил бы процесс примерно на день, в то время как Стивен в любом случае сидел бы в тюрьме.
  
  К восьми часам вечера Стивена перевели в другую тюрьму, и, вероятно, ему не очень комфортно в тюрьме округа Пассаик. По рассказам других клиентов о своем опыте я знаю, через что он проходит; страх ощутим и, к сожалению, оправдан.
  
  Я не смогу увидеть его до утра, поэтому я иду домой и звоню Кевину. Я ввожу его в курс событий дня и заверяю его, что на данный момент у нас есть клиент, который не является очередной собакой.
  
  “Энди, мы с тобой оба знаем, что не имеет значения, виновен он или невиновен; он имеет право на лучшую защиту, которую он может получить. И он получит ее независимо от того, кто его представляет ”.
  
  Это настолько очевидное заявление, что я понятия не имею, почему Кевин почувствовал необходимость озвучить его. “Я знаю это, Кевин”.
  
  “Ты также понимаешь, что если он виновен, то в тот день он ушел из дома, думая, что ты войдешь внутрь и тебя разнесет на куски? Вместе со своей мачехой и собакой?”
  
  Удивительно, но это не приходило мне в голову. “Я не думал об этом, пока ты просто не сказал это”.
  
  “Ты все еще хочешь, чтобы он был твоим клиентом?”
  
  “Знаешь что? Я не уверен”.
  
  “Подумай об этом, Энди. Потому что, если бы они действительно захотели, они могли бы обвинить его в покушении на убийство собственного адвоката”.
  
  Я звоню Лори, чтобы обсудить это с ней, но ее нет дома. Поскольку в Висконсине сейчас девять часов, мой разум обычно начинает представлять ее на ужине с Бреттом Фавром или каким-нибудь другим участником Wisconsin jet set. Правда в том, что прямо сейчас мой разум настолько занят, что у меня даже нет времени или энергии на мелкую, нелепую ревность. Эта ситуация меняет мои приоритеты.
  
  Моей самой надежной техникой очищения сознания всегда было брать Тару на длительную прогулку. Это почему-то похоже на знакомство с основами. Она находится в полном контакте со своим миром; то, как она все видит и обоняет… то, как ее уши навостряются при любом необычном звуке… это каким-то образом побуждает меня доверять своим инстинктам так же, как она доверяет своим.
  
  Сегодня вечером будет немного сложнее, поскольку я выгуливаю и Тару, и маньяка, известного как Вэгги. Он буквально сходит с ума от волнения от этой прогулки, хотя мы практически каждый день следовали одним и тем же маршрутом с тех пор, как он здесь.
  
  Я очень серьезно отношусь к комментариям Кевина о том дне в доме. Если Стивен подложил взрывчатку или заставил ее быть подложенной, то он, очевидно, хладнокровный убийца. И поскольку он видел меня снаружи дома и знал, что я собираюсь войти, то он был полностью доволен тем, что стал хладнокровным убийцей меня.
  
  Но я был, по сути, незнакомцем с ним, и кажется глупым считать, что он имеет право на решительную защиту, если его обвиняют в убийстве отца и мачехи, но не в покушении на убийство невольного свидетеля. С другой стороны, я продолжаю возвращаться к тому факту, что невольным свидетелем был я.
  
  Я немного сокращаю прогулку, не потому, что вижу вещи с абсолютной ясностью, а потому, что у меня болят руки от попыток удержать Уэгги. Мы возвращаемся домой, и я наливаю себе бокал вина.
  
  Лори перезванивает мне и поддерживает, насколько это возможно, в то время как мы оба понимаем, что решение является как личным, так и моим. Я думаю об этом еще немного, а затем решаю обсудить это с Уэгги, который спит рядом с Тарой на краю кровати.
  
  Я с ума схожу от того, что делаю что угодно, чтобы разбудить Уэгги; я мог бы открыться для еще одного сеанса его бега по дому, как олимпийский бегун с барьерами. Но я говорю: “Послушай, старина, вот ситуация. Я собираюсь попытаться помочь твоему другу Стивену. Если мы выиграем, ты будешь жить с ним. Если мы проиграем, ты останешься здесь. В любом случае с тобой все будет в порядке ”.
  
  Он просто смотрит на меня, слегка виляет хвостом и кладет голову Таре на спину.
  
  Я воспринимаю это как знак того, что он одобряет план.
  
  
  
  
  Я забираю КЕВИНА из ЮРИДИЧЕСКОЙ КЛИНИКИ в восемь утра.
  
  Его машина в ремонте, и мы едем в тюрьму на утреннюю встречу со Стивеном. Хотя, с нашей точки зрения, встреча могла бы подождать до позднего вечера, мы придем туда пораньше ради него. Если он похож на любого другого клиента, который у меня был в таком затруднительном положении, он напуган до смерти и ему нужно увидеть дружелюбное лицо. Кто-то на его стороне.
  
  Когда я прихожу, около пяти покупателей сидят вокруг, ожидая, когда жужжание стиральных машин и сушилок прекратится, что означает, что их одежда готова.
  
  Кевин увлеченно беседует с женщиной, возможно, лет семидесяти, которая сидит, но все еще опирается на маленькую тележку, которую она использовала бы для перевозки белья. Он машет мне рукой и говорит, что будет всего через пару минут.
  
  Я сажусь примерно в десяти футах от них и вижу, что на стуле между ними разложены бумаги. Я нахожусь достаточно близко, чтобы слышать их разговор, от которого мало пользы, потому что они говорят по-испански. Я понятия не имел, что Кевин говорит по-испански, и уж точно не так свободно, как кажется. Это сбивает с толку; у меня такое чувство, что я смотрю дублированный фильм.
  
  Они разговаривают еще десять минут, прерываемые только тем, что женщина встает, чтобы положить еще четвертаков в сушилку. Наконец они заканчивают, и женщина собирает свои бумаги, прежде чем забрать одежду.
  
  Как только мы с Кевином оказываемся в машине, я говорю: “Я даже не знала, что ты говоришь по-испански”.
  
  “Мне пришлось учиться, потому что для очень многих моих клиентов это родной язык”.
  
  “Клиенты? Я думал, вы там даете юридические консультации бесплатно”.
  
  “Да, но я все еще считаю их клиентами. Я представляю эту женщину в деле о завещании. Ее муж умер, и его завещание не было должным образом подготовлено или подано”.
  
  То, что я слышу, довольно удивительно. “Так вы действительно представляете этих людей? В суде?”
  
  “Когда я должен”.
  
  “Бесплатно?” Я спрашиваю.
  
  Он кивает. “Бесплатно; большинство из них все равно не могли позволить себе платить. Но они бы не отнесли свое белье в стирку куда-нибудь еще”.
  
  Кевин, очевидно, стал профессионалом в pro bono. “Сколько у вас таких клиентов?”
  
  Он на мгновение задумывается. “Прямо сейчас? Наверное, около семидесяти”.
  
  Я не знаю, как на это реагировать, поэтому все, что я говорю, это “О”.
  
  По дороге в тюрьму Кевин говорит мне, что он проверил и узнал, что Ричарду Уоллесу поручено вести это дело. Для нас это смешанное благо. Я хорошо знаю Ричарда; мой отец тренировал его много лет назад. Он готов сотрудничать и профессионален, но он также умен и жесток.
  
  Как только мы оказываемся в небольшой отдельной комнате для свиданий, предназначенной для адвокатов и их клиентов, Стивена приводят к нам. Выражение его лица сразу говорит нам, что у него была долгая, ужасная ночь, и правда в том, что это будет только первая из многих.
  
  Полиция и прокурор допустили досадную ошибку, изначально арестовав не того человека и предъявив ему обвинение в убийстве Уолтера Тиммермана. Тогда они не стали бы так поспешно арестовывать Стивена, если бы не были очень уверены, что конфуз не усугубится еще одним досрочным освобождением. Может, у них и нет товара на Стивена, но они чертовски уверены, что думают, что есть.
  
  Я представляю Кевина, и Стивен немедленно начинает настаивать на получении информации о его ситуации. Он надеется, что я скажу ему что-нибудь позитивное, что-нибудь, что даст ему повод надеяться, когда на самом деле мне вообще нечего ему сказать.
  
  “Вот как это работает на данный момент”, - говорю я. “На данный момент я скорее собиратель, чем поставщик информации. И один из самых важных источников этой информации, возможно, самый важный, - это вы ”.
  
  “Что это значит?” спрашивает он. “Я не знаю, что, черт возьми, происходит, так как же я собираюсь рассказать тебе что-нибудь, что ты можешь использовать?”
  
  “Вы знаете о своей семье больше, чем кто-либо другой, и секрет всего этого почти наверняка кроется в вашей семье. Поэтому я хочу, чтобы вы очень тщательно подумали об этом и посмотрели на это со всех сторон. Записывайте все, что приходит на ум; мы потратим много времени на разговоры об этом ”.
  
  Он кажется неубежденным, но обещает делать так, как я говорю. Затем он задает вопрос, который задает каждый человек, впервые сталкиваясь с тем, с чем сталкивается он. “Как долго я здесь пробуду?”
  
  “Это зависит от их показаний. Если у них будет достаточно доказательств, чтобы привлечь вас к суду, а они, вероятно, так и сделают, вы будете находиться здесь, по крайней мере, до тех пор, пока этот суд не закончится. Залог не будет предоставлен, по крайней мере, в таком деле, как это ”.
  
  “Я этого не делал… пожалуйста, поверь мне… Я этого не делал. Ничто из того, что у них может быть, не может быть настоящим ”.
  
  “Мы должны убедить в этом присяжных. Но есть еще одна вещь, о которой нам нужно поговорить сейчас”.
  
  “Что это?”
  
  “Ваше представительство. У вас есть адвокат по уголовным делам?”
  
  Кажется, он обиделся на этот вопрос. “Конечно, нет”.
  
  “Вы можете нанять кого-нибудь по вашему выбору, при условии, что у вас есть финансовые ресурсы. Вы не должны чувствовать себя обязанным нанимать нас только потому, что я случайно оказался там, когда это произошло”.
  
  “Я хочу тебя. Все говорят, что ты потрясающий”. Он смотрит на Кевина, который кивает, очевидно подтверждая эту оценку.
  
  “Вы проверяли меня как адвоката по уголовным делам?” Я спрашиваю, поскольку это, кажется, противоречит его прежнему очевидному безразличию к возможности ареста.
  
  Он качает головой. “Нет, я проводил исследование о тебе, потому что ты собирался решить, что будет с Уэгги. Я хотел увидеть, что ты за человек. В процессе я читал о делах, которыми вы занимались, и о людях, которым вы помогли ”.
  
  Я продолжаю убеждаться, что он понимает, что может поговорить с другим адвокатом или нанять его, но он категорически отказывается рассматривать такую возможность. Мы обсуждаем мой гонорар, который значителен, но, похоже, не дает ему покоя.
  
  “У меня есть целевой фонд”, - говорит он. “Предполагается, что я должен получать из него деньги каждый квартал, но я всегда возвращаю их обратно в фонд. Я уверен, что теперь у меня есть к ним доступ”.
  
  “Как ты сам себя содержал?” Я спрашиваю.
  
  “Я делаю мебель. Люди нанимают меня, и я разрабатываю ее на заказ в соответствии с их спецификациями”.
  
  “Где ты это делаешь?”
  
  “У меня есть помещение в центре города, в Вест-Виллидж. Впереди есть небольшой выставочный зал, а я занимаюсь работой в лофте”.
  
  Скоро я буду знать о Стивене Тиммермане все, что только можно знать, но прямо сейчас я вижу в нем неиспорченного, трудолюбивого любителя собак.
  
  С другой стороны, он может быть хладнокровным убийцей, который убил своих родителей, и почти меня тоже.
  
  Мой отец много лет занимал должность главного прокурора округа Пассаик. Когда он начинал расследование, до того, как полностью изучал доказательства и задолго до того, как оно передавалось в суд, он просто говорил: “Мы увидим то, что мы увидим”.
  
  Да, мы сделаем это.
  
  
  
  
  РИЧАРД УОЛЛЕС соглашается встретиться со мной прямо сейчас.
  
  Для меня это не сюрприз, это соответствует тому, как, я знаю, он справится с этим делом. Обязанность обвинителя - делиться всеми доказательствами с другой стороной, и Ричард понимает, что ему нужно делать это своевременно. Он не заинтересован в том, чтобы препятствовать защите; он заинтересован в доказательстве своей правоты.
  
  Приход в офис Ричарда вызывает сильные ностальгические чувства по моему отцу. Раньше я часто приходил в его офис и просто тусовался, особенно по выходным. Это был его способ совместить необычные часы, которые он проводил за работой, со своим желанием проводить время со своим сыном.
  
  По дороге домой мы останавливались в ресторане по моему выбору, обычно в заведении под названием "Костер", прежде чем отправиться домой. Это были замечательные дни, и, если уж на то пошло, прошедшие годы сделали их еще лучше.
  
  “Возвращает тебя в прошлое, не так ли?” Спрашивает Ричард, когда видит, что я погружен в свои мысли. Ричард на добрых пятнадцать лет старше меня; тогда он только начинал.
  
  Я киваю. “Конечно, помогает. Именно в этом офисе мне следовало выработать трудовую этику”.
  
  Он улыбается. “Ты неплохо справился с собой. Твой отец гордился тобой, и сейчас он гордился бы еще больше”.
  
  Как обычно, мне несколько не по себе от эмоциональных переживаний, поэтому, как обычно, я пытаюсь отвести от себя их внимание. “Так вы снимете обвинения с моего клиента?”
  
  Он улыбается. “Боюсь, что нет”. Затем: “Сейчас мы готовим пакет”. Он говорит о копиях полицейских отчетов и других имеющихся уликах.
  
  “Как насчет предварительного просмотра?”
  
  “Что ж, тебе предстоит нелегкий подъем”, - говорит он. “Уолтер Тиммерман только что вычеркнул Стивена из своего завещания”.
  
  Это прискорбно, но не является большой проблемой и, конечно, не является убедительным доказательством. Это касается мотива, но с ним можно разобраться. Я не утруждаю себя указанием на это Ричарду, потому что мы сейчас не обсуждаем дело.
  
  Ричард продолжает: “Мачеха Стивена должна была получить все деньги, если только Стивен не переживет ее. Что он и сделал. Он также ненавидел ее, и они часто ссорились, в том числе за несколько минут до ее смерти. Я понимаю, что вы не понаслышке знаете, что он был в доме непосредственно перед взрывом ”.
  
  “Возможно”.
  
  Он улыбается. “Не волнуйся, я не буду вызывать тебя в качестве свидетеля. У меня есть другие люди, которые могут поместить его туда ”.
  
  “Там было много людей, которые не были убиты”, - говорю я. “Любой из нас мог подложить бомбу”.
  
  “Видели ли вас также в центре Патерсона, недалеко от того места, где примерно в то же время было найдено тело Уолтера Тиммермана? Были ли у вас также следы его крови в вашей машине?”
  
  Мне нечего на это сказать, поэтому я просто продолжаю слушать. Это становится уродливым.
  
  “Я говорил тебе, что это плохой трюк, Энди. И становится еще хуже”.
  
  “Давай послушаем это”, - говорю я, хотя мне этого и не хочется.
  
  “Стивен провел три года в морской пехоте, во многом вопреки желанию своего отца. Его специальностью были взрывчатые вещества, и у него был особый опыт в типе, использованном для взрыва дома”.
  
  Бабах.
  
  Я возвращаюсь в свой офис, немного потрясенный тем, что услышал. Я занимаюсь этим слишком долго, чтобы верить чему-либо, когда была представлена только одна сторона истории, но презентация Ричарда была довольно зловещей.
  
  Очевидно, я собираюсь предоставить Стивену возможность объяснить все, что он сможет, но прежде чем я это сделаю, я хочу ознакомиться со всем, чем располагает обвинение. Мне все еще трудно представить Стивена в доме, знающего, что я иду внутрь, говорящего мне хорошо заботиться о Вэгги и убедиться, что у него есть жевательные резинки и теннисные мячи, в то время как все это время я знал, что через несколько минут мы с Вэгги будем мертвы.
  
  Это не поддается вычислению, но правда в том, что в делах об убийствах это происходит редко.
  
  Кевин ждет меня в офисе, и Эдна тоже появилась. Кевин, кажется, довольствуется тем, что шмыгает носом и притворяется, что чихает, пока Эдна разговаривает по телефону, разбираясь со своим собственным кризисом. Дочь соседки ее двоюродной сестры Стеллы выходит замуж, а Стелла не получила приглашения. Эдне явно было предложено посоветовать Стелле, как справиться с этим потенциальным оскорблением, и в течение пяти минут я слышу, как Эдна советует ей поговорить об этом с соседом, спросить об этом других соседей и забыть об этом и полностью игнорировать. Тот факт, что ее совет противоречит самому себе, похоже, не заставляет ее задуматься.
  
  Я ввожу Кевина в курс того, что рассказал мне Ричард, и он соглашается, что нам следует подождать с документами об обнаружении, которые будут доставлены утром, прежде чем обсуждать со Стивеном что-либо из этого.
  
  Поскольку до получения документов осталось совсем немного, я решаю пойти домой и начать готовиться к приезду Лори сегодня вечером. Эти приготовления будут основными. Они начинаются со смены простыней на кровати, чего я не делал довольно давно. На самом деле я не могу вспомнить, когда я делал это в последний раз, но, должно быть, это было очень давно, потому что я думаю, что в то время простыни были белыми. Теперь они тускло-серые.
  
  После этого я пару раз приму душ, почищу зубы, пока не начнут кровоточить десны, и попытаюсь найти нижнее белье и носки без дырок. Таким образом, завершив часть приготовления, посвященную личной гигиене, я подключу один из этих электрических освежителей воздуха к розетке на кухне. В последнее время там пахнет не так вкусно; кажется, я уронила замороженную пиццу за плиту несколько недель назад.
  
  Эти задачи придется отложить на некоторое время, потому что, когда я уже готов покинуть офис, Марта Уиндем появляется без предупреждения. Я не большой поклонник внезапных появлений, но поскольку я все равно планировал встретиться с ней, я решаю сделать исключение в этом случае.
  
  Я возвращаю ее в свой личный кабинет, который с точки зрения чистоты делает мой дом похожим на стерильную операционную. Я вижу, как ее глаза осматривают комнату, пытаясь найти относительно чистое место, чтобы присесть. Не в силах этого сделать, она выбирает наименее грязное место и садится на стул напротив моего стола.
  
  “Что я могу для тебя сделать?” Я спрашиваю.
  
  Она колеблется мгновение. “Я чувствую, что между нами есть что-то вроде связи, учитывая, как мы оба могли бы оказаться в том доме”.
  
  Я не могу поверить, что она здесь из-за этой воображаемой связи, поэтому я просто киваю и жду, когда она продолжит.
  
  “Я так понимаю, вы представляете Стивена”, - говорит она.
  
  “Откуда вы это знаете? Я даже официально не зарегистрировался в суде”.
  
  “Он позвонил мне и сказал мне об этом”, - говорит она. “Из тюрьмы”.
  
  “Вы со Стивеном друзья?”
  
  “Наверное, да, хотя я никогда на самом деле не думала об этом с такой точки зрения. Мы много говорили; у нас одинаковый взгляд на многие вещи”. Она на мгновение задумывается. “Я считаю его другом… да.”
  
  Такими темпами Лори приземлится в аэропорту, встретит кого-нибудь нового и обручится к тому времени, как я вернусь домой. “Итак, что я могу для тебя сделать?” Я повторяю.
  
  “Я хочу помочь Стивену всем, чем смогу”.
  
  “Хорошо”, - говорю я. “Ему может понадобиться любая помощь, которую он сможет получить”.
  
  “Так скажи мне, что я могу сделать”, - говорит она.
  
  “Как долго вы работали у миссис Тиммерман?”
  
  “Одна неделя”.
  
  Она видит мое удивление, поэтому продолжает. “Я была личным помощником мистера Тиммермана, и когда он ... умер ... миссис Тиммерман попросила меня работать на нее”.
  
  “Так ты много о них знаешь?” Я спрашиваю.
  
  Она кивает. “В какой-то степени. С ними было трудно познакомиться. Но я, безусловно, могу быть источником информации, если это то, что вам нужно”.
  
  “Это полезно”, - говорю я. “Мне понадобится дорожная карта, которая поможет мне ориентироваться в их жизнях. Возможно, Стивен и не убивал их, но кто-то убил. У кого-то была причина сделать это ”.
  
  “Боюсь, я не знаю, кто бы это мог быть”, - говорит она.
  
  “Пока нет. Расскажи мне об отношениях Стивена с его отцом”.
  
  “Это было сложно; я даже не думаю, что Стивен понимал это. Стивен боготворил его, и любил его, и был запуган им, и, вероятно, ненавидел его. И каждая из этих эмоций имела смысл. Уолтер Тиммерман был удивительным человеком, как в положительном, так и в отрицательном смысле. Нелегко иметь такого мужчину в качестве отца ”.
  
  “Но вы не думаете, что Стивен мог его убить?”
  
  “Нет”.
  
  “А как насчет его мачехи?”
  
  “Это уже другая история”.
  
  
  
  
  САМОЛЕТ ЛОРИ ПРИБЫВАЕТ в аэропорт Ньюарка в восемь часов.
  
  Я бываю там незадолго до семи, что для меня почти нормально. По какой-то причине у меня непреодолимое желание приезжать в аэропорты заблаговременно, особенно когда я кого-то встречаю. В этом нет смысла, потому что самолеты почти никогда не прилетают рано. И в тех редких случаях, когда они это делают, они компенсируют это тем, что не обеспечивают готовность выхода на посадку, так что самолету приходится сидеть на взлетно-посадочной полосе, пока он не будет готов.
  
  И неприглядная правда в том, что самолеты могли бы прилетать раньше, если бы авиакомпании того пожелали. Нет ничего более раздражающего, чем сидеть в самолете, который опаздывает на взлет, и слышать, как пилот объявляет, что он “наверстает время в воздухе”. Если они могли летать быстрее, когда опаздывали, почему бы не летать быстрее все время? Можете ли вы представить водителя автобуса на шоссе со скоростью семьдесят миль в час, который произвольно решает ехать сорок?
  
  Итак, я снова провожу час, глядя на экран прилета, проверяя, прибывают ли другие самолеты раньше, как будто это может указывать на закономерность. Это не так.
  
  К тому времени, как самолет приземляется и Лори получает свои сумки, уже больше половины девятого. Для нее это было почти девятичасовое путешествие; ей дважды пришлось пересаживаться с самолета на самолет. Некоторые люди могут выглядеть уставшими или растрепанными после такого дня, но не Лори. Она выглядела бы великолепно, если бы путешествовала по пересеченной местности, привязанная к крыше крытого фургона.
  
  Я не любительница публичных объятий, но в данном случае делаю исключение. Мы держимся так не менее пятнадцати фантастических секунд, после чего она отстраняется и смотрит мне прямо в глаза. “Энди, я так сильно скучала по тебе”.
  
  “О?” Спрашиваю я. “Ты был далеко?”
  
  Мы добираемся до дома менее чем за тридцать минут. От гаража до входной двери около пятидесяти футов, затем еще сорок футов до двенадцати ступенек, ведущих наверх, затем еще около двадцати футов до спальни. Мой план состоит в том, чтобы преодолеть это расстояние и уложить Лори в постель менее чем за двадцать восемь секунд, что стало бы новым рекордом.
  
  К сожалению, у Тары и Уэгги другие идеи. Тара сходит с ума, как только видит Лори, а Уэгги сходит с ума, потому что он сумасшедший. Через несколько секунд Лори уже катается по полу, гладит их и смеется. Выражение ее лица - чистый восторг.
  
  “Ты выглядишь усталой”, - говорю я. “Готова лечь спать?”
  
  “Устали? Давай выведем их на прогулку”.
  
  “Прогулка?” Это идет не по плану, поэтому я качаю головой. “Не получается. Я пытался выгуливать их этим утром. Они ненавидят прогулки; они отказались идти. Мы спорили об этом ”.
  
  Она улыбается. “Какая жалость. Приятная прогулка подняла бы мне настроение заняться с тобой любовью. Но если они не хотят гулять ...”
  
  “Эй, это собаки”, - говорю я. “Мы просто покажем им, кто здесь главный. Пошли”.
  
  Я беру Уэгги, а Лори берет Тару, и мы около часа гуляем по Истсайд-парку. К тому времени, как мы возвращаемся, мы все немного устали и готовы лечь спать, за исключением Уэгги. Уэгги не устал бы, даже если бы мы дошли пешком до Новой Зеландии.
  
  Мы с Лори раздеваемся и оказываемся в постели через несколько минут после того, как входим в дом. Она протягивает руки. “Ты сменил простыни”, - говорит она.
  
  “Я меняю их каждый день”, - говорю я. “Сила привычки”.
  
  “Ты лжешь”, - говорит она.
  
  Я киваю. “Я тоже вру каждый день. Это еще одна привычка”.
  
  Она притягивает меня ближе к себе. “Позволь мне показать тебе кое-что, что ты делаешь не каждый день”.
  
  И она делает. Было бы здорово, если бы это могло войти в привычку.
  
  На следующее утро, пока Лори готовит завтрак, я рассказываю ей все, что знаю о деле Тиммермана. Глубина моих знаний такова, что у меня хватило бы времени рассказать всю историю, даже если бы она готовила овсянку быстрого приготовления, но она готовит блинчики. Ее блинчики занимают видное место в списке вещей, по которым я скучаю, когда она в Висконсине.
  
  “Итак, с чего ты начнешь?” Спрашивает Лори, выслушав мою болтовню.
  
  “Отец. У него были деньги и власть”.
  
  Она кивает. “Это то, что я бы сделала”. Затем: “Ты будешь занятым мальчиком”.
  
  Она озвучила то, что я уже знал, и чувствовала себя ужасно из-за этого. Я собираюсь погрузиться в расследование, пока Лори наносит один из своих редких визитов. “Извините, время неподходящее”, - говорю я.
  
  Она пожимает плечами. “Это то, что есть. Я могу использовать время простоя, и есть много друзей, с которыми я могу встретиться. Плюс, я буду здесь, чтобы помочь, если тебе это понадобится ”.
  
  “Я мог бы нанять тебя на временной основе, может быть, попробуй лет на десять или около того, посмотрим, сработает ли. Пятьдесят баксов в неделю, но у тебя всегда будет место для ночлега”. Это жалкая попытка предложить ей вернуться, но я максимально приблизился к тому, чтобы затронуть эту тему.
  
  Она не клюет на наживку. “Это невероятно заманчивое предложение”, - говорит она. “Я поговорю об этом со своим агентом”.
  
  Я направляюсь в Timco Pharmaceuticals, компанию, которую Уолтер Тиммерман основал и которой руководил последние двенадцать лет. Название компании, очевидно, не было его сильной стороной.
  
  Обычно я нахожу, что звонить заранее в таких ситуациях - не лучший способ заставить людей поговорить со мной, особенно когда я понятия не имею, кто эти люди. Лично я могу быть более настойчивым и несносным, по крайней мере, так мне все говорят.
  
  Timco находится на шоссе 17 в Махве, в здании гораздо меньших размеров и дешевле, чем я ожидал. Оно похоже на один из тех мини-медицинских центров, которые появились повсюду. Все это выглядит так, будто могло бы поместиться в одной из спален ныне взорванного дома Тиммермана.
  
  Небольшой вестибюль не совсем похож на оживленный улей, что соответствует ощущению, которое создает внешне неспешная обстановка. Не то, что можно было бы ожидать от передовой компании, которой, как говорили, руководил Тиммерман.
  
  В справочнике по-прежнему указан Уолтер Тиммерман в качестве председателя и главного исполнительного директора, а следующим на очереди стоит Томас Сайкс в качестве главного операционного директора, поэтому, когда я подхожу к секретарю в приемной, я называю ей свое имя и прошу поговорить с Сайксом.
  
  “Мистер Сайкс ожидает вас?”
  
  “Возможно все, ” говорю я, “ но только он может по-настоящему ответить на этот вопрос”.
  
  “О чем это?”
  
  “Я представляю Стивена Тиммермана”.
  
  Она снимает трубку и передает мое сообщение тому, кто ответит. Ответ, очевидно, положительный, потому что через несколько мгновений выходит молодая женщина, чтобы отвести меня обратно в офис Сайкса.
  
  Основная часть здания на удивление живая. Это одна большая лаборатория, оснащенная, по-видимому, самым современным оборудованием, и большим штатом усердных людей, использующих его. Если кому-то больше тридцати пяти, они хорошо стареют. Средняя баскетбольная команда старше этой группы.
  
  Сам Сайкс выглядит моложе сорока, хотя он явно старший государственный деятель здесь. Он улыбается и пожимает мне руку, приветствуя меня в Timco, как будто я присоединяюсь к команде. Я благодарю его и захожу в его современный, хорошо оборудованный кабинет, в котором со стены висит большая картина, изображающая Вальтера Тиммермана, смотрящего вниз, словно он председатель Мао.
  
  “Спасибо, что согласились встретиться со мной”, - говорю я.
  
  “Без проблем. Но я сомневаюсь, что смогу тебе сильно помочь; я не очень хорошо знаю Стивена. Правда в том, что я не уверен, что хотел бы помочь тебе, если бы мог ”.
  
  “Почему это?”
  
  “Ну, если Стивен ... если Стивен сделал это ...”
  
  “Это, как мы говорим в юридических кругах, большое ‘если’ ”.
  
  Сайкс энергично кивает. “Я понимаю. Невиновен, пока вина не доказана. Я понимаю.” Он пожимает плечами. “Но я действительно совсем плохо его знаю”.
  
  “Мне больше интересно узнать больше об Уолтере Тиммермане”.
  
  Он улыбается. “Уолтер, я знал”.
  
  “Хорошо. Пожалуйста, расскажите мне о нем”.
  
  “Что ты хочешь знать?” - спрашивает он.
  
  “Все. Я хочу заполнить пробелы, и прямо сейчас пробелы - это все, что у меня есть ”.
  
  Он согласно кивает. “Хорошо. Что ж, есть Уолтер Тиммерман в профессиональном плане и в частном. Два очень разных человека”.
  
  “Начни с профессионализма”, - говорю я.
  
  “Единственный в своем роде”, - говорит он. “Удивительный, изумительный человек”.
  
  “Мне понадобится немного больше конкретики, чем это”.
  
  “Он был склонен к сотрудничеству, любознателен, блестящ… все, что его заботило, - это наука и идея. Он относился ко всем, чьи способности уважал, как к равным, хотя равных ему не было”.
  
  “Что именно он сделал?”
  
  Этот вопрос толкает его с головой в пространную научную диссертацию, из которой я понимаю, может быть, процентов десять. Когда я слышу слово “биология”, я перебиваю. “Так он был биологом?”
  
  “Ты фанат баскетбола?” - спрашивает он.
  
  “Да”.
  
  “Спросить, был ли Уолтер биологом, все равно что спросить, был ли Майкл Джордан стрелком. Конечно, он был, но он был гораздо большим. Подумайте об этом с другой стороны. Обычно химики и микробиологи работают бок о бок. Уолтер был лучшим из обоих; мне нравится говорить, что он жил на пересечении химического бульвара и проспекта Микробиологии. Для него это было невероятным преимуществом в том, что он делал ”.
  
  “Что он делал? Особенно в последнее время”.
  
  “Ну, я не могу сказать точно, потому что в последнее время он был не очень разговорчив о своей работе, и все, что он делал, происходило в его домашней лаборатории. Но в течение многих лет он изучал физические аспекты жизни; он понимал это лучше, чем кто-либо из когда-либо живших. Он понял, что человеческое тело, любой живой организм, представляет собой набор химических веществ ”.
  
  “Так ты говоришь о его открытиях в области ДНК?”
  
  “Это было только начало”.
  
  Мы еще немного поговорим о работе Тиммермана, хотя Сайкс продолжает указывать, что в последние месяцы он использовал свою лабораторию дома и держался особняком. Кажется, это не соответствует описанному Сайксом “сотрудничающему” человеку, но он не видит противоречия, поэтому я не указываю на это.
  
  Когда дело доходит до личного Уолтера Тиммермана, Сайкс гораздо менее экспансивен. Он утверждает, что мало знает о семейной жизни Уолтера, но, по его мнению, Уолтер мог бы быть требовательным мужем и отцом.
  
  “Вы встречались с его женой?” Я спрашиваю.
  
  “Дважды, но просто чтобы поздороваться. На отраслевых ужинах. Уолтер ненавидел подобные мероприятия, но он получал награды на обоих, так что он не мог отказаться от этого ”.
  
  “Какое у тебя сложилось о ней впечатление?”
  
  Он ухмыляется, но не выглядит особенно счастливым. “Она была сущим наказанием. Знала, чего хочет, и как этого добиться. Но Уолтер, казалось, был без ума от нее ”.
  
  “Учитывая все, что вы знаете об Уолтере Тиммермане, можете ли вы назвать какую-либо причину, по которой кто-то мог желать его смерти?”
  
  Он на мгновение задумывается об этом. “Уолтер Тиммерман был человеком, который раздвигал границы науки и знаний. Так кто же мог его убить? Я предполагаю, что кто-то, заинтересованный в сохранении этих границ”.
  
  Затем он пожимает плечами. “Или нет. Кто знает?”
  
  
  
  
  Я ЗВОНЮ КЕВИНУ В ОФИС, где он просматривает документы discovery.
  
  Какими бы плохими они ни были, он, кажется, не слишком огорчен этим. Большинство инкриминирующих фактов там - это те, о которых Ричард нас уже предупредил, так что все не так ужасно, как опасался Кевин.
  
  Но это плохо.
  
  Я решаю не возвращаться в офис, так как из-за этого могу опоздать на предъявление обвинения. Хэтчет не отнесся бы к этому слишком благосклонно, и я, конечно, не хочу оказаться на плохой стороне Хэтчета в начале дела об убийстве. Или в любое другое время, если уж на то пошло.
  
  Кевин не собирается присоединяться ко мне на предъявлении обвинения. Ему все равно там нечего было бы делать, и нам лучше, чтобы он потратил время на ознакомление с фактами дела. Или, по крайней мере, те пункты, которые обвинение считает фактами. Надеюсь, у нас будет другая интерпретация.
  
  Мой план состоит в том, чтобы поговорить со Стивеном до предъявления обвинения о некоторой информации об обнаружении, но этот план срывается, когда из-за ошибки его доставляют слишком поздно, чтобы мы могли встретиться. У нас есть всего около тридцати секунд до начала слушания, и мне едва хватает времени, чтобы рассказать ему, чего ожидать и как себя вести.
  
  Редко бывает, чтобы предъявление обвинения было насыщенным событиями, и это дело не открывает ничего нового. Ричард излагает обвинения четко и сжато и сообщает Хэтчет, что обвинение готово предоставить информацию о расследовании.
  
  Хэтчет спрашивает, как Стивен признает себя виновным, и он отвечает “не виновен” по понятным причинам дрожащим голосом. Если бы мне предъявили два обвинения в убийстве первой степени, я бы едва смог пискнуть.
  
  Я требую освобождения под залог, указывая на то, что Стивена никогда прежде не обвиняли в преступлении. Ричард придерживается противоположной точки зрения, указывая на отвратительный характер этих конкретных преступлений и добавляя, что человек со средствами Стивена подвергается особому риску побега.
  
  Хэтчет презрительно отказывает в освобождении под залог, как я и предполагал. Я вижу, как Стивен вздрагивает, когда слышит это, хотя я сказал ему, что у нас не было шансов победить и мы в основном действовали по правилам.
  
  Ричард просит назначить дату судебного разбирательства через два месяца и явно удивлен, когда я соглашаюсь на это. Стивен умолял меня об этом, поскольку он не хочет провести в тюрьме ни на день дольше необходимого. Он не совсем заостряет внимание на том факте, что проигрыш на суде означает, что он никогда не выйдет из тюрьмы. Кроме того, я всегда могу попросить отсрочку, если покажется, что мы не будем готовы.
  
  Уже почти четыре часа, так что у меня есть выбор - пойти в офис или домой. Эдна и Кевин в офисе, а Лори дома. Это не совсем то решение, из-за которого стоит мучиться, поэтому я прошу Эдну, чтобы посыльный принес копии документов ко мне домой.
  
  “Значит, я должна скопировать их?” - спрашивает она. Я чувствую, как она съеживается по телефону. Для нее это стандартная процедура - скопировать их, когда они поступили, но Эдна, очевидно, пробует новый подход.
  
  “Не вручную”, - говорю я. “Ты можешь воспользоваться копировальной машиной”.
  
  Она неохотно соглашается выполнить эту героическую задачу, и я отправляюсь домой. Когда я прихожу туда, Лори готовит ужин, Тара лежит на диване в гостиной, а Уэгги прыгает у нее на голове. Лори говорит мне, что это конкретное упражнение с прыжками через голову выполняется уже около полутора часов, и, если уж на то пошло, оно стало интенсивнее.
  
  “Удивительно, сколько терпения у Тары с ним”, - говорю я.
  
  Лори улыбается. “Святая Тара из Патерсона”.
  
  “Уэгги, ” говорю я, “ оставь это в покое”.
  
  “Он просто взволнован тем, что о нем сегодня говорили по телевидению”.
  
  “Что ты имеешь в виду?” Я спрашиваю.
  
  “Это было в новостях. Они говорили о деле Тиммермана и упомянули, что вы взяли над ним опеку. Его отец, по-видимому, был легендой в мире выставок собак”.
  
  Я удивлен и немного раздражен тем, что об этом стало известно; я надеюсь, что люди не начнут подходить, пытаясь взглянуть на него. Я бросаю взгляд на Уэгги, который спрыгнул с Тары и теперь бьет лапой по теннисному мячу, а затем гоняет его по комнате. “Я не уверен, что он гордился бы своим сыном”.
  
  Мы ужинаем, а затем садимся пить вино и смотреть фильм. Именно такие ночи, как эти, дают мне странное, безусловно, неоправданное чувство непрерывности. Как только появляется Лори, кажется, что она никогда и не уходила, и мое воспоминание о том, что она скоро снова уедет, одновременно удивляет и раздражает.
  
  Фильм, который мы смотрим, называется "Пегги Сью вышла замуж", фильм Фрэнсиса Форда Копполы, снятый в 1980-х годах о том, как Кэтлин Тернер волшебным образом возвращается в среднюю школу и заново переживает те трудные годы, зная, что жизнь приготовила для нее.
  
  Это то, о чем я иногда думаю. Что бы я сделал, если бы мог начать все сначала, зная все, что произошло с тех пор? Я действительно не знаю, но я почти уверен, что это не включало бы юридическую школу. И я бы сколотил состояние, делая ставки на спортивные события, исход которых мне уже известен.
  
  Когда все закончилось, я спрашиваю Лори, что бы она сделала по-другому теперь, когда она знает, как все сложилось. Я надеюсь, что, может быть, она скажет, что не переехала бы в Висконсин.
  
  “Ничего”, - говорит она. “Потому что я не хочу знать, как все сложится. Реальный мир устроен не так”.
  
  “Я понимаю это. Я просто представляю гипотетический фальшивый мир. Что, если бы вы могли вернуться назад, зная, что должно было произойти в вашей жизни? Как бы вы это изменили? Что бы вы сделали по-другому?”
  
  “Я бы ела меньше шоколада”.
  
  “Ты не воспринимаешь это всерьез”, - говорю я.
  
  Она кивает. “Правильно. Потому что, если бы я знала, что произойдет в моей жизни, это не было бы жизнью. Я принимаю каждый день таким, какой он есть”.
  
  Я разочарованно качаю головой, хотя не уверена, почему продолжаю настаивать на этом. “Конечно, ты принимаешь каждый день таким, какой он есть. Все так делают; выбора нет. Что я пытаюсь сделать, так это заставить вас представить, что вы знаете о днях до того, как они наступят ”.
  
  “Энди, ты хотел бы знать, что произойдет до того, как это произойдет?”
  
  “Конечно”.
  
  “И это изменило бы твое поведение?” спрашивает она.
  
  “Абсолютно”.
  
  “Хорошо, давай попробуем. Если ты продолжишь говорить об этом, мы не будем заниматься любовью сегодня ночью, и я собираюсь спать в гостевой спальне”.
  
  “Мы можем бросить все это?” Спрашиваю я. “Я имею в виду, это просто глупый фильм”.
  
  “Может быть, это все-таки работает”, - говорит она.
  
  
  
  
  Я НАЗНАЧИЛ РАННЮЮ ВСТРЕЧУ с Сэмом Уиллисом, чтобы привлечь его к работе.
  
  Сэм был моим бухгалтером столько, сколько я себя помню, и у него кабинет дальше по коридору. В последние пару лет он также выполнял мои задания в качестве ключевого следователя, и эту задачу он выполняет, даже не вставая из-за своего рабочего стола.
  
  Сэм освоил киберпространство и может ориентироваться в нем, чтобы узнать практически все. Он просто гений по взлому правительственных учреждений, корпораций или любой другой организации, достаточно наивной, чтобы думать, что это безопасно. Если мне нужна запись телефонного разговора, или выписка из банка, или биографические данные свидетеля, все, что мне нужно сделать, это подключить Сэма к делу. Тот факт, что это не всегда строго законно, не является чем-то таким, что не давало никому из нас спать ночами.
  
  Я назначил встречу на девять часов, потому что я должен быть в кабинете Хэтчета в десять тридцать, чтобы сообщить ему последние новости о том, что происходит с Уэгги. Это встреча, которая была организована до того, как я взял Стивена в качестве клиента, и я надеюсь, что новая ситуация, по крайней мере, поможет мне соскочить с шаткого крючка.
  
  Я нахожусь в офисе ровно в девять, а Сэм приходит через десять минут. У Сэма всегда растрепанный вид, и это преувеличено летом, когда ему жарко и он потный. Сегодня особенно душный день, и он приходит в гораздо худшем виде. Сэм часто говорил, что предпочел бы, чтобы температура была десять градусов, а не восемьдесят.
  
  “Там жарко”, - говорю я после того, как он берет холодную содовую.
  
  Он кивает. “Ты не шутишь. Лето в городе. У меня на затылке становится грязно и шершаво”.
  
  Сэм и я практикуем детское хобби, которое мы называем “разговоры о песнях”, во время которого мы пытаемся использовать тексты песен в наших разговорах. Сэм - мастер в этом; если бы они раздавали рейтинги по рассказыванию песен, у него был бы черный пояс.
  
  Он начал с очаровательного гамбита с ложечкой. К счастью, я немного знаком с ним, так что, надеюсь, смогу посоревноваться. Я сочувственно киваю. “Разве это не жаль. Кажется, в городе нет тени ”.
  
  Он не сбивается с ритма, подходит к окну и смотрит вниз на улицу. Он печально качает головой. “Повсюду люди, выглядящие полумертвыми, идущие по тротуару, горячие, как спичечная головка”.
  
  “Ты слишком хорош для меня”, - говорю я. “Ты готов начать встречу?”
  
  “Если придется”, - говорит он с некоторой покорностью.
  
  “Мне нужна помощь в одном деле”.
  
  Он сразу просветлел. “Ты правда? Почему ты сразу не сказал?”
  
  “Я только что сделал. Вот как ты узнал об этом”.
  
  “Я имею в виду, когда ты позвонил мне. Я подумал, что ты хочешь, чтобы я занимался какой-нибудь скучной бухгалтерской ерундой”.
  
  “Сэм, ты бухгалтер”.
  
  “И ты юрист, но я не вижу, чтобы ты прыгал от радости на столе судьи”.
  
  “Скамейка запасных”, - говорю я. “Судья сидит за скамейкой запасных”.
  
  “Неважно. Что тебе нужно, чтобы я сделал?”
  
  “Выясни все, что сможешь, об Уолтере Тиммермане”.
  
  “Мертвый наркобарон?” спрашивает он.
  
  Я киваю. “Мертвый наркобарон”.
  
  “Что ты хочешь знать о нем?”
  
  “В конечном счете, я хочу знать, почему он до сих пор не занимается наркотиками, но не ограничивай себя. Я хочу знать о его деньгах; как он их заработал и куда потратил. Я хочу знать, с кем он разговаривал по телефону в последний месяц перед смертью. Если он отправлял электронные письма, я хочу их видеть, если он путешествовал, я хочу знать, куда он ездил и с кем. В принципе, меня интересует все, что вы можете узнать о нем ”.
  
  “Каковы временные рамки?” спрашивает он.
  
  Я просто смотрю на него и хмурюсь. Он знает, что все происходит в спешке.
  
  “Хорошо”, - говорит он. “Я этим занимаюсь”.
  
  “Спасибо, Сэм. Как всегда, я ценю это”.
  
  Он пожимает плечами. “Эй, Энди, ты только назови мое имя, и ты знаешь, где бы я ни был, я прибежу”.
  
  Я почти уверен, что он разыгрывает Джеймса Тейлора. “Зима, весна, лето или осень?” Я спрашиваю.
  
  Он кивает. “Все, что тебе нужно сделать, это позвонить”.
  
  Это может продолжаться вечно, поэтому я пытаюсь закончить разговор, хотя не могу удержаться от последнего выпада. “Ладно, Сэм, мы закончили. Мое тело болит, и мое время на исходе ”.
  
  “Без проблем”, - говорит он. “Но Энди...”
  
  “Да?”
  
  “Помни, у тебя есть друг. Разве это не приятно знать? У тебя есть друг”.
  
  Хэтчет занимается предъявлением обвинения, когда я прибываю в здание суда, и мне приходится ждать около получаса возле его кабинета. Когда он, наконец, приезжает, он забывает извиниться за неуважение и заставляет меня ждать еще пять минут, прежде чем позвать меня.
  
  Как только я захожу, он спрашивает: “Вы решили проблему?”
  
  “Насчет собаки?”
  
  “Какие еще есть проблемы?” спрашивает он.
  
  “Что ж, ваша честь, как вам хорошо известно, я сейчас представляю ответчика в этом деле. Это похоже на явный конфликт”.
  
  “Тогда разрешите это, и конфликт исчезнет”.
  
  “Ну, ваша честь, произошли некоторые изменения в обстоятельствах, касающихся двух людей, добивающихся опеки над собакой. Один мертв, а другой в тюрьме”.
  
  “Что ж, тогда у меня есть для тебя новый претендент на рассмотрение”. Он просматривает какие-то записи на своем столе. “Офис судьи Паркера переслал это. Человек по имени, - он прищуривается, чтобы прочитать имя, - Чарльз Робинсон обратился в суд с просьбой об опеке над собакой. Он представляет себя как близкого друга Вальтера Тиммермана и его партнера по выставкам собак”.
  
  Чарльз Робинсон - человек, с которым я смутно знаком, и я знаю, что он мультимиллионер, который сделал свои деньги на нефти и недвижимости. Всегда были туманные обвинения в том, что его дела сомнительны, но, насколько я знаю, ему никогда не предъявлялось никаких уголовных обвинений. “Спасибо, ваша честь, я, безусловно, рассмотрю мистера Робинсона. Но мне действительно нужно убедиться, что собака помещена в любящую ...”
  
  Хэтчет перебивает. “У вас создалось впечатление, что я забочусь о том, что случится с этой собакой?”
  
  “Ну...”
  
  “Решите этот вопрос. Либо отдайте его Робинсону, либо найдите другое решение”.
  
  “Да, ваша честь. Немедленно”.
  
  Телефон на столе Хэтчета звонит, и он смотрит на него так, как будто он с другой планеты. Он поднимает трубку. “Клара, я сказал тебе, чтобы меня не беспокоили. Теперь...” Он останавливается, на его лице появляется выражение, которого я раньше не видел. “Понятно… соедините его”. Еще одна пауза, а затем: “Минутку”.
  
  Он протягивает мне телефон, чего я меньше всего ожидал. “Это для тебя”, - говорит он.
  
  Меня охватывает напряжение. То, что Хэтчет позволяет прервать себя телефонным звонком из-за меня, потрясает и до чертиков пугает воображение.
  
  “Алло?”
  
  Я слышу напряженный и нервный голос Пита Стэнтона. “Энди, это Пит”.
  
  “В чем дело? Что происходит?”
  
  “Энди, я в больнице. В Лори стреляли”.
  
  Я чувствую, как у меня подгибаются колени, и я почти падаю к столу Хэтчета. “С ней все в порядке? Пит, с ней все в порядке?”
  
  “Энди, я не знаю… Я просто не знаю”.
  
  “Пит, скажи мне правду. СКАЖИ МНЕ ЧЕРТОВУ ПРАВДУ!”
  
  “Энди, они не знают, выживет ли она”.
  
  
  
  
  Я думаю, ХЭТЧЕТ ЧТО-ТО ГОВОРИТ, какое-то выражение сочувствия или озабоченности, но я не уверен.
  
  Все кажется размытым, и я, буквально пошатываясь, выхожу из его кабинета, направляясь к лифту, который отвезет меня вниз. Кажется, Пит сказал, что кто-то или что-то ждет меня там, внизу, но я могу ошибаться.
  
  Когда я выхожу на улицу, меня, кажется, поджидают двое полицейских в форме. “Мистер Карпентер?”
  
  Я киваю.
  
  “Мы отвезем тебя в больницу”.
  
  Я снова киваю и следую за ними к их машине. Возможно, это будет предпоследняя поездка на машине, которую я когда-либо совершу, потому что, если Лори не выкарабкается, я сяду в свою машину и съезжу на ней с обрыва.
  
  Я не спрашиваю офицеров, что им известно, потому что они, вероятно, ничего не знают, а если бы и знали, то не были бы уполномочены сообщить мне. Ужасный страх, который продолжает всплывать, легко подавляя мое хорошо развитое чувство отрицания, заключается в том, что Лори, возможно, уже ушла. Если бы это было так, Пит не сказал бы мне об этом по телефону. Он бы сделал именно то, что сделал, а именно смягчил бы удар, сказав, как сильно она пострадала.
  
  Больница Барнерта находится на Бродвее в Патерсоне, примерно в пятнадцати минутах езды от здания суда. Движение небольшое, но такое ощущение, что поездка занимает три недели. Они наконец подъезжают ко входу в отделение неотложной помощи, и я спешу выскочить, только чтобы обнаружить, что дверь машины заперта.
  
  “Открой дверь!” Кричу я. “Открой чертову дверь!”
  
  Я слышу хлопающий звук, и на этот раз, когда я дергаю за ручку, дверь открывается. Я выхожу и бегу в отделение неотложной помощи. Кевин ждет там, и пораженный, страдающий взгляд на его лице говорит мне, что Лори ушла.
  
  Но это не так.
  
  “Она в операционной, Энди. Она вошла полчаса назад.”
  
  У меня проблемы с обработкой слов. “Она жива? Это то, что ты хочешь сказать? Она все еще жива?”
  
  “Да. Это то, что они мне сказали”.
  
  Мои ноги внезапно чувствуют, что не могут выдержать мой вес, и я подхожу к нескольким металлическим стульям. Кевин садится рядом со мной. “Пожалуйста, расскажи мне все, что ты знаешь”, - прошу я. “Все”.
  
  Оказывается, Кевин многого не знает. Лори была во дворе моего дома, бросала теннисный мяч с Тарой и Уэгги, когда в нее стреляли. Она получила пулю в верхнюю часть бедра, которая стала ужасно серьезной, потому что случайно разорвала сонную артерию, вызвав огромную кровопотерю. Только быстрые действия моей соседки, которая позвонила в 911, а затем примчалась, чтобы надавить на рану, сохранили ей жизнь.
  
  На данный момент.
  
  Я собираюсь обрушить на Кевина шквал вопросов, когда поднимаю глаза и вижу Пита Стэнтона, стоящего надо мной.
  
  “Пит, скажи мне...”
  
  “Все, что я знаю, это то, что она на операции, и ей делают масштабные переливания крови. Все просто, Энди”.
  
  У меня мелькает мысль, что это похоже на ту же травму, которая убила Шона Тейлора из "Вашингтон Редскинз". Пит должен знать это, но у него хватает здравого смысла не упоминать об этом. Кевин, скорее всего, никогда бы даже не услышал о "Вашингтон Редскинз".
  
  “Кто это сделал?” - Спрашиваю я.
  
  Пит качает головой. “Не знаю. По словам соседа, это был проезжавший мимо автомобиль. Но у него есть модель, цвет и частичная табличка, так что у нас есть шанс это сделать ”.
  
  “Где я могу подождать доктора?” - Спрашиваю я.
  
  “На этаже есть пустая комната; он собирается прийти туда, когда закончит. Кстати, я сказала им, что вы были мужем”.
  
  “Почему?”
  
  Он пожимает плечами. “Дает тебе доступ; если ты не член семьи, у тебя нет прав”.
  
  Я киваю. “Спасибо”.
  
  Пит, Кевин и я поднимаемся на седьмой этаж, где находится хирургическое отделение. Мы заходим в пустую палату с кроватью, маленькой ванной и двумя стульями. Я полагаю, это будет комната Лори, если она ей понадобится. Пожалуйста, позволь ей это сделать.
  
  Мы ждем почти три часа, в течение которых мне кажется, что моя голова вот-вот взорвется от давления. Ожидание просто ужасно, но у меня достаточно ясная голова, чтобы понимать, что это должно означать, что Лори все еще жива. Иначе операция была бы закончена.
  
  За все время, что мы там, я не думаю, что произнесено и пяти слов, за исключением того, что Питу время от времени звонят по мобильному телефону, информируя его о ходе расследования. Кажется, их не так уж много, но еще рано, и я не сосредоточен на этом прямо сейчас.
  
  Я, наконец, понимаю, что Тара и Уэгги одни и без присмотра, и я говорю об этом Кевину.
  
  Он качает головой. “Я попросил Вилли забрать их. Надеюсь, все в порядке”.
  
  Как мой партнер в Фонде Тары, Вилли такой же помешанный на собаках, как и я, так что это более чем нормально. “Спасибо, Кевин. Это идеально”.
  
  Наконец, дверь открывается и входит доктор. Он на удивление, почти раздражающе, молод, определенно моложе сорока. Если он не приносит хороших новостей, он никогда не станет старше, потому что я собираюсь задушить его его стетоскопом.
  
  Я встаю, когда он подходит. Я не могу прочитать выражение его лица, что беспокоит меня. Я бы хотел, чтобы он улыбался, или смеялся, или делал сальто. Но это не так, и я напуган до смерти. Совокупное давление ожидания каждого вердикта, которого я когда-либо ждал, меркнет по сравнению с этим.
  
  “Мистер Карпентер, я доктор Норвилл”.
  
  Я не говорю ни слова; я не могу сказать ни слова.
  
  “Ваша жена перенесла операцию. У нее бескислородная черепно-мозговая травма из-за потери крови, и она остается в очень критическом состоянии. В настоящее время она в коме ”.
  
  “Выживет ли она?” Я справляюсь.
  
  “Через сорок восемь часов у нас будет лучшее представление об этом. Она потеряла много крови. И вы должны понимать, что выживание - не единственная проблема”.
  
  “Что это значит?” Я спрашиваю.
  
  “Вполне вероятно, что ее мозг был лишен достаточного количества крови на неопределенный период времени. Существует вероятность травмы”. Он делает паузу, затем добавляет: “Непоправимая травма”.
  
  Я обретаю дар речи и задаю столько вопросов, сколько могу придумать, но больше ничего не могу от него добиться, кроме того факта, что чем короче кома, тем лучше. Потребуется время, пока мы не узнаем больше.
  
  Он видит мое разочарование и, прежде чем уйти, говорит: “Мистер Карпентер, она жива. На данный момент, учитывая то, через что она прошла, это говорит о многом, поверьте мне”.
  
  Я киваю в знак понимания.
  
  “Шаг за шагом”, - говорит он. “Шаг за шагом”.
  
  
  
  
  Я ИДУ ДОМОЙ, чтобы взять кое-какую одежду и туалетные принадлежности, чтобы отвезти их в больницу.
  
  Передний двор оцеплен полицейской лентой как место преступления, и патрульная машина с двумя офицерами охраняет его. Я представляюсь им и захожу через заднюю дверь; я бы не смог вынести вида крови Лори на лужайке.
  
  У меня сейчас такое чувство, что если Лори никогда не вернется в этот дом, то я никогда больше не буду здесь жить. Конечно, я не могу смириться с мыслью о том, чтобы остаться здесь сейчас.
  
  В больнице меня по-прежнему не пускают к Лори; она в отделении интенсивной терапии и очень восприимчива к инфекции. Медсестра интенсивной терапии говорит мне, что Лори - боец, и я знаю, что это правда. Я также знаю, что кладбища полны бойцов.
  
  Я должен взять себя в руки.
  
  Я ложусь на больничную койку, полностью одетая, около одиннадцати часов и начинаю плакать. Насколько я помню, это первый раз, когда я плачу с тех пор, как умер мой отец, и, если мне не изменяет память, это кажется еще более болезненным.
  
  Медсестра открывает дверь, чтобы посмотреть, может ли она помочь, но когда я игнорирую ее, она оставляет меня в покое. Вскоре я ложусь на кровать, и, прежде чем я осознаю это, уже четыре часа утра. На краткий миг после пробуждения я забываю, где я и почему я здесь, и быстрое осознание похоже на удар под дых.
  
  Я, пошатываясь, спускаюсь к посту медсестер и спрашиваю, есть ли что-нибудь о состоянии Лори. Медсестра улыбается и говорит: “Она спокойно отдыхает”.
  
  “Она тебе это сказала?” Я спрашиваю.
  
  “Ну, нет... она...”
  
  “Она в коме. Как бы вы узнали, комфортно ли ей?”
  
  “Может быть, мне следует позвонить старшей медсестре”.
  
  “Неважно”, - говорю я и возвращаюсь в комнату. Я ничего не добился, кроме нападения на молодую женщину, которая всего лишь пыталась помочь и заставить меня чувствовать себя лучше.
  
  Кажется, что до улучшения еще далеко.
  
