Возможно, она смотрела на море, на размытую линию, где серая вода встречается с серым небом. Тот же соленый ветер, который гнал волны к берегу, приподнял прядь ее сухих волос и позволил ей упасть ей на щеку. Но она ничего не чувствовала; она просто сидела там, ее невыразительное лицо было бледным и опухшим, затуманенные черные глаза широко открыты. Стая чаек поссорилась из-за косяка рыбы, который они заметили недалеко от берега. Один из них спикировал низко и завис над неподвижной фигурой на краю утеса, затем пронзительно закричал и направился обратно, чтобы присоединиться к драке. Далеко в море грузовое судно, направлявшееся в Норвегию, образовало красное пятно на горизонте. Другая чайка подлетела ближе к женщине, возможно, привлеченная движением ее волос на ветру. Несколько мгновений спустя остальная часть стаи, устав от ссоры из-за рыбы, начала кружить вокруг нее. Наконец, один из них устроился у нее на плече в гротескной пародии на попугая Долговязого Джона Сильвера. Она по-прежнему не двигалась. Склонив голову набок, он огляделся по сторонам, как провинившийся школьник, на случай, если кто-то наблюдает, затем вонзил клюв ей в ухо.
Воскресное утро вряд ли было священным для старшего детектива-инспектора Алана Бэнкса. В конце концов, он не ходил в церковь и редко просыпался с таким сильным похмельем, что было больно двигаться или говорить. На самом деле, накануне вечером он посмотрел "Черную георгину" на DVD и выпил два бокала лучшего чилийского каберне от Tesco, запивая его разогретой пиццей с грибами. Но он ценил ложе и час или два тишины с газетами так же, как и любой другой человек. Во второй половине дня он планировал позвонить своей матери и пожелать ей счастливого Дня матери, затем послушать несколько струнных квартетов Шостаковича, которые он недавно купил в iTunes, и продолжить чтение "Послевоенного" Тони Джадта. Он обнаружил, что в последнее время читает гораздо меньше художественной литературы; он почувствовал новую жажду понять с другой точки зрения мир, в котором вырос. Все романы были хороши для того, чтобы дать вам представление о времени, но ему нужны были факты и интерпретации, общая картина.
В то воскресенье, третье марта, такой роскоши быть не должно. Все началось достаточно невинно, как это часто бывает с подобными знаменательными событиями, примерно в половине девятого, с телефонного звонка детектива-сержанта Кевина Темплтона, который в те выходные дежурил в отделе по расследованию особо тяжких преступлений Западного округа.
“Шеф, это я. Сержант Темплтон”.
Бэнкс почувствовал укол отвращения. Ему не нравился Темплтон, и он был бы рад, когда его перевод наконец состоялся. Были времена, когда он пытался убедить себя, что это потому, что Темплтон был слишком похож на него, но это было не так. Темплтон не только срезал углы, он растоптал чувства слишком многих людей и, что еще хуже, казалось, ему это нравилось. “В чем дело?” Бэнкс хмыкнул. “Лучше бы это было хорошо”.
“Это вкусно, сэр. Вам понравится”.
Бэнкс слышал нотки подобострастного возбуждения в голосе Темплтона. Со времени их последней стычки молодой сержант-сержант пытался втереться в доверие различными способами, но такое фальшивое, затаившее дыхание почтение было слишком Uriah Heep по вкусу Бэнксу.
“Почему бы тебе просто не сказать мне?” - спросил Бэнкс. “Мне нужно одеться?” Он отодвинул телефон от уха, когда Темплтон рассмеялся.
“Я думаю, вам следует одеться, сэр, и как можно скорее отправиться в Тейлорз-Ярд”.
Бэнкс знал, что Тейлорз-Ярд был одним из узких проходов, ведущих в Лабиринт, который пронизывал южную сторону центра города за рыночной площадью Иствейла. Это место называлось двором не потому, что оно чем-то напоминало площадь или сад, а потому, что какая-то яркая искра однажды заметила, что оно было не намного больше ярда в ширину. “И что я там найду?” спросил он.
“Тело молодой женщины”, - сказал Темплтон. “Я сам это проверил. Фактически, я сейчас там”.
“Ты не–”
“Я ни к чему не прикасался, сэр. И, между нами говоря, констебль Форсайт и я оцепили это место скотчем и послали за доктором”.
“Хорошо”, - сказал Бэнкс, откладывая в сторону кроссворд из "Санди Таймс", который он едва начал, и с тоской глядя на свою все еще дымящуюся чашку черного кофе. “Ты звонил управляющему?”
“Пока нет, сэр. Я подумал, что подожду, пока вы съедите мясную лавку. Нет смысла торопиться”.
“Хорошо”, - сказал Бэнкс. Детектив-суперинтендант Кэтрин Джервейз, вероятно, наслаждалась отдыхом после ночной прогулки на "Орфео" в "Северной опере" в Лидсе. Бэнкс смотрел это в четверг со своей дочерью Трейси, и ему это очень понравилось. Он не был уверен, понравилось ли Трейси. Казалось, она замкнулась в себе в эти дни. “Я буду там через полчаса”, - сказал он. “Самое большее, через три четверти. Позвоните инспектору Кэбботу и сержанту Хэтчли. И пригласите туда констебля Джекмана”.
“Инспектор Кэббот все еще на правах аренды в "Истерн”, сэр".
“Конечно. Черт возьми”. Если бы это было убийство, Бэнксу была бы нужна помощь Энни. У них могли быть проблемы на личном уровне, но они все равно хорошо сработались как команда.
