Робб Дж. Ди : другие произведения.

Предательство в смерти

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Предательство в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк – #13
  
  
  ПРОЛОГ
  
  
  Происходило убийство.
  
  За окнами с защитными экранами, примерно на сорок шесть этажей ниже смерти, жизнь – шумная, забывчивая, раздражительная – неслась своим чередом.
  
  Нью-Йорк был самым лучшим в погожие майские вечера, когда цветы вырывались из декоративных корзин вдоль проспектов и сыпались с тележек продавцов. Их запах почти пересиливал вонь выхлопных газов, поскольку уличное и воздушное движение забило как дороги, так и skyways.
  
  Пешеходы спешили, прогуливались или запрыгивали на подножки, в зависимости от их настроения. Но многие сделали это в рубашках с короткими рукавами или неоновых футболках, которые были в моде в этом симпатичном отрезке весны 2059 года.
  
  В тележках продавались газированные напитки тех же буйных оттенков, а пар от жарящихся на гриле соевых сосисок весело поднимался в ароматный вечерний воздух.
  
  Пользуясь убывающим светом, молодежь танцевала и прыгала на общественных спортивных площадках, изрядно потея с мячами, обручами и колышками. На Таймс-сквер бизнес в видеосалонах был закрыт, поскольку клиенты предпочитали для своих действий улицы. Но секс-шопы и заведения держались особняком.
  
  Весной многие любители все еще обращались к порно.
  
  Аэробус доставлял посетителей в Sky Mall, а рекламные дирижабли курсировали с нескончаемым потоком болтовни, пытаясь привлечь еще больше посетителей на торговые площадки.
  
  Покупай и будь счастлив. А завтра? Покупайте больше.
  
  Пары ужинали на свежем воздухе или задерживались за напитками перед ужином, обсуждая планы, прекрасную погоду или мелочи своей повседневной жизни.
  
  Жизнь бурлила, цвела и расцветала в городе, когда человек становился выше этого.
  
  Он не знал ее имени. Вряд ли имело значение, какой ярлык навесила на нее мать, когда она, вопя, появилась на свет. Для него меньше имело значения, какое имя она взяла с собой, когда он заставил ее кричать от этого.
  
  Смысл был в том, что она была там. В нужном месте в нужное время.
  
  Она приходила, чтобы убрать постель перед сном в номере 4602. Он ждал, довольно терпеливо, и она не задержала его надолго.
  
  На ней была элегантная черная униформа и модный белый фартук обслуживающего персонала отеля Palace. Ее волосы были аккуратно причесаны, как и ожидалось от любого сотрудника лучшего отеля в городе. Он был блестяще-коричневого цвета и перехвачен на затылке простой черной полосой.
  
  Она была молода и хороша собой, и это радовало его. Хотя он бы выполнил задуманное, будь ей девяносто и с изможденным лицом.
  
  Но тот факт, что она была молода, достаточно привлекательна со своими пыльными щеками и темными глазами, сделал бы предстоящую задачу несколько более приятной.
  
  Она, конечно, позвонила первой. Дважды, с небольшой паузой между ними по мере необходимости. Это дало ему время проскользнуть в просторный шкаф в спальне.
  
  Она позвала, открывая дверь своим паролем. "Горничная", тем мелодичным, певучим голосом, которым люди ее профессии обычно объявляли о себе в комнатах, обычно пустующих.
  
  Сначала она прошла через спальню в ванную, неся свежие полотенца, чтобы заменить те, которыми жилец, зарегистрированный как Джеймс Прайори, мог пользоваться после регистрации.
  
  Она немного спела, когда мыла ванну, какую-нибудь бодрую мелодию, чтобы составить себе компанию. Свисти во время работы, подумал он со своего поста в шкафу. Он мог бы стоять за этим.
  
  Он подождал, пока она вернется, сложил использованные полотенца на полу на потом. Подождал, пока она подойдет к кровати и закончит сворачивать покрывало королевского синего цвета.
  
  Гордилась своей работой, отметил он, когда она аккуратно сформировала длинный треугольник из постельного белья в левом углу.
  
  Что ж, он тоже.
  
  Он двигался быстро. Она увидела лишь размытое пятно краем глаза, прежде чем он оказался на ней. Она кричала, громко и долго, но комнаты Дворца были звукоизолированы.
  
  Он хотел, чтобы она кричала. Это помогло бы ему настроиться на то, чтобы работа была выполнена.
  
  Она замахала руками, ее рука потянулась к пейджеру в кармане фартука. Он просто заломил ей руку назад, сильно дергая, пока ее крик не превратился в стон агонии.
  
  "Мы не можем допустить этого, не так ли?" Он вытащил ее пейджер и отбросил его в сторону. "Тебе это не понравится", - сказал он ей. "Но я есть, и это, в конце концов, главное".
  
  Он обхватил рукой ее горло, приподнимая ее над землей – она была маленькой, едва весила сто фунтов, – пока из-за нехватки кислорода она не обмякла.
  
  У него был шприц с сильнодействующими снотворными в качестве запасного варианта, но он не понадобился бы такой миниатюрной женщине.
  
  Когда он отпустил ее, и она упала на колени, он потер руки и ослепительно улыбнулся.
  
  "Музыку включить", - приказал он, и нарастающие звуки арии из "Кармен", которую он уже запрограммировал в развлекательной системе, заполнили комнату.
  
  Великолепно, подумал он, делая глубокий вдох, как будто мог рисовать по нотам.
  
  "Ну, а теперь давайте приступим к работе".
  
  Он насвистывал, избивая ее. Он напевал, когда насиловал ее. К тому времени, когда он душил ее, он пел.
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  В смерти было много слоев. Насильственная смерть добавила еще. Это была ее работа - просеять эти слои и найти причину. По делу, чтобы встретить правосудие.
  
  Как бы ни был совершен акт убийства, хладнокровно или сгоряча, она поклялась довести дело до конца. И служи мертвым.
  
  На сегодняшний вечер лейтенант Ева Даллас из Департамента полиции и безопасности Нью-Йорка не носила значка. Он, вместе с ее табельным оружием и коммуникатором, в настоящее время был спрятан в элегантной шелковой сумочке размером с ладонь, которую она считала возмутительно легкомысленной.
  
  Она не была одета как полицейский, но носила переливающееся платье абрикосового оттенка, которое облегало ее длинное, стройное тело и было вырезано эффектным V-образным вырезом сзади. Тонкая цепочка с бриллиантами свисала, сверкая, с ее шеи. Еще больше сверкало в ушах, которые она недавно, в момент слабости, убедила проколоть.
  
  Еще больше капель дождя рассыпалось по ее короткой стрижке каштановых волос и заставило ее почувствовать себя слегка смешной.
  
  Каким бы гламурным ни казался шелк и бриллианты, ее глаза были полностью полицейскими. Смуглые и невозмутимые, они осмотрели роскошный бальный зал, скользнули взглядом по лицам, телам и рассмотрели систему безопасности.
  
  Камеры, встроенные в причудливую штукатурку над головой, были ненавязчивыми, мощными и обеспечивали полный охват. Сканеры будут отмечать любых гостей или персонал, у которых случайно окажутся скрытые предметы. И среди персонала, пробиравшегося сквозь болтовню, чтобы предложить напитки, было с полдюжины обученных сотрудников службы безопасности.
  
  Роман был только по приглашению, и на этих приглашениях была голографическая печать, которая была отсканирована у двери.
  
  Причиной этих и других мер предосторожности были ювелирные изделия, произведения искусства и памятные вещи стоимостью около пятисот семидесяти восьми миллионов долларов, которые в настоящее время выставлены на всеобщее обозрение по всему бальному залу.
  
  Каждый дисплей был искусно приспособлен для воздействия и защищен индивидуальными сенсорными полями, которые измеряли движение, тепло, свет и вес. Если бы у кого-нибудь из гостей или персонала были липкие пальцы и он попытался снять хотя бы серьгу с положенного места, все выходы закрылись бы на замок, прозвучала бы тревога, и на место происшествия прибыла бы вторая команда охранников, отобранных вручную из элитной оперативной группы полиции Нью-Йорка, чтобы присоединиться к частной охране.
  
  Для ее циничного склада ума вся сделка была глупо продуманным искушением для слишком многих, на слишком большой территории, в слишком людном месте. Но было трудно спорить с ловкой подставой.
  
  С другой стороны, ловкач был именно тем, чего она ожидала от Рорка.
  
  "Ну что, лейтенант?" Вопрос, заданный с ноткой веселья в голосе, в котором чувствовался туманный воздух Ирландии, привлек ее внимание к мужчине.
  
  С другой стороны, все в Рорке привлекало внимание женщины.
  
  Его глаза, греховно-голубые, оттеняли лицо, которое было создано в один из лучших Божьих дней. Когда он наблюдал за ней, его рот поэта, тот, который часто вызывал у нее желание наклониться всего для одного быстрого укуса, изогнулся, одна темная бровь приподнялась, и его длинные пальцы собственнически скользнули по ее обнаженной руке.
  
  Они были женаты почти год, и такое небрежно интимное прикосновение все еще могло заставить ее вздрогнуть.
  
  "Какая-нибудь вечеринка", - сказала она и превратила его улыбку в быстрый, разрушительный оскал.
  
  "Да, не так ли?" Все еще слегка держа ее за руку, он оглядел комнату.
  
  Его волосы были черными, как полночь, и ниспадали почти до плеч, создавая то, что она считала его образом дикого ирландского воина. Добавьте к этому высокое, мускулистое телосложение в элегантном черном галстуке, и у вас получился отличный комплект. Очевидно, что несколько других женщин в комнате согласились. Если бы Ева была ревнивым типом, она была бы вынуждена надрать кому-нибудь крупную задницу только за горячие и жадные взгляды, направленные в сторону ее мужа.
  
  "Доволен безопасностью?" он спросил ее.
  
  "Я все еще думаю, что проводить это дело в бальном зале отеля, даже в вашем бальном зале, рискованно. У тебя здесь валяется барахло на сотни миллионов долларов ".
  
  Он слегка поморщился. "Мусор" - это не совсем то описательное словосочетание, на которое мы надеемся в наших рекламных усилиях. Коллекция произведений искусства, ювелирных изделий и развлекательных памятных вещей Магды Лейн, возможно, одна из лучших, когда-либо выставлявшихся на аукцион ".
  
  "Да, и она получит за это кругленькую сумму".
  
  "Я, конечно, надеюсь на это, что касается организации мероприятий по обеспечению безопасности, демонстрации и аукциона, "Рорк Индастриз" получит хороший кусок пирога".
  
  Он сам осматривал комнату, и хотя он был кем угодно, только не полицейским, он изучал, измерял и наблюдал так же, как это делала его жена.
  
  "Ее имени достаточно, чтобы поднять цену намного выше реальной стоимости. Я думаю, мы можем с уверенностью предсказать, что к концу событий этот пирог будет в два раза больше реальной стоимости ".
  
  Ошеломляюще, подумала Ева. Ошеломляюще. "Ты полагаешь, что люди выложат полмиллиарда за чужие вещи?"
  
  "Консервативно и без учета сентиментальных факторов".
  
  "Иисус Христос". Она могла только покачать головой. "Это просто материал. Подожди." Она подняла руку. "Я забыл, с кем я разговаривал. Король всякой всячины".
  
  "Спасибо тебе, дорогая". Он решил не упоминать, что положил глаз на несколько кусочков этого материала для себя и своей жены.
  
  Он поднял палец. Мгновенно официант с подносом шампанского в хрустальных бокалах оказался рядом с ним. Рорк убрал две, одну передал Еве. "Теперь, если вы закончили проверять мои меры безопасности, возможно, вы могли бы повеселиться".
  
  "Кто сказал, что я не был?" Но она знала, что была здесь не как полицейский, а как жена Рорка. Это означало смешение, общение плечом к плечу. И худшая из человеческих пыток, по ее оценке: светская беседа.
  
  Поскольку он знал ее мысли так же хорошо, как свои собственные, он поднял ее руку, поцеловал ее. "Ты так добр ко мне".
  
  "И не забывай об этом. Хорошо." Она сделала бодрящий глоток шампанского. "С кем я должен поговорить?"
  
  "Я думаю, мы должны начать с женщины часа. Позволь мне представить тебя Магде. Она тебе понравится ".
  
  "Актеры", - пробормотала Ева.
  
  "Предубеждения так непривлекательны. В любом случае, - начал он, ведя ее через комнату, - Магда Лейн гораздо больше, чем актриса. Она легенда. Это знаменует ее пятидесятый год в бизнесе, который часто пережевывает и выплевывает тех, кто мечтает об этом. Она пережила все тенденции, каждый стиль, каждое изменение в киноиндустрии. Для этого требуется нечто большее, чем талант. Для этого нужна выдержка".
  
  Ева никогда не видела его настолько близким к тому, чтобы в его глазах зажглись звезды. И это заставило ее улыбнуться. "Зациклился на ней, да?"
  
  "Абсолютно. Когда я был мальчиком в Дублине, был особенный вечер, когда мне нужно было немного смыться с улиц. Учитывая, что у меня было при себе несколько украденных бумажников и других карманных принадлежностей, а гарда следовала за мной по пятам ".
  
  Широкий рот, который она забыла подкрасить к вечеру, усмехнулся. "Мальчики будут мальчиками".
  
  "Что ж, как бы то ни было, мне случилось заглянуть в театр. Мне было восемь или около того, и я смирился с тем, что буду сидеть в какой-то костюмированной драме, которая, как я думал, наскучит мне до бесчувствия. И там, сидя в темноте, я впервые увидела Магду Лейн в роли Памелы в "Падении Прайда"?'
  
  Он указал на демонстрацию широкого белого бального платья, которое мерцало под огненным штормом ледяных камней. Дроид-копия актера грациозно кружился, опускался в изящных реверансах, взмахивал сверкающим белым веером.
  
  "Как, черт возьми, она могла разгуливать в этом?" Ева задумалась. "Похоже, это весит тонну".
  
  Он должен был смеяться. Это было так неожиданно - увидеть неудобство, а не очарование. "Почти тридцать фунтов костюма, как мне сказали. Я сказал, что у нее был характер. В любом случае, на ней было это, когда я впервые увидел ее на экране. И на час я забыл, где я, кто я, что я голоден или что, скорее всего, получу кулаком в лицо, когда вернусь домой, если кошельки не будут достаточно пухлыми. Она вывела меня из себя. Это мощная вещь ".
  
  Он избежал прерывания, просто направив улыбку или помахав рукой в направлении тех, кто его окликнул. "Я вернулся и видел падение Pride четыре раза тем летом, и заплатил за это. Что ж, в любом случае, однажды заплатил гонорар. После, всякий раз, когда мне нужно было выйти из себя, я ходил в кино ".
  
  Теперь она держала его за руку, хорошо представляя себе мальчика, которым он был, сидящего в темноте, увлеченного образами, мелькающими на экране.
  
  В возрасте восьми лет он открыл для себя другой мир, за пределами страданий и насилия того, в котором он жил.
  
  И в восемь лет, подумала она, Ева Даллас родилась у маленькой девочки, слишком сломленной, чтобы помнить что-либо, что было раньше.
  
  Разве это не было почти то же самое?
  
  Ева узнала актера. Рорк на самом деле не ходил в кино в эти дни – если не считать его частных кинотеатров, – но у него были тысячи копий на дисках. За последний год она посмотрела с ним больше фильмов, чем за предыдущие тридцать.
  
  Магда Лейн была одета в красное. Кричащая сирена красного цвета, которая нарисовала потрясающее и чувственное тело как произведение искусства. В шестьдесят три года она как раз приближалась к среднему возрасту. Из того, что Ева могла видеть, она приближалась к этому с рычанием. Это была ничья старшая сестра.
  
  Ее волосы были цвета созревающей пшеницы и ниспадали на обнаженные плечи извивающимися спиралями. Ее губы, полные и сочные, как и ее тело, были выкрашены в тот же яркий красный цвет, что и ее платье. Кожа, бледная, как молоко, не имела морщин и была подчеркнута косметической меткой как раз у внешней точки одной рассеченной брови.
  
  Под этими контрастирующими темными бровями были свирепые глаза ярко-зеленого цвета. Они приземлились на Еву хладнокровно, по меркам женщины к женщине, затем переместились на Рорка и согрелись, как солнца.
  
  Она была окружена людьми и просто послала им небрежную улыбку, затем вышла из круга, протягивая руки.
  
  "Боже мой, но ты великолепен".
  
  Рорк взял ее за руки, поцеловал обе. "Я собирался сказать то же самое. Ты потрясающая, Магда. Как всегда."
  
  "Да, но это моя работа. Ты просто родился таким. Удачливый ублюдок. И это, должно быть, твоя жена".
  
  "Да. Ева, Магда Лейн."
  
  "Лейтенант Ева Даллас". Голос Магды был подобен туману, низкий и полный тайн. "Я с нетерпением ждал встречи с тобой. Я был опустошен тем, что не смог приехать на свадьбу в прошлом году ".
  
  "Похоже, это все равно застряло".
  
  Брови Магды поднялись, затем глаза под ними начали светиться признательностью. "Да, это так. Уходи, Рорк. Я хочу познакомиться с твоей прекрасной и обворожительной женой. И ты слишком сильно отвлекаешь ".
  
  Магда отмахнулась от него одной тонкой рукой. Свет отразился от бриллианта на ее безымянном пальце, как хвост кометы, прежде чем она дружески взяла Еву под руку.
  
  "Теперь давайте найдем какое-нибудь место, где дюжина человек не будут настаивать на разговоре с нами. Нет ничего более утомительного, чем пустые разговоры, не так ли? Конечно, ты думаешь, что это именно то, во что ты собираешься попасть вместе со мной, но я уверяю тебя, я не собираюсь превращать наш разговор в праздный. Должен ли я начать с того, что скажу тебе, что одно из моих собственных сожалений заключается в том, что твой смехотворно привлекательный муж достаточно молод, чтобы быть моим сыном?"
  
  Ева обнаружила, что сидит за столом в дальнем углу бального зала. "Я не понимаю, почему это могло остановить кого-то из вас".
  
  Радостно смеясь, Магда взяла новые бокалы с шампанским, затем прогнала официанта прочь. "Моя собственная вина. Я взял за правило никогда не заводить любовника старше или младше на двадцать лет. Я тоже придерживаюсь этого. Больше жалости. Но..." Она сделала паузу, чтобы сделать глоток, изучая Еву. "Я хочу поговорить не о Рорке, а о тебе. Ты именно та, на кого, как я думал, он клюнет, когда придет его время ".
  
  Ева поперхнулась вином, моргнула. "Ты первый человек, который когда-либо сказал это", - Она мгновение боролась с собой, затем сдалась. "Почему ты это говоришь?"
  
  "Ты довольно привлекательна, но он не был бы ослеплен твоей внешностью. Ты находишь это забавным", - отметила Магда, одобрительно кивая. "Хорошо. Хорошее чувство юмора необходимо, когда имеешь дело с любым мужчиной, но особенно с таким, как Рорк ".
  
  Хотя они выглядели солидно, размышляла Магда. Не гламурный и не ошеломляющий, но крепкий, с хорошими костями, ясными глазами и интересной вмятиной в центре сильного подбородка.
  
  "Твоя внешность, возможно, и привлекла его, но она не заманила его в ловушку. Я задумался об этом, поскольку у Рорка есть интерес и привязанность к красоте. Итак, я, испытывая некоторый интерес и привязанность к этому человеку, следил за новостями СМИ о тебе ".
  
  Ева наклонила голову, своего рода бросая вызов. "Я прохожу?"
  
  Забавляясь, Магда провела пальцем с алым кончиком по краю своего бокала, затем поднесла его к таким же смелым губам и отпила глоток. "Ты умная, решительная женщина, которая не просто твердо стоит на ногах, но использует их, чтобы надрать те задницы, которые нуждаются в надраивании. Ты физическая женщина с мозгами, и выражение твоих глаз, когда ты оглядываешься на подобное событие, говорит: "Что за чушь. Разве у всех нас нет занятия получше?"
  
  Заинтригованная, Ева в свою очередь изучала Магду. Она поняла, что здесь нечто большее, чем какая-то пустышка, которая любила играть понарошку. "Вы психиатр или актер?"
  
  "Любая профессия требует твердых элементов обеих". Она снова сделала паузу, снова сделала глоток. "Я предполагаю, что тебе было – наплевать – на его деньги. Это бы заинтриговало его. Я тоже не могу представить тебя падающей к его ногам. Если бы ты это сделала, он бы, скорее всего, взял тебя на руки и немного поиграл с тобой. Но он не оставил бы тебя."
  
  "Я не одна из его чертовых игрушек".
  
  "Нет, ты не такой". На этот раз Магда подняла свой бокал в тосте. "Он безумно влюблен в тебя, и это приятно видеть. Теперь расскажи мне о том, как быть женщиной-полицейским. Я никогда ни в одну из них не играл. Я играла женщин, которые выходят за рамки закона, чтобы защитить то, что принадлежит им, но никогда тех, кто действует в рамках закона, чтобы защитить других. Это захватывающе?"
  
  "Это работа. У этого есть свои взлеты и падения, как у любого другого ".
  
  "Я сомневаюсь, как и любой другой. Вы раскрываете убийства. Мы... гражданские лица, я полагаю, вы бы сказали, не можем не находить процесс, включая убийство, захватывающим ".
  
  "Это потому, что ты не тот, кто мертв".
  
  "Именно". Магда откинула назад свою великолепную голову и расхохоталась. "О, ты мне нравишься! Я так рад. Ты не хочешь говорить о своей работе, я понимаю. Люди со стороны думают, что моя жизнь волнующая, гламурная. Когда что это такое… это работа, со своими взлетами и падениями, как и любая другая ".
  
  "Я видел много ваших работ. Я думаю, у Рорка есть все, что вы сделали, на диске. Мне нравится та, где ты коварная мошенница, которая попадает в цель. Это весело ".
  
  "Приманка и подмена. Да, это было. Чейз Коннер был моей главной героиней в этом, и я тоже влюбилась в него. Это было также весело, пока это продолжалось. Я выставляю на аукцион костюм, который был на мне в сцене с коктейльной вечеринкой ".
  
  Она оглядела бальный зал, рассматривая свои вещи, вещи, которые когда-то были жизненно важны для нее, с удовольствием. "Это должно принести хорошую цену и помочь сдвинуть с мертвой точки Фонд исполнительских искусств Магды Лейн. Так много кусочков карьеры, жизни, которые вскоре окажутся на плахе ".
  
  Она повернулась, изучая витрину, обставленную как дамский будуар, с переливающейся ночной рубашкой, открытой шкатулкой для украшений, где цепочки и камни великолепно рассыпались по блестящему туалетному столику. "Это прелестное женское занятие, не так ли?"
  
  "Да, если тебе это нравится".
  
  Магда повернулась назад, улыбаясь. "Одно время я отчаянно увлекался этим. Но умная женщина не выживет в такой непостоянной карьере, как актерская, без регулярного обновления себя ".
  
  "Кто ты сейчас?"
  
  "Да, да", - пробормотала Магда. "Ты мне очень нравишься. Люди спрашивают меня, почему я это делаю, почему я от многого отказываюсь. Ты понимаешь, что я говорю?"
  
  "Нет, что?"
  
  "Что я намерен жить и работать намного дольше. Достаточно времени, чтобы собрать больше ". Она снова похотливо рассмеялась и повернулась к Еве. "Это достаточно верно, но это еще не все. Фонд - это моя мечта, заветная. Актерство пошло мне на пользу. Я хочу передать это дальше, пока я все еще рядом и достаточно молод, чтобы наслаждаться всем этим. Гранты, стипендии, условия для того, чтобы в них плескалась свежая кровь. Мне приятно, что молодой актер или режиссер может начать свою карьеру с перерыва, данного от моего имени. Это тщеславие".
  
  "Я так не думаю. Я думаю, что это мудрость ".
  
  "Ох. Теперь ты нравишься мне еще больше. А, вот и Винс, который смотрит на меня. Мой сын", - объяснила Магда. "Он работает со средствами массовой информации и помогает в обеспечении безопасности этой феерии. Такой требовательный молодой человек, - добавила она, указывая на другой конец комнаты. "Бог знает, откуда у него эта особенность. Итак, это мой сигнал вернуться к работе ". Она воскресла. "Я собираюсь пробыть в Нью-Йорке следующие несколько недель. Я надеюсь, что мы увидимся снова ".
  
  "Это было бы здорово".
  
  "Ах, Рорк, как раз вовремя". Магда повернулась и лучезарно улыбнулась ему, когда он подошел к столу. "Я должен бросить твою восхитительную жену, как того требует долг. Я ожидаю приглашения на ужин, очень скоро, чтобы я мог провести больше времени с вами обоими и побаловать себя одним из тех потрясающих блюд, которые готовит ваш мужчина. Как его зовут?"
  
  "Соммерсет", - сказала Ева, скривив губы.
  
  "Да, конечно. Соммерсет. Скоро, - сказала она и поцеловала Рорка в обе щеки, прежде чем ускользнуть.
  
  "Ты был прав. Она мне действительно нравилась ".
  
  "Я был уверен, что ты это сделаешь". Говоря это, он начал плавно вести ее к выходу. "Извините, что прерываю ваш выходной вечер, но у нас возникли некоторые проблемы".
  
  "Проблема с безопасностью? Кто-то пытался сбежать с полным карманом безделушек?"
  
  "Нет. Это не имеет ничего общего с воровством, и все, что связано с убийством ".
  
  Ее глаза изменились. Женщина полицейскому. "Кто мертв?"
  
  "Один из обслуживающего персонала, насколько мне сказали". Он держал ее за руку, направляя к ряду лифтов. "Она в южной башне, сорок шестой этаж. Я не знаю подробностей", - сказал он незадолго до того, как она смогла прервать. "Мой начальник службы безопасности отеля только что сообщил мне".
  
  "Связывались ли вы с полицией?"
  
  "Я связался с тобой, не так ли?" Мрачно глядя, он ждал, пока лифт поднимется в южную башню. "Служба безопасности знала, что я был на месте, и что ты был со мной. Было решено проинформировать меня – и вас – первыми ".
  
  "Ладно, не раздражайся. Мы даже еще не знаем, убийство ли это. Люди всегда кричат об убийстве при оставленных без присмотра смертях. В основном это несчастные случаи или естественные причины ".
  
  В ту минуту, когда она вышла из лифта, ее глаза сузились до щелочек. Слишком много людей в коридоре, включая одну истеричную женщину в форме домработницы, множество парней в костюмах и нескольких человек, которые, очевидно, были гостями, выскочившими из своих комнат, чтобы посмотреть, что за переполох.
  
  Она полезла в свою дурацкую маленькую сумочку, вытащила свой значок и подняла его, шагая вперед.
  
  "Полиция Нью-Йорка, очистите эту территорию. Вы, люди, возвращайтесь в свои номера, все, кто находится в службе безопасности отеля, будьте наготове. И кто-нибудь, разберитесь с этой женщиной. Кто начальник службы безопасности?"
  
  "Это был бы я". Высокий худощавый мужчина с кофейного цвета лицом и зеркально блестящей лысиной выступил вперед. "Джон Бригем".
  
  "Бригам, ты со мной". Поскольку у нее не было своего мастер-кода, она указала на дверь.
  
  Когда он открыл ее, она вошла внутрь, осмотрела гостиную.
  
  Роскошная, битком набитая модной мебелью, включая полноценную барную стойку. И прибрано, как в церкви. Защитные экраны на огромных окнах были включены, и свет горел на полную мощность.
  
  "Где она?" Ева спросила Бригама.
  
  "Спальня, налево".
  
  "Была ли дверь открыта или закрыта, как сейчас, когда вы прибыли на место происшествия?"
  
  "Это было закрыто, когда я добрался сюда. Но я не могу сказать, что так было раньше. Ее нашла мисс Хило из отдела домашнего хозяйства ".
  
  "Это та женщина в холле?"
  
  "Это верно".
  
  "Хорошо, давайте посмотрим, что у нас есть". Она подошла к двери, открыла ее.
  
  Полилась музыка. Свет здесь тоже был включен на полную мощность и резко освещал тело, лежащее на кровати, как сломанная кукла, которую бросил туда избалованный ребенок.
  
  Одна рука была вывернута под невозможным углом, ее лицо было ободранным и почерневшим от жестокого избиения, а юбка ее униформы была задрана до талии. Тонкая серебряная проволока, которой ее душили, глубоко врезалась в ее горло, как тонкое и смертоносное ожерелье.
  
  "Я думаю, вы можете исключить естественные причины", - пробормотал Рорк.
  
  "Да. Бригам, кто был в этом номере, кроме тебя и экономки, с момента обнаружения тела?"
  
  "Никто".
  
  "Вы приближались к телу, прикасались к нему или к чему-либо еще, кроме дверей, каким-либо образом?"
  
  "Я знаю правила игры, лейтенант. Я был на работе – Чикагский отдел полиции, отдел по борьбе с преступностью. Двенадцать лет. Хило предупредил меня. Она кричала в свой коммуникатор. Я добрался сюда за две минуты. Она убежала обратно на свою базу на сороковом этаже. Я вошел в номер, подошел к дверному проему здесь, определил визуально, что жертва была мертва. Зная, что Рорк был на месте и в вашем сопровождении, я немедленно связался с ним, затем обеспечил безопасность номера, послал за Хило и стал ждать вашего прибытия."
  
  "Я ценю это, Бригам. Поскольку ты был на работе, ты знаешь, сколько раз место преступления осквернялось из-за рук помощи. Вы знали жертву?"
  
  "Нет. Хило называл ее Дарлин. Маленькая Дарлин. Это все, что я смог из нее вытянуть ".
  
  Ева осматривала сцену, стараясь держаться от нее подальше, и просчитывала шаги, которые привели к убийству. "Ты мог бы оказать мне большую услугу и увести Хило куда-нибудь тихое и уединенное, где она не сможет поговорить ни с кем, кроме тебя, пока я не пришлю за ней. Я собираюсь заявить об этом. Я не хочу входить в комнату, пока не смогу все запечатать ".
  
  Бригем сунул руку в карман, вытащил миникан с печатью-Это. "Я попросил одного из моих людей поднять этот вопрос. И диктофон, - добавил он, вручая ей зажим для ошейника. "Не думал, что у тебя будет с собой походный комплект".
  
  "Хорошая мысль. Ты не против остаться с Хило на некоторое время?"
  
  "Я позабочусь об этом. Ты можешь отметить меня, когда захочешь поговорить с ней. Тем временем я оставлю пару человек у дверей, пока сюда не прибудет ваша криминалистическая группа ".
  
  "Спасибо". она лениво встряхнула банку. "Почему ты ушел с работы?"
  
  Впервые Бригам улыбнулся. "Мой нынешний работодатель сделал мне чертовски выгодное предложение".
  
  "Держу пари, что ты это сделал", - сказала Ева Рорку, когда Бригем вышел. "У него холодная голова, зоркие глаза". Она начала поливать свои туфли, потом решила, что без них ей будет намного лучше. Выйдя из них, она опрыскала ноги, руки, передала баллончик, а затем обойму Рорку.
  
  "Мне нужно, чтобы ты записал сцену". Она достала свой коммуникатор и вызвала его.
  
  "Ее зовут Дарлин Френч". Рорк зачитал данные, которые он вызвал со своего ПКП. "Она работает здесь чуть больше года. Ей было двадцать два."
  
  "Мне жаль". Она коснулась его руки, подождала, пока он не перевел свои горячие, злые глаза на нее. "Я собираюсь позаботиться о ней сейчас. Включай запись, хорошо?"
  
  "Да, все в порядке". Он сунул ПК обратно в карман, включил видеомагнитофон.
  
  "Жертва идентифицирована как Дарлин Френч, женщина, двадцати двух лет, работающая экономкой в отеле "Рорк Палас". Очевидное убийство, это место, номер 4602. Присутствует и исполняет обязанности главного, Даллас, лейтенант Ева. Также присутствую и выступаю в качестве временного помощника при записи этого протокола, Рорк. Диспетчерская была уведомлена ".
  
  Теперь Ева приблизилась к телу. "На сцене мало следов борьбы, но на теле видны синяки и рваные раны, характерные для жестокого избиения, особенно вокруг лица. Рисунок брызг крови указывает на то, что избиение было нанесено, когда жертва лежала на кровати ".
  
  Она снова оглядела комнату, заметила пейджер на полу сразу за ванной.
  
  "Правая рука сломана", - продолжила она. "Другие кровоподтеки на бедрах жертвы и в области влагалища указывают на предсмертное изнасилование".
  
  Ева осторожно подняла одну из вялых рук. Желая микрогогглов, она внимательно изучила его. "Здесь есть немного кожи", - пробормотала она. "Тебе удалось нанести удар, не так ли, Дарлин? Хорошо для тебя. У нас есть кожа, возможно, волосы и волокна под ногтями жертвы ".
  
  Дотошно, она двигалась вверх по телу. Форма все еще была застегнута на груди. "Он не утруждал себя особой прелюдией. Не срывал с нее одежду и не потрудился снять ее с нее. Просто избил ее, сломал, изнасиловал. Для удушения жертвы использовалась тонкая проволока, на вид серебристая, в стиле гарроты. Концы проволоки были скрещены спереди, затем скручены в маленькие петли, что указывает на то, что убийца задушил ее лицом к лицу, когда он нависал над ней, и она была повержена. Ты рассмотрел это со всех сторон?" она спросила Рорка.
  
  "Да".
  
  Кивнув, она приподняла голову жертвы, наклонив свою так, чтобы она могла видеть заднюю часть проволоки. "Возьми это", - приказала она. "Это может немного измениться, когда мы обратим ее. Проволока в спине не разорвана, и кровотечение минимальное. Он не использовал это, пока не закончил избиение, пока не закончил изнасилование. Оседлал ее, - сказала она, прищурив глаза, чтобы сфокусировать взгляд. "По одному колену с каждой стороны. К этому моменту она не слишком сопротивляется, если вообще сопротивляется. Он просто перекидывает проволоку через ее голову, скрещивает концы спереди, затем тянет в противоположных направлениях. Это не заняло бы много времени ".
  
  Но она бы взбрыкнула, ее тело инстинктивно пыталось сбросить вес, горло горело от проволоки и сдерживаемых криков боли и ужаса. Ее сердце бешено колотилось бы, и этот звук шторма на море взорвался бы в ее ушах из-за нехватки кислорода.
  
  Каблуки барабанят, руки хватают воздух. Пока кровь не начнет приливать к голове, за глазами, и это неистовое сердце не сдастся.
  
  Ева отступила назад. Она мало что могла сделать без походного комплекта. "Мне нужно знать, на кого зарегистрирован этот номер. Что такое рутина ведения домашнего хозяйства. Мне нужно поговорить с Хило, - добавила она, подойдя к шкафу и заглянув внутрь. "И мне было бы полезно иметь возможность взять интервью у любого сотрудника, который ее хорошо знал". Она проверила комод.
  
  "Никакой одежды. Нет даже комочка ворса. Пара использованных полотенец, которые она, возможно, уронила или просто положила, выходя из ванной. Был ли кто-нибудь зарегистрирован в этой комнате?"
  
  "Я узнаю. Ты захочешь, чтобы она была ближайшей родственницей ".
  
  "Да". Ева вздохнула. "Муж, если он у нее был. Парни, любовники, бывшие. В девяти случаях из десяти это то, что вы обнаруживаете в убийствах на сексуальной почве. Но я думаю, что это номер десять. В этом нет ничего личного, ничего интимного или страстного. Он не был сумасшедшим, не был особенно вовлечен ".
  
  "В изнасиловании нет ничего интимного".
  
  "Может быть", - поправила Ева. И она знала это лучше, чем большинство. "Когда между нападавшим и жертвой есть знание, любая история – даже просто фантазия со стороны нападавшего - придает интимности. Это было холодно. Просто вбей это и выходи. Бьюсь об заклад, он потратил больше времени на избиение ее, чем на изнасилование. Некоторым мужчинам первое нравится больше. Это их прелюдия ".
  
  Рорк выключил диктофон. "Ева. Передайте это дело кому-нибудь другому ".
  
  "Что?" Она заставила себя вернуться к тому моменту. "Зачем мне это делать?"
  
  "Не подвергай себя этому". Он коснулся ее щеки. "Это причиняет тебе боль".
  
  Он был осторожен, отметила она, не говоря уже о ее отце. Избиения, изнасилования, ужас, с которым она жила, пока ей не исполнилось восемь.
  
  "Им всем больно, если ты им позволяешь", - просто сказала она и повернулась, чтобы посмотреть на Дарлин Френч. "Я не отдам ее кому-то другому, Рорк. Я не могу. Она уже моя ".
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  Номер был зарегистрирован на имя некоего Джеймса Прайори из Милуоки. Он зарегистрировался в тот день в три двадцать и забронировал жилье за три недели вперед с запланированным пребыванием на две ночи.
  
  Оплата за номер и любые непредвиденные расходы должна была быть произведена с помощью его дебетовой карты, которая была зарегистрирована и подтверждена при регистрации заезда.
  
  В гостиной того номера, пока криминалисты осматривали место преступления, Ева просмотрела диск безопасности, который Бригам отправил ей наверх.
  
  Запись регистрации показала, что Прайори мужчина смешанной расы, лет сорока с небольшим, одетый в консервативный темный костюм успешного бизнесмена, который мог позволить себе дорогой номер в дорогом отеле на пару ночей. Взгляд на расходный счет, отметила Ева.
  
  Но под элегантным костюмом и хорошо уложенными волосами она видела бандита.
  
  Он был крепким, широкогрудым и весил вдвое больше, чем его жертва. Его руки были квадратными, пальцы длинными и тупыми. Его глаза были цвета налета, который образуется на уличных лужах в январе. Холодный и грязно-серый.
  
  Его лицо тоже было квадратным, с приплюснутым носом и тонким ртом. Темно-каштановые волосы, тщательно уложенные и седеющие на висках, показались ей наигранными. Или маскировка.
  
  Он не пытался скрыть свое лицо, даже сумел коротко улыбнуться портье, прежде чем позволил коридорному отвести его к лифтам.
  
  У него был единственный чемодан.
  
  Со следующим диском она наблюдала, как коридорный открывает дверь в свой номер и отступает, чтобы позволить Прайори войти первым. Согласно записям, он больше не покидал номер перед убийством.
  
  Он приготовил еду в автокефале на мини-кухне – стейк с прожаркой, белый картофель, запеченный рулет из кислого теста, кофе и чизкейк – вместо того, чтобы обращаться в обслуживание номеров.
  
  В баре в гостиной было немного макадамии и безалкогольный напиток.
  
  Никакого алкоголя, отметила Ева. Ясная голова.
  
  На следующем диске было показано, как Дарлин Френч катит тележку своей горничной к двери дома 4602.
  
  Симпатичная девушка в элегантной униформе и удобных туфлях, у которой был мечтательный взгляд больших карих глаз. Хрупкое телосложение. Маленькие ручки, которые играли с маленьким золотым сердечком на тонкой золотой цепочке, которую она вытащила из-под блузки.
  
  Она зажужжала, лениво потерла поясницу, затем зажужжала снова. Аккуратно спрятал сердце и цепочку у нее под блузкой. Только после этого она вставила код доступа из кармана фартука в щель, прижав большой палец правой руки к идентификационной панели. Она открыла дверь, весело позвала, затем взяла свежие полотенца со своей тележки.
  
  Она закрыла за собой дверь в 8:26 вечера.
  
  В 8:58 Прайори с чемоданом и полотенцами в руках вышел из комнаты. Он закрыл за собой дверь, аккуратно бросил полотенца в тележку, прежде чем обойти ее. Затем направился – как человек, которому безразличен весь мир – к двери, ведущей на лестницу.
  
  Ему потребовалось всего тридцать две минуты, чтобы избить, изнасиловать и убить Дарлин Френч.
  
  "Ясная голова", - сказала Ева вслух. "Холодная, ясная голова".
  
  "Лейтенант?"
  
  Ева покачала головой, подняла руку, чтобы задержать своего помощника еще на мгновение.
  
  Пибоди поджала губы, выжидая. Она работала над убийствами с Евой в течение года и верила, что у нее был ритм лейтенанта.
  
  Ее глаза, почти такие же темные, как ее прямые волосы до подбородка, переместились на экран, где Ева продолжала изучать застывшее изображение убийцы.
  
  Выглядит подло, подумала Пибоди, но ничего не сказала.
  
  "Что у тебя есть для меня?" Ева сказала наконец.
  
  Прайори, Джеймс, исполнительный директор по продажам страховой компании Alliance, базирующейся в Милуоки. Скончался пятого января этого года. Автомобильная авария".
  
  "Что ж, этот парень жив и здоров. Что-нибудь не так с автомобилем "Милуоки Прайори"?"
  
  "Похоже, что это не так, сэр. В отчете говорится, что водитель реактивного грузовика задремал за рулем, сбил Прайори и другого водителя. У нас есть несколько других Priorys в Милуоки, но это единственный Джеймс, который выскочил ".
  
  "Воздержись от их запуска. У этого парня где-то есть простыня. Я знаю это. Пометьте Фини дома. Отправьте ему изображение этого диска и попросите его запустить его через IRCCA – Международный ресурсный центр по преступной деятельности. Это работа отдела Е, и IRCCA - его личный любимец. Он вытащит этого парня быстрее, чем кто-либо другой ". Она проверила свое наручное устройство. "Я хочу поговорить с Хило. К настоящему моменту она должна прийти в себя. Где Рорк?" потребовала она, оглядывая гостиную.
  
  Пибоди расправила плечи, посмотрела прямо на противоположную стену. "Я не мог сказать".
  
  "Черт возьми". Ева вышла, прижав охранника к двери. "Хило".
  
  "Она в 4020, лейтенант".
  
  "Никто не войдет в эту комнату без значка. Никто." Она подошла к лифту, нажала на кнопку. Тот факт, что Рорк покинул место преступления, означал только одно. Он что-то замышлял.
  
  Хорошей новостью было то, что Хило действительно был последовательным. Она была бледной, с красными глазами, но тихо сидела в гостиной одного из небольших люксов отеля. На столе перед ней был чайник, а в руке чашка, которую она поставила, когда вошла Ева.
  
  "Ср. Хило, я лейтенант Даллас из полиции Нью-Йорка."
  
  "Да, да, я знаю. Рорк объяснил, что ты хотел, чтобы я подождала тебя здесь с мистером Бригемом."
  
  Ева бросила взгляд в сторону Бригама, который стоял, с очевидным восхищением уставившись на картину на дальней стене. "Рорк объяснил?" Ева повторила.
  
  "Да, он спустился, чтобы немного посидеть со мной. Заказал этот чай для меня сам. Это так на него похоже. Он прекрасный человек ".
  
  "О да, он просто великолепен. Мисс Хило, вы разговаривали с кем-нибудь, кроме мистера Бригама и Рорка, с тех пор, как ждали меня?"
  
  "О нет. Мне сказали не делать этого ". Она доверчиво посмотрела на Еву опухшими глазами цвета грецких орехов. "Миссис Рорк – "
  
  "Даллас". Ева не стиснула зубы, но была близка к этому. "Лейтенант Даллас".
  
  "О, да. Конечно. Простите меня, лейтенант Даллас, я хочу извиниться за то, что устроила такую сцену до того, как ... до того, - закончила она и прерывисто вздохнула. "Кажется, я не мог остановиться. Когда я нашел бедную маленькую Дарлин… Кажется, я не мог остановиться ".
  
  "Все в порядке".
  
  "Нет, нет". Хило подняла руки. Она была маленькой женщиной, но крепко сложенной. Ева всегда думала, что такое телосложение, которое продолжает неуклонно двигаться после того, как слабые бегуны на длинные дистанции теряют сознание на поле. "Я просто выбежал и оставил ее там, оставил ее вот так. Видишь ли, я главный. С шести до одного я главный, и я только что сбежал от нее. Я даже не прикасался к ней и не прикрывал ее ".
  
  "Миссис Хило".
  
  "Просто Хило". Она выдавила слабую улыбку, которая только сделала ее усталое лицо еще печальнее. "Это Натали Хило, но все зовут меня просто Хило".
  
  "Хорошо. Хило". Ева села, отложив включение магнитофона. "Ты сделал именно то, что было лучше всего. Если бы ты прикоснулся к ней, если бы ты прикрыл ее, ты бы осквернил место преступления. Это усложнило бы мне поиск человека, который причинил ей боль. Найти его и убедиться, что он заплатит."
  
  "Это то, что сказал Рорк". Ее глаза снова наполнились слезами, но она достала из кармана носовой платок и быстро вытерла слезы. "Он сказал именно это, и что ты найдешь ужасного человека, который сделал это с ней. Он сказал, что ты не прекратишь поиски, пока не найдешь его."
  
  "Это верно. Ты можешь помочь мне и Дарлин. Бригам, можно нам с Хило немного побыть наедине?"
  
  "Конечно. Вы можете связаться со мной в девяносто по домашней связи ".
  
  "Я собираюсь записать то, о чем мы говорим", - сказала Ева, когда они остались одни. "Все в порядке?"
  
  "Да". Она шмыгнула носом, выпрямилась. "Я готов".
  
  Ева поставила диктофон на стол. Она перечислила подробности. "Давай начнем с того, что ты расскажешь мне, что произошло. Почему ты пошел в номер 4602?"
  
  "Дарлин выбивалась из графика. Когда вечерняя рутина в каждой комнате или люксе закончена, экономка нажимает код пять на своем пейджере. Это помогает нам отслеживать персонал и укомплектованные подразделения. Хотя это способствует эффективности, это также мера безопасности для защиты гостей и персонала ".
  
  Она слегка вздохнула и взяла свою чашку чая. "Смена обстановки обычно занимает от десяти до двадцати минут, в зависимости от размера помещения и темпа работы конкретной домработницы. Мы, конечно, допускаем некоторую свободу действий. Довольно часто состояние подразделения таково, что на это уходит значительно больше времени. Вы были бы поражены, лейтенант, действительно поражены, тем, как некоторые люди обращаются с гостиничным номером. Это заставляет задуматься, как они живут дома ".
  
  Она покачала головой. "Что ж, будь что будет. Прямо сейчас мы почти на пределе возможностей, так что мы прыгали. Я не заметил, что Дарлин не звонила из номера 4602. Плюс-минус сорок минут. Это долго, но это большой номер, а Дарлин была медлительной. Не то чтобы она не была хорошим работником, она была, но она, как правило, не торопилась ".
  
  Хило начала заламывать руки. "Я не должен был говорить, что она была медлительной. Я не должен был этого говорить. Я хотел сказать основательное. Она была такой хорошей девочкой. Такая милая маленькая вещь. Мы все любили ее. Просто ей потребовалось немного больше времени, чем большинству, чтобы закончить свои подразделения. Ей нравилось бывать в больших комнатах, ей нравилось ухаживать за красивыми вещами ".
  
  "Все в порядке, Хило. Я понимаю. Она гордилась своей работой и следила за тем, чтобы у нее все получалось хорошо ".
  
  "Да". Хило прижала руку к губам, кивнула. "Да, это именно так".
  
  "Что ты сделал, когда заметил, что она не зарегистрировалась?"
  
  "О". Хило одернула себя. "Я просигналил ей. Процедура заключается в том, чтобы экономка подала ответный сигнал или связалась с базой по домашней связи. Иногда кто-то из других гостей задерживает домработницу, прося еще полотенец или что-то в этом роде. Политика Дворца заключается в том, чтобы обслуживать гостей, даже если они просто хотят поболтать минутку, потому что они вдали от дома и одиноки. Это сбивает темп, но мы - учреждение, ориентированное в первую очередь на обслуживание ".
  
  Она снова поставила свою чашку. "Я дал Дарлин еще пять минут, подал ей звуковой сигнал во второй раз. Когда она не ответила на это, я был раздражен. Лейтенант, она меня разозлила, и теперь...
  
  "Хило". Ева не смогла бы сосчитать, сколько раз она видела и слышала это виноватое страдание выжившего. "Это была естественная реакция. Дарлин никогда бы не обвинила тебя в этом. Ты не смог помочь ей тогда, но ты можешь помочь ей сейчас. Скажи мне, что ты можешь ".
  
  "Да, все в порядке. Да." Хило сделал вдох, медленно выдохнул. "Да. Как я уже сказал, мы были очень заняты. Я сам пошел в номер, чтобы помочь ей. Я надеялся, что ее пейджер барахлит. Такое случается не очень часто, но известно, что это случается. Затем я увидел ее тележку за дверью и был очень раздосадован ".
  
  Ей пришлось остановиться на мгновение, вспомнив, как она планировала высказать Дарлин все, что о ней думает. "Я нажал на кнопку, использовал свой пароль. Я мог видеть, что гостиная была прекрасной. Я направился прямо в спальню, открыл дверь ".
  
  "Дверь была закрыта?"
  
  "Да, да, я уверен, потому что я помню, как закричал, когда толкнул ее, открывая. И я увидел ее, бедняжку, я увидел ее на кровати. Ее лицо было все опухшим и избитым, а на шее и на воротнике ее униформы была кровь, и капли ее были на расстеленном одеяле, которое она отклонила. Видите ли, она делала свою работу ".
  
  "Она бы отказалась от постели", - перебила Ева. "Это было бы первой рутиной, с которой она столкнулась бы, войдя в номер?"
  
  "Это зависит. У каждого своя рутина, более или менее. Я полагаю, Дарлин любила сначала проверять ванну, убирать использованные полотенца и заменять их. Затем она проверяла кровать. Некоторые гости потребуют полной смены постельного белья перед сном, если они вздремнули или ... каким-либо образом воспользовались кроватью. Если бы это было так, она бы сняла постельное белье и отнесла его вместе с полотенцами в свою тележку, достала бы свежее постельное белье и так далее. Она делала пометку об использовании инвентаря в журнале своей корзины. Эффективность, опять же. И это препятствует воровству персонала. Ты видишь?"
  
  "Да. Судя по тому, что вы наблюдали, она только что собралась убрать постель. Играла музыка. Включила бы она развлекательную систему?"
  
  "Да, возможно. Но никогда в такой громкости. Если гостя нет в номере во время вечерней уборки, экономка программирует развлекательный блок в соответствии с требованиями гостя или на классическую радиостанцию, если требования не были установлены. Но всегда на умеренной громкости".
  
  "Возможно, она намеревалась отказаться от этого, прежде чем уйти".
  
  "Дарлин любила современную музыку". Хило выдавил из себя улыбку. "Большинство молодых сотрудников так и делают. Она бы никогда не включила – это была опера, не так ли – эту программу для собственного развлечения ".
  
  "Хорошо". Значит, он убил ради оперы, подумала Ева. Для собственного развлечения. "Что тогда?"
  
  "Тогда я замер, просто замер. И я помню, как снова выбежал, хлопнув за собой дверью. Я услышал треск сквозь крики. Я выбежал через парадное, хлопнув и этой дверью тоже. И я больше не мог заставить свои ноги двигаться, поэтому я стоял там, прислонившись спиной к двери, все еще крича, когда вызывал охрану ".
  
  Она немного сломалась, прижала руки к лицу. "Люди выходили из комнат, бежали по коридору. Все было так запутано. пришел мистер Бригем, и он зашел внутрь. В моей голове все перепуталось, и он привел меня сюда и сказал мне лечь. Но я не мог. Так что я просто сидела прямо здесь и плакала, пока не пришел Рорк и не принес мне чай. Кто мог причинить боль этой милой маленькой девочке? Почему?"
  
  Ева ждала, ничего не сказав на вопрос, на который никогда нельзя было получить полного ответа, в то время как Хило снова взяла себя в руки. "Дарлин всегда убирала постель в этом конкретном номере?"
  
  "Нет, но чаще всего. И традиционно каждой экономке отводится два этажа, которые остаются за ними, если у нас не произойдет необычной смены. У Дарлин было сорок пять и сорок шесть с тех пор, как она закончила свое обучение."
  
  "Вы не знаете, была ли у нее связь с кем-нибудь? Парень?"
  
  "Да, я думаю… О, в штате так много молодых людей, и у них вечно романтические отношения. Я не уверен, что помню… Барри!" Выдохнув с облегчением, Хило почти улыбнулся. "Да, я уверен, что у нее был молодой человек по имени Барри. Он здесь работает посыльным. Я помню, потому что она была на седьмом небе от счастья, когда он смог перейти в ночную смену. Таким образом, у них было больше времени, чтобы проводить друг с другом ".
  
  "Ты знаешь его фамилию?"
  
  "Нет, мне жаль. Она всегда загоралась, когда говорила о нем ".
  
  "Были какие-нибудь размолвки в последнее время?"
  
  "Нет, и поверь мне, я бы услышал об этом. Когда кто-то из них ссорится с парнем или девушкой, мы все слышим об этом. Я уверен... О. О!" Краска, которая прилила к ее лицу, снова отхлынула. "Ты не думаешь, что он… Лейтенант, судя по тому, как Дарлин говорила о нем, он казался таким приятным молодым человеком."
  
  "Это просто обычный вопрос, Хило. Я захочу поговорить с ним, понимаете. Чтобы выяснить, есть ли у него какие-либо идеи о том, кто мог причинить ей боль."
  
  "Я понимаю. Конечно."
  
  Обе женщины обернулись, когда открылась дверь и вошел Рорк. "Мне жаль. Я не перебиваю?"
  
  "Нет. На данный момент с нами покончено. Возможно, мне придется поговорить с тобой снова ", - сказала Ева Хило, поднимаясь на ноги. "Но теперь ты свободен идти. Я могу организовать, чтобы тебя отвезли домой ".
  
  "Я уже позаботился об этом". Рорк пересек комнату, взял Хило за руку. "Прямо снаружи есть водитель. Он заберет тебя домой. Твой муж ждет тебя. Я хочу, чтобы ты отправился прямо туда, Хило, выпил пустышку и лег спать. Потратьте столько времени, сколько вам нужно. Я не хочу, чтобы ты беспокоился о работе, пока не почувствуешь, что готов к ней ".
  
  "Спасибо тебе. Большое вам спасибо. Но я думаю, что работа могла бы помочь ".
  
  "Делай то, что лучше для тебя", - сказал Рорк, провожая ее до двери.
  
  Хило кивнул, затем снова посмотрел на Еву. "Лейтенант, она была безобидной малышкой. Безвредный. Тот, кто это сделал, должен быть наказан. Это не вернет ее, но он должен быть наказан. Это все, что мы можем сделать ".
  
  Это было все, подумала Ева, и никогда не было вполне достаточно.
  
  Она подождала, пока Рорк закончит приглушенный разговор с тем, кто, как она предположила, был водителем, затем закрыла дверь.
  
  "Куда ты исчез?"
  
  "Мне нужно было кое о чем позаботиться, сделать приготовления". Он наклонил голову. "В любом случае, вас не волнуют гражданские лица на ваших местах преступлений. Я мало что мог там сделать ".
  
  "И много дел в другом месте?"
  
  "Вы хотите отчет о моей деятельности и местонахождении, лейтенант?" Оставив вопрос висеть в воздухе, он подошел к бару friggie и, открыв его, выбрал маленькую бутылку белого вина.
  
  Когда он наливал полный стакан, ей пришло в голову, что то, как она спросила, прозвучало не очень дружелюбно. "Мне просто было интересно, где ты был, вот и все".
  
  "И чем я занимался", - закончил он. "Это мой отель, лейтенант".
  
  "Хорошо, хорошо, давайте отступим". Она провела рукой по волосам, пока он спокойно потягивал вино. "Это второй раз за несколько недель, когда в одном из ваших объектов был убит сотрудник. Это тяжело. Конечно, если учесть, что тебе принадлежит половина города ...
  
  "Только наполовину?" он прервал с проблеском улыбки. "Мне придется поговорить с моим бухгалтером".
  
  "В любом случае, я мог бы встать здесь и сказать тебе, что это не личное, и ты не должен принимать это на свой счет, но это в значительной степени чушь собачья, потому что это личное для тебя. Я понимаю это, и мне жаль ".
  
  "Я тоже. За то, что здесь произошло, и за то, что почти с нетерпением жду возможности выместить это на тебе. Теперь, когда этого отвлекающего маневра удалось избежать, я скажу вам еще раз, мне нужно было кое о чем позаботиться. Событие внизу едино."
  
  Он протянул свой бокал вина, но, как он и ожидал, она покачала головой. "Дворец и предстоящий аукцион вот-вот столкнутся с информационным кризисом", - продолжил он. "У репортеров текут слюнки, когда в известном отеле происходит убийство, а вы добавляете всю звездную мощь внизу, и получается чертовски интересная история. Это нужно раскрутить как можно быстрее. Я также хотел убедиться, что о Хило позаботились ".
  
  "Это имело значение", - тихо сказала Ева. "Для нее все пройдет легче, потому что ты потратил время".
  
  "Она работала на меня десять лет". И для него больше ничего не нужно было говорить. "Слух уже распространился среди персонала, и нужно было избежать некоторой паники, прежде чем она могла начаться. Там молодой человек на посохе. Барри Коллинз."
  
  "Парень".
  
  "Да. Он тяжело это переживает. Я забрал его домой. И прежде чем ты ударишь меня за это, - сказал он, даже когда она закончила, - он был с двумя другими посыльными, разбираясь с багажом прибывшей медицинской конференции во время убийства.
  
  "И откуда вы знаете время убийства?"
  
  "Бригам позаботился о том, чтобы я был проинформирован о содержимом дисков безопасности. Ты думал, он не стал бы?"
  
  "Нет, я этого не делал, но я все еще должен поговорить с парнем".
  
  "Ты бы ничего не добился от него сегодня вечером". Его голос смягчился настолько, насколько это было возможно, что это стало чем-то вроде музыки. "Ему двадцать два, Ева, и он был влюблен в нее. Он разбит на куски. Господи, - пробормотал он, когда в нем шевельнулась жалость. "Он хотел свою мать. Так вот куда я его отправил".
  
  "Хорошо". Она не могла бороться с этим. "Я бы, наверное, поступил так же. Я могу поговорить с ним позже ".
  
  "Я полагаю, вы руководите Джеймсом Прайори".
  
  "Да, и я предполагаю, что вы уже знаете результаты, поэтому я просто скажу, что провожу его через IRCCA. Он будет в системе. Это не его первое."
  
  "Я могу получить данные для тебя быстрее".
  
  Он мог бы, подумала она, дома, в запертой комнате, где хранилось его незарегистрированное оборудование. "Давай пока сделаем это таким образом. Он вышел отсюда как человек, который знал, что у него есть уютное местечко, куда можно пойти. Я узнаю где достаточно скоро. Реальный вопрос в том, почему. Он пришел сюда с определенной целью. Поддельное удостоверение личности, номер забронирован заранее, на две ночи. Временная шкала на случай, если что-то не сработает в первую ночь. Он устроился в своей комнате и стал ждать ее. Конкретно Дарлин? Если так, то это еще одна причина. Какая-нибудь домработница? Почему снова. Я мог бы почерпнуть кое-что из его истории ".
  
  Но это беспокоило ее. "Его не волновало, что мы его заставили. Это загадка. Если только я не ошибаюсь и мы не найдем на нем простыни, не имеет смысла, что он не принял больше мер предосторожности ".
  
  "Показываю тебе, или, возможно, мне, средний палец".
  
  "Да, иногда это так просто. Я должен поехать в Нью-Джерси, уведомить ближайших родственников, прежде чем отправлюсь в центр, чтобы подать свой отчет. Как насчет того, чтобы подвезти?"
  
  "Вы поражаете меня, лейтенант", - сказал он с удивлением.
  
  "Может быть, я просто хочу не спускать с тебя глаз".
  
  "Достаточно хорошо". Он поставил свое вино и, подойдя к ней, взял ее лицо в ладони. Прижался губами к ее лбу. "Это будет трудно для нас обоих. Я приношу извинения за любые грубые слова, которые я мог бы сказать, прежде чем вы закроете это. "
  
  "Хорошо". Брак, подумала она. Это была отличная поездка. Она в свою очередь обхватила его лицо ладонями и подарила ему долгий крепкий поцелуй в губы. "Это потому, что я, вероятно, скажу более подлые".
  
  Его руки хитро обвились вокруг нее. "Скажи что-нибудь подлое сейчас, действительно подлое. Тогда, поскольку мы оказались в гостиничном номере, ты можешь компенсировать это на месте ".
  
  "Извращенец", - сказала она и со смехом оттолкнула его.
  
  "Ой". Он проводил ее до двери и вышел. "Это дорого тебе обойдется позже".
  
  
  
  ***
  
  Уведомление ближайших родственников было самой жалкой частью работы полицейского из отдела убийств. Несколькими словами ты вырезаешь кусочки из жизней. Независимо от того, как они были собраны вместе позже, они никогда не были прежними. Как только в целом не хватало кусочков, схема навсегда менялась.
  
  Ева пыталась не думать об этом на обратном пути из Нью-Джерси, где она оставила мать и младшую сестру Дарлин Френч в отчаянии. Вместо этого она перешла к шагам, которые принесли бы им справедливость, если не утешение.
  
  "Если бы в сити или других районах были какие-либо подобные преступления, я бы услышал об этом". Тем не менее, она использовала встроенный компьютер в шикарном маленьком 6000XXX Рорка, чтобы просканировать их. "Мы получили ваши удушения, мы получили ваше изнасилование, и мы получили ваши побои", - начала она.
  
  "Я люблю Нью-Йорк".
  
  "Да, я тоже. Мы больны. В любом случае, у нас есть каждый из основных элементов здесь и там за последние шесть месяцев, но ни один из них не включает все три. И ни одного с серебряной проволокой, используемой в качестве удавки. В отеле тоже ничего. Но тот факт, что он использовал один, означает, что он мог нанести удар по другим городам, странам, даже за пределами планеты. Я расширю диапазон сканирования, когда – "
  
  Она замолчала, когда коммуникатор в ее сумочке подал сигнал. "Даллас".
  
  "Ты не можешь взять один гребаный выходной на ночь?"
  
  Она посмотрела в скорбные глаза Фини. "Я работал над этим".
  
  "Что ж, работай усерднее. Ты принимаешь одно, может быть, кто-то из нас получит одно. Я был в отместку за бутылку пива, тарелку сырных чипсов и игру "Янки " на экране, когда Пибоди отметила меня ".
  
  "Прости".
  
  "Да, что ж, сукины дети проиграли, проиграли долбаным тихуанским такосам. Жжет мою задницу". Он выдохнул, запустив пальцы в жесткую копну седеющих рыжевато-рыжих волос. "В любом случае, что-то в твоем парне настораживало, когда Пибоди прокручивала изображение. Сначала не мог собрать все воедино. Пришлось прогнать его через IRCCA только с изображением диска. Никаких отпечатков. Чистильщики говорят, что он, должно быть, запечатан. Однако мы получим его ДНК из крови и кожи под ее ногтями, а также спермы. Не запечатал свой член ".
  
  "Да, я знаю, как вы, ребята, ненавидите надевать пальто на своего лучшего друга".
  
  Он одарил ее кислой улыбкой. "Я не думаю, что он беспокоится о ДНК. Запечатано, я полагаю, чтобы выиграть немного времени для переезда. Нам потребуется несколько часов, чтобы получить результаты анализа ДНК ".
  
  "Ты получил известность через IRCCA?"
  
  "Я подхожу к этому. Итак, я управляю им, только изображение. Найди мне несколько похожих людей с вероятной работой по лепке лица. Я немного повозился с ними в системе морфинга, и у меня получилась действительно симпатичная картинка. Добавил орудие убийства и позвонил в эти колокола. Зовут Сильвестр Йост. Хитрый Йост. Придумал ему кучу псевдонимов, но это его имя при рождении ".
  
  "Прайори был одним из его актеров?"
  
  "Не до сих пор. Я добавил это в микс. Так или иначе, около пятнадцати лет назад я работал над делом – серийные удушения, серебряная проволока. Пять жертв, разбросанных по всей чертовой планете. У нас было одно в Нью-Йорке. Женский. Лицензированный компаньон. Второсортная вольность. У нее были связи с черным рынком. То же самое сделали остальные четыре жертвы. Не та организация. Но каждая жертва была ключевым игроком в чем-то грязном. Мы получили информацию о Йосте, но так и не втянули его в это. Убийства прекратились, и дело затянулось ".
  
  "Наемный убийца?"
  
  "Мы поняли, но кто нанял ублюдка? Он нанес удар по каждому крупному картелю. Здесь нет предвзятости. Он, скорее всего, совершил не менее двадцати удушений до и после. И он отсидел в тридцатых годах за нападение со смертельным исходом."
  
  "Да, я знал, что он видел, как выглядит клетка изнутри. Только один арест?"
  
  "Только один. Записи показывают, что ему было бы двадцать, когда копы Майами поймали его. Похоже, с годами он стал лучше справляться со своей работой ".
  
  "Сейчас я подъезжаю к Центру. Пришли мне все, что у тебя есть на него ".
  
  "Уже сделал. Я собираюсь поработать над этим еще немного. Сообщу тебе новости утром. Я бы хотел сделать второй выстрел в этого парня ".
  
  "У тебя это есть".
  
  "Тогда завтра. Эй, Даллас?"
  
  "Что?"
  
  "Что это за вещество у тебя в волосах?"
  
  "Что за материал?" Она протянула руку, просовывая пальцы внутрь, и нащупала маленькие бриллианты в виде дождевых капель. "Просто – я был вне дома..." Униженная, она прочистила горло. "Неважно", - пробормотала она и отключила передачу.
  
  
  
  ***
  
  Человек, который был рожден Сильвестром Йостом, который задушил молодую горничную под именем Джеймс Прайори и в настоящее время имел при себе удостоверение личности Джорджио Мазини, потягивал свой второй стакан неразбавленного скотча и смотрел запись вечернего матча "Янки".
  
  Если бы он был из тех, кто убивает по личным причинам, он бы выследил питчера "Янки" и выпотрошил его, как рыбу. Но поскольку убийство было бизнесом, он просто сидел, тихо ругаясь удивительно женственным голосом.
  
  Были некоторые, кто отпускал насмешки по поводу тонкого, высокого тона его голоса. Если он был на работе, он игнорировал их. Если у него было свободное время, он избивал их до полусмерти.
  
  Но даже это было просто вопросом принципа. Он не был страстным человеком, не интересовался людьми или принципами. Отсутствие страсти сделало его превосходной машиной для убийства.
  
  Деньги за ночную работу уже были переведены на счет еще на одно имя. Он понятия не имел, почему девушка – потому что она была едва ли чем–то большим - стала мишенью. Он просто принял контракт, выполнил его, взял деньги.
  
  Эта конкретная работа только началась и обещала принести ему значительный гонорар. Когда он подумывал об отставке, довольно серьезно обдумывал это, это была восхитительная маленькая подушечка.
  
  На протяжении многих лет эти гонорары позволяли ему развивать и баловать себя утонченным и культурным вкусом. Он мог позволить себе лучшее, поэтому он изучил, испытал и обнаружил, что именно лучшее влечет за собой.
  
  Еда, питье, искусство, музыка, мода. Он путешествовал по всему миру, а также за пределами планеты. В пятьдесят шесть лет он мог свободно говорить на трех языках, что было еще одним незаменимым инструментом в работе, и мог, когда появлялось настроение, приготовить великолепное изысканное блюдо. Более того, он мог играть на пианино как ангел.
  
  Он не родился с серебряной ложкой во рту, но серебряная проволока компенсировала это.
  
  В двадцать лет он был мелким головорезом, которого Ева разглядела под лоском. Он убил, потому что мог, и за это заплатил.
  
  Теперь он был виртуозом убийства, превосходным исполнителем, который никогда не разочаровывал своих платящих клиентов и который оставлял свой индивидуальный отпечаток на каждой цели.
  
  Боль – побои. Унижение – изнасилование. Серебряная проволока. Убийство с классом. Для Слая это была аккуратная маленькая пьеса в трех действиях, с переменными только декорациями и вторым исполнителем главной роли.
  
  Он всегда был звездой шоу.
  
  Слай любил путешествовать, и у него было несколько альбомов с вырезками, заполненных открытками, которые он подобрал по пути. Иногда он просматривал их, потягивая напиток, улыбаясь над напоминаниями о местах, где он был, и безделушках, которые он там собрал.
  
  Ужин, который он ел в Париже тем летом после того, как расправился с производителем электроники, вид из окна его отеля дождливым вечером в Праге перед тем, как он задушил американского посланника.
  
  Хорошие воспоминания.
  
  Он был уверен, что, хотя его нынешняя работа удержит его в Нью-Йорке на время показа шоу, это подарит еще много таких хороших воспоминаний.
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  Утром Ева сидела за своим столом в Полицейском управлении и просматривала все данные, которые Фини отправил ей накануне вечером. Поспав несколько часов, взглянув свежим взглядом и выпив третью чашку кофе, она позволила сформироваться образу в ее сознании некоего Сильвестра Йоста.
  
  Профессиональный преступник. Каменный убийца, порожденный второстепенным торговцем оружием, который исчез и считался погибшим во время Городских войн. Рожден умственно неполноценным с диагнозом, у которого была склонность к форсированию автомобилей и порезанию несчастных владельцев выкидным ножом. Она умерла от передозировки наркотиков в палате для выздоравливающих, когда ее сыну было тринадцать.
  
  Слай, по-видимому, решил продолжить семейную традицию, используя свой собственный стиль разгрома.
  
  Теперь у нее было его досье на несовершеннолетних. Он играл с ножами, отрезав ухо своему соцработнику через две недели после того, как его втянули в систему. Он попробовал изнасилование, напав на одну из девочек в своем интернате и оставив ее избитой.
  
  Но он нашел свое истинное призвание в удушении и, по-видимому, практиковался на маленьких собаках и больших кошках, прежде чем перейти к человеческому виду.
  
  В пятнадцать лет он сбежал из колонии для несовершеннолетних. Сейчас ему было пятьдесят шесть. За эти сорок один год он провел только один в клетке и подозревался в сорока трех убийствах.
  
  Информация о нем была отрывочной, несмотря на файлы, собранные ФБР, Интерполом, IRCCA и Глобальным бюро по межпланетным преступлениям.
  
  Субъект был подозреваемым наемным убийцей, у которого не было ни семьи, ни известных друзей или соратников, ни известного адреса. Его обычным оружием была проволока из чистого серебра. Но жертвы, приписываемые ему, также были задушены вручную, шелковыми шарфами и золотой веревкой.
  
  В первые дни, отметила Ева, когда читала. До того, как он остановился на своем фирменном стиле.
  
  Жертвами были как мужчины, так и женщины, всех возрастов, рас и финансовых групп. Часто применялось физическое насилие, включая пытки и изнасилования.
  
  "Ты хорош в своей работе, не так ли, Слай? И бьюсь об заклад, ты недешево стоишь ". Она откинулась на спинку стула, изучая изображение Йоста на диске у стойки регистрации отеля "Рорк Палас". "Кто, черт возьми, нанял бы вас убить молодую горничную, которая жила со своей матерью и сестрой в Хобокене?"
  
  Она встала, прошлась по переполненному боксу своего офиса. Была вероятность, что он совершил ошибку, но она была ничтожной.
  
  Вы не продержитесь сорок с лишним лет в игре assassin, выбирая не ту цель.
  
  По логике вещей, Йост сделал то, за что ему заплатили.
  
  Итак, кем была Дарлин Френч, и с кем она была связана?
  
  Связь с Рорком была, без сомнения, но, хотя смерть причинила бы ему личное несчастье и некоторые профессиональные неудобства, это просто не вызвало такой уж сильной ряби в большом океане владений Рорка.
  
  Вернемся к жертве. Слышала ли Дарлин или видела что-то, даже не осознавая, что она это слышала или видела? Отели были оживленными местами, где велась большая работа.
  
  Но если девушка с чем-то столкнулась, почему ее убили таким очевидным и драматичным образом? Тихо уберите ее и покончите с этим.
  
  Несчастный случай, неудачное ограбление, все шокированы и сожалеют. Копы бросают взгляд, выражают сочувствие. И все это уходит.
  
  Хотя теория ей не понравилась, Ева решила, что ей нужно вернуться в отель и внимательно посмотреть, кто останавливался в номерах под присмотром Дарлин в течение последних нескольких недель.
  
  Она остановилась у своего узкого окна, наблюдая за утренним безумием. Небо и уличное движение были жестокими. Мимо пронесся аэробус, забитый пассажирами из порта в порт, у которых не было роскоши или здравого смысла работать дома. Дорожная камера, управляемая одним человеком, зависала с резким щелчком лезвий, когда час пик анализировался, сообщался и транслировался тем, кто уже страдал от этого.
  
  СМИ нужно было чем-то заполнить эфирное время, предположила она. Она уже проигнорировала более полудюжины звонков от репортеров, надеявшихся получить комментарий или информацию об убийстве. Пока ее командир не вынудил ее дать показания, она предоставляла СМИ вращаться в пользу Рорка.
  
  Никто не сделал это лучше.
  
  Она услышала безошибочный звук полицейских ботинок, шлепающих по древнему линолеуму, и продолжала смотреть в окно.
  
  "Сэр?"
  
  "В этом эфире есть женщина, у которой на коленях полно цветов. Куда, черт возьми, она направляется со всеми этими цветами?"
  
  "Это приближается ко Дню матери, лейтенант. Могла бы отдать свой долг немного раньше."
  
  "Хммм. Я хочу управлять своим парнем, Пибоди. Барри Коллинз. Если мы соглашаемся с тем, что это наемная работа, кто-то оплачивает счет. Я не думаю, что у посыльного есть средства на гонорар Йоста, но, возможно, он связан с кем-то, у кого есть ".
  
  "Йост?"
  
  "О, прости. Ты не в курсе событий". Она исправила эту оплошность, повернувшись спиной к комнате и подняв глаза к небу.
  
  "Капитан Фини участвует в расследовании? Ты собираешься привлечь Макнаба?"
  
  Ева оглянулась через плечо. Пибоди изо всех сил старалась выглядеть непринужденно, но это квадратное, серьезное лицо не было создано для блефа. "Не так давно, если бы я намекнул о привлечении Макнаба к расследованию, ты бы ныл и скулил".
  
  "Нет, сэр. Я бы начал ныть и скулить, тогда ты бы дал мне пощечину. После этого я бы мысленно скулил и скулил ". Она расплылась в улыбке. "В любом случае, времена меняются. Мы с Макнабом теперь лучше ладим, в основном с тех пор, как занимаемся сексом. Кроме..."
  
  "О, не надо. Не рассказывай мне ничего об этом ".
  
  "Я просто собирался сказать, что он вел себя немного странно".
  
  "Если вы посмотрите на Макнаба в словаре, странный - это общее определение".
  
  "По-другому странно", - поправила Пибоди, но отложила этот маленький камень, чтобы использовать на нем при первой возможности. "Он... милый. Действительно приятно. Вроде как милый и внимательный. Он приносит мне цветы. Я думаю, что он крадет их из парка, но все же. И всего несколько дней назад он повел меня в кино. Женский фильм, который я шумел о том, что хочу посмотреть. Он ненавидел это и позаботился о том, чтобы я узнал об этом позже, но он настаивал на признании и всем остальном ".
  
  "О, чувак".
  
  "Так или иначе, я думаю – " Пибоди остановилась, фыркнула от смеха, когда ее хладнокровный и отважный лейтенант коротко взвизгнула и заткнула уши пальцами.
  
  "Я тебя не слышу. Я не хочу тебя слышать. Я не собираюсь тебя слушать. Иди и проверни Барри Коллинза. Сейчас. Это приказ."
  
  Пибоди просто пошевелила губами.
  
  "Что?"
  
  "Я сказала: "Да, сэр", - объяснила Пибоди, когда Ева отключила уши. Она подошла к двери, прикидывая время. "Я думаю, он меня к чему-то подталкивает", - сказала она и убежала.
  
  "Я тебя устрою", - пробормотала Ева и упала за свой стол. "Я бы хотел подставить вас обоих, а потом бросить - надрать вам задницы". Поскольку она была в настроении ударить кого-нибудь, она позвонила в лабораторию и приставала к главному технологу по поводу проверки ДНК.
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, когда она встретилась с Фини, у нее были убедительные доказательства ДНК, что человеком, который изнасиловал и убил Дарлин Френч, был Сильвестр Йост.
  
  Когда она рассказала ему, он кивнул, сел на ее стол и достал свой обычный пакетик с орехами из отвисшего кармана своего мятого костюма. "Никогда не сомневался в этом. Я проверил на подобные преступления. Ничего за последние семь-восемь месяцев. Он был в отпуске ".
  
  "Или кто-то не хотел, чтобы тела нашли. Есть какие-либо признаки того, что он когда-либо действовал самостоятельно? Личные причины?"
  
  "Нет". Фини хрустел орехом. "Шаблон предназначен для получения прибыли. Я поручил Макнабу провести межпланетное и внепланетное сканирование. Может быть, там что-нибудь найдется ".
  
  "Ты приводишь Макнаба?"
  
  Ее тон заставил его приподнять брови. "Да. У тебя с ним проблемы?"
  
  "Нет, нет. Он делает хорошую работу ". Говоря это, она барабанила пальцами по столу. "Это просто то, что происходит между ним и Пибоди".
  
  Фини ссутулил плечи. "Я не хочу думать об этом".
  
  "Ну, я тоже". Но если ей суждено было страдать, то и ему тоже. "Он повел ее на фильм для девочек".
  
  "Что?" Фини побледнел, и орех, который в данный момент был у него во рту, чуть не скатился с языка. "Он пошел на фильм в юбке? Забрал ее?"
  
  "Это то, что я сказал".
  
  "Ах, Христос". Он встал со стола, быстро прошелся по комнате на коротких, кривых ногах. "Вот и все, ты знаешь. Это конец. Парень погиб. Следующее, что ты узнаешь, это то, что он будет рвать ее цветы ".
  
  "Уже сделано".
  
  "Не рассказывай мне это дерьмо, Даллас". Он обернулся, в глазах бассет-хаунда была мольба. "Не вкладывай это дело в мой мозг. Разве недостаточно того, что я знаю, что они, ну знаешь, раздеваются вместе?"
  
  "Никто не слушает меня об этом". Она кивнула, довольная тем, что нашла единомышленника. "Рорк думает, что это мило".
  
  "Ему не обязательно работать с ними, не так ли?" Сказал Фини, распаляясь. "Ему не нужно выполнять свою работу, зная, что там подмигивают и щекочут, и Иисус Христос на небесах знает, что происходит. Я думал, она положила глаз на этого лощеного лейтенанта Монро ".
  
  "Она ими жонглирует".
  
  Фини разжал губы, снова сел, предложил Даллас пакет с орехами. "Женщины".
  
  "Да, что с ними?" Чувствуя себя значительно лучше, она съела горсть. "Итак, у меня есть Пибоди, которая управляет парнем. Я не думаю, что мы что-нибудь найдем, но как только у нас будут его данные, я подойду и возьму у него интервью. Прямо сейчас я избегаю СМИ. С этим придется иметь дело Рорку. Я возвращаюсь на место преступления, немного пошарю по отелю. Я ожидаю токсикологический отчет по Френчу в течение часа. Я полагаю, что все будет чисто, но вы никогда не знаете о людях ".
  
  "Особенно женщины", - пробормотал он, все еще размышляя.
  
  "Да. Родители Френча развелись около восьми лет назад. Он Гарри Д. Френч, в настоящее время живет в Бронксе со своей второй женой. У тебя есть время прервать эту тему и взглянуть на его данные? Если это был профессиональный удар, возможно, это была расплата ему за что-то ".
  
  "Я прогоню его сейчас. Мать?"
  
  "Шерри приливает к французскому. Я прогнал ее прошлой ночью. Управляет чертовой кондитерской в Транспортном центре Ньюарка. Чистота свистка. Я не могу видеть, как это передается через нее ".
  
  Она бросила ему обратно его яйца, встала и сняла куртку с крючка. "Поскольку у вас есть Макнаб, как насчет того, чтобы поручить ему прослушивание? Посмотрим, сможем ли мы выяснить, где он на это покупается. Лабораторный анализ должен быть готов до полудня ".
  
  "Да, я поручу ему это, займу его делом. Держи его разум подальше от штанов".
  
  "Вот так". Ева натянула куртку и направилась к выходу.
  
  
  
  ***
  
  Первой остановкой Евы был менеджер отеля. Она запросила копии дисков с записями постояльцев, записями текущего персонала отеля и любого сотрудника, который был уволен в прошлом году.
  
  Прежде чем она смогла начать свою песню и танец о помощи полиции в расследовании убийства, о возможности получения ордера, ей вручили запечатанный файл, содержащий все, о чем она просила.
  
  Ей сказали, что Рорк проинструктировал персонал оказывать ей полное содействие и предоставлять любые данные, которые она запросит.
  
  "Это было легко", - прокомментировала Пибоди, когда они поднимались на лифте на сорок шестой этаж.
  
  "Да, он был занят". Ева постучала файлом по своей раскрытой ладони, затем передала файл Пибоди.
  
  Она сняла полицейскую печать на двери, вошла.
  
  "Как ты проводишь несколько часов в отеле, ожидая возможности кого-нибудь убить? Наслаждайся видом, посмотри на маленький экран, поужинай. Он не делает и не получает никаких передач по каналу связи в комнате, факсу или компьютеру. Может быть, он делает это по своим личным соображениям ", - размышляла она, бродя по гостиной. "Проверяет, подтверждает, что он здесь".
  
  Она повернула на кухню, изучила столешницу, теперь грязную от пыли, оставленной метельщиками. В раковине была аккуратная стопка посуды.
  
  "Он использует автоповар в шесть. Уйма времени до разворота. Добрый час до самого раннего старта. Вероятно, он знает распорядок, что в этой конкретной комнате уборка производится около восьми вечера в большинстве случаев. Он бы проверил календарь событий в отеле, так что знал бы, что проходит большая вечеринка, приближается съезд, у другого в разгаре. Отель почти заполнен, поэтому уборка не придет раньше. Эй, давай съедим стейк".
  
  Она придвинулась ближе к раковине. "Он, вероятно, ел перед экраном, на диване или за обеденным столом. Вы бы не стали тратить впустую такое шикарное заведение, как это, если бы ели стоя на кухне. Затем он ест десерт и кофе, похлопывает себя по животу. Он приносит свою посуду на кухню, аккуратно складывает ее в раковину. Он привык заботиться о себе, подбирать за себя. Не любит, когда на виду грязная посуда".
  
  Она посмотрела на то, как нож и вилка были разложены рядом с тарелкой, как десертная тарелка, чашка и блюдце были сложены сверху. Маленькая пирамида.
  
  "Вероятно, он живет один. Может даже не подойти для серверного дроида. Он не живет в отелях, не все время. Ты живешь в окружении горничных, ты не убираешь тарелки со стола ".
  
  Пибоди кивнула. "Я кое-что заметил прошлой ночью. Забыл упомянуть об этом."
  
  "Что?"
  
  "Ты знаешь все вкусности, которые есть в отелях, подобных этому, для гостей. Принадлежности для ванной – модные мыла и шампуни, кремы, пузырьки для ванн? Он забрал их." Она улыбнулась задумчивому взгляду Евы. "Многие люди так поступают, но большинство из них не ждут, чтобы кого-то убить, или просто не закончили убивать кого-то".
  
  "Верный глаз. Значит, он либо бережлив, либо любит сувениры. Как насчет полотенец, халатов, тех маленьких тапочек, которые они ставят рядом с кроватью на ночь?"
  
  "Они кладут тапочки рядом с кроватью ночью? Я никогда не оставалась в месте, где – там есть мантии, - закончила она, спохватившись прежде, чем Ева смогла. "Два из них, шкаф в спальне, неиспользуемые. Я не знаю, сколько полотенец вы получаете в таком месте, как это, но в ванной комнате их достаточно для семьи из шести человек. Они тоже неиспользованы".
  
  "Он бы воспользовался полотенцами перед сном. Возможно, в душе после дня путешествия." Говоря это, она направилась к спальне. "И хороший мальчик, который убирает со стола, обязательно помоет руки после того, как пописает. Он не удерживал свой мочевой пузырь более пяти часов ".
  