  Мой мобильный телефон начинает звонить в семь часов и просто не умолкает. Все друзья, которые есть у Лори, и это включает в себя практически всех, кого она когда-либо встречала, звонят, чтобы узнать, как у нее дела, и предложить любую помощь, которую они могут оказать.
  
  Эдна звонит в семь тридцать. Не думаю, что я когда-либо слышал, чтобы Эдна произносила хоть слово до девяти часов, никогда, но сейчас ей есть что сказать. Это смесь возмущения животным, которое могло причинить вред Лори, и мольбы ко мне позволить ей помочь. Она говорит мне, что собирается прийти в больницу и посидеть в вестибюле, чтобы быть там на случай, если она мне понадобится. Я говорю ей не делать этого, но на самом деле я тронут ее реакцией, и Лори, я надеюсь, тоже.
  
  Кевин приходит в восемь часов, а доктор Норвилл приходит на полчаса позже, в рамках своего обхода. Он не может сообщить ничего нового, кроме того, что Лори провела приятную ночь. Я сопротивляюсь желанию помучить его, как я сделал с медсестрой.
  
  Они позволили мне увидеть Лори через стеклянное окно в отделении интенсивной терапии. Она выглядит лучше, чем я мог бы подумать, очень бледная, но умиротворенная и необычайно красивая. Я хочу подойти к ней, прикоснуться к ней и взять ее за руку, но они мне не позволяют.
  
  Я возвращаюсь в комнату, где меня ждет Кевин. Я знаю, что он хочет поговорить со мной о деле Стивена Тиммермана, но он не знает, как поднять этот вопрос.
  
  Я избавляю его от хлопот. “Кевин, я хочу взять день или два, чтобы все обдумать. Я могу отказаться от дела, если не смогу уделить ему того внимания, которого оно заслуживает”.
  
  Он кивает. “Это очень разумно. Должен ли я рассказать Стивену, что происходит?”
  
  Я киваю. “Он имеет право знать”.
  
  Мы слышим шум в коридоре, и Кевин подходит к двери, чтобы посмотреть, что так взволновало людей. Он возвращается мгновение спустя.
  
  “Что происходит?” Я спрашиваю.
  
  “Ты скоро узнаешь”.
  
  Через несколько секунд в дверь входит Маркус Кларк. Маркус - один из самых тихих людей, которых я знаю, тихий и незаметный, когда хочет быть, но он мгновенно создает переполох, куда бы ни пошел. На самом деле, “суматоха”, возможно, не совсем подходящее слово. Это ближе к панике, граничащей с ужасом.
  
  Я несколько раз использовал Маркуса в качестве частного детектива, чаще с тех пор, как Лори бросила эту работу и переехала в Висконсин. Маркус также служил моим личным телохранителем, когда дела подвергали меня некоторой физической опасности. Он обладает уникальной квалификацией для обеих работ, потому что он самый пугающий человек на планете.
  
  Когда Маркус шел по коридору, медсестры, должно быть, отреагировали как жители Японии в кино, когда увидели Годзиллу, разгуливающего по улицам Токио. На самом деле, Маркус и Зилла похожи во многих отношениях. Они оба в основном невербальны, бесстрашны и совершенно готовы убить все на своем пути. Я думаю, у Маркуса дыхание посвежее.
  
  Лори впервые познакомила меня с Маркусом, и меня всегда поражала перемена в его поведении, когда он рядом с ней. Он становится на грани человека, и я даже уловила намек на эмоции. Она ему нравится, вот почему я стараюсь напоминать ему при каждой возможности, как она была бы разочарована, если бы он убил меня.
  
  Маркус не здоровается; не думаю, что я когда-либо слышал, чтобы он здоровался или прощался. Он просто оглядывает комнату и, вероятно, разочарован, когда видит только Кевина и меня. “Лори”, - говорит он, и я думаю, что это вопрос.
  
  “Она в реанимации”, - говорю я. “Она без сознания”.
  
  Ему требуется время, чтобы переварить эту информацию. “Она будет хороша”, - говорит он. “Стрелок ... не-а”.
  
  Это, наверное, самая длинная речь, которую я когда-либо слышал от Маркуса, и с этими словами он разворачивается и выходит, выдыхая вместе с собой весь воздух из комнаты. Когда говорят о знаменитостях и политиках, часто говорят, что когда люди с настоящим присутствием, настоящей звездной властью входят в любую комнату, они захватывают ее. Они становятся центром всего. Так бывает с Маркусом, и когда он уходит, позади остается пустота.
  
  Кевин смотрит на дверь, открыв рот. “Он только что сказал то, что я думаю, что он сказал? Что он охотится за парнем, который застрелил Лори, и что он сделает с ним что-нибудь плохое, когда найдет его? Может быть, убьет его?”
  
  “Не так многословно, но да”.
  
  “Это самосуд”, - говорит Кевин.
  
  “Я предпочитаю называть это добрым старомодным самосудом”.
  
  Кевин на мгновение задумывается. “Я тоже”, - говорит он.
  
  Я не знаю, кто или где стрелявший, но если он умен, он приводит свои дела в порядок и выбирает гроб.
  
  Кевин отправляется в тюрьму, чтобы сообщить новости Стивену Тиммерману, а я возвращаюсь к отправке сообщений с мобильного телефона. Это от Синди Сподек, нашей с Лори хорошей подруги, которая является агентом ФБР в Бостоне. Она одна из тех, к кому я обращаюсь за информацией, если мои дела каким-то образом связаны с бюро, и она была настолько полезной, насколько могла, сохраняя профессиональную конфиденциальность.
  
  Она позвонила, чтобы узнать о Лори, и я рассказываю ей то, что знаю, а это, к сожалению, немного.
  
  “Она справится, Энди. Она боец”.
  
  Я знаю, что у всех благие намерения, но эта реплика начинает сводить меня с ума. “Правильно”.
  
  “Есть какие-нибудь зацепки по стрелявшему?” спрашивает она.
  
  “Я думаю, да. Они выяснили марку машины и частичную лицензию. Пит Стэнтон - ведущий детектив по этому делу ”.
  
  “Хорошо”, - говорит она. Она знает Пита и то, какой он полицейский.
  
  “И Маркус поклялся отомстить”, - говорю я.
  
  “Гейм, сет и матч”, - говорит она. “Ты собираешься попросить отложить Тиммермана?”
  
  Я удивлен, что она вообще в курсе, что я представляю Стивена. “Мне понадобится пара дней, чтобы разобраться в этом. Как ты узнал, что я участвую в этом?”
  
  “Ты шутишь?” говорит она. “Ты стоил мне задания”.
  
  “Что это значит?” Я спрашиваю.
  
  “Этим занимается целевая группа. Я собирался получить назначение, но потом появился ты, и они все переделали, потому что знали, что мы друзья ”.
  
  Это сбивает меня с толку. “Почему бюро расследовало Уолтера Тиммермана?”
  
  “Этого я не знаю; меня еще не проинструктировали. И ты знаешь, что я не смог бы сказать тебе, если бы знал”.
  
  “Понятно”, - говорю я. Если она ничего не знает, нет смысла пытаться уговорить ее рассказать больше.
  
  Только когда мы заканчиваем разговор, я понимаю, что именно она сказала. Если я стоил ей задания, то оперативная группа бюро все еще существует, даже после смерти Тиммермана, потому что я, очевидно, вмешался намного позже убийства.
  
  Дело не в том, что бюро “вело” расследование в отношении Уолтера Тиммермана. Дело в том, что бюро “ведет” расследование в отношении Уолтера Тиммермана.
  
  Вопрос в том, почему.
  
  
  
  
  В пять часов медсестра заходит поговорить со мной.
  
  На самом деле это просто обновление; у нее нет никакой новой информации, которой она могла бы поделиться. Она подтверждает комментарии врача о том, что чем короче длится кома, тем лучше прогноз будущего выздоровления, хотя она и близко не подходит к тому, чтобы придерживаться конкретных временных рамок.
  
  Что меня обнадеживает, так это то, что она сосредоточена на шансах Лори на выздоровление, а не на выживании. Как сказал доктор, шаг за шагом.
  
  Ричард Уоллес звонит мне, чтобы выразить свою обеспокоенность за Лори, которую он довольно хорошо знает. Он извиняется за то, что не позвонил раньше, но он весь день был в суде.
  
  “Энди, если тебе нужно попросить о продолжении работы над Тиммерманом, я, конечно, не буду оспаривать это. Потратьте столько времени, сколько вам нужно”.
  
  “Спасибо, Ричард. Я ценю это. Прямо сейчас Кевин работает над этим, пока я во всем разбираюсь”.
  
  “Кевин - отличный адвокат. Намного лучше тебя”, - говорит он, пытаясь разрядить обстановку.
  
  “Правильно”, - это мой умный ответ. Пока Лори лежит в коме дальше по коридору, я устойчив к любому поднятию настроения. “Кстати, Ричард, почему ФБР следит за Тиммерманом?”
  
  “Что это значит?”
  
  “У них есть чертова оперативная группа, которая расследует Тиммермана”.
  
  Он молчит несколько мгновений. “Я этого не знал”.
  
  Это кажется невозможным. “Нет идей?”
  
  “Без понятия, Энди. Ты уверен насчет этого?”
  
  “Я уверен, хотя, пожалуйста, не раскрывайте, где вы это услышали. У вас есть предположение относительно того, почему он может быть им небезразличен?”
  
  “У тебя есть вся информация, которая есть у меня, Энди. Не всплыло ничего, что могло бы заинтересовать федералов”.
  
  Исходя из уст некоторых других прокуроров, я бы заподозрил, что они лукавят или откровенно лгут. Исходя из слов Ричарда, я уверен, что он действительно пребывает в неведении. Я также уверен, что он, должно быть, взбешен этим.
  
  Я звоню Вилли Миллеру, чтобы убедиться, что с Тарой и Уэгги все в порядке, и он заверяет меня, что так и есть. Он также хочет помочь в поисках нападавшего на Лори, но когда я говорю ему, что этим делом занимается Маркус, он немного отступает. Вилли знает, что Маркуса обычно бывает достаточно, точно так же, как обычно бывает достаточно батальона морской пехоты.
  
  Я спускаюсь в больничный кафетерий поужинать, предварительно сообщив практически каждому сотруднику больницы, где я буду, если в состоянии Лори произойдут какие-либо изменения.
  
  Блюда подаются в формате "шведского стола" с самообслуживанием, и я выбираю то, что кажется либо очень темным цыпленком, либо очень светлым мясным рулетом. Первые несколько кусочков не проливают особого света на вопрос, поэтому я решаю просто быстро разобраться с этим и вернуться наверх.
  
  Я почти закончил, когда поднимаю глаза и вижу Пита Стэнтона, который только что был наверху, искал меня и справлялся о состоянии Лори. “Ты готова поговорить об этом деле?” - спрашивает он.
  
  “Конечно”, - говорю я несколько неохотно. Я отчаянно хочу, чтобы стрелявший был пойман и наказан, но мне также необходимо, чтобы мои мысли были сосредоточены на выздоровлении Лори. Это глупо, я знаю, но мне кажется, что если я ослаблю свою концентрацию на ней и ее состоянии, она может пострадать из-за этого. Я знаю лучше, но на каком-то уровне я чувствую, что моя сила мысли полезна для нее.
  
  “У нас такое чувство, что стрелявший был профессионалом”, - говорит Пит. “Он использовал "Люгер тридцать восьмого калибра", не совсем подходящее оружие для вашего бандита. И он сделал только один выстрел, а это значит, что он был уверен, что это все, что ему нужно ”.
  
  “Но он в значительной степени промахнулся”, - говорю я. “Он не мог хотеть прострелить ей ногу. Если бы пуля не задела артерию, она бы сейчас была на пробежке”.
  
  “Верно. Но ваша соседка сказала, что непосредственно перед выстрелом она стояла на коленях перед одной из собак, гладя ее. Сосед окликнул ее, и она встала, как раз в тот момент, когда прозвучал выстрел. Возможно, стрелок целился низко и промахнулся, потому что она встала ”.
  
  Это, безусловно, возможно, хотя на данный момент непостижимо. “Итак, если это был профессионал, то это было не случайно и недешево. У того, кто охотился за Лори, были деньги, чтобы нанять помощников ”.
  
  “Верно”, - говорит он. “У тебя есть какие-нибудь предположения, кто бы это мог быть?”
  
  “Она шеф полиции, Пит. Она могла бы нажить много врагов”.
  
  “Я позвонил ее заместителю в Финдли, капитану Блейру. Он говорит, что весь город молится за Лори; они организовали бдение при свечах”.
  
  “Он сказал, что она боец?” Я спрашиваю.
  
  “Да… откуда ты это знаешь?”
  
  “Неважно”.
  
  “Он просматривает все файлы и разговаривает со всеми в департаменте, но сомневается, что стрелявший имел какое-либо отношение к Финдли. Я склонен думать, что он прав ”.
  
  “Почему?”
  
  “Это не имеет смысла. Зачем приезжать сюда, чтобы сделать это, когда они могли бы сделать это там, возможно, проще? Не то чтобы она уезжала оттуда навсегда; у нее была работа, так что они знали бы, что она вернется ”.
  
  “Она также была здесь полицейским, Пит. А после этого следователем. Это должно дать тебе длинный список возможностей”.
  
  Он кивает. “И мы их проверяем. Мне просто интересно, могло ли это быть результатом какого-нибудь дела, над которым она работала для вас”.
  
  “На первый взгляд, нет. Но я об этом немного подумаю”.
  
  “Хорошо”, - говорит он, вставая. “Не хочешь зайти к Чарли выпить пива? Может быть, тебе пойдет на пользу, и они позвонят тебе, если будут какие-нибудь новости”.
  
  Я качаю головой. “Я бы предпочел остаться здесь”.
  
  Он кивает. “Винс сказал, что ты так скажешь. Ты говорил с ним?”
  
  “Этим утром”, - говорю я.
  
  “Я никогда не видел его таким расстроенным. Он получил свою газету, чтобы предложить вознаграждение”.
  
  “Он парень получше, чем показывает”, - говорю я.
  
  Пит ухмыляется. “Я не скажу ему, что ты это сказал”.
  
  
  
  
  Медсестра БУДИТ МЕНЯ в три часа ночи.
  
  Я испытываю мгновенную волну паники, которая так же быстро проходит от того факта, что медсестра выглядит взволнованной и довольной. “Мистер Карпентер, пойдемте со мной. Ваша жена реагирует на раздражители”.
  
  Я сбрасываю одеяло и выбегаю в коридор, прежде чем смеющаяся медсестра дает мне понять, что я в нижнем белье. Я возвращаюсь в палату и надеваю штаны, поскольку последнее, что мне нужно, - это полный пол сексуально возбужденных медсестер, глазеющих на меня. Я все еще застегиваю молнию, возвращаясь в холл.
  
  Они впервые пускают меня в палату Лори, и я разочарован, увидев, что она все еще без сознания. Там старшая медсестра, и она рассказывает мне, что они подвергают таких пациентов, как Лори, ряду раздражителей четыре раза в день, например, надавливанию острым предметом на ступни, голени и руки. Впервые с тех пор, как она здесь, у нее появилась легкая реакция.
  
  “Поговорите с ней”, - говорит медсестра. “Возьмите ее за руку и поговорите с ней. Если она собирается реагировать на вербальные стимулы, это, скорее всего, будет голос, который она знает”.
  
  Я беру левую руку Лори. Она теплая, но безжизненная, и мне приходится бороться с желанием заплакать. Это часто происходит со мной в последнее время, если я не буду осторожен, я могу лишиться членства в Macho Men International.
  
  “Лори, это я, Энди. Лори, ты меня слышишь? Сожми мою руку, если ты меня слышишь”.
  
  Она не сжимает мою руку, вообще никак не реагирует. Я пробую это снова, и снова ничего не получается. Я сжимаю ее руку, нежно, как будто показываю ей, как это делать.
  
  Ничего.
  
  Я разговариваю с ней примерно до половины пятого. Я говорю о Финдли, и Патерсоне, и фильмах, и бейсболе, и политике, и обо всем остальном, что приходит мне в голову. Я продолжаю просить ее сжать мою руку, а она продолжает отказываться.
  
  Я дремлю примерно до без четверти шесть, затем просыпаюсь и начинаю процесс заново. Я приводил много заключительных аргументов и пытался убедить множество присяжных, но я никогда не хотел достучаться ни до кого так сильно, как хочу достучаться до Лори прямо сейчас.
  
  “Лори, сожми мою руку. Пожалуйста. Это я, Энди. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты сжала мою руку”.
  
  И она делает. По крайней мере, я думаю, что она делает; это легко и почти незаметно, настолько легко, что я почти не могу сказать, сжимаю ли это я или она. Итак, я пробую это снова, и на этот раз я знаю наверняка.
  
  Лори меня слышит.
  
  Я выбегаю в коридор, кричу медсестрам, и трое из них подбегают. Я прошу Лори повторить для них свое представление, и они подтверждают мне, что это реально. И что это чертовски хороший знак.
  
  Они отсылают меня, чтобы провести несколько тестов, и я возвращаюсь в комнату, мои ноги едва касаются пола. Впервые с тех пор, как это началось, я чувствую некоторый оптимизм.
  
  Я принимаю душ, одеваюсь и перезваниваюсь с медсестрами. Лори все еще наверху, поэтому я возвращаюсь в свою комнату. Приехал Кевин и, конечно, взволнован известием о прогрессе Лори.
  
  “Это фантастика”, - говорит он. “За гранью фантастики”.
  
  “Она боец”, - говорю я.
  
  Кевин вводит меня в курс своей встречи со Стивеном Тиммерманом. Стивен проявляет понимание и сочувствие в определенной степени; он выразил свою озабоченность за Лори и меня и примет любое решение, к которому я приду. Он просто хочет, чтобы это было быстро. Он хочет, чтобы его суд состоялся как можно быстрее. Для него это разумная позиция.
  
  Доктор Норвилл приходит за ежедневной информацией о состоянии Лори. В принципе, я понимаю примерно каждое пятое слово, которое он произносит, но суть в том, что сканирование мозга, которое они провели, не выявило повреждений, но меня это не должно слишком воодушевлять, потому что они общеизвестно ненадежны на этой ранней стадии.
  
  Он доволен ее реакциями на раздражители, но снова предостерегает меня в "беседе с доктором", чтобы я не придавала этому слишком большого значения. Лори не вышла из затруднительного положения, и не выйдет, пока не проснется. Всегда готовый ухватиться за соломинку обеими руками, мне нравится тот факт, что он не говорит “если”, она проснется.
  
  Кевин, чье любимое место во всем мире - больница, пользуется случаем, чтобы спросить доктора Норвилла о его собственной “невосприимчивости к заторам”.
  
  “Как давно ты испытываешь это?” Спрашивает Норвилл.
  
  “Около трех недель”, - говорит Кевин.
  
  “У вас есть терапевт?”
  
  “Конечно”, - говорит Кевин, слегка раздраженный. Вы называете тип врача, и у Кевина он есть.
  
  “Возможно, вы захотите его увидеть”, - говорит доктор Норвилл и выходит из разговора и из комнаты.
  
  Кевин явно недоволен взаимодействием. “Неужели он действительно думает, что возможно, что я не консультировался по этому поводу со своим терапевтом?”
  
  Я качаю головой с притворным сочувствием. “На какой планете живет этот парень?”
  
  Сэм Уиллис заходит спросить, не хочу ли я узнать о его прогрессе в расследовании завершившейся жизни Уолтера Тиммермана. Правда в том, что я этого не делаю, но он усердно и быстро работал над этим, так что я согласен.
  
  Поистине удивительно, как много из жизни человека доступно на компьютерах, если вы знаете, где искать, обладаете опытом для этого и готовы обойти все применимые федеральные и местные законы. Сэм подходит по всем этим пунктам, и он приносит мне сокровищницу информации о Тиммермане, по его словам, слишком много, чтобы пройти через это сейчас. И у него будет гораздо больше позже, когда у него действительно будет время разобраться в этом.
  
  “Можете ли вы дать мне обзор?” Я спрашиваю.
  
  “Ну, парень был настолько богат, насколько его изображали в средствах массовой информации; я бы оценил его чистый капитал в сумму от четырехсот до четырехсот пятидесяти миллионов. И он не тратил много денег; у него был хороший дом, много тратил на украшения для нынешней жены ...”
  
  “Была ли мать Стивена его первой женой?”
  
  Сэм кивает. “Да. Умер около шести лет назад. Рак”.
  
  “Никаких недавних необычных сделок?” Я спрашиваю.
  
  “Может быть; я не уверен. На тот момент я больше занимался сбором информации, чем ее анализом”, - говорит он. “У меня также есть копии электронных писем, которые он отправлял и получал в течение последних трех месяцев с его личных и служебных адресов, но я не читал большинство из них”.
  
  “Откуда у тебя это?” Я спрашиваю.
  
  “Ты не захочешь знать”, - говорит он, и в этом он прав. “Кстати, я случайно увидел одно странное электронное письмо”.
  
  “Что это было?”
  
  Вместо того, чтобы рассказать мне об этом, он роется в стопках бумаги и находит копию этого. Это от Роберта Джейкоби, в электронном письме которого, подписанном по электронной почте, указано, что он является директором по лабораторным операциям в криминалистической лаборатории Кресент-Хиллз.
  
  Электронное письмо передает то, что, по-видимому, раздражает Джейкоби в отношениях с Тиммерманом, хотя выражено это довольно мягко:
  
  
  Уолтер
  
  Я решил отчитаться перед вами таким неформальным образом из-за необычных результатов, которые мы получили по представленному вами образцу. Как вы, без сомнения, знаете, ДНК из образца - ваша собственная, поскольку она идеально совпадает с вашим предыдущим образцом, который у нас есть в файле.
  
  Представляло ли это что-то вроде теста, который, по вашему мнению, нам нужно было пройти? Это удивило бы меня, а тот факт, что вы запросили результаты в приоритетном порядке, только усугубляет мое недоумение. Не могли бы вы просветить меня?
  
  Всего наилучшего вам и Диане. С нетерпением жду возвращения вас на поле для гольфа.
  
  Роберт
  
  Я не смогу поместить это в какой-либо контекст, пока не просмотрю все, что принес Сэм, хотя он говорит, что не видел ответа на вопросы Джейкоби. Конечно, тот факт, что человек, которому вскоре предстояло стать жертвой убийства, каким-либо образом экспериментировал со своей собственной ДНК, по меньшей мере любопытен, и мне стоит внимательно изучить его, если я продолжу заниматься этим делом.
  
  Но входит медсестра и просит меня быстро пройти в палату Лори, так что прямо сейчас всему остальному придется подождать.
  
  
  
  
  “ЭНДИ”.
  
  Лори говорит это, когда я вхожу в дверь. Она как бы бормочет это, и это трудно разобрать, но это, без сомнения, самое красивое исполнение моего имени, которое я когда-либо слышал.
  
  В моем горле возникает жгучая боль, когда я борюсь с желанием заплакать. Я не хочу, чтобы она видела, как я плачу, не сейчас, потому что я не хочу, чтобы она неправильно это истолковала. Она может подумать, что я расстроен ее состоянием, хотя на самом деле я никогда не был так счастлив, как в этот момент.
  
  Я подхожу к ней. “Я здесь, Лори. Боже, ты выглядишь прекрасно”.
  
  Я беру ее за руку, и кажется, что она пытается заговорить. Кажется, что одна сторона ее лица неподвижна и немного искажена. “Энди... не знаю, что случилось… со мной”.
  
  Доктор упомянул, что у нее, возможно, кратковременная потеря памяти, так что меня это не удивляет. Я решил, что расскажу ей правду, и не вижу причин менять это решение сейчас. “Кто-то выстрелил тебе в ногу, когда ты был перед моим домом. Ты потерял много крови, но теперь с тобой все будет в порядке”.
  
  “Кто?” - справляется она.
  
  “Мы этого еще не знаем, но узнаем. Поверьте мне, узнаем”.
  
  Слезы начинают течь по ее лицу, но я вижу, что они текут только из ее правого глаза. Это пугает меня, но я стараюсь не показывать этого. Я предполагаю, что она плачет из-за того, что другой человек мог так с ней поступить, но это всего лишь предположение. Я не знаю, о чем думают абсолютно здоровые женщины, и сомневаюсь, что мои способности в этой области хоть сколько-нибудь улучшаются, когда у женщины черепно-мозговая травма и она только выходит из комы.
  
  Она не отвечает, просто закрывает глаза. Я подзываю медсестру, и она берет руку Лори и держит ее, вероятно, щупая ее пульс. “Она спит”, - говорит медсестра. “Ей нужно восстановить силы”.
  
  “Доктор Норвилл здесь?”
  
  Она кивает. “Он заканчивает процедуру, а потом ляжет”.
  
  “Процедура”, должно быть, требует много доводки, потому что проходит почти два часа, прежде чем доктор Норвилл спускается вниз. Он тратит около десяти минут на осмотр спящей Лори, хотя во время процесса она несколько раз открывает глаза. Она ничего не говорит; просто снова закрывает их.
  
  Закончив, он несколько минут смотрит на ее таблицу и делает какие-то пометки. Я вне себя от беспокойства, и кажется, что процесс занимает неделю. Если он не остановится и не скажет мне, что, черт возьми, происходит, он окажется на кровати в соседней комнате с трубками, торчащими из носа.
  
  Он наконец откладывает таблицу и поворачивается ко мне. “Делаю отличный прогресс”, - говорит он.
  
  “Есть шанс, что вы могли бы быть более конкретными?”
  
  Он продолжает рассказывать мне, что Лори восстанавливается необычайно хорошо, но страдает от недостатка крови и, следовательно, кислорода в мозге. Это похоже на то, как если бы она перенесла небольшой инсульт. Какое-то время речь будет немного затруднена, и у нее будет некоторая потеря подвижности с левой стороны.
  
  “Но с ней все будет в порядке?” Спрашиваю я.
  
  “С помощью некоторой терапии и тяжелой работы она должна вернуться к нормальной жизни или почти к нормальной. Если все пойдет хорошо”.
  
  “Где может проходить эта терапия? Дома?”
  
  Он не видит, почему бы и нет, хотя привлекать терапевтов будет дорого, а страховка не покроет значительную часть этого. Для меня это не совсем сложная проблема, и он говорит мне, что терапевт в больнице предоставит имена. Если Лори продолжит свой нынешний прогресс, и если будут приняты надлежащие меры, он ожидает, что она сможет вернуться домой в течение недели.
  
  Я не могу дождаться.
  
  Они говорят мне, что я должен выйти из комнаты, чтобы Лори “могла отдохнуть”, хотя я не совсем уверен, почему мое присутствие там мешает ей отдыхать. Мы точно не танцевали и не играли в баскетбол один на один. Когда я сопротивляюсь, они бьют по голове медсестру отделения интенсивной терапии, чтобы привести в исполнение решение о том, что я должен уйти.
  
  Эта женщина пугающая и физически внушительная до такой степени, что она могла бы победить Маркуса в армрестлинге два раза из трех. Достаточно сказать, что я быстро ухожу оттуда и оказываюсь в своей комнате.
  
  Когда я возвращаюсь, меня ждет сопящий Кевин, и он сообщает мне, что мы получили уведомление из суда о том, что Чарльз Робинсон подал иск относительно опеки над Уэгги. Он избрал интересный подход: вместо того, чтобы добиваться опеки сам, он стремится заменить меня в качестве опекуна. Это имело бы тот же практический эффект, что и выигранная им опека, но в конечном счете могло бы оказаться более приемлемым для суда.
  
  Однако в краткосрочной перспективе эта новая разработка, скорее всего, вызовет раздражение и большую трату времени у Хашета - не говоря уже обо мне, - выводя его из себя в то время, когда я не могу себе этого позволить. Он посоветовал мне разобраться с этим вопросом и связаться с Робинсоном, но я был занят более важными делами.
  
  Костюм Робинсона - это не то, на чем я могу позволить себе сосредоточиться, поэтому вместо этого мы с Кевином говорим о странном электронном письме от директора лаборатории о том, что Тиммерман отправил свою собственную ДНК на тестирование. Директор лаборатории был озадачен этим, а мы с Кевином отреагировали гораздо сильнее. Тиммерман в роли жертвы убийства раскрывает тайну произошедшего и требует, чтобы мы расследовали это немедленно.
  
  Кевин, выслушав то, что сказал Сэм, снова оказался на шаг впереди меня и вернулся в офис за фотографиями с места убийства и отчетом о вскрытии. Тиммерман получил пулю в лоб, но его лицо должно было быть узнаваемо для кого-то из его близких.
  
  Я звоню Ричарду Уоллесу и спрашиваю его, кто опознал тело Тиммермана, поскольку этого нет в материалах расследования. Он переводит меня в режим ожидания на несколько минут, чтобы выяснить, и возвращается с ответом.
  
  “Жена. Диана Тиммерман”, - говорит он.
  
  “Она была единственной?” Спрашиваю я.
  
  “Насколько я могу судить. Не было бы причин подвергать сомнению ее личность, если вы на это намекаете”.
  
  “Нет”, - говорю я.
  
  “У тебя есть причины сомневаться в ней? Его лицо было в основном неповрежденным”.
  
  Я не хочу делиться с Ричардом тем, что мне известно об электронной почте директора лаборатории. Я не знаю, поможет ли это нашей защите каким-либо образом, и если да, то я, конечно, не хотел бы сейчас раскрывать наши карты. Теперь, когда я лучше отношусь к перспективам Лори, я могу больше сосредоточиться на деле и чувствую, что хочу продолжать представлять Стивена.
  
  Я звоню Маркусу в надежде узнать, добился ли он какого-нибудь прогресса в поисках куска дерьма, который застрелил Лори. Я делаю это с некоторой оговоркой, поскольку для этого по определению потребуется разговор с Маркусом, процесс, который всегда сбивает с толку и расстраивает.
  
  Он отвечает на свой мобильный после первого звонка. “Ага”.
  
  “Маркус?”
  
  “Ага”.
  
  “Это Энди. Все в порядке?”
  
  Он не отвечает, что меня не удивляет. Слова драгоценны для Маркуса, и он не хочет тратить “да” на пустую болтовню.
  
  “Есть успехи в идентификации стрелка?” Спрашиваю я.
  
  “Ага”.
  
  “Кто это?”
  
  “Чайлдс”, - говорит он. Или, может быть, он произносит “Чайлз”, или “Джайлс”, или любое из тысячи других имен. Маркус по мобильному телефону еще хуже, чем Маркус лично.
  
  “Чайлдс?” Спрашиваю я. “Нравятся дети?”
  
  “Ага”.
  
  “Ты знаешь его имя?”
  
  “Ага”.
  
  “Что это?”
  
  “Джимми”.
  
  “Ты уже нашел его?”
  
  “Эх”.
  
  “Ты собираешься?”
  
  “Ага”.
  
  Каким бы захватывающим ни был звонок, я вырываюсь из него и несколько мгновений поражаюсь тому ужасу, который Маркус, должно быть, вызвал в сообществе информаторов, чтобы так быстро извлечь эту информацию.
  
  Затем я звоню Питу Стэнтону и спрашиваю его, добилась ли полиция какого-либо прогресса в установлении личности стрелявшего. Обычно он бы устроил мне разнос, прежде чем что-то рассказать, но он знает глубину нашего общего желания прижать ублюдка.
  
  “Пока ничего, но мы доберемся туда”, - говорит он.
  
  “Имя Джимми Чайлдс тебе что-нибудь говорит?” Я спрашиваю.
  
  Пит молчит несколько мгновений. “Ты узнал это от Маркуса?”
  
  “Давайте просто скажем, что я получил наводку от моей команды по расследованию крэка”.
  
  “Чайлдс - плохие новости, Энди. Он наемный работник и обходится недешево. Он встанет после завтрака, чтобы перерезать тебе горло, и его кофе не остынет. Даже у Маркуса могут быть заняты руки ”.
  
  “На кого он обычно работает?” Я спрашиваю.
  
  “Любой, у кого достаточно денег. Но последнее, что мы слышали, что он уехал из страны ”.
  
  “Из страны куда?” Я спрашиваю.
  
  “Ходили слухи о Ближнем Востоке, но они не подтвердились”, - говорит он.
  
  “Наемный убийца с высокой ценой проезжает шесть тысяч миль, чтобы застрелить Лори?” Это сбивает с толку, расстраивает и очень пугает.
  
  “Что, черт возьми, это может значить?” Пит задается вопросом вслух.
  
  “Маркус узнает”, - говорю я.
  
  “Энди, послушай меня. Скажи Маркусу, чтобы он был очень, очень осторожен с этим парнем”.
  
  “Может быть, вы найдете его первым. Разве вы, полиция, не зарабатываете на жизнь подобными вещами?”
  
  Он на мгновение задумывается, взвешивая возможности. “Я ставлю на Маркуса”, - говорит он.
  
  
  
  
  ЛОРИ НЕ НАХОДИТСЯ В ОТДЕЛЕНИИ ИНТЕНСИВНОЙ ТЕРАПИИ, когда я прихожу туда утром.
  
  Моя первая реакция - паника, но затем медсестра говорит мне, что ночью ее перевели в отдельную палату. На самом деле, это соседняя с моей, и я даже не знал об этом.
  
  Я поднимаюсь по ступенькам, перепрыгивая через три за раз, в ее новую комнату. Когда я вхожу, ее глаза широко открыты, и она полуулыбается мне той стороной лица, которая у нее подвижна.
  
  “Тебе давно пора проснуться”, - говорю я, подхожу к ней и обнимаю. Я делаю это нежно, чтобы не причинить ей боль, но она обнимает меня в ответ почти так же крепко, как всегда. Это великолепно.
  
  “Энди, ты выглядишь усталым”, - говорит она. “Ты не спал”. Ее речь все еще слегка искажена, но намного лучше, чем я ожидал.
  
  “Я ходил на вечеринки каждую ночь”.
  
  “Энди, пожалуйста, расскажи мне, что произошло. Я ничего не помню”.
  
  Она даже не помнит, что я ей уже рассказывал, поэтому я рассказываю известные мне подробности инцидента и вижу, как она ломает голову, пытаясь вспомнить то утро. Она рисует пробел. “Я даже не помню, как встала в тот день”, - говорит она.
  
  Я киваю. “Доктор сказал, что это вероятно, но что ваша кратковременная память может со временем вернуться. Как насчет долговременной памяти?”
  
  “Думаю, со мной все в порядке”, - говорит она. “Испытай меня”.
  
  “Помнишь, когда ты сказал, что будешь вечно поклоняться мне?”
  
  Она улыбается и едва заметно качает головой. “Нет. Рисую пробел”.
  
  “Лори, тебе что-нибудь говорит имя Джимми Чайлдс?”
  
  Она задумывается на несколько мгновений. “Должно ли? Потому что, если я должна это знать, я проваливаю тест”.
  
  “Это тот парень, о котором Маркус сказал, что он стрелял”.
  
  “Маркус охотится за ним?”
  
  Я киваю. “Да. Ему не слишком понравилось, что кто-то в тебя стрелял”.
  
  “Маркус убьет его, Энди”.
  
  “Я слышал идеи и похуже”, - говорю я. “Но Пит думает, что у Маркуса, возможно, полно дел”. Я продолжаю рассказывать ей, что Пит рассказал о детской r é сумме é. Лори так же озадачена тем, кто может стоять за этим, как и я.
  
  Нас прерывает команда терапевтов, приходящих поработать с Лори. Чувствуя невероятное облегчение от ее состояния, я пользуюсь возможностью съездить в Фонд Тары, чтобы проверить, как идут дела, и узнать у Вилли Миллера, как дела у Тары и Уэгги.
  
  Я рад узнать, что он привел их двоих с собой в фонд, вместо того, чтобы оставить их одних дома. Им нравится тусоваться со спасенными собаками, особенно с Вэгги, поскольку это дает ему неограниченное количество партнеров по борьбе.
  
  Тара, кажется, немного не в духе. Это, наверное, самое долгое время, когда она не видела меня за последние несколько лет. Я почти никогда не беру отпуск, а если и беру, то беру ее с собой. Мне придется угостить тебя тонной печенья и серьезно погладить двумя руками, чтобы вернуть ее расположение к этому.
  
  Дела в фонде идут хорошо. Вилли и его жена Сондра на этой неделе приютили одиннадцать собак. Я чувствую вину за то, что не помогал, а Вилли чувствует вину за то, что не навестил Лори, так что мы считаемся квитанциями.
  
  Вилли, конечно, хочет быть в курсе всего, и я это делаю. Его не беспокоит способность Маркуса справиться с Джимми Чайлдсом или кем-либо еще на этой планете. Вилли имеет черный пояс по карате и никого не боится, но однажды он сказал мне, что не продержится с Маркусом и десяти секунд.
  
  “Возможно, нам с Сондрой следует быть осторожнее”, - говорит он. “Психованный пес Уэгги приносит неудачу”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Ну, он был у той женщины, и она погибла при взрыве. Потом он был у Лори, и ее застрелили”.
  
  Вилли не улыбается, когда говорит это, и ему не следует улыбаться. Он указывает на совпадение, что два человека, которые, казалось, контролировали Уэгги, были убиты. Я зол на себя за то, что даже не подумал об этом.
  
  Я не верю в совпадения, особенно там, где замешаны убийства. Они могут существовать, но не имеет смысла действовать так, как будто они существуют.
  
  Я говорю Вилли, чтобы он был осторожен и никому не говорил, что у него Вэгги.
  
  На всякий случай.
  
  
  
  
  МНЕ ПОРА ПОГОВОРИТЬ С МОИМ КЛИЕНТОМ.
  
  Нет смысла пытаться разработать стратегию противодействия обвинению до того, как мы узнаем версию событий Стивена. А время тратится впустую…
  
  Кевин договаривается, хотя я хожу к Стивену один. Я считаю, что первая важная встреча, подобная этой, та, на которой клиента призывают изложить факты так, как он их видит, проходит лучше, когда она проходит один на один. Клиенты, кажется, больше раскрываются.
  
  Стивен явно рад видеть меня и слышать, что я продолжаю заниматься этим делом. Он выражает должное беспокойство за Лори, но он, безусловно, больше сосредоточен на своем собственном затруднительном положении. Должен признать, если бы мне грозила жизнь в камере размером семь на десять футов, я бы тоже был немного эгоцентричен.
  
  То, чем жил Стивен, - это не жизнь. Он проводит двадцать три часа в сутки в своей камере, ест пищу, находящуюся чуть южнее "несчастного", и к нему относятся с полным отсутствием уважения и достоинства. У него отняли любую способность контролировать какую-либо часть его собственного существования, и отчаяние в его глазах такое же, какое я видел бесчисленное количество раз у бесчисленных клиентов. Я представляю, что это вроде как быть фанатом Cubs.
  
  Чего Стивен не осознает в полной мере, так это того, что по сравнению с большинством заключенных он живет в ускоренном режиме. Поскольку он ни за что не был осужден, его изолируют от других заключенных в более чистом помещении с относительно доброжелательными охранниками. Если его осудят, он будет вспоминать эти дни с тоскливой ностальгией.
  
  Я решаю ударить его прямо между глаз своим первым вопросом. “Стивен, где ты был в ночь убийства твоего отца?”
  
  Он не моргает. “Я был дома примерно до семи часов, потом поехал в Патерсон”.
  
  “Зачем ты это сделал?”
  
  “Мой отец позвонил и попросил меня. Он сказал, что хочет показать мне кое-что, что мне нужно увидеть прямо сейчас”.
  
  “Он сказал, что это было?” Я спрашиваю.
  
  “Нет, но он казался расстроенным, и я волновалась, потому что мой отец никогда не казался расстроенным. Он всегда все полностью контролировал”.
  
  “И ты понятия не имел, почему?”
  
  Стивен качает головой. “Я предположил, что это как-то связано с его работой”.
  
  “Почему ты так решил?”
  
  “Просто в последнее время он был очень настойчив и скрытен по этому поводу. Но его звонок мне, возможно, не имел к этому никакого отношения. Он определенно не выполнял никакой работы в центре Патерсона ”.
  
  “Ты встретила своего отца той ночью?”
  
  Стивен качает головой. “Нет, я ходил в ресторан, который он указал, кажется, он называется Mario's, но он так и не появился. Он сказал мне подождать снаружи, но примерно через час я зашел и выпил пива. После этого я подождал еще час, а затем попытался дозвониться до него по мобильному. Когда я не смог его поймать, я пошел домой ”.
  
  Эта часть истории подтверждается. Стивен получил штраф за парковку возле "Марио", вероятно, когда он выпивал, именно так полиция и прокуратура узнали, что он там был. Тело Уолтера Тиммермана было найдено примерно в двух кварталах отсюда.
  
  “Почему вы ничего из этого не рассказали полиции?”
  
  “Они никогда не спрашивали; они вообще никогда не разговаривали со мной. Потом они арестовали того другого парня, и я решил, что это сделал он, поэтому мне и в голову не пришло идти к ним с этим. Это как-то плохо для меня?”
  
  “Мы разберемся с этим”, - говорю я, хотя, возможно, мы и не сможем этого сделать. “Вы с вашим отцом были близки?”
  
  “И да, и нет. Это было что-то вроде повседневности ”.
  
  “Он вычеркнул тебя из своего завещания”.
  
  Стивен удивляет меня, смеясь. “Около сотни раз, но он всегда возвращал меня обратно, чтобы у него было чем мне пригрозить”.
  
  “Но тебе было все равно?” - Спрашиваю я.
  
  “Нет, и это сводило его с ума. Я имею в виду, что деньги были бы хороши, но иметь настоящего отца было бы приятнее. Как только я завербовался в морскую пехоту, между нами уже никогда не было прежних отношений ”.
  
  “Он был против этого?”
  
  “Настолько противоположный, насколько это вообще возможно для человека. Уверен, психиатр сказал бы, что именно поэтому я и присоединился”.
  
  “И ты стал экспертом по взрывчатым веществам”.
  
  Он кивает. “Они поэтому думают, что я взорвал дом?”
  
  “Это не помогает”, - говорю я. “О чем вы с матерью поспорили в тот день?”
  
  “Мачеха”.
  
  Я киваю и исправляюсь. “Мачеха”.
  
  “Уэгги. Она вообще не заботилась о собаках, но он был собственностью, которую она хотела иметь, из-за того, кем он был. Будущий чемпион ”.
  
  “Ты что-нибудь решил?”
  
  “Нет, я надеялся, что ты это сделаешь. Я все еще такой”.
  
  “У тебя есть какие-нибудь предположения, кто мог желать смерти твоим отцу и мачехе?”
  
  “Вообще никаких”.
  
  “Стивен, мне нужно показать тебе фотографию тела твоего отца, сделанную на месте убийства. Смотреть на это будет неприятно, но это важно”.
  
  “Почему?”
  
  “Появилась некоторая информация о том, что он экспериментировал со своей собственной ДНК. Мы должны убедиться, что он действительно был жертвой ”.
  
  “Никто не опознал тело?”
  
  “Твоя мачеха”.
  
  Он кивает. “Хорошо, дай мне посмотреть”.
  
  Я вижу, как он напрягается, когда я достаю фотографию из конверта. Я кладу ее на стол, и он смотрит на нее несколько секунд, затем закрывает глаза и отводит их, прежде чем снова открыть.
  
  “Это он”, - говорит он. “Это мой отец”.
  
  “Вы уверены на сто процентов?” Спрашиваю я. Я разочарован, хотя и считал маловероятным, что Уолтер Тиммерман инсценировал свою смерть. Но было бы гораздо проще защищать Стивена от обвинения в убийстве, если бы жертва на самом деле не была мертва.
  
  “Я целиком и полностью позитивен”.
  
  Мы еще немного разговариваем, и он спрашивает меня, как дела у Уэгги. Это напоминает мне, что Хэтчет давил на меня, требуя найти решение вопроса хотя бы о временной опеке.
  
  “Вы знакомы с Чарльзом Робинсоном?” Я спрашиваю.
  
  “Конечно, он был близким другом моего отца. Мы называли его дядя Чарли”.
  
  “Он пытается пошалить”, - говорю я. “Как бы ты к этому отнесся?”
  
  “Чарльз показывает собак в качестве хобби, как это делал мой отец. Я думаю, они даже были совладельцами нескольких собак. Он не стал бы плохо обращаться с Вэгги или что-то в этом роде, но отдал бы его на дрессировку”.
  
  “В этом есть что-нибудь неправильное?”
  
  “Зависит от вашей точки зрения”, - говорит он, не оставляя сомнений в том, какова его точка зрения.
  
  Когда я покидаю тюрьму, нутром чую, что испытываю некоторое облегчение. Он прямо отвечал на мои вопросы и не создавал впечатления, что ему есть что скрывать.
  
  То есть, моя интуиция подсказывает мне, что либо Стивен говорит правду, либо нет.
  
  На случай, если вы не заметили, моя интуиция не настолько бесстрашна.
  
  
  
  
  ДОКТОР РОБЕРТ ДЖЕЙКОБИ с готовностью соглашается поговорить со мной, но предупреждает, что не может говорить со мной.
  
  Я позвонил заранее и сказал ему, что хочу обсудить Уолтера Тиммермана, хотя и не упомянул о странном электронном письме, которое нашел Сэм. Джейкоби согласился, но предупредил меня, что считает свои контакты с Тиммерманом конфиденциальными.
  
  Криминалистическая лаборатория Crescent Hills расположена в Тинеке, недалеко от кампуса Университета Фэрли Дикинсон. Снаружи он выглядит как белый космический корабль с плоской, овальной, широкой крышей, расположенной на вершине почти стеклянного здания, как белое сомбреро. Похоже, что это была работа архитектора с завязанными глазами, которому было поручено сделать здание как можно более современным, чтобы клиенты считали, что выполненная внутри работа соответствует последнему слову техники. Очевидно, его проинструктировали не беспокоиться, если здание окажется возмутительно уродливым.
  
  Кабинет Джейкоби - это кабинет из хрома и стекла, в котором нет ни пробирки, ни горелки Бунзена. Он одет в идеально сшитый костюм, который, конечно, никогда не испытывал унижения, проведя ни минуты на вешалке в магазине одежды. У этого парня одежда сшита на заказ так же уверенно, как у меня нет. И если он собирается засучить рукава и приступить к работе, ему сначала придется снять свои золотые запонки.
  
  Я принимаю его предложение выпить стакан шведской минеральной воды, а затем спрашиваю его о его деловых отношениях с Уолтером Тиммерманом. Он снисходительно улыбается, а затем качает головой. “Я сожалею, мистер Карпентер, но наши сообщения конфиденциальны”.
  
  “Я не спрашивал о деталях”, - говорю я, хотя, конечно, планирую это сделать.
  
  “Черту провести трудно, - говорит он, - поэтому я предпочитаю ничего не говорить. Даже несмотря на то, что мистер Тиммерман скончался, наша репутация такова, что...”
  
  Это ни к чему меня не приводит, поэтому я перебиваю. “Вы были личным врачом мистера Тиммермана?”
  
  “Нет”.
  
  “Его адвокат?”
  
  “Конечно, нет. Но...”
  
  “Вы священник? Раввин?”
  
  “Мистер Карпентер, Уолтер Тиммерман был моим близким другом, и я буду чтить его память. Вы должны понимать, что не можете приходить сюда и запугивать меня”.
  
  “Принято к сведению”, - говорю я, готовясь запугать его. “Теперь вот что тебе нужно понять. У меня есть несколько вопросов, на которые мне нужны ответы. Для тебя это будет относительно безболезненно. Альтернатива в том, что я вручу вам повестку в суд и заставлю вас выслушать полномасштабные показания, которые будут похожи на устный ректальный экзамен, проводимый ржавым шпателем ”.
  
  Несколько мгновений он ничего не говорит, без сомнения, обдумывая свои варианты и представляя лопаточку. Я решаю продолжить.
  
  “Доктор Джейкоби, почему Уолтер Тиммерман отправил вам на анализ свою собственную ДНК?”
  
  Он реагирует на это с явным шоком. “Как ты узнал об этом?”
  
  “Это всплыло в рамках расследования”.
  
  Он слегка ссутуливается, что я воспринимаю как знак того, что он собирается перестать сопротивляться ответам на мои вопросы. “Я не уверен, зачем он прислал мне это. Я спросил его, но он так и не ответил. Я счел это чем-то вроде оскорбления, как профессионального, так и личного ”.
  
  “Оскорбление в каком смысле?”
  
  “Ну, это казалось своего рода испытанием, но он и подумать не мог, что мы сможем что-то сделать, кроме как пройти его. Честно говоря, это было немного странно”.
  
  “Может быть, он просто хотел занести свою собственную ДНК в файл?”
  
  Джейкоби качает головой. “Нет, он делал это давным-давно, и он бы этого не забыл. Это было простое совпадение ДНК в первозданном состоянии. В стране нет лаборатории, которая пропустила бы это ”.
  
  Я не больше Джейкоби представляю, что с этим делать. Я, конечно, тоже мог бы зря тратить на это время; скорее всего, это не имеет никакого отношения к убийству Тиммермана. “И ДНК была абсолютно идентична?” Я спрашиваю.
  
  “Идеальная пара”.
  
  “Ты уверен?”
  
  Он смотрит на меня с явным презрением. “Мистер Карпентер, вы знаете что-нибудь о ДНК?”
  
  “Я бы не узнал этого, если бы оно вошло сюда и укусило меня за задницу”.
  
  Он хмурится. “Ну, я и мои коллеги много знаем об этом. Но мы были новичками по сравнению с Уолтером Тиммерманом. Считайте нас часовщиками, у которых ДНК - это часы. Мы разбираемся в часах, мы можем их починить, мы знаем, что заставляет их тикать. Но Вальтер Тиммерман знал, почему они тикают, он понимал их суть. Он знал, что ДНК, которую он прислал нам, принадлежала ему, он знал, что она не была загрязнена, и он знал, что мы найдем ее такой. Почему он прислал ее - загадка, которую мы, вероятно, никогда не поймем ”.
  
  “Но у него, должно быть, была причина”.
  
  “В этом мы можем согласиться”, - говорит он. “У Уолтера Тиммермана была причина для всего, что он делал”.
  
  На обратном пути в больницу я пытаюсь осмыслить то, что сказал мне Джейкоби. Он, безусловно, говорил правду; электронное письмо подтверждает это. Но он не смог пролить свет на тайну, и поэтому я почти ничего не добился.
  
  Одна из самых неприятных вещей в работе над подобным делом заключается в том, что мы обязаны следовать по каждому следственному пути, не зная, к чему это приведет. Очень часто мы не понимаем, что это не имеет отношения к нашему делу, пока не доберемся до конца этого пути. Хуже того, иногда у дороги нет конца, и мы просто продолжаем двигаться вперед вслепую и непродуктивно, тратя драгоценное время и ресурсы.
  
  Нет никаких доказательств, ни малейших, что анализ ДНК Уолтера Тиммермана и Роберта Джейкоби имел какое-либо отношение к его убийству или убийству его жены. Все, что это дает мне, - это предчувствие и путь, по которому нужно идти.
  
  Это лучше, чем ничего, но ненамного.
  
  
  
  
  ЛОРИ ВОЗВРАЩАЕТСЯ ДОМОЙ.
  
  Со специальным оборудованием, с ее командой терапевтов, со мной и двумя патрульными машинами, которые Пит Стэнтон отправляет для защиты. Это будет великолепное шествие по Парк-авеню в Патерсоне.
  
  Лори сказала, что доктор Норвилл в восторге от ее прогресса, хотя мне трудно представить его в восторге. Она клянется, что он даже один раз улыбнулся. Немного.
  
  Он сказал ей, что у нее впереди по крайней мере два месяца терапии, но что со временем она должна полностью восстановить движения и нормальную речь. Рассказывая мне об этом, она начинает плакать; очевидно, для нее это был невероятно эмоциональный и тяжелый опыт.
  
  Я отворачиваюсь и притворяюсь, что помогаю ей собрать вещи, чтобы она не видела, как я тоже плачу. Плакать - это для девочек; кроме того, я был там, делал это, пока Лори была в коме.
  
  Лори понимает, что не сможет работать по крайней мере два месяца, и она уведомила об этом сити-менеджера в Финдли. Ее заместитель, без сомнения, достойно заменит ее, поскольку Финдли - это не совсем Додж Сити. За исключением аномальных убийств, расследовать которые я ездил туда пару лет назад, ближе всего Финдли подошел к уличному насилию, когда стало известно, что Бретт Фавр переходит в "Джетс".
  
  “Энди, ты не против, что я все это время остаюсь в твоем доме?” - спрашивает она.
  
  Я на мгновение задумываюсь, пытаясь порыться в памяти, чтобы понять, слышал ли я когда-нибудь более глупый вопрос. Ничего не приходит на ум.
  
  “Давай попробуем это в течение часа или двух и посмотрим, сработает ли это”, - говорю я.
  
  “Я серьезно”, - говорит она. “Это вызовет некоторую суматоху”. Есть некоторые звуки, которые ей все еще трудно произносить, и звук oy - один из них. Это звучит как turmill . Я вижу разочарование на ее лице, когда она слышит себя.
  
  “Нет ничего, что доставило бы мне больше удовольствия, чем то, что ты провела два месяца в нашем доме”.
  
  Я уверен, она заметила, что я сказал “наш дом”, но она не поправляет меня. В моем жалком маленьком мире это считается чертовски хорошим знаком.
  
  Лори очень слабо держится на ногах, поэтому она не противится политике больницы, согласно которой пациенты при выписке должны пользоваться инвалидным креслом. Они позволят мне провести подталкивание, и как только мы договоримся окончательно о доставке оборудования для терапевта, мы отправляемся.
  
  Я чувствую себя намного лучше, уезжая, чем в ту ночь, когда приехал.
  
  Когда мы возвращаемся домой, Лори хочет войти в дом самостоятельно, хотя при этом держится за мою руку. Я помогаю ей подняться по ступенькам и лечь в постель, и я вижу, что усилия истощили ее.
  
  “Энди, так хорошо быть здесь. Я уже чувствую себя лучше”.
  
  “Это хорошо, потому что тебе придется тянуть свой собственный вес. Легкая работа по дому, приготовление пищи, немного садоводства, сексуальные услуги и тому подобное”.
  
  Лори не отвечает, главным образом потому, что она уже крепко спит. Мне придется записать эту фразу, чтобы использовать ее позже.
  
  Я звоню Вилли и прошу его привести Тару и Уэгги. Он занят в фонде и обещает сделать это, когда они закроются на вечер. Я немного нервничаю по этому поводу, поскольку мы определили, что владение Waggy в прошлом оказывалось несколько нездоровым. Но пока я не буду выводить собак на публичные прогулки; я просто поиграю с ними на заднем дворе, который окружен забором и не виден с территории отеля.
  
  Лори просыпается ужасно голодной и стремится съесть как можно больше больничной еды. Поскольку мое понимание кулинарии совпадает с моим пониманием ДНК, я предлагаю ей множество блюд на вынос. Она выбирает Taco Bell, и я не могу сказать, что разочарован выбором.
  
  Я захожу в "Тако Белл" на шоссе 4 в соседнем Элмвуд-парке и заказываю практически все, что есть в меню. Когда я возвращаюсь, Тара и маниакальный Уэгги встречают меня у двери. Вилли сидит на краю кровати Лори, и они смеются и наслаждаются обществом друг друга.
  
  Все возвращается в норму, а нормальность - это чертовски хорошо.
  
  Вилли бросает один взгляд на пакеты с едой, хлопает в ладоши и объявляет, что умирает с голоду. Это, в сочетании с ранее объявленным голодом Лори, заставит меня сосать пакетики с соусом в поисках пищи.
  
  Я приношу большой поднос и несколько тарелок, и мы едим прямо там, в спальне. В итоге я заказываю стейк кесадилья и половину халупы и считаю, что мне повезло. Лори и Вилли едят столько, что хватит на двенадцать нормальных людей.
  
  Пока я убираюсь, звонит телефон, и Лори берет трубку. Вскоре за ее “привет” следует: “Отлично! У меня все отлично! Так приятно тебя слышать”.
  
  Далее следует трех-или четырехминутный разговор, в основном о состоянии Лори, статусе работы и ближайших планах. Следуют долгие паузы, во время которых она выслушивает явно пространные ответы. В конечном итоге все заканчивается словами: “Он прямо здесь, Маркус. Я соединю его”.
  
  Когда она передает мне телефон, я говорю: “У тебя был этот разговор с Маркусом? Мой Маркус?” Самый длинный разговор, который у нас с ним когда-либо был, состоял из шести хмыканий и кивка. Судя по тому, как это прозвучало, Лори могла бы разговаривать с Генри Киссинджером.
  
  Я беру телефон, и Маркус говорит: “Поймал его”.
  
  “Кто? Чайлдс?”
  
  “Ага. Берген-стрит”.
  
  “Где на Берген-стрит?”
  
  “Лифт”.
  
  Однажды я присутствовал, когда Маркус допрашивал кого-то на полуразрушенном старом складе в конце Берген-стрит недалеко от реки Пассаик, подвесив его над шахтой лифта на шестом этаже, чтобы поощрить его к правдивым ответам. Это был винтажный Маркус, и я думаю, что сейчас он говорит мне, что у него есть дети в том же месте.
  
  “У тебя есть вопросы?” спрашивает он.
  
  “Для него? Абсолютно. Должен ли я спуститься туда?”
  
  “Сейчас”, - говорит он и вешает трубку.
  
  Я встаю и рассказываю Лори и Вилли о разговоре. Вилли настаивает на том, чтобы пойти со мной, идею, которую Лори поддерживает. Ночью этот район может быть опасным, и в "Чайлдсе" мы говорим о наемном убийце, хотя и о том, кого Маркус, по-видимому, держит под контролем.
  
  Я бы, конечно, хотела взять с собой Вилли, поскольку обычно боюсь оставаться одна в своей спальне, если становится слишком темно. Он также разделяет способность Лори понимать уникальную манеру Маркуса говорить. Мне не хочется оставлять Лори одну надолго, но она указывает, что нападавший, очевидно, в данный момент недоступен, чтобы преследовать ее.
  