Бэнкс поднялся наверх, принял душ и быстро оделся, затем, вернувшись на кухню, наполнил свою дорожную кружку кофе, чтобы выпить по дороге, убедившись, что крышка плотно прижата. Не раз он попадал в неприятную аварию с кофейной кружкой. Он все выключил, запер и направился к машине.
Он был за рулем Porsche своего брата. Хотя он все еще не чувствовал себя особенно комфортно в таком роскошном автомобиле, он обнаружил, что с каждым днем он нравится ему все больше. Не так давно он думал о том, чтобы подарить его своему сыну Брайану или Трейси, и эта идея все еще оставалась привлекательной. Проблема заключалась в том, что он не хотел, чтобы кто-то из них чувствовал себя обделенным или менее любимым, так что выбор оказался дилеммой. Недавно в группе Брайана произошла небольшая смена персонала, и он репетировал с несколькими новыми музыкантами. Результаты экзаменов Трейси разочаровали ее, но не Бэнкса, и она довольно жалко проводила время, работая в книжном магазине в Лидсе и снимая дом в Хедингли с несколькими старыми друзьями-студентами. Так кто же заслужил Porsche? Он с трудом мог разрезать его пополам.
Стало ветрено и прохладно, поэтому Бэнкс вернулся, чтобы сменить спортивную куртку на кожаную куртку на молнии. Если он собирался торчать в глухих переулках Иствейла, пока криминалисты, фотограф и полицейский хирург делают свое дело, ему лучше оставаться в тепле, насколько это возможно. Уютно устроившись в машине, он завел двигатель и поехал через Гратли, вниз по склону к Хелмторпу и далее по Иствейл-роуд. Он подключил свой iPod к адаптеру, включил shuffle, и зазвучала песня Рэя Дэвиса “All She Written”, которая ему особенно понравилась, особенно строчка о большой австралийской барменше. Этого вполне хватило бы для поездки воскресным утром на место преступления, подумал он; это было бы просто замечательно.
Гилберту Дауни не особенно нравилось выгуливать собаку. Он это делал, но это была рутинная работа. Все это было одним из тех типичных семейных решений, которые пошли не так. Его дочь Кайли хотела щенка и ни о чем другом не говорила с тех пор, как ей исполнилось восемь. В конце концов, Гилберт и Бренда сдались и купили ей собаку на день рождения, хотя Бренда не особенно любила собак, и иногда из-за них она чихала. Несколько лет спустя Кайли потеряла интерес и переключилась на мальчиков и поп-музыку, так что теперь заботиться о Хагриде пришлось ему, Гилберту.
В то воскресное утро погода была особенно отвратительной, но Гилберт знал, что ему не следует жаловаться. По крайней мере, Хагрид дал ему повод выйти из дома, пока Бренда и Кайли, которой сейчас четырнадцать, как обычно ссорились воскресным утром по поводу того, где она была и что делала так поздно в субботу вечером. Поблизости от деревни не было ни одной приличной прогулки, по крайней мере такой, от которой он уже не устал бы до смерти, и ему нравилось море, поэтому он проехал небольшое расстояние до побережья. Это был унылый и одинокий участок, но он наслаждался им таким образом. И все это было в его распоряжении. В эти дни он все больше и больше предпочитал свою собственную компанию, свои собственные мысли. Он задавался вопросом, было ли это как-то связано со старостью, но ему было всего сорок шесть. Это вряд ли можно назвать старым, за исключением Кайли и ее друзей-неплательщиков.
Гилберт поднял воротник своей вощеной куртки и поежился, когда в него ударил влажный ветер. Трава была скользкой после предыдущего ливня. Хагрид, казалось, не возражал. В мгновение ока он отправился обнюхивать пучки травы и кустарника, а Гилберт неторопливо брел позади, засунув руки в карманы, поглядывая на неспокойную воду и размышляя, каково это, должно быть, было - плыть на китобойных судах из Уитби. Команды отсутствовали месяцами кряду, женщины ждали дома, день за днем прогуливаясь вдоль Западного утеса, высматривая признаки паруса и надеясь увидеть прибитую к мачте китовую челюсть - сигнал о том, что все в безопасности.
Затем Гилберт увидел вдалеке фигуру, сидящую на краю утеса. Хагрид, как всегда общительный, бросился к ней. Самым странным, по мнению Гилберта, было то, что на каждом плече сидело по чайке. Сцена напомнила ему старую женщину, которую он однажды видел на скамейке в парке, полностью покрытую голубями, которых она кормила. Когда Хагрид подошел достаточно близко и залаял, чайки лениво поднялись в воздух и поплыли над морем, давая понять по их близкому кружению и оглядыванию назад, что это была лишь временная неудача. Гилберту показалось, что они издевательски заверещали, что простые земные животные, вроде него и Хагрида, не могут последовать за ними туда, куда они направляются.
Хагрид потерял интерес и направился к каким-то кустам в стороне от тропинки, где он, вероятно, учуял кролика, а Гилберт направился к неподвижной фигуре, чтобы посмотреть, может ли он предложить какую-либо помощь. Это была женщина, подумал он. По крайней мере, что-то в том, как она сидела, и волосы, вьющиеся над воротником, указывали на то, что это была она. Он позвал, но ответа не получил. Затем он понял, что она сидит в инвалидном кресле, завернутая в одеяло, ее голова чем-то подперта. Возможно, она не могла двигаться? Не было ничего необычного в том, чтобы увидеть женщину в инвалидном кресле в районе Ларборо-Хед – дом престарелых находился недалеко, и родственники иногда брали родителей, бабушек и дедушек на прогулки вдоль побережья – но что, ради всего святого, она делала там совсем одна, особенно в День матери, брошенная в таком опасном положении? Не потребовалось бы много времени, чтобы кресло соскользнуло с края, достаточно было бы перемены ветра. Где, черт возьми, ее медсестра или родственница?