  Она остановилась у ванной в гостиной, уменьшенной версии главной, с душевой кабиной из голубого стекла, белоснежными полотенцами и сверкающим туалетом, предусмотрительно спрятанным за дверцами из голубого стекла. " Банные принадлежности отсюда тоже исчезли".
  
  "Я не уловил этого раньше. Он вычистил это место ".
  
  "Зачем тратить деньги на мыло и шампунь, если вы можете получить их бесплатно? Особенно, когда это первоклассный материал ". Она продолжила путь в спальню, бегло осмотревшись, прежде чем войти в ванну.
  
  Эта была огромной, с ванной размером с пруд, отдельным душем с шестью струями, регулируемыми по высоте и скорости, и сушильной трубкой. Она уже проводила время в отеле Roarke и знала, что прилавок длиной в милю был бы искусно украшен причудливыми бутылочками с кремами и лосьонами. Этот был обнажен.
  
  Нахмурившись, она подошла к латунной вешалке, на которой висели три толстых полотенца для рук с монограммой. "Он использовал это. Давайте возьмем сумку".
  
  "Откуда ты знаешь, что он использовал это?"
  
  "Монограмма расположена не по центру, как другие. Он использовал это. Вымыл посуду после того, как он закончил с ней, вытер руки, затем, будучи аккуратным парнем, повесил ее обратно. Она, должно быть, вошла, прошла прямо сюда, чтобы взять использованные полотенца, положить свежие. Он где-то ждет ее, присматривается к ней, прикидывает.
  
  "Может быть, в шкафу", - сказала она. "Она снова начинает ходить по комнате, неся использованные полотенца, вероятно, бросает их на пол. Она убирает постель, выполняя свою работу, делая ее приятной для гостей. Затем он набрасывается на нее. Хватает ее пейджер, прежде чем она успевает нажать на будильник, бросает его туда, где мы его нашли."
  
  Остальное было сделано на кровати, подумала Ева.
  
  "Он не дал ей времени попытаться убежать. В наборе нет никаких признаков борьбы, не то чтобы она смогла бы справиться с парнем его габаритов. Постельное белье было испачкано и спутано, но больше ничего. Все остальное в порядке, поэтому он привел ее туда, сделал все это там. Под музыку".
  
  "Это самая жуткая часть", - пробормотала Пибоди. "Остальное отвратительно, но музыкальная часть жуткая".
  
  "Когда он заканчивает с ней, он проверяет время. Эй, это не заняло так много времени. Он моет руки, вероятно, цок-цок по поводу маленьких царапин, которые она умудрилась ему нанести, переодевается, собирается, складывая свои принадлежности в чемодан. Затем сукин сын подбирает полотенца, которые она уронила, и относит их в ее тележку. Конечно, мы не собираемся менять простыни, но мы не хотим оставлять больше беспорядка, чем необходимо ".
  
  "Это холодно".
  
  "О да, это холодно. Легкая работа. Вход и выход из шикарного отеля за считанные часы, хорошая еда, свежий запас средств для купания и большой гонорар. Я могу понять его, Пибоди. Я могу понять его, но я не могу понять, кто направил его сюда, или почему."
  
  Она немного постояла молча, вызывая в памяти образ Дарлин Френч. И когда она это сделала, она услышала звук открывающейся двери в коридор. Держа одну руку на оружии, она другой сделала знак Пибоди отойти в сторону. Она быстро, бесшумно прошла по коридору, завернула за угол с оружием в руке.
  
  "Черт возьми, Рорк! Черт возьми!" Испытывая отвращение, она сунула оружие обратно в кобуру, когда он закрыл дверь. "Что ты делаешь?"
  
  "Ищу тебя".
  
  "Эта комната запечатана. Это место преступления и опечатано ".
  
  Она предположила, что ему потребовалось бы меньше времени, чтобы расшифровать печать своими ловкими пальцами, чем ей, чтобы сделать это со своим хозяином.
  
  "Вот почему, когда мне сообщили, что ты находишься на территории, это было первое место, куда я заглянул. Привет, Пибоди."
  
  "Чего ты хочешь?" Ева огрызнулась, прежде чем ее помощник смог ответить. "Я работаю".
  
  "Да, я в курсе этого. Я предполагал, что ты захочешь пройти через некоторые интервью, о которых ты упоминал прошлой ночью. Барри Коллинз дома, но его начальник доступен в любое удобное для вас время, как и другая горничная, Шейла Уокер, которая была близкой подругой жертвы. Она пришла, чтобы очистить шкафчик Дарлин для семьи ".
  
  "Она не может прикоснуться –"
  
  "И так я ей и сказал. Нет, пока ты не очистишь это. Но я попросил ее подождать, чтобы ты мог поговорить с ней ".
  
  Она шипела, искрилась, затем остыла, чтобы тлеть. "Я мог бы сказать вам, что мне не нужна никакая помощь в организации интервью".
  
  "Ты могла", - согласился он так любезно, что она не знала, рычать ей или смеяться.
  
  "Но ты сэкономил мне немного времени, так что спасибо. Я скажу, что не хочу, чтобы ты или кто-либо еще снова находился в этой комнате, пока я не освобожу ее ".
  
  "Понял. Когда вы закончите, вы можете связаться со мной в ноль-ноль-один по любой 'ссылке ".
  
  "На данный момент между нами все кончено. Давайте начнем с Шейлы Уокер ".
  
  "Я приготовил для тебя офис на уровне конференц-зала".
  
  "Нет, позволь мне поговорить с ней и другим на их территории. Давайте сделаем это неформально, чтобы им было комфортно ".
  
  "Все, что ты предпочитаешь. Она в комнате отдыха для домашней прислуги. Я покажу тебе".
  
  "Прекрасно. Ты тоже мог бы с таким же успехом остаться здесь, - сказала Ева, входя в дверь, которую он открыл. "Ты заставишь ее чувствовать себя защищенной".
  
  
  
  ***
  
  Менее чем через три минуты после начала интервью Ева поняла, что назвала это правильно. Шейла была высокой, худой чернокожей девушкой с огромными глазами. Больше раз, чем Ева могла сосчитать, она смотрела на Рорка в поисках уверенности, направления и утешения.
  
  У нее был красивый акцент, похожий на музыку островов, но из-за него и приглушенных слез Ева начала чувствовать, как нарастает головная боль.
  
  "Она была такой милой. Эта девушка была такой милой. Вы никогда не слышали ни одного плохого слова из ее уст ни о ком. Обладал солнечным характером. Обычно, если гостю удавалось увидеть ее или поговорить с ней, когда она убиралась, они давали ей большие чаевые. Потому что она заставляла их чувствовать себя хорошо. Теперь я ее больше никогда не увижу ".
  
  "Я знаю, Шейла, это тяжело - терять друга. Не могли бы вы сказать, было ли у нее что-нибудь на уме, какое-нибудь беспокойство?"
  
  "О нет, она была счастлива. Через два дня у нас выходной, и мы вдвоем собирались купить обувь. Та девушка, она любила ходить по магазинам за обувью. Прямо перед тем, как мы отправились на уборку, мы говорили, что пойдем пораньше и сделаем себе один из этих бесплатных перфекционистских макияжей в косметическом отделе Sky Mall ".
  
  Ее худое, экзотическое лицо сморщилось. "О, мистер Рорк, сэр!"
  
  В новом приступе рыданий он просто взял ее за руку, сжал ее.
  
  Ева собирала еще полчаса и убрала разрозненные кусочки, которые сформировали образ беззаботной, жизнерадостной молодой женщины, которая любила ходить по магазинам, танцевать и у которой был ее первый серьезный роман.
  
  У нее было обычное свидание за завтраком со своим парнем каждое утро после смены. Они ели в комнате отдыха для сотрудников, за исключением дня зарплаты, когда они разорялись на еду в кафе в нескольких кварталах отсюда. Как обычно, он проводил ее до транспортной станции, помахал ей на прощание.
  
  Но они пробовали шуметь о том, чтобы вместе снять небольшую квартиру, возможно, осенью.
  
  Она ничего не сказала своей лучшей подруге, как утверждала Шейла, о том, что видела, слышала или нашла что-то необычное или касающееся. И в тот последний вечер она увезла свою тележку с улыбкой на лице.
  
  
  
  ***
  
  Капитан Белл, у которого она брала интервью в холле для the bellstaff, дал ей такую же радужную картину Барри. Молодой, нетерпеливый, жизнерадостный и влюбленный в темноволосую экономку по имени Дарлин.
  
  Он получил повышение всего месяц назад и показал всем, что может надеть маленькое золотое ожерелье в виде сердечка, которое купил своей девушке на их шестимесячную годовщину.
  
  Ева вспомнила, что Дарлин носила точно такое ожерелье, играя с ним, когда она ждала входа в 4602.
  
  "Пибоди, женский вопрос", - сказала она, проходя между своим помощником и Рорком через вестибюль.
  
  "Я настоящая девушка".
  
  "Верно. Ты поссорилась со своим парнем, или ты передумала насчет всей сделки, что-нибудь в этом роде, ты носишь подарок, который он тебе подарил? "
  
  "Абсолютно нет. Если это большая ссора, ты бросаешь это ему в лицо. Если ты подумываешь о том, чтобы бросить его, ты прольешь несколько слез по этому поводу, затем положи это в ящик, пока не решишься на разрыв. Если это незначительная размолвка, ты откладываешь ее, пока не увидишь, как все пойдет на лад. Ты носишь то, что он тебе подарил, по крайней мере, на виду, только тогда, когда хочешь показать ему и всем остальным, что он твой парень ".
  
  "Как ты соблюдаешь правила? Это ошеломляет. Но это вроде как то, что я понял. Привет."
  
  Она шлепнула Рорка по руке, когда он потянул за цепочку у нее на шее и вытащил из-под рубашки бриллиант в форме слезы, который он когда-то подарил ей.
  
  "Просто проверяю. Очевидно, я все еще твой парень ".
  
  "Это было не на виду", - сказала она с некоторым удовлетворением.
  
  "Достаточно близко".
  
  И, уловив блеск в его глазах, она прищурилась. "Попробуешь поцеловать меня здесь, и я собираюсь сбить тебя с ног. Давай все равно поговорим с Барри, Пибоди, - сказала она, снова засовывая кулон под рубашку. "Закрой этот угол. С тобой, - продолжила она, ткнув пальцем в грудь Рорка, - мне нужно как-нибудь позже поговорить обо всем медиа-бизнесе".
  
  "Я буду в твоем распоряжении. Ничто мне так не нравится ".
  
  Улыбка, которой он одарил ее, поблекла, его взгляд заострился, когда он услышал голос, тихо напевающий куплет старой ирландской баллады.
  
  Прежде чем он смог повернуться, чья-то рука обвилась вокруг его шеи, сомкнулась. Он бы возразил, перенес свой вес, чтобы сделать это, когда смех прозвучал у него над ухом и отправил его обратно, обратно в переулки Дублина.
  
  Затем его прижали спиной к стене, и он смотрел в смеющиеся глаза мертвеца.
  
  "Не так быстро, как раньше, не так ли, приятель?"
  
  "Может быть, и нет". Молниеносным движением Ева выхватила свое оружие и прижала к горлу мужчины. "Но я есть. Отойди, придурок, или ты труп ".
  
  "Слишком поздно", - пробормотал Рорк. "Он уже есть. Мик Коннелли, почему ты не в аду и не занимаешь мое место?"
  
  Радостно игнорируя лазер, приставленный к его горлу, Мик захихикал. "Ах, ты не можешь убить дьявола, не так ли, пока он не будет готов уйти? Ну разве ты не зрелище, ублюдок. Не так ли?"
  
  И Ева озадаченно наблюдала, как они двое ухмылялись, как идиоты.
  
  "Полегче, дорогая". Рорк поднял руку, мягко подтолкнул Еву и ее оружие вниз. "Этот уродливый сукин сын мешает мне быть старым другом".
  
  "Это я и есть. И разве это не похоже на тебя - нанять себе женщину-телохранителя?"
  
  "Полицейский". Ухмылка Рорка стала шире.
  
  "Ну, сойка". Посмеиваясь, Мик отступил назад и игриво похлопал Рорка по щеке. "Раньше ты никогда не был таким дружелюбным со значком".
  
  "Я очень дружен с этим человеком. Она моя жена ".
  
  Уставившись на него, Мик схватился за сердце. "Ей не нужно беспокоиться о том, чтобы бросить меня. Я умираю от шока. Я слышал – о, о Рорке можно услышать все, что угодно. Но я никогда в это не верил ".
  
  Он поклонился, довольно очаровательно, пока Ева закрепляла свое оружие, затем взял ее руку и поцеловал, прежде чем она смогла увернуться. "Я рад познакомиться с вами, миссис, рад, насколько это возможно. Меня зовут Майкл Коннелли, а для моих друзей - Мик, которыми, я надеюсь, вы будете. Твой мужчина здесь и я были пацанами вместе давным-давно. Мы тоже были очень плохими парнями ".
  
  " Даллас. Лейтенант Даллас." Но ей стало немного теплее, потому что его глаза, зеленые, как летние листья, искрились таким хорошим юмором. "Ева".
  
  "Ты простишь ... бурное приветствие, с которым я приветствовал здесь своего старого приятеля, но волнение взяло верх надо мной".
  
  "Это его шея. Я должна идти, - сказала она Рорку, но протянула руку таким тоном, который требовал скорее пожатия, чем поцелуя в костяшки пальцев. "Приятно познакомиться".
  
  "Точно так же. И надеюсь увидеть тебя снова ".
  
  "Конечно. Позже, - сказала она Рорку, затем жестом указала жадно наблюдающей Пибоди на дверь.
  
  Мик смотрел, как она уходит. "Она не уверена во мне, не так ли, парень? И почему она должна быть такой? Господи, как приятно видеть тебя, Рорк."
  
  "И ты. Что ты делаешь в Нью-Йорке и в моем отеле?"
  
  "Бизнес. Всегда маленькое дельце. На самом деле, я надеялся загнать тебя в тупик, чтобы обсудить это с тобой. Сделка и колесо, колесо и сделка." Он подмигнул. "У тебя есть время для старого друга?"
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Он выглядел чертовски хорошо для мертвеца. Мик Коннелли был одет в лепестково-зеленый костюм. Рорк вспомнил, что всегда был сторонником цвета и вспышки. Покрой и драпировка скрывали большую часть веса, который он добавил за последние годы.
  
  Ни у кого из них не было повода для разговоров в молодости, поскольку различные виды голода делали их тощими до костей.
  
  Его песочного цвета волосы были коротко подстрижены и обрамляли лицо, которое, как и его тело, располнело с возрастом. Ему где-то по пути починили передние зубы, которые торчали, как у бобра. Он потерял жалкое подобие усов, которые он настаивал носить, и никогда не выглядел больше, чем пятном над верхней губой.
  
  Но он все еще щеголял ирландским курносым носом, быстрой, кривой усмешкой и глазами злого и танцующего зеленого цвета.
  
  Никто бы не назвал его красивым в детстве. Он был невысоким и тощим и сверху донизу покрыт веснушками рыжего цвета. Но у него были быстрые руки и более быстрый язык. Его голос был чистым южным Дублином, жесткая музыка подходила для постановки "летящих кулаков".
  
  Когда он вошел в кабинет Рорка в старом и элегантном главном здании отеля, он упер руки в бока и ухмыльнулся, как горгулья. "Итак, ты покончил с собой, не так ли, приятель? Я, конечно, слышал, но увидеть - это пинок под зад ".
  
  "Видеть тебя - то же самое". Голос Рорка был теплым, но у него было время оправиться от того мгновения удивления и удовольствия. Часть его сдерживалась, прикидывая, чего может хотеть от него этот призрак из мертвого прошлого. "Присаживайся, Мик, и догони меня".
  
  "Я сделаю это".
  
  Офис отеля был спроектирован таким образом, чтобы повысить его более обычные функции. И как все, что разрабатывал Рорк, это было связано как с комфортом, так и с эффективностью. Коммуникационный центр и оборудование topflight были объединены с изящной мебелью и стильными настенными панелями. Атмосфера напоминала фешенебельный pied-a-terre городского руководителя.
  
  Мик сел в одно из кресел с глубокими подушками, вытянул ноги, оглядел комнату – и Рорк представил себе огороженную ценность ее содержимого. Затем он вздохнул и изучил вид за широкими стеклянными дверями и каменный балкон за ними.
  
  "Да, ты покончил с собой". Его глаза метнулись обратно к Рорку, смеху в них невозможно было сопротивляться. "Если я дам тебе слово не поднимать здесь ничего из твоих поделок, ты угостишь старого друга пинтой пива?"
  
  Рорк подошел к настенной панели и, открыв ее, заказал два "Гиннесса" из автофургона внутри. "Он запрограммирован на то, чтобы нарисовать их должным образом, так что это займет минуту".
  
  "Прошло много времени с тех пор, как мы поднимали одного вместе. Как долго, по-твоему? Пятнадцать лет?"
  
  "Там или около того". А пятнадцать лет до этого, подумал он, мы были близки, как, ну, воры. Рорк прислонился спиной к столу, пока готовились Гиннессы, но полностью не ослабил бдительности. "Мне сказали, что ты купил это в пабе в Ливерпуле. Драка на ножах. Мои источники обычно надежны. Так почему же, Мик, ты не пишешь книгу в аду?"
  
  "Что ж, теперь я скажу тебе. Возможно, вы помните, что моя мать, да благословит Господь ее холодное, черное сердце, часто говорила мне, что это была моя судьба - умереть с ножом в животе. Она утверждала, что всякий раз, когда ей удавалось хорошенько поиздеваться над ирландцами, у нее появлялось зрение ".
  
  "Значит, она все еще жива?"
  
  "О да, последнее, что я слышал. Я покинул Дублин за некоторое время до тебя, ты должен помнить. Путешествую туда-сюда, чтобы сколотить состояние, каким бы оно ни было. Ведение небольшого бизнеса, в основном перемещение товаров того или иного вида из одного места в другое, где они могут остыть, прежде чем перемещать их снова. Именно этим я и занимался в Ливерпуле в ту роковую ночь ".
  
  Мик лениво открыл резную деревянную шкатулку на столе рядом с ним и приподнял брови, увидев французские сигареты внутри. Они были порочны по цене, и их использование было запрещено почти везде, куда могло попасть тело.
  
  "Возражаешь?"
  
  "Помоги себе сам".
  
  Ради дружбы Мик взял только одного, а не сунул полдюжины, как сделал бы в противном случае. "Итак, на чем я остановился?" - спросил он, прикуривая от тонкой золотой спички perma, которую достал из кармана. "Ах, да. Что ж, тогда у меня была половина выручки в кармане, и я должен был встретить своего… клиент за все остальное. Что-то пошло не так. Полиция администрации порта пронюхала, совершила налет на склад. Они искали меня, как и клиент, который вбил себе в голову, что я облапошил его по поводу сделки ".
  
  Заметив подозрительный взгляд Рорка, Мик рассмеялся и покачал головой. "Нет, действительно, я этого не делал. Я бы взял только половину, так зачем мне это? В любом случае, я нырнул в паб, чтобы все обдумать и посмотреть, смогу ли я организовать быструю и тихую транспортировку. Выбраться было главным, учитывая, что копы и головорезы жаждали моей крови. И разве ты не знаешь этого, пока я сижу там, переживая из-за потери моего гонорара, из-за того, что подался в бега, вспыхивает драка ".
  
  "Драка в прибрежном пабе в Ливерпуле", - мягко сказал Рорк, наливая две пинты темного пенистого "Гиннесса" из автоматической подачи. "Кто бы в это поверил?"
  
  "Это тоже был ад". Мик взял пиво, прервав свой рассказ, чтобы поднять бокал за Рорка. "Тогда за старых друзей. Убитый".
  
  "Убитый". Рорк сел, попробовал первый большой глоток.
  
  "Ну, я говорю тебе, Рорк, в ход шли кулаки и слова, и там я просто хотел сохранить то, что ты бы назвал низким профилем, на данный момент. Бармен, ну, он достал биту и колотит ею по стойке, а посетители начинают свистеть и вставать на чью-то сторону. Затем двое, кто это начал – и я никогда не слышал, что их спровоцировало, – достают ножи. В тот момент я бы ускользнул, но не мог пройти мимо них, не рискуя потерять частичку чего-то личного, чего я не хотел делать. Казалось разумнее смешаться с толпой, которая принимала ставки и кружила. И некоторые из зрителей воспрянули духом и начали бить друг друга кулаками ради забавы ".
  
  Это было легко представить, и легко вспомнить, сколько раз они сами устраивали подобное вечернее развлечение. "Сколько карманов ты обчистил во время шоу?"
  
  "Я сбился со счета, - сказал Мик с усмешкой, - но я возместил небольшую часть своего потерянного гонорара. Стулья начали летать, а вместе с ними и тела. Я не мог не попасть впросак из-за этого. И будь я проклят, если двое, кто это начал, в конечном итоге не прикончили друг друга. Тоже смертный. Я сразу понял это по черноте крови. И его запах. Ты знаешь, как этот запах смерти бьет в нос ".
  
  "Да, это так".
  
  "Ну, тогда большая часть толпы отступила достаточно быстро и начала расходиться, как крысы, покидающие корабль. И бармен, он идет звонить в полицию. И вот это приходит ко мне, как вспышка света, вот этот мертвец моего цвета и близок к моему телосложению. Значит, это судьба, не так ли? Мику Коннелли нужно исчезнуть, а что может быть лучше, чем быть мертвым на полу ливерпульского паба? Я поменялся с ним удостоверениями личности и сбежал.
  
  "Итак, Майкл Джозеф Коннелли умер, истекая кровью, как и предсказывала его мать, и Бобби Пайк сел на следующий транспорт в Лондон. И это моя история ". Он сделал большой глоток, выдохнул от удовольствия. "Господи, приятно смотреть на это твое лицо. У нас было несколько раз, не так ли? Ты, я, Брайан и остальные ".
  
  "Мы сделали, да".
  
  "Я слышал о том, что случилось с Дженни, а также с Томми и Шоном. Это разбило мое сердце, зная, что они умерли так, как они это сделали. Из старой дублинской банды остались только ты, я и Бри ".
  
  "Брайан все еще в Дублине. Он владелец "Пенни Поросенок" и половину времени сам работает в баре ".
  
  "Я слышал это. Я снова вернусь в Дублин и однажды увижу все своими глазами. Ты часто возвращаешься назад?"
  
  "Нет".
  
  Мик кивнул. "В конце концов, не все воспоминания хорошие. Тем не менее, ты хорошо выбрался, не так ли? Всегда говорил, что ты это сделаешь ". Затем он поднялся, неся свою полупустую пинту, и направился к стеклянным дверям. "Подумай об этом. Тебе принадлежит все это чертово место, и Бог знает что еще. Последние годы я объездил весь мир и за его пределами, и нигде, где я был, я не мог бы сказать, что не слышал, как упоминают имя моего старого друга детства. Как чертова религия". Он обернулся и ухмыльнулся. "Трахни меня, Рорк, если я не горжусь тобой".
  
  Странно, но Рорка поразило, что никто из тех, кто знал мальчика, никогда не говорил этих слов мужчине. "Что ты делаешь с собой, Мик?"
  
  "О, мелкие дела. Всегда мелочи бизнеса. И когда что-то из этого привело меня в Нью-Йорк, я сказал себе: "Мик, ты снимешь себе номер в этом шикарном отеле Рорка и разыщешь его". Я снова путешествую под своим именем. После Ливерпуля прошло достаточно времени. И я думаю, что прошло слишком много времени с тех пор, как я выпил пинту пива со старыми друзьями ".
  
  "Итак, ты разыскал меня, и мы пьем нашу пинту. А теперь, почему бы тебе не рассказать мне, что за всем этим стоит?"
  
  Мик прислонился спиной к двери, поднес пинту к губам и изучал Рорка своими танцующими глазами. "С тобой никогда ничего не могло случиться. У тебя всегда был природный радар на всякую чушь. Но факт в том, что то, что я сказал тебе, - чистая правда. Так уж случилось, что мне пришло в голову, что вас может заинтересовать кое-какое дело, которым я здесь занимаюсь. Это вопрос камней. Красивые разноцветные камни просто пропадают в каком-то темном ящике ".
  
  "Я больше не занимаюсь подобными вещами".
  
  Мик ухмыльнулся, издал короткий смешок, затем моргнул, поскольку Рорк просто сидел и наблюдал за ним. "О, да ладно, это Мик. Ты никогда не скажешь мне, что оставил свои волшебные руки на пенсии."
  
  "Давайте просто скажем, что я использовал их по-разному. Законные. Какое-то время мне не нужно было обчищать карманы или вскрывать замки ".
  
  "Нужда, кто сказал что-нибудь о нужде?" Сказал Мик с бахвальством. "У тебя Богом данный талант. И не только твои руки, но и твой мозг. Никогда в своей жизни я не встречал никого с такими ловкими и изворотливыми мозгами, как у тебя. И для воровства это было создано". Снова улыбаясь, он вернулся, чтобы сесть. "Теперь ты не собираешься ожидать, что я поверю, что ты управляешь всей своей гребаной империей все выше и выше".
  
  "Я верю". Сейчас. "И это само по себе вызов".
  
  "Мое сердце". Мик драматично схватился за грудь. "Я уже не так молод, как когда-то был. Я не могу вынести такого рода потрясения для системы ".
  
  "Ты переживешь это, и тебе придется найти другую оправу для своих камней".
  
  "Жаль. Позор. Грех, на самом деле, но что есть, то есть." Мик вздохнул. "Прямолинейно и узко, не так ли? Что ж, у меня есть кое-что прямое, поскольку я люблю все смешивать, чтобы оставаться свежим. У меня есть небольшое предприятие, которое я начал с парой парней. Маленькие цыплята по сравнению с таким большим петухом, как ты. Ароматы. Духи и тому подобное, с идеей упаковки продукта в старомодном стиле. Романтика, знаете ли. Вы были бы заинтересованы в инвестициях?"
  
  "Я мог бы".
  
  "Тогда мы поговорим об этом как-нибудь, пока я буду в городе". Мик поднялся на ноги. "Сейчас мне лучше посмотреть, какие условия я здесь нашел, и позволить тебе вернуться к тому, что ты делаешь с собой".
  
  "Тебе не рады во дворце", - сказал Рорк, вставая. "Но ты в моем доме".
  
  "Это мило с твоей стороны, но я не собираюсь тебя выставлять".
  
  "Я думал, ты мертв. Дженни и остальные, за исключением Брайана, являются. У меня никогда не было их в моем доме. Я распоряжусь, чтобы о твоем багаже позаботились".
  
  
  
  ***
  
  На Yost уже существовали профили психиатрии, личности и паттернов, созданные различными правоохранительными органами по всему миру. Тем не менее, Ева подумывала отправить их и свои заметки о нем доктору Мире, главному профайлеру полиции Нью-Йорка, для краткого анализа.
  
  Но профессиональный убийца был, по сути, всего лишь инструментом. Как бы сильно она ни хотела его, еще больше она хотела его работодателя.
  
  "По оценкам ФБР, гонорар Йоста за одно убийство составляет около двух миллионов долларов. Это не включает расходы и возрастает в зависимости от цели и сложности работы ".
  
  Ева склонила голову к экрану в конференц-зале в Центральном, где изображение Дарлин улыбалось ей. "Почему двадцатидвухлетняя горничная стоит два миллиона с лишним?"
  
  "Информация", - предположил Макнаб. К его большому удовольствию, его пригласили в качестве консультанта от EDD. Теперь он сидел, его длинные светлые волосы были тщательно заколоты тремя круглыми красными заколками, а его красивое худое лицо было серьезным.
  
  "Возможно. Переходя к этому, мы говорим, что жертва располагала, или считалось, что располагала, порочащей информацией. Если так, почему бы не организовать, за гораздо меньшую плату, неудачное ограбление? У нее был обычный распорядок дня, когда она приходила на работу и уходила с нее, пользовалась общественным транспортом и ходила пешком, чаще всего в одиночку, от остановок транспорта до отеля и до своего дома. Выставляешь ее на улицу, хватаешь ее сумочку, и она становится жертвой ограбления. Низкий профиль ".
  
  "Да". И хотя он согласился, Макнаб чувствовал, что должен оправдать свое присоединение к команде, играя адвоката дьявола. "Но на улице есть реальный элемент риска. Ей везет, она уходит, какой-то добрый самаритянин приходит ей на помощь. Ты берешь ее на работе, в комнате, и ошибки быть не может. Она на свободе ".
  
  "И убийство получает приоритет, большая, упитанная следственная группа и Рорк", - добавила она, хотя ей было все равно. "У кого-то достаточно средств для крупного молотка, он точно знает, на что идет, возлагая убийство на Рорка".
  
  "Может быть, он глуп", - сказал Макнаб с проблеском усмешки.
  
  "Может быть, так оно и есть", - огрызнулась Пибоди в ответ. "Кто бы ни нанял Йоста, он хотел, чтобы это вызвало большой резонанс. СМИ, интенсивное расследование. Это привлекает внимание, из чего следует, что он искал внимания. Возможно, тоже расплачиваясь за это ".
  
  "Хорошо, и, возможно, я согласен с этим". Макнаб, раздраженный, повернулся к Пибоди. "Но почему? Молоток и жертва привлекают внимание. Он этого не делает. Так в чем же его смысл? У нас нет реального мотива для френча. Факт в том, что мы не можем с уверенностью сказать, была ли она конкретной целью или просто удобной ".
  
  "Она мертва", - парировала Пибоди.
  
  "И если бы она поменялась комнатами с другой горничной в ту смену, она была бы жива, а они были бы мертвы".
  
  "Макнаб, ты меня удивляешь". Ева сохраняла свой голос мягким и чуть саркастичным. "Это почти настоящее детективное мышление. Согласно записям в отеле, Джеймс Прайори, он же Сильвестр Йост, не указал этот конкретный номер или даже этот конкретный этаж при бронировании. Это говорит мне и подтверждается вероятностным сканированием, которое я, черт возьми, провел перед этой встречей – просто одна из тех надоедливых следственных задач, которые мы используем здесь, в отделе убийств. Это говорит мне, - продолжила она, когда Макнаб и Пибоди вздрогнули, - что Дарлин Френч не была конкретной целью. Что, в свою очередь, говорит мне о том, что вряд ли у нее была какая-то особая цель или значение, кроме того, что она была жива и находилась в той комнате ".
  
  "Лейтенант, почему кто-то платит пару миллионов за то, чтобы кого-то убили наугад?"
  
  "Давайте добавим к этому", - сказала Ева, кивнув в сторону Макнаба. "Почему кто-то выбирает хаммера, которого знают все правоохранительные органы на планете или за ее пределами, хаммера, личность которого установят в течение нескольких часов, для выполнения этой работы? Почему так устроено, что работа происходит в знаковом учреждении, которое будет раздувать шумиху в СМИ до тех пор, пока не потекут слюнки?"
  
  Когда наступила тишина, Фини наконец вздохнул. "Я не знаю, Даллас, ты пытаешься правильно воспитать их, использовать свой опыт, а они сидят как идиоты. Рорк, - сказал он. "Цель - Рорк".
  
  
  
  ***
  
  Это было "почему", которое беспокоило ее. Почему кто-то шел на такие неприятности и расходы, чтобы сообщить Рорку? Вот что я могу сделать, вот что я могу выбросить прямо у твоей входной двери.
  
  В чем был смысл?
  
  Средства массовой информации гудели бы, и он раскручивал бы рой вокруг. Сам отель может потребовать нескольких отмен и получит вдвое больше при новом бронировании из-за нездорового любопытства и факторов нездорового возбуждения.
  
  Некоторые сотрудники могут уволиться. Другие будут бороться, чтобы заполнить вакансии.
  
  В конце концов, это ничего бы ему не стоило, а в краткосрочной перспективе только принесло бы ему известность. Он точно знал, как использовать это в своих интересах.
  
  Если только тот, кто нанял Йоста, не знал, как работает Рорк. Внутри. Если только они не знали, как на него подействует убийство невинной молодой девушки на его территории, под его началом.
  
  Цена, которую заплатил бы Рорк, была личной. А если бы мотив был еще и личным… Да, это беспокоило ее.
  
  Ее мотивация для привлечения Йоста к ответственности теперь была двоякой. Правосудие для Дарлин Френч. Ответы за Рорка.
  
  За своим столом она снова изучила досье Йоста. Нет семьи. Нет известных партнеров. Адрес неизвестен. "Ничего", - подумала она с отвращением. Впервые в своей карьере она узнала личность убийцы, у нее был солидный чемодан вещественных доказательств, каждое из которых указывало на обвинительный приговор, и все это в течение двадцати четырех часов после совершения преступления.
  
  И не было ни единой нити, с помощью которой можно было бы притянуть его ближе к себе.
  
  Никаких зацепок. Никаких путей.
  
  "Где ты спишь, сукин ты сын? Где ты ешь? Что ты делаешь с собой, когда у тебя выходной?"
  
  Она оттолкнулась, откинула голову назад и закрыла глаза.
  
  Сдержанный, подумала она, позволяя образу его лица, его глаз, его рта сформироваться в ее голове. Ничего, что могло бы привлечь внимание. Ты одиночка. Милые тихие дома в хороших кварталах. Должно быть больше, чем одно. Ты странствующий человек. Личный транспорт? Вероятно, вероятно. Но ничего кричащего. Твердый, надежный, сдержанный. Классический. Как музыка, которой ты убиваешь.
  
  Но если вы приехали в Нью-Йорк, вы не воспользовались гаражом при отеле.
  
  Мясо с картошкой, подумала она, вспомнив его ужин в отеле. Основное, дорогое. Одежда, которую он носил, внутри и снаружи, соответствовала тем же критериям. Как и его багаж.
  
  Багаж.
  
  Она села, заказала диск с файлом, на котором была его регистрация.
  
  "Да, да, один деловой путешественник на колесах. Основное и дорогое. И новое. Выглядит совершенно по-новому для меня. Компьютер, увеличьте сектор с двенадцатого по двадцать восьмой, увеличьте на двадцать процентов."
  
  Работает…
  
  Часть изображения, на которой был изображен чемодан, аккуратно стоящий у ног Йоста, выскочила. Она не заметила никаких признаков износа на сверхпрочной черной коже, ни одного изъяна, который проявился бы даже после минимальных поездок через суровое обращение или проверки безопасности.
  
  "Увеличьте сектор с шестого по десятый, это изображение".
  
  Работает…
  
  И когда изображение появилось на этот раз, она ясно прочитала причудливую латунную бирку производителя. "Культ. Ладно, что это нам дает? Компьютер, определите модель багажа на экране, изготовленную с помощью Cachet."
  
  Рабочее ... устройство, обозначенное как номер модели 345/92-C, позиционируется как business elite и доступно в кожаном или тканевом исполнении. Размеры устройства четырнадцать на восемь на шесть и соответствуют требованиям FAA и ручной клади для всех воздушных и космических перевозок. 345/92-C - это новая модель, доступная с января текущего года, Cachet - фирменное наименование подразделения Soloar Lights корпорации Roarke Industries.
  
  "Кто же этого не знал", - пробормотала Ева. "Выходит с января. Это приятный маленький перерыв. Компьютер… Нет, неважно." Она переключилась на свою межведомственную связь и поймала Макнаба.
  
  "Сокровище, багаж. Их модель 345/92-C, называемая Business Elite. Достань мне список мест, где продавалась эта модель из черной кожи с момента ее появления в январе этого года. Мне нужны местоположения, и из этих местоположений мне нужны имена. Кто купил сумку?"
  
  "Для этого потребуется –"
  
  "Время", - закончила она. "У тебя закончилось это вещество?"
  
  "Нет, сэр. Я этим занимаюсь ".
  
  "Я тоже", - пробормотала она, затем поднялась. Она схватила свою куртку, свои папки, затем направилась к кабинке Пибоди в загоне для быков. "Я направляюсь домой, чтобы просмотреть кое-какие данные. Я хочу, чтобы ты проверил волосы ".
  
  "Волосы, сэр?"
  
  "Волосы Йоста. Это никоим образом не было его. Просто не подходит к его лицу, и это чертовски вычурно для его стиля. Итак, это коврик, хороший коврик. И у меня есть подозрение, что у него есть коллекция. Начните с того, что на нем есть на записях камер безопасности, проверьте салоны и поставщиков косметики, на высшем уровне, в крупных городах. Он не дурачится со второй строкой. И начните с продуктов из натуральных волокон, не вызывающих аллергии, или как там это называется. Он любит чистоту. Он носит кожаный чемодан, а не более легкую ткань, сделанную человеком ".
  
  Пибоди открыла рот, но Ева уже зашагала прочь, так что она не успела спросить, какое отношение кожаный чемодан имеет к парику.
  
  
  
  ***
  
  Ева вошла в парадную дверь дома как раз в тот момент, когда Рорк спускался по лестнице. Она сдула челку с глаз и нахмурилась, глядя на него.
  
  "Что ты здесь делаешь?" она спросила.
  
  "Я живу здесь".
  
  "Ты знаешь, что я имею в виду".
  
  "Да, и я мог бы спросить то же самое. Ты еще не закончила смену ".
  
  "У меня есть дела, которыми я хочу заниматься здесь, а не в Центральном офисе".
  
  "Ах".
  
  "Да, а. И раз уж ты здесь, я смогу выкроить немного времени. У меня есть несколько вопросов, которые вы могли бы – "
  
  Она встрепенулась, когда заговорила, но замолчала, когда он положил руку ей на плечо. "Я только что был наверху, устраивал Мика в одной из комнат для гостей".
  
  "Мик? Ох." Она сделала паузу. "О".
  
  "У тебя есть проблемы с тем, что он останется здесь на несколько дней?"
  
  "Нет". Неудачное время, подумала она. Серьезно отстой. "Как ты и сказал, ты живешь здесь".
  
  "Как и ты. Я понимаю, что он пришел из того периода моей жизни, который не совсем удобен для тебя." Он провел пальцем по ремню ее плечевой сбруи. "Лейтенант. Но на самом деле это такой момент в моей жизни ".
  
  "Я встречал нескольких твоих друзей из Дублина раньше. Мне нравится Брайан ".
  
  "Я знаю". Теперь он положил руки ей на плечи, провел ими по ее спине, придвигаясь ближе, пока его лоб не коснулся ее лба. "Мик был важен для меня, Ева. Настолько близок, вероятно, ближе, чем мог бы быть брат, переживший как очень тяжелые времена, так и некоторые хорошие. Я думал, что он мертв, и я приспособился к этому ".
  
  "И теперь ты знаешь, что это не так". Она понимала дружбу, ее сложности и ее загадки. "Не могли бы вы попросить его не делать ничего такого, за что мне пришлось бы его арестовать, пока он находится в одной из гостевых комнат?"
  
  Он сдвинулся ровно настолько, чтобы прижаться губами к ее губам. "Я думаю, он тебе понравится".
  
  "Да". И они оба знали, что он не согласился на ее просьбу. "Вы, ирландские парни, довольно симпатичные. Послушай, я просто хочу сказать, что тебе сейчас не нужны неприятности, учитывая, как продвигается расследование этого убийства ".
  
  Он кивнул. "Это никогда не была она, не так ли? Эта бедная маленькая служанка."
  
  "Я так не думаю. Нам нужно сесть и подумать, кто мог пойти за тобой таким образом и почему ".
  
  "Хорошо, когда смогу. Мне нужно привести в действие некоторые приготовления прямо сейчас. Мы пригласим несколько человек на ужин ".
  
  "Сегодняночью? Рорк – "
  
  "Я могу извинить тебя, если тебе это неудобно. Магда и ее сын, и несколько ключевых людей будут здесь. Важно привести в порядок ситуацию, вызванную инцидентом прошлой ночью, и заверить всех участников предстоящего аукциона в том, что безопасность и публичность находятся под контролем ".
  
  "Нет смысла просить тебя отложить всю сделку".
  
  "Совсем никакого", - весело сказал он. "Я вряд ли могу отложить отель, или любой из моих проектов, или свою жизнь, если уж на то пошло, потому что считается, что кто-то надеется расстроить меня".
  
  "Следующий шаг может быть за тобой".
  
  Его улыбка никогда не тускнела. На самом деле, оно обострилось. "Я бы предпочел это. Я не хочу, чтобы на моей совести была еще одна невинная жизнь. В любом случае, у меня под рукой самый надежный из телохранителей ".
  
  И она намеревалась быть ближе. "Во сколько у нас ужин?"
  
  "Восемь".
  
  "Тогда мне лучше заняться кое-какой работой. Думаю, мне придется заключить какую-нибудь замысловатую сделку ".
  
  "Предоставь это мне". Он взял ее руку, поцеловал. "Спасибо тебе".
  
  "Да, да, оставь это. Я хочу уделить тебе немного времени до завтра, - добавила она, взбегая по лестнице.
  
  "Дорогая Ева, я многого хочу от тебя".
  
  Она фыркнула, продолжила идти, и когда достигла второго этажа, остановилась, когда Мик вышел из одной из бесчисленных комнат для гостей. Он снял пиджак и выглядел, на ее взгляд, небрежно и по-домашнему.
  
  Он одарил ее быстрой, кривой улыбкой. "Ах, лейтенант. Нет ничего более раздражающего, чем неожиданный гость в доме, не так ли? И добавьте к этому старого друга детства вашего мужа, который вам чужой, и вдобавок ко всему вы испытываете скуку. Я надеюсь, вас не слишком смущает мое пребывание ".
  
  "Это большой дом", - сказала она, затем поняла, что это, вероятно, был не самый вежливый ответ. Но он воспринял это с таким громким, залихватским смехом, что ей пришлось улыбнуться ему в ответ. "Прости, я немного отвлекся. Рорк хочет, чтобы ты была здесь, так что меня это устраивает ".
  
  "Спасибо за это. Я постараюсь не утомлять ваши уши историями о наших юношеских похождениях ".
  
  "На самом деле, мне нравится слушать подобные вещи".
  
  "Что ж, теперь это открывает банку с червями". Он подмигнул ей. "Какой-то дом", - сказал он, позволяя своему взгляду блуждать по просторному холлу и лестнице. "Дом - не то слово, я полагаю, недостаточно величественное для этого дворца. Как ты находишь свой путь?"
  
  "Я не всегда". Она заметила, что его взгляд снова переместился, задумчиво остановившись на ее оружейной перевязи. "Проблема?" сказала она, теперь уже холодно.
  
  "Нет, действительно, хотя мне не стыдно сказать, что я не из тех, кто интересуется оружием такого рода".
  
  "Действительно". Она лениво положила на него руку. "Какое оружие ты предпочитаешь?"
  
  Он поднял руку, согнул ее в локте и сжал кулак. "Для меня этого всегда было достаточно. Но при вашей работе, ну… И, говоря об этом, я просто подумал, что это одна из редких приятных бесед, которые у меня были с человеком вашей профессии. Рорк и полицейский. Прошу прощения, лейтенант, у нас тут мозгобойня. Может быть, ты сядешь и расскажешь мне историю о том, как это произошло в один из этих дней. Видит Бог, я бы хотел это услышать ".
  
  "Спроси Рорка. Он лучше разбирается в историях, чем я ".
  
  "Мне все равно нравится твоя версия". Он колебался, затем, казалось, пришел к решению, когда подошел к ней. "Рорк не согласился бы на меньшее, чем умный, поэтому я считаю вас умным полицейским, лейтенант. И как один, вы бы узнали меня, когда посмотрели. Но, возможно, ты не знаешь, что Рорк - мой самый старый друг в этом мире. Я надеюсь, что смогу заключить перемирие, если не что-то лучшее, с женщиной, на которой женился мой друг ".
  
  Когда он протянул руку, Ева приняла собственное решение. "Я заключу перемирие с другом человека, за которого вышла замуж". Она сжала его руку. "Соблюдай чистоту в Нью-Йорке, Мик. Я не хочу никаких неприятностей из-за него ".
  
  "Я тоже". Он сжал ее руку. "Или для себя, если уж на то пошло. Вы работаете в отделе убийств, не так ли?"
  
  "Это верно".
  
  "Я могу сказать, глядя вам в глаза, что у меня никогда не было возможности кого-либо убивать, и у меня нет планов начинать. Это могло бы помочь делу здесь."
  
  "Это не больно".
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Оставив гостя разбираться с Рорком и Соммерсетом, Ева зарылась в своем домашнем кабинете, чтобы изучить материалы по длинному списку убийств, в которых Йост фигурировал как главный подозреваемый.
  
  Она разобрала их на части, собрала снова вместе, выискивая пробелы в процессе расследования, кусочки, которые были утеряны или проигнорированы.
  
  Всякий раз, когда она что-то находила, она откладывала это в сторону в то, что она начала считать своим досье на ошибки. С ее точки зрения, было несколько определенных ошибок. Свидетели, которые не были тщательно опрошены или на которых оказывали давление во время интервью. Отследите улики, которые были зарегистрированы, но не прослежены до их основного источника.
  
  В небольшом количестве случаев, которые она обнаружила, были какие-то маленькие личные вещи, снятые с тела жертвы. Кольцо, лента для волос, браслет. Все недорогие предметы, которые хранились, соответствуют отсутствию ограбления в качестве мотива.
  
  Но Ева чувствовала, что это не соответствует шаблону.
  
  "Если он забрал что-то у одного, он забрал что-то у всех", - пробормотала она.
  
  Он был анальным, аккуратным, привычным.
  
  Сувениры, подумала она. Он берет знак. Что он забрал у Дарлин Френч?
  
  Она открыла видео с камер наблюдения, ввела его в раздел, где Дарлин подкатила свою тележку к двери 4602, заморозила изображение, увеличила его.
  
  "Серьги". На снимке Дарлин носила крошечные золотые кольца в ушах, почти скрытые ее темными вьющимися волосами. Хотя Ева была уверена, что на теле не было таких украшений, она проверила запись, разделив изображения, чтобы она могла осмотреть Дарлин, избитую и сломленную на кровати. "Он забрал твои маленькие сережки".
  
  Коллекционер, решила она, откидываясь на спинку стула. Потому что ему нравится работа? она задавалась вопросом. Хочет иметь возможность оглянуться назад на различные работы, вспомнить их, вернуться к ним.
  
  Так что дело было не только в деньгах. Нет, не только из-за денег. В конце концов, они убивают с острыми ощущениями?
  
  Засигналила ссылка на ее рабочий стол, и, все еще изучая два изображения Дарлин, она ответила.
  
  "Даллас".
  
  "Есть связь на проводе", - начал Макнаб. "Это продается по длине или по весу, в основном ювелирам – профессионалам и любителям – или художникам. Вы можете приобрести это в розницу, но это намного дороже, чем идти к оптовому источнику. Большинство розничных поставщиков продают средства небольшой длины, и, по моей информации, большая их часть предназначена для потребителей, которые покупают их для причесок или для быстрого обертывания вокруг запястья или лодыжки. Импульсивные штучки".
  
  "Оптовики", - сказала Ева. "Он не импульсивный парень, и ему не нравится переплачивать", - добавила она, подумав об удобствах отеля.
  
  "Понял. У нас более сотни оптовиков по всему миру и еще около двадцати за пределами планеты. Для оптовой покупки вам нужна лицензия художника или ремесленника или розничный идентификационный номер. Вы получили это, вы можете получить это из источника или заказать электронным способом ".
  
  "Хорошо, прогони их всех". Говоря это, она подняла свой список улик, проверила длину проволоки, извлеченной с места преступления. "Он использовал двухфутовую длину, ровно два фута, на французском". Она быстро просмотрела другие файлы по делу, кивнула. "Да, ему нравится такая длина. Проверяйте заказы такой длины и длины, кратной двум футам ". Она на минуту закрыла глаза. "Серебро тускнеет, не так ли? С возрастом становится пятнистым или что-то в этом роде ".
  
  "Ты должен держать это отполированным, если оно не покрыто лаком. Лаборатория сказала, что это был стерлинг без покрытия. Я получил отчет прямо здесь, и там нет упоминания о каком-либо химикате, какой-либо полировке металла. Я думаю, он мог бы стереть это довольно чисто. Я не знаю, сколько может оставаться, или что, черт возьми, это делает с металлом ".
  
  "Выделите двухфутовые покупки", - решила Ева. "Перечислите их в хронологическом порядке, начиная с даты убийства. Я предполагаю, что он хотел бы хороший, блестящий новый инструмент для каждой работы ".
  
  Она отключила передачу, немного поразмыслила над свойствами стерлингового серебра, затем еще раз просмотрела файлы, следуя проводам.
  
  Другие следователи также следили за этим, но менее чем в половине случаев они проводили полное сканирование на определенных участках. И в половине из них основное внимание уделялось поставщикам только в городе и окрестностях убийства.
  
  Неаккуратно. Чертовски неаккуратно.
  
  Она подняла взгляд, все еще хмурясь, когда вошел Рорк. "Что происходит с серебром, когда его полируют?"
  
  "Это становится блестящим".
  
  "Ха-ха. Я имею в виду, полироль оставляет на ней слой или что?"
  
  Он сел на край ее стола, улыбнулся ей. "Интересно, почему ты думаешь, что я знаю ответ на этот вопрос?"
  
  "Ты знаешь каждую чертову вещь".
  
  "Это лестно, лейтенант, но домашние дела, такие как полировка серебра, просто немного выходят за рамки моей компетенции. Спроси Соммерсета."
  
  "Я не хочу. Это потребовало бы разговора с ним на добровольной основе. Я пометлю кого-нибудь в лаборатории ".
  
  Но когда она начала тянуться к своей ссылке, Рорк просто отмахнулся от нее и связался со своим мажордомом по ссылке "Дом". "Соммерсет, полироль для серебра оставляет на металле какой-либо налет?"
  
  Худощавый, с бледным цветом лица и темными глазами, Соммерсет заполнил экран связи. "Напротив, при правильном выполнении полировка стирается, иначе серебро было бы мутным, и в процессе удаляется крошечный слой металла".
  
  "Спасибо тебе. Полезно?" он спросил Еву, когда закончил передачу.
  
  "Просто затыкаю дыры. Вы продаете серебряную проволоку?"
  
  "О, я представляю".
  
  "Да, я тоже".
  
  "Если вам нужна помощь в поиске орудия убийства – "
  
  "Макнаб этим занимается. Посмотрим, как далеко мы сможем продвинуться без тебя в этой области ".
  
  "Конечно. Но ты действительно хотел кое-что обсудить со мной."
  
  "Да. Где твой приятель?"
  
  "Мик наслаждается бассейном. И у нас есть пара часов, прежде чем начнут прибывать наши гости ".
  
  "Хорошо". Но она встала, прошла через комнату и закрыла дверь своего кабинета. И, стоя там, оглядывалась назад, изучая мужчину, которого она любила, за которого вышла замуж и с которым жила. "Убийство, если мы примем теорию, что это была работа по найму, стоило два миллиона плюс расходы, как минимум. Кто бы потратил столько, чтобы причинить тебе неудобства, смутить или расстроить тебя?"
  
  "Я не могу тебе сказать. Безусловно, есть множество конкурентов, профессиональных соперников или врагов, тех, кто испытывает ко мне личную неприязнь, у кого есть финансовые ресурсы, чтобы вложить столько денег, чтобы помешать мне ".
  
  "Кто из этого числа не счел бы убийство слишком высокой ценой?"
  
  "В бизнесе?" Он поднял руки. "Я, конечно, нажил много врагов, но битвы, как правило, ведутся в залах заседаний, за бухгалтерские книги. Хотя не исключено, что один из них может дойти до предела и решить, что мое устранение - стоящий деловой ход, я не могу придумать логическую причину, по которой убийство горничной в одном из моих отелей могло бы послужить ответом ".
  
  "Не все ваши битвы раньше велись в залах заседаний или над бухгалтерскими книгами".
  
  "Нет. Но даже они были прямыми. Если мы имеем дело со старой обидой, мишенью по-прежнему буду я или мои близкие. Я даже не знал эту девушку ".
  
  "Там". Теперь она шагнула вперед, приближаясь к нему, ее глаза были на его лице. "Это тот момент, к которому я продолжаю возвращаться. Это причиняет тебе боль, это терзает твой разум. И это выводит тебя из себя".
  
  "Есть другие способы достичь всего этого, не убивая невинную девушку".
  
  "Кому было бы все равно?" - настаивала она. "Прошлое или настоящее. Какие крупные сделки у вас происходят прямо сейчас, где баланс может быть нарушен, если вы не будете сосредоточены, не будете на этом. Олимп? Когда мы потратили те несколько дней на прошлой неделе, ты потратил много времени на починку вещей ".
  
  "Такого рода вещи, которые, как ожидается, возникнут в проекте такого размера и размаха. Все под контролем ".
  
  "Что было бы, если бы ты не был у руля?"
  
  Он задумался. "Могут возникнуть дополнительные задержки, затраты, некоторые осложнения, но, да, у меня сильная команда во всех областях этого проекта. Как я делаю во всех крупных холдингах. Я не незаменим, Ева."
  
  "Чушь собачья". Она сказала это с такой силой, что это поразило его. "Вы держите палец на каждой кнопке в каждой сделке или организации. Весь этот чертов бардак, который ты устроил, вращался бы без тебя, прекрасно, но он вращался бы по-другому. Есть только один ты. С кем ты столкнулся, кто не хочет играть по-твоему?"
  
  "Никто в частности. В любом случае, если бы кто-то хотел отвлечь мое внимание от проекта, заставить меня пренебречь им, самым верным способом сделать это было бы попытаться для тебя ".
  
  "И вы преследовали их, пока они не стали не более чем шелухой, которую вы можете пинать в пыль? Я так не думаю ".
  
  Он провел пальцем по неглубокой вмятине на ее подбородке. "В твоих словах есть смысл".
  
  "Если с этого момента ничего не изменится, тогда тебе нужно вспомнить прошлое. Прошлое может вернуться к нам, независимо от того, какой лабиринт мы построим. Мы оба знаем это. Часть тебя сейчас плещется в твоем бассейне ".
  
  "Достаточно верно".
  
  "Рорк". Она колебалась, затем прыгнула. "Ты не видел его долгое время. Ты не знаешь, кто он сейчас, или что он сделал за прошедшие годы. Он появляется прямо в вестибюле отеля, на самом деле, через несколько часов после убийства ".
  
  "Ты смотришь на Мика в этом?" Он снова смог улыбнуться и покачать головой. "Он, конечно, вор, мошенник, лгун, и не тот, кому можно доверять больше, чем хорошему пинку подзад, но убийство не в его характере. Такой тип, - продолжил он, прежде чем она смогла возразить, - этот холодный и расчетливый тип либо есть в мужчине, либо его нет, Ева. Мы оба это знаем ".
  
  "Возможно. Но люди меняются. И плата за убийство может добавить приятного, уютного буфера для некоторых ".
  
  "Для некоторых. Не Мик." По крайней мере, в этом у него не было сомнений. "Ты права в том, что он, возможно, изменился. Но никогда на этом самом элементарном уровне. Он бы с радостью обманул бабушку, даже свою собственную, на все ее сбережения, но он не убил бы беспородную собаку или не приказал бы сделать это за рубины. Он был самым мягким из нас, когда дело доходило до кровопролития ".
  
  "Хорошо". Но, тем не менее, она будет присматривать за Миком Коннелли. "Кто-то другой из тех времен. Тебе нужно подумать об этом. К сделкам из прошлого, к сделкам прямо сейчас. То, с чем я могу работать ".
  
  "Я настроюсь на это, я обещаю тебе".
  
  "Хорошо. И ты увеличишь свою личную безопасность ".
  
  "Смогу ли я?"
  
  Она надеялась протащить это тайком, но на самом деле не рассчитывала на это. "Ты - цель. Возможно, Дарлин Френч была просто предупредительным выстрелом. "Посмотри, как близко я могу подобраться, даже не пытаясь". Следующим шагом могло бы стать преследование непосредственно вас ".
  
  "Или ты", - возразил он. "Повышаете ли вы свою личную безопасность?"
  
  "У меня нет никакой личной безопасности".
  
  "Именно".
  
  "Я полицейский".
  
  "И я сплю с одним". Он обнял ее за талию. "Разве мне не повезло?"
  
  "Прекрати это. Это не шутка ".
  
  "Нет, на самом деле это не так. Но эту шутку насчет повышения моей личной безопасности я приму как данность, чтобы не раздражаться на свою жену прямо перед тем, как у нас соберутся гости на ужин. Заткнись", - предложил он, когда она открыла рот, затем заверил, что она это сделала.
  
  Поцелуй был долгим, и он был жестким, и не особенно игривым. Поэтому, когда она очнулась от этого, ее глаза сузились.
  
  "Я могу навесить на тебя копов".
  
  "Ты могла", - согласился он. "И я мог бы снова избавиться от них, как ты хорошо знаешь. Вы единственный коп, которого я хочу видеть висящим на мне, лейтенант. На самом деле..." Его ловкие пальцы наполовину расстегнули ее рубашку, прежде чем она сбросила их.
  
  "Прекрати это. У меня нет на это времени ".
  
  Он ухмыльнулся. "Тогда я буду быстр".
  
  "Я сказал – " Но его зубы легко погрузились в ее горло, посылая волну возбуждения прямо по центру ее тела, прямо через пальцы ног. Возможно, ее взгляды пересеклись, но она нанесла ему приличный удар локтем. "Прекрати это".
  
  "Я не могу. Я должен спешить ". И он смеялся, расстегивая крючок на ее брюках. Смеялась, когда его рот вернулся, чтобы накрыть ее.
  
  Она могла бы пнуть его, если бы ее ноги не запутались, но ее сердце не было бы в этом. Даже ее визг, когда он плюхнул ее на ее собственный стол, не вызвал особого протеста.
  
  Полуголая, уже запыхавшаяся, она приподнялась на локтях. "Хорошо, просто покончи с этим".
  
  Он склонился над ней, прикусил ее подбородок. "Я слышал этот смешок".
  
  "Это был звук насмешки".
  
  "Было ли это?" Забавленный, возбужденный, он отвлек ее, прикусив ее нижнюю губу. "Я никогда не смогу увидеть разницу. И что это за звук?"
  
  "Какой звук?"
  
  Он вошел в нее одним мощным и глубоким толчком, который вырвал потрясенный крик из ее горла.
  
  "Тот самый". Он опустил голову, пробуя на вкус жар, который поднимался к ее плоти, даже когда ее бедра выгнулись ему навстречу. "И этот".
  
  Она изо всех сил пыталась восстановить дыхание. "Терпимость", - выдавила она.
  
  "О, хорошо, если это лучшее, что мы можем сделать". Он начал отступать. Она встала на дыбы, обернувшись вокруг него.
  
  "Мне нужно практиковать свою терпимость". Она убрала волосы с его лица пальцами, затем сжала руки в кулаки. Ее губы изогнулись, встретившись с его.
  
  Когда внутренняя связь подала сигнал, он просто протянул руку и вручную переключил ее в режим ожидания.
  
  
  
  ***
  
  Оказалось, что он действовал не так быстро, как тщательно. Когда она была достаточно уверена, что ноги снова будут держать ее, она оттолкнулась от стола и встала, надев ботинки, расстегнутую рубашку и ремень безопасности на плечо.
  
  Абсурдно сексуальный, подумал он, его полицейский.
  
  "Я не думаю, что ты подождешь всего мгновение, пока я достану камеру".
  
  Не совсем уверенно, она посмотрела вниз, получила достаточно четкое представление о себе и скривила губы, глядя на него. "Время игр закончилось". Она потянулась за своими брюками, затем ей пришлось просто оставаться согнутой. "Чувак, ты путаешь мне мозги".
  
  "Спасибо тебе, дорогая. Это была не лучшая моя попытка, но я был ограничен во времени ".
  
  Положив руки на колени, она посмотрела вверх. Ее пальцы взъерошили его волосы, его глаза были темно-синими и сонными от удовлетворения. "Может быть, я позволю тебе попробовать еще раз позже".
  
  "Ты слишком добр ко мне". Он прошел мимо, ласково похлопав ее по заднице. "Нам лучше привести себя в порядок к ужину".
  
  
  
  ***
  
  Ева обнаружила, что особенность званых обедов заключалась в том, что нельзя было просто сесть за стол и попросить соседа передать картошку. Нужно было соблюдать целый ритуал, который включал надлежащую одежду и украшения для тела, обмен любезностями, даже если вы чувствовали себя не особенно приятно, и употребление алкоголя и крошечных кусочков пищи перед едой в комнате, отличной от той, которая предназначена для серьезного ужина.
  
  Это, по ее оценке, добавило к мероприятию около часа, и даже не начало включать в себя раздел интерлюдии после еды.
  
  Она думала, что стала достаточно опытной в проведении церемонии – не так гладко, как Рорк, но тогда кто мог? Тем не менее, не требовалось такой большой мозговой силы, чтобы вести себя как хозяин для группы людей в твоем собственном доме, даже если ее разум время от времени склонялся к занятиям, в которых она предпочла бы участвовать.
  
  Если бы она смогла провести сплошную линию на багаже и на серебряной проволоке, она могла бы начать составлять географическую схему Йоста. Где он делал покупки, как он делал покупки. Которое может привести к тому, где и как он жил.
  
  Мужчина любил стейк средней прожарки. Куски говядины высшего сорта стоили недешево. Он сам покупал себе мясо или ходил в рестораны?
  
  Высший пилотаж, что бы это ни было.
  
  Он относился к себе наилучшим образом, когда работал, или это была ежедневная привычка?
  
  На что еще он потратил свои деньги? У него этого было предостаточно. Как он получил доступ к своим средствам? Если бы она могла -
  
  "Кажется, ты находишься где-то совсем в другом месте".
  
  "Что?" Ева сосредоточилась на Магде, изо всех сил пытаясь прояснить голову. "Прости".
  
  "Нет, не извиняйся". Они сидели на шелковых подушках одного из антикварных диванов в официальной гостиной. Бриллианты, яркие и круглые, как планеты, сверкнули в ушах Магды и во впадинке на ее шее. Она отпила пенистый бледно-розовый напиток из маленького бокала. "То, что у тебя на уме, я уверен, намного важнее, чем наша глупость. Ты думал о той бедной девушке, которая была убита. Ты знаешь, что мой номер находится прямо под тем местом, где она была убита?"
  
  "Нет". Ева позволила этому немного прокрутить себя в голове. "Я не знал".
  
  "Ужасно. Она была едва ли старше ребенка, не так ли? Я думаю, что видел ее, как раз за ночь до того, как это случилось, в коридоре, когда я выходил из своей комнаты. Она сказала мне "добрый вечер" и назвала меня по имени. Я одарил ее не более чем отсутствующей улыбкой, потому что спешил. Маленькие сожаления, - пробормотала Магда, - которые вообще ничего не меняют.
  
  "Она была одна? Ты видел кого-нибудь с ней? Ты помнишь то время?" Даже когда Магда моргнула, Ева покачала головой. "Прости. Извините. Профессиональный риск ".
  
  "Все в полном порядке. Я никого не заметил, но я точно знаю, что было семь сорок пять, потому что я должен был встретиться с людьми в баре в семь тридцать, и я был зол на себя за опоздание. Так дивоподобно. Я был на связи со своим агентом по поводу нового проекта, который я рассматриваю ".
  
  Убери это, приказала себе Ева. "Новый фильм?"
  
  "Как мило с твоей стороны спрашивать, когда тебе это ни в малейшей степени не интересно. Да, хорошая, солидная роль. Но я не могу уделить решению того внимания, которого оно заслуживает, до окончания аукциона. Теперь, должен ли я рассказать тебе о твоих гостях сегодня вечером, или Рорк уже проинформировал тебя?"
  
  "На это было не так много времени", - сказала Ева и подумала о быстром, импульсивном сексе на ее столе. Почти ухмыльнулся.
  
  "Хорошо, это дает мне шанс быстро посплетничать. Мой сын". Она с любовью посмотрела на золотоволосого мужчину, стоящего у камина, его лицо было красивым и серьезным. "Мой единственный. Он становится вполне трезвым и уравновешенным бизнесменом ", - сказала она, сияя от гордости. "Я не знаю, что бы я делала без него. Он еще не остепенился, чтобы подарить мне внуков, которых я начала желать, но у меня есть надежда. Не то, - сказала она с некоторым воодушевлением, - что я вижу Лайзу Трент в роли моей невестки. Она, конечно, великолепна ".
  
  Магда откинулась назад и изучала соблазнительную блондинку, которая стояла, положив руку на плечо Винса, и, казалось, ловила каждое его слово. "Амбициозный и довольно хороший актер. Не во вкусе Винса надолго. В целом, не очень ярко. Но это так хорошо для эго. Посмотри, как она смотрит на него, как будто слова слетают с его губ, как золотые монеты ".
  
  "Она тебе не нравится".
  
  "Она мне не не нравится. Я полагаю, это мать во мне становится нетерпеливой, когда Винс двигается дальше ".
  
  Не похоже, что это произойдет в ближайшее время, размышляла Ева. Винс Лейн, возможно, и был любимцем своей матери, но для нее он выглядел немного слабоватым в подбородке.
  
  Что касается моды, он выбрал модное и дорогое и выглядел, по ее мнению, вычурно и чересчур нарядно рядом со сдержанной элегантностью Рорка.
  
  Но тогда, что она знала о моде?
  
  "Тогда есть Карлтон Минс", - продолжила Магда. "Немного похож на крота, не так ли? Благослови его. Он управлял моими финансами больше лет, чем я могу сосчитать. Он оказал мне огромную помощь во всех тонкостях фонда. Устойчивый как скала, это Карлтон, и, боюсь, он так же интересен большинству людей. Его жена, женщина в удивительно уродливом и неподходящем платье, - Минни. Минни Минс, ты можешь себе представить? Она - ходячее доказательство того, что ты действительно можешь быть слишком худой и слишком увлеченной лепкой тела ".
  
  Ева почувствовала, что ухмыляется, прежде чем смогла остановить это. Факт был в том, что женщина выглядела как чересчур разодетая, начищенная до блеска палка с копной безвкусных рыжих волос.
  
  "Двадцать лет назад она была его бухгалтером, - продолжила Магда, - с плохими волосами и нацеленностью на цель. Последние двенадцать она была его женой. Она достигла цели, Карлтон, и у нее все еще плохие волосы ".
  
  Ева рассмеялась. "Это, наверное, подло".
  
  "О, возможно. Но что веселого в разговорах о людях, если ты говоришь только приятные вещи? Ты смотришь на Минни и убеждаешься, что вкус не купишь за деньги, но в то же время она полностью устраивает Карлтона. Она делает его счастливым, и поскольку я безумно люблю его, она нравится мне только за это. Наконец, у нас есть очаровательный друг Рорка из Ирландии. Что ты можешь рассказать мне о нем?"
  
  "Не так уж много. Они вместе были мальчишками в Дублине и не видели друг друга несколько лет ".
  
  "И ты наблюдаешь за ним расчетливым взглядом".
  
  "Должен ли я?" Ева повела плечами. Стоило помнить, что актеры были наблюдательными людьми. По крайней мере, хорошие были. "Я, наверное, на всех так смотрю. Еще один профессиональный риск".
  
  "Ты не смотришь на это глазами копа", - прокомментировала Магда, когда Рорк пересек комнату и направился к ним.
  
  "Дамы". Жестом, одновременно отсутствующим и интимным, он провел пальцами по плечу Евы. Как по команде, Соммерсет подошел к двери, чтобы объявить об ужине.
  
  Во время трапезы Ева подтвердила, что Магда была, по большей части, проницательным наблюдателем человеческой природы. Лайза Трент либо хихикала, либо хмурила брови в сосредоточенном состоянии всякий раз, когда говорил Винс. Тот факт, что она смогла хорошо изобразить восхищение его нудными замечаниями, заработал ей очки, по мнению Евы, как актрисе.
  
  Карлтон Минс был таким же тихим, как крот, с которым его сравнила Магда, говорил вежливым и сдержанным тоном, когда к этому призывали, и в остальном неуклонно прокладывал себе путь через каждое блюдо. Что касается его жены, Ева застала ее тайком разглядывающей столовое серебро в поисках клейма производителя.
  
  Разговор зашел об аукционе, и там, по крайней мере, казалось, что Винс знает свое дело. "Коллекция театральных сувениров Магды Лейн, особенно костюмов, не имеет себе равных". Он аккуратно нарезал свою жареную утку. "На самом деле, я пытался убедить ее ограничить аукцион только этим".
  
  "Одним махом", - сказала Магда со смехом. "Я никогда ничего не мог сделать по частям".
  
  "Более правдивые слова". Ее сын послал ей теплый, хотя и раздраженный взгляд. "Тем не менее, сохранение бального платья от падения Прайда до последнего завершит мероприятие на высокой ноте".
  
  "Ах, я это хорошо помню". Мик испустил задумчивый, влюбленный вздох. "Избалованная и своевольная Памела врывается в бальный зал Карлайл-холла в своем мерцающем платье ледяной богини, заставляя любого мужчину сопротивляться ей. Сны, которые я видел той ночью, после того как увидел вас в этом платье, мисс Лейн, почему они вызывали румянец на ваших щеках."
  
  Явно обрадованная, она наклонилась к нему. "Я не так легко краснею, мистер Коннелли".
  
  Он усмехнулся. "Я верю. Твоему сердцу немного больно расставаться со своими воспоминаниями?"
  
  "Я никогда не расстанусь с ними, только с визуальными помощниками. И то, что фонд сделает с вырученными средствами, будет согревать меня по ночам ".
  
  "Защита и хранение всех этих костюмов стоит огромных денег", - вставила Минни и заслужила легчайшую усмешку от Магды.
  
  "Как бывший бухгалтер, я уверен, вы согласитесь, что в конце концов, инвестиции того стоили".
  
  "Несомненно". Хотя Карлтон и сосредоточил свое внимание на своей утке, он кивнул головой. "Одни только налоговые льготы от – "
  
  "О, не налоги, Карлтон". Магда подняла руки в знак капитуляции. "Не за таким прекрасным ужином. Даже мысль об этом вызывает у меня несварение желудка. Рорк, это вино греховно. Один из твоих?"
  
  "Мммм. Монкар '49. Элегантно, - сказал он, поднимая свой бокал к свету. "Отполированный с легким привкусом укуса. Я думал, это тебе подходит ".
  
  Она почти мурлыкала. "Ева, я должен признаться, что отчаянно влюблен в твоего мужа. Я надеюсь, вы не арестуете меня за это ".
  
  "Если бы это было преступлением в этом штате, я бы посадил три четверти женского населения Нью-Йорка в клетки".
  
  "Дорогая". Рорк посмотрел через стол, встретился с ней глазами. "Ты мне льстишь".
  
  "Это была не лесть".
  
  Лайза хихикнула, как будто не знала, что еще можно сделать. "Так трудно не ревновать, когда рядом с тобой красивый, сильный мужчина". Она быстро сжала руку Винса. "Я просто хочу выцарапать им глаза, когда они набросятся на моего Винни".
  
  "Да?" Ева отпила элегантный 49-й, наслаждаясь небольшим кусочком. "Я, я просто бью их по лицу".
  
  Пока Лайза пыталась решить, выглядеть ли шокированной или впечатленной, Мик подавил смешок салфеткой. "Из того, что я видел и слышал, Рорк перестал коллекционировать женщин. Он нашел драгоценность из всех, имеющую множество граней и сияющую в оправе, которую он ждал. Теперь, когда мы были парнями, он едва мог ходить, потому что все девушки бросались к его ногам ".
  
  "У тебя должны быть истории". Магда провела кончиками пальцев по тыльной стороне руки Мика. "Захватывающие. Рорк всегда так таинственно рассказывает о своих прошлых достижениях. Это только разжигает любопытство".
  
  "У меня есть истории в бушелях и даже больше. Симпатичная рыжеволосая девушка с богатым отцом приезжает в Дублин из Парижа, Франция. Или маленькая брюнетка с прекрасными формами, которая пекла булочки дважды в неделю, чтобы заслужить его расположение. Я думаю, ее звали Бриджит. Имею ли я на это право, Рорк?"
  
  "Ты делаешь. И она вышла замуж за Тима Фаррелла, сына пекаря, что, казалось, устраивало всех ". Он вспомнил, так же ясно, что они вытащили кошелек парижанки рыжеволосой – как бы ее ни звали – до дна, пока он соблазнял ее.
  
  Никто не был недоволен конечными результатами.
  
  "То были дни". Мик вздохнул. "Но, будучи другом и джентльменом, я не буду рассказывать сказки о моем старом друге. Больше не коллекционирую женщин для таких, как Рорк, но коллекционером он всегда был. Ходят слухи, что ты владеешь впечатляющим оружием ".
  
  "За эти годы я подцепил несколько таких то тут, то там".
  
  "Оружие?" Винс просиял, а его мать закатила глаза.
  
  "Винс был очарован оружием всю свою жизнь. Сводило с ума владельцев недвижимости всякий раз, когда я снимался в исторической пьесе, и он появлялся на съемочной площадке ".
  
  "В моей коллекции есть несколько видов оружия. Возможно, вы хотели бы это увидеть ".
  
  "Я бы с удовольствием".
  
  
  
  ***
  
  Это была комната, в которой эхом отдавалось насилие и инструменты, которые мужчины изобрели, чтобы использовать против мужчин. Пики и пики, мушкеты, Кольты, которые они называли миротворцами, и автоматические бластеры, которые сделали жизнь одним из самых дешевых товаров во время городских войн.
  
  Со вкусом подобранная обстановка с высоким потолком и сверкающим стеклом не скрывала мрачной цели каждой экспозиции. И это не ослабило элементарного и человеческого увлечения искусством саморазрушения.
  
  "Господи". Винс обвел комнату. "Я не видел ничего подобного за пределами Смитсоновского института. Тебе, должно быть, потребовались годы, чтобы собрать свою коллекцию ".
  
  "Их много". Он заметил жадный взгляд Винса на пару дуэльных пистолетов девятнадцатого века. Рорк послушно воспользовался накладкой на ладонь и своим кодом, чтобы открыть замок на футляре из армированного стекла. Он вытащил пистолет из прорези и передал его сыну Магды.
  
  "Прекрасно".
  
  "Ооо". Лайза слегка вздрогнула, но Ева уловила яркую похоть в ее глазах. "Разве это не опасно?"
  
  "Не в его нынешнем состоянии". Рорк одарил ее улыбкой и показал ей другой случай. "Вон тот, маленький, с рукояткой, украшенной драгоценными камнями. Предназначено для женской руки и ее сумочки. Когда-то он принадлежал богатой вдове, которая в неустроенные дни начала века носила его с собой, когда выходила на утреннюю прогулку со своим померанским шпицем. Говорят, что она застрелила неудачливого грабителя, двух мародеров, невежливого швейцара и лхасского апсо с плотскими намерениями в отношении ее Пом."
  
  "Доброта". Золотистые ресницы затрепетали над фиалковыми глазами Лайзы. "Она застрелила собаку?"
  
  "Так они говорят".
  
  "Совсем другое время". Мик изучал полуавтомат в сверкающем хроме. "Удивительно, не правда ли", - сказал он Еве, - "что любой, у кого есть деньги в кармане и желание в сердце, мог купить одно из них на прилавке или под ним, до запрета на оружие?"
  
  "Я всегда думал, что это скорее глупо, чем удивительно".
  
  "Вы не являетесь защитником права на ношение оружия, лейтенант?" - Спросил Винс, поворачивая дуэльный пистолет в руке. Он воображал, что выглядит очень эффектно.
  
  Она оглянулась на маленький автоматический пистолет. "Это не предназначено для защиты. Оно предназначено для того, чтобы убивать ".
  
  "Все еще". С некоторой неохотой он вернул пистолет в гнездо и побрел туда, где она стояла с Миком. "Люди продолжают находить способ. Если бы они этого не сделали, ты остался бы без работы ".
  
  "Винсент, это грубо".
  
  "Нет, это не так". Ева кивнула. "Ты прав, люди находят способ. Но прошло уже несколько лет с тех пор, как у нас были дети-психопаты, убивающие других детей в школьных коридорах, или полусонные супруги, стреляющие в своих партнеров, когда те спотыкаются в темноте, или кварталы, осажденные бандами, которые небрежно расстреливают случайных прохожих, пытаясь застрелить друг друга. Я думаю, что старый лозунг гласил: "Не оружие убивает людей, люди убивают людей". И это достаточно верно. Но пистолет оказывает им чертовски большую помощь ".
  
  "Я не могу с этим спорить", - вставил Мик. "Мне самому никогда не нравились уродливые, шумные вещи. Теперь хорошая наклейка– - Он отошел немного в сторону, к витрине с ножами. "По крайней мере, мужчина должен подойти достаточно близко, чтобы посмотреть тебе в глаза, прежде чем он попробует тебя с одним из этих. Требуется больше мужества, чтобы встать лицом к лицу и проткнуть человека, чем чтобы выстрелить в него с расстояния. Но я, я буду действовать кулаками ".
  
  Он отвернулся, усмехнулся. "Хорошая, потная драка решает большинство споров, и в основном каждый может отойти от нее и выпить пинту. В свое время мы сломали нескольким носы, не так ли, Рорк?"
  
  "Вероятно, больше, чем на нашу долю". Он снова закрыл чемодан. "Кофе?" он сказал ровно.
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  Ева пристегнула свое оружие и посмотрела на мужа. Он наслаждался легким завтраком в гостиной их спальни. На настенном экране транслировались утренние новости, и биржевые сводки мелькали в виде загадочной серии кодов и цифр на настольном устройстве.
  
  Кот, Галахад, развалился рядом с ним, и один из его двухцветных глаз с надеждой уставился на ломтик ирландского бекона, забытый на тарелке Рорка.
  
  "Как ты можешь выглядеть так, будто только что вернулся домой после недельного отпуска в каком-нибудь роскошном спа-салоне?" - требовательно спросила она.
  
  "Чистая жизнь?"
  
  "Моя задница. Я знаю, что ты не спал до трех, пил виски и врал своему приятелю. Я слышал его безумный смех, когда вы вдвоем, спотыкаясь, поднимались по лестнице."
  
  "Возможно, он немного пошатнулся в конце этого". Он повернулся к ней, его глаза были голубыми, ясными и отдохнувшими. "Никогда не было известно, чтобы несколько глотков виски усыпляли меня. Прости, что мы тебя разбудили ".
  
  "Это не могло длиться долго. Я никогда не слышал, как ты ложился спать ".
  
  "Мне нужно было сначала влить Мику в его".
  
  "Что ты собираешься с ним сегодня делать?"
  
  "У него есть собственное дело, и он добьется своего достаточно хорошо. Соммерсет может сказать ему, где я буду, если он захочет знать ".
  
  "Я подумал, что ты, вероятно, будешь работать сегодня отсюда".
  
  "Нет". Он наблюдал за ней поверх своей кофейной чашки. "Не сегодня. Перестаньте беспокоиться обо мне, лейтенант. У тебя и так достаточно забот ".
  
  "Ты - главное блюдо".
  
  Он рассмеялся над этим и поднялся, чтобы поцеловать ее. "Я очень тронут".
  
  "Пусть тебя это не трогает". Она крепко сжала его руки один раз, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. "Будь осторожен".
  
  "Я буду и тем, и другим".
  
  "Ты хотя бы воспользуешься водителем? И лимузин." Она знала, что лимузин был усилен и мог выдержать шквал бумеров.
  
  "Да, чтобы успокоить твой разум".
  
  "Спасибо. Мне нужно идти ".
  
  "Лейтенант?"
  
  "Что?"
  
  Он взял ее лицо в ладони, нежно коснулся губами ее лба, ее щек, ее рта. "Я люблю тебя".
  
  Все внутри нее сдвинулось, замерцало, успокоилось. "Я знаю. Даже несмотря на то, что я не рыжая француженка с богатым папочкой. За сколько ты ее принял?"
  
  "В какой области?"
  
  Она засмеялась, покачав головой. "Неважно". Но у двери она остановилась, оглянулась на него. "Я тоже тебя люблю. О, и Галахад только что разделал твой бекон ".
  
  Она зашагала по коридору, но уловила легкое раздражение в голосе Рорка. "Разве мы не обсуждали такого рода поведение?" Это заставило ее слегка ухмыльнуться, когда она перешла на бег трусцой.
  
  На дне, скрывающийся, как она думала об этом, был Соммерсет. Он держал ее кожаную куртку между длинным и костлявым пальцами. "Я предполагаю, что ты будешь дома к ужину, если я не услышу обратного".
  
  "Предполагай все, что хочешь". Она взяла куртку, но оглянулась на лестницу, когда надевала ее. "Ты мне нужен на минутку".
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Засунь свое отношение обратно в свой острый нос", - посоветовала она, но продолжала говорить тише. Она указала пальцем на входную дверь, затем распахнула ее. "Давай".
  
  "У меня есть несколько заданий в расписании на это утро", - начал он.
  
  "Тихо". Она закрыла за ним дверь, вдохнула сладкий весенний воздух. "Ты была с ним долгое время, и ты знаешь все, что нужно знать. Сначала расскажи мне, что ты думаешь о Мике Коннелли ".
  
  "У меня нет привычки сплетничать о гостях".
  
  "Черт возьми." Она стукнула кулаком по его груди, нетерпеливый жест, который заставил Соммерсета оскалить зубы. "Я выгляжу так, будто хочу здесь уютно посплетничать? Кто-то хочет встряхнуть Рорка. Я не знаю почему, я не знаю сути, но кто-то хочет причинить ему неприятности. Расскажи мне, как ты смотришь на Коннелли ".
  
  Глаза Соммерсета, которые стали черными, как оникс, после удара кулаком в грудь, сузились. Рассматривал ее. "Он был таким же диким, как и все они. Это были дикие времена. Насколько я понимаю, у него была трудная семейная жизнь, но потом у всех них была такая. Некоторые хуже других. Он пришел в себя, когда Рорк поселился у меня. Достаточно вежливый, хотя и грубый по краям. Голодные, но они все были голодны".
  
  "Он когда-нибудь помирился с Рорком?"
  
  "Между всеми ними в тот или иной момент были слова и кулаки. Мик бы отрезал себе пальцы за Рорка. Любой из них сделал бы это. Мик смотрел на него снизу вверх. Однажды Рорк получил за него взбучку от копов ", - добавил Соммерсет с насмешкой. "Когда Мик сделал неловкий пас после того, как пробил в лузу".
  
  "Хорошо. Хорошо." Она немного расслабилась.
  
  "Это насчет горничной".
  
  "Да. Я хочу, чтобы ты использовал свой нос длиной в ярд для чего-то другого, чем смотреть свысока на подчиненных. Вынюхивай все вокруг, прошлое и настоящее. Если ты почувствуешь запах чего-нибудь, чего-нибудь, что не так, свяжись со мной. Ты можешь следить за Рорком, не прикрывая его. Он ожидает, что вы знаете, где он. Убедитесь, что вы делаете ".
  
  Соммерсет положил руку ей на плечо, чтобы она не отвернулась. "Находится ли он в какой-либо физической опасности?"
  
  "Если бы я думал, что это так, он бы не вышел из дома, даже если бы мне пришлось накачать его наркотиками и надеть на него наручники".
  
  Вынужденный удовлетвориться этим, Соммерсет смотрел, как она спускается по ступенькам туда, где был припаркован ее все более ветшающий городской автомобиль.
  
  
  
  ***
  
  Ева представила, как пар вырывается у нее из ушей, когда она проходит через загон детектива в свой офис. Индикатор ее связи деловито мигал от сообщений, а компьютер пищал от свежих входящих данных.
  
  Она проигнорировала и то, и другое и начала рыться в своих ящиках.
  
  "Сэр? Макнаб – "
  
  "Я хочу лазер riot", - рявкнула Ева на Пибоди. "Полный бронежилет". Она выдернула шестидюймовый боевой нож из кожаных ножен и с ликованием наблюдала, как на его остром зазубренном лезвии отражается солнечный свет, проникающий через ее маленькое окно.
  
  Глаза Пибоди вылезли из орбит. "Сэр?"
  