  Мы с Вилли едем к назначенному месту встречи, которое, если уж на то пошло, еще более запущено, чем в прошлый раз. Маркус подает нам сигнал из окна на шестом этаже, и мы начинаем подниматься по ступенькам. Когда мы оказываемся на площадке третьего этажа, крыса пробегает по полу перед нами, заставляя меня подпрыгнуть так высоко, что я чуть не падаю обратно со ступенек.
  
  “Я должен внести некоторые изменения в свою жизнь”, - говорю я, придя в себя.
  
  К тому времени, как мы добираемся до шестого этажа, я хватаю ртом воздух, или пыль, или что-то еще, что я могу вдохнуть. Вилли, с другой стороны, выглядит так, будто мог бы подняться еще на пятьдесят или шестьдесят этажей.
  
  Мы входим в большую комнату, освещенную только лунным светом через окно и большим фонариком, который Маркус положил на стол. Он спокойно сидит на стуле, в то время как человек, которого я никогда раньше не видел, сидит на полу, привязанный к батарее. Даже в положении сидя очевидно, что он очень крупный, возможно, на четыре дюйма выше и на тридцать фунтов тяжелее Маркуса. Он выглядит ничуть не хуже; Маркус, очевидно, поставил его в это положение, не прибегая к насилию.
  
  “Что ты хочешь знать?” - спрашивает он.
  
  “Ну, для начала, стрелял ли он в Лори”.
  
  Прежде чем Маркус отвечает, явно нераскаявшийся Чайлдс смеется. “Конечно, я застрелил ее, мне просто жаль, что я не убил эту сучку”.
  
  Возможно, в своей жизни я испытывал больше гнева и отвращения, но не могу вспомнить когда. Я пытаюсь контролировать себя и спокойно разговаривать с Маркусом. “Я хочу знать, кто ему заплатил и почему”.
  
  Маркус смотрит на меня без всякого выражения. “Все?”
  
  “Сол?” Спрашиваю я. “Кто такой Сол?” Как всегда, разговор с Маркусом выводит меня из себя, поэтому я поворачиваюсь к Вилли. “Кто, черт возьми, такой Сол?”
  
  “Маркус спрашивает, это все, что ты хочешь знать”, - говорит он.
  
  “О, извини”. Я поворачиваюсь обратно к Маркусу. “Все, что ты можешь выяснить, прекрасно, но в основном это все”.
  
  Маркус кивает. “Возьми его пистолет”. Он указывает на пистолет на столе, которого я раньше не видел.
  
  Я стараюсь говорить тихо, чтобы Чайлдс меня не услышал. “Маркус, я не собираюсь ни в кого стрелять, даже в него”.
  
  “Возьми пистолет”, - повторяет Маркус, а затем достает свой собственный пистолет из кармана. “И это”.
  
  “Маркус, ты можешь сказать мне, что происходит?”
  
  В этот момент Вилли решает вмешаться и подходит к Маркусу. Они разговаривают около минуты или около того, Вилли все время кивает.
  
  Вилли поворачивается ко мне и говорит достаточно громко, чтобы Чайлдс услышал. “Маркус напал на след этого засранца и привез его сюда. Парень думает, что может справиться с Маркусом, поэтому Маркус собирается дать ему шанс. Это также даст Маркусу возможность задать несколько вопросов ”.
  
  Чайлдс смеется, когда слышит это; от его отсутствия страха перед Маркусом у меня мурашки по коже.
  
  Я шепчу Вилли: “Разве мы не можем остаться здесь, с тобой, держащим оружие, на всякий случай?”
  
  “Я предлагал это, но Маркус сказал ”нет"."
  
  “Что он собирается с ним сделать?” - Шепчу я.
  
  “Этот парень застрелил Лори”, - говорит Вилли. “Лори, пожалуй, самый любимый человек Маркуса в мире. Я не думаю, что ты захотел бы продать ему страховку на жизнь, понимаешь?”
  
  “Вилли, мы говорим об убийстве?”
  
  “Нет, ты говоришь об убийстве. Я и Маркус… мы говорим о самообороне. Ты адвокат; ты не понимаешь разницы?”
  
  У меня здесь небольшая дилемма. Если я просто уйду и не попытаюсь оказать какое-либо влияние на ситуацию, один из этих парней может оказаться мертвым. Кроме того, Чайлдс выглядит таким же крутым, каким его описывал Пит, поэтому я не могу быть уверен, что уверенность Маркуса, в дополнение к уверенности Вилли, неуместна.
  
  Даже если Маркус одержит верх, это будет своего рода самосуд, которому я обычно не потворствую. Нет сомнений в том, что правильнее всего передать Чайлдса полиции. Тем не менее, если кто-то и заслуживает быстрого и беспощадного правосудия, так это Чайлдс, кусок дерьма, который признался, что стрелял в Лори, и поклялся сделать это снова.
  
  Другой фактор, который следует учитывать, заключается в том, что существует гораздо большая вероятность того, что Маркус сможет разговорить Чайлдса, чем полиция.
  
  Я подхожу к Маркусу. “Маркус, ты уверен насчет этого?” “Ага”.
  
  “Этот парень очень опасен. Ты будешь действительно осторожен?” “Ага”.
  
  “И ты сделаешь все возможное, чтобы избежать его убийства?”
  
  “Ага”.
  
  Хотел бы я, чтобы это было последним словом.
  
  
  
  
  КАК только мы с ВИЛЛИ выходим из комнаты, я хватаю его за руку.
  
  “В чем дело?” спрашивает он.
  
  “Шшшш”, - тихо говорю я, прикладывая пальцы ко рту, чтобы подчеркнуть, что я хочу, чтобы он помолчал. Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь найти выгодную точку, с которой я мог бы наблюдать за тем, что происходит в комнате.
  
  К счастью, в стене буквально есть отверстия, и я нахожу одно, которое позволяет мне ясно видеть Маркуса и Чайлдса, но оно достаточно маленькое, чтобы они вряд ли знали, что я там. “Я не могу просто оставить его в таком состоянии”, - шепчу я Вилли. “Если что-то пойдет не так, я никогда себе этого не прощу”.
  
  “Маркус будет очень зол”, - говорит он.
  
  “Только если ты скажешь ему”.
  
  “Что ты собираешься делать, если Маркус проиграет? Застрелить Чайлдса?”
  
  Я качаю головой. “Я бы никогда не смог этого сделать. Мы все еще говорим о человеческой жизни. Ты можешь застрелить его”.
  
  Вилли только неодобрительно качает головой, но быстро находит другое место, откуда ему тоже все видно. Я также замечаю, что он достал один из пистолетов и держит его наготове.
  
  Мы смотрим, как Маркус подходит к Чайлдсу и начинает его развязывать.
  
  Делая это, Чайлдс смеется и говорит: “Ты еще больший засранец, чем я думал”.
  
  Маркус не отвечает; он просто продолжает освобождать Чайлдса от пут. В тот момент, когда он свободен, Чайлдс набрасывается и бьет Маркуса кулаком в лицо. Звук удара кулаком по лицу - отвратительный глухой удар, и Маркус, пошатываясь, отступает на несколько футов.
  
  Чайлдс вскакивает и бросается на него, как кошка, демонстрируя пугающую быстроту для человека его габаритов. Он наносит еще два удара, один сбоку от головы Маркуса, а другой проходит мимо его плеча. Маркус отступает еще на несколько шагов.
  
  Я вижу, как Вилли сжимает пистолет до такой степени, что я боюсь, что он собирается застрелиться. Но мы сохраняем свои позиции; кажется, вмешиваться еще слишком рано.
  
  Внезапно мы видим легкое движение, и Чайлдс кричит от боли. Удар Маркуса был настолько быстрым и непродолжительным, что его было трудно заметить, но Чайлдс остался лежать на полу, держась за живот и задыхаясь от боли.
  
  Маркус приближается к нему, и Чайлдс каким-то образом набирается сил, чтобы снова ударить его. На этот раз это делается с гораздо меньшей силой, вероятно, потому, что трудно одновременно бить и причинять боль.
  
  Маркус наклоняется и хватает Чайлдса, поднимая его над полом и над головой, как будто он был тряпичной куклой. Он швыряет его через половину комнаты, и Чайлдс падает кучей. Это самая удивительная вещь, которую я когда-либо видел в своей жизни.
  
  Маркус подходит к Чайлдсу, который безуспешно пытается встать. Маркус отводит кулак назад и приподнимает его наполовину за воротник, готовясь ударить беззащитного мужчину по лицу. У меня нет сомнений, что это убьет его, и хотя у меня есть большое желание отвести взгляд, я не могу.
  
  Я съеживаюсь, ожидая удара, когда Маркус передумывает. Он расслабляет руку и отпускает Чайлдса, и наблюдает, как тот оседает на пол.
  
  Вилли смотрит на меня, и я просто киваю. Мы поворачиваемся и спускаемся по лестнице. Я думаю, Маркус может справиться с остальным сам, и я чертовски уверен, что не хочу, чтобы он знал, что мы остались посмотреть, что произошло.
  
  Лори спит, когда я прихожу домой. Я, конечно, не собираюсь ее будить, поэтому не могу рассказать ей о событиях чудесного вечера, проведенного с Маркусом и Чайлдсом. Наверное, это и к лучшему: ей нужно много отдыхать, и справиться с этим безумием ничем не поможет.
  
  Она все еще спит, когда я встаю утром, и просыпается только после того, как я приму душ и выпью кофе. Она хочет быть в курсе событий вечера, и я рассказываю ей об этом. Ей не терпится услышать Маркуса, чтобы узнать, удалось ли ему разговорить Чайлдса, как и мне, но она думает, что я поступил правильно, уйдя тогда, когда ушел.
  
  Появляются двое полицейских, не занятых на службе, которых я нанимаю охранять дом, пока в нем находится Лори. Они будут чередоваться с двумя другими полицейскими, так что дом всегда будет под наблюдением, по крайней мере, до тех пор, пока мы не решим, что в этом больше нет необходимости. Несмотря на то, что Маркусу удалось разобраться с Чайлдс, факт в том, что его наняли застрелить ее, и тот, кто нанял, может найти кого-то другого, чтобы попытаться выполнить эту работу.
  
  Дневная медсестра Лори и два физиотерапевта появляются через несколько минут. Я делаю пометку пополнить холодильник; этим людям придется поесть и попить. Похоже, я за одну ночь превратился из отшельника в ведущего, и это не та роль, к которой я привык.
  
  Довольный тем, что о Лори хорошо заботятся, я направляюсь в офис, где меня ждут Кевин и Эдна. Эдна стала приходить относительно вовремя с тех пор, как в Лори стреляли; кажется, она хочет быть рядом, чтобы помочь, если сможет. Это та ее сторона, которую я раньше не видел, главным образом потому, что ее раньше не существовало.
  
  Лори спит допоздна, а Эдна рано приходит на работу. Я, несомненно, окунулся в мир причуд.
  
  Кевин типично проанализировал наше дело и изложил то, что нам нужно сделать, чтобы действительно начать. Первым в списке стоит поездка на место убийства Уолтера Тиммермана. Он знает, что мне всегда нравится начинать с самого начала и самому разобраться в том, что произошло. Я знаю, что не собираюсь волшебным образом находить какие-то улики, которые упустила полиция, но это помогает мне чувствовать себя обоснованным.
  
  Мы все еще ничего не слышали от Маркуса, и я начинаю немного беспокоиться. Я также ничего не слышал от Пита Стэнтона, хотя Маркус должен был доставить Чайлдса в полицию, когда закончит с ним.
  
  Мы с Кевином прибываем на место убийства, и я предполагаю, что если бы вы дали друзьям Уолтера Тиммермана десять тысяч предположений относительно места, где он мог когда-нибудь умереть, это реальное место в центре Патерсона оказалось бы позади Мозамбика и Марса.
  
  Я уверен, что чувство, которое испытываем мы с Кевином, отличается от того, что мы испытали бы, приди мы сюда ночью, когда Тиммерман получил пулю. В это время суток ощущение тоскливое и безнадежное; кажется, что из окрестностей высосана вся доступная энергия. Безработные, многие из которых, вероятно, бездомные, проводят весь день, болтая на углах и полулежа на бордюрах. По какой-то причине я вспоминаю строчку из песни Саймона и Гарфункела: “Хороший день - это когда у меня ничего не болит. Плохой день, когда я лежу в постели и думаю о том, что могло бы быть.” По этому стандарту у этих людей, кажется, хороший день, но их жизни, несомненно, давным-давно начали “ускользать”.
  
  Будь мы здесь ночью, мы, вероятно, испугались бы. Это была бы угрожающая, опасная обстановка. Конечно, единственный способ, которым мы с Кевином могли бы добраться сюда ночью, был бы в армейском танке, заключенном в пуленепробиваемый пузырь, под охраной батальона морской пехоты и Маркуса.
  
  Я не могу перестать думать о Маркусе. Что, если Чайлдс каким-то образом одержал верх после того, как мы ушли? Может быть, он ударил Маркуса трубой по голове, когда тот отвернулся. Маркус не неуязвим; даже Лука Брази спит с рыбами.
  
  Тиммермана застрелили в переулке за круглосуточным магазином.
  
  Мы с Кевином заходим в магазин, который, кажется, продает только товары, обозначенные их испанскими названиями, и разговариваем с продавцом за прилавком. Ему около восемнадцати лет, и он наблюдает за нашим приближением с явным безразличием.
  
  “Привет. Мы расследуем убийство, которое произошло в том переулке некоторое время назад. Мы хотели бы осмотреться, если вы не возражаете”.
  
  Он не произносит ни слова; я не могу сказать, понимает ли он английский или ему просто неинтересно, как мы его используем.
  
  “Так что мы просто осмотримся, хорошо?”
  
  Опять ни слова.
  
  “Кев, ты хочешь прыгнуть сюда?” Я спрашиваю.
  
  “Нет, у тебя отлично получается”.
  
  “Спасибо”.
  
  Я беру упаковку "Мента", которая выглядит и звучит так, словно это, должно быть, мятные леденцы, и вручаю продавцу двадцатидолларовую купюру. “Сдачу оставь себе”, - говорю я и впервые вижу проблеск понимания.
  
  “Мы будем на заднем дворе”, - говорю я, и мы с Кевином выходим из магазина.
  
  “На заднем дворе” - это немногим больше, чем несколько мусорных контейнеров и немного мусора, который не попал ни в один из них. Это больше не охраняемое место преступления, но там сохранились слабые очертания меловой отметки, которая указывала, где было найдено тело Тиммермана. Он прикрыт выступом здания, поэтому его не полностью смыло летними дождями. На цементной стене неподалеку также есть то, что выглядит как выцветшие пятна крови.
  
  Мы здесь ничего не найдем, и я не могу представить, чтобы Уолтер Тиммерман чувствовал себя как-то иначе в ту ночь. Из того, что я знаю о нем, не похоже, чтобы у него была возможная причина прийти сюда добровольно. В маловероятном случае, если бы он охотился за наркотиками или сексом, он мог бы найти гораздо лучшее место.
  
  Кажется гораздо более вероятным, что его привезли сюда с целью убийства.
  
  “Должно быть, его заставили прийти сюда”, - говорю я.
  
  Кевин кивает. “Я тоже так это вижу. Особенно ночью”.
  
  “Почему бы тебе не вернуться сюда сегодня вечером и не проверить это?” Спрашиваю я.
  
  Кевин улыбается. “Вы мне недостаточно платите, босс”.
  
  На обратном пути в офис я чувствую себя несколько помолодевшим. Главная причина этого - поездка на место убийства; она сосредоточила меня на расследовании и в то же время придала мне больше оптимизма в отношении его исхода. Ничто так не поднимает настроение Энди Карпентеру, как залитая кровью сцена жестокого убийства.
  
  Я вижу такого сына, как Стивен, который, возможно, всю свою жизнь чувствовал себя обиженным властным отцом, срывающимся и убивающим этого отца в приступе минутной ярости. Но я не могу представить, чтобы он привез Уолтера в район, который мы только что посетили, и хладнокровно совершил убийство. Это возможно, я знаю, но я просто не могу этого представить.
  
  Продолжающееся выздоровление Лори также позволило мне сосредоточиться на расследовании так, как я не мог, пока боялся за нее. Беспокоиться о ней двадцать четыре часа в сутки было невыносимо, и теперь я знаю, что не смог бы продолжать расследование, если бы она не справлялась так хорошо.
  
  Она в надежных руках и хорошо защищена, и хотя я буду много думать о ней, я не буду зацикливаться на этом.
  
  Сейчас меня отвлекает только Маркус и тот факт, что прошло более шестнадцати часов с тех пор, как мы с Вилли оставили его с Чайлдсом, а я не слышала ни слова. Смешно считать себя ответственной за защиту Маркуса и его физическое благополучие, но если прошлая ночь каким-то образом закончилась плохо, я не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить себя за то, что оставила его там.
  
  Я решаю позвонить Лори и узнать, как у нее дела, только чтобы понять, что забыла взять с собой мобильный телефон. Это был глупый поступок: со всем, что происходит, мне нужно быть доступным в любое время.
  
  Я беру у Кевина мобильный и звоню домой, отвечает Вилли Миллер. “Где, черт возьми, ты был?” он спрашивает.
  
  Я волнуюсь, поэтому решаю, что предпочитаю задавать вопросы, а не отвечать на них. “С Лори все в порядке?”
  
  “Да, с ней все в порядке, но мы пытались найти тебя”. “Почему?”
  
  “Маркус здесь”.
  
  
  
  
  ЛОРИ ЗАНИМАЕТСЯ ФИЗИОТЕРАПИЕЙ, когда мы с Кевином возвращаемся домой.
  
  Вилли в кабинете с Тарой и Уэгги, положив ноги на кофейный столик, пьют пиво и смотрят ESPN. Тара методично работает над чубуком из сыромятной кожи, в то время как передние лапы Уэгги разгоняются со скоростью мили в минуту, когда он яростно пытается проделать дыру в ковре.
  
  Вилли говорит мне, что Маркус на кухне, готовит что-нибудь поесть. Я уже однажды видела, как Маркус ест, и это запечатлелось в моей памяти. Пока я наполняю холодильник из-за всех людей в доме, Маркус уберется сам. Затем, если мне не изменяет память, он один раз рыгнет и начнет искать еще еды.
  
  “Что случилось после того, как мы ушли прошлой ночью?” Я спрашиваю Вилли.
  
  “Лори сказала подождать, пока она закончит терапию. Она хочет быть там, когда мы тебе скажем. Она почти закончила ”.
  
  “Я не хочу ждать”, - говорю я.
  
  Вилли пожимает плечами. “Ты всегда можешь спросить Маркуса”.
  
  “Я буду ждать”.
  
  Лори заканчивает через десять минут. В течение этого времени я слышу звуки, доносящиеся с кухни, но я не собираюсь заходить туда, чтобы посмотреть, что происходит.
  
  Она зовет нас в спальню; она снова в постели и явно измотана своими усилиями. Я видел, как она пробежала пять миль, не запыхавшись, и теперь несколько минут упражнений выбили ее из колеи.
  
  “Мы поговорили с Маркусом и узнали, что произошло после твоего ухода. Это не очень хорошие новости”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  Она кивает. “Маркус задал Чайлдсу вопросы, которые вы с ним обсуждали. Он уверен, что у Чайлдса был стимул сказать правду”.
  
  “Кто его нанял?”
  
  “Чайлдс не знал; не знал он и почему. Все это было сделано в тайне, и у него не было личного контакта с этим человеком. Ему заплатили двести пятьдесят тысяч долларов с обещанием еще двести пятьдесят, когда работа будет завершена ”.
  
  “Пятьсот тысяч долларов?” Я повторяю. Это потрясающая цифра. Затем я понимаю, что Лори сказала “работа”. “Там было больше одной работы?”
  
  “Да. Энди, Чайлдс убил Диану Тиммерман. Он подложил взрывчатку в дом”.
  
  “Что?” Я смотрю на Кевина, и он так же сбит с толку, как и я. Во всем этом нет никакого смысла; это связывает две разные вещи, которые, как я думал, вообще не имеют отношения.
  
  “Какого черта кому-то понадобилось убивать тебя и Диану Тиммерман?”
  
  “Энди, Чайлдс охотился не за мной. Ему сказали застрелить собаку. Ему сказали убить Уэгги”.
  
  “Уэгги?” Я указываю на него. “Этот Уэгги?”
  
  “Да”.
  
  “В этом нет никакого смысла. Кто-то заплатил наемному убийце пятьсот тысяч, чтобы тот застрелил собаку?”
  
  “Маркус отнесся к этому положительно”, - говорит Вилли.
  
  Я понятия не имею, что с этим делать. Это просто не поддается вычислению. “Где Чайлдс сейчас?”
  
  “Это плохая новость”, - говорит Лори и поворачивается к Вилли.
  
  “Он пошел поплавать”, - говорит Вилли. “Но я не думаю, что он ушел далеко, потому что у него сломана шея”.
  
  “Маркус убил его?”
  
  Лори кивает. “Он собирался сдать его полиции, но Чайлдс снова наехал на него, и Маркус немного увлекся. Он сказал, что сбросил его в реку”.
  
  “Черт”. Известие о том, что Чайлдс мертв, не совсем доводит меня до слез, и я вряд ли задумаюсь о том, что его безвременная кончина “действительно проясняет ситуацию”. Проблема в том, что теперь у меня есть еще миллион вопросов, которые я хочу ему задать, но я не могу этого сделать.
  
  Правда в том, что я защищаю кое-кого от обвинения в двойном убийстве, и настоящий убийца был у меня в руках, и я позволил ему скрыться. И благодаря Маркусу, он не вернется.
  
  Если бы я понял, что убийство Лори и Тиммермана связаны, я бы вытянул из него всю информацию, какую только мог, а затем выдал бы его как настоящего убийцу. И я должен был понять, что перестрелки могут быть связаны; как указал Вилли, и Диана Тиммерман, и Лори были связаны с Уэгги, когда стали жертвами.
  
  Я так расстроен таким поворотом событий, что иду на кухню, чтобы лично расспросить Маркуса, посмотреть, знает ли он больше, чем из него вытянули. Мне приходится ждать, кажется, минут двадцать, пока он закончит пережевывать четыре или пять фунтов пищи во рту.
  
  В конечном счете я ничего не добился; Маркус даже не знает наверняка, несет ли Чайлдс ответственность за убийство Уолтера Тиммермана. Это не вина Маркуса; он задавал вопросы, которые я хотел, чтобы он задал. Это моя вина, что я не понимаю, что все события могут быть связаны, хотя я до сих пор не знаю, как это возможно.
  
  А теперь слишком поздно.
  
  Конечно, всегда есть шанс, что Чайлдс играл в игру с Маркусом, и что он не говорил правды, когда сказал, что целью был Уэгги. Я имею в виду, что Вэгги может раздражать, но не настолько. Проблема с этой теорией в том, что Маркус не из тех, с кем можно было бы шутить, особенно когда потенциальному шутнику вот-вот свернут шею.
  
  Но если где-то есть какой-то богатый сумасшедший, который решил, что Уэгги должен быть убит, тогда я должен быть богатым сумасшедшим, который собирается защитить его, тем более что он собирается тусоваться с Лори и Тарой.
  
  Это делает борьбу за опеку над Робинсоном еще более важной. Хэтчет назначил дату слушания, которое на самом деле состоится во время суда над Стивеном. В календаре на два часа, и Хэтчет ясно дал понять, что он не рад прерыванию судебного разбирательства. Я не очень хорошо обращался с топором во всем этом, хотя обращение с топором в любом случае довольно деликатная задача.
  
  Нанятые мной копы в свободное от службы время останутся, но теперь, когда Маркус на свободе, я собираюсь привлечь и его. Он может быть телохранителем Уэгги и одновременно моим следователем. Мне будет легче, если он будет в команде; Маркус может быть действительно утешительным товарищем по команде.
  
  
  
  
  Я МОГУ СКАЗАТЬ, что Марта Уиндем считает мою просьбу немного странной.
  
  Я позвонил, чтобы попросить ее организовать мне встречу с кем-нибудь, кто знает все, что нужно знать о выставках собак. Она на мгновение колеблется, без сомнения, задаваясь вопросом, как это может помочь Стивену.
  
  “Ну ... конечно… Думаю, я смогу это сделать”, - говорит она. “Это из-за Уэгги?”
  
  “Это влияет на дело в целом. Это довольно важно”.
  
  “Что конкретно ты хочешь знать? Таким образом, я смогу определить, с кем тебе лучше всего поговорить”.
  
  “Человек, обладающий как можно большими общими знаниями о процессе. Также со знанием деловой стороны вещей”.
  
  “Конец бизнеса?” спрашивает она.
  
  “Правильно. Ценность собак, денежный приз, который они могут выиграть, что-то в этом роде”. Всегда есть шанс, что какой-нибудь соперник Тиммермана на выставке собак решил отменить соревнование людей и собак, которое представляли Тиммерман и Вэгги. Это притянуто за уши и нелепо, но я работаю в мире, где международный киллер нацелился на бернского зенненхунда.
  
  Она говорит, что перезвонит мне после того, как сделает несколько звонков, и после того, как я вешаю трубку, мы с Кевином обсуждаем, с кем мы могли бы поделиться информацией, предоставленной Маркусом о Чайлдсе. Мы решаем, что нет смысла рассказывать Ричарду Уоллесу то, что мы знаем; мы всегда можем сделать это позже, если это будет нам выгодно.
  
  Но я бы хотел, чтобы тело Чайлдса было найдено, хотя бы для того, чтобы позже доказать, что он был в этом районе, если мы захотим это сделать.
  
  Я звоню Питу Стэнтону в его офис, и он, как обычно, отвечает по телефону: “Какого черта тебе сейчас нужно?”
  
  “У меня только что был невероятно странный разговор”, - говорю я.
  
  “Ты все еще звонишь по этим телефонным секс-линиям?”
  
  “Нет, это было от анонимного информатора. Он назвался А. Т.”
  
  “А. Т.?” - спрашивает Пит.
  
  “Да”, - говорю я. “Я полагаю, это расшифровывается как ‘Анонимный информатор’. ”Ты скоро переходишь к сути?”
  
  “Да. Итак, А. Т. звонит мне, чтобы сказать, что преступник по имени Джимми
  
  Чайлдс умер”.
  
  “Это правда? Он упоминал, умер ли этот преступник естественной смертью?”
  
  “Он сказал, что это был несчастный случай на лодке по реке Пассаик, недалеко от Берген-стрит в центре Патерсона”. Конечно, там не было лодки со времен войны за независимость.
  
  “Вероятно, яхтенные гонки прошли неудачно”, - говорит Пит. “Как звучал A. T.?”
  
  “Я думаю, что он был англичанином, вероятно, лет шестидесяти. Очень чопорная манера говорить ... много говорил ‘cheerio’”.
  
  “Звучит либо как Уинстон Черчилль, либо как Маркус”, - говорит Пит своим лучшим невозмутимым голосом.
  
  “Это не мог быть Маркус. Он не говорит ‘приветствие’. Он даже не ест их; он любитель кукурузных хлопьев ”.
  
  “У тебя есть что-нибудь еще, что ты хочешь мне рассказать?” Спрашивает Пит. “Не прямо сейчас”.
  
  Когда я вешаю трубку, Эдна говорит мне, что Сэм Уиллис ждал встречи со мной. В голове у меня пустота от разговоров о песнях, но я говорю ей, чтобы он все равно пришел. Надеюсь, он снимет меня с крючка.
  
  Сэм входит с портфелем, таким большим, что он больше похож на чемодан. Он начинает выгружать его на единственное место в моем офисе, где могут разместиться все документы, то есть на диван.
  
  “Что, черт возьми, все это значит?” Я спрашиваю.
  
  “Все, что вы когда-либо хотели знать о жизни Уолтера и Дианы Тиммерман”.
  
  Я начинаю бегло просматривать кое-что из этого, пока он продолжает раскладывать бумаги на диване. У него есть телефонные счета, текущие счета, электронная почта, брокерские счета, счета за коммунальные услуги… это потрясающая демонстрация.
  
  “Это невероятно”, - говорю я. “Как ты находил время для всего этого?”
  
  “Эй, да ладно, ты даешь мне работу, я ее выполняю”.
  
  “Тебе удалось хоть немного поспать?”
  
  “Конечно”, - говорит он. “На самом деле, прошлой ночью я пытался закончить, но моя голова отяжелела, а зрение затуманилось, так что мне пришлось остановиться на ночь”.
  
  Он играет в “Отеле Калифорния” Иглз, и то, что я чувствую легкое волнение по этому поводу, является признаком моего уровня зрелости. Я фанат Eagles, и когда дело доходит до их текстов, я могу заговорить о песнях с кем угодно под столом.
  
  “Я бы подумал, что, должно быть, было трудно снова поднять его утром”, - говорю я. “Тебе пришлось найти проход обратно в то место, где ты был раньше”.
  
  Он слегка улыбается. Сражение началось. Но пока мы сражаемся, я бы также хотел услышать о Тиммерманах. Я спрашиваю Сэма, заметил ли он что-нибудь, что показалось необычным.
  
  “Если бы мы говорили о моем мире, все было бы необычно. Для них, кто знает?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Ну, Тиммерман, вероятно, сделал сотню международных звонков за неделю до своей смерти. Европа, Ближний Восток… он распространил это повсюду. И каждый звонок был на другой номер; он никогда не повторял один и тот же номер. Ни разу”.
  
  “Как ты это читаешь?” Я спрашиваю.
  
  “Либо он, либо люди, которым он звонил, не хотели, чтобы кто-нибудь узнал, кто это был. Я предполагаю, что звонки были перенаправлены на один или, возможно, на несколько номеров, но таким образом, что их невозможно было отследить ”.
  
  Я киваю; возможно, он прав, или, возможно, Тиммерман просто звонил множеству разных людей. “Что еще?”
  
  “За неделю до смерти ему перевели двадцать миллионов долларов из Банка Швейцарии. Поверьте мне, они ему не нужны были на пропитание, но все равно это неплохая мелочь”.
  
  “Что-нибудь о том, над чем он работал в те последние недели?”
  
  “Нет, и есть куча электронных писем, в которых люди спрашивали его об этом. У него не было ни малейшего шанса поделиться этим с кем-либо; это было похоже на то, что он воздвиг стену. Но он продолжал говорить людям, что у него нет времени видеться с ними или выходить куда-нибудь, потому что он был так занят. Все это здесь ”.
  
  “А как насчет жены?” Спрашиваю я.
  
  “Она тратила деньги так, словно наступал конец света. Назови магазин, и она потратила там целое состояние. Украшения, машины ... невероятно”.
  
  “Я знаю этот тип”, - говорю я. “У нее был извращенный ум, как у Тиффани, у нее были изгибы ”Мерседеса"".
  
  Он улыбается. “И я предполагаю, что у нее было много симпатичных мальчиков, которых она называла друзьями”.
  
  “Почему ты так говоришь?”
  
  “За шесть недель до смерти ее мужа она сделала двенадцать телефонных звонков в отель в Нью-Йорке, в одно из тех модных заведений, где за ночь берут семьсот долларов. И она была там по крайней мере дважды; она покупала напитки по своей кредитной карточке в их баре ”.
  
  “Мы знаем, кому она звонила или к кому ходила?” Я спрашиваю.
  
  “Нет. По этому никак не скажешь. Это будет зависеть от тебя. Но если ты придумаешь мне имя, я разобью его жизнь на части”.
  
  “Может быть, кто-нибудь в отеле ее вспомнит”, - говорю я.
  
  Он улыбается. “Это мой мальчик; ты можешь это сделать. Иди и возьми их”.
  
  “Ваша уверенность трогательна. Я чувствую, как мои глаза наполняются слезами”.
  
  Он смеется. “Я серьезно. У меня появилось умиротворяющее легкое чувство, и я знаю, что ты меня не подведешь. Потому что я уже стою ...”
  
  “Ты уже стоишь?”
  
  Он кивает. “Да, я уже стою на земле”.
  
  Я смеюсь. “Ладно, Сэм, я хочу разобраться с этим делом, так что убирайся отсюда к черту”.
  
  Он кивает. “Хорошо, босс”. Он встает, подходит к двери и открывает ее, но затем возвращается ко мне.
  
  “Что теперь?” Я спрашиваю.
  
  “Извини, но каждый раз, когда я пытаюсь уйти, что-то заставляет меня развернуться и остаться”.
  
  Это могло бы продолжаться вечно; у "Иглз" была долгая карьера. “Сэм, мне нужно работать, заканчивай”.
  
  Он кивает. “Хорошо. Но все это поможет тебе в расследовании, верно?”
  
  “Может быть, а может и нет”.
  
  “Что это значит?” спрашивает он.
  
  Я указываю на бумаги. “Это значит, в зависимости от того, что я узнаю, это может быть раем, а это может быть адом”.
  
  
  
  
  Я ЗАХОЖУ В ДВЕРЬ и вижу, как Лори спускается по ступенькам, чтобы поприветствовать меня.
  
  Она держится за перила и пытается устоять на своих дрожащих ногах. Она улыбается, когда видит меня, и это заставляет ее на мгновение потерять концентрацию. Она начинает падать, и я вижу панику, когда она хватается за перила.
  
  Как я часто делаю в подобных ситуациях, я просто стою, парализованный, наблюдая. Она не может восстановить равновесие и падает с последних трех ступенек, с глухим стуком приземляясь на пол.
  
  Теперь, когда уже слишком поздно, я бросаюсь к ней. “Лори, ты в порядке?”
  
  “Черт возьми! Черт возьми! Черт возьми!” - кричит она, стуча кулаком по полу. “Энди, я не могу больше так себя вести!”
  
  “Правда?” Спрашиваю я. “Я думал, ты была очень грациозной. Тебе больно?”
  
  Она делает паузу на некоторое время, прежде чем ответить, поскольку оценивает собственное состояние. “Я так не думаю. Просто расстроена и смущена”.
  
  “Где медсестра?”
  
  “Я отправил ее домой. Я хотел, чтобы сегодня вечером все вернулось в норму”.
  
  Я помогаю ей добраться до дивана, и хотя она слегка пошатывается, кажется, с ней все в порядке. Тара и Уэгги немедленно пользуются ситуацией, запрыгивают на диван и прижимаются к ней, их головы оказываются у нее на бедрах.
  
  Лори начинает смеяться над тем, как быстро они приняли удобные позы, и гладит их обоих по головам. Удивительно, какими успокаивающими могут быть собаки.
  
  Я не видел Маркуса снаружи, когда приехал, но это меня не удивляет. У Маркуса есть привычка не появляться где-либо, пока ему не понадобится быть там, и я научился быть уверенным в этом. Я дал ему ключ, так что он может входить и выходить, когда ему заблагорассудится, но я знаю, когда он был внутри, потому что холодильник пуст.
  
  “Ты уверен, что тебе стоит вставать с постели?” Спрашиваю я.
  
  “Да, Энди. Несмотря на мое неловкое выступление на лестнице, у меня все в порядке. Я не инвалид”.
  
  “Ладно. Хорошо”.
  
  “Я могу делать разные вещи. Правда”, - говорит она.
  
  “Отлично. Приготовь мне ужин, женщина”.
  
  “Кроме этого”.
  
  “Хорошо. Давай разденемся”.
  
  “И кроме этого”.
  
  Я киваю. “Итак, перефразируя, ты можешь делать что угодно, кроме хороших вещей”.
  
  Она улыбается. “Верно. И я особенно хороша в том, чтобы думать”.
  
  “О чем ты думал все это время?”
  
  “Еду домой. Возвращаюсь к работе”.
  
  Это было не совсем то, что я надеялся от нее услышать. “Ты к этому не готова, Лори. Ты должна это знать”.
  
  Она кивает. “Да. Но у меня есть потребность вернуться к реальной жизни”.
  
  “Жить здесь - это ненастоящая жизнь?”
  
  Она качает головой. “Прости, Энди, это выходит неправильно. Мне нравится здесь, и мне нравится быть с тобой. Я просто не могу оставаться такой беспомощной. Я никогда раньше не испытывал ничего подобного ”.
  
  “Лори, такое чувство, что вчера ты была в коме, и ты была… борьба за свою жизнь ”. Мой голос срывается на этих последних словах; одной мысли о той первой ночи в больнице достаточно, чтобы превратить меня в хнычущую, недостойную мужчины развалину. “У тебя отлично получается”.
  
  “Я знаю. Я просто нетерпеливый”.
  
  “Итак, как я могу сделать тебя менее нетерпеливым?”
  
  “Может быть, вы позволите мне помочь вам с этим делом. Я могу прочесть файлы, может быть, у меня появятся какие-нибудь идеи. Это даст мне пищу для размышлений, и есть шанс, что я смогу что-то внести”.
  
  Для меня это несложно; Лори самый хороший следователь, с каким я когда-либо сталкивался, и это не может не помочь, если такой ум, как у нее, на нашей стороне. “Абсолютно. Это отличная идея ”.
  
  “Я знаю, что пока не могу приехать в офис, но...”
  
  “Тебе не обязательно. Мы перенесем офис сюда”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Кевину и Эдне было бы неплохо работать здесь, а не в офисе. Это совсем не сложно. И таким образом ты можешь присутствовать на собраниях и быть частью происходящего”.
  
  “Энди, пожалуйста, скажи мне, не веду ли я себя по-детски”.
  
  “Вовсе нет”, - говорю я. “Это отличная идея”. И на самом деле это так. “Итак, что еще я могу сделать?”
  
  “Ты можешь обнять меня”.
  
  Поскольку Уэгги и Тара все еще находятся по обе стороны от нее, это будет непросто. “Кажется, ты окружена”, - говорю я.
  
  “Не сейчас. Сегодня ночью. В постели. Я хочу, чтобы ты обнимал меня всю ночь”.
  
  “Знаешь, ты многого просишь”.
  
  Она улыбается. “Я понимаю это. И я бы не стала винить тебя, если бы ты отказался”.
  
  “Это ведь не превратится в ежедневное занятие, не так ли?”
  
  “Нет, я обещаю”, - говорит она. “Завтра вечером я найду кого-нибудь другого, кто обнимет меня”.
  
  “Вот что я тебе скажу. Мы будем пробовать это со мной в течение года и посмотрим, что из этого выйдет”.
  
  Она снова улыбается. “Я думаю, все пройдет хорошо”.
  
  Я тоже.
  
  
  
  
  ОТЕЛЬ HAMILTON находится на Гудзон-стрит в Нью-Йорке.
  
  На данный момент это считается самой хипповой частью всего города, и я знаю об этом, потому что я знаю людей, которые знают людей, которые знают людей, которые являются модными.
  
  На самом деле этот район известен как Мясокомбинат, потому что в течение многих лет он был центром оптовой торговли мясом в городе. Умопомрачительно, но мясокомбинат по-прежнему процветает, несмотря на то, что вокруг него растет популярность. В дополнение к менее дорогим бараньим отбивным и телячьим голяшкам в этом районе теперь полно дорогих отелей и бутиков.
  
  Только в Нью-Йорке.
  
  Перед отелем Hamilton проложены канатные дороги velvet, и, хотя сейчас всего три часа дня, они готовятся к наплыву людей, которые попытаются попасть в их бар на крыше сегодня вечером. Мне говорили, что люди будут регулярно стоять здесь часами в надежде, часто тщетной, что они пройдут мимо вышибал и получат допуск.
  
  Как и все остальное в мире моды, в котором я никогда не жил, для меня это не имеет смысла. В Нью-Йорке полмиллиарда баров, в которые вы можете просто зайти и заказать напиток. Они более распространены, чем пиццерии. Что может побудить человека часами ждать и рисковать отказом, чтобы попасть в эту? А цены на напитки, вероятно, такие же, как на подержанные автомобили. Так зачем же люди приходят сюда? Насколько хорошей может быть их водка?
  
  Я вхожу через вращающуюся дверь и прохожу около пятидесяти футов до стойки консьержа. По пути туда трое сотрудников желают мне доброго дня. Очевидно, что они очень заботятся обо мне.
  
  Я обнаружил, что дорогие отели в Нью-Йорке либо очень современны, либо выглядят так, как будто были обставлены во время войны за независимость. Этот отель современный, и весь вестибюль выполнен в черно-белых и хромированных тонах. Пол белый с диагональными хромированными полосами, а единственное ковровое покрытие - это несколько небольших ковриков в зонах отдыха. Я думаю, если они поднимут цены на номера до девятисот за ночь, они смогут позволить себе проживание от стены до стены.
  
  Я знаю, что проявляется моя предвзятость, но я ненавижу такие отели. Номера обычно меньше, чем в среднем Holiday Inn, и вам приходится брать ипотеку, чтобы поесть арахиса из мини-бара. И все же эти номера всегда заполнены, по крайней мере, до тех пор, пока не откроется другой, еще более шикарный отель дальше по улице.
  
  Женщина-консьерж помогает гостю-мужчине, поэтому я стою у него за спиной и подслушиваю. У него есть несколько просьб: заказать столик на ужин, билеты в театр, прокат лимузина… со всеми из которых она легко справляется с помощью телефонного звонка.
  
  Каждый свой звонок она начинает со слов: “Это консьерж в отеле ”Гамильтон"", - произносимых тем же властным тоном, который она использовала бы, если бы объявляла, что звонит королева Англии. Но это, безусловно, работает; это женщина, которая получает то, что она хочет, или, по крайней мере, то, что хочет гость. Если бы я остался здесь, я бы постоянно забрасывал ее просьбами; это было бы все равно, что завести собственного джинна.
  
  Когда подходит моя очередь, мы обмениваемся приветствиями, и я говорю: “Я бы хотел поговорить с менеджером, пожалуйста”.
  
  Она улыбается и говорит. “Возможно, я могу вам помочь?”
  
  “Возможно, вы менеджер?”
  
  “Нет, сэр”.
  
  “Вероятно ли, что вас повысят до менеджера в ближайшие несколько минут?”
  
  “Нет, сэр, я...”
  
  “Тогда, боюсь, вы не сможете мне помочь. Поэтому, пожалуйста, скажите менеджеру, что я хотел бы его видеть”.
  
  “Кто, я могу сказать, звонит?”
  
  “Меня зовут Карпентер… Я расследую двойное убийство”.
  
  Очевидно, среди вещей, с которыми консьержи не любят иметь дело, - двойные убийства, поскольку, как только я говорю это, она, кажется, испытывает некоторое облегчение от того, что я не прошу ее помочь. Она снимает трубку и набирает номер менеджера или, по крайней мере, его офиса, и через несколько мгновений я уже в лифте на пути к верхнему этажу. В лифте есть видеоэкраны, на которых крутят старые мультфильмы, что, должно быть, еще один признак модности. Мне следует делать заметки об этом материале, чтобы я мог произвести впечатление на Лори.
  
  Менеджера зовут Лайонел Полсон, и на вид ему не больше тридцати пяти или около того. Он одет в костюм, который, хотя я и не специалист, кажется шелковым. На самом деле, она выглядит такой гладкой, как шелк, что ему, должно быть, приходится держаться за подлокотники своего кресла, чтобы не соскользнуть на пол.
  
  Мы здороваемся, и я сажусь на стул напротив его стола. Он просит меня показать ему какое-нибудь удостоверение личности.
  
  “Ты имеешь в виду что-то вроде водительских прав?” Я спрашиваю.
  
  “Нет, я имею в виду значок, или щит, или как там это называется, который показывает мне, в каком агентстве вы работаете”.
  
  “Я адвокат”, - говорю я. “У нас нет значков, но я могу показать вам наше секретное рукопожатие”.
  
  Он удивлен и говорит мне, что, поскольку я сказал консьержу, что расследую убийство, он предположил, что я сотрудник правоохранительных органов.
  
  Я уверяю его, что это не так, и говорю ему, что хочу опросить его сотрудников, чтобы узнать, помнит ли кто-нибудь Диану Тиммерман. Я достаю ее фотографию, которая у меня есть, и показываю ему.
  
  “Я, конечно, понятия не имею, кто она”, - говорит он, поднимая фотографию и рассматривая ее.
  
  “Был”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Кем она была”, - говорю я. “Она была одной из жертв убийства”.
  
  Он отбрасывает фотографию, как будто она горит. “О боже. И она была гостьей в этом отеле?”
  
  Я качаю головой. “Я так не думаю. Но она посещала кого-то, кто был по крайней мере дважды. Я хочу знать, кто это был”.
  
  “Наши гости рассчитывают на уединение”.
  
  “Тогда ожидания одного из них не оправдаются”.
  
  “Вы надеетесь спросить служащих отеля, видели ли они эту женщину?”
  
  “Я не буду просить. Я пришлю нескольких частных детективов; они будут осторожны”.
  
  “У меня не может быть сбоев, я...”
  
  Я качаю головой. “Нарушение было бы, если бы я отправил команду здоровенных парней вручать повестки всем, когда у вас есть очередь людей, ожидающих попасть в ваш бар ”. Я не честен в этом; у меня нет полномочий на подачу повесток, и я не смог бы получить их, даже если бы попытался.
  
  “Когда вы предполагаете собрать здесь своих людей?”
  
  “Завтра в половине шестого. В это время дня она была здесь оба раза. И мне нужно знать, был ли кто-нибудь на дежурстве в те дни, особенно в баре, которого завтра здесь не будет”.
  
  Он соглашается на мою просьбу, получив от меня обещание, что мои люди будут заниматься своими делами тихо и профессионально. Он передаст сотрудникам отеля, что они должны отвечать на вопросы открыто и честно.
  
  Всегда есть шанс, что он проверит, узнает, что у меня нет права вызывать в суд, и изменит свое решение. Это маловероятно; он, вероятно, просто пройдет через это и будет надеяться, что это не вызовет никаких проблем.
  
  Я благодарю его и ухожу, а затем звоню Кевину и говорю ему нанять агентство по расследованию, которым мы иногда пользуемся. Я почему-то забыл упомянуть часть о том, чтобы убедиться, что все ведут себя тихо и осмотрительно; я хочу узнать, кого там видела Диана Тиммерман, и меня не волнует, если им придется поджечь это место, чтобы узнать.
  
  
  
  
  ЕЩЕ ОДИН ИЗ МОИХ СТЕРЕОТИПОВ вот-вот бесцеремонно рассыплется в прах.
  
  Я ненавижу, когда это происходит; мне гораздо больше нравится, когда мои невежественные, непроизвольные мнения о людях и событиях оказываются точными на сто процентов.
  
  Этот злополучный стереотип касается людей, которые выставляют своих собак на престижных выставках. Я ожидаю, что их всех будут звать Маффи или Баффи (я говорю о людях), и они будут есть бутерброды с кресс-салатом и шмыгать носом по поводу того, как трудно в наши дни нанять достойную прислугу.
  
  Когда Марта Уиндем позвонила мне и сказала, что договорилась о встрече с Барб Стэнли в Гринвиче, штат Коннектикут, это имело смысл. Коэффициент заносчивости в Коннектикуте находится на самом высоком уровне; насколько я знаю, все, что люди там делают, это играют в крокет, пьют мартини и едят конфеты.
  
  На самом деле, хотя я живу в так называемом районе трех штатов, который включает Нью-Йорк, Нью-Джерси и Коннектикут, последний является для меня своего рода загадочным штатом. Я даже не знаю, как называются эти люди. Коннектикутцы? Коннектикутцы?
  
  В любом случае, мои представления о том, что люди снобы и превосходны, похоже, совсем не соответствуют действительности. Женщине, которую, как я предполагаю, зовут Барб Стэнли, немного за тридцать, она высокая и худощавая и, по-видимому, обладает безграничной энергией. Ее рабочее место, где мы встречаемся сегодня, представляет собой старый склад, модернизированный и оформленный как детский сад для собак. Люди высаживают своих собак по дороге на работу, будучи уверенными в том, что животным понравится бегать и играть с друзьями на каком-нибудь невероятном оборудовании.
  
  Когда я прихожу, она бегает с собаками, время от времени останавливаясь, чтобы покувыркаться с ними на полу. Я наблюдаю за ней около десяти минут и не понимаю, как ей это удается. Я бы не продержался и тридцати секунд. Самое удивительное во всем этом то, что бейсболка "Нью-МЕТС", которую она носит, не спадает. Должно быть, она приклеена к ее голове.
  
  Она наконец видит меня, машет рукой, а затем вскакивает на ноги. Она подает знак другой молодой женщине, которую я даже не заметил, и эта женщина подходит поиграть с собаками. Их языки отвисли, и я думаю, что один из них смотрит на своего воображаемого тренера, чтобы посмотреть, остались ли у них какие-нибудь тайм-ауты.
  
  “Могу я вам помочь?”
  
  “Да”, - говорю я. “Пожалуйста, скажи мне, что ты устал”.
  
  Она смеется. “Пока нет. Но ты должен увидеть меня около четырех часов”.
  
  “Меня зовут Энди Карпентер...”
  
  “О, точно. Марта сказала, что ты будешь рядом. Я Барб Стэнли”.
  
  Я киваю. “Она сказала, что ты эксперт по показу собак… весь процесс”. Я еще раз смотрю на собак, вернувшихся к игре с их новым лидером. Очень немногие из них выглядят как чистокровные. “Кто-нибудь из этих выставочных собак?”
  
  Она качает головой. “Нет, хотя пружина сзади могла бы быть”.
  
  Она приглашает меня обратно в свой офис, и когда мы приходим туда, она предлагает мне выпить из маленького холодильника. Я выбираю бутылку воды, а она берет один из четырех или пяти миллионов энергетических напитков, которые сейчас представлены на рынке. Кажется, что все их пьют, но я не думаю, что они работают. Эти напитки продаются как сумасшедшие, но люди, которых я вижу на улице, не кажутся более влиятельными, чем десять лет назад. Барб - исключение.
  
  “Итак, с чего ты хочешь начать?” - спрашивает она.
  
  “Вы сами показываете собак?”
  
  Она кивает. “Конечно”.
  
  “У тебя были чемпионы?” Я спрашиваю.
  
  “Нет, но я просто промахнулся пару раз”.
  
  “В Вестминстере?” Я спрашиваю.
  
  Она смеется. “Нет, даже близко”.
  
  “Зачем ты это делаешь?”
  
  “Мне это нравится. Я люблю собак, мне нравится находиться среди людей, которые любят собак. Это большая работа, но я бы ни на что ее не променял. В эти выходные я выступаю с шоу; ты можешь прийти, если хочешь ”.
  
  Я говорю, что мне бы этого очень хотелось. “Много ли денег можно выиграть?”
  
  Она снова смеется. “Не мной”. Затем: “Конечно, призы за большие шоу очень хороши”.
  
  “Какой самый большой приз, о котором вы лично знаете?” Я спрашиваю.
  
  “Я думаю, что лучшее шоу в Вестминстере - это сто тысяч долларов”.
  
  Вот и весь денежный мотив. В мире, в котором жил Уолтер Тиммерман, сто тысяч долларов - это чаевые. И весьма маловероятно, что это побудило бы конкурента пойти на массовое убийство.
  
  “Вы знакомы с бернцем, который выиграл Best in Show для Уолтера Тиммермана?” Я спрашиваю.
  
  “Бертран. Конечно. Самая совершенная собака, которую я когда-либо видел. Я плакал два дня, когда он умер ”.
  
  “Ты знал, что у него был сын?”
  
  “Я этого не делала”, - сказала она. “Но с тех пор я прочитала об этом. Он тренируется?”
  
  “Пока нет”, - говорю я. “Ты думаешь, он должен быть?”
  
  Она пожимает плечами. “Только если он к этому привыкнет. В противном случае, тот, у кого он есть, должен просто позволить ему быть собакой”.
  
  “Вы когда-нибудь показывали собак на той же выставке, что и Уолтер Тиммерман?”
  
  Она кивает. “Несколько раз… может быть, пять”.
  
  “Вы не знаете, было ли у него какое-либо соперничество… был ли какой-либо антагонизм между ним и другим владельцем собаки?”
  
  “Я действительно не знаю”, - говорит она. “Это немного выше моего понимания”.
  
  “Но бывали ли у вас случаи, когда эмоции накалялись из-за конкуренции?”
  
  Она странно смотрит на меня. “Ты спрашиваешь, мог ли кто-то убить Уолтера Тиммермана, чтобы выиграть собачью выставку?”
  
  Я киваю. “Да”.
  
  “Мистер Карпентер, ” говорит она, “ это безумие”.
  
  Я не готов рассказать ей по-настоящему безумную часть: что Уэгги был целью наемного убийцы. “Барб, ” говорю я, “ ты не знаешь и половины всего”.
  
  
  
  
  СОГЛАСНО УТРЕННЕЙ ГАЗЕТЕ, прошлой ночью в реке Пассаик было найдено тело.
  
  Личность еще не установлена, но Пит Стэнтон, Вилли Миллер, Маркус, Лори и я все знаем, что это окажется Джимми Чайлдс. Скоро об этом узнает и весь мир. Чего мир не узнает, так это того, что Чайлдс убил Диану Тиммерман и почти наверняка Уолтера тоже. Этот конкретный секрет останется у идиота-адвоката Стивена Тиммермана, Энди Карпентера.
  
  Обычно для адвоката защиты узнать, кто настоящий убийца, и сделать так, чтобы этот убийца не был его клиентом, является большим плюсом. Это безусловный победитель дела. И все же мне удалось обратить это в негатив, позволив убийце самому быть убитым, чтобы никогда не иметь возможности раскрыть все, что он знает.
  
  Я назначил встречу на это утро, чтобы обсудить нашу текущую ситуацию с Кевином и Лори. Дата судебного разбирательства стремительно приближается, и, хотя нам удалось собрать некоторую интересную информацию об Уолтере Тиммермане, мы пока не можем связать ее с последовательной защитой нашего клиента. Что прискорбно, поскольку это наша работа.
  
  Кевин приносит с собой первоначальный отчет следователей, которые вчера допрашивали сотрудников отеля "Гамильтон".
  
  “Мы наконец-то получили передышку”, - говорит он. “Пять разных людей вспомнили, что Диана Тиммерман была там”.
  
  “Правда?” Спрашиваю я. “Я удивлен”.
  
  “Очевидно, она была несносной. Она даже обвинила бармена в том, что он добавил в ее напиток водку не того сорта. Люди помнят подобные вещи ”.
  
  “Они выяснили, с кем она там встречалась?”
  
  Кевин кивает. “Томас Сайкс. В каждом случае он останавливался на одну ночь, и Диана Тиммерман приходила его навестить”.
  
  “Вот это интересно”, - говорю я.
  
  “Кто такой Томас Сайкс?” Спрашивает Лори.
  
  “Генеральный директор Timco Laboratories, компании Тиммермана. Ему принадлежало двадцать процентов компании”.
  
  “Значит, у Дианы Тиммерман был роман с деловым партнером ее мужа?”
  
  Я киваю. “И он сказал мне, что едва знал ее, чтобы поздороваться”.
  
  “Ложь о любовном треугольнике - это не совсем потрясающее событие”, - говорит Лори.
  
  “Но это потенциально приобретает дополнительное значение, когда две трети треугольника убиты наемным убийцей. Это как бы придает новое значение слову ‘равнобедренный’ ”.
  
  “По словам Маркуса, Чайлдс не говорил, что он убил Уолтера Тиммермана”, - указывает Кевин.
  
  Я киваю. “Это правда, но, вероятно, только потому, что это был еще один вопрос, который я не просила Маркуса задавать”.
  
  “Итак, в нормальном мире, ” говорит Лори, “ все это начало бы обретать смысл. Сайкс, у которого, без сомнения, много денег, нанимает Чайлдса убить Тиммермана, чтобы расчистить путь Сайксу и Диане. Затем Диана начинает давить на него, создавать ему проблемы, и он решает избавиться и от нее ”.
  
  “И затем, поскольку он нанял киллера в рамках акции ‘убей двоих, получи одного бесплатно’, он посылает Чайлдса убить Уэгги”.
  
  “Я сказала ‘в нормальном мире’, ” указывает Лори.
  
  “Тем не менее, это делает Сайкса интересной личностью”, - говорит Кевин.
  
  “Мне, безусловно, интересно”, - говорю я. “Давай ему позвоним”.
  
  Я звоню в офис Сайкса, и мне говорят, что он на совещании. Я оставляю сообщение, что это срочно, и он перезванивает мне через полчаса.
  
  “Мистер Сайкс, я провел кое-какое расследование, и у меня есть к вам еще несколько вопросов. Если бы мы могли встретиться как-нибудь завтра, тогда...”
  
  Он перебивает. “Боюсь, я очень занят, мистер Карпентер. Я не могу постоянно тратить время на...”
  
  Я возвращаюсь к прерванному разговору. “Я понимаю, но я сделаю это настолько удобным для вас, насколько это возможно. Я могу приехать к вам в офис, или, если вы предпочитаете, мы можем встретиться в отеле ”Гамильтон"".
  
  На другом конце провода тишина по меньшей мере на двадцать секунд, пока переваривается сообщение. “Мистер Сайкс?”
  
  “Я вижу, ты не прочь втоптать людей в грязь”.
  
  “На самом деле, я никого не тащу по грязи. Я пытаюсь убрать грязь, чтобы я мог видеть дно”.
  
  Он соглашается встретиться со мной, как я и предполагал, но у меня такое чувство, что мы больше никогда по-настоящему не станем друзьями.
  
  Как только я кладу трубку, я прошу Кевина спуститься в тюрьму и спросить Стивена, известно ли ему о каком-либо конкретном сопернике Уолтера Тиммермана на выставке собак. Это все еще кажется смехотворно рискованным, но я верю в то, что нужно охватить все базы.
  
  Затем я звоню Синди Сподек в ее офис ФБР в Бостоне. Мне снова говорят, что она на встрече, но когда я говорю, что это важно, встреча таинственным образом заканчивается, и она подходит к телефону.
  
  “Как дела, Энди?”
  
  “Ты не был на собрании, не так ли?”
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Они сказали, что ты был на встрече, но потом ты подошел к телефону. Я думаю, что это была фальшивая встреча”.
  
