Робб Дж. Ди : другие произведения.

Слава в смерти

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Слава в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк #2
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Мертвые были ее делом. Она жила с ними, работала с ними, изучала их. Они снились ей. И поскольку этого, казалось, было недостаточно, в какой-то глубокой, тайной комнате своего сердца она оплакивала их.
  
  Десятилетие работы в полиции закалило ее, дало ей холодный, клинический и часто циничный взгляд на смерть и ее многочисленные причины. Это делало сцены, подобные той, которую она смотрела сейчас, дождливой ночью на темной улице, заваленной мусором, почти слишком обычными. Но все же, она чувствовала.
  
  Убийство больше не шокировало, но продолжало отталкивать.
  
  Когда-то эта женщина была прекрасна. Длинные пряди ее золотых волос расходятся лучами по грязному тротуару. Ее глаза, широко раскрытые и неподвижные с тем страдальческим выражением, которое смерть часто оставляла в них, были темно-фиолетовыми на фоне бескровно белых и мокрых от дождя щек.
  
  На ней был дорогой костюм того же насыщенного цвета, что и ее глаза. Жакет был аккуратно застегнут в отличие от задранной юбки, которая обнажала ее стройные бедра. Драгоценные камни сверкали на ее пальцах, в ушах, на гладких лацканах пиджака. Кожаный мешочек с золотой застежкой лежал возле ее вытянутых пальцев.
  
  Ее горло было жестоко перерезано.
  
  Лейтенант Ева Даллас присела на корточки рядом со смертью и внимательно изучила ее. Виды и запахи были знакомыми, но каждый раз, каждый раз, было что-то новое. И жертва, и убийца оставили свой собственный отпечаток, свой собственный стиль и сделали убийство личным.
  
  Сцена уже была записана. Полицейские датчики и более интимный сенсорный экран приватности были на месте, чтобы оградить любопытных и сохранить место убийства. Уличное движение, такое, каким оно было в этом районе, было перенаправлено. Воздушное движение в этот час ночи было небольшим и не вызывало особых помех. Бэкбит музыки из секс-клуба через дорогу деловито гудел в воздухе, перемежаемый редкими воплями празднующих. Цветные огни от его вращающейся вывески пульсировали на экране, разбрызгивая яркие краски по телу жертвы.
  
  Ева могла бы приказать закрыть его на ночь, но это казалось ненужной возней. Даже в 2058 году с запретом на оружие, несмотря на то, что генетическое тестирование часто отсеивало более жестокие наследственные черты, прежде чем они могли расцвести, убийства случались. И это случалось с достаточной регулярностью, чтобы искатели развлечений на другой стороне улицы были бы раздражены идеей быть перемещенными из-за такого незначительного неудобства, как смерть.
  
  Полицейский стоял у продолжающегося видео и аудио. Рядом с экраном пара криминалистов-подметальщиков, укрывшись от проливного дождя, разговаривали о работе и спорте. Они еще не потрудились взглянуть на тело, не узнали ее.
  
  Было ли хуже, подумала Ева, и ее глаза ожесточились, когда она смотрела, как дождь смывает кровь, когда ты знала жертву?
  
  У нее были только профессиональные отношения с прокурором Сайсели Тауэрс, но их было достаточно, чтобы сформировать твердое мнение о сильной женщине. Успешная женщина, подумала Ева, боец, та, кто упорно добивалась справедливости.
  
  Преследовала ли она ее здесь, в этом жалком районе?
  
  Со вздохом Ева протянула руку и открыла элегантную и дорогую сумку, чтобы подтвердить свою визуальную идентификацию. "Сайсели Тауэрс", - сказала она для записи. "Женщина, сорока пяти лет, разведена. Проживает в доме двадцать один тридцать два по восточной восемьдесят третьей улице, номер шестьдесят один Б. Никакого ограбления. Жертва все еще носит украшения. Приблизительно..." Она порылась в бумажнике. "Двадцать в твердых купюрах, пятьдесят кредитных жетонов, шесть кредитных карточек, оставленных на месте преступления. Никаких явных признаков борьбы или сексуального насилия ".
  
  Она оглянулась на женщину, распростертую на тротуаре. Какого черта ты здесь делал, Тауэрс? она задумалась. Здесь, вдали от центра власти, вдали от твоего шикарного домашнего адреса?
  
  И одет по-деловому, подумала она. Ева хорошо знала авторитетный гардероб Сисели Тауэрс, восхищалась им в суде и в мэрии. Яркие цвета – всегда наготове для камеры – согласованные аксессуары, всегда с женственным оттенком.
  
  Ева поднялась, рассеянно потирая мокрые колени своих джинсов.
  
  "Отдел убийств", - коротко сказала она. "Схвати ее".
  
  
  
  ***
  
  Для Евы не было неожиданностью, что средства массовой информации уловили запах убийства и уже охотились за ним, прежде чем она добралась до глянцевого здания, где жила Сисели Тауэрс. Несколько удаленных и нетерпеливых репортеров расположились лагерем на нетронутом тротуаре. Тот факт, что было три часа ночи и лил как из ведра дождь, их не остановил. В их глазах Ева увидела волчий блеск. История была добычей, рейтинги - трофеем. Она могла игнорировать камеры, которые поворачивались в ее сторону, вопросы вылетали, как жалящие стрелы. Она почти привыкла к потере своей анонимности. Дело, которое она расследовала и закрыла прошлой зимой, привлекло к ней внимание общественности. Дело, подумала она сейчас, устремив стальной взгляд на репортера, у которого хватило наглости преградить ей путь, и ее отношения с Рорком.
  
  Это дело было убийством. И насильственная смерть, какой бы захватывающей она ни была, вскоре вышла из общественного интереса.
  
  Но Рорк всегда был новостью.
  
  "Что у вас есть, лейтенант? У вас есть подозреваемый? Есть ли мотив? Можете ли вы подтвердить, что прокурор Тауэрс был обезглавлен?"
  
  Ева ненадолго замедлила свой размашистый шаг и обвела взглядом толпу промокших репортеров с дикими глазами. Она была мокрой, уставшей и возмущенной, но она была осторожна. Она узнала, что если ты отдаешь средствам массовой информации какую-то часть себя, это выжимает ее, скручивает и выжимает досуха.
  
  "На данный момент у департамента нет комментариев, кроме того, что расследование смерти прокурора Тауэрса продолжается".
  
  "Вы отвечаете за это дело?"
  
  "Я главная", - коротко сказала она, затем развернулась между двумя полицейскими в форме, охранявшими вход в здание.
  
  Вестибюль был полон цветов: длинные грядки и потоки ароматных, ярких цветов, которые навели ее на мысль о весне в каком-то экзотическом месте – на острове, где она провела три ослепительных дня с Рорком, пока оправлялась от пулевого ранения и истощения.
  
  Она не стала тратить время на улыбку при воспоминании, как сделала бы при других обстоятельствах, а показала свой значок и двинулась по терракотовым плиткам к первому лифту.
  
  Внутри было больше униформы. Двое стояли за стойкой в вестибюле, контролируя компьютеризированную систему безопасности, другие наблюдали за входом, третьи стояли у лифтовых шахт. Это было больше рабочей силы, чем необходимо, но как ПА, Тауэрс был одним из своих. "Ее квартира под охраной?" Спросила Ева ближайшего копа. "Да, сэр. Никто не входил и не выходил с момента твоего звонка в ноль две десять."
  
  "Мне понадобятся копии дисков безопасности". Она вошла в лифт. "В течение последних двадцати четырех часов, для начала". Она взглянула на имя на его униформе. "Мне нужна группа из шести человек, для обхода от двери к двери, начиная с семисот, Биггс. Этаж шестьдесят один", - приказала она, и прозрачные двери лифта бесшумно закрылись.
  
  Она вышла в пышный ковер шестьдесят первого и музейную тишину. Коридоры были узкими, как и в большинстве многоквартирных зданий, возведенных за последние полвека. Стены были безупречного кремово-белого цвета с зеркалами через равные промежутки, чтобы создать иллюзию пространства.
  
  Пространство не было проблемой в подразделениях, размышляла Ева. На всем этаже их было всего трое. Она расшифровала замок на 61-Б, используя свою мастер-карту полиции и безопасности, и вошла в тихую элегантность.
  
  Сесили Тауэрс неплохо устроилась, решила Ева. И ей нравилось хорошо жить. Когда Ева достала карманный видеофон из своего походного комплекта и прикрепила его к куртке, она осмотрела гостиную. Она узнала две картины выдающегося художника двадцать первого века, висящие на бледно-розовой стене над широкой U-образной зоной для бесед, выполненной в приглушенных розовых и зеленых тонах. Именно ее сотрудничество с Рорком помогло ей распознать картины и непринужденное богатство в простоте декора и выбранных предметах.
  
  Сколько получает ПА в год? она задавалась вопросом, пока камера записывала сцену.
  
  Все было прибрано, так тщательно. Но тогда, размышляла Ева, из того, что она знала о Тауэрсе, женщина была дотошной. В ее одежде, в ее работе, в сохранении ее личной жизни.
  
  Итак, что элегантная, умная и педантичная женщина делала в отвратительном районе посреди отвратительной ночи?
  
  Ева прошлась по комнате. Пол из белого дерева сиял как зеркало под прекрасными коврами, которые повторяли доминирующие цвета комнаты. На столе стояли голограммы детей в рамках на разных стадиях роста, начиная с младенчества и заканчивая учебой в колледже. Мальчик и девочка, оба симпатичные, оба сияющие.
  
  Странно, подумала Ева. Она работала с Тауэрсом над бесчисленными делами на протяжении многих лет. Знала ли она, что у этой женщины были дети? Покачав головой, она подошла к маленькому компьютеру, встроенному в стильную рабочую станцию в углу комнаты. Она снова использовала свою мастер-карту, чтобы привлечь его.
  
  "Запишите встречи для Сисели Тауэрс на второе мая". Губы Евы поджались, когда она прочитала данные. Час в высококлассном частном оздоровительном клубе перед целым днем в суде, затем в шесть часов встреча с известным адвокатом защиты, затем приглашение на ужин. Бровь Евы приподнялась. Ужин с Джорджем Хэмметом.
  
  У Рорка были дела с Хэмметом, вспомнила Ева. Она встречалась с ним уже дважды и знала, что он очаровательный и хитрый человек, который зарабатывал на свою довольно непомерную жизнь транспортом.
  
  И Хэммет был последним назначением Сисели Тауэрс на этот день.
  
  "Распечатай", - пробормотала она и сунула бумажный экземпляр в свою сумку.
  
  Затем она попробовала телемост, запросив все входящие и исходящие звонки за последние сорок восемь часов. Вероятно, ей пришлось бы копнуть глубже, но пока она заказала запись звонков, спрятала диск подальше и начала долгий, тщательный обыск квартиры.
  
  К пяти утра в ее глазах был песок, а голова болела. Единственный час сна, который ей удалось урвать между сексом и убийством, начинал утомлять ее.
  
  "Согласно известной информации, - устало произнесла она для диктофона, - жертва жила одна. Первоначальное расследование не показало обратного. Нет указаний на то, что жертва покинула свою квартиру иначе, чем добровольно, и нет записи о встрече, которая объяснила бы, почему жертва отправилась на место убийства. Главная защитила данные со своего компьютера и телемоста для дальнейшего расследования. Обход от двери к двери начнется в семьсот ноль-ноль, и диски службы безопасности здания будут конфискованы. Первичный покидает место жительства жертвы и будет на пути в офисы жертвы в мэрии . Лейтенант Даллас, Ева. О, пять о, восемь."
  
  Ева выключила аудио и видео, взяла свой походный комплект и направилась к выходу.
  
  
  
  ***
  
  Было уже больше десяти, когда она вернулась в полицейское управление. Уступая своему впалому животу, она пронеслась через закусочную, разочарованная, но не удивленная, обнаружив, что большинство вкусных блюд к этому часу давно исчезли. Она остановилась на соевом маффине и том, что в закусочной любили выдавать за кофе. Как бы плохо это ни было, она проглотила все, прежде чем устроилась в своем офисе.
  
  Это было так же хорошо, как и то, что ее ссылка мгновенно запищала.
  
  "Лейтенант".
  
  Она подавила вздох, глядя в широкое лицо Уитни с мрачными глазами. "Командир".
  
  "Теперь в моем кабинете".
  
  У нее не было времени закрыть рот, прежде чем экран погас.
  
  К черту все это, подумала она. Она провела руками по лицу, затем по своим коротким, взъерошенным каштановым волосам. Исчез любой шанс проверить ее сообщения, позвонить Рорку, чтобы сообщить ему, чем она увлеклась, или о десятиминутном сне, о котором она мечтала.
  
  Она снова поднялась, расправила затекшие плечи. Она нашла время, чтобы снять куртку. Кожа защитила ее рубашку, но джинсы все еще были влажными. Философски рассуждая, она проигнорировала дискомфорт и собрала те немногие данные, которые у нее были. Если ей повезет, она может получить еще одну чашку полицейского кофе в кабинете командира.
  
  Еве потребовалось всего около десяти секунд, чтобы понять, что с кофе придется подождать.
  
  Уитни не сидел за своим столом, как это было у него обычно. Он стоял лицом к окну во всю стену, из которого открывался его личный вид на город, которому он служил и защищал более тридцати лет. Его руки были сцеплены за спиной, но расслабленная поза сводилась на нет побелевшими костяшками пальцев.
  
  Ева бегло изучила широкие плечи, темные волосы с проседью и широкую спину человека, который всего несколько месяцев назад отказался от должности шефа, чтобы остаться здесь командовать.
  
  "Командир".
  
  "Дождь прекратился".
  
  Ее глаза сузились в замешательстве, прежде чем она тщательно сделала их пустыми. "Да, сэр".
  
  "В целом, это хороший город, Даллас. Отсюда легко забыть об этом, но в целом это хороший город. Я работаю над тем, чтобы помнить об этом прямо сейчас ".
  
  Она ничего не сказала, ей нечего было сказать. Она ждала.
  
  "Я сделал тебя главным в этом. Технически, Деблински была на ногах, поэтому я хочу знать, не раздражает ли она тебя ".
  
  "Деблински - хороший полицейский".
  
  "Да, это она. Ты лучше".
  
  Поскольку ее брови взлетели вверх, она была благодарна, что он все еще стоял к ней спиной. "Я ценю ваше доверие, коммандер".
  
  "Ты это заслужил. Я нарушил процедуру, чтобы передать тебе контроль по личным причинам. Мне нужен лучший, кто-то, кто пойдет до конца и перелезет через это ".
  
  "Большинство из нас знали ПА Тауэрса, коммандер. В Нью-Йорке нет ни одного копа, который не пошел бы к стенке и не перелез через нее, чтобы найти того, кто ее убил ".
  
  Он вздохнул, и глубокий вдох воздуха пробежал рябью по его толстому телу, прежде чем он повернулся. Еще мгновение он ничего не говорил, только изучал женщину, которую он назначил ответственной. Она была стройной, обманчиво такой, потому что у него были причины знать, что у нее было больше выносливости, чем было видно по этому длинному, стройному телу.
  
  Теперь она проявляла некоторую усталость, в тенях под ее глазами цвета виски, в бледности ее костлявого лица. Он не мог позволить этому беспокоить его, не сейчас.
  
  "Сесили Тауэрс была моим личным другом – близким личным другом".
  
  "Я вижу". Еве было интересно, так ли это. "Мне жаль, коммандер".
  
  "Я знал ее много лет. Мы начинали вместе, крутой коп и нетерпеливый адвокат по уголовным делам. Мы с женой - крестные родители ее сына". Он сделал паузу на мгновение и, казалось, боролся за контроль. "Я уведомил ее детей. Моя жена встречается с ними. Они останутся с нами до окончания мемориала ".
  
  Он прочистил горло, сжал губы. "Сисели была одной из моих старейших подруг, и, помимо моего профессионального уважения и восхищения ею, я очень сильно ее любила. Моя жена опустошена этим; дети Сисели разбиты. Все, что я мог им сказать, это то, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы найти человека, который сделал это с ней, чтобы дать ей то, ради чего она работала большую часть своей жизни: справедливость ".
  
  Теперь он действительно сел, но не с авторитетом, а с усталостью. "Я говорю тебе это, Даллас, чтобы ты заранее знал, что у меня нет объективности в этом деле. Нет. Потому что я этого не делаю, я завишу от тебя ".
  
  "Я ценю вашу откровенность, коммандер". Она колебалась лишь мгновение. "Как личному другу жертвы, необходимо будет взять у вас интервью как можно скорее". Она видела, как его глаза вспыхнули и затвердели. "И ваша жена тоже, коммандер. Если вам так удобнее, я могу проводить интервью у вас дома, а не здесь ".
  
  "Я вижу". Он сделал еще один вдох. "Вот почему ты главный, Даллас. Не у многих копов хватило бы наглости так прямо вмешаться. Я был бы признателен, если бы вы подождали до завтра, возможно, даже на день или два дольше, чтобы увидеть мою жену, и если бы вы увидели ее дома. Я все устрою".
  
  "Да, сэр".
  
  "Что у тебя есть на данный момент?"
  
  "Я провел разведку места жительства жертвы и ее офиса. У меня есть файлы с делами, которые она рассматривала, и с теми, которые она закрыла за последние пять лет. Мне нужно перепроверить имена, чтобы узнать, был ли недавно освобожден кто-либо из тех, кого она отправила, их семьи и партнеры. Особенно жестоким преступникам. Ее средний показатель отбивания был очень высоким ".
  
  "Сайсели была тигрицей в зале суда, и я никогда не видел, чтобы она упустила хоть одну деталь. До сих пор".
  
  "Почему она была там, коммандер, посреди ночи?" Предварительное вскрытие показывает, что время смерти - один шестнадцать. Это суровый район – разборки, грабежи, секс-заведения. В паре кварталов от того места, где ее нашли, есть известный центр по торговле химикатами."
  
  "Я не знаю. Она была осторожной женщиной, но она также была ... высокомерной ". Он слегка улыбнулся. "Это восхитительно. Она столкнулась бы лицом к лицу с худшим, что может предложить этот город. Но подвергать себя преднамеренной опасности… Я не знаю ".
  
  "Она вела дело, Флюэнтес, второе убийство. Удушение подруги. Его адвокат использует защиту от страсти, но ходят слухи, что Тауэрс собирался отправить его подальше. Я проверяю это ".
  
  "Он на улице или в клетке?"
  
  "На улице. Первое насильственное преступление, залог был предельно мал. Поскольку это было убийство, он должен был носить браслет с самонаведением, но это не значит, что он ничего не смыслил в электронике. Встретилась бы она с ним?"
  
  "Абсолютно нет. Встреча с обвиняемым вне зала суда испортила бы ее дело ". Думая о Сайсели, вспоминая Сайсели, Уитни покачал головой. "Что она никогда бы не рискнула. Но он мог использовать другие средства, чтобы заманить ее туда."
  
  "Как я уже сказал, я проверяю это. Вчера вечером у нее была назначена встреча за ужином с Джорджем Хэмметом. Ты знаешь его?"
  
  "В социальном плане. Они иногда виделись. Ничего серьезного, по словам моей жены. Она всегда пыталась найти идеального мужчину для Сисели ".
  
  "Коммандер, будет лучше, если я спрошу сейчас, не для протокола. Были ли у вас сексуальные отношения с жертвой?"
  
  Мускул на его щеке дернулся, но глаза остались на прежнем уровне. "Нет, я не был. У нас была дружба, и эта дружба была очень ценной. По сути, она была семьей. Тебе не понять семью, Даллас."
  
  "Нет". Ее голос был ровным. "Я полагаю, что нет".
  
  "Я сожалею об этом". Зажмурив глаза, Уитни потер руками лицо. "Это было неуместно и несправедливо. И ваш вопрос был уместен ". Он опустил руки. "Ты никогда не терял никого из своих близких, не так ли, Даллас?"
  
  "Насколько я помню, нет".
  
  "Это разрывает тебя на куски", - пробормотал он.
  
  Она предполагала, что так и будет. За те десять лет, что она знала Уитни, она видела его разъяренным, нетерпеливым, даже холодно жестоким. Но она никогда не видела его опустошенным.
  
  Если это то, что близость и проигрыш делают с сильным мужчиной, Ева предположила, что ей лучше быть такой, какая она есть. У нее не было семьи, которую можно было бы потерять, и только смутные, уродливые воспоминания о детстве. Ее теперешняя жизнь началась, когда ей было восемь лет и ее нашли, избитую и брошенную, в Техасе. То, что произошло до того дня, не имело значения. Она постоянно говорила себе, что это не имеет значения. Она превратила себя в то, чем она была, кем она была. Что касается дружбы, то у нее было очень мало тех, о ком она достаточно заботилась, кому достаточно доверяла. Что касается большего , чем дружбы, то там был Рорк. Он уничтожал ее, пока она не дала ему больше. Достаточно большего, чтобы пугать ее в неподходящие моменты – пугать ее, потому что она знала, что он не будет удовлетворен, пока не получит все.
  
  Если бы она отдала ему все, а потом потеряла его, была бы она разорвана в клочья?
  
  Вместо того, чтобы зацикливаться на этом, Ева налила себе кофе и съела остатки шоколадного батончика, который она откопала в своем столе. Перспектива пообедать была фантастической, учитывая, что мы провели неделю в тропиках. Она потягивала и жевала, просматривая окончательный отчет о вскрытии на своем мониторе.
  
  Время смерти осталось таким, как указано в предварительном заключении. Причина - перерезанная яремная вена и, как следствие, потеря крови и кислорода. Жертва наслаждалась ужином из морских гребешков и дикой зелени, вином, настоящим кофе и свежими фруктами со взбитыми сливками. Проглатывание, по оценкам, за пять часов до смерти.
  
  Звонок поступил быстро. Сисели Тауэрс была мертва всего за десять минут до того, как водитель такси, достаточно храбрый или отчаянный, чтобы работать по соседству, заметил тело и сообщил об этом. Первый крейсер прибыл тремя минутами позже.
  
  Ее убийца действовал быстро, размышляла Ева. С другой стороны, в таком районе было легко исчезнуть, проскользнуть в машину, подъезд, клуб. Там была бы кровь; яремная вена хлынула и разбрызгалась. Но дождь был бы преимуществом, смыв ее с рук убийцы.
  
  Ей пришлось бы прочесать окрестности, задать вопросы, на которые вряд ли можно было получить какие-либо приемлемые ответы. Тем не менее, взятки часто срабатывали там, где процедура или угрозы не сработали бы.
  
  Она изучала полицейскую фотографию Сисели Тауэрс с ее ожерельем из крови, когда ее "линк" подал звуковой сигнал.
  
  " Даллас, отдел убийств".
  
  На ее экране мелькнуло лицо, молодое, сияющее и лукавое. "Лейтенант, что это за слово?"
  
  Ева не ругалась, хотя и хотела. Ее мнение о репортерах было не очень высоким, но Си Джей Морс была на самом низком уровне ее шкалы. "Ты не хочешь услышать слово, которое у меня есть для тебя, Морс".
  
  Его круглое лицо расплылось в улыбке. "Давай, Даллас, общественность имеет право знать. Помнишь?"
  
  "У меня ничего нет для тебя".
  
  "Ничего? Вы хотите, чтобы я вышел в эфир и сказал, что лейтенант Ева Даллас, лучшая из лучших в Нью-Йорке, вышла ни с чем в расследовании убийства одной из самых уважаемых, самых выдающихся и наиболее заметных общественных фигур города? Я мог бы сделать это, Даллас", - сказал он, прищелкнув языком. "Я мог бы, но для тебя это выглядело бы нехорошо".
  
  "И ты считаешь, что это важно для меня". Ее улыбка была тонкой и острой, как лазер, и ее палец завис над кнопкой отключения. "Ты неправильно понял".
  
  "Может быть, не для вас лично, но это отразилось бы на департаменте". Его по-девичьи длинные ресницы затрепетали. "Коммандеру Уитни за то, что она потянула за ниточки, чтобы назначить тебя главным. И есть обратная реакция на Рорка ".
  
  Ее палец дернулся, затем сжался в ладони. " Убийство Сесили Тауэрс является приоритетом для департамента, для коммандера Уитни и для меня ".
  
  "Я процитирую тебя".
  
  Гребаный маленький ублюдок. "И моя работа в департаменте не имеет никакого отношения к Рорку".
  
  "Эй, кареглазка, все, что касается тебя, теперь касается и Рорка, и наоборот. И вы знаете, тот факт, что у вашего мужчины были деловые отношения с недавно умершей, ее бывшим мужем, и ее нынешним сопровождающим, все очень хорошо увязывает."
  
  Ее руки сжались в кулаки от разочарования. "У Рорка много деловых отношений со многими людьми. Я не знал, что ты вернулась к сплетням, Си Джей "
  
  Это стерло вкрадчивую улыбку с его лица. Не было ничего, что Си Джей Морс ненавидел больше, чем когда ему напоминали о его корнях в сплетнях и светских новостях. Особенно теперь, когда он проник в полицейский участок. "У меня есть связи, Даллас".
  
  "Да, у тебя еще прыщ посреди лба. Я бы позаботилась об этом ". Этим дешевым, но удовлетворяющим выстрелом Ева прервала его.
  
  Вскочив, она прошлась по маленькой площади своего офиса, засовывая руки в карманы, снова вытаскивая их. Черт возьми, почему имя Рорка всплыло в связи с этим делом? Насколько тесно он был связан с деловыми отношениями Тауэрс и ее партнеров?
  
  Ева снова упала в свое кресло и хмуро уставилась на отчеты на своем столе. Ей придется выяснить, и быстро.
  
  По крайней мере, на этот раз, после этого убийства, она знала, что у него есть алиби. В то время, когда Сесили Тауэрс перерезали горло, Рорк до чертиков трахал офицера, проводившего расследование.
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  Ева предпочла бы вернуться в квартиру, которую она продолжала содержать, несмотря на то, что большую часть ночей проводила у Рорка. Там она могла бы поразмышлять, поразмышлять, поспать и вернуться к последнему дню жизни Сайсели Тауэрс. Вместо этого она направилась к Рорку.
  
  Она была достаточно уставшей, чтобы отказаться от управления и позволить автоматической программе маневрировать автомобилем в вечернем потоке машин. Еда была первым, что ей было нужно, решила Ева. И если бы она могла улучить десять минут, чтобы очистить свой разум, тем лучше.
  
  Весна решила выйти и красиво поиграть. Ее подмывало открыть окна, не обращать внимания на звуки оживленного движения, гул автобусов maxibus, скрежетание пешеходов, свист воздушного движения над головой.
  
  Чтобы избежать оглушительного рева гидов с туристических дирижаблей, она свернула на Десятую. Проехаться по центру города и быстро свернуть в парк было бы быстрее, но она получила бы удовольствие от монотонного перечисления достопримечательностей Нью-Йорка, истории и традиций Бродвея, великолепия музеев, разнообразия магазинов – и от входа в собственный сувенирный магазин дирижабля.
  
  Когда маршрут дирижабля проносился над ее квартирой, она слышала этот рассказ бесчисленное количество раз. Ей было наплевать на удобство пассажирских трасс, которые соединяли сверкающие магазины модной одежды с пятой улицы до Мэдисон, или новейшей пешеходной аллеи Эмпайр Стейт Билдинг.
  
  Небольшая пробка на пятьдесят второй заставила ее задуматься о рекламном щите, на котором потрясающий мужчина и потрясающая женщина обменивались страстным поцелуем, подслащенным, как они утверждали каждый раз, когда выходили подышать свежим воздухом, освежителем дыхания Mountain Stream.
  
  Их машины застряли бок о бок, пара таксистов выкрикивали изобретательные оскорбления друг в друга. Автобус maxibus, переполненный пассажирами, нажал на клаксон, издавая режущий слух визг, от которого пешеходы на пандусах и тротуарах трясли головами или сжимали кулаки.
  
  Транспортный корабль на воздушной подушке низко опустился, выдал стандартный приказ продолжать или быть процитированным. Движение медленно продвигалось вверх по городу, полное шума и гнева.
  
  Город менялся по мере того, как она перемещалась из его центра к его краям, где строили свои дома богатые и привилегированные. Более широкие, чистые улицы, выметенные деревья с островков парков. Здесь транспортные средства замолкали со свистом движения, и те, кто шел пешком, делали это в сшитой на заказ одежде и прекрасной обуви.
  
  Она прошла мимо выгульщика собак, который управлялся с парой элегантных золотых гончих с устойчивым апломбом опытного дроида.
  
  Когда она подъехала к воротам поместья Рорка, ее машина работала на холостом ходу, пока программа не разрешила ей проехать. Его деревья цвели. Белые цветы сливались с розовыми, подчеркнутыми глубокими, насыщенными красными и синими тонами, и все это было покрыто длинным ковром изумрудной травы.
  
  Сам дом возвышался в темнеющем небе, стекло сверкало в лучах заходящего солнца, камень был величественным и серым. Прошли месяцы с тех пор, как она впервые увидела это, но она так и не привыкла к величию, роскоши, простому, неподдельному богатству. Она все еще не перестала спрашивать себя, что она делает здесь – здесь, с ним.
  
  Она оставила свою машину у основания гранитных ступеней и поднялась по ним. Она не стала бы стучать. Это была гордость, и это было злобно. Дворецкий Рорка презирал ее и не пытался это скрыть.
  
  Как и ожидалось, Соммерсет появился в зале подобно клубу черного дыма, его серебристые волосы блестели, на вытянутом лице застыла гримаса неодобрения.
  
  "Лейтенант". Его глаза скользнули по ней, заставляя ее осознать, что на ней та же одежда, в которой она ушла, и она была изрядно помята. "Мы не знали о времени вашего возвращения, или, действительно, намеревались ли вы вернуться".
  
  "Были ли мы?" Она пожала плечами и, зная, что это оскорбляет его, сняла свою поцарапанную кожаную куртку и протянула ее в его изящные руки. "Рорк здесь?"
  
  "Он занят межпространственной передачей".
  
  "Курорт Олимп"?"
  
  Рот Соммерсета сморщился, как чернослив. "Я не интересуюсь делами Рорка".
  
  Ты точно знаешь, что он делает и когда, подумала она, но повернула из широкого, сверкающего холла к изгибу лестницы. "Я поднимаюсь. Мне нужна ванна ". Она бросила взгляд через плечо. "Ты можешь сообщить ему, где я, когда он закончит свою передачу".
  
  Она поднялась в главную спальню. Как и Рорк, она редко пользовалась лифтами. В тот момент, когда она захлопнула за собой дверь спальни, она начала раздеваться, оставляя за собой след из ботинок, джинсов, рубашки и нижнего белья по пути в ванну.
  
  Она заказала воду с температурой 102 градуса по Фаренгейту и, подумав, добавила немного соли, которую Рорк привез ей из "Сайласа Три". Они вспенились в пену цвета морской волны, которая пахла сказочным лесом.
  
  Она почти погрузилась в огромную мраморную ванну, чуть не заплакала, когда тепло просочилось в ее ноющие кости. Сделав один глубокий вдох, она погрузилась, задержалась на тридцать секунд и вынырнула со вздохом чистого чувственного удовольствия. Она держала глаза закрытыми и дрейфовала.
  
  Так он нашел ее.
  
  Большинство людей сказали бы, что она была расслаблена. Но тогда, подумал Рорк, большинство людей на самом деле не знали и, конечно, не понимали Еву Даллас. Он был более близок с ней, ближе к ее разуму и сердцу, чем когда-либо был с кем-либо другим. И все же в ней все еще оставались очаги, которые ему еще предстояло разгрести.
  
  Она всегда была увлекательным опытом обучения.
  
  Она была обнажена, погруженная до подбородка в горячую воду с ароматными пузырьками. Ее лицо раскраснелось от жары, глаза были закрыты, но она не была расслаблена. Он мог видеть напряжение в руке, сжатой в кулак на широком бортике ванны, в легкой морщинке между ее глаз.
  
  Нет, Ева думала, размышлял он. И беспокойство. И планирование. Он двигался тихо, так как вырос в переулках Дублина, вдоль причалов и вонючих улиц городов повсюду. Когда он сел на выступ, чтобы понаблюдать за ней, она несколько минут не шевелилась. Он понял в тот момент, когда она почувствовала его рядом с собой.
  
  Ее глаза открылись, золотисто-карие, ясные и настороженные, когда они встретились с его веселым голубым взглядом. Как всегда, один только вид его дал ей быстрый внутренний толчок. Его лицо было похоже на картину, изображение маслом какого-то падшего ангела. Его абсолютная красота, обрамленная густыми черными волосами, всегда была для нее сюрпризом.
  
  Она приподняла бровь, наклонила голову. "Извращенец".
  
  "Это моя ванна". Все еще наблюдая за ней, он скользнул изящной рукой сквозь пузырьки в воду и вдоль ее груди. "Ты там закипишь".
  
  "Я люблю погорячее. Мне нужно было погорячее".
  
  "У тебя был трудный день".
  
  Он бы знал, подумала она, изо всех сил стараясь не возмущаться этим. Он знал все. Она только повела плечом, когда он поднялся и подошел к автоматическому бару, встроенному в плитки. Он коротко зажужжал, подавая два бокала вина в граненом хрустале.
  
  Он вернулся, снова сел на выступ и протянул ей стакан. "Ты не спал; ты не ел".
  
  "Это связано с территорией". Вино на вкус было как жидкое золото.
  
  "Тем не менее, вы беспокоите меня, лейтенант".
  
  "Ты слишком легко волнуешься".
  
  "Я люблю тебя".
  
  Она взволновалась, услышав, как он произносит это тем прекрасным голосом, в котором слышался намек на ирландские туманы, зная, что каким-то невероятным образом это было правдой. Поскольку ей нечего было ему ответить, она нахмурилась, глядя в свое вино.
  
  Он ничего не сказал, пока ему не удалось подавить раздражение из-за отсутствия ответа. "Можете ли вы рассказать мне, что случилось с Сайсели Тауэрс?"
  
  "Ты знал ее", - возразила Ева.
  
  "Не очень хорошо. Легкое светское знакомство, некоторые деловые сделки, в основном через ее бывшего мужа." Он потягивал вино, наблюдая, как поднимается пар от ее ванны. "Я нашел ее восхитительной, мудрой и опасной".
  
  Ева приподнялась, пока вода не коснулась верхушек ее грудей. "Опасен? Тебе?"
  
  "Не напрямую". Его губы слегка изогнулись, прежде чем он поднес к ним вино. "К гнусным практикам, к беззакониям, малым и большим, к преступному мышлению. В этом отношении она была очень похожа на тебя. Мне повезло, что я исправился ".
  
  Ева не была полностью уверена в этом, но она пропустила это мимо ушей. "Благодаря вашим деловым связям и легкому знакомству в обществе, знаете ли вы кого-нибудь, кто желал бы ее смерти?"
  
  Он отпил еще раз, более глубоко. "Это допрос, лейтенант?"
  
  Улыбка в его голосе задела ее за живое. "Это может быть", - коротко сказала она.
  
  "Как тебе угодно". Он встал, отставил бокал в сторону и начал расстегивать рубашку.
  
  "Что ты делаешь?"
  
  "Пускаюсь в плавание, так сказать." Он отбросил рубашку в сторону, расстегнул брюки. "Если меня собирается допрашивать голый коп в моей собственной ванне, меньшее, что я могу сделать, это присоединиться к ней".
  
  "Черт возьми, Рорк, это убийство".
  
  Он поморщился, когда горячая вода чуть не ошпарила его. "Ты говоришь мне". Он смотрел на нее через море пены. "Что во мне такого извращенного, что процветает, раздражая тебя? И, - продолжил он, прежде чем она смогла высказать ему свое короткое, емкое мнение, - что в тебе такого, что притягивает меня, даже когда ты сидишь там с невидимым значком, приколотым к твоей прекрасной груди?
  
  Он скользнул рукой под, вдоль ее лодыжки, икры и к месту на тыльной стороне колена, которое, как он знал, ослабляло ее. "Я хочу тебя", - пробормотал он. "Прямо сейчас".
  
  Ее рука обмякла на ножке бокала, прежде чем ей удалось отодвинуться. "Расскажи мне о Сайсели Тауэрс".
  