Когда Гилберт добрался до рисунка, его почти одновременно поразили две странные вещи. Первые, бескровные царапины вокруг ее ушей, он заметил, потому что подошел к ней сзади, а когда он обошел ее спереди, он увидел второе: верхняя половина ее тела, включая одеяло, от шеи до бедер, была полностью залита кровью. Еще до того, как он посмотрел ей в глаза, он знал, что она мертва.
Сдерживая горький привкус желчи, подступивший к горлу, Гилберт свистнул Хагриду и побежал обратно к машине. По опыту он знал, что его мобильный здесь не будет принимать сигнал и что ему нужно проехать по крайней мере пару миль вглубь страны, прежде чем звонить в полицию. Он не хотел оставлять ее просто сидеть там, на растерзание чайкам, но что еще он мог сделать? Словно прочитав его мысли, две самые смелые чайки поплыли обратно к неподвижной фигуре, как только Гилберт повернулся спиной и убежал.
Бэнкс отключил айпод, сунул его в карман на середине песни Тома Уэйтса “Low Down” и выбрался из теплого Porsche навстречу ветру, который теперь, казалось, швырял в его сторону мокрый снег. Рыночная площадь была заполнена местными жителями в их лучших воскресных нарядах, направлявшимися в нормандскую церковь в центре площади, женщины крепко держали свои шляпы от ветра, а колокола звонили так, как будто в мире все было хорошо. Один или два туриста, однако, собрались у обнесенного лентой входа во двор Тейлора. На одном углу стоял паб под названием "Фонтан", а на другом - магазин кожаных изделий Рэндалла. Между ними узкая мощеная улочка вела в Лабиринт, в тот лабиринт переулков, которые местные называют джиннелс и сникетс, крошечных площадей, двориков, укромных уголков и маленьких складов, которые оставались неизменными с восемнадцатого века.
За исключением того, чтобы снести все это и начать сначала, никто особо ничего не мог сделать с тесными пространствами и неудобными местами, кроме как использовать их для хранения или оставить пустыми. Переулки на самом деле не были кратчайшим путем куда-либо, хотя, если вы знали дорогу, вы могли выйти на автостоянку замка над террасными садами, которые спускались к реке, ниже замка Иствейл. За исключением ряда из четырех крошечных жилых коттеджей в конце автостоянки, здания были в основном непригодны для проживания, даже для сквоттеров, и поскольку они также были указаны в списке, их нельзя было снести, поэтому Лабиринт остался таким, каким он был, удобным убежищем для быстрой встряски на колени, дозы кристаллического метамфетамина или скунсовой травки перед ночной прогулкой по городу.
Уборщики улиц не раз жаловались в полицию на то, что им приходится собирать иголки, тараканов, использованные презервативы и пластиковые пакеты с клеем, особенно за баром None Club или во дворе Тейлора от Фонтана, но, хотя Лабиринт находился прямо через площадь от полицейского участка, они не могли охранять его двадцать четыре часа в сутки. Детектив-констебль Рикерд и его сотрудники общественной поддержки, “пластиковые полицейские”, как называли их горожане, сделали все, что могли, но этого было недостаточно. Люди держались подальше от Лабиринта после наступления темноты. В любом случае, у большинства законопослушных людей не было причин туда ходить. Ходили даже слухи, что там водятся привидения, что люди заблудились там и больше никогда не находили выхода.
Бэнкс достал свою защитную одежду из багажника машины, расписался в журнале для дежурного констебля и нырнул под бело-голубую полицейскую ленту. По крайней мере, мокрый снег почти не проникал в Лабиринт. Здания были такими высокими и тесными, как Развалины в Йорке, что закрывали небо, за исключением узкой серой полоски. Если бы кто-нибудь жил на верхних этажах, он мог бы легко протянуть руку и пожать ее своим соседям через улицу. Известняковые блоки, из которых был построен Лабиринт, потемнели от прошедшего накануне дождя, а в воздухе витал легкий привкус торфяного дыма от отдаленных коттеджей. Это заставило Бэнкса подумать о Лафройге, и он подумал, сможет ли он в скором времени вернуть свой вкус к виски Islay malt. Ветер свистел и стонал, меняя высоту тона, громкость и тембр, как дыхание деревянного ветра. Однако, по мнению Бэнкса, в Лабиринте был каменный ветер.
Как и было обещано, сержант Кевин Темплтон следил за зданием, где было найдено тело, там, где двор Тейлора пересекал улицу карманников Уинд. Это было не намного больше, чем пристройка, каменный сарай, используемый Джозефом Рэндаллом, владельцем магазина кожаных изделий, для хранения образцов и остатков. Фасад был выложен известняком, и в нем не было окон. Обычно, если в здании на первом этаже в Лабиринте были какие-либо окна, они были заколочены.
Темплтон был, как обычно, обходителен: уложенные гелем черные волосы, дорогие коричневые брюки-чинос, влажные на коленях, и блестящая кожаная куртка, скользкая от дождя. Его глаза были налиты кровью от вчерашнего избытка, и Бэнкс представил его на рейве или что-то в этом роде, дергающегося под техно-поп бит или какого-нибудь диджея, микширующего Элвиса с Эминемом. Принимал ли Темплтон наркотики или нет, Бэнкс не был уверен. Он не заметил никаких улик, но, безусловно, не спускал с него глаз с тех пор, как чрезмерно амбициозный сержант попытался втереться в доверие к новому управляющему. Это имело неприятные последствия, с небольшой помощью Бэнкса и Энни, но, похоже, это едва ли охладило пыл Темплтона к продвижению по службе или его очевидное пристрастие к вылизыванию задниц. Этот человек не был командным игроком, это было точно.