  “Это фальшивая встреча, которая вот-вот начнется снова, если вы не перейдете к делу”, - говорит она.
  
  “Я хочу поговорить с агентом, возглавляющим оперативную группу по делу Уолтера Тиммермана”.
  
  “Ты имеешь в виду оперативную группу, о которой ты даже не знаешь, потому что я никогда тебе не говорил?”
  
  “Это тот самый”.
  
  “Забудь об этом, Энди”.
  
  “Я знаю, кто убил Тиммерманов, и я подумал, что должен поделиться этим с правительством, моим правительством, чтобы продемонстрировать свой патриотизм”.
  
  “У меня все становится как в тумане”.
  
  “Я бы подумал, что оперативная группа, расследующая дело Уолтера Тиммермана, возможно, захочет выяснить, кто его убил. Возможно, это даже одна из их основных задач”. Я здесь немного преувеличиваю, но меня устраивает предположение, что если Чайлдс признался в убийстве Дианы Тиммерман, то он, должно быть, убил и Уолтера.
  
  “Это был ваш клиент?”
  
  “Нет”.
  
  “Ваш клиент все еще в тюрьме?” - спрашивает она.
  
  “Это уже другая история”, - говорю я. “Ты можешь организовать встречу?”
  
  “Я посмотрю, что я могу сделать”, - говорит она.
  
  “Ваша страна будет вечно вам благодарна”.
  
  
  
  
  Я ПОРУЧАЮ СЭМУ УИЛЛИСУ провести обыск Томаса Сайкса с раздеванием в киберпространстве.
  
  Может оказаться, что все, что Сайкс делал, это залезал в штаны жены своего партнера, но я хочу знать, чем еще он занимался до смерти Тиммерманов.
  
  Сегодня вечером Лори приготовила ужин, впервые с тех пор, как в нее стреляли. У нее все замечательно получается; хотя походка у нее нетвердая, черты лица и речь почти пришли в норму. Она по-прежнему легко устает, что сводит ее с ума. Я знаю это, потому что она мне так говорит.
  
  У меня есть свой собственный, по общему признанию ненаучный, способ измерения того, как прогрессирует Лори. По сути, моя теория заключается в том, что чем больше я думаю о сексе, тем здоровее она должна быть.
  
  В течение нескольких недель после стрельбы секс был самой далекой вещью из моих мыслей. Все, о чем я заботился, все, чем я был одержим, - это чтобы Лори выжила, а затем когда-нибудь восстановила свое здоровье и силы.
  
  Затем, когда стало ясно, что она вышла из затруднительного положения и находится на пути к полному выздоровлению, на горизонте появилась идея секса как возможной возможности. Но, конечно, в этом не было ничего неизбежного, и я так же точно не рассматривал возможность что-либо предпринять по этому поводу.
  
  Но теперь я улавливаю какой-то слабый гул снаружи. Это все еще не то, на что я бы отреагировал; мои страхи быть отвергнутым и униженным одновременно исключили бы это. Но я определенно нахожусь на том этапе, когда, если бы Лори предложила это, это не спровоцировало бы яростный спор. Это могло бы даже пойти ей на пользу психологически, а я, безусловно, парень, который сделает все, чтобы помочь.
  
  После ужина Лори готовит кофе в двух устройствах, которыми она пользуется, которые включают в себя надавливание на крышку и своего рода отжим кофе. По-моему, они называются френч-пресс, и она считает, что это единственный способ пить кофе. К сожалению, мои вкусовые рецепторы недостаточно чувствительны, чтобы заметить разницу. Я с удовольствием могу пить любой кофе, даже растворимый, в то время как Лори предпочла бы растворимый цианид.
  
  “Энди, было ли когда-нибудь время, когда ты думал, что я умру?”
  
  Инстинктивно мне хочется сказать "нет", но по какой-то причине я решаю сказать правду, просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет. “Я думал, ты умер”, - говорю я.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  Я рассказываю ей о телефонном звонке в офис Хэтчета от Пита и моем отчаянном страхе, что он не сказал мне всей правды, что он просто отвез меня в больницу, чтобы лично сообщить ужасные новости.
  
  “Это, должно быть, было ужасно для тебя”, - говорит она.
  
  “Я не могу припомнить худшего времени в своей жизни. Но как только я добрался туда, и ты вышел из операционной, тогда я знал, что ты выкарабкаешься”.
  
  “Почему ты так уверен?”
  
  “Это было похоже на то, что как только я смог сосредоточиться на этом, тогда я смог это контролировать. Я думал, что ты умерла до того, как у меня появился шанс сосредоточиться на твоем выздоровлении, но как только у меня появился этот шанс, я знал, что у нас все получится ”.
  
  “У нас бы получилось?”
  
  “Я хотел жить, только если ты хотел”.
  
  “Пожалуйста, не говори так”, - говорит она.
  
  Я киваю. “Хорошо. Я не буду этого говорить”.
  
  Лори несколько мгновений молчит, затем говорит: “Мы никогда не говорили о смерти, о том, что один из нас останется позади”.
  
  “Мы о многих вещах не говорим”, - говорю я. “Это естественно; мы оба заняты и обычно находимся в разных часовых поясах”.
  
  Она улыбается. “Мы говорим о наших днях; я рассказываю тебе, как прошел мой день, а ты рассказываешь мне о своем”.
  
  “Я должен придумать более интересные истории. Или более интересные дни”, - говорю я.
  
  “Я люблю свою работу, Энди. И я люблю Финдли. И я люблю тебя”.
  
  “У тебя есть торт, и ты его ешь”. Это звучит немного раздражительно, возможно, потому что так оно и есть.
  
  “Я знаю, что ты недоволен, Энди. И я тоже таковым не являюсь. Я просто не знаю, как сделать это лучше ”.
  
  “Сейчас тебе следует просто беспокоиться о том, чтобы стать лучше”.
  
  “Да”, - говорит она. Затем: “Я бы хотела пойти с тобой завтра вечером”.
  
  “На выставку собак?”
  
  “Да”.
  
  “Почему?”
  
  “Мне нужно выбраться из дома; это поможет мне снова почувствовать себя живым”.
  
  “Ты думаешь, что справишься с этим?”
  
  “Почему? Что ты собираешься там делать?”
  
  Я пожимаю плечами. “Потусоваться… Я думаю, посмотреть на собак какое-то время”.
  
  Она улыбается. “Я должна быть в состоянии справиться с этим. Это то, чем я здесь занимаюсь”.
  
  Я мог бы поспорить с ней, но я бы проиграл. Что было бы прекрасно, потому что я бы хотел проиграть. “Это свидание”, - говорю я.
  
  
  
  
  ТОМАС САЙКС, кажется, на этот раз не так рад меня видеть.
  
  Я нахожу, что в моих межличностных отношениях нет ничего необычного; моего солнечного характера обычно хватает на одну относительно приятную встречу. Максимум на две.
  
  “Давайте будем кратки, мистер Карпентер. Скажите то, что вы пришли сюда сказать. Спросите то, о чем вы пришли сюда спросить”.
  
  “Вот как я работаю, мистер Сайкс. Я задаю много вопросов, и люди дают мне ответы. Затем я задаю еще несколько вопросов, и иногда я узнаю, что предыдущие ответы, которые мне давали люди, не были правдой. Они были ложью. Именно это произошло в этом случае с тобой ”.
  
  “Ложь?”
  
  “Да. Ты сказал мне, что едва знал Дайану Тиммерман. Едва ли достаточно хорошо, чтобы поздороваться. Затем я узнаю, что она неоднократно навещала тебя в отеле в Нью-Йорке. Основываясь на моем определении, это квалифицируется как ложь ”.
  
  Сайкс улыбается. “Хочешь верь, хочешь нет, но могут быть какие-то личные дела, которыми я, возможно, не захочу с тобой делиться”.
  
  “Женщина была убита”, - говорю я. “Это делает это довольно публичным делом”.
  
  “Наши отношения не имели никакого отношения к ее смерти.
  
  Это я могу сказать, не опасаясь противоречий ”.
  
  “Просто, какие у вас были отношения?”
  
  “У нас был роман”.
  
  Я удивлен, что он выходит прямо и говорит это. “Что все еще продолжалось, когда она умерла?”
  
  “Я действительно не знаю, как на это ответить. В последний раз я видел ее примерно за неделю до смерти Уолтера. Видел бы я ее в будущем или нет, я действительно не знаю ”.
  
  “Значит, в их браке были проблемы?”
  
  Он улыбается. “Я не уверен, что это значит. Очевидно, она не была полностью верна, и, насколько я понимаю, он тоже не был. Но сказать, что у брака были проблемы, означает ли это, что он приближался к концу?”
  
  “Возможно, да”.
  
  “Я не могу представить, что Уолтер дал бы ей развод. Для него это было бы публичным унижением и финансовой катастрофой”.
  
  “Никакого брачного контракта?”
  
  “Диана? Ни за что. Я не шутил, когда сказал тебе, что она была женщиной, которая знала, чего хотела”.
  
  “Тебе придется свидетельствовать обо всем этом на суде”, - говорю я. “Почему?” он спрашивает, но не выглядит испуганным или обеспокоенным, просто забавляется.
  
  “Потому что обычно в деле об убийстве полезно выяснить, что делали жертвы и с кем они это делали”.
  
  Он пожимает плечами. “Я не женат; я могу справиться со смущением”. Я киваю. “Могу я воспользоваться твоим телефоном?”
  
  Он указывает на телефон на своем столе. “Угощайся”.
  
  Я подхожу к телефону и снимаю трубку. “Мне набрать девять?” Сайкс качает головой. “Нет, это частная линия”.
  
  Я набираю номер Сэма Уиллиса, и он отвечает после первого гудка. “Я записал номер”, - говорит он. “Наркотик не заблокировал его”.
  
  Я притворяюсь, что разговариваю с машиной. “Кевин, это Энди, позвони мне в офис позже”.
  
  Сэм смеется и вешает трубку, и я тоже вешаю трубку.
  
  “Спасибо”, - говорю я Сайксу.
  
  Он улыбается. “Без проблем”. Он довольно хорошо выдерживает мои не слишком уничижительные расспросы.
  
  “Кстати, вы сказали, что, насколько вы понимаете, Уолтер Тиммерман тоже дурачился. Есть идеи, с кем он это делал?”
  
  “Понятия не имею”, - говорит он.
  
  Как только я выхожу на улицу, я снова звоню Сэму Уиллису и говорю ему, что я ушел. Он обещает перезвонить мне с любой информацией, как только сможет.
  
  Когда я возвращаюсь в дом, Лори говорит мне, что звонила Синди Сподек: агент, возглавляющий оперативную группу, расследующую дело Уолтера Тиммермана, согласилась встретиться со мной. Она назначит встречу на удобное для всех время и приедет в Нью-Йорк, чтобы присоединиться к нам.
  
  Я не удивлен, что агент решил встретиться со мной; Синди представила бы меня как человека, заслуживающего доверия, и шанс выяснить, кто убил Тиммермана, должно быть, очень привлекателен для него.
  
  Я очень заинтересован в проведении этой встречи, но мой интерес возрастает в десять раз, когда мне звонит Сэм Уиллис. Я поручил Сэму выяснить, кому, если вообще кому-либо, звонил Томас Сайкс, когда я выходил из его офиса. Я предполагал, что Сайкс был по крайней мере несколько обеспокоен тем, что я должен был сказать, и что если бы у него был какой-либо сообщник в том, что он делал, он бы позвонил этому человеку и предупредил его.
  
  “Он сделал один звонок сразу после того, как ты покинул его офис”, - говорит Сэм. “Звонок длился восемь минут”.
  
  “Кому он звонил?”
  
  “ФБР”.
  
  
  
  
  МЫ С ЛОРИ едва можем найти место для парковки на выставке собак, и мы приехали почти за час до ее начала. Это происходит в большом гражданском центре в южном Коннектикуте, но, учитывая переполненность парковки, можно подумать, что мы на стадионе "Джайентс" на матче плей-офф.
  
  “Я удивлен, что никто не едет задним ходом”, - говорю я, когда мы выходим из машины.
  
  “Настоящим вас уведомляют, что вы только что израсходовали свою норму каламбуров на вечер”, - говорит Лори.
  
  “Один? Это все? Что это за квота такая?”
  
  “Извините, это мое решение”.
  
  Мы заходим в зону покупки билетов, где табличка сообщает нам, что доступны только места верхнего уровня. Для Энди Карпентера с хорошими связями это не проблема, потому что Барб Стэнли оставила для нас билеты в окне предварительного звонка.
  
  Мы получаем билеты и вручаем их женщине, впускающей людей, и она сообщает нам, что нам разрешено спускаться в подготовительную зону, о чем мне и рассказала Барб. Итак, вот куда мы идем.
  
  Мы заходим в комнату, в которую действительно трудно поверить. Она разделена на огороженные кабинки, их около пятидесяти, в каждой из которых находится одна собака и где-то от одного до трех человек. В каждом случае собаки оказываются в абсолютном центре внимания, поскольку люди суетятся вокруг них и разговаривают с ними, часто голосом, похожим на детский лепет.
  
  Это напоминает мне боксерский поединок между раундами, где боец сидит на табурете, а над ним работает разящий и им руководит его тренер. Одно из основных отличий заключается в том, что бойцы время от времени уделяют внимание своим тренерам, в то время как эти собаки не могут быть менее заинтересованы в том, что им говорят.
  
  Барб Стэнли видит нас, машет рукой и подходит. “Энди, рад, что ты смог прийти”.
  
  Я знакомлю ее с Лори, и она предлагает показать нам окрестности. Тур действительно включает в себя немногим больше того, что мы уже видели, просто больше этого. Мы не будем выходить на главную площадку, где проходят соревнования, до более позднего времени.
  
  Все собаки очень крупные, и я узнаю сенбернара, бульмастифа, датского дога и бернского зенненхунда, похожего на Вэгги. Немного смущает видеть, как хлопочут над такими большими, сильными собаками, как эта; это все равно что наблюдать, как кто-то наносит тени для век и губную помаду на полузащитника средней линии.
  
  “Это так называемые рабочие собаки”, - говорит Барб, но, по правде говоря, я не думаю, что кто-то из них проработал хоть день в своей коллективной жизни. Я чувствую легкую зависть.
  
  Барб приводит нас в свою собственную каморку, где ее помощница из отдела дневного ухода за собаками хлопочет над собакой Барб, австралийской овчаркой. Барб знакомит нас со своей ассистенткой Кэрри, а затем говорит: “Это Кросби. Разве он не прекрасен?”
  
  “Кросби?”
  
  Она кивает. “Да. Мой дедушка был большим поклонником Бинга Кросби. Он обычно ставил свои пластинки, когда я приходил, в надежде, что я перестану слушать ‘музыку хиппи’. Я называл собак Кросби в его честь столько, сколько себя помню ”.
  
  “Можно нам его погладить?” Спрашивает Лори.
  
  “Конечно”.
  
  Мы с Лори занимаемся этим несколько минут, а затем отходим, чтобы Кэрри и Барб могли закончить подготовку Кросби. Барб говорит, что собакам это действительно нравится, но вы бы никогда этого не узнали. Они в значительной степени просто бесстрастно сидят там. Если бы Уэгги когда-нибудь пришлось оставаться таким спокойным, он бы совершил собачье самоубийство.
  
  Когда приходит время, мы выходим с Барб на главный ринг для соревнований. Это так же ошеломляет, как и все, что я когда-либо видел. Постоянное движение, владельцы перемещают своих собак по рингу во время соревнований и на позиции, когда они не соревнуются. И все свободное время тратится на то, чтобы убедиться, что их шерсть никоим образом не растрепалась.
  
  Все делается строго по времени, и ожидается, что люди приведут своих собак именно туда, где они должны быть, точно в то время, когда они должны быть там. Всем этим управляет кто-то, кого называют стюардом ринга, что на языке выставки собак означает "Командующий". Никто не связывается со стюардом ринга.
  
  Мне требуется всего три или четыре минуты, чтобы мне это наскучило, и я собираюсь предложить Лори, чтобы мы ушли, когда я слышу голос. “Энди Карпентер, верно? Я слышал, что ты был здесь ”.
  
  Передо мной, протягивая руку, стоит очень, очень крупный мужчина, который, должно быть, несет 320 фунтов на шестифутовой раме. Все в нем слишком велико. У него толстый нос; у него толстые уши. Если бы он обернулся, я бы ожидал увидеть задние фонари.
  
  “Мне жаль”, - говорю я, пожимая ему руку. “Мы что, встречались?”
  
  “Теперь у нас есть. Я Чарльз Робинсон. Вообще-то, я собираюсь драться с тобой в суде.” Он говорит это в будничной, довольно жизнерадостной манере.
  
  “Значит, так и есть”.
  
  “Я люблю показывать собак; это почти так же весело, как гольф. Моя запись на сегодня вон там ”. Он указывает в общем направлении примерно тысячи собак. “Меня зовут Тевье”.
  
  Когда я ничего не говорю, он говорит: “Ты знаешь, из "Скрипача на крыше". Мне всегда нравилась эта песня ‘Если бы я был богатым человеком’. Он слишком громко смеется над собственной шуткой. Робинсон кажется неизменно оптимистичным и словоохотливым и очень похож на Санта-Клауса, только без хо-хо-хо . “Но, между нами говоря, я не думаю, что он победит”.
  
  “Разве тебе не обязательно быть с ним?”
  
  “Не, у меня есть люди, которые это делают”. Он наклоняется, чтобы признаться, что все равно не знал бы, что делать, а затем продолжает спрашивать: “Что ты делаешь завтра на обед?”
  
  “Наверное, ем Тако Белл за своим столом”.
  
  Он притворно смеется. “Что ж, я покажу тебе кое-что получше. Встретимся в моем клубе. Ты играешь в гольф?”
  
  “Нет”.
  
  “Умный человек. Если бы у меня было все время, которое я тратил на гольф, я мог бы спасти мир. Давай, может быть, мы сможем обсудить это и избежать обращения в суд ”.
  
  У меня нет никакого желания обедать с этим парнем, особенно учитывая, что дата судебного разбирательства почти на носу. Но у меня еще меньше желания тратить время в суде на решение вопроса об опеке, и я не могу позволить себе оставить Уэгги без защиты. Итак, я соглашаюсь пообедать с Робинсоном в его клубе, который находится в Альпине, примерно в двадцати минутах езды от моего дома, и он возвращается к просмотру "Тевье".
  
  Мы с Лори прощаемся с Барб и желаем ей удачи. По дороге домой Лори говорит: “Значит, если бы не ты, Уэгги занимался бы этим?”
  
  Я смеюсь. “Виляй на этом ринге. Теперь это стоило бы того, чтобы заплатить за вход”.
  
  
  
  
  Я НЕ ИГРАЮ В ГОЛЬФ, я не смотрю гольф, и я не играю в гольф.
  
  Я просто не могу заинтересоваться чем-либо, что требует “тайм-аута”. Даже если бы я захотел поиграть, если бы я отправился на четырехчасовую прогулку по траве без Тары, она превратила бы меня в гигантскую стейковую кость.
  
  Все, что связано с гольфом, сильно раздуто. Во-первых, это занимает вечность. Люди едут в клуб, одеваются, играют на восемнадцати лунках, а затем тратят на разговоры об этом больше времени, чем потребовалось для игры. Это работа на целый день; за это время я могу посмотреть шесть баскетбольных матчей колледжа и выпить пива, пока я это делаю.
  
  И пространство, которое занимают эти поля для гольфа, невероятно. То, по которому я сейчас еду, то, что в клубе Чарльза Робинсона, бесконечно. Если бы такое количество земли было в обычном городе, в нем было бы четыре конгрессмена.
  
  Идея по очереди размахивать клюшкой каждые десять минут мне не нравится. Думаю, одна из причин в том, что я предпочитаю игры, в которых можно играть в обороне. Футбол, баскетбол, бейсбол, даже пул, все включают попытки помешать сопернику забить гол. В гольфе этого не происходит, и это для меня крайне важно. Вероятно, поэтому я стал адвокатом защиты. Мне не нравится гольф, или плавание, или фигурное катание, или что-либо еще, в чем защита не является главным фактором.
  
  Когда я передаю свою машину парковщику, я вижу Роберта Джейкоби, стоящего перед клубом в ожидании своей машины. Я не удивлен, что он здесь; Уолтер Тиммерман тоже был участником, и в электронном письме Джейкоби упоминалось, что они вместе играли в гольф.
  
  Он машет мне, и я просто машу в ответ. Если я подойду к нему, то снова начну говорить о электронном письме с ДНК, а ни у кого из нас не будет настроения для этого. Когда парень-парковщик отдает ему ключи, он называет его мистером Джейкоби, и тот отвечает: “Спасибо, Тим”, так что я предполагаю, что он здесь член клуба.
  
  Если Чарльз Робинсон много играл в гольф, то он пользовался тележкой. Когда я вхожу в столовую, он сидит за угловым столиком и определенно выглядит так, словно находится в своей естественной среде обитания.
  
  Он видит меня с другого конца комнаты и машет мне рукой, приглашая к столу. Он не встает, чтобы поприветствовать меня, что вполне понятно, поскольку для этого пришлось бы принести кран.
  
  Он говорит мне, как он рад, что я смог присоединиться к нему, в той же болтливой манере, в какой он говорил на выставке собак. Он делает это с набитым ртом и продолжает жевать, и я замечаю, что на его тарелке уже достаточно хлебных крошек, чтобы Тара могла закопать в них косточку.
  
  Мгновенно появляется официант и принимает наши заказы. Я заказываю салат "Цезарь" с курицей, а Робинсон - телятину с пармезаном и гарниром из пасты. Еду приносят быстро, и мы в основном ведем светскую беседу во время еды. У меня такое чувство, что в случае Робинсона все отодвигается на второй план после еды.
  
  Как только тарелки убраны, он переходит к причине, по которой вызвал меня. “Значит, у тебя полно дел, да?” - спрашивает он.
  
  “Ты имеешь в виду с собакой?”
  
  “Черт возьми, нет, я имею в виду с делом. Насколько я слышал, у вашего клиента серьезные проблемы”.
  
  “Тогда я надеюсь, что в последнее время вы не получали никаких уведомлений о назначении присяжных заседателями”.
  
  Он смеется слишком громко. Никто за соседними столиками не оборачивается, так что я подозреваю, что в этом нет ничего необычного.
  
  “Правда в том, что я знаю Стивена. Раньше он называл меня дядей Чарли. В свое время. Сложная ситуация, особенно если он это сделал ”.
  
  Похоже, здесь нет вопроса, поэтому я не утруждаю себя ответом.
  
  “Ты думаешь, что сможешь вывести его из себя?” спрашивает он.
  
  “Я думаю, справедливость восторжествует”.
  
  Робинсон снова смеется. “О-о-о. Похоже, у тебя действительно проблема. Итак, давай поговорим о собаке, еще раз, как ее зовут?”
  
  “Вэгги?”
  
  “Где он сейчас?”
  
  “На ферме в западной Пенсильвании”.
  
  “Какого черта он там делает?”
  
  “В основном вспашка, немного рыхления, немного прополки. Он просто любит обрабатывать землю”.
  
  “Все говорят, что ты остряк”, - говорит он.
  
  “Правда? Никто никогда не упоминал при мне ничего подобного”.
  
  Робинсон снова смеется; я безумно взволнован тем, что он находит меня таким забавным. “Так как же мне заполучить эту собаку, чтобы мы не разбирались с ней в суде? Он чемпион, и если бы Уолтер был жив, он бы уже участвовал в соревнованиях ”.
  
  “Но Уолтер не выжил. И еще одна вещь, которую он не сделал, это не упомянул тебя в своем завещании”.
  
  “Черт возьми, я это знаю. Но двое людей, которых он упомянул, мертвы и в тюрьме. Мы с Уолтером были лучшими друзьями; мы играли здесь в гольф каждый день. И мы были партнерами по охоте на собак. Он бы хотел, чтобы у меня был бернский ”.
  
  “Он тебе это сказал?”
  
  “Нет, если бы он был жив, он бы и близко не подпустил меня к этой собаке. Он хотел бы использовать ее, чтобы надрать мне задницу”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Эта собака могла бы стать чемпионом, и победа была всем, что имело значение для Уолтера”. Он снова смеется. “Как я”.
  
  “Так вы были соперниками? Я думал, вы были друзьями?”
  
  Он кивает. “Мы были обоими. Все мои друзья - соперники”.
  
  “Но вы вместе работали в собачьем шоу-бизнесе?” Я спрашиваю.
  
  “Это не бизнес, это развлечение. Это все равно что владеть скаковыми лошадьми, только они меньше едят и меньше гадят”.
  
  Если у Робинсона был хоть какой-то шанс заставить меня подарить ему Вэгги, чего он не сделал, он просто упустил его. Я убираю салфетку с колен на стол. Это мой способ сказать ему, что я собираюсь встать и уйти. “Если ты пригласил меня сюда с намерением передать тебе опеку над Уэгги, то это не сработает. Судья попросил меня решить, куда ему следует обратиться, и это будет не с тобой ”.
  
  Впервые улыбка сходит с его лица, и ее сменяет холодный гнев. “У тебя ко мне проблемы?”
  
  “Нет, вовсе нет”, - говорю я. “Но у меня есть предчувствие, что Уэгги так бы и сделал”.
  
  Улыбка возвращается на его лицо, хотя и немного натянутая. “Итак, что они говорят? Увидимся в суде, советник?”
  
  Я пожимаю плечами. “Это мой дом вдали от дома”.
  
  
  
  
  СПЕЦИАЛЬНЫЙ агент ФБР ДЭМИЕН КОРВАЛЛИС не подходит на эту роль.
  
  Он, может быть, пять футов восемь дюймов, 160 фунтов, если привязать гири к его ногам. Конечно, я понятия не имею, зачем кому-то привязывать гири к ногам агента ФБР; я знаю, что не стал бы. Но если бы кто-нибудь сказал вам, что Корваллис служил в правоохранительных органах, вы бы предположили, что он библиотечный полицейский.
  
  С другой стороны, он освоил презрительный взгляд, которому должны обучаться все агенты в первый день учебы в школе ФБР. Это говорит человеку, на которого пялится агент, что он неполноценен и не стоит времени агента.
  
  Мы находимся в офисе ФБР в Ньюарке, и я удивлен, что единственный человек, кроме меня, в комнате - Синди Сподек, которая прилетела из Бостона этим утром. Обычно кто-то в положении Корваллиса хотел бы, чтобы присутствовала куча его приспешников, чтобы запугать меня. То, что он ограничил встречу таким малым количеством людей, может быть признаком того, что он хочет поговорить откровенно. По крайней мере, я на это надеюсь.
  
  Синди, без сомнения, здесь, потому что она знает меня и может быть полезна в привлечении меня к сотрудничеству. Мы с ней лучше знаем, что я хронически не склонен к сотрудничеству, но Корваллис еще предстоит узнать об этом факте.
  
  “Итак, агент Сподек сообщил мне, что у вас, возможно, есть некоторые соображения относительно того, кто мог убить Уолтера Тиммермана”.
  
  “В дополнение к возможности получить некоторые озарения, я также знаю, кто это сделал. И тот же человек убил свою жену”, - говорю я. Опять же, я чувствую себя комфортно, думая, что если Чайлдс убил Диану, то он убил и Уолтера. Альтернатива была бы слишком большим совпадением, чтобы в это поверить.
  
  “Она также сообщает мне, что ты можешь быть раздражающей занозой в заднице”.
  
  Я поворачиваюсь к Синди с притворным раздражением. “Ты предала меня”.
  
  “Давайте покончим с этим как можно скорее”, - говорит Корваллис. “Что вам известно?”
  
  Этот парень меня раздражает. “Ну, во-первых, я знаю основные правила этой встречи”, - говорю я. “Мы будем обмениваться информацией. Ты ответишь на мои вопросы, и тогда я скажу тебе, кто пустил пулю в голову Тиммермана ”.
  
  Он смотрит на меня несколько мгновений, переводит взгляд на Синди, а затем снова на меня. “Убирайся к черту из моего кабинета”, - говорит он.
  
  Я киваю и встаю. “Хорошего дня”.
  
  Я покидаю офис и выхожу в холл. Как я и предполагал, Синди выходит за мной несколькими секундами позже.
  
  “Дай угадаю”, - говорю я. “Этот придурок послал тебя сюда, чтобы сказать мне, что ты уговорил его дать мне еще один шанс, но что, если я не изменю свое отношение, я вообще ничего не узнаю, и я окажусь по уши в дерьме с бюро”.
  
  Она улыбается. “Ты вырвал эти слова прямо у меня изо рта”.
  
  Я улыбаюсь в ответ. “Вы невероятно убедительны, агент Сподек. Теперь, может быть, мы покончим с этим?”
  
  Мы возвращаемся и немедленно приступаем к более серьезным переговорам. Я повторяю, что я с уверенностью знаю, кто убил Тиммермана, но я не могу раскрыть, откуда я это знаю. Я также говорю ему, что мне нужно, чтобы он ответил на определенные вопросы, и что я не буду раскрывать, откуда у меня какая-либо информация, которую он предоставляет. Но я, конечно, использую эту информацию в защиту моего клиента.
  
  “Согласен”, - говорит он. “С оговоркой, что будут определенные вопросы, на которые я не смогу ответить”.
  
  Я настаиваю на том, чтобы сначала задавать вопросы, потому что не собираюсь рассказывать ему то, что знаю, а потом заставлять его замолчать. Он соглашается с этим, что я воспринимаю как хороший знак. Синди, очевидно, сказала ему, что на меня можно рассчитывать в выполнении моих условий сделки.
  
  “Почему вы проводите расследование смерти Уолтера Тиммермана?” Я спрашиваю.
  
  “Мы не такие. Наш интерес к нему начался задолго до его смерти”.
  
  Я киваю. “Хорошо. Почему он тебя заинтересовал?”
  
  “В последний год своей жизни он занимался научной работой, которая имела чрезвычайную важность”.
  
  “Он делал работу за тебя?” Я спрашиваю.
  
  Он качает головой. “Нет, но это был вопрос национальной безопасности. Мы были полны решимости убедиться, что это не попадет в чужие руки. Давайте просто скажем, что мистер Тиммерман не был так обеспокоен национальной безопасностью, как мы ”.
  
  “Значит, он собирался продать его тому, кто больше заплатит?”
  
  “Это была отличная возможность”.
  
  “Какого рода работой он занимался?”
  
  “Этого я не могу тебе рассказать. Это стоило бы мне моей работы, как и должно было бы”.
  
  “Его убили из-за его работы?” Я спрашиваю.
  
  “Я смогу лучше ответить на этот вопрос, когда узнаю, кто совершил убийство”.
  
  Я задаю еще несколько вопросов, безуспешно пытаясь разобраться в том, какую работу выполнял Тиммерман. Если я смогу продемонстрировать присяжным, что Тиммерман занимался чем-то, связанным с опасными людьми, тогда у меня будет больше шансов продемонстрировать обоснованные сомнения.
  
  Я почти уверен, что Корваллис говорит правду, но решаю разыграть свою последнюю карту в качестве проверки. “Какое отношение ко всему этому имеет Томас Сайкс?”
  
  Корваллис выглядит удивленным. “Партнер Тиммермана? Насколько я знаю, он вообще не вписывается”.
  
  Я встаю и начинаю нюхать воздух. “Кто-нибудь чувствует здесь запах дерьма?”
  
  “Что это значит?” спрашивает он.
  
  “Это значит, что я знаю, что ты работаешь с Сайксом, но ты только что сказал мне, что это не так. И я знаю, что он звонил тебе на днях. Так почему ты говоришь мне обратное?”
  
  Корваллис кивает. “Сайкс работает с нами уже несколько месяцев; мы использовали его, чтобы узнать как можно больше о Тиммермане. У него все еще есть инструкции позвонить нам, если он что-нибудь узнает. Он рассказал нам о том, что вы обнаружили его связь с миссис Тиммерман.”
  
  Я киваю; объяснение имеет смысл.
  
  “Твоя очередь”, - говорит Корваллис. “Кто убил Тиммермана?”
  
  “Джимми Чайлдс”.
  
  Корваллис не выглядит удивленным и не спрашивает, кто такой Джимми Чайлдс. Очевидно, он знаком с этим человеком. “Как неудачно для вашего клиента, что он оказался мертвым”.
  
  Я киваю. “Ты все правильно понял”.
  
  “Кто его нанял?” - спрашивает он.
  
  “Понятия не имею. Но ему заплатили полмиллиона долларов за три попадания”.
  
  “Три?”
  
  “Тиммерман, его жена и их собака”.
  
  “Их собака?” Спрашивает Корваллис, снова не выказывая никакого удивления.
  
  “Да, щенок бернского зенненхунда, потомок недавно умершего чемпиона”.
  
  “И Чайлдс определенно нацелился на собаку?” Спрашивает Корваллис.
  
  “Да. Есть идеи, почему это могло бы быть?”
  
  “Боюсь, на этот вопрос я не могу ответить”.
  
  “Не можешь или не хочешь?”
  
  “В конце концов, имеет ли это значение?”
  
  На самом деле, это так. Особенно для меня и Уэгги. Но я явно не собираюсь больше ничего вытягивать из Корваллиса, по крайней мере, пока у меня не будет чего-то еще для обмена, поэтому я надеюсь закончить встречу.
  
  “Что ж, это было настоящей радостью”, - говорю я. “Трудно поверить, что это заканчивается так скоро”.
  
  Я ожидаю саркастической реплики от Корваллиса, но он удивляет меня. “Почему ты обедала с Чарльзом Робинсоном?”
  
  “Я обедаю со многими людьми”.
  
  “Я спрашиваю тебя только об одном из них”, - говорит он.
  
  “Он пытается получить опеку над собакой”.
  
  “Собаку Чайлдса послали убить?”
  
  Я киваю. “Тот самый”.
  
  “Он сказал почему?”
  
  “Он хочет обучить его, чтобы он стал выставочной собакой-чемпионом”.
  
  “Что ты сказал?”
  
  “Я сказал "нет", и он сказал: "Увидимся в суде". Почему вы интересуетесь Робинсоном?”
  
  Корваллис смотрит на Синди, затем снова на меня и улыбается. “Это было настоящей радостью”, - говорит он. “Трудно поверить, что это заканчивается так скоро”.
  
  Как только я возвращаюсь домой, я встречаюсь с Сэмом Уиллисом и Кевином, проинструктировав их разузнать как можно больше о Чарльзе Робинсоне. Если ФБР заинтересовано в нем по причинам, не имеющим ничего общего с Уэгги, то и я тоже.
  
  Уэгги и Тара присутствуют на собрании, но, похоже, они поглощены тем, что грызут пару жевательных резинок из сыромятной кожи. Если Уэгги и знаком с Робинсоном, он не подает виду.
  
  Вэгги поднимает глаза, только когда доедает чуи. Он видит, что мы заняты разговором, а Тара все еще жует свое. Поскольку никто не обращает на него внимания, он начинает кататься на спине, играя в какую-то странную игру, понятную только ему. Время от времени он переворачивается и вскакивает на ноги, как будто что-то помешало ему. Затем он переворачивается на спину, чтобы возобновить игру.
  
  Жизнь для Вэгги никогда не бывает скучной.
  
  
  
  
  “ГОТОВА ЛИ ЗАЩИТА?” - вот вопрос Хэтчета ко мне. Председательствующий судья задает этот вопрос при открытии каждого судебного процесса, и я каждый раз отвечал “да”. И каждый из этих случаев я лгал.
  
  Ни одна команда защиты, по крайней мере, когда я возглавлял ее, никогда не была готова. Мне всегда нужно больше времени, больше информации и больше оправдательных доказательств. Но у меня этого никогда не бывает, поэтому я просто всегда отвечаю “да”.
  
  Я тренировал и подготовил Стивена, насколько мог, к тому, что должно произойти, и он утверждает, что готов. Но это не так. Он собирается смотреть и слушать, как штат Нью-Джерси, используя всю свою власть, пытается лишить его жизни и свободы. Ни один здравомыслящий человек не может быть полностью готов к этому.
  
  “Это действительно очень простое дело. Дела об убийствах не всегда таковы. Часто они могут быть очень сложными, с множеством перекрестных течений, противоречивыми мотивациями и доказательствами, которые не всегда являются четкими. Но это не то, что мы имеем здесь ”.
  
  Так Ричард Уоллес начинает свое вступительное слово перед присяжными. Ричард не является сильным или особенно красноречивым оратором, но он привносит в процесс аутентичность, которая заставляет присяжных хотеть ему верить.
  
  “Стивен Тиммерман поссорился со своим отцом, Уолтером Тиммерманом. Такое может случиться между отцами и их сыновьями, и обычно разногласия можно уладить, но иногда нет. Однако в этих различиях была уникальная экономическая составляющая. Видите ли, состояние Уолтера Тиммермана составляло почти полмиллиарда долларов, и он угрожал вычеркнуть Стивена из своего завещания.
  
  “Теперь работой Стивена было изготовление мебели, изготовление ее вручную, и хотя это может быть благородным предприятием, пришлось бы изготовить много столов и стульев, чтобы заработать полмиллиарда долларов.
  
  “Таким образом, доказательства покажут, что Стивен договорился о встрече со своим отцом в центре Патерсона, районе, который был чужд им обоим. Мы не знаем, что он сказал, чтобы заставить своего отца пойти туда, но мы знаем, что, как только они прибыли, он убил его одной пулей в голову. Улики приведут Стивена туда и покажут, что кровь Уолтера была найдена в машине Стивена.
  
  “Но это не достигло того, чего хотел Стивен, потому что он должен был выяснить, что завещание уже было изменено. И то, как это было структурировано, единственный способ, которым Стивен мог получить деньги, - это пережить свою мачеху, мачеху, которую, как покажут доказательства, он ненавидел.
  
  “Ну, для Стивена это не было проблемой. Он поссорился со своей мачехой в ее доме, и через пятнадцать минут после того, как он вышел из дома, он взорвался мощным взрывом и убил ее. И доказательства дополнительно покажут, что Стивен был экспертом по типу взрывчатки, которая была использована.
  
  “Таким образом, между Стивеном и состоянием его отца ничего не осталось. Ничего, кроме тебя”.
  
  Когда Ричард заканчивает, моей задачей становится убедить присяжных, что в этой истории есть две стороны, что их естественный инстинкт провести голосование и отправить Стивена в тюрьму пожизненно несколько преждевременен.
  
  Я никогда раньше не был в таком положении. Мое финансовое положение позволяет мне браться только за те дела, в которых, по моему мнению, клиента стоит защищать, а это значит, что я считаю его невиновным. Но я всегда просто верю, что мое дело правое; я никогда не мог быть уверен в этом.
  
  На этот раз я уверен. Я знаю, что Стивен не убивал своего отца, потому что я знаю, кто это сделал. И все же у меня нет возможности рассказать присяжным то, что я знаю; вряд ли они когда-нибудь услышат имя Джимми Чайлдса. Даже если бы я раскрыл обстоятельства встречи Маркуса с Чайлдсом, это было бы неприемлемо в суде, потому что это было бы справедливо расценено как слухи.
  
  То, что я позволил убить Чайлдса той ночью, изменило ход судебного процесса так, как я и не мечтал, и в процессе подвергло серьезному риску моего клиента. Это ужасно расстраивает и резко увеличивает давление, которое я испытываю, чтобы успешно защитить Стивена.
  
  “Стивен Тиммерман никого не убивал”, - так я начинаю. “Он также никогда ни на кого не нападал, никого не грабил, никого не обманывал, не списывал свои налоговые декларации и не получал штраф за превышение скорости. В его прошлом нет абсолютно ничего, абсолютно ничего, что хотя бы отдаленно напоминало о том, что он мог совершать ужасные поступки, в которых его обвиняют.
  
  “Деньги никогда не были важны для Стивена. Он никогда не брал ни цента из денег своего отца, хотя у него было много возможностей сделать это. Он отклонил выгодное предложение поработать в компании своего отца, решив вместо этого следовать своим художественным инстинктам и изготавливать мебель.
  
  “Правда в том, что отсутствие интереса Стивена к его состоянию немного свело Уолтера Тиммермана с ума, и он продолжал вычеркивать Стивена из своего завещания в тщетной попытке контролировать своего сына. Да, Стивена вычеркивали из завещания его отца девять раз, но это никогда не срабатывало, и каждый раз его возвращали обратно. Абсолютно бессмысленно верить, что именно в этот раз его довели до убийства.
  
  “Уолтер Тиммерман был выдающимся ученым, и его работа оказала чрезвычайно благотворное влияние на состояние нашего здоровья и состояние нашей системы правосудия. Это принесло ему богатство и признание, и все это было вполне заслуженно.
  
  “Большую часть последнего года своей жизни Вальтер Тиммерман работал в тайне, работал над проектом настолько значительным, что скрывал его от всех окружающих. Разумно предположить, что работа имела огромную важность, и доказательства покажут, что ФБР внимательно следило за ним.
  
  “Именно в этой работе таились смертельные опасности, а не в предполагаемом негодовании сына, который никогда не проявлял никакого негодования вообще. Вальтер Тиммерман боялся за свою жизнь и стремился защитить себя. Но силы, объединившиеся против него, в конечном счете были слишком велики, и эти силы не имели никакого отношения к его сыну.
  
  “Стивена Тиммермана выставили злодеем, и его обвиняют как убийцу. Он потерял отца и мачеху, и ему грозит потеря свободы. Я надеюсь и верю, что после того, как вы услышите все факты по этому делу и тщательно их рассмотрите, вы убедитесь, что этого не произойдет. Спасибо вам ”.
  
  В качестве своего первого свидетеля Ричард вызывает Алекса Дюранта, охранника, который дежурил в день взрыва в доме. Он такой же большой, каким я его помню, и, кажется, вот-вот прорвется сквозь пуговицы своего костюма. Я предполагаю, что это костюм, который он надевал на выпускной, без корсажа.
  
  Ричард кропотливо рассказывает Дюранту о событиях утра, заставляя его подробно описать процедуры, через которые прошли он и его помощники, чтобы убедиться, что никто опасный не пробрался в дом. У него есть записи, в которых он ссылается на то шоу, когда приходили разные люди, включая меня.
  
  “Как только Стивен вошел в дом, вы слышали какие-либо разговоры, которые он мог вести?” Спрашивает Ричард.
  
  “Да. Я слышал, как он спорил с миссис Тиммерман. Он кричал на нее, а она кричала на него в ответ”.
  
  “Ты знаешь, о чем это было?”
  
  Дюрант качает головой. “Нет”.
  
  “Ты когда-нибудь слышал, как они раньше ссорились?”
  
  “Да, ” говорит Дюрант, “ это случалось довольно часто”.
  
  Наконец, Ричард приводит его к моменту взрыва, и Дюрант говорит, что в то время он находился в караульном помещении у главных ворот.
  
  “Через сколько времени после ухода Стивена Тиммермана произошел взрыв?” Спрашивает Ричард.
  
  “Может быть, минут пятнадцать-двадцать”, - говорит Дюрант.
  
  “У вас был с ним какой-нибудь разговор, когда он уходил?”
  
  Дюрант кивает. “Да. Я заметил, что у него спустило правое переднее колесо, и я спросил его, не хочет ли он подождать минутку. У нас был насос, и мы могли бы наполнить его для него ”.
  
  “И он хотел этого дождаться?”
  
  “Нет, он этого не делал”.
  
  “Он сказал почему?”
  
  “Он сказал, что спешит, и что разберется с этим позже, когда у него будет больше времени”.
  
  “Спасибо. Больше вопросов нет”.
  
  Дюрант нанес нам значительный ущерб, и, к сожалению, он сделал это, сказав правду. Это значительно усложняет мою работу по встряхиванию его. Нет смысла преследовать его по фактам того дня, как он их описал, потому что он сделал это так точно.
  
  “Мистер Дюрант, ” начинаю я, “ как долго вы работали на Уолтера Тиммермана?”
  
  “Около семи месяцев”.
  
  “Кого ты заменил?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Кто был начальником службы безопасности "Тиммермана” до вас?"
  
  “Там не было ни одного”.
  
  Я изображаю удивление, хотя, конечно, я знал, каким будет ответ. “Итак, у мистера Тиммермана возникла внезапная озабоченность по поводу безопасности около семи месяцев назад?”
  
  “Он сказал, что чувствовал бы себя в большей безопасности, если бы люди наблюдали за домом”.
  
  “Сколько человек?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Сколько людей было нанято, как и вы, для защиты Тиммерманов и их дома?”
  
  “Около десяти”.
  
  “И среди них эти десять человек охраняли дом двадцать четыре часа в сутки?”
  
  Он кивает. “Да”.
  
  “Как долго Тиммерманы жили в этом доме, если вы знаете?”
  
  “Я думаю, шесть лет”.
  
  “Но внезапно, семь месяцев назад, он не почувствовал себя в безопасности?”
  
  Ричард возражает, что Дюрант не мог знать, что чувствовал Тиммерман, и Хэтчет соглашается. Все в порядке; моя точка зрения была высказана.
  
  “Когда я появился в тот день, почему ты позволил мне подняться в дом?”
  
  “Ваше имя было в списке”, - говорит он. “Вы были допущены к участию”.
  
  “Если бы я не был одобрен, вы бы меня не впустили?”
  
  “Это верно”.
  
  “Значит, меня не сочли угрозой безопасности Тиммермана?”
  
  “Правильно”.
  
  “И я предполагаю, что вы были особенно бдительны, потому что Уолтер Тиммерман недавно был убит?”
  
  Дюрант не признает правоты. “Я всегда был осторожен; это была моя работа”.
  
  Я киваю. “Верно. Ваша работа заключалась в том, чтобы впускать только тех людей, которые были одобрены и которых вы или Тиммерманы не считали угрозой. Правильно?”
  
  Он знает, куда я иду, но он не может помешать мне добраться туда. “Да”.
  
  “И поэтому вы также допустили Стивена Тиммермана? Он был в утвержденном списке?”
  
  “Да”.
  
  “Значит, в течение семи месяцев, когда Уолтер Тиммерман был так озабочен своей безопасностью, что построил караульные помещения и нанял десять охранников вроде вас, Стивену Тиммерману всегда разрешалось входить?”
  
  “Насколько я знаю”.
  
  “Вы знаете довольно много, не так ли, мистер Дюрант?”
  
  Ричард возражает, что я пытаюсь спорить, и Хэтчет поддерживает, поэтому я перефразирую. “Мистер Дюрант, есть ли более высокий авторитет, чем вы, относительно того, кому был разрешен доступ в тот дом?" С кем-то еще, с кем нам следует поговорить, кто более осведомлен об этом, чем ты?”
  
  Дюрант смотрит на Ричарда, надеясь, что тот возразит, но тот не возражает. “Нет”, - говорит он.
  
  “Так ты тот самый парень?”
  
  “Да. Я тот самый парень”.
  
  Я возвращаю свидетеля Ричарду для перенаправления. Он просит Дюранта напомнить присяжным, что никто, кроме уже упомянутых им людей, не проходил через охрану в дом. Никаких зловещих безумных террористов, никаких серийных убийц. Подтекст ясен: Это должен был быть Стивен.
  
  
  
  
  КАЖДУЮ НОЧЬ ВО время ИСПЫТАНИЯ я делаю две вещи.
  
  Я пересказываю Кевину то, что произошло в суде в тот день, а затем мы готовимся к выступлению свидетелей на следующий день.
  
  В данном случае наш пересказ состоит в том, чтобы рассказать Лори о том, что произошло. Она все еще занимается физиотерапией в течение дня и поэтому не может присутствовать на судебных заседаниях. Таким образом, мы случайно наткнулись на хороший способ поразмышлять о событиях дня, поскольку она задает нам вопросы, которые заставляют нас задуматься и уделить дополнительное внимание некоторым вещам, которые мы, возможно, упустили из виду.
  
  Я постепенно справляюсь со своим чувством вины из-за “потери” Чайлдса таким образом, как это сделали мы. Я делаю это, думая о Чайлдсе не как об убийце, а как об орудии убийства. Его послал убить Тиммерманов кто-то другой, и, следовательно, у этого кого-то другого был мотив. Чайлдс просто выполнял работу; ключевой игрок во всем этом - тот, кто его нанял. Вот кого мы должны найти.
  
  Мы добились очень небольшого прогресса в поиске способов опровергнуть улики против Стивена. Это, конечно, расстраивает; поскольку я с уверенностью знаю, что Стивен невиновен, улики, должно быть, были сфабрикованы и подброшены. Но это также озадачивает. Я не понимаю, почему настоящие убийцы приложили столько усилий, чтобы подставить его.
  
  Я убежден, особенно после моей встречи с ФБР, что Уолтер Тиммерман был убит из-за чего-то, связанного с его работой. Следовательно, это было, как сказал бы Том Хейген, делом, а не личным. Но тот, кто мог позволить себе Джимми Чайлдса, вряд ли опасался, что его заподозрят в убийстве. Они делали это на расстоянии, и это, похоже, не вяжется с тщательно продуманной подставой.
  
  “Кто бы ни нанял Джимми Чайлдса, он должен был много знать о жизни Уолтера Тиммермана, а не только о его работе”, - говорю я. “Например, он должен был знать все о Стивене, о его знаниях о взрывчатых веществах, о том, что его вычеркнули из завещания”.
  
  “Если у вас есть ресурсы, чтобы заплатить Чайлдсу полмиллиона долларов, тогда у вас есть способы выяснить эти вещи”, - указывает Лори.
  
  Я киваю. “Может быть. Но я думал о каком-нибудь ближневосточном миллионере. Не забывай, двадцать миллионов долларов были переведены Тиммерману за несколько недель до его смерти. И все же это кажется более интимным, чем это ”.
  
  “У Чарльза Робинсона столько денег, и он так много знает о жизни Тиммермана, что Стивен называл его дядей Чарли”, - говорит Кевин. “И им заинтересовалось ФБР”.
  
  Я киваю. “Но мы еще не близки к тому, чтобы соединить точки”.
  
  Ничто из того, что Сэм и Кевин придумали в отношении Робинсона, не продвинуло наше дело вперед. Первоначально он заработал свое состояние как торговец энергией, что-то вроде единоличной компании Enron. У него долгое время была репутация своего рода теневого дельца, но если власти когда-либо были близки к тому, чтобы уличить его в чем-либо, мы не можем найти никаких доказательств этого.
  
  Он установил контакты по всему миру, которые позволили ему быть посредником во многих вещах, большинство из которых связаны с энергетикой. Очевидно, что торговля энергией между странами сопряжена с огромными состояниями, и Робинсон обычно ставил себя в положение, позволяющее получить от нее часть.
  
  В последние годы он занялся и другими видами бизнеса, от журналов до розничной сети магазинов одежды. Но это, похоже, вторично по отношению к его настоящему бизнесу, а выставочные собаки и скаковые лошади для него просто хобби.
  
  Мы с Кевином проводим остаток вечера, готовясь к завтрашним показаниям свидетелей. Это самые трудные дни в делах, подобных этому. Один свидетель за другим будут создавать прочную основу из очевидных доказательств того, что Стивен виновен. Мы внесем в это несколько изменений, но если мы собираемся победить, то это будет зависеть от силы нашего собственного главного аргумента.
  
  Я только хотел бы, чтобы у нас было главное дело.
  
  Первый свидетель Ричарда сегодня - капитан Джон Антоначчо, начальник отдела боеприпасов в Кэмп-Лежен, в Северной Каролине. Антоначчо - это человек, под руководством которого Стивен обучался работе со взрывчатыми веществами, когда был на службе.
  
  Ричард рассказывает Антоначчо о его квалификации эксперта по взрывчатым веществам. Я предлагаю оговорить его опыт, но Ричард просит Хэтчета позволить ему подробно рассказать об этом присяжным, и Хэтчет неохотно соглашается.
  
  Послушать Антоначчо, так практически единственной бомбой за последние двадцать лет, за которую он не нес ответственности, был Водный мир . Его r éсумма é впечатляет, и он явно хорошо это осознает.
  
  Далее Ричард представляет карту собственности Тиммерманов и схему самого дома. Он просит Антоначчо показать, где взорвалась бомба, недалеко от центра дома, и Антоначчо говорит, что именно здесь эксперт установил бы ее, чтобы нанести максимальный ущерб.
  
  Демонстрация меня раздражает, потому что напоминает мне о чем-то, что я пропустил. Я не смогу затронуть этот вопрос на перекрестном допросе, потому что я узнал об этом недостаточно, чтобы рисковать задавать вопрос, на который я не знаю ответа. Это досадная ошибка с моей стороны, и это не первая.
  
  В конце концов, Ричард расспрашивает его о времени, проведенном со Стивеном. “Был ли он компетентен в работе со взрывчатыми веществами?”
  
  Антоначчо кивает. “Очень даже. Один из моих лучших учеников”.
  
  “Какими качествами он обладал, что заставило тебя так сказать?”
  
  “Он был умен, он был осторожен, и у него было здоровое уважение к материалам, с которыми он имел дело”.
  
  “Некоторые люди не уважают взрывчатку?” Спрашивает Ричард.
  
  “Вы были бы поражены, сколько их; они становятся самодовольными, самоуверенными. Но лейтенант Тиммерман каждый раз следовал правильным процедурам”.
  
  Ричард представляет документ, в котором говорится, что взрывчаткой, использованной в доме, был Синтрон 321. Я не возражаю, потому что знаю, что он мог бы привлечь свидетеля-эксперта, который сказал бы то же самое.
  
  “Работал ли мистер Тиммерман когда-нибудь с Cintron 321?” Ричард никогда бы не назвал Стивена “лейтенантом”, как это делает Антоначчо. Это могло бы вызвать уважение у членов жюри; я удивлен, что Ричард не сказал Антоначчо, чтобы он тоже этого не делал.
  
  “Абсолютно… все время. Он знал об этом все, что только можно было знать”.
  
  “А детонатор, который был использован, который приводился в действие дистанционно с помощью мобильного телефона - насколько вам известно, он также обладал необходимыми знаниями для этого?”
  
  “Для него это было бы проще простого”.
  
  Ричард передает Антоначчо мне. Это были мучительные два часа, но эффективное время для обвинения. Тот факт, что Стивен является экспертом по типу взрывчатки, которая убила его мачеху, является чисто косвенным доказательством, но такого рода, которое присяжные едят ложкой.
  
  “Капитан Антоначчо, вы показали, что преподавали использование взрывчатых веществ в течение двадцати одного года? Это верно?”
  
  “Да”.
  
  “За это время скольких людей вы обучили?”
  
  “У меня нет точного числа”.
  
  “Это хорошо, потому что мне они не нужны. Приблизительный результат”.
  
  Он некоторое время думает, а затем говорит: “Около трехсот в год”.
  
  “Значит, за двадцать один год это будет больше шести тысяч?”
  
  “Думаю, да”.
  
  “Вы единственный человек в морской пехоте, который делает то, что делаете вы?” Я спрашиваю.
  
  “Нет. Конечно, нет”.
  
  “Сколько существует таких инструкторов? И опять же, вы можете приблизиться к этому”.
  
  “Может быть, сотня”.
  
  “Итак, если мы предположим, что за последние двадцать один год их было сто, и каждый человек обучает триста человек в год, то за это время в общей сложности ...” Я поворачиваюсь к Кевину, который пользовался калькулятором, и он протягивает мне калькулятор с указанием общей суммы. “... Шестьсот тридцать тысяч человек прошли обучение использованию этих взрывчатых веществ?”
  
  Антоначчо недоволен тем, как это происходит. “Я не могу проверить эти цифры”.
  
  “Я понимаю”, - говорю я. “Итак, армия и флот тоже взрывают предметы? Они обучают людей обращению со взрывчаткой?”
  
  “Конечно”.
  
  Я слегка качаю головой и улыбаюсь тому, к чему это приводит. “Я не буду перечислять для них цифры, потому что я не специалист по математике. Но, похоже, вы не можете пройти по улице, не врезавшись в кого-нибудь, кто является экспертом по взрывчатым веществам ”.
  
  Ричард возражает, а Хэтчет терпит, поэтому я переключаюсь в другую область. “Как бы кто-то, кто больше не работает на сервисе, мог получить Cintron 321?”
  
  “Я бы не знал”.
  
  “Правда? Например, вы не знаете, доступно ли это на черном рынке?”
  
  “Мне говорили, что если у тебя достаточно денег, ты можешь получить все, что угодно”, - говорит он.
  
  “Включая Cintron 321?” Я спрашиваю.
  
  “Я бы предположил, что да”.
  
  “А детонаторы?”
  
  “Да”.
  
  “Если бы у людей было достаточно денег, и они могли бы купить взрывчатку и детонаторы, могли бы они также заплатить кому-нибудь, чтобы тот показал им, как всем этим пользоваться?”
  
  Ричард возражает, что я спрашиваю о чем-то, выходящем за рамки компетенции свидетеля, но Хэтчет отменяет это и заставляет его ответить. “Я бы подумал, что они могли бы”.
  
  “Капитан Антоначчо, я бы хотел, чтобы вы рассмотрели гипотезу. Предположим, вы продали мне Цинтрон 321 и детонатор для его приведения в действие. Вы могли бы подготовить это таким образом, что все, что мне нужно было бы сделать, это заложить взрывчатку, а затем набрать номер на моем мобильном телефоне, чтобы привести ее в действие? Это было бы возможно?”
  
  “Да”.
  
  “Значит, если бы ты сделал это для меня, все, что мне нужно было бы знать, это как набрать номер телефона?”
  
  “Что ж...”
  
  “В моей гипотезе”, - говорю я.
  
  “Тогда да”.
  
  “То есть, несмотря на то, что, основываясь на ваших предыдущих показаниях, я, кажется, один из немногих людей в Америке, не обученных работе со взрывчатыми веществами, я мог бы что-нибудь взорвать с вашей помощью, просто позвонив? Должен ли я указывать код города?”
  