  Рорк философски откинулся на спинку стула. У него не было намерения выпускать ее из ванны, пока он не закончит, поэтому он мог позволить себе терпение. "Она, ее бывший муж и Джордж Хэммет входили в правление одного из моих подразделений. Меркурий, названный в честь бога скорости. По большей части импорт-экспорт. Доставка, посылки, быстрые перевозки."
  
  "Я знаю, что такое Mercury", - раздраженно сказала она, справляясь с раздражением от того, что не знала, что это тоже была одна из его компаний.
  
  "Это был плохо организованный и провальный бизнес, когда я приобрел его около десяти лет назад. Марко Анджелини, бывший Сисели, вложился, как и она. Я полагаю, в то время они все еще были женаты или только что развелись. Расторжение их брака, по-видимому, было настолько дружественным, насколько это вообще возможно. Хэмметт также был инвестором. Я не верю, что он стал лично связан с Сайсели до тех пор, пока несколько лет спустя ".
  
  "И этот треугольник, Анджелини, Тауэрс, Хэммет, тоже был дружественным?"
  
  "Так казалось". Он лениво постучал по плитке. Когда она открылась, чтобы показать скрытую панель, он запрограммировал музыку. Что-то низкое и плаксивое. "Если ты беспокоишься о моем конце, то это был бизнес, и притом успешный бизнес".
  
  "Сколько контрабанды делает Mercury?"
  
  Его усмешка сверкнула. "В самом деле, лейтенант".
  
  Вода плескалась, когда она наклонилась вперед. "Не играй со мной в игры, Рорк".
  
  "Ева, это мое самое заветное желание - сделать именно это".
  
  Она стиснула зубы, пнула руку, которая пробиралась вверх по ее ноге. "У Сисели Тауэрс была репутация серьезного прокурора, преданного своему делу, чистенького, как всегда. Если бы она обнаружила, что какие-либо сделки Меркьюри обходят закон, она бы отомстила тебе ".
  
  "Итак, она обнаружила мое вероломство, и я заманил ее в опасный район и приказал перерезать ей горло". Его глаза были спокойными и совершенно невыразительными. "Это то, что вы думаете, лейтенант?"
  
  "Нет, черт возьми, ты знаешь, что это не так, но – "
  
  "Другие могли бы", - закончил он. "Что поставило бы тебя в щекотливое положение".
  
  "Меня это не беспокоит". В данный момент она беспокоилась только о нем. "Рорк, мне нужно знать. Мне нужно, чтобы ты сказал мне, есть ли что-нибудь, вообще что-нибудь, что могло бы привлечь тебя к расследованию ".
  
  "А если есть?"
  
  У нее похолодело внутри. "Мне придется передать это кому-то другому".
  
  "Разве мы не проходили через это раньше?"
  
  "Это не похоже на дело Дебласса. Ничего подобного. Ты не подозреваемый ". Когда он приподнял бровь, она изо всех сил постаралась, чтобы в ее голосе звучал разум, а не раздражение. Почему все было так сложно, когда это касалось Рорка? "Я не думаю, что ты имеешь какое-либо отношение к убийству Сесили Тауэрс. Это достаточно просто?"
  
  "Ты не закончил мысль".
  
  "Хорошо. Я полицейский. Есть вопросы, которые я должен задать. Я должен спросить их у вас, у любого, кто хотя бы отдаленно связан с жертвой. Я не могу этого изменить ".
  
  "Насколько ты мне доверяешь?"
  
  "Это не имеет ничего общего с доверием к тебе".
  
  "Это не ответ на вопрос". Его взгляд стал холодным, отстраненным, и она поняла, что сделала неверный шаг. "Если ты до сих пор мне не доверяешь, поверь в меня, тогда у нас не будет ничего, кроме довольно интригующего секса".
  
  "Ты все перевираешь". Она боролась, чтобы оставаться спокойной, потому что он пугал ее. "Я ни в чем тебя не обвиняю. Если бы я взялся за это дело, не зная тебя и не заботясь о тебе, я бы из принципа включил тебя в список. Но я знаю тебя, и дело не в этом. Ад".
  
  Она закрыла глаза и провела мокрыми руками по лицу. Для нее было жалко пытаться объяснить свои чувства. "Я пытаюсь получить ответы, которые помогут держать тебя как можно дальше от этого, потому что мне не все равно. И я не могу перестать думать о том, как я могу использовать тебя из-за твоей связи с Тауэрсом. И твои связи, точка. Мне трудно делать и то, и другое ".
  
  "Не должно было быть так сложно просто сказать это", - пробормотал он, затем покачал головой. "Меркурий абсолютно законен – сейчас, – потому что нет необходимости в том, чтобы было иначе. Работает хорошо, приносит приемлемую прибыль. И хотя вы можете подумать, что я достаточно самонадеян, чтобы участвовать в преступных действиях с прокурором в моем совете директоров, вы должны знать, что я не настолько глуп, чтобы делать это ".
  
  Из-за того, что она поверила ему, напряжение, которое она носила в груди в течение нескольких часов, развеялось. "Хорошо. Вопросы все еще будут", - сказала она ему. "И средства массовой информации уже установили связь".
  
  "Я знаю. Я сожалею об этом. Насколько сложно они делают это для тебя?"
  
  "Они даже не начали". В одном из своих редких проявлений легкой привязанности она потянулась к его руке, сжала ее. "Я тоже сожалею. Похоже, мы попали в еще одну ".
  
  "Я могу помочь". Он скользнул вперед, чтобы поднести их соединенные руки к своим губам. Когда она улыбнулась, он понял, что она, наконец, готова расслабиться. "Тебе не обязательно удерживать меня от чего-либо. Я могу справиться с этим сам. И не нужно чувствовать вину или дискомфорт из-за того, что я могу быть полезен вам в расследовании ".
  
  "Я дам тебе знать, когда выясню, каким ты мог бы быть". На этот раз она только выгнула брови, когда его свободная рука скользнула вверх по ее бедру. "Если вы попытаетесь провернуть это здесь, нам понадобится снаряжение для дайвинга".
  
  Он навалился на нее, перемахнул через нее, так что вода опасно плеснула у края уступа. "О, я думаю, мы прекрасно справимся сами".
  
  И он накрыл ее ухмыляющийся рот своим, чтобы доказать это.
  
  
  
  ***
  
  Поздно ночью, когда она спала рядом с ним, Рорк лежал без сна, наблюдая, как звезды кружатся в небесном окне над кроватью. Беспокойство, которое он не позволил ей увидеть, теперь было в его глазах. Их судьбы переплелись, лично, профессионально. Это было убийство, которое свело их вместе, и убийство, которое продолжало вмешиваться в их жизни. Женщина рядом с ним защищала мертвых.
  
  Как часто делала Сайсели Тауэрс, подумал он и задался вопросом, не это ли представление стоило ей собственной жизни.
  
  Он взял за правило не беспокоиться слишком много или слишком часто о том, как Ева зарабатывала на жизнь. Ее карьера определила ее. Он очень хорошо осознавал это.
  
  Они оба создали себя – переделали себя – из того немногого или вообще ничего, чем они были. Он был человеком, который покупал и продавал, который контролировал и который наслаждался этой властью. И прибыль.
  
  Но ему пришло в голову, что в его бизнесе были карманы, которые доставили бы ей неприятности, если бы тени вышли на свет. Совершенно верно, что Меркурий был чистым, но это не всегда было правдой. У него были другие владения, другие интересы, которые находились в "серых зонах". В конце концов, он вырос в темных частях этих серых областей. У него был талант к ним.
  
  Контрабанда, как земная, так и межзвездная, была прибыльным и занимательным бизнесом. Поистине превосходные вина Пятого Тауруса, потрясающие голубые бриллианты, добытые в пещерах Рафини, драгоценный прозрачный фарфор, изготовленный в Художественной колонии Марса.
  
  Верно, ему больше не нужно было обходить закон, чтобы жить, и жить хорошо. Но от старых привычек трудно избавиться.
  
  Проблема оставалась: что, если он еще не превратил Mercury в законную операцию? То, что он рассматривал как безобидное деловое развлечение, давило бы на Еву, как камень.
  
  К этому добавлялся унизительный факт, что, несмотря на то, что они начали строить вместе, она была далека от уверенности в нем.
  
  Она что-то пробормотала, пошевелилась. Даже во сне, размышлял он, она колебалась, прежде чем повернуться к нему. У него были очень трудные времена с этим. Изменения должны были вскоре стать необходимыми для них обоих.
  
  На данный момент он разберется с тем, что может контролировать. Для него было бы очень просто сделать несколько звонков и задать несколько вопросов, касающихся Сисели Тауэрс. Это было бы не так просто и заняло бы немного больше времени, чтобы вывести на свет все эти серые области его забот.
  
  Он посмотрел вниз, чтобы изучить ее. Она хорошо спала, ее рука была открыта и расслаблена на подушке. Он знал, что иногда ей снились ужасные сны. Но сегодня вечером ее разум был спокоен. Надеясь, что так и останется, он выскользнул из постели, чтобы начать.
  
  
  
  ***
  
  Ева проснулась от аромата кофе. Настоящий, насыщенный кофе, молотый из зерен, выращенных на плантации Рорка в Южной Америке. Ева могла признать, что роскошь этого была одной из первых вещей, к которым она привыкла, на самом деле стала зависеть, когда дело дошло до проживания у Рорка.
  
  Ее губы изогнулись, прежде чем она открыла глаза.
  
  "Христос, рай не мог быть лучше этого".
  
  "Я рад, что ты так думаешь".
  
  Ее глаза, возможно, все еще были затуманенными, но ей удалось сосредоточиться на нем. Он был полностью одет в один из темных костюмов, которые придавали ему вид одновременно способного и опасного. В зоне отдыха под приподнятой платформой, на которой стояла кровать, он, казалось, наслаждался завтраком и быстрым ежедневным просмотром новостей дня на своем мониторе.
  
  Серый кот, которого она назвала Галахад, лежал, как жирный слизняк, на подлокотнике кресла и изучал тарелку Рорка двухцветными алчными глазами.
  
  "Который час?" - спросила она, и часы у кровати пробормотали ответ: "О, шестьсот". "Иисус, как долго ты был на ногах?"
  
  "Некоторое время. Ты не сказал, когда ты должен быть внутри ".
  
  Она провела руками по лицу, по волосам. "У меня есть пара часов". Медленно стартуя, она выползла из кровати и сонно огляделась в поисках чего-нибудь, что можно было бы надеть.
  
  Рорк мгновение наблюдал за ней. Всегда было приятно наблюдать за Евой по утрам, когда она была обнажена и с остекленевшими глазами. Он указал на халат, который спальный дроид подобрал с пола и аккуратно повесил в изножье кровати. Ева нащупала его, слишком сонная, чтобы быть сбитой с толку ощущением шелка на своей коже.
  
  Рорк налил ей чашку кофе и подождал, пока она устроится в кресле напротив него и попробует его. Кот, думая, что удача может измениться, плюхнулся к ней на колени с таким весом, что заставил ее замычать.
  
  "Ты хорошо спал".
  
  "Да". Она выпила кофе одним глотком, лишь слегка поморщившись, когда Галахад обошел ее колени и размял бедра своими игольчатыми когтями. "Я снова чувствую себя близким к человеку".
  
  "Голоден?"
  
  Она снова хмыкнула. Ева уже знала, что на его кухне работают художники. Она взяла с серебряного подноса пирожное в форме лебедя и проглотила его в три восторженных укуса. Когда она сама потянулась за кофейником, ее глаза были полностью открыты и ясны. Чувствуя щедрость, она отломила голову лебедя и подарила ее Галахаду.
  
  "Всегда приятно наблюдать, как ты просыпаешься", - прокомментировал он. "Но иногда я задаюсь вопросом, нужен ли я тебе только для моего кофе".
  
  "Что ж..." Она усмехнулась ему и снова отпила. "Мне тоже очень нравится еда. И секс неплохой".
  
  "Ты, казалось, довольно хорошо перенес это прошлой ночью. Сегодня я должен быть в Австралии. Возможно, я вернусь только завтра или послезавтра ".
  
  "О".
  
  "Я бы хотел, чтобы ты остался здесь, пока меня не будет".
  
  "Мы прошли через это. Я не чувствую себя комфортно ".
  
  "Возможно, ты бы так и сделал, если бы считал это своим домом так же, как и моим. Канун..." Он положил руку на ее прежде, чем она смогла заговорить. "Когда ты собираешься принять то, что я чувствую к тебе?"
  
  "Послушай, мне просто комфортнее у себя дома, когда тебя нет. И у меня сейчас много работы ".
  
  "Ты не ответила на вопрос", - пробормотал он. "Неважно. Я дам тебе знать, когда вернусь ". Теперь его голос звучал отрывисто, холодно, и он повернул монитор к ней. "Говоря о вашей работе, возможно, вам хотелось бы узнать, что говорят СМИ".
  
  Ева прочитала первый заголовок с видом усталой покорности. Сжав губы, она просматривала от листа к листу. Все знамена были достаточно похожи. Убит известный прокурор Нью-Йорка. Полиция сбита с толку. Были изображения, конечно, Башен. В залах суда, за пределами зданий суда. Изображения ее детей, комментарии и цитаты.
  
  Ева немного зарычала на свое собственное изображение и подпись, которая называла ее лучшим следователем по расследованию убийств в городе.
  
  "Меня это огорчит", - пробормотала она.
  
  Естественно, было нечто большее. Несколько газет напечатали краткое изложение дела, которое она закрыла прошлой зимой, с участием видного сенатора США и трех мертвых шлюх. Как и ожидалось, ее отношения с Рорком упоминались в каждом выпуске.
  
  "Какая, черт возьми, разница, кто я или с кем я?"
  
  "Вы вышли на общественную арену, лейтенант. Твое имя теперь продает медиа-чипы ".
  
  "Я коп, а не светская львица". Кипя от злости, она повернулась к сложной решетке вдоль дальней стены. "Открой обзорный экран", - приказала она. "Канал 75".
  
  Решетка скользнула в сторону, открывая экран. Звук ранней трансляции заполнил комнату. Глаза Евы сузились, ее зубы сжались.
  
  "Вот этот клыкастый, безмозглый хорек".
  
  Забавляясь, Рорк потягивал кофе и смотрел, как Си Джей Морс делает свой шестичасовой доклад. Он был хорошо осведомлен, что презрение Евы к средствам массовой информации переросло в полноценное отвращение за последние пару месяцев. Отвращение, которое проистекало из простого факта, что теперь ей приходилось сталкиваться с ними на каждом шагу своей профессиональной и личной жизни. Даже без этого, он не думал, что мог винить ее за презрение к Морзе.
  
  "И вот, великая карьера была прервана жестоко. Убежденная, самоотверженная и честная женщина была убита на улицах этого великого города, оставлена истекать кровью под дождем. Сисели Тауэрс не будет забыта, ее будут помнить как женщину, которая боролась за справедливость в мире, где мы боремся за нее. Даже смерть не может омрачить ее наследие.
  
  "Но предстанет ли ее убийца перед правосудием, ради которого она прожила всю свою жизнь? Полиция и Департамент безопасности Нью-Йорка пока не дают никакой надежды. Старший следователь, лейтенант Ева Даллас, жемчужина департамента, не может ответить на этот вопрос ".
  
  Ева почти зарычала, когда ее изображение заполнило экран. Голос Морса продолжал.
  
  "Когда с ним связался 'link, лейтенант Даллас отказался комментировать убийство и ход расследования. Не было выпущено опровержения относительно предположений о том, что сокрытие находится в процессе ..."
  
  "Почему этот вкрадчивый ублюдок. Он никогда не спрашивал о сокрытии. Какое сокрытие?" Шлепок ее руки по подлокотнику кресла заставил Галахада отскочить на более безопасную почву. "Я занимаюсь этим делом всего тридцать часов".
  
  "Ш-ш-ш", - мягко сказал Рорк и оставил ее вскакивать и расхаживать по комнате.
  
  "... длинный список известных имен, которые связаны с прокурором Тауэрс, среди них коммандер Уитни, начальник Далласа. Командир недавно отказался от предложения занять должность начальника полиции и безопасности. Давний, близкий друг жертвы – "
  
  "Вот и все!" Разъяренная Ева вручную выключила экран. "Я собираюсь разрезать этого червя на куски. Где, черт возьми, Надин Ферст? Если нам нужно, чтобы репортер вынюхивал нашу задницу, по крайней мере, у нее есть разум ".
  
  "Я полагаю, что она в "Исправительной станции Омега", рассказе о тюремной реформе. Ты могла бы подумать о пресс-конференции, Ева. Самый простой способ справиться с такой жарой - подбросить в огонь хорошо подобранное полено ".
  
  "К черту это. Что это была за передача, в любом случае, репортаж или редакционная статья?"
  
  "Мало что изменилось с тех пор, как пересмотренный закон о СМИ был принят тридцать лет назад. Репортер имеет право приправить историю своим мнением, если оно выражено именно так ".
  
  "Я знаю этот чертов закон". Одеяние, сверкающее цветом, закружилось вокруг ее ног, когда она повернулась. "Ему не сойдет с рук намек на сокрытие. Уитни руководит отделом чистоты. Я провожу чистое расследование. И ему также не сойдет с рук использование твоего имени, чтобы омрачить это, - продолжила она. "Вот к чему он подводил, используя это оправдание для новостей. Это было следующим ".
  
  "Он меня не беспокоит, Ева. Он не должен тебя беспокоить ".
  
  "Он меня не беспокоит. Он выводит меня из себя ". Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Медленно, очень медленно и очень порочно, она начала улыбаться. "Я получил идеальную расплату". Она снова открыла глаза. "Как ты думаешь, как бы этому маленькому ублюдку понравилось, если бы я связался с Ферст, дал ей эксклюзив?"
  
  Рорк отставил свою чашку. "Иди сюда".
  
  "Почему?"
  
  "Неважно". Вместо этого он поднялся и подошел к ней. Обхватив ее лицо руками, он крепко поцеловал ее. "Я без ума от тебя".
  
  "Я так понимаю, это означает, что ты считаешь это довольно хорошей идеей".
  
  "Мой покойный, не оплакиваемый отец преподал мне один ценный урок. "Парень, - говорил он мне с сильным акцентом пьяного чемпиона, - единственный способ драться - это драться грязно. Единственное место, куда можно нанести удар, - это ниже пояса." У меня такое чувство, что Морс еще до конца дня будет нянчиться со своими яйцами ".
  
  "Нет, он не будет ухаживать за ними". Довольная собой, Ева поцеловала его в ответ. "Потому что я сразу же их срежу".
  
  Рорк притворно вздрогнул. "Порочные женщины так привлекательны. Ты сказал, что у тебя есть пара часов?"
  
  "Больше нет".
  
  "Я этого боялся". Он отступил назад, достал диск из кармана. "Возможно, тебе это пригодится".
  
  "Что это?"
  
  "Я собрал кое-какие данные о бывшем Тауэрсе, о Хэмметте. Досье на Меркурия ".
  
  Ее пальцы похолодели, когда сомкнулись над диском. "Я не просил тебя делать это".
  
  "Нет, ты этого не сделал. Вы бы получили к ней доступ, но это заняло бы у вас больше времени. Ты знаешь, что если тебе понадобится мое снаряжение, оно доступно для тебя ".
  
  Она поняла, что он говорил о комнате, которая у него была, о незарегистрированном оборудовании, которое датчики Compuguard не могли обнаружить. "На данный момент я предпочитаю действовать по надлежащим каналам".
  
  "Как вам угодно. Если ты передумаешь, пока меня не будет, Соммерсет знает, что у тебя есть доступ ".
  
  "Соммерсет хотел бы, чтобы у меня был доступ в ад", - пробормотала она.
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Ничего. Мне нужно одеться". Она отвернулась, затем остановилась. "Рорк, я работаю над этим".
  
  "На чем?"
  
  "О принятии того, что ты, кажется, чувствуешь ко мне".
  
  Он приподнял бровь. "Работай усерднее", - посоветовал он.
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  Ева не теряла времени даром. Ее первым делом, когда она попала в свой офис, было связаться с Надин Ферст. Связь гудела и потрескивала по галактическому каналу. Солнечные пятна, сбой со спутника или просто устаревшее оборудование задержали передачу на несколько минут. Наконец, изображение дрогнуло на экране, затем появилось в четком фокусе.
  
  Ева имела удовольствие видеть бледное, осунувшееся лицо Надин. Она не учла разницу во времени.
  
  "Даллас". Обычно плавный голос Надин был скрипучим и слабым. "Иисус, здесь середина ночи".
  
  "Прости. Ты не спишь, Надин?"
  
  "Достаточно проснулся, чтобы ненавидеть тебя".
  
  "Ты получал там земные новости?"
  
  "Я был немного занят". Надин откинула назад свои растрепанные волосы и потянулась за сигаретой.
  
  "Когда ты это начал?"
  
  Вздрогнув, Надин сделала первую затяжку. "Если бы вы, земные копы, когда-нибудь поднялись сюда, вы бы попробовали табаку. Даже это собачье дерьмо ты можешь купить в этой крысиной норе. И все остальное, что попадется вам под руку. Это гребаный позор". Она затянулась еще дымом. "Три человека в клетку, большинство из них отравлены контрабандными химикатами. Медицинские учреждения похожи на что-то из двадцатого века. Они все еще зашивают людей бечевкой ".
  
  "И ограниченные привилегии на видео", - закончила Ева. "Представьте, что с убийцами обращаются как с преступниками. Мое сердце разбивается ".
  
  "Вы нигде во всей колонии не сможете получить приличную еду", - пожаловалась Надин. "Какого черта ты хочешь?"
  
  "Чтобы заставить тебя улыбнуться, Надин. Как скоро вы закончите там и вернетесь на планету?"
  
  "Зависит". Когда она начала полностью пробуждаться, чувства Надин обострились. "У тебя есть кое-что для меня".
  
  "Обвинитель Сесили Тауэрс была убита около тридцати часов назад. "Игнорируя визг Надин, Ева быстро продолжила: "Ее горло было перерезано, а ее тело было обнаружено на тротуаре сто сорок четвертой улицы между девятой и десятой."
  
  "Башни. Иисус плакал. У меня был разговор с ней один на один два месяца назад после дела Дебласс. Сто сорок четвертый?" Колеса уже вращались. "Ограбление?"
  
  "Нет. У нее все еще были ее драгоценности и кредитные жетоны. Ограбление в том районе не оставило бы ее обувь ".
  
  "Нет". Надин на мгновение закрыла глаза. "Черт. Она была адской женщиной. Ты первичен?"
  
  "Правильно с первого раза".
  
  "Хорошо". Надин глубоко вздохнула. "Итак, почему главный по тому, что должно быть главным делом в стране, связывается со мной?"
  
  "Дьявол, которого ты знаешь, Надин. Твой прославленный коллега Морс пускает слюни мне на шею".
  
  "Мудак", - пробормотала Надин, затушив сигарету быстрыми, отрывистыми движениями. "Вот почему я не получил ни слова об этом. Он бы заблокировал меня ".
  
  "Ты играешь честно со мной, Надин, я играю честно с тобой".
  
  Взгляд Надин заострился, ее ноздри почти затрепетали. "Эксклюзивно?"
  
  "Мы обсудим условия, когда ты вернешься. Сделай это быстро ".
  
  "Я практически на планете".
  
  Ева улыбнулась пустому экрану. Это должно застрять в твоем жадном зобу, Си Джей, размышляла она. Она напевала, когда отодвигалась от своего стола. У нее были люди, которых нужно было увидеть.
  
  
  
  ***
  
  К девяти утра Ева остужала пятки в шикарной гостиной квартиры Джорджа Хэмметта на окраине города. Его вкус тяготел к драматизму, отметила она. Огромные квадраты алой и белой плитки были прохладными под ее ботинками. Звенящая музыка воды, ударяющей о камень, звучала из аудио голограммы, охватывающей всю стену с изображением тропиков. Серебряные подушки длинного низкого дивана блестели, и когда она ткнула пальцем в одну из них, та подалась, как шелковистая плоть.
  
  Она решила, что продолжит стоять.
  
  Предметы искусства были выборочно расставлены по комнате. Резная башня, напоминающая руины какого-то древнего замка, маска женского лица, заключенная в полупрозрачное розовое стекло, нечто, похожее на бутылку, которая вспыхивала яркими, меняющимися цветами от тепла ее руки.
  
  Когда Хэммет вошел из соседней комнаты, Ева пришла к выводу, что он был таким же драматичным, как и его окружение.
  
  Он выглядел бледным, с тяжелыми глазами, но это только усиливало его ошеломляющую внешность. Он был высоким и элегантно стройным. Его лицо было поэтично впалым на щеках. В отличие от многих его современников – Ева знала, что ему было за шестьдесят, – он предпочел отпустить седину естественным путем. Отличный выбор для него, подумала она, поскольку его густая львиная грива отливала серебром, как один из георгианских подсвечников Рорка.
  
  Его глаза были того же поразительного цвета, хотя сейчас они были тусклыми от того, что могло быть горем или усталостью.
  
  Он подошел к ней, взял ее руку в обе свои. "Ева". Когда его губы коснулись ее щеки, она вздрогнула. Он делал связь личной. Она думала, что они оба знали это.
  
  "Джордж", - начала она, слегка отстраняясь. "Я ценю ваше время".
  
  "Чушь. Прости, что заставил тебя ждать. Вызов, который я должен был выполнить ". Он указал на диван, рукава его повседневной рубашки взметнулись от движения. Ева смирилась с тем, что придется сидеть на нем. "Что я могу тебе предложить?"
  
  "Ничего, на самом деле".
  
  "Кофе". Он слегка улыбнулся. "Я помню, что тебе это очень нравится. У меня есть немного смеси Рорка ". Он нажал кнопку на подлокотнике дивана. Появился маленький экран. "Горшок с аргентинским золотом", - заказал он, - "две чашки". Затем, со все той же слабой и трезвой улыбкой на губах, он повернулся к ней. "Это поможет мне расслабиться", - объяснил он. "Я не удивлен, найдя тебя здесь этим утром, Ева. Или, возможно, мне следует называть вас лейтенант Даллас, учитывая обстоятельства."
  
  "Тогда ты понимаешь, почему я здесь".
  
  "Конечно. Сесили. Я не могу к этому привыкнуть." Его нежный голос немного дрожал. "Я слышал это бесчисленное количество раз в новостях. Я говорил с ее детьми и с Марко. Но, кажется, я не могу смириться с тем фактом, что ее больше нет ".
  
  "Ты видел ее в ночь, когда она была убита".
  
  Мускул на его щеке дернулся. "Да. Мы поужинали. Мы часто так делали, когда позволяло наше расписание. По крайней мере, раз в неделю. Больше, если бы мы могли справиться с этим. Мы были близки ".
  
  Он сделал паузу, когда маленький дроид-официант скользнул внутрь с кофе. Хэммет налил его сам, почти яростно сосредоточившись на небольшой задаче. "Насколько близко?" пробормотал он, и Ева увидела, что его рука была не совсем твердой, когда он поднимал свою чашку. "Интимный. Мы были любовниками, исключительными любовниками, в течение нескольких лет. Я очень сильно любил ее ".
  
  "У вас были отдельные жилища".
  
  "Да, она – мы оба предпочли, чтобы это было так. Наши вкусы, с эстетической точки зрения, были очень разными, и простая правда заключалась в том, что нам обоим нравились наша независимость и личное пространство. Я думаю, мы больше наслаждались друг другом, сохраняя определенную дистанцию ". Он глубоко вздохнул. "Но ни для кого не было секретом, что у нас были отношения, по крайней мере, не среди наших семей и друзей". Он испустил дух. "Публично мы оба предпочитали держать нашу частную жизнь в секрете. Я не ожидаю, что это будет возможно сейчас ".
  
  "Я сомневаюсь в этом".
  
  Он покачал головой. "Это не имеет значения. Что должно иметь значение, так это выяснить, кто это с ней сделал. Кажется, я просто не могу заставить себя смириться с этим. Ничто не может изменить тот факт, что она ушла. Сайсели была, - медленно произнес он, - самой восхитительной женщиной, которую я когда-либо знал.
  
  Каждый инстинкт, человеческий и полицейского, говорил ей, что это человек в глубоком трауре, но она знала, что даже убийцы оплакивают своих мертвых. "Мне нужно, чтобы ты сказал мне, когда ты в последний раз видел ее. Джордж, я записываю это ".
  
  "Да, конечно. Было около десяти часов. Мы ужинали у Роберта на Двенадцатой восточной. После этого мы ехали в одном такси. Я высадил ее первым. Около десяти, - повторил он. "Я знаю, что пришел примерно четверть второго, потому что меня ждало несколько сообщений".
  
  "Это была твоя обычная рутина?"
  
  "Что? О". Он вырвал себя из какого-то внутреннего мира. "У нас действительно ее не было. Часто мы возвращались сюда или заходили в ее квартиру. Время от времени, когда нам хотелось приключений, мы снимали апартаменты во дворце на ночь ". Он замолчал, и его глаза внезапно стали пустыми и опустошенными, когда он поднялся с мягкого серебристого дивана. "О Боже. Боже мой".
  
  "Мне жаль". Бесполезно, она знала, против горя. "Мне так жаль".
  
  "Я начинаю в это верить", - сказал он хриплым и низким голосом. "Я понимаю, что это хуже, когда ты начинаешь в это верить. Она смеялась, когда выходила из такси, и послала мне воздушный поцелуй кончиками пальцев. У нее были такие красивые руки. И я пошел домой и забыл о ней, потому что меня ждали сообщения. К полуночи я был в постели, принял слабый транквилизатор, потому что у меня была ранняя встреча. Пока я был в постели, в безопасности, она лежала мертвая под дождем. Я не знаю, смогу ли я это вынести." Он повернулся назад, его и без того бледное лицо теперь было бескровным. "Я не знаю, смогу ли я это вынести".
  
  Она не могла ему помочь. Даже при том, что его боль была настолько ощутимой, что она могла чувствовать это сама, она не могла ему помочь. "Я хотел бы сделать это позже, дать тебе время, но я просто не могу. Насколько нам известно, ты последний человек, который видел ее живой ".
  
  "Кроме ее убийцы". Он выпрямился. "Если, конечно, я не убил ее".
  
  "Было бы лучше для всех, если бы я быстро исключил это".
  
  "Да, естественно, так и было бы, лейтенант".
  
  Она приняла горечь в его голосе и сделала свою работу. "Не могли бы вы дать мне название компании такси, чтобы я мог подтвердить ваши передвижения ".
  
  "Ресторан требовал одного. Я полагаю, что это был Рапид ".
  
  "Видели ли вы кого-нибудь или говорили с кем-нибудь между полуночью и двумя часами ночи?"
  
  "Я сказал тебе, я принял таблетку и был в постели к полуночи. В одиночестве".
  
  Она могла подтвердить это с помощью дисков системы безопасности здания, хотя у нее были причины знать, что такие вещи можно подделать. "Можешь рассказать мне о ее настроении, когда ты уходил от нее?"
  
  "Она была немного отвлечена, дело, которое она вела. С оптимизмом смотрю на это. Мы немного поговорили о ее детях, в частности, о ее дочери. Мирина планирует выйти замуж следующей осенью. Сисели была довольна идеей и взволнована, потому что Мирина хотела пышную свадьбу со всеми старомодными украшениями ".
  
  "Она упоминала что-нибудь, что ее беспокоило? Что-нибудь или кто-нибудь, о чем она беспокоилась?"
  
  "Ничего, что могло бы относиться к этому. Подходящее свадебное платье, цветы. Ее надежды на то, что она сможет добиться максимального приговора по этому делу ".
  
  "Упоминала ли она о каких-либо угрозах, каких-либо необычных передачах, сообщениях, контактах?"
  
  "Нет". Он на мгновение прикрыл глаза рукой, затем позволил ей упасть на бок. "Ты не думаешь, что я бы сказал тебе, если бы имел хоть малейшее представление о том, почему это произошло?"
  
  "Зачем бы ей отправляться в Верхний Вест-Сайд в такое время ночи?"
  
  "Понятия не имею".
  
  "Была ли у нее привычка встречаться со стукачами, источниками?"
  
  Он открыл рот, затем снова закрыл его. "Я не знаю", - пробормотал он, пораженный этим. "Я бы никогда не подумал… но она была такой упрямой, такой уверенной в себе".
  
  "Ее отношения с бывшим мужем. Как бы вы это описали?"
  
  "Дружелюбный. Немного сдержанный, но дружелюбный. Они оба были преданы детям, и это их объединяло. Он был немного раздражен, когда мы стали близки, но ..." Хэммет замолчал и уставился на Еву. "Ты не можешь думать..." С тем, что могло быть смехом, он закрыл лицо. "Марко Анджелини, шныряющий по тому району с ножом, замышляющий убить свою бывшую? Нет, лейтенант." Он снова опустил руки. "У Марко есть свои недостатки, но он никогда бы не причинил вреда Сисели. И вид крови оскорбил бы его чувство приличия. Он слишком хладнокровен, слишком консервативен, чтобы прибегать к насилию. И у него не было бы причин, никакого возможного мотива желать ей зла."
  
  Ева подумала, что это ей решать.
  
  
  
  ***
  
  Она переместилась из одного мира в другой, покинув квартиру Хэмметта и отправившись в Вест-Энд. Здесь она не нашла бы ни серебристых подушек, ни звенящих водопадов. Вместо этого там были потрескавшиеся тротуары, проигнорированные последней кампанией по приведению города в порядок, здания с граффити, которые приглашали зрителей трахаться со всеми видами людей и животных. Витрины магазинов были закрыты защитными решетками, которые были намного дешевле и менее эффективны, чем силовые поля, используемые в более шикарных районах.
  
  Она бы не удивилась, увидев нескольких грызунов, которых не заметили кошачьи дроиды, которые бродили по переулкам.
  
  Двуногих грызунов она видела предостаточно. Одна химичка оскалила ей зубы и гордо потерла свою промежность. Уличный торговец быстро и точно оценил ее как полицейского, нырнул головой под венок из перьев, которыми он украшал свои пурпурные волосы, и поспешил прочь, на более безопасные пастбища.
  
  Избранный список наркотиков все еще был незаконным. Некоторые копы действительно потрудились обратить внимание.
  
  В тот момент Ева не была одной из них. Если только небольшое выкручивание рук не помогло ей получить ответы.
  
  Дождь смыл большую часть крови. Чистильщики из департамента высосали бы в непосредственной близости все, что можно было бы просмотреть в поисках улик. Но она на мгновение остановилась над местом, где погиб Тауэрс, и у нее не возникло проблем с представлением сцены.
  
  Теперь ей нужно было действовать в обратном направлении. Интересно, Ева, она стояла здесь, лицом к лицу со своим убийцей? Скорее всего. Видела ли она нож до того, как он перерезал ей горло? Возможно. Но недостаточно быстро, чтобы отреагировать чем-то большим, чем рывок, вздох.
  
  Подняв взгляд, Ева осмотрела улицу. Ее кожу покалывало, но она игнорировала взгляды тех, кто прислонялся к зданиям или слонялся вокруг ржавеющих автомобилей.
  
  Сесили Тауэрс приехала в центр города. Не на такси. На сегодняшний день не было никаких записей о получении или высадке ни от одной из официальных компаний. Ева сомневалась, что была бы настолько глупа, чтобы попробовать цыганку.
  
  Метро, сделала она вывод. Это было быстро и, благодаря сканерам и дроидам-копам, безопасно, как в церкви, по крайней мере, пока вы не выйдете на улицу. Ева заметила сигнал метро менее чем в половине квартала отсюда.
  
  Метро, решила она. Может быть, она торопилась? Раздражен, что тебя вытащили из дома в дождливую ночь. Уверенная в себе, как сказал Хэммет. Она бы не испугалась.
  
  Она промаршировала вверх по лестнице на улицу в своем строгом костюме и дорогих туфлях. Она -
  
  Остановившись, Ева сузила глаза. Без зонтика? Где был ее чертов зонтик? Дотошная женщина, практичная, организованная женщина не вышла под дождь без защиты. Ева быстро достала свой диктофон и пробормотала себе под нос записку, чтобы проверить, все ли в порядке.
  
  Убийца поджидал ее на улице? В комнате? Она изучала разрушающийся кирпич необорудованных зданий. В баре? Один из клубов плоти?
  