“Что у нас есть?” Спросил Бэнкс.
“Док Бернс сейчас с ней”, - ответил Темплтон.
“Криминалисты?”
“Уже в пути”.
“Тогда нам лучше взглянуть сейчас, пока маленькие гитлеры не захватили власть”.
Темплтон ухмыльнулся. “Там не очень красиво”.
Бэнкс уставился на него. В ряду бессмысленных комментариев, которые он слышал в свое время, это не было оценено особенно высоко, но имело свое место. Темплтон пожал плечами, у него даже не хватило осознания того, что он смутился. Бэнкс подумал, не является ли это чертой психопата, подобной отсутствию совести, чувства юмора и нулевому человеческому сочувствию.
Одетый в защитный комбинезон и перчатки, Бэнкс толкнул зеленую деревянную дверь. Она заскрипела на ржавых петлях, открываясь, чтобы показать доктора Бернса, склонившегося над телом в свете голой лампочки. На долю секунды Бэнксу вспомнился кадр из фильма, который он видел, что-то связанное с Джеком Потрошителем, склонившимся над одной из своих жертв. Что ж, Лабиринт, безусловно, имел сходство с Уайтчепелом Потрошителя, но Бэнкс надеялся, что на этом сравнение заканчивается.
Он повернулся обратно к Темплтону. “Вы не знаете, была ли дверь заперта до того, как туда поместили девушку?”
“Трудно сказать, шеф. Дерево такое старое и гнилое, что его можно было бы быстро и сильно толкнуть. Оно могло быть сломано целую вечность назад”.
Бэнкс повернулся обратно к кладовой. Первое, что он заметил, помимо пыли, побеленных стен и паутины, были смешанные запахи кожи, рвоты и крови, последний был слабым, с отдаленным сладковатым металлическим оттенком, но тем не менее различимым. Жертва лежала на куче обрезков и остатков кожи. Насколько Бэнкс мог разглядеть в тусклом свете, они были разных цветов – зеленые, синие, красные, коричневые – и в основном треугольные или прямоугольные. Бэнкс подобрал одного. Это была очень мягкая, податливая кожа, которая могла пригодиться для чего-нибудь в будущем: скажем, для повязки на локте или для мелочей, например, для кошелька для мелочи.
Доктор Бернс оглянулся через плечо и отошел, чтобы встать рядом с Бэнксом. В комнате было как раз достаточно высоко, чтобы они оба могли стоять прямо. “Ах, Алан. Я старался как можно меньше ничего не нарушать. Я знаю, на что похожи криминалисты ”.
Бэнкс тоже знал. Офицеры, работающие на местах преступлений, очень строго относились к своей работе, и горе тому, кто вставал у них на пути, старший инспектор или нет. “У вас была возможность определить причину смерти?” - спросил он.
“По-моему, похоже на ручное удушение, если только нет никаких скрытых причин”, - сказал Бернс, наклоняясь и осторожно приподнимая прядь светлых волос, указывая на темные кровоподтеки у нее под подбородком и ухом.
Насколько мог видеть Бэнкс, она была молода, не старше его собственной дочери Трейси. На ней были зеленый топ и белая мини-юбка с широким розовым пластиковым поясом, усыпанным серебристыми блестками. Юбка была задрана еще выше, чем уже была, чтобы обнажить верхнюю часть бедер. Тело выглядело позированным. Она лежала на левом боку, поджав ноги ножницами, как будто бежала во сне. Что-то сверкнуло на ее бледной плоти пониже, чуть выше ее колена, и банки подумал, что это может быть сперма. Если так, то велика вероятность наличия ДНК. Ее красные трусики, тонкие, как ниточка, зацепились за левую лодыжку. На ней были черные туфли на высоких каблуках из лакированной кожи и серебряная цепочка на правой лодыжке. Чуть выше нее была татуировка в виде крошечной бабочки. Ее топ был задран, обнажая контур ее маленькой груди и набухшие соски, а глаза были открыты и смотрели в дальнюю стену. Два или три кусочка кожи торчали у нее изо рта.
“Симпатичная молодая штучка”, - сказал доктор Бернс. “Чертовски жаль”.
“Это все, что на ней было надето? Чертовски холодно”.
“Сегодняшние дети. Вы, должно быть, видели их”.
У Бэнкса был. Целые группы из них, особенно девочки, хотя многие мальчики носили только футболки и джинсы, бегали по городу из паба в паб в середине зимы в тонких топах без рукавов и коротких юбках. Никаких колготок. Он всегда предполагал, что это потому, что они хотели показать свои тела, но, возможно, это был простой практический вопрос. Это просто облегчало задачу, когда вы были в разъездах: никакого беспорядка, нечего запоминать или забывать, кроме вашей сумочки. Это облегчало приход и уход из разных мест, и, возможно, это тоже было признаком молодости - безразличие к холоду, пренебрежение к стихиям.
“Она бы не оказалась в таком положении естественным образом, не так ли?” Спросил Бэнкс.
“Нет, если ее изнасиловали и задушили”, - сказал Бернс. “Она должна была лежать на спине с раздвинутыми ногами, но там нет никаких признаков синюшности”.
“Итак, он переместил ее, когда закончил, повернул на бок, отвернул ее лицо, заставил ее выглядеть немного более прилично, как будто она спала. Возможно, он также вымыл ее”.
“Ну, если так, то он что-то упустил, не так ли?” - сказал доктор Бернс, указывая на блестящее пятно.