  Ричард возражает, а Хэтчет выдерживает, но мне на это наплевать. Моя точка зрения была высказана настолько хорошо, насколько я мог это сделать. На самом деле, конечно, это спорный вопрос; присяжные по-прежнему будут считать, что экспертиза Стивена по взрывчатке, использованной для взрыва дома, является неоспоримым фактом.
  
  И правда в том, что они должны.
  
  
  
  
  КАК ТОЛЬКО я ПРИХОЖУ ДОМОЙ, я погружаюсь в документы discovery.
  
  Отчеты полиции и криминалистов подтверждают то, что я понял во время дачи показаний Антоначчо сегодня днем. Они ссылаются на один взрыв, причинивший весь ущерб, тот, который произошел недалеко от центра дома.
  
  И все же я был там в тот день, и я уверен, что слышал второй, гораздо меньший взрыв, который, казалось, донесся из дальней части дома. Я просто предположил, если вообще думал об этом, что это был вторичный взрыв, возможно, бензобака или водонагревателя, вызванный первым. Он, конечно, казался намного слабее первоначального взрыва, и ущерб уже был нанесен.
  
  Я все еще думаю, что все это может быть правдой, но схема дома, показанная сегодня, напомнила мне, что домашняя лаборатория Уолтера Тиммермана находилась в той части дома, где, по-видимому, произошел второй взрыв.
  
  Я обсуждаю все это с Лори, и мы обсуждаем, что с этим делать. “На суде мы вылетаем в трубу”, - говорю я. “И зал суда - это не то место, где мы собираемся выиграть дело. Если мы собираемся освободить Стивена, то только поняв, что делал его отец, и кто хотел помешать ему сделать это ”.
  
  Лори соглашается. Несмотря на то, что ее не было в зале суда, мы с Кевином держали ее в курсе событий. Мы устроим там драку и наберем несколько очков, но в конце концов имеющиеся доказательства будут на стороне обвинения.
  
  В своем вступительном слове я упомянул работу Уолтера Тиммермана, ставшую причиной его убийства. Но правда в том, что на данный момент я даже не могу представить доказательства этого на добросовестной основе. Конечно, у нас все равно нет веских доказательств, но даже если бы и были, у нас есть только догадки, чтобы связать это с убийством.
  
  Я звоню Сэму на его мобильный телефон, который является единственным телефоном, которым он когда-либо пользуется. Он отвечает после первого звонка, что, я думаю, он делал каждый раз, когда я ему звонил. Он должен держать телефон приклеенным к уху.
  
  “Поговори со мной”, - говорит он, его стандартное приветствие.
  
  “Сэм, у меня есть для тебя задание. Часть его ты можешь выполнить на компьютере, но с остальным тебе, возможно, придется серьезно поработать”.
  
  “Могу ли я носить оружие? Я только что получил лицензию… на всякий случай”.
  
  У Сэма серьезные проблемы с психикой. “Никакого оружия, Сэм. Это не официальное полицейское дело. Но ты можешь говорить что-то вроде "десять четыре’ и ‘понял’, если хочешь ”.
  
  “Я понял это”, - говорит он.
  
  “Хорошо. Я хочу, чтобы вы нашли мне лучшего эксперта, какого только сможете, по работе, которую выполнял Уолтер Тиммерман”.
  
  “Какого рода работой он занимался?” Сэм спрашивает вполне логично.
  
  “У меня нет ни малейшего представления”, - признаюсь я.
  
  “Это усложнит задачу”.
  
  “Давайте начнем с ДНК. Тиммерман был экспертом в этом, и у нас есть электронное письмо о том, что он отправил свою собственную ДНК на анализ. Так что мы начнем с этого. Приведите мне мэра ДНК-вилля”.
  
  “Сойдет”.
  
  “И Сэм, если ты найдешь кого-то, но они не хотят помогать, не стреляй в них. Переходи к кому-нибудь другому ”.
  
  Но Сэм уже повесил трубку, так что он меня не слышит. Я поворачиваюсь к Лори, которая подслушала мою часть разговора. “У Сэма есть пистолет?” - спрашивает она.
  
  “По-видимому, да”.
  
  “Возможно, вы захотите конфисковать его пули”.
  
  Мой следующий звонок Марте Уиндем, которой нет дома. Я оставляю сообщение, что мне нужно с ней поговорить, и даю ей адрес дома, если она сможет прийти завтра после суда.
  
  Мы с Лори еще немного обсуждаем дело, а затем поднимаемся наверх, в спальню. Я направляюсь в ванную, чтобы умыться и почистить зубы, а когда я возвращаюсь, Лори уже в постели. Это не удивительно. Что удивительно, так это то, что она голая.
  
  “Ты голый”, - говорю я, стараясь не пускать слюни.
  
  “Вау, ты ничего не упускаешь”.
  
  Я изобразил фальшивый западный акцент. “Там, откуда я родом, когда леди раздевается, у нее на это есть причина. По крайней мере, так мне всегда говорил мой папа”.
  
  “У тебя был мудрый папа”, - сказала она.
  
  Это складывается как слишком хороший, чтобы быть правдой момент, но я также немного обеспокоен этим. “Ты уверен, что с тобой все в порядке?” Я спрашиваю. “Я имею в виду, ты через многое прошел. Ты готов к этому?”
  
  Она улыбается. “Я собиралась задать тебе тот же вопрос”.
  
  Оказывается, мы оба более чем способны принять вызов. Это также оказывается одним из самых интенсивных, наполненных любовью переживаний в моей жизни.
  
  Не так давно я думал, что потерял Лори навсегда, и теперь она здесь, со мной, целиком и полностью.
  
  Как однажды сказал Эл Майклз: “Вы верите в чудеса? ДА!”
  
  
  
  
  РОБИНСОН ПРИБЫВАЕТ НА СЛУШАНИЕ с восемью адвокатами. Поскольку я не посещаю собрания ассоциации адвокатов, я не уверен, что когда-либо раньше видел столько адвокатов в группе. Я даже не уверен, что это называется “группой” юристов; может быть, это стая или сборище.
  
  Ведущим адвокатом является Стэнфорд Маркинсон, один из партнеров-основателей Markinson, Berger, Lincoln & Simmons. Это одна из крупнейших юридических фирм в Нью-Джерси с офисами по всему штату. Робинсон, должно быть, чертовски крупный клиент, раз уговорил Маркинсона лично явиться на слушание дела об опеке над собакой.
  
  Хэтчет дает понять, что он совсем не рад тому, что приходится проходить через это, и призывает обе стороны экономно расходовать свое время. Это должно быть сделано до обеда, или на обед у него будут адвокаты.
  
  Я очень обеспокоен этим слушанием, и оно не имеет ничего общего с количеством или качеством адвокатов, которых Робинсон нанял для представления своих интересов. Дело в том, что у меня очень мало легальных патронов для стрельбы; если бы я был Маркинсоном, я бы рассматривал это как верняк.
  
  Ставки здесь важнее. Я не доверяю Робинсону и рассматриваю его как возможного подозреваемого в убийствах Тиммермана, что автоматически делает его подозреваемым в покушении на убийство Уэгги. Даже если бы он был невиновен во всем этом, я, конечно, не доверяю ему защищать Уэгги так, как это делал я.
  
  Осложняет дело моя неспособность рассказать суду об опасности, с которой сталкивается Уэгги. Очевидно, что я не могу ссылаться на то, в чем Чайлдс признался Маркусу, а без этого у меня вообще нет доказательств какой-либо угрозы Уэгги.
  
  Я также нахожусь в неудобном положении, поскольку на самом деле у меня нет позитивной цели, которую я мог бы выразить словами. Робинсон ясен: он хочет, чтобы его назвали опекуном этой собаки. Мой предпочтительный результат более расплывчатый. Я хочу сохранить свою роль назначенного судом лица, принимающего решения, когда речь заходит о будущем Уэгги, даже несмотря на то, что я месяцами только и делал, что избегал принятия решения.
  
  Чего я хочу, так это чтобы Стивен взял на себя опеку, но я, конечно, не могу гарантировать с какой-либо определенностью, что Стивен когда-нибудь снова будет в состоянии сделать это. Хэтчет знает это так же хорошо, как и все остальные. Я должен попытаться продолжать игру в отсрочку, пока не смогу завоевать Стивену свободу.
  
  Маркинсон вызывает в качестве своего первого свидетеля дрессировщика по имени Пэм Поттер. Она была основным дрессировщиком выставочных собак Робинсона в течение четырех лет, и она описывает условия, которые предоставляет Робинсон, как гуманные и вполне приемлемые.
  
  “Вы бы знали, если бы это было не так?” Спрашивает Маркинсон.
  
  “О, да. Я все время нахожусь рядом с собаками. Я бы не остался там, если бы с ними плохо обращались. Я слишком сильно люблю собак для этого ”.
  
  “И мистер Робинсон оказывает любую необходимую ветеринарную помощь?”
  
  “Конечно. Деньги никогда не являются целью”.
  
  Маркинсон передает свидетеля мне для перекрестного допроса, но прежде чем я успеваю начать, Хэтчет зовет нас обоих к скамье подсудимых для совещания шепотом. Свои комментарии он адресует Маркинсону.
  
  “О чем вообще был этот свидетель?” спрашивает он.
  
  Маркинсон озадачен вопросом; он не привык к эксцентричности Хэтчет. “Ну, ваша честь, мы использовали ее, чтобы показать, что мистер Робинсон будет хорошо заботиться о собаке”.
  
  “Почему?”
  
  “Чтобы вам было удобно вручать ему собаку”.
  
  Хэтчет одаривает его ледяным взглядом. “Эта собака достанется не тому человеку, который обеспечит ей самую спокойную жизнь. Она достанется тому, у кого к ней самые серьезные юридические претензии. Так что придерживайтесь вопросов собственности ”.
  
  “Да, ваша честь”.
  
  “Я все еще хотел бы провести перекрестный допрос этого свидетеля, ваша честь”, - говорю я.
  
  “С какой целью?”
  
  “Чтобы оспорить то, что она сказала”.
  
  Хэтчет не очень умело скрывает свое раздражение. “Я только что сказал тебе, что то, что она сказала, не имеет значения”.
  
  “Я понимаю, но это все еще в записи, и я бы не хотел, чтобы запись показала, что это осталось без ответа”.
  
  “Для возможной апелляции?” Спрашивает Хэтчет.
  
  “Если мы здесь не победим”, - говорю я. Я должен быть осторожен с этим, поскольку Хэтчет не только судья, но и присяжные. Нет особого смысла выводить его из себя.
  
  “Если вы потратите больше пятнадцати секунд на перекрестный допрос этой женщины, то, держу пари, вам не удастся одержать верх”, - говорит он.
  
  Я киваю, и мы с Маркинсоном возвращаемся к своим столам. Он впервые “вылупился” и, кажется, немного шокирован этим опытом.
  
  “У меня нет вопросов к этому свидетелю”, - объявляю я и вижу, как Маркинсон улыбается, когда я говорю это.
  
  Маркинсон вызывает Чарльза Робинсона на допрос и старательно избегает задавать какие-либо вопросы о том, насколько хорошо будут обращаться с собакой. Он фокусируется на своей дружбе с Тиммерманом и их партнерстве в владении тремя собаками, ни одна из которых больше не участвует в соревнованиях.
  
  “Эта собака была особенной для Уолтера”, - говорит Робинсон. “Он много раз говорил мне, что, по его мнению, мог бы стать чемпионом. Я знаю, он хотел бы, чтобы я помог осуществить эту мечту ”. Слов было бы достаточно, чтобы меня стошнило, независимо от того, кто их произнес, но, вылетая изо рта этого скользкого червя, их еще труднее воспринимать.
  
  Я ни за что не могу позволить этому парню заполучить Вэгги.
  
  Мой первый вопрос при перекрестном допросе: “Сколько времени прошло с тех пор, как вы работали в партнерстве с Уолтером Тиммерманом над собакой?”
  
  “Чуть больше четырех лет”, - говорит он.
  
  “Сколько собак у вас было с тех пор?”
  
  “Я не уверен. Я должен был бы проверить записи”.
  
  “Я проверил записи”, - говорю я. “Одиннадцать звучит примерно так?”
  
  “Звучит заманчиво”, - признает он.
  
  “В записях также говорится, что с тех пор у Уолтера Тиммермана было четырнадцать собак. Это звучит примерно так?”
  
  “Я бы не знал”, - говорит он.
  
  “Вы и ваш близкий друг и партнер не обсуждали эти вещи?”
  
  “Мы сделали. Я просто не знаю точного количества”.
  
  “Итак, между вами, у вас было двадцать пять собак с тех пор, как закончилось ваше партнерство?” Я спрашиваю.
  
  “Наше партнерство никогда не заканчивалось”.
  
  Я киваю. “Понятно. У вас больше не было общих собак, но вы были партнерами на каком-то метафизическом уровне. Почему ваш партнер не оставил собаку вам в своем завещании?”
  
  “Он оставил это своей жене. Я совершенно уверен, что если бы у него была хоть малейшая идея, что ее убьют, он бы включил в нее и меня”.
  
  “Так ты считаешь, что он совершил ошибку, оставив тебя в стороне?”
  
  “Да. Определенно. Это меня удивило”.
  
  “Я могу представить ваш шок, особенно после того, как вы оставили ему своих собак в своем завещании”.
  
  Робинсон не отвечает, поэтому я спрашиваю: “Вы оставили своих собак своему другу и партнеру, мистеру Тиммерману, не так ли?”
  
  Он внезапно становится более сдержанным, и не нужно быть Фрейдом, чтобы почувствовать сильный гнев под поверхностью. “Нет”.
  
  “Значит, вы совершили ту же ошибку, которая так удивила вас, когда ее совершил мистер Тиммерман?”
  
  “Боюсь, что я это сделал”.
  
  Я мало что могу сделать с Робинсоном, кроме как занести кое-что в протокол на случай, если случится худшее и он получит опеку.
  
  “Если бы у вас была собака, что бы вы с ней сделали? Была бы она домашним любимцем?”
  
  “Первое, что я бы сделал, это попросил моего тренера, мисс Поттер, оценить его и определить, каков его потенциал как выставочной собаки”.
  
  “Потому что, по-вашему, этого хотел бы мистер Тиммерман?”
  
  Он кивает, наконец-то услышав что-то, с чем он может согласиться. “Именно”.
  
  “Итак, он проведет первый месяц или около того в учебном центре мисс Поттер, чтобы посмотреть, способен ли он осуществить мечту мистера Тиммермана. Это то, что вы представляете в этом суде?”
  
  “Да”. Он недоволен тем, в каком направлении все развивается.
  
  “И если бы его признали неспособным к дрессировке, необходимой для того, чтобы стать успешной выставочной собакой, вы бы тогда не были заинтересованы в его содержании?”
  
  “Я этого не говорил”.
  
  “Так что ты скажешь?’
  
  “Я бы справился с этой ситуацией, если бы она возникла, но я сомневаюсь, что она возникнет”.
  
  “Больше вопросов нет”. Я, по крайней мере, записал, что он пообещал оставить Вэгги у тренера в течение месяца. Я не уверен, как это поможет, но я бы чувствовал себя лучше, если бы он был там, а не у Робинсона.
  
  У меня нет свидетелей, которых я мог бы вызвать, поскольку моя позиция такова, что Стивен остается законным наследником. Единственное место, где я могу подчеркнуть это, - это в моем заключительном выступлении, и мне будет предоставлено последнее слово, поскольку Маркинсон будет говорить первым.
  
  Он умный парень и быстро освоился с Хэтчетом, поэтому он опускает все, что касается здоровья и самочувствия собаки. Вместо этого он сосредотачивается на том, что Робинсон - единственный реальный вариант для суда. Миссис Тиммерман мертва, Стивен, очевидно, не в состоянии забрать собаку, а других кандидатов нет.
  
  Он добавляет важность своевременного принятия решения, поскольку выставочные собаки должны начинать свое обучение в раннем возрасте. Очевидно, что Уолтер Тиммерман обучил бы Вэгги как выставочную собаку, и суд обязан попытаться выполнить его пожелания, когда они столь очевидны, как это. Если Чарльза Робинсона назначат хранителем, он позаботится о том, чтобы желания Тиммермана сбылись.
  
  Это профессиональное, убедительное завершение, и правда в том, что независимо от того, что я скажу, оно, скорее всего, повлияет на ход дня.
  
  “Ваша честь, как вы знаете, Стивен Тиммерман в настоящее время находится под судом за убийство. Вы также знаете, что я считаю, что его обвинили ошибочно, но теперь это решать системе правосудия. И это решение будет принято в течение относительно короткого периода времени.
  
  “Предполагаемая тесная дружба мистера Робинсона с мистером Тиммерманом не была подтверждена ни малейшими доказательствами в этом суде, только собственными показаниями мистера Робинсона. И их партнерство в выставках собак, каким оно было, не существовало в течение ряда лет. Если бы мистер Тиммерман хотел назначить мистера Робинсона в порядке наследования опеки над этой собакой, он мог бы это сделать. Но он этого не сделал, и не было представлено никаких доказательств того, что его неспособность сделать это была оплошностью.
  
  “Если бы на процессе Стивена Тиммермана уже был вынесен оправдательный вердикт, мы бы не проводили это слушание. Ему была бы предоставлена законная опека над собакой, и правосудие свершилось бы, и на этом бы все закончилось.
  
  “Я бы предположил, что для Стивена лишиться опеки до вынесения вердикта означало бы лишить его прав. И не заблуждайтесь: Если опекуном станет Чарльз Робинсон, Стивен никогда не получит эту собаку. Единственной надлежащей причиной для удовлетворения ходатайства мистера Робинсона была бы демонстрация того, что ожидание этого вердикта нанесло бы непоправимый вред.
  
  “Единственным подобным ущербом, на который претендует истец, хотя также и не подкрепленным доказательствами, было бы то, что задержка в дрессировке нанесла бы ущерб будущему этого животного как выставочной собаки. Поэтому я гарантирую суду, что, если решение будет отложено, я найму ведущего тренера для работы с собакой до вынесения вердикта по делу Тиммермана.
  
  “Благодарю вас за ваше внимание, ваша честь”.
  
  Хэтчет, похоже, не совсем захвачен эмоциональной силой аргументов. Он быстро говорит, что обдумает свое решение и объявит его, когда будет готов это сделать.
  
  Я абсолютно понятия не имею, выиграл я или проиграл, и у меня действительно нет времени беспокоиться об этом в любом случае. Если мы проиграем, я попытаюсь подать апелляцию, надеюсь, отложу решение до тех пор, пока Стивен Тиммерман не станет свободным человеком. Или нет.
  
  Прямо сейчас завоевание этой свободы - это то, на чем я должен быть сосредоточен.
  
  
  
  
  У РИЧАРДА ЕСТЬ ПОЛНАЯ КОРЗИНА эффективных свидетелей, к которым можно обратиться, и чтобы с опозданием начать день, он выбирает сержанта Мишель Хандли, специалиста-криминалиста, которого первоначально вызвали на место убийства Уолтера Тиммермана в центре Патерсона. Полиция была достаточно умна, чтобы привести Хандли в дом Тиммерманов, когда он взорвался, поскольку они знали, что эти два дела будут связаны. Таким образом, Хандли, которую я знаю как профессионала своего дела и потрясающего свидетеля, смогла бы дать показания по всему делу.
  
  Хандли одевается консервативно в костюм с уложенными волосами и в очках. Она напоминает мне тех женщин, которых вы иногда видите в телевизионной рекламе, которые чудесным образом превращаются в сногсшибательных красавиц, просто распустив волосы и сняв очки. Я, конечно, не могу быть в этом уверен, поскольку каждый раз, когда я видел сержанта Хандли, она стойко сохраняла вид библиотекаря.
  
  Ричард начинает с убийства Уолтера Тиммермана в центре Патерсона, заставляя Хандли описать условия, которые существовали, когда она прибыла на место происшествия. Уолтер умер от одной пули в лоб, и Хандли свидетельствует, что пистолет был прижат к его телу, когда из него стреляли.
  
  “Так вы могли бы описать это как стиль исполнения?” Спрашивает Ричард.
  
  “Обычно мы рассматриваем это как стиль исполнения, когда пуля попадает в затылок, а не спереди”.
  
  “Так это, возможно, было более личным?” Спрашивает Ричард.
  
  Я возражаю, что свидетель никак не мог знать этого, и Хэтчет настаивает.
  
  Затем Хандли рассказывает об орудии убийства, которым был револьвер 38-го калибра, но который так и не был найден. Чайлдс стрелял в Тиммермана и Лори из другого пистолета; я предполагаю, что "Люгер", который он использовал в последнем случае, был лучше с точки зрения расстояния.
  
  Хандли продолжает описывать брызги крови, мозгового вещества и фрагментов черепа на стене прямо за Уолтером. Я оглядываюсь и вижу, как Стивен съеживается от свидетельских показаний, хотя я проинструктировал его быть бесстрастным. Я знаю, что Стивен расстроен, узнав, как жестоко умер его отец, но присяжные могут подумать, что его мучает чувство вины.
  
  Затем Хандли рассказывает о пятнах крови, которые были найдены в машине Стивена.
  
  “Ты проверил эту кровь?” Спрашивает Ричард.
  
  “Мы сделали”.
  
  “Чья это была кровь?”
  
  “Уолтера Тиммермана”.
  
  Ричард тратит на это еще некоторое время, а затем перемещается в дом после взрыва. Хандли свидетельствует, что взрыв прогремел из гостевой спальни наверху, ближе к центру дома, спальни, которой Стивен пользовался до того, как съехал.
  
  “Это был необычайно мощный взрыв”, - говорит она, а затем продолжает описывать масштабы ущерба. Она приходит к выводу, что “Диана Тиммерман, которая в то время находилась в кабинете, умерла мгновенно от обширной травмы головы”.
  
  Я мог бы возразить гораздо больше, чем делаю, поскольку Хандли свидетельствует о некоторых вещах, более корректно изложенных другими. Например, она не коронер, и ее описание травмы головы как причины смерти неуместно. Но я знаю, что все, что она говорит, правда, и Ричард может привести свидетелей, чтобы доказать это, поэтому я не хочу, чтобы присяжные сочли меня пытающимся скрыть правду.
  
  Мне нужно сделать хотя бы несколько замечаний в ходе моего перекрестного допроса. “Сержант Хандли, об этом трудно говорить, но вы показали, что кровь Уолтера Тиммермана, мозговое вещество и фрагменты черепа разбрызгивались по стене?”
  
  “Да”.
  
  “Это был какой-то беспорядок?”
  
  “Да”.
  
  “То есть, кто бы ни стрелял, он был бы распылен либо непосредственно, либо когда пуля отскочила от стены?”
  
  “Абсолютно”.
  
  “Кровь, которую вы нашли в машине ... Когда она была там оставлена?”
  
  “Это невозможно определить”.
  
  “Сколько лет машине?”
  
  “Я думаю, трехлетней давности”.
  
  “Итак, исходя из того, что вы в состоянии определить с научной точки зрения, это могло быть оставлено там в любое время в течение последних трех лет?”
  
  “Это возможно”.
  
  “Спасибо. Кто оставил там кровь?”
  
  Хандли, кажется, слегка озадачен вопросом. “Ну, это была кровь Уолтера Тиммермана”.
  
  “Могло ли это быть подложено туда кем-то другим?”
  
  “Этому нет никаких доказательств”, - возмущенно говорит она.
  
  “Есть ли доказательства против этого? Есть ли что-нибудь в том, что вы видели, что говорит о том, что это невозможно?”
  
  “Конечно, это возможно, но это ничего не доказывает”.
  
  Я улыбаюсь. “Я согласен, что ничего не было доказано”.
  
  Хэтчет вмешивается еще до того, как Ричард успевает возразить, и говорит мне прекратить придираться и двигаться дальше.
  
  Я делаю. “Что насчет вещества мозга и фрагментов черепа, которые вы нашли? Можете ли вы определить, как долго они находились в машине?”
  
  “Мы не нашли в машине никакого мозгового вещества или фрагментов черепа”, - говорит она.
  
  Я изображаю удивление; за эти годы я стал потрясающим притворщиком сюрпризов. “Только кровь?”
  
  “Да”.
  
  “Если Стивен Тиммерман был забрызган кровью, мозгом и черепом, как получилось, что кровь попала только на сиденье автомобиля?”
  
  “Это трудно сказать”.
  
  “Я уверен, что это так. Разве это не делает гораздо более вероятным, что у Уолтера Тиммермана, отца Стивена, был порез, из которого немного текла кровь в машине Стивена где-то за последние три года? Разве не разумно предположить это, учитывая отсутствие фрагментов мозга и черепа в машине?”
  
  “Я не делаю предположений, мистер Карпентер. Я просто сообщаю факты”.
  
  Я киваю. “Только факты ... понял. Лейтенант Хандли, сколько раз вы порезались за последние три года, после чего у вас пошла кровь, пусть даже небольшая, из-за небольшого несчастного случая?" Это может быть порез бумагой, заноза, оторванный ноготь, бритье ног, что угодно ”.
  
  “Я действительно не знал”.
  
  “Тогда угадай”, - говорю я.
  
  “Может быть, четыре или пять”.
  
  Я одобрительно улыбаюсь. “Тогда ты очень осторожен; в моем случае это намного больше. Сколько раз с вами происходили небольшие несчастные случаи, в результате которых вы теряли мозговое вещество или фрагменты черепа?”
  
  “Никогда”.
  
  Я киваю. “Здесь то же самое. Итак, люди все время истекают кровью, но им редко взрывают головы. Вальтер Тиммерман мог оставить следы крови в машине своего сына в любое время, но если бы он оставил там мозг или череп, это было бы весьма показательно. Вы так не думаете?”
  
  “Это не мне определять”.
  
  “И не менее важно, что этих вещей там не было, ты так не думаешь?”
  
  “Это не мне определять”, - повторяет она.
  
  Я киваю. “Потому что ты просто сообщаешь факты”.
  
  “Это верно”.
  
  “Это факт, что вы нашли одежду Стивена Тиммермана, которая была покрыта кровью его отца?”
  
  “Нет”.
  
  “Вы действительно нашли что-нибудь из этой крови в доме Стивена Тиммермана?”
  
  “Нет”.
  
  “Не в канализации или стиральной машине?”
  
  “Нет”.
  
  “И это факт?”
  
  “Да”.
  
  Я перехожу к сцене в доме, хотя там для меня мало плодородной почвы, которую можно было бы осветить. В рамках моего допроса я спрашиваю, был ли весь ущерб нанесен одним взрывом, и она говорит мне, что если и были какие-то дополнительные взрывы, то она об этом не знает.
  
  Когда я освобождаю ее от дачи показаний, Ричард выступает за то, что, как я предполагаю, будет повторным экзаменом.
  
  Вместо этого он говорит: “Ваша честь, можем мы провести дискуссию в закрытом режиме?”
  
  
  
  
  “ВАША ЧЕСТЬ, мы полагаем, что обнаружили орудие убийства. Мне сообщили об этом несколько минут назад”.
  
  “Как удобно для тебя”, - говорит Хэтчет. “Где ты это нашел?”
  
  “На чердаке обвиняемого в центре города, где он изготавливает и продает свою мебель”.
  
  Для меня это не имеет смысла. “Ричард, я видел отчеты о предыдущем обыске на чердаке. Тогда это не обнаружилось, но внезапно появилось сейчас?”
  
  “Моя информация об этом неполна; я просто подумал, что должен немедленно проинформировать суд и защиту, когда это было доведено до моего сведения. Но, по-видимому, в ножке одного из столов, изготовленных обвиняемым, был потайной карман или, по крайней мере, потайное отделение. Полиция обнаружила там пистолет ”.
  
  Хэтчет, очевидно, находит это таким же странным, как и я. “Что вообще заставило их решить провести еще один поиск?”
  
  Ричард сам выглядит смущенным из-за этого. “Была анонимная наводка, я полагаю, в форме телефонного звонка”.
  
  Я утверждаю, что пистолет не должен быть представлен в качестве доказательства, хотя у меня действительно нет веских оснований для обоснования моего возражения. Хэтчет откладывает свое решение до тех пор, пока не будет подтверждено, что именно из этого пистолета был убит Уолтер Тиммерман, но он вынесет решение не в мою пользу. Я могу сказать, что он недоволен таким поворотом событий, но точно так же, как я не могу придумать веской причины, чтобы скрыть улики, он тоже не может.
  
  Я спрашиваю Хэтчета, можем ли мы прерваться на день, чтобы я мог поговорить об этом со своим клиентом, пока выполняются тесты. Ричард поддерживает мою просьбу, поскольку, если пистолет окажется таким, каким мы все его себе представляем, он захочет немедленно представить свидетельские показания на этот счет. Хэтчет удовлетворяет просьбу, и присяжных отправляют по домам до завтра.
  
  Я договариваюсь встретиться со Стивеном в приемной. В обычной ситуации я мог бы начать с того, что сказал бы ему, что его чердак снова обыскали, и я бы хотел оценить его реакцию на предмет любого очевидного беспокойства. Но опять же, это дело другое; я знаю, что Стивен не убивал своего отца, это сделал Чайлдс. Поэтому невозможно, чтобы Стивен спрятал орудие убийства.
  
  “Они думают, что нашли орудие убийства”, - говорю я. “Оно было спрятано внутри предмета мебели на вашем чердаке”.
  
  Он отшатывается, как от выстрела. “Это невозможно. О, Боже мой. Как это происходит?”
  
  “Вы когда-нибудь встраивали потайные отделения в свою мебель?”
  
  Он кивает. “Иногда, когда люди просят об этом. Но это не для того, чтобы прятать вещи вообще, это часто для хранения”.
  
  “Кто мог знать об этом?”
  
  “Почти каждый, кто когда-либо покупал у меня мебель”.
  
  “Это не сильно сужает круг поиска”, - говорю я.
  
  “Насколько все плохо?” - спрашивает он. “Есть ли какой-нибудь шанс, что мы сможем выздороветь?”
  
  “Завтра у нас будет идея получше на этот счет”.
  
  Когда я заканчиваю встречу со Стивеном, я возвращаюсь в зал суда, где меня ждет Кевин. Также там Марта Уиндем, которая говорит мне, что она была сегодня в суде. Я оставил ей сообщение, чтобы она зашла ко мне домой после суда, и спрашиваю, не будет ли она возражать встретиться со мной там. Ее это устраивает.
  
  Перед тем как идти домой, я заезжаю в супермаркет, поскольку четыреста человек, которые, кажется, остановились в моем доме, во всяком случае, стали есть даже больше, чем раньше. Я не уверен, но, по-моему, на днях я видел, как Маркус грыз гараж.
  
  Марта опережает меня до дома, и Лори впустила ее. Когда я прихожу туда, Марта играет с сумасшедшим Вэгги. Я мог бы подождать, пока Уэгги успокоится, прежде чем говорить с ней, но к тому времени Стивена бы условно-досрочно освободили.
  
  “Уэгги выглядит потрясающе”, - говорит Марта.
  
  Я киваю. “И он сильно повзрослел”.
  
  Она начинает задавать мне несколько вопросов о судебном процессе и о том, как, по моему мнению, он проходит. Поскольку я не хочу быть честным в этом, я уклоняюсь от вопросов, в том числе от вопроса о том, почему суд был отложен раньше. Я хочу сохранить информацию об орудии убийства в тайне до завтра, хотя, очевидно, что я могу контролировать это лишь в ограниченных пределах.
  
  Я, наконец, перевожу разговор туда, куда хочу, то есть к Чарльзу Робинсону. “Вы проводили с ним какое-нибудь время?”
  
  “Немного. Не так много”, - говорит она.
  
  “Какими были его отношения с Уолтером Тиммерманом?”
  
  Она думает об этом несколько мгновений. “Они бы сказали, что они друзья. Я бы описал их как конкурентов, но с такими людьми грань размыта”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Они оба были нацелены на победу, в этом и заключалась их дружба. Они хотели окружить себя людьми, которые бросили бы им вызов, людьми, которых они хотели победить. Я не уверен, что они думали об этом в таких терминах, но для них это имело бы идеальный смысл ”.
  
  “Ты когда-нибудь слышал, чтобы они говорили о работе Тиммермана?”
  
  “Нет, когда дело доходило до работы, единственное, что у них было общего, - это то, что это делало их обоих богатыми. Уолтер был ученым; Робинсон - своего рода международный финансист, или трейдер, или что-то в этом роде”.
  
  Марта ничего толком не знает о Робинсоне или его деятельности, и разговор переходит на ее собственную жизнь в свете смерти ее работодателей. Она говорит, что за эти годы скопила немного денег, и ее мать оставила ей приличную сумму, когда умерла, поэтому искать работу немедленно не обязательно. Она возобновляет свое предложение помочь нам с делом Стивена любым возможным способом, но ей действительно нечего делать.
  
  “Кстати, вы слышали второй взрыв в тот день в доме?”
  
  “Нет, я так не думаю. Но все, что я действительно мог слышать, это свой крик ”. Она улыбается с некоторым смущением при воспоминании, но я понимаю ее реакцию. Это был пугающий, сюрреалистичный момент.
  
  Лори приглашает Марту остаться на ужин, но я рад, что она отказывается, поскольку мне нужно все свободное время, чтобы подготовиться к завтрашним свидетелям. Марта предлагает помочь с Вэгги, если нам понадобится перерыв, но я отказываюсь и от этого предложения.
  
  После ужина мне звонит Ричард Уоллес. “Извини, что беспокою тебя дома, Энди, но пришли результаты баллистического теста, и я подумал, что ты захочешь узнать результаты”.
  
  Это типично для Ричарда - предупреждать меня об этом заранее. “Дай угадаю”, - говорю я. “Это пистолет, из которого застрелили Кеннеди с поросшего травой холма”.
  
  Он смеется. “Близко. Это тот, кто застрелил Тиммермана из-за мусорного контейнера”.
  
  “Шесть из одного, полдюжины из другого. Увидимся в суде, советник”.
  
  
  
  
  ХЭТЧЕТ ДОПУСКАЕТ орудие убийства в качестве улики, как я и предполагал. Как только решение принято, Ричард вызывает детектива Роджера Мэннинга для дачи показаний. Мэннинг - офицер, который руководил вчерашним обыском на чердаке Стивена, и он руководил баллистическими тестами, которые были немедленно проведены.
  
  Мэннинг довольно просто свидетельствует о том, что полиция получила звонок в виде голоса в компьютерной маске, предупреждающего их о местонахождении оружия, и что, когда они проводили последующий обыск, оно было там.
  
  Далее он говорит, что чердак был заперт, когда они прибыли, и что они заперли его, когда обыскивали в первый раз. По словам Мэннинга, не было никаких признаков взлома.
  
  Ричард просит его описать, каким образом проводились баллистические тесты, и он представляет фотографии пуль, позволяя Мэннингу показать присяжным именно то, о чем он говорит.
  
  “Значит, нет сомнений в том, что из этого пистолета был убит Уолтер Тиммерман?” Спрашивает Ричард.
  
  “Никаких сомнений”.
  
  Очевидно, что у меня нет возможности оспаривать научные тесты, поэтому, когда Ричард передает Мэннинга мне, я сосредотачиваюсь на других областях.
  
  “Детектив, были ли на пистолете какие-либо отпечатки пальцев, кроме отпечатков Стивена Тиммермана?”
  
  “На пистолете вообще не было отпечатков пальцев”.
  
  Я делаю двойной дубль, как будто я удивлен. “Даже у Стивена?”
  
  “Нет”, - говорит он. “Пистолет был чисто вытерт”.
  
  “Значит, по вашему мнению, он спрятал пистолет у себя на чердаке, среди собственной мебели, но начисто вытер его, чтобы его нельзя было отследить?”
  
  “Я не могу ответить на этот вопрос”, - говорит он.
  
  “Можете ли вы назвать какую-либо причину, по которой он мог бы это сделать?”
  
  “Я не думал об этом”.
  
  Я согласно киваю. “Почему бы тебе не потратить некоторое время на обдумывание этого сейчас? Мы подождем”.
  
  У Топора, оказывается, нет желания ждать, и он говорит мне двигаться дальше. Что я и делаю. “Детектив, вы проверили след на пистолете, пытаясь выяснить его историю?”
  
  “Да. Этого не было ни в одной базе данных”.
  
  “Значит, единственная связь пистолета со Стивеном Тиммерманом заключается в том, что он был спрятан у него на чердаке?”
  
  “Единственная связь, которую мы смогли найти”, - говорит он.
  
  “Хорошо, чтобы Стивен сделал это, ему пришлось бы застрелить своего отца в центре Патерсона, около часа ехать к нему на чердак, а затем спрятать пистолет в единственном месте, где его можно было бы точно отследить”.
  
  “Ваша честь, здесь есть вопрос?” Спрашивает Ричард.
  
  “Не хотели бы вы использовать это в качестве вопроса, мистер Карпентер?” Спрашивает Хэтчет. “Это общая процедура, которой мы хотели бы следовать”.
  
  Я киваю. “Спасибо, ваша честь, я так и сделаю. Детектив, если Стивен Тиммерман собирался начисто вытереть пистолет, и если иначе его нельзя было отследить до него, почему бы просто не оставить его на месте преступления или не выбросить в любой мусорный бак между Патерсоном и Нью-Йорком? Или выбросить его в реку Пассаик? Или оставить где угодно, кроме его собственного чердака?”
  
  “Я не могу знать, что было у него на уме”.
  
  “Тогда ты можешь читать мысли анонимного звонившего? Он сказал, как узнал, где находится пистолет?”
  
  “Нет”.
  
  “Или почему он позвонил сейчас?”
  
  “Нет”.
  
  “Но он знал, в каком предмете мебели это было спрятано?”
  
  “Он сказал, ножка на большом столе”.
  
  “Тебя совсем не беспокоит, что ты нашел пистолет таким образом?”
  
  К чести Мэннинга, он не уклоняется от ответа. “Это был бы не мой первый выбор”.
  
  Я киваю. “Спасибо вам за это. Вы могли бы сказать, что анонимный звонивший, кем бы он ни был, хочет, чтобы Стивен Тиммерман был признан виновным в этом процессе?”
  
  “Казалось бы, да”, - говорит Мэннинг.
  
  “Это довольно странное совпадение, тебе не кажется?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Человек, который хочет, чтобы Стивен провел остаток своей жизни в тюрьме, просто случайно оказался человеком, которому Стивен точно сказал, где он спрятал пистолет”.
  
  Я проверяю сообщения на своем мобильном телефоне, когда заседание суда закрывается, и там одно от Сэма, сообщающее мне, что он нашел эксперта по ДНК, который покончит со всеми экспертами по ДНК. Он профессор колледжа, специализирующийся на генетике. Он весь день ведет занятия, а ночью проводит исследования, так что он собирается привести его в дом рано утром в понедельник перед судом, и я должен позвонить ему, если это не сработает. Это работает нормально, так что я не утруждаю себя звонками.
  
  Когда я прихожу домой, Лори разговаривает по телефону и смеется со своей подругой из Финдли. Это происходит все чаще, и я не могу сказать, что я в восторге от этого. Довольно скоро ей захочется поговорить и посмеяться с этими придурками лицом к лицу, а это значит, что она уедет отсюда. Этого дня я не жду с нетерпением.
  
  Мы решаем заказать пиццу сегодня вечером, и поскольку запах пиццы всегда выводит Маркуса на свет, я заказываю пять больших пирогов. Точнее, я позволяю Лори делать заказ, поскольку она всегда хочет, чтобы к ее пирогу был длинный список начинок, все из которых полезны. С другой стороны, Кевин может вообще не есть начинки, потому что любая из когда-либо изобретенных вызывает у него аллергию.
  
  Я подслушиваю, как Лори делает заказ, и, к своему ужасу, я действительно слышу, как она кладет артишок в пиццу. Я верю в принцип "живи и давай жить другим", но должен быть закон, запрещающий пиццу с артишоками.
  
  Кевин прибывает одновременно с разносчиком пиццы, а Маркус появляется тридцатью секундами позже. Мы решаем отложить обсуждение пробного дня до окончания ужина и сразу набрасываемся на пиццу.
  
  Маркус ест пиццу - это зрелище, на которое стоит посмотреть. Он берет по три ломтика за раз и кладет один поверх другого, лицом к лицу, а третий - посередине. Затем он съедает это как сэндвич с пиццей, может быть, в три укуса.
  
  Лори, Кевин и я не едим коржи; вместо этого мы кормим ими Тару и Уэгги. Но, конечно, мы бы не осмелились предложить это Маркусу. По крайней мере, я бы не стал.
  
  Съев четыре таких сэндвича, Маркус встает со странным выражением на лице и направляется в заднюю часть дома. Он не произносит ни слова, что не совсем относится к новостям, когда речь идет о Маркусе.
  
  “Куда он направляется?” - спрашивает Кевин.
  
  “Может быть, он отправился на охоту за новыми пиццами”, - говорю я. “Сейчас сезон”.
  
  Мы втроем продолжаем есть пиццу с сыром и скармливаем корочки Таре и Уэгги. Уэгги пытается вмешаться и получить каждый кусочек, что явно раздражает Тару, но она слишком леди, чтобы что-то с этим поделать. Она оставляет это нам, чтобы убедиться, что она получит свою справедливую долю.
  
  Маркус возвращается, держа в руке что-то похожее на гамбургер. “Где ты это взял?” Спрашивает Лори.
  
  “Я не думаю, что сезон охоты на гамбургеров начнется до сентября”, - говорю я Маркусу. “Надеюсь, егерь тебя не видел”.
  
  Маркус кладет гамбургер на край стола. “Во дворе”, - говорит он, что, я полагаю, означает, что он нашел его во дворе. Требуется мгновение, чтобы до меня дошло значение этого, и в этот самый момент Уэгги подходит к бургеру.
  
  “ННННННООООО!” Я кричу так громко, как только могу, и бросаюсь к Вэгги и столу. Уэгги, вынужденный решать, продолжать ли двигаться к гамбургеру или убраться с дороги этого орущего сумасшедшего средних лет, делает мудрый выбор. Он пятится, прижимаясь к полу, испуганный.
  
  Я хватаю гамбургер и, не задумываясь, бегу на кухню и выбрасываю его в раковину. К этому времени все последовали за мной на кухню, без сомнения, пораженные странным поведением, даже по моим меркам.
  
  “Что происходит?” Спрашивает Лори.
  
  Впервые на моей памяти мне больше интересно поговорить с Маркусом, чем с Лори. “Это было во дворе?” Спрашиваю я. “Просто лежать там?”
  
  Он кивает. “Ага”.
  
  “Ты что-нибудь слышал? Это то, что заставило тебя выйти на улицу?”
  
  “Ага”, - повторяет он. Разговор идет своим чередом.
  
  “Ты думаешь, кто-то бросил это туда?” Спрашивает Лори, когда до нее начинает доходить. “Ты думаешь, это мог быть яд?”
  
  “Вы были бы поражены, узнав, как мало гамбургеров бросают ночью в мой двор”, - говорю я, что для меня еще один способ сказать "да".
  
  “Нам нужно это протестировать”, - говорит Кевин.
  
  Я звоню Питу Стэнтону, говорю ему, что сообщаю о возможном преступлении, и прошу его выехать с командой криминалистов.
  
  “Что случилось?” спрашивает он.
  
  “Кто-то бросил гамбургер на мой задний двор”.
  
  “Эти ублюдки”, - говорит он. “Я высылаю команду спецназа и скажу им, чтобы принесли кетчуп”.
  
  “Я думаю, они пытались отравить Уэгги”, - говорю я.
  
  “Кто, черт возьми, такой Вэгги?”
  
  “Собака Уолтера Тиммермана. Доверься мне в этом, Пит. Есть кое-что, чего я тебе не рассказал об убийстве Тиммермана и Джимми Чайлдсе”.
  
  “Ты собираешься сказать мне, когда я доберусь туда?”
  
  “Если придется”.
  
  “Если ты этого не сделаешь, я туда не попаду”.
  
  Я соглашаюсь рассказать ему историю, и через двадцать минут он уже там с двумя полицейскими и экспертом-криминалистом. Через пятнадцать минут остается только Пит, а гамбургер забирают для срочной проверки.
  
  “Хорошо”, - говорит Пит после того, как они уходят. “Давайте послушаем”.
  
  Я не уверен, почему я не сказал Питу, что Чайлдс убил Тиммерманов и был нацелен на Уэгги; я думаю, у меня просто вошло в привычку не делиться информацией ни с кем, кроме команды защиты. Но ни в чем из этого нет ничего, что подвергало бы Стивена дополнительной опасности, и я не нарушаю доверия, поэтому ввожу Пита в курс дела.
  
  “Маркус уверен в этом?” Говорит Пит, адресуя вопрос мне, хотя Маркус находится в комнате. Питу так же трудно разговаривать с Маркусом, как и мне.
  
  “Маркус никоим образом не замешан в этом”, - говорю я. “Хотя анонимный звонивший, который сказал мне, что Чайлдс был в реке, звучал вполне уверенно”.
  
  “Но он не сказал, почему Чайлдс убил Тиммерманов или почему он хотел убить их собаку?”
  
  Я качаю головой. “Нет, он не упоминал об этом”.
  
  “Использовали ли вы свои потрясающие навыки расследования, чтобы раскрыть причину?”
  
  “Не совсем”.
  
  Он делает паузу на несколько мгновений, чтобы осознать все это. “Итак, вашего клиента судят за два убийства, и вы не только знаете, что он невиновен, но и знаете, кто на самом деле это сделал”.
  
  “Да”, - говорю я.
  
  “И ты ни хрена не можешь с этим поделать”.
  
  “Пока нет”.
  
  Он качает головой, пораженный моим затруднительным положением. “Знаешь, я никогда не думал, что скажу это, но мне действительно жаль тебя”.
  
  “Это большое утешение”.
  
  Лори, Кевин, Пит и я пинаемся еще полчаса, абсолютно ничего не добиваясь. У Пита звонит мобильный телефон, и он отвечает. “Стэнтон”.
  
  Он некоторое время слушает, говорит “спасибо” и отключает звонок.
  
  “Две унции чистого мышьяка. Если бы собака это съела, она была бы мертва в течение минуты”.
  
  “Лучше бы Топор правил в нашу пользу”, - говорю я. “Мы не можем позволить этой собаке покинуть этот дом”. Я смотрю на собаку, о которой идет речь, Уэгги, которая грызет игрушку и, кажется, не расстроена происходящим.
  
  Но я чертовски уверен, что это так.
  
  
  
  
  Моему беспокойству не требуется МНОГО времени, чтобы оправдаться. Несмотря на то, что сегодня суббота, Хэтчет публикует на веб-сайте суда постановление, предписывающее мне немедленно передать Уэгги Робинсону. Робинсон настоящим назначается опекуном Уэгги, хотя это решение считается временным и может быть пересмотрено по завершении процесса Тиммермана. Хэтчет не обещает пересмотреть свое решение в случае оправдания Стивена; он просто сохраняет за собой право сделать это.
  
  Хэтчет также распорядился, чтобы Уэгги был помещен в тренировочный центр Пэм Поттер на первый месяц, чтобы оценить его потенциал в качестве выставочной собаки. Мне кажется, это уступка, но постановление в целом - катастрофа.
  
  Решение Хэтчета также ясно дает понять, что апелляция будет бесполезной. Он не отменит свое решение, а это значит, что Уэгги будет с Робинсоном, пока рассматривается апелляция. Это дело точно не будет приоритетным для апелляционного суда, и принятие решения может занять месяцы. Учитывая опасность, в которой находится Уэгги, часы могут растянуться слишком надолго.
  
  Кевин соглашается отвезти Уэгги в заведение Поттера, поскольку я не могу заставить себя сделать это, и я говорю ему, чтобы он попросил провести экскурсию, когда он туда доберется, и запомнил все, что сможет, об этом месте.
  
  “Почему?” спрашивает он.
  
  “Чтобы я мог убедиться, что о Вэгги хорошо заботятся и он в безопасности”, - вру я.
  
  Я поднимаюсь наверх, где Уэгги тусуется с Тарой. “Уэгги, - говорю я, - ты идешь куда-то с Кевином, но пробудешь там недолго”.
  
  Уэгги, кажется, достаточно доволен поворотом событий, все время улыбается. Тара, однако, значительно мудрее, и она смотрит на меня. Это не доверчивый взгляд.
  
  “Говорю тебе, это ненадолго”. Если Тара и смягчилась, по ее взгляду этого не скажешь. “Что, ты мне не веришь?”
  
  Она подходит и лижет голову Уэгги, что я воспринимаю как ее способ сказать мне, что Уэгги ее друг, и никто не пристает к другу Тары.
  
  Я знаю Тару восемь лет и никогда не лгал ей, и прямо сейчас, в эту минуту, она думает, что я полон дерьма.
  
  “Тара, он вернется сюда завтра вечером”.
  
  
  
  
  “Я НЕ СОБИРАЮСЬ ПОХИЩАТЬ УЭГГИ”,
  
  Я говорю Лори, Кевину и Маркусу.
  
  “Вы позвали нас сюда в воскресенье утром, чтобы сказать нам это?” Спрашивает Кевин.
  
  “Да, но я хотел бы обсудить, чисто гипотетически, как это можно было бы сделать, если бы кто-то захотел это сделать”.
  
  “Гипотетически”, - говорит Лори.
  
  Я киваю. “Да. Возможно, тогда мы могли бы воспользоваться этой информацией и предоставить ее его новому владельцу в качестве руководства к тому, как он может лучше защитить его”.
  
  “Хорошо, что это гипотетически, - говорит Кевин, - потому что, если бы вы действительно похитили его, вы совершили бы уголовное преступление и вам грозило бы тюремное заключение, не говоря уже о потере лицензии на юридическую практику”.
  
  Все в комнате знают, что я серьезно отношусь к этому, и все также знают, что Кевин прав. Похищение Вэгги не будет забавой; это серьезное преступление, которое я рассматриваю.
  
  С другой стороны, на молодую жизнь Уэгги было совершено два покушения, и теперь он, вполне возможно, также находится под контролем человека, который заказал эти покушения. Мое желание не нарушать закон сильно, но не настолько сильно, как мое желание предотвратить убийство этой собаки.
  
  “В этом вы, безусловно, правы”, - говорю я. “Итак, давайте оставим это как гипотетическое предположение и начнем с того, что вы опишете тренировочный центр, где содержится Уэгги. Не торопитесь и делайте это настолько полно, насколько сможете ”.
  
  Кевин описывает место с необычайными подробностями. Это большое крытое сооружение примерно в двадцати ярдах от дома Поттера. В нем двадцать зон для содержания, больше, чем обычные собачьи бега, но слишком маленьких, чтобы их можно было назвать комнатами, и в каждую есть вход, доступный снаружи. К сожалению, он понятия не имеет, в какой из них будет содержаться Вэгги.
  
  Как только Кевин закончит, я предлагаю ему уйти. Кевин слишком предан закону, чтобы участвовать в преступлении, какой бы достойной он ни считал его цель. Кажется, он благодарен за возможность выйти сейчас, но предупреждает меня быть очень осторожным.
  
  Как только Кевин уходит, я спрашиваю: “Если бы я объявил об изменении этого с гипотетического на реальное, кто-нибудь из вас захотел бы уйти?” Я уже говорил об этом с Лори, и у нее есть большие сомнения. Она офицер полиции, но она любительница собак, и в данный момент я не знаю, что она решит.
  
  “Я остаюсь”, - говорит она.
  
  “Маркус?” Спрашиваю я.
  
  Он кивает. “Мы берем собаку”.
  
  “Хорошо. Я благодарю тебя, и Уэгги благодарит тебя”.
  
  Следующие несколько часов мы планируем операцию, и, хотя это кажется разумным подходом, я чувствую себя очень неуютно из-за этого. Я собираюсь пересечь черту, которую никогда раньше не пересекал, и это очень сбивающее с толку чувство.
  
  Лори не будет принимать активного участия в похищении; там будем только Маркус и я. Обычно вход и выход не представляют серьезной проблемы, но это будет осложнено тем, что собаки будут лаять как сумасшедшие, когда мы прибудем на место происшествия. Это, без сомнения, усугубится тем фактом, что нам придется обыскивать комнату за комнатой, пока мы случайно не наткнемся на Уэгги.
  
  План состоит в том, чтобы вернуть Уэгги сюда, по крайней мере, до тех пор, пока мы не придумаем, что с ним еще можно сделать. Я не хочу вовлекать в это больше людей, поэтому просить Вилли забрать его - это исключено. На данный момент он может оставаться внутри, быстро выходя в небольшой уединенный дворик с одной стороны, рядом с задней частью дома, а Маркус останется поблизости, чтобы отразить любых злоумышленников.
  
  Но сначала мы должны поймать его, и мы ждем, пока не наступит темнота, чтобы сделать это. Это идея Маркуса взять Тару с нами; возможно, что ее обоняние приведет нас в палату Уэгги, так что операцию можно будет провести намного быстрее.
  
  Мы втроем добираемся до дома почти в полночь. Это в изолированном районе Махва, и нет никаких сомнений в том, что Поттер выбрала это уединенное место, чтобы не было соседей, которых могли раздражать ее лающие собаки. Очевидно, что отсутствие соседей во многом работает в нашу пользу.
  
  У всех нас были разные идеи, как это провернуть, но Лори предложила лучшую. Мы паркуемся примерно в двухстах ярдах от дома и оба надеваем перчатки. Маркус выходит один и бросает несколько камней достаточно близко, чтобы собаки могли их услышать. Они начинают лаять в унисон, и в течение двух минут в доме Пэм Поттер зажигается свет.
  
  Со своего наблюдательного пункта в машине я вижу, как она выходит на выгул для собак и оглядывается вокруг, пытаясь понять, что их спровоцировало. Когда она не находит никаких явных помех, она возвращается в свой дом. В течение следующей минуты в доме снова гаснет свет.
  
  Мы с Тарой направляемся к поселению, держа Тару на поводке. Я предполагаю, что Маркус выполняет следующую часть плана, которая заключается в размещении устройств на передней и задней дверях дома, которые предотвратят открытие этих дверей изнутри. Если Поттер снова встанет, чтобы проверить, что происходит с собаками, она обнаружит, что не может выйти из своего дома. К тому времени, когда она поймет это и позвонит в 911, мы надеемся, что Уэгги уже давно не будет с нами.
  
  Маркус встречает нас примерно в пятидесяти ярдах от дома. “Ты запер ее?” Я шепчу.
  
  “Ага”.
  
  “Поехали”. Мы движемся к лагерю с собаками. В лунном свете все выглядит точно так, как описал Кевин.
  
  “Тара, нам нужно, чтобы ты нашла Уэгги. Найди Уэгги”. Когда я говорю это, я съеживаюсь от некоторого смущения; я чувствую себя Тимми, разговаривающим с Лесси. Но Тара виляет хвостом, и мы направляемся к собакам.
  
  Мы находимся примерно в пятнадцати ярдах от лагеря, когда собаки чувствуют наше присутствие и начинают лаять. Тара ведет нас по длинному ряду комнат, и я боюсь, что она просто проверяет место, а не охотится за остряками. Но внезапно она останавливается, и появляется виляющий хвостом и упивающийся всем этим возбуждением.
  
  Маркус достает устройство и взламывает замок, затем входит и надевает на Уэгги поводок. Когда он это делает, я вижу, как в доме снова загорается свет. Через несколько мгновений Поттер узнает, что она пленница, и позвонит в 911. Внезапно мне кажется ошибкой, что мы не перерезали телефонную линию; я предполагаю, что Маркус мог бы легко это сделать.
  
  Через несколько секунд мы бежим к машине, садимся и уезжаем, Маркус и я на переднем сиденье, а Тара и Уэгги на заднем. Я в восторге от того, чего мы достигли; в этом есть что-то от Бонни и Клайда. Единственная проблема в том, что я хочу быть Клайдом, но Маркусу скорее не подошла бы роль Бонни.
  
  Я внимательно прислушиваюсь к звукам сирен всю дорогу домой, но их нет. Когда мы добираемся туда, Лори с нетерпением ждет нас. Мы рассказываем ей о том, как безупречно сработал ее план, а затем Маркус и Уэгги спускаются в свое укрытие в подвале, в то время как Лори, Тара и я поднимаемся наверх, чтобы лечь спать.
  
  Я целый час лежу в постели, не в силах уснуть. То, что мы делали сегодня вечером, кажется почти сюрреалистичным. Но это было не так. На самом деле, в системе правосудия для этого есть несколько вполне реальных терминов, таких как “взлом с проникновением” и “крупная кража”.
  
  Лори просыпается и видит меня с открытыми глазами. “Не можешь уснуть?”
  
  “Нет”, - говорю я. “Пока нет”.
  
  “Имеет ли к этому какое-то отношение тот факт, что ты теперь уголовник?”
  
  “Нет. Я просто планирую свою следующую работу. Я думаю, может быть, в банк”.
  
  “Спокойной ночи, Энди”. “Спокойной ночи, Бонни”.
  
  
  
  
  В наши дни РАСТЕТ СТРАННЫЙ УРОЖАЙ профессоров колледжа, и доктор Стэнли Маккарти настолько же странный, насколько и они сами. Во-первых, он выглядит лет на семнадцать, с волосами до середины плеч. На нем джинсы и кроссовки, белая рубашка на пуговицах, застегнутая до самого горла.
  
  Когда Сэм представляет его мне, он не делает никакого жеста для рукопожатия, а вместо этого говорит “привет” и проходит мимо меня в дом. Он подходит к телевизору с большим экраном на стене в кабинете и около трех минут рассматривает его, кажется, даже ласкает. Затем он говорит: “Очень круто”, - и возвращается ко мне и Сэму.
  
  У меня такое чувство, что если я привлеку его в качестве свидетеля-эксперта, Хэтчет обвинит его в неуважении к суду еще до того, как он откроет рот.
  
  “Итак, мой человек здесь говорит, что тебе нужно поговорить со мной”, - говорит Маккарти, и я должен предположить, что Сэм заслужил звание “мой человек” в рекордно короткие сроки.
  
  “Да”, - говорю я. “Спасибо, что пришел”.
  