  "Я отправляюсь на техническое обслуживание, и я отправляюсь запертым и заряженным. Я убираю этих обоссаных сукиных сынов, одного за другим. Затем я собираюсь перетащить то, что осталось от тел, в свою машину и поджечь ее ".
  
  "Господи, Даллас, я думал, у нас был красный флаг".
  
  "У меня красный флаг. У меня есть один." Ее взгляд метнулся к Пибоди. "Я проехал меньше пятидесяти миль с тех пор, как эти лживые, жульничающие говнюки сказали, что дорога готова. Дорога готова? Хочешь, я расскажу тебе о road ready?"
  
  "Я бы очень этого хотел, лейтенант. Если бы ты сначала вложил этот нож в ножны."
  
  С последней клятвой отвращения Ева вогнала лезвие в цель. "Это начинает раздражать меня, когда я сижу на светофоре. Просто сижу, а оно дергается, как..."
  
  "Мул?"
  
  "Вероятно. Я запускаю диагностику, и знаешь, что она дает? Появляется карта dash с указаниями к моргу. Это какая-то дурацкая шутка?"
  
  Губы Пибоди задрожали. Она сильно прикусила внутреннюю сторону своей щеки. "Я не могу сказать, сэр".
  
  "Затем он кашляет и глохнет, и я снова запускаю его. Два квартала, и все шатается. Ты знаешь, шатаясь, как..."
  
  "Монстр Франкенштейна?"
  
  Выбившись из сил, Ева упала в свое кресло. "Я лейтенант. Высокопоставленный офицер. Почему я не могу купить приличный автомобиль?"
  
  "Это печальное положение дел. Сэр, если я могу предложить, вместо того, чтобы погибать от лазерного удара, вы могли бы попробовать ящик пива. Встань на хорошую сторону парочки из команды там, внизу. Сделай милость ".
  
  "Сделай... приятно! Я бы предпочел проглотить живую змею. Ты зовешь вниз. Скажи им, что мне нужно, чтобы моя машина была готова к работе в течение часа ".
  
  "Я?" Глаза Пибоди защипало от того, что могло быть слезами. "О, чувак. Прежде чем я уйду унижать себя, я должен сказать вам, что мы натянули веревку на проволоке и багаж ".
  
  "Почему, черт возьми, ты так и не сказал?" Ева мгновенно повернулась к своему компьютеру.
  
  "Я не знаю, что на меня нашло, лейтенант. Стою здесь, как болтун ". Когда это не возымело действия, Пибоди раздраженно вздохнула и вернулась в свою каморку, чтобы договориться с ремонтниками.
  
  "Ладно, ладно, что у нас есть". Ева приказала вывести данные на экран. Существовало множество источников и закупок серебряной проволоки, которая соответствовала орудию убийства. Но когда вы сократили его до длины в два фута и кратных двум футам, это число сократилось до восемнадцати по всему миру и шести по всей стране. При одной покупке четырех отрезков по два, оплата наличными, у оптовика прямо на Манхэттене.
  
  "Прямо здесь, на что мы держим пари, что ты купил это прямо здесь. В двадцати кварталах от места убийства."
  
  Когда она прочитала данные на багаже, мрачная улыбка скривила ее губы. С января были тысячи покупок черной кожаной ручной клади, но, сосредоточившись на последних четырех неделях, она нашла меньше сотни. И из дюжины или около того, купленных в Нью-Йорке, было выбрано только два в тот же день, когда была куплена проволока. И только за одно заплатили наличными.
  
  "Совпадений не бывает", - пробормотала она. "У тебя есть все необходимое прямо здесь. Зачем мужчине покупать ручную кладь transpo, если он уже совершил поездку? Не было никакого путешествия. Ты уже был здесь ".
  
  Парики, подумала она и переключилась на поиск и сканирование Пибоди. "Иисус, почему люди просто не отращивают себе волосы?" Буквально миллионы париков, шиньонов, наращенных волос, наполнителей и флафферов ушли из салонов, магазинов и поставщиков за последние шесть месяцев.
  
  Она более чем утроила эту сумму, если бы включила аренду.
  
  Терпеливая, как кошка у мышиной норы, она вывела изображение Йоста за дверью номера, выделила голову и плечи, стерла лицо, заказала компьютерное изображение в триста шестьдесят градусов, затем сбросила результат в банк данных.
  
  "Компьютер, перечислите покупки парика из человеческих волос, соответствующего текущему изображению, только за наличные".
  
  Работает… пятьсот двадцать шесть покупок наличными или изображенным товаром за запрошенный период. Перечисление…
  
  Пока ее компьютер выдавал местоположения поставщиков и даты покупок, Ева следила за происходящим на экране.
  
  Салон Paradise, розничная торговля, Пятая авеню, Нью-Йорк, третье мая.
  
  "Держись. И у нас есть победитель. Занятый парень в тот день, не так ли, ходил по магазинам по всему городу. Компьютер, перечисли любые другие покупки в этом чеке ".
  
  Работает… в дополнение к модели парика из человеческих волос "Уважаемый джентльмен", чек включает покупку парика из человеческих волос модели captain stud; две бутылки средства для ухода за париками по двенадцать унций торговой марки sampson; одну бутылку коллагенового эликсира по шесть унций для лица торговой марки youth; по одной временной тени для век торговой марки wink в оттенках viking blue, sea mist и carmel cream; один диетический продукт торговой марки fat-zap для мужчин; и две ароматические свечи sandlewood размером три на шесть дюймов. Общая сумма покупок составляет восемь тысяч четыреста двадцать шесть долларов пятьдесят восемь центов, включая все применимые налоги.
  
  "Много наличных", - размышляла Ева, "но зачем оставлять бумажный след, даже ложный, если в этом нет необходимости? Компьютер, добавьте изображение фирменного парика капитана Стада в файл. Скопируйте адреса магазина багажа, салона красоты и поставщика ювелирных изделий, мой личный помощник."
  
  Пока ее компьютер выполнял задания, Ева обратилась к своей 'ссылке. Тридцать два звонка, отметила она, с тех пор как вышла из системы накануне. Скорее всего, большая их часть была от репортеров, надеявшихся на заявление или здравый смысл.
  
  Было заманчиво просто бросить их, но пока Пибоди не сообщила, что ее машина готова, она могла уделить немного времени.
  
  Она начала с них, автоматически переведя обычные просьбы СМИ в отдел по связям со СМИ NYPSD. Пока ей не сказали по-другому, непосредственно от ее командира, она не общалась с прессой.
  
  Она сделала паузу на передаче Надин Ферст, звезды 75 канала и личного друга. "Пока нет, приятель", - пробормотала она, но ответила на сообщение с задержкой по времени. Таким образом, она была бы на месте преступления до того, как Надин получила это.
  
  "Нет смысла придираться ко мне", - сказала Ева. "У меня нет ничего, что ты мог бы использовать на данный момент. Расследование продолжается, все версии тщательно проверяются, и бла-бла-бла. Ты знаешь рутину. Когда и если у меня будет что-то для тебя, я буду на связи. Если ты отключишь мою связь, я не буду чувствовать себя очень дружелюбно ".
  
  Удовлетворенная этим, Ева запрограммировала сообщение на передачу через шестьдесят минут. Она взяла двадцать из них, чтобы написать обновленный отчет, затем передала его своему командиру.
  
  Она всего лишь оттолкнулась от своего стола и потянулась за курткой, когда пришел вызов от коммандера Уитни.
  
  Как само собой разумеющееся, она подцепила Пибоди по пути наверх. "Обслуживание?"
  
  "Ну, ты знаешь, что у них есть вся эта рутина о том, как их поддерживают и как на них надевают, довольно подробно".
  
  Ева ступила на площадку для людей, нахмурилась. "Вы упоминали оружие для спецназа?"
  
  "Я подумал, что лучше придержать эту возможность в резерве, сэр". Точно так же, как она подумала, что лучше не упоминать ехидные комментарии, сделанные по поводу послужного списка некоего лейтенанта с городскими транспортными средствами и оборудованием. "Но я четко обозначил приоритет вашего текущего расследования и указал, что коммандер Уитни неодобрительно отнесся к тому, что его высокопоставленные офицеры отправляются на поле боя в какой-то рухляди".
  
  "Это была хорошая мысль".
  
  "До тех пор, пока никто там, внизу, не позвонит ему для подтверждения. Знаешь, Даллас, ты мог бы потребовать, чтобы командир поднял на них руку."
  
  "Я не ною перед своим начальником и не повышаю свой ранг".
  
  "Ты не возражаешь, если я сделаю это", - пробормотала Пибоди.
  
  "Это верно". Немного повеселевшая, Ева переключилась с скольжения на лифт. "Вы получите обновленную информацию о том, где мы находимся в этом случае, когда я дам устное сообщение Уитни. Я думаю, у нашего человека есть уютная маленькая дырочка прямо здесь, в Нью-Йорке ".
  
  "Здесь?"
  
  "Да". Настроенная, Ева вышла из лифта на уровне Уитни.
  
  Поскольку ее пропустили напрямую, Ева коротко постучала в дверь Уитни, затем вошла.
  
  Он сидел за своим столом и не вставал. Он был крупным мужчиной со смуглым широким лицом и мощными плечами, волосы которого быстро седели, а глаза оставались проницательными.
  
  В комнате были еще два человека, мужчина и женщина. Ни один из них тоже не поднялся, но оба внимательно изучали ее. Как она поступила с ними.
  
  Скучные черные костюмы в клетку с галстуками, безжалостно завязанными на шее, хорошие ботинки с их военным блеском и холодный осмотр навели ее на мысль.
  
  Федералы. Черт.
  
  "Лейтенант, офицер". Уитни склонил голову и сложил свои большие руки на столе. "Специальные агенты Джеймс Джейкоби и Карен Стоу. ФБР. Лейтенант Даллас - главный в расследовании убийства Дарлин Френч. Офицер Пибоди - ее помощник. ФБР проявляет некоторый интерес к вашему делу, лейтенант."
  
  Ева ничего не сказала и осталась стоять на ногах.
  
  "Бюро в сотрудничестве с другими правоохранительными органами в течение нескольких лет преследовало некоего Сильвестра Йоста в связи с различными преступлениями, включая убийство".
  
  Ева встретилась взглядом с Джейкоби. "Я знаю об этом из своего исследования".
  
  "Бюро ожидает сотрудничества полиции Нью-Йорка в этом расследовании. Агент Стоу и я будем вести дело из местного отделения в Нью-Йорке ".
  
  "Агент Стоу и вы сами, безусловно, вольны вести свое дело так, как вам больше подходит. Ты не будешь вести мое дело ниоткуда ".
  
  У Джейкоби были карие глаза, темные и самодовольные. "Деятельность Йоста попадает в федеральную сеть".
  
  "Йост не является исключительной собственностью ФБР, агент Джейкоби, ни "Глобал", ни Интерпола, ни полиции Нью-Йорка. Но расследование убийства Дарлин Френч - мое, и оно останется моим ".
  
  "Вы хотите оставаться связанным с этим, лейтенант, вам лучше отказаться от своего отношения".
  
  "Если вы хотите остаться в этом офисе", - вмешалась Уитни, "было бы разумно бросить свой, агент Джейкоби. Полиция Нью-Йорка готова сотрудничать с ФБР в отношении подозреваемого Йоста. Мы не готовы отстранить или заменить лейтенанта Даллас с поста главного в отделе по расследованию убийства Дарлин Френч. Ваша юрисдикция имеет пределы. Тебе было бы разумно помнить, что это такое ".
  
  Джейкоби наклонился к Уитни, его поза была агрессивной, глаза горели. "Связь вашего основного сотрудника с неким Рорком, который может быть, а может и не быть связан с этим убийством и долгое время находился под наблюдением федеральных властей как подозреваемый в различных незаконных действиях, делает ее неудачным выбором для руководства этим расследованием".
  
  "Если ты собираешься выдвигать обвинения, Джейкоби, подкрепи их чем-нибудь". Еве потребовалось все самообладание, чтобы ее голос звучал ровно. "Не хотели бы вы представить досье на преступника Рорка на данный момент?"
  
  "Ты чертовски хорошо знаешь, что у него ее нет". Теперь он поднялся на ноги. "Ты хочешь переспать с мужчиной, который вел все грязные игры в книге и все еще носит значок, это на тебе. Но – "
  
  "Джейкоби". Стоу тоже поднялась, аккуратно встав между своим партнером и Евой. "Ради Бога. Давайте не будем вмешивать в это личности ".
  
  "Отличное предложение". Уитни оттолкнулся от своего стола, встал. "Агент Джейкоби, я проигнорирую это неуместное нападение на моего офицера. Однажды. Если это повторится, любым способом, в любой форме, в любой форме, я доложу о вашем поведении вашему начальству. Ваша просьба о сотрудничестве и о включении в любые данные, собранные по делу Дарлин Френч моим лейтенантом и ее следственной группой, будут рассмотрены после того, как указанный запрос будет официально представлен в письменном виде вашим командованием. Эта встреча окончена ".
  
  "У Бюро достаточно веса, чтобы взяться за это дело".
  
  "Это спорно", - ответила Уитни. "Но вы вольны представить соответствующие документы с этой целью. До этого времени позвольте мне предложить вам воздержаться от того, чтобы заходить на мою территорию и оскорблять этот офис и моих офицеров ".
  
  "Я приношу извинения, коммандер Уитни". Стоу бросил на Джейкоби взгляд, который предупреждал его хранить молчание. "И мы ценим ваше время и ваше внимание". Она не очень тонко подтолкнула своего партнера, чтобы заставить его выйти из комнаты.
  
  "Подожди минутку", - посоветовала Уитни, когда за ними закрылась дверь, "прежде чем скажешь что-то, о чем можешь пожалеть".
  
  "Уверяю вас, коммандер, я не мог бы сожалеть ни о чем, что мог бы сказать в данный момент". Но она сделала вдох. "Я ценю вашу поддержку".
  
  "Джейкоби перешел все границы. Он переходил черту, когда заявился сюда с важным видом, думая, что может погрозить мне своими федеральными яйцами. Если он должным образом попросит о сотрудничестве, он его получит. Он не возьмет на себя ваше дело. Возможно, вам придется работать в тандеме с Джейкоби и Стоу. Это проблема?"
  
  "Это не будет моей проблемой. Сэр."
  
  Улыбка мелькнула вокруг его рта, прежде чем он кивнул и снова сел. "Введи меня в курс дела".
  
  Она сделала это так же тщательно и лаконично, как и ее письменный отчет. И когда она это сделала, она увидела, как губы Уитни поджались, а брови приподнялись. Это были единственные реакции.
  
  "За все эти годы слабоумные не отправили Йоста в Нью-Йорк?"
  
  "Возможно, сэр, но не так, как указано в каких-либо данных, к которым я смог получить доступ. Они следили за проводом, но, насколько это показывает, не за конкретной длиной до конкретных розеток. Я не могу понять, как можно было пренебречь чем-то таким основным. Багаж, парик - все это относится непосредственно к французскому языку. Но, вероятно, он повторил эту схему или немного изменил ее в другое время. Досье ФБР на подозреваемого сложное и тщательное, вот почему я еще не запросил его у доктора Миры. Я намерен сделать это в качестве подтверждения и с использованием дополнительных данных, которые я накопил ".
  
  "Прикройте это и убедитесь, что у вас есть документация на каждый шаг. Джейкоби может быть из тех, кто пытается повесить на тебя формальности. С точки зрения СМИ, я хочу, чтобы ты не привлекал внимания. Тон дела смещается в сторону Рорка, который смещается в сторону вас. Я не хочу, чтобы вы давали какие-либо показания, пока у вас не будет на это разрешения ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Не смотри на это так самодовольно. Вы будете брошены на растерзание журналистам еще до того, как все закончится. Я так понимаю, никаких зацепок к тому, кто мог бы дергать за ниточки здесь, или почему?"
  
  "Нет, сэр".
  
  "Тогда сосредоточься на Йосте. Выкури его. Уволен".
  
  "Да, сэр". Она повернулась к двери, на шаг отстав от Пибоди.
  
  "Даллас?"
  
  "Да, командир?"
  
  "Я полагаю, вы можете сказать Рорку, чтобы он ожидал небольшого федерального давления".
  
  "Понял". Она зашагала к лифту, сдерживаясь, чтобы не пнуть стену. "Она для него всего лишь инструмент. Дарлин Френч - Джейкоби, - пробормотала она. "Для него было не больше человеческого, чем она была для Йоста. Сукин сын".
  
  "У нее есть ты, Даллас".
  
  "Это верно. И она собирается удержать меня." Ева начала заходить в лифт, затем заметила Стоу внутри. "Держись подальше от моего лица".
  
  Стоу поднял руку в жесте перемирия. "Джейкоби вернулся в местное отделение. Я просто хочу минутку. Я поеду с тобой".
  
  "Твой партнер - мудак".
  
  "Только примерно в половине случаев". Стоу попытался улыбнуться. Она была подтянутой женщиной лет тридцати пяти, которая сделала все возможное, чтобы украсить федеральный дресс-код красивой копной медово-каштановых волос. Ее глаза были оттенками темнее и прямыми. "Послушайте, я хочу извиниться за замечания Джейкоби и его отношение". Она вздохнула. "И мои извинения не означают приседания, какими бы искренними они ни были".
  
  "Может быть, это означает "приземистый", даже если это не означает "коварный".
  
  "Достаточно справедливо. Послушай, когда ты уберешь бюрократическую волокиту, мы все копы и всем нужно одно и то же ".
  
  "Неужели мы?"
  
  "Йост. Вы хотите его, мы хотим его. Для тебя имеет значение, кто поворачивает ключ в его клетке?"
  
  "Я не знаю. У вас, ребята, было много лет, чтобы повернуть этот ключ. Примерно столько лет, сколько осталось жить Дарлин Френч".
  
  "Достаточно верно. Однако лично у меня было три месяца, и из этих трех, вероятно, один в чистых человеко-часах, чтобы собрать данные о Сильвестре Йосте. Если это приблизит нас к тому, чтобы остановить его, я отдам тебе ключ ".
  
  Когда двери открылись на уровне гаража, Стоу выглянул наружу. Ей пришлось бы вернуться на уровень главного вестибюля. "Я просто прошу вас не позволить темпераменту Джейкоби встать на пути к цели. Я думаю, мы можем помочь друг другу ".
  
  Ева вышла, но повернулась и положила руку на дверь, чтобы удержать ее открытой. "Держи своего партнера на поводке, и я подумаю об этом".
  
  Она позволила дверям закрыться и пошла к своему парковочному месту. Ее зеленый в горошек агрегат сидел, помятый, со шрамами, и с ярко-желтым смайликом, который нарисовал какой-то шутник из техобслуживания, сияющим из заднего окна.
  
  Наверное, было очень хорошо, что у Евы не было того лазера riot.
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Ева первой зашла в салон и была приятно удивлена, когда ее автомобиль совершил поездку, не поставив ее в неловкое положение.
  
  Она уже проходила через врата Рая раньше, выслеживая другого убийцу, другое убийство на сексуальной почве. Еще одно дело, в котором был замешан Рорк. Первое, подумала она, которое соединило нас.
  
  Прошло больше года, но роскошное убранство салона не изменилось. Играла мягкая, успокаивающая музыка, гармонирующая с плеском водопадов и плывущая по воздуху, наполненному нежным ароматом длинных струй и высоких шпилей свежих цветов.
  
  Посетители сидели или бездельничали среди великолепия зоны ожидания, потягивая крошечные чашечки настоящего кофе или стаканчики с фруктовым соком весеннего оттенка или газированную воду. Администратор была той же женщиной с пышной грудью, в облегающем коротком красном платье, которая приветствовала Еву раньше.
  
  Волосы были другими, отметила Ева. На этот раз платье было розового цвета, как пасхальное яйцо, и уложено в виде струящегося фонтана локонов, выбивающихся из высокого конуса на макушке.
  
  Узнавание не отразилось в ее глазах, но смятение и раздражение отразились в тот момент, когда она заметила поношенную куртку Евы, поцарапанные ботинки и растрепанные волосы.
  
  "Извините, мы служим по предварительному назначению только в Раю. Боюсь, что все наши консультанты полностью заняты на следующие восемь месяцев. Могу я предложить альтернативный салон?"
  
  Ева облокотилась на высокую стойку, скрестив ботинки на лодыжках. "Ты не помнишь меня, Дениз? Боже, мне действительно больно. Подождите минутку! Бьюсь об заклад, ты это запомнишь ". Весело улыбаясь, Ева вытащила свой значок и сунула его под дорогой скульптурный нос секретарши.
  
  "О... О... Только не снова". Даже когда слова слетели с ее губ, Дениз вспомнила, на ком был женат полицейский с момента их последней встречи. "Я имею в виду, я действительно прошу у вас прощения, мисс, я – "
  
  "Это мисс-лейтенант".
  
  "Конечно". Дениз попробовала заливисто рассмеяться. "Боюсь, я отвлекся. Мы так заняты сегодня. Но никогда не бывает слишком занят, чтобы освободить для тебя место. Что мы можем для вас сделать?"
  
  "Где находится ваш отдел розничной торговли?"
  
  "Я был бы рад показать вам. Есть ли какой-то конкретный продукт, который вы имеете в виду, или вы просто просматриваете? Наши консультанты будут – "
  
  "Просто покажи мне, на что ты способна, Дениз, и найди мне управляющего в этом районе".
  
  "Немедленно. Если бы ты просто пошел со мной. Могу я предложить вам и вашему коллеге что-нибудь освежающее?"
  
  Пибоди говорила быстро, зная, что Ева лишила бы ее всякой надежды, будь у нее хоть полшанса. "Я бы хотел один из тех розовых газированных напитков. Безалкогольное, - добавила она, когда Ева бросила на нее злобный взгляд.
  
  "Я распоряжусь, чтобы это принесли прямо к тебе".
  
  Розничная торговля поднялась на уровень, короткая поездка на silver glide, а за ней небольшой оазис с бассейном и пальмами. Широкие стеклянные двери с тихим звоном разошлись при их приближении. С другой стороны, торговая площадь раскинулась искусным веером, причем каждая спица была посвящена другому виду украшения.
  
  Здешний персонал был одет в развевающиеся красные куртки поверх белоснежных комбинезонов. И их носили поверх совершенных тел.
  
  У каждого прилавка был свой мини-экран, на котором одновременно демонстрировались демонстрации по уходу за кожей, тонизированию тела, техникам релаксации и экстренной укладке волос.
  
  И все это с щедрым использованием, конечно, продуктов, продаваемых на сайте.
  
  "Пожалуйста, не стесняйтесь осмотреться, пока я приведу Мартина. Он курирует наше розничное обслуживание ".
  
  "Чувак, посмотри на все эти замечательные вещи". Пибоди выбрала демонстрацию средств по уходу за кожей с ослепительной композицией из бутылок из матового стекла, золотых тюбиков и баночек с красными крышками. "В модных местах вроде этого раздают отличные бесплатные образцы".
  
  "Держи руки в карманах и думай о работе".
  
  "Но если это бесплатно – "
  
  "Они просто уговорят тебя потратить шестимесячную зарплату на всякую ерунду, чтобы получить подарки". Это место пахнет джунглями, это все, о чем могла подумать Ева. Горячая, чересчур сладкая и жутко сексуальная. "Это, должно быть, самая старая афера в книгах".
  
  "Я ничего не буду покупать". Она заметила один из дисплеев улучшения со всеми этими завораживающими цветами. Женские игрушки, подумала она. И жаждал.
  
  Но все краски и вспышки были ничем по сравнению с Мартином.
  
  Дениз выбежала перед ним, цокая своими трехдюймовыми красными каблуками по белому полу, как служанка перед членами королевской семьи. Она не поклонилась, но Ева была уверена, что она подумала об этом, прежде чем снова скрыться за стеклянными дверями.
  
  Мартин поднялся, его длинный волочащийся сапфировый плащ касался пола, серебристый скафандр под ним сверкал на длинном мускулистом теле. Его грудные мышцы ходили ходуном, бицепсы напряглись, половые органы выпятились.
  
  Его волосы, такие же серебристые, как и костюм, были убраны с резко очерченного лица в сложную систему завитков, которые были перехвачены сапфировым шнуром и оставлены свисать по спине.
  
  Он улыбнулся, протянул руку, унизанную кольцами.
  
  "Лейтенант Даллас". Его голос был соблазнительно французским, и прежде чем она смогла остановить его, он взял ее руку и поцеловал воздух в дюйме над костяшками пальцев. "Для нас большая честь приветствовать вас в Раю. Чем мы можем быть вам полезны?"
  
  "Я ищу мужчину".
  
  "Дорогая, разве не все мы такие?"
  
  "Ha. Этот конкретный мужчина, - сказала она, невольно забавляясь. Она достала из своей папки распечатанное изображение Йоста.
  
  "Что ж". Мартин изучал фотографию. "Красив по-звериному. Выдающийся джентльмен, на мой взгляд, не соответствует ни своим чертам лица, ни своему стилю. Его следовало мягко отговорить от этой покупки ".
  
  "Ты узнаешь парик?"
  
  "Альтернатива волосам". И его глаза блеснули, когда он сказал это. "Да. Это не один из самых популярных стилей, поскольку серый - это то, чего большинство ищущих альтернативы хотят избежать. Могу я спросить, почему вы ищете этого человека здесь, в Раю?"
  
  "Он купил альтернативу для волос здесь, наряду с рядом других продуктов. Третье мая. Наличными. Я хотел бы поговорить с тем, кто его обслуживал ".
  
  "Хммм, у вас есть список продуктов, которые он купил?"
  
  Ева вытащила это, передала мне.
  
  "Довольно много для покупки за наличные. Что касается капитана Стада, то ему гораздо больше подходит, вы не согласны? Всего один момент."
  
  Он отошел, показал список и фотографию брюнетке в ближайшем отделе по уходу за кожей. Она нахмурилась, изучила бумаги, затем, кивнув, поспешила прочь.
  
  "Мы думаем, что можем знать консультанта, который ухаживал за этим клиентом. Вы бы предпочли использовать зону уединения?"
  
  "Нет, это прекрасно. Ты не узнал его?"
  
  "Нет, но я не общаюсь с клиентами, если только у них нет какой-то проблемы. Или если только клиенты не такие важные персоны, как вы. А, вот и Летта сейчас. Летта, моя душа, я надеюсь, ты окажешь лейтенанту Даллас свою помощь ".
  
  "Я уверен". И в голосе было достаточно среднезападного акцента, чтобы Мартин поморщился.
  
  "Ты прислуживала мужчине на этой фотографии?" Спросила Ева, постукивая пальцем по фотографии, которую держала Летта.
  
  "Да. Я почти уверен, что это он. У него была небольшая скульптура вокруг глаз и рта на фотографии, но это та же базовая структура лица. И этот список продуктов подходит ".
  
  "Это был первый раз, когда ты его увидел?"
  
  "Что ж… Я думаю, он бывал в этом раньше. Но он носит другие парики – альтернативные прически, - поправила она, бросив извиняющийся взгляд на Мартина. "И он меняет оттенки своей кожи, глаз. Ему нравится много разных образов. Многие клиенты, - поправилась она, качая головой, - делают. Это одна из услуг, которые мы предоставляем в Paradise. Изменение вашей внешности может изменить ваше настроение и улучшить – "
  
  "Оставь рекламную тему, Летта. Расскажи мне о том дне, когда он купил эти вещи."
  
  "Хорошо. Я имею в виду, да, мадам. Я думаю, это было в начале дня, потому что у нас все еще было что-то от увлечения обедом. Я провел много времени с женщиной, которая должна была видеть в блондинке все, что у нас было. Я имею в виду все, а потом она закончила тем, что исполнила рутину "Я подумаю об этом "."
  
  Она закатила свои фиолетовые глаза, поймала взгляд Мартина, затем, после толчка, расслабилась, когда увидела его сочувственную улыбку. "Итак, когда этот клиент обратился с просьбой увидеть Выдающегося джентльмена, настоящего черно-серого, это было облегчением. Он точно знал, чего хотел, даже если это было не то, что я считала правильным для него ".
  
  "Почему это было неправильно для него?"
  
  "Он был крупным, мускулистым парнем – джентльменом - с головой квадратной формы. Один его вид заставил меня подумать, что он работал руками, как ремесленник. Генеральный директор был просто слишком вычурно элегантен для него. Но он был настроен на это. Он надел это на себя, казалось, точно знал, как это подогнать ".
  
  "Какие у него были волосы? Его волосы, а не альтернатива ".
  
  "О, он лысый, как у младенца… Он прирожденный скальп. Полностью. И кожа головы тоже очень здоровая. Хороший тон и лоск к нему. Я не знаю, почему он это скрывал. Он увидел капитана Стада на выставке и тоже попросил об этом. Это был лучший взгляд. Я подумал, что это сделало его похожим на генерала, и когда я сказал это, он выглядел очень довольным. Улыбнулся. У него действительно милая улыбка. Он тоже был очень вежлив и обходителен. Он назвал меня мисс Летта и сказал "пожалуйста" и "спасибо". В розничной торговле такого рода вещи случаются не постоянно ".
  
  Она сделала паузу на мгновение, нахмурившись, посмотрела на потолок. "Затем он сказал мне, что хочет купить немного молодости. Он немного посмеялся, потому что вы знаете, как это звучит – купи немного молодости - и я немного посмеялась, и мы перешли к уходу за кожей. Мы обучены помогать клиентам во всех областях нашей продуктовой линейки, оптимизировать их райский отдых и все такое. Таким образом я водил его из отдела в отдел. С ним, говорящим мне именно то, что он хотел, и с ним, снова очень вежливо, отклоняющим мои предложения по дополнениям. Мы покончили с диетическим продуктом, и я сказал, что ему это, конечно, не нужно. И он сказал, что, боюсь, ему слишком понравилась еда. Когда он закончил, он указал, что скорее возьмет покупки, чем воспользуется нашей бесплатной службой обмена сообщениями, поэтому я собрала все и приготовила ему посылку на вынос. Затем он передал ту огромную пачку наличных, и мои глаза чуть не вывалились на мои ботинки ".
  
  "Для клиента не принято платить наличными?"
  
  "О, мы проводим много операций с наличными, но лично я никогда не совершал операций на сумму более двух тысяч долларов, а здесь было более чем в четыре раза больше. Я думаю, он увидел, что я вытаращил глаза, потому что он снова улыбнулся мне и сказал, что предпочитает расплачиваться по ходу дела ".
  
  "Тогда ты провела с ним много времени".
  
  "Больше часа".
  
  "Расскажите мне о его манере речи. У него был акцент?"
  
  "Вроде того. Не совсем то, что я мог бы определить. У него был какой-то высокий голос. Почти как у женщины. Но очень милая, мягкая и хорошо воспитанная, я полагаю. Если подумать, его голос больше подходил генеральному директору, чем ему, если вы понимаете, что я имею в виду ".
  
  "Он упоминал свое имя, что-нибудь о том, где он жил, где он работал?"
  
  "Нет. Вначале я пытался вытянуть его имя, сказав что-то вроде: "Я был бы рад показать вам другие стили, мистер ... Но он только улыбнулся и покачал головой. Поэтому я все время называл его "сэр". Полагаю, я думал, что он жил в Нью-Йорке, потому что он скорее забрал, чем отправил, но я полагаю, он мог быть откуда угодно ".
  
  "Ты сказал, что думал, что видел его здесь раньше".
  
  "Я почти уверен. Вскоре после того, как я начал здесь работать, в начале рождественской лихорадки. Конец октября, может быть, начало ноября. Снова у прилавка с кожей. На нем были пальто и шляпа, но я действительно думаю, что это был тот же человек ".
  
  "Ты прислуживала ему?"
  
  "Нет, это была Нина. Но я помню, конечно, я помню сейчас, потому что мы столкнулись за прилавком, покупая продукты для наших клиентов, и она сказала, что этот парень покупал всю линию по уходу за кожей Artistry – вот кто создает молодость. Это пара тысяч и действительно хорошие комиссионные, так что я взглянул, думая о том, как бы я хотел, чтобы я поймал его вместо Нины ".
  
  "Но ты не замечал его ни до, ни после".
  
  "Нет, мэм".
  
  Ева задала ей еще несколько вопросов, затем попросила о встрече с Ниной.
  
  Память Нины была не такой острой, как у Летты. Но когда Ева перешла от нее к другим клеркам, она набрала ровно столько, чтобы быть уверенной, что Йост попадал в Рай один или два раза в год.
  
  "У него будут другие места, другие города", - сказала она Пибоди, когда они вернулись в машину. "Но на этом же уровне. На меньшее он не согласится. Всегда наличные, и он будет знать, чего хочет, когда войдет. Он уделяет внимание рекламе, исследует свои продукты".
  
  "Смотрит много экрана".
  
  "Вероятно, но я бы поспорил, что этот парень запускает данные о продукте на своем компьютере. Он хочет разобраться с ингредиентами, репутацией производителя, одобрением потребителей. Давайте посмотрим, что ЭДД может сделать, чтобы проследить эту линию кожи в обратном направлении с октября прошлого года, когда он совершил эту покупку. Он купил целый шарик воска, так что это могло означать, что он увидел рекламу, провел исследование, а затем решил попробовать. У Artistry обязательно должен быть сайт для информации и вопросов потребителей ".
  
  Затем она отправилась в багажное отделение. Никто из продавцов не припомнил человека, соответствующего описанию Йоста, покупавшего ручную кладь. Но в центре города она добралась до золота, так сказать, серебряной проволокой.
  
  
  
  ***
  
  У клерка была отличная зрительная память. Ева поняла это в тот момент, когда подошла к маленькой витрине с ее буйством россыпей камней, серебряных спиралей и пустых подставок под стеклом. Глаза клерка закатились, губы задрожали. Она услышала, как у него участилось дыхание, и сначала испугалась сердечного приступа.
  
  "Миссис Рорк! Миссис Рорк!"
  
  В его голосе слышался сильный акцент, который, как ей показалось, мог принадлежать ост-индусу, но она была слишком занята, морщась, чтобы беспокоиться о его происхождении.
  
  "Даллас". Она шлепнула своим значком по столешнице. "Лейтенант Даллас".
  
  "Для нас это честь. Мы недостойны". Он начал кричать что-то неразборчивое одному из своих сообщников. "Пожалуйста, пожалуйста. Вы выберете все, что пожелаете, в нашем скромном заведении. Как подарок. Тебе нравится ожерелье? Браслет? Тебе, возможно, нравятся серьги ".
  
  "Информация. Только информация ".
  
  "Мы делаем снимок. Да? Мы много раз видим вас на экране и надеемся, что настанет день, когда вы, возможно, зайдете в наш недостойный магазин ". Он передал что-то еще молодому человеку, который подбежал с миниатюрной голокамерой.
  
  "Держи это, держи это. Просто держи это!"
  
  "Твоего знаменитого мужа сегодня нет с тобой? Вы ходите по магазинам, да, со своим спутником. Мы также сделаем подарок твоему спутнику".
  
  "Да?" Обрадованная, Пибоди придвинулась ближе.
  
  "Заткнись, Пибоди. Нет, я не хожу по магазинам. Это дело полиции. Полицейское дело".
  
  "Мы не вызывали полицию". Он повернулся к молодому человеку, деловито делавшему голографические снимки, и издал серию быстрых высоких звуков. Ответ был быстрым и сопровождался яростным покачиванием головой.
  
  "Нет, мы не вызывали полицию. У нас здесь нет проблем. Тебе бы понравилось это ожерелье ". Он вытащил один из длинного неглубокого ящика под прилавком. "Наш подарок тебе. Мы проектируем, мы создаем. Ты окажешь нам честь, надев это ".
  
  При других обстоятельствах Ева испытала бы искушение просто ударить его, чтобы он заткнулся. Но его темные глаза сияли надеждой, а улыбка была такой же милой, как у кокер-спаниеля. "Это очень мило с твоей стороны, но мне не позволено принимать. Я здесь по полицейскому делу. Если я приму твой дар, это вызовет проблемы ".
  
  "У тебя проблемы? Нет, нет, мы не хотим доставлять вам неприятностей. Просто подарок".
  
  "Большое спасибо. Как-нибудь в другой раз. Вы могли бы помочь мне, взглянув на эту фотографию. Ты узнаешь этого человека?"
  
  Замешательство и разочарование застилали его глаза. Он продолжал держать ожерелье, глядя на фотографию. "Да, это мистер Джон Смит".
  
  "Джон Смит?"
  
  "Да, мистер Смит, это хобби – у него есть хобби", - поправил он. "Чтобы создать носимое искусство. Но он не покупает камни, которые мы предлагаем. Только серебряная проволока. Два фута в длину. Очень специфично".
  
  "Как часто он покупает свою прослушку?"
  
  "О, он приходит дважды. Сначала на улице было холодно. Перед Рождеством. Затем, на прошлой неделе, он приходит снова. Но у него нет этих волос на голове. Я приветствую его возвращение в наш магазин и спрашиваю, не хочет ли он сейчас посмотреть на камни или стекло, но он снова хочет только серебро ".
  
  "И он платит наличными?"
  
  "Да, оба раза наличными деньгами".
  
  "Откуда ты знаешь его имя?"
  
  "Я спрашиваю его имя. Пожалуйста, назовите мне свое имя, сэр, и расскажите, как вы узнали о нашем скромном заведении."
  
  "Каков был его ответ?"
  
  "Его зовут Джон Смит, и он увидел нашу деловую страницу в Интернете. Вам это помогло, миссис лейтенант Даллас Рорк?"
  
  "Просто лейтенант, и да, это полезно. Что еще ты можешь рассказать мне о нем? Он говорил о своем хобби?"
  
  "Он не хотел говорить. Он не..." Он закрыл глаза, подыскивая слово. "Задержись", - сказал он, сияя. "Я говорю своему младшему брату, что не понимаю, как мистер Смит может добиться успеха в своем хобби, поскольку у него нет интереса к камням, стеклу или другим металлам. Он не смотрит на множество дизайнов, которые у нас выставлены. Он не желает говорить о своей работе. Вместо этого он… очень строгие деловые методы. Бизнес… Нравится. Это верно?"
  
  "Да".
  
  "Он вежлив. Однажды в его кармане зазвонил "линк", но он не отвечает, пока занимается бизнесом. Я спрашиваю, хорошо ли сработала проволока, которую он купил зимой, был ли он доволен. Он говорит мне только, что это сделало свое дело. Затем он улыбается, и я надеюсь, что он не твой друг, потому что мне не нравится его улыбка в тот момент. Я продаю ему прослушку и рад, что он уходит. Я оскорбил тебя".
  
  "Нет. Ты меня интересуешь. Пибоди, у нас есть карточка?"
  
  "Да, сэр". Пибоди вытащила одну из карточек Евы из собственного кармана.
  
  "Я был бы признателен, если бы вы связались со мной, если он придет снова. Я не хочу, чтобы ты каким-либо образом предупреждал или тревожил его, или говорил ему, что кто-то спрашивал о нем. Если он войдет, ты или твой брат должны отойти в подсобку, подальше от него, и связаться со мной ".
  
  Клерк кивнул. "Он плохой человек?"
  
  "Очень плохой человек".
  
  "Вот о чем я думаю, когда он улыбается. Я рассказываю об этом своему кузену, и он соглашается ".
  
  Ева бросила взгляд на молодого человека, все еще держащего камеру. "Я думал, он был твоим братом".
  
  "Мой двоюродный брат в Лондоне, где у нас есть еще один скромный магазинчик. Он соглашается со мной, когда мы обнаруживаем, что мистер Джон Смит также купил у него серебро ".
  
  "В Лондоне?" Ева положила руку на его запястье. "Откуда твой кузен знает, что это один и тот же человек?"
  
  "Серебряная проволока, три отрезка по два фута. Но у мистера Смита волосы на голове там песочного цвета. И волосы также на его губе, но мы думаем, что это тот же человек ".
  
  Ева достала свою записную книжку. "Дай мне название и адрес магазина в Лондоне. Имя твоего кузена." Она записала это. "У вас есть какие-нибудь другие скромные магазины?"
  
  "У нас есть десять скромных магазинов".
  
  "Я собираюсь попросить тебя оказать мне услугу".
  
  Его глаза загорелись, как драгоценные камни. "Это было бы для меня очень большой честью".
  
  "Мне нужно местоположение всех ваших магазинов. Я был бы признателен, если бы вы связались со своими родственниками в каждом из них и спросили, были ли другие закупки серебряной проволоки длиной в два фута. Я собираюсь разослать каждому магазину фотографию этого человека. Я хочу, чтобы со мной связались, если он зайдет в какой-нибудь из магазинов ".
  
  "Это я могу устроить для вас, миссис лейтенант Даллас Рорк". Он повернулся к своему брату, состоялся краткий обмен репликами. "Мой брат раздобудет для вас эту информацию, а я лично позвоню своим двоюродным братьям".
  
  "Скажи им, что я или мой помощник свяжемся с ними".
  
  "Они будут вне себя от удовольствия при этом". Он взял диск, который принес его брат, и с некоторой церемонией вручил его Еве. "Не могли бы вы, пожалуйста, также взять нашу визитную карточку для вашего знаменитого мужа? Возможно, он подумает о посещении нашего скромного заведения ".
  
  "Конечно. Спасибо за помощь ".
  
  Он проводил ее до двери, открыл ее для нее, с поклоном проводил, наблюдал, как она с сияющими от восторга глазами пересекает тротуар к своей машине.
  
  "Пометьте Фини", - приказала Ева, когда села за руль. "Пусть он совершает преступления в Лондоне и его окрестностях".
  
  "Это было бы честью для меня, миссис лейтенант Даллас Рорк". Под горящим взглядом Евы Пибоди только усмехнулась. "Прости. Я просто должен был сделать это однажды. Я пережил это ".
  
  "Если мы закончили громко смеяться, скажите Фини, если не всплывут подобные преступления, чтобы он внимательно посмотрел на пропавших людей. Я не думаю, что найдены все тела. Он делает свою работу", - сказала она наполовину самой себе, когда Пибоди позвонила в EDD. "Если его клиент хочет, чтобы кто-то исчез навсегда, он его исчезает. Но само убийство все равно следовало бы шаблону. Он - существо привычки. Мы следуем шаблону".
  
  "Фини этим занимается", - объявила Пибоди. "Каков следующий шаг?"
  
  "Твоя задача - связаться с кузенами. Я собираюсь разыскать Миру. Я хочу досье NYPSD на этого парня. Слабоумные не единственные, кто может создавать документы ".
  
  
  
  ***
  
  "Ты уже сделал большую часть моей работы".
  
  Доктор Мира опустила экран своего компьютера и повернулась туда, где стояла Ева, руки в задних карманах, глаза на вид за окном. "Вы, кажется, знаете этого человека очень хорошо, при очень коротком знакомстве. И профилировщики ФБР очень скрупулезны ".
  
  "Ты можешь дать мне больше".
  
  "Я польщен, что ты так думаешь". Мира встала, запрограммировала свой автоповар для чая, затем отошла от него. На ней был простой костюм темно-синего цвета, а ее густые каштановые волосы были зачесаны назад, чтобы подчеркнуть ее мягкое и симпатичное лицо. Ее пальцы теребили длинную золотую цепочку на шее.
  
  "Он социопат, и, вероятно, достаточно умен и самосознателен, чтобы знать это. Это может быть предметом гордости. Гордость - один из двигателей, который движет им. Он считает себя бизнесменом, лучшим в выбранной им области. И выбрал это, он сделал. Он наслаждается прекрасными вещами. Он может не осознавать, что изнасилование добавляет ему удовлетворения. Это просто еще один способ стереть его жертву. Мужчина или женщина вообще не имеет значения. Это, конечно, не секс, это унижение ".
  
  Мира взглянула на свое наручное устройство, ее 'линк, затем в пространство. "Более эффективным было бы простое удушение, но он чаще всего избивает и насилует. Для него это часть целого, как для человека, который пробует цвет и букет хорошего вина, прежде чем выпить ".
  
  "Он наслаждается своей работой".
  
  "О, да", - подтвердила Мира. "Очень. Но, по его мнению, это очень большая работа. Маловероятно, что он когда-либо убивал без разбора или по личным мотивам. Он профессионал и ожидает, что ему заплатят, и заплатят хорошо. Серебряная проволока - его визитная карточка, реклама, если хотите, для потенциальных клиентов ".
  
  "Он ничего не скрывает. Проволока, его лицо, не пытается скрыть ДНК. И все же он носит умеренные личины ".
  
  "Я полагаю, что он надевает эти личины, чтобы развлечь себя. Чтобы добавить немного приключений. Отчасти тщеславие". Она бродила по офису, ее движения были беспокойными и нехарактерными.
  
  "Ему нравилось возиться с самим собой, просматривать результаты перед тем, как отправиться на работу. Так другой мужчина мог бы выбрать новую рубашку на день в офисе. Вы, закон, ни в малейшей степени не беспокоите его. Он годами уклонялся от правосудия. Я бы сказал, в лучшем случае, ты его забавляешь ".
  
  "Он недолго будет смеяться".
  
  Ева оглянулась через плечо, увидела, как Мира снова посмотрела на свое наручное устройство, нахмурившись. Она тоже забыла про чай, и это было впервые, насколько Ева знала. "Все в порядке?"
  
  "Хм. О, да, все в порядке ".
  
  "Ты кажешься немного рассеянным".
  
  "Я полагаю, что да. У моей невестки роды. Я жду вестей. Младенцы, как правило, наслаждаются своим собственным временем, в то время как остальные из нас ждут ".
  
  "Я полагаю". Из-за того, что Мира бросила обеспокоенный взгляд на свой рабочий стол, Ева подошла к автомату, достала чай.
  
  "Спасибо тебе. Это второй раз за час, когда я забываю, что заварила чай. Я напишу твой профиль, Ева. Это поможет занять мой разум. Но я не думаю, что это много добавит к тому, что ты уже знаешь ".
  
  "Почему Рорк? Ты можешь мне это сказать?"
  
  Мира поняла, что ее собственные опасения ослепили ее от того факта, что Ева беспокоилась на личном уровне. Теперь Мира сидела, ожидая, что Ева сделает то же самое. "Не выходит за рамки того, что, как я полагаю, ты уже подозреваешь. Он богат, могуществен, у него есть враги. Профессиональные и личные соперники. Официально у него в прошлом множество дыр. В этих норах могут прятаться люди, которые хотят причинить ему трудности. Я уверен, что вы обсуждали это с ним ".
  
  "Да, но это ни к чему меня не приводит. Если бы кто-то попытался подставить, попытался подстроить убийство, чтобы выглядеть подозреваемым, или имел какое-то прямое отношение, я мог бы это увидеть. Преследовать одного из его конкурентов по бизнесу, кого-то высокопоставленного. Ударь того, кто причинил ему горе или доставил неприятности. Но горничная в одном из его отелей? В чем, черт возьми, смысл?"
  
  Мира положила руку на руку Евы. "Это беспокоит вас обоих. Возможно, этого было достаточно."
  
  "Лишить жизни за это? Йост, все в порядке. Для него это работа. Но в этом должно быть что-то большее для клиента. Йост купил четыре отрезка. Это слишком много для поддержки Дарлин Френч, доктор Мира. У него все еще есть время ".
  
  "Я продолжу изучать данные. Проведите анализ. Я хотел бы сделать больше ".
  
  Ее настольная связь запищала, и она вскочила со стула, как женщина на пружинах. "Прости меня".
  
  Ева была удивлена, увидев, как достойная Мира суетится вокруг стола.
  
  "Да? О, Энтони, это – "
  
  "Это мальчик. Восемь фунтов пять унций, двадцать один идеальный дюйм."
  
  "О-о-о". Глаза Миры поплыли, когда она опустилась на стул. "Дебора?"
  
  "Она великолепна. Она в порядке. Они прекрасны. Взгляни".
  
  Ева сдвинулась, наклонив голову достаточно, чтобы она могла видеть, как темноволосый мужчина держит извивающегося, красного, визжащего ребенка.
  
  "Передай привет Мэтью Джеймсу Мире, бабушка".
  
  "Привет, Мэтью. У него твой нюх, Энтони. Он великолепен. Я приду повидаться со всеми вами, как только смогу. Я не могу дождаться, когда смогу обнять его. Ты звонил своему отцу?"
  
  "Он следующий".
  
  "У нас все закончится сегодня вечером". Она провела пальцем по экрану, как будто гладила головку ребенка. "Скажи Деборе, что мы любим ее. И мы так гордимся ею ".
  
  "Эй, как насчет меня?"
  
  "И ты". Она поцеловала кончики пальцев, положив их на экран. "Скоро увидимся со всеми вами".
  
  "Я позвоню папе. Ты хорошо выплакался ".
  
  "Я сделаю". Она достала носовой платок, даже когда закончила передачу. "Прости. Новый внук".
  
  "Поздравляю, он выглядел..." Как красная, морщинистая рыба с конечностями, подумала Ева, но решила, что это не то, что люди хотели услышать в такие моменты. "... здоровый".
  
  "Да". Мира вздохнула, промокая глаза. "Ничто так не напоминает нам, зачем мы здесь, как новая жизнь, приходящая в мир. Надежда и возможности ".
  
  Восемь фунтов, было все, о чем Ева могла думать. Это, должно быть, похоже на передачу мяча на арене конечностями. Она поднялась на ноги. "Ты захочешь выбраться отсюда. Я просто– "
  
  Ее коммуникатор подал сигнал. "Даллас".
  
  "Сэр". Лицо Пибоди, серьезное и суровое, заполнило маленький экран. "У нас есть еще одно убийство, в этом случае в том же месяце в частном доме. Верхний Ист-Сайд".
  
  "Встретимся в гараже. Я в пути ".
  
  "Да, сэр. Я просмотрел адрес. Резиденция принадлежит компании Elite Real Estate, подразделению Roarke Industries."
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  Это был прекрасный особняк из коричневого камня в районе, известном своей высокой арендной платой, шикарными ресторанами и модными специализированными рынками. Роскошные белые цветы переливались на длинных розовых стеблях в трех тонких каменных горшках на ступеньках крыльца.
  
  В нескольких кварталах к югу, и этим горшкам повезло бы остаться на месте и нетронутыми на ночь.
  
  Но здесь люди жили комфортно, уединенно и не опускались до вандализма в домах своих соседей. Безопасность была обеспечена добавлением, за счет жителей, частных дроидов, которые патрулировали пешком в щегольской темно-синей форме. Эта мера предосторожности, как правило, не позволяла сброду из-за пределов района пробираться внутрь и пачкать тротуары.
  
  Джона Тэлбот наслаждался комфортной безопасностью в своем двухэтажном доме, где он жил один. И там он умер, но это не было комфортно.
  
  Ева стояла над ним. Он был хорошо сложенным мужчиной лет тридцати с небольшим. Его били, как и Дарлин Френч, в основном по лицу. Были дополнительные кровоподтеки в области почек и ребер. На нем была только серая футболка. Подходящие спортивные шорты были брошены в угол. Он был изнасилован.
  
  Его убийца оставил его лицом вниз, с серебряной проволокой, перекрещенной на затылке, свернутой по краям в петли.
  
  "Похоже, он работал дома. Ты уже проверил его данные?"
  
  "Да, сэр, это происходит сейчас".
  
  Ева достала датчик из своего походного набора, чтобы установить время смерти.
  
  "Джона Тэлбот", - зачитала Пибоди. "Мужчина, холост, возраст тридцать три. Вице-президент и заместитель издателя Starline Incorporated. Проживаю по этому адресу с ноября 2057 года. Родители в разводе, один брат или сестра, один сводный брат по линии матери, детей нет ".
  
  "Придержи остальное личное. Что такое Starline?"
  
  Пибоди ввела запрос на данные. "Они также издают диски, книги, электронные журналы, голографические журналы, целую подборку письменных и электронных материалов". Пибоди прочитала дальше, затем прочистила горло и опустила свой КПП. "Они были созданы в 2015 году, затем куплены в 2051 году Roarke Industries".
  
  "Ближе", - пробормотала Ева и почувствовала, как холодок пробежал по ее позвоночнику. "Делаю шаг ближе. Он привел его сюда. Этот парень не весит сто фунтов, но он все равно не слишком сопротивлялся ".
  
  Она осторожно приподняла одну из рук Тэлбота, увидела ободранную кожу на костяшках его пальцев. "Получил несколько попаданий. Почему не больше? Он не такой большой, как Йост, но он в хорошей форме. У нас перевернулся один столик. Двое парней, подобных этому, сходятся во мнениях, они бы разнесли комнату ".
  
  У нее были основания знать, поскольку незадолго до этого она имела опыт наблюдения за двумя разъяренными и хорошо тренированными мужчинами, пытающимися превратить друг друга в фарш в ее домашнем офисе.
  
  "У нас достаточно записей с этой точки зрения. Давайте обратим его".
  
  Она присела на корточки, когда Пибоди наклонилась, чтобы помочь с работой. Когда они поворачивали его, Ева почувствовала зазубрины и припухлость сломанных ребер.
  
  "Он подождал некоторое время, чтобы убить его", - сказала она, когда подняла рубашку и осмотрела ужасные пятна на торсе. "И он дерется грязно, сукин сын. Защитные очки."
  
  Пибоди передала микрогогглы. Через их мощные линзы Ева изучала тело. "Вот здесь, прямо под левой подмышкой. Шприц под давлением. Он принял транквилизатор, когда получил слишком сильное сопротивление. Когда Тэлбот упал, он некоторое время причитал над ним. Он ждал, пока он придет в себя, чтобы изнасиловать его? Держу пари, что так и было. Какой смысл в изнасиловании, если жертва не знает о насилии, унижении?"
  
  Она вспомнила, что это сделал ее отец. Если бы он ударил ее немного слишком сильно и вырубил, он бы подождал. Он всегда ждал, пока она не узнает, пока она не сможет чувствовать, пока она не сломается достаточно, чтобы умолять.
  
  "Да, проснись", - прошептала она. "Проснись. Как парень должен кончать, если ты просто лежишь там, маленькая сучка?"
  
  "Сэр?"
  
  "Он ждал", - сказала она, стряхивая с себя это. "Поддерживало его жизнь достаточно долго, чтобы кровь собралась в синяки, достаточно долго, чтобы он боролся с той энергией, которая у него осталась. Затем он надевает проволоку на голову, завершает работу ".
  
  Она сдвинула очки обратно. "Я возьму на себя запись. Посоветуйся с Фини и Макнабом. Посмотри, что они сняли с камер слежения ".
  
  "Да, сэр".
  
  "У тебя есть несколько попаданий", - пробормотала она, аккуратно запечатывая поврежденную руку.
  
  Как и Дарлин Френч, она вспомнила. А остальные? Был ли тот порез или синяк, который Йост забрал с работы, еще одним видом сувенира? Боевое ранение? Что-то, чем можно восхищаться позже?
  
  Какую маленькую безделушку он забрал у Джона Тэлбота?
  
  Вернув микрошаблоны на место, она осмотрела тело на предмет каких-либо признаков пирсинга. Она нашла то, что искала, на левой мошонке.
  
  Она вздрогнула, вспомнив быструю шокирующую боль от недавнего прокалывания уха. "Иисус, что происходит с людьми? Для протокола, след от пирсинга в левой мошонке указывает на то, что жертва носила или была носила какое-либо украшение на теле в этой области ".
  
  Она сняла защитные очки, поднялась и, стоя над мертвым, начала медленно осматривать комнату.
  
  Когда она услышала шаги, она заговорила, стоя спиной к двери. "Пибоди, скажи уборщикам, чтобы присматривали за маленьким украшением для тела. Добрые парни цепляются за свои яйца, по причинам, которые я не хочу исследовать. Наш парень любит сувениры, а жертва потеряла свою генитальную безделушку ".
  
  "Я не могу помочь вам с этим, лейтенант".
  
  Она повернулась, посмотрела на Рорка. Инстинктивно она двинулась вперед, встав между ним и телом. "Я не хочу, чтобы ты был здесь".
  
  "Ты не можешь всегда иметь то, что хочешь".
  
  Они оба шагнули вперед, и она подняла руку, крепко прижав ее к его груди. "Это мое место преступления".
  
  "Я полностью осознаю, что это такое. Отойди в сторону, я не пойду дальше ".
  
  Тон его голоса ответил на вопрос, который ей еще предстояло задать. С легким толчком в районе сердца она отступила в сторону. "Ты знал его".
  
  "Да". Гнев смешивался с жалостью, когда он изучал тело. "К настоящему времени у вас есть его данные, но я скажу вам, что он был умным, амбициозным человеком, который быстро продвигался по издательской лестнице. Он любил книги. Настоящие книги. Такое, которое ты держишь в руке, чтобы переворачивать страницы ".
  
  Она ничего не сказала, но знала, что Рорку тоже нравятся настоящие книги. Это было бы связующим звеном между ним и мертвыми. Это наслаждение от переворачивания страницы.
  
  "Он бы редактировал сегодня", - сказал ей Рорк, и теперь чувство вины, подлое и скользкое, смешалось с гневом и жалостью. "Он брал один день в неделю дома для редактирования, хотя он мог легко передать эту работу своему администратору или любому количеству редакторов. Насколько я помню, он любил ходить под парусом и держал маленькую лодку в пристани на Лонг-Айленде. Он говорил о покупке там места на выходные. Он недавно с кем-то встречался ".
  
  "Его нашла девушка. Она у меня в другой комнате с униформой ".
  
  "Ничто из того, что я только что рассказал тебе, не имеет никакого отношения к тому, почему он мертв. Он мертв, потому что работал на меня ".
  
  Его глаза вернулись к Еве, и жар в них был жестоким. "Это направление расследования, которое я намерен продолжить". Вне зоны действия магнитофона она положила ладонь на его руку. И под своими пальцами она могла чувствовать вибрацию насилия, безжалостно сдерживаемого.
  
  "Мне нужно, чтобы ты подождал снаружи. Мне нужно, чтобы ты позволил мне позаботиться о нем ".
  
  Был момент, плохой, когда она боялась, что он что-то сделает, скажет что-то, что ей придется вычеркнуть из записи. Затем его глаза остыли, перемена была настолько резкой, что вызвала озноб. Он отступил.
  
  "Я буду ждать" - это все, что он сказал, и оставил ее.
  
  Было облегчением, что нынешняя девушка Тэлбота, Дана, очевидно, выплакалась к тому времени, когда Ева села за стол, чтобы получить свое заявление. Ее глаза были красными, и она постоянно пила воду, как будто приступ слез обезвоживал ее. Но она была достаточно тверда, и она была чиста.
  
  "У нас должно было быть свидание за поздним обедом. Он сказал, что будет готов к перерыву около двух. Настала очередь Джона расплачиваться ".
  
  Ее губы задрожали, и она сильно прикусила нижнюю. "Мы по очереди выясняли, кто платил за обед. На Восемьдесят второй есть ресторан "Поло", который нам обоим нравится. Я живу недалеко оттуда, и мы оба по средам работаем дома. Я литературный агент с творческим выходом. Так мы и встретились, на отраслевом мероприятии несколько месяцев назад. Я опоздал. Я добрался туда только через двадцать минут."
  
  Она сделала паузу, сделала глоток и на мгновение закрыла глаза. У нее было сильное лицо, в котором было больше характера, чем красоты. "Длинный" звонок по ссылке от клиента, которому нужно было немного погладить. Джона всегда шутит по поводу того, что я везде опаздываю. Он называет это временем Даны. Итак, когда я добралась туда, а он не появился, я чувствовала себя довольно самодовольной. Планировал подколоть его по этому поводу. О, Боже, подожди минутку, ладно?"
  
  "Не торопись".
  
  На этот раз она прижала стакан ко лбу, медленно покатала его взад-вперед. "Около половины третьего я подумал, что должен позвонить ему, узнать, что происходит. Он не ответил, поэтому я подождала еще пятнадцать минут. Он мог дойти отсюда туда за пять. Я был наполовину взбешен, наполовину обеспокоен. Ты понимаешь, что я имею в виду?"
  
  "Да, да, я верю".
  
  "Я решил пойти к нему домой. Продолжал думать, что мы столкнемся друг с другом по дороге, и он будет убегать, придумывая все эти оправдания. Я решал, буду ли я злиться или позволю ему улизнуть. Затем, когда я попал сюда..."
  
  "У тебя был ключ от двери?"
  
  "Что?"
  
  Ее опухшие глаза остекленели. Теперь они снова сосредоточились. Хорошо, подумала Ева. Ты делаешь добро. Ты справишься.
  
  "У тебя был ключ или код от двери?"
  
  "Нет. Нет, у меня не было его ключа или кода. Мы еще не зашли так далеко. Мы оба хотели оставить все как есть. Современная американская пара, встречающаяся, каждый осторожно охраняет свое личное пространство ".
  
  Сейчас из глаз вытекла слеза, но она проигнорировала ее, позволила ей скатиться по щеке. "Дверь не была закрыта, не до конца. Вот тогда я больше волновался, чем злился. Я толкнул дверь и позвал. Я продолжала говорить себе, что он увлекся книгой, которую редактировал, и потерял нить, но мне стало страшно. Я чуть было не развернулся и не ушел, но, похоже, не смог этого сделать. Я продолжал звонить, продолжал возвращаться в его офис. Затем я был у двери, и я увидел его. Увидел Иону. Я видел его на полу, и кровь вокруг его головы. Прости, - сказала она и быстро опустила свою руку между колен.
  
  Когда головокружение прошло, она увидела книгу на полу. Со сдавленным звуком она взяла потрепанную книгу в мягкой обложке и, снова выпрямившись, разгладила обложки.
  
  "Джона был помешан на рассказах. В любой форме. Книги, диски, аудио, визуальные. Вы бы нашли их по всему его дому и офису, даже на его лодке. Могу ли я ... как ты думаешь, я мог бы оставить это себе?"
  
  "Нам нужно пока оставить все на своих местах. Когда мы закончим, я позабочусь, чтобы это дошло и до тебя ".
  
  "Спасибо. Спасибо за это. Хорошо." Она перевела дыхание и вцепилась в книгу, как будто это придавало ей уверенности. "После того, как я нашел его, я выбежал на улицу. Я думаю, я собирался продолжать бежать, но я увидел одного из патрульных дроидов, и я позвал его. Я села на ступеньки и начала плакать".
  
  "Иона всегда брал отгул по средам, чтобы поработать дома?"
  
  "Да, за исключением случаев, когда он путешествовал или была запланирована встреча, которую он не мог пропустить".
  
  "Вы обычно обедали с ним по средам?"
  
  "В последние два-два с половиной месяца мы пытались пообедать ближе к вечеру. Я думаю, это была рутина. Мы оба притворялись, что у нас не было никакой рутины. Держать это на свободе", - снова сказала она и выдавила слезы из глаз.
  
  "Вы были близки?"
  
  "У нас был секс, как обычно". Ей почти удалось улыбнуться. "Мы избегали таких слов, как "интимный". Но ни один из нас не встречался ни с кем другим. Не в ближайшие недели".
  
  "Я знаю, это очень личное, но не могли бы вы сказать мне, имел ли мистер Тэлбот привычку носить украшения на теле?"
  
  "Маленькое серебряное кольцо, левый шарик. Очень глупо, очень сексуально ".
  
  В конце интервью Дана осушила второй стакан воды. Когда она поднялась на ноги, она покачнулась, и Ева потянулась, чтобы взять ее за руку. "Почему бы тебе не присесть, пока ты не успокоишься?"
  
  "Со мной все в порядке. Я действительно хочу вернуться домой. Я просто хочу вернуться домой ".
  
  "Офицер в форме заберет тебя".
  
  "Я бы лучше пошел пешком, если это разрешено. Это всего лишь несколько кварталов, и я ... мне нужно пройти пешком ".
  
  "Это прекрасно. Возможно, нам придется поговорить с тобой снова ".
  
  "Просто больше не сегодня. Пожалуйста." Она подошла к двери, остановилась. "Я думаю, что, возможно, я влюблялась в него. Я никогда не узнаю. Я просто теперь никогда не узнаю. Это делает меня таким грустным. Из-за этого ужасного события, случившегося с Джоной, мне так грустно ".
  
  Ева посидела мгновение, просто посидела. Слишком многое происходило в ее голове, и ей нужно было упорядочить. Ее тело было на пути в морг, убийца методично выполнял свою работу, два агента ФБР, которые хотели перехватить ее дело. Гость в доме, которому она не могла полностью доверять, и муж, который вполне мог оказаться в серьезной опасности и, несомненно, собирался доставить ей немало неприятностей.
  
  Когда Фини вошел, она все еще сидела, ее глаза были полузакрыты, а рот сжат в мрачную линию. Оценив ее настроение, он поджал губы, затем подошел и сел на низкий столик перед ней. Он достал пакет с орехами, предложил ему.
  
  "Ты хочешь хорошие новости или плохие?"
  
  "Начни с плохого. Зачем менять ритм сейчас?"
  
  "Плохо то, что он вошел прямо в парадную дверь. Парень нашел себе хозяина, и это нехорошо ".
  
  "Начальник полиции?"
  
  "Это, или хорошая симуляция. Мы можем улучшить этот сектор диска в EDD, посмотрим, сможем ли мы очистить его достаточно, чтобы сказать наверняка. Суть в том, Даллас, что он подошел прямо к двери, как будто его место здесь. Ввел мастер-код и зашел внутрь. Без сомнения, это был Йост, даже без ДНК, которую обнаружат чистильщики. Одет шикарно – новый парик, темные волосы достаточно длинные, чтобы завязать их сзади в пучок на затылке. Своего рода художественный взгляд. Думаю, это вписывается в наш район ".
  
  "Он знает, как слиться с толпой".
  
  "Носил портфель. Нашел время положить мастер во внешний карман, обезопасить его. Дом тоже знал, поэтому сразу вернулся в офис ".
  
  Ева наклонилась вперед. "Фини, ты хочешь сказать, что домашние камеры были активированы?"
  
  "Да, это моя хорошая новость". Он одарил ее свирепой улыбкой. "Либо Йост этого не учел, либо ему было наплевать, но домашние камеры были подняты. Я должен предположить, что жертва не забыла выключить их, когда проснулась этим утром. Мы часто видели, как он ковырялся, занимаясь обычными утренними делами, прежде чем приступить к работе. Аудио тоже. Это надежная система ".
  
  Она поднялась на ноги. "Он не думал об этом. Никто не обеспечивает внутреннюю безопасность, когда работает дома. Кто хочет, чтобы каждый их пердеж и царапина записывались? Ты пропустил шаг, Фини."
  
  "Да, возможно, он это сделал. У нас есть убийство на диске, Даллас. Все это."
  
  "Где ты обосновался? Я хочу– - Она замолчала, вспомнив Рорка. Она издала какой-то звук, который мог быть разочарованием, мог быть жалостью или сочетанием того и другого. "Я посмотрю на это в Central. Ты можешь устроить нас в конференц-зале? Мне нужно кое о чем позаботиться, прежде чем я отправлюсь туда ".
  
  "Да, он снаружи". Фини переступил с ноги на ногу, потряс пакет с орехами, сунул его в карман. "Я не люблю совать свой нос не в свое дело".
  
  "Я знаю. Мне это в тебе нравится, Фини ".
  
  "Да, хорошо. Я просто хочу сказать, что он почувствует некоторый вес. Пришлось. Ты можешь сказать ему, что он не должен, но это не будет иметь значения. Через некоторое время он поймет, что сошел с ума. Вероятно, поначалу он довольно горяч, потом он из тех, кто остужает это. Мне кажется, что все вокруг не так уж плохо. Мы могли бы использовать Рорка хладнокровно ".
  
  "Сегодня ты настоящий философ, Фини".
  
  "Я просто говорю, вот и все. Может быть, ты думаешь, что было бы лучше держать его в курсе ". Он кивнул, видя, что именно эти мысли отразились в ее глазах. "Это было бы от кишок, а не от головы. Используй свою голову, ты поймешь, что иногда цель - лучшее оружие. Ты можешь попытаться встать перед этой конкретной целью, Даллас, но эта все равно собьет тебя с пути ".
  
  "Это твой обходной способ предложить мне привлечь его к этому? Официально?"
  
  "Это твое дело. Может быть, я говорю, что вам следует подумать об использовании всех доступных ресурсов. Это все, что я хочу сказать ".
  
  Решив, что этого более чем достаточно, Фини слегка пожал плечами и оставил ее в покое.
  
  Она начала с выбора униформы для опроса соседей и стука в двери. Краем глаза она наблюдала за Рорком. Он прислонился к заднему крылу шикарного седана. Наблюдая за мной, подумала она. Ожидание. Но в этой позе не было и намека на терпение.
  
  "Дай мне минутку здесь", - пробормотала Ева Пибоди, затем подошла к нему.
  
  "Я думал, ты собираешься воспользоваться лимузином с водителем".
  
  "Я был. Были. Я решил не ждать их, когда мне позвонили по поводу Джона ".
  
  "Кто сообщил тебе?"
  
  "У меня есть источники. Мы идем на собеседование, лейтенант?" Когда она ничего не сказала, он тихо, злобно выругался себе под нос. "Прости".
  
  "Сделай себе одолжение и поезжай домой на некоторое время. Сбей что-нибудь в спортзале ".
  
  Он почти улыбнулся. "Это твой путь".
  
  "Обычно это срабатывает".
  
  "Мне нужно зайти в офис. У меня назначена встреча. Вы будете информировать ближайших родственников?"
  
  "Да".
  
  Он отвернулся от нее, в сторону прекрасного маленького особняка. И подумал о том, что было сделано внутри. "Я хочу сам поговорить с его семьей".
  
  "Я позабочусь о том, чтобы с вами связались после официального уведомления".
  
  Его глаза вернулись к ней. Фини был прав, подумала она. Он нес тяжесть, но он также находил его безумным. Она могла видеть и то, и другое в его глазах.
  
  "Скажи мне, что ты знаешь об этом, Ева. Не заставляй меня ходить вокруг да около из-за этого ".
  
  "Я отправляюсь в Центральный. После уведомления ближайших родственников и моего предварительного отчета я вместе со своей командой изучу и проанализирую все доступные доказательства. Тем временем, Я и лаборатория будут делать свою работу. Доктор Мира разрабатывает профиль. Активно развиваются другие версии, о которых я не готов стоять здесь, за пределами места преступления, и говорить о них. Пока все это происходит, я отражаю попытку захвата власти ФБР, и, без сомнения, мне прикажут опубликовать заявление для СМИ ".
  
  "Что ведет?"
  
  Он бы, подумала она, зацепился за это единственное утверждение. "Я сказал, что не готов обсуждать их в данный момент. Дай мне немного пространства здесь. Дай мне время подумать. Я не так хорош, как ты, в балансировании между беспокойством о ком-то, кого я люблю, и работой ".
  
  "Тогда я отвечу на это чем-то, что должно звучать для тебя очень знакомо, поскольку это вечно слетает с твоих губ. Я могу позаботиться о себе ".
  
  Она ожидала почувствовать гнев, негодование или, по крайней мере, нетерпение. Вместо этого было только беспокойство. Он, человек, который редко терял контроль, был на грани ярости. И погрязший в горе.
  
  Она сделала то, чего никогда не делала публично, никогда не делала во время работы на глазах у других копов. Она обняла его, притянула ближе и держала, нежно прижавшись щекой к его щеке.
  
  "Мне жаль". Она пробормотала это, желая знать больше об искусстве утешения. "Мне так чертовски жаль".
  
  Ярость, которая плевалась в его горле, ожог, опаляющий край его сердца, ослабел. Он закрыл глаза и позволил себе наклониться.
  
  Несмотря на все другие несчастья в его жизни, не было никого, кто мог бы предложить ему простое утешение в виде понимания. Это затопило его, смыло худшую грань горя и сделало его более стойким к этому.
  
  "Я не могу с этим справиться", - тихо сказал он. "И я не могу видеть сквозь мрак этого никаких ответов".
  
  "Ты будешь". Она отстранилась, провела пальцами по его волосам. "Попробуй отложить это на некоторое время, и у тебя получится".
  
  "Мне нужно, чтобы ты был со мной сегодня вечером".
  
  "Я буду с тобой сегодня ночью".
  
  Он взял ее за руку, прижался губами к костяшкам пальцев. И отпусти ее. "Спасибо".
  
  Она подождала, пока он сел в свою машину, пока он отъехал от тротуара. У нее возникло искушение послать черно-белого, чтобы тот последовал за ним обратно в мидтаун. Но он завел бы хвост и был бы достаточно раздражен, чтобы потерять его.
  
  Вместо этого она тоже позволила ему уйти.
  
  Когда она обернулась, она заметила, что несколько полицейских были очень заняты, глядя в других направлениях. Она отказалась тратить время на смущение. Она подала знак Пибоди.
  
  "Давайте приступим к работе".
  
  
  
  ***
  
  На своей базе в Мидтауне Рорк поднялся на частном лифте в свои офисы. Он чувствовал, как внутри него снова нарастает гнев. Он не мог этого допустить, пока у него не будет времени побыть одному, времени найти выход.
  
  Он знал, как это исправить. Это был с трудом приобретенный навык, который помогал ему выжить в тяжелые годы и годы строительства. Навык, который помог ему создать то, что у него было сейчас, и кем он был сейчас.
  
  И кем он был сейчас? он задавался вопросом, приказывая лифту остановиться, чтобы у него было еще одно мгновение, чтобы овладеть этим прекрасным умением. Мужчина, который мог купить все, что пожелает, чтобы он мог наполнить свой мир всем тем, чего он когда-то жаждал.
  
  Красота, порядочность, комфорт, стиль.
  
  Мужчина, который мог командовать тем, чем он решил командовать, чтобы он никогда, клянусь Богом, никогда больше не чувствовал себя беспомощным. Власть. Сила развлекать себя, бросать себе вызов, баловать себя.
  
  Тот, кто правил тем, что некоторые называли империей, и бесчисленное множество людей зависело от него в своих средствах к существованию. Средства к существованию. Жизни.
  
  Теперь двое потеряли свое.
  
  Он ничего не мог сделать, чтобы изменить это, исправить это. Он ничего не мог сделать, кроме как выследить того, кто это сделал, и того, кто заплатил за то, чтобы это было сделано. И уравновесить чаши весов.
  
  Ярость, подумал он, затуманивает разум. Он сохранит свою чистоту и доведет дело до конца.
  
  Он приказал лифту возобновить работу, и когда он вышел, его глаза были мрачными, но холодными. Его секретарша немедленно выскочила из-за своей консоли, но все еще была недостаточно быстра, чтобы отогнать Мика, который вышел из зоны ожидания.
  
  "Ну что ж, парень, у тебя здесь адское местечко, не так ли?"
  
  "Это действует на меня. Придержи мои звонки ненадолго, хорошо?" Рорк приказал секретарю в приемной. "Если только это не от моей жены. Возвращайся, Мик ".
  
  "Это я сделаю. Я надеюсь на грандиозный тур, хотя, судя по размерам вашего заведения, это может занять следующие несколько недель ".
  
  "Пока тебе придется считаться с моим офисом. Я в перерыве между встречами".
  
  "Занятой мальчик". Следуя за Рорком по стеклянному переходу, змеящемуся над Манхэттеном, и по широкому, заполненному произведениями искусства коридору, он огляделся вокруг, его глаза были яркими и сканирующими. "Господи, чувак, что-нибудь из этого реально?"
  
  Рорк остановился у черных двойных дверей, которые вели в его личные владения, выдавил полуулыбку. "Ты все еще не имеешь дела с искусством, которое само попадает в твои руки, не так ли?"
  
  Мик ухмыльнулся. "Я справляюсь со всем, что приходит, но я не смотрю в твою сторону. Господи, ты помнишь тот раз, когда мы напали на Национальный музей в Дублине?"
  
  "Прекрасно. Но я бы предпочел, чтобы эта история не развлекала членов моего персонала ". Он открыл дверь, отступил назад, чтобы Мик мог пройти перед ним.
  
  "Я забываю, что в наши дни ты законопослушная душа. Святая Матерь Божья". Сразу за порогом Мик остановился.
  
  Он, конечно, слышал и видел достаточно сам, чтобы знать, что отчеты и слухи о том, чего достиг Рорк, не были преувеличены. Он был ослеплен домом, но, как он понял, не был готов к элегантной и богатой роскоши рабочего пространства.
  
  Это было грандиозно, и вид из трехстороннего окна был таким же величественным, как и искусство, выбранное для усиления атмосферы. Одно только оборудование, а он разбирался в электронике, стоило целого состояния. И все это – от океана ковров, акров настоящего дерева, блеска нового и антикварного стекла до отлаженной эффективности коммуникационных и информационных центров – принадлежало другу детства, с которым он когда-то бегал по вонючим переулкам Дублина.
  
  "Хочешь выпить? Кофе?"
  
  Мик выдохнул. "Кофе, моя задница".
  
  "Тогда для меня, поскольку я работаю. Но я угощу тебя бокалом ирландского ". Рорк подошел к полированному шкафу и открыл его, чтобы показать полный бар. Он налил Мику выпить, прежде чем запрограммировать автоматическое приготовление на одну чашку кофе, крепкого и черного.
  
  "К воровству". Мик поднял свой бокал. "Возможно, это не то, что удерживает тебя здесь в эти дни, но, клянусь Христом, это то, что привело тебя сюда".
  
  "Достаточно верно. Чем ты занимался сегодня?"
  
  "О, это и то. Увидеть кусочек города ". Отвечая, Мик бродил по комнате, просунул голову в дверной проем и присвистнул в сторону огромной ванной. "Не хватает только обнаженной женщины. Не думаю, что ты мог бы заказать что-то подобное для старого друга ".
  
  "Я никогда не занимался секс-торговлей". Рорк сел, отхлебнул кофе. "Даже у меня были свои стандарты".
  
  "Это ты сделал. Конечно, тебе также никогда не нужно было покупать ночь любви, как это время от времени делали мы, смертные." Мик вернулся, чувствуя себя как дома в кресле напротив Рорка.
  
  До него дошло, полностью дошло, что между ними было гораздо больше, чем годы и мили. Человек, который мог командовать всем, чем командовал Рорк, был далеко от мальчишки, который замышлял воровство вместе с ним.
  
  "Ты не возражаешь, что я падаю таким образом, не так ли?"
  
  "Нет".
  
  "Мне приходит в голову, что это немного похоже на то, как если бы на твоем пороге появился бедный родственник. Досадное затруднение, от которого мужчина надеется избавиться при первой возможности ".
  
  Рорку показалось, что он услышал слабую нотку горечи в тоне. "У меня нет родственников, Мик, ни бедных, ни других. Я рад найти старого друга ".
  
  Мик кивнул. "Хорошо. И мне жаль, что я думал, что могло быть иначе. Я ослеплен и, по правде говоря, не на шутку завидую тому, что вам здесь удалось ".
  
  "Можно сказать, что мне здорово повезло. Если ты действительно хочешь экскурсию, я могу организовать ее, пока провожу собрание, а потом подброшу тебя домой ".
  
  "Я бы не возражал, но должен сказать, что ты выглядишь так, будто тебе не помешала бы пара пинт пива в пабе. У тебя неприятности".
  
  "Сегодня я потерял друга. Он был убит сегодня днем ".
  
  "Мне жаль это слышать. Это жестокий город. Жестокий мир дошел до этого. Почему бы тебе не отменить свою встречу, и мы найдем паб и разбудим его должным образом ".
  
  "Я не могу. Но спасибо за мысль ".
  
  Мик кивнул и, чувствуя, что сейчас не время для старых историй, осушил свой бокал. "Знаешь что, я проведу этот тур, если ты не возражаешь. Тогда у меня есть собственное дело, которым я пренебрегал. Я собираюсь попытаться превратить это в званый ужин, если это вас не затруднит ".
  
  "Все, что тебе подходит".
  
  "Тогда я это спланирую и, скорее всего, вернусь к тебе поздно. Будет ли это проблемой для вашей безопасности?"
  
  "Соммерсет позаботится об этом".
  
  "Этот человек - чудо". Мик поднялся на ноги. "Сегодня в своих путешествиях я заеду в церковь Святого Пэта и поставлю свечу за твоего друга".
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  Ева сидела в конференц-зале и смотрела, как умирает Джона Тэлбот. Она наблюдала и слушала каждую деталь снова и снова.
  
  Сосредоточенность привлекательного молодого человека за своим столом, читающего историю на экране, делающего заметки быстрыми пальцами одной руки на изящном маленьком компьютере, в то время как из динамиков звучит что-то классическое.
  
  Он включил музыку погромче. Он никогда не слышал, чтобы его убийца входил в дом, проходил через него, заходил в домашний офис.
  
  Она наблюдала еще раз, увидела еще раз то мгновение, когда Тэлбот что-то почувствовал, кого-то. Это инстинктивное сгибание тела, этот быстрый удар по голове. Его глаза расширились. В них был страх. Не полная паника, но тревога, шок.
  
  На лице Йоста ничего не отразилось. Его глаза были мертвы, как у куклы, движения точны, как у дроида, когда он отставлял свой портфель в сторону.
  
  "Кто ты, черт возьми, такой? Чего ты хочешь?"
  
  Коленопреклонение, подумала Ева, слушая сердитое требование Тэлбота. Люди так часто спрашивали имя и род занятий нападавшего, когда первое едва ли имело значение, а второе было слишком очевидно.
  
  Йост не потрудился ответить. Он просто направился через комнату. Изящно для мужчины с его весом. Как будто, подумала она, по пути у него были уроки танцев.
  
  Тэлбот обошел стол, и обошел быстро. Не бежать, а сражаться. И там, в этот короткий промежуток времени, Ева увидела, как загорелись эти мертвые глаза. Рассвет удовольствия от работы.
  
  Он позволил Тэлботу нанести первый удар, пролить первую кровь. И, когда из уголка его губы потекла слюна, Йост приблизился.
  
  Хрипы, хруст кости о кость, звучащие под парящую музыку. Но только ненадолго. Йост был слишком эффективен, чтобы долго играть со своей целью, потакать себе, тратя больше времени, чем он позволил. Он позволил Тэлботу сбить его с ног, опрокинув стол, позволив ему подумать, всего на одно пьянящее мгновение, что он может победить.
  
  Затем шприц под давлением выскользнул из кармана Йоста в его руку, и его закругленный кончик прижался прямо под подмышкой Тэлбота.
  
  Тем не менее Тэлбот боролся, даже с закатившимися глазами он пытался нанести выводящий из строя удар. Наркотик затуманил бы его зрение, его мозг, замедлил бы его рефлексы, пока он не стал бы безвольным, беспомощным, а затем потерял бы сознание.
  
  Именно тогда Йост избил его. Медленно, методично. Никаких напрасных движений или энергии. Его губы слегка шевелились, когда он работал. После того, как музыка была удалена с диска, она бы знала, что он напевал.
  
  Когда он закончил с лицом, он встал и начал наносить удары ногами по ребрам. Звук был мерзким.
  
  "Он даже не запыхался", - пробормотала Ева. "Но он взволнован. Он наслаждался этим. Ему нравится его работа ".
  
  Теперь, оставив Тэлбота разбитым и истекающим кровью на полу, он подошел и заказал стакан минеральной воды из автомата. Он проверил свое наручное устройство, прежде чем сесть и осушить стакан. Проверил это еще раз, когда поднялся, чтобы подойти к своему портфелю. Он вытащил из него серебряную проволоку, проверил ее прочность, щелкнув ею между ладонями, раз, другой.
  
  Когда он улыбался, как сейчас, она поняла, почему продавец в ювелирном магазине дрожал. Он обмотал проволоку петлей вокруг собственного горла, скрестив концы, чтобы надежно удерживать ее на месте. Она могла видеть, что, хотя это было недостаточно туго, чтобы пролить кровь, это было достаточно надежно, чтобы сократить приток кислорода.
  
  На полу Тэлбот пошевелился, застонал.
  
  Поднявшись на ноги, Йост снял пиджак, аккуратно сложил его на стуле. Снял ботинки, затем заправил в них носки. Он снял брюки, аккуратно расправив центральные складки, прежде чем отложить их в сторону.
  
  Он подошел к Тэлботу, снял с мужчины шорты, одобрительно кивнул и сжал их, словно проверяя мышечный тонус.
  