Доктор Бернс пошевелился и случайно ударился головой о лампочку, которая начала раскачиваться взад-вперед. В углу, рядом с дверью, Бэнкс заметил, как на что-то упал свет. Там, на пыльном каменном полу, лежала золотая сумка из ламе с тонким ремешком через плечо. Осторожно, руками в перчатках, Бэнкс поднял ее и открыл. Губная помада, пудреница с зеркальцем, три презерватива, четыре Benson & Hedges, фиолетовая зажигалка Bic и коробок спичек из "Утки и селезня", салфетки для лица, парацетамол, пилочка для ногтей и машинка для стрижки, тампон, дешевая бирюзовая гелевая ручка, iPod Shuffle в розовом корпусе, водительские права, флакон без маркировки с четырьмя белыми таблетками "Экстази", на каждой коронка, маленький кошелек с двадцатифунтовыми банкнотами и шестьюдесятью пятью пенсами монетами. Наконец, адресная книжка в обложке Уильяма Морриса, а спереди имя Хейли Дэниелс, то же самое имя, которое фигурировало вместе с фотографией в ее водительских правах, и адрес в Суэйнсхеде, деревне примерно в тридцати милях к западу от Иствейла.
Бэнкс сделал пометку о деталях в своем блокноте и положил все обратно в сумку для криминалистов. Он вызвал Кевина Темплтона на порог и сказал ему позвонить в местный полицейский участок в Суэйнсхеде и попросить тамошнего констебля сообщить новость родителям девочки. Затем были бы приняты меры, чтобы они приехали в Иствейл для опознания тела. Не более чем необходимые детали, которые будут сообщены.
Затем Бэнкс оглянулся на скрюченное тело девушки. “Что-нибудь о сексуальном элементе?” он спросил доктора Бернса. “Кроме очевидного”.
“Пока ничего определенного, но, похоже, ее жестоко изнасиловали”, - сказал Бернс. “Вагинально и анально. Доктор Уоллес сможет рассказать вам больше, когда положит ее на стол. Одна странная вещь.”
“Да”.
“Ну, ее побрили. Вон там, внизу”.
“Убийца?”
“Это возможно, я полагаю. Но некоторые девушки делают это … Я имею в виду, так я слышал. И там есть татуировка, там, где должны были быть волосы. С этой позиции вам вообще плохо это видно, и я не хочу беспокоить тело больше, чем необходимо, пока не подойдет очередь криминалистов. Но, похоже, это указывает на то, что, возможно, она сделала это сама некоторое время назад. Вы также можете увидеть татуировку у нее на лодыжке ”.
“Да”.
Доктор Бернс был местным полицейским хирургом, и, как таковой, его работа обычно заканчивалась посещением места происшествия, констатацией смерти и выдачей тела коронеру. После этого доктор Уоллес, новый патологоанатом Министерства внутренних дел, обычно проводил вскрытие. Однако в прошлом Бэнкс находил ожоги полезными. Как и все врачи, он не любил связывать себя обязательствами, но его можно было втянуть в пару предположений о причине и времени смерти, которые обычно оказывались достаточно точными, чтобы сэкономить Бэнксу некоторое время. Это было то, о чем он спросил дальше.
Бернс посмотрел на часы. “Сейчас половина десятого”, - сказал он. “Холод замедлил бы окоченение, а она выглядит достаточно молодой и здоровой. Я имею в виду... ты понимаешь”.
Бэнкс знал. За эти годы он привык к тому, что о мертвых людях говорят “в добром здравии”.
“Я, конечно, только предполагаю, ” продолжал Бернс, - но я бы сказал, что после полуночи, возможно, около двух часов ночи, но вряд ли позже этого”.
“Ее убили здесь?”
“Похоже на то”, - сказал Бернс.
Бэнкс осмотрел комнату. “Это довольно изолированное место”, - сказал он. “К тому же изолированное. Толстые стены. Сомневаюсь, что кто-нибудь что-нибудь услышал бы, если бы здесь было что слышать”. Он посмотрел на кусочки кожи, которыми был набит рот девушки. “Даже если бы она для начала издала один хороший вопль, это вскоре заставило бы ее замолчать”.
Доктор Бернс ничего не сказал. Он достал свой блокнот и сделал несколько записей, которые, как предположил Бэнкс, относились ко времени, температуре, положению тела и тому подобному. Им срочно нужен был фотограф. Криминалистам, конечно, пришлось бы подождать, пока он не закончит, но им бы это не понравилось. Они рвались бы со своих цепей, как свора доберманов, которым месяц не давали куска мяса.
Заскрипели петли, и прибыл Питер Дарби, полицейский фотограф, со своим старым "Пентаксом" и новой цифровой видеокамерой. Комната была маленькой, поэтому Бэнкс и Бернс вышли и оставили его одного. Бэнксу захотелось сигареты. Он не знал почему, поскольку никто вокруг него не курил. Возможно, дело было в "Бенсон энд Хеджес", который он видел в сумочке жертвы. Или дождь, который теперь сменился мокрым снегом. У него было воспоминание о сигарете, такой вкусной под дождем однажды, когда он был совсем молодым курильщиком, и она почему-то запомнилась ему. Он отбросил эту мысль, и желание исчезло. Ему показалось, что из церкви на рыночной площади он слышит, как прихожане поют “Вдали есть зеленый холм”, и это напомнило ему, что Пасха приближается всего через несколько недель.
“Она тоже была больна”, - добавил доктор Бернс. “Я не знаю, важно ли это, но я заметил следы рвоты как внутри, так и на стене снаружи”.
“Да”, - сказал Бэнкс. “Я тоже это почувствовал. Также есть шанс, что это могло принадлежать убийце. Слава Богу, не у всех хватает духу на такого рода вещи. Я позабочусь о том, чтобы криминалисты обратили на это пристальное внимание. Спасибо, док ”.