  "Привет, белая девушка".
  
  Нахмурив брови, Ева обернулась на то, что ее прервали. Мужчина был высоким, как дом, и, судя по глубокому цвету его лица, полностью черным. Он щеголял, как и многие в этой части города, перьями в волосах. Его татуировка на щеке была ярко-зеленой и в форме ухмыляющегося человеческого черепа. На нем был открытый красный жилет и брюки в тон, достаточно облегающие, чтобы показать выпуклость его члена.
  
  "Эй, черный мальчик", - сказала она тем же небрежно-оскорбительным тоном.
  
  Он сверкнул широкой, ослепительной улыбкой на невероятно уродливом лице. "Ты ищешь действия?" Он мотнул головой в сторону яркой вывески клуба для обнаженных через дорогу. "Ты немного тощий, но они берут тебя на работу. Не так много белых, как ты. В основном смешанные." Он чмокнул ее под подбородок пальцами толщиной с соевые сосиски. "Я буду вышибалой, замолвлю за тебя словечко".
  
  "Итак, зачем тебе это делать?"
  
  "По доброте моего сердца и пять процентов от твоих чаевых, сладкая моя. Такая длинная белая девушка, как ты, много зарабатывает, покачивая своими вещами ".
  
  "Я ценю эту мысль, но у меня есть работа". Почти с сожалением она вытащила свой значок.
  
  Он присвистнул сквозь зубы. "Так почему же я этого не вижу? Белая девушка, ты просто не пахнешь копом ".
  
  "Должно быть, это новое мыло, которым я пользуюсь. Есть имя?"
  
  "Они просто называют меня Крэк. Это звук, который он издает, когда я разбиваю головы ". Он снова ухмыльнулся и проиллюстрировал это, соединив две свои огромные руки. "Крэк! Понял это?"
  
  "Я улавливаю суть. Ты был у двери позавчера ночью, Крэк?"
  
  "Мне жаль говорить, что я был занят другим и пропустил все самое интересное. Это была моя свободная ночь, и я потратил ее на то, чтобы узнать о культурных мероприятиях ".
  
  "И что это были за события?"
  
  "Фестиваль фильмов о вампирах дошел до Грэммерси, с моим нынешним молодым nibble. Мне, конечно, нравится наблюдать за этими кровососами. Но я слышал, что мы сами устроили себе шоу прямо здесь. Нашли себе мертвого адвоката. Большой, важный, модный тоже. Белая девушка, не так ли? Совсем как ты, сладкая."
  
  "Это верно. Что еще ты слышишь?"
  
  "Я?" Он провел пальцем по переду своего жилета. Ноготь на его указательном пальце был смертельно заострен и выкрашен в черный цвет. "Я слишком благороден, чтобы слушать уличные разговоры".
  
  "Держу пари, что так и есть". Понимая правила, Ева достала из кармана жетон в сто кредиток. "Как насчет того, чтобы я купил немного этого достоинства?"
  
  "Ну, цена, она выглядит подходящей". Его большая рука обхватила жетоны и заставила их исчезнуть. "Я слышал, она околачивалась в "Пяти Лунах " около полуночи, плюс-минус. Как будто она болталась за кого-то, за кого-то, кто не показывается. Затем она бросила ".
  
  Он взглянул вниз, на тротуар. "Но далеко она не зашла, не так ли?"
  
  "Нет, она этого не сделала. Она просила за кого-нибудь?"
  
  "Я не так слышал".
  
  "Кто-нибудь видел ее с кем-нибудь?"
  
  "Плохая ночь. Люди в основном держатся подальше от улиц. Некоторые химики, может быть, и блуждают, но бизнес будет продвигаться медленно ".
  
  "Ты знаешь здесь кого-нибудь, кто любит резать?"
  
  "Многие носят клинки и наклейки, белая девушка". Его глаза закатились от веселья. "Зачем ты собираешься носить с собой, если не собираешься использовать?"
  
  "Любому просто нравится резать", - повторила она. "Кто-то, кто не заботится о том, чтобы заработать очки".
  
  Его ухмылка снова стала шире. Череп на его щеке, казалось, кивнул в такт движению. "Все заботятся о том, чтобы заработать очки. Разве ты не пытаешься?"
  
  Она приняла это. "Кого ты здесь знаешь, кто недавно вышел из клетки?"
  
  Его смех был подобен минометному обстрелу. "Лучше, если ты спросишь, не знаю ли я никого, кто не. И ваши деньги закончились ".
  
  "Хорошо". К его разочарованию, она достала из кармана карточку вместо жетонов. "Может быть, будет больше, если ты услышишь что-нибудь, что я смогу использовать".
  
  "Имейте это в виду. Если ты решишь, что хочешь немного подзаработать, тряся своими маленькими белыми сиськами, дай Крэку знать ". С этими словами он перебежал улицу с удивительной грацией огромной черной газели.
  
  Ева повернулась и пошла попытать счастья в "Пяти лунах".
  
  Погружение, возможно, знавало лучшие дни, но она сомневалась в этом. Это было исключительно питейное заведение: ни танцоров, ни экранов, ни киосков с видео. Клиентура, которая покровительствовала Пяти Лунам, была там не для общения. Судя по запаху, который ударил Еву в тот момент, когда она переступила порог, сжигание слизистой оболочки желудка было в порядке вещей.
  
  Даже в этот час в маленькой квадратной комнате было много народу. Молчаливые пьющие стояли на скупых пьедесталах, опрокидывая свой любимый яд. Другие сгрудились у бара, поближе к бутылкам. Ева удостоилась нескольких взглядов, когда пересекала липкий пол, затем люди вернулись к делу серьезной выпивки.
  
  Бармен был дроидом, как и большинство, но она сомневалась, что этот был запрограммирован на то, чтобы весело выслушивать истории невезения клиентов. Скорее всего, это ломатель рук, размышляла она, оценивая это, пока бочком подходила к бару. Производители придали ему раскосый взгляд, золотистую кожу, внешность представителя смешанной расы. В отличие от большинства пьющих, дроид не щеголял перьями или бусами, а был одет в простой белый халат поверх тела борца.
  
  Дроидов нельзя подкупить, подумала она с некоторым сожалением. И угрозы должны были быть одновременно умными и логичными.
  
  "Пить?" - потребовал дроид. В его голосе слышался звон, слабое эхо, указывающее на назревшие проблемы с обслуживанием.
  
  "Нет". Ева хотела сохранить свое здоровье. Она показала свой значок, и несколько клиентов отошли к углам. "Две ночи назад произошло убийство".
  
  "Не здесь".
  
  "Но жертва была".
  
  "Тогда она была жива". По какому-то сигналу, который Ева не уловила, дроид взял запачканный стакан из стойки для напитков, налил в него какую-то ядовитую на вид жидкость и отодвинул его обратно.
  
  "Ты был на дежурстве".
  
  "Я двадцать четыре / семь", - сказал он ей, показывая, что он был запрограммирован на полную работу без необходимых периодов отдыха или подзарядки.
  
  "Вы когда-нибудь видели жертву раньше, здесь, поблизости?"
  
  "Нет".
  
  "Кого она встретила здесь?"
  
  "Никто".
  
  Ева побарабанила пальцами по мутной поверхности бара. "Хорошо, давайте просто упростим это. Ты скажи мне, во сколько она пришла, что она делала, когда она ушла и как она ушла ".
  
  "Я не обязан вести наблюдение за клиентами".
  
  "Правильно". Ева медленно провела пальцем по барной стойке. Когда она подняла его, то поджала губы, увидев пятно грязи на кончике. "Я из отдела по расследованию убийств, но я не обязан закрывать глаза на нарушения здоровья. Знаешь, я думаю, если бы я вызвал сюда сенсорных жучков, и они провели зачистку, они были бы шокированы. Настолько потрясен, что они удалили лицензию на алкоголь ".
  
  Что касается угроз, она не думала, что это было особенно умно, но это было логично.
  
  Дроиду потребовалось время, чтобы получить доступ к вероятностям. "Женщина пришла в ноль шестнадцать. Она не пила. Она ушла в час двенадцать. В одиночестве".
  
  "Она говорила с кем-нибудь?"
  
  "Она ничего не сказала".
  
  "Она кого-то искала?"
  
  "Я не спрашивал".
  
  Ева подняла бровь. "Ты наблюдал за ней. Было ли похоже, что она кого-то искала?"
  
  "Оно появилось, но она никого не нашла".
  
  "Но она оставалась почти час. Что она сделала?"
  
  "Стоял, смотрел, хмурился. Часто смотрела на часы. Ушел".
  
  "Кто-нибудь следил за ней снаружи?"
  
  "Нет".
  
  Ева рассеянно вытерла испачканный палец о джинсы. "У нее был зонтик?"
  
  Дроид выглядел настолько удивленным вопросом, насколько дроиды были способны выглядеть. "Да, пурпурная, того же цвета, что и ее костюм".
  
  "Она ушла с этим?"
  
  "Да, шел дождь".
  
  Ева кивнула, затем прошла через бар, расспрашивая недовольных клиентов.
  
  
  
  ***
  
  Все, чего она действительно хотела, когда вернулась в полицейский участок, - это долго принимать душ. Час из Пяти лун оставил на ее коже что-то похожее на тонкий слой грязи. Даже ее зубы, подумала она, проводя по ним языком.
  
  Но отчет пришел первым. Она заскочила в свой кабинет, затем остановилась, изучая мужчину с жесткими волосами, сидящего за ее столом и выбирающего засахаренный миндаль из пакета.
  
  "Хорошая работа, если ты можешь ее получить".
  
  Фини скрестил ноги, которые он поставил на край ее стола. "Рад видеть тебя, Даллас. Ты занятая леди ".
  
  "Некоторые из нас, копов, на самом деле зарабатывают на жизнь. Другие просто играют в компьютерные игры весь день ".
  
  "Тебе следовало последовать моему совету и поработать над своими компьютерными навыками".
  
  С большей любовью, чем раздражением, она сбросила его ноги со стола и плюхнулась задницей на освободившееся место. "Ты просто проходил мимо?"
  
  "Я пришел предложить свои услуги, старина". Он великодушно протянул пакет с орехами.
  
  Она жевала и наблюдала за ним. У него было лицо похмельного пса, которое он никогда не удосуживался улучшить. Мешковатые глаза, начало щек, уши, которые были немного великоваты для его головы. Ей нравилось все таким, каким оно было.
  
  "Почему?"
  
  "Ну, у меня есть три причины. Во-первых, командир обратился с неофициальной просьбой; во-вторых, я испытывал большое восхищение прокурором ".
  
  "Уитни звонила тебе?"
  
  "Неофициально", - снова объяснил Фини. "Он подумал, что если бы у вас был кто-то с моими выдающимися навыками, работающий с вами над передачей данных, мы бы связали это дело быстрее. Никогда не помешает иметь прямую линию связи с отделом электронного обнаружения ".
  
  Она обдумала это, и поскольку знала, что навыки Фини действительно выдающиеся, она одобрила. "Вы собираетесь подписать это дело официально или неофициально?"
  
  "Это зависит от тебя".
  
  "Тогда давай сделаем это официально, Фини".
  
  Он ухмыльнулся и подмигнул. "Я так и думал, что ты это скажешь".
  
  "Первое, что мне нужно, чтобы ты сделал, это запустил ссылку жертвы. Ни в журнале регистрации, ни на записях камер безопасности нет записи о том, что в ночь убийства у нее был посетитель. Итак, кто-то позвонил ей, договорился о встрече ".
  
  "Дело сделано".
  
  "И мне нужно пробежаться по всем, кого она упрятала – "
  
  "Все?" он прервал, лишь слегка потрясенный.
  
  "Все". Ее лицо расплылось в солнечной улыбке. "Я полагаю, ты сможешь сделать это примерно за половину того времени, за которое мог бы я. Мне тоже нужны родственники, любимые, соратники. Также дела в стадии рассмотрения ".
  
  "Господи, Даллас". Но он расправил плечи, согнул пальцы, как пианист, собирающийся сыграть концерт. "Моя жена будет скучать по мне".
  
  "Быть замужем за полицейским - отстой", - сказала она, похлопывая его по плечу.
  
  "Это то, что говорит Рорк?"
  
  Она опустила руку. "Мы не женаты".
  
  Фини просто промычал что-то гортанное. Ему нравилось видеть, как Ева быстро хмурится, нервничает. "Итак, как у него дела?"
  
  "Он в порядке. Он в Австралии". Ее руки сами собой оказались в карманах. "Он в порядке".
  
  "Ага. Поймал вас двоих в новостях несколько недель назад. На каком-нибудь модном мероприятии во дворце. Ты выглядишь действительно шикарно в платье, Даллас ".
  
  Она неловко поерзала, взяла себя в руки и пожала плечами. "Я не знал, что ты пользуешься каналами распространения сплетен".
  
  "Люби их", - сказал он без раскаяния. "Должно быть, интересно вести такую светскую жизнь".
  
  "В этом есть свои моменты", - пробормотала она. "Мы собираемся обсуждать мою светскую жизнь, Фини, или расследовать убийство?"
  
  "Нам нужно будет найти время, чтобы сделать и то, и другое". Он встал и потянулся. "Я пойду проверю ссылку жертвы, прежде чем начну рассказывать о преступниках, которых она упрятала за решетку. Я буду на связи ".
  
  "Фини". Когда он повернулся у ее двери, она склонила голову набок. "Ты сказал, что было три причины, по которым ты хотел участвовать. Ты дал мне только двоих ".
  
  "Номер три, я скучал по тебе, Даллас". Он ухмыльнулся. "Будь я проклят, если я не скучал по тебе".
  
  Она улыбалась, когда садилась за работу. Черт, если бы она тоже не скучала по нему.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Синяя Белка была на один шаткий шаг выше Пяти Лун. Ева испытывала к нему осторожную привязанность. Были времена, когда она даже наслаждалась шумом, давлением тел и постоянно меняющимися костюмами клиентуры. Большую часть времени она наслаждалась сценическим представлением.
  
  Известная певица была одним из редких людей, которых Ева считала настоящим другом. Возможно, дружба и уходила корнями в арест Евой Мэвис Фристоун несколькими годами ранее, но, тем не менее, она расцвела. Мэвис могла стать натуралкой, но она никогда не стала бы обычной.
  
  Сегодня вечером стройная, жизнерадостная женщина выкрикивала свои тексты на фоне рева труб, духовых инструментов, которыми размахивал женский оркестр из трех человек на фоне голоэкрана. Этого и качества единственного вина, которым рискнула Ева, было достаточно, чтобы у нее заслезились глаза.
  
  Для сегодняшнего шоу волосы Мэвис были потрясающего изумрудно-зеленого цвета. Ева знала, что Мэвис предпочитала цвета драгоценных камней. Она продолжила тему единственным образцом блестящего сапфирового материала, который она каким-то образом накинула на себя, чтобы прикрыть одну большую грудь и промежность. Ее другая грудь была украшена мерцающими камнями, со стратегически расположенной серебряной звездой над соском.
  
  Один неуместный жеребец или образец, и Blue Squirrel могут оштрафовать за превышение своей лицензии. Владельцы не были готовы платить солидный гонорар за уроки обнаженной натуры.
  
  Когда Мэвис повернулась, Ева увидела, что ягодицы певицы в форме сердца были одинаково украшены на каждой тонкой щеке. Справедливо, размышляла она, в рамках закона.
  
  Толпа любила ее. Когда она сошла со сцены после своего выступления, это было под бурные аплодисменты и пьяные возгласы. Посетители частных кабинок для курения с энтузиазмом стучали кулаками по своим крошечным столикам.
  
  "Как ты садишься в это?" - Спросила Ева, когда Мэвис подошла к ее стенду.
  
  "Медленно, осторожно и с большим дискомфортом". Мэвис продемонстрировала, затем вздохнула. "Что ты думаешь о последнем номере?"
  
  "Настоящий любитель порадовать толпу".
  
  "Я написал это".
  
  "Ни хрена?" Ева не поняла ни единого слова, но гордость, тем не менее, возросла. "Это здорово, Мэвис. Я в восторге ".
  
  "Возможно, у меня есть шанс заключить контракт на запись". Под блеском на ее лице, щеки Мэвис вспыхнули. "И я получил прибавку к жалованью".
  
  "Что ж, выпьем за это". В тосте Ева подняла свой бокал.
  
  "Я не знал, что ты придешь сегодня вечером". Мэвис ввела свой код в меню и заказала воду с пузырьками. Ей пришлось держать себя в руках перед следующим сетом.
  
  "Я кое с кем встречаюсь".
  
  "Рорк?" Глаза Мэвис, в настоящее время зеленые, сияли. "Он идет? Мне придется повторить этот последний номер еще раз ".
  
  "Он в Австралии. Я встречаюсь с Надин Ферст ".
  
  Разочарование Мэвис от возможности произвести впечатление на Рорка быстро сменилось удивлением. "Ты встречаешься с репортером? Специально?"
  
  "Я могу доверять ей". Ева приподняла плечо. "Я могу использовать ее".
  
  "Если ты так говоришь. Эй, ты думаешь, может быть, она напишет обо мне статью?"
  
  Ни за что на свете Ева не погасила бы свет в глазах Мэвис. "Я упомяну об этом".
  
  "Достойный. Слушай, завтра у меня выходной. Хочешь поужинать или потусоваться где-нибудь?"
  
  "Если я смогу справиться с этим. Но я думал, ты смотришь на того артиста–постановщика - того, у которого ручная обезьянка ".
  
  "Отмахнулся от него". Мэвис проиллюстрировала это, проведя пальцем по своему обнаженному плечу. "Он был просто слишком статичным. Мне пора ". Она выскользнула из кабинки, декор ее задницы издавал негромкие скребущие звуки. Ее изумрудные волосы блестели в кружащихся огнях, когда она пробиралась сквозь толпу.
  
  Ева решила, что не хочет знать, что Мэвис считала слишком статичным.
  
  Когда ее коммуникатор зажужжал, Ева вытащила его и набрала свой код. Лицо Рорка заполнило мини-экран. Ее первой реакцией, непрошеной, была широкая, восхищенная улыбка.
  
  "Лейтенант, я вас выследил".
  
  "Очевидно, так". Она постаралась приглушить улыбку. "Это официальный канал, Рорк".
  
  "Это так?" Его бровь приподнялась. "Это не похоже на официальную обстановку. Синяя белка".
  
  "Я кое с кем встречаюсь. Как там Австралия?"
  
  "Переполнен. Если повезет, я вернусь в течение тридцати шести часов. Я найду тебя ".
  
  "Меня не трудно найти". Она снова улыбнулась. "Очевидно. Слушай." Чтобы позабавить их обоих, она наклонила устройство, когда Мэвис с ревом начала свой следующий сет.
  
  "Она уникальна", - выдавил Рорк после нескольких тактов. "Передай ей мои наилучшие пожелания".
  
  "Я буду. Я – э–э ... увидимся, когда ты вернешься ".
  
  "Рассчитывай на это. Ты будешь думать обо мне".
  
  "Конечно. Счастливого пути, Рорк".
  
  "Ева, я люблю тебя".
  
  Она испустила сбитый с толку вздох, когда его образ растворился.
  
  "Так, так". Надин Ферст переместилась со своего места за плечом Евы и скользнула в кабинку напротив. "Разве это не было мило?"
  
  Разрываясь между раздражением и смущением, Ева сунула коммуникатор обратно в карман. "Я думал, у тебя больше стиля, чем подслушивать".
  
  "Любой репортер, достойный своей зарплаты, подслушивает, лейтенант. Прямо как хороший полицейский." Надин откинулась на спинку кресла. "Итак, каково это - чувствовать, что такой мужчина, как Рорк, влюблен в тебя?"
  
  Даже если бы она могла объяснить это, Ева не стала бы. "Думаешь переключиться с "тяжелых новостей" на романтический канал, Надин?"
  
  Надин просто подняла руку, затем вздохнула, когда осмотрела клуб. "Я не могу поверить, что ты хотел встретиться здесь снова. Еда ужасна ".
  
  "Но атмосфера, Надин, атмосфера".
  
  Мэвис взяла пронзительную ноту, и Надин вздрогнула. "Хорошо, это твоя сделка".
  
  "Ты быстро вернулся на планету".
  
  "Мне удалось поймать скоростной транспорт. Одного из твоих парней".
  
  "Рорк не мальчик".
  
  "Ты говоришь мне. В любом случае..." Надин отмахнулась от этого. Она явно устала и немного отстала. "Я должен поесть, даже если это убьет меня". Она просмотрела меню и с сомнением остановилась на фаршированных моллюсках высшего качества. "Что ты пьешь?"
  
  "Номер пятьдесят четыре; предполагается, что это будет шардоне". В порядке эксперимента Ева снова отхлебнула. "Это как минимум на три ступени выше, чем лошадиная моча. Я рекомендую это ".
  
  "Прекрасно". Надин запрограммировала свой заказ и снова откинулась на спинку стула. "Я смог получить доступ ко всем имеющимся данным по убийству Тауэрса на обратном пути. Все, что до сих пор транслировали СМИ ".
  
  "Морс знает, что ты вернулся?"
  
  Улыбка Надин была тонкой и дикой. "О, он знает. У меня есть опыт работы в криминальном отделе. Я внутри, он снаружи. И он взбешен!"
  
  "Тогда моя миссия увенчалась успехом".
  
  "Но это не завершено. Ты обещал эксклюзив ".
  
  "И я избавлю". Ева изучала блюдо с лапшой, которое скользнуло через прорезь для подачи. Это выглядело не так уж и плохо. "На моих условиях, Надин. То, чем я кормлю тебя, ты транслируешь, когда я даю тебе свет ".
  
  "Что еще нового?" Надин попробовала первую скорлупу и решила, что она почти вкусная.
  
  "Я позабочусь, чтобы у тебя было больше данных, и чтобы ты продвигался вперед ".
  
  "И когда у вас будет подозреваемый".
  
  "Сначала ты узнаешь имя".
  
  Доверяя слову Евы, Надин кивнула, раскалывая вилкой еще одну ракушку. "Плюс один на один с подозреваемым и еще один с тобой".
  
  "Я не могу гарантировать подозреваемого. Ты знаешь, что я не могу", - продолжила Ева, прежде чем Надин смогла прервать. "Преступник имеет право выбирать свои собственные средства массовой информации или отказаться от всего этого. Лучшее, что я могу сделать, это предложить, может быть, даже поощрить ".
  
  "Я хочу фотографии. Не говори мне, что ты не можешь гарантировать. Вы можете найти способ увидеть, что я получаю видеозапись ареста. Я хочу быть на сцене ".
  
  "Я взвеслю это, когда придет время. В обмен я хочу все, что у тебя есть, каждую полученную подсказку, каждый слух, каждую зацепку. Никаких сюрпризов в эфире ".
  
  Надин положила пасту между губ. "Я не могу гарантировать", - сказала она сладко. "У моих партнеров своя повестка дня".
  
  "Что ты знаешь, когда ты это знаешь", - решительно сказала Ева. "И все, что связано с интрамедийным шпионажем". Увидев невинное выражение лица Надин, Ева фыркнула. "Станции шпионят за станциями, репортеры шпионят за репортерами. Запуск сюжета в эфир первым - так называется игра. У тебя хороший средний показатель отбивания, Надин, иначе я бы не стал с тобой возиться ".
  
  "Я скажу то же самое". Надин отпила вина. "И по большей части я доверяю тебе, даже если ты не разбираешься в винах. Это всего лишь на шаг выше, чем лошадиная моча ".
  
  Ева откинулась назад и рассмеялась. Это было приятно, это было легко, и когда Надин улыбнулась в ответ, они заключили сделку.
  
  "Позволь мне увидеть твою", - попросила Надин. "И я позволю тебе увидеть мою".
  
  "Самая большая вещь, которая у меня есть, - начала Ева, - это пропавший зонтик".
  
  
  
  ***
  
  Ева встретилась с Фини в квартире Сисели Тауэрс в десять утра следующего дня. Один взгляд на его похмельное выражение лица, и она поняла, что новости не обещают быть радостными.
  
  "В какую стену ты врезался?"
  
  "По ссылке". Он подождал, пока Ева отключит полицейскую охрану у двери, затем последовал за ней внутрь. "У нее было много передач, она держала устройство на автоматической записи. Твой ярлык был на диске ".
  
  "Верно, я использовал это в качестве доказательства. Ты пытаешься сказать мне, что никто не связывался с ней, чтобы договориться о встрече в "Пяти лунах"?"
  
  "Я пытаюсь сказать тебе, что не могу тебе сказать". С отвращением Фини провел рукой по своим жестким волосам. "Ее последний звонок поступил в одиннадцать тридцать, передача закончилась в одиннадцать сорок три".
  
  "И?"
  
  "Она стерла запись. Я могу получить "таймс", но это все. Связь, аудио, видео отключены. Она сразила их наповал", - продолжил он. "Из этого подразделения".
  
  "Она стерла вызов", - пробормотала Ева и начала расхаживать. "Зачем ей это делать? У нее был автоматический режим; это стандартно для сотрудников правоохранительных органов, даже для личных звонков. Но она стерла это. Потому что она не хотела никаких записей о том, кто звонил и почему ".
  
  Она повернула назад. "Вы уверены, что никто не подделывал диск после того, как он был в вещественном доказательстве?"
  
  Фини выглядел огорченным, затем оскорбленным. "Даллас", - было все, что он сказал.
  
  "Хорошо, хорошо, значит, она отключила его перед тем, как выйти. Это говорит мне о том, что лично она не боялась, но защищала себя – или кого-то другого. Если бы это имело отношение к делу, она бы хотела, чтобы это было зафиксировано. Она бы, черт возьми, позаботилась о том, чтобы это было записано ".
  
  "Я бы так сказал. Если бы это был стукач, она могла бы заблокировать его своим личным кодом, но нет смысла его захлопывать ".
  
  "Мы все равно проверим ее дела, на всем обратном пути". Ей не нужно было видеть его лицо, чтобы знать, что Фини закатил глаза. "Дай мне подумать", - пробормотала она. "Она ушла из мэрии в тысяча девятьсот двадцать шестом. Это записано в ее журнале. И несколько свидетелей видели ее. Ее последней остановкой был женский лаундж, где она освежилась перед вечером и поболтала с коллегой. Сотрудник говорит мне, что ее настроение было спокойным, но оптимистичным. У нее был хороший день в суде ".
  
  "Fluentes растет. Она заложила основу. Избавление от нее этого не изменит ".
  
  "Возможно, он думал по-другому. Посмотрим на этот счет. Она не вернулась сюда ". Нахмурившись, Ева осмотрела комнату. "У нее не было времени, поэтому она отправилась прямо в ресторан и встретила Хэмметта. Я был там. Его историю и временные рамки уточните у персонала ".
  
  "Ты был занят".
  
  "Время идет. Метрдотель вызвал им такси на скорую руку. Их подобрали в двадцать один сорок восемь. Начинался дождь".
  
  Ева мысленно представила это. Красивая пара на заднем сиденье такси, болтающая, возможно, соприкасающаяся кончиками пальцев, пока такси мчалось по центру города, а капли дождя барабанили по крыше. По словам их официанта, на ней было красное платье и жакет в тон. Цвета власти для придворных, которые она украсила хорошим жемчугом и серебряными туфлями на каблуках для вечера.
  
  "Такси высадило ее первой", - продолжила Ева. "Она сказала Хэмметту не выходить, зачем мокнуть? Она смеялась, когда бежала к зданию, затем повернулась и послала ему воздушный поцелуй ".
  
  "В вашем отчете говорилось, что они были напряжены".
  
  "Он любил ее". Больше по привычке, чем от голода, она запустила руку в пакет, который протянул Фини. "Это не значит, что он не убивал ее, но он любил ее. По его словам, они оба были довольны своим соглашением, но..." Она подняла плечи. "Если это не так, и он хотел создать себе хорошее алиби, он устроил приятную романтическую, уютную сцену. У меня это не работает, но пока рано. Итак, она поднялась, - продолжила Ева, направляясь к двери. "Ее платье немного влажное, поэтому она идет в спальню, чтобы повесить его".
  
  Пока она говорила, Ева следовала намеченному маршруту, пройдя по прекрасным коврам в просторную спальню с ее спокойными цветами и прекрасной антикварной кроватью.
  
  Она приказала осветить местность. Полицейские щиты на окнах не только препятствовали пролет, но и блокировали большую часть солнечного света.
  
  "В шкаф", - сказала она и нажала кнопку, которая открыла длинные зеркальные раздвижные двери. "Она вешает костюм". Ева указала на красное платье и жакет, аккуратно разложенные в шкафу, заказанном в разных цветах. "Снимает обувь, надевает халат".
  
  Ева повернулась к кровати. Длинный поток слоновой кости был распространен там. Не сложенный, не аккуратно разложенный, как в остальной части комнаты, а смятый, как будто его нетерпеливо подбросили.
  
  "Она кладет свои драгоценности в сейф в боковой стене шкафа, но не ложится спать. Может быть, она выходит послушать новости, пропустить стаканчик на ночь ".
  
  Сопровождаемая Фини, Ева вернулась в гостиную. Аккуратно закрытый портфель стоял на столе перед диваном, рядом с ним стоял единственный пустой стакан.
  
  "Она расслабляется, возможно, обдумывает вечер, репетирует свою придворную стратегию на следующий день или планирует свадьбу своей дочери. Ее ссылка подает звуковой сигнал. Кто бы это ни был, что бы они ей ни сказали, это заставляет ее двигаться. Она устроилась на ночь, но она возвращается в спальню, после того, как она включила запись. Она снова одевается. Еще один властный костюм. Она собирается в Вест-Энд. Она не хочет сливаться с толпой, она хочет излучать власть, уверенность. Она не вызывает такси. Это еще одна запись. Она решает, что поедет на метро. Идет дождь".
  
  Ева подошла к шкафу, встроенному в стену рядом с входной дверью, и нажала на него, чтобы открыть. Внутри были куртки, накидки, мужское пальто, которое, как она подозревала, принадлежало Хэмметту, и несколько зонтиков разных цветов.
  
  "Она достает зонтик, который купила в тон костюму. Это происходит автоматически, ее мысли сосредоточены на ее встрече. Она не берет много денег, так что это не откуп. Она никому не звонит, потому что хочет справиться с этим сама. Но когда она добирается до Пяти Лун, ее никто не встречает. Она ждет почти час, нетерпеливая, смотрит на часы. Она уходит через несколько минут после часа, обратно под дождь. Она берет свой зонтик и направляется обратно к метро. Я полагаю, она распалилась ".
  
  "Классная женщина, целый час пинается в забегаловке из-за отсутствия на шоу". Фини расколол еще один орех. "Да, приготовленный на пару был бы моим выбором".
  
  "Итак, она уходит. Идет довольно сильный дождь. Ее зонтик поднят. Она поднимается всего на несколько футов. Кто-то там, вероятно, был рядом все это время, ожидая, когда она выйдет ".
  
  "Не хочет видеть ее внутри", - вставил Фини. "Не хочет, чтобы его видели".
  
  "Верно. Они должны поговорить пару минут в соответствии с временными рамками. Может быть, они спорят – не очень похоже на спор, на это нет времени. На улице никого нет – никого, кто бы обратил внимание, во всяком случае. Пару минут спустя у нее перерезано горло, она истекает кровью на тротуаре. Планировал ли он трахнуть ее с самого начала?"
  
  "Многие люди носят наклейки в этом районе". Фини задумчиво потер подбородок. "Само по себе это не могло быть обдумано заранее. Но время, установка. Да, вот как это отражается на мне ".
  
  "Я тоже. Один кусочек. Никаких защитных ранений, так что у нее не было времени почувствовать угрозу. Убийца не забрал ее драгоценности, кожаную сумку, обувь или кредиты. Он просто берет ее зонтик и уходит ".
  
  "Почему зонтик?" Фини задумался.
  
  "Черт возьми, идет дождь. Я не знаю, импульс, сувенир. Насколько я могу видеть, это единственная ошибка, которую он совершил. Я отправил пехотинцев проверять район в десяти кварталах, чтобы посмотреть, не бросил ли он его. "
  
  "Если он выбросил его в том районе, значит, какой-то химик разгуливает с фиолетовым зонтиком".
  
  "Да". Вид этого почти заставил ее улыбнуться. "Как он мог быть уверен, что она прослушает запись, Фини? Он должен был быть уверен ".
  
  "Угроза?"
  
  "Личный помощник живет с угрозами. Такой, как Тауэрс, стряхнул бы их, как ворсинку ".
  
  "Если они были нацелены на нее", - согласился он. "У нее есть дети". Он кивнул в сторону голограмм в рамках. "Она была не просто адвокатом. Она была матерью ".
  
  Нахмурившись, Ева подошла к голограммам. Любопытствуя, она подобрала одного из мальчиков и девочек, которые были вместе подростками. Щелчок ее пальца по оборотной стороне заставил звук вырваться наружу.
  
  Эй, большая шишка. С Днем матери. Это продлится дольше, чем цветы. Мы любим тебя.
  
  Странно встревоженная, Ева снова опустила рамку. "Теперь они взрослые. Они больше не дети ".
  
  "Даллас, однажды ставший родителем, всегда будет родителем. Ты никогда не заканчиваешь работу ".
  
  У нее была, подумала она. Долгое время прошло.
  
  "Тогда, я полагаю, моя следующая остановка - Марко Анджелини".
  
  
  
  ***
  
  У Анджелини был офис в здании Рорка на пятой авеню. Ева вошла в ставший уже знакомым вестибюль с его огромными плитками и дорогими бутиками. Воркующие голоса компьютерных гидов предлагали помощь в различных местах. Она просмотрела одну из движущихся карт и, не обращая внимания на глиссады, направилась к лифтам вдоль южного конца.
  
  Стеклянная труба вознесла ее на пятьдесят восьмой этаж, затем открылась на торжественный серый ковер и ослепительно белые стены.
  
  Angelini Exports претендовала на набор из пяти офисов в этом месте. После одного быстрого просмотра Ева отметила, что компания была мелкой сошкой по сравнению с Roarke Industries.
  
  С другой стороны, подумала она с натянутой улыбкой, чего нет?
  
  Администратор в зоне приветствий проявила большое уважение и немало нервничала при виде значка Евы. Она запнулась и проглотила так много, что Еве стало интересно, не припрятана ли у женщины в ящике стола партия запрещенных веществ.
  
  Но страх перед полицейским заставил ее чуть ли не втолкнуть Еву в офис Анджелини менее чем через девяносто секунд задержки.
  
  "Мистер Анджелини, я ценю твое время. Мои соболезнования в связи с вашей потерей".
  
  "Спасибо, лейтенант Даллас, пожалуйста, садитесь".
  
  Он не был элегантен, как Хэммет, но он был силен. Невысокий мужчина, крепко сложенный, с черными волосами, гладко зачесанными назад с выдающегося вдовьего козырька. Его кожа была бледно-золотистой, его глаза яркими, твердыми лазурными шариками под густыми бровями. У него был длинный нос, тонкие губы и блеск бриллианта на руке.
  
  Если он и горевал, бывший муж жертвы скрывал это лучше, чем ее любовник.
  
  Он сидел за столом в стиле консоли, который был гладким, как атлас. Это было абсолютно ясно, если бы не его неподвижные и сложенные руки. Позади него было тонированное окно, которое блокировало ультрафиолетовые лучи, позволяя видеть Нью-Йорк.
  
  "Ты пришел из-за Сайсели".
  
  "Да, я надеялся, что вы могли бы уделить немного времени сейчас, чтобы ответить на несколько вопросов".
  
  "Я полностью сотрудничаю с вами, лейтенант. Мы с Сисели развелись, но остались партнерами в бизнесе и родительстве. Я восхищался ею и уважал ее".
  
  В его голосе был намек на его родную страну. Только шепот об этом. Это напомнило ей, что, согласно его досье, Марко Анджелини провел большую часть своего времени в Италии.
  
  "Мистер Анджелини, можете ли вы сказать мне, когда в последний раз вы видели прокурора Тауэрс или разговаривали с ней?"
  
  "Я видел ее восемнадцатого марта в моем доме на Лонг-Айленде".
  
  "Она пришла в твой дом".
  