  Он еще не был полностью возбужден. Он слегка затянул проволоку на шее, используя автоэротический метод, чтобы улучшить свое настроение, когда он сильно поглаживал себя.
  
  Затем он опустился на колени между ног Тэлбота, наклонился, слегка коснувшись разбитой щеки.
  
  "Ты там, Джона? Ты не захочешь пропустить это. Выходи сейчас. У меня есть для тебя прекрасный прощальный подарок ".
  
  Окровавленный глаз Талбота открылся, ослепший от смятения и боли.
  
  "Это путь. Ты знаешь, что за движение играет? Моцарт, из его симфонии номер 31 ре мажор. Allegro assai. Это одно из моих любимых. Я так рад, что мы можем разделить это ".
  
  "Бери, что хочешь", - выдавил Тэлбот сквозь сломанные зубы. "Просто возьми то, что ты хочешь".
  
  "О, это очень любезно с вашей стороны. Я намерен. Ты идешь вверх". Он приподнял бедра Тэлбота своими большими руками.
  
  Изнасилование было долгим и жестоким. Ева заставила себя смотреть, как заставляла себя смотреть каждый раз, несмотря на то, что ее желудок сводило, несмотря на сдавленные мольбы, которые с трудом подступали к ее собственному горлу.
  
  Она наблюдала и увидела момент, когда Йост потерял себя, когда он откинул свою большую голову назад, так что проволока на его горле сверкнула на свету. Он закричал, торжествующий рев, который заглушил музыку, заглушил беспомощные рыдания Тэлбота.
  
  Оргазм пронзил его. Его лицо сияло этим, его глаза сияли. Он вздрогнул, содрогнулся, втянул воздух. Затем уперся рукой между лопаток Тэлбота, пока тот не пришел в себя.
  
  Его глаза теперь были такими же яркими, как проволока, которую он снял со своей шеи и обвил вокруг Талбота. Они оставались яркими, темными и сияющими, как у птицы, когда он скрестил концы и потянул. Тело Тэлбота дернулось, его пальцы вцепились в проволоку, ноги забарабанили по полу.
  
  Но это было быстро сделано. По крайней мере, это было быстро.
  
  И когда это было сделано, глаза убийцы были такими же мертвыми, как и у его жертвы. Он спокойно перевернул Тэлбота, осмотрел тело, затем с некоторой деликатностью снял крошечное украшение с тела. Зажав его в ладони, он ногой снова толкнул тело лицом вниз.
  
  Обнаженный, блестящий от пота, он отвернулся, собрал свою одежду и портфель.
  
  Он заходил в ванную на первом этаже, куда не доставали домашние камеры. Ровно через восемь минут он снова выйдет, вымытый, аккуратно одетый, с портфелем в руке. Он уходил из дома, не оглядываясь.
  
  "Конец диска". Когда Ева отдала приказ и поднялась, она услышала вздох Пибоди, прерывистый звук, в котором были облегчение и жалость.
  
  "Он несколько раз проверял свое наручное устройство", - начала Ева. "Он действовал по расписанию. Поскольку, судя по его передвижениям, он знал дом либо по предыдущему проникновению, либо по чертежам, я полагаю, он знал об обычном свидании Тэлбота за ланчем. Согласно времени, указанному на диске, он вошел в помещение в тысяча тринадцать ноль-ноль, почти точно. Он покинул место преступления пятьдесят минут спустя. За десять минут до назначенного обеда и задолго до того, как кто-либо, ожидающий, что жертва потрудится проверить, как он. Он оставил дверь незапертой, чтобы Талбота можно было быстро найти. У него нет причин желать отложить осознание преступления. Тот, кто его нанял, хочет покончить с этим как можно скорее ".
  
  Она подошла к доске, используемой для расследования, и где на видном месте были фотографии Дарлин Френч, а теперь и Джона Тэлбота. "Более сорока известных или предполагаемых хитов в его карьере, но Тэлбот дает нам первое представление о действии. Эта схема взлома указывает на то, что Йост не знал, что домашние камеры были активированы. Несмотря на это, он мог и должен был проверить ".
  
  "Он становится неаккуратным", - вставил Макнаб. "Рано или поздно они становятся неаккуратными".
  
  "Может быть, неаккуратно, но это отражается на его профиле. Высокомерие. Он не потрудился проверить, не занес это в свой список дел. Он не беспокоится о нас. Он отщипывает нас, как блох, прежде чем мы успеваем их укусить. Он купил четыре отрезка проволоки. Четыре потенциальные жертвы. Это самая большая работа, выполняемая отдельно для одного клиента, которую мы можем найти в истории болезни Йоста. Он заигрывает с разоблачением, почти отваживается на это. Я говорю, что он чувствует себя защищенным. Возможно, неуязвимый".
  
  "Его доход от этой работы составил бы, при предполагаемом минимальном гонораре, от десяти до двенадцати миллионов". Фини почесал подбородок. "Он быстро проходит через это, и в таком темпе закончил бы контракт примерно за неделю. Это солидный чек ".
  
  "Ни одна из его данных не указывает на предыдущую с таким номером и с такой скоростью", - подтвердила Ева.
  
  "Может быть, он планирует уйти в отставку после этого или, по крайней мере, взять себе длительный отпуск. Он может приобрести себе новое лицо и где-нибудь зажить светской жизнью ".
  
  "Отпуск". Ева обдумывала это, изучая изображение Йоста, размещенное на доске. "Он никогда раньше не наносил четыре удара в непосредственной географической близости, никогда не распространял связанные удары в одном и том же районе на разные даты и места ".
  
  Она позволила этому просочиться. "Он занимается этим двадцать пять лет или больше. Думает об этом как о работе. Двадцать пять, тридцать лет, затем отставка. Мог бы сыграть. Конечно, отпуск после большой важной работы - это то, к чему стремятся многие руководители. Приготовления были бы уже сделаны. Он планировщик ".
  
  "Куда бы пошел Рорк?"
  
  Ева повернула голову и хмуро посмотрела на Пибоди. "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Что ж, судя по профилю, он считает себя весьма успешным бизнесменом с безупречным вкусом. Ему нравятся красивые вещи, и он может позволить себе самое лучшее. Единственный человек, которого я знаю, кто попадает в эту категорию, это Рорк. Итак, если бы он собирался сделать перерыв после большой работы, куда бы он пошел?"
  
  "Это хорошая мысль". Ева кивнула, пытаясь сосредоточиться на поведении своего мужа. "Ему принадлежат заведения по всему аду и обратно. Это будет зависеть от того, хотел ли он быть один, уединения и пары домашних дроидов. Не город, потому что сначала он хочет расслабления, а не стимуляции. Судя по профилю и манере поведения, Йост скорее одиночка, чем Рорк. Он забронировал или купил себе где-то поместье, с хорошим винным погребом и всеми удобствами. Найти это в имеющихся у нас данных было бы все равно что искать рябь в бассейне ".
  
  Затем ее хмурый взгляд начал превращаться в медленную улыбку. "Но я думаю, что это чертовски хорошая зацепка, чтобы накормить федералов. Одно для нас - это музыка. Он знал, что играет Моцарт. Назвал это по имени, напевал вместе с этим. Пибоди, я хочу, чтобы ты начала проверять дорогостоящие абонементы на симфонический оркестр, балет, оперу, все эти высоколобые штучки. Владельцы единственного билета. Он пошел бы один. Макнаб, ты концентрируешься на покупках, на наличных покупках записанных дисков для того же вида музыки. Он коллекционер ".
  
  Она мерила шагами комнату, пока говорила, потому что шаги и мысли выстраивались для нее сейчас. "Нам нужны результаты лабораторных исследований. Я буду преследовать Придурка там. Я хочу посмотреть, что уборщики достали из слива в ванной. Он принял душ, но мыло для гостей было сухим. Наш привередливый социопат, вероятно, носит свое собственное мыло, шампунь и так далее в своем портфеле, Когда он на такой работе, как эта. Это не будет обычный бренд, так что у нас могла бы быть другая ниточка, за которую можно было бы ухватиться. Фини, ты можешь вернуться к прослушиванию, поговорить с этими кузенами, пока я буду пинать Придурка?"
  
  "Сойдет". Как только он согласился, его коммуникатор запищал. "Подожди". Он поднялся, вытаскивая его, и отошел, отвечая.
  
  "Лейтенант?" Макнаб привлек ее внимание. "Я думал о ... не могу быть деликатным в этом. Я думал о том, как Йост использовал проволоку, чтобы помочь ему кончить во время изнасилования. Так что, даже если парень предпочитает Моцарта и изысканное вино, у него есть некоторый опыт в порно или лицензированных партнершах, которые обойдут черту сексуальных отклонений. Если он одиночка, скорее всего, он занимается этим дома с помощью виртуальной реальности, видео или голограммы. У тебя должны быть программы или диски. Кое-что можно достать из законных источников, а более мрачные версии – вплоть до порнофильмов snuff, на которые, как мне кажется, он бы пошел – на черном рынке ".
  
  "Похоже, ты действительно много знаешь об этом", - прокомментировала Пибоди.
  
  "Я некоторое время работал в отделе нравов и все такое". И все же он немного поежился под ее пристальным взглядом и обратил свое внимание на Еву. "Я мог бы начать охоту в этом месте. Как ты и сказал, он коллекционер. У них даже есть кое-что из этого материала, который тяготеет к художественному фильму. Я мог бы начать с этого ".
  
  "Макнаб, иногда ты меня удивляешь. Сделай это".
  
  "Хочешь посмотреть несколько грязных дисков, She-Body?" он прошептал, и Ева притворилась, в основном ради себя, что не слышала.
  
  "Сукин сын". Фини убрал свой коммуникатор в карман. "Мы получили передышку. Я занимался подобными преступлениями, не смог найти ни одного в Лондоне или Англии за тот период времени, который вы хотели. Я приставил к этому человека, чтобы он проверил варианты шаблона, на всякий случай. Он получил удар ".
  
  "Где?"
  
  "Это место в Корнуолле, на побережье. Копы нашли несколько тел на болотах. Они были в довольно плохой форме – разоблачение, и у них все еще, знаете ли, там дикая жизнь. Дело в том, что они были задушены, но не было провода, так что я не получил щелчка. К тому же местные жители подключили это к сети только через два месяца после преступления ".
  
  "Почему ты помечаешь это как Йост?"
  
  "Время подходит, раз они смогли определить время смерти. Схема убийства подходит. Обе жертвы, мужчина и женщина, были сильно избиты, особенно по лицу. Оба в транквилизаторе. Оба изнасилованы. Мой человек поднял снимки убитых и сравнил раны на шее, что из них можно сделать, и это подходит. Турист, который сообщил об этом, не ждал копов. Возможно, он забрал провода ".
  
  "Они идентифицировали жертв?"
  
  "Они сделали. Пара крутых контрабандистов, которые держали базу в коттедже там, наверху. Я могу проследить за этим, получить больше данных, поговорить с основным ".
  
  "Да, и передай все это моему домашнему подразделению. Я собираюсь скормить федералам и это тоже. Это могло бы отвлечь их от меня, и, что еще лучше, от моей территории на некоторое время. Помня об этом, давайте продолжим завтра в восемьсот, в моем домашнем офисе. Если у кого-нибудь что-нибудь случится между сейчас и потом, свяжитесь со мной ".
  
  
  
  ***
  
  Она ударила Дики, главного лаборанта, и ударила сильно. Он заскулил, но это было почти случайно. Она угрожала ему, затем подкупила бутылкой ямайского рома, что довершило динамику их отношений. Он согласился включить стоки в ее ванной в дополнение к своей рабочей нагрузке.
  
  Затем она отчиталась перед Уитни, получила его разрешение передать выбранные ею данные Джейкоби и Стоу. И, как и ожидалось, мне сказали, что она понадобится на пресс-конференции, назначенной на четырнадцать тридцать следующего дня.
  
  Она размышляла об этом всю обратную дорогу до своего офиса, где устроилась и связалась со Стоу.
  
  Агент появилась на экране, ее привлекательное лицо выражало раздражение. "Лейтенант, почему я должен был услышать в публичных новостях сообщение об убийстве, которое, скорее всего, совершено Сильвестром Йостом?"
  
  "Потому что новости распространяются, агент Стоу, и я был занят. Я связываюсь с вами сейчас, чтобы ввести вас в курс этого последнего инцидента. Но если ты предпочитаешь сломать мне яйца, ты просто тратишь мое время ".
  
  "Вы должны были сообщить мне или моему партнеру, прежде чем покинуть место преступления, и запечатать это".
  
  "Я не припоминаю, чтобы где-нибудь видел эту директиву записанной. Это визит вежливости, и я начинаю чувствовать себя довольно невежливым ".
  
  "Сотрудничество –"
  
  "Хочешь сотрудничества, тогда заткнись и слушай".
  
  Ева сделала паузу, увидела, как Стоу закипает, затем проглотила свой гнев. "У меня есть некоторые данные, которые могут помочь вашему расследованию и моему, и которые, я полагаю, ваше агентство сможет отследить быстрее, чем мое. Ты хочешь заключить сделку, давай заключим. Я собираюсь быть в клубе в центре города, the Down and Dirty, через двадцать минут. Принеси что-нибудь в обмен".
  
  Она прервала передачу, прежде чем Стоу смог ответить.
  
  И она убедилась, что получила двойку за пятнадцать, на всякий случай.
  
  Огромный чернокожий мужчина с татуировками и перьями и головой, лысой и блестящей, как шар для боулинга, ухмыльнулся достаточно широко, чтобы расколоть его удивительно уродливое лицо, когда она вошла.
  
  "Привет, белая девушка".
  
  "Привет, черный мальчик".
  
  Было слишком рано для основной массы клиентов, к которым обращался полностью обнаженный клуб, подобный the Down and Dirty. Тем не менее, за столиками толпились посетители, а одинокая скучающая танцовщица набиралась энергии ровно настолько, чтобы покачивать своей впечатляющей грудью в такт записанной музыке.
  
  Крэк, все его семь футов роста, управлял клубом, но концентрировался на том, чтобы сбивать с ног наиболее раздражающих клиентов, когда действие накалялось. Он получил свое имя за звуки, которые издавали эти головы, соприкасаясь с бетоном.
  
  На данный момент он слонялся за стойкой бара и подошел с отвратительного вида чашкой черного кофе.
  
  Он передал это Еве. "Не смотри на свою тощую задницу здесь некоторое время, я начинаю скучать по этому".
  
  "Боже, Крэк, у меня от тебя все в тумане". Один глоток кофе позаботился об этом. Она надеялась, что слизистая оболочка ее горла со временем восстановится. "Меня здесь встречает пара типов из федеральной службы".
  
  Он выглядел таким страдающим, что даже ухмыляющийся череп, вытатуированный на его щеке, поник. "Теперь, почему ты хочешь сделать это, сладкие губки? Ты приносишь федеральную жару в мой дом ".
  
  "Я хотел показать им изюминку нашего замечательного города". Она засмеялась. "И я хотел, чтобы их чистоплотные жители Восточного Вашингтона увидели, каково это в реальном мире. Женская половина команды, может быть, и не против всего этого, но парень - настоящая заноза в заднице ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я, возможно, доставил им немного горя?"
  
  "Нет, может быть, просто один из твоих суровых взглядов, которые они будут помнить долго после того, как окажутся в безопасности в своем маленьком полевом офисе. О, и ты мог бы убедиться, что они получат этот кофе ".
  
  Его зубы сверкали, как мраморные колонны. "В тебе появилась подлая жилка".
  
  "Шириной в милю, приятель. Здесь есть что-нибудь, чего ты не хочешь, чтобы федералы пронюхали?"
  
  "Мы очищаем… прямо сейчас". Его взгляд скользнул мимо нее. "Ммм-ммм. Больше белого мяса. Белее белого. Они когда-нибудь нанимали цвета в гребаной пчеле eye?"
  
  "Конечно, но работа на федеральном уровне, вероятно, делает их белыми. Дай мне здесь немного места, Крэк, - пробормотала она, затем поерзала на своем табурете. "Агенты".
  
  "Вы определенно выбираете самые красивые места, лейтенант". Сморщив нос, Джейкоби осмотрел табурет, прежде чем осторожно опуститься на него.
  
  "Это мой маленький дом вдали от дома. Хочешь кофе? Я угощаю ".
  
  "Я думаю, это настолько безопасная ставка, насколько ты мог бы сделать в такой дыре".
  
  "Ты называешь мой дом помойкой". Крэк перегнулся через стойку, уткнулся своим огромным лицом в лицо Джейкоби.
  
  "Он просто ведет себя как идиот". Карен Стоу отважно встала между ними. "Это генетическое, так что он ничего не может с этим поделать. Я бы с удовольствием выпил кофе, спасибо ".
  
  "Тогда не за что". С удивительным достоинством Крэк отступил назад и занялся кофе под стойкой бара. Его взгляд на мгновение скользнул вверх, встретился с Евой, светился хорошим юмором.
  
  "У тебя есть сделка?" Потребовала Ева.
  
  "У Бюро нет привычки торговаться с местными".
  
  "Джейкоби, ради Бога, сдавайся или заткнись". Стоу повернулся к Еве. "Можем мы занять столик?"
  
  "Конечно". Ева взяла свой кофе, подождала, пока они выпьют свои, затем отошла к столику в дальнем углу.
  
  Стоу увел. "Я собрал кое-какую информацию о нападении, которое похоже на Йоста. Судья Верховного суда, ушел в отставку два года назад ".
  
  "Судью Верховного суда изнасиловали и задушили, это приводит СМИ в бешенство. Не помню, чтобы я что-то слышал об этом. И ни один из моих поисков не выявил этого ".
  
  "Политика. Они прикрыли это, потому что правосудие было не одиноко. Он был с несовершеннолетней женщиной ".
  
  "Мертв?"
  
  "Нет. Я все еще разбираюсь по кусочкам, но что я понимаю, так это то, что парня накачали наркотиками, затем связали и заперли в соседней комнате. Я не могу узнать ее имя, не могу пройти мимо печатей, но похоже, что правительство увезло ее. Я предполагаю, что это Программа защиты свидетелей. Они не хотят, чтобы она говорила о дурной привычке судьи трахать малолеток. По официальным данным, он умер от сердечного приступа, и к моменту прибытия медицинской помощи реанимация была невозможна ".
  
  "Это неплохо".
  
  "Твоя очередь".
  
  Ева кивнула и сумела скрыть удовлетворенную улыбку, когда Джейкоби сделал глоток кофе и приобрел почти такой же горохово-зеленый оттенок, как ее городской автомобиль. Пока у него слезились глаза и он задыхался, она передала Стоу соответствующие данные.
  
  "Я могу получить файлы от британцев в течение часа", - сказал Стоу. "Мы должны быть в состоянии выследить туриста. Недвижимость для отпуска или выхода на пенсию - хорошая линия. Мои данные совпадают с вашими. Он никогда не наносил больше двух ударов одновременно в одном и том же месте. Если он планирует четверых здесь, возможно, ему нужен перерыв. Для начала я подключу к этому несколько дронов, и мы посмотрим, что они придумают. Я собираюсь поговорить с вашим мужем ".
  
  "Я уже отдал тебе двоих за одного. Не настаивай на этом ".
  
  Немного придя в себя, Джейкоби наклонился вперед. "Мы можем задержать его, Даллас. Нам не нужно твое разрешение ".
  
  "Попробуй это. Он съест тебя на обед. Послушай меня", - сказала она, поворачиваясь к Стоу. "Если бы у него были какие-либо ответы, если бы у него была чертова подсказка, что движет этим, он бы сказал мне. Он знал Джону Тэлбота, он ему нравился, и он чувствует ответственность. Ты ударишь Рорка в лицо из-за этого, ты только сделаешь хуже для него и ничего не получишь для себя. У меня есть личные причины хотеть этого парня. Как и Рорк. Он будет работать со мной над этим, он будет работать с полицией Нью-Йорка, но он не будет работать с тобой ".
  
  "Он бы сделал, если бы ты попросил его об этом".
  
  "Возможно. Но я не буду. Возьми то, что я тебе дал, и посмотри, куда это тебя приведет. Это больше, чем у тебя было, когда ты пришел сюда ".
  
  Она оттолкнулась от стола, поднялась на ноги. Затем она внимательно, пристально посмотрела на них обоих. "Позвольте мне прояснить это. Если ты сделаешь шаг к нему, тебе придется пройти через меня. Если каким-то чудом ты справишься со мной целым и невредимым, он разрежет тебя пополам, не вспотев, и ты проведешь остаток своей жизни, задаваясь вопросом, что, черт возьми, случилось с твоей многообещающей карьерой. Работай со мной, и мы поймаем этого сукиного сына-убийцу. Можешь считать это заслугой, мне на это насрать. Попробуешь в конце концов обойти меня и направиться к Рорку, я сожгу тебя ".
  
  Она развернулась на каблуках, зашагала к бару и сбросила кредиты на кофе.
  
  "Надираешь задницу, белая девочка", - сказал Крэк, подмигнув.
  
  "Я даже не начинал".
  
  Стоу испустил дух, когда Ева вышла. "Ну, разве все прошло не хорошо?"
  
  "Местная жара", - сказал Джейкоби с отвращением. "Кем, черт возьми, она себя возомнила, что она с нами трахается?"
  
  "Хороший полицейский", - огрызнулся в ответ Стоу. Господи, она устала играть с Джейкоби. Но он был ее пропуском в расследование Йоста. "Та, кто защитит свою личную и профессиональную территорию".
  
  "Хорошие копы не женятся на преступницах".
  
  Одно долгое мгновение Стоу просто смотрел на него. "Ты действительно идиот. Игнорируя это высокомерное и нелепое заявление, каковы бы ни были подозрения относительно прежней деятельности Рорка, никто, ни у кого в каком-либо правоохранительном органе на планете или за ее пределами нет никаких документов, никаких доказательств, даже тех, которые они могли бы состряпать на скорую руку, которые связывают его с каким-либо преступлением. И суть здесь, Джейкоби, в том, что в этом вопросе он жертва. Он знает это, она знает это, и мы знаем это. Так что прекрати нести чушь ".
  
  Он был достаточно раздражен, чтобы сделать еще один глоток кофе, прежде чем вспомнил. "На чьей ты стороне?"
  
  "Я пытаюсь вспомнить. Я почти уверен, что это были закон и порядок. Я не думаю, что у местной "жары" есть какие-либо проблемы с запоминанием этого ".
  
  "Как в аду. Она что-то скрывала от нас. У нее есть больше ".
  
  "Ну и дела, Джейкоби, ты так думаешь?" Сарказм сочился, холодный, как сосульки. "Конечно, она что-то скрывала от нас. На ее месте мы бы поступили точно так же. Но суть в том, что она сказала правду. Она дала нам прямые зацепки, насколько они зашли. И когда она сказала, что ей все равно, кому достанется заслуга в устранении Йоста, она имела в виду именно это ".
  
  Она отставила свой нетронутый кофе в сторону и поднялась на ноги. "Хотел бы я сказать то же самое. Хотел бы я знать, что могу сказать, что мне все равно, и иметь это в виду ".
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  Намерением Евы было отправиться прямиком в свой домашний офис, просмотреть больше данных, собрать любую свежую информацию, которую передала остальная часть ее команды, а затем продолжить расследование того, что передали ей федералы.
  
  Планы изменились в ту минуту, когда она переступила порог. Она не удивилась, увидев Соммерсета в фойе. Факт был в том, что ее день больше не казался завершенным, если она не обменивалась с ним несколькими содержательными словами каждый вечер.
  
  Но даже когда она открыла рот для первой подачи, он прервал ее.
  
  "Рорк наверху".
  
  "И что? Он живет здесь ".
  
  "Он встревожен".
  
  Ее желудок сжался. Ни один из них не заметил, что, когда она начала снимать куртку, Соммерсет не только помог ей снять ее, но и аккуратно перекинул через руку.
  
  "А как насчет Мика?"
  
  "Он ушел на вечер".
  
  "Хорошо. Тогда отвлечься не поможет. Как долго он был дома?"
  
  "Почти полчаса. Он делал звонки, но еще не заходил в свой офис. Он в главной спальне."
  
  Она кивнула, начала подниматься по лестнице. "Я позабочусь об этом".
  
  "Я верю, что ты это сделаешь", - пробормотал Соммерсет.
  
  Она нашла его в спальне. Он отвечал на звонок в наушниках, а не по 'линку, и стоял, глядя в одно из высоких окон на сады, которые весной одичали.
  
  "Если есть что-то, что я могу сделать, чтобы помочь тебе с приготовлениями, или что-нибудь вообще ..."
  
  Пока он слушал, он распахнул окно, высунулся наружу, как будто, подумала Ева, отчаянно нуждался в воздухе.
  
  "Мы все будем скучать по нему, и очень сильно, миссис Тэлбот. Я надеюсь, что для вас будет некоторым утешением знать, насколько Джона любили и уважали. Нет, - сказал он через мгновение. "Нет ответов на вопрос "почему". Это правда, да. Ты позволишь мне сделать это для тебя и твоей семьи?"
  
  Он довольно долго ничего не говорил, и Ева была по эту сторону от достаточного количества звонков выживших жертв, чтобы знать, сколько горя и растерянности изливалось из матери Тэлбота.
  
  И в Рорке.
  
  "Да, конечно", - сказал он наконец. "Пожалуйста, свяжитесь со мной, если я могу сделать для вас что-нибудь еще. Нет. Нет, это не так. Я сделаю. До свидания, миссис Тэлбот".
  
  Он снял наушники, но остался у окна, спиной к комнате. Ничего не говоря, Ева подошла к нему, обвила руками его талию, прижалась щекой к его спине.
  
  Она почувствовала, как его тело, уже напряженное, напряглось.
  
  "Мать Ионы".
  
  "Да". Она держалась. "Я слышал".
  
  "Она благодарна мне за предложение помощи. За то, что нашел время выразить мои личные соболезнования ". Его голос был тихим, слишком тихим, и полным сарказма. "Конечно, я не упомянул, что он был бы жив, если бы не работал на меня".
  
  "Возможно, ты прав, но – "
  
  "Возможно, черт возьми". Он разломил наушники пополам и выбросил их в окно. Резкое движение отбросило Еву на шаг назад, но она твердо стояла на ногах и была готова встретиться с ним лицом к лицу, когда он развернулся.
  
  "Он ничего не сделал. Ничего, кроме как быть моим. Совсем как та юная служанка. И только за это их избивают и насилуют, и их жизни заканчиваются. Я несу ответственность за тех, кто работает на меня. Сколько еще? Скольких предадут смерти просто потому, что они мои?"
  
  "Это то, чего он хочет. Ты сомневаешься в себе, обвиняешь себя."
  
  Безумный, которого предсказал Фини, был там и сейчас. Созрел, чтобы лопнуть. "Что ж, он может это получить. Я сниму чертову рекламу ".
  
  "Дай ему то, что он хочет", - спокойно сказала она. "Дай ему знать, что он достал тебя, он захочет большего".
  
  "Тогда что?" Он поднял руки, и они были сжаты в кулаки. "Я могу бороться с тем, что на меня надвигается. Так или иначе, я могу это принять. Но как мне бороться с этим? Ты знаешь, сколько людей работает на меня?"
  
  "Нет".
  
  "Я тоже Но сегодня я просчитал цифры. Я чудо в цифрах. Их миллионы. Я дал ему миллионы, чтобы он мог их забрать ".
  
  "Нет". Она двинулась вперед, крепко обхватив пальцами его предплечья. "Тебе виднее. Ты ничего ему не дал. Он забирает. Твоей ошибкой будет отдать ему часть себя. Чтобы дать ему понять, что оно у него есть ".
  
  "Если я дам ему знать, возможно, он набросится на меня".
  
  "Возможно. Я думал об этом, и это беспокоит меня. Но..." Она провела руками вверх по его рукам, снова вниз в бессознательной попытке успокоить. "Это в основном, когда я думаю сердцем. Когда я использую свою голову, это не играет. Он не хочет твоей смерти. Он хочет, чтобы ты был ранен. Ты понимаешь, что я имею в виду? Он хочет, чтобы ты был сломлен, или в смятении, или… он хочет тебя такой ".
  
  "С какой целью?"
  
  "Это нам предстоит выяснить. Мы разберемся с этим. Садись."
  
  "Я не хочу садиться".
  
  "Сидеть", - повторила она, используя холодный, непреклонный тон, который он часто использовал с ней. Когда его глаза вспыхнули, она отвернулась, чтобы налить себе немного бренди.
  
  На мгновение она подумала подсыпать в это пустышку, но он бы знал. Она могла бы попытаться влить это ему в глотку, как он сделал с ней, но она не думала, что у нее получится.
  
  Тогда они оба были бы безумны.
  
  "Ты ел?"
  
  Слишком отвлеченный, чтобы удивляться внезапной смене ролей, он нетерпеливо выдохнул. "Нет. Почему ты не идешь на работу?"
  
  "Почему бы тебе не перестать быть таким упрямым?" Она поставила бренди на низкий столик в гостиной, положила руки на бедра. "Теперь ты можешь сесть, или я могу уложить тебя. Небольшая рукопашная может заставить тебя почувствовать себя лучше, так что я готов к этому ".
  
  "Я не в настроении для драки". И поскольку он не был, но был в настроении поразмышлять, он подошел и сел. "Включить экран", - приказал он.
  
  "Выключи экран", - отменила она. "Никаких СМИ".
  
  Теперь его глаза сверкнули. "Экран включен. Если ты не хочешь смотреть, уходи ".
  
  "Экран выключен".
  
  "Лейтенант, вы переходите тонкую грань".
  
  Гнев переориентировался наружу, на нее. Именно так, как она и намеревалась. Это еще не остыло, нет, не сейчас, подумала она. Но это придет.
  
  "У меня хорошее равновесие, приятель".
  
  "Тогда используй это в другом месте. Мне не нужен твой бренди, или твоя компания, или твой профессиональный совет прямо сейчас ".
  
  "Хорошо, я выпью бренди". Она ненавидела бренди. "Я отложу профессиональный совет. Но, - сказала она, садясь и сворачиваясь калачиком у него на коленях. "Я никуда не уйду".
  
  Он взял ее за плечи, чтобы отвести в сторону. "Тогда я сделаю".
  
  Она просто обвила руками его шею. "Нет, ты этого не сделаешь. Неужели со мной так много хлопот, когда я не в настроении?"
  
  Он вздохнул, затем, побежденный, прижался своим лбом к ее. "Ты постоянно раздражаешь меня. Я не знаю, почему я держу тебя ".
  
  "Я тоже. Кроме." Она провела своими губами по его губам. "Это возможно. Это довольно хорошо ". И, запустив пальцы в его волосы, запрокидывая его голову назад, поцеловала его долго, медленно и глубоко.
  
  "Ева". Он прошептал это, губы в губы.
  
  "Позволь мне". Ее губы нежно прошлись по его щекам. Нежный. "Просто позволь мне. Я люблю тебя".
  
  И не смогла вынести, когда ему причинили боль. Не могла видеть его усталым. Они будут работать, и работать вместе. Они будут сражаться, и сражаться вместе. Но сейчас она только хотела дать ему покой.
  
  Он был таким сильным, что эта сила одновременно взывала к ней и бросала ей вызов. Теперь эти мышцы были натянуты и скручены в узел от напряжения, которое так редко проявлялось. Она гладила, позволяя своим рукам успокаивать, в то время как ее рот соблазнял.
  
  Такой контролируемый, подумала она, перемещаясь, чтобы слегка поцарапать зубами его челюсть. Она нашла и разочарование, и безопасность в его контроле. Теперь все пошатнулось, и она воспользуется слабостью, направит гнев в похоть.
  
  Ее деловитые руки переместились к его рубашке, медленно расстегивая пуговицы. Ее губы проследовали вниз по обнаженной плоти к его сердцу, биение которого было сильным, но все еще слишком ровным.
  
  "Мне нравится твой вкус". Она провела руками вверх по его груди, по плечам, провела языком по этой теплой коже. "Повсюду".
  
  Она снова переместилась, теперь оседлав его. И когда она увидела его глаза, темный дым желания над дикой синевой, биение ее собственной крови ускорилось.
  
  Она была неправа, поняла она. Ярость в нем не была готова остыть, и ее нельзя было погасить нежными поглаживаниями и тихими вздохами. Это был жар, который мог задушить жар.
  
  Наблюдая за ним, она нажала на кнопку крепления своего оружия, позволив ему соскользнуть на пол позади нее. Наблюдая за ним, она расстегнула рубашку, сбросила ее. Под ним она носила тонкую хлопковую майку с низким вырезом. Она увидела, как его взгляд переместился вниз, почувствовала, как пульсируют ее соски, как будто его рот уже завладел ими.
  
  Но он не прикоснулся к ней. Знал, что в тот момент, когда он это сделает, цепь разорвется, и он будет насиловать. Пожирать, подумал он, злясь на себя, когда она предлагала ему утешение. Он собрался с духом, слегка коснулся рукой ее щеки.
  
  "Позволь мне отнести тебя в постель".
  
  Она улыбнулась, и в этом не было ничего утешительного. "Давай заберем друг друга". Она потянулась, снимая баллончик через голову и отбрасывая его в сторону. "Прямо здесь".
  
  Она запустила руки в его волосы, изогнулась навстречу ему, скользя плотью к плоти. "Положи на меня свои руки", - потребовала она, затем прижалась своим ртом к его.
  
  Его самообладание лопнуло. Одним неистовым движением она оказалась под ним, прижатая. Он питался ею, наполняя себя, глотая каждый прерывистый вдох. Он положил на нее руки, жадно беря, безрассудно доводя ее до этого первого безумного пика.
  
  И когда она закричала, он взял больше.
  
  Его рот сомкнулся на ее груди, зубы вгрызались крошечными, восхитительными кусочками в чувствительную плоть. Трепет от этого пронзил ее так, что она выгнулась дугой, подстегивая его, впиваясь ногтями в его спину. Она извивалась под ним, ее руки искали, ее рот искал. Их потребности совпадали, отчаяние за отчаяние. И их конечности переплелись, когда они боролись с одеждой.
  
  Мокрая от пота плоть.
  
  С этой дикой яростью, бушевавшей в нем, он не мог думать ни о чем, кроме нее. Супруга. Ее длинная, подвижная длина. Изгибы и впадины ее тела, которые чудесным образом облегают его. Бледная, удивительно нежная кожа, которая так гладко обтягивала твердые мышцы. Вкус этой кожи, когда на ней расцветал жар страсти.
  
  Еще. Все, это было все, о чем он мог думать, пока его кровь горела.
  
  Она была горячей, такой горячей и влажной, когда его пальцы проникли в нее. Гладкое и тугое, как ее качающиеся бедра. Он хотел, нуждался в том, чтобы увидеть, как она кончает, должен был почувствовать это, знать, когда ее организм взорвется, все, чем она была, принадлежало ему.
  
  Ее тело выгнулось дугой, маленький тугой мостик ощущений. Ее дыхание перешло во всхлип. Она влилась в его руку.
  
  Тем не менее, он не мог остановиться, не дал ей шанса снова мягко опуститься. Вместо этого он безжалостно загонял ее, врываясь в ее тело зубами и языком.
  
  Когда его рот был на ее губах, когда он почувствовал, что она вот-вот снова разобьется вдребезги, он погрузился в нее, сбивая ее с толку первым грубым ударом.
  
  И все же он думал: Еще.
  
  Даже когда она содрогнулась, он приподнял ее колени и вошел глубже в нее. Его зрение затуманилось, но сквозь красную дымку похоти он мог видеть ее глаза. Глубокое, темное, застекленное, как стекло, отбрасывающее на него его собственное отражение.
  
  "Я внутри тебя". Он выдохнул это, когда довел их обоих до безумия. "Все, чем я являюсь. Тело, сердце, разум."
  
  Она боролась сквозь слои удовольствия, чтобы сказать то единственное, в чем он нуждался. Ее руки обвились вокруг его запястий, чтобы остановить биение его крови. "Отпусти. Я останусь с тобой".
  
  Он прижался лицом к ее волосам, отпусти и сердце, и разум, и позволь телу управлять ими обоими.
  
  
  
  ***
  
  Ева не была уверена, сколько времени прошло, прежде чем ее мозг прояснился достаточно, чтобы позволить ясно мыслить. Но когда ей удалось вспомнить свое имя, Рорк все еще прижимал ее к подушкам. Его сердце продолжало биться рядом с ее сердцем, но его тело было очень неподвижным.
  
  Она провела рукой по его спине, ласково похлопала его по заднице. "Я думаю, что мне, вероятно, понадобится дышать где-то в течение следующих десяти или пятнадцати минут".
  
  Он поднял голову, затем осторожно приподнялся на локтях. Ее лицо раскраснелось, губы слегка изогнулись, глаза были полузакрыты. "Ты выглядишь довольно довольным собой".
  
  "Почему я не должен? Я тоже очень доволен тобой ".
  
  Он наклонился ровно настолько, чтобы коснуться губами ямочки на ее подбородке. "Спасибо тебе".
  
  "Ты не должен благодарить меня за секс. Мы женаты".
  
  "Не ради секса, хотя это было достойно нескольких одобрительных возгласов. За понимание меня. За, скажем так, заботу обо мне ".
  
  "У меня было много практики по ту сторону этого". Она протянула руку, убрала волосы с его лба. "Чувствуешь себя лучше?"
  
  "Да". Он пошевелился и, когда сел, увлек ее за собой. "Позволь мне просто подержать это минуту", - пробормотал он, утыкаясь носом в нее у себя на коленях.
  
  "Продолжай в том же духе, и мы снова окажемся в горизонтальном положении и вспотеем".
  
  "Ммм. И это заманчиво ". Ярость все еще была внутри него, но теперь остыла. Рассчитано. "Но есть работа. Должен ли я спорить с вами, лейтенант, о разрешении мне работать с вами над этим и портить то прекрасное место, в котором мы находимся?"
  
  Она мгновение ничего не говорила. "Я не хочу, чтобы ты. Нет, не начинай. Позволь мне закончить ". Она уткнулась лицом в изгиб его шеи. "Та часть, которая не хочет, чтобы ты этого делал, носит личный характер. Эта часть боится за тебя и беспокоится о тебе. Профессиональная часть знает, что чем больше вы вовлечены, чем больше можете помочь, тем быстрее мы закроем это дело. У личной стороны нет шансов против того, чтобы коп и ты действовали сообща ".
  
  "Поможет ли вам, если я скажу вам, что справлюсь со всем этим лучше, если буду вовлечен в работу? Это не будет разъедать меня таким же образом ".
  
  "Да". Она подождала еще мгновение, затем отступила. "Да, думаю, я тоже это знаю. Давай примем душ, подзаправимся, а потом я изложу основные правила ".
  
  "Мне никогда не нравилась эта фраза", - сказал он, когда она поднялась. "Основные правила".
  
  Она издала короткий смешок. "Я знаю кое-что еще".
  
  
  
  ***
  
  Когда они оделись и разделили трапезу из пасты с морепродуктами, она изложила свои условия.
  
  "С одобрения Уитни вы официально подключитесь к этому расследованию, как эксперт-консультант, гражданское лицо. С этим назначением есть привилегии и ограничения, а также умеренный гонорар ".
  
  "Насколько умеренное?"
  
  Она наколола гребешок своей вилкой. "Меньше, - сказала она, отправляя его в рот, - тогда, я полагаю, ты заплатил за любую пару из своих шестисот туфель. Тебе будет выдано удостоверение личности – "
  
  "Значок?"
  
  Она наградила его испепеляющим взглядом. "Не будь смешным. Стандартная фотография и распечатанное удостоверение личности. Вам не выдадут оружие".
  
  "Все в порядке. У меня полно своих".
  
  "Заткнись. Вы будете ознакомлены с данными, относящимися к этому расследованию, по усмотрению основного лица. Так случилось, что это я ".
  
  "Удобно".
  
  "Ожидается, что вы будете подчиняться приказам, или это назначение может быть расторгнуто и будет расторгнуто. Опять же, на усмотрение главного. Мы действуем по правилам ".
  
  "Я всегда задавался вопросом. Сколько страниц в твоей книге?"
  
  "И умные слова в адрес главного могут привести к дисциплинарному взысканию".
  
  "Дорогая. Ты знаешь, как это меня возбуждает ".
  
  Она усмехнулась, хотя хотела отпраздновать, что он снова стал самим собой. "В ходе расследования основной следственной группе потребуется доступ к некоторым вашим файлам".
  
  "Это понятно".
  
  "Хорошо". Она зачерпнула последнюю ложку макарон. "Пойдем на работу".
  
  "Это все, что касается основных правил?"
  
  "Мы ударим по ним на ходу. Мой офис. Я хочу ввести вас в курс дела ".
  
  
  
  ***
  
  Преимущество работы с Рорком заключалось в том, что он понимал копа. Она подозревала, что тот факт, что это имело большее отношение к тому, что он провел большую часть своей жизни, перехитривая их, чем к тому, что он был женат на одной из них, не имел значения.
  
  Ей не пришлось объяснять ему все по буквам, и это сэкономило время.
  
  "Ты не передал ФБР всего, что собрал, но они это поймут".
  
  "Верно. И они будут жить с этим ".
  
  "Они также заподозрят или, по крайней мере, зададутся вопросом, собрали ли вы меньше чем за неделю больше важных данных о Yost, чем они за многие годы. Это не подойдет ".
  
  "Да, и это просто разбивает мне сердце".
  
  "Проявляется ваша склонность к соперничеству, лейтенант".
  
  "Возможно. Когда дело доходит до этого, Слабаки могут получить славу. Йост узнает, кто его сверг. Это делает работу за меня. Они не уделили достаточного внимания прослушке, ее точности. Их профиль дает четкое представление о шаблоне, его одержимости деталями, и все же они упустили тонкости ".
  
  "Не кажется ли вам, что они, как Бюро, склонны больше концентрироваться на общем обзоре и слишком сильно полагаются на чистые данные, а не на инстинкт и возможности?" Он легко улыбнулся, когда она нахмурилась, глядя на него. "Не то чтобы у меня были какие-то личные отношения с ними, которые я хотел бы сейчас обсуждать у вас".
  
  "Это так? Что ж, нам придется выкроить время позже ".
  
  "Ммм. Но я хочу сказать, что, пока вы один из тех, кто использует свои данные, чтобы видеть общий обзор и совершенно ясно, вы доверяете своей интуиции и никогда не забываете о возможностях ".
  
  "Возможно. С другой стороны, большинство слабаков не подсаживаются на парня, который может купить коробку модного шампуня по пять тысяч за штуку, поэтому они не смотрят под таким углом. С точки зрения богатого, потакающего своим желаниям парня ".
  
  "Я никогда не покупаю шампунь в упаковке для личного использования, и вы бы в любом случае заглянули туда. Ты не упускаешь деталей. Тем не менее, я знаю больше о продуктах высокого класса, чем вы, вот почему я эксперт-консультант ".
  
  "Гражданский", - добавила она. "А ты нет, до завтра, после одобрения Уитни".
  
  "В ожидании этого, мне нужно просмотреть диск безопасности с момента убийства Джоны".
  
  "Нет".
  
  "Мне нужно увидеть, во что был одет Йост, как он это носил. Я просмотрел диск с отелем. В этом он отдает предпочтение британским дизайнерам".
  
  "Как, черт возьми, ты узнаешь дизайнера, глядя на чей-то пиджак во время тиражирования диска?"
  
  "Дорогая Ева". Со слабой улыбкой он провел пальцем по плечу ее старой и выцветшей футболки с надписью NYPSD. "Мода для некоторых из нас более приоритетна, чем для других".
  
  "Ты думаешь, что это копание, но для меня это не попадает в цель, эйс. В любом случае, я должен был догадаться, что один сноб в одежде узнает другого." Она вытащила диск из своей папки. "Ты хорошо видишь его, когда он подходит к двери. Это должно сделать это за тебя ".
  
  И это, подумала она, загружая его в свой настольный блок, было все, что она намеревалась показать Рорку. "Компьютер, запустите текущий файл на диске, от отметки ноль до отметки пятнадцать. На настенном экране".
  
  Работает… Начинаем сегмент run.
  
  Они оба смотрели на экран, оба смотрели, как Йост небрежно поднимается по ступенькам к двери Джона Тэлбота. И там изображение застыло.
  
  "Определенно британец", - подтвердил Рорк. "Как и туфли. Мне нужно поближе взглянуть на портфель ".
  
  "Хорошо. Компьютер, усилить сегмент с двенадцатого по двадцать второй, мощность десять."
  
  работает…
  
  Изображение сместилось, рука и портфель, который она держала, разделились и увеличились.
  
  "Поэтому он остается с британцами. Это сумка Whitford, изготовленная исключительно в Лондоне. Я владелец этой чертовой фабрики ".
  
  "Это хорошо. Мы концентрируемся на продажах в Лондоне. Британские дизайнеры".
  
  "Консервативные", - добавил Рорк.
  
  Ее лоб нахмурился. "Я думал, это был скорее художественный образ".
  
  "Для этого он добавил парик и шарф, но под ними - "прямая стрела ". Костюм похож на Marley, но Smythe и Wexville придерживаются того же резко угловатого стиля. Туфли почти наверняка принадлежат Кентербери ".
  
  Она нахмурилась, глядя на них. Для нее они выглядели как туфли, простые черные туфли без застежки. "Хорошо, мы продолжим это. Извлеките диск ".
  
  "Компьютер, не обращай внимания. Я увижу остальное ".
  
  "Нет. В этом нет смысла ".
  
  "Я увижу остальное", - сказал он. "Вы бы предпочли, чтобы я получил к нему доступ и просмотрел в другое время и в другом месте?"
  
  "Я говорю тебе, что нет смысла подвергать себя этому".
  
  "Я говорил с его матерью. Я слушал, как она плачет. Компьютер, продолжай запуск."
  
  Ева выругалась себе под нос и зашагала прочь. Она сделала все возможное, чтобы взять себя в руки, и налила два бокала вина. Он не притронулся к бренди раньше.
  
  Ей не нужно было смотреть запись, чтобы пережить это снова. Она могла закрыть глаза и видеть каждое движение, каждый ужас. И она боялась, что, закрыв глаза той ночью, чтобы уснуть, она увидит это снова. Или, что еще хуже, увидеть себя ребенком, истекающей кровью и сломленной в грязной комнате, где снова и снова мигает красная лампочка.
  
  Она не выдержала и, когда Моцарт воспарил, вернулась, чтобы закончить неприятную работу по повторному просмотру вместе со своим мужем.
  
  "Заморозьте изображение", - приказал Рорк, и его голос резал, как заточенный лед. Он уставился на экран, где Джона Тэлбот лежал без сознания, а человек, который собирался его убить, стоял, расстегивая его рубашку.
  
  "Увеличьте изображение, сегмент тридцать-сорок два". И когда компьютер подчинился, Рорк кивнул. "Маленький рисунок на манжете. Рубашка ручной работы, на Бонд-стрит, Лондон. Финвика. Компьютер, возобновить."
  
  Он прошел через это, ничего не сказав, ничего не показав. Если бы Ева была женщиной с воображением, она бы сказала, что чувствует исходящий от него жар, его ярость. И как эта ярость остывала, охлаждалась, покрывалась льдом, пока воздух в комнате не затрещал от нее.,
  
  Когда это было сделано, он подошел к компьютеру, извлек диск и положил его на ее стол. Ему потребовалось мгновение, всего лишь мгновение, чтобы снова собраться с силами.
  
  "Прости, что я настоял на просмотре этого сейчас, чтобы ты почувствовал себя обязанным посмотреть это снова. Я никогда полностью не пойму, как ты это выдерживаешь, как ты справляешься с этим день за днем. Смерть после смерти".
  
  "Говоря себе, что я остановлю его, что я позабочусь о том, чтобы его поместили куда-нибудь, чтобы он никогда не смог сделать это снова".
  
  "Этого не может быть достаточно. Этого никогда не могло быть." Теперь он потягивал вино, глубоко запрятывая свое горе и жалость, чтобы холодная ярость удерживала контроль. "Его наручный прибор был швейцарским, чего и следовало ожидать. Многозадачный Rolex. У меня самого такое бывает, как и у тысяч других, которые настаивают на надежной точности в таких вопросах. Я могу помочь тебе с этим, поскольку – "
  
  "Фабрика принадлежит тебе".
  
  "И несколько крупных торговых точек, которые продают эту модель", - закончил он. "И с портфелем, и с туфлями. Остальная часть гардероба займет больше времени, я полагаю, поскольку они будут настаивать на надлежащих документах и ордерах и на том, что у вас есть для разглашения любых данных клиента. Лондон закрыт в этот час ".
  
  "Я займусь этим утром. Достань мне все, что сможешь, на остальное. Я собираюсь посмотреть, что я смогу раскопать на судью Верховного суда ".
  
  Он кивнул, но остался на месте, допивая вино. "У тебя есть Макнаб, проверяющий сезонные билеты на симфонический оркестр и так далее. Если он столкнется с какими-либо препятствиями, я могу предоставить это вам, и по соответствующим каналам, простым "вызовом на связь".
  
  "Я дам тебе знать".
  
  "Что касается черного рынка дисков с порнографией и табаком, у меня все еще есть контакты на этой темной арене. То есть я знаю людей, которые знают людей и так далее ".
  
  "Нет. Если выяснится, что ты копаешься в этой грязи, это может насторожить того, кто снабжает его, что я ищу ".
  
  "Я могу рассказать об этом достаточно легко, но мы посмотрим, как это сделает лан, если ты предпочитаешь. Мое другое оборудование могло прорезать огромное количество слоев так, что никто не заметил, - напомнил он ей.
  
  "Не в этом раунде, Рорк. Я использую unregistered here даже для того, чтобы проверить некоторые данные, и у меня нет способа оправдать это перед самим собой, нет способа объяснить остальной команде, как я к этому пришел. По правилам."
  
  "Ты босс". С этими словами он понес свое вино через дверь в свой собственный кабинет.
  
  
  
  ***
  
  В нескольких кварталах к югу, в своей переполненной, беспорядочной квартире в центре города, Макнаб склонился над своим компьютером. Рядом с ним Пибоди, одетая в рубашку и форменные брюки, работала над одним из его мини-подразделений.
  
  Этот мужчина, часто думала она, собирает компьютеры, как некоторые мужчины собирают спортивные голограммы.
  
  От поиска названий на порносайтах у нее начала болеть голова, но она упрямо продолжала, сосредоточившись на титрах и вступлении, а также на экранных именах потенциальных клиентов, которые воспользовались тридцатисекундным просмотром.
  
  Теория Макнаба заключалась в том, что Йост мог бы путешествовать по лабиринту секс-сайтов, доступных онлайн, делая свой выбор через превью. Возможно, он заказал их на экране, и это было бы самым удачным перерывом, поскольку для этого ему пришлось бы использовать идентификатор и номер кредита. Но даже если бы он просто просмотрел превью, он бы вошел в систему под псевдонимом.
  
  Большинство из них были смехотворны и очевидны. Бигкок, Кумлвр, Рогатый пес. Она не думала, что Сильвестр Йост пойдет на грубость или глупость.
  
  Она откинулась на спинку стула, потерла слезящиеся глаза, затем начала рыться в своей сумке в поисках обезболивающего.
  
  Рассеянно Макнаб протянул руку и потер ее шею. "Хочешь сделать перерыв?"
  
  "Мне просто нужно избавиться от головной боли. Может быть, размять ноги".
  
  Она встала, поводя плечами, когда пошла на кухню за водой.
  
  Он знал, что она сорвала свидание с Чарльзом Монро, чтобы поработать с ним той ночью. Макнаб был мрачно доволен, что обходительный LC получил пинка, даже если это было по работе. Чего он действительно хотел, так это засадить собственным ботинком прямо в хорошенькое личико Монро, и на днях…
  
  Действие на экране спутало его мысли. Он вытаращил глаза, когда двое мужчин и две женщины начали кататься и корчиться на полу в массе обнаженных тел и невероятно гибких конечностей.
  
  "Святой Иисус".
  
  "Что? Что? Ты на что-то наткнулся?" Пибоди бросилась назад, наклонилась к экрану, затем с ругательством ударила Макнаба по голове ладонью. "Черт возьми, прекрати дрочить. Я думал, ты нашел..." Она замолчала, ошеломленная. "Вау" было лучшим, что она могла сделать.
  
  После этого действия они оба склонили головы набок.
  
  "Должно быть, у нее двойные суставы".
  
  "Тройное", - решил Макнаб. "И очевидно, что ни у кого в этой группе нет стойкости, иначе они не смогли бы занять такое положение".
  
  Они снова повернули головы, на этот раз друг к другу, и их глаза встретились с одинаковыми огоньками похоти и вызова.
  
  "Мы не можем позволить кучке порноактеров превзойти нас". Макнаб уже дергал за крючок ее брюк.
  
  "Чертовски верно, мы не можем. Но, вероятно, это будет больно ".
  
  "Копы не чувствуют боли".
  
  "Ах да? Попробуй это ". Она смеялась, когда повалила его на пол.
  
  
  
  ***
  
  В другой части города Сильвестр Йост допил свой послеобеденный бренди с сигарой. Он активировал своего единственного дроида-сервера ровно на двенадцать минут, чтобы разобраться с беспорядком на кухне и в столовой.
  
  Конечно, он проверил бы работу сам. Даже хорошо запрограммированные дроиды обычно не видели, что все было в идеальном порядке, как требовал Йост.
  
  Он приготовил себе на ужин восхитительную пикатту из телятины. Часто после работы ему нравилось слоняться по своей кухне, наслаждаясь ароматами и текстурой готовящегося блюда, потягивая подходящее вино, когда соусы загустевали.
  
  Но подобное потворство испачкало кастрюли и сковородки и так далее. Дроид пришелся как нельзя кстати, поскольку Йост предпочитал расслабляться со своим бренди и сигарой, а не загружать посудомоечную машину.
  
  С полузакрытыми глазами и своим большим, мускулистым телом, облаченным в длинную мантию из черного шелка, он слушал нарастающие звуки Бетховена.
  
  Он считал, что такие моменты были правом человека после успешного рабочего дня.
  
  И скоро, очень скоро такие моменты растянутся на дни, а дни - на недели, когда он уйдет в тихую отставку. О, он предполагал, что будет скучать по работе. Время от времени. Конечно, если бы он скучал по этому достаточно, он, безусловно, мог бы время от времени заключать контракты.
  
  Интересные, просто чтобы убить любых драконов скуки.
  
  Но по большей части он был уверен, что будет вполне доволен своей музыкой и своим искусством, своим досугом и своим одиночеством.
  
  Когда был предложен этот контракт, Йост воспринял это как знак. Это был идеальный конец его карьеры. Никогда прежде у него не было возможности подойти так близко к человеку с положением или способностями Рорка. Из-за этого он смог потребовать и получить втрое больше своего обычного гонорара за три цели.
  
  Четвертое должно было осуществляться только по его усмотрению. Если бы он увидел ясный путь к тому, чтобы самому убить Рорка в течение двух месяцев после выполнения первоначального контракта, он получил бы прекрасный бонус в размере двадцати пяти миллионов долларов.
  
  Какое милое гнездышко для пенсионеров, подумал Йост.
  
  Он не сомневался, что увидит свой путь ясно, совершенно ясно.
  
  Это был бы самый блестящий поступок в его карьере. И то, чего он ждал с наслаждением.
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Ева методично прокладывала себе путь через первую катушку бюрократической волокиты, чтобы получить доступ к личным данным судьи Томаса Вернера. Согласно официальным данным, Вернер перенес смертельный сердечный приступ и скончался в своем доме в престижном пригороде Восточного Вашингтона.
  
  Потребовалось немного времени, чтобы идентифицировать судью по тем скудным данным, которые ей предоставили, но она просмотрела архивы выпусков новостей screen за предыдущую зиму и, наконец, наткнулась на смерть Вернера.
  
  Теперь ей предстояло обойти Закон о неприкосновенности частной жизни, который защищал человека с положением Вернера от любопытствующих. И, даже при надлежащей идентификации, препятствовало официальному расследованию.
  
  "Ты глупый сукин сын", - пробормотала она. "Я полицейский. У тебя есть номер моего значка, код моего дела, отпечаток моего голоса. Чего ты хочешь сейчас, крови?"
  
  "Проблема, лейтенант?"
  
  Она даже не потрудилась взглянуть на вопрос Рорка. "Бюрократическая чушь Восточного Вашингтона. Он хочет, чтобы я снова отправил свой запрос в рабочее время. Что ж, я работаю, не так ли?"
  
  "Возможно, я мог бы – "
  
  Она зарычала на него, защищающе сгорбившись над своим устройством. "Ты просто хочешь покрасоваться".
  
  "Был бы я таким маленьким?"
  
  "Чтобы сократить меня в этом, ты бы съежился до микроскопических размеров".
  
  "Просто чтобы показать, насколько я велик на самом деле, я собираюсь закрыть глаза на это оскорбление. Почему бы тебе не взглянуть на список покупок, который я распечатал для тебя, и я посмотрю, смогу ли я разгадать некоторые из твоих бюрократических проволочек ".
  
  Ваш запрос, - объявил компьютер нежным тоном, - на личные медицинские записи, касающиеся судьи Томаса Вернера, в настоящее время не может быть обработан. пожалуйста, отправьте запрос через это агентство между восемью часами утра и тремя часами дня по восточному времени, с понедельника по пятницу. запросы такого рода должны подаваться в трех экземплярах и сопровождаться прилагаемой формой с ответами на все вопросы, содержащиеся в ней. неполная или отсутствующая форма задержит обработку. никакие запросы не будут рассмотрены, кроме тех, которые сделаны должным образом уполномоченными лицами. идентификация должна быть включена и подтверждена. обычное время обработки запросов на запись составляет три рабочих дня.
  
  внимание!!! любые попытки получить доступ к записям без надлежащего запроса, надлежащей идентификации и верификации являются нарушением федерального законодательства и приведут к аресту, штрафу не менее пяти тысяч долларов США и возможному тюремному заключению.
  
  "Не очень дружелюбно, не так ли?" Рорк пробормотал.
  
  Она ничего не сказала, просто поднялась на ноги, обошла стол и взяла печатный экземпляр, который он принес с собой. Она намеренно взяла его с собой на кухню под предлогом приготовления кофе, когда он занял ее место.
  
  Будь она проклята, если увидит, как легко он разрезал пленку.
  
  Она встала, просматривая списки, и потянулась к автомату за своей кружкой кофе. Он уже проделал эту работу, отметила она, подчеркнув диапазон покупок за наличные, совершенных за один день в феврале.
  
  Это соответствует стилю Йоста, подумала она. Еще один небольшой поход по магазинам. Новый портфель, новые туфли – шесть пар, – новый бумажник, четыре кожаных ремня, несколько пар носков – шелковых или кашемировых. Он заказал две рубашки, сшитые по его меркам, в модном магазине, который Рорк определил по диску Talbot.
  
  Всего в двух магазинах, на двух остановках он просадил более тридцати тысяч евро.
  
  Рорк добавил данные от ювелира в Лондоне. Двоюродный брат сговорчивого нью-йоркского клерка подтвердил, что Йост купил за наличные два двухфутовых отрезка серебряной проволоки.
  
  Нет запасного инструмента, подумала она. Это снова было его высокомерием. Он был уверен в своем мастерстве.
  
  И согласно наилучшей оценке времени смерти контрабандистов в Корнуолле, он делал покупки два дня, максимум три, прежде чем направился на север и убил двух человек.
  
  Ему пришлось уехать на север, подумала она. У него была машина в Лондоне? Дом? Он останавливался в каком-нибудь шикарном отеле, затем арендовал транспорт, сел на поезд, улетел?
  
  Поскольку можно было поспорить, что он не ходил пешком, она могла бы отследить его передвижения.
  
  "Вопрос", - сказала Ева, возвращаясь в свой кабинет. "У тебя есть дом в Лондоне?"
  
  "Да, хотя я редко им пользуюсь. Обычно я предпочитаю свой люкс в отеле New Savoy. Обслуживание безупречно".
  
  "У тебя там есть машина?"
  
  "Два. В гараже".
  
  "Как долго ехать до Корнуолла?"
  
  "Я никогда этого не делал, так что я должен был бы проверить". Теперь он удостоил ее взглядом, повернувшись в кресле и выглядя, как ей показалось, слишком уютно на своем рабочем месте. "Если бы я собирался так далеко на север, я бы, скорее всего, сэкономил время и взял реактивный вертолет в одном из своих офисов. Если только я не был в настроении посмотреть сельскую местность ".
  
  "Если бы ты хотел держаться в тени?"
  
  "Я бы, наверное, арендовал незаметный, хорошо построенный автомобиль".
  
  "Это то, что я думаю, потому что, если бы вы сели на поезд или воздушный шаттл, вам пришлось бы организовать трансфер на другой конец. Это добавляет ненужный шаг. Он не любит ненужных шагов. "Нью Савой" - лучшая берлога в Лондоне?"
  
  "Мне нравится так думать".
  
  "Твоя?"
  
  "Мммм. Вы хотите увидеть эти данные?"
  
  "Нас собираются арестовать, оштрафовать и посадить в тюрьму?"
  
  "Мы можем настоять на соседних камерах".
  
  "Ну и дела, это действительно забавно". Она подошла к столу, перегнулась через его плечо и просмотрела данные. "Это просто подтверждает сердечный приступ. Если информация Слабака была верной, за этим должно что-то скрываться ".
  
  "Доступ к записям частной больницы". Он прищелкнул языком. И поскольку это было там, он слегка повернул голову, чтобы прикусить ее челюсть. "Я совершенно уверен, что есть закон, запрещающий это".
  
  "Если это достаточно хорошо для федералов, то достаточно хорошо и для меня. Выкопай их".
  
  "Мне нравится, когда ты так говоришь". Он просто выполнил одно нажатие клавиши, и на экране появились файлы, к которым он уже обращался.
  
  "Ты сделал это до того, как я тебе сказал".
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь. Я просто выполнял приказы главного следователя, в моем качестве эксперта-консультанта, гражданского лица. Но если ты чувствуешь, что должен наказать меня – "
  
  Она наклонилась еще немного и укусила его за ухо.
  
  "О, спасибо вам, лейтенант".
  
  Она подавила смех, но осталась там, где была. "Сломанный нос, раздробленная челюсть, разделенная глазница, четыре сломанных ребра, два сломанных пальца. Субдуральное это и кровоизлияние то. Большой ущерб для больного сердца ".
  
  "Также подвергался содомии".
  
  "Но живой благодаря этому. Причина смерти - удушение. Федералы выложили мне все начистоту. Пока мы здесь, давайте посмотрим, привезли ли они девочку для обследования и лечения. Посмотрите на эту дату, в те же временные рамки, для женщины младше восемнадцати. Вероятно, проверяли на сексуальное домогательство, на шок. Возможно, небольшие синяки и рваные раны, возможно, потребление нелегалов ".
  
  Он настроил сканирование, затем взял ее кофе. "Какое значение имеет ее поиск? Ты знаешь, кто убил Вернера ".
  
  "Это связывает конец. И есть вероятность, что она помогла подготовить его к убийству ".
  
  "Вот она", - пробормотал Рорк, когда появились данные. "Молли Ньюман, женщина, шестнадцати лет. Ты делаешь все возможное, вплоть до следов Экзотики и Зонера в ее организме ".
  
  "Она единственная, кого мы знаем, кто видел Йоста на работе и остался жив".
  
  Зонер, подумала она. Это не исходило бы от Вернера. Зачем связываться с ребенком, который в зоне? Это было бы дополнением Йоста к миксу.
  
  "Я хочу найти Молли. У нее должны быть родители или опекуны, перечисленные здесь… Фреда Ньюман, мать. Мы проверим ее, посмотрим, что получится ".
  
  "Лейтенант? У ваших федеральных друзей уже есть эти данные, и, по всей вероятности, они знают, где она находится. Они подбросили тебе это, чтобы ты увяз ".
  
  "Я знаю это. Но я все еще хочу разобраться с этим. И я хочу найти, где он купил прослушку в Восточном Вашингтоне. Обычно он покупает это перед самым ударом. Давайте посмотрим, где– - Она замолчала, повернулась к сигнальному каналу связи. "Да, Даллас".
  
  "Лейтенант, я думаю, у нас есть кое-что с порносайтов".
  
  "Пибоди, что, черт возьми, на тебе надето?"
  
  Ее помощница покраснела, посмотрела на себя и на шортики для лодыжек в ярких цветах, которые она установила в шкафу Макнаба для удобства. "Хм, это что-то вроде халата".
  
  "И довольно привлекательное", - вставил Рорк.
  
  Румянец Пибоди превратился в жар, когда она теребила ярко-розовые лацканы. "О, что ж, спасибо. Это просто для утешения, на самом деле. Я – "
  
  "Сохрани это", - приказала Ева. "Что у тебя есть?"
  
  "Я пробежался по сайтам, выбирая псевдонимы и хиты, пока у меня не вылезли глаза. Вы не поверите, какими приемами пользуются эти придурки. В любом случае, просматривая профиль, я подумал, что этот парень использовал бы что-нибудь более классное. Я начал собирать информацию о Стерлинге. Просто Стерлинг. Ты знаешь, как– "
  
  "Серебро. Я понимаю. Вы отследили местоположение источника?"
  
  "Ну, мы – "
  
  Ее грубо оттолкнули в сторону, когда на экране появился Макнаб. На нем не было халата. Или, нахмурившись, заметила Ева, рубашка тоже.
  
  "Вот тогда и началось волнение. Так вот, некоторые из этих извращенцев используют некоторую маскировку, особенно те, у кого есть семьи или влиятельная работа. Не хочу, чтобы люди знали, что они получают удовольствие от просмотра секс-дисков. Но когда я начал управлять Стерлингом, луч отскакивает по всему аду и возвращается обратно. Никто не утруждает себя этим, особенно на легальных сайтах. Я устроил ему молниеносную передачу из Гонконга в Прагу, из Праги в Чикаго, оттуда в Вегас II и так далее ".
  
  "Изложи мне суть здесь, Макнаб".
  
  "Я не могу даже приблизиться к true source, особенно на моих домашних устройствах. Я собираюсь перенести это в EDD. Там игрушки получше. Возможно, я смогу выкурить его. Я не могу сказать вам, как долго, но я отправлюсь сейчас и начну ".
  
  "Нет, ты уже отработал пятнадцать-шестнадцать часов сегодня". Хотя можно было поспорить, что некоторые действия не носили профессионального характера. "Я сделаю это отсюда".
  
  "Ах, без обид, лейтенант, но вам нужны довольно острые технические навыки, чтобы пройти через первичные слои, и после этого у вас должна быть магия".
  
  Рорк просто снова переместился, так что он появился на экране. "Макнаб" - это все, что он сказал.
  
  "Ох. Что ж, если ты это делаешь, фригидна. Я сниму то, над чем я работаю. Как я уже сказал, хиты, которые мы получили с этим Стерлингом, находятся на легальных сайтах. Парочка из них на грани, но держись. Пока ничего не всплыло по поводу настоящих неприятностей, но нам предстоит пройти долгий путь ".
  
  "Хорошая работа. Сделай перерыв ".
  
  "Мы уже это сделали". Он не мог не усмехнуться. "Сейчас мы полностью заряжены энергией".
  
  "Спасибо, что поделился", - сухо сказала Ева. "Отправьте данные в подразделение домашнего офиса Рорка".
  
  Она прервала передачу, отошла, чтобы прояснить свой разум.
  
  "Я оставляю отслеживание тебе. Вы можете передать это, на какой бы стадии вы ни находились, Фини и Макнабу утром. Я знаю, что у тебя есть другие дела ".
  
  "Я разберусь с этим".
  
  "Я должен был сказать тебе, у меня завтра пресс-конференция. Возможно, ты захочешь втиснуть в себя кого-нибудь из своих ".
  
  "Уже запланировано. Не беспокойся обо мне, Ева."
  
  "Кто сказал, что я был?" Она услышала звуковой сигнал из его кабинета. "Это поступают ваши данные".
  
  
  
  ***
  
  Она отследила прослушку. Теперь, когда она знала, где и как искать, это было удивительно просто. Одна часть, купленная за наличные, за день до того, как у Вернера случился "сердечный приступ". Магазин, Silverworks, имел адрес в Джорджтауне. Его рекламная страница хвасталась семьюдесятью пятью годами в бизнесе, служа взыскательным.
  
  Она представляла, что обнаружит, что Йост в тот день зашел в несколько других магазинов, купив себе несколько подарков.
  
  Она выполнила поиск путешествий, запросив пять лучших отелей в районе Восточного Вашингтона, затем переключилась на transpo, выбирая компании, которые предлагали аренду автомобилей высокого класса.
  
  Она приказала своему компьютеру сделать перекрестную ссылку и перечислить все имена, которые появились на обоих сканированиях.
  
  Пока это обрабатывалось, она взяла еще кофе и решила дать своим переутомленным глазам отдохнуть. Она не знала, как дроны в EDD справились с этим. Она откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и мысленно пробежалась по списку приоритетов на утро.
  
  Свяжитесь с магазинами серебра, отелями и пунктами проката автомобилей в Восточном Вашингтоне и Лондоне. Запросите надлежащие полномочия, чтобы найти Фреду и Молли Ньюман. Не получишь этого, но все равно спроси. Готовься к дурацкой пресс-конференции. Проверьте прогресс Миры в профиле и Фини на проводе.
  
  Владения недвижимостью. Частные владения. Она спросила бы об этом Рорка.
  
  Лаборатория. Трахни придурка. Морг. Проверьте, готовы ли останки Джона Тэлбота к передаче ближайшим родственникам.
  
  Лучше посмотри, как сейчас дела у Рорка. Проверь это через минуту, подумала она. И это была ее последняя мысль перед тем, как она провалилась в сон.
  
  В темноту.
  
  Дрожащий в темноте, но не от холода. Страх был подобен ледяной корке на ее маленьких и хрупких костях, заставляя их стучать друг о друга так, что она почти могла слышать их беспомощный, гулкий звук.
  
  Негде спрятаться. Спрятаться было негде. Не от него. Он приближался. Она могла слышать тяжелые, неторопливые шаги, становящиеся все громче за ее дверью. Она посмотрела в сторону окна и подумала, на что было бы похоже, если бы она просто вскочила с кровати, бросилась сквозь стекло и позволила себе упасть. Освободись.
  
  Свобода в смерти.
  
  Но она была слишком напугана, даже тем, что войдет в ее комнату, она больше боялась прыжка.
  
  Ей было всего восемь.
  
  Дверь открылась, кошмар в кошмаре, тьма во тьме, и только слабейший свет омывал его тень, придавая ей его очертания без лица.
  
  Папин дом. И он видит тебя, маленькая девочка.
  
  Пожалуйста, не надо. Пожалуйста, не надо.
  
  Просьба была криком в ее голове, но она этого не произнесла. Слова об этом не остановили бы его, могли бы сделать только хуже. Если бы могло быть хуже.
  
  Теперь его руки были на ней, заползая под одеяло, как пауки, скользя по ее ледяной коже. Было хуже, ужасно хуже, когда он нашел время прикоснуться к ней, прежде чем…
  
  Она крепко зажмурила глаза, попыталась мысленно перенестись куда-нибудь еще. Где-нибудь еще в ее сознании. Но этого он бы не допустил. Недостаточно было просто осквернить, просто надругаться.
  
  Итак, он причинил ей боль. Он знал как. Пальцы сжимали, вторгались, пока она не начала плакать. Когда она заплакала, его дыхание участилось, грязное возбуждение от этого забило воздух в комнате.
  
  Такая плохая маленькая девочка.
  
  Она пыталась оттолкнуть его, пыталась каким-то образом сделать свое тело меньше, достаточно маленьким, чтобы даже он не смог проникнуть в него. И теперь она умоляла, слишком отчаянная, слишком напуганная, чтобы остановиться. И она закричала, долгий, прерывистый крик боли, отчаяния, когда он толкнулся в нее и начал погружаться.
  
  Ее глаза, опухшие от слез, открылись. Она не смогла остановить их. И она наблюдала, застыв от ужаса, как менялось лицо ее отца, как черты таяли и формировались заново.
  
  Это Йост изнасиловал ее сейчас, Йост, который надел серебряную проволоку ей на горло. И хотя она была уже не ребенком, а женщиной, полицейским, она не смогла остановить его.
  
  Нет воздуха. Нет дыхания. Холодная струйка крови на ее коже, там, где блестящая проволока врезалась в хрупкую плоть. Рев в ее голове, поток звуков, подобный воплю всего мира.
  
  Она вырывалась, используя кулаки, ногти, зубы, и была прижата.
  
  "Ева, вернись. Ева".
  
  Это был Рорк, который держал ее сейчас, но она была поймана в ловушку сна. Он мог видеть ее глаза, дикие и слепые, чувствовать бешеный стук ее сердца. И она была холодной, такой холодной.
  
  Он повторял ее имя снова и снова, прижимая ее ближе, как будто одно это могло вернуть тепло ее телу. Ее страх вцепился ему в горло, как бешеная собака, которая отказывалась отпускать кого-либо из них.
  
  Она боролась с ним, хватая ртом воздух, как тонущая женщина, пока в отчаянии он не прижался ртом к ее губам, как будто хотел дать ей вздохнуть.
  
  Она обмякла.
  
  "С тобой все в порядке, ты в безопасности". Он укачивал, утешая их обоих. "Ты дома. Детка, ты такая холодная." Но он не мог оставить ее, даже для того, чтобы взять одеяло. "Держись за меня".
  
  "Я в порядке. Со мной все в порядке ". Но она не была, пока нет.
  
  "Все равно держись за меня. Мне это нужно ".
  
  Она обвила его все еще нетвердыми руками, уткнувшись лицом в его плечо. "Я почувствовал твой запах. Затем я услышал тебя. Но я не смог найти тебя ".
  
  "Я прямо здесь". Это терзало его; он не мог начать рассказывать ей, что происходило внутри него каждый раз, когда она возвращалась к ужасам своего детства во снах. "Прямо здесь", - пробормотал он, прижимаясь губами к ее волосам. "Это было плохое предательство".
  
  "Да, настолько плохо, насколько это возможно. Теперь все кончено ". Она отодвинулась, насколько он позволил, и приблизила свое лицо к его. Его глаза были темными, в них горели эмоции. "Для тебя тоже плохо".
  
  "Настолько плохо, насколько это возможно. Ева". Он снова притянул ее к себе, сердце к сердцу, пока худшее из этого не отступило. "Я принесу тебе немного воды".
  
  "Спасибо".
  
  Когда он пошел на кухню, она уронила голову на руки. Она переживет это, сказала она себе. Она всегда могла пережить это. Она проглотит горькую муть страха и продолжит жить дальше. Она вспомнила бы, кем она была сейчас, а не тем, кем была раньше.
  
  Жертва. Всегда жертва.
  
  Работа. Она глубоко вздохнула и подняла голову. Она вернулась бы к работе, где у нее был контроль. И власть. И направление.
  
  Она успокоилась, когда он вернулся с водой и присел у ее ног.
  
  Достаточно устойчив, чтобы подозрение пробилось сквозь облегчение и благодарность. "Ты положил в это пустышку?"
  
  "Выпей это".
  
  "Черт возьми, Рорк".
  
  "Черт возьми, Ева", - мягко сказал он и сам выпил половину стакана. "Выпей остальное".
  
  Она нахмурилась и, медленно потягивая, изучала его поверх ободка. Он выглядел немного измотанным, что было редкостью для него. Немного утомленный, что было еще большей редкостью.
  
  Она поняла, что ему нужна была не работа, а отдых. Отдыха он бы не принял, даже если бы она отложила работу на ночь. Он просто подождет, пока она успокоится, пока она уснет, а потом продолжит.
  
  Но он был не единственным, кто знал, как нажимать на нужные кнопки. Она отставила пустой стакан в сторону. "Удовлетворен?"
  
  "Более или менее. Тебе следует отложить это до утра и немного поспать ".
  
  Идеально, подумала она, но убедилась, что ее кивок был неохотным. "Я думаю. Я все равно не могу сосредоточиться, но ..."
  
  "Но что?"
  
  "Ты бы остался здесь со мной?" Она потянулась к его руке. "Я знаю, это глупо, но..."
  
  "Нет, это не так". Он сел рядом с ней в кресло для сна, гладя ее по волосам, когда ее руки крепко обняли его. "Просто выключи это до утра".
  
  "Я сделаю". Точно так же, как она продолжала бы обнимать его, чтобы убедиться, что он сделал то же самое. "Не уходи, хорошо?"
  
  "Я не буду".
  
  И зная, что он не оставит ее, будет отдыхать, она закрыла глаза и позволила себе погрузиться в сон без сновидений.
  
  Через некоторое время, долгое время, он сделал то же самое.
  
  
  
  ***
  
  Она проснулась первой, все еще обнимая его, когда темнота начала рассеиваться. Она оставалась очень неподвижной, чтобы не упустить редкую возможность посмотреть, как он спит.
  
  Любовь поразила ее, как это случалось часто и без предупреждения. Не постоянное чувство изо дня в день, к которому она привыкла, а горячая, дикая волна этого чувства, которая била гейзером и наполняла ее таким количеством чувств, что их невозможно было разделить.
  
  Восторг, замешательство, собственничество, похоть и своего рода самодовольство, которые боролись прямо с удивлением.
  
  Он был так нелепо красив, что она сомневалась, что когда-нибудь полностью поймет, как он мог принадлежать ей.
  
  Он хотел ее. Из всех женщин в мире он хотел ее. Хотел, черт возьми, подумала она, теперь ухмыляясь. Преследуемый, востребованный. Взято. И хотя она могла признать, что все это было захватывающе, он пошел еще на один шаг дальше.
  
  Он лелеял.
  
  Она никогда не верила, что кто-то сделает это или сможет. И никогда не верила, что внутри нее было достаточно, чтобы вернуть все эти вещи.
  
  И вот они здесь, коп и миллиардер, прижатые друг к другу в офисном кресле для сна, как пара переутомленных дронов.
  
  Это было просто охуенно здорово.
  
  Она все еще улыбалась, когда его потрясающие глаза открылись. Ясный, как голубой кристалл, настороженный и всегда слегка удивленный. "Доброе утро, лейтенант".
  
  "Я никогда не понимал, как ты можешь вот так проснуться, ото сна в полной боевой готовности, и без кофе".
  
  "Раздражает, не так ли?"
  
  "Да". Он был теплым, он был красивым, он принадлежал ей. Она могла бы слопать его, как сливки. А почему бы и нет, подумала она. Почему, черт возьми, нет?
  
  "Но поскольку ты проснулся". Она скользнула рукой вниз по его телу, нашла его твердым и готовым. "Весь путь наяву. У меня есть для тебя небольшая работенка ".
  
  "А ты?" Ее рот уже блуждал по его лицу, едва не задев его губы маленькими дразнящими укусами. К его немалому удивлению и немалому удовольствию, ее пальцы были очень заняты. Они сомкнулись вокруг него, совсем не дразня, когда ее язык жадно прошелся по его горлу.
  
  "Ну что ж", - выдавил он. "Что угодно для полиции Нью-Йорка. Христос!" Он почти чувствовал, как его глаза закатываются назад. "Я вовремя?"
  
  
  
  ***
  
  Некоторое время спустя, чувствуя себя свободной и податливой, она вышла из кухни с двумя кружками кофе. Ее удивило, что Рорк все еще сидел в полутьме. Теперь кот был у него на коленях, и с едва заметной улыбкой на лице Рорк погладил Галахада по спине.
  
  "Я думаю, для эксперта-консультанта, штатского, ты бездельничал достаточно долго".
  
  "Ммм-хм". Он взял предложенный ею кофе. "Рано ложишься спать, утренний секс, приносишь мне кофе. Ты очень женственная в эти дни. Ты заботишься обо мне, Ева?"
  
  "Эй, если ты не хочешь кофе, я выпью его сам. И что с того, что это так? И не называй меня женушкой. Это выводит меня из себя ".
  
  "Я действительно хочу кофе, большое вам спасибо. Я тронут и благодарен, что ты заботишься обо мне. И выводить тебя из себя, называя женушкой, - одно из моих маленьких удовольствий ".
  
  "Отлично. Теперь, когда мы все уладили, поднимай свою задницу, чтобы мы могли немного поработать ".
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  Она сделала первые звонки и дозвонилась до детектива-сержанта, расследующего убийства в Корнуолле. Во время их пятнадцатиминутной беседы ей сообщили факты по делу с сильным акцентом северянина, имена двух жертв, которые были идентифицированы по отпечаткам пальцев, и совпадения ДНК через ребенка любви Фини, IRCCA.
  
  Сержант Фортик был жизнерадостен и общителен и сказал ей, что после продолжительного поиска они, наконец, установили личность туриста, который предположительно обнаружил тела и вызвал скорую помощь.
  
  Фортик был совершенно готов сэкономить время и неприятности Евы, притащив свидетеля и поджарив его на двухфутовой серебряной проволоке.
  
  Ева решила, что британская полиция была намного более сговорчивой, чем ее собственные федеральные агенты. Она отплатила ему тем же, передав данные о походах Йоста по магазинам в Лондоне. Они закончили передачу в хороших отношениях.
  
  Позвонив в магазин серебра, она получила полное описание Сильвестра Йоста, которого с любовью помнили за его тонкий вкус, безупречные манеры и крупные покупки за наличные.
  
  "Еще один узел развязан", - подумала Ева и переключила поиск на отели.
  
  Новый Савой не был таким сговорчивым, как полиция или торговцы в Лондоне. Она прошла путь от портье до супервайзера, от супервайзера до менеджера отеля. И казалось, что там она остановится.
  
  Менеджером была женщина лет пятидесяти с небольшим, с волосами цвета полированной стали, безжалостно зачесанными назад с тощего лица, заканчивающегося острым подбородком. Ее глаза были удивительно по-детски голубыми, а голос, оставаясь безупречно вежливым, все бубнил и бубнил на одних и тех же нотах.
  
  "Боюсь, я не могу принять вас, лейтенант Даллас. Политика, твердая политика отеля New Savoy, заключается в обеспечении конфиденциальности своих гостей, а также их комфорта ".
  
  "Когда твои гости начинают насиловать и убивать, они теряют часть этого уединения, тебе не кажется?"
  
  "Как бы то ни было, я не могу предоставить вам никакой информации о госте. Вполне возможно, что вы ошибаетесь, и я бы нарушил кодекс Нового Савоя и оскорбил гостя. Пока у вас нет надлежащих документов, а также международного разрешения, которое требует, чтобы я предоставлял вам информацию, мои руки связаны ".
  
  Я бы хотела связать тебе руки, подумала Ева, а затем вышвырнуть твою тощую задницу из окна верхнего этажа твоего дурацкого отеля.
  
  "Ср. Клайдсборо, если меня заставят разбудить моего командира и адвоката по международным связям в пять пятьдесят утра, они будут очень недовольны."
  
  "Боюсь, это трудность, которую тебе придется преодолеть. Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне, если вы – "
  
  "Теперь, послушай, сестра – "
  
  "Один момент". Рорк, который стоял в соседнем дверном проеме и слушал последние тридцать секунд обмена репликами, пересек комнату и перехватил "связь ".Ms. Клайдсборо".
  
  По крайней мере, Ева получила удовлетворение, наблюдая, как бледнеет смуглое лицо женщины и выпучиваются молочно-голубые глаза. "Сэр!"
  
  "Предоставьте лейтенанту Даллас все данные, которые она потребует".
  
  "Да, сэр. Конечно, сэр. Я прошу у вас прощения. Я понятия не имел, что вы санкционировали разглашение этой информации ".
  
  "Как ты могла?" - вежливо сказал он. "Но теперь, когда ты это делаешь, сделай это".
  
  "Я позабочусь об этом лично. Лейтенант Даллас, если вы перешлете описание человека, который, по вашему мнению, останавливался в нашем отеле, я проинструктирую персонал подтвердить или опровергнуть."
  