  “Без проблем”.
  
  “Вы работаете с ДНК?” Я спрашиваю.
  
  Он улыбается. “Весь мир работает с ДНК”.
  
  “Но это твоя специальность?”
  
  “Эй, я никогда не думал, что у меня есть специальность, но давайте остановимся на генетике”.
  
  “Вы знали Уолтера Тиммермана?” Я спрашиваю.
  
  “Встречался с ним однажды. На самом деле не знал его, и это нормально, потому что он тоже не знал меня”.
  
  К этому моменту разговора мы с Сэмом встречались глазами по меньшей мере дюжину раз. Если бы злонамеренный зрительный контакт мог убивать, дни разговоров Сэма о песнях закончились бы навсегда.
  
  “Мне нужно выяснить, над чем работал Тиммерман, когда он умер”, - говорю я.
  
  “Ты получил его записи?”
  
  Я качаю головой. “Нет”.
  
  “Что у тебя есть?”
  
  “Практически ничего”.
  
  “Ничего?” спрашивает он.
  
  “В основном. По крайней мере, никаких реальных фактов”.
  
  Маккарти смотрит на Сэма, как будто я сумасшедший в комнате. Возможно, он прав. Затем он поворачивается ко мне. “Ты видишь здесь проблему, верно?”
  
  Я киваю, передавая ему копию электронного письма, которое Роберт Джейкоби отправил Тиммерману, выражая удивление по поводу того, что он отправил ему свою собственную ДНК для анализа. “Взгляни на это”.
  
  Маккарти берет электронное письмо и читает его. Он либо самый медленный читатель в Америке, либо перечитывает его несколько раз. Наконец, он кивает. “Хорошо. Что еще?”
  
  “ФБР выделило целую оперативную группу для Тиммермана, и все из-за того, над чем он работал. Они сказали, что это важно для национальной безопасности ”.
  
  Маккарти просто молча кивает, и я продолжаю. “И я полагаю, что Тиммерман был убит из-за той же самой работы”.
  
  “Продолжай говорить”, - говорит он.
  
  “Те же люди, которые убили Тиммермана, пытаются убить его собаку; каким-то образом собака представляет для них опасность”.
  
  “Что это за собака?”
  
  “Бернский зенненхунд”.
  
  Он кивает. “Я люблю этих собак; отметины потрясающие. Могу я его увидеть?”
  
  “Его здесь нет”, - вру я. “На данный момент он отсутствует”.
  
  “Это та собака, которую я видел по телевизору сегодня утром? Та, которую похитили?”
  
  “Да. Есть ли во всем этом какой-нибудь смысл? Может быть, звоночек в колокольчик?”
  
  Он еще несколько мгновений молчит, с надеждой размышляя. “Ты знаешь что-нибудь о ДНК?”
  
  “Нет”.
  
  “У тебя есть ручка и лист бумаги?”
  
  “В моем столе”.
  
  “Я достану”, - говорит Сэм и уходит, чтобы сделать это. Он быстро возвращается и передает ручку и бумагу Маккарти, который садится и начинает писать на ней. Когда он закончил, он показывает мне рисунок того, что я принимаю за цепочку ДНК.
  
  “Такова природа”, - говорит он. “Все проистекает из этого. Ты контролируешь это, ты контролируешь мир”.
  
  “Как вы можете контролировать ДНК?” Спрашиваю я, совершенно не понимая этого.
  
  “Создавая это. Тиммерман создавал синтетическую ДНК. Ходили слухи, что он был, и теперь я готов поспорить на что угодно ”.
  
  “Известно ли, что это возможно?”
  
  Он кивает. “Конечно, все пробуют это, и некоторые думают, что они делают хороший прогресс. Но прямо сейчас это всего лишь теория. Чертовски хорошая, но всего лишь теория”.
  
  “Что бы ты мог с этим сделать?”
  
  “Все, что захочешь. Видишь ли, если ты можешь создать ДНК, то запрограммируй ее так, как захочешь. Затем ты вводишь ее в клетку, и как только она попадает внутрь, она как бы загружается сама. Как компьютерная программа, понимаете? Затем она заставляет клетку делать все, что она хочет. Все, что вы хотите, чтобы она делала ”.
  
  “Приведи мне пример”, - говорю я.
  
  “Ты не понимаешь”, - говорит он, и более правдивых слов никогда не было сказано. “Все является примером. Вы можете дублировать формы жизни или создавать совершенно новые”.
  
  “Так это клонирование?”
  
  Он улыбается. “Клонирование - вчерашняя новость. Если Тиммерман провернул это, неудивительно, что кто-то убил его за это. Черт, я бы убил его за это ”.
  
  До меня начинает доходить. “Такой странный… Бернец ...”
  
  “Пришли из лаборатории” - так он заканчивает мое предложение. “Тиммерману принадлежали отец или мать собаки?”
  
  Я киваю. “Отец. Он был чемпионом”.
  
  “Итак, он взял ДНК отца ...”
  
  Я перебиваю. “Разве это не клонирование?”
  
  Он качает головой. “Нет, потому что я готов поспорить, Тиммерман не использовал ДНК отца. Он скопировал ее; он создал новую, синтетическую ДНК, точно такую же, как эта”.
  
  “Почему?”
  
  “Просто чтобы доказать самому себе, что он может. Как испытание”.
  
  “Так зачем кому-то тогда хотеть убить Уэгги?”
  
  “Возможно, чтобы никто не узнал, что делал Тиммерман”, - говорит он. “В ДНК должно быть что-то, что идентифицирует ее как синтетическую”.
  
  Я киваю. “Вот почему Тиммерман отправил на анализ свою собственную ДНК. Должно быть, это тоже была копия, и он хотел посмотреть, поймет ли это лаборатория”.
  
  “Теперь вы получаете это”, - говорит он, и я чувствую, что сияю от одобрения. “Но лаборатория пропустила это, потому что они не знали, что искали. Это вполне объяснимо”.
  
  “Но если он доказал, что может синтетически производить свою собственную ДНК, почему он должен был использовать этот процесс для создания собаки?”
  
  “Потому что копирование ДНК - это одно, но создать с ее помощью живое существо гораздо сложнее. А в точности скопировать выставочную собаку-чемпиона - это почти все, что можно”.
  
  “Так зачем бы ФБР следить за Тиммерманом? Чего бы они боялись?”
  
  Маккарти качает головой, как будто разочарован. “Может быть, вы все-таки не понимаете. Это билет к созданию чего угодно… новой формы жизни, топлива, чего угодно. Например, вы могли бы создавать бактерии и вирусы, с которыми мы не знаем, как бороться; вы думаете, правительство может быть заинтересовано в этом?”
  
  “Срань господня”, - говорит Сэм, уместное замечание, учитывая обстоятельства.
  
  “Ты сказал топливо?” Спрашиваю я. “Это вещество может создавать топливо?”
  
  Он кивает. “Конечно, это, вероятно, главная причина, по которой компании стремятся к этому. Вы можете приказать клеткам производить биотопливо. Если бы Тиммерман мог придумать способ сделать это экономически эффективно, вы знаете, чего бы это стоило?”
  
  “Могу себе представить”, - говорю я, хотя и не уверена, что могу. “Есть одна вещь, о которой я не упомянула. Я думаю, что в лаборатории Тиммермана мог произойти вторичный взрыв”.
  
  Маккарти улыбается и говорит: “Топливо имеет тенденцию делать это”.
  
  
  
  
  У меня НЕТ ВРЕМЕНИ ОБДУМЫВАТЬ ошеломляющий подтекст того, что сказал Маккарти. Я рискую опоздать в суд, и я знаю, что Хэтчет задушил бы меня, цепочку ДНК за цепочкой ДНК, за это преступление. По дороге сюда мне звонит репортер местного телевидения и спрашивает, слышал ли я, что прошлой ночью украли Waggy и что Чарльз Робинсон делает заявления, обвиняющие меня в причастности к краже. Он угрожает пойти в полицию и предъявить обвинения, пустая угроза, поскольку у него нет доказательств. По крайней мере, я надеюсь, что у него нет доказательств.
  
  Поскольку сегодня утром это было во всех новостях, я признаю, что слышал об этом, и возмущен обвинениями Робинсона. Я отрицаю какую-либо причастность; после того, как я совершил серьезное уголовное преступление, ложь репортеру кажется легкой по сравнению с этим.
  
  Я говорю репортеру, что у меня будет больше комментариев позже, после суда, но мне удается найти время, чтобы обвинить Робинсона в неадекватном обеспечении безопасности Уэгги, и я далее угрожаю судебным иском против Робинсона от имени Стивена, если Уэгги не будет быстро найден в целости и сохранности.
  
  Я выхожу на корт, имея в запасе всего десять минут, и я вижу, что Кевин начал нервничать из-за того, что ему, возможно, придется взять верх. Мы не говорим о событиях прошлой ночи, но он, очевидно, знает, что произошло.
  
  Я бы хотел, чтобы меня здесь не было; это требует моей полной концентрации, и я бы предпочел подумать о том, что узнал сегодня утром. Маккарти вызывал доверие. Это может оказаться безумной теорией, но в ней была доля правды, а его уверенность в том, что он говорил, была заразительной.
  
  Хэтчет не упоминает о странном похищении; вероятно, ему в любом случае все равно, пока это его не касается.
  
  Ричард звонит Филипу Сэндлеру, адвокату Уолтера Тиммермана. Он там, чтобы дать показания о подготовке завещания Уолтера и связи Стивена с этим.
  
  Сэндлер говорит, что Тиммерман позвонил ему за три недели до своей смерти и упомянул, что рассматривает возможность лишения Стивена наследства.
  
  “Он сказал почему?” Спрашивает Ричард.
  
  “У него были спорные отношения со Стивеном, и он был особенно расстроен им в тот момент”.
  
  “Он поделился с вами, из-за чего он был расстроен?”
  
  “Он чувствовал, что Стивен плохо обращается со своей мачехой Дианой. Его точка зрения заключалась в том, что Стивен никогда не принимал ее в семью”.
  
  “Что произошло после того телефонного звонка?” Спрашивает Ричард.
  
  “Примерно неделю спустя он позвонил и сказал, что они со Стивеном поссорились по этому поводу, и он определенно хотел лишить Стивена наследства”.
  
  “Значит, его полностью вычеркнули из завещания?” Спрашивает Ричард.
  
  “Нет, но он получил бы деньги только в том случае, если бы Дианы тоже не было в живых на момент составления завещания”.
  
  Когда Ричард передает свидетеля мне, мой первый вопрос звучит так: “Мистер Сэндлер, вы сказали, что у Уолтера и Стивена Тиммермана были спорные отношения. Вы бы сказали, что они никогда не ладили?”
  
  “Нет, я бы так не сказал. Были взлеты и падения. Иногда все было хорошо, иногда нет”.
  
  “И иногда Стивен был в завещании, а иногда его не было?”
  
  Он кивает. “Да”.
  
  “Сколько раз Уолтер Тиммерман инструктировал вас вычеркнуть Стивена из завещания?”
  
  “Наверное, раз двадцать”.
  
  “И ты делал это каждый раз?” Я спрашиваю.
  
  “Нет, в ряде таких случаев он звонил мне и говорил, что передумал еще до того, как у меня появился шанс это сделать”.
  
  “Сколько раз ты на самом деле это делал?”
  
  “Девять”.
  
  “И первые восемь из этих случаев он впоследствии поручал вам включить его сына обратно в завещание?”
  
  “Да”.
  
  “Он когда-нибудь говорил, что Стивен угрожал ему или что он боялся за свою жизнь, если он лишит Стивена наследства?”
  
  “Нет”.
  
  “И, насколько вам известно, Стивен никогда физически не нападал на своего отца?”
  
  “Я не осведомлен ни о чем подобном”.
  
  Я оправдываю свидетеля, а затем делаю перерыв, когда Хэтчет объявляет, что он получил записку о том, что один из присяжных плохо себя чувствует. Это даст нам некоторое время без необходимости выслушивать и пытаться опровергнуть нарастающие улики против Стивена.
  
  Я иду домой и решаю взять Тару на долгую прогулку. Я давно этого не делал, потому что у меня не хватало духу оставлять Уэгги дома одного. Но теперь, когда Уэгги в подвале с Маркусом, мы с Тарой можем идти своей дорогой. Хождение по Таре - это то, что я делаю, что по какой-то причине больше всего позволяет мне ясно мыслить, а ясное мышление - это то, что нужно прямо сейчас.
  
  Прежде чем уйти, я спускаюсь в подвал, чтобы проверить, как там этот маловероятный дуэт. Маркус бросает теннисный мяч, и Уэгги гоняется за ним. Что он делает, так это бегает за мячом, часто забавно останавливаясь на скользком полу. Затем он некоторое время произносит это вслух, но забывает вернуть это человеку, который бросил это в первую очередь. Вместо этого он с надеждой смотрит вверх, как будто желая, чтобы человек, в данном случае Маркус, еще раз бросил мяч, которого у него нет. Маркус должен подойти и забрать мяч, прежде чем бросать его снова.
  
  Маркус смеется над выходками Уэгги, что в сумме составляет один раз, сколько раз я видел, как Маркус смеялся. Я спрашиваю его, все ли в порядке, он кивает и снова бросает мяч. Получается лучше, чем я думал.
  
  Я понимаю, что я еще даже не упомянула Уэгги о том, что он, возможно, является созданием науки, а не секса, но я думаю, что должна. Я не хочу, чтобы он узнал это от какого-то незнакомца позже в жизни.
  
  Я не думаю, что когда-либо видела более счастливую собаку, чем Тара, когда мы отправлялись в путь. Я не уверен, то ли дело в том, что мы собираемся на прогулку, то ли в том, что она наконец-то сможет побыть немного вдали от своего сумасшедшего компаньона. Но мы уходим, Тара виляет хвостом и принюхивается, а я думаю.
  
  В этом деле есть два параллельных направления. Одно - сам судебный процесс, а другое - наше расследование того, чем занимался Уолтер Тиммерман перед смертью. Я готов поверить, что его работа каким-то образом привела к смерти его самого и его жены, главным образом потому, что в этом есть смысл, и это не помогает мне верить в обратное.
  
  Если это станет чисто вопросом защиты Стивена, у нас будут большие проблемы. Ричард представляет присяжным некоторые очень убедительные доказательства. Хотя я проделываю некоторые дыры в этих доказательствах и ставлю под сомнение их подлинность, по сути, я спрашиваю присяжных, хотят ли они верить мне или “своим собственным лживым глазам”.
  
  Для меня все еще очень мало смысла в том, что Стивен вообще находится в таком положении. Если я верю, что Уолтер работал на какую-то мощную силу, которая могла бы иметь международное влияние, и он был убит какой-то зловещей сущностью, намеревавшейся завладеть этой силой или задушить ее, то какое место при этом занимает Стивен? Почему было необходимо подставить его? Это было нелегко сделать, и процесс выполнения этого обязательно включал в себя опасность обнаружения.
  
  Я никогда не думал, что скажу это после первой встречи со Стэнли Маккарти, но я определенно верю, что он знал, о чем говорил. Его слова были убедительными, и он произносил их с непринужденной уверенностью. Это также не помогает мне не верить ему; область расследования, которую это открывает, также единственная, которой мне стоит заняться.
  
  Мои инстинкты, которые ставят Чарльза Робинсона где-то в центре всего этого, вполне могут быть подтверждены тем, что сказал Маккарти. Как торговец энергией с международными контактами, он был бы логичным человеком, к которому его друг Вальтер Тиммерман мог бы обратиться со своим открытием.
  
  Но как только Тиммерман приблизился к нему, Робинсон посмотрел бы на него как на дойную корову, возможный ключ к несметному богатству и власти. Почему тогда он убил бы его? Был ли у них спор о том, в каком направлении им следует двигаться? Тиммерман в конечном итоге предал его и ушел в другое место?
  
  Как сказал бы мой отец: “Я не узнаю, пока не узнаю. И, возможно, даже тогда”.
  
  Но одну вещь я знаю точно: на следственном пути по этому делу время игры в защиту закончилось. Я не могу сидеть сложа руки и смотреть, как Стивен спускается в трубу, или ждать, пока кто-нибудь успешно убьет Уэгги. Пришло время перейти в наступление, а это значит, что мир Чарльза Робинсона вот-вот пошатнется.
  
  
  
  
  КОГДА я ВОЗВРАЩАЮСЬ ДОМОЙ, меня ждет Пит Стэнтон.
  
  Робинсон потребовал расследования похищения Вэгги, и Пит внутренне сманеврировал, чтобы быть тем, кто проведет интервью со мной. Лори с нами, когда он задает мне вопросы.
  
  “У вас есть ордер на обыск?” Я спрашиваю.
  
  Он качает головой. “Нет, недостаточно вероятная причина. Я здесь, чтобы взять у вас интервью, на которое, я знаю, вы согласитесь, потому что вы гражданин, заботящийся о справедливости и американском пути”.
  
  “Это прекрасно. Впервые я чувствую, что меня понимают”.
  
  “Ты украл собаку?” спрашивает он.
  
  “Это неофициально?” - Спрашиваю я.
  
  “Неофициально? На кого я похож, Боб Вудворд? Я коп; ничто никогда не скрывается от протокола”.
  
  “Я не крал это бедное животное, и я только надеюсь, что вы сможете найти его и вернуть в целости мистеру Робинсону. Я молюсь за вас и за него”.
  
  “Где вы были прошлой ночью около одиннадцати часов?”
  
  “Дома и в постели с начальником полиции Финдли, штат Висконсин”.
  
  “Мы прижимались друг к другу”, - добавляет Лори.
  
  “У тебя есть какие-нибудь идеи, где собака?” спрашивает он.
  
  “Нет, но я рассматриваю возможность найма команды следователей для помощи в охоте. Любая информация, которую мы получим, будет передана вам немедленно. Этот бессердечный преступник должен быть привлечен к ответственности ”.
  
  “Знаешь, что я думаю?” спрашивает он. “Я думаю, ты похитил собаку, и она сейчас внизу, в подвале”.
  
  “Но у вас не было с собой ордера на обыск?”
  
  “Нет”.
  
  “И ты не собираешься получить один?”
  
  “Нет”.
  
  “Вы, полицейские, безжалостны, вы знаете это?”
  
  Пит уходит, прекрасно зная, какова правда, и не имея намерения пытаться разоблачить ее. Я глубоко ценю это и когда-нибудь скажу ему об этом.
  
  Как только он уходит, я звоню Синди Сподек. Я звоню ей, а не агенту Корваллису, главным образом потому, что в пятницу вечером до него было бы трудно дозвониться, а у меня есть номера мобильного и домашнего телефонов Синди. Я также думаю, что, вероятно, будет лучше, если она обратится к нему от моего имени, потому что она соврет и скажет, что я заслуживаю доверия.
  
  Очевидно, у нее есть идентификатор вызывающего абонента, потому что она отвечает на звонок: “Итак, вы похитили собаку?”
  
  “Вот как ты отвечаешь на свой телефонный звонок? Обвиняя своего старого друга в совершении уголовного преступления?”
  
  “Зная тебя и то, какой ты псих, я бы сказал, что вероятность того, что это сделал ты, составляет девяносто пять процентов”.
  
  “Я просто хочу, чтобы вы знали, что я глубоко обижен, но для целей этого разговора я собираюсь оставить это в прошлом”.
  
  “Моя чаша переполнена”, - говорит она. “Что я могу для тебя сделать, старый друг?”
  
  “Я хочу, чтобы ты договорился о встрече с Корваллисом по делу Тиммермана”.
  
  “Разве мы не находимся в ситуации ‘были там, сделали это’?”
  
  “Я верю, что это так”.
  
  “Это была захватывающая встреча, Энди, действительно была. Но я думаю, мне понадобится немного больше, чтобы снова заполучить Корваллиса в комнату с тобой”.
  
  “Я собираюсь подарить тебе Чарльза Робинсона”.
  
  “Парень, у которого ты украл собаку? Зачем он мне?” - спрашивает она.
  
  “Ты бы не стал, но Корваллис бы сделала”, - говорю я, и тут до меня доходит, что она, возможно, ничего не знает обо всем этом. Она не является членом целевой группы, назначенной Тиммерману, и может находиться за пределами ситуации, в которой необходимо знать.
  
  Я прямо спрашиваю ее, знает ли она, что происходит, и она признает, что, хотя у нее есть некоторые подозрения, она, по сути, в неведении.
  
  “Хотели бы вы, чтобы вас вывели в свет?” Я спрашиваю.
  
  “Я бы так и сделал”.
  
  “И могу ли я рассчитывать на то, что ты сохранишь в тайне все, что я тебе скажу, за исключением тех частей, которые тебе не обязательно держать в секрете?”
  
  “Не зная, о чем, черт возьми, ты говоришь, я скажу ”да"".
  
  Я продолжаю рассказывать ей все, что я знаю, и все, что я подозреваю, о деле Тиммермана. Я рад это сделать, потому что я довольно сильно рискую, а Синди действительно умная. Если она думает, что я перегибаю палку, она скажет мне об этом и покажет, как.
  
  Она этого не делает. Вместо этого она просто говорит: “Возможно, ты прав насчет этого, Энди. Я позвоню Корваллису; когда ты хочешь встретиться?”
  
  “Завтра”.
  
  “Завтра суббота”, - говорит она.
  
  “Боже, вы, люди из ФБР, действительно проницательны. Синди, я хотел бы поторопиться с этим, прежде чем присяжные вынесут вердикт”.
  
  “Хорошо, я тебе перезвоню”.
  
  Когда я вешаю трубку, я сообщаю Лори о том, что она сказала, и о своей просьбе о встрече завтра.
  
  “Если ты договоришься о встрече, я хочу пойти с тобой”, - говорит она.
  
  “Почему?”
  
  “Вы начинаете вступать на потенциально опасную территорию, а умение справляться с опасностью - не совсем ваша сильная сторона”.
  
  “Опасность - мое второе имя”, - говорю я.
  
  “Роберт - это твое второе имя”.
  
  “Нет, я изменил это, пока ты был в Висконсине. Я думал, опасность будет более привлекательной для цыпочек”.
  
  “Я знал, что в тебе есть что-то волнующее, я просто не мог определить, что”.
  
  Я наконец-то соглашаюсь позволить Лори пойти со мной на встречу, потому что она умная и я ценю ее мнение. Также, потому что я действительно ненавижу говорить "нет" Лори. По крайней мере, я так думаю; на самом деле я никогда этого не пробовал.
  
  Лори говорит мне, что научила Вэгги одному трюку, который она хочет мне показать. Мы спускаемся в подвал, и она говорит мне возбудить его, что я и делаю, бросая теннисный мяч. Он полностью погружен в свою сумасшедшую рутину, когда она демонстрирует трюк.
  
  Она кладет руку на пол ладонью вниз и говорит: “Время тишины, Уэгги. Время тишины”.
  
  Он даже не удосуживается поднять глаза, просто продолжает кататься с мячом в диком возбуждении.
  
  Лори делает свой голос еще более суровым. “Время тишины, Уэгги. Время тишины”.
  
  Уэгги несколько раз взвизгивает, когда мяч откатывается от него, а затем прыгает на него, хватая его ртом и яростно мотая им и головой из стороны в сторону.
  
  “Это отличный трюк”, - говорю я. “Но тебе, возможно, захочется усовершенствовать его, прежде чем исполнять на сцене”.
  
  “Хочешь посмотреть фильм?” - спрашивает она, игнорируя замечание.
  
  “Ты научил Вэгги также загружать DVD?”
  
  “Это на завтра”, - говорит она.
  
  Мы возвращаемся наверх и смотрим "Естественность", один из любимых фильмов Лори. Она не большая поклонница спорта, но по какой-то причине любит спортивные фильмы. Мы смотрим фильм, пьем вино и гладим Тару. Пожалуй, это мой любимый способ провести время, не считая НФЛ.
  
  Когда мы закончим, мы поднимемся наверх и займемся любовью, что, если подумать, мой любимый способ провести время, включая НФЛ.
  
  После этого Лори смотрит на меня, вероятно, удивленная тем, что я не заснул в течение восьми секунд. “О чем ты думаешь?” спрашивает она.
  
  “Что я хочу, чтобы ты вернулась сюда и вышла за меня замуж”. Это слова, которые я произносил тысячу раз, но обычно они у меня в голове, и никогда на самом деле не слетают с моих губ. На этот раз я непроизвольно произношу их, громко и четко, и даже Тара смотрит на меня с удивлением.
  
  “Что, простите?” Спрашивает Лори, имея в виду, что она не расслышала меня с первого раза или хочет дать мне легкий выход, притвориться, что я этого никогда не говорил.
  
  Поскольку у меня нет возможности отступить, я продвигаюсь вперед, перефразируя это как вопрос. “Ты вернешься сюда и выйдешь за меня замуж?”
  
  Проходят десять секунд, которые кажутся десятью годами, прежде чем она отвечает. “Это все или ничего?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Я имею в виду, если бы я захотел, мог бы я выбрать одно без другого?”
  
  Возможно ли, что она обдумывает это? Или даже принимает всерьез? “Я не знаю; я не продумал это до конца. Но давайте посмотрим… вы можете выбрать один, но только если это способ перемещения обратно сюда ”.
  
  “Могу я подумать об этом?”
  
  “Конечно. Я спущусь вниз и съем сэндвич”.
  
  “Я не имею в виду подумать несколько минут, Энди. Я имею в виду продумать это до конца”.
  
  “Конечно. Без проблем”, - говорю я. “Как ты думаешь, сколько времени это займет? Мы говорим о часах или месяцах?”
  
  “Энди...” - предостерегает она.
  
  “Ладно, извини. Я не хочу все испортить. Но если мы встретимся с агентом ФБР, могу я представить тебя как свою невесту?”
  
  “Нет”.
  
  “Лори, он агент ФБР. Мы не можем просто сказать ему, что мы спим вместе”.
  
  “Тогда мы перестанем спать вместе”, - говорит она.
  
  “С другой стороны, какое ему до этого дело? Кто он, секс-полиция? Меня тошнит от того, что правительство вторгается в спальни частных лиц вроде нас”.
  
  “Энди...”
  
  “Что?”
  
  “Я люблю тебя. И спасибо, что попросил меня выйти за тебя замуж. Никто никогда не просил меня об этом раньше”.
  
  “Я пытался кучу раз, но у меня никогда не хватало смелости. Я всегда предполагал, что ты скажешь ”нет"".
  
  “Может быть, я так и сделаю”, - тихо говорит она.
  
  “А может быть, ты и не будешь”.
  
  
  
  
  СИНДИ ЗВОНИТ МНЕ в восемь утра, чтобы сказать, что Корваллис примет меня сегодня днем.
  
  Она не присоединится к нам, возможно, потому, что Корваллис знает, что мы будем говорить о деталях, а она не занимается этим делом. Если она расстроена или оскорблена этим, она хорошо это скрывает. Просто так функционирует бюро. Я обещаю ей, что буду рассказывать ей обо всем, что происходит.
  
  Лори все еще хочет пойти со мной, и мы договариваемся, что я представлю ее как своего следователя, не упоминая, что она сотрудник правоохранительных органов в Висконсине. Это может усложнить ситуацию для Корваллиса, так что нет смысла даже заходить туда.
  
  На этот раз Корваллис весь такой деловой. Кажется, с прошлого раза он понял, что не может мной помыкать или запугивать, и не прилагает к этому никаких усилий. Кажется, он не против присутствия там Лори, но он не приглашает никого из своих сотрудников посидеть с нами.
  
  “У тебя есть слово”, - говорит он.
  
  “Хорошо. Часть того, что я собираюсь сказать, я знаю точно, а часть - это то, во что я верю. Просто чтобы вы знали, независимо от того, что вы делаете, я собираюсь действовать так, как будто то, во что я верю, абсолютно верно. Это единственный способ, которым я могу защитить своего клиента ”.
  
  Я продолжаю: “Уолтер Тиммерман работал над созданием синтетической ДНК, вот почему вы так внимательно наблюдали за ним. Последствия того, что он делал, были огромны по причинам, о которых я не обязан вам говорить”.
  
  Корваллис вообще не реагирует на то, что я говорю; он просто бесстрастно смотрит и слушает.
  
  “Он пошел к Чарльзу Робинсону, своему другу, чтобы помочь ему извлечь выгоду из своего открытия. Я предполагаю, что Робинсон собирался использовать свои связи в энергетической отрасли, чтобы извлечь выгоду из того, что могло бы стать невероятным новым источником энергии, который мог бы оказать реальное влияние на геополитический баланс в мире.
  
  “Я не знаю, приказал ли Чарльз Робинсон убить Уолтера Тиммермана. Я сомневаюсь, что он это сделал, хотя, возможно, они поссорились; возможно, один из них почувствовал, что другой его предал. Также возможно, что другая сторона, возможно, заинтересованная в сохранении энергетического статус-кво, решила убрать Тиммермана со сцены до того, как он сможет завершить свою работу.
  
  “Как только Тиммерман был мертв, убийцы по какой-то причине хотели уничтожить все доказательства его работы, чтобы никто другой не смог их заполучить. Вот почему они взорвали дом, и вот почему они пытались убить собаку. Потому что собака является продуктом этого изобретения, - я не могу удержаться от улыбки, - и обладает собственным высоким уровнем энергии.
  
  “Итак, я не уверен в роли Робинсона в убийствах, хотя тот факт, что он хотел завладеть собакой, является инкриминирующим. Он вполне мог спланировать убийство собаки или, по крайней мере, позаботиться о том, чтобы его ДНК никогда не тестировалась. Но собаку у него забрали, и на данный момент его местонахождение неизвестно ”.
  
  Корваллис заговаривает впервые. “Так что ты предлагаешь?” - спрашивает он.
  
  “Я считаю, что независимо от того, убийца Робинсон или нет, он находится в центре всего этого. Я верю, что смогу напугать его тем, чему научился, и, возможно, вынудить его признать то, что может пригодиться нам обоим ”.
  
  “Как?”
  
  “Встретившись с ним и столкнувшись лицом к лицу. Ты можешь подсоединить ко мне провод и быть рядом с местом происшествия, если дела пойдут плохо”.
  
  Он поворачивается к Лори, которая до этого момента не произнесла ни слова. “И ты бы тоже там была?”
  
  Она качает головой. “Нет, Робинсон, скорее всего, справится, если это будет просто Энди. Но я буду с тобой, поблизости, на всякий случай”.
  
  Он качает головой. “Мы работаем одни”.
  
  “Не в этот раз вы этого не сделаете”, - говорю я. “Мисс Коллинз пользуется моим полным доверием, чего в данный момент я не могу сказать о вас”.
  
  Он на несколько мгновений задумывается. “Хорошо… Я буду на связи”.
  
  “Когда?” Я спрашиваю.
  
  “У меня есть люди, с которыми мне нужно обсудить это”.
  
  Я киваю. “И у меня есть клиент, которого мне нужно защитить, так что поторопись”.
  
  Мы с Лори уезжаем, и как только садимся в машину, она говорит: “Он пойдет на это”.
  
  Я киваю. “Я тоже так думаю. И если бы я ошибся в своей теории, он бы вышвырнул нас из офиса”.
  
  Она кивает в знак согласия.
  
  “Ты был там тихим”, - говорю я. “Что ты делал… думал о том, о чем мы говорили прошлой ночью?”
  
  “Энди...”
  
  “Потому что есть о чем подумать”, - говорю я. “Цветочницы, подружки невесты, душевые и тому подобное дерьмо. Я думаю, что Тара меня выдаст”.
  
  “Никто не должен выдавать мужчину”.
  
  “О”.
  
  “Энди, ты собираешься продолжать поднимать этот вопрос?”
  
  “Возможно”.
  
  “Тогда я собираюсь зарегистрироваться в отеле”.
  
  “Рассказать о чем?”
  
  
  
  
  РИЧАРД ВЫЗЫВАЕТ ЧЕРЕДУ СВИДЕТЕЛЕЙ, которые настолько скучны, что присяжным трудно оставаться в сознании.
  
  Первым делом речь идет о патрульном Марти Харрисе, который выписал машине Стивена штраф за парковку на улице возле ресторана Mario's в Патерсоне в ночь убийства. Ресторан расположен всего в двух кварталах от того самого места, где произошло убийство, для демонстрации чего Ричард использует двадцать минут и две карты.
  
  Билет был выписан в девять тридцать семь, как отметил патрульный Харрис в своем билете. Это вполне согласуется с предполагаемым временем смерти, которое было около десяти часов, связь, которую Ричард старается понять присяжным.
  
  Когда он передает его мне примерно через час скуки, в том, что он сказал, на самом деле нет ничего, что я мог бы подвергнуть сомнению. Поэтому я решаю расспросить его о том, чего он не сказал.
  
  “Патрульный Харрис, где был Стивен Тиммерман, пока вы выписывали штраф?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Большинство людей, которые паркуются в этом месте, обычно находятся в ресторане, поскольку это единственное место, открытое на этой улице ночью?” Я спрашиваю.
  
  “Я бы предположил, что да”.
  
  “Значит, вы не видели Стивена Тиммермана ни до, ни после того, как выписали штраф?”
  
  “Нет”.
  
  “Вы видели его отца, Уолтера Тиммермана?”
  
  “Нет”.
  
  “Мистер Уоллес показал карту, указав, где была припаркована машина и где было найдено тело. Вам знаком этот район? Вы когда-нибудь проезжали там на машине или пешком?”
  
  “Да. Много раз”.
  
  “Тело было найдено за круглосуточным магазином. Если бы я попросил вас съездить в этот магазин сегодня вечером, вы смогли бы его найти?”
  
  “Конечно”, - говорит он.
  
  “Где бы ты припарковался?”
  
  Я вижу, как лихорадочно работают его мысли, когда он обдумывает ошибку, которую совершают многие свидетели. Он не сказал ничего плохого, но он считает, что его следующий правдивый ответ навредит стороне обвинения, поэтому он пытается придумать выход. Конечно, он не должен пытаться манипулировать ситуацией, он должен просто говорить правду.
  
  Что в конечном итоге он и делает. “Я бы припарковался перед круглосуточным магазином”.
  
  “Не в ресторане Марио, в двух кварталах отсюда?” - Спрашиваю я.
  
  “Нет”.
  
  “Позвольте мне представить вам гипотезу. Предположим, вы собирались убить кого-то, кто был в вашей машине, и вы планировали совершить убийство за круглосуточным магазином. Очевидно, вы не хотели бы, чтобы вас видели с этим человеком, поскольку это сделало бы вас вероятным подозреваемым после обнаружения тела. Будет ли это более или менее вероятно, что вы расстанетесь за два квартала и пройдете с ним?”
  
  “Я бы припарковался рядом с круглосуточным магазином”, - говорит он.
  
  “Спасибо. Я тоже”.
  
  Следующая - клерк телефонной компании по имени Нина Альварес, которая дает показания о телефонном звонке Уолтера Тиммермана Стивену в ночь убийства. Стивен также рассказал мне об этом звонке, но мы не смогли найти его в записях Уолтера. Объяснение этому, как быстро указывает мисс Альварес, заключается в том, что оно было сделано не с личного мобильного телефона Тиммермана, а скорее с его рабочего мобильного телефона, указанного под учетной записью Timco.
  
  С точки зрения Ричарда, показания Альвареса выглядят обличающими. Подразумевается, что, что бы ни было сказано между двумя мужчинами, это привело к конфронтации и убийству два часа спустя. Ричард утверждает, что это был спусковой крючок, который в конечном итоге привел к смерти Уолтера Тиммермана.
  
  Во время перекрестного допроса я спрашиваю Альвареса: “Вы знаете, о чем говорили Уолтер и Стивен Тиммерман в ту ночь?”
  
  “Нет, сэр”, - говорит она.
  
  “Могло ли это быть связано с игрой ”Метс" накануне вечером?"
  
  “Я не могу сказать”.
  
  “Ты знаешь, что они вообще разговаривали?”
  
  “Я знаю, что на звонок ответили и он длился двадцать четыре секунды”.
  
  “Мог ли друг Стивена или, может быть, домработница ответить на звонок и принять сообщение?”
  
  Она кивает. “Это возможно, сэр”.
  
  “Мог ли ответить автоответчик, и Уолтер оставил сообщение?”
  
  “Это возможно, сэр”.
  
  Я ненавижу заканчивать перекрестный допрос, потому что мне нравится, когда меня называют “сэр”. Это случается не так уж часто. Но, кроме как спросить мисс Альварес о ее любимом цвете, мне больше от нее ничего не добиться, поэтому я отпускаю ее с дачи показаний.
  
  Когда суд наконец объявляет перерыв, я проверяю свой мобильный телефон и прослушиваю сообщение от агента Корваллиса, который соглашается участвовать в моем плане, касающемся Чарльза Робинсона, и говорит мне, что я должен позвонить ему.
  
  Я немедленно звоню ему, и он говорит, что мне нужно уведомлять их за двадцать четыре часа до любой встречи, чтобы дать им время все уладить. Мы также говорим о возможных местах проведения встречи и о том, как мне следует расположить ситуацию с Робинсоном.
  
  Корваллис, теперь, когда он на борту, демонстрирует услужливость и ум - качества, к которым мне нужно обратиться, прежде чем все это закончится.
  
  
  
  
  ЧАРЛЬЗ РОБИНСОН ОТВЕЧАЕТ на МОЙ ЗВОНОК, но он не выглядит прежним жизнерадостным человеком. “Ты решил отдать собаку? Потому что в противном случае ты отправишься в тюрьму”, - это первое, что сорвалось с его губ.
  
  “Собака - это то, о чем я хотел с тобой поговорить”, - говорю я.
  
  “Так говори”.
  
  “Я думаю, нам следует встретиться лично”.
  
  “Почему? Ты можешь сказать то, что должен сказать сейчас.”
  
  “То, что я должен сказать, касается не только собаки, но и Уолтера Тиммермана и синтетической ДНК”.
  
  Робинсон на несколько мгновений замолкает. Если первые слова, слетевшие с его губ, не будут О чем, черт возьми, ты говоришь? тогда я получу окончательное подтверждение своей правоты.
  
  Это не его первые слова. Его настоящие первые слова: “Ты думаешь, что сможешь продолжать издеваться надо мной?” Я вижу, как он рычит по телефону.
  
  “Я думаю, мы можем помочь друг другу”, - говорю я. “Я думаю, мы можем очень помочь друг другу”.
  
  “Ты не знаешь, с чем связываешься”, - говорит он.
  
  “Если ты не встретишься со мной, завтра в это время я буду связываться с ФБР”.
  
  Он говорит мне прийти к нему домой в Клостере, городке примерно в получасе езды от меня, сегодня вечером. Корваллис предвидел это и сказал мне, что все в порядке, что ФБР может удобно расположиться там. Я предполагаю, что это означает, что они ранее вели наблюдение за домом Робинсона, но это только предположение.
  
  Однако я ни за что не пойду туда сегодня вечером. Я говорю ему, что встречусь с ним завтра в восемь вечера, и он неохотно соглашается. Из угрюмого и конфронтационного он превратился в нервного и жаждущего встречи со мной. Это трансформация, которая, безусловно, работает в мою пользу.
  
  Как только я кладу трубку, я звоню Корваллису и рассказываю ему, что произошло. Его это устраивает, и мы выбираем место для встречи за два часа до того, как я должен быть у Робинсона. На этом этапе я буду оснащен проводом, и мы обсудим окончательные договоренности.
  
  Для меня потрясающе, что Лори здесь, чтобы обсудить эти вещи, и мы с ней проводим несколько часов, обсуждая, что именно я должен сказать Робинсону. Я нервничаю из-за этого, хотя, конечно, я бы никогда ей в этом не признался.
  
  “Энди, ” говорит она, - я знаю, ты понимаешь, что это может быть опасно. Робинсон мог быть тем, кто нанял Джимми Чайлдса, и он мог видеть в тебе опасность, от которой нужно избавиться”.
  
  “Ты просто пытаешься подбодрить меня?”
  
  “Нет, я пытаюсь донести до вас информацию. Ваша безопасность - это, безусловно, самое важное. Если в какой-то момент твои инстинкты подскажут тебе, что ты в малейшей опасности, ты немедленно убирайся оттуда. Хорошо?”
  
  Я согласен, хотя и забыл упомянуть, что я абсолютно не верю своим инстинктам, по крайней мере, не в этой ситуации. В зале суда - да. Когда дело доходит до физической опасности, нет. Если бы я выпутывалась из каждой ситуации, в которой испытывала физический страх, я бы никогда не выходила из дома.
  
  Лори указывает на еще один минус, когда говорит: “Боюсь, в этом нет места Маркусу”.
  
  Я киваю. “Я знаю. ФБР не подпустило бы его ближе чем на полмили к этому месту. Это их шоу; я надеюсь, они знают, что делают”.
  
  “Я буду там с ними”, - говорит она.
  
  “Тогда, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь”, - говорю я с нервной улыбкой. “Знаешь, мы могли бы пойти в мэрию завтра в обеденный перерыв, и если завтра вечером что-нибудь пойдет не так, ты могла бы стать богатой вдовой Карпентер”.
  
  “Ты неисправимый идиот”, - говорит она.
  
  “Я в курсе этого”, - говорю я, а затем становлюсь серьезным, надеюсь, на короткое время. Я говорю ей, что ей нужно знать, что она является бенефициаром моего завещания, и что Кевин составил его и сам документ у него. “Ты получаешь все, включая и особенно Тару”.
  
  “Энди, ничего не случится. Я заговорил об этом только потому, что хочу, чтобы ты был осторожен”.
  
  “Я знаю. Я собирался рассказать тебе о завещании с тех пор, как составил его”.
  
  “Когда ты это сделал?”
  
  “Около трех лет назад”, - говорю я.
  
  “До того, как я уехал в Висконсин?”
  
  Я киваю. “Ага”.
  
  “Ты вычеркнул меня из завещания, когда мы были порознь и не видели друг друга?”
  
  “Нет”.
  
  “Мы даже не разговаривали, и я был бенефициаром по твоему завещанию?”
  
  “Ага”.
  
  “Ты сумасшедший, ты знаешь это?”
  
  “Ага”.
  
  
  
  
  СЕГОДНЯ НА СУДЕ ДЕНЬ ПЕРСОНАЖА. Это стандартная процедура; прокурор вызывает ряд свидетелей практически только для того, чтобы дать показания о том, каким потрясающим человеком была жертва. В этом случае это займет в два раза больше времени, потому что жертв двое.
  
  Я почти не подвергаю перекрестному допросу большинство этих свидетелей по двум причинам. Во-первых, мне практически нечего от них добиться, и, не допрашивая их, я надеюсь уменьшить их значимость. Во-вторых, я не хочу выглядеть так, будто я нападаю на жертв и их память; присяжные не очень благосклонно относятся к этому.
  
  Единственный свидетель, с которым я вообще провожу время, - это Роберт Джейкоби, глава лаборатории ДНК. Ричард назвал его другом Уолтера, и он произносит все возможные банальности от имени памяти своего дорогого друга.
  
  Когда я приступаю к его осмотру, я спрашиваю: “Мистер Джейкоби, получали ли вы необычную просьбу от Уолтера Тиммермана пару месяцев назад?”
  
  “Да. Он прислал мне образец ДНК для тестирования, и оказалось, что это его собственная ДНК”.
  
  “Ты спросил его, почему он это сделал?”
  
  “Да, но он так и не ответил”.
  
  Затем я добиваюсь от Джейкоби признания, что Уолтер скрывал свои исследования в последние месяцы, и освобождаю его от дачи показаний. Возможно, его ответы пригодятся позже, а может, и нет.
  
  Я рад, что сегодня такой незначительный день суда, потому что мои мысли очень сильно сосредоточены на моей встрече с Робинсоном сегодня вечером. Это, черт возьми, гораздо важнее, чем любой из этих свидетелей.
  
  Все это занимает все утро, и после обеда Ричард приступает ко второй фазе, которая включает вызов свидетелей для дачи показаний о том, что Стивен и жертвы не ладили. Первая свидетельница, которую он вызывает, - неуютно выглядящая Марта Уиндем.
  
  “Мисс Уиндем, вы работали на Тиммерманов, не так ли?” Спрашивает Ричард.
  
  “Я сделал”.
  
  “В каком качестве?”
  
  “Я была исполнительным помощником Уолтера Тиммермана в течение шести месяцев, пока он не умер, после чего я начала работать на Диану Тиммерман”.
  
  Поскольку в течение шести месяцев у Марты Тиммерман умерли два босса, она не совсем талисман на удачу, но Ричард не обращает на это внимания. Вместо этого он спрашивает: “Вы работали у них дома?”
  
  Она кивает. “Я сделала”.
  
  “Вы знаете обвиняемого, Стивена Тиммермана?”
  
  Марта смотрит на Стивена и говорит: “Я верю”.
  
  “Была ли у вас возможность видеть Стивена, когда он был в компании Уолтера Тиммермана, или Дианы Тиммерман, или обоих?”
  
  “Много раз”.
  
  Его вопросы заставляют ее сосредоточиться на тех случаях, когда Стивен спорил с Уолтером, и она признает, что это случалось довольно часто. Время от времени она бросает взгляд на Стивена, как будто огорчена тем, что ей приходится так с ним поступать.
  
  Она пытается исправить нанесенный ущерб, говоря: “Иногда они очень хорошо ладили. Уолтер мог быть трудным, особенно со Стивеном. Он возлагал на него очень особые надежды”.
  
  “А если бы они не были выполнены?” Спрашивает Ричард.
  
  “Он выразил свое недовольство в очень резких выражениях”.
  
  “И как отреагировал Стивен?”
  
  “Он бы разозлился”.
  
  “А он когда-нибудь выйдет из себя?”
  
  “Да”.
  
  “Вы когда-нибудь видели, как он в гневе швыряется предметами?”
  
  Она снова бросает взгляд на Стивена. “Да, однажды он разбил лампу о стену”.
  
  Теперь Ричард заставляет Марту обратиться к отношениям Стивена с Дианой, и, хотя она пытается скрыть это, очевидно, что их взаимодействие было катастрофой.
  
  “Стивен когда-нибудь говорил тебе, что ненавидел свою мачеху?”
  
  “Да”.
  
  “Что он сказал о ее влиянии на его отца?”
  
  “Что она уничтожала его, и что каким бы умным он ни был, он все еще не мог понять этого”.
  
  Когда наступает моя очередь, я спрашиваю Марту: “Есть ли у вас какие-либо сведения о том, начались ли эти проблемы между Стивеном и его отцом, а также его мачехой до вашего приезда?”
  
  “О, да, они все так говорили. Это продолжалось гораздо дольше, чем это ”.
  
  “Стивен когда-нибудь нападал на своего отца?”
  
  Она качает головой. “Я в это не верю”.
  
  “Он когда-нибудь нападал на свою мачеху?”
  
  “Нет, я так не думаю”.
  
  “Вы когда-нибудь видели, как он совершает или пытается совершить акт насилия?”
  
  “Нет”.
  
  “Спасибо, больше вопросов нет”.
  
  Последний свидетель этого дня - Томас Сайкс, днем генеральный директор Timco, а ночью любовник Дианы Тиммерман в отеле "Гамильтон". Ему особо нечего сказать, он просто подтверждает бурные отношения, которые были у Стивена с его отцом и матерью.
  
  Я мог бы расспросить Сайкса о его романе с Дианой Тиммерман, но я не уверен, что это даст мне на данный момент. Вместо этого я в основном задаю Сайксу те же вопросы, что и Марте Уиндем, и получаю те же ответы, в первую очередь тот, что никогда не видел, чтобы Стивен совершал акты насилия.
  
  “У меня больше нет вопросов к этому свидетелю, ваша честь, но я оставляю за собой право вызвать его обратно для дачи показаний в рамках защиты”.
  
  Хэтчета это устраивает, и я освобождаю Сайкса от дачи показаний. Я не поставил его в неловкое положение, рассказав о романе, но я не прочь сделать это позже.
  
  В суде на самом деле очень мало того, над чем я выше.
  
  
  
  
  ПОЧЕМУ я ПОПАДАЮ в такие ситуации? Я собираюсь пойти на встречу наедине с человеком, который, по мнению ФБР и Лори, может попытаться убить меня.
  
  С этой фотографией что-то не так. Я юрист, человек, который должен вмешиваться после насилия, а не во время. В юридической школе не было уроков самообороны, и нас никогда не учили, как вести себя с опасным преступником, когда на нем прослушка. Слово “перевод” всплыло только тогда, когда нам сказали, что международные корпоративные клиенты могут оплачивать наши сборы “банковским” переводом.
  
  Но вот я здесь, в фургоне ФБР на остановке отдыха у межштатной автомагистрали Пэлисейдс, к моей груди приклеен провод. Я так сильно потею, что боюсь, что меня ударит током. Лори наблюдает за всем этим бесстрастным взглядом, за которым, я уверен, скрывается очень серьезное беспокойство, если не откровенный ужас. Единственные конфронтации, с которыми я могу справиться, - словесные. Если бы ты хотел купить окоп, я мог бы закрыть его за тебя, но ты бы не захотел, чтобы я был там с тобой, если ситуация станет опасной.
  
  Мой план не совсем хорошо продуман. Я хочу, чтобы Робинсон официально признал, что моя теория о синтетической ДНК верна. Я не ожидаю, что он признается в каких-либо убийствах; я до сих пор не знаю, совершил ли он или планировал ли что-нибудь. Но я, и, конечно, Корваллис, хотели бы заставить его обвинить других.
  
  Добиваюсь ли я этого угрозами или делаю вывод, что мы с Робинсоном можем превратить это во взаимовыгодную ситуацию, я пока не могу сказать. Я собираюсь играть на слух и увести разговор в том направлении, которое считаю наиболее плодотворным в данный момент. Это та область, в которой я чувствую себя комфортно.
  
  Корваллис будет в фургоне с четырьмя другими агентами, двое из которых работают с техническим оборудованием, и Лори. Другие агенты будут расставлены на территории возле дома, готовые вмешаться, если мне будет угрожать опасность. У меня также будет маленькая тревожная кнопка, прикрепленная к поясу, сигнал для них штурмовать дом и спасать адвоката.
  
  Как только мы все готовы, и ко мне подключена различная электроника, я выхожу из фургона и сажусь в свою машину. Я жду десять минут, пока люди из ФБР пройдут вперед и займут позиции, а затем сам еду к дому.
  
  Когда я подъезжаю к дому и собственности всего на ступеньку ниже, чем у Уолтера Тиммермана, я не вижу фургона или каких-либо агентов. Я надеюсь, что они просто хороши в маскировке, потому что, если их там не будет, у меня могут быть серьезные неприятности. Я чувствую себя Майклом Корлеоне перед его встречей в ресторане с Солоццо, зависящим от пистолета, который был подброшен в ванную.
  
  Я паркуюсь, делаю глубокий вдох и подхожу к входной двери, которая широко открыта. Мне кажется, это не очень хороший знак, и это не единственный. Через открытую дверь проникает зловоние, не похожее ни на что, что я когда-либо испытывал.
  
  В каждом фильме, который я когда-либо видел, где происходит такая ситуация, есть мертвое тело, ожидающее, когда герой его обнаружит. Единственное, чего здесь не хватает, - это героя, потому что если это я, то я ошибся в выборе.
  
  Я поворачиваюсь и оглядываюсь по сторонам, надеясь увидеть Корваллиса или кого-нибудь, кто подскажет. Никого не видя, я тихо говорю: “Дверь открыта, и там ужасно пахнет”. Я уверен, что они могут слышать меня в фургоне, но связь только односторонняя, поэтому они не могут мне ответить, и это не приносит мне никакой пользы.
  
  Я решаю войти, потому что не сделать этого - значит уйти и, следовательно, не добиться никакого прогресса. Кроме того, хотя зловоние может означать мертвое тело, это также будет означать, что тело было мертво некоторое время. Следовательно, если кто-то убил это тело, у него уже было достаточно шансов уйти.
  
  Я прохожу через фойе и гостиную, прикрывая нос рукавом и нелепо выкрикивая “Привет!” - как будто Робинсон собирался выйти и сказать: Энди, добро пожаловать. Я готовила нам на ужин жареный конский навоз. Вкусно пахнет, не правда ли?
  
  Когда я добираюсь до кухни, я натыкаюсь на то, что, без сомнения, является самым отвратительным зрелищем, которое я когда-либо видел… самое отвратительное зрелище, которое кто-либо когда-либо видел. То, что раньше было Чарльзом Робинсоном, сидит за кухонным столом, но он больше не человек. Создается впечатление, что его огромное тело расплавилось изнутри, и он покрыт отвратительными пятнами слизи и крови. Большая часть ее закапала на пол.
  
  Однажды я видел обезглавленное, обгоревшее тело коррумпированного полицейского, а позже я увидел его голову, завернутую в пластик. Это было отвратительное зрелище, но по сравнению с этим оно было похоже на поле нарциссов.
  
  Я начинаю выбегать из кухни, одновременно нажимая на тревожную кнопку и крича: “Иди сюда! Иди сюда!” Слова выговариваются не так четко, как хотелось бы, потому что мешает моя рвота.
  
  Когда я выхожу наружу, я буквально падаю на землю и хватаю ртом воздух. Агенты бросаются ко мне, без сомнения думая, что я ранен, но я жестом приглашаю их войти. Затем ко мне подбегает Корваллис с двумя агентами и Лори, и я ахаю, что произошло.
  
  Лори остается со мной, когда все остальные заходят внутрь. Я все еще лежу на земле, задыхаясь, пытаясь проглотить остатки моих последних двенадцати порций. Это не лучший момент для меня, но прямо сейчас я не могу беспокоиться об этом. Мне просто нужно взять себя в руки и выяснить, как не быть преследуемым всю оставшуюся жизнь тем, что я только что увидел.
  
  В течение пятнадцати минут у дома Робинсонов столько машин, что можно подумать, что "Янкиз" играют с "Ред Сокс" на заднем дворе. Я уверен, что каждый агент ФБР в районе трех штатов был вызван, и я вижу кучу людей с оборудованием для судебной экспертизы.
  
  Корваллис выходит и приветствует одного из прибывших мужчин как “Доктора”, и он приводит его в дом. Если этот парень сможет что-нибудь сделать для Робинсона, я сделаю его своим личным врачом на всю жизнь.
  
  Места преступлений занимают вечность, и, будучи самым близким к свидетелю человеком, я знаю, что мне придется ждать допроса. Проходит два часа, в течение которых мы с Лори прогуливаемся по территории. Я подробно рассказываю ей о том, что я видел, и прогулка на свежем воздухе и пребывание с ней заставляют меня чувствовать себя значительно лучше.
  
  Наконец, Корваллис подходит поговорить со мной. “Нам нужно заявление”, - говорит он.
  
  Я просто киваю в знак понимания.
  
  “Ты в порядке?” спрашивает он, проявляя больше беспокойства, чем я ожидал. “Там довольно жестко”.
  
  “Что с ним случилось?” Я спрашиваю.
  
  “Давайте сначала сделаем заявление, хорошо?”
  
  “Хорошо”. Это правильная процедура; если бы он рассказал мне что-нибудь, что они узнали, это можно было бы рассматривать как предвзятое отношение к моему заявлению.
  
  В принципе, я мало что могу сказать о реальной сцене; все, что я сделал, это вошел и обнаружил тело. Все, кто следил за мной, видели точно то же, что и я, и я уверен, что к настоящему времени это увековечено сотнями фотографий. Но я настаиваю на том, чтобы включить в заявление причину, по которой я вообще там был; это сослужит мне хорошую службу, если я когда-нибудь смогу представить доказательства всего этого в суде.
  
  Заявление устное и записано на пленку, и я обещаю подписать его расшифровку, когда они подготовят ее. Я прошу, чтобы я ознакомился с ним завтра в суде, и Корваллис говорит, что это не будет проблемой. Затем я повторяю свой вопрос Корваллису. “Что случилось с Робинсоном?”
  
  “Это похоже на иридий”.
  
  Для меня это немного загадочно, поэтому я прошу его пояснить.
  
  “Это яд, излюбленный в международных кругах. КГБ отдавал ему особое предпочтение, но им пользовались и другие. Вам не нужно знать подробности того, что он делает; вы уже убедились воочию ”.
  
  “Как долго он был мертв?”
  
  “У нас пока нет точного времени на этот счет. Он ел еду, я предполагаю, что яд был в пище. Количество, которое поместилось бы на булавочную головку, убило бы кого-нибудь за сорок пять секунд ”.
  
  “Не самые приятные сорок пять секунд”, - говорю я.
  
  “Да. Ребята, вы нормально добираетесь домой?” говорит он.
  
  “Да. Ты знаешь, я собираюсь попробовать использовать все это на суде”.
  
  Он улыбается. “А какое отношение?” Он указывает на то, что мне будет нелегко связать смерть Робинсона с судом над Стивеном таким образом, чтобы заставить Хэтчета признать это.
  
  “Я работаю над этим, но это придет само”.
  
  “Возможно, мы на разных страницах в этом вопросе”, - говорит он, а затем уходит.
  
  Возможно, он прав, но мне было бы виднее, если бы я знал, на какой странице, черт возьми, я был.
  
  
  
  
  По ДОРОГЕ ДОМОЙ я звоню Кевину и прошу его зайти. Таким образом, он, Лори и я сможем подробно обсудить влияние событий сегодняшнего вечера на наше дело и стратегию, которую мы должны использовать, чтобы извлечь из этого максимальную пользу.
  
  Потенциальные выгоды очевидны. Работа Уолтера Тиммермана вовлекала его в общение с очень грубыми людьми, настолько грубыми, что человек, с которым у него были партнерские отношения, был отравлен до смерти. Это не могло не вызвать у присяжных достоверной мысли о том, что преступник мог убить и Уолтера.
  
  Смерть Дианы более проблематична, поскольку у нас нет доказательств, что она была связана с работой Уолтера. Однако способ, которым она умерла, помогает нам. Он также взорвал лабораторию Уолтера и мог легко убить Уэгги, и то, и другое укладывается в нашу теорию.
  