Доктор Бернс кивнул и ушел. Темплтон подошел и переминался с ноги на ногу, потирая руки. “Пикантно, не правда ли, шеф?” сказал он. “Точно так, как я тебе говорил”.
Бэнкс закрыл глаза, поднял голову к полоске серого неба, почувствовав несколько капель дождя на веках, и вздохнул. “Это мертвая девушка, Кев”, - сказал он. “Изнасилован и задушен. Я ценю немного юмора с места преступления не меньше, чем любой другой полицейский, но не могли бы вы еще немного сдержать свое ликование, как вы думаете?”
“Извините, шеф”, - сказал Темплтон, его тон указывал на то, что он совершенно не представлял, за что должен извиняться.
“И мы захотим опросить всех местных сексуальных преступников, всех, кто числится в списках, и тех, кого мы считаем нужными”.
“Да, шеф”.
“И позвони управляющему”, - сказал Бэнкс. “Она должна знать”.
Темплтон потянулся за своим мобильным.
Бэнкс на мгновение насладился тишиной, музыкой ветра, каплями воды, доносящимися откуда-то из водосточного желоба, и отдаленным хором, поющим гимн. Он так давно не был в церкви. Затем он услышал новые звуки и заметил детектива-констебля Уинсом Джекман и детектив-сержанта Стефана Новака, координатора на месте преступления, спешащих по двору Тейлора с группой криминалистов, экипированных как космонавты. Скоро складское помещение будет освещено так же ярко, как киностудия, а их различные инструменты и приспособления будут поглощать или подсвечивать крошечные следы самых необычных и практически невидимых веществ. Все будет тщательно упаковано, снабжено этикетками и сохранено для использования в случае судебного разбирательства в будущем, и кое-что из этого может даже пригодиться для поимки убийцы девушки. Если им повезет, они найдут ДНК, и она будет соответствовать образцу, который у них уже есть в Национальной базе данных ДНК. Если.
Бэнкс поприветствовал Стефана Новака и объяснил, что ему известно о ситуации. Новак перекинулся несколькими словами со своей командой, и когда Питер Дарби вышел, они вошли. Им потребуется некоторое время на подготовку и начало работы, объяснил Новак, и они хотели, чтобы все убрались с их пути. Бэнкс проверил время. Жаль, подумал он, что при всех этих новых либеральных часах работы ни один из местных пабов не продлил их до десяти часов воскресного утра.
Бэнкс отправил Уинсом в Суэйнсхед, чтобы опросить родителей девочки, прежде чем доставить их обратно в главный лазарет Иствейла для опознания тела. Ему нужно было знать как можно больше о том, где девушка была прошлой ночью и с кем. Нужно было многое привести в действие, и чем скорее, тем лучше. Зацепки имели привычку исчезать очень быстро.
Примерно через три четверти часа у Бэнкса был еще один короткий период спокойствия, во время которого он мог оценить ситуацию. Судя по ее виду, девушка была в городе, скорее всего, с парнем или с группой друзей. Их нужно было разыскать и допросить. Кому-то также пришлось бы заполучить все записи с закрытого телевидения. В эти дни большая часть рыночной площади была охвачена камерами видеонаблюдения, хотя были и слепые зоны. Как она оказалась одна? Ушла ли она с кем-то, или убийца притаился в Лабиринте, поджидая жертву? Почему она забрела туда одна? К сожалению, в самом Лабиринте не было камер видеонаблюдения.
Затем голос прервал его размышления. “Надеюсь, это чертовски важно, старший инспектор Бэнкс. Мне пришлось прервать утреннюю пробежку, а мой сын и его жена ждут меня к обеду”. А по переулку важно вышагивала миниатюрная, но стройная и мощная фигура детектива-суперинтенданта Кэтрин Жервез, великолепная в бриджах для верховой езды, кепке и сапогах, при приближении легонько похлопывая хлыстом для верховой езды по бедру.
Бэнкс улыбнулся. “Должен сказать, мэм, вы представляете собой довольно эффектную фигуру. Хотите кофе? Мы можем поболтать и оставить сержанта Новака присматривать за всем здесь”.
Бэнксу показалось или суперинтендант Жервез действительно покраснела от комплимента?
Где-то вдалеке, за криками боли в голове, криками чаек и церковными колоколами, детектив-инспектор Энни Кэббот услышала, как зазвонил ее мобильный. В наши дни они на самом деле не звонят, подумала она, пытаясь прийти в сознание; у них есть мелодии; они позвякивают; они воспроизводят мелодии. У нее играла “Богемская рапсодия”, и это сводило ее с ума. Маленькая шутка продавца телефонов. Ей придется научиться менять ее. Как раз в тот момент, когда ей удалось приоткрыть один глаз и дотянуться до прикроватного столика, звук прекратился. Черт возьми, подумала она, когда ее рука потянулась к пустому месту. Там не было прикроватного столика. Куда делась эта чертова штука? У нее был момент абсолютной паники, она не знала, где и даже кто она. Ее определенно не было в отеле типа "постель и завтрак" миссис Барнаби, где она должна была быть. Затем она осознала, что на ее бедре лежит теплый, тяжелый предмет.
Когда она открыла оба глаза и огляделась, она сразу осознала три вещи: она была не в своей постели, следовательно, не было прикроватного столика; у нее раскалывалась голова; и теплая, тяжелая вещь, лежащая у нее на бедре, была мужской рукой. К счастью – или нет, в зависимости от обстоятельств – он все еще был привязан к мужчине.