  "Я посылаю вам визуальное изображение, даты, в которые, по нашему мнению, человек был в Лондоне, и письменное описание. Проинструктируйте персонал, что этот человек, возможно, был замаскирован. Цвет волос и глаз, а также некоторые черты лица могут отличаться. Он бы забронировал один из ваших лучших люксов, путешествовал бы один и, скорее всего, воспользовался бы личным транспортом ".
  
  "У меня будет ответ для вас в течение часа после получения вашего сообщения".
  
  "Хорошо".
  
  Она отключила передачу, нахмурилась. "Прижимистая летучая мышь".
  
  "Она всего лишь делает свою работу. Вы обнаружите, что та же политика будет действовать в отношении любого из лучших отелей Лондона. Ты бы хотел, чтобы я сгладил ситуацию?"
  
  Она раздраженно пожала плечами и встала. "Почему, черт возьми, нет? Добился чего-нибудь в поиске местоположения?"
  
  "Да, я верю, что это так. Я верю, что мы обнаружим, что они были отправлены и получены отсюда, из города. Остальное - тени, эхо".
  
  "Как близко ты можешь определить?"
  
  "Будь у меня немного больше времени, я мог бы отвести тебя к его порогу".
  
  "Сколько времени?"
  
  "Пока это не будет сделано".
  
  "Да, но как скоро– "
  
  "Лейтенант, нетерпение не ускорит процесс". Он оглянулся, когда Мик подошел к дверному проему.
  
  "Прости. Прерываешь?"
  
  "Вовсе нет". Но Ева заметила, что Рорк сохранил данные и закрыл ее экран вручную. "Твой... бизнес, должно быть, прошел хорошо, если ты только начинаешь".
  
  Мик ухмыльнулся. "Я могу сказать правду, все прошло лучше, чем любой мужчина имеет право ожидать. Я чувствую запах кофе?"
  
  "Это так, да". Хотя он почти слышал, как Ева скрипит зубами от разочарования, Рорк поднялся на ноги. "Хочешь немного?".
  
  "Мне это нравится, особенно если в него добавлена хорошая капля ирландского".
  
  "Я думаю, это можно устроить".
  
  Мик улыбнулся Еве, когда Рорк возвращался на кухню, а кот, почуяв возможность завтрака, трусцой бежал за ним.
  
  "Человек спит меньше, чем положено человеку. Он, должно быть, рад, что нашел женщину, которая может начинать день до рассвета так же, как он сам ".
  
  "Ты выглядишь довольно бодрым для парня, который сам не спал всю ночь".
  
  "Определенные действия заряжают мужчину энергией. Значит, ты время от времени работаешь здесь, дома, не так ли?"
  
  "Время от времени".
  
  Он кивнул. "И, как я полагаю, стремился вернуться к тому, что ты делал. Я уйду с твоего пути буквально через мгновение. Я надеюсь, вы простите меня за эти слова, но это странное зрелище - видеть человека, работающего бок о бок с полицейским ".
  
  "Странное все вокруг". Она оглянулась через плечо, когда Рорк вернулся с толстой кружкой рабочего человека, от кофе и виски шел пар.
  
  "Ответ на молитву, спасибо. Я просто отнесу это к себе в комнату, и пусть это убаюкает меня сном ".
  
  "Сначала мгновение. Ева, у тебя есть имя пары из Корнуолла?"
  
  "Что у меня есть или чего нет, это дело полиции".
  
  "Мик может знать их". Он перевел взгляд на лицо Евы. "И их конкуренты".
  
  Это был хороший момент. Потенциальный хорек был полезным инструментом, даже когда он был гостем в доме. "Бритт и Джозеф Хейг".
  
  "Хм, хорошо". Мик обратил все свое внимание на свой кофе с добавлением сахара. "Возможно, конечно, что я, возможно, слышал эти имена где-то в своих путешествиях. Я не мог сказать." Он бросил на Рорка тяжелый, многозначительный взгляд. "Я не мог сказать", - повторил он.
  
  "Потому что ты вел с ними дела?" Ева выстрелила в ответ. "То, к чему таможня относится неодобрительно?"
  
  "Я веду дела с огромным количеством людей". Он говорил холодно, ровно. "И у меня нет привычки обсуждать их или их дела с копами. Я удивлен, что ты попросил меня об этом", - сказал он Рорку. "Удивлен и разочарован тем, что вы ожидали от меня измены друзьям и коллегам".
  
  "Твои друзья и партнеры мертвы", - решительно сказала Ева. "Убит".
  
  "Бритт и Джо?" Его зеленые глаза расширились, затуманились, и он медленно опустился в кресло. "Я этого не слышал. Я никогда такого не слышал ".
  
  "Их тела были найдены в Корнуолле", - сказал ему Рорк. "По-видимому, они не были найдены в течение некоторого времени, и потребовалось еще больше времени, чтобы их идентифицировать".
  
  "Боже правый. Упокой, Господи, их души. Они были прекрасной парой. Как это произошло?"
  
  "Кто бы хотел их смерти?" Ева парировала. "Кто бы заплатил большие деньги, чтобы вывести их из уравнения?"
  
  "Я не знаю наверняка. Им здорово везло с доставкой первоклассного алкоголя и высококлассных нелегалов в Лондон, а оттуда они рассредоточивались по Парижу, Афинам, Риму. Полагаю, по пути наступил кому-то на пятки. Они занимались бизнесом, причем серьезным образом, всего пару лет. Боже, меня тошнит от этого ".
  
  Он отпил из кружки, явно пытаясь успокоиться. "Ты бы их не узнал", - сказал он Рорку. "Как я уже сказал, они занимались экспортом всего несколько лет и остановились на Европе. У них был маленький коттедж на вересковых пустошах. Любил деревенскую жизнь, Бог знает почему."
  
  "Чью прибыль они урезали?" Спросил его Рорк.
  
  "О, немного здесь, немного там, я бы сказал. Всегда найдется место для другого контрабандиста, не так ли, когда нужно перевезти все товары в мире? Возможно, Франколини. Да, он злобный ублюдок, и они бы его немного порезали. Он не стал бы дважды думать, прежде чем послать одного из своих людей, чтобы навсегда покончить с ними."
  
  "Он не использует наемного убийцу". Рорк хорошо помнил Франколини. "У него достаточно людей, чтобы пустить кровь, когда это необходимо. Он не стал бы выходить за пределы своей семьи ".
  
  "Наемный убийца? Нет, тогда не Франколини. Лафарж, возможно. Или Хорнбекер. Хорнбекер, скорее всего, заплатит за это кровью. Но для этого ему нужна была бы веская причина, достаточная, чтобы сбалансировать его бухгалтерские книги."
  
  "Франц Хорнбекер, Франкфурт", - сказал Рорк Еве. "Он был мелким, когда я занимался экспортом".
  
  "В последние несколько лет ему здорово везло". Мик вздохнул. "Я не знаю, что еще тебе сказать. Бритт и Джо. Я не могу себе этого представить. Могу я спросить, почему полицейский из Нью-Йорка должен интересоваться судьбой двух начинающих контрабандистов из Англии?"
  
  "Это может быть связано с одним из здешних дел".
  
  "Если это произойдет, я надеюсь, вы поймаете ублюдка-убийцу, который это сделал". Он поднялся. "Я не знаю, чем они могли заниматься в конце этого, но я могу кое о чем попросить. Втихаря."
  
  "Я был бы признателен за любую информацию, которую вы можете мне предоставить".
  
  "Что ж, посмотрим, что мы увидим". Он наклонился и поднял кошку, которая терлась о его ноги. "Я за постель. О, Рорк, - сказал он, подойдя к двери, - если у тебя найдется время позже, я бы хотел обсудить дело, о котором упоминал тебе раньше.
  
  "Я попрошу своего администратора разобраться с этим".
  
  "Боже, послушай этого человека. Администратор работает над этим, - сказал он Галахаду, унося кэт и кофе. "Ты когда-нибудь слышал подобное?"
  
  "Другие дела?"
  
  "Духи", - сказал Рорк. "И законно. Что бы еще он ни замышлял, я сказал ему, что меня это не интересует, поскольку это вызвало бы недовольство моего полицейского. Я сделаю эти звонки для тебя ".
  
  "Почему ваш аппарат там пищит?"
  
  "Так ли это?" Он изменил свои мысли, услышал сигнал. Усмехнулся. "Кажется, я собираюсь высадить тебя на пороге Йоста".
  
  Она следовала за ним по пятам, когда он входил в свой кабинет, затем перегнулась через его плечо, когда он изучал данные, бегло просматривая монитор.
  
  "Хммм. На настенный экран, - приказал он и, сменив позу, изучил череду цифр и косых линий.
  
  "Кто они? Координаты?"
  
  "Да, именно. Это очень интересно. Компьютер, выведи на экран карту улиц Нью-Йорка, второй экран. Он также немного попрыгал прямо здесь, в городе. Хорошая маскировка, умный ход, потому что это имеет тенденцию искажать направление поиска, когда оно становится таким ограниченным ".
  
  "Что вы имеете в виду, с восточной стороны на западную сторону, что-то в этом роде?" Она попыталась расшифровать цифры, и в итоге разочаровалась.
  
  "Более или менее. Но он стреляет туда-сюда, вверх-вниз, небольшая поездка на Лонг-Айленд и обратно. Это дает нам пару возможностей, но наиболее вероятная… Компьютер, улучшенная сетка, Верхний Вест-Сайд. Ах, да. Теперь расшифруйте формулу направления для определения местоположения улицы и сопоставьте. Ты видишь?" - Спросил Рорк Еву, положив руку ей на шею, когда компьютерные экраны вспыхнули и изменились. "Похоже, Йост - наш сосед".
  
  "Это в четырех кварталах отсюда. Четыре гребаных квартала".
  
  "Да. Очевидно, что мы с тобой недостаточно часто прогуливаемся по окрестностям."
  
  "Мы никогда не прогуливаемся по окрестностям. Насколько ты уверен?"
  
  "Девяносто процентов".
  
  "Конечно же. Хорошо, мне нужно описание этого здания, планировка, список жильцов, настройки системы безопасности."
  
  "Это должно быть достаточно просто. На самом деле, я думаю, что это здание принадлежит мне ".
  
  "Думаешь?"
  
  "Иногда человек действительно сбивается со следа. Компьютер, кому принадлежит собственность, отображаемая в данный момент на втором экране?"
  
  Работает… Собственность принадлежит и поддерживается Roarke Industries.
  
  "А, вот и мы. Просто дай мне взглянуть на мои файлы с недвижимостью. Через мгновение у меня будут для вас данные ".
  
  "Иногда сбиваешься с пути?" повторила она, уставившись на него. "Целого здания?"
  
  "Я немного занимаюсь покупкой и продажей собственности, особенно на собственном заднем дворе". Он улыбнулся ей. "Каждому нужно хобби".
  
  Он сел, устроился и первым делом вывел список жильцов. "Это прекрасно, не так ли? Полностью занят. Я действительно ненавижу видеть хорошие квартиры пустыми ".
  
  "Исключите семьи, пары, тех, у кого есть соседи по комнате, и всех одиноких женщин".
  
  Компьютер подтвердил ее указание, заставив ее немного вздрогнуть, прежде чем она поняла, что Рорк запрограммировал его на принятие ее голосовых команд.
  
  Список сузился до десяти.
  
  "Откройте заявку на получение данных об аренде".
  
  Она просмотрела новую информацию, мысленно отбросив мужчин старше шестидесяти или моложе сорока. И теперь их было двое.
  
  "Джейкоб Хоторн, компьютерный аналитик, пятьдесят три года. Одинок. Предполагаемый годовой доход два и шесть десятых миллиона. У него пентхаус, верно? Йост хотел бы, чтобы у нас была лучшая берлога ".
  
  "Согласен".
  
  "Несколько лет сбрили возраст, но мне нравится Хоторн. Пройдись по обоим этим одиноким мужчинам. Давайте будем уверены. Чертовски уверен. Я объявляю об этом ".
  
  
  
  ***
  
  В течение двух часов Ева собрала свою команду в своем домашнем офисе. Следственная группа пополнилась двадцатью офицерами специальной тактики и десятью подобранными вручную униформами. Кто-то мог бы назвать это излишеством, но она не собиралась рисковать, чтобы Йост проскользнул через дыру.
  
  Пока она ждала получения ордера на обыск и изъятие, она еще раз пробежалась по плану.
  
  "В здании пятьдесят шесть квартир. Все они заняты. Безопасность гражданского населения остается приоритетом ".
  
  На экране появились чертежи здания. Ева использовала лазерную указку, чтобы выделить каждый раздел, пока говорила. "Наша информация указывает на то, что объект занимает верхний этаж. На этом этаже нет других квартир. Все лифты и планеры будут неработоспособны. Доступ к лестнице будет заблокирован. Мы не хотим, чтобы он поднимался с этого этажа и брал каких-либо заложников. У этого подразделения есть четыре выхода. Два человека из команды B будут размещены у каждого выхода. Команда А займется выходом из здания. По команде черно-белые выдвинутся сюда и сюда, перекрывая улицу для всего исходящего и входящего транспорта. Тема не должна быть прекращена. Все оружие на оглушение, средняя настройка."
  
  Она отвела взгляд от экрана, чтобы просмотреть лица, оценить. "Это профессиональный убийца, и ему удавалось ускользать от властей более сорока лет. Подтвержденные и предполагаемые убийства сорока лучших за этот период времени. Он умен, и он быстр, и он опасен. Сдерживание и захват его в здании - наша главная цель. Если эти усилия не увенчаются успехом, вторая линия уничтожит его. Всем членам команды требуется полная бронежилет."
  
  Она повернулась назад, использовала пульт, чтобы разделить экран и вывести на экран лицо Йоста. "Это наш человек. У всех вас есть распечатки этого изображения. Знайте, что он использует личины. Капитан Фини объяснит функцию EDD в этой операции ".
  
  Фини шмыгнул носом, потянул себя за нос, поднялся на ноги. "Камеры наблюдения на этом этаже будут настроены на прямую передачу на базу Один. Мы подтвердили, что объект находится в зоне поражения по состоянию на тридцать минут назад. Мы перепроверим перед въездом.
  
  "Все, что субъект увидит, если проверит свой монитор, - это пустой коридор. Мы не можем помешать ему чесать задницу и выглядывать из окон, поэтому все члены команды и резервные копии в форме останутся на своих постах, пока не будет приказано иное. Я буду управлять базой номер один, и с лейтенантом Далласом буду координировать все передвижения. Коммуникаторы должны быть настроены на третий канал для прямой межкомандной связи. Во время операции не должно быть никакой болтовни и дерьма. Давайте покончим с этим и посадим этого парня ".
  
  Ева кивнула. "Детектив Макнаб и офицер Пибоди, вместе с лейтенантом Марксом и мной, займемся этим вопросом, используя этот вход. Все передвижения будут передаваться на Первую базу и каждому руководителю группы. Есть вопросы?"
  
  Она ждала, снова наблюдая за лицами. Это были жестокие мужчины и жестокие женщины. Они знали свою работу.
  
  "Спускайтесь к своим подразделениям и надевайте скафандры. Мы начнем операцию, как только поступит ордер ".
  
  И какого черта это так долго тянулось? она задавалась вопросом, когда комната опустела. Она запросила данные почти два часа назад. Ей нужно было бы снова пометить судью, угостить его гусем.
  
  Затем она посмотрела на Фини. Он был выше ее по званию и обладал значительно большим тактом. Вероятно, судья отреагировал бы на него быстрее.
  
  "Фини, они облажались с этим ордером. Хочешь посмотреть, что ты можешь сделать, чтобы ускорить?"
  
  "Политика". Он мог бы поворчать, но он подошел к ее рабочему месту, чтобы позвонить. Пока он работал, она перешла к Рорку.
  
  "Мы ценим вашу помощь с камерами безопасности и планировкой. Все должно пройти быстро и гладко ".
  
  Должен, подумал он, было тревожащим словом. "Как владелец здания, я могу настаивать на том, чтобы сопроводить вас в пентхаус".
  
  "Это чушь собачья, и ты это знаешь. Продолжай в том же духе, и я передумаю отпускать тебя тусоваться с Фини на Первой базе. Я знаю, как задержать подозреваемого, Рорк, так что не отвлекай меня."
  
  "Где твой бронежилет?"
  
  "Пибоди поняла это. Жарко и тяжело, поэтому я не надеваю костюм, пока не придется ". Она оглянулась, ее брови нахмурились, когда она услышала крик Фини. "Что-то происходит", - пробормотала она и только направилась через комнату, когда вошел коммандер Уитни.
  
  "Лейтенант. Ваша операция прервана ".
  
  "Прерванный? Что, черт возьми, это такое? У нас есть его дыра. Мы можем заключить его под стражу в течение часа ".
  
  Фини был уже на ногах, проклиная связь. "Проклятый обман. Гребаный политический двойной гребаный крест".
  
  "Это верно". Голос Уитни был резким и холодным, но его темные глаза горели яростью. "Это совершенно верно". Его собственное возмущение и разочарование были причиной, по которой он был там лично, вместо того, чтобы сообщить Еве о приказе об отмене по связи. "Федералы пронюхали об операции".
  
  "Меня не волнует, если они пронюхали о Втором пришествии", - начала Ева, затем со страшным усилием одернула себя. "Эта операция является результатом моего расследования, коммандер, данных, к которым я получил доступ. Подозреваемый убил двух человек на моей территории. Я первичен".
  
  "Вы думаете, я не оспаривал эти самые пункты, лейтенант? Я только что провел последние полчаса, обмениваясь оскорблениями с помощником директора Рано, ФБР, ругаясь с двумя судьями и угрожая всем, кого мог пометить. Слабакам удалось отсрочить выдачу вашего ордера и подсунуть одного из своих раньше. Когда я узнаю, кто слил им твой запрос, я с радостью надеру кому-нибудь задницу. Но факт в том, что мы вышли, они вошли ".
  
  Руки Евы были сжаты в кулаки по бокам. Она намеренно расслабила их. Позже, пообещала она себе. Позже она выбьет что-нибудь к чертовой матери. "Они не справились с этим, придерживаясь субординации или используя каналы. Когда это закончится, я хочу подать официальный протест ".
  
  "Становись в очередь", - сказала ей Уитни. "Политика - грязный бизнес, Даллас, но это моя территория. Поверь мне, я разберусь с этим. Агенты Джейкоби и Стоу могут подумать, что этот арест сделает их карьеру. Их ждет чертовски приятный сюрприз ".
  
  "При всем уважении, сэр, мне плевать на Джейкоби и Стоу. До тех пор, пока они не приведут Йоста. Я хочу взять у него интервью по убийствам Френча и Тэлбота. Я хочу поговорить с ним, прежде чем федералы заключат с ним какие-либо сделки ".
  
  "Я уже работаю над этим. У меня есть несколько влиятельных связей, а у шефа Тиббла их еще больше. Ты получишь свое интервью, Даллас ".
  
  Она не совсем доверяла себе, чтобы говорить, по крайней мере, разумно, поэтому только кивнула, затем подошла к окну. Там, внизу, были копы, готовые выполнить свою работу. Теперь им нечего было делать.
  
  "Я расскажу команде", - сказал Фини.
  
  "Нет. Это был мой приказ. Я скажу им ".
  
  "Фини", - сказала Уитни, когда Ева вышла из комнаты. "Я хочу, чтобы ты отправил лучшего человека, которого можешь выделить, на работу по заделыванию этой утечки. Кто-то из отдела коммуникаций с нашей стороны или со стороны судьи Бисли уведомил Джейкоби о запросе ордера. Я хочу знать, кто это ".
  
  "Я начну с этого". Он перевел взгляд на Рорка, вопросительно приподняв бровь. Рорк склонил голову.
  
  О да, подумал он, я был бы рад помочь EDD в устранении этой конкретной утечки.
  
  "Рорк". Если он и видел обмен, Уитни притворилась, что не видела. "Независимо от того, как обернулось это конкретное событие, полиция Нью-Йорка хотела бы выразить свою официальную признательность за вашу помощь и сотрудничество в этом расследовании".
  
  "Тогда тебе официально рады. Могу я спросить, как много вы знаете об этих двух агентах?"
  
  "Не так много, как я узнаю, очень скоро. Они понятия не имеют, даже возможного представления, кого они разозлили ".
  
  "Я помню, что ты можешь опуститься и испачкаться, когда ты раздражен, Джек".
  
  Уитни повернулась, чтобы одарить Рорка тонкой и свирепой улыбкой. "Это правда, и я так и сделаю. Но я говорил о Далласе. Она сдерет с них шкуру, и я намерен сделать все, что в моих силах, чтобы предоставить ей для этого возможность ".
  
  Когда его коммуникатор подал сигнал, он вышел из комнаты, прежде чем вытащить его из кармана.
  
  "Это был ее ошейник". Фини расхаживал по комнате, петух с жесткой шерстью, защищающий свою любимую цыпочку. "Федералы знали это. Она оказалась в нескольких кварталах от Йоста в течение недели. Одна чертова неделя, и она на нем сверху. У них были годы, но они так и не сблизились. Держу пари, что это обжигает их губчатые федеральные задницы. Бьюсь об заклад, именно поэтому они провернули этот вонючий трюк ".
  
  "Несомненно. Фини, могли бы тебе пригодиться определенные секретные данные об агентах Стоу и Джейкоби, если бы они неожиданно попали в твои руки из анонимного источника?"
  
  Фини перестал расхаживать взад-вперед, чтобы окинуть Рорка оценивающим взглядом. "Может быть полезным. Конечно, неофициальный розыск федеральных агентов - дело рискованное. Федеральное преступление ".
  
  "Неужели? Как законопослушный гражданин, я рад знать, что к таким вопросам относятся серьезно ".
  
  Теперь он подошел к окну, посмотрел вниз. "Это тяжело для нее", - пробормотал Рорк. "Предстает перед своей командой, говоря им, по сути, что вся ее работа, вся их работа ничего им не дает. Этих копов только что отшвырнули в сторону и приказали отступить, чтобы федералы могли получить славу ".
  
  "Она никогда не носила значок славы".
  
  Рорк оглянулся через плечо. Это человек, который научил ее, подумал он. Тот, кто помог превратить ее в такого полицейского, каким она была. "Ты прав, конечно. Удовлетворение от осознания того, что ты выполнил свою работу, довел ее до конца и восстановил справедливость, какую только мог, для мертвых. Ты знаешь, как тяжело даются ей подобные убийства на сексуальной почве ".
  
  "Да". Фини посмотрел вниз на свои ботинки. "Да, думаю, я знаю это".
  
  "Прошлой ночью я разбудил ее от кошмара, вызванного этим. Порочный и жестокий кошмар ", - сказал он, когда Фини снова поднял голову. "И все же мы оба видели, как она стояла здесь этим утром, командуя собой и своей командой. Готов сделать то, что должно быть сделано. Ты понимаешь, чего это требует, и я пришел к. Есть одна вещь, которую эти два гребаных федерала никогда не поймут. Ее мужество".
  
  Он снова выглянул в окно, наблюдая, как она возвращается к дому. "Ее абсолютное и непоколебимое мужество. Мертвые для них ни черта не значат. Это имена и данные, статистика на дисках. Для нее это лица. Они люди. Нет, они никогда не поймут ее мужества и сердца, которые делают ее такой, какая она есть ".
  
  "Ты прав". Фини выдохнул. "Ты прав, и об этом стоит подумать. Есть кое-что еще, что можно сказать, и будет сказано, потому что я скажу это ей сам и всем остальным, кто будет слушать. Федералы могут привлечь его к ответственности, но именно она его уничтожила ".
  
  "Никто не приведет его сюда". С каменным лицом Уитни отступил в комнату. "Он ушел".
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Фини взорвался. Это была злобная, дикая и изобретательная тирада, характерная для ирландцев по тону. Это была та блестящая и грустная тирада, которую Ева услышала, когда поднималась обратно по лестнице, прошла по коридору и вошла в комнату.
  
  И она знала, что они облажались.
  
  "Недостаточно того, что они ублюдки", - продолжил Фини. "Но они, блядь, тупые ублюдки с тупыми мозгами. Настигло его. Предупредил кровавого сукиного сына-убийцу с их жадными, жаждущими славы федеральными маневрами, так что теперь он стал кроликом, и ни у кого из нас нет ничего, что могло бы за это похвастаться ".
  
  "Мы не можем быть уверены, что он пронюхал о задержании", - начал Уитни, и Фини, забыв о ранге, испепелил своего командира одним яростным взглядом.
  
  "Волы. Это баллокс, Джек, и ты это знаешь. У них утечка информации, и, облажавшись с нашей операцией, они дали ей время раскрыться. Он был бы у нас сейчас, клянусь Христом, он был бы у нас сейчас, если бы они не размахивали своими государственными членами ".
  
  "Он ушел". Ева не чувствовала ярости. Как ни странно, зрелый характер Фини держал ее собственный в узде. Она просто чувствовала себя опустошенной.
  
  "Правительственный арест был пустым звуком". Какая бы горькая ярость ни клокотала внутри Уитни, она этого не показала. "Они двинулись дальше несколько минут назад. Его там не было ".
  
  "Они проверили камеры слежения? Уточните у швейцара или охранников здания, был ли он в резиденции?"
  
  "У меня нет подробностей. Говорят, подозреваемый скрылся. Операция по задержанию провалилась ".
  
  Она только кивнула. "Я хотел бы подтвердить лично, сэр".
  
  "Я бы тоже". Уитни вгляделась в свое лицо, затем в лицо Фини. "Давайте двигаться".
  
  
  
  ***
  
  Федералы не были особенно дружелюбны. В элегантном вестибюле и глянцевых коридорах целевого здания царила атмосфера уныния и обиды. Взгляды, брошенные в сторону местных значков, были полны и того, и другого.
  
  Ева представляла, что участвовала бы в нескольких соревнованиях по писанию, но ранг Уитни, его масса и холодный контроль расчистили путь.
  
  Зная, что Фини все еще кипит, она указала на Макнаба. "Посмотрим, сможешь ли ты использовать какое-нибудь мальчишеское обаяние, чтобы вытянуть кое-какую информацию из федеральных электронщиков. Они проверили или будут проверять диски безопасности. Я хочу знать, когда Йост покинул помещение, каким выходом он воспользовался и что у него было с собой ".
  
  "Ты получил это". Он побрел прочь, засунув руки в карманы своих брюк клубничного цвета.
  
  "Пибоди, посмотри, сможешь ли ты постучать в какие-нибудь двери, не потревожив федералов. Давайте посмотрим, что скажут его соседи. Если вам удастся откопать дроида обслуживания или охраны, тем лучше ".
  
  Ева вошла в лифт с Уитни и Фини и поднялась в тишине. Она хотела подумать. Время было выбрано удачно. У Йоста были надежные связи. Через ФБР? Через полицию Нью-Йорка? Вероятно, и то, и другое.
  
  Он двигался быстро, и он двигался хорошо. Но он не закончил в Нью-Йорке. Быстро и хорошо, но тогда недалеко. Отель? Возможно. Она была более склонна полагать, что у него или у его нынешнего работодателя была личная дыра, в которую он мог зарыться. Пока работа не была выполнена.
  
  С таким накалом страстей, как долго он будет ждать, чтобы выбрать следующую цель?
  
  Поскольку она была сосредоточена на Йосте и его схеме, она вышла из лифта впереди своего командира. И оказалась лицом к лицу с Джейкоби.
  
  Его глаза мгновенно вспыхнули, и он переступил с ноги на ногу, как боксер, готовящийся к следующему раунду.
  
  "Это операция ФБР".
  
  "Это," сказала Уитни, подходя к Еве прежде, чем она смогла заговорить, "провал ФБР крупных масштабов. Вы не хотите объяснить мне, агент, как вам и вашей команде удалось упустить подозреваемого, которого обнаружили мои офицеры?"
  
  Джейкоби точно знал, куда упадет топор. Он намеревался сделать все, что в его силах, чтобы переложить вину на шеи местных жителей и спасти свою собственную. "Эта операция, эта федеральная операция продолжается в течение значительного периода времени. Я не обязан объяснять – "
  
  "Это верно", - прервала Уитни. "Ты годами пытался уловить запах Йоста. Моему лейтенанту удалось поймать его за считанные дни. Вы не только воспользовались тщательным, успешным расследованием в моем доме, но и провалили его. Если вы не думаете, что вам придется объяснять это, агент Джейкоби, мне, моему шефу, моему лейтенанту и вашему собственному начальству, вы жестоко ошибаетесь. Теперь..."
  
  Он переместил свое тело, тонко сигнализируя Еве двигаться дальше. "Почему бы тебе не начать с меня?"
  
  Там было с полдюжины мужчин и женщин, слоняющихся вокруг, все еще в защитном снаряжении с инициалами их агентства, вышитыми на спине ярко-желтым. Ева прошла через них в пентхаус.
  
  Это уже разбирали чистильщики, другие агенты. Но этого было достаточно, чтобы дать ей то, чего она хотела. Шанс увидеть самой, как жил Йост.
  
  Богато, подумала она, с глубокими коврами и толстыми подушками. Стеклянная стена открывалась на город и могла похвастаться широкой каменной террасой, где искусно расставленные растения щедро росли из блестящих горшков.
  
  Со вкусом, отметила она, сочетая пастельные тона, которые успокаивали глаз, и тщательно расставленные картины в изящных золотых рамках. Мебель была деревянной и старой. Теперь она знала, как распознать тихую экстравагантность антиквариата.
  
  И он жил эффективно. Беспорядок в жилой зоне был минимальным, и она была уверена, что это результат работы уборщиков. Блеск под уже покрытой пылью.
  
  На низком столике с резными и изогнутыми ножками стояла композиция из свежих цветов из граненого хрусталя. На пьедестале стояла единственная обнаженная из белого мрамора, с длинными линиями и развевающимися волосами.
  
  Существовали центры развлечений и связи, встроенные в обшитые панелями шкафы и уже демонтируемые.
  
  Он бы здесь не работал, подумала она. Нет, не в его жизненном пространстве. Возможно, развлекался здесь, но не серьезной работой. Она все еще медленно поворачивалась по кругу, записывая комнату на свое мини-устройство.
  
  Она представила, что Рорк сможет создавать картины, возможно, скульптуры и мебель также.
  
  Занятый на месте происшествия отряд не обратил на нее внимания, когда она проходила мимо. Широкая арка привела ее в официальную столовую с многоярусной хрустальной люстрой и тяжелой, почему-то мужской мебелью.
  
  Здесь больше цветов, небольшое пятно цвета и формы в центре обеденного стола. Серебряные подсвечники с длинными белыми свечами.
  
  Кухня была сразу направо и отполирована до блеска. Она поджала губы, когда заглянула в холодильник размером с бак и обнаружила, что он полностью заполнен, как и автоповар. Оба предпочитали дорогую еду, с большим количеством красного мяса.
  
  В ящиках были кухонные принадлежности, аккуратно расставленные по щелям. Банки и бутылочки с маслами, специями и различными ингредиентами, необходимыми, если у кого-то вошло в привычку готовить.
  
  Интересно, подумала она и представила, как Йост, стоя над огромной плитой, что-то деликатно поджаривает. Слушал музыку, классическую музыку или оперу, когда работал. На ней был белоснежный фартук мясника, который она нашла висящим, отглаженным и нетронутым, в узком шкафу.
  
  Он готовил для себя, эффективный и самодостаточный человек. Или закажите один из его вариантов в автореф. Он накрывал на стол, выставляя в буфет причудливый фарфор, зажигал свечи и наслаждался своей одинокой трапезой.
  
  Человек с утонченными вкусами, которому нравилось убивать.
  
  Она пошла на попятный, переехала в комнату, которую он переделал в высокотехнологичный тренажерный зал. Стены были зеркальными, потолок высоким, пол из блестящего цельного дерева.
  
  Здесь была беговая дорожка с возможностями виртуальной реальности, персональный резервуар для воды, центр сопротивления, гравитационная скамья и ботинки, а также стена зеркал со зрителем для записи тренировки. Домашний тренажерный зал Рорка был лучше оборудован, подумала она, но то, что было здесь, было на высшем уровне.
  
  Йост поддерживал себя в форме, и ему нравилось наблюдать за тем, как он это делает.
  
  Она нашла его спальню следующей, и здесь он позволил себе расслабиться. Гладкие материалы, чувственные цвета, гелевая кровать размером с озеро, струящееся под балдахином из голубого атласа. Зеркальный полог, отметила она, другой зритель.
  
  Йосту нравилось наблюдать за тем, как он делает больше, чем просто тренируется.
  
  Мастер бани следовала схеме эффективного потворства своим желаниям, и там она нашла его орду мыла, лосьонов и масел из эксклюзивных отелей по всему миру и за его пределами. Путешествующий размер, размышляла она. Положи их в свою рабочую сумку, хорошо, Йост, чтобы ты мог прибраться после работы?
  
  Изнасилование и убийство были грязным делом. Но с этими удобными контейнерами с лучшими в мире средствами гигиены вы можете мгновенно стать свежей, как маргаритка.
  
  Контейнеры были расставлены в высоком шкафу в соответствии с назначением. Промежутки между ними сказали ей, что он забрал некоторых с собой.
  
  Не растрачивай, не желай.
  
  Встроенный шкаф, если комнату такого размера и сложности можно назвать шкафом, был просто гениален.
  
  Она предположила, что он ушел в некоторой спешке. И все же не было никакой неопрятности. Несколько ячеек во вращающемся шкафу были пусты, ряд каменных подставок для седых париков теперь облысели, но каждый дюйм был безжалостно упорядочен.
  
  Там было много дюймов.
  
  Леса костюмов от синего до серого и черного, парад рубашек в белых тонах или самых нежных пастельных тонах, развешанных в точном порядке на двухуровневых перекладинах.
  
  Больше повседневной одежды. Комбинезоны, одежда для тренировок, халаты для отдыха были тщательно расставлены по всей просторной комнате.
  
  Водопад галстуков, шарфов, поясов висел строго по линейке в их отдельных местах. Обувь, горы обуви, были выставлены в прозрачных коробках, которые были не только сложены, но и пронумерованы.
  
  Она насчитала шесть недостающих пар.
  
  Длинная и безупречно белая стойка располагалась между решетками гардероба и встроенными шкафами. Над ним раскинулось широкое тройное зеркало, окруженное причудливыми круглыми лампочками. Там было мягкое сиденье и место для коленей в шкафу внизу. В нем было две дюжины выдвижных ящиков. Она открыла их наугад и увидела улучшения, которые заставили бы сердце ее подруги Мэвис наполниться радостью.
  
  Она просматривала этикетки даже во время записи. Она знала об усовершенствованиях меньше, чем о картинах.
  
  Она вышла, по ковру, через арки, и нашла то, что искала. Центр активности, рабочее место Йоста, где Карен Стоу и двое других слабаков в настоящее время запускали диски на настольном компьютере Йоста.
  
  "Он спешил", - сказала Стоу, когда она стояла, уперев руки в бедра, глядя на прокручивающиеся данные. "Он не мог получить всего".
  
  "Он получил все, что хотел получить", - сказала Ева с порога, и голова Стоу дернулась, как будто она получила апперкот в челюсть. Ее рот сжался.
  
  "Дай мне знать, если что-нибудь щелкнет", - приказала она, затем двинулась к дверному проему, через. Она подала Еве сигнал "пойдем со мной". И было проигнорировано.
  
  "Он собрал свои вещи", - продолжила Ева, "уложил все, что считал наиболее необходимым, просмотрел свои диски с данными, свои файлы. Это не заняло бы много времени, если ты такой же анальный и организованный, как он. У него был бы блокнот, портативный компьютер, несколько хороших, удобных устройств для путешествий. Они бы тоже ушли с ним. В общем, я бы сказал, что он был за дверью через тридцать минут, на воле, после того, как его источник сообщил ему о вашей операции."
  
  "Я не хочу обсуждать это здесь".
  
  "Очень плохо. Моя команда сбила его, пока ваша бегала кругами. Ты бы не стоял так близко к нему, если бы не работа, которую моя команда вложила в это ".
  
  "Если бы ты сотрудничал –"
  
  "Как ты сделал?" Ева выстрелила в ответ. "Да, ты полон сотрудничества. Кому ты заплатил, чтобы получить информацию по моему ордеру? К каким услугам ты прибегал, чтобы тебя подставили под удар, чтобы ты мог все испортить? "
  
  "Федералы имеют приоритет".
  
  "Чушь собачья, Стоу. Правосудие имеет приоритет, и если бы я своевременно получил свой ордер, Сильвестр Йост был бы сейчас в клетке, вместо того чтобы открывать лавочку где-то еще ".
  
  Она знала это. Черт возьми, она знала это. "Ты не можешь быть в этом уверен".
  
  "Я могу быть уверен в одном, и ты тоже можешь: Он ушел. Ты облажался, и он ушел. Как тебе это понравится, когда мы будем стоять над следующим телом?"
  
  Стоу на мгновение закрыла глаза, сделала глубокий вдох. "Можем ли мы пойти куда–нибудь наедине и обсудить ... "
  
  "Нет".
  
  "Прекрасно". В порыве гнева Стоу закрыл дверь, чтобы агенты внутри были лишены сплетен. "Послушай, ты взвинчен, и у тебя есть на это право. Но я сделал свою работу. Джейкоби пришел ко мне с данными ордера, и он уже исполнил танец. У меня был шанс свергнуть Йоста, привлечь его к ответственности, и я им воспользовался. Ты бы сделал то же самое ".
  
  "Ты меня не знаешь, приятель. Я не играю в игры и не пытаюсь заработать очки на чужой работе. Ты хотел большого успеха, и тебе было все равно, как ты его получил. Теперь мы оба опустошены, и, скорее всего, кто-то еще умрет ".
  
  Ева сделала паузу, заметив, как глаза Стоу вздрогнули. "Да, ты многое понял в этом, не так ли? Как бы мне ни нравилось смотреть, как ты и твой партнер поджариваете задницы из-за этой пакости, это не компенсирует еще одного удара. Ничто не помогает".
  
  "Хорошо", - сказал Стоу, когда Ева отвернулась. Она потянулась, схватила Еву за руку. Ее голос был тихим, глаза несчастными. "Ты прав. Ты прав, прямо по линии."
  
  "Быть правым сейчас ни хрена не значит, не так ли? Держись от меня подальше, Стоу. Ты и этот придурок, с которым ты работаешь, держитесь подальше от меня, моей команды и моего расследования. В противном случае, ни у кого из вас не останется достаточно задниц, чтобы поджариваться, когда я закончу с вами ".
  
  Она вышла, направляясь к двери. Прежде чем она смогла пройти, Джейкоби встал перед ней. "У тебя был включен этот диктофон?" он потребовал.
  
  "Убирайся с моего пути".
  
  "Вы не уполномочены записывать эту сцену", - начал он и попытался схватить ее за отворот пиджака. Быстрая и злобная, как змея, она схватила его за запястье, надавливая большим пальцем на точку пульса и выкручивая.
  
  "Убери от меня свои руки. Если не сделаешь этого, я отломлю его от запястья и заставлю тебя съесть ".
  
  Боль разлилась по его руке, парализуя его. Но его другая рука сжалась в кулак, поднялась. "Вы нападаете и угрожаете федеральному офицеру".
  
  "Забавно, я думал, что нападаю и угрожаю федеральному мудаку. Ты хочешь выстрелить в меня, Джейкоби" – она приглашающе вздернула подбородок – "давай, прямо здесь, перед всеми твоими друзьями и партнерами. Давайте посмотрим, кто из нас выйдет на двух ногах ".
  
  "Лейтенант".
  
  "Сэр". Она признала Уитни, но не сводила глаз с Джейкоби. Его начали поливать.
  
  "Ваше присутствие требуется в Центральном управлении для завершения рассмотрения официальной жалобы на агентов Джейкоби и Стоу. Отпусти этого идиота, - мягко сказал он. "Он того не стоит".
  
  "Подтверждаю", - пробормотала Ева, затем отпустила запястье Джейкоби и отступила назад.
  
  Возможно, это было смущение, или, возможно, он был просто идиотом. Но он бросился на нее. Она не думала; она не колебалась. Наполовину развернувшись, она выбросила локоть вверх, попав ему прямо под подбородок. Она услышала, как щелкнули его зубы за мгновение до того, как он упал.
  
  У нее было мгновение, чтобы понадеяться, что он откусил кусок своего языка, прежде чем вскочил на ноги с ошеломленным взглядом. Она закончила поворот, расставила ноги. И предположил, что, вероятно, это было к лучшему, когда Уитни встала между ними.
  
  "Я выдвигаю обвинения". Кровь сочилась изо рта Джейкоби, когда он нащупывал свой коммуникатор.
  
  "Я бы не советовал этого, агент. Вы набросились на моего офицера, жестокое действие, когда она была повернута спиной. Она защищала себя. Это зафиксировано ". Со свирепой ухмылкой он похлопал свой магнитофон по лацкану. "Сделай этот звонок, и я предам тебя твоему собственному дисциплинарному комитету, прежде чем у тебя перестанет кровоточить язык. Ты не просто нападаешь на моего офицера, ты нападаешь на меня и на весь мой чертов отдел. Так что отвали, пока я не увидел, что то, что осталось от твоей карьеры, спускают в унитаз ".
  
  Он еще раз испытующе посмотрел в глаза Джейкоби, подал Еве знак уходить, затем последовал за ней.
  
  Пока они шли к лифту, Фини рассматривал свои ногти. "Надо было довести дело до конца коленом по яйцам".
  
  "У меня было бы, но у него ничего нет". Затем она протрезвела, выпрямилась. "Коммандер, я приношу извинения за – "
  
  "Не порти это". Он вошел в лифт, расправил плечи. "Я должен чаще выходить в поле. Я забыл, как это может быть весело. Я хочу, чтобы ваши наблюдения и анализ сцены были записаны на диск как можно скорее, лейтенант. Проверь вероятность того, что он все еще находится в городе или поблизости от него, и если она окажется положительной, проверь, где он может скрываться. Контакт – "
  
  Он замолчал, посмотрел ей в лицо. "Ты проявляешь восхитительную сдержанность, Даллас, не говоря мне, что знаешь, как выполнять свою работу".
  
  "Такая мысль никогда не приходила мне в голову, сэр". Поскольку настил Якоби поднял ей настроение, она изобразила улыбку. "Вряд ли".
  
  "Поскольку ты знаешь, я позволю тебе продолжать с этим". Он вышел из лифта. "Мне нужно сделать несколько звонков. Несколько ушей, которые нужно сжечь".
  
  "Он взбодрился", - пробормотал Фини, когда Уитни ушла от них.
  
  "Это он?"
  
  "Да. Вы не знали его, когда он работал на улицах. У Джека холодная кровь, так и есть. К концу смены полетят головы, а он даже не вспотеет ". Фини вытащил из кармана пакет с орехами. "Я заберу Макнаба. Ты передаешь это в Центральную?"
  
  "На данный момент". Она достала свой коммуникатор, намереваясь связаться с Пибоди, когда ее помощница вышла из лифта через широкий вестибюль. "Ты со мной".
  
  Ева подождала, пока они выйдут за двери и войдут в ее подразделение. "Сообщить?"
  
  "Держался особняком. Очень вежливый, хотя и отчужденный. Всегда безупречно одет. Всегда один. Я поговорил с дюжиной соседей и двумя охранниками, никто никогда не видел его ни с кем. Но у него был серверный дроид. Один из охранников сказал мне, что слабоумные унесли то, что от этого осталось. Он утверждал, что это выглядело как самоуничтожение ".
  
  "Прикрыл свою задницу там".
  
  "Женщина с пятнадцатого этажа, одна из тех светских матрон, сказала, что время от времени разговаривала с ним в вестибюле. и несколько раз на балете и в опере. Ты попал в этого. Она сказала, что у него были абонементы на оба сезона, место в ложе, право выступать. Он всегда действовал в одиночку ".
  
  "Мы направим на это несколько человек, но он не собирается рисковать сейчас, независимо от того, насколько сильно он увлекается этим делом. Он поймет, что мы раскрыли его прикрытие в этом здании, поговорили с соседями. Он обойдет свои обычные места обитания стороной, по крайней мере, на данный момент ".
  
  "Я несколько раз ходил в оперу с Чарльзом. Я пытался разобраться в этом, получить визуальное представление об этой коробке. Но это не щелкает. Я мог бы спросить его. Он часто уходит. Мог бы заметить."
  
  Ева барабанила пальцами по рулю, взвешивала, обдумывала и безжалостно подрезала Быстрое такси. "Рассказывай об этом ему, но не посвящай его. У нас и так уже слишком много пальчиков в этом пироге, и мы не добавляем еще одного гражданского ".
  
  "Кстати, о пироге", - сказала Пибоди и с тоской посмотрела в сторону угловой тележки-глайдера.
  
  "Еще даже не полдень. Ты не можешь быть голодным".
  
  "Тоже может. Держу пари, ты не завтракал. Пропуск самого необходимого приема пищи за день может сделать вас раздражительным и логичным и серьезно повлиять на ваше психическое и эмоциональное благополучие. Исследования – "
  
  "О Боже!" Ева свернула к обочине, подрезала еще одно такси, затем одарила Пибоди стальным взглядом. "У тебя есть шестьдесят секунд".
  
  "Смотри, как я зажигаю".
  
  Она выскочила из машины, как вспышка лазера, выхватывая свой значок, чтобы расчистить себе путь к шарику соевого картофеля фри, которого так жаждал ее желудок.
  
  Она заскочила обратно в машину, за считанные секунды до конца, и предложила Еве сияющую улыбку и вторую порцию картошки фри. Улыбка лишь слегка дрогнула, когда Ева взяла ложку и засунула ее между бедер.
  
  "Я не думал, что ты голоден".
  
  "Тогда зачем ты купил мне сенсацию?"
  
  "Просто чтобы быть милой", - сказала Пибоди с некоторым достоинством, поскольку ее надежды на две порции – в конце концов, она не чувствовала бы себя вправе позволить им пропасть даром – рухнули. "Я думаю, ты тоже этого хочешь".
  
  "Да, спасибо". Ева схватила тюбик Пепси, взяла немного картошки фри и снова влилась в поток машин. "Запись на моем ошейнике". Ева указала на это подбородком. "Загрузить на жесткий диск. В течение часа пришлите мне отчет о вашем стуке в дверь и свяжитесь с Чарльзом Монро ".
  
  Пибоди выдернула диктофон, положила его на свой собственный пиджак. "Да, сэр".
  
  "Ты знаешь о женских делах больше, чем я. Просмотрите запись, фрагмент из сделки Йоста с гримеркой. Расскажи мне вкратце об улучшениях. Если это выходит за ваши рамки, я собираюсь передать это Мэвис. Она знает все ".
  
  "Все, что выше прилавка со скидками, выходит за рамки моей компетенции с точки зрения улучшения. Хотя я мог бы узнать некоторые из брендов ".
  
  "Сделайте еще одну копию этого фрагмента. Я отмечу Мэвис ".
  
  
  
  ***
  
  Она доела картошку фри по дороге в свой офис, выбросила пустой контейнер, затем закрылась в своем кабинете. Ей оставалось сделать один шаг, прежде чем она погрузится в бумажную работу, и она хотела сделать это наедине.
  
  В качестве дополнительной меры предосторожности она использовала свою личную связь с ладонью.
  
  Рорк ответил после второго гудка. "Здравствуйте, лейтенант. Как все прошло?"
  
  "Это прошло. Я добрался до Джейкоби без официального обстрела, так что это уже кое-что ".
  
  "Я надеюсь, вы записали это. Я бы с удовольствием посмотрел ".
  
  "Har. На самом деле я это сделал, вот почему мне пришлось вырубить его, и вот почему я звоню. Я получил..." Она замолчала, когда ей удалось заглянуть за его лицо и узнать комнату.
  
  "Что ты там делаешь?" она потребовала. "Я же говорил тебе, что не хочу, чтобы к твоим незарегистрированным данным был доступ".
  
  "Кто сказал, что я получаю доступ к данным для тебя?"
  
  "Послушай –"
  
  "У меня действительно есть другие дела. У меня нет намерения передавать вам данные, к которым можно получить доступ иными, чем официальными и законными способами ".
  
  Он просто сначала пропустил бы это через Фини.
  
  "Кстати, вы получили ответную передачу из "Нью Савой". Подтверждение пребывания Йоста там. Я отправил соответствующие тебе. Итак, что еще я могу для тебя сделать?"
  
  Она изучала его прищуренными и подозрительными глазами. "Ты лжешь?"
  
  "О пребывании Йоста в Лондоне?"
  
  "Не будь умником. О том, что ты делаешь в той комнате прямо сейчас."
  
  "Если бы это было так, я бы просто усугубил это, снова солгав. Я полагаю, тебе просто придется довериться мне, не так ли?" Он улыбнулся ей. "Сейчас, как бы мне ни хотелось скоротать день, болтая с тобой, дорогая, у меня действительно есть работа. Чего ты хочешь?"
  
  "Хорошо". Она с шипением выдохнула. "Я записал место Йоста. Необычная штука. Тебе понравится большая часть этого. Я могу просмотреть это или попытаться по частям, но я подумал, что если вы взглянете, то сможете пометить это быстрее. Картины, скульптуры, антиквариат. Вы бы узнали, настоящие ли они, взглянув на диск?"
  
  "Я бы, скорее всего. Я не могу гарантировать, так как хорошие копии нужно проверять лично ".
  
  "Я не отношу его к типу парней, которые умеют хорошо копировать. Он тщеславен по этому поводу, как и кто-то другой, кого я знаю ".
  
  "Вы оскорбляете своего эксперта-консультанта, гражданское лицо".
  
  "Я должен окопаться там, где смогу. В любом случае, может быть, вы сможете сузить круг источников произведений искусства и джазовой мебели ".
  
  "Перестреляй это снова. Я посмотрю ".
  
  "Цени это".
  
  "Смотри, что ты делаешь. До свидания, лейтенант."
  
  Он отключился, откинулся назад и изучил данные на своем настенном экране.
  
  Джейкоби, специальный агент Джеймс.
  
  Дата и место рождения, семейные данные не представляли особого интереса. Но он отметил, что Джейкоби не особо преуспел в учебе. Он прошел через это, оставаясь почти мертвым середнячком, с небольшими пиками и впадинами. Его социальные навыки были глубочайшими долинами, его аналитические таланты - высочайшими вершинами.
  
  Он едва справлялся с минимальными требованиями к подготовке в ФБР, но преуспел в областях обучения владению оружием, электронике и тактике.
  
  Его закрытый профиль указывал на трудности с властью и коллегами, склонность игнорировать или обходить процедуры и ограниченную способность к командной работе.
  
  Он трижды привлекался к ответственности за неподчинение и столкнулся с внутренним расследованием по подозрению в подделке улик.
  
  Он был холост, гетеросексуален и, по-видимому, предпочитал компанию и услуги лицензированных компаньонов личным отношениям с женщиной.
  
  У него не было судимости, даже когда он был подростком, никаких сомнительных пороков. Это заставило Рорка покачать головой. Он не сомневался в досье ФБР. Обычно они были настолько тщательными и скрытными, насколько он мог быть самим собой. Человек без пороков был либо опасным человеком, либо смертельно утомительным.
  
  Он покупал свою одежду с вешалки, жил в маленькой, скромной квартире и не имел особых друзей.
  
  Неудивительно, размышлял Рорк, и, поскольку он зашел так далеко, включил свой компьютер, чтобы работать, просматривая файлы по делу Джейкоби.
  
  Пока он искал, он переключил экран на данные Карен Стоу.
  
  Она была сильнее в команде, подумал Рорк, и умнее. С отличием окончила Американский университет, где она дважды специализировалась в области уголовного правосудия и электроники. Ее завербовали сразу после колледжа, и она завершила обучение точно по графику, войдя в пятерку лучших в своем классе.
  
  Ее личностный профиль показал, что она целеустремленная, напряженная, со склонностью к переутомлению и личному и физическому риску. Она следовала правилам, но могла найти способы приспособить их к своим потребностям. Ее слабостью были трудности с объективностью. Она часто становилась слишком вовлеченной в дело, проецируя личности, а не закон.
  
  Она была, подумал Рорк, настолько похожа на Еву в этой области, что он был удивлен, что они двое до сих пор не подрались.
  
  Амбиции, мастерство и упорство неуклонно продвигали ее по служебной лестнице. И что интересно, отметил он, она просила и проводила кампанию за свое нынешнее назначение.
  
  На личном уровне у нее было четыре любовника, все в разное время, все мужчины. Первое было в средней школе. Второй, ее третий год в колледже. Она тщательно распределяла их, и только с одним отношением, в течение первого года обучения, длившимся более шести месяцев.
  
  У нее был тесный круг друзей, в свободное время она любила рисовать, и в ее досье не было никаких выговоров или предостережений.
  
  Он также провел поиск по ее делам, затем начал просматривать дела Джейкоби.
  
  Час спустя, прервавшись на кофе, он заметил, что индикатор входящих данных мигает. Лейтенант, подумал он, передал ее визуальный образ. Он почти отложил материалы дела Стоу, просто чтобы сменить темп, но как только он начал отдавать команду на сохранение и закрытие, что-то привлекло его внимание.
  
  Не одно из ее дел, а просьба о пересмотре, просьба, поданная почти за шесть месяцев до того, как ее назначили на расследование дела Йоста.
  
  Интересно, подумал он, зачем Специальному агенту Карен Стоу понадобилось читать и изучать подробности убийства в Париже? Йост был главным подозреваемым, но ничего не было доказано. Не установлен мотив изнасилования и удушения некоей Уинифред К. Гейтс, двадцати шести лет, работавшей составителем речей и специальным помощником американского посла в Париже. Именно метод, а не мотив или какие-либо связи с жертвой выдвинули имя Йоста на первое место в списке подозреваемых.
  
  "Может быть, тогда ты не смотрела на него так пристально", - пробормотал Рорк. "Но на жертву. Компьютер, поиск личных данных жертвы, Кейтс, Уинифред К."
  
  работает…
  
  Он потягивал кофе, слушал жужжание кофемашины.
  
  Гейтс, Уинифред Кэрол, женщина смешанной расы, РОДИЛАСЬ 5 февраля 2029 года, Саванна, Джорджия. Родители Марло Бэрронс и Джон Кейтс, разведены. Нет братьев и сестер. Изображение на экране. Требуется ли описание внешности?
  
  "Нет, двигайся дальше".
  
  Подтверждаю. Образование следующее. Начальное образование: программа домашнего обучения. Полная стипендия в средней школе Мосс-Райли, программа с отличием по языку и политологии. Полная стипендия в Университете Амикан -
  
  "Держись. Файлы с перекрестными ссылками, Гейтс и Стоу, образовательные данные. Все без исключения совпадения на экране ".
  
  Работает… Изменение целевой функции… Испытуемые Гейтс и Стоу посещали Американский университет в те же даты. Гейтс окончил университет с отличием, Стоу с отличием, тот же выпускной класс. занял первое и второе места соответственно.
  
  "Держись. Знал ее, не так ли?" Рорк пробормотал. "Это не просто случай. Это личное ".
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Пибоди соскочила с глайда, завернула за угол в сторону своего отделения и столкнулась прямо с Макнабом.
  
  "Вот ты где". Он просиял ей, как мальчик, который только что нашел своего потерянного щенка после долгих, отчаянных поисков.
  
  "Нет, вот ты где. Я искал тебя. Я только что получил сообщение, что ФБР собирается провести пресс-конференцию. Они настаивают на том, чтобы Даллас присутствовал и попал в штопор ".
  
  "О, да, это произойдет. Ты тоже слышал историю о пасхальном кролике?" Рядом с ним была дверь. Макнаб, никогда не упускающий возможности, нажал на ручку.
  
  "Пока я не слышал, собирается ли Уитни бросить ее, но если он это сделает, я думаю, мы все должны быть там. То, что было на наших парнях сегодня днем, отложено ".
  
  Когда он подтолкнул ее в узкую пустую комнату технического обслуживания, он кивнул. "Просто отметьте меня и дайте мне знать, когда и где, если это произойдет. Тем временем..." Он уже прижал ее к стене, чтобы перекусить ей шею.
  
  "Боже, Макнаб". Но она не слишком сопротивлялась. "Возьми себя в руки".
  
  "Собираюсь". Одной рукой он нащупал вниз, защелкнул замок. Другой рукой он начал расстегивать пуговицы на ее форменной куртке. "Ммм, Женское тело, ты такая женственная. Что должен делать парень?"
  
  Его зубы прогрызали себе путь вниз ... по… О да. "Я думаю, ты делаешь это".
  
  Она расстегнула крючок на его брюках. В конце концов, если она не могла уделить несколько минут коллеге-офицеру, что она была за полицейский?
  
  Он был тверд как скала.
  
  "Как вы, ребята, разгуливаете с этой штукой, торчащей у вас между бедер?"
  
  "Практика". Ее запах, ощущения от нее сводили его с ума. Когда ее твердая, умелая рука обняла его, он решил, что он самый счастливый безумец на планете или за ее пределами. "Господи, Пибоди". Его рот нашел ее рот, почти проглотив ее. "Мне нужно–"
  
  Ее карманный телефон зазвонил, пронзительно и настойчиво.
  
  "Не отвечай на это". Он потянул ее за брюки, в ярости желая проникнуть в нее. "Не надо".
  
  "Должен". Она не могла дышать, и ее колени дрожали, но долг есть долг. "Просто... подожди". Она дернулась в сторону, втянула воздух, затем резко выдохнула. Ее щеки пылали, груди болели и были обнажены. У нее хватило ума заблокировать видео, когда она открыла передачу.
  
  "Пибоди".
  
  "Делия. Ты говоришь так официально и запыхавшись. Очень сексуально".
  
  "Чарльз". Она усилием воли прогнала туман, застилавший ее мозг, и не заметила, как Макнаб застыл с прищуренными глазами рядом с ней. "Спасибо, что перезвонил мне".
  
  "Одно из моих любимых занятий - возвращаться к тебе".
  
  Это заставило ее улыбнуться, немного глупо. Он всегда говорил самые приятные вещи. "Я знаю, что ты занят, но я подумал, что ты мог бы помочь мне с одной деталью в расследовании".
  
  "Никогда не бывает слишком занят для тебя. Что я могу сделать?"
  
  Разъяренный Макнаб повернулся и уставился на ряд чистящих и дезинфицирующих средств промышленного размера. Разве она не могла услышать змеиную нотку в его голосе? Разве она не знала, что если он и был занят, то только потому, что получал солидный гонорар после исполнения обнаженного танго с какой-нибудь богатой и скучающей светской цыпочкой?
  
  "Я пытаюсь подтвердить личность", - продолжила Пибоди. "Мужчина, смешанной расы, лет пятидесяти пяти. Опера-буфф. Он занимает место в передней ложе, справа от сцены, в Метрополитен".
  
  "Передняя ложа, сцена справа… Конечно, я знаю, кого ты имеешь в виду. Никогда не пропускает вступительное выступление, приходит один ".
  
  "Это он. Можете ли вы описать его?"
  
  "Помимо того, что ты уже сказал, он большой. Больше похоже на подкат мяча на арене, чем на фаната оперы. Чисто выбритый, голова и лицо. Дизайнерский черный галстук. Всегда идеально ухоженный. Не смешивается во время антракта. У меня был клиент, который однажды узнал его ".
  
  "Узнаешь его?"
  
  "Да. Она указала на него, упомянула, что он был предпринимателем, что могло означать что угодно ".
  
  "Она сказала тебе его имя?"
  
  "Вероятно. Дай мне секунду. Роли. Мартин К. Роли. Я почти уверен ".
  
  "Могу я узнать ее имя?"
  
  "Делия". Теперь в его голосе звучала боль. "Ты знаешь, как это неловко для меня".
  
  "Хорошо, как насчет этого. Не могли бы вы связаться с ней, небрежно спросить, откуда она знает этого человека? Этого могло бы быть достаточно ".
  
  "Это я могу сделать. Почему бы мне не поделиться с тобой за выпивкой любой информацией, которую я получу позже? У меня назначена встреча на десять часов, но остается много времени. Я мог бы встретиться с тобой в отеле "Палас", в баре "Роял", скажем, около восьми?"
  
  Королевский бар, подумала она. Это было так пышно и великолепно, и когда вы садились выпить, на красивых серебряных блюдах подавали оливки размером с голубиное яйцо.
  
  К тому же, вы никогда не знали, какая знаменитость может зайти на бокал шампанского.
  
  Она могла бы надеть свое синее платье с длинной юбкой, которая облегала бы ее бедра, или…
  
  "Мне бы действительно этого хотелось. Я просто не знаю, буду ли я работать или нет ".
  
  "Жизнь полицейского. Я скучаю по встрече с тобой ".
  
  "Неужели?" Наслаждение пронзило ее, и она снова улыбнулась. "Я тоже".
  
  "Почему бы нам не сделать это? Я оставлю ранний вечер открытым. Если у тебя найдется время выпить в любое время между шестью и девятью, мы встретимся. В противном случае, я перенесу встречу в другой раз и просто передам то, что узнаю ".
  
  "Отлично. Я дам тебе знать, как только смогу. Спасибо, Чарльз ".
  
  "Всегда с удовольствием. Позже, прекрасно".
  
  Она отстранилась, немного светясь. Она не часто слышала, чтобы к ней применяли термин "Красивая". "Это могло бы стать прорывом", - оживленно начала она и, положив свою 'ссылку в карман, начала застегивать лифчик и рубашку. "Если он сможет – "
  
  "За кого, черт возьми, ты меня принимаешь?"
  
  Она моргнула. Эта грубая и опасная нотка в голосе Макнаба была чем-то еще, что редко можно было услышать. И когда она сосредоточилась на его лице, она увидела, что его глаза блестели, острые, как осколки зеленого стекла. "А?"
  
  "За кого ты себя принимаешь?" он выкинул. "Ты позволил мне прикоснуться к тебе в одну минуту, и я был бы внутри тебя в другую. Затем ты флиртуешь по 'ссылке и назначаешь чертово свидание с чертовым LC ".
  
  Она чуть было снова не сказала "А?", потому что ее разум не совсем точно подбирал слова. Но тон, основной и отвратительный смысл их, прозвучал громко и ясно. "Я не флиртовал, ты идиот". Или вряд ли, подумала она, презирая быстрый, жестокий приступ вины. "Я проводил последующее расследование, как приказал мой лейтенант. И это не твое дело ".
  
  "Это не так?" Он схватил ее за плечи, снова прижал к стене. Но сейчас не было ничего сексуального, ничего игривого.
  
  Нервы натянуты так, что готовы танцевать от чувства вины. "Что с тобой такое? Отпусти, или я собью тебя с ног ". Обычно она была бы уверена, что смогла бы сделать именно это. Но это было не обычно, и ее живот затрепетал.
  
  "Что со мной? Ты хочешь знать, что со мной не так?" Ярость вырвалась из него. "Я сыт по горло тем, что ты скатываешься с моей кровати и скачешь дальше, чтобы скатиться в "Монро", вот что со мной не так".
  
  "Что?" Она вытаращила глаза. "Что?"
  
  "Ты думаешь, я собираюсь продолжать подыгрывать какому-то наемному мудаку, ты ошибаешься, Пибоди. Ты сильно ошибаешься".
  
  Ее цвет вспыхнул, затем поблек. Это было совсем не так. Ничего подобного, поскольку ее отношения с Чарльзом были чисто платоническими. Но будь она проклята, если скажет это сейчас.
  
  "Это глупо и ужасно говорить. Отвали от меня, сукин ты сын".
  
  Она толкнула его и была так же зла, как и встревожена, когда не сдвинула с места. "Да? Ну, это то, что я говорю. Что бы ты почувствовала, если бы я принял звонок от какой-нибудь юбки, в то время как мои руки все еще были на тебе? Как, черт возьми, ты это воспримешь?"
  
  Она не знала. Это никогда не приходило ей в голову. Поэтому она резко вернулась к гневу. Казалось, это была ее единственная защита. "Послушай, Макнаб, ты можешь говорить с кем угодно, включая юбки, в любое время, когда тебе чертовски захочется. И тебе лучше убраться подальше от моего горла из-за того, с кем я разговариваю и что я делаю. Мы работаем вместе, мы занимаемся сексом вместе, но мы не исключение, и у тебя нет права обижаться на меня за разговор с источником. И если я хочу танцевать голой на столе Чарльза, пока я это делаю, это не твое собачье дело ".
  
  Не то, чтобы у нее когда-либо было. Она никогда не была обнаженной с Чарльзом. Но это было не к делу.
  
  "Ты этого так хочешь?" Боль боролась, чтобы пробиться сквозь гнев. Он не мог этого допустить. Поэтому он кивнул и отступил назад. "Это прекрасно сочетается со мной".
  
  "Что ж, хорошо".
  
  "Да, здорово". Он дернул дверь, проклиная себя за то, что забыл отпереть ее и испортил свой выход. Он послал ей последний грозный взгляд и вышел, ловко закрыв за собой дверь.
  
  Она зарычала, поспешно застегнула форменную куртку, разгладила ее. Шмыгнул носом. Услышала себя. О нет, подумала она, расправляя плечи. Она не собиралась плакать в подсобке. И она, конечно, не собиралась тратить прекрасные слезы на такого идиота, как Йен Макнаб.
  
  
  
  ***
  
  Ева добавляла результаты своего вероятностного сканирования к своему обновленному отчету, когда в ее кабинет вошла Надин Ферст.
  
  Первое, что сделала Ева, это поклялась. Вторым было сохранить и сбросить данные на экран до того, как ловкий репортер сможет взглянуть на это через ее плечо.
  
  "Что?" - было приветствием Евы.
  
  "Я тоже рад тебя видеть. Хорошо выглядишь. Ну да, я бы с удовольствием выпил кофе ". Дома Надин подошла к автомату, запрограммированному на две чашки.
  
  Она была милой женщиной, с идеально уложенными темно-русыми волосами, которые подчеркивали ее несколько лисье личико. Ее костюм был маково-красного цвета и сшит так, чтобы подчеркнуть соблазнительную фигуру и действительно красивые ноги.
  
  Все это было частью требования к тому, чтобы быть одним из лучших репортеров в прямом эфире в городе. Вдобавок к этому, у Надин было еще несколько преимуществ. Острый и сообразительный мозг и чувствительный нос, который мог вынюхать историю, даже если она была погребена под двумя тоннами дерьма.
  
  "Занят здесь, Надин. Увидимся позже ".
  
  "Да, я так себе представляю". Невозмутимая, не оскорбленная, Надин поставила свежую чашку кофе на стол Евы и устроилась в скрипучем и неудобном кресле рядом с ней. "Примерно через час пресс-конференция с участием ФБР по поводу того неудачного ограбления в центре города".
  
  "Так почему ты не готовишься к этому?"
  
  "О". С кошачьей улыбкой Надин отхлебнула кофе. "Я есть. Я получаю известие о конференции, затем до меня доходит, что ты будешь участвовать. Даже когда я начинаю размышлять об этом, мне сообщают, что ты вышел. И ранее запланированная пресс-конференция с участием полиции Нью-Йорка теперь отменена. Итак... комментарии, лейтенант Даллас?"
  
  "Никаких". Она потратила двадцать минут, обсуждая с Уитни стратегию именно из-за этого. "Это была федеральная операция, не моя или моего департамента".
  
  "Но ты был там постфактум. Я тоже почувствовал это. Почему ты был там?"
  
  "Я был по соседству".
  
  "Давай, Даллас". Надин наклонилась вперед. "Есть только ты и я. Ни камеры, ни диктофона. Дай мне преимущество ".
  
  "Ты достаточно нервная сама по себе. Я увяз здесь по уши, Надин."
  
  "Да, погряз в убийствах. Два. Тот же метод, который указывает на одного убийцу. Если вы так поглощены ими и социальными обязательствами в связи с предстоящим аукционом Магды Лейн, почему вы вмешиваетесь в неудавшийся федеральный розыск?"
  
  "Я не тыкаю".
  
  "Это верно, Даллас, ты не понимаешь". Довольная, Надин снова откинулась на спинку стула. "Какая связь между вашими убийствами и операцией ФБР?"
  
  Теперь Ева улыбнулась, откинулась на спинку стула, отхлебнула кофе. "Почему бы вам не задать этот вопрос специальному агенту Джейкоби? Почему бы вам не спросить его и / или специального агента Стоу, почему они за счет налогоплательщиков ввели целую команду в частное здание, предварительно не убедившись, что их цель находится дома? И вы могли бы спросить, как они относятся к тому факту, что, втолкнув свои задницы из ФБР в это здание без предварительного определения цели, они теперь насторожили эту цель, которая остается на свободе ".
  
  "Так, так. Возможно, я не получаю ответов, но я получаю несколько очень приятных вопросов. Они издевались над тобой?"
  
  "Неофициально? Они подорвали мое расследование, перепрыгнули через мой арест, а затем все испортили ".
  
  "И все же они живут. Ты разочаровываешь меня".
  
  Ева просто показала зубы. "Я думаю, они будут истекать кровью после пресс-конференции. Сомневаюсь, что ты меня разочаруешь".
  
  "Ах, меня использовали. Я чувствую себя таким удовлетворенным ". Надин допила свой кофе, поигрывая пустой чашкой. "Поскольку я такой милый и готов к сотрудничеству, как насчет одолжения?"
  
  "Я дал тебе все, что ты собираешься получить".
  
  "По другой теме. На аукционе. Мой медиа-пропуск поможет мне попасть, но если я им воспользуюсь, мне не разрешат участвовать в торгах. Я действительно хочу принять участие в торгах. Даллас, я большой фанат. Как насчет того, чтобы найти мне дополнительный билет?"
  
  "И это все?" Ева пожала плечами. "Конечно, я должен быть в состоянии наложить руки на одного".
  
  Наклонив голову, с мольбой во взгляде, Надин медленно подняла два пальца.
  
  "Двое?"
  
  "Было бы веселее, если бы я мог привести с собой пару. Будь другом ".
  
  "Быть приятелем может быть настоящей занозой в заднице. Я посмотрю, что я могу сделать ".
  
  "Спасибо". Она вскочила. "Я должен отправиться в федеральное отделение на местах, застолбить свою территорию. Настройтесь и наблюдайте, как они истекают кровью ".
  
  "Я просто мог бы".
  
  "Привет, Пибоди". Отвлекшись, Надин помахала ей рукой, когда та выбежала.
  
  "Пибоди, возможно, я не смогу попасть на экран для пресс-конференции. Проследи, чтобы это было записано ".
  
  "Да, сэр. Тогда тебе не нужно будет присутствовать?"
  
  "Нет. Слабаки предоставлены сами себе ". Она вернула свой отчет на экран. "Я хочу провести брифинг с командой. Давайте сделаем это за тысячу шестьсот, если это устроит Фини и Макнаба. Закажите конференц-зал."
  
  Внутренне Пибоди поморщилась, но просто кивнула. "Да, сэр. Я говорил с Чарльзом Монро ".
  
  Хотя ее мысли были далеко, треск льда в голосе Пибоди заставил Еву оглянуться. "Проблема?"
  
  "Нет, сэр. Он отметил Йоста и подтверждает, что он постоянный посетитель оперы. Предпочитает премьеру нового спектакля. Клиент указал на Йоста Чарльзу и заявил, что он предприниматель по имени Роулз, Мартин К."
  
  "Это новый псевдоним. Хорошо. Я проверю это сейчас. Как зовут клиента?"
  
  "Чарльз не решался предоставить мне эту информацию. Он согласился связаться с клиенткой и спросить, откуда она знает роли. Если..." Она прочистила горло, потому что внутри него что-то горело. "Если эта информация не будет полной или удовлетворительной, я буду настаивать".
  
  "Пока это работает". Желудок Евы начал сжиматься и дрожать. В глазах ее помощника стояли слезы. Губы Пибоди дрожали. "Что ты делаешь?" она потребовала.
  
  "Ничего. Сэр."
  
  "Почему ты собираешься плакать? Ты знаешь, как я отношусь к слезам на работе ".
  
  "Я не плачу". И это ужаснуло ее, что она была на грани этого. "Я просто не очень хорошо себя чувствую, вот и все. Я хотел бы знать, сэр, могу ли я быть освобожден от брифинга в тысяча шестьсот."
  
  "Слишком много соевой картошки фри", - сказала Ева с облегчением. "Если ты болен, зайди в лазарет и попроси, чтобы тебя вылечили. Прими горизонтальное положение на тридцать." Она взглянула на свой наручный прибор, чтобы проверить время, и услышала тихий и приглушенный всхлип.
  
  Она вскинула голову. Облегчение исчезло, и пришло понимание. "Черт возьми. Черт возьми. Черт возьми. Ты прошел раунд с Макнабом, не так ли?"
  
  "Я была бы признательна, если бы вы не упоминали это имя в моем присутствии", - сказала Пибоди с напускным достоинством.
  
  "Я знал, что это должно было произойти. Знал это. Знала это." Она вскочила на ноги и пнула свой стол.
  
  "Он сказал, что я – "
  
  "Нет!" Ева вскинула руки, как будто защищаясь от приближающегося метеорита. "Нет, э-э-э, забудь об этом. Ты не сваливаешь это на меня. Я не хочу слышать об этом, не хочу знать об этом, не хочу думать об этом. Это полицейская контора! Полицейский участок, и ты - полицейский ". Она сказала это быстро и четко, испугавшись, когда слезы заблестели в темных глазах Пибоди.
  
  "Да, сэр".
  
  "О, чувак". Ева прижала ладони к бокам головы, чтобы ее мозг оставался на месте. "Хорошо, вот что я хочу, чтобы ты сделал. Иди в лазарет и прими что-нибудь. Ложись. Тогда возьми себя в руки и тащи свою задницу на брифинг. Я все устрою, а ты веди себя как полицейский. Ты оставляешь личные дела на послесменный период".
  
  "Да, сэр". Еще раз всхлипнув, Пибоди повернулась.
  
  "Офицер? Ты хочешь, чтобы он увидел тебя такой рыдающей?"
  
  Это остановило ее. Плечи Пибоди напряглись, распрямились. "Нет". Она провела рукой под носом. "Нет", - снова сказала она и вышла.
  
  "Разве это не было просто идеально?" Пробормотала Ева, затем села, чтобы выполнить работу своего помощника.
  
  
  
  ***
  
  В другой секции Полицейского управления коридоры были широкими, а полы безупречно чистыми. Кабинки были забиты лучшим оборудованием, которое мог выдержать бюджет, и укомплектованы полицейскими в шикарных костюмах или в повседневной одежде.
  
  Жужжание и гудки были постоянными, как музыка. Настенные экраны вспыхивали изображениями и данными в бесконечных барабанах.
  
  Там было три голокомнаты, предназначенные для симуляций и реконструкций. Они использовались для этих целей и, почти так же часто, для личных фантазий, романтических перерывов и дремоты.
  
  Отдел электронных детективов никогда не был тихим, всегда переполненным и окрашенным в стимулирующий мозг красный цвет.
  
  Когда Рорк вошел, он осмотрел комнату. Оборудование, отметил он взглядом эксперта, было достаточно хорошим и устареет в течение шести месяцев. Он узнал об этом, когда одна из его научно-исследовательских компаний только что закончила разработку нового прототипа лазерного компьютера, который должен был превзойти все, что в настоящее время есть на рынке.
  
  Он сделал для себя пометку, чтобы один из его директоров по маркетингу связался с отделом по приобретениям полиции Нью-Йорка. Он воображал, что мог бы сделать дом своей жены вдали от дома очень выгодной сделкой.
  
  Он заметил Макнаба в одном из этих прозрачных трехсторонних кубов и пробрался через их лес. Несколько электронных детективов ходили по комнате в наушниках, вызывая данные и вводя коды в ПК Palm, но Макнаб развалился за своим столом с задумчивым выражением в глазах.
  
  "Йен".
  
  Макнаб подпрыгнул, ударившись коленом о нижнюю часть своего стола. После обязательной клятвы он посмотрел на Рорка. "Привет. Что ты здесь делаешь?"
  
  "Я надеялся увидеть Фини на мгновение".
  
  "Конечно, он вернулся в свой офис. Вон там, - сказал он, указывая на отверстие в стене. "И направо. Его дверь обычно открыта ".
  
  "Прекрасно. Что-то не так?"
  
  Макнаб дернул своими костлявыми плечами. "Женщины".
  
  "Ах. Что еще можно сказать?"
  
  "Они того не стоят. Это можно сказать ".
  
  "Проблемы с Пибоди?"
  
  "Больше нет. Пришло время мне вернуться к распространению своих талантов. Сегодня вечером у меня свидание с рыжей девушкой с самой лучшей грудью, которую только можно купить за деньги, и любовью к черной коже ".
  
  "Я вижу". И поскольку он сделал это, очень хорошо, Рорк похлопал Макнаба по плечу. "Мне жаль".
  
  "Привет". Макнаб отмахнулся от этого и притворился, что его живот не набит свинцовыми гирями. "Я справлюсь. У рыжей есть сестра. Посмотрим, сможем ли мы сделать это трио ". Его "линк" запищал. "Есть работа".
  
  "Тогда я позволю тебе добраться до этого".
  
  Рорк миновал кабинки и "пэйсерс" и проскользнул в короткий коридор, который вел к кабинету Фини. Дверь действительно была открыта, и Фини сидел за своим столом, его волосы стояли дыбом, глаза затуманились, когда они просматривали данные, вспыхивающие, как молнии, на трех настенных экранах.
  
  Он поднял руку, когда уловил движение у двери, все еще следя за ней глазами. Затем он моргнул. "Сохраните, скомпилируйте и сопоставьте текущие данные с файлом AB-286. Придержите результаты до команды ".
  
  Теперь он откинулся назад, сосредоточившись на Рорке. "Не ожидал тебя увидеть".
  
  "Извините, что прерываю".
  
  "В любом случае, нужна минута, чтобы переварить".
  
  Рорк улыбнулся. "Ты или твое оборудование?"
  
  "Оба. Я провожу поиск и просматриваю информацию о вероятных работодателях Йоста по различным запросам. Может быть, мы найдем кого-то, кого можно разложить по полочкам, и сможем получить достаточно данных, чтобы снова залезть ему на спину ".
  
  Он потянулся к своей миске с орехами. "Тяжело смотреть, часы этого. Их снова нужно будет починить ".
  
  Рорк наклонил голову, чтобы он мог изучить оборудование Фини. "Это хороший отряд".
  
  "Мне потребовалось шесть недель, чтобы выудить у них бюджет для меня. Капитан EDD, и я должен умолять о высшем звании. Это прискорбно".
  
  "Твоя лучшая позиция через несколько месяцев станет жалким вторым местом".
  
  Фини фыркнул. "Я знаю о твоих 60 T и M, а также об обновлении до 75 000 TM. Не то чтобы я видел их где-либо, кроме вашего с Далласом домашнего офиса. Полагаю, тебе потребовалось так много времени, чтобы вывести их на рынок, что ты столкнулся с несколькими препятствиями ".
  
  "Я бы не назвал их загвоздками. Что бы вы подумали о устройстве отслеживания и мониторинга, работающем в системе на 100 000 устройств, обеспечивающем до пятисот одновременных функций."
  
  "Не существует системы в 100 000 человек. Не существует чипа или комбинации чипов, которые могли бы поддерживать такое количество функций, нет лазера, который мог бы достичь такой скорости ".
  
  Рорк просто улыбнулся. "Есть сейчас".
  
  Фини побледнел, прижал руку к сердцу. "Не играй со мной, парень. Подобные шутки могут довести мужчину до слез ".
  
  "Как ты смотришь на то, чтобы протестировать для меня один из прототипов? Доведи это до конца, скажи мне свое мнение?"
  
  "Моему первенцу столько же лет, сколько тебе самому, так что я не думаю, что он был бы тебе полезен. Чего ты хочешь?"
  
  "Ваш вес, когда дело доходит до заключения контракта с Roarke Industries на поставку электронного оборудования, включая эту новую модель, для NYPSD, а вслед за ними и для многих других департаментов полиции и безопасности по всей стране, для начала, насколько это возможно".
  
  "Я использую каждую унцию веса, которая есть во мне, если она сделает то, что ты говоришь. Когда я смогу получить ее?"
  
  "В течение недели. Я дам тебе знать ". Он направился к двери.
  
  "Ты за этим пришел?"
  
  "Это, и увидеть мою жену, прежде чем я уйду. У меня назначены кое-какие встречи ". Он обернулся, встретился взглядом с Фини. "Удачной охоты".
  
  Покачав головой и сладострастно вздохнув при мысли о системе в 100 000 тонн и М, Фини вернулся к своему подразделению.
  
  И увидел диск рядом с ним. Тот, размышлял он, поднимая его, которого там не было до прихода Рорка.
  
  Фини признал, что его глаза, возможно, устали, но они все еще были достаточно острыми. Будь он проклят, если видел, как мальчишка подложил диск.
  
  Ловкие, как они пришли.
  
  Он перевернул диск, затем со смешком загрузил его. Они бы просто увидели, что один ловкий ирландец потихоньку подсунул другому.
  
  
  
  ***
  
  В красивом трехэтажном особняке в таунхаусе Сильвестр Йост наслаждался захватывающей финальной арией из "Аиды", пока доедал легкий обед из вегетарианской пасты с эстрагоновым соусом, дополненный бокалом превосходного Fume Blanc.
  
  Он редко позволял себе вино за обедом, но чувствовал, что заслужил это. Он прошел мимо неуклюжей тактической группы ФБР по пути к своему зданию, улыбнулся им через тонированные стекла длинного черного лимузина за несколько минут, буквально за несколько минут до того, как они прибыли к его зданию.
  
  Его не волновали такие близкие контакты, но они добавляли некоторую стимуляцию к рутине.
  
  Тем не менее, он не был доволен. Вино помогло ему смягчиться.
  
  Он приказал сделать музыку тише на несколько нот, затем сделал свой звонок. И он, и получатель заблокировали видео, а голоса изменили электронным способом, как и договаривались.
  
  Даже полностью защищенные и закодированные устройства palm могут быть взломаны, если знать, с чего начать.
  
  "Я освоился", - сказал Йост.
  
  "Хорошо. Я надеюсь, у тебя есть все, что тебе нужно ".
  
  "На данный момент мне достаточно комфортно. Я многое потерял этим утром. Одно только произведение искусства стоило несколько миллионов, и мне придется заменить значительное количество гардероба и улучшений ".
  
  "Я осознаю это. Я верю, что мы сможем вернуть большую часть, если не все ваше имущество, при наличии времени. Если нет, я соглашусь возместить половину ваших убытков. Я не могу и не буду брать на себя всю ответственность ".
  
  Йост мог бы поспорить, но он считал себя честным человеком в бизнесе. Обнаружение и вытекающие из этого потери были частично его виной. Хотя ему еще предстояло определить, где и когда он допустил ошибки.
  
  "Согласен. Поскольку ваше сообщение этим утром было своевременным, и ваше убежище вполне удовлетворяет моим временным потребностям. Действую ли я по графику?"
  
  "Ты делаешь. Порази следующую цель завтра ".
  
  "Это твое решение". Йост потягивал свой кофе после обеда. "Однако на данный момент я чувствую себя обязанным сообщить вам, что намерен избавиться от лейтенанта Даллас в свое время и способом. Она причинила мне неудобства, и, кроме того, она подошла слишком близко ".
  
  "Я плачу тебе не за Даллас".
  
  "О нет, это бонус".
  
  "Я с самого начала говорил тебе, почему ее не выбрали для этого проекта. Ударь ее, и Рорк никогда не прекратит охоту. Просто занимай ее в противном случае, пока работа не будет завершена ".
  
  "Как я уже сказал, Даллас для меня. В мое время и на моем пути. Ты не заключаешь контракт ради нее, следовательно, ты не вовлечен и не имеешь права голоса в этом вопросе. Я выполню твой контракт".
  
  На столе, поверх безупречно белого белья, кулак Йоста сжался и начал колотить, мягко, ритмично. "Она у меня в долгу, и она заплатит. Подумай вот о чем: с ее смертью Рорк только больше отвлечется и значительно облегчит твою работу ".
  
  "Она не твоя цель".
  