  К сожалению, хотя для нас все это имеет смысл, вряд ли это произведет впечатление на жюри, потому что жюри вряд ли когда-нибудь услышит об этом. У нас нет реального способа связать Робинсона с работой Уолтера по ДНК, кроме нашей теории. Мы даже фактически не можем доказать, что Уолтер работал за несколько недель до своей смерти, тем более над чем-то важным.
  
  Нам придется попытаться заставить Корваллиса дать показания. Он откажется; он уже почти сказал об этом сегодня вечером. Но Хэтчет может заставить его дать показания, хотя и с заверениями, что он не обязан разглашать секретную информацию национальной безопасности. Ни в коем случае нельзя с уверенностью утверждать, что мы сможем уговорить Хэтчета согласиться, поскольку у нас мало что есть в качестве доказательства.
  
  Но мы, конечно, попробуем, и Кевин уходит готовить юридическую справку для презентации. Кевин гораздо лучше разбирается в этом аспекте права, чем я, что вызывает у него слабую похвалу. Правда в том, что у него это получается лучше всех, с кем я когда-либо был рядом.
  
  Среди вещей, которые меня беспокоят во всем этом, и одна из тех, которая беспокоила меня с самого начала, это то, почему были приложены такие большие усилия, чтобы подставить Стивена. Это были убийства, которые, похоже, были совершены на расстоянии могущественными существами, и трудно представить, что они были раскрыты. Например, я бы сильно сомневался, что по делу об убийстве Робинсона будет произведен арест; я также не верю, что кого-то обвинят в этом. Зачем придираться к Стивену?
  
  Я также не могу точно определить роль Робинсона во всем этом. Кажется логичным, что Тиммерман нашел способ связаться с людьми, которые заплатили бы огромные деньги за право использовать синтетическую ДНК, возможно, для производства биотоплива. Но Робинсон тоже сколотил бы состояние, так что маловероятно, что он убил бы Уолтера.
  
  Более того, зачем кому-то понадобилось убивать Уолтера? Если его работой был "Золотой гусь", зачем его убивать? Единственное, что приходит на ум, - это объект, которому угрожала эта работа, возможно, кто-то, кто не хотел, чтобы энергетический статус-кво подвергался угрозе. Но мы находимся на расстоянии световых лет от установления этой связи в реальном мире, и испытание подходит к концу.
  
  Я звоню Ричарду и сообщаю ему о том, что произошло в доме Робинсона, и о моем намерении попытаться вызвать Корваллиса для дачи показаний. Звонок - это любезность, подобная тем, которые он оказывал мне в прошлом, но это никоим образом не оказывает негативного влияния на наше положение. Если бы я выдвинул против него этот вопрос в суде, он бы просто попросил об отсрочке, чтобы подготовить ответ, и Хэтчет, несомненно, дал бы его ему.
  
  “Ты решил, что делать с Вэгги?” Спрашивает Кевин.
  
  “Пока ничего”, - говорю я. “С уходом Робинсона давление спало, но если Уэгги ‘появится’ снова, Хэтчет может ударить меня по спине”.
  
  Как только Кевин уходит, я сажусь в кабинете и делаю то, что часто делаю во время судебного разбирательства. Я беру документы discovery и перечитываю их. Часто я нахожу вещи, которые пропустил в предыдущих чтениях, но это не главная причина, по которой я это делаю. Это позволяет моему разуму быть внимательным к деталям, так что, если что-то всплывет во время корта, я могу мгновенно вспомнить это и отреагировать.
  
  Обычно я делаю это по частям; каждый вечер я читаю все, что связано с одной конкретной областью доказательств. Сегодня вечером я просматриваю все, что касается ночи убийства Уолтера Тиммермана, включая результаты экспертизы на месте происшествия, телефонный звонок Уолтера Стивену, местонахождение машины Стивена и так далее.
  
  Почти каждый раз, когда я это делаю, меня беспокоит ощущение, что я чего-то не понимаю, но на самом деле это случается редко. Сегодня вечером у меня такое же чувство, хотя информация довольно сухая и прямолинейная.
  
  Сегодня вечером "Метс" играют с "Доджерс" на Западном побережье, и я включаю игру, продолжая читать. Следующее, что я помню, это то, что Лори будит меня, и, взглянув на телевизор, я вижу, что идет восьмой иннинг. Я проспал первые семь, и поскольку было забито четырнадцать бросков, эти семь подач не могли быть сыграны очень быстро. К сожалению, "Доджерс" забили одиннадцать бросков.
  
  Лори ведет меня в спальню, и через пять минут мы обе снова засыпаем. Она еще даже не решила, что делать, а мы уже пожилая супружеская пара.
  
  Я приезжаю в суд пораньше и ввожу Стивена в курс всего, что произошло. Поскольку у него в камере нет доступа к средствам массовой информации, он не слышал о смерти Робинсона и ошеломлен.
  
  Когда моя встреча со Стивеном заканчивается, агент ФБР, как и обещал, ждет меня с отпечатанной копией моего вчерашнего заявления, которое я должен подписать. Я так и делаю, а затем заставляю его ждать, пока секретарь суда сделает для меня ксерокопию.
  
  Перед началом утреннего заседания Ричард сообщает мне, что сегодня он заканчивает свое дело. Это дело в основном закончено, и свидетели, которых он вызовет, просто расставят точки над I и зачеркнут все "Т".
  
  Его первый свидетель - яркий пример. Представитель столичного транспортного управления по имени Хелен Марковиц, она здесь только для того, чтобы засвидетельствовать, что машина Стивена проехала через туннель Линкольна в семь сорок пять тем вечером, через тридцать минут после того, как ему позвонил его отец.
  
  “Как ты можешь так точно определять время?” Спрашивает Ричард.
  
  “У него в машине установлен чип E-ZPass, так что плата за проезд автоматически оплачивается его кредитной картой без необходимости останавливаться. Он фиксирует время, когда он проходит через пункт взимания платы”.
  
  По какой-то причине ее ответ заставляет меня подумать о том, чего я раньше не замечал. Я быстро пишу записку и протягиваю листок Кевину. Здесь говорится: “Как Уолтер Тиммерман попал на место убийства?”
  
  Кевин выглядит сбитым с толку вопросом и пишет в ответ: “Убийца отвез его туда”.
  
  Скорее всего, это правда, особенно с учетом того, что "Лексус" Уолтера Тиммермана был уничтожен у дома. Но что-то меня беспокоит в ответе Кевина, что-то, чего я не могу понять, и у меня сейчас нет времени размышлять об этом.
  
  Ричард вызывает еще двух свидетелей без происшествий, а затем объявляет, что обвинение прекращает. Я немедленно прошу о встрече в кабинете с Хэтчетом и Ричардом, чтобы я мог изложить нашу просьбу о вызове Корваллиса для дачи показаний.
  
  Я излагаю всю ситуацию для Hatchet, подчеркивая, что мне нужно иметь возможность сделать то же самое для присяжных. Если я смогу продемонстрировать, что Уолтер Тиммерман был связан с очень опасными людьми, и фактически эти люди убили его друга и партнера Робинсона, присяжные, скорее всего, усомнятся в вине Стивена.
  
  “Мистер Уоллес, ” говорит Хэтчет, - я полагаю, вы не согласны?”
  
  “Конечно, нет, ваша честь. Это классическая рыболовная экспедиция”. Затем Ричард дает предсказуемый и в основном правильный ответ. Он указывает, что я не представил никаких ощутимых доказательств; вместо этого я представил ряд предположений и теорий. Даже единственный факт, который я могу привести, убийство Робинсона и моя косвенная роль в нем, не имеет отношения к этому делу, поскольку я не могу провести никакой реальной связи между этим убийством и убийством Тиммермана.
  
  “Ваша честь, ” говорю я, “ мистер Уоллес был бы прав, если бы я настаивал на том, чтобы использовать информацию, которой я в настоящее время располагаю перед присяжными. Я согласен, что я не готов к этому, и я не прошу вас позволять это. Я просто прошу вас дать указание ФБР подтвердить эти факты и подробно рассказать, как их собственное, отдельное расследование связано с этим судебным процессом. Затем, если значимость будет доказана, я бы вызвал его перед присяжными ”.
  
  Я достаю копию своего подписанного заявления. “Вот заявление, которое я дал ФБР о событиях прошлой ночи. Я подписал это, и, как вы, конечно, знаете, если я был неправдив в этом заявлении, то я совершил уголовное преступление. Это включает переговоры, которые я вел с ФБР, предшествовавшие моему визиту в дом Робинсонов прошлой ночью. Операция проводилась под их наблюдением, и, безусловно, этого должно быть достаточно, чтобы заставить их дать показания ”.
  
  Хэтчет и Ричард читают заявление, которое в машинописном виде занимает шесть страниц. Когда они заканчивают, Хэтчет говорит: “Мистер Уоллес?”
  
  “Ваша честь, это интересная история, которая ничего не меняет”.
  
  “При всем уважении, - говорю я, - это меняет все. И я хотел бы заявить, что ваш вызов агента Корваллиса в суд для закрытого слушания не представляет абсолютно никакого риска. Если он под присягой подтвердит, что я брежу, то все, что вы сделали, это потратили впустую несколько минут времени суда. Но если я прав, то у моего клиента есть право на то, чтобы присяжные услышали то, что он хочет сказать ”.
  
  Я ожидаю, что Хэтчет рассмотрит этот вопрос, но вместо этого он говорит: “Я прикажу, чтобы агент Корваллис предстал перед этим судом как можно раньше, надеюсь, завтра утром. На этом этапе я решу, принуждать его к даче показаний или нет ”.
  
  
  
  
  Приближается САМОЕ ВАЖНОЕ РЕШЕНИЕ любого судебного процесса. Это, конечно, вопрос о том, давать ли обвиняемому показания от его собственного имени. Хотя это важное решение, обычно адвокату принять его несложно. Я не могу вспомнить, когда в последний раз я хотел, чтобы клиент давал показания в свою защиту. Слишком многое может пойти не так, даже когда обвиняемый невиновен.
  
  Но это также единственное решение, которое клиент должен принять абсолютно самостоятельно, хотя и по совету своего адвоката. Если он решит не давать показаний, судья зайдет так далеко, что задаст ему вопрос в открытом судебном заседании о том, был ли ему предложен такой вариант и отказался ли он добровольно.
  
  Мы с Кевином договариваемся встретиться со Стивеном в приемной. Прежде чем мы сможем даже поговорить о его возможных показаниях, я рассказываю ему о нашем успехе в доставлении Корваллиса в суд.
  
  “Скажет ли он правду?” Спрашивает Стивен.
  
  “Он не будет лгать. Сможем ли мы заставить его сказать правду - это другой вопрос. Он постарается вообще ничего не говорить”.
  
  Я поднимаю вопрос о свидетельствовании Стивена, и, как и большинство клиентов, он хочет это сделать. Это тот редкий случай, когда я склоняюсь в том же направлении. Он действительно единственный человек, который может свидетельствовать о своих действиях в ночь смерти отца. Он также может рассказать об их отношениях, и он производит впечатление симпатичного и заслуживающего доверия.
  
  Другая причина, по которой я склонен поддержать его решение дать показания, заключается в том, что при том, как прошел этот судебный процесс, нам нужен пропуск "Аве Мария". Мы должны что-то сделать, чтобы встряхнуться, иначе мы проиграем. Присяжные обычно хотят услышать показания подсудимого, и, возможно, сейчас самое время дать им то, чего они хотят.
  
  Кевин говорит Стивену, что он тоже согласен, что для меня неожиданно, поскольку мы не говорили об этом. Я не могу припомнить, чтобы Кевин когда-либо выступал в пользу клиента, дающего показания от своего имени, и это признак того, что он считает ситуацию такой же ужасной, как и я.
  
  “Но нам не обязательно решать это сейчас”, - говорю я. “Если вы дадите показания, вы будете последним, кто это сделает, а до этого многое произойдет”.
  
  “Мы проигрываем?” Спрашивает Стивен.
  
  “У нас еще не была наша очередь на биту”.
  
  “У меня была фантазия, что обвинение собирается представить свою версию, и она будет настолько слабой, что судья просто закончит процесс прямо на этом ”.
  
  “Это называется ходатайством об отклонении”, - говорю я. “Я собираюсь подать его завтра утром, но судья нам откажет. Нам нужно изложить свое дело”.
  
  “И можем ли мы эффективно это сделать?”
  
  “Я не знаю”.
  
  Он улыбается, но это не совсем счастливая улыбка. “Я надеялся, что ты скажешь мне то, что я хотел услышать. Тебе следует научиться больше нести чушь, понимаешь?”
  
  “Я знаю, ” говорю я, “ это одна из моих слабостей”.
  
  Мы с Кевином направляемся домой, чтобы закончить подготовку к нашей защите. Нам нужно продумать каждую деталь, даже несмотря на то, что мы уже много раз проходили через одно и то же, чтобы быть полностью готовыми к любым неожиданностям.
  
  Для меня это в основном вопрос уверенности. Если я чувствую себя полностью уверенным в предмете, тогда я могу более комфортно управлять свободным ходом и, следовательно, быть более эффективным. Если я каким-либо образом не уверен в деталях, у меня есть тенденция становиться более консервативным.
  
  Консервативность - это не то, что нам сейчас нужно.
  
  Фокус вечера меняется, когда звонит секретарь суда и сообщает, что агент Корваллис будет в суде завтра утром в девять. Теперь мы должны обратить все наше внимание на этот аргумент, поскольку, если мы потерпим неудачу, у нас не будет реальной надежды добиться от присяжных чего-либо о работе Уолтера или убийстве Робинсона. А без этого у нас большие проблемы.
  
  Итак, мы работаем до полуночи, прерываясь только для того, чтобы поужинать с Лори. Она приготовила мою любимую пасту аматричана, и, учитывая это, с приготовлением придется подождать. У меня есть свои приоритеты.
  
  Я прибываю в суд в восемь тридцать утра и узнаю, что Хэтчет вызвал Ричарда и меня в свои покои для беседы перед слушанием.
  
  “Адвокаты ФБР сказали мне, что то, что делает агент Корваллис, имеет серьезные последствия для национальной безопасности. Я отклонил их просьбу отозвать мой приказ о его явке, но я согласился, что слушание сегодня утром будет закрытым, а стенограмма будет храниться за семью печатями ”, - говорит он.
  
  “Меня это устраивает, ваша честь”. Я говорю.
  
  “Я испытываю такое облегчение”, - говорит Хэтчет. “Вы знаете, как я жажду вашего одобрения. мистер Уоллес?”
  
  “Очевидно, мы считаем, что агента Корваллиса вообще не следует принуждать к даче показаний, но поскольку мы на данный момент проиграли этот спор, у нас нет проблем с тем, чтобы дело было закрыто, а стенограмма оставлена за семью печатями”.
  
  Когда мы возвращаемся в зал суда, агент Корваллис уже прибыл с четырьмя адвокатами ФБР. Увидев меня, он широко улыбается и пожимает мне руку, затем представляет меня улыбающимся адвокатам. Все так счастливы; вы бы никогда не узнали, что они были там, чтобы попытаться похоронить Стивена Тиммермана.
  
  Стивена приводят, поскольку обвиняемые имеют право присутствовать при каждом аспекте судебного разбирательства. Затем входит Хэтчет и созывает слушание, потратив несколько минут на установление основных правил. Сначала я допрошу агента Корваллиса, а Ричард последует за мной.
  
  Я нахожусь здесь в необычной ситуации: правда в том, что я очень мало знаю о расследовании ФБР в отношении Уолтера Тиммермана. У меня есть теории, многие из которых в основном подтвердились, но я не разбираюсь в этом досконально. Таким образом, я могу закончить тем, чего юристы свято стараются избегать, задавая вопросы, на которые я не знаю ответа.
  
  “Агент Корваллис, вы руководили расследованием ФБР, посвященным Уолтеру Тиммерману?”
  
  “Да”.
  
  “Когда началось это расследование?”
  
  “Около шести месяцев назад”, - говорит он.
  
  “Что побудило к этому?”
  
  “Уолтер Тиммерман выполнял некую работу, которая потенциально имела значение для национальной безопасности Соединенных Штатов”.
  
  “Какова была природа этой работы?” Я спрашиваю.
  
  “Я не имею права говорить”.
  
  “Вам известно, прибегал ли он к помощи своего друга Чарльза Робинсона в связи с этой работой?”
  
  “Да. Он сделал”.
  
  Я прошу Корваллиса подтвердить, что я обратился к нему со своими подозрениями относительно Тиммермана и Робинсона, и он признает, что я это сделал.
  
  “Я говорил вам, какого рода работой, как я думал, занимался Уолтер Тиммерман?”
  
  Адвокат ФБР возражает, пытаясь помешать мне упомянуть, в чем заключалась настоящая работа. Хэтчет поддерживает и инструктирует меня не делать этого, затем позволяет Корваллису ответить на вопрос.
  
  “Да, вы это сделали. Я не указывал, была ли ваша теория точной или нет”.
  
  “Но вы знаете, чем он занимался в последние месяцы своей жизни?” Я спрашиваю.
  
  “Я делаю”.
  
  Затем я рассказываю ему о событиях прошлой ночи, начиная с того, как меня подставили под прослушку, как мы планировали конфронтацию, а затем нашли Робинсона мертвым в его доме. Он полностью подтверждает правдивость моего повествования.
  
  “Вы верите, что смерть Чарльза Робинсона была связана с моей предстоящей встречей с ним?”
  
  “Я делаю”.
  
  “И он знал, что моя встреча каким-то образом связана с работой Уолтера Тиммермана?” Я спрашиваю.
  
  “Да”.
  
  “И Чарльза Робинсона убили опасные люди?”
  
  Корваллис улыбается. “Совершенно верно”.
  
  “И Уолтер Тиммерман был связан с теми же людьми?”
  
  “Возможно, косвенно, но да”.
  
  Пришло время задать ключевой вопрос. “Возможно ли, что те же самые люди сыграли роль в смерти Уолтера Тиммермана?”
  
  “Нет”.
  
  Из всех его возможных ответов "нет" - мой наименее любимый. Я чувствую надвигающуюся катастрофу, но продолжаю, главным образом потому, что у меня нет выбора.
  
  “Это немыслимо?”
  
  “Это верно, насколько мне известно”.
  
  “Возможно ли, что Уолтера Тиммермана убили другие люди, чем Чарльза Робинсона, но Тиммермана убили из-за его работы?”
  
  “Нет, это немыслимо”, - говорит он.
  
  Я начинаю расстраиваться; я искренне сомневаюсь, что Корваллис стал бы лгать под присягой, но в его ответы трудно поверить.
  
  “Знаете ли вы, кто убил Уолтера Тиммермана?” Это опасный вопрос, но в отсутствие присяжных я чувствую, что могу рискнуть, тем более что я знаю, что убийство совершил Джимми Чайлдс.
  
  “Я лично ничего об этом не знаю, хотя вы представили мне свой отчет об этом”.
  
  “Тогда почему ты так уверен, что это не было связано с работой?”
  
  Корваллис смотрит на своих адвокатов, а затем обращается к Хэтчет. “Я хотел бы предупредить своих адвокатов, чтобы они вмешались, если я начну говорить слишком много”.
  
  “Это прекрасно, но не обязательно. Адвокаты рождаются с этим инстинктом”, - говорит Хэтчет.
  
  Корваллис кивает и поворачивается ко мне. Я чувствую, что бомба вот-вот взорвется. “Бюро выделило значительные ресурсы на это расследование совместно с другими агентствами”, - говорит он. “У нас есть люди, которые, следовательно, собрали важную информацию, хотя я не могу сказать, как или какова большая часть этой информации”.
  
  Он делает паузу, вероятно, для пущего эффекта. “Но я могу с уверенностью сказать вам, что люди, с которыми имел дело Уолтер Тиммерман, которые убили Чарльза Робинсона, не были причастны к смерти Тиммермана. Я могу далее сказать, что с их стороны было бы совершенно контрпродуктивно убивать его; на самом деле, они были чрезвычайно расстроены, когда он умер. Я почти уверен, что Вальтер Тиммерман умер не в результате своей работы ”.
  
  Я закончил; мне больше не о чем спрашивать, нет других путей для исследования. Хэтчет передает Корваллиса Ричарду, у которого, к счастью, нет к нему вопросов.
  
  Хэтчет, похоже, также понимает, что единственный добрый поступок, который можно сделать, - это быстро избавить нас от страданий. После краткой преамбулы он говорит: “Защита запросила показания агента Корваллиса, заявив, что они укажут на одного или нескольких других возможных преступников и, следовательно, будут иметь решающее значение для представления присяжным.
  
  “Агент Корваллис дал показания под присягой на этом процессе, что ему неизвестно о других возможных преступниках и что теория защиты, насколько ему известно, неверна.
  
  “Таким образом, решением этого суда показания агента Корваллиса не требуются и не разрешены. Агент Корваллис, спасибо вам за то, что вы появились здесь сегодня.
  
  “Защита начнет представлять свои доводы завтра утром”.
  
  
  
  
  КЕВИН, ЛОРИ И я - все реалисты. Это одна из ключевых причин, по которой мы так хорошо работаем вместе. Когда дела идут плохо, мы признаем это и противостоим этому, если нужно. И прямо сейчас это дело провалилось мирового уровня.
  
  Мы рассчитывали, что Корваллис даст показания; по сути, это был наш единственный способ донести нашу теорию до присяжных. Теперь мы знаем, что у нас его не будет, и мы должны изменить наш план атаки. К сожалению, у нас нет ничего достойного, на что можно было бы его поменять.
  
  Единственный подход, который нам остается, - это атаковать детали обвинения по краям, находить незначительные несоответствия и выставлять их как серьезные недостатки. Присяжные захотят взглянуть на картину в целом, и мы будем придираться к ним, потому что у нас в пистолете нет других патронов.
  
  Наше дело откроется в ночь убийства Уолтера Тиммермана, и наш план сегодня вечером состоит в том, чтобы проанализировать его, момент за моментом, и выявить пробелы в версии обвинения. Мы достаем все имеющиеся у нас документы и фрагменты информации и раскладываем их на обеденном столе на случай, если нам понадобится обратиться к чему-либо из них.
  
  “Хорошо, итак, давайте начнем с самого начала”, - говорю я.
  
  Кевин кивает. “Хорошо. Стивен дома, в Нью-Йорке, и его отец звонит ему и просит встретиться с ним в Патерсоне”.
  
  Лори, которая ежедневно читала стенограммы, кивает и говорит: “И есть свидетельство, что он прошел через пункт взимания платы примерно через полчаса. Он пошел к Марио, ожидая встречи со своим отцом ”.
  
  “Подожди минутку. Кевин, помнишь ту записку, которую я передал тебе на днях? Я спросил, как Уолтер попал на место убийства”.
  
  Кевин кивает. “А я говорил тебе, что убийца привел его туда”.
  
  “Тогда где он встретился с убийцей?”
  
  “Что ты имеешь в виду?” спрашивает он.
  
  “Ну, он не поехал туда, где был убийца; документы показывают, что его машина была в гараже, когда был разрушен дом. Он, черт возьми, уверен, что не поехал на автобусе в центр Патерсона. Так как же убийца добрался до него? Когда и где они встретились той ночью?”
  
  “Может быть, он взял такси”.
  
  “Зачем ему это?” Говорит Лори. “У него была машина. И если бы такси подобрало его за пару часов до убийства, это, скорее всего, уже всплыло бы наружу. Освещение в СМИ на следующий день после убийства было значительным, я полагаю?”
  
  “Очень существенные”, - говорю я.
  
  “Я признаю, что это интересный вопрос”, - говорит Кевин. “Но что это в конечном счете означает? Мы знаем, что Джимми Чайлдс убил его, так какая разница, как он до него добрался?”
  
  “Потому что, возможно, у него была помощь”, - говорю я. “Может быть, это способ вернуть Робинсона к делу. Давайте достанем записи охранника у ворот дома с той ночи. Возможно, Робинсон приехал туда в то время, о котором идет речь, и уехал с ним ”.
  
  “Нам должно быть так повезло”, - говорит Кевин, но обещает завтра утром первым делом запросить записи в суд.
  
  К сожалению, утро наступает слишком быстро. Я надеялся, что мы сможем полностью пропустить его вместе со следующими несколькими месяцами. Но все получается не так, и, прежде чем я успеваю опомниться, Хэтчет занимает свое место на скамейке запасных.
  
  Я делаю обязательное, но трогательное движение, чтобы уволиться, и Хэтчет немедленно отрицает это. Он говорит мне вызвать нашего первого свидетеля, и я звоню Джессике Санторини, барменше в Mario's.
  
  Установив, что она была в ресторане в тот вечер, я спрашиваю ее, помнит ли она, что видела там Стивена.
  
  Она кивает. “Да. Он сидел в баре”.
  
  “Примерно как долго он там сидел?”
  
  “Я не уверен в точном времени, но это было довольно давно. Я помню, потому что все, что он выпил, было одним или, может быть, двумя коктейлями, и я продолжал спрашивать его, не хочет ли он чего-нибудь еще. Он сказал ”нет", и я думаю, он сказал, что кого-то ждет ".
  
  “Вы говорили о чем-нибудь еще?”
  
  “Я не уверен; в тот вечер было довольно оживленно”.
  
  Во время перекрестного допроса Ричард спрашивает ее: “Обвиняемая расплачивалась кредитной картой или наличными?”
  
  “Боже, я бы и не знала”, - говорит она.
  
  Ричард представляет запись ресторана о том вечере, в которой Стивен не платил кредитной картой. “Если он не расплачивался кредитной картой, тогда это должны были быть наличные, верно? Другого выбора нет, не так ли?”
  
  “Нет, это все”.
  
  “Значит, нет способа идентифицировать его чек?” спрашивает он.
  
  Она качает головой. “Не совсем”.
  
  “И нет способа узнать, во сколько он ушел?”
  
  “Нет”.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  В тот вечер я приглашаю официантку и клиента ресторана, которые, по сути, говорят одно и то же: они почти уверены, что помнят Стивена, но не могут сказать наверняка, когда он ушел.
  
  Мы точно не создаем заголовки здесь.
  
  За обедом судебный посыльный приносит Кевину конверт, он вскрывает его и достает какие-то бумаги. “Журнал регистрации на входе за ту неделю”, - объявляет он, пытаясь определить, о какой ночи идет речь.
  
  “Робинсон? Скажи мне, что он был в доме той ночью”, - говорю я, надеясь, что это покажет, что Робинсон мог быть показан как прибывший в дом и уехавший с Уолтером Тиммерманом.
  
  “Нет”, - говорит Кевин, глядя на меня снизу вверх. “Но Томас Сайкс был. Он приехал без четверти семь.”
  
  Имя удивляет меня. “Мог ли он ночевать с Дианой в том доме?”
  
  “Либо это, либо он приходил повидаться с Уолтером”, - говорит он. “По этому невозможно определить, был ли Уолтер дома”.
  
  “Там сказано, ушел ли Сайкс один?”
  
  Кевин качает головой. “Нет”. Затем: “Итак, чему мы научились?”
  
  “Мы кое-чему научились; мы просто не знаем, что это значит и имеет ли это какую-то ценность. Мы разберемся с этим сегодня вечером”.
  
  Я выхожу на улицу и использую свой мобильный телефон, чтобы позвонить Лори. “Как ты себя чувствуешь?” Я спрашиваю.
  
  “Я чувствую себя прекрасно”, - говорит она.
  
  “Готова приступить к работе?”
  
  Я вижу, как она улыбается по телефону. “Тебе лучше поверить в это”, - говорит она.
  
  
  
  
  “ДАВАЙТЕ СДЕЛАЕМ НЕСКОЛЬКО ПРЕДПОЛОЖЕНИЙ о Томасе Сайксе”, - говорю я. “Давайте предположим, что в тот вечер его не было дома, чтобы по-быстрому потрахаться с Дианой Тиммерман. И давайте далее предположим, что он был причастен к убийству ее мужа ”.
  
  “Нам не на чем это основывать”, - говорит Кевин.
  
  “Я бы сказал, почти ничего. Мы, по крайней мере, знаем, что он был в доме в ту ночь, и мы знаем, что у него был роман с женой Тиммермана. Но я соглашусь с тем, что мы не близки к тому, чтобы привлечь его к ответственности. Я просто предлагаю предположить худшее и попытаться разобраться по кусочкам. Если это не подходит, тогда мы будем двигаться дальше ”.
  
  “Хорошо”, - говорит Кевин. “Сайкс пошел в дом, схватил Уолтера Тиммермана и отвез его в Патерсон, где Джимми Чайлдс ждал, чтобы застрелить его”.
  
  Лори говорит: “Начальник службы безопасности Дюрант говорит, что, если Уолтер Тиммерман был в машине Сайкса, когда тот уезжал, об этом должна быть соответствующая запись”. Я попросил Лори взять интервью у Дюранта, пока мы были сегодня в суде, и она это сделала.
  
  “Он был в багажнике или привязан сзади, если у Сайкса был внедорожник”. Они оба уставились на меня, как на идиота, поэтому я говорю: “Предположения. Предположения”.
  
  “Отлично”, - говорит Лори, продолжая. “Он связал его, а затем, когда они отошли от дома, он заставил Уолтера позвонить Стивену”.
  
  Еще одна деталь, которую я совершенно упускал до сих пор, встает на место, и я чувствую, как мое волнение начинает расти. “Что случилось с его телефоном?” Я спрашиваю.
  
  Я беру свой телефон, не дожидаясь ответа на свой вопрос, но перед тем, как набрать номер, прошу Кевина откопать все записи мобильных телефонов. “Те, что в "Дискавери", и Сэма тоже”.
  
  Я набираю Билли Камерона, государственного защитника, который представлял молодого человека, первоначально обвиняемого в убийстве Тиммермана. Его нет дома, но когда я говорю его жене, кто я такой и что звоню по срочному делу, она дает мне номер его мобильного.
  
  “Билли? Энди Карпентер”.
  
  “Дай угадаю: они поймали тебя на догнаппинге, и тебе нужно, чтобы я договорился о залоге”.
  
  “Нет, если бы это случилось, я бы позвонил кому-нибудь компетентному. Но у меня действительно есть вопрос, на который мне нужно, чтобы вы ответили”.
  
  “Стреляй”, - говорит он.
  
  “Вашего клиента задержали с бумажником Тиммермана. Было ли у него при себе что-нибудь еще, принадлежащее Тиммерману?”
  
  “Я так не думаю. Например, что?”
  
  “Как его мобильный телефон”.
  
  Билли на мгновение задумывается. “Нет. Я бы запомнил это. Я могу проверить файлы, когда буду в офисе, но я почти уверен, что у него их не было ”.
  
  “Спасибо, Билли. Это то, что мне было нужно”.
  
  “Я только вчера вернулся в город. Как продвигается дело?”
  
  “С каждым разом становится все лучше”.
  
  Когда я заканчиваю разговор, Кевин готов предоставить информацию о мобильном телефоне. “В документах Сэма не указан звонок на мобильный телефон Тиммермана, но это было объяснено в суде. Представитель телефонной компании сказал, что звонок был сделан с рабочего телефона Тиммермана под учетной записью Timco. Я никогда особо не интересовался проверкой того, состоялся ли звонок, потому что Стивен подтвердил нам, что он его получил ”.
  
  “Что, если бы это был телефон Сайкса?” Спрашиваю я, и теперь я почти кричу. “Все предположили, что это телефон Тиммермана, потому что он значился как Timco, но телефон Сайкса показывал то же самое. Он, черт возьми, генеральный директор. Нам нужно позвонить Сэму и получить записи с этого мобильного телефона. И мне нужны записи домашнего телефона Стивена за последний год ”.
  
  “Хорошо, давайте сделаем шаг назад и посмотрим на картину в целом”, - говорит Лори. “Почему Сайкс хотел смерти Уолтера Тиммермана?”
  
  “Чтобы полностью завладеть бизнесом?” Спрашивает Кевин. “Или, может быть, для того, чтобы Диана Тиммерман могла унаследовать деньги своего мужа, и тогда Сайкс мог бы жениться на ней?”
  
  “Это сработало не слишком хорошо”, - говорю я.
  
  Кевин начинает этим заниматься. “Это также может быть связано с работой Тиммермана. Сайкс - ученый; возможно, он узнал об этом и захотел взять это на себя. Насколько он знал, Тиммерман работал в одиночку и тайно. Если Тиммерман умрет, Сайкс сможет войти и захватить власть так, что никто не узнает. Особенно потому, что лаборатория Тиммермана находилась в его доме, и у Сайкса был бы доступ через Диану ”.
  
  “Так зачем взрывать дом?” Спрашивает Лори.
  
  Это непросто, но я попробую. “Возможно, Сайкс уже получил то, что ему было нужно, и он не хотел, чтобы кто-то другой получил это также. И, возможно, таким образом он смог избавиться от Дианы, которая была единственным свидетелем того, что он делал ”.
  
  “Срань господня”, - говорит Лори, тем самым обнажая свою деликатную сторону. “Мне только что пришла в голову мысль; попробуй это. Возможно, Сайкс убил Тиммермана по личным причинам, а затем кто-то другой взорвал дом. Возможно, после смерти Тиммермана кто-то хотел убедиться, что никто не получит доступа к его работе ”.
  
  “На чем ты это основываешь?” Я спрашиваю.
  
  “Чайлдс никогда не говорил Маркусу, что он убил Уолтера Тиммермана, помнишь? Все, что он сказал ему, это то, что он взорвал дом и пытался убить Уэгги. Мы просто предположили, что он не признался в убийстве Уолтера, потому что Маркус не задавал вопроса, но, возможно, это было потому, что этого никогда не было ”.
  
  Мы трое просто смотрим друг на друга не менее шестидесяти секунд, пока все мы осознаем тот факт, что, по крайней мере, мы выдвинули очень жизнеспособную теорию.
  
  “Итак, как ты собираешься все это доказать?” Спрашивает Лори.
  
  “Нам не нужно это доказывать”, - говорю я. “Мы все думаем, что это возможно, верно? Нам просто нужно заставить присяжных думать так же, как мы”.
  
  Мы разговариваем еще час, а затем Кевин отправляется домой. Когда мы с Лори собираемся лечь в постель, я говорю: “Ты готова к засаде и, возможно, к телефонному звонку?”
  
  “Конечно”, - говорит она.
  
  “Хорошо. Отправляйся в офис Сайкса, и когда он уйдет, позвони ему по номеру мобильного телефона, который мы получили из записей Сэма”.
  
  “Что ты хочешь, чтобы я сказал?”
  
  “Извините, ошиблись номером. Мне просто нужно убедиться, что это его мобильный телефон, и что он носит его с собой”.
  
  Я объясняю, о чем говорю, не затягивая, поскольку это оттягивает мое ложе с Лори. Но я совершаю ошибку, выдвигая еще один разговорный гамбит. “Я знаю, что не должен говорить об этом, но здорово, что ты здесь и участвуешь. Сегодня вечером все было как в старые добрые времена”.
  
  Она улыбается. “Мне это нравится. Я чувствую, что снова в деле”.
  
  “Знаешь, если тебе нравятся множественные убийства и разврат, то на самом деле ничто не сравнится с Нью-Джерси”.
  
  
  
  
  Мне НЕ НУЖНО корректировать наш список свидетелей, чтобы включить в него Томаса Сайкса. Это важно и гораздо больше, чем просто удобство. Таким образом, Сайкс уже понимает вероятность того, что его позовут, и не будет удивлен, когда это произойдет. Он также не будет чрезмерно насторожен и не почувствует себя мишенью. Чтобы у нас был шанс, мне придется разобрать Сайкса на части на стенде, и я хочу, чтобы он не был готов к нападению.
  
  Я не большой поклонник честных боев.
  
  Я звоню Сайксу в его офис утром перед началом суда, и я удивлен и рад, что он уже там. “Мистер Сайкс, я просто хочу предупредить тебя, что сегодня тебе будет вручена повестка, требующая твоей явки в суд завтра ”.
  
  “С какой целью?” спрашивает он.
  
  “Ты будешь свидетелем защиты. Я надеялся избежать вызова к тебе, но, похоже, у меня нет выбора”.
  
  “Что ты надеешься от меня получить?” спрашивает он.
  
  “Я собираюсь поговорить с вами об образе жизни обеих жертв, к сожалению, включая ваши отношения с миссис Тиммерман”.
  
  “Ты собираешься обмазывать жертв слизью?” спрашивает он. “Это твой стиль? Мне говорили, что ты лучше этого”.
  
  “Я предпочитаю называть это защитой моего клиента”, - говорю я. “Увидимся завтра”.
  
  Я думаю, что звонок прошел довольно хорошо, и у Сайкса не будет причин думать, что у меня есть какие-либо планы, отличные от тех, которые я только что упомянул.
  
  Когда Стивена доставят в суд, я подумываю, не предупредить ли его о том, что происходит. Я решаю не делать этого; это может породить ложные надежды, и мы имеем дело с очень рискованным исходом. Кроме того, до прихода Хэтчета осталось всего несколько минут, а у Стивена будет целый час вопросов.
  
  Кевина сегодня утром нет в суде; он следит за тем, чтобы повестка была вручена, и получает некоторую другую информацию, которая нам нужна. Это приятно для него; таким образом, ему не придется смущаться жалкой вереницы свидетелей, которых мы запланировали на сегодня.
  
  Первый из этих свидетелей - доктор Джон Холланд, профессор криминологии в Колледже уголовного правосудия имени Джона Джея на Манхэттене. Холланд - ведущий эксперт по разбрызгиванию крови, и его работа в качестве свидетеля-эксперта, вероятно, позволяет ему вчетверо увеличить свою годовую зарплату профессора колледжа.
  
  Моя цель с Холландом - утвердительно подтвердить тезисы, которые я высказал при перекрестном допросе свидетеля-криминалиста обвинения. “Насколько вероятно, что человек, стрелявший в Уолтера Тиммермана в упор, был забрызган кровью, мозговым веществом и фрагментами черепа?” Я спрашиваю.
  
  “На таком расстоянии это бесспорно”, - говорит он.
  
  “И если затем он сел в свою машину и перенес следовые количества брызг на салон автомобиля, насколько вероятно, что переносимым веществом будет только кровь?”
  
  “Практически без шансов”, - говорит он, и я позволяю ему продолжать объяснять. Он сравнивает это с приготовлением соуса для пасты, начиная с маринары и добавляя мясной фарш, оливковое масло, вустерширский соус, сливки и различные другие ингредиенты. Если вы съедите немного, у вас ни за что не будет стекать по подбородку только чистая маринара. Этим объяснением ему удается эффективно изложить свою точку зрения, одновременно вызывая у присяжных тошноту.
  
  Перекрестный допрос Ричарда короткий, как будто он не считает, что свидетель стоит того, чтобы тратить на него много времени. Он рассказывает о кровотечении, которое могло произойти после первоначального попадания брызг, и о том, как практически чистая кровь могла скопиться на земле.
  
  В целом свидетель, безусловно, благосклонен к нам, но я уверен, что у Ричарда есть эксперты в резерве, к которым он может обратиться для опровержения. Я также уверен, что он не думает, что ему это понадобится, и на данный момент он прав.
  
  Как раз перед обедом заходит Лори и передает мне записку, в которой говорится, что телефонный звонок прошел отлично, а через несколько минут приходит и Кевин с необходимыми нам документами. Сцена в основном готова к завтрашнему дню, за исключением подготовки сегодня вечером.
  
  Я просто хочу, чтобы это было уже завтра.
  
  Мои дневные свидетели в лучшем случае поверхностны. Я звоню двум коллегам Уолтера Тиммермана, которые свидетельствуют о том, насколько скрытным он был в своей работе за несколько месяцев до смерти. Они описывают поведение как нехарактерное, и оба ссылаются на Тиммермана как на человека, способного к сотрудничеству, когда дело касалось его науки.
  
  Наконец, я привлекаю к делу сотрудника банка Тиммермана, который свидетельствует о банковском переводе на двадцать миллионов долларов, который он получил за несколько недель до своей смерти. Деньги поступили с номерного швейцарского счета, и поэтому источник невозможно отследить. Он признает, что Тиммерман впервые получил перевод такого рода. Хотя он слишком осмотрителен, чтобы признать, что это подозрительно, я верю, что присяжные сочтут это таковым. Конечно, для них немного натянуто верить, что кто-то отправил ему двадцать миллионов долларов, а затем убил его.
  
  Как он делает каждый вечер, Кевин заходит на ужин, чтобы мы могли готовить вместе. Обычно мы придерживаемся одной и той же точки зрения, когда речь заходит о подготовке к судебному дню, но когда мы сталкиваемся с важным свидетелем, мы - полные противоположности.
  
  Кевин считает, что нам следует провести инсценировку сеанса, где он играет роль свидетеля, в данном случае Сайкса, и я забрасываю его вопросами. Таким образом, он верит, что я могу отточить свой подход и следовать только тем линиям допроса, которые, как было доказано, работают таким образом. Он хочет, чтобы мы проанализировали то, что может сказать Сайкс, со всех сторон и подготовили вопросы, призванные преодолеть его защиту.
  
  Хотя я вижу логические достоинства аргументации Кевина, это просто не в моем стиле. Мне нужно, чтобы она была свободной; я не могу быть ограничен тщательно спланированной тактикой.
  
  Единственное, что беспокоит меня прямо сейчас, это моя неспособность понять, как я могу связать убийство Чарльза Робинсона с Сайксом и, следовательно, предстать перед присяжными. Мои теории недостаточно развиты, чтобы включать мотив убийства Сайксом Робинсона. Возможно, это была драка за плоды труда Уолтера Тиммермана, но мне кажется, что я перегибаю палку.
  
  После того, как Кевин уходит, мы с Лори еще немного обсуждаем дело, пока я не достигаю точки насыщения. Когда мы готовы идти спать, Лори говорит мне: “Завтра важный день”.
  
  Я киваю. “Да. Особенно для Стивена”.
  
  “Должны ли адвокаты воздерживаться от секса в ночь перед большой игрой, как спортсмены?” спрашивает она.
  
  “Наоборот, это поощряется. Это очищает разум и делает вопросы более четкими”.
  
  “Это правда?”
  
  “Безусловно. Чем больше секса, тем лучше адвокат. Вот почему так много проституток стали судьями Верховного суда ”.
  
  “Тогда к завтрашнему утру они будут называть вас верховным судьей Карпентером”.
  
  
  
  
  НАМ НУЖЕН МОМЕНТ ПЕРРИ МЕЙСОНА.
  
  На самом деле, что нам действительно нужно, так это Перри Мейсон, но поскольку ему, должно быть, около 130 лет, у нас, вероятно, больше шансов получить один из его моментов.
  
  Момент Перри Мейсона - это когда свидетель сдается под безжалостным давлением блестящего адвоката защиты и признается в преступлении прямо на суде. Прекрасным примером этого был случай, когда Том Круз спросил: “Ты заказал красный код?”, а Джек Николсон закричал ему в ответ: “Ты чертовски прав, я сделал!”
  
  Первое, что я делаю, когда созывается судебное заседание, - прошу о встрече с Хэтчетом и Ричардом в кабинете. Я говорю им: “Моим первым свидетелем будет Томас Сайкс, и я бы хотел, чтобы его определили как свидетеля враждебной стороны”.
  
  Хэтчет, кажется, удивлен. “Он враждебно настроен к защите?”
  
  “Он будет, ” говорю я. “Мы считаем, что Томас Сайкс убил Уолтера Тиммермана, и мы собираемся использовать его показания, чтобы доказать достоверность этой теории”.
  
  “Вау”, - говорит Ричард. “Я думал, ты обвиняешь каких-то международных плохих парней после работы Тиммермана. Откуда это берется?”
  
  Я улыбаюсь. “Боюсь, тебе придется подождать открытия шоу. Но это законно, Ричард”.
  
  “Желает ли обвинение подать возражение против моего объявления этого свидетеля враждебным?” Спрашивает Хэтчет.
  
  “Возражений нет. Но я хотел бы напомнить вашей чести, что адвокат защиты не может выдвигать необоснованные обвинения”.
  
  “Мне повезло, что ты здесь, чтобы напоминать мне о подобных вещах”, - сухо говорит Хэтчет. “Если бы у меня не было тебя, мне пришлось бы тебя изобрести”.
  
  Мы возвращаемся в суд, и когда приводят Стивена, я приветствую его, как мне кажется, так же, как и каждый день. Но не успеваю я поздороваться, как он спрашивает: “Что происходит?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Что-то не так”, - говорит он. “Сегодня в тебе есть что-то другое”.
  
  “Просто скрестите пальцы”, - говорю я, прежде чем входит Хэтчет и мы все поднимаемся на ноги.
  
  Сайкс дает показания, и Хэтчет напоминает ему, что он все еще находится под присягой после своей последней поездки туда.
  
  “Мистер Сайкс, Уолтер Тиммерман был основателем Timco, компании, которой вы в настоящее время руководите в качестве генерального директора. Это верно?”
  
  “Так и есть”.
  
  “И сколько лет вы знали мистера Тиммермана?” Я спрашиваю.
  
  Он на мгновение задумывается, прежде чем ответить. “Двадцать два”.
  
  “Он сыграл важную роль в вашем продвижении по службе?”
  
  “Да. Очень”.
  
  “Мистер Сайкс, ” говорю я, - вы помните, как я пришел навестить вас в вашем офисе?”
  
  “Я делаю”.
  
  “А ты помнишь, что я говорил тебе, что у меня есть доказательства того, что у тебя был роман с женой Уолтера Тиммермана, Дианой?”
  
  “Да. Я это помню”.
  
  Сайкс выглядит довольно непринужденно. Это то, чего он ожидал, и он готов к этому.
  
  “И ты признался, что у тебя был роман с Дианой Тиммерман?”
  
  “Я сказал, что мы любили друг друга”, - говорит он, лжет сквозь зубы. “Я сказал тебе, что мы ничего такого не планировали; это просто случилось”.
  
  “Значит, вы признаете связь здесь, также под присягой?”
  
  “Да”.
  
  “Вы также сказали мне, что, по вашему мнению, Уолтер Тиммерман также был неверен своей жене?” Возможно, я перегибаю палку, но я хочу, чтобы Сайкс был полностью уверен в том, куда я иду, поэтому, когда я нанесу удар, это будет для него шоком.
  
  “Да, я говорил вам об этом, но я также сказал, что я только подозревал об этом и не имел твердой информации об этом”.
  
  “Мистер Сайкс, это вы убили Уолтера Тиммермана?”
  
  Он откидывается на спинку стула, как будто я ударил его кулаком в грудь. “Что? Нет. Конечно, нет. Как ты мог спрашивать меня о чем-то подобном?”
  
  “Мистер Сайкс, здесь все работает так, что я задаю вопросы, а вы на них отвечаете. До сих пор я думал, что вы это прекрасно понимаете”.
  
  Ричард возражает против моего жестокого обращения со свидетелем, и Хэтчет соглашается. Все как обычно.
  
  “Где вы были в ночь убийства?” Я спрашиваю.
  
  “Я был дома”, - говорит он.
  
  Я представляю журнал охраны дома Тиммермана за ту ночь в качестве экспоната для защиты, а затем показываю его Сайксу. Я заставляю его прочитать, что на нем видно, как он прибыл в дом в шесть сорок пять вечера.
  
  “Это точно? Вы прибыли туда в это время?”
  
  Кажется, он пытается придумать наилучший ответ и, наконец, кивает. “Да, по-видимому, так. Это было несколько месяцев назад, и я забыл. Я пробыл там совсем недолго, и, думаю, оттуда отправился прямо домой. Хотя, возможно, я выполнял пару поручений ”.
  
  “Зачем ты пошел туда той ночью?”
  
  “Повидать миссис Тиммерман”, - говорит он.
  
  “Был ли Уолтер Тиммерман дома?”
  
  “Он не был таким”.
  
  “Ты знал, где он был?” Я спрашиваю.
  
  “Нет”.
  
  “Знала ли его жена, где он был?”
  
  “Я не знаю”. Его ответы становятся короче по мере того, как растет его беспокойство. Некоторые люди поступают наоборот; они чувствуют, что если будут достаточно много говорить, то смогут заставить проблему исчезнуть в море слов. Реакция Сайкса противоположна; мне придется вытаскивать слова из его рта ломом.
  
  “Но она не беспокоилась о том, что он вернется и застанет тебя?”
  
  “Она не казалась обеспокоенной. Нет. И мы не делали ничего такого, о чем стоило бы беспокоиться”.
  
  “Возможно ли, что Уолтер Тиммерман был дома, и что вы силой запихнули его в багажник своей машины и отвезли в Патерсон?”
  
  Ричард возражает прежде, чем Сайкс успевает ответить, и Хэтчет делает мне замечание. Я не ожидал получить ответ, который в любом случае был бы возмущенным нет. Чего я хотел, так это представить свою теорию перед присяжными, чтобы у них была дорожная карта, которой нужно следовать.
  
  “Мистер Сайкс, могу я взглянуть на ваш мобильный телефон, пожалуйста?”
  
  Я вижу вспышку настоящего беспокойства, если не паники, в его глазах. “Это выключено”.
  
  “Это был бы хороший ответ, если бы вопрос звучал так, мистер Сайкс, каково текущее состояние вашего мобильного телефона? Но я спросил, могу ли я его посмотреть”.
  
  Он достает его из кармана, и я получаю разрешение от Хэтчета, чтобы он включил его. Затем я получаю одобрение Хэтчет на то, чтобы секретарь суда набрала номер, который я прошу ее зачитать из одного из документов об обнаружении. Как только она это делает, начинает звонить мобильный телефон Сайкса.
  
  “Пожалуйста, ответь на это”, - говорю я.
  
  Он делает это, но не выглядит довольным этим. “Да”, - говорит он, и секретарь суда подтверждает, что она слышит голос Сайкса по телефону.
  
  “Мистер Сайкс, на основании документов, которые были предоставлены обвинением и представлены суду, именно с вашего телефона звонил Стивен Тиммерман в семь двадцать в ночь убийства. Он был зарегистрирован на имя Тимко, поэтому обвинение предположило, я полагаю, ошибочно, что звонок сделал Уолтер Тиммерман. Вы звонили ему?”
  
  Если он скажет “нет”, он явно будет лгать, поэтому он пробует "да".
  
  “Какова была цель этого звонка?”
  
  “Миссис Тиммерман сказала мне, что беспокоится за Уолтера; она не знала, где он, и это было на него не похоже”.
  
  “Но она не была обеспокоена тридцать минут назад, когда ты был там?” Я спрашиваю.
  
  “Это верно. Может быть, что-то случилось; может быть, она чему-то научилась. Я не спрашивал. Я позвонил Стивену, чтобы узнать, знает ли он, где его отец”.
  
  “Тебя в то время не было дома? Поэтому ты воспользовался своим мобильным телефоном?” Я спрашиваю.
  
  “Да. Я был в машине, как я уже сказал, вероятно, выполнял какие-то поручения”.
  
  “Но ты знал его номер?”
  
  “Да”.
  
  “Потому что ты звонила ему раньше?” Спрашиваю я.
  
  “Да”.
  
  Я добавляю больше документов в качестве доказательства, а затем передаю их Сайксу. “Это телефонные записи Стивена Тиммермана с этого номера за последний год. Пожалуйста, посмотрите на них и расскажите присяжным, какие звонки вы ему делали. Не торопитесь ”.
  
  Он минуты три просматривает бумаги, а затем возвращает их мне. “Я ничего не вижу. Но я знаю, что звонил ему несколько раз. Может быть, это было больше года назад”.
  
  “Но вы звонили ему достаточно часто, чтобы запомнить номер?”
  
  “Да”.
  
  “Может быть, вы сможете мне помочь. Я не звонил Стивену домой, потому что он был в тюремной камере с тех пор, как его ошибочно обвинили. Когда его выпустят, мне нужно будет позвонить ему, чтобы обсудить мой гонорар, так какой у него номер? Просто чтобы он у меня был ”.
  
  Он колеблется, а затем говорит: “Сейчас я не могу вспомнить. Трудно ясно мыслить, когда на меня вот так нападают”.
  
  “Когда ты звонил Стивену, что он сказал?”
  
  “Что он понятия не имел, где его отец; что в последнее время они мало общались”.
  
  “Итак, когда от него не было никакой помощи, кому вы позвонили следующим?”
  
  “Я не помню”.
  
  “Записи ваших телефонных разговоров не показывают никаких других звонков в ту ночь”.
  
  “Тогда я не делал ни одного”.
  
  “Итак, вы беспокоились о мистере Тиммермане, вы не получили никакой информации от Стивена, и это успокоило ваш разум настолько, чтобы не звонить никому другому?”
  
  “Я сказал, что Диана беспокоилась о нем. Она, вероятно, делала другие звонки. В то время это были не очень значительные события, мистер Карпентер. Мои воспоминания неясны”.
  
  “Хорошо. Я сменю тему на что-нибудь, надеюсь, более понятное. Давай поговорим о деньгах. Я читал условия завещания Уолтера Тиммермана, и в основном он оставил свое состояние и долю в компании своей жене Диане. Вы в курсе этого?”
  
  “Я читал об этом в газетах”.
  
  “Если бы ее не было в живых, когда вопрос о наследстве был решен, деньги тогда перешли бы к Стивену. Вы знаете об этом?”
  
  “Смутно”.
  
  “Но если бы Стивен по закону не имел права получать деньги, скажем, если бы он сидел в тюрьме за убийство своего отца, акции Уолтера Тиммермана вернулись бы в компанию. Вы знали об этом?”
  
  “Я этого не делал”.
  
  “Следовательно, все остальные акционеры автоматически получили бы большую долю в компании. По моим подсчетам, и поправьте меня, если я ошибаюсь, ваша личная доля в компании увеличилась бы более чем на восемьдесят миллионов долларов”.
  
  “Я ни на секунду не задумывался об этом”, - говорит он.
  
  “Вау. Вы, должно быть, действительно богаты”, - говорю я и радуюсь, когда несколько членов жюри смеются над абсурдностью этого. “Большинство людей подумали бы по крайней мере полчаса, чтобы получить восемьдесят миллионов долларов”.
  
  “Мне посчастливилось быть финансово обеспеченным. Никакая сумма денег не заставит меня причинить вред моему партнеру и другу”.
  
  “Ты не считаешь, что спать с его женой вредно для него?”
  
  “Это то, о чем я глубоко сожалею”.
  
  Я думаю, стоит ли углубляться в вероятность того, что Сайкс знал о работе Уолтера с ДНК и что завладение ею было мотивом для убийства. Я решаю не делать этого, потому что это было бы просто моим обвинением, а его отрицанием, и у меня нет фактов, на которых я мог бы его поймать.
  
  Я освобождаю Сайкса от дачи показаний, и Ричард пытается его реабилитировать. Это дает ему шанс еще раз яростно отрицать любой проступок и возмущаться несправедливостью, когда его спрашивают о незначительных инцидентах, произошедших давным-давно, а затем делают вывод, что его неспособность точно ответить должна быть компрометирующей.
  
  Мы определенно выиграли этот раунд, но я просто не знаю, выиграли ли мы его с достаточно большим отрывом.
  
  
  
  
  ПЕРРИ МЕЙСОН ПОКИНУЛ ЗДАНИЕ.
  
  На самом деле, я не уверен, что он когда-либо был здесь. Сайкс не сломался и не признал свою вину, и я не вытянул из него достаточно, чтобы его вина была очевидна.
  
  Но я добился большого прогресса, и ни один беспристрастный наблюдатель не смог бы прийти к сколь-нибудь близкой уверенности в том, что Сайкс не был причастен к убийству. У Сайкса было мало хороших ответов, только отрицания и увертки, и, на мой взгляд, теперь все должны относиться к нему с подозрением.
  
  Реальный вопрос в том, приведет ли это подозрение в отношении Сайкса к обоснованным сомнениям в виновности Стивена. Я считаю, что так и должно быть; если человек думает, что есть шанс, что это сделал Сайкс, то у этого же человека по определению должны быть обоснованные сомнения относительно того, сделал это Стивен или нет.
  
  Это ключевой вопрос, на который мы должны ответить, потому что пришло время решить, будет Стивен давать показания или нет. Мы с Кевином встречаемся с ним, и это первый раз, насколько я могу припомнить, когда я начинал подобную встречу, не имея собственной четкой точки зрения.
  
  “Я думаю, мы добились существенного прогресса с Сайксом, - говорю я, - и я могу дополнить это в своем заключительном выступлении. Но нет способа узнать наверняка”.
  
  Достигнутый мной прогресс произвел на Кевина большее впечатление, чем на меня, и он так говорит. Поэтому сейчас он занимает позицию, согласно которой Стивену не следует давать показания.
  
  “Расскажи мне о положительных и отрицательных сторонах”, - говорит Стивен.
  
  Я киваю. “Хорошо, давайте начнем с положительных моментов. Вы можете засвидетельствовать, что разговаривали со своим отцом той ночью по телефону Сайкса, и вы можете сказать, почему вы пошли к Марио. Я не могу говорить об этом в заключительных выступлениях; я могу говорить только об уже представленных доказательствах. Вы также можете сказать присяжным прямо и своими словами, что вы не совершали этих преступлений ”.
  
  “А негативы?”
  
  “Вас спросят о уликах против вас, таких как кровь и пистолет, и вам нечего будет ответить, поскольку вы на самом деле не знаете, как появились эти улики. Вас также спросят о проблемах, которые у вас были с вашим отцом и мачехой, и в руках такого хорошего прокурора, как Ричард, вы будете выглядеть плохо в процессе. При перекрестном допросе мать Терезу можно было бы сделать похожей на Тони Сопрано”.
  
  “Что-нибудь еще?” спрашивает он.
  
  “Да, было бы неплохо закончить это дело с Сайксом, чтобы он свеж в памяти присяжных. Если вы дадите показания, он несколько отойдет на второй план. Когда обвиняемый дает показания, это меняет весь судебный процесс в ту или иную сторону ”.
  