  "Да, на двадцать пятый день рождения моего сына. Мы устроили ему вечеринку вместе, используя мое поместье там, поскольку это было наиболее удобно. Дэвид, наш сын, часто останавливается там, когда он на Восточном побережье ".
  
  "Ты не видел ее с того свидания".
  
  "Нет, мы оба были заняты, но мы планировали встретиться на следующей неделе или двух, чтобы обсудить планы на свадьбу Мирины. Наша дочь". Он мягко прочистил горло. "Я был в Европе большую часть апреля".
  
  "Вы звонили прокурору Тауэрс в ночь ее смерти".
  
  "Да, я оставил сообщение, чтобы узнать, не могли бы мы встретиться за ланчем или напитками в удобное для нее время".
  
  "О свадьбе", - подсказала Ева.
  
  "Да, о свадьбе Мирины".
  
  "Разговаривали ли вы с прокурором Тауэрс со дня восемнадцатого марта и в ночь ее смерти?"
  
  "Несколько раз". Он развел пальцы в стороны, снова соединил их. "Как я уже сказал, мы считали себя партнерами. У нас были дети, и было несколько деловых интересов ".
  
  "Включая Меркьюри".
  
  "Да". Его губы слегка изогнулись. "Вы ... знакомый Рорка".
  
  "Это верно. Были ли у вас с вашей бывшей женой разногласия по поводу какого-либо из ваших партнерских отношений, личных или профессиональных?"
  
  "Естественно, мы сделали это в обоих случаях. Но мы узнали, чему не смогли научиться во время нашего брака, ценность компромисса ".
  
  "Мистер Анджелини, кто унаследует долю прокурора Тауэрс в Mercury после ее смерти?"
  
  Его бровь приподнялась. "Да, лейтенант, согласно условиям нашего делового контракта. Есть также несколько владений в некоторой недвижимости, которые вернутся ко мне. Это было условием нашего бракоразводного процесса. Я бы руководил интересами, консультировал ее по инвестициям. После смерти одного из нас интересы и прибыли или убытки перейдут к другому. Видите ли, мы оба согласились и верили, что в конце концов все, что у нас обоих было ценного, достанется нашим детям ".
  
  "И остальное ее имущество. Ее квартира, ее драгоценности, любое имущество, которое не было частью вашего соглашения?"
  
  "Была бы, я полагаю, оставлена нашим детям. Я полагаю, что было бы несколько завещаний личным друзьям или благотворительным организациям ".
  
  Ева собиралась копать быстро, чтобы узнать, сколько Тауэрс припрятал ". Mr. Анджелини, вы знали, что ваша бывшая жена была тесно связана с Джорджем Хэмметом."
  
  "Естественно".
  
  "И это не было ... проблемой?"
  
  "Проблема? Вы имеете в виду, лейтенант, испытывал ли я после почти двенадцати лет развода смертельную ревность к своей бывшей жене? И перерезал ли я горло матери моих детей и оставил ли ее мертвой на улице?"
  
  "В словах на этот счет, мистер Анджелини".
  
  Он пробормотал что-то по-итальянски себе под нос. Что-то, как подозревала Ева, нелестное. "Нет, я не убивал Сайсели".
  
  "Можете ли вы сказать мне, где вы находились в ночь ее смерти?"
  
  Она могла видеть, как напряглась его челюсть, и заметила, какой контроль потребовался ему, чтобы снова расслабить ее, но его глаза ни разу не дрогнули. Она представила, что он мог бы проделать дыру в стали.
  
  "Я был дома в своем таунхаусе с восьми часов".
  
  "Один?"
  
  "Да".
  
  "Вы видели или говорили с кем-нибудь, кто может это подтвердить?"
  
  "Нет. У меня двое слуг, и у обоих был выходной, поэтому я был дома. Я хотел тишины и уединения на вечер ".
  
  "Вы не звонили, не получали ни одного звонка в течение вечера?"
  
  "Примерно в три часа ночи мне позвонил коммандер Уитни и сообщил о смерти моей жены. Я был в постели, один, когда поступил звонок ".
  
  "Мистер Анджелини, твоя бывшая жена была в забегаловке в Вест-Энде в час ночи. Почему?"
  
  "Я не имею ни малейшего представления. Вообще без понятия".
  
  Позже, когда Ева вошла в стеклянную трубу, чтобы спуститься, она подала сигнал Фини. "Я хочу знать, испытывал ли Марко Анджелини какие-либо финансовые трудности, и насколько эти трудности ослабли бы после внезапной смерти его бывшей жены".
  
  "Ты что-то чувствуешь, Даллас?"
  
  "Что-то", - пробормотала она. "Я просто не знаю, что".
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Ева ввалилась в свою квартиру почти в час ночи, в голове у нее звенело. Идея Мэвис поужинать в свой выходной день заключалась в том, чтобы пойти в конкурирующий клуб. Уже зная, что утром она заплатит за вечернее развлечение, Ева разделась по пути в спальню.
  
  По крайней мере, вечер с Мэвис вытеснил дело Тауэрса из ее головы. Ева, возможно, беспокоилась, что у нее не осталось разума, но она была слишком измучена, чтобы думать об этом.
  
  Она упала голой лицом вниз на кровать и заснула через несколько секунд.
  
  Ева проснулась, сильно возбужденная.
  
  Это были руки Рорка на ней. Она знала их текстуру, их ритм. Ее сердце ударилось о ребра, затем подскочило к горлу, когда его рот накрыл ее. Он был жадным, горячим, не оставляя ей выбора, на самом деле, вообще никакого выбора, кроме как ответить тем же. Даже когда она нащупывала его, эти длинные, ловкие пальцы пронзили ее, погружаясь в нее так, что она выгнулась в безумии оргазма.
  
  Его рот на ее груди, сосет, скребет зубами. Его изящные руки были безжалостны, так что ее крики перешли во всхлипы шока и благодарности. Еще одна ошеломляющая кульминация, которая накладывается толстым слоем на первую.
  
  Ее руки искали опору в спутанных простынях, но ничто не могло ее удержать. Когда она снова взлетела, она вцепилась в него, царапая ногтями его спину, чтобы вцепиться в его волосы.
  
  "Боже!" Это было единственное связное слово, которое она смогла произнести, когда он погрузился в нее, так сильно, так глубоко, что она была поражена, что не умерла от удовольствия. Ее тело беспомощно, неистово дернулось, продолжая содрогаться даже после того, как он рухнул на нее.
  
  Он испустил долгий, удовлетворенный вздох и лениво потерся носом о ее ухо. "Прости, что разбудил тебя".
  
  "Рорк? О, это был ты?"
  
  Он укусил ее.
  
  Она тихо улыбнулась в темноте. "Я не думал, что ты вернешься до завтра".
  
  "Мне повезло. Затем я последовал по твоему следу в спальню ".
  
  "Я гулял с Мэвис. Мы отправились в место под названием Армагеддон. Мой слух начинает возвращаться ". Она погладила его по спине, широко зевнула. "Сейчас не утро, не так ли?"
  
  "Нет". Распознав усталость в ее голосе, он переместился, притянул ее ближе к себе и поцеловал в висок. "Иди спать, Ева".
  
  "Хорошо". Она подчинила его меньше чем за десять секунд.
  
  
  
  ***
  
  Он проснулся с первыми лучами солнца и оставил ее свернувшейся калачиком посреди кровати. На кухне он запрограммировал автоматическое приготовление кофе и поджаренного рогалика. Бублик оказался черствым, но этого следовало ожидать. Чувствуя себя как дома, он сел за кухонный монитор и просмотрел газету до финансового раздела.
  
  Он не мог сосредоточиться.
  
  Он пытался не возмущаться тем фактом, что она предпочла свою кровать их кровати. Или то, что он хотел, чтобы она считала их постелью. Он не завидовал ее потребности в личном пространстве; он хорошо понимал необходимость уединения. Но его дом был достаточно большим, чтобы она могла выделить целое крыло для себя, если бы захотела.
  
  Оттолкнувшись от монитора, он подошел к окну. Он не привык к этой борьбе, к этой войне, чтобы уравновесить свои потребности с чьими-то еще. Он вырос, думая о себе в первую и последнюю очередь. Ему пришлось, чтобы выжить, а затем добиться успеха. Одно было для него так же важно, как и другое.
  
  От этой привычки было трудно избавиться – или было трудно, до Евы.
  
  Было унизительно признаваться, даже самому себе, что каждый раз, когда он уходил по делам, в его сердце росло семя страха, что она избавится от него к тому времени, как он вернется.
  
  Простой факт был в том, что он нуждался в том, в чем она ему отказала. Обязательство.
  
  Отвернувшись от окна, он вернулся к монитору и заставил себя читать.
  
  "Доброе утро", - сказала Ева с порога. Ее улыбка была быстрой и яркой, как от удовольствия видеть его, так и от того факта, что ее поездка в Армагеддон не имела последствий, которых она боялась. Она чувствовала себя потрясающе.
  
  "Твои рогалики черствые".
  
  "Ммм". Она проверила, попробовав кусочек того, что лежало на столе. "Ты прав". Кофе всегда был лучшим выбором. "Есть что-нибудь в новостях, о чем мне следует беспокоиться?"
  
  "Вы обеспокоены поглощением Treegro?"
  
  Ева прищурила один глаз, потягивая свою первую чашку кофе. "Что такое Treegro и кто им управляет?"
  
  "Treegro - компания по восстановлению лесов, отсюда и чересчур очаровательное название. Я беру это на себя".
  
  Она хмыкнула. "Цифры. Я больше думал о деле Тауэрса ".
  
  "Поминальная служба по Сисели назначена на завтра. Она была достаточно важной персоной и достаточно католичкой, чтобы заслужить собор Святого Патрика ".
  
  "Ты пойдешь?"
  
  "Если я смогу перенести несколько встреч. Будешь ли ты?"
  
  "Да". Размышляя, Ева откинулась на стойку. "Может быть, ее убийца будет там".
  
  Она изучала его, пока он сканировал монитор. Он должен был бы выглядеть неуместно на ее кухне, размышляла она, в своей дорогой, тщательно сшитой льняной рубашке и с роскошной гривой волос, зачесанных назад с этого замечательного лица.
  
  Она продолжала ждать, что он будет выглядеть неуместно там, рядом с ней.
  
  "Проблема?" пробормотал он, прекрасно осознавая, что она пристально смотрит на него.
  
  "Нет. То, о чем я думаю. Насколько хорошо вы знаете Анджелини?"
  
  "Марко?" Рорк нахмурился над чем-то, что увидел на мониторе, достал свой блокнот, занес заметку. "Наши пути пересекаются достаточно часто. Обычно осторожный бизнесмен, всегда преданный отец. Предпочитает проводить время в Италии, но его база власти здесь, в Нью-Йорке. Щедро жертвует католической церкви".
  
  "Он получит финансовую выгоду от смерти Тауэрса. Может быть, это просто капля в море, но Фини проверяет это ".
  
  "Ты мог бы спросить меня", - пробормотал Рорк. "Я бы сказал тебе, что Марко в беде. Не отчаянная проблема, - поправил он, когда взгляд Евы заострился. "Он сделал несколько опрометчивых приобретений за последний год или около того".
  
  "Ты сказал, что он был осторожен".
  
  "Я сказал, что обычно он был осторожен. Он купил несколько религиозных артефактов без их тщательной проверки подлинности. Его рвение встало на пути его делового чутья. Они были подделками, и он понес тяжелую утрату ".
  
  "Насколько тяжело?"
  
  "Более трех миллионов. Я могу предоставить вам точные цифры, если необходимо. Он поправится ", - добавил Рорк, пожав плечами, к трем миллионам долларов, к которым, как знала Ева, она никогда не привыкнет. "Ему нужно сосредоточиться и немного уменьшить размеры здесь и там. Я бы сказал, что его гордость пострадала больше, чем его портфолио ".
  
  "Сколько стоила доля Тауэрса в Mercury?"
  
  "На сегодняшнем рынке?" Он достал свой карманный ежедневник, набрал несколько цифр. "Где-то между пятью и семью".
  
  "Миллион?"
  
  "Да", - сказал Рорк с едва заметным намеком на улыбку. "Конечно".
  
  "Боже правый. Неудивительно, что она могла жить как королева ".
  
  "Марко сделал для нее очень хорошие инвестиции. Он бы хотел, чтобы мать его детей жила в комфорте ".
  
  "У нас с тобой совершенно разные представления о комфорте".
  
  "Очевидно". Рорк убрал дневник и поднялся, чтобы налить себе и ей кофе. Аэробус прогрохотал за окном, преследуемый флотилией частных шаттлов. "Вы подозреваете, что Марко убил ее, чтобы возместить свои потери?"
  
  "Деньги - это мотив, который никогда не выходит из моды. Я брал у него интервью вчера. Я знал, что что-то не совсем подходит. Теперь это начинает ".
  
  Она взяла свежий кофе, который он предложил, подошла к окну, откуда доносился повышенный уровень шума, затем снова отошла. Ее мантия сползала с плеча. Рорк небрежно вернул его на место. Скучающие пассажиры часто перевозили дальнобойщиков именно ради такой возможности.
  
  "Тогда есть дружеский развод", - продолжила она, - "но чья это была идея? Развод является сложным для католиков, когда речь идет о детях. Разве они не должны получить какой-то допуск?"
  
  "Устроение", - поправил Рорк. "Сложный бизнес, но и Сайсели, и Марко имели связи с иерархией".
  
  "Он никогда больше не женился", - отметила Ева, отставляя свой кофе в сторону. "Я не смог найти даже намека на постоянного или серьезного компаньона. Но у Тауэрса были долгосрочные интимные отношения с Хэмметом. Что чувствовал Анджелини, когда мать его детей обнималась с деловым партнером?"
  
  "Если бы это был я, я бы убил делового партнера".
  
  "Это ты", - сказала Ева, бросив быстрый взгляд. "И я представляю, что ты убил бы их обоих".
  
  "Ты так хорошо меня знаешь". Он шагнул к ней, положил руки ей на плечи. "Что касается финансов, вы можете подумать, что какой бы ни была доля Сисели в Mercury, Анджелини соответствует ей. У них были равные доли".
  
  "Черт". Она боролась с этим. "Тем не менее, деньги есть деньги. Я должен следовать за этим ароматом, пока не приобрету новый ". Он продолжал стоять там, его руки обхватили ее плечи, его глаза смотрели на нее. "На что ты смотришь?"
  
  "Блеск в твоих глазах". Он прикоснулся своими губами к ее губам один раз, затем еще. "Видите ли, я испытываю некоторую симпатию к Марко, потому что я помню, каково это - быть объектом этого взгляда и этого упорства".
  
  "Ты никого не убивал", - напомнила она ему. "В последнее время".
  
  "Ах, но ты не был уверен в этом какое-то время, и все равно тебя ... тянуло. Теперь мы– " запищал пейджер на его часах. "Ад". Он снова поцеловал ее, быстро и рассеянно. "Нам придется вспомнить позже. У меня назначена встреча".
  
  Так же хорошо, подумала Ева. Горячая кровь мешала ясной голове. "Тогда увидимся позже".
  
  "Дома?"
  
  Она вертела в руках свою кофейную чашку. "У тебя дома, конечно".
  
  Нетерпение мелькнуло в его глазах, когда он натягивал куртку. Небольшая выпуклость в кармане напомнила ему. "Я почти забыл. Я купил тебе подарок в Австралии ".
  
  С некоторой неохотой Ева взяла тонкую золотую коробочку. Когда она открыла его, нежелание рассеялось. В шокированной панике для этого не было места. "Иисус истекающий кровью Христос, Рорк. Ты с ума сошел?"
  
  Это был бриллиант. Она знала достаточно, чтобы быть уверенной в этом. Камень украшал витую золотую цепочку и сверкал огнем. По форме напоминающее слезу, оно было таким же длинным и широким, как первый сустав большого пальца мужчины.
  
  "Они называют это Слезой великана", - сказал он, небрежно доставая его из коробки и надевая цепочку ей на голову. "Это было добыто около ста пятидесяти лет назад. Так получилось, что ее выставили на аукцион, когда я был в Сиднее ". Он отступил назад и посмотрел, как она рассыпает искры по простому синему одеянию, которое было на ней. "Да, это тебе подходит. Я думал, что так и будет ". Затем он посмотрел на ее лицо и улыбнулся. "О, я вижу, ты рассчитывал на киви. Что ж, возможно, в следующий раз." Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее на прощание, его остановил шлепок ее руки по его груди. "Проблема?"
  
  "Это безумие. Ты не можешь ожидать, что я приму что-то подобное ".
  
  "Ты действительно иногда носишь украшения". Чтобы доказать свою точку зрения, он щелкнул пальцем по золотому кольцу, свисающему с ее уха.
  
  "Да, и я покупаю это в уличном ларьке на Лекс".
  
  "Я не хочу", - легко сказал он.
  
  "Ты забираешь это обратно".
  
  Она начала дергать за цепочку, но он накрыл ее руки своими. "Это не подходит к моему костюму. Ева, подарок не должен заставлять кровь отливать от твоих щек." Внезапно разозлившись, он быстро встряхнул ее. "Это привлекло мое внимание, и я подумал о тебе. Будь ты проклят, я всегда такой. Я купил это, потому что люблю тебя. Иисус Христос, когда ты собираешься это проглотить?"
  
  "Ты не сделаешь этого со мной". Она говорила себе, что спокойна, очень спокойна. Потому что она была права, очень права. Его вспыльчивость не беспокоила ее, она видела, как это вспыхивало раньше. Но камень висел у нее на шее, и то, что, как она боялась, он собой представлял, очень ее беспокоило.
  
  "Что с тобой сделать, Ева? Что именно?"
  
  "Ты не собираешься дарить мне бриллианты". Охваченная ужасом и яростью, она оттолкнула его. "Ты не собираешься давить на меня, заставляя брать то, чего я не хочу, или быть тем, кем я не могу быть. Ты думаешь, я не знаю, чем ты занимался последние несколько месяцев. Ты думаешь, я глуп?"
  
  Его глаза вспыхнули, твердые, как камень между ее грудями. "Нет, я не думаю, что ты глуп. Я думаю, ты трус ".
  
  Ее кулак автоматически поднялся. О, как бы она хотела использовать это, чтобы стереть эту самодовольную усмешку с его лица. Если бы он не был прав, она могла бы. Поэтому она использовала другое оружие.
  
  "Ты думаешь, что можешь заставить меня зависеть от тебя, привыкнуть жить в твоей прославленной крепости и носить шелк. Ну, мне на все это наплевать ".
  
  "Я хорошо осведомлен об этом".
  
  "Мне не нужна твоя изысканная еда, или твои причудливые подарки, или твои причудливые слова. Я вижу закономерность, Рорк. Говори "Я люблю тебя" через регулярные промежутки времени, пока она не научится отвечать. Как хорошо обученный питомец".
  
  "Как домашнее животное", - повторил он, когда его ярость превратилась в лед. "Я вижу, что я неправ. Ты глуп. Ты действительно думаешь, что дело во власти и контроле? Будь по-твоему. Я устал от того, что ты швыряешь мои чувства обратно мне в лицо. Моя ошибка в том, что я это допустил, но это можно исправить ".
  
  "Я никогда– "
  
  "Нет, ты никогда", - холодно перебил он. "Ни разу не рискнул своей гордостью, сказав мне в ответ эти слова. Ты используешь это место как запасной выход, вместо того, чтобы взять на себя обязательство остаться со мной. Я позволил тебе подвести черту, Ева, и теперь я перехожу ее." Сейчас на него давил не просто гнев, и не только боль. Это была правда. "Я хочу всего", - сказал он категорично. "Или я ничего не хочу".
  
  Она бы не запаниковала. Он не заставил бы ее паниковать, как новичка на ночной пробежке. "Что именно это значит?"
  
  "Это значит, что секса недостаточно".
  
  "Это не просто секс. Ты знаешь– "
  
  "Нет, я не хочу. Выбор теперь за вами – так было всегда. Но теперь тебе придется прийти ко мне ".
  
  "Ультиматумы просто выводят меня из себя".
  
  "Какая жалость". Он бросил на нее один долгий последний взгляд. "Прощай, Ева".
  
  "Ты не можешь просто уйти – "
  
  "О да". И он не оглядывался назад. "Я могу".
  
  У нее отвисла челюсть, когда она услышала, как хлопнула дверь. Мгновение она просто стояла, застыв, солнце отражалось от драгоценного камня на ее шее. Затем она начала вибрировать. С яростью, конечно, сказала она себе и сорвала драгоценный бриллиант, чтобы бросить его на прилавок.
  
  Он думал, что она поползет за ним, умоляя его остаться. Что ж, он мог бы продолжать думать так и в следующем тысячелетии. Ева Даллас не ползала, и она не умоляла.
  
  Она закрыла глаза от боли, более шокирующей, чем лазерный удар. Кто, черт возьми, такая Ева Даллас? она задумалась. И разве не в этом суть всего этого?
  
  
  
  ***
  
  Она заблокировала это. Какой у нее был выбор? Работа была на первом месте. Должен был прийти первым. Если она не была хорошим копом, она была никем. Она была такой же опустошенной и беспомощной, как ребенок, которым она была, лежа сломленной и травмированной в темном переулке в Далласе.
  
  Она могла бы похоронить себя в работе. Требования и давление этого. Когда она стояла в кабинете коммандера Уитни, она была всего лишь полицейским, на чьих руках убийство.
  
  "У нее было много врагов, коммандер".
  
  "Разве не все мы". Его глаза снова были ясными, проницательными. Горе никогда не могло перевесить ответственность.
  
  "Фини составила список своих убеждений. Мы разбиваем их на части, концентрируясь в первую очередь на пожизненно заключенных – семье и известных сотрудниках. У того, кого она посадила в клетку на время, был бы самый сильный коэффициент мести. Следующими в очереди идут неисправленные девианты. UDS иногда проскальзывают сквозь трещины. Она много потратила на психику, и некоторые из них обязательно выползли бы наружу ".
  
  "Это отнимает много компьютерного времени, Даллас".
  
  Это было тонкое предупреждение о бюджетах, которое она предпочла проигнорировать. "Я ценю, что ты пригласил Фини участвовать в этом со мной. Я не смогла бы пройти через это без него. Коммандер, эти проверки - подачка, но я не думаю, что это было нападение на прокурора ".
  
  Он откинулся назад, склонил голову, ожидая.
  
  "Я думаю, это было личное. Она что-то прикрывала. Для себя, для кого-то другого. Она отключила запись "link".
  
  "Я прочитал ваш отчет, лейтенант. Вы хотите сказать мне, что верите, что прокурор Тауэрс был замешан в чем-то незаконном?"
  
  "Ты спрашиваешь меня как мой друг или как мой командир?"
  
  Он оскалил зубы, прежде чем смог контролировать себя. После короткой внутренней борьбы он кивнул. "Хорошо сказано, лейтенант. Как твой командир ".
  
  "Я не знаю, было ли это незаконно. На данном этапе расследования я придерживаюсь мнения, что на этой записи было что-то, что жертва хотела сохранить в тайне. Было достаточно важно, чтобы она оделась и снова вышла под дождь, чтобы встретиться с кем-то. Кто бы это ни был, он был уверен, что она придет одна и что она не оставит никаких записей о контакте. Коммандер, мне нужно поговорить с остальными членами семьи жертвы, ее близкими друзьями, вашей женой."
  
  Он принял это, или попытался принять. На протяжении всей своей карьеры он усердно работал, чтобы уберечь своих близких от зачастую неприятной атмосферы своей работы. Теперь он должен был разоблачить их.
  
  "У вас есть мой адрес, лейтенант. Я сейчас свяжусь со своей женой и скажу ей, чтобы она ждала тебя ".
  
  "Да, сэр. Благодарю тебя".
  
  
  
  ***
  
  Анна Уитни сделала прекрасный дом из двухуровневого особняка на тихой улице в пригороде Уайт-Плейнс. Она воспитала там своих детей, и воспитала их хорошо, выбрав профессию матери вместо карьеры преподавателя. Ее поколебала не государственная зарплата родителям, работающим полный рабочий день. Это был трепет от присутствия на каждом этапе детского развития.
  
  Она заработала свою зарплату. Теперь, когда ее дети выросли, она зарабатывала свое пенсионное пособие, вкладывая такую же самоотверженность в заботу о своем доме, муже и своей репутации хозяйки. Всякий раз, когда она могла, она наполняла дом своими внуками. По вечерам она устраивала званые ужины.
  
  Анна Уитни ненавидела одиночество.
  
  Но она была одна, когда прибыла Ева. Как всегда, она была безупречно ухожена: ее косметика была тщательно и умело нанесена, а ее светло-русые волосы были уложены зачесанным назад стилем, который подходил к ее привлекательному лицу.
  
  На ней был цельный костюм из хорошего американского хлопка, и она протянула руку, украшенную только обручальным кольцом, чтобы поприветствовать Еву.
  
  "Лейтенант Даллас, мой муж сказал, что вы придете".
  
  "Простите, что вторгаюсь, миссис Уитни".
  
  "Не извиняйся. Я жена полицейского. Входи. Я приготовила немного лимонада. Боюсь, это скрижаль. Достать свежее или замороженное чудовищно трудно. Немного рановато для лимонада, но сегодня мне захотелось его ".
  
  Ева позволила Анне поболтать, пока они шли в официальную гостиную со стульями с жесткими спинками и диваном с прямыми краями.
  
  Лимонад был прекрасен, и Ева сказала это после первого глотка.
  
  "Ты знаешь, что поминальная служба завтра в десять".
  
  "Да, мэм. Я буду там ".
  
  "Здесь уже так много цветов. Мы договорились о том, чтобы их распространили после ... но ты здесь не для этого ".
  
  "Прокурор Тауэрс был тебе хорошим другом".
  
  "Она была очень хорошим другом для меня и моего мужа".
  
  "Ее дети останутся с тобой?"
  
  "Да, они… они только что ушли с Марко, чтобы поговорить с архиепископом о службе ".
  
  "Они близки к своему отцу".
  
  "Да".
  
  "Миссис Уитни, почему они остаются здесь, а не со своим отцом?"
  
  "Мы все думали, что так будет лучше. Дом – дом Марко – хранит так много воспоминаний. Сисели жила там, когда дети были маленькими. Тогда есть средства массовой информации. У них нет нашего адреса, и мы хотели уберечь детей от общения с репортерами. Они завалили бедного Марко. Завтра, конечно, все будет по-другому".
  
  Ее красивые руки потеребили колено ее костюма, затем успокоились и снова лежали неподвижно. "Им придется столкнуться с этим. Они все еще в шоке. Даже Рэндалл. Рэндалл Слэйд, жених Мирины. Он очень сблизился с Сайсели."
  
  "Он тоже здесь".
  
  "Он бы никогда не оставил Мирину одну в такое время. Она сильная молодая женщина, лейтенант, но даже сильным женщинам время от времени нужна рука, на которую можно опереться."
  
  Ева заблокировала быстрый образ Рорка, который всплыл в ее мозгу. В результате усилий ее голос звучал немного более официально, чем обычно, когда она задавала Анне обычные вопросы.
  
  "Я спрашивала себя снова и снова, что могло заставить ее отправиться в тот район", - заключила Анна. "Сайсели могла быть упрямой и, безусловно, волевой, но она редко бывала импульсивной и никогда - глупой ".
  
  "Она говорила с тобой, доверилась тебе".
  
  "Мы были как сестры".
  
  "Сказала бы она тебе, если бы у нее были какие-то проблемы? Если бы кто-то из ее близких попал в беду?"
  
  "Я бы так и подумал. Она бы справилась с этим сама, или попыталась бы сначала." У нее поплыли глаза, но слезы не потекли. "Но рано или поздно она бы выпустила пар вместе со мной".
  
  Если бы у нее было время, подумала Ева. "Вы можете вспомнить что-нибудь, о чем она беспокоилась перед смертью?"
  
  "Ничего особенного. Свадьба ее дочери – становление старше. Мы шутили о том, что она становится бабушкой. Нет, " сказала Анна со смехом, когда узнала взгляд Евы. "Мирина не беременна, хотя это только порадовало бы ее мать. Она также всегда беспокоилась за Дэвида: остепенится ли он? Был ли он счастлив?"
  
  "И это он?"
  
  Еще одно облако набежало на ее глаза, прежде чем она опустила их. "Дэвид во многом похож на своего отца. Он любит крутиться и заключать сделки. Он много путешествует по делам бизнеса, всегда ищет новые арены, новые возможности. Нет сомнений, что он встанет у руля, если и когда Марко решит все изменить ".
  
  Она поколебалась, как будто собираясь что-то добавить, затем плавно переключила передачу. "Мирина, с другой стороны, предпочитает жить на одном месте. Она управляет бутиком в Риме. Там она встретила Рэндалла. Он дизайнер. Теперь ее магазин занимается исключительно его линией. Он довольно талантлив. Это его, - сказала она, указывая на облегающий костюм, который она носила.
  
  "Это прекрасно. Итак, насколько вам известно, у прокурора Тауэрс не было причин беспокоиться за своих детей. Ничего, что она чувствовала бы себя обязанной сгладить или прикрыть?"
  
  "Прикрытие закончено? Нет, конечно, нет. Они оба яркие, успешные люди ".
  
  "И ее бывший муж. У него какие-то трудности в бизнесе?"
  
  "Марко? Это он?" Анна отмахнулась от этого. "Я уверен, что он исправит их. Я никогда не разделял интереса Сисели к бизнесу ".
  
  "Тогда она была вовлечена в бизнес. Напрямую?"
  
  "Конечно. Сайсели настаивала на том, чтобы точно знать, что происходит, и иметь право голоса в этом. Я никогда не знал, как она могла столько всего держать в голове. Если бы у Марко были трудности, она бы знала и, вероятно, предложила полдюжины способов все исправить. Она была довольно блестящей ". Когда ее голос сорвался, Анна прижала руку к губам.
  
  "Мне жаль, миссис Уитни".
  
  "Нет, все в порядке. Мне лучше. То, что ее дети были со мной, так сильно помогло. Я чувствую, что могу постоять за нее вместе с ними. Я не могу делать то, что делаешь ты, и искать ее убийцу. Но я могу постоять за нее с ее детьми".
  
  "Им очень повезло, что у них есть ты", - пробормотала Ева, с удивлением услышав, что говорит это искренне. Странно, она всегда считала Анну Уитни легкой занозой в заднице. "Миссис Уитни, не могли бы вы рассказать мне об отношениях прокурора Тауэрс с Джорджем Хэмметом?"
  
  Анна сделала выпад. "Они были дорогими, хорошими друзьями".
  
  "Мистер Хэммет сказал мне, что они были любовниками".
  
  Анна тяжело вздохнула. Она была традиционалисткой, и не стыдилась этого. "Очень хорошо, это правда. Но он не был подходящим мужчиной для нее ".
  
  "Почему?"
  
  "Утвердись на путях Его. Я очень люблю Джорджа, и он стал отличным сопровождающим для Сисели. Но женщина вряд ли может быть полностью счастлива, когда большую часть ночей она возвращается домой в пустую квартиру, в пустую постель. Ей нужен был партнер. Джордж хотел и того, и другого, и Сесили обманывала себя, думая, что она тоже этого хочет ".
  
  "И она этого не сделала".
  
  "Она не должна была", - огрызнулась Анна, очевидно, вспоминая старый спор. "Работы недостаточно, как я много раз указывал ей. Она просто недостаточно серьезно относилась к Джорджу, чтобы рисковать ".
  
  "Рисковать?"
  
  "Я говорю об эмоциональном риске", - нетерпеливо сказала Анна. "Вы, копы, так буквально мыслите. Она хотела, чтобы в ее жизни был порядок больше, чем беспорядок в отношениях на полный рабочий день ".
  
  "У меня сложилось впечатление, что мистер Хэммет сожалел об этом, что он очень любил ее".
  
  "Если он это сделал, почему он не подтолкнул?" Анна требовала, и слезы угрожали. "Тогда бы она не умерла в одиночестве, не так ли? Она была бы не одна ".
  
  
  
  ***
  
  Ева выехала из тихого пригорода и, повинуясь импульсу, остановила машину у обочины и тяжело опустилась на сиденье. Ей нужно было подумать. Не о Рорке, уверила она себя. Там не о чем было думать. Это было решено.
  
  Повинуясь какому-то предчувствию, она вызвала компьютер в своем офисе и запустила его для работы над Дэвидом Анджелини. Если он был похож на своего отца, возможно, он также сделал несколько неудачных инвестиций. Пока она этим занималась, она заказала пробежку по Рэндаллу Слейду и бутику в Риме.
  
  Если что-нибудь всплывет, у нее будет сканирование на рейсах из Европы в Нью-Йорк.
  
  Черт возьми, женщина, которой не о чем было беспокоиться, не покидала свою теплую, сухую квартиру посреди ночи.
  
  Ева упрямо прокручивала все этапы в своей голове. Обдумывая это, она изучала окрестности. Красивые старые деревья, отбрасывающие тень, аккуратные дворики размером с открытку с одно-и двухэтажными отдельно стоящими домами.
  
  На что было бы похоже вырасти в красивом, устоявшемся сообществе? Сделало бы это тебя защищенным, уверенным, то, как ее тащили из грязной комнаты в грязную комнату, с вонючей улицы на вонючую улицу, сделало ее нервной, угрюмой?
  
  Возможно, здесь были отцы, которые тоже пробирались в спальни своих маленьких дочерей. Но в это было трудно поверить. Присутствующие здесь отцы не могли чувствовать запаха плохого алкоголя и кислого пота и иметь толстые пальцы, которые вонзались в невинную плоть.
  
  Ева поймала себя на том, что раскачивается на сиденье, и подавила рыдание.
  
  Она бы этого не сделала. Она бы не помнила. Она не позволила бы себе вызвать в воображении это лицо, нависшее над ней в темноте, или вкус этой руки, зажимающей ее рот, чтобы заглушить крики.
  
  Она бы этого не сделала. Все это случилось с кем-то другим, с какой-то маленькой девочкой, чье имя она даже не могла вспомнить. Если бы она попыталась, если бы она позволила себе вспомнить все это, она бы снова стала тем беспомощным ребенком и потеряла Еву.
  
  Она откинула голову на спинку сиденья и сосредоточилась на том, чтобы успокоиться. Если бы она не погрязла в жалости к себе, она бы увидела, как женщина разбивает окно в доме модифицированного фермера через улицу, прежде чем упал первый осколок.
  
  Как бы то ни было, Ева нахмурилась, спросила себя, почему ей пришлось остановиться именно в этом месте. И действительно ли она хотела хлопот с оформлением документов внутри юрисдикции?
  
  Затем она подумала о милой семье, которая придет домой той ночью и обнаружит, что их ценные вещи пропали.
  
  Со страдальческим вздохом она вышла из машины.
  
  Женщина была наполовину внутри, наполовину высунута из окна, когда Ева добралась до нее. Защитный экран был деактивирован с помощью дешевого глушителя, доступного в любом электронном магазине. Покачав головой из-за наивности жителей пригорода, Ева ловко похлопала вора по заднице, которая изо всех сил пыталась протиснуться в отверстие.
  
  "Забыли свой код, мэм?"
  
  Ее ответом был сильный удар в стиле осла в левое плечо. Ева считала, что ей повезло, что это не коснулось ее лица. Тем не менее, она упала, раздавив несколько ранних тюльпанов. Преступник выскочил из окна, как пробка, и понесся через лужайку.
  
  Если бы ее плечо не болело, Ева, возможно, позволила бы ей уйти. Она поймала свою добычу в летящем ударе, который отправил их обоих растягиваться на клумбе с солнечными анютиными глазками.
  
  "Убери от меня свои гребаные руки, или я убью тебя".
  
  Ева мельком подумала, что это возможно. Женщина перевешивала ее на добрых двадцать фунтов. Чтобы убедиться, что этого не произошло, она прижала локоть к трахее женщины и нащупала ее значок.
  
  "Ты попался".
  
  Темные глаза женщины закатились от отвращения. "Какого черта здесь делает городской коп? Ты что, не знаешь, где находится Манхэттен, придурок?"
  