  "Я знаю свою цель". Удары усиливались, пока он не взял себя в руки и не согнул свою большую руку. Нет, понял он с некоторым раздражением, он не был таким мягким, как ему казалось. Внутри него был ужасный гнев. И что-то, чего он не чувствовал так долго, что забыл его вкус.
  
  Страх.
  
  "Он будет уволен завтра, по графику. И не будет никаких причин для беспокойства о том, что Рорк охотится на кого-то из нас после того, как я разберусь с копом. Я намерен устранить его. За это ты заплатишь".
  
  "Если вам удастся удалить Рорка в сроки, согласованные в нашем приложении, вы получите свой гонорар. Когда это я когда-нибудь не выполнял контракт?"
  
  "Тогда, на твоем месте, я бы начал договариваться о переводе средств".
  
  Он резко прервал передачу, оттолкнулся от стола, прошелся по комнате. Когда он почувствовал, что ярость спадает, он заставил себя подняться наверх, в привлекательный офис, где он установил свои портативные устройства.
  
  Сидя, приказывая своему разуму очиститься, он поднял общедоступные данные о Еве. И некоторое время он сидел, изучая ее изображение и ее информацию.
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Рорк не совсем добрался до офиса Евы. Он нашел ее дальше по коридору, перед одним из торговых автоматов. Она и машина, казалось, были в середине жестокого спора.
  
  "Я вложил надлежащие средства, ты, кровососущий, жадный до денег сукин сын". Ева подчеркнула это, ударив кулаком туда, где должно было находиться сердце машины, если бы оно у нее было.
  
  Любая попытка вандализма, порчи или повреждения этого устройства является уголовным преступлением.
  
  Машина заговорила чопорным, певучим голосом, Рорк был уверен, что у его жены подскочило кровяное давление.
  
  Это подразделение оснащено сканеглазом и записало номер вашего значка Даллас, лейтенант Ева. Пожалуйста, укажите надлежащий кредит в виде монеты или кредитного кода на ваш выбор и воздержитесь от попыток вандализма, порчи или повреждения этого устройства.
  
  "Хорошо, я прекращу попытки вандализма, порчи или нанесения ущерба тебе, электронный уличный вор. Я просто сделаю это ".
  
  Она отвела назад правую ногу, которая, как было известно Рорку, могла нанести парализующий удар из положения стоя. Но прежде чем она смогла довести дело до конца, он подошел и толкнул ее локтем, выводя из равновесия.
  
  "Пожалуйста, позвольте мне, лейтенант".
  
  "Не вкладывай больше кредитов в этого вороватого ублюдка", - начала она, затем зашипела, когда Рорк сделал именно это.
  
  "Шоколадный батончик, я полагаю. Ты хоть раз пообедал?"
  
  "Да, да, да. Ты знаешь, что воровство будет продолжаться, если такие люди, как ты, будут этому потворствовать ".
  
  "Ева, дорогая, это машина. Оно не думает".
  
  "Когда-нибудь слышал об искусственном интеллекте, эйс?"
  
  "Не в торговом автомате, который раздает шоколадные батончики".
  
  Он сделал выбор за нее.
  
  Вы выбрали батончик Royal Chocolate Dream весом восемь унций. В этом продукте содержится шестьдесят восемь калорий и две десятых грамма жира. В его состав входят соя и соевые побочные продукты, немолочный заменитель молока, химическая подсластительница, торговая марка Sweet-T, и фирменный заменитель шоколада Choc-O-Like.
  
  "Звучит просто аппетитно", - сказал Рорк и забрал батончик.
  
  Этот продукт не имеет известной питательной ценности и может вызывать раздражительность или бессонницу у некоторых людей. Пожалуйста, наслаждайтесь вашим выбором и вашим днем.
  
  "Up yours" было предложением Евы, когда она срывала обертку. "Они снова украли мои конфеты. Я наклеил это на заднюю часть моей автокефалии. Два батончика настоящего напитка, а не этой хемимикс-крэполы. Они отметили это. Рано или поздно я собираюсь поймать их и содрать кожу с их лица. Медленно."
  
  Тем не менее, первый кусочек взбодрил ее. "Что ты здесь делаешь?"
  
  "Обожаю тебя. Безусловно". Не в силах ничего с собой поделать, он взял ее лицо в ладони и крепко поцеловал. "Боже мой, что я вообще делал до того, как ты был там?"
  
  "Боже, прекрати это". Даже когда трепет пронзил ее, она осмотрела коридор в поисках подслушивающих и подглядывающих томов. Она бы неделю издевалась, если бы кто-нибудь их заметил. "Мой офис".
  
  "С радостью".
  
  Он пошел с ней, вошел в дверь сразу за ней, затем дернул ее назад, чтобы предаться более глубокому и продолжительному поцелую.
  
  "Я на службе". Она прошептала это ему в губы, когда ее мозг начал угасать.
  
  "Я знаю. Минуточку." Однажды, подумал он, он мог бы действительно привыкнуть к тому, что любовь к ней, потребность в ней могут вскочить и схватить его за горло. Но в то же время, он просто наслаждался поездкой.
  
  "Хорошо". Он отстранился, провел руками от ее плеч к запястьям. "Это должно удержать меня".
  
  "Ты снесешь мне макушку". Она тряхнула головой, проясняя ситуацию. "Бах. Намного лучше, чем поддельный шоколад ".
  
  "Дорогая Ева, я тронут".
  
  "Да, и это было весело, но у меня скоро брифинг. Почему ты здесь?"
  
  "Я хотел купить тебе шоколадный батончик. Кстати, ты знал, что Пибоди и Макнаб поссорились?"
  
  "Я ненавижу это слово. У них что-то было, как я и говорил тебе, что так и будет, и это твоя вина, что ты дал совет Макнабу. Я отослал Пибоди принять пустышку или что-то в этом роде и прилечь ".
  
  "Ты говорил с ней об этом?"
  
  "Нет. Нет, я этого не делал и не собираюсь ".
  
  "Ева".
  
  То, как он это сказал, с легким оттенком осуждения, вернуло ее к жизни. "Мы здесь работаем. Ты знаешь убийства и хаос, закон и порядок, такие мелочи. Что я должен делать, когда она приходит сюда, хандря, со слезами на глазах?"
  
  "Послушай", - просто сказал он и выпустил ветер из ее парусов.
  
  "О, чувак".
  
  "В любом случае", - продолжил он, забавляясь. "Я зашел, чтобы сообщить вам, что у меня назначена встреча за ужином с Магдой и ее людьми. Она хотела, чтобы ты пришел, но я объяснил, что у тебя занято. Я не должен был опаздывать ".
  
  Она подавила легкий вздох. "Если ты дашь мне знать, где встреча и когда, я постараюсь заскочить, если освобожусь".
  
  "Я не ожидаю, что ты втиснешь это в себя".
  
  "Я знаю. Думаю, именно поэтому я попытаюсь заскочить ".
  
  "Вершина Нью-Йорка, половина девятого. Спасибо тебе ".
  
  "Если я не буду там к девяти пятнадцати, я не собираюсь этого делать".
  
  "Это прекрасно. Есть ли какой-либо прогресс, о котором я должен знать в качестве консультанта?"
  
  "Немного, но ты можешь присутствовать на брифинге".
  
  "Я не могу. Я скоро должен быть в Мидтауне. Ты можешь провести со мной частный брифинг сегодня вечером ". Он поднял ее руку, поцеловал костяшки пальцев, которые она поранила, ударившись о торговый автомат. "Постарайся прожить остаток дня без драк с другим неодушевленным предметом".
  
  "Ха-ха", - сказала она, когда он вышел.
  
  Затем, потому что она могла, она подошла к двери и смотрела, как он уходит. У мужчины отличная задница, подумала она, откусывая от своего шоколадного батончика. Действительно отличная задница.
  
  Она взяла себя в руки, собрала файлы и диски, необходимые для брифинга, и направилась в зарезервированный конференц-зал, чтобы подготовиться.
  
  Она едва начала, когда вошла Пибоди. "Я сделаю это, лейтенант".
  
  Ева с облегчением отметила, что ее глаза были сухими, голос ровным, а спина прямой.
  
  Ева открыла рот, почти спросив Пибоди, чувствует ли она себя лучше, прежде чем осознала опасность этого. Подобно зыбучим пескам, такого рода комментарии или вопросы засосут вас прямо в грязь диалога о предмете, который вы предпочитаете притворяться, что его вообще не существовало.
  
  Поэтому она стояла в стороне и твердо держала рот на замке, пока Пибоди загружала диски и раскладывала печатные копии обновлений на стульях.
  
  "У меня также есть запись пресс-конференции, лейтенант. Ты хочешь, чтобы я его загрузил?"
  
  "Нет, это пойдет домой со мной, для моего личного удовольствия от просмотра. Ты уловил это?"
  
  "Да, они танцевали и уворачивались, затем Надин подколола их вопросом об оперативной процедуре. Типа, да, ты прошелся по зданию, не убедившись, что цель на месте? Итак, Джейкоби жонглировала этим, пытаясь выдать "Мы не можем комментировать оперативную процедуру" и бла-бла-бла, затем она снова прижала их тем фактом, что цель, известный профессиональный убийца, ускользнул у них из рук и сейчас на свободе даже после проведения сложной и дорогостоящей операции, и почему он думал, что это произошло?"
  
  "Старая добрая Надин".
  
  "Да, она тоже спросила об этом очень вежливо, с сочувствующим выражением лица и все такое. Прежде чем он смог прийти в себя, другие репортеры подняли молоток. Они прорвались насквозь, и все вращение в известной вселенной не могло вернуть их к ритму. Они созвали конференцию на десять минут раньше запланированного ".
  
  "СМИ, один. Слабости, ноль."
  
  "Минус. Я думаю, несправедливо обвинять все Бюро в идиотизме двух агентов ".
  
  "Может быть, и нет, но прямо сейчас у меня это работает".
  
  Она оглянулась, когда ворвался Фини. Он обнажал зубы в том, что могло быть ухмылкой, и размахивал диском. "Здесь есть кое-какие данные". Он почти спел это. "Primo data. Давайте посмотрим, как Слабаки снова попытаются вытеснить нас с нашей собственной территории. Теперь у нас есть рука. Специальный агент Стоу знал одну из жертв. Лично."
  
  "Как?"
  
  "Вместе учились в колледже, посещали одни и те же занятия, состояли в одних и тех же клубах. И жили вместе в течение трех месяцев, прежде чем жертва уехала за границу ".
  
  "Они были приятелями? Как я мог пропустить это в профилях?"
  
  "Потому что Стоу не упомянула об этой связи в своих профилях. Она похоронила это ".
  
  Ева почувствовала приятное тепло нового оружия в своей руке, затем остановилась, отступила назад, посмотрела на диск, который Фини был занят загрузкой. "Откуда у тебя данные?"
  
  Он знал, что она спросит, и это было одной из причин, по которой он скопировал диск на один из своих тайников. "Анонимный источник".
  
  Ее глаза сузились. Рорк. "У вас внезапно появился проныра, который может получить доступ к файлам ФБР и личным данным его агентов?"
  
  "Похоже на то", - весело сказал он. "Для меня это загадка. Диск только что появился на моем столе. Ничто не мешает нам использовать данные, полученные из анонимного источника. Насколько я знаю, это исходило от крота в ФБР ".
  
  Она могла бы поспорить, она могла бы надавить. Но факт был в том, что даже если бы он знал, что данные поступили от Рорка, Фини никогда бы этого не признал. "Давайте посмотрим. Ты опоздал", - сказала она, когда вошел Макнаб.
  
  "Извините, лейтенант, неизбежно задержан". Он неторопливо подошел, сел на стул и дал понять всем в комнате, что он даже не смотрел на Пибоди.
  
  Она также ясно дала понять, что даже не смотрела на него.
  
  В результате температура в комнате резко упала, воздух стал морозным, а Ева и Фини обменялись страдальческими взглядами.
  
  "У вас есть печатная копия моего обновленного отчета. У нас есть новый псевдоним, который можно повесить на Сильвестра Йоста ". Она указала на доску, где были размещены различные изображения и имена Йоста, рядом с его известными жертвами, местом каждого убийства и вещественными доказательствами, найденными на месте происшествия.
  
  "Я сбежала", - продолжила она. "Компьютер, данные о ролях, Мартин К., на экране. Вы заметите, что он тщательно разрабатывал это альтер эго. У него есть полное удостоверение личности, кредитная линия, место жительства, но адрес поддельный. Он регистрировал налоги под этим именем, вел медицинскую карту, носил паспорт. У нас есть некоторые из этих действий под другими псевдонимами, но ни один из тех, кого мы проверили на сегодняшний день, не поддерживает и не использует все эти действия. Это, по моему предположению, его удостоверение личности на пенсии, которое он поддерживает в чистоте и норме, чтобы оно не вызывало подозрений у CompuGuard или любого другого агентства безопасности ".
  
  "Если он опытный хакер, он мог кое-где подогнать данные под себя", - вставил Макнаб.
  
  "Согласен. Он не знает, что мы заключили этот брак. Это идентичность, на которой мы фокусируемся, и мы следим за тем, чтобы не поднимать флаги. Все поиски и сканирование этого человека будут третьего уровня. Он будет владеть собственностью под этим именем. Найди это".
  
  "Я начну поиски сразу после брифинга", - сказал Макнаб. "Я пробовал выборочное сканирование известных жертв, выясняя вероятность того, кто мог заразиться этими убийствами. У меня есть пара возможных вариантов, но пока ничего достаточно серьезного, чтобы двигаться дальше ".
  
  "Вычеркнув страницу из книги, которую проигнорировали наши приятели из ФБР, мы не двинемся с места, пока не узнаем. У такого опытного и эффективного человека, как этот, есть надежный резервный идентификатор. Мы пугаем его, он может отказаться от ролей и надеть что-нибудь, на что у нас нет ярлыка. Давайте поддержим его уверенность. Теперь большой сюрприз для капитана Фини."
  
  Она сделала жест и перевернула брифинг. Фини потер руки, поднялся на ноги и пробежался по данным, которые передал ему Рорк.
  
  Макнаб чуть не подпрыгнул на своем месте. "Это горячая штучка".
  
  Теперь Пибоди бросила на Макнаба испепеляющий взгляд. "Как будто ты знаешь, что такое сексуальность".
  
  Он был так рад, что она первой сломалась, что оскорбление едва уловил. "Я родился горячим. Как ты попал в файлы?"
  
  Фини посмотрел вниз на свой курносый нос. "Доступ к официальным данным или попытка доступа являются незаконными. Эти данные были предоставлены мне анонимным источником. Поскольку это глубоко проникло в конфиденциальные данные без отправки флагов, я должен предположить, что источник федеральный ".
  
  "И свиньи летают", - сказала Ева себе под нос. "Как бы информация ни попала в наши руки, она у нас есть. Это инструмент. Не молоток, - сказала она, вглядываясь в лица и наблюдая, как формируется разочарование. "Монтировка. Фини, я бы хотел организовать личную встречу со Стоу – воспользуйся этим. Ее послужной список безупречен, и если эти данные, доказывающие, что она лгала и / или фальсифицировала свои официальные документы, попадут к дронам Бюро, на ней будет большая уродливая отметина вместе с выговором. Ее отстранили бы от этого расследования и, вероятно, назначили, по крайней мере временно, в какое-нибудь местное отделение в Заднице. Она не хочет этого. Я говорю, что она не хочет этого настолько сильно, чтобы поменяться ".
  
  "Пока ты сжимаешь до боли, мне этого хватит. Вы заметите, что наш дорогой друг Специальный агент Джейкоби, хотя и не совсем безмозглый, не идет в старосты класса. Его профиль показывает средний интеллект, компенсируемый высокомерием, амбициями и неприязнью к власти. Ты все это складываешь, выкладываешь, и у тебя получается опасная личность. Если кто-то и собирается все испортить, то это будет он. Я был бы не прочь попросить Миру взглянуть на него, показать нам ее снимок ".
  
  "Данные пришли к тебе", - сказала ему Ева. "Твой зов. Теперь возникает вероятность ". Она приказала им появиться на экране. "Вы можете видеть, у нас есть девяносто восемь целых восемь десятых процента, что он попытается завершить работу. У него есть репутация; он не захочет, чтобы она была испорчена. Он отправится к следующей цели и постарается придерживаться графика. Первые два были близки друг к другу. Я полагаю, что третья попытка будет в течение следующих двадцати четырех. Вероятность, опять же, достигает девяноста трех целых шести десятых того, что объект находится в городе или в пределах легкой транспортной доступности. Но это уточняется предположением, что его цель также находится в городе или его окрестностях. Мы никак не можем быть уверены в этом единственном факте, и из-за этого мы никак не можем начать защищать того, кого он намеревается ударить следующим ".
  
  Она снова посмотрела на экран. "Итак, мы работаем над этим. И мы ждем этого".
  
  Она закрыла брифинг, подробно описав задания, назначив утренний брифинг на восемь. "У нас есть час до конца смены. Если к тому времени ничего не всплывет, мы отложим это на ночь. Поспи немного, и мы начнем действовать завтра ".
  
  "Мне подходит, но, возможно, мне придется отказаться от сна. У меня свидание ". Макнаб ждал на брифинге только возможности сказать это. И он сопротивлялся, усилием воли, оглядываясь вокруг в ожидании реакции Пибоди.
  
  Но Ева видела это. Толчок шока, первоначальная боль, которая переросла в ярость, а затем превратилась в отстранение. Ледяной, подумала она, если бы ты не знал ее достаточно хорошо, чтобы увидеть рану сквозь щит.
  
  Черт возьми.
  
  "Я уверена, что мы все взволнованы за тебя, Макнаб", - холодно сказала Ева. "Восемьсот, это конференц-зал. Уволен". Она не сводила с него глаз, пока говорила, испытывая неприятное удовольствие, видя, как он немного съежился.
  
  Затем он встал и с важным видом вышел за дверь. Фини закатил глаза и последовал за ним. Последовал достаточно близко, чтобы ловко ударить своего детектива сбоку по голове ладонью.
  
  "Ой! Что за черт?"
  
  "Ты знаешь, какого черта".
  
  "О, прекрасно. Великолепно. Она может потрахаться с каким-нибудь подонком, занимающимся сексом по найму, и никто ничего не скажет. У меня свидание, и я становлюсь слепой ".
  
  Поскольку он распознал страдание, когда оно смотрело ему в лицо, Фини нахмурился и ткнул пальцем в тощую грудь Макнаба. "Я говорю не об этом".
  
  "Я тоже". Макнаб ссутулил плечи и ушел в угрюмом настроении.
  
  "Пибоди". Ева вмешалась, прежде чем ее помощник успел заговорить. "Выгрузите и запишите все диски, забронируйте этот зал на запланированное время".
  
  "Да, сэр". Ей пришлось сглотнуть, ненавидя тот факт, что простое действие было слышимым и болезненным.
  
  "Свяжись с Монро, узнай, есть ли у него еще какая-нибудь информация о ролях. Тогда оставайся на своем рабочем месте, пока я не свяжусь с тобой ".
  
  "Да, сэр".
  
  Ева подождала, пока Пибоди закончит собирать то, что ей было нужно, и выйдет из комнаты, как дроид. "Это действительно будет отстой", - решила она. "Просто послушай, - говорит он. Он много знает об этом".
  
  Делая все возможное, чтобы выбросить Пибоди из головы, Ева села и позвонила в федеральное здание.
  
  "Стоу".
  
  "Даллас. Мне нужна встреча. Только ты и я. Сегодня ночью".
  
  "Я занят, и у меня нет интереса встречаться с тобой сегодня вечером или в любое другое время. Ты думаешь, я идиот? Ты думаешь, я не смог выяснить, кто кормил того репортера?"
  
  "Она прекрасно ест сама по себе". Ева немного подождала. "Уинифред К. Гейтс" - это все, что она сказала, и увидела, как Стоу побледнела.
  
  "Что насчет нее?" она вернулась с восхитительным самообладанием. "Она одна из вероятных кандидатур Йоста".
  
  "Сегодня вечером, Стоу, если ты не хочешь, чтобы я вдавался в подробности по ссылке".
  
  "Я не смогу уйти до семи".
  
  "Девятнадцать тридцать часов, Синяя белка. Я уверен, что умный федеральный агент сможет найти адрес ".
  
  Стоу понизила голос, придвинулась ближе к экрану. "Только ты?"
  
  "Это верно. На данный момент. В семь тридцать, агент Стоу. Не заставляй меня ждать ".
  
  Она отключила передачу, проверила свое наручное устройство и сделала все возможное, чтобы определить время. Чувствуя себя немного менее встревоженной, чем могла бы, столкнувшись с командой химиков, вооруженных лазерными скальпелями, она спустилась в дежурную часть, заскочила в свой кабинет за курткой, затем вышла в кабинку Пибоди.
  
  "Ты помечаешь Чарльза?"
  
  "Да, сэр. Его клиент познакомился с человеком, выдававшим себя за Роулза, на аукционе Sotheby's прошлой зимой. Он превзошел ее цену за картину. Шедевральный пейзаж, примерно 2021 год. Она считает, что это ушло за два миллиона четыре."
  
  "Сотбис. Уже больше пяти. Они были бы закрыты. Хорошо, ты со мной ". Она начала, подождала, пока Пибоди пойдет в ногу. "У нее были впечатления?"
  
  "Чарльз сказала, что она нашла Роли безупречно воспитанными, знающими искусство и элегантно отчужденными. Она призналась, что пыталась добиться приглашения посмотреть картину, как только он выставит свою, но он даже не откусил кусочек. Чарльз говорит, что она потрясающая, настоящая красотка, ей за тридцать, и она стремительно разбогатела. Поскольку большинство мужчин ухватились бы за такой шанс, она решила, что ему нравятся мужчины. Но когда она попробовала поболтать – ну, вы знаете, кого они могли знать, какой клуб он посещал и все такое – он уклонился и ускользнул от нее ".
  
  "Если она такая милая, зачем ей нужно нанимать LC?"
  
  "Я думаю, потому что Чарльз - младенец, и нет никакой опасности завязок. Он сделает все, что она захочет, в назначенное время ". Пибоди вздохнула, когда они вышли в гараж. "Люди нанимают LCS или общаются с ними по многим причинам. Это не всегда связано с сексом ".
  
  "Хорошо, хорошо. Посмотрим, что мы сможем откопать завтра на аукционе Сотбис". Она подумала, что это могло бы послужить поводом для разговора с Рорком.
  
  "Да, сэр. Куда мы теперь идем?"
  
  "Решать тебе". Ева открыла дверцу своей машины, постояла, глядя на Пибоди поверх крыши. "Хочешь пойти напиться?"
  
  "Сэр?"
  
  "Не так давно у меня была большая размолвка с Рорком. Это был мой выбор. Это довольно хорошее временное лекарство ".
  
  Глаза Пибоди наполнились не только слезами, но и благодарностью. "Я бы предпочел мороженое".
  
  "Да, в большинстве случаев, если бы был выбор, я бы тоже так поступил. Пойдем, купим мороженого".
  
  
  
  ***
  
  Ева уставилась на горячую помадку supreme на блюде перед ней со смесью жадности и тошноты. Она, без сомнения, съела бы все это. Она, без сомнения, была бы больна после.
  
  То, что тебе пришлось сделать для друга.
  
  Она принялась за первую ложку. "Ладно, выкладывай".
  
  "Сэр?"
  
  "Давайте послушаем, что произошло".
  
  Пибоди уставилась на него, теперь более ослепленная заявлением Евы, чем собственным сюрпризом в виде лодки-банана. "Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе об этом?"
  
  "Нет, я не хочу, чтобы ты рассказывал мне об этом. Я прошу тебя рассказать мне об этом, потому что именно так должна работать эта дружба. Я слышал. Итак." Она одной рукой потянулась за мороженым, другой махнула рукой, давая добро.
  
  "Это так мило с твоей стороны". У Пибоди снова помутилось в глазах, и она успокоила себя взбитыми сливками без молока. "Мы были в одном из подсобных помещений, вроде как дурачились, и – "
  
  С набитым ртом Ева подняла руку, сглотнула. "Простите, вы и детектив Макнаб занимались какой-то сексуальной деятельностью на территории департамента во время дежурства?"
  
  Пибоди подняла руку. "Я не собираюсь говорить вам, собираетесь ли вы начать ссылаться на правила. В любом случае, мы еще не добрались до собственно сексуальной части. Мы дурачились ".
  
  "О, тогда ладно. Это другое. Копы всегда дурачатся в подсобках. Господи, Пибоди." Она закрыла глаза, положила еще помадки, выдохнула. "Ладно, я смирился с этим. Двигайся дальше ".
  
  "Я не знаю, что это такое. Есть такая штука, первобытный вид вещей ".
  
  "Ох. Крик."
  
  Может быть, из-за того, что обалдуй Даллас сказал "крик", может быть, из-за того, как это было сказано с болью, но ответ заставил Пибоди усмехнуться и ничуть не задел ее чувств. "Я бы и сам так думал, пока мы этого не сделали. Первый раз это было в лифте."
  
  "Пибоди, я пытаюсь здесь. Но обязательно ли нам возвращаться так далеко и обсуждать, как вы с Макнабом это делали? Это создает действительно странные картины в моей голове ".
  
  "Ну, все это вроде как сочетается. В любом случае, это не значит, что я все время думаю о сексе с ним или даже о том, чтобы пошалить, но потом что-то происходит, и мы просто, ну, ты знаешь, занимаемся этим снова. Итак, мы дурачились ... " Она быстро продолжила, боясь потерять свою аудиторию.
  
  "В подсобке".
  
  "Верно, и Чарльз позвонил по моей 'ссылке. О деле. Я получал от него информацию и все такое, и когда я закончил, Макнаб стал действительно уродливым ". Она набила рот бананом, сливками и липким карамельным соусом. "Он накричал на меня и такой: "За кого ты меня принимаешь?" И он говорил гадости о Чарльзе, который просто оказывал мне услугу, причем в официальном качестве. Затем он схватил меня ".
  
  "Он перешел к физической близости с тобой?"
  
  "Да. Ну, нет, не совсем. Но он выглядел так, будто хотел ударить меня. И знаешь, что он сказал?" Она взмахнула ложкой, снова разогреваясь. "Ты знаешь, что он сказал?"
  
  "Меня там не было, помнишь?"
  
  "Он сказал, что ему надоело играть роль дублера при наемном члене". Она воткнула ложку обратно в быстро уменьшающийся "банановый сюрприз". "Он сказал это мне в лицо. И как я не собиралась выскакивать из его постели в постель Чарльза ".
  
  "Я думал, у тебя не было секса с Чарльзом".
  
  "Я не такой. Это не относится к делу ".
  
  На самом деле, Ева подумала, что в этом и был смысл, затем вспомнила о своей роли. "Макнаб - мудак".
  
  "Чертовски верно".
  
  "Я полагаю, ты не сказала ему, что вы с Чарльзом этого не делали?"
  
  "Черт возьми, нет".
  
  Ева кивнула. "Я не думаю, что я бы тоже. Я был бы слишком взбешен. Что ты сказал?"
  
  "Я сказал, что у нас не было эксклюзива, и я мог встречаться с кем хотел, и он тоже мог. Затем, затем, ублюдок назначает свидание какой-нибудь шлюшке ".
  
  Поскольку это казалось совершенно разумным, Ева копнула глубже, чтобы сказать что-нибудь ободряющее. "Свинья".
  
  "Я больше никогда с ним не заговорю".
  
  "Вы работаете вместе".
  
  "Хорошо, я никогда больше не буду с ним разговаривать, кроме как в официальном качестве. Я надеюсь, что у него появится подозрительная сыпь на половых железах ".
  
  "Это счастливая мысль".
  
  Они обдумали это и съели еще мороженого.
  
  "Пибоди". У Евы было чувство, что она возненавидит эту часть всей этой поддержки больше всего. "Я не силен в этих отношениях".
  
  "Как ты можешь так говорить? Вы с Рорком похожи, идеальны ".
  
  "Нет, никто не совершенен. Мы заставляем это работать. На самом деле, он проделал большую часть работы над этим, но я вроде как наверстываю упущенное. Он единственный мужчина, с которым у меня когда-либо были настоящие отношения ".
  
  Глаза Пибоди вылезли из орбит. "Без шуток?"
  
  Ага, подумала Ева. Зыбучие пески. "Ладно, мы не будем вдаваться во все это, я просто говорю, что это не моя область. Но если я отойду в сторону и посмотрю на это как на обычное дело, у нас есть три игрока. Ты, Макнаб, Чарльз." Она очертила треугольник ложкой в том, что осталось от ее пломбира. "Вы являетесь связующим звеном, поэтому реакция каждой из точек соприкосновения друг с другом вытекает из их отношений с вами. Макнаб ревнует."
  
  "Не-а, он просто вел себя как свинья".
  
  "Его классификация как свиньи подтверждена. Однако… Пибоди, ты встречаешься с Чарльзом, верно?"
  
  "Вроде того".
  
  "Ты занимаешься сексом с Макнабом".
  
  "Был".
  
  "Макнаб предполагает, что ты занимаешься сексом с Чарльзом". Она подняла палец, прежде чем Пибоди смогла заговорить. "Это неверное предположение, и, вероятно, глупо с его стороны просто не спросить тебя, в чем дело. И даже если ты спала с Чарльзом, ты свободна, но это его предположение. Ты." Она постучала кончиком ложки по одной точке треугольника. "Секс. Оба парня. Итак, вы играете в "где соевая колбаса в шкафу ", затем вы прерываете игру с одним парнем, чтобы поговорить по "линку" с другим ".
  
  "Это было полицейское дело".
  
  "Держу пари, ты не был в полной форме, но, несмотря на это, Макнаб там, весь разгоряченный и взвинченный, и вдруг ты разговариваешь с его соперником. Зная Чарльза, он не ограничился просто предоставлением вам данных. Он флиртовал. Итак, пока ты разговариваешь с Чарльзом, у Макнаба растут клыки. Я не говорю, что он не идиот. Очевидно, что он идиот. Но, что ж, даже у слабоумных свиней есть чувства. Вероятно."
  
  Пибоди откинулась на спинку стула. "Ты думаешь, это моя вина".
  
  "Нет, я думаю, это вина Рорка". Под непонимающим взглядом Пибоди Ева покачала головой. "Не обращай на это внимания. Это не вина. Послушай, ты начинаешь личную сделку с парнем, с которым работаешь, у тебя будут проблемы. Я не думаю, что у него есть какое-либо право указывать тебе, с кем ты можешь встречаться, или спать с кем угодно. Но я также не думаю, что это действительно умно тыкать его в это лицом. Я полагаю, вы оба облажались ".
  
  Пибоди задумалась. "Но он облажался больше".
  
  "Абсолютно".
  
  "Хорошо. Хорошо, - повторила она после минутного раздумья. "Я думаю, ты прав насчет треугольника и реакции. Но это он набросился прямо на какую-то рыжую, так что, если Макнаб думает, что я свихнусь, потому что ему удалось уговорить какую-то глупую женщину пойти с ним на свидание, он еще глупее, чем выглядит."
  
  "Таков дух".
  
  "Спасибо, Даллас. Я чувствую себя намного лучше ".
  
  Ева уставилась в свою пустую тарелку, положив руку на свой беспокойный и переполненный желудок. "Рад, что один из нас это делает".
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Единственная хорошая вещь в организации встречи в Blue Squirrel после пьянки с мороженым заключалась в том, что у Евы не возникло бы соблазна что-нибудь съесть или выпить в клубе.
  
  Клуб - это возвышенное слово для такого заведения, как the Squirrel, где лучшее, что можно было сказать о музыке, это то, что она была там и была громкой. Что касается меню, то единственной положительной рекомендацией, которую Ева могла дать, было то, что, насколько она знала, никто не умер от употребления этой еды.
  
  Достоверных данных о госпитализациях не было.
  
  Тем не менее, даже в этот ранний вечер, место было переполнено. Столы размером с катушку были завалены заказами от людей после работы, которым нравилась опасная жизнь. Группа состояла из двух мужчин с неоновой раскраской на теле и высокими голубыми волосами, которые, казалось, вопили о кровотечении из-за любви, в то время как они колотили длинными резиновыми палками по клавишным дуэли.
  
  Толпа взвыла в ответ.
  
  Это была одна из вещей, которые Ева любила в Белке.
  
  Поскольку она хотела занять столик в задней части зала, она протолкалась, осматривая комнату на случай, если Стоу ее там опередил. Стол, который она застолбила, в настоящее время был занят парой, которая была занята выяснением, кто сможет засунуть чей язык дальше в чье горло. Ева прервала соревнование, швырнув свой значок на стол и показав большой палец.
  
  Краем глаза она увидела, как группа за столом слева поспешно распихивает свои праздничные пакеты с нелегалами по всем доступным карманам. Все улизнули.
  
  Сила значка, подумала она и села, устраиваясь поудобнее.
  
  В те дни, когда она была свободна, она время от времени заглядывала в клуб, чаще всего, когда Мэвис выступала. Но ее подруга перешла на более масштабные и качественные концерты и теперь была одной из самых горячих восходящих певиц в бизнесе.
  
  "Эй, горячие губы, хочешь спуститься?"
  
  Ева подняла взгляд, посмотрела на долговязого крузера клуба с его самодовольной ухмылкой и оптимистично оттопыренной промежностью. Когда он увидел, куда упал ее взгляд, он похлопал по своей гордости и радости.
  
  "Большой Сэмми хочет выйти и поиграть".
  
  Большой Сэмми был, вероятно, на пятьдесят процентов дополнен, как минимум, и ему помогала сильная доза бодрости. Ева просто снова достала свой значок, положила его на стол и сказала: "Дуй".
  
  Он дунул, и со значком на виду она осталась одна наслаждаться воем и цветом, пока не вошла Стоу.
  
  "Ты опоздал".
  
  "Ничего не поделаешь". Стоу протиснулся вокруг стола и сел. Она кивнула на значок Евы. "Тебе обязательно давать рекламу?"
  
  "Выгодно здесь. Не дает подонкам всплыть на поверхность ".
  
  Стоу огляделся. Ева отметила, что она сбросила галстук и даже сошла с ума, расстегнув воротник рубашки. Версия повседневной одежды для служащих федерального правительства.
  
  "Ты определенно выбираешь интересные места. Безопасно ли здесь пить?"
  
  "Алкоголь убивает микробы. Их обитатели Зоны не так уж и плохи ".
  
  Стоу заказала одно блюдо из автоматического меню, прикрепленного к краю стола. "Как ты узнал об Уинифред?"
  
  "Я здесь не для того, чтобы отвечать на вопросы, Стоу. Ты есть. Ты можешь начать с того, что расскажешь мне, почему я не должен использовать твою связь с твоим начальством и избавить тебя, и, возможно, Джейкоби, от моих проблем."
  
  "Почему ты еще этого не сделал?"
  
  "Ты снова задаешь вопросы".
  
  Стоу проглотил то, что Ева сочла саркастическим замечанием. Она должна была восхищаться контролем. "Я должен предположить, что ты хочешь заключить сделку".
  
  "Предполагай все, что захочешь. Мы не перейдем к пункту один, пока вы не убедите меня, что мне не следует звонить в Восточный Вашингтон и заместителю директора Бюро ".
  
  Стоу ничего не сказал, но потянулся за стаканом с бледно-голубой жидкостью, которая проскользнула через прорезь для подачи. Она изучала это, но не пила. "Я сверхуспевающий. Навязчивый / соревновательный. Когда я поступил в колледж, у меня была одна конкретная цель. Закончить первым в своем классе. Уинифред Гейтс была препятствием. Я изучал ее так же усердно, как изучал что-либо другое, выискивая недостатки, слабые места, уязвимые места. Она была симпатичной, дружелюбной, популярной и блестящей. Я ненавидел ее до глубины души".
  
  Она сделала паузу, сделала глоток, затем шумно выдохнула. "Святой Иисус Христос!" Потрясенная, она уставилась на напиток в своей руке. "Это законно?"
  
  "Просто".
  
  Осторожно, она поставила его снова. "Она делала мне предложения, дружеские. Я дал им отпор. Я не собирался брататься с врагом. Мы продержались первый семестр, затем второй, ноздря в ноздрю. Я провел лето, зарывшись в данные, изучая так, как будто от этого зависела моя жизнь. Позже я узнал, что она провела свое время, болтаясь на пляже и подрабатывая переводчиком у сенатора своего штата. Она была отличным лингвистом. Конечно, это обожгло мою задницу. Так или иначе, мы прошли половину семестра, затем один из профессоров назначил нас обоих на один и тот же проект. Командная сделка. Теперь я не просто соревновался с ней, я должен был работать с ней. Распалило меня ".
  
  Что-то грохнуло позади них, когда кто-то ударил по столу. Стоу не смотрела по сторонам, но она начала двигать свой напиток по столу под геометрическими углами. "Я не знаю, как это объяснить. Она была неотразима и всем, чем я не был. Теплый, открытый, забавный. О, Боже."
  
  Горе, все еще ужасно свежее, пронзило ее. Стоу крепко зажмурилась, пытаясь взять себя в руки. Теперь она не торопилась, потягивая крепкий напиток из своего бокала. "Она сделала меня своим другом. Я все еще не думаю, что мне было что сказать по этому поводу. Она просто... была. Это изменило меня. Она изменила меня. Открыло мне путь к вещам. Веселье и глупость. Я мог говорить с ней о чем угодно или не говорить вообще. Она была поворотным моментом в моей жизни, и гораздо большим, чем это. Она была моим лучшим другом ".
  
  Наконец, Стоу подняла взгляд, встретившись с глазами Евы. "Мой лучший друг. Ты понимаешь, что это значит?"
  
  "Да, я понимаю, что это значит".
  
  Стоу кивнула, снова закрыла глаза, взяла себя в руки. "После окончания учебы она переехала в Париж работать. Она хотела что-то изменить, и она хотела испытать, пока она была на этом. Я навещал ее там несколько раз. У нее была красивая квартира в городе, и она знала всех в этом здании. У нее была маленькая глуповатая собачка, которую она называла Жаком, и дюжина влюбленных в нее мужчин. Она прожила огромную жизнь и усердно работала. Она любила свою работу, гламур и политику. Всякий раз, когда ее работа приводила ее в Восточный Вашингтон, мы собирались вместе. Мы могли месяцами не видеться, а потом, когда мы виделись, казалось, что мы никогда не расставались. Вот так просто. Мы оба делали то, что хотели, оба продвигались по карьерной лестнице. Это было идеально.
  
  "Примерно за неделю до ... до того, как все закончилось, она позвонила мне. Я был на оперативном задании и не получал сообщения в течение нескольких дней. Она почти ничего не сказала, только то, что что-то происходит. Что-то странное, и ей нужно было поговорить со мной. Она выглядела и звучала сердито, с легким беспокойством по краям. Сказала мне не связываться с ней на работе, а не по ее домашней 'ссылке. Она дала мне переносной номер, новый. Я подумал, что это странно, но на самом деле меня это не беспокоило. Когда я вернулся, было поздно, поэтому я решил вернуться к ней на следующий день и лег спать. Я просто лег в постель и спал как чертов младенец. Черт."
  
  Она снова подняла свой бокал, на этот раз отпила больше. "Мне позвонили рано утром, сообщили о некоторых осложнениях в деле, которым я занимался. Мне нужно было войти, и я не нашел времени связаться с Винни перед уходом. Я вспомнил об этом только на следующий день. Я потратил минуту, чтобы позвонить по номеру, который она мне дала, но ответа не получил. И я не довел дело до конца. Я был занят, поэтому я пожал плечами и сказал себе, что попробую позже. У меня никогда не было шанса ".
  
  "Она уже была мертва", - дополнила Ева.
  
  "Да. Она была уже мертва. Они нашли ее избитой, изнасилованной, задушенной и выброшенной на обочину дороги за городом. Она умерла через два дня после того, как я получил ее сообщение. Два дня, когда я мог бы помочь ей. Я так и не перезвонил ей. Она вернулась бы ко мне, несмотря ни на что. Она никогда бы не была слишком занята, чтобы помочь мне ".
  
  "Итак, вы получили доступ к ее материалам дела и скрыли свою связь с ней".
  
  "Бюро неодобрительно относится к личному вмешательству. Они бы никогда не отправили меня на Йост, если бы знали, зачем он мне нужен ".
  
  "Знает ли ваш партнер?"
  
  "Джейкоби - последний человек, которому я бы сказал. Что ты собираешься делать?"
  
  Ева изучала лицо Стоу. "У меня есть друг. Встретил ее, когда арестовал за мошенничество. У меня никогда не было друга до нее. Если кто-нибудь причинит ей боль, я выслежу их, даже если на это уйдет остаток моей жизни ".
  
  Стоу прерывисто вздохнула, пришлось отвести взгляд. "Хорошо", - выдавила она. "Хорошо".
  
  "Но понимание того, откуда ты пришел, не означает, что ты выходишь свободным. Твой партнер придурок и неудачник, держу пари, что ты им не являешься. И я держу пари, что ты достаточно умен, чтобы обдумать это сейчас и признать, что если бы ты не встал у нас на пути, этот сукин сын Йост был бы сейчас в клетке ".
  
  Было тяжело, почти болезненно оглядываться назад и смотреть этому в лицо. "Я знаю это. И это на мне так же сильно, как и на Джейкоби. Я хотела быть той, кто заберет его, и я хотела этого достаточно, чтобы рискнуть потерять его. Я не повторю ту же ошибку снова ".
  
  "Тогда покажите мне свои карты. Твой друг работал в посольстве. Что ты там обнаружил?"
  
  "Почти ничего. Достаточно сложно копать под стенами политики и протокола в твоей собственной стране. Попробуй это как иностранец. Первоначально французские власти приписали ее смерть ссоре любовников. Как я уже сказал, у нее было много мужчин. Но это был провал. Я сам разобрался в этом. Когда они бежали за подобными преступлениями, они напали на Йоста. Но после того, как они огляделись, они списали это на подражание ".
  
  "Почему?"
  
  "Во-первых, она была чиста. Скрипучий. Никаких связей с чем-либо, что могло бы привести к расторжению контракта на нее. И ни один из мужчин, с которыми у нее была связь, не мог позволить себе такой гонорар, а если бы и могли, они просто были не того типа. Она не оставляла истекающих кровью любовников, это было не в стиле Винни. Она была расстроена, когда позвонила, и не хотела, чтобы я связывался с ней на работе, поэтому я попытался покопаться там ".
  
  "И?"
  
  "Лучшая зацепка, которую я получил, заключалась в том, что Винни была назначена переводчиком для сына посла в какой-то дипломатической сделке с немцами и американцами в рамках многонационального проекта "За пределами планеты". Новая станция связи. Это включало в себя множество встреч, много путешествий и было практически всем, чем она занималась в течение трех недель перед смертью. Я получил имена главных игроков, но когда я попытался просмотреть и выполнить глубокий поиск, я выдал миллион флагов. Это важные, богатые и защищенные люди. Мне пришлось отступить. Я слишком настаиваю на этом, и у меня нет возможности поработать над расследованием дела Йоста ".
  
  "Назови мне имена".
  
  "Говорю тебе, ты не можешь копать там".
  
  "Просто назови мне имена, я буду беспокоиться о том, когда и как я копну".
  
  Пожав плечами, Стоу достала из сумки записку и вписала имена. "Джейкоби зациклен на тебе", - сказала она, передавая электронную записку Еве. "Он был таким еще до того, как мы попали сюда. Если он сможет нанести тебе несколько профессиональных ушибов, пока валит Йоста, это сделает его жизнь полноценной ".
  
  "Теперь ты пугаешь меня", - сказала Ева с широкой улыбкой, убирая записку в карман.
  
  "У него есть контакты, у него есть источники. Глубокие. Тебе следует отнестись к нему серьезно ".
  
  "Я отношусь к паразитам очень серьезно. Итак, вот как это будет. Какие бы данные у тебя ни были, какие бы зацепки, какие бы углы ни были, отправляй в мое домашнее подразделение. Сегодня ночью".
  
  "Ради Христа –"
  
  "Все это", - сказала Ева, продвигаясь вперед. "Не доверяй мне, и я похороню тебя прежде, чем это будет сделано. Ты держишь меня в курсе каждого сделанного шага, каждого прослушанного источника, каждой привязанной нити ".
  
  "Знаешь, я на самом деле начинал верить, что ты просто хотел его остановить. Но это удар, не так ли? Это слава в конце провала ".
  
  "Я не закончила", - мягко сказала Ева. "Ты ведешь себя со мной откровенно, и если я доберусь до него первым, я отмечу тебя. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что ты участвуешь в уничтожении, и что именно ты приведешь его сюда ".
  
  Губы Стоу дрогнули, приоткрылись, затем напряглись. "Ты бы понравился Винни." Она протянула руку через маленький столик, предложила свою ладонь. "Сделка".
  
  
  
  ***
  
  Ева вернулась в свою машину, проверила время. Было почти девять, а это означало, что она не сможет добраться до центра города, переодеться в подходящую одежду для шикарного ужина, вернуться в мидтаун и присоединиться к вечеринке Рорка в установленный ею срок.
  
  Это оставило ей два варианта. Она могла бы сделать то, что действительно хотела сделать, бросить это, пойти домой, принять горячий душ и ждать, пока поступят данные, которые отправит ей Стоу.
  
  Или она могла бы отправиться на вершину Нью-Йорка с его серебряными столами и потрясающим видом на город в своей рабочей одежде, посидеть с группой людей, с которыми у нее не было ничего общего, прийти домой поздно, возможно, раздраженной, и работать до тех пор, пока у нее не вылезут глаза.
  
  Она боролась между желанием и виной, тяжело вздохнула и направилась в Мидтаун.
  
  По крайней мере, она могла что-то сделать со временем задержки. Она позвонила на мобильный телефон Мэвис.
  
  Разразился шум, потоки и всплески которого заставили Еву зазвенеть в ушах еще до того, как она увидела лицо Мэвис на экране. На левой скуле Мэвис появилась новая временная татуировка. Это мог быть зеленый таракан.
  
  "Эй, Даллас! Подожди, подожди. Ты в своей машине? Держись и посмотри на это ".
  
  "Мэвис –"
  
  Но экран в приборной панели погас. Несколько секунд спустя ее подруга запрыгнула на пассажирское сиденье или частично на него.
  
  "Иисус Христос!"
  
  "Замороженный, да? Я в голографической комнате в студии звукозаписи. Мы используем это для видеоэффектов и прочего ". Мэвис посмотрела на себя сверху вниз, заметила, что ее задница находится на сиденье, а не на нем, и залилась смехом. "Эй, я потерял свою задницу".
  
  "И, судя по всему, большая часть твоей одежды".
  
  Мэвис Фристоун была миниатюрной женщиной, и ее любовник-дизайнер, очевидно, пощадил материал, когда нарядил ее в то, что выглядело как три ярко-розовых звездочки. Они были размещены именно там, где требовал закон, и соединены тонкими серебряными цепочками.
  
  "Это действительно круто, да? На моей заднице есть еще одна, но ты ее не видишь, так как я сижу. Ты поймал меня между съемками в студии. Что случилось? Куда мы направляемся?"
  
  "У меня есть одно из блюд Рорка на ужин в центре города. Мне нужна услуга ".
  
  "Конечно".
  
  "У меня есть видео с большой коллекцией улучшений. Первоклассный мусор. Можете ли вы взглянуть на это и указать мне на розничные источники и, возможно, оптовые тоже, скорее всего? Их нужно будет заменить ".
  
  "Это как для дела? Я просто люблю заниматься детективными делами ".
  
  "Мне просто нужны источники".
  
  "Без проблем, но тебе действительно следует спросить Трину. Она знает все о косметических продуктах, и поскольку она в бизнесе, она сразу разберется в розничной и оптовой торговле ".
  
  Ева поморщилась. Она думала о Трине, но, что ж… "Послушай, мне трудно это признать, и если это выйдет за пределы этого транспортного средства, мне придется убить тебя, но… она пугает меня ".
  
  "О, убирайся с планеты".
  
  "Если я отмечу ее, у нее появится этот взгляд, и она скажет мне, что мне нужно подстричься, тогда она начнет мазать мне лицо и начнет мазать кремом для груди, который она всегда продает".
  
  "Теперь это продается в киви".
  
  "Упс".
  
  "И тебе действительно нужна стрижка. Ты снова начинаешь сходить с ума. И я готов поспорить, что ты не делала маникюр с тех пор, как мы в последний раз тебя связывали ".
  
  "Дай мне передохнуть. Будь другом ".
  
  Мэвис испустила многострадальный вздох. "Вот что я тебе скажу, отправь видео, и я посмотрю. Я приглашу Трину к себе домой, чтобы, типа, как-вы-это-называете, сотрудничать. Или подтверди."
  
  "Работает и то, и другое. Спасибо ".
  
  "Твердый". Она оглянулась через плечо, махнула в сторону пустого заднего сиденья. "Попался. Две минуты. Я должна идти", - сказала она Еве. "Они готовы к следующей установке".
  
  "Я пришлю тебе изображение сегодня вечером. Чем скорее ты сможешь вернуться ко мне, тем лучше ".
  
  "Я поймаю тебя завтра. Для чего существуют друзья?"
  
  Ева подумала о Стоу и Винни и пожалела, что не может протянуть руку и коснуться Мэвис. Просто установи этот подлинный контакт. "Мэвис..."
  
  "Да".
  
  "Um. Я люблю тебя".
  
  Глаза Мэвис расширились, заискрились, усмехнулись. "Ух ты, фригидная. Я люблю тебя в ответ. Увидимся".
  
  И она ушла.
  
  
  
  ***
  
  Рорк отказался от частной столовой наверху. Он предпочел менее официальную атмосферу главного ресторана. Их столик находился у стеклянной стены, которая окружала зал, и поскольку ночь была теплой и ясной, крыша была открыта, чтобы создать ощущение присутствия на свежем воздухе.
  
  Иногда туристические трамваи подъезжали чуть ближе, чем позволяли городские постановления. Достаточно близко, чтобы вы могли видеть, как записывающие устройства и камеры деловито снимают сцену гламура и привилегий. Но когда и если они становились слишком большой помехой, служба воздушной безопасности вылетала на своих одноместных вертолетах и решительно возвращала их обратно.
  
  В противном случае такие вопросы легко игнорировались.
  
  Ресторан медленно вращался, открывая панорамный вид на город с высоты семидесяти этажей, в то время как оркестр из двух человек играл приятную фоновую музыку из стационарного центрального ядра.
  
  Рорк выбрал это место для развлечения своих гостей, потому что не ожидал, что Ева присоединится к ним.
  
  Она не любила высоту.
  
  Это была та же группа, которая ужинала у него дома несколькими днями ранее, включая Мика. Его друг развлекался и оживлял остальных участников вечеринки рассказами и ложью. Если бы он выпил немного больше вина, чем Рорк считал разумным, никто не смог бы обвинить Майкла Коннелли в том, что он плохо разбирается в крепких напитках.
  
  "О, ты не можешь заставить меня поверить, что ты прыгнул за борт и проплыл остаток пути через Ла-Манш". Смеясь, Магда погрозила Мику пальцем. "Ты сказал, что это был февраль. Ты бы замерз."
  
  "Это правда, как твоя бора, дорогая. Страх, что мои коллеги поймут, что я сбежал с корабля, и всадят мне гарпун в задницу, согревал меня, так что я благополучно, хотя и немного промокший, добрался до другого берега. Ты помнишь, Рорк, когда мы были едва достаточно взрослыми, чтобы побриться, и мы освободили судно, выходившее из Дублина, от груза нелегального виски?"
  
  "Твоя память значительно более гибкая, чем моя". Хотя он помнил, и хорошо.
  
  "Ах, я забываю, что в наши дни он солидный гражданин". Он подмигнул через стол Магде. "И ты только посмотри на это. Вот одна из причин, почему."
  
  Ева прошагала по залу – ботинки, кожа и значок, – а одетый в смокинг метрдотель поспешил за ней и заламывал руки. "Мадам", - продолжал он говорить. "Если вам угодно, мадам".
  
  "Лейтенант", - огрызнулась она в ответ, изо всех сил стараясь не обращать внимания ни на рост, ни на движение. Земля, для ее душевного спокойствия, была слишком далеко. Она остановилась ровно настолько, чтобы повернуться и ткнуть пальцем в грудь метрдотеля. "И я действительно прошу, так что уходите, пока я не арестовал вас за нарушение общественного порядка".
  
  "Боже милостивый, Рорк". Магда смотрела шоу с благоговением. "Она великолепна".
  
  "Да, не так ли?" Он поднялся на ноги. "Антон". Он говорил тихо, но его голос был слышен, и метрдотель вытянулся по стойке смирно. "Не могли бы вы позаботиться о том, чтобы у нас был еще один стул и сервировка для моей жены?"
  
  "Жена?" Антон почти побелел, что было непросто при его темно-оливковом цвете лица. "Да, сэр. Немедленно".
  
  Он начал щелкать пальцами, когда Ева подошла к столу. Она намеренно смотрела на лица, любые лица, и игнорировала вид. "Прости, я опоздал".
  
  После некоторой необходимой перетасовки и того, как она отмахнулась от официанта, сказав, что просто возьмет что-нибудь из ужина Рорка, она смогла сесть как можно дальше от стеклянной перегородки. Это поставило ее между сыном Магды, Винсом, и Карлтоном Минсом, поэтому она смирилась с тем, что остаток вечера будет скучать безмозглым.
  
  "Я полагаю, ты был на расследовании". Винс вернулся к своей закуске, пока говорил. "Я всегда был очарован криминальным мышлением. Что вы можете рассказать нам о вашей нынешней добыче?"
  
  "Он хорош в своей работе".
  
  "Но тогда и ты тоже, иначе ты не был бы там, где ты есть. Есть ли у тебя..." Он пошевелил пальцами, как будто пытаясь вытащить слово из воздуха. "Зацепки?"
  
  "Винс". Магда улыбнулась через стол. "Я уверен, что Ева не хочет говорить о своей работе за ужином".
  
  "Прости. Я всегда интересовался преступлениями с безопасного расстояния. С тех пор, как я был в некоторой степени вовлечен в организацию безопасности выставки и аукциона, мне стало все более любопытно, как работает весь процесс ".
  
  Ева взяла вино, которое один из официантов с некоторой церемонией поставил перед ней. "Ты преследуешь плохого парня, пока не поймаешь его, затем сажаешь его в клетку и надеешься, что суд удержит его там".
  
  "А". Карлтон зачерпнул немного сливочного блюда из морепродуктов и кивнул. "Я бы подумал, что это было бы неприятно. Выполнив свою работу, затем перейдя к следующему этапу, обходите ее. Это было бы похоже на провал, не так ли?" Он ласково изучал ее. "Это часто случается?"
  
  "Это случается". Еще один официант сунул тарелку ей под нос. На нем были прекрасные маленькие креветки-вертушки, приготовленные на гриле. Одна из ее любимых. Она взглянула на Рорка, поймала его улыбку.
  
  У него был способ совершать такие маленькие чудеса.
  
  "У тебя надежная защита", - сказала она. "Настолько жестко, насколько это возможно при данных обстоятельствах. Я бы предпочел, чтобы вы выбрали более уединенное место, с меньшим доступом ".
  
  Карлтон с энтузиазмом кивнул. "Я пытался аргументировать это, лейтенант. И мои аргументы остались без внимания". Он послал Магде нежный взгляд. "Мне невыносимо думать сейчас о расходах на охрану и страховку, иначе у меня испортился бы аппетит".
  
  "Старый чудак". Магда подмигнула ему. "Место проведения является частью пакета. Элегантный отель "Палас" - сам факт того, что экспозицию можно увидеть публике перед аукционом, только усиливает ажиотаж. Мы привлекли неоценимое внимание средств массовой информации не только к самому аукциону, но и к Фонду ".
  
  "И это впечатляющее зрелище", - прокомментировал Мик. "Я забрел туда сегодня и взглянул на это".
  
  "О, я бы хотел, чтобы ты сказал мне, что хочешь это увидеть. Я бы провел тебя через это лично ".
  
  "Я бы не хотел отнимать у вас время".
  
  "Чушь". Магда отмахнулась от этого, когда с первым блюдом было покончено. "Я действительно надеюсь, что ты планируешь быть в городе на аукционе".
  
  "По правде говоря, я там не был, но после встречи с вами и того, как я все увидел сам, я полон решимости пойти и предложить цену".
  
  Пока его гости болтали, Рорк подал знак сомелье. Когда он потянулся, чтобы заказать еще бутылку вина, он почувствовал, как босая ступня – маленькая, узкая босая ступня – с намеком скользнула по его икре. Не моргнув глазом, он выполнил свою просьбу, переместившись обратно.
  
  Он знал ступню Евы, она была узкой, но длинной, и она была слишком далеко, чтобы иметь возможность играть с ним под столом. Один случайный взгляд выдал его точку зрения, и приподнятая бровь была его единственной реакцией, когда он заметил тайную кошачью улыбку на лице Лайзы Трент, когда она начала откусывать от второго блюда.
  
  Он размышлял о том, проигнорировать увертюру или позабавиться ею. Прежде чем он смог принять решение, она подняла глаза. Блеск в ее взгляде предназначался не ему, а Мику. Она, понял Рорк, просто промахнулась мимо цели.
  
  Интересно, подумал он, когда эти босые пальцы попытались пробраться под его манжету. И сложное.
  
  "Лайза", - сказал он и с удовольствием почувствовал, как ее нога дернулась, как пружина. Когда он холодно посмотрел на нее, он увидел понимание и легкое смущение на ее лице. Ее нога соскользнула. "Как дела?" - вежливо спросил он.
  
  "Прекрасно, спасибо".
  
  
  
  ***
  
  Рорк подождал, пока с едой будет покончено, десертное шампанское выпито, и они с Миком поехали домой.
  
  Он достал сигарету, предложил портсигар. Какое-то время они курили в дружеской тишине.
  
  "Ты помнишь, когда мы закупили тот грузовик сигарет? Господи, сколько нам было, десять?" Довольный воспоминанием, Мик вытянул ноги. "В тот же день мы пережили почти целую коробку на двоих – ты, я, Брайан Келли и Джек Бодин, и Джек, благослови его господь, заболел от этого, как шесть собак. А остальное мы продали Шестипалому Логану за кругленькую сумму ".
  
  "Я помню это. И что несколько лет спустя Логана нашли плавающим в Лиффи, у него отсутствовали все пальцы, включая дополнительный."
  
  "Ну что ж".
  
  "Мик, о чем ты думаешь, трахать женщину Винса Лейна?"
  
  Мик изобразил шок. "О чем ты говоришь? Почему я едва знаю..." Он замолчал, покачал головой и рассмеялся. "Господи, пытаться лгать тебе - пустая трата энергии. Ты никогда в своей чертовой жизни не покупался на мошенничество. Как ты это понял?"
  
  "Она сделала мне чудесный небольшой массаж ног по пути к тебе. У нее хорошие ноги, но плохая меткость."
  
  "Женщины, а не лишняя косточка в их прекрасных маленьких телах. Что ж, факт в том, что я столкнулся с ней сегодня в вашем роскошном отеле, когда пошел посмотреть выставку. Одно привело к другому, и третье в конечном итоге привело в ее номер. Что, в конце концов, должен делать мужчина?"
  
  "Ты занимаешься браконьерством".
  
  Мик только усмехнулся. "И что бы ты хотел сказать, парень?"
  
  "Постарайся держать это в рамках, пока мои дела с ними не будут закончены".
  
  "Впервые я слышу, чтобы ты поднимал шум из-за небольшой стороны секса. Но я сделаю это для тебя, в память о старых временах ".
  
  "Я благодарен".
  
  "Это не так уж и важно. Женщина - это просто женщина, в конце концов. Меня удивляет, что ты сам не откусил кусочек Лайзы. Она очень вкусная ".
  
  "У меня есть женщина. Жена."
  
  Мик издал небрежный взрыв смеха. "Ну, когда это когда-либо останавливало мужчину от взятия пробы здесь и там. Никому не причиняет боли, не так ли?"
  
  Рорк наблюдал, как открываются ворота его дома, изящным, бесшумным движением. "Однажды, я помню, многие из нас, ты и Бри, а также Джек, Томми и Шон, наполовину обоссались домашнего пива. И когда мы сидели вокруг, возник вопрос о том, какой единственной вещи в мире мы хотели бы и в чем нуждались бы больше всего. Единственное, от чего мы отказались бы, чтобы сохранить все остальное. Ты помнишь это, Мик?"
  
  "Да. Напиток привел нас в философское состояние духа по этому поводу. Я сказал, что был бы более чем удовлетворен огромным морем денег. Ибо тогда я мог бы купить все остальное, не так ли? Мне кажется, Шон, будучи Шоном, хотел член размером со слоновий, но он был более взбешен, чем остальные из нас, и не рассматривал логистику этого ".
  
  Он повернул голову, изучая своего друга. "Теперь, когда я думаю об этом, я не помню, чтобы ты что-то говорил, выбирал что-то одно".
  
  "Я этого не делал, нет. Потому что я не мог видеть, что это может быть. Свобода, деньги, власть, прожить одну чертову неделю без того, чтобы старик набросился на меня. Я не мог решить, поэтому не сказал. Но теперь я это знаю. Ева. Она - моя единственная вещь ".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Поскольку Ева приехала домой первой, она наверстала упущенное время, как могла, направившись прямо в свой офис и отправив сообщение Мэвис.
  
  У нее горел индикатор входящих данных. Она загрузила его и начала просматривать файлы, стоя за своим столом, положив ладони на его крышку.
  
  Стоу соответствовала ее профилю, размышляла Ева. Женщина была основательной и она была эффективной. Официальные данные оказались меньше, чем она надеялась, но побочные примечания агента были проливающими свет.
  
  Ты все это время копировал файлы для личного использования, не так ли? Ева приняла решение. Я бы сделал то же самое.
  
  Казалось, что Стоу начал перенимать тактичность Фини в перекрестных ссылках на жертв со стороны друзей, семьи, деловых партнеров. Все эти люди были допрошены, несколько избранных были взяты на официальное собеседование в качестве подозреваемых.
  
  Никто не переиграл.
  
  Ева переложила документы, продолжила читать, затем слабо улыбнулась. Похоже, что ФБР столкнулось с чем-то вроде той же запутанной ленты с Интерполом, что и она с Бюро. Никто не хотел делиться.
  
  "Одна из многих причин, по которой он продолжает проскальзывать".
  
  Она откинулась на спинку стула, задумалась. Он кое-что знает о правоохранительных органах, подумала она. Знает о ухабах, колеях и бумажной волоките, политике и пиаре.
  
  Он рассчитывал на это.
  
  Выполняй работу в одном месте, перебирайся в другое и работай там или возьми хороший отпуск, пока все снова не наладится. Отправляйтесь в Париж, пронеситесь обратно в Нью-Йорк, сходите в оперу, пройдите по магазинам, полюбуйтесь видом с террасы вашего пентхауса, пока французские копы гоняются за собственными хвостами.
  
  Быстрая поездка в Вегас II, немного азартных игр, чтобы развлечь себя, достичь своей цели и сесть на роскошный шаттл обратно домой до того, как Межпланетная получит данные.
  
  Она подняла глаза, когда вошел Рорк. "Может быть, он умеет пилотировать".
  
  "Хммм?"
  
  "Вы не можете всегда зависеть от общественного транспорта, даже премьер-класса. У вас задержки, сбои оборудования, отмены, перенаправление. Зачем так рисковать? Частный самолет или частный шаттл. Может быть, и то, и другое. Да, я могу поручить это Макнабу. Это все равно, что вытаскивать иголку из... горы иголок, но нам может повезти. Почему кошка не последовала за тобой?"
  
  "Бросил меня ради Мика. Теперь они быстрые друзья ".
  
  Он обнял ее сзади, уткнулся носом в шею. "Должен ли я рассказать тебе, как ты выглядел, проходя через тот ресторан сегодня вечером?"
  
  "Как полицейский. Извините. У меня не было времени измениться ".
  
  "Очень сексуальный полицейский. Длинные ноги и большое отношение. Я ценю, что ты нашел время ".
  
  "Да?" Она обратилась. "Полагаю, ты у меня в долгу".
  
  "По меньшей мере".
  
  "Возможно, у меня есть способ для тебя расплатиться".
  
  "Дорогая". Его руки начали блуждать. "С радостью".
  
  "Не таким образом. Ты всегда хорош для секса ".
  
  "Почему... Спасибо тебе".
  
  "Итак..." Она подтолкнула его в ответ, пока его руки не были слишком заняты, затем села на стол. "У меня было несколько встреч после брифинга. Первое было с Пибоди ".
  
  "Это было хорошо с твоей стороны".
  
  "Нет, это было не так. Я не могу рассчитывать на то, что она сосредоточится, если она хандрит, не так ли? Не ухмыляйся мне. Это выведет меня из себя ". Она выдохнула. "Макнаб нанес ей сильный удар, рассказав о своем горячем свидании сегодня вечером".
  
  "Стандартная и лишенная воображения уловка".
  
  "Я ничего не знаю об уловках. Это попало в цель. Оставило ее грустной и шаткой. Поэтому я накормил ее мороженым и позволил ей свалить на меня. Теперь ты можешь это услышать ".
  
  "Получу ли я мороженое?"
  
  "Я не хочу видеть ничего из группы мороженого по крайней мере две недели".
  
  Она ввела его в курс дела, главным образом потому, что хотела убедиться, что сделала правильные шаги, сказала правильные вещи. Он знал о сделке через плечо больше, чем она.
  
  "Он ревнует к Монро. Понятно."
  
  "Ревность - это маленькая, уродливая эмоция".
  
  "И человеческое. На данный момент я бы сказал, что его чувства к ней сильнее или, по крайней мере, яснее, чем ее к нему. Это было бы неприятно. Расстраивает, - поправил он, проводя пальцами по ее подбородку. "Как я очень хорошо помню".
  
  "Ты добился своего, не так ли? В любом случае, я надеюсь, что это пройдет, и они вернутся к тому, чтобы нападать друг на друга, как раньше, вместо того, чтобы рыться в подсобных помещениях ".
  
  "Тебе действительно следует попытаться обуздать эту дикую романтическую жилку".
  
  "Я не собираюсь говорить, что я тебе так говорил".
  
  Он смеялся над ней, над ними обоими. "Да, это ты".
  
  "Хорошо, я действительно сказал тебе. Мы в разгаре запутанного расследования, а они пытаются свести счеты друг с другом и дуются. Они копы, черт возьми."
  
  "Это верно. Но они не дроиды."
  
  "Хорошо, хорошо". Она всплеснула руками. "Но им лучше отложить это до тех пор, пока мы не закроем это. Двигаясь дальше, Уитни использовал свою руку и раздобыл мне некоторые дополнительные данные о Молли Ньюман ".
  
  "Ах, незначительное развлечение правосудия".
  
  "Возможно, развлечение для него. В итоге она была его племянницей по браку. Милая, впечатлительная девочка, которая хорошо училась и хотела стать адвокатом. Судья собирался помочь ей там, и, по-видимому, только что помог себе. Я оставляю ее в стороне от этого, по крайней мере, на данный момент ".
  
  "Возможно, ты станешь ближе после небольшого разговора с ней".
  
  "Я мог бы, но оно того не стоит". Она проработала эти углы везде, где они подходили, и решила, что они просто не подходят вообще. "Йост не беспокоится об удостоверении личности, так что ее встреча с ним ничего не значит. Я не думаю, что он прикасался к ней, это не в его стиле ".
  
  "Ему не платили".
  
  "Именно. И ее медицинское заключение указывает на нелегалов и сексуальное домогательство. Я бы повесил "Экзотику" и "приставание" на судью, "Зонер" на Йоста, чтобы он усыпил ее, пока он делает свою работу. Мне не нужно, чтобы она заводила дело, поэтому, если не будет похоже, что через нее или ее мать была какая-то связь с Йостом, я оставляю ее в покое. Ей и так достаточно того, что нужно пережить ".
  
  Никто не понял бы лучше, подумал Рорк. "Тогда мы оставим ее в покое".
  
  "Тем временем Фини появился на брифинге с некоторыми очень интересными данными, прямо из закрытых профилей Джейкоби и Стоу".
  
  Если бы они играли в покер, его слегка заинтересованное выражение лица сорвало бы банк с руки, полной мусора. "Это так?"
  
  "Не давай мне этого. На нем повсюду были твои отпечатки пальцев ".
  
  "Лейтенант. Я уже говорил тебе раньше, я никогда не оставляю отпечатков пальцев ".
  
  "Я говорил тебе раньше, что не хотел, чтобы ты отступал от правил, чтобы добыть мне информацию".
  
  "А я нет".
  
  "Нет, ты просто использовал Фини как связующее звено".
  
  "Это он так сказал?" Когда она зашипела, он улыбнулся. "Очевидно, нет. Я могу только предположить, что эти данные, полученные из какого-то неопознанного источника, оказались полезными ".
  
  Она нахмурилась на него, оттолкнулась от стола, чтобы отойти. Отступил назад. Затем сдалась и рассказала ему о своей встрече с Карен Стоу.
  
  "Потерять друга никогда не бывает легко", - пробормотал он. "Потеря одного, когда ты чувствуешь, что мог бы что-то сделать, чтобы остановить это, оставляет пустоту".
  
  Поскольку она знала, что он жил с этим, она положила руки ему на плечи. "И возвращение к тому, что ты мог бы сделать, никому не поможет".
  
  "Но ты помогаешь ей закрыть это, точно так же, как ты помог мне закрыть мое. Что ты хочешь, чтобы я сделал?"
  
  "Она дала мне имена трех мужчин. Я хочу знать об этих людях, не поднимая флагов. Нет ничего противозаконного в том, чтобы смотреть на них. Смотреть под углом, который не насторожит их личную безопасность, - более сложная область. Но это не противозаконно, если только вы не нарушаете правила. Я не хочу этого. Я просто хочу провести осторожный поиск. Если вы создадите это, Слабаки вряд ли догадаются об этом. Если я это сделаю, они это сделают ".
  
  "И если вы сделаете больше, чем стандартное официальное сканирование материалов дела Уинифред, Джейкоби может что-то понять, может сам взглянуть на это поближе. Это потенциально разоблачает Стоу ".
  
  "Именно. Можете ли вы сделать это, не нарушая закон?"
  
  "Да, но мне, возможно, придется слегка ушибить его. Ничего, что могло бы вызвать больше, чем удар кулаком и небольшой штраф, если бы я был неуклюжим типом и попался на этом ".
  
  "Я не могу рисковать, снова запрашивая ордер, чтобы сохранить все это в тайне. Мы не заделали утечку ".
  
  "Что это за имена?"
  
  Она достала записку, передала ее.
  
  "Что ж, так получилось, что я знаю этих людей, и мы, возможно, сможем избежать слишком большого взлома".
  
  "Ты знаешь их?"
  
  "Я знаю Хинрика, немца, и знаю о Нейплсе, американце. Я полагаю, что он обосновался более или менее на постоянное место жительства в Лондоне. Джерадд, сын посла, также известен по репутации. Внешне он дипломат, преданный муж и отец и безупречный государственный служащий. Его отец заплатил значительную сумму денег, чтобы сохранить этот лоск ".
  
  "Что под этим?"
  
  "Избалованный, довольно неприятный молодой человек, насколько я слышал, с требовательным темпераментом, пристрастием к групповому сексу и пристрастием к нелегалам. Он несколько раз проходил частную реабилитацию по настоянию своего отца. Кажется, это не прижилось ".
  
  "Откуда ты все это знаешь?"
  
  "Он живет на широкую ногу, когда может с этим справиться, и что зависимость и секс стоят дорого. Известно, что он организовал переход определенных ценных предметов в определенных семьях, к которым у него был доступ, скажем так, из рук в руки ".
  
  "Он организовал для вас кражу имущества?"
  
  "Нет, действительно. Я всегда неплохо устраивал это сам, когда занимался такими прискорбными делами. Я просто помогал другому сотруднику с транспортировкой. Несколько лет назад, лейтенант. Я не удивлюсь, если срок давности вступил в силу ".
  
  "Тогда я буду спать спокойно этой ночью. Перед тем, как ее убили, Уинифред Гейтс была переводчицей для этих людей на том, что должно было быть международной станцией связи ".
  
  "Нет". Он нахмурился, обдумывая. "Нет, я бы знал, если бы это было в разработке и, конечно, если бы это произошло с теми игроками. Я могу быть вне определенных сфер деятельности, но общение не входит в их число ".
  
  "Это эго или факт?"
  
  "Дорогая Ева, мое эго - это факт". Он похлопал ее по руке, когда она фыркнула. "Ты можешь довериться мне в этом. Это было прикрытием. Неаполь успешен в коммуникациях, но на базе он контрабандист. Нелегалы, контрабанда и люди в частности. Хинрик разнообразит свою деятельность, но контрабанда - одно из его любимых занятий ".
  
  "И вы говорите, что Нейплс сейчас живет в Англии. Эти контрабандисты напали на деревню – хагов. Возможно, это было на его совести ".
  
  Он на мгновение замолчал. "Да", - пробормотал он. "Вполне возможно".
  
  "Не будет большой натяжкой нарисовать сценарий, согласно которому Уинифрид услышала или стала свидетельницей чего-то, чего ей не следовало видеть. Что-то, что вызвало у нее достаточно эмоций, чтобы она связалась со своим приятелем в ФБР. Прошу о помощи. Ее нужно вывести из игры, Йост нанят. Когда пара независимо мыслящих контрабандистов становится немного великовата для своих штанов, нанимают Йоста. Если мы сможем связать одного или всех этих людей с любым нападением, я стану на шаг ближе к Йосту ".
  
  Она сделала паузу, нахмурилась. "Почему ни одна из их преступных действий не раскрылась для федералов?"
  
  Рорк почти улыбнулся. "Некоторые из нас, лейтенант, знают, как быть осторожными".
  
  "Они так же хороши, как ты? Удали это, - сказала она, прежде чем он смог ответить. "Никто не является. Хорошо, кто из троих, скорее всего, нанял Йоста, чтобы убрать государственного служащего?"
  
  "Я недостаточно знаю о Джераде. Если это между Неаполем и Хинриком, Неаполем. Хинрик - джентльмен. Он бы нашел другой способ разобраться с ней. Убить ее? Ну, он бы счел это грубым."
  
  "Приятно знать, что я, возможно, имею дело с вежливым преступником".
  
  
  
  ***
  
  В то время как Рорк использовал свой офис для сбора данных, Ева обосновалась в своем собственном. Она сопоставила файлы Стоу со своими собственными, проверила вероятности и изучила все возможные совпадения.
  
  Йост не собирался долго ждать. Она понятия не имела о его цели и была все еще в нескольких слоях от того, чтобы сбросить его нынешнее прикрытие.
  
  Кто-то умрет, подумала она, вероятно, в течение нескольких часов. И она не смогла остановить это.
  
  Она снова открыла файлы своих жертв. Дарлин Френч. Обычная молодая женщина с простой жизнью, у которой должно было быть долгое, незамысловатое будущее.
  
  Место убийства: отель "Палас".
  
  Связь: Рорк.
  
  Джона Тэлбот. Яркий, успешный мужчина. Подвижный, который должен был продолжать подниматься.
  
  Место убийства: арендованный дом.
  
  Связь: Рорк.
  
  Оба работали на него. Оба умерли, находясь на принадлежащей ему территории.
  
  Французский был незнакомцем для Рорка. Безликий сотрудник. Но Тэлбот был своего рода другом.
  
  Третье было бы еще ближе.
  
  Придет ли он за ней? Она бы предпочла это, но подумала, что это слишком большой скачок. Другой сотрудник, если шаблон соблюден. Но с одним он работал более тесно. Тот, кого он хорошо знал.
  
  Каро, его администратор? Это была хорошая ставка, и именно поэтому Ева обратилась за некоторыми услугами и взяла умелую женщину под наблюдение.
  
  Но она не могла охватить всех членов его команд высшего уровня в городе.
  
  И если бы Йост переместился в другое место, в один из бесчисленных офисов, заводов, организаций, которые были у Рорка по всей планете и в развитой Солнечной системе, потенциальные цели были бы астрономическими.
  
  Не смог вычислить.
  
  Тем не менее, она пыталась выровнять ситуацию, соединить точки в горе данных, которые дал ей Рорк. Первым результатом была жуткая головная боль. Как мог человек владеть столь многим? Зачем кому-то хотеть этого? И как, черт возьми, он все это отслеживал?
  
  Она отбросила это в сторону. Это был не тот путь. Если сам Рорк не мог рискнуть высказать обоснованное предположение о потенциальных целях, то как могла она?
  
  Она пошла выпить кофе, воспользовавшись короткой прогулкой на кухню и обратно, чтобы прочистить мозги.
  
  Личная вендетта. Если это было мотивом, почему бы не пойти за самим человеком? Или, по крайней мере, те, кто в его ближайшем окружении?
  
  Бизнес. Это был бизнес. Каковы были наиболее актуальные проекты Рорка?
  
  Она вернулась к его данным, потерла пульсирующие виски. Выглядело так, как будто он даже сейчас жонглировал несколькими десятками сделок с зеленой подсветкой. Этого было достаточно, чтобы у тебя закружилась голова.
  
  Олимп. Это был его ребенок, подумала она. Своего рода любимая фантазия, и настолько сложная, насколько они появились. Он строил там чертов мир: отели, казино, дома, курорты, парки. И все это щедро.
  
  Дома, подумала она. Дома отдыха и престарелых. Виллы, особняки, элегантные пентхаусы, президентские апартаменты. Кое-что для мужчины, который имел и мог позволить себе все.
  
  Прямо по аллее Йоста.
  
  Она повернулась в сторону кабинета Рорка, затем остановилась в дверях.
  
  Он был за своим пультом, капитан своего корабля. Он зачесал волосы назад, так что они лежали на шее в короткий блестящий черный хвост. Его глаза были холодными, холодно-голубыми, такими, какими они были, когда его разум был полностью занят.
  
  Он снял смокинг. Воротник его рубашки был расстегнут, рукава закатаны. Было что-то, просто что-то в этом взгляде, что всегда и навеки захватывало ее изнутри.
  
  Она могла смотреть на него часами, и в конце все еще удивляться, что он принадлежал ей.
  
  Кто-то хочет причинить тебе боль, подумала она. Я не собираюсь им этого позволять.
  
  Он поднял голову. Он учуял ее, или почувствовал ее. Он всегда так делал. Их взгляды встретились, и на мгновение остались прикованными. Тысячи сообщений прошли между ними в абсолютной тишине.
  
  "Беспокойство обо мне не поможет тебе выполнить свою работу".
  
  "Кто сказал, что я беспокоюсь?"
  
  Он остался там, где был; просто протянул руку.
  
  Она подошла к нему, взяла его, крепко сжала. "Когда я встретила тебя, - осторожно сказала она, - я не хотела, чтобы ты был в моей жизни. Ты был одним большим осложнением. Каждый раз, когда я смотрел на тебя, или слышал твой голос, или хотя бы думал о тебе, сложность становилась больше ".
  
  "А теперь?"
  
  "Сейчас? Ты - моя жизнь ". Она в последний раз сжала его руку, затем отпустила. "Ладно, хватит слащавости. Олимп".
  
  "Что насчет этого?"
  
  "Ты продаешь собственность там, наверху. Большие модные дома, шикарные квартиры и тому подобное ".
  
  "Маркетинг описывает их с немного большим щегольством, но да. Ах. " Он включился, прежде чем она заговорила. "Сильвестр Йост мог бы воспользоваться преимуществами комфортабельного внеземного дома в замкнутом сообществе".
  
  "Ты мог бы это проверить. Количество его контрактов за последние два года выросло на двенадцать процентов. Вполне могло бы стать толчком к хорошему, жирному гнездышку на пенсии. Лучше всего предположить, что это псевдоним его роли. Это не ответ, но это еще одно звено. Достаточно звеньев, чтобы создать цепь. Сейчас."
  
  Она обошла консоль, села на ее край лицом к нему. "У тебя есть партнеры, многонациональные, в деле Olympus. Инвесторы. Кто-нибудь недоволен, раздосадован, потому что тебе достался большой кусок пирога?"
  
  "Иногда бывают шишки, но нет. Проект продвигается гладко и по графику. Я пошел на самый большой финансовый риск, и поэтому получу самую большую прибыль. Но консорциум удовлетворен. Отдача от инвестиций уже превышает первоначальные прогнозы ".
  
  Она кивнула. "Хорошо. Вот как мне кажется. Если это бизнес-удар, то бизнес, скорее всего, в Нью-Йорке. Я думаю, если бы это был бизнес, скажем, в Австралии, хиты были бы в Австралии. Чтобы затянуть тебя туда".
  
  "Да, я обдумывал это".
  
  "Первый удар нанесен по вашему отелю, когда об этом станет известно общественности, вы будете на месте. Второе убийство в одном из ваших прокатных домов, а вы в городе и работаете в нескольких минутах езды. Дайте мне связь между Дарлин Френч и Джоной Тэлботом ".
  
  "У меня его нет".
  
  "Нет, ты делаешь. Ты просто не видишь этого. Я тоже". Мысленно она переключилась в режим интервью, а Рорк - в свидетеля. "Дарлин Френч была горничной в вашем отеле. У вас не было с ней личного контакта?"
  
  "Никаких".
  
  "Кто ее нанял?"
  
  "Она подала бы заявление через отдел кадров и в конечном итоге была бы нанята Хило".
  
  "Вы не контролируете процесс найма и увольнения?"
  
  "Я бы тратил на это все свое время".
  
  "Но это твой отель. Ваша организация".
  
  "У меня есть отделы", - сказал он с некоторым нетерпением. "И у отделов есть руководители. Эти головы действуют с требуемой автономией. Моя организация, лейтенант, спроектирована так, чтобы работать гладко, на своих особых внутренних колесиках, так что ...
  
  "Были ли у Тэлбота какие-либо задания, связанные с Дворцом?"
  
  "Никаких". Разочарование скользнуло в его глазах. Он знал, что она делает, подталкивая его к месту свидетеля, чтобы он ответил инстинктивно. И она сделала это хорошо. "Он даже никогда там не оставался. Я проверил. Конечно, у него были бы авторы, которые это сделали, и, конечно, он пригласил бы авторов или деловых партнеров туда на ужин или на ланч. Но вряд ли это является одним из ваших звеньев."
  
  "Возможно, он устраивал там вечеринки. Ты знаешь, профессиональные ширмы. Может быть, он что-то запланировал ".
  
  "Нет. Возможно, он присутствовал на некоторых. Отдел рекламы издательского дома обычно организует такого рода мероприятия. На доске объявлений нет ничего, о чем я знаю. Выставка и аукцион Магды - это витрина всего месяца ".
  
  "Хорошо. Имел ли он к этому какое-либо отношение?"
  
  "Издательство не участвует в аукционе. Иона приобрел, отредактировал и опубликовал рукописи. Отель и его функции полностью отделены от ..."
  
  Она почти услышала щелчок. "Что?"
  
  "Я идиот", - пробормотал он и поднялся на ноги. "Рукописи. В следующем месяце мы опубликуем диск с новой биографией Магды. Также будет публикация с подробным описанием аукциона – каждого предмета, его истории и значения. Джона был бы вовлечен в эти проекты. Я думаю, что это один из его авторов, который написал биографию. Он бы отредактировал это ".
  
  "Магда". Связи, возможности начали проноситься в ее мозгу. "Она - связующее звено. Это прочная связь. Может быть, ты вообще не цель. Может быть, так оно и есть ".
  
  "Может быть, мы оба такие. Аукцион."
  
  Она подняла руку, отталкиваясь от консоли, чтобы она могла подумать на ходу. "Магда Лейн в резиденции во дворце. Твой отель. Проводит там одно из крупнейших событий в своей профессиональной жизни. Не в одном из ее собственных домов, не в одном из аукционных домов, а в вашем отеле. Чья это была идея?"
  
  "Ее. По крайней мере, она связалась со мной по этому поводу. Это медиа-крючок ", - добавил он. "И это работает".
  
  "Как долго это было на стадии планирования?"
  