Кусочек за кусочком, словно листая карточки, чтобы создать движущуюся картинку, но без карточек к ней возвращались фрагменты предыдущего вечера. Все было расплывчатым, с большими пробелами, но она помнила пиво, громкую музыку, танцы, шипучие голубые напитки под зонтиками, мигающие огни, живую группу, смеющихся людей, спотыкающихся на извилистых, тускло освещенных улицах, подъем на длинный холм, крутую лестницу ... затем все стало еще более размытым. Возможно, еще одна-две рюмки, пьяная возня и кувыркание на кровати. На этой кровати. Энни осторожно высвободила руку. Его владелец пошевелился и заворчал во сне, но, к счастью, не проснулся. Затем Энни села и подвела итоги.
Она была обнажена. Ее одежда была разбросана по деревянному полу с такой небрежностью, которая наводила на мысль об отчаянии и распутстве, ее черные шелковые трусики висели на ручке кровати, как какой-то непристойный трофей. Она сорвала их, подошла к краю кровати и надела их, затем провела руками по своим взъерошенным волосам. Она чувствовала себя дерьмово. Идиотка, сказала она себе. Идиот.
Она взглянула на его тело, с которого соскользнула простыня. Короткие черные волосы, торчащие кое-где там, где он на них спал, одна прядь над правым глазом, сильная челюсть, широкие плечи, красивая грудь, не слишком волосатая, но достаточно мужественная. Слава Богу, он не был коллегой, кем-то со станции. Она не могла видеть, какого цвета были его глаза, потому что они были закрыты, и ей было стыдно, что она не могла вспомнить. Ему нужно было побриться, но не так много лет назад он бы этого не сделал. Сколько ему было лет? Двадцать два, самое большее двадцать три, прикинула она. И сколько лет было ей? Только что исполнилось сорок. По крайней мере, он не был женат, насколько она могла судить по внешнему виду квартиры. Обычно она влюблялась в тех, кто постарше, в женатых.
Вздохнув, она начала собирать остальную свою одежду и одеваться. Комната была достаточно приятной, с бледно-голубыми стенами, плакатом с обнаженной натурой Модильяни и венецианскими шторами, которые пропускали не так уж много света. На противоположной стене также висел плакат какой-то рок-группы, которую она не узнала. Хуже того, рядом с маленьким усилителем стояла электрогитара. Она вспомнила, как он говорил ей, что играет в группе. Господи, неужели она действительно ушла домой с музыкантом? Посмотри на светлую сторону, сказала она себе; по крайней мере, это был гитарист, а не барабанщик или басист, как сказала бы ее старая подруга Джеки, и уж тем более не саксофонист. “Никогда не ходи с саксофонистом, милая”, - сказала ей Джеки. “Единственное, о чем он думает, - это о своем следующем соло”. И все же, что за клише.
При холодном свете дня он оказался даже моложе, чем она думала? Она снова осмотрела его. Нет. По меньшей мере, двадцать два. Хотя моложе сына рок-звезды Бэнкса, Брайана. Возможно, ей должно быть приятно, пыталась она сказать себе, что она понравилась кому-то такому молодому и привлекательному, что она все еще обладает такой притягательной силой, но почему-то этого не произошло; это заставило ее почувствовать себя старой шлюхой. Идеально подходит для мужчин постарше и женщин помоложе – мужчина мог бы гордиться собой, – но не для нее. Она застегнула молнию на джинсах. Боже, они были тесными. В последнее время она набирала вес как ни в чем не бывало, и ей не становилось легче при виде небольшой выпуклости жира там, где раньше был ее плоский живот. Пришло время больше заниматься спортом и меньше пить эля.
Энни нашла свой мобильный в сумке через плечо и проверила звонок. Он был со станции. Она не знала, сможет ли она справиться с работой в таком состоянии. Она взяла свою сумку с собой в ванную и закрыла дверь. Сначала она воспользовалась туалетом, затем нашла немного аспирина в шкафчике над раковиной, вымылась как могла – это у них называется “ванна шлюхи”? – и нанесла немного макияжа. У него не было душа, а ей не хотелось снова раздеваться и залезать в ванну. Лучше всего просто уйти. Найди ее машину, ответь на сообщение, затем отправляйся домой, или в то, что в эти дни считалось домом, чтобы хорошенько отмокнуть и заняться самобичеванием. Напиши тысячу раз: “Я не должен идти домой со странными молодыми гитаристами, которых я встречаю в ночных клубах”. По крайней мере, она знала, что оставила свою машину где-то рядом с клубом. Она не была настолько глупа, чтобы сесть за руль. Значит, у нее было немного здравого смысла. И она думала, что даже может вспомнить, в каком клубе они оказались.
Воздух в спальне пах застоявшимся дымом и кое-чем похуже, и Энни увидела на маленьком столике у двери пепельницу с окурками и пару тараканов. Рядом с ним лежал маленький пластиковый пакет с марихуаной и ее серьги-кольца. Боже, у нее хватило присутствия духа снять серьги, и все же она выкурила пару косяков и ... Ну, что еще она натворила? Об этом невыносимо было думать. Она повозилась с серьгами и надела их.
Он пошевелился, когда она открыла дверь, но ровно настолько, чтобы натянуть простыню, завернуться в нее и свернуться калачиком, как ребенок. Энни закрыла за собой дверь и спустилась по лестнице навстречу новому странному дню в незнакомом месте. Она почувствовала запах свежего морского воздуха, как только вышла на улицу, почувствовала холодный ветер и услышала крики чаек. По крайней мере, у нее была теплая куртка.