  "Похоже, я заблудился". Ева удержала локоть на месте, добавив немного больше давления для собственного удовлетворения, пока она вытаскивала свой коммуникатор и запрашивала ближайший патрульный автомобиль.
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  К следующему утру ее плечо пело так же яростно, как у Мэвис на финальном сете. Ева признала, что дополнительные часы, которые она провела с Фини, и ночные метания в одиночестве в постели ничуть не помогли. Она с подозрением относилась ко всему, кроме самых слабых обезболивающих, и приняла одну скупую дозу, прежде чем одеться для поминальной службы.
  
  Они с Фини наткнулись на один маленький лакомый кусочек. За последние шесть месяцев Дэвид Анджелини снял со своих счетов три крупных платежа на общую сумму в один миллион шестьсот тридцать два американских доллара.
  
  Это было более трех четвертей его личных сбережений, и он снял их в анонимных кредитных жетонах и наличными.
  
  Они все еще копали под Рэндалла Слейда и Мирину, но пока они оба были чисты. Просто счастливая молодая пара на пороге супружества.
  
  Бог знал, как кто-то может быть счастлив на грани, подумала Ева, отыскивая свой серый костюм.
  
  Проклятая пуговица на куртке все еще отсутствовала, поняла она, когда начала ее застегивать. И она вспомнила, что он был у Рорка, носил его как какой-то суеверный талисман. Она была в этом костюме, когда впервые увидела его – на поминках по погибшим.
  
  Она торопливо провела расческой по волосам и сбежала из квартиры и воспоминаний.
  
  
  
  ***
  
  Собор Святого Патрика был переполнен к тому времени, когда она прибыла. Униформа в лучшей парадной форме синего цвета оцепила периметр на целых три квартала пятой улицы. Своего рода почетный караул, размышляла Ева, для адвоката, которого копы уважали. Уличное и воздушное движение было отведено от обычно забитого проспекта, и средства массовой информации были переполнены, как оживленный парад, поперек широкой улицы.
  
  После того, как третий полицейский остановил ее, Ева прикрепила свой значок к куртке и беспрепятственно вошла в древний собор под звуки панихиды.
  
  Она не особо интересовалась церквями. Они заставляли ее чувствовать себя виноватой по причинам, которые она не хотела исследовать. Аромат свечного воска и благовоний был спелым. Некоторые ритуалы, подумала она, проскальзывая на боковую скамью, неподвластны времени, как луна. В то утро она оставила всякую надежду поговорить напрямую с семьей Сисели Тауэрс и уселась смотреть шоу.
  
  Католические обряды вернулись к латыни некоторое время назад в последнее десятилетие. Ева предположила, что это добавило своего рода мистицизма и единства. Древний язык, безусловно, показался ей подходящим для мессы по усопшим.
  
  Голос священника гремел, достигая высоких потолков, и ответы прихожан эхом отдавались после. Молчаливая и настороженная, Ева осмотрела толпу. Высокопоставленные лица и политики сидели, склонив головы. Она расположилась достаточно близко, чтобы мельком увидеть семью. Когда Фини скользнул рядом с ней, она склонила голову.
  
  "Анджелини", - пробормотала она. "Это была бы дочь рядом с ним".
  
  "С ее женихом справа от нее".
  
  "Хм-хм". Ева изучала пару: молодые, привлекательные. Женщина была хрупкого телосложения с золотистыми волосами, как у ее матери. Неброское черное платье, которое она носила, спускалось с высокого выреза, закрывало ее руки до запястий и касалось лодыжек. На ней не было вуали или очков с затемненными стеклами, чтобы скрыть покрасневшие, опухшие глаза. Горе, простое, основное и неразбавленное, казалось, мерцало вокруг нее.
  
  Рядом с ней во весь рост стоял Рэндалл Слэйд, одной длинной рукой поддерживая ее за плечи. У него было поразительное, почти зверски красивое лицо, которое Ева хорошо помнила по изображению, которое она создала на экране своего компьютера: крупная челюсть, длинный нос, полуприкрытые глаза. Он выглядел большим и крепким, но рука, обнимавшая женщину, лежала нежно.
  
  По другую сторону от Анджелини был его сын. Дэвид стоял на некотором расстоянии друг от друга. Такой язык тела намекал на трения. Он смотрел прямо перед собой, его лицо ничего не выражало. Он был немного ниже своего отца, такой же смуглый, в то время как его сестра была светлой. И он был один, подумала Ева. Очень одинок.
  
  Семейная скамья была завершена Джорджем Хэмметтом.
  
  Непосредственно за ними находились командир, его жена и его семья.
  
  Она знала, что Рорк был там. Она уже видела его однажды в конце прохода рядом с блондином со слезящимися глазами. Теперь, когда Ева скользнула взглядом в его сторону, она увидела, как он наклонился к женщине и пробормотал что-то, что заставило ее уткнуться лицом в его плечо.
  
  Разъяренная быстрым приступом ревности, Ева снова оглядела толпу. Ее глаза встретились с глазами Си Джей Морс.
  
  "Как этому маленькому ублюдку удалось проникнуть внутрь?"
  
  Фини, добрый католик, поморщился от использования ненормативной лексики в церкви. "Кто?"
  
  "Азбука Морзе – в восемь часов".
  
  Переведя взгляд, Фини заметил репортера. "В такой толпе, как эта, я думаю, некоторые из самых скользких могут проскользнуть сквозь охрану".
  
  Ева обдумывала, не вытащить ли его просто ради удовольствия, затем решила, что драка даст ему именно то внимание, которого он жаждал.
  
  "Трахни его".
  
  Фини издал звук, как человек, которого ущипнули. "Иисус Христос, Даллас, ты в больнице Святого Пэта".
  
  "Если Бог собирается создать таких маленьких проныр, как он, ей придется выслушивать жалобы".
  
  "Прояви немного уважения".
  
  Ева оглянулась на Мирину, которая подняла руку к своему лицу. "Меня очень уважают", - пробормотала она. "Изобилие". С этими словами она обошла Фини и зашагала вниз по склону к выходу.
  
  К тому времени, когда он догнал ее, она как раз заканчивала давать инструкции одному из патрульных.
  
  "В чем проблема?"
  
  "Мне нужно было немного воздуха". Для нее церкви всегда пахли умирающими или умершими. "И я хотел попрыгать на ласке". Теперь, улыбаясь, она повернулась к Фини. "Я поручил униформе присматривать за ним. Они конфискуют все устройства связи или записи, которые у него есть при себе. Закон о неприкосновенности частной жизни ".
  
  "Ты просто собираешься вывести его из себя".
  
  "Хорошо. Он распаляет меня". Она глубоко вздохнула, изучая толпу ЖУРНАЛИСТОВ на другой стороне улицы. "Будь я проклят, если общественность имеет право знать все. Но, по крайней мере, эти репортеры играют по правилам и проявляют некоторое уважение к семье, о котором вы говорили ".
  
  "Я так понимаю, ты там закончил".
  
  "Я ничего не могу там сделать".
  
  "Я полагал, что ты будешь сидеть с Рорком".
  
  "Нет".
  
  Фини медленно кивнул и почти полез в карман за пакетиком орехов, прежде чем вспомнил об этом случае. "Это колючка у тебя в заднице, парень?"
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь". Она начала идти, не имея в виду никакой цели, остановилась и обернулась. "Кто, черт возьми, была та блондинка, которую он обнимал?"
  
  "Я не мог сказать". Он втянул воздух сквозь зубы. "Хотя она была красавицей. Хочешь, чтобы я отшлепал его за тебя?"
  
  "Просто заткнись". Она засунула руки в карманы. "Жена командира сказала, что у них дома был небольшой частный мемориал. Как ты думаешь, сколько времени займет это второстепенное представление?"
  
  "Еще час, минимум".
  
  "Я возвращаюсь в полицейский участок. Встретимся у коммандера через два часа ".
  
  "Ты босс".
  
  
  
  ***
  
  Маленький и уединенный означал, что в пригородном доме коммандера собралось более сотни человек. Там была еда, чтобы утешить живых, спиртное, чтобы притупить скорбь. Идеальная хозяйка, Анна Уитни поспешила к нам, как только заметила Еву. Она понизила голос и придала лицу тщательно скрываемое приятное выражение.
  
  "Лейтенант, вы должны сделать это сейчас, здесь и сейчас?"
  
  "Миссис Уитни, я буду настолько сдержан, насколько возможно. Чем скорее я завершу этап допроса, тем скорее мы найдем убийцу прокурора Тауэрс ".
  
  "Ее дети опустошены. Бедная Мирина едва может функционировать. Было бы более уместно, если бы ты – "
  
  "Анна". Коммандер Уитни положил руку на плечо своей жены. "Позвольте лейтенанту Даллас делать ее работу".
  
  Анна ничего не сказала, просто повернулась и чопорно пошла прочь.
  
  "Сегодня мы попрощались с очень дорогим другом".
  
  "Я понимаю, командир. Я закончу здесь так быстро, как смогу ".
  
  "Будь осторожен с Мириной, Даллас. В данный момент она очень хрупкая ".
  
  "Да, сэр. Возможно, я мог бы сначала поговорить с ней наедине ".
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  Когда он оставил ее в покое, Ева попятилась к фойе и повернулась прямо к Рорку.
  
  "Лейтенант".
  
  "Рорк". Она взглянула на бокал вина в его руке. "Я на службе".
  
  "Так я вижу. Это было не для тебя ".
  
  Ева проследила за его взглядом на блондинку, сидящую в углу. "Правильно". Она почти чувствовала, как зеленеет костный мозг ее костей. "Ты быстро двигаешься".
  
  Прежде чем она смогла отойти в сторону, он положил руку ей на плечо. Его голос, как и его глаза, был тщательно нейтральным. "Сюзанна - моя общая подруга и Сисели. Вдова полицейского, убитого при исполнении служебных обязанностей. Сайсели упрятала его убийцу за решетку ".
  
  "Сюзанна Кимболл", - сказала Ева, борясь со стыдом. "Ее муж был хорошим полицейским".
  
  "Так мне сказали". С едва заметной тенью веселья, затеняющей его рот, он скользнул взглядом по ее костюму. "Я надеялся, что ты сжег эту штуку. Серый - не ваш цвет, лейтенант."
  
  "Я не делаю модного заявления. Теперь, если ты меня извинишь – "
  
  Пальцы на ее руке напряглись. "Вы могли бы изучить проблему Рэндалла Слейда с азартными играми. Он задолжал значительные суммы нескольким людям. Как и Дэвид Анджелини".
  
  "Это верно?"
  
  "Это совершенно верно. Я один из нескольких ".
  
  Ее глаза ожесточились. "И ты только что решил, что мне это может быть интересно".
  
  "Я только что обнаружил свой собственный интерес. Он накопил довольно внушительный долг в одном из моих казино на Вегасе II. Затем, несколько лет назад произошел небольшой скандал, связанный с рулеткой, рыжей девушкой и несчастным случаем на малоизвестном игровом спутнике в секторе 38."
  
  "Какой скандал?"
  
  "Ты коп", - сказал он и улыбнулся. "Узнай".
  
  Он оставил Еву, чтобы пойти к вдове полицейского и взять ее за руку.
  
  "У меня в кабинете Мирина", - прошептала Уитни на ухо Еве. "Я обещал, что ты не задержишь ее надолго".
  
  "Я не буду". Изо всех сил пытаясь пригладить перья, которые взъерошил Рорк, она последовала за широкой спиной командира по коридору.
  
  Хотя его домашний офис был не таким спартанским, как в полицейском управлении, было очевидно, что Уитни сдерживал здесь пышный женский вкус своей жены. Стены были простого бежевого цвета, ковер более глубокого тона, а стулья были широкими и практичного коричневого цвета.
  
  Его рабочий стол и консоль находились в центре комнаты. В углу у окна ждала Мирина Анджелини в своем длинном траурно-черном одеянии. Уитни подошла к ней первой, тихо заговорила и сжала ее руку. Бросив один предупреждающий взгляд на Еву, он оставил их наедине.
  
  "Ср. Анджелини", - начала Ева. "Я знал твою мать, работал с ней, восхищался ею. Я очень сожалею о вашей потере".
  
  "Все такие", - ответила Мирина голосом таким же хрупким и бледным, как ее белые щеки. Ее глаза были темными, почти черными, и стеклянными. "Кроме человека, который убил ее, я полагаю. Я заранее приношу извинения, если я мало чем могу вам помочь, лейтенант Даллас. Я поддался давлению и позволил накачать себя транквилизаторами. Я, как любой скажет вам, воспринимаю это довольно тяжело ".
  
  "Вы с твоей матерью были близки".
  
  "Она была самой замечательной женщиной, которую я когда-либо знал. Почему я должен быть спокоен и собранен, когда я потерял ее вот так?"
  
  Ева подошла ближе, села в одно из широких коричневых кресел. "Я не могу придумать ни одной причины, по которой ты должен быть таким".
  
  "Мой отец хочет публичной демонстрации силы". Мирина отвернулась к окну. "Я подвожу его. Внешний вид важен для моего отца ".
  
  "Была ли твоя мать важна для него?"
  
  "Да. Их личная и профессиональная жизни были переплетены воедино. Развод этого не изменил. Ему больно". Она прерывисто вздохнула. "Он не покажет этого, потому что он слишком горд, но ему больно. Он любил ее. Мы все любили ее ".
  
  "Ср. Анджелини, расскажи мне о настроении твоей матери, о чем ты говорил, о ком ты говорил, когда у вас был последний контакт."
  
  "За день до ее смерти мы были на связи в течение часа, может быть, больше. Планы на свадьбу." Слезы закапали и потекли по бледным щекам. "Мы оба были так полны свадебных планов. Я бы посылала ей передачи с нарядами: свадебные платья, ансамбли для матери невесты. Их проектировал Рэндалл. Мы говорили об одежде. Не кажется ли вам мелким, лейтенант, что в последний раз, когда я разговаривал со своей матерью, я говорил о моде?"
  
  "Нет, это не кажется мелким. Это кажется дружелюбным. Любить."
  
  Мирина прижала руку к губам. "Ты думаешь?"
  
  "Да, я верю".
  
  "О чем ты разговариваешь со своей матерью?"
  
  "У меня нет матери. Я никогда этого не делал ".
  
  Мирина моргнула, снова сосредоточившись. "Как странно. На что это похоже?"
  
  "Я..." Не было способа описать то, что просто было. "Для вас это было бы по-другому, мисс Анджелини", - мягко сказала Ева. "Когда вы разговаривали со своей матерью, упоминала ли она что-нибудь, кого-нибудь, кто касался ее?"
  
  "Нет. Если вы думаете о ее творчестве, мы редко говорили об этом. Я не очень интересовался законом. Она была счастлива, взволнована тем, что я приезжаю на несколько дней. Мы много смеялись. Я знаю, у нее был такой имидж, ее профессиональный имидж, но со мной, с семьей она была ... мягче, раскованнее. Я поддразнивал ее по поводу Джорджа, говоря, что Рэнди мог бы создать дизайн ее свадебного платья, пока он шьет мое ".
  
  "Ее реакция?"
  
  "Мы просто смеялись. Мама любила смеяться", - сказала она, немного мечтательно, теперь, когда транквилизатор начал действовать. "Она сказала, что ей было слишком весело быть матерью невесты, чтобы портить это головной болью от того, что она сама была невестой. Она очень любила Джорджа, и я думаю, им было хорошо вместе. Но я не думаю, что она любила его ".
  
  "А ты нет?"
  
  "Почему, нет". На ее губах была слабая улыбка, в глазах появился стеклянный блеск. "Когда ты любишь кого-то, ты должен быть с ним, не так ли? Быть частью их жизни, чтобы они были частью твоей. Она не искала этого с Джорджем. С кем угодно".
  
  "Мистер Хэммет искал этого с ней?"
  
  "Я не знаю. Если так, то он был достаточно счастлив, чтобы пустить их отношения на самотек. Теперь я дрейфую, - пробормотала она. "Я вообще не чувствую, что я здесь".
  
  Поскольку ей нужно было, чтобы Мирина продержалась на поплавке немного дольше, Ева поднялась, чтобы попросить воды с консоли. Забрав стакан обратно, она сунула его в руки Мирины.
  
  "Были ли эти отношения причиной проблем между ним и твоим отцом? Между твоими матерью и отцом?"
  
  "Это ... было неловко, но не дискомфортно". Мирина снова улыбнулась. Теперь ей хотелось спать, она так расслабилась, что могла бы сложить руки на подоконнике и ускользнуть. "Это звучит противоречиво. Вы должны были бы знать моего отца. Он бы отказался позволить этому беспокоить его или, по крайней мере, позволить этому повлиять на него. Он все еще дружен с Джорджем ".
  
  Она моргнула, глядя на стакан в своей руке, как будто только что осознала, что он там, и сделала небольшой глоток. "Я не знаю, что бы он чувствовал, если бы они решили пожениться, но сейчас это не проблема".
  
  "Вы вовлечены в бизнес вашего отца, мисс Анджелини?"
  
  "В отделе моды. Я делаю все покупки для магазинов в Риме и Милане, за мной последнее слово относительно того, что экспортируется в наши магазины в Париже и Нью-Йорке и так далее. Немного путешествую, чтобы посещать концерты, хотя я не очень люблю путешествовать. Я ненавижу покидать планету, а ты?"
  
  Ева поняла, что теряет ее. "Я этого не делал".
  
  "О, это ужасно. Рэнди это нравится. Говорит, что это приключение. О чем я говорил?" Она запустила руку в свои прекрасные золотистые волосы, и Ева спасла стакан, прежде чем он мог упасть на пол. "О покупке. Мне нравится покупать одежду. Другие аспекты бизнеса меня никогда не интересовали ".
  
  "Ваши родители и мистер Хэммет были акционерами компании под названием Mercury".
  
  "Конечно. Мы используем Mercury исключительно для наших транспортных нужд ". Ее веки опустились. "Это быстро, надежно".
  
  "Насколько вам известно, не было никаких проблем в этом или любом другом из ваших семейных владений?"
  
  "Нет, совсем никакой".
  
  Пришло время попробовать другой подход. "Была ли ваша мать в курсе карточных долгов Рэндалла Слейда?"
  
  Впервые Мирина показала искру жизни, и этой жизнью был гнев, вспыхнувший в бледных глазах. Она, казалось, резко проснулась. "Долги Рэндалла были заботой не моей матери, а его и моей. Мы имеем с ними дело ".
  
  "Ты не сказал ей?"
  
  "Не было причин волновать ее из-за чего-то, с чем она справлялась. У Рэндалла проблемы с азартными играми, но он получил помощь. Он больше не заключает пари ".
  
  "Долги значительны?"
  
  "Им платят", - глухо сказала Мирина. "Приготовления были сделаны".
  
  "Твоя мать была богатой женщиной сама по себе. Ты унаследуешь значительную часть ее состояния."
  
  То ли транквилизаторы, то ли горе притупили разум Мирины. Она, казалось, не обратила внимания на подтекст. "Да, но у меня не будет моей матери, не так ли? У меня не будет мамы. Когда я выйду замуж за Рэндалла, ее там не будет. Ее там не будет", - повторила она и начала тихо плакать.
  
  
  
  ***
  
  Дэвид Анджелини не был хрупким. Его эмоции проявлялись в жестком нетерпении с подводными течениями сдерживаемой ярости. Судя по всему, это был человек, оскорбленный самой мыслью, что от него будут ожидать разговора с полицейским.
  
  Когда Ева сидела напротив него в кабинете Уитни, он коротко отвечал на ее вопросы отрывистым, культурным голосом.
  
  "Очевидно, что это сделал с ней какой-то маньяк, которого она преследовала по закону", - заявил он. "Ее работа подвела ее слишком близко к насилию".
  
  "Вы возражали против ее работы?"
  
  "Я не понимал, почему ей это понравилось. Зачем ей это было нужно." Он поднял стакан, который принес с собой, и выпил. "Но она сделала, и в конце концов, это убило ее".
  
  "Когда ты видел ее в последний раз?"
  
  "Восемнадцатого марта. Мой день рождения".
  
  "Вы контактировали с ней с тех пор?"
  
  "Я говорил с ней примерно за неделю до ее смерти. Просто семейный звонок. Мы никогда не разговаривали больше недели ".
  
  "Как бы вы описали ее настроение?"
  
  "Одержим свадьбой Мирины. Моя мать никогда ничего не делала наполовину. Она планировала свадьбу так же тщательно, как и любое из своих уголовных дел. Она надеялась, что это передастся и мне ".
  
  "Что бы?"
  
  "Свадебная лихорадка. Моя мать была романтичной женщиной под доспехами прокурора. Она надеялась, что я найду подходящую пару и создам семью. Я сказал ей, что оставлю это Мирине и Рэнди и останусь женатым на бизнесе какое-то время ".
  
  "Вы активно участвуете в экспорте Angelini. Вы бы знали о финансовых трудностях ".
  
  Его лицо напряглось. "Это вспышки, лейтенант. Удары. Ничего больше".
  
  "Моя информация указывает на то, что есть более серьезные трудности, чем всплески и неровности".
  
  "Анджелини тверд. Просто необходима некоторая реорганизация, некоторая диверсификация, что и делается ". Он взмахнул рукой, изящные пальцы, блеск золота. "Несколько ключевых людей совершили досадные ошибки, которые можно и будет исправить. И это не имеет никакого отношения к делу моей матери ".
  
  "Это моя работа - исследовать все аспекты, мистер Анджелини. Состояние твоей матери значительно. Твой отец получит несколько владений, как и ты ".
  
  Дэвид поднялся на ноги. "Ты говоришь о моей матери. Если вы подозреваете, что кто-то из членов семьи мог причинить ей вред, то коммандер Уитни допустила чудовищную ошибку в суждении, назначив вас ответственным за расследование."
  
  "Ты имеешь право на свое мнение. Вы играете в азартные игры, мистер Анджелини?"
  
  "Какое тебе до этого дело?"
  
  Поскольку он собирался встать, Ева поднялась, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. "Это простой вопрос".
  
  "Да, я иногда играю в азартные игры, как и бесчисленное множество других. Я нахожу это расслабляющим ".
  
  "Сколько ты должен?"
  
  Его пальцы крепче сжали стакан. "Я полагаю, что в этот момент моя мать посоветовала бы мне проконсультироваться с адвокатом".
  
  "Это, безусловно, ваше право. Я ни в чем вас не обвиняю, мистер Анджелини. Я полностью осознаю, что ты был в Париже в ночь смерти твоей матери ". Так же, как она была полностью осведомлена о том, что челноки ежечасно пересекали Атлантику. "Это моя работа - получить четкую картину, полную и ясную картину. Вы не обязаны отвечать на мой вопрос. Но я могу, без особых проблем, получить доступ к этой информации ".
  
  Мускулы на его челюсти на мгновение дернулись. "Восемьсот тысяч, плюс-минус несколько долларов".
  
  "Ты не в состоянии оплатить долг?"
  
  "Я не бродяга и не нищий, лейтенант Даллас", - сухо сказал он. "Это может и будет улажено в ближайшее время".
  
  "Знала ли об этом твоя мать?"
  
  "Я тоже не ребенок, лейтенант, которому нужно бежать к своей матери за помощью всякий раз, когда он обдирает костяшки пальцев".
  
  "Вы с Рэндаллом Слэйдом играли вместе?"
  
  "Мы сделали. Моя сестра не одобряет, поэтому Рэнди бросил это хобби ".
  
  "Не раньше, чем он сам влез в долги".
  
  Его глаза, очень похожие на глаза его отца, похолодели. "Я бы не знал об этом, и я бы не стал обсуждать с тобой его бизнес".
  
  О да, ты бы так и сделала, подумала Ева, но пока оставь это без внимания. "А неприятности в секторе 38 несколько лет назад? Ты был там?"
  
  "Сектор 38?" Он выглядел убедительно пустым.
  
  "Спутник азартных игр".
  
  "Я часто езжу в Vegas II на короткие выходные, но не припомню, чтобы посещал казино в этом секторе. Я не знаю, о какой проблеме ты говоришь ".
  
  "Ты играешь в рулетку?"
  
  "Нет, это игра для дураков. Рэнди это нравится. Я предпочитаю блэкджек".
  
  
  
  ***
  
  Рэндалл Слэйд не выглядел дураком. Еве он показался человеком, который мог убрать все со своего пути, не сбиваясь с шага. И он не был ее образом модельера. Он был одет просто, его черный костюм не был украшен ни одной из заклепок или косичек, которые сейчас в моде. И его широкие руки больше походили на руки чернорабочего, чем художника.
  
  "Я надеюсь, ты будешь краток", - сказал он тоном человека, привыкшего отдавать приказы. "Мирина наверху, лежит. Я не хочу оставлять ее надолго ".
  
  "Тогда я буду краток". Ева не возражала, когда он достал золотой портсигар, содержащий десять тонких черных сигарет. Технически, она могла бы, но она подождала, пока он зажжет одну. "Какие у вас были отношения с прокурором Тауэрс?"
  
  "Мы были дружелюбны. Вскоре она должна была стать моей свекровью. Мы разделяли глубокую любовь к Мирине ".
  
  "Она одобрила тебя".
  
  "У меня нет причин верить в обратное".
  
  "Ваша карьера пошла на пользу благодаря сотрудничеству с Angelini Exports".
  
  "Верно". Он выпустил дым, который слегка пах лимонной мятой. "Мне нравится думать, что Анджелини также извлекли немалую пользу из своего сотрудничества со мной". Он окинул взглядом серый костюм Евы. "Этот покрой и цвет невероятно нелестны. Возможно, вы захотите взглянуть на мою линию "на дыбе" здесь, в Нью-Йорке ".
  
  "Я буду иметь это в виду, спасибо".
  
  "Мне не нравится видеть привлекательных женщин в непривлекательной одежде". Он улыбнулся и удивил Еву вспышкой очарования. "Тебе следует носить более смелые цвета, более изящные линии. Женщина с твоим телосложением перенесла бы их хорошо ".
  
  "Так мне говорили", - пробормотала она, думая о Рорке. "Ты собираешься жениться на очень богатой женщине".
  
  "Я собираюсь жениться на женщине, которую люблю".
  
  "Это счастливое совпадение, что она богата".
  
  "Это так".
  
  "А деньги - это то, в чем ты испытываешь потребность".
  
  "Разве не все мы?" Гладко, без обид, снова весело.
  
  "У вас есть долги, мистер Слэйд. Большие, непогашенные долги в области, которые могут вызвать значительную боль в процессе взыскания ".
  
  "Это точно". Он снова втянул дым. "Я азартный игрок, лейтенант. Выздоравливающий. С помощью и поддержкой Мирины я прошел курс лечения. Я не заключал пари два месяца и пять дней."
  
  "Рулетка, не так ли?"
  
  "Боюсь, что так".
  
  "И сколько ты должен, в круглых цифрах?"
  
  "Пятьсот тысяч".
  
  "И какова сумма наследства вашей невесты?"
  
  "Вероятно, в три раза больше, в круглых цифрах. Подробнее, учитывая акции и авуары, которые не будут конвертированы в кредиты или наличные. Убийство матери моей невесты, безусловно, было бы одним из способов решить мои финансовые трудности ". Он задумчиво затушил сигарету. "С другой стороны, то же самое относится и к контракту, который я только что подписал на свою осеннюю линию. Деньги не настолько важны для меня, чтобы убивать ради них ".
  
  "Но азартные игры были достаточно важны?"
  
  "Азартные игры были подобны красивой женщине. Желанная, волнующая, капризная. У меня был выбор между ней и Мириной. Не было ничего, чего бы я не сделал, чтобы удержать Мирину ".
  
  "Ничего?"
  
  Он понял и склонил голову. "Совсем ничего".
  
  "Она знает о скандале в секторе 38?"
  
  Его веселое, слегка самодовольное выражение застыло, и он побледнел. "Это было почти десять лет назад. Это не имеет никакого отношения к Мирине. Ничего общего ни с чем".
  
  "Ты не сказал ей".
  
  "Я не знал ее. Я был молод, глуп и заплатил за свою ошибку ".
  
  "Почему бы вам не объяснить мне, мистер Слейд, как вы пришли к тому, чтобы совершить эту ошибку?"
  
  "Это не имеет к этому никакого отношения".
  
  "Побалуй меня".
  
  "Черт возьми, это была одна ночь из моей жизни. Одна ночь. Я слишком много выпил, был настолько глуп, что смешал ликер с химикатами. Женщина покончила с собой. Было доказано, что передозировка была нанесена самому себе ".
  
  Интересно, подумала Ева. "Но ты был там", - рискнула она.
  
  "Я был в зоне. Я проиграл в рулетку больше, чем мог себе позволить, и между нами мы устроили сцену. Я говорил тебе, что я был молод. Я винил ее в своем невезении. Может быть, я действительно угрожал ей. Я просто не помню. Да, мы публично поссорились, она ударила меня, и я ударил ее в ответ. Я не горжусь этим. Тогда я просто не помню ".
  
  "Не помните, мистер Слейд?"
  
  "Как я свидетельствовал, следующее, что я помню, это пробуждение в какой-то грязной маленькой комнате. Мы были в постели, голые. И она была мертва. Я все еще был слаб. Вошла охрана. Должно быть, я позвал их. Они сделали снимки. Меня заверили, что фотографии были уничтожены после того, как дело было закрыто, и я был оправдан. Я едва знал эту женщину ", - продолжил он, распаляясь. "Я подцепил ее в баре – или думал, что подцепил. Мой адвокат обнаружил, что она была профессиональным компаньоном, без лицензии, работала в казино ".
  
  Он закрыл глаза. "Ты думаешь, я хочу, чтобы Мирина знала, что меня, пусть и ненадолго, обвинили в убийстве нелицензированной шлюхи?"
  
  "Нет", - тихо сказала Ева. "Я не представляю, что ты понимаешь. И, как вы сказали, мистер Слейд, вы бы сделали все, чтобы удержать ее. Что угодно вообще".
  
  
  
  ***
  
  Хэммет ждал ее в тот момент, когда она вышла из кабинета командира. Впадины на его щеках казались глубже, а кожа более серой. "Я надеялся улучить минутку, Ева–лейтенант".
  
  Она жестом указала за спину, позволяя ему проскользнуть в комнату первым, затем закрыла дверь за шепотом разговора.
  
  "Это трудный день для тебя, Джордж".
  
  "Да, очень трудно. Я хотел спросить, мне нужно было знать… Есть ли что-нибудь еще? Что-нибудь вообще?"
  
  "Расследование продолжается. Я не могу сказать вам ничего такого, чего бы вы не услышали через средства массовой информации ".
  
  "Должно быть что-то еще". Его голос повысился прежде, чем он смог его контролировать. "Что-нибудь".
  
  Она могла чувствовать жалость, даже когда было подозрение. "Все, что можно сделать, делается".
  
  "Вы брали интервью у Марко, ее детей, даже у Рэнди. Если есть что-то, что они знали, что-то, что они рассказали тебе, что могло бы помочь, я имею право быть рассказанным ".
  
  Нервы? она задумалась. Или горе? "Нет," тихо сказала она, "ты не понимаешь. Я не могу предоставить вам никакой информации, полученной во время интервью или в ходе следственной процедуры ".
  
  "Мы говорим об убийстве женщины, которую я любил!" Он взорвался этим, его бледное лицо потемнело. "Мы могли бы быть женаты".
  
  "Ты планировал жениться, Джордж?"
  
  "Мы обсуждали это". Он провел рукой по лицу, рука, которая слегка дрожала. "Мы обсуждали это", - повторил он, и румянец смылся с его кожи. "Всегда был другой случай, другое подведение итогов, к которому нужно было подготовиться. Предполагалось, что у нас будет достаточно времени ".
  
  Сжав руки в кулаки, он отвернулся от нее. "Я прошу прощения за то, что накричал на тебя. Я не в себе ".
  
  "Все в порядке, Джордж. Мне очень жаль ".
  
  "Она ушла". Он сказал это тихо, прерывисто. "Она ушла".
  
  Ей ничего не оставалось, как предоставить ему уединение. Она закрыла за собой дверь, затем потерла рукой затылок, где поселилось напряжение.
  
  По пути к выходу Ева подала знак Фини. "Нужно, чтобы ты немного покопался", - сказала она ему, когда они вышли на улицу. "Старое дело, около десяти лет назад, в одном из игорных заведений в секторе 38".
  
  "Что у тебя есть, Даллас?"
  
  "Секс, скандал и вероятное самоубийство. Случайность".
  
  "Черт возьми", - скорбно сказал Фини. "И я надеялся увидеть игру с мячом на экране сегодня вечером".
  
  "Это должно быть так же интересно". Она заметила, как Рорк помогал блондинке сесть в его машину, поколебалась, затем прошла мимо него. "Спасибо за подсказку, Рорк".
  
  "В любое время, лейтенант. Фини, - добавил он с коротким кивком, прежде чем скользнуть в машину.
  
  "Привет", - сказал Фини, когда машина отъехала. "Он действительно зол на тебя".
  
  "Мне он показался прекрасным", - пробормотала Ева и рывком открыла дверцу своей машины.
  
  Фини фыркнул. "Ну и детектив же ты, приятель".
  
  "Просто откопай это дело, Фини. Рэндалл Слэйд - обвиняемый." Она хлопнула дверью и надулась.
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Фини знал, что Еве не понравятся данные, которые он раскопал. Предвидя ее реакцию и будучи мудрым человеком, он отправил это через компьютер, а не доставил лично.
  
  "У меня есть информация по инциденту со Слейдом", - сказал он, когда его поникшее лицо появилось на ее мониторе. "Я собираюсь довести это до конца. Я – э–э ... собираюсь застрять здесь на некоторое время. Я вычеркнул около двадцати процентов из списка осужденных Тауэра. Это происходит медленно ".
  
  "Постарайся ускорить это, Фини. Мы должны сузить поле ".
  
  "Верно. Готов к передаче". Его лицо исчезло. На ее месте был полицейский отчет из сектора 38.
  
  Ева нахмурилась, просматривая данные. Было немного больше информации сверх того, что Рэндалл Слэйд уже рассказал ей. Подозрительная смерть, передозировка. Жертву звали Кэрол Ли, 24 года, место рождения колония Нью-Чикаго, безработная. На снимке была изображена молодая черноволосая женщина смешанного происхождения с экзотическими глазами и кожей кофейного оттенка. На фотографии Рэндалл выглядел бледным, его глаза остекленели.
  
  Она пролистала, ища любую деталь, которую Рэндалл мог упустить. Это и так было достаточно плохо, размышляла Ева. Обвинения в убийстве были сняты, но он обвинялся в домогательствах к нелицензионному компаньону, хранении незаконных химикатов и содействии смертельному исходу.
  
  Ему повезло, решила она, очень повезло, что инцидент произошел в таком малоизвестном секторе, в адской дыре, которая не привлекла особого внимания. Но если бы кто–нибудь - любой – узнал подробности, пригрозил бы передать их его хорошенькой, хрупкой невесте, это был бы настоящий беспорядок.
  
  Знал ли Тауэрс? Ева задумалась. Это был большой вопрос. И если бы она это сделала, как бы она с этим справилась? Адвокат мог бы взглянуть на факты, взвесить их и закрыть дело как разрешенное.
  
  Но мать? Приняла бы любящая мать, которая целый час болтала о моде со своей дочерью, преданный родитель, который выкроил время, чтобы помочь спланировать идеальную свадьбу, скандал за бред молодого, глупого человека? Или она встала бы как баррикада между старшим, менее глупым мужчиной и тем, чего он хотел больше всего?
  
  Ева сузила глаза и продолжила просматривать документы. Затем она замерла, когда имя Рорка выскочило у нее из головы.
  
  "Сукин сын", - пробормотала она, стукнув кулаком по столу. "Сукин сын".
  
  Не прошло и пятнадцати минут, как она шагала по глянцевым плиткам вестибюля здания Рорка в Мидтауне. Ее челюсть была сжата, когда она набирала код, затем хлопнула ладонью по ручке его личного лифта. Она не потрудилась позвонить, но позволила праведной ярости застегнуть молнию на верхнем этаже.
  
  Секретарша в его элегантном приемном покое начала приветственно улыбаться. Один взгляд на лицо Евы заставил ее моргнуть. "Лейтенант Даллас".
  
  "Скажи ему, что я здесь, и что я вижу его сейчас, или в полицейском управлении".
  
  "Он – он на собрании".
  
  "Сейчас".
  