  "Она связалась со мной более года назад с концепцией. Вы не можете быстро собрать воедино что-то такого масштаба ".
  
  "Это много времени для того, кто хотел испортить одного или обоих из вас, чтобы выложить все начистоту". А Уинифрид Кейс умерла в Париже за восемь месяцев до этого. Контрабандисты в Корнуолле, через два месяца после этого.
  
  "Тогда ваше издательство выпускает диски. Что еще есть? Безопасность. С кем ты ближе всех в команде безопасности отеля и аукциона? Подумай хорошенько, мне нужны имена. Твое рекламное колесо тоже, и… Господи, что входит в такого рода вещи?"
  
  "Я разберу это по отделам и функциям".
  
  "С ее стороны, у нас есть ее сын, ее бизнес-менеджер и его жена. У нее были бы другие."
  
  "У меня это тоже есть".
  
  "Мы начнем с этого, сделаем все возможное, чтобы защитить этих людей". Она остановилась, обернулась. "Но схема такова, что цели работают на вас, поэтому они получают приоритет".
  
  Он кивал и уже вызывал свои файлы на аукционе.
  
  "Рорк, что случится с тобой лично, если этот аукцион провалится или из-за него разразится какой-нибудь скандал?"
  
  "Зависит от того, в чем может заключаться провал или скандал. Если это финансовая катастрофа, я теряю часть денег ".
  
  "Сколько денег?"
  
  "Ммм. По самым скромным прогнозам, выручка превысит пятьсот миллионов. Добавьте чувства и бешеных поклонников Магды, внимание СМИ, и вы можете легко удвоить это. Сверх платы за отель и охрану, я получаю десять процентов от общей суммы. Но я возвращаю это ее фонду, так что на самом деле деньги не проблема ".
  
  "Не для тебя", - пробормотала она.
  
  Он отмахнулся от этого. "Я передам эти имена вашему подразделению. Я намерен позаботиться о собственной безопасности для моего народа. И для Магды."
  
  "У меня с этим нет проблем". Ее глаза были прищурены, но она не видела данных, которые проносились на настенном экране.
  
  "Рорк, у тебя потенциально есть товары на миллиард долларов, выставленные в общественном отеле. И за сколько же можно продать этот товар, огороженный?"
  
  Он был там впереди нее. Его разум уже сменил режимы и вернул его в прошлое. Это было бы прекрасное, захватывающее ограбление. Взятие всей жизни. "Чуть меньше половины этого".
  
  "Пятьсот миллионов - это чертовски большая зарплата".
  
  "Могло бы быть больше, если бы вы подключились к определенным коллекционерам. Тем не менее, защита надежная. Ты видел это сам ".
  
  "Да, я видел это сам. Как бы ты это сделал?"
  
  Он приказал передать данные в подразделение Евы, вернулся к себе, чтобы начать облаву на имущество Olympus. "По крайней мере, по одному внутреннему человеку в каждой области, предпочтительно два. Лучше всего иметь растение в моей команде, а другое - в команде Магды. Вам понадобятся все данные, коды безопасности, средства защиты, время. Я бы не стал делать это менее чем с шестью людьми. Десять было бы лучше. У меня была бы пара в отеле, в качестве персонала или гостей ".
  
  Он повернулся, чтобы проверить входящие по трем именам, которые Ева назвала ему ранее.
  
  "Вам понадобился бы наземный транспортный транспорт. Я бы воспользовался машиной для доставки еды из отеля, извините, грузовиком. Я бы не стал жадничать, поскольку хотел бы завершить всю операцию менее чем за тридцать минут. Двадцать было бы лучше. Поэтому я бы выделил самые ценные фрагменты. Те, которые я исследовал и на которые уже были покупатели ".
  
  Он отодвинулся, налил бренди. "Я бы отвлекся, но не в отеле. Что-либо необычное в отеле автоматически приведет к усилению мер безопасности. У меня было бы что-нибудь в одном из соседних зданий или в парке. Небольшой взрыв, интересная автомобильная авария, что-то, что могло бы привлечь внимание людей, даже привлечь нескольких копов. Когда копы снаружи здания занимаются своими делами, люди чувствуют себя в безопасности. Да, я бы хотел, чтобы копы были рядом ".
  
  Господи, подумала она. Послушай его.
  
  "Когда бы ты ударил его?"
  
  "О, в ночь перед аукционом, безусловно. Все прошло хорошо, не так ли? Каким захватывающим будет завтрашний день. Все отшлифовано, и в отеле уже собрались знаменитости и важные персоны. Персонал занят тем, что присматривает за ними, просит автографы, обсуждает, кто есть кто и тому подобное. Для этого самое подходящее время ".
  
  "Ты смог бы провернуть это?"
  
  "Мог ли я?" Тогда он оглянулся на нее, его глаза были дико голубыми. "При иных обстоятельствах, чем они есть, я был бы упрям, если бы попытался. И я бы, черт возьми, сделал это, если бы мой разум был настроен на это. Вот почему я не верю, что кто-то другой мог. Потому что все это я уже предвидел ".
  
  "И, может быть, кто-то знает тебя достаточно хорошо, знает твой характер достаточно хорошо, чтобы предвидеть это. И поэтому ты был отвлечен. Что ты делаешь и о чем думал последние несколько дней? Вы не проводите вечер, проверяя свою систему безопасности, поднимаясь по ступенькам, наблюдая за командой вашего отеля ".
  
  "В этом есть смысл", - тихо сказал он. "Это не привлекло моего полного внимания, но все еще прочно".
  
  "Кого ты знаешь, кто мог бы провернуть это, кроме тебя самого".
  
  "Не так много. Я был лучшим ".
  
  "Аплодисменты, аплодисменты. Кто?"
  
  "Почему бы тебе не подойти и не сесть вот сюда?" Он сел, похлопал себя по колену. "Я уверен, что так мне будет лучше думать".
  
  "Как я выгляжу, секретарша-бимбо?"
  
  "Нет, не в данный момент, но это могло бы быть забавно. Я буду похотливым руководителем, изменяющим своей многострадальной жене. Давайте послушаем, как вы говорите: "О, мистер Монтегю, я бы не смог!" И сделайте это с придыханием ".
  
  "На этом заканчивается юмористическая часть нашей программы. Кто?"
  
  "Двое, которые могли быть близки к этому, мертвы, что подтверждает мою предыдущую точку зрения, как вы заметите, я не мертв. Может быть один или два других. Я проведу кое-какую проверку ".
  
  "Мне нужны имена".
  
  Его глаза остыли. "Я не хорек, лейтенант, даже для вас. Я проведу проверку. Если есть шанс, что кто-то из тех, о ком я думаю, может быть замешан, я скажу тебе. Но не раньше, чем я увижу это сам ".
  
  Она шагнула к нему. "На кону жизни, так что ты можешь отказаться от своего воровского кодекса чести".
  
  "Я осознаю, что на кону жизни. Был день, когда все, что у меня было для моего имени, - это кодекс чести, каким бы избитым он ни был. Я позабочусь об этом и дам тебе все, что есть, как только сделаю это. На данный момент я могу сказать вам, что Джерадд здесь не смог бы спланировать такую сложную операцию. Он не вор, даже бедный. Неаполь, да, он мог бы проявить талант, и у него его предостаточно. Он первоклассный контрабандист с отличными связями, без всякой чести и прекрасной транспортной системой в нелегальном экспортном бизнесе. Если вы ищете ссылки на Йоста, то он - моя текущая ставка ".
  
  Она подавила нетерпение, напомнив себе, что ее первоочередной задачей было не поймать вора, а остановить убийцу.
  
  "Хорошо, я доберусь до него".
  
  "Утром. Тебе нужен перерыв. У тебя болит голова ".
  
  "У меня не болит голова". Ее губы изогнулись, чтобы надуться. "Вряд ли".
  
  Молниеносным движением он выбил ее левую ногу из-под нее, схватил ее за талию и поймал к себе на колени, когда она падала.
  
  "Я знаю как раз то, что почти не вызывает головной боли".
  
  Она попыталась ударить его локтем в живот, но он уже сковал ее руки. Кроме того, от него потрясающе пахло. "Я не называю тебя мистером Монтегю".
  
  "Ты такой испорченный вид спорта". Он укусил ее за ухо. "Только за это я не хочу, чтобы ты была у меня на коленях".
  
  "Прекрасно. Тогда я просто – "
  
  Следующее, что она осознала, она была распластана на спине на полу, и под ним. "Ты знаешь, сколько кроватей в этом доме?" спросила она, когда к ней вернулось дыхание.
  
  "Не навскидку, но я могу посмотреть".
  
  "Неважно", - сказала она и вытащила кожаную завязку из его волос.
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  "Нейплс, Доминик Дж.", - начала Ева, когда ее команда собралась на утренний брифинг. "Пятьдесят шесть лет, женат, двое детей. Текущее место жительства, Лондон, Англия, с альтернативными резиденциями в Риме, Сардинии, Нью-Лос-Анджелесе, Восточном Вашингтоне, Рио и Каспийском заливе, колония Дельта."
  
  Как и ее команда, она изучала изображение на экране красивого темноглазого мужчины с резкими чертами лица и тщательно уложенной гривой темно-каштановых волос.
  
  "Неаполитанская организация, генеральным директором которой он является, занимается в основном системами связи, причем основной областью является работа за пределами планеты. Он известен своей благотворительной деятельностью, особенно в сфере образования, и имеет сильные политические связи ".
  
  Она сделала паузу, заказала второе изображение на разделенном экране. "Его сын, Доминик II, является представителем США в колонии Дельта и, как известно, претендует на более высокий пост. Так случилось, что Доминик II также является старым другом Мишеля Жерада, сына французского посла."
  
  Она добавила образ мужчины с блестящими волнами золотых волос, полными губами и, по ее мнению, мягким подбородком.
  
  "Официально, - продолжила она, - Неаполь тусклый, но незапятнанный. В прошлом были некоторые предположения, некоторые вопросы, некоторые незначительные расследования деятельности некоторых организаций arms of Naples, но ничего такого, что прижилось бы или бросило тень. Мой источник, однако, сообщает, что Неаполь вовлечен и был вовлечен в различные преступные действия. Нелегалы, контрабанда, электронное мошенничество, воровство, вымогательство и, весьма вероятно, убийство. Он также является нашей самой прочной связью с Йостом ".
  
  Она изменила изображения, заказала новый набор троек на экране. "Эти трое мужчин, Нейплс, Хинрик и Джерад, встретились в Париже восемь месяцев назад, якобы для обсуждения планов создания многонациональной системы связи. Хинрик - успешный контрабандист, и хотя его официальное досье не такое чистое, как в Неаполе, это проходит. Уинифред Гейтс выступала переводчицей для этих мужчин во время их встреч. Эта система связи так и не была разработана, а Уинифред Гейтс была убита. Ее дело остается открытым, и она внесена в список жертв Сильвестра Йоста ".
  
  Она снова сменила изображение. "Бритт и Джозеф Хейг, покойные. Известные контрабандисты. Они были убиты шесть месяцев назад и перечислены как жертвы Йоста. Это было подтверждено обнаружением вчера местными властями двух отрезков серебряной проволоки.
  
  "Их тела были найдены в Корнуолле. Йост провел несколько дней в Лондоне перед их смертью. Главной базой Неаполя теперь является Лондон. Считается, что эти контрабандисты вторглись на территорию более крупной и могущественной организации. Есть подозрение, что их ударили, чтобы отстранить от соревнований и указать на других, у кого может возникнуть соблазн нарушить правила ".
  
  Она взяла свой кофе. Она спала меньше трех часов и нуждалась в встряске. "Три года назад в Париже артистка эстрады была избита, изнасилована, удавлена серебряной проволокой. Моник Ру", - продолжила она, выводя лицо женщины на экран. "Двадцатипятилетняя незамужняя женщина смешанной расы была найдена в переулке в нескольких кварталах от клуба, где она работала. Согласно заявлениям друзей и коллег, у нее был роман с Мишелем Жерадом. Она становилась недовольна статусом любовницы. Джераде, хороший друг Доминика II, цеплялся за свой дипломатический статус и сделал единственное заявление через представителя."
  
  Ева взяла печатную копию заявления и зачитала суть. "Он и мисс Ру были дружелюбны. Он восхищался ее талантом. Сексуальных отношений не было". И снова отбросил газету.
  
  "Французские копы знали, что это чушь собачья, или как там по-французски называется "чушь собачья", но их руки были связаны. Кроме того, у Жерада было надежное алиби, поскольку он отдыхал со своей женой на Ривьере, когда была убита Ру. Не было установлено прямой связи между Йостом и Джерайдом ".
  
  "До сих пор", - пробормотал Фини себе под нос.
  
  "Наконец, у нас есть Найджел Лука, и его простыня длиной с мою левую ногу. Оружие в первую очередь работает. Восемь лет назад его избили, изнасиловали и нашли с серебряной проволокой на шее возле забегаловки в Сеуле. Мой источник сообщает, что Лука в то время работал на некоего Нейплса, Доминика Дж., и, вероятно, по своему обыкновению, немного снимал сливки с верхушки."
  
  "Похоже, Йост - одна из любимых игрушек Неаполя", - вставил Фини. "Как нам заполучить его?"
  
  "Нам нужно намного больше, прежде чем мы попытаемся выдать. Этот парень хорошо защищен. Я могу и передам свои данные в Интерпол и в Глобал ".
  
  "Ты думаешь, у них нет чего-то из этого?" - Спросил Фини.
  
  "Да, я думаю, у них есть кое-что из этого, но они не делятся. Я также думаю, что они перешли не по всем ссылкам. Так и будет. А тем временем, мы копаем. Мне нужно, чтобы ЭДД настаивал на большем, чтобы найти каждую ниточку, которая может связать Нейплс с нашим человеком. Интуиция подсказывает мне, что Джерадд здесь слабое звено, но мы не можем тронуть этого жирного маленького ублюдка. То же самое касается Доминика ВТОРОГО, но второе поколение здесь, похоже, не такое умное или осторожное, как первое. Рано или поздно они совершат правильную ошибку. Главная цель - быть готовым, когда они это сделают. Но если они не доберутся до нашей территории, это дело Интерпола или Глобал ".
  
  "Мы установим флаги в EDD. Все, что приходит, мы документируем это и передаем дальше ".
  
  "Хорошо. Все это относится к нашей текущей повестке дня в том смысле, что дает нам потенциальный мотив для двух расследуемых убийств ". Она открыла таблицу, которую составила прошлой ночью.
  
  "Отель "Палас". Дарлин Френч. Рорк. Магда Лейн. Особняк на окраине. Джона Тэлбот. Рорк. Магда Лейн. Жертва была вовлечена в издательские проекты на Лейн. Товары, представленные в настоящее время, Отель Palace и готовящиеся к продаже, потенциально стоят более миллиарда. Нейплс - вор с широко распространенной сетью связи за спиной. Хинрик - контрабандист из того, что считается одной из лучших организаций по перевозке грузов. Джерадд просто поражает меня своей жадностью ".
  
  "Ты должен следить за жадными", - прокомментировал Фини.
  
  "Согласен. Предположение. Что, если дело в Париже между этими тремя мужчинами имело отношение к плану ограбления товаров с аукциона? Уинифрид видит или слышит что-то не то. Она была умной женщиной. Она пыталась связаться со своим другом в ФБР, но была убита до того, как эта связь была установлена ".
  
  "Зачем нанимать Йоста для убийства пары случайных прохожих в Нью-Йорке?" Макнаб скрестил ноги. Это была первая фраза, которую он произнес во время брифинга. На другом конце комнаты Пибоди хранила молчание. "Ты убиваешь кого-то на сайте, на который планируешь нанести удар, это усилит безопасность".
  
  "Но мы бы искали убийцу. Не вор. Встряхните персонал, убив одного из них жестоким способом, прямо в комнате для гостей. Подрывайте безопасность, проскальзывая прямо сквозь них. Забирает разум и энергию с аукциона, вкладывает их в другое место. Затем ты бьешь снова. Где находится центр расследования? О том, у кого может быть своего рода вендетта против Рорка. Это был мотив, на котором мы сосредоточились. Но что, если это не вендетта. Или не то, что на начальном уровне. Что, если это просто выгода?"
  
  "В этом есть потенциал". Фини поджал губы. "Но зачем впутывать в это Джерадда? Я не вижу, как он может что-то предложить ".
  
  Ее улыбка была тонкой и резкой, когда она открыла свою скорректированную таблицу, которую она закончила составлять в три часа ночи тем утром. "Посмотрите, кто оказался одним из товарищей Доминика Второго и Джерада по играм. Винсент Лейн, сын Магды. Они бегают вместе с тех пор, как им немного перевалило за двадцать ".
  
  "Сукин сын". Фини ударил кулаком по плечу нехарактерно молчаливого Макнаба. "Сукин сын".
  
  "Да, я тоже получила от этого приятный кайф", - сказала Ева и сделала все возможное, чтобы не замечать, как намеренно молодой электронный детектив и ее помощник игнорировали друг друга. "Лейн участвовал в кампании Доминика по связям и часто посещает колонию Дельта. И Доминик II, и Джерадд вложили деньги в продюсерскую компанию Лейна, просуществовавшую недолго. Звено за звеном, - сказала Ева, - я думаю, у нас здесь настоящая цепочка. Чтобы провернуть ограбление такого масштаба и сложности, вам нужен человек внутри. Винс Лейн такой же внутренний, каким они кажутся ".
  
  "Он собирается украсть у собственной матери". Теперь Пибоди заговорила, слегка возмущенная. "И убивать, чтобы сделать это?"
  
  "Он финансовый профан", - сказала ей Ева. "За эти годы он собрал и начал воплощать в жизнь десятки схем и проектов. Он спустил свой трастовый фонд, оплатил расходы, которые его мать дважды выделила ему на организацию бизнеса. Он занял у нее, чтобы расплатиться по кредитам, и, я полагаю, еще несколько сумасшедших. Но последние четырнадцать месяцев он был очень хорошим мальчиком, работая на маму. Она платит ему смехотворную зарплату, согласно их финансовым ведомостям, но он практически на мели. Его расходы идут напрямую Карлтону Минсу, ее финансовому консультанту. Я намерен поговорить с ним и с Лейном. Осторожно. Я не хочу, чтобы Лейн предупреждал кого-либо, включая Магду, о том, что я смотрю на него по этому поводу ".
  
  Она остановилась, вытянувшись по стойке смирно, когда вошла Уитни. Она уже отправила ему полное обновление и все данные ранее этим утром.
  
  Он взглянул на настенный экран, оценил, где она была на брифинге, затем сел. "Продолжайте, лейтенант".
  
  "Да, сэр. Мы с Пибоди проведаем Минса и Лейна в отеле. Фини, если бы ты мог использовать свои связи через IRCCA. Как мы уже говорили, вероятно, у других агентств уже есть эти данные по Неаполю. И у них может быть больше. Если они это сделают, какими бы спекулятивными они ни были, сделайте все возможное, чтобы убедить их обратиться к вам. Макнаб, поговори с главой службы безопасности мероприятия во Дворце. Рорк уже предупредил его, но я хочу, чтобы вы продолжили. Ты - его главный пес, пока все это не закончится. Вам будут предоставлены полные досье на всех, кто связан с безопасностью. Узнай и люби их. Я хочу, чтобы полиция Нью-Йорка и эта команда были осведомлены о каждом изменении, каждом шаге, каждой функции безопасности в отеле. У охранника у двери сыпь на заднице, я хочу знать, какая. Понял?"
  
  "Да, сэр".
  
  Теперь она перевела дыхание. "Командир?"
  
  На его лице была едва заметная улыбка. "Лейтенант?"
  
  "Я хотел бы попросить вас использовать любой вес, который вы сочтете нужным, учитывая ваши связи в ФБР и Восточном Вашингтоне. Я хочу немного пространства для маневра, и Джейкоби не собирается давать мне его, если только ... " Она замолчала, прежде чем закончила мысль, которая имела отношение к тому, что она засунула его голову ему в задницу. "... без какого-либо указания. Если у меня будет возможность и сотрудничество, чтобы посадить Сильвестра Йоста, я готов надеть на федералов ошейник ".
  
  "Что! Что!" Фини вскочил со стула, его лицо было красным от ярости, он размахивал руками. "О чем, черт возьми, ты говоришь? Ты не даешь им члену, ты слышишь? Ты надорвал свои яйца на этом, выполнил всю работу, стал ближе, чем кто-либо когда-либо был к этому ублюдку. Его бы тоже прикончили, если бы не эти придурки, которые нас подставили. Если вы потратите восемь часов на этой неделе на это одно дело, вы потратите восемьдесят. У тебя круги под глазами, в которых я мог бы плавать кругами ".
  
  "Фини –"
  
  "Э-э-э, заткнись". Он ткнул в нее пальцем. "Ты можешь быть главным, но я все еще выше тебя по званию. Ты думаешь, я просто отойду в сторону и позволю тебе передать эстафету Слабакам после того, как ты пробежал эту чертову гонку? Ты знаешь, что этот ошейник может значить для тебя? Каждое агентство на планете и за ее пределами охотилось за этим ублюдком в течение двадцати пяти лет. Ты низвергаешь его, ты приводишь его, и ты направляешься к тому, чтобы закрепить за собой капитанские звания. И не стой там и не говори мне, что они тебе не нужны ".
  
  "Я хочу его больше". Она не была уверена, была ли она тронута, смущена или раздражена его вспышкой от ее имени, но она знала, что должна была очистить карты. "Ты получил информацию от анонимного источника", - напомнила она ему, не сводя с него глаз, чтобы он понял, что она знает, откуда это взялось. "Без этого у меня не было бы такого взгляда на Уинифред, или, по крайней мере, не так скоро. И без этого у меня не было бы инструмента, который я мог бы использовать против Стоу, чтобы перейти к парижской триаде. Агент Стоу тоже потратила много часов и горя на свое расследование. Она дала мне полезную информацию; я пообещал ей ошейник. Таков уговор, Фини. Я сделал это, и я сохраню это ".
  
  "Что ж, твоя сделка - отстой. Командир – "
  
  Уитни поднял руку. "Нет смысла взывать ко мне по этому поводу, как бы сильно я с тобой ни соглашался. Лейтенант Даллас возглавляет эту команду. Я придам вам вес, какой смогу, лейтенант."
  
  "Благодарю вас, сэр. Извините меня", - сказала она, когда ее коммуникатор запищал. Она вытащила его, отступив в сторону, чтобы принять передачу.
  
  "Джек", - сказал Фини вполголоса. "Она заслуживает ошейника".
  
  "На данный момент у нас нет ошейника. Давайте просто посмотрим, что мы видим. Как бы там ни было, департамент полностью осведомлен о работе Далласа и остальных из вас – "
  
  Он замолчал, когда Ева поклялась.
  
  "Что, черт возьми, ты имеешь в виду, говоря, что потеряла его?" Как ты мог потерять одного тощего, уродливого человека с палкой в заднице?"
  
  
  
  ***
  
  Легко, когда у тощего, уродливого мужчины также были глаза на затылке. Соммерсет пережил Городские войны, работал на улицах, сталкивался со всевозможными преступниками, и хотя те времена прошли, он все еще чуял копа в радиусе пяти кварталов.
  
  Он также знал, когда за ним следили. Избавление от этого хвоста было делом принципа и вызвало у него приятное теплое сияние удовлетворения. Хотя он предполагал, что Ева натравила на него копов, возможно, с одобрения Рорка, это не означало, что он был обязан подчиниться.
  
  Возможно, он и выбыл из игры, но он определенно не был в форме. Предположить, что он не мог постоять за себя, защититься, на людной улице было оскорбительно.
  
  Поскольку у него была половина выходного дня, он намеревался прогуляться по Мэдисон-авеню, сделать несколько личных покупок, возможно, перекусить на свежем воздухе в одном из своих любимых бистро, а затем, если настроение не испортится, посетить галерею, прежде чем вернуться домой к своим обязанностям.
  
  Несколько цивилизованных часов, подумал он, которые не будут нарушены неуклюжим присутствием любопытной и прискорбно неэффективной полиции.
  
  Тот факт, что он мог представить, с некоторым ликованием, ярость и разочарование Евы, когда ей сообщили, что цель исчезла, едва вошел в это.
  
  На его худом лице все еще сохранялось слегка самодовольное выражение, когда он выпрыгнул из окна третьего этажа небольшого роскошного отеля, воспользовался экстренным выходом, тихо спустился на улицу и целенаправленно зашагал к соседнему зданию, чтобы отвезти людей обратно в Мэдисон.
  
  Представьте, подумал он, любой, кто верит, что пара неуклюжих значков сможет угнаться за мной.
  
  Он остановился у соседнего рынка, осмотрел уличную витрину со свежими фруктами и, найдя их прискорбно некачественными, сделал мысленную пометку заказать несколько персиков в одной из агрофирм Рорка.
  
  В тот вечер на десерт будет персиковая мельба.
  
  Тем не менее, виноград выглядел достаточно многообещающе, и он знал, что Рорку нравилось поддерживать местных торговцев. Возможно, фунт смеси зеленого и красного, размышлял он, срывая по одному каждого цвета с их пестрых стеблей.
  
  Торговец, маленький бочкообразный человечек на двух коротких ножках, выбежал, тявкая, как терьер. Он был азиатом, бакалейщиком в четвертом поколении. Его семья управляла тем же рынком, в том же месте, почти столетие.
  
  В течение последних нескольких лет они с Соммерсетом раз в неделю ходили по кругу или два, к их взаимному удовлетворению.
  
  "Ты ешь это, брат, ты покупаешь это!"
  
  "Мой хороший, я не твой брат и не покупаю поросят в мешках".
  
  "Какая свинья? Где ты видишь свинью? Две виноградины." Он протянул руку. "Двадцать кредитов".
  
  "Десять кредитов за виноградину?" Соммерсет шмыгнул своим длинным носом. "Я поражен, что ты можешь делать такое заявление с невозмутимым лицом".
  
  "Ты съел мой виноград, ты платишь за мой виноград. Двадцать кредитов."
  
  Наслаждаясь собой, Соммерсет устало вздохнул. "Возможно, меня убедят купить фунт вашего посредственного винограда, только для демонстрации. О потреблении не может быть и речи. Я заплачу долларами. Один фунт, восемь долларов".
  
  "Ha! Ты пытаешься ограбить меня, как обычно ". Событие, которого бакалейщик с нетерпением ждал каждую неделю. "Я позову дроида-битника. Один фунт, двенадцать долларов."
  
  "Если бы я заплатил такую непомерную сумму, мне либо потребовалось бы психиатрическое лечение, либо я был бы вынужден подать на вас в суд за вымогательство. Тогда ваша любимая жена и дети были бы обязаны навещать вас в тюрьме. Поскольку я не хочу такой ответственности, я заплачу вам десять долларов, и не больше ".
  
  "Десять долларов за фунт моего прекрасного винограда? Это преступление. Но я приму это, потому что тогда ты уйдешь, пока твое кислое лицо не испортило мой фрукт ".
  
  Виноград был упакован в мешки, деньги взяты, и оба мужчины ушли, вполне удовлетворенные.
  
  Соммерсет зажал сумку на сгибе руки и продолжил свою прогулку.
  
  Нью-Йорк, подумал он, такой город, такие замечательные персонажи, куда ни глянь. Из всех мест, которые он посетил, а их было много, этот американский город, такой полный энергии, жизни и раздражительности, был, безусловно, его любимым.
  
  Когда он приблизился к углу, он увидел, как оператор глайдкарта спорит с покупателем. Акцент оператора, родившегося и выросшего в Бруклине, сглаживал английскую речь, как потный тяжеловес разглаживает противника.
  
  Автобус maxibus с грохотом подкатил к обочине, с хрипом и отрыжкой затормозил и извергнул поток пассажиров. Они приходили во всех размерах и формах, в какофонии языков и мешанине целей.
  
  И все, конечно, спешили немедленно попасть куда-нибудь еще.
  
  Он отступил назад, чтобы его не толкнули, и не забывал о своих карманах. Было известно, что уличные воры платили за проезд в автобусе за его легкие возможности для кражи.
  
  Когда он повернулся, он почувствовал слабое покалывание на задней части шеи. Полицейский? он задумался. Неужели они снова напали на его след? Он слегка переместился, поворачиваясь так, чтобы использовать витрину магазина в качестве тусклого зеркала, чтобы осмотреть улицу и тротуар позади себя.
  
  Он не видел ничего, кроме занятых и раздраженных людей и небольшого потока туристов, которым нравилось глазеть на витрину товаров на Мэдисон.
  
  Но его антенна продолжала дрожать. Он небрежно сдвинул свой пакет с виноградом, сунул руку в карман и смешался с толпой.
  
  Продавец глайдкартов все еще спорил с языком и своим покупателем, пассажиры все еще толкались, входя в maxibus или выходя из него. Краем глаза он увидел, как его друг-бакалейщик рекламирует прохожим свою продукцию.
  
  Над головой мягко завертелся дорожный вертолет, совершавший обход.
  
  Он почти расслабился, почти сказал себе, что позволил полицейскому ярлыку сделать его раздражительным и глупым. Затем он уловил быструю вспышку движения.
  
  Сработал инстинкт. Он повернулся. Его рука вынырнула из кармана, а тело было напряжено. На мгновение он оказался лицом к лицу с Сильвестром Йостом.
  
  Шприц скользнул по его ребрам, промахнувшись мимо истинной цели, когда Соммерсет продолжил разворот. Его рука взметнулась, и парализатор в ней царапнул Йоста по плечу.
  
  Когда рука Йоста омертвела, шприц упал на тротуар и был раздавлен ногами спешащих пассажиров. Мужчин сильно столкнули друг с другом, на мгновение задержали там, как давно потерянных любовников, затем грубо расталкивали потоком, борющимся за то, чтобы влиться в автобус, прежде чем двери захлопнутся.
  
  Видение Соммерсета расплывалось по краям, пыталось сузиться до щели. Он боролся, чтобы преодолеть это, сохранить равновесие, и, несомненно, упал бы, если бы давление тел не удержало его в вертикальном положении.
  
  На резиновых коленях он попытался броситься вперед. Слабое жужжание в его ушах было похоже на пробуждающееся гнездо шершней. Его тело двигалось слишком медленно, как сквозь сироп, и его рука, все еще сжимавшая парализатор, промахнулась мимо Йоста, сбила с ног потрясенного и ни в чем не повинного туриста из Юты, а его перепуганная жена позвала полицию.
  
  Когда Соммерсет, спотыкаясь, выбрался наружу, он ничего не мог сделать, кроме как наблюдать, как Йост, бесполезно болтая одной рукой, бросился за угол и исчез.
  
  Он успел сделать два шага в погоне, прежде чем мир стал серым, и он тяжело рухнул на колени. Когда его подняли на ноги, он слабо сопротивлялся.
  
  "Болен? Ты болен?" Бакалейщик оттащил его подальше, быстро сунув незаконный парализатор обратно в карман Соммерсета. "Тебе нужно сесть. Иди. Тебе нужно идти со мной ".
  
  Сквозь шум в голове Соммерсет узнал знакомый голос. "Да". Его язык был заплетающимся, и слова выговаривались невнятно, как у пьяного. "Да, спасибо".
  
  Следующее, что он отчетливо помнил, было то, как он сидел в маленькой комнате, заставленной ящиками и коробками и пахнущей спелыми бананами. Жена бакалейщика, симпатичная женщина с гладкими золотистыми щеками, подносила к его губам стакан воды.
  
  Он покачал головой, пытаясь оценить свою реакцию и точно определить, какой вид транквилизатора Йосту удалось вколоть в него. Небольшая доза, подумал он, но достаточно сильная, чтобы вызвать головокружение, легкую тошноту и ослабление конечностей.
  
  "Я прошу у вас прощения", - сказал он так четко, как только мог. "Могу я побеспокоить вас каким-нибудь средством для пробуждения или одним из универсальных брендов в своем роде? Мне нужен стимулятор ".
  
  "Ты выглядишь очень больным", - сказала она ласково. "Я вызову МТС".
  
  "Нет, нет, мне не нужны медицинские техники. У меня есть кое-какая подготовка. Мне просто нужен стимулятор ".
  
  Бакалейщик тихо заговорил по-корейски со своей женой. Она вздохнула, передала ему воду и вышла из комнаты.
  
  "Она даст тебе то, что тебе нужно". Бакалейщик присел так, чтобы он мог изучить стеклянные глаза Соммерсета. "Я видел человека, с которым ты сражался. Ты достал его, но не слишком хорошо. Я думаю, он сделал тебя лучше ".
  
  "Я оспариваю это". Затем, дав клятву, Соммерсет был вынужден опустить голову между колен.
  
  "Тебе лучше всего достался сторонний наблюдатель. Он выбыл из игры ". В его голосе сквозило веселье. "Копы будут тебя искать. И ты испортил мой прекрасный виноград".
  
  "Мой виноград. Я заплатил за них ".
  
  
  
  ***
  
  Ева натянула куртку, пнула ногой свой стол и попыталась решить, должна ли она предупредить Рорка о том, что Соммерсет, как и предсказывал Рорк, стряхнул с нее полицейский значок.
  
  Черт с ним, подумала она. Она должна была попасть в поле. Она перекладывала проблему Соммерсета на плечи Рорка.
  
  Как только она шагнула к 'ссылке, проблема вошла в ее кабинет.
  
  "Какого черта ты здесь делаешь?"
  
  "Поверьте мне, лейтенант, этот визит так же неприятен для меня, как и для вас". Соммерсет обвел взглядом ее тесный кабинет, скользнул элегантным взглядом по ее скупому окну, ее продавленному креслу. Понюхал. "Нет, я вижу, это никогда не могло быть так неприятно для тебя".
  
  Она обошла его, захлопнула свою дверь с раздраженным хлопком. "Ты бросил моих людей".
  
  "Возможно, мне придется жить под одной крышей с полицейским, но я, конечно, не обязан, чтобы они следили за мной в мое свободное время". Он усмехнулся, снова чувствуя себя намного больше самим собой. "Они были неумелыми и очевидными. Если вы собирались оскорбить меня, то меньшее, что вы могли бы сделать, это привлечь адекватно подготовленных людей ".
  
  Она не собиралась спорить. Она забрала двух лучших доступных трекеров. И они оба уже получили удар от самого острого края ее языка. "Если вы здесь, чтобы подать жалобу гражданина, обратитесь к дежурному сержанту. Я занят ".
  
  "Я здесь, вопреки здравому смыслу, чтобы сделать заявление. Я предпочитаю обсуждать это с тобой, при данных обстоятельствах. Я не хочу беспокоить Рорка ".
  
  "Беспокоить его?" Ее внутренности сжались. "Что случилось?"
  
  Он снова взглянул на выбор мест, вздохнул, затем решил выступить стоя.
  
  Он должен был отдать ей должное. После одной взрывной клятвы она замолчала. Она слушала, прищурив глаза, плоские, как у акулы, и такие же безжалостные.
  
  Когда он закончил излагать то, что, по его мнению, было восхитительно кратким и обстоятельным заявлением, она забросала его вопросами по пунктам, которые он никогда не рассматривал.
  
  Да, он обычно останавливался на том рынке, в то время, на полдня. Чаще всего он наблюдал, как там останавливается автобус maxibus, наслаждаясь, так сказать, грубым балетом пассажиров.
  
  Йост подошел к нему сзади, немного слева. Да, он сам был правшой.
  
  На Йосте был парик песочного цвета, коротко подстриженный в стиле милитари и жемчужно-серое пальто. Легкий материал, хотя он был достаточно теплым, чтобы ходить без верхнего слоя. Парализатор задел правое плечо Йоста, заставив его выронить шприц до того, как была введена полная доза.
  
  По-видимому, пуля попала прохожему в середину груди, но он хорошо оправлялся от этого, а также от мелких царапин и ушибов, полученных при падении на тротуар.
  
  "Кто-нибудь знает, что у тебя было незаконное оружие?"
  
  "Бакалейщик. В противном случае, я сказал дроиду-битнику, что у Йоста был парализатор, и он попытался напасть на меня с ним, а вместо этого попал в несчастного мужчину из Юты. Я, однако, дал жене этого человека свою карточку, чтобы все медицинские расходы могли быть отправлены мне. Это было наименьшее, что я мог сделать ".
  
  "Меньшее, что вы могли бы сделать, это позволить мне и моим людям выполнять нашу работу. Если бы ты не сбросил бирку, мы могли бы схватить его, когда он пошел за тобой."
  
  "Возможно," спокойно сказал Соммерсет, "если бы вы были достаточно вежливы, чтобы обсудить свои планы, которые касались меня, со мной, а не прокрадываться за моей спиной, я мог бы сотрудничать".
  
  "Моя задница".
  
  "Совершенно верно, но мы никогда не рассматривали такую возможность. Как бы то ни было, мне удалось защититься вполне удовлетворительно, что поставило его в крайне неудобное положение. Это стоило мне небольшого смущения и винограда стоимостью в десять долларов по завышенной цене ".
  
  "Ты думаешь, это шутка? Это что, гребаная шутка?"
  
  Его челюсть сжалась. "Нет, лейтенант, я не знаю. Если бы я находил это хотя бы немного забавным, я бы не оказался в полицейском участке. Но я здесь добровольно и дал вам показания в надежде, что эта информация может каким-то образом помочь вам в вашем расследовании ".
  
  "Ты можешь помочь мне в моем расследовании, отсидев свою тугую задницу, пока я не договорюсь о черно-белом, который отвезет тебя домой".
  
  "Я не поеду в полицейской машине".
  
  "Ты, черт возьми, так и сделаешь. Ты известная мишень. У меня и так достаточно забот, чтобы заставлять тебя танцевать по городу с мишенью на заднице. С этого момента ты будешь делать в точности то, что я тебе скажу, или я ...
  
  Она замолчала, когда открылась ее дверь и вошел Рорк.
  
  "О да, проходите прямо, не утруждайте себя стуком. Это неделя старого дома ".
  
  "Ева" было всем, что он сказал, проводя рукой по ее руке. Но его глаза были прикованы к лицу Соммерсета. "С тобой все в порядке?"
  
  "Да, конечно". Должен был знать, подумал Соммерсет с ужасным уколом вины. Он должен был знать, что Рорк узнает об инциденте почти до того, как все закончится. "Я только что передал лейтенанту свое изложение событий. Я намеревался связаться с тобой, когда вернусь домой ".
  
  "А ты?" Рорк пробормотал. "Один из МТС, вызванный на место происшествия, узнал вас, когда вы проверяли раненого мужчину. Ему удалось передать мне сообщение раньше, чем это сделал ты ".
  
  "Мне жаль. Я надеялся заверить вас, что не было причинено никакого вреда. Как вы можете видеть, я был невредим ".
  
  "Ты думаешь, я собираюсь это терпеть?" Рорк говорил мягко, тоном, который предупредил Еву, что зубы темперамента готовы щелкнуть и укусить.
  
  "Нечего терпеть. Все кончено".
  
  Ее брови поползли вверх. Это был голос терпеливого отца, отчитывающего сына. Ее взгляд упал на Рорка, и она увидела, как вспыхнул его гнев.
  
  "Хорошо, все кончено. Я позаботился о том, чтобы у тебя был отпуск. У тебя следующие две недели отпуска. Я предлагаю вам воспользоваться шале в Швейцарии. Это одно из твоих любимых".
  
  "В данный момент мне неудобно отдыхать. Все равно спасибо вам ".
  
  "Собери все, что тебе нужно. Ваш транспорт будет готов через два часа ".
  
  "Я не ухожу".
  
  "Я хочу, чтобы ты убрался из города, и сейчас. Если шале вам не подходит, идите, куда хотите. Но ты уйдешь".
  
  "Я не собираюсь никуда уходить".
  
  "К черту это. Ты уволен".
  
  "Очень хорошо. Я заберу свои вещи и забронирую отель, пока – "
  
  "О, заткнись. Вы оба, черт возьми, заткнитесь." Она вцепилась руками в волосы, яростно дернула. "Просто мне повезло, ты наконец произносишь слова, которые я ждал больше года, чтобы услышать, и я не могу исполнить свой счастливый танец. Ты ожидаешь, что он поджмет хвост между своих тощих ног и спрячется?" - потребовала она от Рорка. "Ты думаешь, когда ты в центре такого беспорядка, он просто рванет в Швейцарию и будет исполнять йодль, или что там, черт возьми, они там делают?"
  
  "Вы, как никто другой, должны понимать, почему необходимо избавить его от непосредственной опасности. Ты промахнулся. Он будет зол, его гордость за свою работу будет задета. Он войдет снова, и сильнее ".
  
  "Вот почему Соммерсета сопроводят домой, в ту крепость, в которой мы живем, и он останется там под охраной, пока я не скажу иначе".
  
  "Я не соглашусь на такое – "
  
  "Я сказал, заткнись!" Она повернулась к Соммерсету, сделав один шаг, который поставил ее прямо между двумя разъяренными мужчинами. Она могла почти чувствовать пули жара и ярости, вылетающие из каждого из них. "Ты хочешь, чтобы он заболел от беспокойства за тебя? Ты хочешь, чтобы он горевал, если ты совершишь ошибку и с тобой что-то случится? Может быть, твоя гордость слишком велика, чтобы ты мог спокойно проглотить ее, приятель, но она не слишком велика для меня, чтобы запихнуть ее тебе в глотку. Вы оба будете делать то, что я вам скажу, или я обвиняю вас, – она ткнула пальцем в грудь Соммерсета, – в ношении скрытого. А ты, - она резко повернулась к Рорку и ответила ему тем же обращением, - за вмешательство в полицейскую процедуру. Я брошу вас вместе в клетку и позволю вам бороться, пока я заканчиваю эту чертову работу. Но чего я не буду делать, так это стоять здесь и слушать, как вы двое препираетесь, как пара детей ".
  
  Рорк схватил ее за руку, пальцы впились, как тиски, прежде чем он нашел какие-то оборванные нити контроля. Ничего не сказав, он повернулся и вышел.
  
  "Ну, разве это не было весело?"
  
  "Лейтенант".
  
  "Заткнись, просто заткнись, черт возьми, на минутку". Она подошла к своему окну, пристально посмотрела наружу. "Ты - единственное, что он привез с собой из прошлого, что он ценит".
  
  Эмоции дрогнули на лице Соммерсета. Внезапно даже его кости почувствовали усталость. Он опустился в ее кресло. "Я окажу вам полное содействие, лейтенант. Должен ли я подождать здесь, пока вы организуете мою транспортировку?"
  
  "Здесь все в порядке".
  
  "Лейтенант", - сказал он, прежде чем она подошла к двери. Их глаза встретились. "Это не просто гордость. Я не могу оставить его. Он… он мой ".
  
  "Я знаю это". Она вздохнула. "Я найму пару парней в мягкой одежде на машине без опознавательных знаков, чтобы отвезти тебя домой. Это должно немного смягчить боль." Она открыла дверь и обернулась с усмешкой, чтобы успокоить их обоих. "В следующий раз, когда он тебя уволит, приятель, я буду делать круги в шампанском".
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева разобралась с транспортом, выделила пару полицейских в форме, чтобы они отправились в Мэдисон и опросили владельцев магазинов, которые могли видеть, как Йост скрывался с места преступления. Хотя она не очень надеялась, что это к чему-нибудь приведет, она приказала им разыскать водителя maxibus для дачи показаний.
  
  Затем она забрала Пибоди и спустилась в гараж.
  
  "Он останется на месте? Соммерсет?"
  
  "Да, он останется на месте. Если бы я сомневался в этом, я бы запер его. Прямо сейчас меня больше беспокоит… что ж, хммм", - закончила она, когда увидела объект своего беспокойства, прислонившийся к борту ее автомобиля. "У меня такое чувство, что мне понадобится минутка здесь, Пибоди".
  
  "Боже, он выглядит таким сексуальным, когда зол. Могу я посмотреть?"
  
  "Отойдите минимум на пять парковочных мест, повернувшись спиной". Она сделала один шаг вперед. "Запись отменяется", - добавила она и услышала, как ее помощник пробормотал: "Любительница вечеринок".
  
  "Ты слоняешься без дела, эйс", - сказала Ева Рорку. "Шевелись, или я вызову охрану гаража".
  
  "Я хочу, чтобы он убрался из страны". Его голос был хлыстом, рубящим напрочь.
  
  "Даже ты не всегда можешь иметь то, что хочешь".
  
  "И ты последний человек, которого я ожидал бы встретить на моем пути в этом".
  
  "Да, и я не в восторге от этого. Соммерсет теперь важный свидетель. Он остается в городе, под охраной. Конец истории ".
  
  "К черту твою опеку. Вашим копам не удалось задержать его на протяжении шести кварталов. Ты думаешь, я бы доверила им его сейчас?"
  
  "Разве ты не имеешь в виду "доверься мне"?"
  
  "Очевидно, это приводит к тому же самому".
  
  Этот порез причинил боль, глубоко рассек живот. "Ты прав, это так, и я подвел тебя. Мне жаль ".
  
  Эмоции, неистовые и горячие, вспыхнули в его глазах. Она приготовилась к ним, приготовилась позволить ему набрасываться на нее, пока он не уладит беспорядок. Вместо этого он отвернулся, положив руки на крышу ее автомобиля.
  
  "Боже. Ты бы встал там и позволил мне ударить тебя? Неужели я зашел так далеко?"
  
  "Ты делал это для меня много раз. Суть в том, что я выбрал людей, чтобы выследить его, и они потеряли его. Так что, это на моей совести".
  
  "Это чушь собачья".
  
  "Нет, это субординация. Как ты и предполагал, поскольку он твой, то то, что с ним чуть не случилось, зависит от тебя. Как только мы оба осознаем это, мы переходим к следующему этапу. Рорк."
  
  Она хотела коснуться его плеча, затем сунула руку в карман. "Не проси и не ожидай, что он сделает то, чего ты не сделал бы сам. Я не в восторге от того, что произошло этим утром, но, если уж на то пошло, он справился сам. Давайте воздадим ему должное за это и вернемся на правильный путь ".
  
  "Они бы знали, что он важен для меня. К чему привела бы потеря его таким образом. Ради денег и острых ощущений. Что ж, я совершил свою долю грязных поступков ради денег и острых ощущений ".
  
  Она подождала мгновение. "Это ирландская черта? Решаешь, что, может быть, плохие вещи случаются из-за того, что ты был плохим?"
  
  Он усмехнулся и повернулся к ней. "Скорее католическое, я полагаю. Оно возникает в самые неожиданные моменты, независимо от того, как далеко вы зашли. Нет, я не думаю, что это плата за мое прошлое. Но я действительно думаю, что это закралось оттуда, и с этим нужно разобраться ".
  
  И он справится с этим, каким бы обидным это ни было.
  
  "Что ты мне не договариваешь?"
  
  "Когда я буду знать наверняка, я скажу тебе. Ева, ты не подвела меня. Я не имел права заставлять тебя думать иначе ".
  
  "Все в порядке. По крайней мере, я был там, когда ты уволил Соммерсета. Может быть, ты мог бы подождать пару недель, а затем сделать это снова. По-настоящему".
  
  Он улыбнулся, провел кончиками пальцев по кончикам ее волос. Затем его взгляд переместился вверх, когда открылся лифт. Соммерсет вышел между двумя полицейскими в штатском.
  
  Ева слегка вздохнула, наблюдая, как мужчины встретились взглядами. Между ними были вещи, которые она никогда полностью не поймет. "Но я думаю, прямо сейчас тебе лучше пойти поговорить с ним и договориться о том мужественном макияже".
  
  "Лейтенант?"
  
  "Да, что?"
  
  "Поцелуй меня".
  
  "Почему я должен?"
  
  "Потому что мне это нужно".
  
  Она закатила глаза для проформы, но поднялась на цыпочки и коснулась губами его рта. "У них здесь камеры слежения, так что это все, что вы получаете. Мне есть куда пойти. Пибоди!"
  
  И все же она подождала, пока Рорк пересек гараж, прошел вдоль ряда машин без опознавательных знаков к Соммерсету.
  
  "Они как семья, да?" Сказала Пибоди, садясь в машину. "Эй! Это делает тебя чем-то вроде невестки Соммерсета ".
  
  Ужас отнял весь румянец от щек Евы. Все, что она могла сделать, это прижать руку к животу. "Иисус, мне плохо".
  
  
  
  ***
  
  Минсы остановились в том, что отель назвал их представительским люксом, уровень люкс. Это означало, что комната была большой, просторной и разделялась на гостиную и спальни причудливой решетчатой ширмой, увитой цветущими лозами. Угол гостиной был эффективно превращен в мини-офис с системой связи и передачи данных, встроенной в консоль trim, чтобы те руководители, которым посчастливилось позволить себе такое помещение, могли работать со вкусом.
  
  Минс, очевидно, занимался именно этим, когда Ева прервала его. Консоль тихонько жужжала, а на удлинителе для напитков стоял кофейник.
  
  "О, лейтенант. Я забыл, что ты придешь."
  
  "Я ценю, что ты согласился поговорить со мной".
  
  "Конечно, конечно, это совсем не проблема". Он рассеянно оглядел номер и, казалось, был слегка удивлен, обнаружив, что все на месте. "Боюсь, я склонен зарываться в работу, как только начинаю. Бедная Минни отчаивается из-за меня. Я думаю, она сказала, что собиралась пройтись по магазинам, или это был салон красоты? Ты тоже хотел поговорить с ней?"
  
  "Я всегда могу устроить это в другой раз".
  
  "Позволь мне подарить тебе кое-что. Кофе, наверное, свежий. Я думаю, Минни приготовила это для меня перед уходом ".
  
  "Спасибо". Она согласилась, потому что это сохраняло бы неформальность, затем села на один из красивых стульев, пока он возился с чашками.
  
  "А для вас, офицер?"
  
  "Если тебя это не затруднит".
  
  "Вовсе нет, совсем нет. Такой замечательный отель. Все, что вам может понадобиться, прямо у вас под рукой. Должен признать, когда Магде пришла в голову идея провести мероприятие здесь, я не был счастлив. Я определенно изменил свое мнение ".
  
  "Она была настроена на это?"
  
  "Ммм. Она хотела аукцион в Нью-Йорке. Здесь у нее была ее первая профессиональная роль на сцене. Хотя она оставила свой истинный след в кино, она никогда не забывала, что именно Бродвей дал ей первый шанс ".
  
  "Вы были вместе, ты и Магда, долгое время".
  
  "Дольше, чем любой из нас хотел бы помнить".
  
  "Как семья", - сказала Ева, вспомнив заявление Пибоди.
  
  "О да, очень похоже на семью. Все взлеты, падения и обходные пути, - сказал он, принося кофе. "Мы заступались друг за друга на свадьбах, держались друг за друга на похоронах, ходили друг за друга по полу при рождении. Я крестный отец ее сына. Она великолепная женщина. Для меня большая честь быть ее другом ".
  
  Ева ничего не сказала, пока он занимал свое место. "Друзья могут защищать друзей. Иногда слишком заботливый."
  
  Он одарил ее озадаченным выражением лица. "Я не понимаю тебя".
  
  "Знает ли она, в какой большой финансовой яме сейчас Винсент Лейн?"
  
  "Я не обсуждаю личную жизнь своих друзей, лейтенант. И как менеджер Магды, вряд ли стал бы обсуждать ее финансы или финансы ее сына с полицией ".
  
  "Даже если обсуждение этого могло бы спасти ее от значительного горя? Я не репортер, мистер Минс. Я здесь не для сплетен. Я беспокоюсь о безопасности вашей подруги и ее вещей ".
  
  "Я с трудом понимаю, какое отношение финансовое положение Винса имеет к безопасности".
  
  "Ты выручал его раньше, не так ли? Один или другой из вас. И ты продолжаешь выручать его. Он снова тонет. Подумайте об этом. Его главный талон на питание, его мать собирается пожертвовать более миллиарда долларов. Как это сочетается с ним?"
  
  Она уловила вспышку в его взгляде, прежде чем он отвел взгляд. "Я с трудом понимаю, что – "
  
  "Мистер Минс. Я могу получить ордера. Я могу обязать вас прийти на собеседование и задать эти вопросы под запись. Я не хочу этого делать по ряду причин. Одна из этих причин в том, что мой муж испытывает огромное восхищение и привязанность к вашему другу. Я думаю о нем, и о ней, и о том, что это может значить для них обоих, если с этим аукционом разразится какой-нибудь скандал ".
  
  "Ты, конечно, не думаешь, что Винс хочет причинить какие-либо неприятности? Он бы не посмел."
  
  "Знает ли она о его нынешнем финансовом положении?"
  
  Минс, казалось, утонул в своем кресле. Беспокойство наморщило его лоб, когда он отставил свой кофе в сторону. "Нет. Я не сказал ей на этот раз. Она думает, что он начал с чистого листа. Она так взволнована тем, что он проявил такой личный интерес к ее фонду, к аукциону ..." Он замолчал, в ужасе оглянулся на Еву.
  
  Затем он покачал головой. "Но нет. Нет. На данный момент он ничего не может сделать, чтобы остановить развитие событий. Это сделано, что касается конечного результата. Все документы оформлены. Вырученные средства идут в Фонд. Это заперто внутри. Он не может остановить это. Не имеет значения, что он изначально был против этого ".
  
  "Он пытался остановить это?"
  
  Минс встал, прошелся по комнате, его ладони были сжаты вместе, когда он пытался обдумать это. "Да. Да, он яростно возражал против этого. Она раздавала его наследство, его право по рождению. Они ужасно поссорились из-за этого. Она дошла с ним до предела, сказала ему, что пришло время ему зарабатывать на жизнь, и что она больше не приплывет к нему на помощь с деньгами, чтобы заткнуть дыры, которые он продолжал копать в своей жизни. Она сказала, что одним из преимуществ Фонда будет то, что она не сможет просто передать ему деньги. Она устраивала все таким образом для него, для себя и для тех, кому нужна была рука помощи ".
  
  "Что случилось, чтобы изменить его?"
  
  "Я не знаю". Он поднял руки, растопырил пальцы. "Он ушел от нее в ярости. Довело ее до слез, и она не легко их проливает. Он не выходил на связь более двух недель. Никто из нас не знал, где он был. Затем он вернулся, со склоненной головой, полный раскаяния. Он сказал, что она, конечно, права, что ему жаль и пристыжено, и он хотел сделать все, что в его силах, чтобы она гордилась им ".
  
  "Ты не поверил ему, не так ли?"
  
  Он открыл рот, затем испустил вздох. "Ни на минуту. Но она сделала. Она обожает Винса, даже когда отчаивается в нем. Она была так взволнована, когда он попросил поработать над событием. И какое-то время казалось, что он имел в виду все, что сказал. Затем снова начали приходить счета. Я приказал передать их непосредственно мне, чтобы попытаться пощадить ее. Я поговорил с ним, заплатил им. Поговорил с ним, заплатил им. Тогда я пригрозил пойти к Магде. Он сломался, умолял меня не делать этого, обещал, что это будет в последний раз ".
  
  "Когда это было?"
  
  "Как раз перед тем, как мы отправились на Восток. С тех пор он вел себя наилучшим образом, но ..." Он оглянулся в сторону центра обработки данных. "Только сегодня поступило несколько новых законопроектов. Я в тупике ".
  
  "Включал ли какой-либо из счетов, которые вы оплатили после его ссоры с матерью, транспортные расходы до колонии Дельта или до Парижа?"
  
  Минс сжал губы в жесткую линию. "Оба. У него есть друзья в тех местах. Я не могу сказать, что полностью одобряю, хотя они и происходят из хороших семей. В них есть дикость, беспечность. Долги Винса всегда становятся еще больше, когда он контактирует с Домиником II Неаполем или Мишелем Жерадом ".
  
  "Мистер Минс, могу я получить ваше разрешение взглянуть на счета, которые должны были быть оплачены этим утром?"
  
  "Лейтенант, я даже не делюсь такими вопросами со своей женой. Ты просишь меня нарушить доверие."
  
  "Нет, я прошу помочь тебе сохранить его". Она поднялась на ноги. "Стал бы Винс Лейн причинять вред своей матери ради финансовой выгоды?"
  
  "Физически причинить вред Магде? Нет, нет, конечно, нет. Об этом не может быть и речи ".
  
  "Есть другие пути, помимо физического".
  
  Губы Минса задрожали. "Да. Да, есть. И да, я боюсь, что он бы так и сделал. Он любит ее. По-своему, он очень сильно любит ее. Но он… Я приведу данные для вас ".
  
  Еве потребовалось меньше тридцати секунд, чтобы обнаружить то, что она искала. "Неаполитанские сообщения. Один миллион долларов".
  
  "Ужасно", - сказал Минс у нее за спиной. "Винсу не нужна система такой сложности. Я не могу представить, о чем он думал ".
  
  "Я могу", - пробормотала Ева.
  
  
  
  ***
  
  "Ты думаешь, он сдержит свое слово и не расскажет об этом Магде или Лейну?" - Спросила Пибоди, когда они поднимались на лифте на этаж Лейна.
  
  "Да, по крайней мере, на данный момент. Во всяком случае, достаточно долго, чтобы дать нам шанс напасть на него и его приятелей."
  
  "Обманывает собственную мать. Это самое низкое".
  
  "Я думаю, убийство превосходит это".
  
  Они прошли по тихому коридору, позвонили в звонок возле одной из глянцевых двойных дверей. Лейн сам открыл дверь.
  
  Он был небрежно одет в весенний свитер и брюки. Его ноги были босы, и он носил модный спортивный браслет на запястье. У него была широкая, идеальная улыбка.
  
  "Ева, как приятно видеть тебя снова. Или, если вы здесь, чтобы обсудить полицейские дела, возможно, мне следует называть вас лейтенантом."
  
  "Поскольку я здесь, чтобы обсудить некоторые моменты об аукционе, решать вам".
  
  Он рассмеялся и жестом пригласил ее внутрь. "Я не могу выразить тебе, как я рад, что ты проявляешь интерес. Это действительно успокаивает разум моей матери. Пожалуйста, садитесь, устраивайтесь поудобнее. Лиза, составь компанию!"
  
  Номер Лейна был на несколько шикарных ступенек выше номера Минсес. Гостиная широким изгибом переходила в официальную столовую. Над головой мерцали люстры, в углу царил белоснежный рояль. Извилистая золотая лента открытой лестницы вела на второй уровень. И по ним, ослепительно красивая в облегающем костюме, белом, как пианино, скользила Лайза.
  
  Ева не думала, что блестки в ее ушах, запястьях, шее и лодыжках были рукотворными. Насколько сильно это отбросило тебя назад, Винни, старина? она задавалась вопросом.
  
  "Привет". Лайза слегка надуто улыбнулась и взбила волосы.
  
  "Извините, что прерываю ваш день", - любезно сказала Ева. "Я надеялся обсудить с Винсом некоторые детали аукциона. Полиция Нью-Йорка хочет быть уверенной, что мероприятие мисс Лейн пройдет гладко ".
  
  Лиза подавила зевок. "Я буду рад, когда это закончится. Это все, о чем все хотят говорить ".
  
  "Это, должно быть, утомительно для тебя".
  
  "Что ж, это так. Если это все, о чем ты собираешься поговорить, я, пожалуй, пойду прогуляюсь по магазинам ".
  
  "Прости, что прогнал тебя. Это не должно занять много времени", - сказала Ева.
  
  "Почему бы мне не встретиться с тобой?" Очевидно, желая успокоить, Винс подошел к ней, провел руками по ее рукам. "Скажем, в двенадцать тридцать на рандеву. Мы пообедаем вместе".
  
  "Возможно". Уголки ее рта приподнялись, и она провела пальцем вниз по середине его груди. "Ты знаешь, как я люблю быть с тобой, куколка. Не опаздывай".
  
  "Я не буду".
  
  Она взяла сумочку со столика у двери, послала Лейну воздушный поцелуй и вышла.
  
  "Вся работа по бизнесу, безопасности и рекламе за последние несколько дней была для нее скучной", - сказал Лейн. "Она была ужасно терпелива".
  
  "Да, настоящий солдат". Ева подошла к одному из трех антикварных диванов, села на шелковый подлокотник. "Ты очень увлечен аукционом и фондом твоей матери. Отнимает много вашего времени ".
  
  "Это так. Но оно того стоит ".
  
  "Без проблем видеть, как она выбрасывает миллиард долларов в окно?"
  
  "Все ради благого дела", - весело сказал он. "Я не мог бы больше гордиться ею".
  
  "Неужели? Даже когда ты на мели и вытягиваешь кредиты в счет долгов у ее друзей?" Она немного подождала, пока его тело дернулось. "Вау, Винс, ты адский спортсмен".
  
  "Я не знаю, о чем вы говорите, и я нахожу ваши комментарии очень безвкусными".
  
  "Я нахожу заговоры с целью обокрасть семью и благотворительность очень безвкусными. Я нахожу маленьких скунсов, которые слишком ленивы, чтобы зарабатывать на жизнь, очень безвкусными. Но больше всего я нахожу убийство в очень дурном вкусе. Кстати, твой парень промахнулся сегодня утром по своей цели. Вы хотите убедиться, что он не получит оставшуюся часть своего гонорара по этой части контракта ".
  
  "Я хочу, чтобы ты ушел". Он указал пальцем на дверь, что было бы драматичным жестом, если бы его рука не дрожала. "Я хочу, чтобы ты убрался. Я намерен сообщить об этом поведении вашему начальству. Я намерен проконсультироваться со своим адвокатом. Я намереваюсь – "
  
  "Почему бы тебе не заткнуться, жалкое подобие гуманоида. Пибоди, включай запись ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Винсент Лейн", - начала Ева, - "у тебя есть право хранить молчание".
  
  "Вы меня арестовываете?" Краска, которая отхлынула от его щек, снова буйно расцвела. "Вы думаете, что можете меня арестовать? У тебя нет причины, у тебя нет дела, у тебя вообще ничего на меня нет. Ты знаешь, кто я?"
  
  "Да, я знаю, кто ты. Ты подонок. Теперь ты сядешь, пока я зачитываю тебе остальные твои права и обязанности. Тогда ты будешь сидеть там и отвечать на мои вопросы. Потому что, если ты этого не сделаешь, я собираюсь отвезти тебя в центр, на собеседование. И каким-то образом по ходу дела средства массовой информации пронюхают об этом. К тому времени, когда вы должны встретиться со своей девушкой за ланчем, на всех экранах будет показано, как Винс Лейн был арестован по подозрению в заговоре с целью совершения крупной кражи, заговоре с целью передачи украденных товаров и целой куче других забавных маленьких заговоров, увенчанных громадиной. Заговор с целью совершения убийства".
  
  "Убийство! Ты сумасшедший. Ты сошел с ума. Я никогда никого не убивал. Я звоню своему адвокату ".
  
  "Ты делаешь это". Ева говорила мягко и вытянула ноги. "Продолжай и сделай это. Интересно, сколько времени потребуется вашим друзьям Джераде и Нейплсу, чтобы узнать, что вы нанимаете представителя для защиты в деле об убийстве. Интересно, как долго после этого они будут натравливать на тебя Йоста, чтобы прикрыть свои собственные шкуры. Или, может быть, им не придется его нанимать ".
  
  Она сделала паузу, изучая свои ногти, в то время как Лейн застыл у своего "линка". "Да, я думаю, он сделает это бесплатно. Ему нужно защищать свою собственную шкуру. Ты знаешь, что он делает со своими жертвами, Винни?" Затем она подняла глаза, встретившись с ним взглядом без капли жалости. "Он разрывает их на части, затем он удостоверяется, что они в сознании, когда насилует их. У меня есть видео, которое я могу показать тебе, как он расправился бы с таким человеком, как ты. Сломай свою руку, как прутик, разотри лицо в кашу, чтобы даже твоя мать не узнала тебя. Потом, когда ты думаешь, что хуже уже быть не может, он бы трахнул тебя в задницу. И боль от всего этого такая огромная, такая невозможная, что ты не можешь поверить, что это реально. Это как какой-то ужасный кошмар, какой-то личный ад, который разверзся и поглотил тебя целиком. И ты не сможешь выбраться из этого, убежать от этого. Нет, пока он не наденет этот провод на твою шею и не затянет его туже. И твои ноги стучат по полу. Ты умираешь, обоссавшись".
  
  Она встала. "Если подумать, это почти идеальный конец для тебя. Продолжайте и позвоните своему адвокату. Давайте начнем".
  
  "Никто не должен был пострадать". Слезы хлынули из его глаз, потекли по лицу. "Это не моя вина".
  
  "Такого никогда не бывает с такими людьми, как ты". Она указала на диван. "Сядь и скажи мне, почему ты не виноват".
  
  
  
  ***
  
  "Мне нужны были деньги". Он протер глаза, затем залпом выпил воду, которую принесла ему Пибоди. "Маме пришла в голову безумная идея выставить на аукцион свои вещи, так много своих вещей, и просто отдать это. Эта ее чертова идея с фондом. Я ее сын". Он бросил на нее взгляд, умоляющий о жалости. "Почему она должна отдавать все эти деньги незнакомым людям, когда они нужны мне?"
  
  "Итак, тебе нужно было придумать способ сохранить это в семье".
  
  "Мы спорили. Она сказала, что отрекается от меня. Она говорила это раньше, но я подумал, что на этот раз она, возможно, имела в виду именно это. Я был так зол. Она моя мать", - сказал он, глядя на Еву в поисках понимания.
  
  "Ты пошел повидаться со своими друзьями".
  
  "Нужно было выпустить пар. Я пошел повидаться с Домом. Вы бы не поймали его отца, который вот так совал деньги незнакомым людям. Дому никогда не приходится беспокоиться о том, как он собирается оплатить гребаный счет. Мы просто разговаривали, немного выпили. Я сказал что-то вроде того, что я должен просто взять материал, продать его сам и посмотреть, как ей это понравится. Мы просто говорили о том, как это можно сделать. Просто поговори. Потом стало казаться, что, возможно, это можно было бы сделать. Сотни миллионов долларов. Мне больше никогда не пришлось бы волноваться. Я мог бы жить так, как сам выбрал, не перед кем отчитываться.
  
  "Думаю, я изрядно напился. Я потерял сознание, и следующее, что я помню, это утро, и Дом разговаривал со своим стариком. Это только началось. Мы нашли Мишеля, поехали к нему и поговорили об этом. Знаешь, это все еще казалось нереальным. Просто как игра. Но старик Дома, он сказал, что мы можем это сделать. Он знал, как это устроить. Каждый из нас получил бы процент после расходов. Это был бизнес, вот и все. Никто ничего не говорил об убийстве. Просто бизнес".
  
  "Когда появился Йост?"
  
  "Я не знаю. Клянусь Богом. Мы все спланировали. Я должен был вернуться, помириться со своей матерью и попросить помочь. Примите участие в подготовке, чтобы я мог передать информацию. Именно тогда я узнал, что она переспала с Рорком. Мне не понравилась эта часть этого. Ты слышал кое-что о Рорке. Но Неаполь ему очень понравился. Сказал, что это добавило остроты. Он привел другого партнера, парня из Германии, и поскольку Дом и я были связаны другим бизнесом, они встретились с Мишелем в Париже ".
  
  Он облизал губы, ища в лице Евы поддержки, понимания. Ради милосердия. И не видел ничего, кроме холодных, ясных глаз копа. "Я думаю, они должны… Я не знаю. Они, должно быть, придумали привлечь Йоста во время тех встреч. Все, что я знал тогда, это то, что немец отступил. Неаполь назвал его рыбьим брюхом. Но нам оставалось больше, и Неаполь собирался организовать транспортировку лично. Он нанял еще пару парней. Все эти расходы начинали меня нервировать. Но когда я пожаловался, стало противно. Дом сказал, что для меня было бы лучше позволить ему с тех пор разбираться с его отцом напрямую. Он передавал инструкции мне. Все, что мне нужно было сделать, это сообщить им детали, время, передать схему безопасности и сделать мою мать счастливой. Они сказали, что у них есть способ занять Рорка и держаться от меня подальше ".
  
  Он потер рот тыльной стороной ладони. "Ты видишь, не так ли, ты можешь видеть, что я был слишком глубоко, чтобы отступить. Вы можете видеть, что это была не моя вина. И теперь я сотрудничаю, верно? Это имеет большое значение ".
  
  "О да. Ты хочешь продолжать сотрудничать, Винс. Ты хочешь продолжать ".
  
  "Да, я расскажу тебе все, что знаю. Видишь ли, всего несколько недель назад Дом вышел на связь. Он говорит, что я должен получить миллион за консультацию, это моя доля. Это для того, чтобы обратиться в Naples Communications, и они исправят бухгалтерские книги, чтобы все выглядело так, будто я купил какую-то шикарную новую систему. Я сошел с ума. Гребаный миллион. У меня нет таких денег, чтобы тратить их. Я не рассматривал такого рода расходы. Что, черт возьми, за консультация стоит миллион только за мою долю?"
  
  Он обхватил голову руками. "И он сказал мне. Он рассказал мне о Йосте, он рассказал мне о контракте, убийствах. И он сказал, что теперь отступать некуда. Мы были в этом до конца, поэтому я должен был просить, занимать или украсть свою часть гонорара, потому что, как только контракт будет завершен, Йосту понадобятся его деньги. Я не знал, что делать. Что я должен был делать? Она начала это, лишив меня того, что было моим. Это не моя вина ".
  
  "Да, я вижу, как твоя мать виновата во всем этом. Ты хочешь жить, Винс? Ты хочешь, чтобы я удостоверился, что Йост не придет охотиться за тобой? Начинайте заполнять детали. Назови мне имена".
  
  "У меня не так много". Он снова поднял голову. "Я понял, что они оставляли меня в неведении. Используя меня. Они те, кто должен заплатить за все это. Это те, за кем ты должен идти ".
  
  "О, не беспокойся об этом. Они заплатят ".
  
  
  
  ***
  
  Пока Ева работала над тем, чтобы вытянуть из Лейна более краткое и обстоятельное заявление, Рорк вошел в его дом. Он проверил панель безопасности, отметил, что Мик наслаждался купанием в бассейне.
  
  Он пошел длинным обходным путем, чтобы дать себе время.
  
  В домике у бассейна пахло горячими цветами и прохладной водой. Был музыкальный звук фонтана, разбрызгивающегося и падающего, играющего под взрыв ирландских повстанческих песен, которые Мик выбрал, чтобы составить ему компанию, пока он делал круги.
  
  Рорк подошел, выбрал одно из толстых синих полотенец из стопки и пошел ждать у края бассейна.
  
  Мик хлопнул рукой по краю, откинул волосы с глаз и посмотрел на Рорка. "Ты входишь?"
  
  "Нет. Ты выходишь ".
  
  "Такой я и есть". Мик встал, позволил воде на мгновение стечь с него, затем поднялся по ступенькам. "Господи, это то маленькое удовольствие, к которому мужчина мог бы привыкнуть. Спасибо, - добавил он, взяв полотенце, которое вручил ему Рорк, и быстро вытер им лицо.
  
  Рядом висели халаты для гостей. Мик выбрал одно, связанное В. "Не ожидайте, что человек с вашими средствами и обязанностями заскочит домой посреди дня".
  
  "Сегодня утром меня прервали. Знаешь, Мик, за все время, что у нас было, хорошее и плохое, за все, что мы делали вместе и порознь, ты был последним, кого я ожидал бы напасть на друга со спины."
  
  Мик медленно опустил полотенце. "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Неужели дружба в наши дни обходится намного дешевле, чем когда мы были мальчишками?"
  
  "В наши дни ничто не обходится дешевле, видит Бог". Он выглядел озадаченным. "Скажи прямо об этом, Рорк. Ты погрузил меня в темноту ".
  
  "Ты хочешь все прямо?"
  
  "Да".
  
  "Тогда вот оно". Он ударил Мика кулаком в лицо и наблюдал, как его друг детства опрокидывается спиной в бассейн.
  
  Придавленный промокшим халатом, с кровью, текущей изо рта, Мик вынырнул. В его глазу была кровь, и он бросился к краю бассейна.
  
  Но оно исчезло, почти превратившись в проблеск юмора, когда он снова выбрался наружу.
  
  "К черту все, у тебя все еще кулак как кирпич". Он пошевелил челюстью, стянул мокрую одежду. "Как ты до этого додумался?" начал он, затем поднял руку. "Нет, если ты не возражаешь, я бы предпочел быть в штанах и с виски в руке, когда ты мне расскажешь".
  
  "Хорошо". Рорк холодно кивнул. "Мы поднимемся наверх вместе". Он шагнул к лифту. "Между прочим, с Соммерсетом все в порядке".
  
  "Почему бы и нет?" - Легко спросил Мик и встал рядом с Рорком.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  Рорк ждал, стоя у южного окна, пока Мик надевал брюки. Он держал руки в карманах, не сводя глаз с деревьев и высокой каменной стены за ними.
  
  Он использовал деревья, роскошный газон, цветы и этот камень, чтобы построить место. Его место. Уголок красоты и комфорта в мире, в котором было слишком много боли. Он знал, что использовал это, чтобы доказать самому себе, что трущобы и нищета Дублина остались далеко позади, слишком далеко, чтобы чувствовать горячее дыхание на его шее.
  
  И поэтому он пригласил в это место, в этот дом, напоминание о том, что на самом деле никогда не переставало преследовать его. Он пригласил друга своего детства, который стал предателем его настоящего.
  
  "Это было только из-за денег, Мик? Было ли это только ради выгоды?"
  
  "Конечно, вам легко говорить это насмешливым тоном, ваше высочество, когда вы купаетесь в дерьме. Конечно, это было из-за денег. Господи, мой доход превысит двадцать пять миллионов на побережье. И это было ради забавы. Ты действительно забыл, как это чертовски весело?"
  
  "Ты забыл, Мик, что каким бы шатким ни был кодекс, он остается неизменным, когда дело доходит до предательства друга?"
  
  "Ну, ради бога, Рорк, я же не за твоими деньгами охочусь, чтобы положить их в свой карман". Мик вздохнул и, застегивая рубашку, пошел за графином виски. Он налил два бокала, и когда Рорк все еще не обернулся на звук бьющегося стекла, пожал плечами и отпил из своего.
  
  "Хорошо, я признаю, что это была тонкая грань, и, возможно, я перешел ее на другую сторону. Я немного завидую тому, что тебе удалось накопить за годы, прошедшие с тех пор, как наши пути разошлись ".
  
  "Тонкая грань?" Думая о жестоком и бессмысленном убийстве, Рорк действительно обратился. "Это то, чем это является для тебя?"
  
  "Послушай". Теперь нетерпеливый и немного смущенный всем этим, Мик махнул своим бокалом. "Ко мне обратились по поводу работы. Сын актрисы запустил процесс, и он набрал обороты. К тому времени, как это дошло до меня, это было хорошо оформлено., По правде говоря, я не думал, что ты будешь так сильно возражать. За последние несколько дней я понял, что сильно просчитался с этим концом. Но я слишком глубоко увяз в этом вопросе, чтобы отступать. Теперь, конечно..." Он снова пожал плечами, отмахиваясь от миллионов, как от пропущенной трапезы. "Как, черт возьми, ты это себе представляешь? Как ты узнал, что готовится ограбление, и повесил это на меня?"
  
  "Связи, Мик". Изучая лицо своего друга, Рорк начал производить новые вычисления. "Сын Магды сыну Нейплса, Хинрику, Джерайду. Мне показалось странным, что ты никогда не упоминал Неаполь как возможный, когда Ева спрашивала тебя о хагах в Корнуолле."
  
  "Имя как бы застряло у меня в горле, когда я увидел, в каком положении я был. Что касается Хинрика, он вышел еще до того, как я был в нем ", - сказал ему Мик. "Как мне сказали, Неаполь взбесил Роял. Итак, вы знали о мальчике. Жалкая маленькая ласка, которой великолепному образцу женского пола удалось родить, если вы спрашиваете меня. Имел все преимущества всю свою бесполезную жизнь и все еще ноет о большем. Не сделал этого сам, как ты и я ".
  
  Мик оглядел комнату. Он наслаждался своим пребыванием, на очень многих уровнях. Но, похоже, он рано или поздно соберет свои вещи. "Итак, что нам теперь делать? Ты же не собираешься передать меня своей очаровательной жене-копу, не так ли? В конце концов, на самом деле я еще ничего не сделал ".
  
  "Я хочу Неаполь".
  
  "Ах, теперь, Рорк, ты подставляешь мою задницу под удар".
  
  "И Йост".
  
  "Какое, ради всего святого, я имею отношение к таким, как Сильвестр Йост?"
  
  "Ты человек Неаполя, и он тоже. И он убил двух моих людей, чтобы вы могли подобраться поближе к деньгам ".
  
  "Ты несешь тарабарщину. Йост здесь ни при чем. Действительно, Неаполь мог бы натравить его на Бритт и Джо, упокой их Господь. Но это не имеет никакого отношения к моим отношениям с этим человеком. Я никогда не встречал Йоста, слава святым. Никогда не имел с ним дела. Ты знаешь, что это не в моем стиле ".
  
  "Этого не было, но для нас это было долгое время между нами, Мик. Нейплс подставил меня, и он использовал двух моих людей как пешек. Сегодня Йост напал на Соммерсета ".
  
  "Соммерсет?" Ликер, оставшийся в стакане Мика, расплескался. "Ты пытаешься сказать мне, что Нейплс натравил Йоста на Соммерсета? Ты, должно быть, ошибаешься. Какая цель была бы в..."
  
  Его глаза не отрывались от глаз Рорка, но они расширились. Когда его лицо побледнело, он вслепую потянулся к спинке стула. Обхватив себя руками, он сел.
  
  "О Иисус. О, Иисус Христос." Поскольку его руки дрожали, он обхватил ими стакан и допил остатки виски. "Ты уверен в этом? Ты, без сомнения, уверен в этом?"
  
  "Я есть". Через мгновение Рорк пересек комнату, поднял бутылку. Он принес его обратно и снова наполнил стакан Мика. "Он убил двух человек, которые работали на меня, второй тоже был другом. Это рассеивает внимание, отвлекает полицию – от имени моей любимой жены – от любого следа, который может быть вокруг аукциона ".
  
  "Нет, нет, именно поэтому я здесь. Чтобы занять тебя, сблизиться. Это, и то, что я один из немногих, кто мог разработать работоспособную схему для такой работы. Я должен был подогреть твой интерес к одной-двум сделкам. Если бы ваш полицейский не был занят сам по себе, я должен был заставить вас двоих суетиться вокруг меня на личном уровне. Очаровать ее, так сказать. И, находясь прямо в доме, я бы знал, понимаете, о любых изменениях, которые вы будете вносить для обеспечения безопасности. В дополнение к этому, я мог бы держать руку на сыне Магды, если бы он дрогнул. Лайза держит его под контролем, но ...
  
  "Ах, я задавался вопросом о ней. Мой полицейский был занят сам по себе, не так ли, Мик? И я сам тоже. Если бы они преуспели с Соммерсетом сегодня, как ты думаешь, сколько моего внимания у меня осталось бы, чтобы отдать аукциону?"
  
  "Я не знал об этом". Мик расправил плечи, посмотрел Рорку прямо в глаза. "Я клянусь тебе в этом своей жизнью. Я бы никогда этого не сделал. Это была большая работа, захватывающая, и это дало мне дополнительный импульс от того, что я наконец смог превзойти тебя в чем-то. Я никогда не мог, и всегда хотел. Ты никогда не был таким, как все мы, ты знаешь. У тебя всегда было что-то лишнее. Я хотел этого. Я бы украла у тебя, Рорк, и наслаждалась этим. Я бы смеялся над этим, хвастался этим до конца своих дней. Но не это. Я бы никогда не принял участия в убийстве ".
  
  "Это была та часть, которую я не смог подогнать".
  
  "Неаполь уничтожил Бритт и Джо? В этом нет сомнений?"
  
  "Никаких".
  
  "И пытался также ради Соммерсета". Мик кивнул. "Тогда я понимаю, как это бывает". Он глубоко вздохнул. "Внутри двое мужчин. Один в вашей специальной охране, другой в отеле. Монро и Биллик. Задание назначено на завтра. Два часа ночи, точно. В это время автобус maxibus и автомобиль попадут в аварию на восточном углу возле отеля. Автобус перевернется, въедет в ювелирный магазин. Они наняли адского водителя. Ты помнишь Килчера?"
  
  "Я верю".
  
  "Это его сын, и он даже лучше, чем его старик. Будет небольшой пожар и огромный беспорядок. Копы, охрана, даже пожарная служба будут там, разбираясь с этим, разбираясь с мародерами и так далее. В тот же момент фургон доставки подъедет к нужному входу в отель. Нас будет шестеро, и мы будем вооружены транквилизаторами. Мы уничтожим тех из вашего персонала, кого должны. Я позабочусь о твоей безопасности. Я поработал с джемом, чтобы дать нам двенадцатиминутное окно. Я не мог расширить это больше, чем это, и только на это у меня ушло шесть месяцев отвратительной работы.
  
  "Ваша безопасность - чудо, и это факт. Я бы никогда не добился успеха без людей внутри ".
  
  "В данный момент это мало удовлетворяет".
  
  "Я полагаю, это правда. Тем не менее, я, вероятно, единственный живой и брыкающийся, кто мог бы расширить эту трещину в тебе. Итак. Каждый член команды назначил товары, которые нужно забрать. Каждый из них должен сделать это и выйти из комнаты в течение десяти минут. Дает им двоих, чтобы вернуться к точке выхода. Любой, кого там нет, остается позади ".
  
  Он встал, отставил свой бокал в сторону. "Я заберу свое оборудование и диски, чтобы вы могли увидеть, как это должно быть". Он колебался. "Я должен был знать лучше, чем связывать себя с такими, как Неаполь. У меня нет оправданий этой ошибке, и даю тебе слово, что сделаю все, что смогу, чтобы исправить это. Тогда ты передашь меня копам?"
  
  Рорк встретился с ним взглядом, выдержал его. И увидел все страдания. "Нет".
  
  
  
  ***
  
  Ева ворвалась в дом, почти задыхаясь от собственной ярости.
  
  Она повернулась к лестнице, как раз когда Соммерсет скользнул в холл. "Где они?" она потребовала.
  
  "Рорк в своем личном кабинете. Лейтенант – "
  
  "Позже. Черт возьми." Она взбежала по лестнице, промчалась по коридору. Она держала руку на оружии, когда кодировалась в личной комнате Рорка.
  
  Он не стоял за консолью, а прислонился к ней спиной, его глаза отслеживали данные и диаграммы на настенных экранах. Его незарегистрированное оборудование тихо гудело.
  
  "Где Коннелли?"
  
  Рорк продолжал изучать, получать доступ. Он почти пришел к выводу, что им удалось бы это провернуть. Сукин сын. "Его здесь нет".
  
  "Мне нужно найти его, сейчас. Ублюдок - часть этого ".
  
  "Да, я знаю".
  
  Его комментарий был таким мягким, что она отстала на два удара, прежде чем до нее дошло. "Ты знаешь? Как давно ты знаешь?" Она подошла к нему, загораживая ему обзор экранов. "В какую, черт возьми, игру ты здесь играешь?"
  
  "Никакой игры вообще".
  
  Нет, она увидела это сейчас. Его голос мог быть спокойным, но его глаза не были. "Когда ты разгадал его?"
  
  "Я заподозрил, когда мы поняли, что целью были предметы с аукциона. Я говорил тебе, что есть лишь немногие, кто мог бы справиться с работой такого рода. Он один из них ".
  
  "И ты не потрудился сказать мне об этом".
  
  "Нет, я не сказал тебе, потому что я должен был быть уверен. Теперь я есть ".
  
  "И ты уверен, потому что?"
  
  "Я спросил его", - просто сказал Рорк. "И он сказал мне. У меня здесь его записи и планы работы. Они могли бы это сделать ", - добавил он с проблеском восхищения, просачивающегося сквозь. "Если бы все прошло идеально, если бы не было абсолютно никаких ошибок, никаких неизвестностей, они могли бы это сделать".
  
  "Ты спросил его", - повторила Ева. "Прекрасно. Великолепно. Где он?"
  