  “Итак, что вы рекомендуете?” Стивен спрашивает
  
  Пока я говорил, я развивал свою точку зрения. “В целом, я бы рекомендовал вам не выступать в суде”.
  
  “Хорошо… ты принимаешь решение”.
  
  Я качаю головой. “Нет, это ты так называешь. Это должно быть твое решение и только твое”.
  
  Он кивает. “Я понимаю это. И мое решение - доверять твоему суждению”.
  
  Все, что мне сейчас нужно сделать, это подготовить свое заключительное выступление, и это то, что у меня есть в запасе на сегодняшний вечер. Это еще одна область, в которой мне нравится быть раскованным и спонтанным, но я также должен убедиться, что ничего не упущу, потому что я съем только один кусочек яблока.
  
  Что я делаю, так это записываю общие темы, которые я хочу осветить, на листе бумаги, а затем обдумываю их по очереди. Если есть какие-то детали, в которых я не уверен, я обращаюсь к тому, что сейчас представляет собой гору заметок и документов, составляющих досье по делу. Но в принципе я знаю, что нужно знать, и что именно я хочу сказать.
  
  Лори знает достаточно, чтобы оставить меня одну на время подготовки. На данный момент я сама по себе, и никто действительно не может помочь.
  
  Я не в восторге от того, как идут дела с Лори. Она не пришла к какому-либо решению, что я пессимистично рассматриваю как негативный знак. Я знаю, что ей всегда нравилось все продумывать до конца, пока ей не станет комфортно, а я гораздо более спонтанный. Но все равно это кажется неправильным.
  
  Кроме того, я чувствую себя так же, как два года назад, когда ждал, пока Лори решит, ехать в Висконсин или нет. Если она уедет, мне будет казаться, что она снова уходит от меня. Нам может быть трудно пережить это.
  
  Я начинаю верить, что заговорил об этом слишком рано, но по какой-то причине я не жалею, что сделал это. Но в данный момент я не могу позволить себе беспокоиться об этом в любом случае.
  
  Живет ли Лори в Висконсине или Нью-Джерси, довольно незначительно по сравнению с тем, живет ли Стивен дома или в тюрьме штата.
  
  Даже для меня.
  
  
  
  
  “КОГДА МЫ ВПЕРВЫЕ СОБРАЛИСЬ ЗДЕСЬ, я сказал вам, что это простой случай”, - так Ричард начинает свое заключительное заявление. “И с тех пор не было сказано ничего, что могло бы изменить мое мнение. Стивен Тиммерман сильно ссорился со своим отцом и ужасно обижался на него за то, что тот женился на женщине, которую Стивен ненавидел.
  
  “Защита указала, что со временем подобные ссоры происходили часто, и это был также не первый раз, когда Уолтер угрожал лишить наследства своего сына. И все это правда.
  
  “Но обиды имеют свойство накапливаться со временем. Они кипят в некоторых людях, становясь все более сильными, все более опасными. И вот однажды, иногда даже после кажущегося пренебрежения, которое намного меньше, чем предыдущие, человек может сорваться, может решить, что больше терпеть не может.
  
  “Вот что здесь произошло. В дополнение к гневу, вы ясно видели, что у Стивена Тиммермана был мотив, почти на полмиллиарда долларов. Мотив. Вы узнали, что его видели в двух кварталах от того места, где произошло жестокое убийство, в месте, где его никогда раньше не видели.
  
  “Научные данные, вне всякого сомнения, показали, что кровь Уолтера была в машине Стивена Тиммермана, и вам сказали, что орудие убийства было найдено на его чердаке.
  
  “Как будто всего этого было недостаточно, вы узнали, что Стивен Тиммерман был экспертом по взрывчатке, которая взорвала дом его родителей и убила его мачеху. Мачеха, о которой свидетель за свидетелем говорили, что он ненавидел.
  
  “К сожалению, я был замешан в очень многих делах об убийствах, и позвольте мне сказать вам, леди и джентльмены, они редко бывают такими простыми, как это.
  
  Теперь, в последнюю минуту, защита указала пальцами на Томаса Сайкса и сказала: ‘Он сделал это’. И когда перед лицом неожиданного шквала обвинений мистер Сайкс проявил нервозность и провальную память, они сказали: ‘Ага! Есть доказательство его вины.’
  
  “Давайте кое-что проясним, леди и джентльмены. Против мистера Сайкса нет никаких вещественных доказательств, ни малейших. Ни крови, ни орудия убийства, ни штрафа за парковку с указанием его имени в центре Патерсона. Он не специалист по взрывчатым веществам, и защита даже не пыталась назвать мотив, по которому он мог убить женщину, которую любил.
  
  “Мистер Карпентер сказал вам на открытии судебного процесса, что досье Стивена Тиммермана было чистым, что в его прошлом не было и намека на насилие. Что ж, поверьте мне, то же самое в полной мере относится и к Томасу Сайксу.
  
  “Поэтому я прошу вас только об одном. Пожалуйста, придерживайтесь фактов и принимайте свое решение в соответствии с тем, что имеет смысл. Это все. Спасибо вам ”.
  
  Очевидно, что важно услышать заключительные аргументы обвинения, потому что тогда я смогу скорректировать свои замечания, чтобы противостоять им, но я часто жалею, что мне вообще не пришлось их слышать. Ричард проделал потрясающую работу, и если бы я был членом жюри, я бы, вероятно, подумал: Повесьте ублюдка. Но я должен выбросить это из головы, иначе я буду слишком обороняться и, следовательно, слишком осторожен.
  
  “Дамы и господа, Ричард Уоллес - прекрасный адвокат, и он проделал прекрасную работу, представляя свое дело, но он просто не мог ошибаться сильнее. В этом деле нет ничего простого. Совсем ничего.
  
  “Исполнитель этих убийств хотел, чтобы все выглядело просто. Он подбросил такие очевидные улики, что человек на первом курсе полицейской академии мог бы по ним проследить. Все указывало на Стивена Тиммермана, так что давайте догоним его, на полной скорости вперед.
  
  “Конечно, чтобы все это было правдой и реально, Стивену Тиммерману пришлось бы быть не просто убийцей, но и идиотом. Ему пришлось бы оставить кровь своей жертвы в машине и не потрудиться смыть ее.
  
  “Ему пришлось бы принять решение убить свою мачеху, взорвав ее дом взрывчаткой, когда все знали о его опыте использования этой взрывчатки. Зачем это делать? Почему бы не застрелить ее, или отравить, или зарезать? Почему сделать это единственным способом, который ясно указывал бы на него?
  
  “Затем, чтобы покончить с этой чередой глупостей, ему пришлось бы спрятать пистолет в единственном месте, где его можно было бы отследить. После того, как он стер отпечатки пальцев, не меньше.
  
  “Но последний не сработал так хорошо, потому что полиция не смогла его найти. Поэтому кому-то пришлось позвонить анонимно и сказать, чтобы они вернулись и посмотрели в таблице. Кто был этот человек? Кто-то, кому Стивен рассказал? Иначе, как они могли знать? Мог ли Стивен быть настолько тупым? Может ли кто-нибудь быть настолько тупым?
  
  “Стивен Тиммерман не тупой, и он не обидчивый, и он не жестокий. Он очень мало взял от своего отца, решив вместо этого заниматься своим ремеслом. Нелепо думать, что он убил, чтобы получить то, от чего так долго отказывался.
  
  “Теперь я хочу поговорить с вами о Томасе Сайксе. Томас Сайкс признается в романе с Дианой Тиммерман. Он был в доме Уолтера Тиммермана за два часа до того, как тот был убит, и с его телефона было совершено то, что можно охарактеризовать только как подозрительный звонок Стивену Тиммерману, когда он звонил ему в первый раз.
  
  “И Томас Сайкс мог заработать восемьдесят миллионов долларов, если Уолтер и Диана Тиммерман умрут. Но он заработал бы это только в том случае, если Стивен Тиммерман не был бы в состоянии претендовать на свое законное наследство. Какое совпадение.
  
  “И, дамы и господа, иногда все факты недоступны, а те, что есть, могут завести вас далеко. Поэтому вы должны руководствоваться своим внутренним чутьем в отношении людей и того, как они действуют.
  
  “Томас Сайкс был похож на оленя, попавшего в свет фар на свидетельской трибуне. Он был в ловушке, и его голос звучал так, и он выглядел так.
  
  “Возможно, вы не знаете с уверенностью, что Томас Сайкс убил Уолтера Тиммермана. Я не говорю, что вы должны знать; власти не расследовали его действия, и всем нам предстоит узнать гораздо больше.
  
  “Но подумайте вот о чем: судья Хендерсон объяснит вам, что для признания Стивена Тиммермана виновным вы должны сделать это вне всяких разумных сомнений. Если вы считаете, что есть шанс, даже относительно небольшой, что Томас Сайкс виновен, то у вас должны быть обоснованные сомнения относительно вины Стивена.
  
  “Вот так все просто.
  
  “Стивен Тиммерман - жертва. Он потерял своего отца, и он потерял свою свободу. Его отец ушел навсегда, но у вас есть сила вернуть ему свободу. Спасибо вам ”.
  
  Когда я занимаю свое место, Стивен кладет руку мне на плечо и мягко говорит: “Спасибо; я думаю, ты был фантастическим”.
  
  “Хотел бы я, чтобы ты был в жюри”, - говорю я.
  
  Он улыбается. “Я тоже”.
  
  
  
  
  Я НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ буду описывать ожидание вердикта как самое стрессовое событие, с которым я когда-либо сталкивался. Не после того, как сидел в той больничной палате, пока Лори была в коме, борясь за свою жизнь. Ничто не сравнится с этим, но ожидание решения жюри - это не день на пляже.
  
  Я от природы пессимистичен, когда дело доходит до этого момента судебного разбирательства, а Кевин от природы оптимистичен. Правда в том, что ни один из нас не знает, о чем, черт возьми, он говорит. Вердикты присяжных невозможно предсказать.
  
  Общепринятое правило гласит, что чем дольше присяжные отсутствуют, тем лучше для защиты. Это потому, что команды защиты обычно считают, что присяжные с повешенным голосом одержали победу, и чем дольше длится оглашение вердикта, тем больше вероятность того, что кто-то на той или другой стороне что-то скрывает.
  
  Конечно, как и все остальное, эта общепринятая максима далеко не всегда точна. Я видел, как присяжные голосовали за оправдание через час и за вынесение обвинительного приговора через две недели.
  
  Итак, способ, которым я справляюсь со своим стрессом, - это тусоваться и стараться не думать о приговоре. Дольше всего мне удавалось избегать этих мыслей около двадцати минут, но, насколько я помню, это были очень спокойные двадцать минут.
  
  Я взял за правило навещать Стивена раз в день, хотя вряд ли ему от этого станет лучше. Я старательно не высказываю ему своего мнения относительно результата; вместо этого я произношу бессмысленные фразы вроде “Я осторожно надеюсь” и “Мы не узнаем, пока не узнаем”. По-настоящему глубокие вещи.
  
  Мы на третий день ожидания, когда Лори заходит в кабинет. Это утром, и она знает, что я люблю зацикливаться и мучиться в кабинете по утрам. После обеда я предпочитаю быть одержимым и мучиться в гостиной, а после ужина я предпочитаю быть одержимым и мучиться, расхаживая по дому. Мне нравится разнообразие.
  
  Обычно Лори знает достаточно, чтобы в такие моменты оставлять меня в покое, поэтому ее появление - небольшой сюрприз. На мгновение я беспокоюсь, что она собирается сказать мне, что присяжные вынесли вердикт, но я не слышал телефонного звонка. Я не уверен, почему я ненавижу, когда мне говорят, что решение принято, но, возможно, это потому, что в тот момент мне казалось, что все официально вышло из-под моего контроля.
  
  “Привет”, - говорит она. Это не особенно интересный способ начать разговор, но тон ее голоса указывает на то, что у нее что-то на уме.
  
  “О-о”, - говорю я, вставая и готовясь к худшему. По какой-то причине я лучше готовлюсь стоя.
  
  “Я знаю, ты не любишь разговаривать, когда ждешь присяжных, но я разобрался во всем настолько хорошо, насколько собирался, и я знаю, что тебе не терпелось начать этот разговор, так что ...”
  
  Я был так сосредоточен на присяжных, что ситуация с Лори почти полностью вылетела у меня из головы, но теперь она стоит у меня перед глазами. Я не хочу слышать плохие новости сейчас, но если я не услышу, что она хочет сказать, я тоже буду мучиться и буду одержим этим. Это не будет хорошо; когда дело доходит до одержимости и мучений, я в основном моногамен. Что-то одно за раз.
  
  “Скажи это очень быстро”, - говорю я ей. “Что бы это ни было, скажи это очень быстро”.
  
  Она смеется. “Ты невозможен, ты знаешь это?”
  
  “Ты едешь недостаточно быстро”.
  
  “Я хочу жить здесь, с тобой”.
  
  Она сказала то, что я думаю, что она сказала? “Ты сказал то, что я думаю, что ты сказал?”
  
  “Если ты думаешь, что я сказал, что хочу жить здесь с тобой, тогда да”.
  
  Я подхожу и целую ее, главным образом потому, что так она не сможет говорить и сказать мне, что передумала. Затем я спрашиваю: “А как насчет того, чтобы выйти замуж?”
  
  “Это зависит от тебя”, - говорит она. “Меня это устраивает, но мне это не нужно. Мы любим друг друга, и я хочу провести с тобой остаток своей жизни, и для меня этого достаточно ”. Она улыбается. “Кроме того, я уже внесена в завещание”.
  
  Я снова целую ее. “Что заставило тебя решить жить здесь?”
  
  “Вероятно, то, через что я прошел. Жизнь слишком драгоценна, и она чертовски коротка. Я надеюсь, что у каждого из нас в запасе есть сто лет, но если у нас их не будет, или даже если они будут, я хочу провести их с человеком, которого люблю ”.
  
  “И ты снова будешь моим следователем? Так совпало, что только что открылась вакансия”.
  
  Она улыбается. “Может быть. Я еще не продумала это. И мне придется провести некоторое время в Финдли, подыскивая себе замену. И я захочу часто бывать там; у меня там так много замечательных друзей ”.
  
  “Я понимаю; это прекрасно”.
  
  “Мне это нравится, Энди. Я очень доволен тем, что решил”.
  
  “Ты второй самый счастливый человек в комнате”, - говорю я.
  
  Мы снова целуемся, и тут звонит телефон. Я беру трубку, и Рита Гордон, секретарь суда, говорит: “Энди, они вынесли вердикт”.
  
  Я вешаю трубку и поворачиваюсь к Лори. “Теперь ты самый счастливый человек в комнате”.
  
  
  
  
  “Я НИКОГДА НЕ ИСПЫТЫВАЛ ничего подобного”, - говорит Стивен, когда я встречаюсь с ним в суде. “Я никогда по-настоящему не представлял, что можно так бояться”.
  
  Я не собираюсь говорить ему, что его страх необоснован, потому что это не так, и потому что он все равно бы мне не поверил. Ничего подобного нет ни в одной другой сфере нашего общества. Через несколько минут двенадцать незнакомцев скажут Стивену, что они решили, что он может жить на свободе или в нищете. А потом они разойдутся по домам, и на этом все закончится.
  
  Ричард и его команда прибывают через несколько минут после нас, и когда он входит, мы встречаемся взглядами. Я встаю и встречаю его в стороне от комнаты, и мы пожимаем друг другу руки.
  
  “Удачи”, - говорит он.
  
  Я киваю. “Мне того же”.
  
  Он улыбается. “На твоей стороне стола всегда больше поставлено на карту, Энди. Я знаю это. Я хочу выиграть, но уверен, что не хочу, чтобы ты проиграл”.
  
  Я спрашиваю его о том, о чем никогда, ни у кого не спрашиваю, особенно у прокурора. “Вы думаете, он это сделал?”
  
  “Возможно”, - говорит Ричард. “Уверен ли я вне всяких разумных сомнений? Я так не думаю. Но мне комфортно, как бы все ни обернулось”.
  
  “Ты сделаешь мне одолжение?” Спрашиваю я.
  
  “Если смогу”.
  
  “Когда это закончится, независимо от того, как все пойдет, вы попытаетесь заставить судью выдать ордер на обыск Томаса Сайкса?”
  
  “Для чего?” - спрашивает он.
  
  “Найдите улики в его машине и в его компьютере”.
  
  “Почему его компьютер?”
  
  “Есть электронное письмо, которое было отправлено Уолтеру Тиммерману главой лаборатории ДНК. Было бы важно знать, видел ли его когда-нибудь Сайкс. Я расскажу тебе все об этом, когда у нас будет больше времени ”.
  
  Судебный пристав сигнализирует нам, что Хэтчет вот-вот войдет. “Прямо сейчас у нас нет времени”, - говорит Ричард.
  
  “Ты сделаешь это?”
  
  “Я, конечно, дам тебе шанс уговорить меня на это”.
  
  На данный момент этого должно быть достаточно. Я возвращаюсь к столу защиты, мое сердце начинает учащенно биться перед вынесением вердикта. Входит Хэтчет и объявляет, что присяжные фактически вынесли вердикт.
  
  Он зовет их, и они медленно входят, не глядя на нас. Обычно это либо плохие новости, либо хорошие новости. Предсказывать присяжным не становится легче по мере того, как вы приближаетесь к оглашению их вердикта.
  
  Хэтчет проходит по некоторым судебным делам, на которых я едва могу сосредоточиться. Затем он делает обязательное предупреждение о том, что не потерпит никакого беспорядка в зале суда после оглашения приговора.
  
  Он спрашивает старшину присяжных, вынесли ли они вердикт, и женщина подтверждает, что вынесли. Она вручает бланк вердикта судебному приставу, который приносит его Хэтчету. Хэтчет смотрит на это несколько мгновений, вероятно, радуясь тому факту, что теперь он единственный, кроме присяжных, кто знает, что там написано.
  
  Наконец, он возвращает его судебному приставу и просит Стивена встать. Стивен, Кевин и я поднимаемся как один, и каждый из нас кладет руку Стивену на плечо. В моем случае это больше для того, чтобы держать себя в вертикальном положении, чем для того, чтобы заставить его чувствовать себя лучше.
  
  Судебный пристав начинает читать со скоростью, которая, кажется, составляет одно слово каждые двадцать минут. “В деле штата Нью-Джерси против Стивена Тиммермана, пункт первый, убийство Уолтера Тиммермана первой степени, присяжные настоящим признают подсудимого Стивена Тиммермана невиновным”.
  
  Голова Стивена опускается, и он сжимает наши руки в жесте, которого я бы больше ожидал, если бы он проиграл. Но я вижу, что он улыбается и плачет одновременно, и я легко мог бы сделать то же самое. Но поскольку я настоящий мужчина, я просто продолжаю улыбаться.
  
  Я внимательно слушаю, как зачитываются другие пункты обвинения, и все они “невиновны”. Стивен поворачивается и обнимает меня, а затем Кевина. Я думаю, что это единственный раз, когда хорошие парни одержали верх.
  
  Это вылетело у меня из головы, но в этот самый момент до меня доходит, что Лори собирается жить со мной. Стивен выходит на свободу, а Лори возвращается.
  
  У меня бывали дни и похуже.
  
  
  
  
  ЭТО СВЯЩЕННАЯ ТРАДИЦИЯ, что мы празднуем победные вердикты в Charlie's. Это мое любимое место в мире, где я бываю, поэтому я выбираю это место в качестве подарка на победу для себя. Это всегда просто клиент, команда защиты и люди, которые помогали в защите. Так что в данном случае это Лори, Кевин, Эдна, Стивен, Марта Уиндем и я.
  
  Маркуса здесь нет, потому что он в доме, все еще охраняет Уэгги. У нас нет доказательств, что Уэгги больше не является целью, поэтому мы не можем рисковать, оставляя его без защиты. Маркус, похоже, не возражал; я заказала четыре пиццы, чтобы сделать их для него более вкусными.
  
  Завтра Вэгги чудесным образом появится в приюте для животных округа Пассаик, где Вилли найдет его, а затем заберет. К завтрашнему вечеру он будет сходить с ума повсюду в моем доме, а не только в подвале.
  
  Сегодня вечером Винс и Пит тоже здесь, не столько из-за аспекта священной традиции, сколько из-за аспекта бесплатного пива и еды. Их присутствие также менее важно, потому что они бывают здесь каждый вечер.
  
  Я даже представить себе не могу, какую радость и облегчение, должно быть, испытывает Стивен. Я предполагаю, что это было бы похоже на прыжок из самолета после того, как тебе сказали, что есть приличный шанс, что твой парашют не раскроется. Парашют решал, будете ли вы жить или умрете, и все, что вы могли сделать, это дождаться решения.
  
  Стивен поднимает бокал шампанского и говорит: “За Энди и Кевина, фантастических юристов и еще лучших людей”.
  
  Другие люди тоже произносят тосты, и чем больше мы пьем, тем менее красноречивыми они становятся. Наконец я встаю с поднятой бутылкой пива и говорю: “Я должен сделать объявление. Мы с Лори Коллинз, возможно, поженимся, а возможно, и нет ”. Раздаются одобрительные возгласы, но состояние опьянения в зале таково, что они бы зааплодировали, если бы я объявил, что завтра будет пасмурно.
  
  Стивен подходит ко мне позже во время празднования и говорит: “Ты еще не прислал мне счет”.
  
  “Я сделаю”, - говорю я.
  
  “У вас есть рекомендация адвоката, к которому мне следует обратиться для рассмотрения завещания моего отца?”
  
  Я знаю кое-кого, кто очень хорош в вопросах завещания, и я называю Стивену его имя.
  
  “Так ты думаешь, Сайкс виновен?” спрашивает он.
  
  “Я думаю, он убил твоего отца”, - говорю я.
  
  “Но не Диана?”
  
  Это что-то, что все еще беспокоит меня. Единственными причинами, которые я могу придумать для Сайкса, взорвавшего дом, было бы убийство Дианы и разрушение лаборатории Уолтера, чтобы никто не мог получить доступ к его работе.
  
  Ни одно из обоснований полностью не выдерживает тщательного изучения. Если бы он женился на Диане, они бы ушли с более чем четырьмя сотнями миллионов, по сравнению с восьмьюдесятью миллионами, которые Сайкс получил бы как часть компании. С другой стороны, Диана могла быть в процессе того, чтобы бросить его, и поэтому он мог столкнуться с перспективой ничего не получить.
  
  Что касается лаборатории, то Сайкс имел полный доступ в дом через Диану. Он мог легко уничтожить лабораторию, не разрушая вместе с ней дом. Конечно, к этой теории также прилагается с другой стороны. Сайкс мог бы попросить Чайлдса использовать взрывчатку исключительно как еще один способ подставить эксперта по взрывчатым веществам Стивена.
  
  “Я не уверен, что он убил Диану”, - так я отвечаю Стивену. “Но, может быть, мы узнаем об этом больше”.
  
  “Как?”
  
  Я упоминаю, что попросил Ричарда запросить ордера на обыск Сайкса, и как я буду настаивать на этом, когда встречусь с ним завтра. Стивен, кажется, рад это слышать; естественно, он хочет, чтобы убийца его отца был пойман.
  
  Марта Уиндем, Лори и Кевин подходят и присоединяются к разговору. “Почему у вас, ребята, такой серьезный вид?” Спрашивает Лори. “Испытание окончено. Вы выиграли”.
  
  “Нам недостаточно побеждать”, - говорю я. “Мы хотим доминировать”.
  
  “Я бы хотела, чтобы здесь был Уэгги”, - говорит Марта. “Он, безусловно, сыграл ключевую роль”.
  
  “Я полностью согласен”, - говорит Стивен. “И уместно ли мне спрашивать, что вы решили о нем?”
  
  “Если он когда-нибудь объявится, а я очень оптимистично настроен, что так и будет, я собираюсь подать ходатайство в суд о присуждении его тебе ...”
  
  Стивен перебивает: “Это было бы здорово”. Он говорит это с настоящим энтузиазмом, что заставляет меня чувствовать, что я сделал правильный выбор. Тара не признается в этом, но она будет скучать по Уэгги так же сильно, как и я. Или, может быть, она не будет.
  
  “...хотя мне бы не хотелось расставаться с ним, пока я не буду уверен, что он больше не является мишенью”.
  
  “Имеет смысл”.
  
  “Но если ты когда-нибудь поедешь в отпуск, Вэгги не берут на пансион; он приезжает погостить к нам домой”, - говорит Лори. Должна признаться, мне нравится, как она произносит “наш дом”.
  
  Стивен улыбается. “Договорились”.
  
  “И я получаю право на посещение”, - говорит Марта.
  
  Стивен кивает. “Когда захочешь”.
  
  Я могу сказать, что вечер подходит к концу, потому что Винс подает знак официанту принести мне счет. Стивен берет его и оплачивает, в результате чего общее количество раз, когда я не задерживался с чеком у Чарли, равняется одному.
  
  Когда мы возвращаемся домой, Маркус приводит Уэгги в гостиную и играет с ним и Тарой. Я думаю, он будет скучать по Трясогузке так же сильно, как и все мы.
  
  “Ты действительно думаешь, что он все еще в опасности?” Спрашивает Лори.
  
  “По правде говоря, я понятия не имею. Я слишком многого не знаю обо всем этом деле. Но сейчас я не хочу рисковать с ним”.
  
  “Когда он уедет жить к Стивену, ты найдешь Таре другого друга? Я думаю, ей нравится компания”.
  
  Я пожимаю плечами. “Может быть; я думал об этом. Но это была бы собака примерно того же возраста, что и Тара”.
  
  Она кивает. “Хорошая идея”.
  
  Я почти готова подняться наверх с Лори, но Маркус, похоже, не собирается уходить. “Маркус, тебе что-нибудь принести?” Спрашиваю я.
  
  “Нунх”.
  
  “Мы собираемся пойти спать, хорошо?”
  
  “Ага”.
  
  Лори шепчет мне. “Энди, ты думаешь, нам следует? Правильно ли просто оставить его здесь?”
  
  Я киваю. “Ага и ага”.
  
  
  
  
  МОЯ ВСТРЕЧА С РИЧАРДОМ УОЛЛЕСОМ даже не обязательна. К тому времени, как я доберусь туда, он уже уговорил полицейское управление подготовить ордера на обыск Томаса Сайкса, которые будут представлены судье, а затем, надеюсь, исполнены. Они предназначены для его дома, его машины и его офиса, и в основном они ищут улики, компрометирующие документы и компьютерные записи.
  
  Это совершенно иная ситуация, чем сложилась бы, если бы Стивена признали виновным. Тогда Ричард почти никак не смог бы убедить своего босса попытаться повесить преступление на Сайкса. После того, как Стивена осудили, у них не хватило бы духу сделать что-то, что могло бы отменить этот приговор.
  
  “Я верю, что он убил Уолтера Тиммермана, ” говорит Ричард, “ но не дом. Это кажется неправильным. Если он собирался это сделать, почему бы не сделать это, когда они оба были дома? Он мог убить их обоих одной бомбой, и было бы еще проще возложить ее на Стивена ”.
  
  “Потому что, я думаю, Сайкс хотел получить шанс взглянуть на эту лабораторию без Уолтера”.
  
  “Как он мог быть уверен, что Диана будет дома, когда он взорвал бомбу? Она могла быть в чертовом салоне красоты”.
  
  Это хороший момент, о котором я не подумал. “Это должно быть в конце длинного списка вещей, которых я не знаю”, - говорю я.
  
  “Если только он не позвонил, и она не ответила на звонок; это было бы ключом к взлому бомбы”.
  
  Я вспоминаю тот день. “Нет, она заставляла Марту говорить людям, что она недоступна. И она много работала в саду; даже если она была дома, она могла уйти из дома в любое время”.
  
  “Может быть, мы чему-нибудь научимся с ордерами”, - говорит Ричард.
  
  “Или, может быть, это вызовет больше вопросов”.
  
  Он странно смотрит на меня. “Ты выглядишь ужасно подавленным для победителя”.
  
  Я улыбаюсь. “Я знаю; я ненавижу нераскрытые дела, особенно когда тот факт, что они нераскрыты, означает, что убийца может выйти на свободу”.
  
  Ричард обещает держать меня в курсе, насколько это возможно, результатов ордера на обыск, но я отдаю себе отчет в том, что это будет в руках полиции, и ему предъявят это только в том случае, если обвинения покажутся обоснованными.
  
  На домашнем фронте мы с Лори строим планы поездки в Финдли. Доктор еще не совсем готов к ее путешествию, но он сказал, что, скорее всего, снимет это ограничение через пару недель.
  
  По подсчетам Лори, на то, чтобы помочь с переходом на другую работу, уйдет около трех недель; она уже уведомила сити-менеджера о своем решении уйти, и, к счастью, ее заместитель является вероятным преемником. Ей также приходится договариваться о продаже своего дома и перевозке своих вещей.
  
  У Лори там миллион друзей, а поскольку шеф полиции широко известен и им восхищаются, на меня, скорее всего, будут смотреть как на злодея, который ее увозит. Для меня это небольшая цена.
  
  Мы собираемся поехать туда, чтобы взять Тару с собой, не помещая ее в ящик под самолетом. Я надеюсь, что к тому времени Уэгги будет со Стивеном; идея провести долгую поездку с Уэгги взаперти в машине пугает.
  
  Долгое время я проводил большую часть времени бодрствования, жалко пытаясь придумать окольный способ заставить Лори вернуться сюда. Теперь, когда это происходит, у меня будет много свободного времени для размышлений.
  
  СМИ сообщили о выполнении ордера на обыск Томаса Сайкса, а адвокат Сайкса выступил с заявлением, в котором говорилось, что его клиент подвергался необоснованным преследованиям. Он сказал, что теперь, когда власти оказались слишком неумелыми, чтобы осудить Стивена, они искали козла отпущения, и бедняга Сайкс был тем парнем, которого они выбрали.
  
  Стивен приходил дважды за последние три дня, чтобы навестить Уэгги и потусоваться. Я просто жду, когда дело Сайкса так или иначе разрешится само собой, и тогда я отправлю Уэгги на Манхэттен к его новой жизни.
  
  Если жители Нью-Йорка думают, что теперь они в городе, который никогда не спит, подождите, пока им не придется жить с Уэгги.
  
  Со Стивеном покончено, когда Ричард Уоллес звонит мне. “В машине Сайкса обнаружены следы крови и мозгового вещества Уолтера Тиммермана”.
  
  Я собираюсь сказать, может быть, Уолтер Тиммерман однажды случайно вскрыл себе мозг, когда был в той машине, но я передумал, потому что Стивен стоит там, и, в конце концов, это был его отец. В этом смысле я чувствителен.
  
  “Рад это слышать”, - говорю я. “Вы собираетесь его арестовать?”
  
  “Его адвокат был уведомлен и собирается доставить его завтра утром, чтобы он мог сдаться и избежать преследования преступника”, - говорит Ричард. “Деньги имеют свои привилегии”.
  
  Я могу сказать, что Ричард недоволен этим соглашением; он считает, что Сайкса следует публично арестовать, как это было со Стивеном. Но, очевидно, пришло известие, что дело должно быть улажено таким образом, так что он ничего не может поделать. По этой причине я не озвучиваю свою собственную жалобу.
  
  Стивен услышал достаточно о звонке, и я не могу скрыть это от него. “Они схватили его?” - спрашивает он.
  
  Я киваю. “Похоже на то. Он сдается завтра утром”.
  
  Стивен удовлетворенно сжимает кулак. “Боже, я надеялся на это. Я боялся, что этого не произойдет, но я действительно надеялся”.
  
  “Это не то, о чем вам следует говорить, пока это на самом деле не произойдет. Это может попасть в СМИ, но это не должно исходить от вас”.
  
  Стивен кивает. “Нет проблем”.
  
  Когда Стивен уходит, я сообщаю Лори новости о Сайксе и надеюсь, что он сознается и заполнит пробелы в моих знаниях обо всем, что произошло.
  
  “Как ты думаешь, каковы шансы на это?” Спрашивает Лори.
  
  “Ноль”.
  
  
  
  
  Я ПРОСЫПАЮСЬ УТРОМ и включаю новости. На экране фотография Томаса Сайкса, рядом с говорящим ведущим, который на самом деле немного похож на него. Я не удивлен, увидев фотографию, пока не осознаю, что сейчас всего семь утра, гораздо раньше, чем я предполагал, Сайкс сдастся полиции. Возможно, он хотел сделать это с как можно меньшей помпой.
  
  “Тело Сайкса обнаружил его адвокат Лоуренс Уилборн”, - говорит ведущий. “По нашей информации, Уилборн немедленно позвонил в девять-один-один, но Сайкс был объявлен мертвым на месте происшествия. Полиция не комментирует, но считается, что причиной смерти стала пуля, пущенная самому себе в голову ”.
  
  Я немедленно звоню Ричарду, который не отвечает ни на рабочий, ни на сотовый телефон. Я не знаю его домашнего номера, но уверена, что его все равно нет дома. Ричарду и всем, с кем он работает, предстоит тяжелая неделя, поскольку все указывают пальцем на всех остальных за то, что они позволили Томасу Сайксу сидеть дома и вышибать себе мозги. Ричард был против переезда, но я уверен, что он все еще будет на линии огня.
  
  Мой следующий звонок Питу Стэнтону. Дом Сайкса не находится в его юрисдикции, так что он не имеет прямого отношения к делу, но он обещает позвонить и посмотреть, что удастся выяснить.
  
  Он перезванивает через пятнадцать минут. “Сайкс позвонил своему адвокату в четыре утра и сказал ему, что ему лучше приехать туда прямо сейчас. Адвокат живет всего в десяти минутах езды, но Сайкс был уже мертв. Одна пуля, пистолет прижат к виску. Определенно похоже на самоубийство ”.
  
  Я благодарю Пита и вешаю трубку. В то, что Сайкс покончил с собой, не особенно трудно поверить. Он должен был знать, что ему практически наверняка грозит пожизненное заключение, так что это было бы для него самым легким выходом.
  
  Смерть Сайкса точно не заставляет меня оплакивать несправедливость всего этого. Я не сомневаюсь, что он был убийцей, и его уход не оставит пустоты, которую общество должно заполнить.
  
  Но я не могу сказать, что я этому рад. Я хотел получить ответы. Если кровь и мозги Уолтера Тиммермана забрызгали Сайкса, то он, должно быть, нажал на курок. Почему не Чайлдс? Зачем нанимать Чайлдса взорвать дом и убить Уэгги, но не застрелить Тиммермана?
  
  Я также хочу знать, какую роль во всем этом сыграл Чарльз Робинсон и кто его убил. Если Сайкс застрелил Уолтера, взорвал Диану и отравил Робинсона, он необычайно разносторонний убийца.
  
  И знал ли Сайкс о работе Уолтера и убил за это, или все дело было в его деньгах? Кажется необычным совпадением, что Сайкс пошел на это убийство как раз в то время, когда Уолтер тайно работал с синтетической ДНК. У Уолтера уже давно были все эти деньги; зачем убивать его сейчас?
  
  Я озвучиваю все это Лори, которая смотрела репортаж по телевизору. У нее нет ответов на мои вопросы, но она добавляет еще один маленький поворот. “Я не думаю, что Сайкс покончил с собой”, - говорит она.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “В основном это мой инстинкт”, - говорит она. “Но я могу попытаться объяснить это. Если бы Сайкс мыслил логически, он бы подумал, что есть неплохой шанс отыграться. Стивен опроверг то же обвинение, но с гораздо большим количеством улик против него. У Сайкса было много денег и хорошие адвокаты. И он был привилегированным человеком, привыкшим получать то, что хотел. Я не думаю, что он бы так быстро сдался ”.
  
  “Может быть, он не мыслил логически”, - говорю я.
  
  “Тогда бы он не позвонил своему адвокату. Что бы это дало ему? Он не надеялся, что адвокат остановит его, потому что, похоже, он умер через несколько минут после звонка. Но звонок адвокату сделал это больше похожим на самоубийство. Если я прав, это то, чего хотел настоящий убийца ”.
  
  “Это увлекательно”, - говорю я. “Надеюсь, ты подходишь к той части, где говоришь мне, кто настоящий убийца”.
  
  Она улыбается. “Боюсь, тебе придется настроиться на это на следующей неделе. Но я дам тебе подсказку”.
  
  “Пожалуйста, сделай”.
  
  “Ищите кого - то , у кого есть связь со всеми основными вовлеченными игроками… Тиммерман, Сайкс и Робинсон”.
  
  Удивительно, как я могу вечно сосредотачиваться на проблеме, ни к чему не приводя, а потом кто-то говорит что-то, что полностью рассеивает туман. Лори права, мне нужно искать кого-то, кто имеет отношение к большой тройке. И я, возможно, знаю, кто это.
  
  “Роберт Джейкоби”, - говорю я.
  
  “Парень, который руководит лабораторией ДНК?”
  
  “Да. Он очень хорошо знал Уолтера и Сайкса, они были его приятелями по загородному клубу. Что, если он понял, что делал Уолтер, когда отправил свою собственную ДНК? Наш эксперт сказал, что он мог бы понять, что это синтетика, если бы знал, что ищет. Что ж, возможно, он так и сделал ”.
  
  “И добился этого сам”, - говорит она.
  
  “Верно. Он бы точно знал, что с этим делать и как извлечь из этого выгоду. И он мог бы использовать Робинсона таким же образом, как Тиммерман, чтобы установить контакт с людьми, которые заплатили бы за это ”.
  
  “Так зачем же убивать Робинсона?”
  
  “Возможно, он покинул резервацию и попытался облапошить своего партнера. Я пока не могу ответить на этот вопрос. Но что, если Сайкс, Робинсон и Джейкоби были замешаны в этом вместе? Когда Сайкса собирались посадить за убийства, Джейкоби подумал, что Сайкс сдаст его, поэтому он убил и его тоже ”.
  
  “Все возможно, Энди. Но это также полностью выдумано; мы только что создали целый заговор из наших собственных голов”.
  
  Я улыбаюсь. “Но у нас две довольно хорошие головы”.
  
  “Сайкс мог покончить с собой”.
  
  “Я должен предположить, что он этого не делал. Иначе мне неоткуда это взять”.
  
  “Знаешь, тебе на самом деле никуда не нужно с этим соглашаться. Ты выиграл дело”.
  
  Я на мгновение задумываюсь об этом. То, как я делаю свою работу, то, как я всегда делал свою работу, - это думать о ней как о соревновании, игре. Я не буду чувствовать, что выиграл игру, пока не разберусь в этом. Лори уже знает это обо мне, поэтому я улыбаюсь и говорю: “Игра еще не закончена”.
  
  “И если ты выигрываешь игру, это означает, что убийца пойман”, - говорит она.
  
  “Вот что делает это действительно отличной игрой”.
  
  
  
  
  Я звоню агенту КОРВАЛЛИСУ и прошу о встрече. Кажется, он не в восторге от этой идеи, и требуется завуалированная угроза, что я публично расскажу все, что знаю о работе Уолтера Тиммермана и участии в ней ФБР, прежде чем он согласится. Он говорит, что завтра его не будет в городе, но он уделит мне пятнадцать минут послезавтра.
  
  Я подаю документы в суд по делам о наследстве с моим решением присудить Вэгги Стивену. Суд принимает это в течение сорока восьми часов, и, конечно, нет причин не делать этого. Дианы Тиммерман и Чарльза Робинсона больше нет рядом, чтобы оспорить это, и Стивен является наследником остальной части состояния своего отца.
  
  Восхищенный Стивен забирает Вэгги, и я вижу, что он уже зашел в зоомагазин, чтобы купить собачий корм, посуду, кровати и игрушки. Я должен упомянуть, что ему также понадобится около тонны собачьего риталина, но я позволю ему узнать это самому.
  
  Пока Стивен и его новый лучший друг готовятся к отъезду, Тара смотрит на это довольно бесстрастно. Жизнь для нее становится более мирной, но и более скучной. Я не уверен, что она чувствует по этому поводу, и трудно сказать, основываясь на ее взаимодействии с Уэгги. Они просто немного обнюхивают друг друга, а затем Тара решает лечь.
  
  “Остряки, ” говорю я, “ было здорово с вами пообщаться. Не стесняйтесь навещать меня в любое время. Мой дом - ваш дом”.
  
  Я подхожу, чтобы обнять его, но он не желает этого, вырывается и запрыгивает на заднее сиденье машины. Уэгги никогда не был большим сентиментальцем.
  
  Стивен поблагодарил меня около четырехсот раз с момента суда, но на этот раз чувствует себя обязанным сделать это еще более бурно. Он добавляет объятия, не зная, что я не фанат мужских объятий. У нас с Вэгги есть кое-что общее.
  
  “Какие у тебя планы на него?” Спрашиваю я. “Ты собираешься показать ему?”
  
  “Нет. Мы с Уэгги говорили об этом”, - говорит он. “Мы решили, что он не собирается становиться чемпионом. Он просто будет веселиться и побудет собакой”.
  
  Я рад это слышать, хотя я почти уверен, что Уэгги нашел бы способ повеселиться, что бы он ни делал.
  
  Я напоминаю Стивену, чтобы он был осторожен с Уэгги, поскольку мы не можем быть на сто процентов уверены, что тот, кто преследовал его, не попытается сделать это снова. Надеюсь, это был Сайкс. Он обещает быть начеку, и они отправляются в Нью-Йорк. Через пару недель Уэгги будет отпускать пренебрежительные шутки о Нью-Джерси, как и все остальные жители Нью-Йорка.
  
  Как только Стивен уедет, я сам отправлюсь в город, где у меня встреча с Корваллисом в офисе ФБР в центре города. Я паркую машину на Западной 49-й улице на одной из вездесущих стоянок для грабежей. Если Корваллис действительно уделит мне всего пятнадцать минут, то я буду платить около четырех долларов за минуту.
  
  Корваллис начинает встречу с того, что объясняет мне, почему ему не следует встречаться со мной. “Ты усложнил мне жизнь”, - говорит он. “Если бы не ты, Робинсон, возможно, был бы все еще жив, и мы все еще могли бы следить за ним. Но, черт возьми, ты просто делаешь свою работу, и ты неплохой парень, так что ...”
  
  Я подношу руки к глазам. “Прекрати, - говорю я, - я обещал, что не буду поддаваться эмоциям”.
  
  Он смеется. “Ладно, какого черта ты хочешь?”
  
  “У меня есть теория, которую я хотел бы изложить вам. Я не думаю, что Томас Сайкс покончил с собой”.
  
  “На основе чего?” - спрашивает он.
  
  Я излагаю ему свои доводы или, по крайней мере, доводы Лори, а затем добавляю: “И я думаю, что Роберт Джейкоби стоял за этим с самого начала”.
  
  “Кто, черт возьми, такой Роберт Джейкоби?” спрашивает он.
  
  Я не в восторге от этого вопроса. Корваллис действительно кажется озадаченным относительно личности Джейкоби, и, учитывая, насколько близко он был к этому делу, это не сулит ничего хорошего для точности моей теории. “Он глава лаборатории ДНК”.
  
  Корваллис кивает, как будто теперь вспомнил, где слышал это имя, и я продолжаю. “Он знал Тиммермана, Робинсона и Сайкса, и Тиммерман отправил ему свою собственную ДНК, чтобы посмотреть, поймет ли Джейкоби тот факт, что она синтетическая. Я думаю, он уловил это и увидел возможность ”.
  
  “Я не могу помочь тебе с этим”, - говорит он. “Я очень мало знаю об этом парне. Но я могу помочь тебе кое с чем другим”.
  
  “Что это?” Я спрашиваю.
  
  “Сайкс определенно совершил самоубийство. В этом нет сомнений”.
  
  “Откуда ты это знаешь?”
  
  Он хмурится. “Возможно, вы этого не осознаете, но у нас есть идея, что мы делаем. И у нас даже есть эксперты-криминалисты. Следы пороха на руках Сайкса показывают, что он нажал на спусковой крючок. Если бы кто-то другой держал его за руку, когда он это делал, это исказило бы картину. Так что, если он не подчинился, когда кто-то просто приказал ему выстрелить себе в голову, тогда это самоубийство ”.
  
  Меня, конечно, не ошеломило бы, если бы Корваллис солгал об этом, но я не знаю, зачем он это сделал. “Значит, ФБР придерживается взвешенного мнения, что Сайкс взорвал дом и убил Дайану Тиммерман?”
  
  “Может быть”, - говорит он.
  
  “Вы активно пытаетесь выяснить, кто это сделал, если он этого не делал? Или убийство недостаточно серьезное преступление, чтобы вы, ребята, имели с ним дело?”
  
  “В данном случае это местное преступление, если мы не получим информации об обратном. Так что это дело местных властей. Наше участие в этом деле закончено”.
  
  “Значит, вы не беспокоитесь, что кто-то мог заполучить в свои руки работы Уолтера Тиммермана?”
  
  Он улыбается. “Я думаю, будет справедливо сказать, что мы подготовились к этому”.
  
  Я киваю в знак понимания. “Вы сначала добрались до лаборатории Тиммермана в доме, не так ли? После того, как он был убит?”
  
  Корваллис не отвечает, поэтому я продолжаю. “Когда я встретил Диану Тиммерман в доме в тот день, она пожаловалась, что полиция уже трижды обыскивала дом. Однако отчеты об обнаружении показывают только один поиск. Это потому, что ваши люди были там два других раза, не сказав об этом местным жителям ”.
  
  “Ты довольно увлекательный рассказчик”, - говорит он. “Мне просто жаль, что пятнадцать минут истекли”.
  
  “Я беру десятиминутную отсрочку. Готов поспорить, что ваши ученые не только ускорили работу Тиммермана, но и изменили ее, чтобы сбить с толку любого, кто попадет в эту лабораторию после вас.”
  
  “Ты в ударе”, - говорит он.
  
  “Тебе было жаль, когда дом взорвался”, - говорю я. “Не потому, что умерла Диана Тиммерман, а потому, что ты смотрел это, чтобы увидеть, кто туда вошел. И ты не волновался, потому что ты добрался до лаборатории первым.
  
  “И поскольку ты был по всему дому, вот откуда ты знаешь, что это не Джейкоби. Если бы это был он, ты бы уже забрал его. Вы знаете, кто был там каждую минуту, вот почему это мог быть Сайкс. Но я на это не куплюсь. Сайкс потерял внутренний след в четыреста миллионов, когда умерла Диана Тиммерман. То, что у него был доступ и он мог подложить бомбу, не означает...”
  
  “История наконец закончилась?” спрашивает он.
  
  “Срань господня...”, - говорю я. “Мне нужно воспользоваться твоим телефоном”.
  
  Он не дает мне разрешения, и я не жду его. Я хватаю телефон и набираю номер Стивена Тиммермана. Он звонит пять раз, прежде чем автоответчик берет трубку. Я не могу воспользоваться шансом оставить сообщение.
  
  Я вешаю трубку и беру блокнот и бумагу со стола Корваллиса. Я говорю, записывая адрес Стивена. “Я верю, что за этим стоит Марта Уиндем; она была с самого начала. Пожалуйста, пришлите несколько агентов по этому адресу; это квартира Стивена Тиммермана. Если я прав, она собирается попытаться убить Стивена и его собаку. Пожалуйста. ”
  
  Я начинаю двигаться к двери, когда он встает. “А как насчет тебя?” - спрашивает он.
  
  “Я встречу тебя там”.
  
  
  
  
  Я ГОВОРЮ ТАКСИСТУ, что дам ему сто долларов, если он доставит меня до квартиры Стивена менее чем за десять минут. Судя по тому, как он вел машину после этого, мое обещание очень мотивирует.
  
  Я не стал ждать, чтобы поехать с Корваллисом, потому что к тому времени, как он спустится вниз и подгонит машину, это заняло бы слишком много времени. Конечно, он ни за что не сможет обогнать это такси.
  
  Я мог снова ошибаться, но я должен был знать, что это Марта Уиндем с самого начала. Она вполне может работать на кого-то другого, но она была в центре всего с самого начала. И если я прав, она не будет долго ждать, чтобы напасть на Стивена.
  
  Это, безусловно, отвечает на вопрос о том, как человек, взорвавший бомбу, узнал, что Диана Тиммерман будет в доме. Марта была там, только начала отъезжать, и она могла бы набрать номер из своей машины. И Марта предложила мне позволить Уэгги пожить в том доме, пока я решаю, кому его вручить. Это избавило бы Джимми Чайлдса от необходимости пытаться убить Уэгги.
  
  Она также была там за день до того, как яд был брошен в наш двор. Мы не разгуливали Вразвалку, пытаясь скрыть его местонахождение. Но Марта видела его, и я полагаю, что это привело к попытке отравления в движение.
  
  И Марта была одной из очень немногих людей, имевших доступ в лабораторию Уолтера и знавших, чем он занимается. Когда она взорвала лабораторию, она, должно быть, чувствовала, что она и ее люди узнали все, что можно было узнать, конечно, понятия не имея, что ФБР побывало там первым.
  
  Как часто бывает, когда я попадаю в подобные ситуации, у меня нет конкретного плана того, что я буду делать, когда доберусь до дома Стивена.
  
  Я набираю его номер на своем мобильном телефоне и удивляюсь, когда он отвечает. “Привет”, - говорит он. Его голос не звучит напряженно или расстроенно, что приносит облегчение.
  
  “Стивен, это я, Энди”.
  
  “Энди, как у тебя дела? Проверяешь, как там Уэгги?”
  
  “Стивен, ты что-нибудь слышал от Марты Уиндем?”
  
  “Она прямо здесь. Она пришла навестить Вэгги и вывести его на прогулку”.
  
  Если бы я мог услышать от него что-то похуже, мне сейчас трудно об этом думать. Мне не следовало звонить. “Стивен, слушай меня очень внимательно и ничего не говори. Марта все это время стояла за этим, и ты в опасности. Теперь представь, что я пригласил тебя на ужин в эти выходные, и ты хотел бы прийти ”.
  
  Он секунду колеблется, а затем говорит: “Поужинаем в субботу? Конечно, я бы этого хотел”.
  
  “Я собираюсь быть там с полицией всего через пару минут. Когда мы закончим разговор, я хочу, чтобы ты как ни в чем не бывало зашел в ванную, а затем заперся там. Не выходи, несмотря ни на что ”.
  
  Я надеюсь, что Марта, поняв, что полиция уже в пути, заберет Уэгги и уедет, не беспокоясь о том, что придется иметь дело со Стивеном. Даже если у нее есть пистолет, она вряд ли воспользуется им, чтобы открыть дверь ванной. Это привлекло бы слишком много внимания. Я надеюсь.
  
  “Не беспокойся о Вэгги, просто иди в ванную. Теперь скажи что-нибудь дружеское об ужине”.
  
  “Звучит заманчиво”, - говорит он. “Во сколько я должен быть там?”
  
  “Сейчас я собираюсь повесить трубку. Притворись, что заканчиваю разговор, а затем попрощайся. И Стивен, ты должен вести себя так, как будто ничего не случилось”.
  
  Я вешаю трубку и пытаюсь обдумать свой следующий шаг. У меня, конечно, нет возможности штурмовать квартиру, даже если бы я был так настроен. Это на четвертом этаже, и к нему ведет только одна лестница. Я бы подумал, что кто-нибудь там, наверху, мог бы сдержать команду спецназа, так что маловероятно, что невооруженный адвокат-трус собирается пробиваться внутрь. Кроме того, как только Стивен забаррикадируется в ванной, Марта, скорее всего, поспешит ретироваться.
  
  Я добираюсь до квартиры за, должно быть, рекордное время, выпрыгиваю и бросаю пригоршню денег через окно на колени водителю. Я поднимаюсь по пяти ступенькам к двери и сталкиваюсь с осознанием того, что понятия не имею, что теперь делать.
  
  Я оглядываюсь и не вижу никаких прибывающих федеральных агентов; на данный момент это только я. У меня также нет ключа, чтобы попасть в здание, поэтому я решаю позвонить во все остальные квартиры и надеюсь, что кто-нибудь меня впустит. Всего в здании двенадцать квартир, включая квартиру Стивена, поэтому я звоню в остальные одиннадцать. По внутренней связи четыре человека спрашивают, кто это, и в каждом случае я говорю “UPS”. По крайней мере, один из них нажимает на кнопку звонка, и дверь открывается.
  
  Я внутри, и по-прежнему без малейшего представления, что делать. Я оставляю дверь за собой приоткрытой, чтобы Корваллису и его агентам было легко войти, если они когда-нибудь появятся. Я решаю подняться по лестнице и, надеюсь, прислушаться через дверь в квартиру Стивена; по крайней мере, так, может быть, я смогу узнать, там ли еще Марта.
  
  Я нахожусь на площадке второго этажа, когда на одном из верхних этажей открывается дверь, и я слышу характерный звук царапающих ног Уэгги, пытающихся зацепиться за скользкий пол.
  
  Я слышу, как Марта говорит: “Успокойся. Успокойся”. У нее больше шансов, что ее приказ выполнят, если она прикажет ему летать или споет национальный гимн.
  
  Они достигают лестницы и направляются в мою сторону. Здесь довольно темно, и это единственное, что идет мне на пользу. Я прижимаюсь спиной к стене, чтобы она не видела меня, пока они почти не доберутся до меня. К сожалению, при этом я ударяюсь головой об огнетушитель, висящий на стене. Это издает звук, который, я боюсь, она услышала.
  
  “Там внизу кто-нибудь есть?” Марта зовет, и когда ответа нет, я слышу, как они снова спускаются по ступенькам.
  
  Мое сердце колотится, когда они приближаются, так громко, что кажется, будто оно отдается эхом на лестничной клетке. У Марты в руке пистолет, когда она проходит мимо того места, где она должна была меня увидеть. Но она не видит меня, потому что она сосредоточена на Вэгги, пытаясь удержать его на поводке. Он тащит ее вперед так быстро, что кажется, она вот-вот упадет со ступенек.
  
  “Вэгги! Прекрати!” - кричит она, когда я выскакиваю из-за ее спины. Я бью ее сзади, и это, в сочетании с движением вперед, которое уже генерирует crazy Waggy, отправляет нас всех троих кувырком вниз по ступенькам.
  
  Мы приземляемся кучей внизу, и я осознаю, что Уэгги визжит от боли. Я чувствую жгучую боль в плече, но я не знаю, что случилось с Мартой.
  
  “Рад, что вы смогли присоединиться к нам”. Это голос Корваллиса, и когда я поднимаю глаза, он целится в Марту. Его окружают трое других агентов, тоже с пистолетами наготове. Это может быть небольшим перебором, потому что Марта, похоже, без сознания.
  
  “Стивен”, - говорю я. “Четыре Б”.
  
  Корваллис делает движение, и двое агентов бегут на четвертый этаж. Я поднимаюсь на ноги и следую за ними, мое плечо болит так сильно, как ничто другое в моей жизни.
  
  Дверь Стивена открыта, когда я прихожу туда, и я съеживаюсь от того, что собираюсь найти. У меня болит плечо от съеживания, как и от разговоров, подъема по лестнице и дыхания. К счастью, раболепие оказывается ненужным, поскольку агенты заставили Стивена открыть дверь ванной и привели его в гостиную.
  
  “С Вэгги все в порядке?” - это первое, что спрашивает Стивен, когда видит меня.
  
  Это парень в моем вкусе.
  
  
  
  
  ПОЕЗДКА В ВИСКОНСИН максимально комфортна. Такое чувство, что Лори, Тара и я - семья, и мы отправляемся в семейный отпуск. Это наводит меня на мысль, что нам следует завести фургон, оставить все позади и просто путешествовать по стране, и я говорю об этом Лори.
  
  “Я не думаю, что такие вещи хорошо воспринимаются телевидением”, - говорит Лори. “А у вас скоро футбольный сезон и Мировая серия”.
  
  Вот и вся идея с фургоном.
  
  Я повредил плечо при падении со ступенек, и доктор сказал, что на заживление уйдет около восьми недель. К счастью, это было мое левое плечо, потому что я управляю пультом дистанционного управления правой рукой.
  
  Уэгги пару дней после падения ходил прихрамывая, или, точнее, он хромал и бегал. Сейчас с ним все в порядке, и он сводит Стивена с ума.
  
  Перед нашим отъездом я поделился со Стивеном тем, что я знаю об убийствах. Как только Марту взяли под стражу, Корваллис охотнее восполнил некоторые из моих пробелов. Он не знал о ее причастности и даже, казалось, был несколько благодарен мне за то, что я разоблачил ее.
  
  Я был прав в том, что Уолтер и Робинсон собирались продать его открытие энергетическим интересам за целое состояние, хотя я ошибался в том, что Джейкоби имел какое-либо отношение к схеме. Корваллис не сказал мне, кто будет покупателем, но это вполне могло быть иностранное правительство. Кто бы это ни был, он внедрил высококвалифицированного агента, которым оказалась Марта, во внутренний мир Тиммермана, чтобы они могли следить за происходящим так, как им заблагорассудится. Знала ли Тиммерман о том, кто она такая, я не знаю.
  
  Их план сорвался, когда Сайкс и Диана убили Уолтера из-за его денег, поскольку планировали пожениться после его смерти. Столкнувшись с этой ситуацией, Марта скопировала всю работу Уолтера в лаборатории и использовала Джимми Чайлдса, чтобы заложить взрывчатку в доме. Она все испортила, не подозревая, что ФБР добралось до лаборатории первым и предоставило ей неверную, бесполезную информацию.
  
  Она отравила Робинсона, чтобы он ничего не смог рассказать ФБР, и после этого все, что осталось, чтобы стереть любые следы работы Уолтера, - это заставить Чайлдса убить Уэгги, что, конечно, чуть не привело к смерти Лори.
  
  Но теперь это позади, как и Нью-Джерси, Пенсильвания и Огайо. Скоро мы будем в Висконсине, и Лори сделает то, что ей нужно, а потом мы все вместе отправимся домой.
  
  Мы склоняемся к тому, чтобы у Тары появился друг.
  
  Спокойный, нормальный друг.
  
  Просто для смены темпа.
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"