  "Я дойду до конца". Она повернулась и нажала кнопку приватного общения. Она пробормотала послание и извинения, пока Ева стояла, кипя от злости.
  
  "Если бы вы подождали минутку в его кабинете, лейтенант – " - начала секретарша и встала.
  
  "Я знаю дорогу", - отрезала Ева, шагая по плюшевому ковру через высокие двойные двери в нью-йоркское святилище Рорка.
  
  Было время, когда она налила бы себе чашечку кофе или подошла бы полюбоваться его видом с высоты ста пятидесяти этажей. Сегодня она выстояла, каждый нерв дрожал от гнева. И под этим скрывался страх.
  
  Панель на восточной стене бесшумно скользнула в сторону, и он вошел. На нем все еще был темный костюм, который он выбрал для поминальной службы. Когда панель за ним закрылась, он потрогал пуговицу в кармане, которая была на сером пиджаке Евы.
  
  "Ты был быстр", - легко сказал он. "Я думал, что закончу заседание правления до того, как ты придешь".
  
  "Ты думаешь, что ты умный", - выпалила она в ответ. "Даешь мне ровно столько, чтобы начать копать. Черт возьми, Рорк, ты прямо в центре этого ".
  
  "Это я?" Беззаботный, он подошел к стулу, сел, вытянув ноги. "И как это, лейтенант?"
  
  "Ты владел тем чертовым казино, где Слэйд играл в азартные игры. Ты владел гребаным блошиным отелем, где умерла женщина. В твоей дыре работала нелицензированная проститутка ".
  
  "Нелицензированные компаньоны в секторе 38?" Он слегка улыбнулся. "Почему, я в шоке".
  
  "Не прикидывайся милым со мной. Это соединяет вас. Меркьюри был достаточно плох, но это глубже. Ваше заявление занесено в протокол ".
  
  "Естественно".
  
  "Почему ты так усложняешь для меня задачу не впутывать в это твое имя?"
  
  "Я не заинтересован в том, чтобы усложнять или облегчать вам задачу, лейтенант".
  
  "Тогда ладно. Просто отлично". Если он мог быть холодным, то и она могла. "Тогда мы просто покончим с вопросами и ответами и двинемся дальше. Ты знал Слэйда."
  
  "На самом деле, я этого не делал. Не лично. На самом деле, я совсем забыл об этом и о нем, пока не провел собственное исследование. Не хотите ли немного кофе?"
  
  "Ты забыл, что был вовлечен в расследование убийства?"
  
  "Да". Он лениво сложил руки домиком. "Это была не первая моя стычка с полицией, и, по-видимому, не последняя. По большому счету, лейтенант, меня это действительно не касалось."
  
  "Тебя это не касалось", - повторила она. "Ты вышвырнул Слейда из своего казино".
  
  "Я полагаю, что менеджер казино справился с этим".
  
  "Ты был там".
  
  "Да, я был там, где-то на территории, в любом случае. Недовольные клиенты часто становятся буйными. В то время я не обращал особого внимания ".
  
  Она сделала глубокий вдох. "Если это так мало значило, и все дело вылетело у вас из головы, почему вы продали казино, отель, все, чем вы владели в секторе 38 в течение сорока восьми часов после убийства Сайсели Тауэрс?"
  
  Он мгновение ничего не говорил, его глаза смотрели на нее. "По личным причинам".
  
  "Рорк, просто скажи мне, чтобы я мог положить конец всей этой связи. Я знаю, что продажа не имела никакого отношения к убийству Тауэрса, но это выглядит рискованно. "По личным причинам" недостаточно хорош."
  
  "Это было для меня. В то время. Скажите мне, лейтенант Даллас, вы думаете, что я решил шантажировать Сайсели из-за юношеской неосторожности ее будущего зятя, заставил какого-то своего наемника заманить ее в Вест-Энд, а когда она отказалась сотрудничать, перерезал ей горло?"
  
  Она хотела ненавидеть его за то, что он поставил ее в положение, когда ей пришлось отвечать. "Я сказал тебе, что не верю, что ты имеешь какое-либо отношение к ее смерти, и я имел это в виду. Ты поставил меня в положение, когда нам придется работать по такому сценарию. Тот, который отнимет время и силы у поиска убийцы ".
  
  "Будь ты проклята, Ева". Он сказал это тихо; так тихо, так спокойно, что у нее обожгло горло от реакции.
  
  "Чего ты хочешь от меня, Рорк? Ты сказал, что поможешь, что я мог бы использовать твои связи. Теперь, поскольку ты злишься из-за чего-то другого, ты блокируешь меня ".
  
  "Я передумал". Его тон был пренебрежительным, когда он встал и прошел за свой стол. "О нескольких вещах", - добавил он, наблюдая за ней глазами, которые резанули ее по сердцу.
  
  "Если бы ты просто сказал мне, почему ты продал. Совпадение этого нельзя игнорировать ".
  
  Он на мгновение задумался о своем решении реорганизовать некоторые из своих нелегальных предприятий и избавиться от того, что изменить было невозможно. "Нет", - пробормотал он. "Я не верю, что смогу".
  
  "Почему ты ставишь меня в такое положение?" - потребовала она. "Это что, какое-то наказание?"
  
  Он сел, откинулся назад, сцепил пальцы домиком. "Если хочешь".
  
  "Ты будешь втянут в это, как и в прошлый раз. В этом просто нет необходимости ". Движимая разочарованием, она хлопнула руками по его столу. "Разве ты этого не видишь?"
  
  Он посмотрел на ее лицо, темные, встревоженные глаза, нелепо подстриженные волосы. "Я знаю, что я делаю". Он надеялся, что это так.
  
  "Рорк, неужели ты не понимаешь, мне недостаточно знать, что ты не имеешь к этому никакого отношения. Теперь я должен это доказать ".
  
  Он хотел прикоснуться к ней, так сильно, что у него заболели пальцы от этого. Больше всего на свете в тот момент ему хотелось возненавидеть ее за это. "Ты знаешь, Ева?"
  
  Она выпрямилась, опустила руки по бокам. "Это не имеет значения", - сказала она, повернулась и ушла от него.
  
  Но это имело значение, подумал он. В тот момент это было все, что действительно имело значение. Потрясенный, он двинулся вперед. Он мог бы проклинать ее сейчас, теперь, когда эти большие глаза цвета виски больше не смотрели на него. Он мог проклинать ее за то, что она опустила его так низко, что он был почти готов умолять о любых кусочках ее жизни, которыми она была готова поделиться с ним.
  
  И если бы он попросил, если бы он согласился, он, вероятно, возненавидел бы ее почти так же сильно, как ненавидел бы себя.
  
  Он знал, как переждать соперника, как перехитрить противника. Он, конечно, знал, как бороться за то, что он хотел или намеревался иметь. Но он больше не был уверен, что сможет переждать, перехитрить кого бы то ни было или сразиться с Евой.
  
  Достав пуговицу из кармана, он поиграл с ней, изучая ее, как будто это была какая-то интригующая головоломка, которую нужно разгадать.
  
  Он был идиотом, понял Рорк. Было унизительно признавать, в какого невероятного дурака может превратить мужчину любовь. Он встал, сунул пуговицу обратно в карман. Ему нужно было завершить заседание правления, позаботиться о делах.
  
  И, подумал он, нужно провести кое-какие исследования относительно того, вышли ли какие-либо подробности ареста Слейда за пределы сектора 38. И если да, то как и почему.
  
  
  
  ***
  
  Ева не могла отложить свою встречу с Надин. Необходимость этого раздражала, как и тот факт, что ей приходилось планировать время между вечерними и поздними прямыми трансляциями Надин.
  
  Она плюхнулась за столик в маленьком кафе рядом с каналом 75 под названием Images. Это место, с его тихими уголками и покрытыми листвой деревьями, находилось в нескольких больших шагах от "Синей белки". Ева поморщилась от цен в меню – телеведущим платили намного больше, чем полицейским, – и остановилась на классической Пепси.
  
  "Ты должна попробовать маффины", - сказала ей Надин. "Это место славится ими".
  
  "Держу пари, что так и есть". Около пяти баксов за увлажненную чернику, подумала Ева. "У меня не так много времени".
  
  "Я тоже". Макияж Надин, нанесенный перед камерой, все еще был на своем месте. Ева могла только удивляться, как кто-то мог часами выносить, когда его поры были забиты грязью.
  
  "Ты пойдешь первым".
  
  "Прекрасно". Надин разломила маффин, и от него исходил ароматный пар. "Очевидно, что мемориал - это главная новость дня. Кто пришел, кто что сказал. Множество побочных историй о семье, основное внимание уделяется скорбящей дочери и ее жениху ".
  
  "Почему?"
  
  "Человеческий интерес, Даллас. Грандиозные свадебные планы прерваны жестоким убийством. Просочились слухи, что церемония будет отложена до первой половины следующего года ".
  
  Надин откусила кусочек маффина. Ева проигнорировала завистливую реакцию своего желудочного сока. "Сплетни - это не то, что мне нужно, Надин".
  
  "Но это добавляет красок. Смотри, это было больше похоже на завод, чем на утечку. Кто-то хотел, чтобы СМИ узнали, что свадьба отложена. Так что мне интересно, означает ли это, что свадьба все-таки состоится. То, что я чувствую, - это запах неприятностей в раю. Почему Мирина отвернулась от Слэйда в такой момент? Мне кажется, у них была бы приятная тихая частная церемония, чтобы он был там, чтобы утешить ее ".
  
  "Может быть, именно таков план, и они сбивают тебя со следа ".
  
  "Это возможно. В любом случае, без Тауэрса в качестве буфера ходят слухи, что Анджелини и Хэммет распустят свои бизнес-ассоциации. Они были очень холодны друг с другом, никогда не разговаривали во время службы – ни до, ни после нее - также ".
  
  "Откуда ты знаешь?"
  
  Надин улыбнулась, по-кошачьи и довольная. "У меня есть свои источники. Анджелини нужен доход, и быстро. Рорк сделал ему предложение по поводу его акций, которые теперь включают долю Тауэрса в Mercury ".
  
  "Так ли это?"
  
  "Ты не знал. Интересно." Хитрая, как кошка, Надин слизнула крошки с кончиков пальцев. "Мне тоже показалось интересным, что ты не присутствовал на службе с Рорком".
  
  "Я была там в официальном качестве", - коротко сказала Ева. "Давайте придерживаться сути".
  
  "Больше проблем в раю", - пробормотала Надин, затем ее глаза отрезвели. "Послушай, Даллас, ты мне нравишься. Я не знаю почему, но это так. Если у вас с Рорком возникли проблемы, я сожалею об этом ".
  
  Откровенности от друга к другу были тем, с чем Еве никогда не было комфортно. Она пошевелилась, удивленная тем, что у нее возникло искушение, хотя бы на мгновение, поделиться. Затем она приписала это мастерству Надин как репортера. "Суть", - повторила она.
  
  "Хорошо". Надин повела плечом и откусила еще кусочек маффина. "Никто не знает Дика", - коротко сказала она. "У нас есть предположения. Финансовые трудности Анджелини, пристрастие сына к азартным играм, дело Флуэнтеса."
  
  "Ты можешь забыть о деле Флуэнтеса", - прервала Ева. "Он идет ко дну. И он, и его адвокат знают это. Доказательства чисты. Снос башен ничего не изменит ".
  
  "Возможно, он был зол".
  
  "Может быть. Но у него мало времени. У него нет контактов или денег, чтобы купить хит размером с башни. Это не подтверждается. Мы разыскиваем всех, кого она когда-либо сажала. Пока у нас есть zip ".
  
  "Ты остыл к теории мести, не так ли?"
  
  "Да. Я думаю, это было ближе к дому ".
  
  "Кто-нибудь конкретный?"
  
  "Нет". Ева покачала головой, когда Надин изучающе посмотрела на нее. "Нет", - повторила она. "У меня пока нет ничего стоящего. Вот что я хочу, чтобы вы изучили, и мне нужно, чтобы вы не распространяли это в эфире, пока я это не проясню ".
  
  "Таков был уговор".
  
  Вкратце Ева рассказала ей об инциденте в секторе 38.
  
  "Святое дерьмо, это горячо. И это достояние общественности, Даллас ".
  
  "Возможно, но ты бы не знал, где искать, если бы я не предупредил тебя. Придерживайся сделки, Надин. Ты задерживаешь это в воздухе и копаешься повсюду. Посмотри, сможешь ли ты выяснить, знает ли кто-нибудь или заботится. Если есть связь с убийством, я передам это вам. Если нет, я думаю, это будет зависеть от вашей совести, хотите ли вы транслировать что-то, что может испортить репутацию мужчины и его отношения со своей невестой ".
  
  "Удар ниже пояса, Даллас".
  
  "Зависит от того, где ты стоишь. Оставь это на обложке, Надин ".
  
  "Хм-хм". Ее разум гудел. "Слэйд был в Сан-Франциско в ночь убийства". Она немного подождала. "Не так ли?"
  
  "Так свидетельствует запись".
  
  "И есть десятки шаттлов от побережья до побережья, государственных и частных, курсирующих каждый час, туда и обратно".
  
  "Это верно. Ты оставайся на связи, Надин", - сказала Ева, вставая. "И ты не снимай обложку".
  
  
  
  ***
  
  Ева устроила ночь пораньше. Когда ее линк запищал на одном, она кричала, выныривая из кошмара. Обливаясь потом, дрожа, она сорвала покрывало, в которое была завернута, отбиваясь от рук, которые шарили по ее телу.
  
  Она подавила еще один крик, прижала пальцы к глазам и приказала себе не быть больной. Она ответила на звонок, не включая свет, и заблокировала видео.
  
  "Даллас".
  
  "Отправка. Голосовой отпечаток подтвержден. Вероятное убийство, женщина. Доложите в пять тридцать две на южном центральном парке, позади здания. Желтый код."
  
  "Принято". Ева закончила передачу и, все еще дрожа от последствий сна, выползла из кровати.
  
  Это заняло у нее двадцать минут. Она нуждалась в комфорте горячего душа, даже если это длилось всего тридцать секунд.
  
  Это был модный район, населенный жителями, которые покровительствовали модным магазинам и частным клубам и которые стремились продвинуться еще на одну ступеньку вверх по социальной и экономической лестнице.
  
  Улицы здесь были тихими, хотя это еще не совсем перешло из сферы общественных такси в сферу частных транспортных средств. Весь путь принадлежал к верхушке среднего класса, размышляла она, обходя вокруг к задней части гладкого стального здания с приятным видом на парк.
  
  С другой стороны, убийства происходили повсюду.
  
  Это, безусловно, произошло здесь.
  
  Задняя часть здания не могла похвастаться видом на парк, но разработчики компенсировали это красивым участком зелени. За подстриженными деревьями была стена безопасности, которая отделяла одно здание от другого.
  
  На узкой каменной дорожке через бордюр из золотых петуний распростерлось тело, лицом вниз.
  
  Женщина, отметила Ева, показывая свой значок ожидающей униформе. Темные волосы, смуглая кожа, хорошо одет. Она изучала стильный каблук в красно-белую полоску, который лежал острием вверх на дорожке.
  
  Смерть выбила ее из колеи.
  
  "Картинки?"
  
  "Да, сэр, лейтенант. Я в пути".
  
  "Кто сообщил об этом?"
  
  "Сосед. Вышел, чтобы позволить своей собаке пользоваться удобствами. Он у нас внутри ".
  
  "У нас есть на ней имя?"
  
  "Ивонн Меткалф, лейтенант. Она живет в одиннадцать двадцать шесть."
  
  "Актриса", - пробормотала Ева, когда имя задело ее за живое. "Все впереди".
  
  "Да, сэр". Один из полицейских посмотрел на тело. "Она выиграла Эмми в прошлом году. Делал раунды ток-шоу. Она довольно знаменита ".
  
  "Теперь она практически мертва. Не выключай камеру. Мне нужно перевернуть ее ".
  
  Еще до того, как она использовала защитный спрей, чтобы запечатать руки, до того, как она присела, чтобы перевернуть тело, Ева знала. Кровь была повсюду. Кто-то резко зашипел, когда тело перевернулось лицом вверх, но это была не Ева. Она была готова к этому.
  
  Горло было перерезано, и порез был глубоким. Прекрасные зеленые глаза Ивонны уставились на Еву: два пустых вопроса.
  
  "Какое, черт возьми, ты имеешь отношение к Сайсели Тауэрс?" пробормотала она. "Тот же мотив: одна рана в горле, перерезана яремная вена. Никакого ограбления, никаких признаков сексуального насилия или борьбы ". Ева осторожно приподняла одну из безвольных рук Ивонн, осветила ногти, под ними. Они были выкрашены в сверкающий алый цвет с крошечными белыми полосками. И они были совершенны. Никаких сколов, никаких зацепок, никаких царапин на плоти или пятен крови под ними.
  
  "Все одеты, а идти некуда", - прокомментировала Ева, изучая кричащий комбинезон жертвы в красно-белую полоску. "Давайте выясним, где она была или куда направлялась", - начала Ева. Ее голова пошла кругом, когда она услышала звук приближающихся ног.
  
  Но это был не судмедэксперт и его команда, и не чистильщики. Она с отвращением увидела, что это были Си Джей Морс и съемочная группа с 75 канала.
  
  "Убери отсюда эту камеру". Дрожа от гнева, она вскочила на ноги, инстинктивно прикрываясь телом. "Это место преступления".
  
  "Вы не опубликовали это", - сказал Морс, мило улыбаясь. "Пока вы этого не сделаете, это общедоступно. Шерри, сделай снимок этого ботинка ".
  
  "Опубликуйте чертову сцену", - Ева заказала форму. "Конфискуйте эту камеру, записывающие устройства".
  
  "Вы не можете конфисковать медиа-оборудование, пока сцена не опубликована", - напомнил ей Си Джей, пытаясь обойти ее, чтобы получше рассмотреть. "Шерри, принеси мне хорошую сковородку, затем сосредоточься на симпатичном лице лейтенанта ".
  
  "Я собираюсь надрать тебе задницу, Морс".
  
  "О, я бы хотел, чтобы ты попыталась, Даллас". Часть его бурлящего негодования закипела в его глазах. "Я бы хотел выдвинуть против тебя обвинения и транслировать это после того трюка, который ты выкинул надо мной".
  
  "Если вы все еще будете присутствовать на этой сцене, когда она будет опубликована, вам предъявят обвинения".
  
  Он только снова улыбнулся, отступая. Он подсчитал, что у него есть еще пятнадцать секунд видео-времени, прежде чем он столкнется с неприятностями. "На 75 канале работает прекрасная команда юристов".
  
  "Задержите его и его команду". Ева сверкнула рычанием на униформу. "Вне сцены, пока я не закончу".
  
  "Вмешательство в средства массовой информации – "
  
  "Держу пари, твоя вкусная". Он продолжал ухмыляться, когда его уводили.
  
  Когда Ева обошла здание, он делал трезвый репортаж о недавнем убийстве. Не теряя ни секунды, он повернулся к ней. "Лейтенант Даллас, вы подтвердите, что Ивонн Меткалф, звезда сериала "Настройся", была убита?"
  
  "На данный момент у департамента нет комментариев".
  
  "Разве это не правда, что мисс Меткалф была жительницей этого здания, и что ее тело было обнаружено этим утром на заднем дворике? Разве ее горло не было перерезано?"
  
  "Без комментариев".
  
  "Наша зрительская аудитория ждет, лейтенант. Две выдающиеся женщины были жестоко убиты одним и тем же методом и, по всей вероятности, одним и тем же человеком с разницей всего в неделю. И у вас нет комментариев?"
  
  "В отличие от некоторых безответственных репортеров, полиция более осторожна и больше интересуется фактами, чем домыслами".
  
  "Или дело в том, что полиция просто не в состоянии раскрыть эти преступления?" Быстро вскочив на ноги, он отступил в сторону, снова приблизился к ее лицу. "Разве вас не беспокоит ваша репутация, лейтенант, и связь между двумя жертвами и вашим близким другом Рорком?"
  
  "Моя репутация здесь ни при чем. Расследование таково."
  
  Морс снова повернулся к камере. "На данный момент расследование, возглавляемое лейтенантом Евой Даллас, находится в очевидном тупике. Другое убийство произошло менее чем в ста ярдах от того места, где я стою. Жизнь молодой женщины, талантливой, красивой и полной надежд, была оборвана жестоким взмахом ножа. Точно так же, как всего неделю назад, оборвалась жизнь уважаемой и преданной защитницы справедливости Сисели Тауэрс. Возможно, вопрос не в том, когда убийца будет пойман, а в том, какая выдающаяся женщина будет следующей? Это Си Джей. Морзе для 75 канала, репортаж в прямом эфире из Южного Центрального парка ".
  
  Он кивнул оператору, прежде чем повернуться и лучезарно улыбнуться Еве. "Видишь ли, если ты будешь сотрудничать, Даллас, я мог бы помочь тебе с общественным мнением".
  
  "Пошел ты, Морс".
  
  "О, ну, может быть, если ты вежливо попросишь". Его ухмылка не дрогнула, когда она схватила его за ворот рубашки. "Теперь, теперь, не прикасайся, если ты не имеешь этого в виду".
  
  Она была на целую голову выше его и серьезно подумывала о том, чтобы повалить его на тротуар. "Вот что я хочу знать, Морс. Я хочу знать, как третьеразрядный репортер оказывается на месте преступления со съемочной группой через десять минут после основного."
  
  Он разгладил перед своей рубашки. "Источники, лейтенант, которыми, как вы знаете, я не обязан делиться с вами". Его улыбка превратилась в насмешку. "И на данном этапе, я бы сказал, что мы говорим о третьесортных начальных классах. Тебе было бы лучше переспать со мной, а не с Надин. Это был скверный ход, которому ты послужил, помогая ей убрать меня из истории с Тауэрсом ".
  
  "Было ли это? Что ж, я рад это слышать, Си Джей, потому что я просто ненавижу тебя до глубины души. Тебя совсем не беспокоило, не так ли, вернуться туда с включенной камерой и транслировать фотографии той женщины? Ты не подумал о ее праве на немного достоинства или о том факте, что кто-то, кто заботился о ней, мог не быть уведомлен. Ее семья, например."
  
  "Эй, ты делаешь свою работу, я делаю свою. Ты не выглядел слишком обеспокоенным, тыкая в нее."
  
  "Во сколько ты получил наводку?" Коротко спросила Ева.
  
  Он колебался, растягивая это. "Думаю, не повредит сказать тебе это. Это поступило на мою личную линию в двенадцать тридцать."
  
  "Откуда?"
  
  "Нет. Я защищаю свои источники. Я позвонил на станцию, собрал команду. Верно, Шерри?"
  
  "Правильно". Оператор с камерой повел плечом. "Ночной дежурный отправил нас встретиться с Си Джеем здесь. Это шоу-бизнес".
  
  "Я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы конфисковать твои записи, Морс, доставить тебя на допрос, превратить твою жизнь в ад".
  
  "О, я надеюсь, что ты это сделаешь". Его круглое лицо сияло. "Вы дадите мне вдвое больше обычного эфирного времени и поднимете мой коэффициент популярности до небес. И знаешь, что будет весело? Побочная история, над которой я собираюсь поработать, о Рорке и его уютных отношениях с Ивонн Меткалф ".
  
  Ее желудок содрогнулся, но она постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно. "Смотри под ноги, Си Джей, Рорк далеко не так хорош, как я. Держите свою команду подальше от сцены ", - предупредила она. "Надень один палец на ногу, и я конфискую твое снаряжение".
  
  Она повернулась, и когда была достаточно далеко, вытащила свой коммуникатор. Она выходила за рамки процедуры, рискуя получить выговор или что похуже. Но это должно было быть сделано.
  
  Она могла сказать, когда Рорк ответил, что он еще не ложился спать.
  
  "Что ж, лейтенант, это сюрприз".
  
  "У меня есть только минута. Расскажи мне, какие у тебя были отношения с Ивонн Меткалф ".
  
  Он приподнял бровь. "Мы друзья, когда-то были близки".
  
  "Вы были любовниками".
  
  "Да, ненадолго. Почему?"
  
  "Потому что она мертва, Рорк".
  
  Его слабая улыбка исчезла. "О Боже, как?"
  
  "У нее было перерезано горло. Оставайся доступным ".
  
  "Это официальная просьба, лейтенант?" спросил он, и его голос был тверд как скала.
  
  "Так и должно быть. Рорк..." Она колебалась. "Мне жаль".
  
  "Я тоже", - Он закончил передачу.
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  Еве не составило труда перечислить несколько связей между Сисели Тауэрс и Ивонн Меткалф. Номером один было убийство. Метод и исполнитель. Они обе были женщинами в глазах общественности, пользовались уважением и большой привязанностью. Они были успешны в избранных ими областях и были посвящены этой области. У них обоих были семьи, которые любили и которые скорбели.
  
  Тем не менее, они работали и играли в совершенно разных социальных и профессиональных кругах. Друзьями Ивонн были художники, актеры и музыканты, в то время как Сисели общалась с сотрудниками правоохранительных органов, бизнесменами и политиками.
  
  Сисели была организованной карьеристкой с безупречным вкусом, которая яростно оберегала свою частную жизнь.
  
  Ивонн была жизнерадостно дезорганизованной, на грани неряшливости актрисой, которая привлекала внимание общественности.
  
  Но кто-то знал их обоих достаточно хорошо и испытывал достаточно сильные чувства к обоим, чтобы убить их.
  
  Единственное имя, которое Ева нашла в аккуратной записной книжке Сисели и в беспорядочной записной книжке Ивонн, которое совпадало, было Рорк.
  
  В третий раз за час Ева прогнала списки через свой компьютер, настаивая на подключении. Имя, которое сочеталось с другим именем, адресом, профессией, личным интересом. Несколько связей, которые удалось установить, были настолько слабо связаны, что она едва могла оправдать следующий шаг к интервью.
  
  Но она сделала бы это, потому что альтернативой был Рорк. Пока компьютер обрабатывал короткий список, она еще раз просмотрела электронный дневник Ивонн.
  
  "Какого черта женщина не назвала имена?" Пробормотала Ева. Там были времена, даты, иногда инициалы, часто маленькие примечания или символы настроения Ивонн.
  
  1:00 – обед в the Crown Room с Би Си Йиппи! Не опаздывай, Ивонн, и надень зеленый номер с короткой юбкой. Ему нравятся проворные женщины с ногами.
  
  День красоты в Раю. Слава Богу. 10:00. Постарайся попасть во дворец фитнеса в 8 на тренировку. Тьфу.
  
  Изысканные обеды, размышляла Ева. Уход за телом в лучшем салоне города. Немного потею в роскошном тренажерном зале. Неплохая жизнь, в целом. Кто хотел положить этому конец? Она пролистала до дня убийства.
  
  8:00 – Энергетический завтрак – маленький синий костюм с подходящими туфлями. РАДИ БОГА, ИВОНН, БУДЬ ПРОФЕССИОНАЛОМ!!
  
  11:00 – Офис П.П. для обсуждения переговоров по контракту. Может быть, сначала прокрасться за покупками. РАСПРОДАЖА ОБУВИ В SAKS. Черт возьми.
  
  Обед – без десерта. Может быть. Скажи милашке, что он был великолепен в шоу. Нет наказания за ложь приятелям об их игре. Боже, разве он не был ужасен? Позвони домой.
  
  Нажми Saks, если пропустил это раньше.
  
  5ish. Напитки. Держись родниковой воды, детка. Ты слишком много говоришь, когда ты на свободе. Будь ярким, сверкай. Нажимай, настраивайся. $$$***. Не забудьте оформить фото утром и держитесь подальше от этого вина. Иди домой, вздремни.
  
  Полуночная встреча. Могло бы быть круто. Наденьте номер в красно-белую полоску и улыбайтесь, улыбайтесь, улыбайтесь. Прошлое есть прошлое, верно? Никогда не закрывай эту дверь. Мир тесен, и так далее. Что за тупая задница.
  
  Итак, она задокументировала встречу в полночь. Не кто, не где, не что, но она хотела быть хорошо одетой для этого. Кто-то, кого она знала, с кем у нее была история. Прошлое. Прошлые проблемы с?
  
  Возлюбленный? Ева задумалась. Она так не думала. Ивонн не ставила сердечки вокруг пометки и не говорила себе быть сексуальной, сексуально, еще раз сексуально. Еве показалось, что она начинает понимать эту женщину. Ивонн была довольна собой, готова к веселью, наслаждалась своим образом жизни. И она была амбициозна.
  
  Разве она не сказала бы себе улыбаться, улыбаться, улыбаться ради возможности карьерного роста? Роль, хорошая пресса, новый сценарий, влиятельный фанат.
  
  Что бы она сказала о Рорке? Ева задумалась. Скорее всего, она бы отметила его большой, жирной заглавной буквой R. Она бы поставила сердечки вокруг даты, или знаки доллара, или улыбки. Как у нее было за восемнадцать месяцев до того, как она умерла.
  
  Еве не нужно было смотреть предыдущие дневники Ивонн. Она прекрасно помнила последнее замечание женщины о Рорке.
  
  Ужин с Р. – 8:30. ВКУСНЯТИНА. Наденьте белого атласного плюшевого мишку в тон. Будь готов, может повезти. Тело этого человека потрясающее – хотел бы я понять, что у него за голова. Ну что ж, просто думай сексуально и посмотри, что получится.
  
  Ева не особенно хотела знать, повезло ли Ивонн. Очевидно, они были любовниками – Рорк сам так сказал. Так почему же она не назначила ему еще ни одного свидания после "белого атласа"?
  
  Она полагала, что это было то, что ей нужно было выяснить – только в целях расследования.
  
  Тем временем она совершит еще одну поездку в квартиру Ивонн, снова попытается восстановить последний день ее жизни. Ей нужно было запланировать интервью. И, поскольку родители Ивонны звонили ей по крайней мере раз в день, Ева знала, что ей придется поговорить с ними снова, закалить себя перед лицом их ужасного горя и неверия.
  
  Она не возражала против четырнадцатичасового и шестнадцатичасового рабочего дня. Фактически, на этом этапе своей жизни она приветствовала их.
  
  
  
  ***
  
  Через четыре дня после убийства Ивонн Меткалф Eve работала на пустом месте. Она подробно и исчерпывающе допросила более трех десятков человек. Она не только не смогла обнаружить ни одного жизнеспособного мотива, она не нашла никого, кто не обожал бы жертву.
  
  Не было и намека на одержимого фаната. Почта Ивонн была огромной, и Фини со своим компьютером все еще просматривал корреспонденцию. Но в первой части не было никаких угроз, завуалированных или явных, никаких странных или сомнительных предложений или внушений.
  
  Был значительный процент предложений руки и сердца и других предложений. Ева отбирала их без особой надежды или энтузиазма. Все еще оставался шанс, что кто-то, кто написал Ивонн, написал Сисели или связался с ней. Время шло, и шанс стал маловероятным.
  
  Ева сделала то, что ожидалось от нераскрытых множественных убийств, чего требовала ведомственная процедура на данном этапе расследования. Она записалась на прием к психиатру.
  
  Пока она ждала, Ева боролась со своими смешанными чувствами к доктору Мире. Женщина была блестящей, проницательной, деловитой и сострадательной.
  
  Это были точные причины, по которым Ева тянула время. Ей пришлось снова напомнить себе, что она пришла к Мире не по личным причинам или потому, что отделение направляло ее на терапию. Она не проходила тестирование, они не собирались обсуждать ее мысли, ее чувства - или ее память.
  
  Они собирались препарировать разум убийцы.
  
  Тем не менее, ей приходилось концентрироваться на том, чтобы держать пульс ровным, а руки спокойными и сухими. Когда ее жестом пригласили в кабинет Миры, Ева сказала себе, что у нее дрожат ноги, потому что она устала, не более того.
  
  "Лейтенант Даллас". Бледно-голубые глаза Миры скользнули по лицу Евы, отметив усталость. "Мне жаль, что тебе пришлось ждать".
  
  "Нет проблем". Хотя она предпочла бы стоять, Ева заняла синее круглое кресло рядом с креслом Миры. "Я ценю, что вы так быстро приступили к делу".
  
  "Мы все делаем свою работу как можно лучше", - сказала Мира своим успокаивающим голосом. "И я испытывал большое уважение и привязанность к Сисели Тауэрс".
  
  "Ты знал ее?"
  
  "Мы были современниками, и она консультировала меня по многим делам. Я часто давала показания в пользу обвинения, а также защиты ", - добавила она, слегка улыбнувшись. "Но ты знал это".
  
  "Просто поддерживаю разговор".
  
  "Я также восхищался талантом Ивонн Меткалф. Она принесла много счастья миру. Нам будет не хватать ее ".
  
  "Кто-то не собирается скучать ни по одному из них".
  
  "Достаточно верно". В своей плавной, изящной манере Мира запрограммировала свой автоповар для приготовления чая. "Я понимаю, что у вас, возможно, немного не хватает времени, но я работаю лучше, когда меня немного стимулируют. И ты выглядишь так, как будто тебе не помешало бы немного."
  
  "Я в порядке".
  
  Распознав тщательно контролируемую враждебность в тоне, Мира только приподняла бровь. "Перегружен работой, как обычно. Это случается с теми, кто особенно хорош в своей работе ". Она протянула Еве чашку чая в одной из красивых фарфоровых чашечек. "Итак, я прочитал ваши отчеты, собранные вами доказательства и ваши теории. Мой психиатрический профиль, - сказала она, постукивая запечатанным диском по столу между ними.
  
  "Ты завершил это". Ева не потрудилась скрыть раздражение. "Ты мог бы передать данные и избавить меня от поездки".
  
  "Я мог бы, но предпочел обсудить это с тобой, лицом к лицу. Ева, ты имеешь дело с чем-то, с кем-то, очень опасным ".
  
  "Думаю, я уловил это, доктор. Двум женщинам перерезали горло".
  
  "Пока две женщины", - тихо сказала Мира и откинулась на спинку стула. "Я очень боюсь, что их будет больше. И как можно скорее".
  
  Поскольку она верила в то же самое, Ева проигнорировала мурашки, пробежавшие по ее спине. "Почему?"
  
  "Видишь, это было так просто. И так просто. Хорошо выполненная работа. В этом есть удовлетворение. Есть еще фактор внимания. Кто бы ни совершил убийства, теперь он может сидеть у себя дома и смотреть шоу. Отчеты, передовицы, скорбящие, службы, публичная арена расследования ".
  
  Она сделала паузу, чтобы насладиться своим чаем. "У тебя есть своя теория, Ева. Ты здесь для того, чтобы я мог подтвердить это или возразить против этого ".
  
  "У меня есть несколько теорий".
  
  "Единственный, в кого ты веришь". Мира улыбнулась своей мудрой улыбкой, осознавая, что это заставило Еву ощетиниться. "Слава. Что еще было общего у этих двух женщин, кроме их общественной известности? У них был разный круг общения или профессиональный. Знал нескольких одинаковых людей, даже на случайном уровне. Они не были покровителями одних и тех же магазинов, медицинских центров или косметических экспертов. Что у них действительно было общего, так это слава, общественный интерес и своего рода власть ".
  
  "Которой позавидовал убийца".
  
  "Я бы сказал именно это. Также возмущался и желал, убивая их, погреться в отраженном внимании. Сами убийства были как жестокими, так и необычайно чистыми. Их лица не были изуродованы, как и их тела. Один быстрый удар поперек горла, по словам судмедэксперта, спереди. Лицом к лицу. Клинок - это личное оружие, продолжение руки. Это не отстраненно, как лазер, или отчужденно, как яд. Твой убийца хотел почувствовать убийство, вид крови, ее запах. Полный опыт, который делает его или ее тем, кто ценит контроль, выполнение плана ".
  
  "Ты не веришь, что это был наемный убийца".
  
  "Всегда есть такая возможность, Ева, но я больше склонен рассматривать убийцу как активного участника, а не наемника. Тогда есть сувениры ".
  
  "Зонтик Тауэрса".
  
  "И правый ботинок Меткалфа. Тебе удалось скрыть это от прессы ".
  
  "Едва ли". Ева нахмурилась, вспомнив Морса и его команду, вторгшихся на место убийства. "Профессионал не взял бы сувенир, а убийства были слишком хорошо продуманы, чтобы быть спланированными уличным убийцей".
  