  "Я не знаю. Я позволил ему уйти ".
  
  "Ты– " Теперь она действительно задыхалась. Это была не просто ярость, но шок и возмущение, и немалое предательство. "Ты просто позволил ему уйти! Он ключевой игрок в моем расследовании, он гребаный вор, который собирался нанести тебе удар в спину, и ты позволил ему уйти?"
  
  "Да. У меня есть все, что он знает о вашем расследовании, о том, что было сделано и что планируется. Это не сильно поможет тебе в отношении Йоста. Мик не знал, что Йоста привлекли ".
  
  "Вокруг происходит много того, чего я-не-знал. Ты не имел права отпускать его. Нет права вмешиваться в дела полиции. И нет никакого чертова смысла выбрасывать его обратно на улицу ".
  
  "Ева –"
  
  "Черт возьми, Рорк, черт возьми. Два человека мертвы. Соммерсет мог бы быть. Я только что закончил два часа потеть над Винсентом Лейном, чтобы узнать подробности, подобраться ближе и напугать его, чтобы он держал рот на замке, чтобы остальные игроки не были предупреждены. Мне пришлось уговорить Прокурора выдвинуть против него всего одно обвинение и предложить защиту свидетелей, чтобы он согласился подделать неотложную медицинскую помощь. Этот мудак в шикарной палате в больнице, под кайфом от наркотиков, поэтому он ни с кем не может разговаривать ".
  
  "Это было умно с твоей стороны. Ему, конечно, не удалось бы сохранить свою роль, если бы он не был накачан наркотиками. И поскольку Лайза является частью этого, будет лучше, если он уберется из ее постели ".
  
  Она подняла руки, почувствовала, как они сжались, затем резко отвернулась, прежде чем смогла совершить что-то насильственное. "Да, действительно умно. И теперь ты выпускаешь Коннелли на свободу. Он примчится в Неаполь, и они прервут работу. Ваша репутация будет в целости и сохранности. И я потерял еще одну связь с Йостом ".
  
  "Он не поедет в Неаполь".
  
  "Чушьсобачья. Он будет – "
  
  "Он этого не сделает", - повторил Рорк. "Если бы я верил в это, или если бы у меня были хоть какие-то сомнения в том, что он не в курсе дела Йоста, я бы сделал что-то похуже, чем передать его тебе. Но у меня его нет. Я не мог отдать его тебе, Ева. Я не жду, что ты поймешь."
  
  "О, это действительно тактично с твоей стороны. Будем надеяться, что в следующий раз, когда мы найдем серебряную проволоку на теле, вы поймете, что ваше искаженное чувство верности стоило кому-то жизни ".
  
  Он ничего не сказал, но его глаза, горячие и голубые, долго смотрели на нее. В них она увидела, что ее копье нашло свою цель.
  
  О да, подумала она несчастно, у меня есть какая-то великая цель.
  
  Он повернулся обратно к консоли. "У меня есть все данные о планах. Я сделал копии для тебя. Предупреждаю, моя служба безопасности сможет с этим справиться, но я предполагаю, что вы захотите быть там со своей командой. Ты получишь Неаполь и все остальное в течение тридцати шести часов."
  
  А если кто-то умер до этого? он думал. Если я стоил жизни другу, чтобы спасти друга?
  
  "Если у вас есть какие-либо вопросы", - начал он, затем просто остановился. "Я не могу быть другим, чем я есть", - тихо сказал он. "Что бы я ни сделал, чтобы дистанцироваться, я не могу быть другим, чем я есть. Компьютер, скопируйте все данные на диск ".
  
  Она подождала, пока компьютер выполнит задание, затем взяла диски у Рорка, когда он их предложил.
  
  "Молю Бога, он того стоил", - сказала она и оставила его в покое.
  
  Сначала она позвонила своей команде, попросила их собраться в ее домашнем офисе, затем направилась в комнату Мика, чтобы устроить разнос в надежде, что найдет какую-нибудь подсказку, куда он делся.
  
  Она рылась в бюро, когда вошел Соммерсет и замер в абсолютном ужасе.
  
  "Лейтенант! Это Чиппендейл, ценный антиквариат, к которому нужно относиться с уважением ".
  
  "Ко многим вещам нужно относиться с уважением, а вы этого не понимаете".
  
  Она отставила пустой ящик в сторону и повернулась, чтобы стащить покрывало и простыни с кровати.
  
  "Прекрати это! Немедленно прекрати это ". Он вцепился в одеяло, потянул. "Это старинное ирландское кружево поверх шелка".
  
  "Слушай, эйс, я в настроении набить кому-нибудь морду, и твоя, на мой взгляд, выглядит довольно неплохо". Она дернула, он дернул, и они зарычали друг на друга из-за перетягивания каната.
  
  Она резко отпустила его и с удовлетворением наблюдала, как он, спотыкаясь, отступил на три шага, прежде чем сильно ударился о стену.
  
  "Когда он ушел? Коннелли? Что он взял с собой? Каков был его транспорт?"
  
  Соммерсет просто втянул воздух через нос.
  
  "Послушай, ты знаешь, что он сделал, что он планировал сделать. Рорк бы уже ввел тебя в курс дела." Ты, - подумала она с некоторой горечью, - но не я. "Ты хочешь, чтобы ему это сошло с рук?"
  
  "Это не мое решение".
  
  "К черту это. Они послали Йоста за тобой".
  
  "Мик не стал бы участвовать в таком соглашении".
  
  Она вскинула руки, пнула кровать достаточно сильно, чтобы Соммерсет подскочил вперед, чтобы проверить, нет ли повреждений. "Что с вами, люди, не так? Коннелли вовлечен по самые зубы. Ты не имел права, Рорк, черт возьми, не имел права позволять ему выходить из этого дома."
  
  "Какой у него был выбор?" Убедившись, что антикварная подножка не пострадала, он повернулся, чтобы изучить ее. "В конце концов, ты так мало его понимаешь?"
  
  "Неужели он так мало меня понимает", - парировала она. "В конце концов".
  
  Соммерсет постелил на кровать смятое пуховое одеяло. Он думал, что он кое-что должен ей за это утро. "Ты чувствуешь, что он предал тебя, вступившись за своего друга".
  
  "Друг не замышляет кражу у друга".
  
  Соммерсет улыбнулся. "Мик никогда бы не подумал об этом таким образом. Ни тот, ни другой, по сути, не стал бы Рорком. Ты делаешь. Ты зол, и у тебя есть право на свой гнев. Но оно сгорит. Рорк страдает, и это будет усугубляться. Это то, чего ты хочешь для него?"
  
  Он вышел из комнаты.
  
  Уставшая, разочарованная, Ева села на кровать. Кошка прокралась, вскочила. Он сделал три тугих круга, с некоторым энтузиазмом размял шелковое и кружевное одеяло, затем свернулся калачиком и уставился прямо ей в лицо…
  
  "Не начинай с меня. Ради бога, ты переспала с этим парнем. Кем это делает тебя?"
  
  
  
  ***
  
  Она поставила Майклу Коннелли все точки над "i", хотя и ожидала, что он окажется далеко за чертой. Ее единственной надеждой было, что слух не распространился от Мика до Неаполя и Йоста, прежде чем она приблизилась.
  
  Но даже если ограбление было сорвано, она верила, что Йост останется. Он заключил контракт с Соммерсетом, а он был не из тех, кто оставляет работу незаконченной. Это дало бы ей время.
  
  И если ей повезет, очень повезет, она сможет использовать Йоста, чтобы зацепить Неаполь. Ее дело не будет закрыто в ее сознании, пока она не получит их обоих.
  
  "Мы исходим из предположения, что целью будет отель", - сказала она своей команде. "Все готово для этого. Даже если Коннелли сбежал, Неаполь все еще может реализовать. У него есть все данные, и он пошел на значительные расходы. Он захочет оправдать свои вложения ".
  
  "Если Коннелли пойдет к нему, - вставил Фини, - они все еще могут попытаться это сделать, но они изменят стратегию. Они могут нанести удар раньше или подождать, подойти к этому с другой стороны ".
  
  "Согласен. Мы приводим в действие наш контрплан, ожидая корректировок и ожидая, что они произойдут в любой момент ".
  
  "Нам понадобится Рорк и его лучшая команда безопасности", - прокомментировал Макнаб.
  
  "Я осознаю это. Фини, не мог бы ты обсудить этот уровень с Рорком?" Она указала на смежную дверь.
  
  Он встал, постучал и прошел внутрь.
  
  "Изучай данные Коннелли, пока не узнаешь их задом наперед", - приказала Ева, затем пошла на кухню выпить кофе и немного побыть одной.
  
  Пибоди скользнула взглядом по Макнабу, отвела его, затем снова вернулась. Ее чертовски тошнило от этого молчаливого обращения. Она ничего не сделала. Это он набросился прямо на какую-то рыжую. О да, она узнала об этой незначительной оргии по слухам. Маленький придурок.
  
  "Хорошо провел время на свидании?"
  
  "О да. Это потрясло ".
  
  "Ты кусаешься".
  
  "Это приглашение?
  
  Она фыркнула. "Я не общаюсь с придурками, которые прыгают на телках".
  
  "Я не общаюсь с придурками, которые прыгают на LCS", - бросил он в ответ.
  
  "По крайней мере, LC знает, как обращаться с женщиной".
  
  "Конечно, если ты заплатишь ему достаточно". Он скрестил ноги, изучая носки своих новых ботинок Airstream. "В чем дело, Пибоди, календарь Чарльза слишком заполнен? Ты говоришь как женщина, которая ничего не получает ".
  
  "Пошел ты".
  
  "В любое время, Пибоди. Вы даже можете получить это бесплатно ".
  
  Она вскочила. Он тоже. "Я бы не позволил тебе прикоснуться ко мне снова, даже если бы ты мне заплатил".
  
  "Прекрасно. У меня нет времени на какую-то жесткую форму из кукурузного хлеба ".
  
  "Прекрати это", - приказала Ева. "Сейчас!" Если она не ошибалась, ее помощница была на грани слез. И Макнаб не оглядывался далеко назад. Они оба доставляли ей жуткую головную боль. "Личное дело в свободное время, черт возьми. Вы двое будете работать вместе через это, вокруг этого или под этим, мне наплевать, как вам это удастся. Но когда ты под моим присмотром, ты встаешь и выполняешь свою работу. Это понятно?"
  
  "Да, сэр". Это исходило от них обоих, в виде невнятного бормотания, и должно было удовлетворить.
  
  "Пибоди, проверь Лейн в больнице и убедись, что бирка на Лайзе все еще на месте. Я хочу обновленную информацию по обоим. Макнаб, проведи полный анализ данных Коннелли. Я хочу, чтобы все возможные сценарии корректировки были у меня на столе в течение двух часов ".
  
  "Сэр, Рорк –"
  
  "Я отдавал вам приказ, детектив, или просил обсудить?"
  
  "Это приказ, лейтенант".
  
  "Тогда следуй за этим". Она промаршировала к двери Рорка, распахнула ее. И он, и Фини были за консолью. Оба посмотрели вверх.
  
  "Фини, я начал с Макнабом анализ. Ты проследишь, чтобы он начал?"
  
  "Нет проблем".
  
  Она подождала, пока за ним не закрылась дверь. "Я устала, - сказала она, - у меня болит голова, и я зла на тебя".
  
  "Ну, это должно примерно покрыть это".
  
  "Нет, это не так. У меня нет ни времени, ни энергии, чтобы тратить их на снайперский поединок с тобой, подобный тому, который я только что имел несчастье подслушать между Пибоди и Макнабом. Ты был неправ, отпустив Коннелли. Но это с моей точки зрения. С твоей точки зрения, ты сделал то, что должен был. Мы не можем прийти к согласию в этом, но мы нужны друг другу, чтобы закончить эту работу. Когда все закончится, нам придется смириться с тем фактом, что мы стоим по разные стороны черты. До тех пор, это отложено ".
  
  Она повернулась к двери, толкнула ее и обнаружила, что та заперта. "Открой эту дверь. Не связывайся со мной сейчас ".
  
  "Я бы предпочел, чтобы ты накричал и покончил с этим, но поскольку тобой движет не столько гнев, сколько ярость, ты этого не сделаешь. Мне понадобится несколько минут вашего времени ".
  
  "Я закончил все личные дела, которыми собираюсь заняться прямо сейчас".
  
  "Я причинил тебе боль. Ты видишь это в том, что я выбираю его, а не тебя. Этого не было ".
  
  "Ты ошибаешься". Теперь она повернулась лицом к нему через комнату. "Он причинил тебе боль, и ты не позволяешь мне заступиться за тебя. Ты забрал это из моих рук и не дал мне возможности все исправить ".
  
  "Ты бы посадил его в клетку. Дорогая Ева, для меня это было бы неправильно. Ты знаешь кое-что из того, кем я был, и откуда я пришел. Но не все."
  
  Нет, не все. Он не был уверен, что сам знал или понимал все. Но он мог бы дать ей еще часть этого. "Твое прошлое приходит к тебе в кошмарах, которые пытаются поглотить тебя изнутри. Мое, оно живет во мне. В уголках меня. Ты знаешь, сколько лет прошло, прежде чем я вернулся в Ирландию после того, как уехал? Я не хочу. И прошло некоторое время после этого, прежде чем я ступил на улицу Дублина. Только когда ты вернулся со мной, чтобы похоронить моего друга, я снова отправился в ту часть Дублина, где я родился ".
  
  Он посмотрел вниз на свои руки. "Я использовал это, и свой мозг, и все остальное, что смог найти, чтобы вырваться из этого, украсть и обмануть. И я оставил позади тех, кто прошел через все это со мной, точно так же, как я оставил позади мертвого ублюдка, который превратил мою жизнь в страдание. Он причинил мне боль, Ева, и, возможно, сделал меня тем, кем он был ".
  
  "Нет". Тогда она выступила вперед.
  
  "О да. Он мог бы. Без друзей, которых я приобрел, и тех убежищ, которые у меня были с ними, он бы так и сделал. Я смог пойти своим путем, потому что были те, на кого я мог положиться в худшие времена. Когда я взял тебя с собой в Дублин в прошлом году, чтобы разбудить и похоронить Дженни, я понял, что так и не отплатил за это. Я не смог бы выдать его, Ева, даже тебе, и жил бы с этим ".
  
  Она с шипением выдохнула, выругалась. "Я знаю это. Я не снимаю с него все обвинения ".
  
  "Я бы этого не ожидал. Он бы тоже. Я должен был передать вам его извинения за причиненные им неприятности и за то, что он не попрощался лично ".
  
  "О, пожалуйста", - ответила она.
  
  "Он оставил кое-что для тебя". Он вытащил маленький флакон из кармана, протянул его ей.
  
  "Грязь?"
  
  "Почва, как он утверждал, выкопана с холма Тара. Это место ирландских королей, давно умерших. Зная Мика, это, вероятно, появилось в наших собственных садах, но, в конце концов, это мысль. Это на удачу, сказал он, поскольку вы были самым царственным из копов, с которыми он когда-либо имел удовольствие встречаться ".
  
  "Регал, моя задница".
  
  "Ну, как я уже сказал, это мысль".
  
  Она сунула пузырек в карман. "Этот царственный полицейский надеется иметь удовольствие встретиться с ним снова, очень скоро. Но пока нам нужен наш эксперт-консультант, гражданский, для анализа этих данных. Мне нужно сосредоточиться на Йосте, а вас, компьютеров, оставить технической работой".
  
  "Совершенно верно, лейтенант". Он обошел консоль, взял ее за руку. "Еще одна вещь, я думаю, ты будешь в настроении".
  
  "У меня нет времени на секс".
  
  "Для секса всегда есть время, но это было не то, что я имел в виду. Только что. Йост, как Ролз, владеет актом на собственность на побережье, и только что достроенный дом на нем в Тропическом секторе Олимпуса ".
  
  "Сукин сын".
  
  "Если ты не приведешь его сюда, ты приведешь его туда. Он нанял одного из наших собственных декораторов для обустройства сайта, и через четыре дня назначил консультацию. Он забронировал номер в главном отеле-казино через три дня. У меня забронирована очередь на частном самолете на тамошнюю транспортную станцию. Из Нью-Йорка запланирован только один рейс. Я передал всю информацию в ваше домашнее подразделение ".
  
  "Я этим занимаюсь".
  
  
  
  ***
  
  Они разделились на две команды, Макнаб работал с Рорком в его офисе над анализом безопасности. Ева держала Пибоди при себе, когда та обрисовывала наилучшую стратегию для сближения с Йостом. Фини переходил из одной команды в другую.
  
  "Выбор времени ясно показывает, что Йост собирается покинуть планету до окончания ограбления. Фини, спроси Рорка, имеет ли право Йост на долю от захвата сверх гонорара убийцы, поскольку один связан с другим."
  
  Если он и нашел что-то странным в том, что она консультировалась с Рорком по такого рода вопросам уголовной этики, он не упомянул об этом.
  
  "Говорит, что Йост может иметь право на премию, основанную на выручке, но она будет передана ему после того, как товар будет перевезен и огорожен".
  
  "Хорошо, так почему он висит? Вероятно, хочет быть уверенным, что все пройдет гладко, и от него больше не потребуется никакой работы. И в его списке все еще есть Соммерсет. Он будет следить за новостями СМИ о краже. Мне нужно привести Надин ".
  
  Они работали напролом, пока ее команда не пригрозила восстанием без надлежащего питания. Ева съела половину сэндвича, работая за своим компьютером. Она отказывалась сдвинуться с места, пока не прочтет все в последний раз.
  
  "Лейтенант, из ваших глаз потечет кровь. Компьютер, сохрани и сохрани данные". Затем Рорк развернул ее стул, прежде чем она смогла отменить его приказ. "Уже больше восьми. Ты истощен, и разум может вместить только так много за один раз. Отправьте свою команду по домам и сделайте перерыв ".
  
  "Они могут уйти. Есть еще несколько вещей, на которые я хочу обратить внимание. Надин все еще здесь?"
  
  "Нет, она должна была быть в эфире. Ты обсудил это с ней, и она подложит твою историю. Ты покрывал все дважды и даже больше ".
  
  "Возможно. Где все?"
  
  "Макнаб внизу, на кухне, уговаривает Соммерсета отказаться от второго десерта, прежде чем отправиться в отель. По моему предложению Пибоди искупалась, чтобы прочистить мозги, а Фини работает в моем офисе, потому что его голова почти такая же твердая, как твоя. Ты больше ничего не можешь сделать сегодня вечером ".
  
  "Если его нет, то это потому, что я проглядел это. Я хочу отправить несколько человек на Олимп, на транспортную станцию, на случай, если Йост пройдет мимо нас здесь. Я позволю агенту Стоу решить, какой конец она хочет избрать, когда я введу ее в курс дела ".
  
  "Это произойдет не раньше завтрашнего дня, поскольку ты не хочешь, чтобы ее ввели в курс дела слишком рано. Фини, - позвал он и начал разминать узловатые плечи своей жены. "Иди домой".
  
  "Через минуту. Даллас, мы должны предупредить Управление космического движения на случай, если Йост свернет с пути на Олимп."
  
  "Мы предупреждаем STC, это еще один повод для трепа языком", - крикнула она в ответ. "У тебя есть какие-нибудь надежные контакты с ними?"
  
  "Я буду работать над этим. Раньше у меня было это..." Он замолчал, когда вошел и увидел, как Рорк склонился над Евой, потирая ее плечи. "Ах, ну, ты знаешь, я думаю, мне пора уходить. Я могу подвезти Пибоди ".
  
  "Она в бассейне", - сказал ему Рорк, не так нежно удерживая свою жену, когда она попыталась подняться.
  
  "Да". Лицо Фини просветлело. "Я бы и сам не прочь быстренько окунуться".
  
  "Иди прямо вперед. Ты будешь есть", - сказал Рорк Еве.
  
  "Я сделал".
  
  "Половины сэндвича недостаточно". Он оглянулся, услышав голоса. "Прекрасно. У нас есть компания. Ты можешь съесть немного супа, пока Мэвис развлекает тебя ".
  
  "У меня нет времени на – " Она замолчала, вздохнула. Мэвис уже вкатывалась в комнату на шестидюймовых горках-платформах, которые взрывались разноцветными огоньками при каждом подпрыгивающем шаге.
  
  "Привет, Даллас, привет, Рорк. Только что столкнулся с Фини, и он сказал, что ты завернут на сегодня ".
  
  "Не совсем, у меня все еще есть кое-что. Почему бы тебе не поиграть с Рорком, пока я заканчиваю?" Ее удовольствие от вдохновения испортилось, когда вошла другая женщина, на этот раз с двенадцатидюймовыми спиралями, торчащими из ее головы в кричащем красном цвете.
  
  "Трина", - выдавила Ева, и ее желудок сжался от страха.
  
  "Мы пришли, чтобы поделиться с вами сенсацией и покакать поближе и лично", - объявила Мэвис. "Трина получила линейку продуктов и все такое, как ты меня просил. Верно, Трина?"
  
  "Правильно, и до конца".
  
  "Это здорово". Все будет хорошо, подумала Ева. Это просто бизнес. "Что у тебя есть?"
  
  "Скажи ей, Трина. О, вино! Рорк, ты совершенен ". Она плюхнула свою хорошенькую попку в юбке с разрезом в области промежности на стол Евы и лучезарно улыбнулась ему, когда он раздавал бокалы с вином.
  
  "Хорошо", - начала Трина. "У тебя есть тональный крем Youth supercover, тон burnt honey, твой мокко, тот же продукт. Вы можете приобрести их в любом элитном универмаге или салоне. Тогда ты получила свою пудру унисекс, как рассыпчатую, так и компактную. Он выбрал там Deloren – это в основном продается в салонах красоты и спа-центрах, потому что это слишком дорого для постоянных клиентов ".
  
  "Сколько мест в Нью-Йорке?"
  
  "О, две, три дюжины легко. У него прекрасный вкус в усовершенствованиях. Оттенки для щек - Deloren, молодость и приятный розовый кварц от Salina. Эта штука с глазами – "
  
  "Трина, я ценю все это, но не могла бы ты наложить штраф на те товары, которые ты пометила и которые имеют ограниченное распространение? Может быть, там есть что-нибудь, что продается только оптом?"
  
  "Я подхожу к этому". Трина скривила губы, в настоящее время выкрашенные в вампирский черный цвет. "Вот парень, который любит экспериментировать с усовершенствованиями и не боится платить большие деньги. Должен восхищаться этим. Судя по видео, он взял основы и несколько фантазий. Он держит их всех организованными, так что я мог бы сделать вывод ... "
  
  Она на мгновение задержала это слово, смакуя его. "Я мог бы сделать вывод, что он предпочитает молодость и естественное блаженство. NB гипоаллергенный, полностью натуральный, и стоит двух левых рук. Не могу купить это без рецепта. Не можете получить это, если вы не лицензированный консультант. Только для использования в салоне, не для перепродажи. Итак, у этого парня либо есть лицензия, либо источник, потому что у него в ящике стола есть кое-что из того, что можно использовать только в салоне ".
  
  Как и она, самодовольно подумала Трина. "Случается, что я покупаю это в магазине товаров для улучшения Карнеги на Второй авеню, когда у меня есть клиент, который может заплатить гонорар".
  
  Она сделала паузу, сделала глоток. "И так получилось, что я взял на себя труд позвонить туда своей подруге и потихоньку спросить ее о покупателях товаров, которые были у вашего парня, или, как я полагал, отсутствовали в ящике. Она сказала, что забавно, что я спрашиваю, потому что она только что получила заказ именно на эти продукты от одного из своих постоянных клиентов. Большой лысый парень, который приходит раз или два в год и забирает товар. Платит наличными. Говорит, что у него салон в южном Джерси ".
  
  Ева медленно поднялась на ноги. "Он принял заказ?"
  
  "Нет. Приду за этим завтра, до полудня. Сказал ей, чтобы она все это собрала воедино, поскольку у него не хватало времени. Заказал вдвое больше, чем обычно, тоже."
  
  "Рорк, принеси этой женщине еще вина".
  
  "Мы поступили хорошо?" Спросила Мэвис, подпрыгивая.
  
  "Ты поступил фантастически. Трина, мне нужно имя твоего приятеля. Мне нужно ее сотрудничество ".
  
  "Меня это устраивает. Но у меня есть вопрос. Почему ты оскорбляешь меня?"
  
  "Оскорблять тебя? Я собирался поцеловать тебя ".
  
  "Почему ты не заботишься о моей работе? Посмотри на себя." Трина нацелила палец, с ногтем длиной в дюйм сапфирового цвета. "Ты выглядишь так, словно тебя протащили под максимальным автобусом. Кожа вся уставшая, круги под глазами".
  
  "Я работал".
  
  "Какое это имеет к этому отношение? Ты не можешь уделить пять минут два раза в день, чтобы проявить уважение к моей работе? Когда ты в последний раз пользовалась тем отшелушивающим средством, которое я тебе дала, или лосьоном-помпой, или средством для снятия стресса?"
  
  "Ах..."
  
  "Держу пари, у тебя тоже не было времени намазаться кремом для груди". Она отвернулась от Рорка. "Есть какая-то причина, по которой ты не можешь похлопать кого-нибудь по рукам, прежде чем пощупаешь ее?"
  
  "Я действительно пытаюсь", - сказал он, без колебаний бросая Еву на съедение волкам. "Она трудная женщина".
  
  "Покажи мне свои ноги", - потребовала Трина, обходя стол.
  
  Ева Даллас, которая встретилась лицом к лицу со смертью и плюнула ей в глаз, полностью отступила. "Нет. Мои ноги в порядке ".
  
  "Ты не пользовался педиатрическим набором, не так ли?" Затем глаза Трины, с радужными веками и золотыми ресницами, расширились от шока. "Ты обрезал волосы?"
  
  "Нет". Ева схватила его защищающей рукой, чуть не споткнувшись о стул.
  
  "Не лги мне, подруга. Ты воспользовался ножницами для этого, не так ли?"
  
  "Нет. Не совсем. Вряд ли вообще. Я должен был это сделать. Это бросалось в глаза. Я едва прикоснулся к нему. Черт возьми." Она решила, что пришло время твердо стоять на ногах. "Это мои волосы".
  
  "Это не твои волосы, не после того, как я запустил в них свои руки. Должен ли я прийти в ваш полицейский участок и расхаживать со значком на груди, или выйти на улицы и охотиться за плохими парнями, чтобы я мог надрать им задницу? Нет! И это то, чего ты не делаешь. Ты никогда, ни в этой жизни, ни в следующей, не вмешивайся в мою работу ".
  
  Трина тяжело вздохнула. "А теперь я спущусь вниз и возьму свое снаряжение, чтобы разобраться с тем беспорядком, который ты сам из себя сотворил".
  
  "Это мило, на самом деле, но у меня нет времени на – " Ева вздрогнула, когда Трина уперла руки в бока. "Это было бы здорово. Спасибо ".
  
  Когда Трина вышла, Ева подошла к Мэвис, бросила на нее тяжелый взгляд и взяла ее вино. Она проглотила его, затем нахмурилась на свою подругу и ее мужа. "Первый, кто ухмыляется, съедает этот стакан".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  Она встала к шести и нырнула в душ. Она намеревалась собрать свои войска к восьми, доложить Уитни, затем связаться с Карен Стоу.
  
  Она намеревалась, чтобы Йост услышал, как дверь клетки лязгнула за ним к полудню.
  
  "Вы выглядите довольным собой, лейтенант", - сказал Рорк, ступая под струю позади нее.
  
  "Я буду через несколько часов".
  
  "Возможно, мы сможем сделать это раньше". Он придвинулся, скользнул руками вверх по ее телу, по ее грудям.
  
  "Хочешь поиграть в водные игры, красавчик?"
  
  "Я дам тебе десять очков до цели", - предложил он и ущипнул ее за плечо.
  
  "Сохраняй свой гандикап". Она потянулась, чтобы провести рукой по его боку, затем почувствовала сильное напряжение в животе, когда его пальцы скользнули по ее соскам и потянули за них. "У тебя на руках эта дрянь?"
  
  "Трина уверяет меня, что горячая вода только усиливает эффект. Бог свидетель, у тебя это достаточно горячо ".
  
  "И я был здесь первым, так что даже не думай о смене времени". Она глубоко вздохнула, позволяя своему организму расслабиться. "Я должен признать, что чувствую себя лучше, когда ты надеваешь это, чем когда это делает она".
  
  "Это со вкусом". Он развернул ее, опустил голову, втянул ее в себя. "Абрикос".
  
  "Да". Ева позволила своей голове откинуться назад. "У тебя определенно превосходная техника. Продолжай ".
  
  Ее кровь бурлила, а разум, который при пробуждении был острым, как бритва, затуманился. Вокруг них клубился пар, уплотняя воздух, пока он не забил ее легкие.
  
  Затем его руки оказались на ее лице, и его рот прижался к ее губам.
  
  Он хотел наполнить ее, должен был бороться с желанием быстро взять и утолить ту потребность, которая проснулась вместе с ним этим утром. Она обвилась вокруг него, ее рот был открыт и алчен. Ее бедра двигались напротив его, настойчивое приглашение.
  
  Да, он хотел наполнить ее. И вместо этого, позволь ей наполнить его.
  
  Длинная, стройная, покрытая влагой, она возбудила его. Он мог бы жить, наслаждаясь ее вкусом, его острым жаром. И когда он кончиками пальцев подтолкнул ее вверх, подтолкнул к себе, он проглотил этот жар и сопровождавший его сдавленный крик удовольствия.
  
  Каждый дюйм ее тела пульсировал. Он мог бы дать ей это. Приносило ей это снова и снова. И она могла чувствовать, как дрожат его мышцы, и знала, что она принесла ему то же самое.
  
  Он сказал, что был поврежден, и, Бог свидетель, она тоже пострадала. И все же каким-то образом им постоянно удавалось исцелять друг друга.
  
  Не было прошлого, когда они были вместе.
  
  Переполненная любовью, возбужденная сверх всякой меры, она обвила руками его шею. "Сейчас, сейчас, сейчас!"
  
  Он вонзился в нее, вонзился сильно, поскольку они оба, казалось, нуждались в этом. Она снова вскрикнула, запустив руки в мокрый шелк его волос. Когда он приподнял ее бедра, она обвила ногой его талию.
  
  И наблюдал за ним. Наблюдала за ним, как он наблюдал за ней. Почувствовала его дыхание, как он пробовал ее.
  
  Медленно. Долго, медленно и глубоко, пока ее глаза не начали затуманиваться от удовольствия. Бесконечное, невыразимое наслаждение, которое прокатилось внутри ее живота и достигло сердца.
  
  Со стоном она нашла его рот своим и излилась в него.
  
  И, взяв ее, любя ее, он опустошил себя в нее.
  
  "Ева". Это было все, что он сказал, все, что он думал, когда прижимал ее к себе под потоком воды.
  
  Она погладила его по спине и понадеялась, что его сердце успокоилось. "Гандикап, моя задница".
  
  Это заставило его усмехнуться, как она и надеялась. "В следующий раз ты сможешь меня заметить. Христос". Он понюхал ее плечо. "Ты потрясающе пахнешь".
  
  "Я должен был бы, учитывая все то, что Трина вылила, растерла и вылила на меня прошлой ночью. И ты мне очень помог", - вспомнила она, отстраняясь. "Где ты был, когда она угрожала мне одной из своих временных татуировок?"
  
  "Иначе занят. Если бы ты уделял ей час раз в месяц, она не была бы настолько раздражена, чтобы устраивать тебе засаду." Он решил, что будет лучше, если он расскажет ей, а не позволит ей узнать самой. "А что, Ева, насчет татуировки?"
  
  "Что?" Она начала выходить из душа, остановилась как вкопанная с выражением такого ужаса, что ему пришлось подавить смех. "Она этого не сделала. Я убью ее".
  
  Она бросилась к зеркалу и, зная любимое место Трины, повернулась, чтобы посмотреть на свою задницу. "Черт возьми! Она достала меня. Что, черт возьми, это такое? Пони? Почему она нарисовала пони у меня на заднице?"
  
  "Я думаю, если вы присмотритесь повнимательнее, вы увидите, что это маленький ослик. Или то, что можно назвать ослом."
  
  "О, здорово, о, очень смешно".
  
  "Полагаю, мы можем заключить, что она хотела подчеркнуть свою точку зрения".
  
  "Держу пари, она тоже не оставила никаких средств для снятия макияжа. Ты кому–нибудь расскажешь ... "
  
  "Мои уста запечатаны. На самом деле, это довольно мило, то, как он задирает задние лапки ".
  
  "Заткнись, Рорк. Просто заткнись". И чтобы убедиться в этом, она врезалась в сушильную трубу.
  
  
  
  ***
  
  К девяти часам Ева разместила тактическую группу в стратегических точках на Второй авеню. У них был приказ только наблюдать и докладывать, если не будет помечено. Подруга Трины, которая оказалась довольно разумной женщиной, работала за главным прилавком в оптовом магазине. Пибоди, одетая в мягкую одежду, заменила обычного клерка на другого, а Макнаб, одетый так, как мог только он, выступил в роли клиента.
  
  Ева купилась бы на его обложку в мгновение ока. Если бы кто-то меньше походил на копа, чем Макнаб в темно-красном комбинезоне и желто-желтых ботинках до колен, она бы хотела его увидеть.
  
  Она устроилась в кладовой, наблюдая за магазином по монитору вместе со Стоу.
  
  "Прежде чем это произойдет, я хочу поблагодарить тебя за то, что ты выполнил свое обещание".
  
  "Давай просто сделаем это". Ева взглянула на длинноствольный бластер в кобуре на бедре Стоу. "Он нужен мне живым".
  
  "Да". Стоу вытащил оружие, повернул его, чтобы показать Еве, что оно настроено на среднее оглушение. "Я думал о том, чтобы поступить иначе. Хорошенько подумай об этом. Вообразил это." Она снова убрала бластер в кобуру. "Но это не вернуло бы Винни. Мы возьмем его живым".
  
  В торговом зале Пибоди подошла к Макнабу, который слонялся в конце ее участка. "Я собираюсь извиниться за то, что вчера начал этот спор. Это был неуместный комментарий, сделанный в неподходящее время ".
  
  "Да". Он размышлял над этим всю ночь. Размышлял над ней. И обязательно ли ей было так красиво выглядеть сегодня? Обязательно ли было носить мягкое платье и красить губы в розовый цвет? Пыталась ли она убить его? "Забудь об этом".
  
  "Если мы забудем это, мы сделаем это снова. Ты человек Фини, а я человек Даллас. Это означает, что мы будем много работать вместе. Возможно, мы совершили ошибку и начали делать больше, чем просто работать вместе, но нет никакого смысла в том, чтобы это испортило нам обоим работу ".
  
  "Ты считаешь, что это была ошибка. Вот так просто?"
  
  От его тона ей захотелось огрызнуться в ответ, но она сдержалась. "Нет, не совсем. Я не думаю, что это была ошибка, просто все обошлось ". То, что она хотела бы исправить больше, чем ожидала. Откуда она могла знать, что будет скучать по этому тощему придурку? "Я бы хотел попытаться преодолеть это и вернуться туда, где мы можем быть профессионалами".
  
  Он бы тоже хотел вернуться. Вернуться в ту кладовую, чтобы он мог заставить все выйти по-другому. "Ладно, прекрасно. Я могу успокоиться с этим ".
  
  "Хорошо. Это хорошо ". Но это было не так уж приятно. "Послушай, может быть, мы могли бы..." Она замолчала, когда вошел клиент.
  
  Макнаб воспользовался моментом, чтобы выругаться себе под нос, затем выпрямился, чтобы начать заученный рэп о новой восстанавливающей сыворотке для волос.
  
  
  
  ***
  
  Ева проверила свое наручное устройство. Одиннадцать тридцать восемь. Гражданский клерк держался хорошо. Очевидно, Пибоди и Макнаб заключили перемирие.
  
  Она надеялась, что у Фини и Рорка в отеле все шло так же гладко. Она вытащила свой коммуникатор, чтобы проверить статус, и он запищал у нее в руке.
  
  "Даллас".
  
  "Лейтенант, объект приближается к заданному району пешком. Направляюсь на юг по Второй авеню, пересекаю Двадцать четвертую. Субъект один, одет в светло-коричневое пальто, темно-коричневые брюки."
  
  "Положительный идентификатор?"
  
  "Это утвердительно. Он у нас в поле зрения, приближается к двадцать третьему. Должно быть у твоей цели, тридцать секунд ".
  
  "Приготовься. Не въезжайте без приказа. Пибоди, Макнаб, вы слышите?"
  
  "Это подтверждаю".
  
  "Все команды, держите связь открытой. Седлай коня, Стоу, - сказала Ева. "И давайте возьмем этого ублюдка. Я выхожу через черный ход на серкл, перекрываю ему выезд на Вторую авеню. Подожди, пока он не появится в магазине. Мы поддержим тебя ".
  
  "Я твой должник". Она не отрывала глаз от монитора, а руку держала на двери.
  
  Ева выскочила через заднюю дверь, побежала трусцой за угол. Она подошла в полуквартале от Йоста, подстраиваясь под его быструю походку.
  
  Когда он потянулся к двери магазина, она скользнула рукой под куртку.
  
  И увидел, как Джейкоби перебежал улицу с оружием в руке.
  
  "ФБР! Замри!"
  
  У нее не было времени ругаться. Она нанесла удар ногой, сократила дистанцию и была все еще в трех футах от него, когда Йост развернулся и встретился с Джейкоби лоб в лоб.
  
  Это было похоже на наблюдение за юнибайком, сбитым аэробус.
  
  "Ложись! Полиция! Пригнись!" Она подрезала пешеходов, оружие щелкнуло у нее в руке. Она увидела, как Джейкоби упал на тротуар, услышала, как ее коммуникатор взбесился.
  
  Не имея шансов на точный выстрел, она бросилась в погоню, когда Йост рванулся на юг, расталкивая прохожих, уклоняясь от своего пути на улицу и в поток машин.
  
  "Прекратить огонь! Прекратить огонь!" Один плохо направленный выстрел, и пострадают мирные жители.
  
  Для крупного мужчины он двигался быстро и плавно. На следующем повороте он повернул на запад, с грубой силой таща за собой тележку-глиссер. Оно упало на пути Евы, разбрызгивая свои внутренности по улице и тротуару и заставляя своего оператора кричать.
  
  Вместо того, чтобы обойти его, она прыгнула на него, сделала один разбегающийся шаг через его борт и, используя его как трамплин, прыгнула.
  
  Импульс позволил ей преодолеть половину дистанции.
  
  "Переход к третьему. Автомобильная подмога! Дайте мне автомобильную поддержку. Я преследую подозреваемого и пересекаю третье место на двадцать втором."
  
  Чтобы освободить свою руку, она сунула коммуникатор в карман, наклонилась и сделала еще один прыжок.
  
  Она зацепила Тебя за середину тела. Это было похоже на удар по плите из усиленной стали. Она могла бы поклясться, что у нее задребезжали кости. Но подкат заставил его опуститься на одно колено. Прежде чем он смог оттолкнуть ее в сторону и подняться, она прижала свое оружие к пульсирующей жилке на его горле.
  
  Где это было смертельно.
  
  "Ты хочешь умереть?" - спросила она. "Хочешь умереть на улице, как спящий на тротуаре?"
  
  Даже когда Йост поднял руки, она услышала топот ног позади себя. Макнаб, пот струился по его лицу, грудь вздымалась, занял позицию, его оружие было нацелено в голову Йоста.
  
  "Он прикрыт, лейтенант".
  
  "На твоем лице, Слай. Распространяйте их".
  
  "Кажется, здесь какая-то ошибка", - начал Йост. "Меня зовут Джованни – "
  
  "На земле". Она подняла свое оружие. "Животом вниз, или мой палец соскользнет".
  
  Он распластался на тротуаре, руки подергивались, когда она дернула их назад, чтобы надеть наручники на его запястья.
  
  Этого не могло быть, было все, о чем он мог думать. Это не могло закончиться для него вот так, лицом вниз на улице, как для обычного преступника. "Мне нужен адвокат".
  
  "Да, я действительно беспокоюсь о твоих правах и обязанностях прямо сейчас". Она порылась в его карманах, достала пустой шприц высокого давления. И кусок тонкой серебряной проволоки. "Так, так, посмотри, что я нашел".
  
  "Адвокат", - повторил он своим высоким голосом. "Я настаиваю на том, чтобы ко мне относились с уважением".
  
  "Да?" Она встала, наступила ботинком на его толстую шею. "Не забудьте сказать охранникам и вашим сокамерникам на штрафном пункте Омега, что вы настаиваете на уважении. Там, наверху, над ними не очень-то смеются. Потребуй чего-нибудь покруче, Макнаб. Я хочу, чтобы этот парень был на льду ".
  
  "Да, сэр. Даллас? У тебя из носа течет кровь ".
  
  "Врезала ему этим клюшкой". Она провела по нему тыльной стороной ладони, с отвращением посмотрела на ярко-красное пятно. "Джейкоби?"
  
  "Я не знаю. Мне пришлось перепрыгнуть через него, чтобы преследовать. Я думаю, Стоу осталась с ним ".
  
  "Это ее ошейник, Макнаб".
  
  "О, боже, Даллас".
  
  "Вот как это бывает. Вы не в форме, детектив. Начни проводить некоторое время в спортзале, чтобы не пыхтеть, как собака, когда пробегаешь несколько кварталов ".
  
  Она кивнула, когда черно-белые с криками бросились к обочине, а члены тактической группы устремились по тротуару. "Вот твоя поездка, Слай".
  
  Он поднял глаза, увидел ее лицо, увидел лица зрителей, которые пытались столпиться и пялиться. "Я должен был убить тебя первым".
  
  "Да, есть такая штука, оглядывающаяся назад. Подержи этого мудака для специального агента Карен Стоу. Он принадлежит ей. Я прославляю его от ее имени ". Она присела на корточки, подождала, пока Йост посмотрит ей в глаза.
  
  "Уинифред Гейтс была подругой агента Стоу. Я делаю это ради нее. Вы арестованы за нападение, нанесение побоев, сексуальное насилие и заказное убийство различных лиц, чьи имена будут указаны при вашем бронировании. И это только в таком состоянии. Я обвиняю в сопротивлении аресту, нападении на федерального офицера, уничтожении имущества и бегстве с места преступления. Интерпол и Глобал будут прямо за мной со своими праздничными подарками. У тебя есть право, ты, жалкий сукин сын, хранить молчание ".
  
  
  
  ***
  
  Ева шла обратно в сторону Второй авеню, придерживая левое плечо. Она сильно прижала его к области почек Йоста, и он болел, как больной зуб. Ее нос пульсировал в контрапункте, и казалось, что боль распространилась по всему лицу и в уши.
  
  Она бы выложила сотню долларов за пакет со льдом.
  
  "Сэр!" Пибоди подбежала к углу, бросила один взгляд на лицо Евы и поморщилась. "Ой".
  
  "Я запутался?" Ева нерешительно поднесла пальцы к носу. Прошипел.
  
  "Просто немного опухший. Было бы хуже, если бы ты его нарушил. Похоже, что кровотечение было действительно хорошим ".
  
  "Что объясняет, почему маленькие дети с криками разбегались, когда я проходил мимо. Где Стоу?"
  
  "Внутри. Мы получили известие, что ты сверг Йоста. Сэр, я бы продолжил преследование в качестве прикрытия, но Макнаб приказал мне остаться, и агент Джейкоби был убит."
  
  "Ты поступил правильно, как и Макнаб. Каков статус Джейкоби?"
  
  "Я не знаю. Стоу связался с МТС. Йост поймал его со шприцем высокого давления, тяжелыми уколами, прямо в сердце. Даллас, он рухнул, как дерево под топором. К тому времени, как Стоу и я добрались до него, его сердце остановилось. Мы провели искусственное дыхание, и реакция медиков была быстрой. Они ударили его, поймали ритм. Он все еще был без сознания, когда его забрали со сцены ".
  
  "Даже слепые амбиции и вопиющая глупость не заслуживают остановленного сердца. Будь наготове, Пибоди. Держите эту область чистой. На данный момент никаких заявлений для СМИ ".
  
  Ева качнулась внутрь. Услужливая подруга Трины сидела на полу, запрокинув голову, и в стакане для воды было что-то похожее на десять унций красного вина. Она неуверенно улыбнулась Еве и продолжила размеренно потягивать.
  
  "С тобой все в порядке? Вам нужна медицинская помощь?"
  
  Она подняла стакан. "Это вся медицинская помощь, в которой я нуждаюсь. Я собираюсь выпить это, пойти домой и поспать восемь часов ".
  
  "Я организую твою транспортировку. Вы знаете, что крайне важно, чтобы вы никому не говорили о том, что произошло здесь этим утром, пока у вас не будет разрешения на это ".
  
  "Да, ты меня проучил". Она изучала лицо Евы. "У меня есть несколько продуктов, которые помогут с этими отеками и синяками. Отлично подходит для завершения основных работ по лепке лица и тела. Хочешь несколько бесплатных образцов?"
  
  "Я в порядке. Где агент Стоу?"
  
  "В спину".
  
  "Никуда не уходи", - сказала ей Ева, затем протиснулась в кладовую.
  
  Стоу расхаживала в очереди между ящиками, разговаривая по своему карманному линку. "Держите меня в курсе его статуса. Вы можете связаться со мной по этому номеру в любое время. Спасибо ".
  
  "Джейкоби?" Спросила Ева.
  
  "В коме". Стоу сунула ссылку в карман. "Критично. Его сердце – возможно, им придется попытаться заменить его. Он получил прямое попадание. Щелкнуло им, как выключателем. Я должна была пойти с ним. Он мой партнер. Я хотел увидеть тебя. Должен был сказать тебе. Я не давал чаевых Джейкоби. Должно быть, он почувствовал, что что-то происходит, и выследил меня. Я не сказал ему об этом. Я не нарушал веру в тебя ".
  
  "Если бы я думал, что ты это сделал, я бы не заставил Йоста ждать тебя на льду, чтобы забронировать номер и взять интервью".
  
  Стоу повернулся и посмотрел Еве в лицо. "Ты выследил его, организовал операцию, и ты его уничтожил. Это твой ошейник, Даллас ".
  
  "Мы заключили сделку. Ты придерживался своего, я придерживался своего. Он в центре, максимальное содержание. Они ожидают тебя ".
  
  Стоу кивнул. "Если тебе когда-нибудь понадобится услуга от Бюро, она твоя".
  
  "Я буду иметь это в виду. Ты должен привлечь его к адвокату, держать его без связи с внешним миром до истечения двухсот часов. У вас небольшая задержка с прибытием в Центр, документы теряются для его передачи в ваши руки ".
  
  "Если я не могу отложить на четырнадцать часов, плюс-минус, я не должен работать на правительство. Он никому не расскажет о твоей операции. Когда захочешь взять у него интервью по поводу твоих двух убийств, я все проясню. Он дал тебе это?" спросила она, указывая подбородком на лицо Евы.
  
  "Я поймал его на подкате, сбив его с ног".
  
  "Тебе следует приложить к этому немного льда".
  
  "Скажи мне".
  
  "Это было приятно". Стоу протянула руку. "Лейтенант".
  
  "Аналогично. Агент."
  
  
  
  ***
  
  Она приказала Пибоди найти ближайший круглосуточный магазин и купить немного льда. В прямом нарушении приказа Пибоди зашла в ближайшую аптеку и принесла пластырь от простуды с противовоспалительными средствами и бутылочку обезболивающих.
  
  "Где мой лед?"
  
  "Это лучше, чем лед".
  
  "Офицер – "
  
  "Лейтенант, если вы правильно используете этот пластырь, ваше лицо не будет распухать, как потрепанный рекламный дирижабль, когда вы зарегистрируетесь в отеле для разведки с охраной. Это означает, что Рорк не отвезет тебя в больницу и не окажет первую помощь сам. Поскольку тебе особенно не нравятся оба этих варианта развития событий, я предлагаю тебе взять то, что я тебе принес, и избежать подобных неприятностей в будущем ".
  
  "Это было хорошо, Пибоди. Действительно хорошо. Я ненавижу тебя, но это было хорошо ". Ева схватила коробку, хмуро посмотрела на инструкцию к патчу. "Как, черт возьми, эта штука работает?"
  
  "Я сделаю это. Просто стой спокойно ".
  
  Итак, Пибоди открыла коробку, активировала противовоспалительное средство и прикрепила пластырь к ноющему носу Евы. Облегчение было значительным, и это произошло быстро, но один взгляд в зеркало заставил Еву выругаться.
  
  "Я выгляжу как идиот".
  
  "Да, это так", - согласилась Пибоди, изучая результат белой полосы на лице Евы. "Но ты и без этого выглядел как идиот. Сэр. У тебя есть солнцезащитные очки?"
  
  "Нет, я никогда не смогу уследить за ними".
  
  "Возьми мое". Великодушно Пибоди достала свои из кармана и протянула их. "Лучше", - сказала она, когда Ева надела темные очки. "Немного лучше. Хочешь немного воды, чтобы снять блокатор?"
  
  "Мне не нужен блокирующий".
  
  "Это придаст патчу импульс. Заставь это сработать быстрее ".
  
  Хотя она подозревала, что это ложь, Ева взяла крошечную синюю таблетку, проглотила, зарычала. "Вот. Как вы думаете, сестра Пибоди, я могу сейчас вернуться к работе?"
  
  "Да, сэр, я думаю, это лучшее, что мы можем сделать для вас прямо сейчас".
  
  
  
  ***
  
  Сначала она заехала в больницу, чтобы проведать Лейна. Он находился в мягком сумеречном сне, его состояние оценивалось как удовлетворительное. Обложка "аллергической реакции" держалась. Его держали в карантине, к нему не допускали посетителей.
  
  Еве сообщили, что его мать дважды была в больнице и наблюдала за ним через смотровое стекло. Лайза Трент зарегистрировалась один раз и оставалась там меньше пяти минут.
  
  Если какие-либо другие друзья или соратники приходили, они избежали регистрации. Ева пришла, вооруженная ордером, и смогла получить доступ к копиям дисков системы безопасности этажа Лейна лишь с половиной обычных хлопот.
  
  "Мишель Жерад", - сказала она, когда проигрывала диск у себя в кабинете. Он стоял, хмуро глядя на Лейн через смотровое стекло. "Мило с его стороны навестить своего больного приятеля".
  
  "Он выглядит не столько обеспокоенным, сколько взбешенным".
  
  "Да, и он не принес подарка на выздоровление, не так ли? Это подтверждает присутствие Джерадда в Нью-Йорке. Если он участвует в этой попытке ограбления, мы можем надежно связать его с Йостом. Дипломатический иммунитет не покроет его жалкую задницу в сговоре с целью совершения убийства ".
  
  "Ни один из мужчин из Неаполя не появился на диске?"
  
  "Нет. Держу пари, Джерад вытащил соломинку для мальчика на побегушках. Убедитесь, что Лейн госпитализирован, как объявлено. Смотрите здесь, он идет на пост медсестры, пытается выудить информацию. Обеспокоенный друг. Очарование, прелесть. Она наклоняется достаточно, чтобы заглянуть в таблицу и дать ему именно то, что мы хотим, чтобы у него было. Тяжелая аллергическая реакция, приводящая к припадку. Полный постельный режим и легкое успокоительное в карантине в течение сорока восьми часов, пока проводится тестирование ".
  
  Ева смотрела, как Джерадд идет к лифту. "Им это не понравится, но они не собираются отменять такой долгосрочный и сложный план из-за того, что один из их группы находится в ла-ла-ленде. Насколько они обеспокоены, он уже выполнил свою работу ".
  
  Она извлекла диск, вставила его в файл. "А теперь давай займемся своим".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  
  Было тысяча семьсот часов, когда Ева вошла в отель "Палас". Она воспользовалась главным входом в вестибюль. Она хотела пройтись по отелю, используя свои собственные глаза, уши и инстинкты, чтобы наметить отель и оценить его ритм, прежде чем подниматься в центр управления базой.
  
  Двухъярусный вестибюль представлял собой море мрамора и мозаики, насыщенных и царственных цветов и рисунков, которые она видела во время одной из своих поездок с Рорком в Италию.
  
  Экзотические композиции из цветов, проткнутых копьями и высыпанных из ваз высотой выше человеческого роста. Персонал был одет в королевский красный или синий цвета, в зависимости от их назначения.
  
  Гости были богато одеты.
  
  Она наблюдала за женщиной ростом шесть футов, от шеи до колен закутанной во что-то похожее на тонкие шарфы, которая вела на тройном поводке трех крошечных белых собачек.
  
  "Августа".
  
  "Что?"
  
  "Августа", - повторила Пибоди на ухо Еве, кивая в сторону тощей женщины и ее меховых шариков. "Лучшая модель этого года. Боже, я бы убил, чтобы иметь такие ноги. И это Пчелиное жало вон там. Солист группы Crash and Bum. И, о боже, как раз выходя из лифта, левый берег, находится Монт-Тайлер. Журнал Screen Queen признал его самым сексуальным мужчиной десятилетия. С тобой определенно весело работать, Даллас ".
  
  "Если ты закончила таращиться, Пибоди".
  
  "Если у нас есть время, я мог бы поглазеть еще немного". И ее голова действительно поворачивалась, раскачиваясь взад и вперед, вверх и вниз, когда она следовала за Евой через вестибюль.
  
  Ева проводила некоторое сканирование самой себя. Она измеряла расстояния до выходов, до лифтовых ячеек. Она заметила двух агентов под прикрытием, исполняющих обязанности сотрудника Белл. Она повторно проверила положение камер наблюдения. Она искала дыры.
  
  И когда она поднялась на три пролета до уровня бального зала, она проверила каждый этаж между ними.
  
  Охрана, люди и дроиды, были на дежурстве, располагаясь по бокам от входов на выставку "Магда Лейн", незаметно огибая периметр. Люди выстраивались в очередь, бродили по залу, чтобы вздохнуть и ахнуть при виде сверкающих платьев, сверкающих драгоценностей, фотографий, голографий, маленьких сувениров и великолепных костюмов.
  
  Каждая витрина или группа витрин была обвита красной бархатной веревкой. Это было для показухи. Сенсорные экраны, включающие те же дисплеи, были невидимы.
  
  Это было для безопасности.
  
  Аукционные каталоги, дисковые или памятные печатные копии, продавались тем, кто хотел выложить более тысячи двухсот долларов.
  
  Образцы каталога можно было бесплатно просмотреть на экране в номерах отеля.
  
  "Это туфли", - наконец сказала Ева, остановившись у пары серебряных туфель-лодочек. "Чужая обувь. Хочешь надеть чужую обувь, иди в магазин вторсырья ".
  
  "Но, сэр, это все равно что покупать магию".
  
  "Это как покупать чужую обувь", - поправила Ева и, удовлетворенная на данный момент, отправилась в путь.
  
  Магда и ее окружение вышли из лифта.
  
  "Ева. Я так рада, что встретила тебя." Магда поспешила вперед, протягивая обе руки. Водопад ее волос был подобран на шее. И ее глаза были усталыми. "Мой сын".
  
  "Да, я знаю. Мне жаль, что он болен. Как у него дела?"
  
  "Они говорят мне, что с ним все будет в порядке. Какая-то глупая реакция. Но они держат его на успокоительных и в карантине. Я даже не могу позволить ему знать, что я там ".
  
  "Теперь, Магда, конечно, он знает". Минс похлопал ее по руке, но его взгляд беспокойно скользнул к Еве. "Магда до смерти переживает из-за этого мальчика", - сказал он. И его глаза ясно говорили: Останови это.
  
  "О нем хорошо заботятся". Ева ободряюще сжала руки Магды.
  
  "Что ж, я надеюсь… В любом случае, мне сказали, что вы были там с ним, когда он заболел."
  
  "Да, это верно. Я заскочил к нему, чтобы обсудить некоторые детали безопасности ".
  
  "Он был в порядке, когда я уходила". Лайза бросила на Еву пронзительный взгляд. "Просто отлично".
  
  "Он определенно казался таким. Итак, он не жаловался ранее на то, что его немного подташнивает, кружится голова?"
  
  Возвращаюсь к тебе, милая, подумала Ева.
  
  "Нет, он был в порядке".
  
  "Он, вероятно, не хотел тебя беспокоить. Он упомянул, что чувствовал себя немного не в своей тарелке. Но это было после того, как он стал выглядеть бледным и липким, и я спросила его, все ли с ним в порядке. После этого его быстро затрясло, он сказал, что сожалеет, но ему нужно прилечь. Мой помощник предложил вызвать домашнего врача ".
  
  "Да, сэр", - подтвердила Пибоди. "Мне не понравился его цвет".
  
  "Он не хотел суеты. Я собирался послать Пибоди за водой, когда у него начался приступ. Мы обратились за медицинской помощью. Прямо под горловиной его свитера расползалась сыпь. Они сразу же нажали на аллергическую реакцию ".
  
  "Слава Богу, ты был там. Мне неприятно думать, что могло бы случиться, если бы он был один и не смог позвать на помощь ".
  
  "Ты мог бы дать мне знать", - перебила Лайза. "Я ждал и не дождался его на Рандеву. Я ужасно волновался за Винни ".
  
  "Прости. Не подумал об этом. В то время он был моим приоритетом ".
  
  "Конечно". И, вздохнув немного легче, Магда улыбнулась. "Важно то, что Винс быстро получил лечение". Она посмотрела в сторону бального зала. "Он будет ненавидеть пропускать все это, после всей его тяжелой работы".
  
  "Да", - сказала Ева. "Плохой перерыв".
  
  
  
  ***
  
  "Чувак, Даллас, ты был так хорош". Пибоди сияла, когда они поднимались на частном лифте в центр управления базой. "Может быть, тебе стоило подумать о том, чтобы стать актером".
  
  "Да, это была большая ошибка с моей стороны. Магде придется принять это всерьез завтра, когда станет известно о ее сыне. Я сожалею об этом ".
  
  Она вышла из лифта и попала в концепцию Рорка о базовом контроле.
  
  "Ох. О, Даллас", - прошептала Пибоди, пораженная чистым очарованием апартаментов владельца.
  
  "Не пускай слюни, Пибоди, это непривлекательно. И постарайся помнить, мы здесь, чтобы работать ".
  
  Гостиная представляла собой длинную полосу теплых тонов, плюшевых тканей, толстых ковров с изящными узорами на акрах светлого дерева. Блестящая медная скульптура спускалась по одной из стен, изливая темно-синюю воду плавной аркой в небольшой бассейн произвольной формы, украшенный цветами и папоротниками.
  
  С куполообразного потолка свисала люстра, состоящая из сотен тонких шариков того же темно-синего цвета. Мелодия повторилась в рояле, мраморном очаге и каминной полке уютного камина.
  
  Медная спираль вела на второй уровень. На лестничной площадке в горшках росли переплетенные виноградные лозы роз.
  
  Атмосфера была настолько разреженной, что даже присутствие копов, сложенного оборудования и полудюжины портативных мониторов наблюдения не могло ее разрядить.
  
  Это было неловко.
  
  Услышав взрыв смеха, Ева прошла сквозь роскошь, обогнула поворот и пристально посмотрела на сцену в столовой.
  
  Длинный стол был заставлен едой. Банкет, подумала она, судя по всему, продолжался уже некоторое время. Тарелки, подносы и миски были очищены от содержимого. В воздухе все еще витали ароматы жареного мяса, специй, соусов и тающего шоколада.
  
  На месте преступления находились Макнаб, пара полицейских в форме, включая молодого и многообещающего офицера Трухарта, которого, как она предполагала, должны были знать лучше, Фини, главу службы безопасности Рорка, и самого преступника.
  
  "Что, черт возьми, это такое?"
  
  Услышав ее голос, Макнаб быстро проглотил то, что было у него во рту, начал давиться и стал свекольно-красным, в то время как Фини услужливо хлопал его по спине. Двое полицейских в форме привлекли к себе пристальное внимание, человек Рорка смотрел в другую сторону. И Рорк тепло приветствовал ее.
  
  "Здравствуйте, лейтенант. Могу я приготовить тебе тарелку?"
  
  "Вы, вы– " Она ткнула пальцем в униформу. "На ваших местах. Макнаб, ты позор. Сотри горчицу со своего подбородка".
  
  "Это сливочный соус, сэр".
  
  "Ты". Она указала пальцем на Рорка. "Со мной".
  
  "Всегда".
  
  Он вышел вслед за ней через симпатичный кабинет, где другой полицейский перекусывал креветками для коктейля и изучал еще один монитор. Ева бросила на него тяжелый взгляд, но продолжала идти, пока не достигла относительного уединения в главной спальне.
  
  Затем она развернулась.
  
  "Это не чертова вечеринка".
  
  "Конечно, нет".
  
  "Что ты делаешь, заказываешь половину еды в Нью-Йорке для моих людей?"
  
  "Обеспечивая их топливом. Большинству людей это требуется через довольно регулярные промежутки времени ".
  
  "Тарелка сэндвичей, пара пицц, хорошо. Но ты дал им достаточно чертовой подпитки, чтобы сделать их логичными и глупыми ".
  
  "Лейтенант, у нас есть еще несколько часов. Без случайного отдыха от стресса, скуки и однообразия мы все будем логичными и глупыми ".
  
  Он приподнял ее твердый подбородок, повернул ее лицо вправо и влево, кивнул. "Неплохо, - решил он, - но тебе понадобится усиление блокаторами и еще одна доза противовоспалительного".
  
  "Макнаб", - прошипела она и заставила его рассмеяться.
  
  "Ты произвел на него чертовски сильное впечатление, свергнув эту небольшую гору одним ударом. Но обязательно ли было использовать свое лицо? Мне это очень нравится ".
  
  "Очевидно, тебя ввели в курс дела".
  
  "Очевидно. Когда ты получишь свой шанс на Йоста?"
  
  "Я буду ждать завтрашнего дня. Он заплатит, Рорк. Между местными и федеральными обвинениями, охватывающими два десятилетия, он больше никогда не увидит дневной свет. Он получит максимальную, одиночную, бетонную клетку. И он это знает".
  
  Он снова кивнул. "Да, я думал об этом. И я доволен тем, что его жизнь с этого момента будет хуже смерти для человека с его вкусами и привычками ".
  
  "Хорошо". Она перевела дыхание. "Возможно, тебе придется удовлетвориться этим. Устранение Йоста было моим приоритетом, и я не мог рисковать какой-либо задержкой в этом. Но его устранение может испортить эту операцию. Я не вижу его непосредственного участия. Он убийца, а не вор, и люди его типа не стали бы пачкать себя участием в ограблении. Но за последние несколько дней мы исключили Лейна, Йоста и Коннелли из состава группы. Неаполь не глуп. Даже с учетом времени и вложений, которые он вложил, он вполне может сделать аборт ".
  
  "Мик не даст ему чаевых".
  
  Она не собиралась с этим спорить. "Сделает он это или нет, он выбывает. Когда главный инструмент безопасности Неаполя ищет укрытия, ключевой человек внутри в больнице, а его убийца на свободе, это рискованно. Может быть, мы заставим Йоста накинуться на него. Возможно. Мы не сможем предложить ему много взамен, так что это будет вопрос давления, а не торговли. Возможно, нам обоим придется удовлетвориться тем, что мы предотвратили преступление, и аукцион Магды состоится по расписанию ".
  
  "Будешь ли ты удовлетворен?"
  
  "Нет. Я хочу этого ублюдка. Отдать Йоста Стоу было… Это просто было. Но Неаполь и все остальные были бы моими. Я также знаю, что работа не всегда приносит удовлетворение. Так или иначе, мы действуем, как указано ".
  
  
  
  ***
  
  К полуночи у нее был ПЕРЕДОЗ кофе, и она изучила на мониторе каждый дюйм каждой общественной зоны в отеле. С человеком Фини и Рорка она проанализировала, шаг за шагом, каждую переменную в системе безопасности.
  
  Когда вошел ее командир, она встала и приготовилась предоставить ему полный отчет о состоянии дел.
  
  "Минутка вашего времени, лейтенант". Он жестом указал ей на другой конец комнаты, рядом с шепчущим водопадом. Его глаза были темными и усталыми. "Ты покончил с собой".
  
  "Сэр?"
  
  "Он был заключен под федеральную стражу два часа назад. Они проверяли его на максимальное содержание в их учреждении. У клерка на столе стояла чашка кофе. Сукин сын сумел схватить его, разбить и, все еще в наручниках, перерезал себе горло осколком ".
  
  "Значит, он все-таки выбрал легкий путь", - пробормотала она. "И стоило мне ссылки в Неаполь".
  
  "Мне жаль, лейтенант".
  
  "Да, сэр. Спасибо, что сказал мне ".
  
  "Состояние агента Джейкоби обнадеживает. Его медицинская команда считает, что его сердце реагирует на лечение. В настоящее время его состояние стабильно ".
  
  "Это хорошо. И, по крайней мере, его не будет рядом, чтобы все испортить. Если есть что испортить."
  
  "Я бы хотел, чтобы это закончилось с тобой. Ты остаешься за командование ". Он оглядел номер. "Похоже, здесь достаточно места еще для одного".
  
  "Посмотри на шведский стол", - кисло сказала Ева. "У нас все еще могут быть яичные рулетики".
  
  
  
  ***
  
  Она расположилась у главного ряда мониторов в жилой зоне. Оттуда она могла сканировать и обыскивать целевые области как внутри, так и снаружи. Ночной персонал отеля занимался своими делами, такими, какими они были. Обслуживание номеров время от времени доставляло или убирало подносы из номеров гостей. Несколько гостей вернулись с городской ночи, в то время как другие вышли, чтобы начать ее.
  
  Как и в городе, в здании никогда не будет полной тишины. Бизнес и развлечения были круглосуточными занятиями.
  
  Она сделала знак LC в коротком красном атласе, пересекая нижний вестибюль к выходу. Женщина выглядела самодовольной и похлопала по своей маленькой серебряной сумочке. Хороший жирный совет, предположила Ева, затем сосредоточилась, когда Лайза проходила мимо LC по пути внутрь.
  
  Лиза лениво огляделась по сторонам. Немного слишком лениво. Немного чересчур тщательно, решила Ева. "Фини, взгляни. Я бы сказал, что у нашей девушки там включен диктофон. Она дает своим приятелям взглянуть изнутри ".
  
  "Усиливайте и преувеличивайте", - приказал Фини. "Сектор с восемнадцатого по тридцать шестой". Он издал хрюкающие звуки, когда появилось изображение, затем приказал увеличить изображение на меньшем секторе. Еву угостили очень близким видом декольте Лайзы.
  
  "Вот это прекрасно".
  
  "Господи, Фини".
  
  Он моргнул, покраснел. "Я говорю не о ней, ты знаешь. Эта штука с шеей, с которой она играет. На крючке есть микрорегистратор. Тоже по последнему слову гребаного искусства. Она, вероятно, передает триста шестьдесят прямо сейчас. И полное аудио. Швейцар поднимет шум, этот ребенок его подхватит ".
  
  "Ты можешь заглушить это?"
  
  "О да. Я мог бы заглушить передачу с Луны с помощью оборудования, которое привез Рорк. " Он выглядел таким восхищенным этой идеей, что Еве пришлось отмахнуться от него.
  
  "Не сейчас. Позволь ей провести разведку за них. Пусть они увидят, что все хорошо, тихо и в порядке. Черт возьми, Фини, они все-таки идут на это ". Она проверила свое наручное устройство. "Сорок пять минут до отметки. Продолжайте следить за ней", - приказала она, затем поднялась, чтобы собрать свои войска.
  
  
  
  ***
  
  На отметке минус пятнадцать Ева перешла на станцию готовности, конференц-зал этажом ниже уровня бального зала. Лайза уже восстановила связь с бальным залом, пройдя мимо цели и показав своим коллегам запертые двери и сигнальные огни. Теперь она была укрыта в своей комнате, и Фини ждал сигнала к джему. Двое полицейских в форме с хозяином были готовы зайти в ее комнату и взять ее под стражу.
  
  Еве было бы жаль пропустить это.
  
  Она закрепила на лацкане диктофон. "Фини, ты читаешь".
  
  "Попался".
  
  Она пробежалась по другим руководителям своей группы, проверяя их по аудио и на мониторах. Она проверила свое оружие, повела плечом и была довольна, что оно расслабилось.
  
  Затем она нахмурилась, когда Рорк проскользнул в комнату.
  
  "Гражданским вход воспрещен. Наверху."
  
  "Поскольку это мой отель, ничто не запрещено. У меня есть разрешение от вашего командира. Я в этом замешан, лейтенант."
  
  Она не сомневалась, что он мог постоять за себя, хотя в своем черном свитере и брюках он больше походил на человека, способного на взлом, чем на человека, не одобряющего подобные действия.
  
  "Ты вооружен?"
  
  Он многозначительно взглянул на ее диктофон, давая ей понять, что он полностью осознает, что все, что он сказал, было передано. "Экспертам-консультантам, гражданским лицам, не разрешается носить оружие".
  
  Что означало, что он носил. Поскольку она предпочла это тому, чтобы он шел голым в бюст, она пропустила это мимо ушей.
  
  "Когда мы двигаемся, мы двигаемся быстро", - сказала она мужчинам и женщинам, собравшимся в комнате. "Мы сдерживаем быстро и полностью. У вас есть свои команды. Прикрывайте спины друг друга. Этим людям некуда будет идти, и они, скорее всего, будут сопротивляться. Наша разведка указывает, что они будут вооружены транквилизаторами, но мы не можем быть уверены, что у них не будет чего-то более смертоносного. Сдерживать и разоружать. Имейте в виду, что глушение их передач также будет глушить наши из целевой области, пока мы не локализуем ее. Давайте сведем эти временные рамки к минимуму. Леник, достань гражданскому бронежилет и диктофон."
  
  На отметке минус пять она была прикована к монитору, подняла взгляд только тогда, когда Рорк подошел к ней. "Где твой бронежилет?" она спросила.
  
  "Где твой?"
  
  "У меня есть возможность надеть это".
  
  "И ты отказываешься, потому что это громоздко и мешает быстрым движениям. Давай не будем тратить время на споры. Вот Монро, занимает позицию у входа для доставки. Скоро он узнает, как сильно я не одобряю подработку."
  
  "Он пойдет ко дну вместе с остальными, но я позабочусь о том, чтобы у вас была минута, чтобы его уволить".
  
  "Цени это".
  
  "Вот и автобус maxibus, точно по расписанию. Переключаю операцию на желтый свет. Будь готов ".
  
  Она смотрела, как автобус вильнул, задел переднее крыло встречной машины. Он накренился на своих шести боковых колесах, задрожал, затем опрокинулся, как черепаха, и заскользил, разбрасывая искры, в соседнее здание.
  
  Раздался впечатляющий звон разбитого стекла, приятное маленькое облачко дыма. По сигналу машины остановились, и люди начали бежать к месту аварии или от него. Пронзительный визг системы сигнализации ювелира был приглушенным жужжанием на фоне ее звука.
  
  На следующем мониторе она наблюдала, как грузовик доставки плавно заскользил на место в задней части отеля, и Монро вышел из тени.
  
  Как и Рорк, шесть фигур, выпрыгнувших из грузовика, были одеты в черное, с добавлением кепок, плотно облегающих головы, и тонких перчаток, которые защищали руки и сохраняли ловкость пальцев.
  
  "Мик с ними", - пробормотал Рорк. "Он доводит это до конца. Я не отдавал ему должное за это ".
  
  Это на потом, подумала Ева. "Семь, повторяю, семь объектов, входят в здание с запада, уровень доставки".
  
  "Подожди". Ева положила ладонь на его руку, пристально глядя на монитор. "В грузовике трое", - продолжил Рорк.
  
  "Как ты – "
  
  "Мик говорит мне. Это старый кодекс. Трое в грузовике, у всех есть глаза и уши. Ручные лазеры в стиле полицейского. Одна мини-пусковая установка с тепловым наведением, полностью заряжена."
  
  Когда Мик вошел в здание, Рорк переключился на следующий монитор. Он наблюдал, как его друг приступил к работе над первой панелью безопасности, и слушал вполуха, как Ева передавала входящие данные своим командам.
  
  "Мужчины внутри тоже несут. Больше, чем транквилизаторов, о которых сообщалось ранее. Добавлены два базовых полицейских лазера. Там женщина, третья сзади. Эксперт по рукопашному бою. У нее в правом сапоге клинок". Рорк взглянул на Еву. "Ты используешь это для него".
  
  Это был не вопрос. Он не сомневался в ее чувстве справедливости.
  
  "Давайте покончим с этим, тогда я сделаю все, что смогу".
  
  "Ну вот, он прошел второй уровень. Он лучше, чем был ".
  
  Она смотрела, как Мик поднял вверх большой палец, а затем вместе с остальными поднялся по служебной лестнице. Они действовали быстро и организованно, говоря ей, что хорошо тренировались и тренировались часто.
  
  Но и она тоже. Ее разум оставался холодным и сосредоточенным, когда Мик остановился у пожарной двери на уровне бального зала, достал портативное устройство и выдвинул его на длину локтя. Его пальцы были быстрыми и уверенными, и это заставило ее задуматься о том, что было в его мыслях. Его устройство трижды просигналило, и его огни загорелись зеленым.
  
  Он первым прошел через двери, трусцой направляясь к цели.
  
  "Уходи", - приказала Ева. "Фини, приготовься заглушить мой сигнал".
  
  "Принято". Его голос прозвучал у нее в ухе. "Они у дверей, работают над внешней безопасностью. Второй с тыла нервничает. Он потеет. Эй, Даллас, у меня есть его личность. Похоже, Джерадд хотел участвовать в убийстве."
  
  "Прекрасно".
  
  "И с ними покончено. Электронный парень настраивает свой глушитель. Это прохождение уровней, возврат назад. Он вводит другой код вручную. Должно быть, получил это от одного из своих людей. У него тридцатипроцентный допуск."
  
  Ева вышла на уровень бального зала, подняла руку. С другой стороны, ее второй командир повторил ее движение. По ее кивку они двинулись вперед. Быстро.
  
  "Заклини это!" - приказала она и распахнула дверь. "Полиция! Руки вверх. Вверх!" - крикнула она, затем послала предупреждающий звук, который задел носки женских ботинок, когда она потянулась вниз.
  
  Ответный огонь просвистел мимо ее уха. Даже когда она развернулась, она увидела, как одна из фигур в черном дернулась назад от оглушающего выстрела одного из ее команды.
  
  Кто-то перевернул огромную стеклянную витрину. Это прогремело и разлетелось вдребезги, как пушечный залп. Сквозь крики и возню в поисках укрытия или побега она увидела, как Мик послал Рорку солнечную улыбку.
  
  Затем она была слишком занята, чтобы удивиться или сбить с толку, когда женщина в черном швырнула двухфутовую вазу ей в голову и последовала за броском кричащим прыжком.
  
  У Евы было полсекунды, чтобы принять решение. Несомненное удовлетворение от хорошей, кровавой рукопашной, или… С некоторым сожалением она выстрелила из своего оружия и отбросила своего противника в бессознательную кучу.
  
  "Очень плохо", - прокомментировал Рорк. "Я бы с удовольствием посмотрел это".
  
  Он повернулся к Мику и, поскольку делать оставалось немного, сунул оружие, которого у него не должно было быть, обратно в карман. "Я бы хотел взглянуть на этот твой глушитель".
  
  "Ну, теперь, у меня такое чувство, что его отправят под стражу в полицию. Ужасное расточительство". Мик огляделся, когда его бывших коллег окружили. Ловким движением он сунул глушилку Рорку, затем отступил, подняв руки в знак сотрудничества в воздухе.
  
  Были времена, бесчисленное количество раз позже, когда Рорк оглядывался назад и вспоминал тот момент. Как он стоял там, удивленный, возбужденный. И без охраны.
  
  Он помнил смех в глазах Мика, и как он в мгновение ока сменился тревогой.
  
  Он повернулся, припадая на пятки, одной рукой вытаскивая оружие. Быстро. Господи, он всегда был быстрым.
  
  Но на этот раз, в этот единственный раз, недостаточно быстро.
  
  Джерадд держал нож на уровне пояса, лезвие ярко поблескивало в ярких огнях. Его глаза были дикими, безумными, испуганными. Рорк услышал крик Евы, увидел, как ударила струя из ее оружия. Даже это, слишком поздно.
  
  В то же мгновение Мик прыгнул перед ним и вонзил нож в живот.
  
  "Ну и ад". Мик бросил на Рорка ошеломленный взгляд, когда тот падал.
  
  "Ах, нет". Рорк стоял на коленях, прижимая руку к ране. Кровь убийцы, густая и темная, хлынула сквозь его пальцы.
  
  "Маленький ублюдок", - выдавил Мик сквозь отвратительные волны боли. "Я никогда не давал ему на это смелости. Никогда не знал, что он носил. Насколько сильно он меня достал?"
  
  "Не так уж плохо".
  
  "Черт возьми, раньше ты лучше управлялся со ложью".
  
  "Мне нужна скорая, хирургическая помощь". Ева подбежала, оценила ситуацию и продолжила кричать в свой коммуникатор. "Я уложил человека. Ножевое ранение в живот. Окажите мне медицинскую помощь здесь ".
  
  Затем она, не задумываясь, сняла с себя рубашку и бросила ее Рорку, чтобы он мог перевязать рану.
  
  "Что ж, это было мило с твоей стороны". Лицо Мика уже из белого стало серым. "Значит, я прощен, дорогая Ева?"
  
  "Оставайся тихим". Она присела, чтобы проверить его пульс. "Помощь в пути".
  
  "Я был обязан ему этим, ты знаешь". Мик перевел взгляд на Рорка. "Я был у тебя в долгу, хотя и не ожидал, что заплачу так дорого. Господи, неужели ни у кого нет чертовых наркотиков для мужчины?" Он нащупал выход, отчаянно сжал руку Рорка. "Держись за меня, не так ли? Есть парень".
  
  "С тобой все будет в порядке". Рорк сжал так, как будто мог сделать это одним усилием воли. "Ты одумаешься".
  
  "Ты знаешь, что с меня хватит". Струйка крови пузырилась на его губах. "Ты получил мои сигналы, не так ли?"
  
  "Да, я получил их".
  
  "Прямо как в старые времена. Ты помнишь..." Он застонал, ему пришлось бороться за дыхание. "Когда мы захватили дом мэра в Лондоне, убирались в его гостиной, пока он был наверху и отдавал ее своей любовнице, пока его жена навещала свою сестру в Бате?"
  
  Он не смог остановить кровь. Не смог сдержать поток этого. Он чувствовал запах смерти, подкрадывающейся близко, и мог только молиться, чтобы Мик не смог. "Я помню, как ты прокрался по лестнице и снял это на видео его собственной чертовой камерой. И позже мы продали их ему обратно, а также забрали камеру ".
  
  "Да, да, это были хорошие времена. Самый счастливый в моей жизни. Господи, какой это жгучий позор, что моя мать, благослови ее черное сердце, в конце концов оказалась права. По крайней мере, я получил нож в живот в хорошем отеле, а не во второсортном пабе ".
  
  "Тихо, Мик, МТС приближаются".
  
  "Да пошли они к черту". Он глубоко вздохнул, и на мгновение его глаза стали чистыми, как хрусталь. "Ты поставишь за меня свечку в церкви Святого Пэта?"
  
  Горло Рорка хотело сжаться, разум отвергнуть. Но он кивнул. "Да".
  
  "Тогда это уже что-то. Рорк, ты всегда был мне настоящим другом. Я рад за тебя, что ты нашел это единственное. Смотри, чтобы ты держался за это. Слэн."
  
  И, отвернув лицо в сторону, он ушел.
  
  "Ах, Боже". Беспомощная печаль захлестнула его, проникла в него. Он не мог делать ничего, кроме как раскачиваться, его окровавленная рука цеплялась за руку Мика, пока горе захлестывало его. Его глаза были суровыми, обнаженными, когда он поднял их на Еву.
  
  Пока вокруг них продолжался судебный процесс, она поднялась, подала знак своим людям и MTS, которые ворвались в комнату обратно. И ушла к своему мужу. Опустившись рядом с ним на колени, она обняла его, притянула к себе.
  
  Рорк положил голову на грудь своей жены и горевал.
  
  
  
  ***
  
  Он был наедине со своими мыслями, когда забрезжил рассвет. Из окна своей спальни он наблюдал, как день пробуждается к жизни и сметает тьму, слой за тонким слоем.
  
  Он надеялся на ярость, искал ее. Но он не нашел этого.
  
  Он не повернулся, когда вошла Ева, но худшая часть боли ослабла, потому что она была дома.
  
  "У вас выдался долгий день, лейтенант".
  
  "Ты тоже". Она волновалась все те часы, когда ей приходилось предоставлять его самому себе. Она открыла рот, закрыла его снова. Нет, она не могла предложить пустую, стандартную фразу и сказать ему, что сожалеет о его потере. Не для Рорка, не для этого.
  
  "Мишелю Жераду предъявлено обвинение в убийстве первой степени. Он может кричать о дипломатической неприкосновенности, пока не задохнется. Это его не спасет ".
  
  Когда Рорк не ответил, она провела рукой по волосам, потянула за позаимствованную рубашку. "Я могу сломать его", - продолжила она. "Он покатится по Неаполю. Он бы набросился на своего первенца, если бы думал, что это ему поможет ".
  
  "Неаполь под водой, и он уйдет глубоко и останется там". Теперь он обратился. "Ты думал, я бы уже не проверил сам? Мы потеряли его. На этот раз, по крайней мере, мы потеряли его и его незаконнорожденного сына. Они так же недосягаемы, как и Йост – горят в аду ".
  
  Она подняла руки. "Мне жаль".
  
  "За что?" Сейчас он подошел к ней и в мягком полумраке взял ее лицо в ладони. "За что?" - повторил он, целуя ее щеки, лоб. "За то, что сделал все, что можно было сделать, и даже больше того? За то, что, в конце концов, отдал моему другу, который не был твоим, даже рубашку с твоей спины? За то, что был рядом со мной, когда я больше всего в тебе нуждался?"
  
  "Ты ошибаешься. Любой, кто спасает твою жизнь, мой друг. Он помог нам, так что мы отправились на эту операцию полностью подготовленными. И когда мы получим Нейплса и его незаконнорожденного сына, он тоже примет в этом участие. Ты был прав насчет него. В нем не было вкуса к кровопролитию. И, в конце концов, он вступился за тебя ".
  
  "Он бы сказал, что в целом это не так уж и важно. Я захочу забрать его обратно в Ирландию и похоронить среди друзей ".
  
  "Тогда мы сделаем. Он был героем, и полиция Нью-Йорка выдает ему посмертную справку об этом ".
  
  Рорк уставился на нее, отступил на шаг. Затем, к полному шоку Евы, запрокинул голову и расхохотался. Глубокий, сочный, идущий от живота смех. "О Иисус, если бы он уже не был мертв, это наверняка убило бы его. Цитата от гребаных копов в качестве его эпитафии ".
  
  "Так случилось, что я гребаный коп", - напомнила она ему сквозь зубы.
  
  "Без обид, без обид, мой великолепный и дорогой лейтенант". Он оторвал ее от земли, развернул к себе. И зная, как Мик наслаждался бы всем этим. Рорк почувствовал, как тяжесть горя спала. "Он от души посмеется над этим, где бы он ни был".
  
  Она могла бы сказать, что это была не шутка, а честь. Одно из самых высоких и серьезных, что было в ее силах устроить. Но она испытала такое облегчение, увидев, как в глазах Рорка снова вспыхнул огонек, что пожала плечами. "Ну, ха-ха. Теперь отпусти меня. Я хочу немного поспать, прежде чем я вернусь. Поскольку этот аукцион состоится, как и планировалось, завтра вечером, он обещает быть еще одним долгим ".
  
  "Давай поспим позже. Мы еще молоды ".
  
  Он дал ей последний шанс. Он думал, что они начнут день с празднования жизни, а не с оплакивания смерти.
  
  Захватив ее рот своим, он ступил на широкую платформу и повалил ее на кровать.
  
  
  
  ***
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"