Направляясь обратно вниз по склону в направлении клуба к своей машине, она нащупала свой мобильный и получила доступ к голосовой почте. Наконец она была вознаграждена строгим голосом детектива-суперинтенданта Броу из штаба Восточного округа, который велел ей немедленно отправляться в Ларборо-Хед. Там произошло убийство, и местные нуждались в ней. Быть взаймы, подумала она, заканчивая разговор, иногда ощущается как быть шлюхой. Затем она поняла, что в течение примерно получаса ей дважды приходила в голову одна и та же мысль при разных обстоятельствах, и решила, что пришло время сменить метафоры. Вовсе не шлюха, а ангел милосердия. Вот кем она была: Энни Кэббот, Ангел Милосердия, к вашим услугам. Она нашла фиолетовую "Астру" на общественной автостоянке рядом с клубом, в сотый раз подумав, что ей самое время купить новую машину, сверилась со своей дорожной картой анонимных алкоголиков и, включив передачу, отправилась в Ларборо-Хед, на дальнюю северную окраину территории Истерн.
По крайней мере, кафе на рыночной площади были открыты. Бэнкс выбрал один всего через три двери от Тейлорз-Ярд, на верхнем этаже над магазином Age Concern, где, как он знал, кофе был хорошим и крепким, и сел рядом с суперинтендантом Жервез. Он заметил, что она выглядела довольно привлекательно: дерзкий носик, голубые глаза, губы бантиком, как у купидона, и легкий румянец, который утренняя зарядка придала ее бледному лицу. Едва заметный шрам возле ее левого глаза был почти зеркальным отражением его собственного. Она была, вероятно, на добрых десять лет моложе его, то есть ей было чуть за сорок. Как только они сделали свои заказы, его на кофе, ее на чайник чая "Эрл Грей" и поджаренные кексы для них обоих, они приступили к делу.
“Похоже, у нас на руках особенно отвратительное убийство”, - сказал Бэнкс.
“И в последнее время все было так тихо”, - сказала Джервез. Она положила хлыст для верховой езды на стол, сняла шлем, тряхнула головой и провела рукой по своим коротким светлым волосам, которые прилегали к ее черепу. “С тех самых пор, как произошел тот случай с рок-группой”. Она бросила на Бэнкса взгляд.
Бэнкс знал, что, несмотря на то, что она предоставила ему свободу, необходимую для раскрытия его предыдущего дела об убийстве, она все еще была недовольна его завершением. Бэнкс тоже был недоволен. Но с этим ничего нельзя было поделать. Иногда все складывается не так, как ты надеешься. Бэнкс быстро перешел к делу, рассказав ей о том, что он узнал от сержанта Темплтона и доктора Бернса. “Тело было обнаружено в четверть девятого сегодня утром мистером Джозефом Рэндаллом, пятидесяти пяти лет, с Гиацинт-Уок”.
“И что он делал в Лабиринте в то время воскресным утром?”
“Он владелец магазина кожаных изделий на углу”, - объяснил Бэнкс. “Это его кладовая. Он сказал, что ходил туда в поисках каких-то образцов, обнаружил, что замок сломан, и увидел ее просто лежащей там. Поклялся, что ничего не трогал. Сказал, что дал задний ход и побежал прямо через площадь к вокзалу ”.
“Верим ли мы ему?”
“Он говорит, что открыл дверь кладовой в четверть девятого, но один из людей на рыночной площади сказал сержанту Темплтон, что она видела, как Рэндалл вошел в Лабиринт в десять минут девятого по церковным часам, что довольно точно. Она помнит, потому что опаздывала в церковь и подняла глаза, чтобы посмотреть время. Дежурный сержант зарегистрировал отчет от Рэндалла в восемь двадцать одну.”
“Это одиннадцать минут”. Жервез поджала губы. “Звучит довольно неубедительно”, - сказала она. “Где он сейчас?”
“Сержант Темплтон отправил его домой с констеблем. Очевидно, мистер Рэндалл был очень расстроен”.
“Хм. Побеседуй с ним сам. В следующий раз действуй жестко”.
“Да, мэм”, - сказал Бэнкс, делая пометку в своем блокноте. Джервейз всегда умела констатировать очевидное. Тем не менее, лучше всего было позволить ей думать, что она контролирует ситуацию. Принесли их заказ. Кофе был таким же вкусным, каким он его помнил, а кексы были намазаны большим количеством масла.
“Что девушка делала в Лабиринте одна?” Спросила Жервеза.
“Это одна вещь, которую мы должны выяснить”, - сказал Бэнкс. “Но, для начала, мы не знаем, была ли она одна. Она могла пойти туда с кем-то”.
“Возможно, чтобы принимать наркотики?”
“Возможно. Мы нашли какие-то таблетки в ее сумочке. Экстази. Или, может быть, она просто рассталась со своими друзьями, и кто-то заманил ее туда, пообещав наркотики? Тем не менее, вам вряд ли нужно прятаться в Лабиринте, чтобы поп Э. Вы можете сделать это в любом пабе в городе. Она могла срезать путь к автостоянке или реке ”.
“У нее была машина?”
“Мы пока не знаем. У нее действительно были водительские права”.
“Продолжай в том же духе”.
“Мы так и сделаем. Вероятно, она была пьяна”, - сказал Бэнкс. “По крайней мере, навеселе. В кладовой пахло рвотой, так что, возможно, ее вырвало, если это не был наш убийца. Криминалисты в любом случае должны раскрыть это дело. Она, скорее всего, не думала бы о безопасности, и я сомневаюсь, что существует какая-то великая тайна относительно того, как или почему она оказалась в Лабиринте одна. Существует множество возможностей. Она могла, например, поссориться со своим парнем и сбежать ”.
“И кто-то лежал там, поджидая ее?”
“Или вероятность появления кого-то вроде нее. Что указывает на то, что это мог быть убийца, который знает привычки местных жителей субботним вечером в Иствейле после закрытия”.