  "Я согласен. У вас организованный ум, амбициозный. Твой убийца наслаждается своей работой, вот почему будет другой ".
  
  "Или ее", - вставила Ева. "Фактор зависти может быть склонен к женщине. Эти две женщины были тем, кем она хотела быть. Красивый, успешный, вызывающий восхищение, знаменитый, сильный. Часто убивают слабые ".
  
  "Да, довольно часто. Нет, невозможно определить пол по имеющимся у нас на данный момент данным, только для того, чтобы получить доступ к фактору вероятности того, что убийца нацеливается на женщин, которые достигли высокого уровня общественного внимания ".
  
  "Что я должен с этим делать, доктор Мира? Установить звуковой сигнал безопасности на каждую видную или успешную женщину в городе? Включая тебя самого?"
  
  "Странно, я больше думал о тебе".
  
  "Я?" Ева взболтала чай, к которому не притронулась, затем со щелчком поставила его на стол. "Это нелепо".
  
  "Я так не думаю. Ты стала знакомым лицом, Ева. За вашу работу, конечно, и особенно после дела прошлой зимой. Вас очень уважают в вашей области. И, - продолжила она, прежде чем Ева смогла прервать, - у вас также есть еще одна важная связь с обеими жертвами. У всех вас были отношения с Рорком ".
  
  Ева знала, что кровь отхлынула от ее лица. Это было не то, что она могла контролировать. Но она могла сохранять свой голос ровным и твердым. "У Рорка было деловое партнерство, относительно незначительное, с Towers. С Меткалфом интимная сторона их отношений закончилась довольно давно ".
  
  "И все же ты чувствуешь необходимость защищать его передо мной".
  
  "Я не защищаю его", - отрезала Ева. "Я констатирую факты. Рорк более чем способен защитить себя ".
  
  "Несомненно. Он сильный, жизнерадостный и умный человек. Тем не менее, ты беспокоишься за него ".
  
  "По вашему профессиональному мнению, Рорк убийца?"
  
  "Абсолютно нет. Я не сомневаюсь, что если бы я проанализировал его, то обнаружил бы, что инстинкт убийцы у него хорошо развит ". Факт был в том, что Мира была бы рада возможности изучить разум Рорка. "Но его мотив должен быть очень определенным. Великая любовь или великая ненависть. Я сомневаюсь, что есть что-то еще, что подтолкнуло бы его перейти черту. Расслабься, Ева, - тихо сказала Мира. "Ты не влюблена в убийцу".
  
  "Я ни в кого не влюблен. И мои личные чувства здесь ни при чем ".
  
  "Напротив, душевное состояние следователя всегда является проблемой. И, если от меня потребуют высказать свое мнение о вашем, я должен буду сказать, что нашел вас на грани истощения, эмоционально разорванным и глубоко обеспокоенным ".
  
  Ева взяла диск с профилем и поднялась. "Тогда нам повезло, что от вас не потребуется высказывать свое мнение. Я вполне способен выполнять свою работу ".
  
  "Я ни на секунду в этом не сомневаюсь. Но какой ценой для себя?"
  
  "Цена была бы выше, если бы я этого не сделал. Я собираюсь найти того, кто убил этих женщин. Тогда кому-то вроде Сайсели Тауэрс придется убрать их ". Ева убрала диск в свою сумку. "Есть связь, которую вы упустили, доктор Мира. Что-то общее было у этих двух женщин ". Глаза Евы были жесткими и холодными. "Семья. У них обоих была близкая семья, которая была большой и важной частью их жизни. Я бы сказал, что это делает меня возможной мишенью. Не так ли?"
  
  "Возможно. Ты думала о своей семье, Ева?"
  
  "Не играй со мной".
  
  "Ты упоминал об этом", - отметила Мира. "Ты всегда осторожен в том, что говоришь мне, поэтому я должен предположить, что ты думаешь о семье".
  
  "У меня нет семьи", - парировала Ева. "И у меня на уме убийство. Если вы хотите доложить командиру, что я непригоден для службы, это просто прекрасно ".
  
  "Когда ты собираешься доверять мне?" Впервые на памяти Евы в осторожном голосе прозвучало нетерпение. "Неужели для тебя настолько невозможно поверить, что я забочусь о тебе? Да, мне не все равно, - сказала Мира, когда Ева удивленно моргнула. "И я понимаю тебя лучше, чем ты хочешь признать".
  
  "Мне не нужно, чтобы ты меня понимал". Но теперь в голосе Евы слышались нервы. Она слышала их сама. "Я не на тестировании и здесь не для сеанса терапии".
  
  "Здесь нет никаких записывающих устройств". Мира поставила свой чай так резко, что Ева засунула руки в карманы. "Ты думаешь, ты единственный ребенок, который жил с ужасом и насилием? Единственная женщина, которая боролась, чтобы преодолеть это?"
  
  "Мне не нужно ничего преодолевать. Я не помню – "
  
  "Мой отчим неоднократно насиловал меня с двенадцати до пятнадцати лет", - спокойно сказала Мира и холодно пресекла протест Евы. "В течение этих трех лет я жил, никогда не зная, когда это произойдет, только то, что это произойдет. И никто не стал бы меня слушать".
  
  Потрясенная, больная, Ева обхватила себя руками. "Я не хочу этого знать. Зачем ты мне это рассказываешь?"
  
  "Потому что я смотрю в твои глаза и вижу себя. Но у тебя есть кто-то, кто выслушает тебя, Ева ".
  
  Ева осталась на месте, облизала пересохшие губы. "Почему это прекратилось?"
  
  "Потому что я, наконец, нашел в себе мужество пойти в центр по борьбе с жестоким обращением, рассказать все консультанту, пройти обследование, как физическое, так и психиатрическое. Ужас от этого, унижение от этого больше не были такими огромными, как альтернатива ".
  
  "Почему я должен помнить это?" Потребовала Ева. "Все кончено".
  
  "Почему ты не спишь?"
  
  "Расследование –"
  
  "Ева".
  
  Нежный тон заставил Еву закрыть глаза. Было так тяжело, так мучительно бороться с этим тихим состраданием. "Воспоминания", - пробормотала она, ненавидя себя за слабость. "Кошмары".
  
  "До того, как тебя нашли в Техасе?"
  
  "Просто вспышки, просто кусочки".
  
  "Я могу помочь тебе собрать их воедино".
  
  "Почему я должен хотеть соединить их вместе?"
  
  "Разве ты уже не начал?" Теперь Мира воскресла. "Вы можете работать с этим, преследующим ваше подсознание. Я наблюдал, как ты делаешь это годами. Но счастье ускользает от тебя, и так будет продолжаться до тех пор, пока ты не убедишь себя, что заслуживаешь его ".
  
  "Это была не моя вина".
  
  "Нет". Мира нежно коснулась рукой руки Евы. "Нет, это была не твоя вина".
  
  Слезы были угрожающими, и это было шоком и смущением. "Я не могу говорить об этом".
  
  "Моя дорогая, ты уже начала. Я буду здесь, когда ты будешь готов сделать это снова ". Она подождала, пока Ева не подошла к двери. "Могу я задать тебе вопрос?"
  
  "Ты всегда задаешь вопросы".
  
  "Зачем останавливаться сейчас?" Сказала Мира и улыбнулась. "Делает ли тебя Рорк счастливым?"
  
  "Иногда". Ева зажмурила глаза и выругалась. "Да, да, он делает меня счастливой. Если только он не делает меня несчастным ".
  
  "Это прекрасно. Я очень рад за вас обоих. Постарайся немного поспать, Ева. Если вы не хотите принимать химикаты, вы могли бы использовать простую визуализацию ".
  
  "Я буду иметь это в виду". Ева открыла дверь, оставаясь спиной к комнате. "Благодарю тебя".
  
  "Всегда пожалуйста".
  
  
  
  ***
  
  Визуализация не сильно помогла бы, решила Ева. Не после повторного просмотра отчетов о вскрытии. В квартире было слишком тихо, слишком пусто. Она сожалела, что оставила кота с Рорком. По крайней мере, Галахад был бы моей компанией.
  
  Поскольку ее глаза горели от изучения данных, она отодвинулась от своего стола. У нее не было сил искать Мэвис, и ей было безумно скучно смотреть видео, предлагаемое на ее экране.
  
  Она заказала музыку, слушала тридцать секунд, затем выключила ее.
  
  Обычно еда была вкусной, но когда она заглянула на кухню, ей напомнили, что она неделями не пополняла свой автоповар. Выбор был невелик, и у нее не было достаточного аппетита, чтобы сделать заказ.
  
  Решив расслабиться, она опробовала очки виртуальной реальности, которые Мэвис подарила ей на Рождество. Поскольку Мэвис использовала их последней, они были настроены для ночного клуба на полную громкость. После поспешной корректировки и множества ругательств Ева запрограммировала Тропики, Пляж.
  
  Она могла чувствовать песок горячего белого цвета под своими босыми ногами, солнечные лучи на своей коже, мягкий океанский бриз. Было чудесно стоять в пологом прибое, наблюдать за кружением чаек и потягивать ледяной напиток с привкусом рома и фруктов.
  
  На ее обнаженных плечах были руки, потирающие. Вздохнув, она откинулась на них, почувствовав спиной твердую длину мужского члена. Далеко в синем море белый корабль плыл к горизонту.
  
  Было легко оказаться в объятиях, которые ждали ее, поднести ее рот ко рту, которого она хотела. И лежать на горячем песке с телом, которое так идеально подходило ей.
  
  Волнение было таким же сладким, как и покой. Ритм такой же древний, как волны, которые плескались о ее кожу. Она позволила взять себя, дрожа, когда потребности приблизились к удовлетворению. Его дыхание было на ее лице, его тело соединилось с ней, когда она со стоном произнесла его имя.
  
  Рорк.
  
  Злясь на себя, Ева сорвала очки и отбросила их в сторону. Он не имел права вторгаться, даже здесь, в ее голове. Нет права причинять ей боль и удовольствие, когда все, чего она хотела, - это уединения.
  
  О, он знал, что делал, подумала она, вскакивая и принимаясь расхаживать по комнате. Он точно знал, что делал. И они собирались уладить это раз и навсегда.
  
  Она захлопнула за собой дверь квартиры. Ей не приходило в голову, пока она не проезжала через его ворота, что он, возможно, не один.
  
  Мысль об этом была настолько приводящей в бешенство, настолько разрушительной, что она преодолела две каменные ступеньки за раз, ударилась о дверь с новым приливом неистовой энергии.
  
  Соммерсет ждал ее. "Лейтенант, сейчас час двадцать ночи".
  
  "Я знаю, который час". Она оскалила зубы, когда он встал перед ней, загораживая лестницу. "Давай поймем друг друга, приятель. Я ненавижу тебя, ты ненавидишь меня. Разница в том, что у меня есть значок. А теперь убирайся к черту с моего пути, или я притащу твою костлявую задницу за препятствование работе офицера ".
  
  Достоинство покрывало его, как шелк. "Должен ли я понимать это так, что вы здесь в этот час в официальном качестве, лейтенант?"
  
  "Воспринимай это как хочешь. Где он?"
  
  "Если вы изложите свое дело, я буду счастлив определить текущее местонахождение Рорка и посмотреть, доступен ли он для вас".
  
  Потеряв терпение, Ева ткнула локтем ему в живот и обошла его хрипящее тело. "Я найду его сама", - заявила она, поднимаясь по лестнице.
  
  Он не был в постели, один или как-то иначе. Она не была полностью уверена, что она чувствовала по этому поводу, или что бы она сделала, если бы застала его обвитым вокруг какой-нибудь блондинки. Отказываясь думать об этом, она развернулась на каблуках и зашагала прочь по направлению к его кабинету, а Соммерсет гнался за ней по пятам.
  
  "Я намерен подать жалобу".
  
  "Убирайтесь восвояси", - бросила она через плечо.
  
  "Вы не имеете права вторгаться в частную собственность посреди ночи. Ты не потревожишь Рорка ". Он хлопнул рукой по двери, когда она подошла к ней. "Я этого не допущу".
  
  К удивлению Евы, он запыхался и покраснел. Его глаза почти дрожали в своих глазницах. Это было, решила она, больше эмоций, чем она думала, что он способен.
  
  "Это действительно заставляет твоих спортсменов нервничать, не так ли?" Прежде чем он смог предотвратить это, она нажала на механизм, и дверь открылась.
  
  Он попытался схватить ее, и Рорк, оторвавшийся от своего изучения города, испытал любопытное удивление, наблюдая за их схваткой.
  
  "Дотронься до меня еще раз, ты, тугодум, сукин сын, и я разобью тебя". Она подняла кулак, чтобы продемонстрировать. "Удовлетворение стоило бы моего значка".
  
  "Соммерсет", - мягко сказал Рорк. "Я верю, что она говорит серьезно. Оставьте нас в покое".
  
  "Она превысила свои полномочия – "
  
  "Оставьте нас в покое", - повторил Рорк. "Я разберусь с этим".
  
  "Как пожелаешь". Соммерсет одернул свой накрахмаленный пиджак и вышел, едва заметно прихрамывая.
  
  "Если ты хочешь не пустить меня", - отрезала Ева, направляясь к столу, "тебе придется постараться получше, чем эта плоскожопая сторожевая собака".
  
  Рорк просто сложил руки на столе. "Если бы я хотел не пустить тебя, тебя бы больше не пропускали через систему безопасности на воротах". Он намеренно бросил взгляд на свои часы. "Немного поздновато для официальных интервью".
  
  "Я устал от людей, говорящих мне, который час".
  
  "Ну что ж". Он откинулся на спинку стула. "Что я могу для тебя сделать?"
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  Нападение было эмоциональным выбором. Ева также могла бы оправдать это как логичное.
  
  "Ты был связан с Ивонн Меткалф".
  
  "Как я уже говорил тебе, мы были друзьями". Он открыл старинную серебряную шкатулку на столе и достал сигарету. "Когда-то, близкие друзья".
  
  "Кто изменил аспект ваших отношений, и когда?"
  
  "Кто? Хммм." Рорк обдумывал это, пока прикуривал сигарету и выпускал тонкую струйку дыма. "Я верю, что это было обоюдное решение. Ее карьера быстро поднималась, что вызывало многочисленные требования к ее времени и энергии. Можно сказать, что мы отдалились друг от друга".
  
  "Вы поссорились?"
  
  "Я не верю, что мы это сделали. Ивонн редко была сварливой. Она находила жизнь слишком... забавной. Не хотите ли бренди?"
  
  "Я на службе".
  
  "Да, конечно, ты такой. Я не такой".
  
  Когда он поднялся, Ева увидела, как кошка спрыгнула с его колен. Галахад осмотрел ее своими двухцветными глазами, прежде чем плюхнуться умываться. Она была слишком занята, хмуро глядя на кота, чтобы заметить, что руки Рорка были не совсем твердыми, когда он стоял у резного винного шкафа, наливая бренди из графина в бокал.
  
  "Что ж", - сказал он, вращая бокал так, чтобы между ними была половина ширины комнаты. "И это все?"
  
  Нет, подумала она, это далеко не все. Если бы он не помог ей добровольно, она бы тыкала, подталкивала и использовала его хитрый мозг без жалости и угрызений совести. "В последний раз ты был отмечен в ее дневнике полтора года назад".
  
  "Пока", - пробормотал Рорк. Он сожалел, в значительной степени, об Ивонн. Но у него были свои проблемы на данный момент, самая большая из которых заключалась в том, что он стоял в другом конце комнаты, наблюдая за ним беспокойными глазами. "Я не осознавал".
  
  "Это был последний раз, когда ты ее видел?"
  
  "Нет, я уверен, что это было не так". Он уставился в свой бренди, вспоминая ее. "Я помню, как танцевал с ней на вечеринке в канун прошлого Нового года. Она вернулась сюда со мной ".
  
  "Ты спал с ней", - спокойно сказала Ева.
  
  "Технически, нет". В его голосе послышались нотки раздражения. "У меня был с ней секс, беседа, поздний завтрак".
  
  "Ты возобновил свои прежние отношения?"
  
  "Нет". Он выбрал стул и приказал себе насладиться бренди и сигаретой. Он небрежно скрестил ноги в лодыжках. "Мы могли бы, но мы оба были очень заняты нашими собственными проектами. Я больше не получал от нее известий в течение шести недель, может быть, семи ".
  
  "И?"
  
  Он отмахнулся от нее, вспомнил он. Небрежно, легко. Возможно, бездумно. "Я сказал ей, что я был ... вовлечен". Он изучил яркий кончик своей сигареты. "В то время я влюблялся в кое-кого другого".
  
  Ее сердцебиение прервалось. Она уставилась на него, засунув руки в карманы. "Я не могу исключить тебя из списка, если ты не поможешь мне".
  
  "Не можешь? Что ж, тогда."
  
  "Черт возьми, Рорк, ты единственный, кто был связан с обеими жертвами".
  
  "И каков мой мотив, лейтенант?"
  
  "Не говори со мной таким тоном. Я ненавижу, когда ты так делаешь. Холодный, контролируемый, надменный". Сдавшись, она начала расхаживать. "Я знаю, что ты не имеешь никакого отношения к убийствам, и нет никаких доказательств, подтверждающих твою причастность. Но это не разрывает связь ".
  
  "И это усложняет тебе задачу, потому что твое имя, в свою очередь, связано с моим. Или была."
  
  "Я могу с этим справиться".
  
  "Тогда почему ты похудел?" он потребовал. "Почему у тебя тени под глазами? Почему ты выглядишь таким несчастным?"
  
  Она вытащила свой диктофон, швырнула его на его стол. Барьер между ними. "Мне нужно, чтобы ты рассказал мне все, что знаешь об этих женщинах. Каждая маленькая, незначительная деталь. Черт возьми, черт возьми, черт возьми, мне нужна помощь. Я должен знать, почему Башни отправились в Вест-Энд посреди ночи. Почему Меткалф одевалась и выходила во внутренний дворик в полночь."
  
  Он затушил сигарету, затем медленно поднялся. "Ты отдаешь мне больше чести, чем я заслуживаю, Ева. Я не знал Сисели настолько хорошо. Мы занимались бизнесом, общались самым отстраненным образом. Вспомни мое прошлое и ее положение. Что касается Ивонны, мы были любовниками. Я наслаждался ею, ее энергией, ее изюминкой. Я знаю, что у нее были амбиции. Она хотела славы, и она заслужила это, заслужила это. Но я не могу рассказать вам, что на уме у любой из этих женщин ".
  
  "Ты знаешь людей", - возразила она. "У тебя есть способ проникнуть в их головы. Тебя никогда ничто не удивляет".
  
  "Ты делаешь", - пробормотал он. "Постоянно".
  
  Она только покачала головой. "Скажи мне, почему, по-твоему, Ивонн Меткалф вышла встретиться с кем-то во внутреннем дворике".
  
  Он отхлебнул бренди, пожал плечами. "Для продвижения, славы, волнения, любви. Вероятно, в таком порядке. Она бы тщательно оделась, потому что была тщеславна, восхитительно тщеславна. Время встречи ничего бы для нее не значило. Она была импульсивной, забавной такой ".
  
  Она слегка вздохнула. Это было то, в чем она нуждалась. Он мог бы помочь ей увидеть жертв. "Были ли другие мужчины?"
  
  Он задумался, понял он, и заставил себя остановиться. "Она была милой, занимательной, яркой, превосходной в постели. Я полагаю, в ее жизни было очень много мужчин ".
  
  "Ревнивые мужчины, разгневанные мужчины?"
  
  Он приподнял бровь. "Ты имеешь в виду, что кто-то мог убить ее, потому что она не дала бы ему того, чего он хотел?" Нужна?" Его глаза не отрывались от ее. "Это мысль. Мужчина мог бы причинить женщине большой вред из-за этого, если бы захотел или нуждался достаточно сильно. С другой стороны, я не убивал тебя. Пока."
  
  "Это расследование убийства, Рорк. Не прикидывайся милым со мной ".
  
  "Симпатичный?" Он ошеломил их обоих, швырнув полупустой бокал через всю комнату. Стекло разбилось о стену, ликер разбрызгался. "Ты врываешься сюда без предупреждения, без приглашения и ожидаешь, что я буду сидеть рядом, как дрессированная собака, пока ты меня допрашиваешь? Ты задаешь мне вопросы об Ивонн, женщине, которая была мне небезразлична, и ожидаешь, что я с радостью отвечу на них, пока ты представляешь меня с ней в постели ".
  
  Она видела его вспыльчивый характер и раньше. Обычно она предпочитала это его ледяному контролю. Но в тот момент ее нервы не выдержали вместе со стеклом. "Это не личное, и это не допрос. Это консультация с полезным источником. Я делаю свою работу ".
  
  "Это не имеет никакого отношения к твоей работе, и мы оба это знаем. Если в тебе есть хоть капля веры в то, что я имею какое-то отношение к перерезанию горла тем двум женщинам, то я совершил еще большую ошибку, чем мог себе представить. Если вы хотите проделать во мне дыры, лейтенант, делайте это в свое свободное время, не в мое." Он сгреб ее диктофон со стола и бросил ей. "В следующий раз принеси ордер".
  
  "Я пытаюсь полностью устранить тебя".
  
  "Разве ты этого уже не сделал?" Он вернулся за свой стол и устало сел. "Убирайся. Я покончил с этим ".
  
  Она была удивлена, что не споткнулась по пути к двери, учитывая то, как колотилось ее сердце и дрожали колени. Она боролась за дыхание, когда потянулась к нему. Сидя за столом, Рорк обругал себя дураком и нажал кнопку, чтобы открыть замки. Будь проклята она и будь проклят он сам, но она не уходила от него.
  
  Он открыл рот, чтобы заговорить, когда она повернулась в нескольких дюймах от двери. Теперь на ее лице была ярость. "Хорошо. Черт возьми, ладно, ты победил. Я несчастен. Разве это не то, чего ты хочешь? Я не могу спать, я не могу есть. Как будто что-то сломалось внутри меня, и я едва могу выполнять свою работу. Счастлив сейчас?"
  
  Он почувствовал, как первое покалывание облегчения ослабило кулак, сжимавший его сердце. "Должен ли я быть?"
  
  "Я здесь, не так ли? Я здесь, потому что больше не мог оставаться в стороне ". Теребя цепочку под рубашкой, она шагнула к нему. "Я ношу эту чертову штуку".
  
  Он взглянул на бриллиант, который она сунула ему в лицо. Она сверкнула перед ним, полная огня и тайн. "Как я уже сказал, это тебе подходит".
  
  "Много ты знаешь", - пробормотала она и развернулась. "Это заставляет меня чувствовать себя идиотом. Все это заставляет меня чувствовать себя идиотом. Так что прекрасно; я буду идиотом. Я перееду сюда. Я буду терпеть этого оскорбительного робота, которого ты называешь дворецким. Я буду носить бриллианты. Просто не – - Она осеклась, закрыв лицо руками, когда рыдания взяли верх. "Я больше не могу этого выносить".
  
  "Не надо. Ради Христа, не плачь".
  
  "Я просто устал". Она укачивала себя для утешения. "Я просто устал, вот и все".
  
  "Обзывай меня". Он поднялся, потрясенный и более чем немного напуганный бурей рыданий. "Брось что-нибудь. Замахнись на меня ".
  
  Она отпрянула, когда он потянулся к ней. "Не надо. Мне нужна минута, когда я выставлю себя дураком ".
  
  Не обращая на нее внимания, он прижал ее к себе. Она дважды отстранилась, и ее снова крепко прижали к нему. Затем, в отчаянном движении, ее руки обхватили его, сжали. "Не уходи". Она прижалась лицом к его плечу. "Не уходи".
  
  "Я никуда не уйду". Он нежно погладил ее по спине, покачивая ее голову. Было ли что-нибудь более поразительное или более пугающее для мужчины, задавался он вопросом, чем сильная женщина в слезах? "Я был здесь все это время. Я люблю тебя, Ева, едва ли не больше, чем могу вынести ".
  
  "Ты нужен мне. Я ничего не могу с этим поделать. Я не хочу этого".
  
  "Я знаю". Он отстранился, взяв ее рукой за подбородок, чтобы поднять ее лицо к своему. "Нам придется с этим смириться". Он поцеловал одну мокрую щеку, затем другую. "Я действительно не могу без тебя".
  
  "Ты сказал мне уйти".
  
  "Я запер дверь". Его губы слегка изогнулись, прежде чем они коснулись ее. "Если бы ты подождал еще несколько часов, я бы пришел к тебе. Я сидел здесь сегодня вечером, пытаясь отговорить себя от этого, но безуспешно. Затем ты вошел. Я был опасно близок к тому, чтобы встать на колени ".
  
  "Почему?" Она коснулась его лица. "Ты мог бы заполучить кого угодно. Вероятно, так и есть ".
  
  "Почему?" Он наклонил голову. "Это сложный вопрос. Может быть, это твоя безмятежность, твои спокойные манеры, твое безупречное чувство стиля?" Его сердцу было приятно видеть ее быструю, веселую усмешку. "Нет, я, должно быть, думаю о ком-то другом. Должно быть, это ваше мужество, ваша абсолютная преданность делу балансирования весов, этот беспокойный ум и тот милый уголок вашего сердца, который побуждает вас так сильно заботиться о стольких людях ".
  
  "Это не я".
  
  "О, но это ты, дорогая Ева". Он прикоснулся своими губами к ее. "Точно так же, как этот вкус - это ты, запах, вид, звук. Ты погубил меня. Мы поговорим, - пробормотал он, вытирая большими пальцами высыхающие слезы. "Мы придумаем, как сделать так, чтобы это сработало для нас обоих".
  
  Она сделала прерывистый вдох. "Я люблю тебя". И выпусти это. "Бог".
  
  Эмоция, охватившая его, была подобна летней буре, быстрой, яростной, а затем чистой. Переполненный этим, он прижался своим лбом к ее лбу. "Ты не подавился этим".
  
  "Я думаю, что нет. Может быть, я к этому привыкну ". И, может быть, в следующий раз ее желудок не запрыгал бы, как пруд с лягушками. Подняв лицо, она нашла его рот.
  
  В одно мгновение поцелуй стал горячим, жадным и полным острой потребности. Кровь ревела у нее в голове, так громко и яростно, что она не слышала, как произносит эти слова снова, но она чувствовала их по тому, как ее сердце запиналось и набухало.
  
  Запыхавшаяся и уже мокрая, она потянула его за брюки. "Сейчас. Прямо сейчас".
  
  "Абсолютно сейчас". Он стянул ее рубашку через голову, прежде чем они упали на пол.
  
  Они катались, нащупывая друг друга. Конечности переплелись. Головокружительная от голода, она вонзила зубы в его плечо, когда он стянул с нее джинсы. У него было мгновение, чтобы ощутить ощущение ее кожи под своими руками, ее форму, ее жар, затем это была трясина чувств, столкновение ароматов и текстур, стирающих острую потребность в совокуплении.
  
  Утонченности пришлось бы подождать, как и нежности. Зверь вцепился в них обоих, пожирая, даже когда он был глубоко внутри нее, дико толкаясь. Он мог чувствовать, как ее тело сжимается и напрягается, слышал ее долгий, низкий стон ошеломляющего освобождения. И позволил себе опустошить сердце, душу и семя.
  
  
  
  ***
  
  Она проснулась в его постели от мягкого солнечного света, проникающего сквозь оконные фильтры. С закрытыми глазами она протянула руку и обнаружила, что место рядом с ней теплое, но пустое.
  
  "Как, черт возьми, я сюда попал?" она задумалась.
  
  "Я нес тебя".
  
  Ее глаза распахнулись и сфокусировались на Рорке. Он сидел обнаженный, скрестив ноги у ее колен, наблюдая за ней. "Нес меня?"
  
  "Ты заснул на полу". Он наклонился, чтобы провести большим пальцем по ее щеке. "Ты не должна доводить себя до изнеможения, Ева".
  
  "Ты нес меня", - снова сказала она, слишком сонная, чтобы решить, смущена она или нет. "Наверное, мне жаль, что я это пропустил".
  
  "У нас достаточно времени для повторных выступлений. Ты беспокоишь меня ".
  
  "Я в порядке. Я просто– - Она засекла время на прикроватных часах. "Святой Христос, десять. В десять утра?"
  
  Он использовал одну руку, чтобы оттолкнуть ее, когда она начала выбираться из кровати. "Сегодня воскресенье".
  
  "Воскресенье?" Теперь, полностью дезориентированная, она протерла глаза, прояснив их. "Я потерял след". Она не была на дежурстве, она помнила, но независимо -
  
  "Тебе нужно было поспать", - сказал он, читая ее мысли. "И тебе нужно топливо, что-нибудь еще, кроме кофеина". Он потянулся к стакану на тумбочке и протянул его.
  
  Ева с сомнением изучала бледно-розовую жидкость. "Что это?"
  
  "Хорошо для тебя. Выпей это". Чтобы убедиться, что она сделала, он поднес стакан к ее губам. Он мог бы дать ей усилитель энергии в форме таблеток, но он хорошо знал ее неприязнь ко всему, что напоминает наркотики. "Это небольшая работа, над которой работала одна из моих лабораторий. Мы должны выставить его на продажу примерно через шесть месяцев ".
  
  Ее глаза сузились. "Экспериментальный?"
  
  "Это вполне безопасно". Он улыбнулся и отставил пустой стакан в сторону. "Вряд ли кто-то умер".
  
  "Ха-ха". Она снова откинулась на спинку стула, чувствуя себя удивительно расслабленной, удивительно бдительной. "Мне нужно зайти в полицейское управление, поработать над другими делами на моем столе".
  
  "Тебе нужно немного отдохнуть". Он поднял руку, прежде чем она смогла возразить. "День. Даже днем. Я бы хотел, чтобы ты провел ее со мной, но даже если ты проведешь ее в одиночестве, тебе это нужно ".
  
  "Думаю, я мог бы потерпеть пару часов". Она села, обвила руками его шею. "Что ты имел в виду?"
  
  Ухмыляясь, он перекатил ее обратно на кровать. На этот раз было изящество, и была нежность.
  
  
  
  ***
  
  Ева не была удивлена, обнаружив кучу ожидающих ее сообщений. Воскресенье перестало быть днем отдыха десятилетия назад. Ее диск с сообщениями запищал, пересказывая сообщения от Надин Ферст, высокомерной проныры Морс, еще одно от родителей Ивонн Меткалф, которое заставило ее потереть виски, и короткое сообщение от Мирины Анджелини.
  
  "Ты не можешь взять на себя их горе, Ева", - сказал Рорк у нее за спиной.
  
  "Что?"
  
  "Меткалфы. Я вижу это по твоему лицу".
  
  "Я - все, за что им нужно держаться". Она подписала сообщения, чтобы подтвердить свое получение. "Они должны знать, что кто-то присматривает за ней".
  
  "Я хотел бы кое-что сказать".
  
  Ева закатила глаза, приготовившись к тому, что он прочтет ей лекцию об отдыхе, объективности или профессиональной дистанции. "Тогда выкладывай, чтобы я мог приступить к работе".
  
  "В свое время я имел дело со многими полицейскими. Ускользнул от них, подкупил их, перехитрил их или просто убежал от них ".
  
  Забавляясь, она оперлась бедром на угол своего стола. "Я не уверен, что тебе следует говорить мне это. Твой послужной список подозрительно чист".
  
  "Конечно, это так". Повинуясь импульсу, он поцеловал кончик ее носа. "Я заплатил за это".
  
  Она поморщилась. "На самом деле, Рорк, то, чего я не знаю, не может причинить тебе вреда".
  
  "Дело в том, - продолжил он вежливо, - что за эти годы я имел дело со многими полицейскими. Ты лучший".
  
  Застигнутая врасплох, она моргнула. "Что ж".
  
  "Ты встанешь, Ева, за мертвых и скорбящих. Я потрясен тобой ".
  
  "Прекрати это". Ужасно смущенная, она пошевелилась. "Я серьезно".
  
  "Ты можешь использовать это, когда перезвонишь Морсу и столкнешься с его раздражающим нытьем".
  
  "Я не буду звать его обратно".
  
  "Ты инициализировал передачи".
  
  "Я пристрелил его первым". Она улыбнулась. "Упс".
  
  Со смехом он поднял ее со стола. "Мне нравится твой стиль".
  
  Она позволила себе расчесать пальцами его волосы, прежде чем попыталась высвободиться. "Прямо сейчас ты сжимаешь это. Так что отойди, пока я посмотрю, чего хочет Мирина Анджелини ". Отмахнувшись от него, она набрала номер, подождала.
  
  Ответила сама Мирина, ее бледное, напряженное лицо на экране. "Да, о, лейтенант Даллас. Спасибо, что так быстро перезвонил мне. Я боялся, что не получу от тебя вестей до завтра ".
  
  "Что я могу для вас сделать, мисс Анджелини?"
  
  "Мне нужно поговорить с тобой как можно скорее. Я не хочу действовать через командира, лейтенант. Он сделал достаточно для меня и моей семьи ".
  
  "Это касается расследования?"
  
  "Да, по крайней мере, я полагаю, что это так".
  
  Ева сделала знак Рорку покинуть офис. Он просто прислонился к стене. Она зарычала на него, затем снова посмотрела на экран. "Я буду счастлив встретиться с вами в удобное для вас время".
  
  "В том-то и дело, лейтенант, что это должно произойти в удобное для меня время. Мои врачи не хотят, чтобы я сейчас снова путешествовал. Мне нужно, чтобы ты пришел ко мне ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я приехал в Рим? Мисс Анджелини, даже если департамент одобрит поездку, мне нужно что-то конкретное, чтобы оправдать потраченное время и расходы ".
  
  "Я возьму тебя", - непринужденно сказал Рорк.
  
  "Сохраняй спокойствие".
  
  "Кто еще здесь есть? Там есть кто-то еще?" Голос Мирины дрожал.
  
  "Рорк со мной", - сказала Ева сквозь зубы. "Мисс Анджелини – "
  
  "О, это прекрасно. Я пытался достучаться до него. Не могли бы вы собраться вместе? Я понимаю, что это навязывание, лейтенант. Я не решаюсь дергать за ниточки, но я сделаю это, если необходимо. Командир оправдает это ".
  
  "Я уверена, что он это сделает", - пробормотала Ева. "Я уйду, как только он уйдет. Я буду на связи ". Она прервала передачу. "Избалованные богачи чертовски меня раздражают".
  
  "Горе и беспокойство не имеют экономических границ", - сказал Рорк.
  
  "О, заткнись". Она фыркнула, раздраженно пнула ногой по столу.
  
  "Тебе понравится Рим, дорогая", - сказал Рорк и улыбнулся.
  
  
  
  ***
  
  Еве действительно понравился Рим. По крайней мере, она так думала, судя по тому короткому размытию, которое она уловила во время масштабной поездки из аэропорта в квартиру Анджелини с видом на Испанскую лестницу: фонтаны, уличное движение и руины, слишком древние, чтобы в них можно было поверить.
  
  С заднего сиденья частного лимузина Ева наблюдала за модными пешеходами с каким-то озадаченным благоговением. Широкие одежды, по-видимому, были в этом сезоне. Облегающий, прозрачный, объемный, в цветах от бледно-белого до темно-бронзового. Украшенные драгоценными камнями пояса свисали с талии, гармонируя с инкрустированными драгоценными камнями туфлями на плоской подошве и маленькими украшенными драгоценными камнями сумочками, которые носили как мужчины, так и женщины. Все выглядели как члены королевской семьи.
  
  Рорк не знал, что она может таращиться. Ему было чрезвычайно приятно видеть, что она могла забыть о своей миссии достаточно надолго, чтобы смотреть и удивляться. Жаль, подумал он, что они не могли уделить день или два, чтобы он мог показать ей город, его величие и его невозможную непрерывность.
  
  Он пожалел, когда машина рывком подъехала к обочине и вернула ее к реальности.
  
  "Лучше бы это было хорошо". Не дожидаясь водителя, она выскочила из машины. Когда Рорк взял ее за локоть, чтобы повести внутрь жилого дома, она повернула голову и хмуро посмотрела на него. "Неужели ты ни капельки не раздражен тем, что тебя вызвали через чертов океан для разговора?"
  
  "Дорогая, я часто иду намного дальше ради меньшего. И без такой очаровательной компании".
  
  Она фыркнула и почти достала свой значок, чтобы показать дроиду-охраннику, прежде чем опомнилась. "Ева Даллас и Рорк для Мирины Анджелини".
  
  "Вас ждут, Ева Даллас и Рорк". Дроид скользнул к лифту с позолоченной решеткой и ввел код.
  
  "Ты мог бы взять одного из них," Ева кивнула в сторону дроида, прежде чем двери лифта закрылись, " и бросить Соммерсета".
  
  "У Соммерсета есть свое очарование".
  
  Она снова фыркнула, громче. "Да. Еще бы."
  
  Двери скользнули в фойе из золота и слоновой кости с небольшим журчащим фонтаном в форме русалки.
  
  "Иисус", - прошептала Ева, рассматривая пальмы и картины. "Я не думал, что кто-то, кроме тебя, действительно жил так".
  
  "Добро пожаловать в Рим". Рэндалл Слэйд выступил вперед. "Спасибо, что пришли. Пожалуйста, входите. Мирина в гостиной."
  
  "Она не упоминала, что вы будете здесь, мистер Слэйд".
  
  "Мы приняли решение созвать вас вместе".
  
  Выжидая время для вопросов, Ева прошла мимо него. Передняя стена гостиной была отделана прозрачным стеклом. Одностороннее стекло, предположила Ева, поскольку здание было всего в шесть этажей. Несмотря на относительно небольшую высоту, отсюда открывался потрясающий вид на город.
  
  Мирина изящно сидела на изогнутом стуле, потягивая чай из слегка дрожащей руки.
  
  Она казалась бледнее, если это возможно, и еще более хрупкой в своем модном одеянии льдисто-голубого цвета. Ее ноги были босыми, ногти накрашены в тон ее одежде. Она собрала волосы в строгий узел, закрепленный украшенным драгоценными камнями гребнем. Ева думала, что похожа на одну из древнеримских богинь, но ее мифология была слишком схематичной, чтобы выбрать, на какую именно.
  
  Мирина не встала и не улыбнулась, но отставила свою чашку в сторону, чтобы взять тонкий белый кофейник и налить еще две.
  
  "Я надеюсь, ты присоединишься ко мне за чаем".
  
  "Я пришел не на вечеринку, мисс Анджелини".
  
  "Нет, но ты пришел, и я благодарен".
  
  "Вот, позволь мне сделать это". С плавной грацией, которая почти замаскировала то, как звякнули чашки в руках Мирины, Слэйд взял их у нее. "Пожалуйста, садитесь", - пригласил он. "Мы не задержим вас дольше, чем необходимо, но вы могли бы также устраиваться поудобнее".
  
  "У меня здесь нет никакой юрисдикции", - начала Ева, усаживаясь в мягкое кресло с низкой спинкой, "но я бы хотела записать эту встречу, с вашего разрешения".
  
  Мирина посмотрела на Слэйда, закусив губу. "Да, конечно". Она прочистила горло, когда Ева достала свой диктофон и поставила его на стол между ними. "Ты знаешь о ... трудностях, с которыми Рэнди столкнулся несколько лет назад в секторе 38".
  
  "Я знаю", - подтвердила Ева. "Мне сказали, что ты этого не делал".
  
  "Рэнди сказал мне вчера". Мирина вслепую потянулась вверх, и его рука была там. "Вы сильная, уверенная в себе женщина, лейтенант. Возможно, вам будет трудно понять тех из нас, кто не так силен. Рэнди не говорил мне раньше, потому что боялся, что я не справлюсь с этим должным образом. Мои нервы". Она повела своими худыми плечами. "Кризисы в бизнесе заряжают меня энергией. Личные кризисы опустошают меня. Врачи называют это тенденцией к избеганию. Я бы предпочел не сталкиваться с неприятностями ".
  
  "Ты хрупкая", - заявил Слэйд, сжимая ее руку. "В этом нет ничего постыдного".
  
  "В любом случае, это то, с чем я должен столкнуться. Ты был там, - обратилась она к Рорку, - во время инцидента".
  
  "Я был на станции, возможно, в казино".
  
  "И охрана в отеле, охрана, которую вызвал Рэнди, они были твоими".
  
  "Это верно. У каждого есть личная охрана. Уголовные дела передаются магистрату, если только они не могут быть рассмотрены в частном порядке ".
  
  "Ты имеешь в виду через взятки".
  
  "Естественно".
  
  "Рэнди мог подкупить охрану. Он этого не сделал ".
  
  "Мирина". Он заставил ее замолчать, еще раз сжав руку. "Я не подкупал их, потому что я недостаточно ясно мыслил, чтобы подкупать их. Если бы я это сделал, не было бы записи, и мы бы не обсуждали это сейчас ".
  
  "Тяжелые обвинения были сняты", - отметила Ева. "Тебе было назначено минимальное наказание за тех, кто устоял".
  
  "И меня заверили, что все дело останется похороненным. Этого не произошло. Я предпочитаю что-нибудь покрепче чая. Рорк?"
  
  "Виски, если у вас есть, на два пальца".
  
  "Скажи им, Рэнди", - прошептала Мирина, пока он заказывал два виски из встроенного бара.
  
  Он кивнул, принес Рорку его стакан, затем залпом выпил содержимое своего. "Сисели позвонила мне в ночь, когда ее убили".
  
  Голова Евы дернулась вверх, как у собаки, почуявшей кровь. "На ее ссылке не было записи об этом. Нет записи об исходящем звонке ".
  
  "Она звонила из телефона-автомата. Я не знаю, где. Было сразу после полуночи, по вашему времени. Она была взволнована, разгневана".
  
  "Мистер Слэйд, ты сказал мне в нашем официальном интервью, что у тебя не было контакта с прокурором Тауэрс в ту ночь."
  
  "Я солгал. Я боялся".
  
  "Теперь вы решаете отказаться от своего предыдущего заявления".
  
  "Я хочу пересмотреть это. Без помощи адвоката, лейтенант, и полностью осознавая наказание за дачу ложных показаний во время полицейского расследования. Я говорю вам сейчас, что она связалась со мной незадолго до того, как ее убили. Это, конечно, дает мне алиби, если хотите. Для меня было бы почти невозможно проехать через всю страну и убить ее за то количество времени, которое у меня было. Вы, конечно, можете проверить записи моих передач ".
  
  "Будь уверен, что я сделаю. Чего она хотела?"
  
  "Она спросила меня, правда ли это. Только это, поначалу. Я был отвлечен, работая. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, насколько она была расстроена, а затем, когда она высказалась более определенно, я понял, что она имела в виду сектор 38. Я запаниковал, придумал несколько оправданий. Но ты не мог солгать Сисели. Она прижала меня к стене. Я тоже был зол, и мы поссорились ".
  
  Он сделал паузу, его глаза обратились к Мирине. Он наблюдал за ней, подумала Ева, как будто ждал, что она разобьется, как стекло.
  
  "Вы спорили, мистер Слейд?" Подсказала Ева.
  
  "Да. О том, что произошло, почему. Я хотел знать, как она узнала об этом, но она прервала меня. Лейтенант, она была в ярости. Она сказала мне, что собирается справиться с этим ради своей дочери. Тогда она имела бы дело со мной. Она внезапно прервала передачу, и я успокоился, чтобы поразмышлять и выпить ".
  
  Он вернулся к Мирине, положил руку ей на плечо, погладил. "Это было ранним утром, перед самым рассветом, когда я услышал сообщение в новостях и понял, что она мертва".
  
  "Она никогда раньше не говорила с вами об этом инциденте".
  
  "Нет. У нас были отличные отношения. Она знала об азартных играх, не одобряла, но в мягкой форме. Она привыкла к Дэвиду. Я не думаю, что она понимала, насколько глубоко мы оба были вовлечены ".
  
  "Она сделала", - поправил Рорк. "Она попросила меня отрезать вас обоих".
  
  "Ах". Слэйд улыбнулся в свой пустой стакан. "Вот почему я не смог пройти через дверь твоего заведения в Вегасе II".
  
  "Вот почему".
  
  "Почему сейчас?" Спросила Ева. "Почему вы решили пересмотреть свое предыдущее заявление?"
  
  "Я чувствовал, что это приближается ко мне. Я знал, как было бы больно Мирине, если бы она услышала это от кого-то другого. Мне нужно было сказать ей. Это было ее решение связаться с вами ".
  
  "Наше решение". Мирина снова потянулась к его руке. "Я не могу вернуть свою мать, и я знаю, как это повлияет на моего отца, когда мы скажем ему, что Рэнди использовали, чтобы причинить ей боль. Это то, с чем я должен научиться жить. Я могу это сделать, если буду знать, что тот, кто использовал Рэнди и меня, заплатит за это. Она бы никогда не пошла туда, она бы никогда не пошла, но чтобы защитить меня ".
  
  
  
  ***
  
  Когда они летели на запад, Ева мерила шагами комфортабельный салон. "Семьи. " Она засунула большие пальцы в задние карманы. "Ты когда-нибудь думаешь о них, Рорк?"
  
  "Иногда". Поскольку она собиралась говорить, он выключил деловые новости со своего персонального монитора.
  
  "Если мы будем следовать одной теории, Сисели Тауэрс вышла из дома в ту дождливую ночь как мать. Кто-то угрожал счастью ее ребенка. Она собиралась все исправить. Даже если она устроила Слэйду взбучку, она собиралась сначала все исправить."
  
  "Мы предполагаем, что это естественный инстинкт родителя".
  
  Она бросила на него косой взгляд. "Мы оба знаем лучше".
  
  "Я бы не стал утверждать, что любой из наших опытов является нормой, Ева".
  
  "Хорошо". Задумчивая, она присела на подлокотник его кресла. "Итак, если для матери нормально прыгать, чтобы защитить своего ребенка от любых неприятностей, Тауэрс сделала именно то, чего ожидал ее убийца. Он понимал ее, хорошо оценивал ее характер ".
  
  "Я бы сказал, идеально".
  
  "Она также была служанкой двора. Позвонить властям, сообщить о любых угрозах или попытках шантажа было ее обязанностью и, безусловно, должно было быть ее инстинктом ".
  
  "Материнская любовь сильнее закона".
  
  "Ее была, и тот, кто убил ее, знал это. Кто знал ее? Ее возлюбленный, ее бывший муж, ее сын, ее дочь, Слэйд."
  
  "И другие, Ева. Она была решительной, ярой сторонницей профессионального материнства, прав семьи. За эти годы о ней появились десятки историй, подчеркивающих ее личную преданность своей семье ".
  
  "Это большой риск, распространяться в прессе. СМИ могут быть – и есть – предвзятыми, или они искажают историю в соответствии со своими целями. Я говорю, что ее убийца знал, не предполагал, но знал. Был бы личный контакт или обширное исследование ".
  
  "Это едва ли сужает поле зрения".
  
  Ева отмела это в сторону движением руки. "И то же самое касается Меткалфа. Назначена встреча, но она не будет конкретно задокументирована в ее дневнике. Откуда убийца это знает? Потому что он знает ее привычки. Моя работа - выяснить его или ее. Потому что будет еще один ".
  
  "Ты так уверен?"
  
  "Я уверен, и Мира подтвердила это".
  
  "Значит, ты говорил с ней".
  
  Неугомонная, она воскресла снова. "Он – просто легче сказать "он" – завидует, возмущается, очарован могущественными женщинами. Женщины в глазах общественности, женщины, которые оставляют след. Мира думает, что убийства могут быть мотивированы контролем, но я сомневаюсь. Возможно, это придает ему слишком много чести. Может быть, это просто острые ощущения. Преследование, заманивание, планирование. Кого он преследует сейчас?"
  
  "Ты смотрелся в зеркало?"
  
  "Хм?"
  
  "Ты понимаешь, как часто твое лицо мелькает на экране, в газетах?" Борясь со страхом, он поднялся, положил руки ей на плечи и прочитал по ее лицу. "Ты уже думал об этом?"
  
  "Я желала этого, - поправила она, - потому что я была бы готова".
  
  "Ты пугаешь меня", - выдавил он.
  
  "Ты сказал, что я был лучшим". Она усмехнулась, похлопав его по щеке. "Расслабься, Рорк, я не собираюсь делать ничего глупого".
  
  "О, теперь я буду спать спокойно".
  
  "Сколько еще до того, как мы приземлимся?" В нетерпении она повернулась, чтобы подойти к обзорному экрану.
  
  "Минут тридцать или около того, я полагаю".
  
  "Мне нужна Надин".
  
  "Что ты задумала, Ева?"
  
  "Я? О, я планирую привлечь много внимания прессы ". Она запустила пальцы в свои растрепанные волосы. "Разве у тебя нет каких-нибудь шикарных романов, о которых так любят рассказывать СМИ, на которые мы могли бы пойти?"
  
  Он вздохнул. "Полагаю, я мог бы придумать несколько".
  
  "Великолепно. Давайте что-нибудь приготовим." Она плюхнулась в кресло и постучала пальцами по колену. "Думаю, я даже могу подтолкнуть его к покупке пары новых нарядов".
  
  "Выше и запредельнее". Он подхватил ее на руки и усадил к себе на колени. "Но я буду держаться рядом, лейтенант".
  
  "Я не работаю с гражданскими лицами".
  
  "Я говорил о покупках".
  
  Ее глаза сузились, когда его рука скользнула под ее рубашку. "Это раскопки?"
  
  "Да".
  
  "Хорошо". Она развернулась, чтобы оседлать его. "Просто проверяю".
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  "Сначала я собираюсь выступить с вступительным словом". Надин оглядела офис Евы и приподняла бровь. "Не очень-то похоже на святилище".
  
  "Прошу прощения?"
  
  Надин небрежно отрегулировала угол наклона монитора Евы. Она скрипела. "До сих пор ты охранял эту комнату, как святую землю. Я ожидал чего-то большего, чем шкаф со столом и парой потрепанных стульев ".
  
  "Дом там, где сердце", - мягко сказала Ева и откинулась на спинку одного из тех потрепанных стульев.
  
  Надин никогда не считала себя страдающей клаустрофобией, но индустриально-бежевые стены находились ужасно близко друг к другу, заставляя ее переосмыслить это понятие. И единственное узкое окно, хотя и, несомненно, обработанное противовоспалительной обработкой, не было затемнено и позволяло с близкого расстояния наблюдать за воздушным потоком над местной транспортной станцией.
  
  Маленькая комната, размышляла Надин, была полна толпы.
  
  "Я бы подумал, что после того, как ты раскрыл дело Дебласса прошлой зимой, ты бы оценил более шикарный офис. С настоящим окном и, может быть, небольшим ковром ".
  
  "Ты здесь, чтобы украсить или написать историю?"
  
  "И твое снаряжение жалкое". Наслаждаясь собой, Надин прищелкнула языком над рабочими элементами Евы. "На станции реликвии, подобные этой, были бы переданы какому-нибудь низкоуровневому дрону или, что более вероятно, отправлены в благотворительный реабилитационный центр".
  
  Она не стала бы хмуриться, сказала себе Ева. Она бы не хмурилась. "Помни об этом, когда в следующий раз тебя пометят для пожертвования в Фонд полиции и безопасности".
  
  Надин улыбнулась, откинулась на спинку стола. "На 75 канале даже у беспилотных летательных аппаратов есть свой автоповар".
  
  "Я учусь ненавидеть тебя, Надин".
  
  "Просто пытаюсь подготовить тебя к интервью. Знаешь, чего бы я хотел, Даллас, раз уж ты в настроении разоблачаться? Один на один, подробное интервью с женщиной, которая носит значок. Жизнь и любовь Евы Даллас, полиция Нью-Йорка. Личная сторона государственного служащего ".
  
  Ева не смогла остановить это. Она нахмурилась. "Не испытывай свою удачу, Надин".
  
  "Испытывать свою удачу - это то, что у меня получается лучше всего". Надин опустилась на стул, передвинула его. "Как тебе такой ракурс, Пит?"
  
  Оператор поднес пульт размером с ладонь к своему лицу. "Йоу".
  
  "Пит - человек немногословный", - прокомментировала Надин. "Именно такие они мне и нравятся. Хочешь привести в порядок волосы?"
  
  Ева остановила себя, прежде чем просунула сквозь нее пальцы. Она ненавидела сниматься на камеру, очень ненавидела. "Нет".
  
  "Поступай как знаешь". Надин достала маленькую зеркальную пудреницу из своей огромной сумки, провела чем-то под глазами, проверила зубы на наличие следов помады. "Хорошо". Она положила пудреницу обратно в сумку, плавно скрестила ноги, едва слышно прошуршав шелком по шелку, и повернулась к камере. "Катись".
  
  "Катится".
  
  Ее лицо изменилось. Еве показалось интересным наблюдать за этим. В ту минуту, когда загорелся красный свет, ее черты стали более глянцевыми, более интенсивными. Ее голос, который был бодрым и легким, замедлился и углубился, требуя внимания.
  
  "Это Надин Ферст, докладывает непосредственно из офиса лейтенанта Евы Даллас в отделе убийств Центрального полицейского управления. Это эксклюзивное интервью посвящено жестоким и пока нераскрытым убийствам прокурора Сисели Тауэрс и отмеченной наградами актрисы Ивонн Меткалф. Лейтенант, эти убийства связаны?"
  
  "Свидетельства указывают на такую вероятность. Мы можем подтвердить из отчета судмедэксперта, что обе жертвы были убиты одним и тем же оружием и одной и той же рукой ".
  
  "В этом нет сомнений?"
  
  "Нет. Обе женщины были убиты тонким лезвием с гладкими краями, длиной девять дюймов, сужающимся от острия к рукояти. Острие было отточено до буквы V. В обоих случаях жертвы подверглись фронтальному нападению одним ударом оружия поперек горла справа налево и под небольшим углом."
  
  Ева взяла со своего стола авторучку для подписи, заставив Надин дернуться и моргнуть, когда она полоснула ею в доле дюйма от горла Надин. "Вот так".
  
  "Я вижу".
  
  "Это привело бы к перерезанию яремной вены, что вызвало бы мгновенную и значительную потерю крови, немедленно выведя жертву из строя, лишив ее возможности позвать на помощь или защитить себя каким-либо образом. Смерть наступила бы в течение нескольких секунд ".
  
  "Другими словами, убийце потребовалось очень мало времени. Лобовая атака, лейтенант. Разве это не указывает на то, что жертвы знали нападавшего?"
  
  "Не обязательно, но есть другие доказательства, которые приводят к выводу, что жертвы знали нападавшего или ожидали с кем-то встретиться. Например, отсутствие каких-либо защитных ран. Если бы я набросился на тебя..." Ева снова сделала выпад ручкой, и Надин прижала руку к своему горлу. "Видишь ли, это автоматическая защита".
  
  "Это интересно", - сказала Надин, и ей пришлось сдержать выражение лица, прежде чем оно нахмурилось. "У нас есть подробности о самих убийствах, но не о мотиве, стоящем за ними, или об убийце. Что связывает прокурора Тауэрс с Ивонн Меткалф?"
  
  "Мы расследуем несколько версий".
  
  "Прокурор Тауэрс был убит три недели назад, лейтенант, и все же у вас нет подозреваемых?"
  
  "На данный момент у нас нет доказательств, подтверждающих арест".
  
  "Значит, у вас действительно есть подозреваемые?"
  
  "Расследование продвигается со всей возможной скоростью".
  
  "А мотив?"
  
  "Люди убивают людей, мисс Ферст, по самым разным причинам. Они делали это с тех пор, как мы выбрались из грязи ".
  
  "С библейской точки зрения, - вставила Надин, - убийство - древнейшее преступление".
  
  "Можно сказать, что у этого есть давняя традиция. Возможно, мы сможем отфильтровать определенные нежелательные тенденции с помощью генетики, химических обработок, бета-сканирования, мы сдерживаем их исправительными колониями и отсутствием свободы. Но человеческая природа остается человеческой природой".
  
  "Те основные мотивы насилия, которые наука не в состоянии отфильтровать: любовь, ненависть, жадность, зависть, гнев".
  
  "Они отделяют нас от дроидов, не так ли?"
  
  "И сделай нас восприимчивыми к радости, печали и страсти. Это дискуссия для ученых и интеллектуалов. Но какие из этих мотивов убили Сайсели Тауэрс и Ивонн Меткалф?"
  
  "Их убил человек, мисс Ферст. Его или ее цель остается неизвестной".
  
  "У вас, конечно, есть психиатрический профиль".
  
  "Мы делаем", - подтвердила Ева. "И мы используем это и все имеющиеся в нашем распоряжении инструменты, чтобы найти убийцу. Я найду его", - сказала Ева, намеренно переводя взгляд на камеру. "И как только дверь клетки закроется, мотив не будет иметь значения. Только справедливость ".
  
  "Это звучит как обещание, лейтенант. Личное обещание".
  
  "Это так".
  
  "Жители Нью-Йорка будут зависеть от того, сдержите ли вы это обещание. Это Надин Ферст, репортаж для 75 канала ". Она немного подождала, затем кивнула. "Неплохо, Даллас. Совсем неплохо. Мы повторим это в шесть и одиннадцать, а в полночь подведем итоги ".
  
  "Хорошо. Прогуляйся, Пит".
  
  Оператор пожал плечами и вышел из комнаты.
  
  "Не для протокола", - начала Ева. "Сколько эфирного времени вы можете мне предоставить?"
  
  "За что?"
  
  "Разоблачение. Я хочу ее вдоволь".
  
  "Я полагал, что за этим маленьким подарком что-то кроется". Надин издала короткий вздох, который был почти вздохом. "Я должен сказать, что я разочарован, Даллас. Я никогда не думал, что ты любитель фотокамер."
  
  "Через пару часов я должен давать показания по делу Монделла. Ты можешь достать там камеру?"
  
  "Конечно. Дело Монделла имеет небольшие рейтинги, но оно стоит пары промахов. " Она достала свой дневник и сделала пометку.
  
  "У меня тоже есть это мероприятие сегодня вечером, в Новой Астории. Один из тех обедов на золотой тарелке".
  
  "Бал-ужин в "Астории", конечно". Ее улыбка стала насмешливой. "Я не работаю в социальной сфере, Даллас, но я могу сказать дежурному, чтобы он обратил на тебя внимание. Вы с Рорком всегда привлекательны для любителей сплетен. Это ты и Рорк, не так ли?"
  
  "Я дам тебе знать, где ты сможешь застать меня в течение следующих нескольких дней", - продолжила Ева, игнорируя оскорбление. "Я буду регулярно сообщать тебе новости в эфире".
  
  "Прекрасно". Надин Роуз. "Может быть, ты споткнешься об убийцу на своем пути к славе и богатству. Агент уже есть?"
  
  На мгновение Ева ничего не сказала, просто соединила кончики пальцев. "Я думал, твоя работа - заполнять эфирное время и защищать право публики знать, а не морализировать".
  
  "А я думала, это твое дело - служить и защищать, а не наживаться". Надин подхватила свою сумку за ремешок. "Поймаю вас на экране, лейтенант".
  
  "Надин". Довольная, Ева откинулась на спинку стула. "Раньше вы не упомянули об одном из основных человеческих мотивов насилия. Трепет."
  
  "Я запишу это". Надин дернула дверь, затем позволила ей выскользнуть у нее из рук. Когда она обернулась, ее лицо было белым и потрясенным под блеском грима для камеры. "Ты что, с ума сошел? Ты приманка? Ты, блядь, приманка?"
  
  "Разозлило тебя, не так ли?" Улыбаясь, Ева позволила себе роскошь закинуть ноги на стол. Реакция Надин подняла репортера на несколько ступеней по шкале мнений Евы. "Мысль о том, что я хочу все это эфирное время и получаю его, действительно завела тебя. Это тоже выведет его из себя. Разве ты не слышишь его, Надин? "Посмотри на этого паршивого копа, получившего всю мою прессу".
  
  Надин вернулась и осторожно села. "У тебя был я. Даллас, я не собираюсь указывать тебе, как делать твою работу – "
  
  "Тогда не делай этого".
  
  "Дай мне посмотреть, правильно ли я все понимаю. Вы делаете вывод, что мотивом было, по крайней мере частично, возбуждение, внимание средств массовой информации. Убейте пару обычных граждан, и вы получите прессу, конечно, но не такую интенсивную, не такую полную ".
  
  "Убейте двух выдающихся граждан, знакомые лица, и небо станет пределом".
  
  "Таким образом, ты делаешь себя мишенью".
  
  "Это просто предчувствие". Ева задумчиво почесала смутный зуд на колене. "Может быть, все, что я получу в итоге, - это множество идиотских моих снимков на экране".
  
  "Или нож у твоего горла".
  
  "Ну и дела, Надин, я начинаю думать, что тебе не все равно".
  
  "Думаю, что да". Она потратила мгновение, изучая лицо Евы. "Я уже долгое время работаю с копами, рядом с ними и через них. Ты инстинктивно понимаешь, кто тратит время, а кому не наплевать. Знаешь, что меня беспокоит, Даллас? Ты придаешь слишком много значения ".
  
  "Я ношу значок", - серьезно сказала Ева и заставила Надин рассмеяться.
  
  "Очевидно, вы тоже смотрели слишком много старых видео. Ну, это твоя шея – в буквальном смысле. Я позабочусь о том, чтобы ты раскрыл это ".
  
  "Спасибо. И еще кое-что, - добавила она, когда Надин снова встала. "Если эта теория имеет вес, то будущие цели попадут в хорошо известную, разрекламированную СМИ женскую разновидность. Следи за собственной шеей, Надин ".
  
  "Иисус". Содрогнувшись, Надин потерла пальцами горло. "Спасибо, что поделился этим, Даллас".
  
  "С удовольствием – в буквальном смысле". У Евы было время посмеяться между тем, как закрылась дверь, и звонком из кабинета командира.
  
  Очевидно, он слышал о трансляции.
  
  
  
  ***
  
  Ее все еще немного покалывало, когда она взбежала по ступенькам здания суда. Камеры были на месте, как и обещала Надин. Они были там вечером в Нью-Астории, когда она вышла из лимузина Рорка и попыталась притвориться, что ей весело.
  
  После двух дней, когда она спотыкалась о камеру каждый раз, когда делала три шага, она была удивлена, что не обнаружила ни одной, снимающей ее в постели, и она сказала об этом Рорку.
  
  "Ты сама напросилась на это, дорогая".
  
  Она сидела на нем верхом, в том, что осталось от коктейльного костюма-тройки, который он выбрал для нее, чтобы надеть в особняк губернатора. Сверкающий черно-золотой жилет облегал ее бедра и был уже расстегнут до пупка.
  
  "Мне не обязательно это должно нравиться. Как ты это переносишь? Ты живешь с этим постоянно. Разве это не жутко?"
  
  "Ты просто игнорируешь это". Он щелкнул другой кнопкой. "И продолжайте. Мне понравилось, как ты выглядел сегодня вечером ". Он лениво поигрывал бриллиантом, который висел у нее между грудей. "Конечно, мне больше нравится, как ты сейчас выглядишь".
  
  "Я никогда к этому не привыкну. Вся эта причудливая работа. Светская беседа, пышные волосы. И одежда мне тоже не подходит ".
  
  "Они могут не подходить лейтенанту, но они подходят Еве. Ты можешь быть и тем, и другим. Он наблюдал, как расширились ее зрачки, когда он положил руки на ее груди, обхватил их. "Тебе понравилась еда".
  
  "Ну, конечно, но..." Она задрожала и застонала, когда он провел большими пальцами по ее соскам. "Я думаю, что я пытался высказать свою точку зрения. Мне никогда не следовало разговаривать с тобой в постели ".
  
  "Отличная дедукция". Он поднялся на дыбы и заменил большие пальцы зубами.
  
  
  
  ***
  
  Она спала глубоким сном без сновидений, когда он разбудил ее. Полицейский всплыл первым, бдительный и собранный.
  
  "Что?" Несмотря на то, что она была обнажена, она потянулась за своим оружием. "Что это?"
  
  "Мне жаль". Когда он наклонился над кроватью, чтобы поцеловать ее, она могла сказать по вибрации его тела, что он смеялся.
  
  "Это не смешно. Если бы я был вооружен, ты был бы уже на заднице ".
  
  "Мне повезло".
  
  Она рассеянно пихнула Галахада, который решил сесть ей на голову. "Почему ты одет? Что происходит?"
  
  "Мне позвонили. Я нужен на FreeStar One ".
  
  "Курорт Олимп. Приглуши свет, - приказала она и моргнула, чтобы сфокусироваться, когда они высветили его лицо. Боже, подумала она, он был похож на ангела. Падший. Опасная. "Есть проблема?"
  
  "Очевидно. Ничего такого, с чем нельзя было бы справиться". Рорк сам поднял кота, погладил его, затем поставил Галахада на пол. "Но я должен справиться с этим лично. Это может занять пару дней ".
  
  "О". Это из-за того, что она была не в себе, сказала она себе, что это ужасное чувство опустошения пробралось внутрь. "Что ж, увидимся, когда ты вернешься".
  
  Он провел пальцем по вмятине на ее подбородке. "Ты будешь скучать по мне".
  
  "Может быть. Некоторые." Это была его быстрая улыбка, которая победила ее. "Да".
  
  "Вот, надень это". Он сунул ей в руки халат. "Есть кое-что, что я хочу показать тебе, прежде чем уйду".
  
  "Ты сейчас уходишь?"
  
  "Транспорт ждет. Это может подождать ".
  
  "Полагаю, я должна спуститься и поцеловать тебя на прощание", - пробормотала она, натягивая халат.
  
  "Это было бы неплохо, но сначала о главном". Он взял ее за руку и потащил с платформы к лифту. "Тебе нет никакой необходимости чувствовать себя здесь неуютно, пока меня не будет".
  
  "Правильно".
  
  Он положил руки ей на плечи, когда машина начала скользить. "Ева, теперь это твой дом".
  
  "Я все равно буду занят". Она почувствовала небольшой сдвиг, когда машина перешла в горизонтальный режим. "Разве мы не идем до конца?"
  
  "Не сейчас". Он обнял ее за плечи, когда двери открылись.
  
  Это была комната, которую она не видела. С другой стороны, размышляла она, в лабиринте здания, вероятно, были десятки комнат, которые ей еще предстояло осмотреть. Но ей хватило всего одного беглого взгляда, чтобы понять, что это ее.
  
  Несколько вещей из ее квартиры, которые она считала сколько-нибудь ценными, были здесь, с добавлением новых предметов, чтобы создать приятное, пригодное для работы пространство. Отойдя от Рорка, она вошла.
  
  Полы были деревянными и гладкими, а на полу лежал ковер, сотканный в грифельно-голубых и мшисто-зеленых тонах, вероятно, с одной из его фабрик на Востоке. Ее стол, каким бы потрепанным он ни был, стоял на бесценной шерсти и содержал ее оборудование.
  
  Стена из матового стекла отделяла небольшую полностью оборудованную кухню, которая вела на террасу.
  
  Конечно, было нечто большее. С Рорком всегда было нечто большее. Коммуникационная панель позволила бы ей вызвать любую комнату в доме. Развлекательный центр предлагал музыку, видео, голографический экран с десятками вариантов визуализации. Небольшой внутренний сад буйно цвел под сводчатым окном, за которым начинался рассвет.
  
  "Ты можешь заменить то, что тебе не нравится", - сказал он, когда она провела рукой по мягкой спинке кресла для сна. "Все было запрограммировано под твой голос и отпечаток твоей ладони".
  
  "Очень эффективно", - сказала она и прочистила горло. "Очень мило".
  
  С удивлением обнаружив, что у него на пределе нервы, он засунул руки в карманы. "Ваша работа требует вашего собственного пространства. Я понимаю это. Тебе нужно собственное пространство и приватность. Мой кабинет вон там, за западной панелью. Но она закрывается с обеих сторон ".
  
  "Я вижу".
  
  Теперь он чувствовал, как гнев действует на нервы. "Если тебе не может быть комфортно в доме, пока меня здесь нет, ты можешь забаррикадироваться в этой квартире. Ты можешь, черт возьми, забаррикадироваться в ней, пока я здесь. Это зависит от тебя ".
  
  "Да, это так". Она глубоко вздохнула и повернулась к нему. "Ты сделал это для меня".
  
  Раздраженный, он склонил голову. "Кажется, нет многого, чего бы я не сделал для тебя".
  
  "Я думаю, это начинает доходить до меня". Никто никогда не дарил ей ничего настолько совершенного. Никто, поняла она, не понимал ее так хорошо. "Это делает меня счастливой женщиной, не так ли?"
  
  Он открыл рот, чтобы проглотить что-то особенно мерзкое. "К черту все это", - решил он. "Я должен идти".
  
  "Рорк, одна вещь". Она подошла к нему, прекрасно понимая, что он был почти вне себя от гнева. "Я не поцеловала тебя на прощание", - пробормотала она и сделала это с такой тщательностью, что он покачнулся на каблуках. "Благодарю тебя". Прежде чем он смог заговорить, она снова поцеловала его. "За то, что всегда знал, что для меня важно".
  
  "Всегда пожалуйста". Он собственнически провел рукой по ее взъерошенным волосам. "Скучай по мне".
  
  "Я уже есть".
  
  "Не рискуй понапрасну". Его руки вцепились в ее волосы сильно, ненадолго. "Нет смысла просить тебя не принимать необходимые".
  
  "Тогда не делай этого". Ее сердце дрогнуло, когда он поцеловал ей руку. "Счастливого пути", - сказала она ему, когда он вошел в лифт. Она была новичком в этом, поэтому подождала, пока двери почти не закрылись. "Я люблю тебя".
  
  Последнее, что она увидела, была вспышка его усмешки.
  
  
  
  ***
  
  "Что у тебя есть, Фини?"
  
  "Может быть, что-то, может быть, ничего".
  
  Было рано, всего восемь часов утра после того, как Рорк уехал на FreeStar One, но Фини уже выглядел изможденным. Ева налила два кофе двойной крепости из своей автоматической кофеварки.
  
  "Ты здесь в этот час, выглядишь так, будто не спал всю ночь, и в этом костюме, я должен сделать вывод, что это что-то значит. И я детектив с золотой звездой ".
  
  "Да. Я покопался в компьютере, спустившись на другой уровень в семьях и личных отношениях жертв, как вы и хотели ".
  
  "И?"
  
  Оттягивая время, он допил кофе, достал пакет с засахаренными орехами, почесал за ухом. "Видел тебя в новостях прошлой ночью. Жена сделала, на самом деле. Сказал, что ты выглядел потрясающе. Это одно из выражений ребенка. Мы стараемся не отставать ".
  
  "В таком случае, ты меня потрясаешь, Фини. Это тоже одно из выражений этого парня. Перевод, ты не доходишь до конца."
  
  "Я знаю, что это значит. Черт. Это близко к сердцу, Даллас. Слишком близко."
  
  "Вот почему вы здесь, вместо того, чтобы передавать то, что у вас есть, по каналу. Так что пусть будет так".
  
  "Хорошо". Он шумно выдохнул. "Я развлекался с записями Дэвида Анджелини. В основном финансовые вопросы. Мы знали, что у него были какие-то проблемы с позвоночником из-за карточных долгов. Он сдерживал их, давая им небольшую струйку здесь и там. Может быть, он проник в кассу компании, но я не могу этого зафиксировать. Он прикрыл свою задницу ".
  
  "Итак, мы раскроем это. Я могу узнать название the spine twisters ", - размышляла она, думая о Рорке. "Давайте посмотрим, дал ли он им какие–либо обещания - например, что он вступит в наследство". Ее брови хмурятся. "Если бы не Меткалф, я бы сильно задумался о том, кому он был должен, поспешив расплатиться долговыми расписками, сняв башни".
  
  "Может быть, это так просто, даже с Меткалфом. У нее были отложены неплохие сбережения. Я не нашел никого среди бенефициаров, кому нужны были быстрые деньги, но это не значит, что я не найду ".
  
  "Ладно, продолжай работать под этим углом. Но это не то, почему ты здесь играешь со своими яйцами ".
  
  Ему почти удалось рассмеяться. "Милый. Ладно, вот оно. Я нашел жену командира."
  
  "Делай это помедленнее, Фини. Очень медленно".
  
  Он не мог сидеть, поэтому вскочил и принялся мерить шагами небольшое пространство. "Дэвид Анджелини сделал несколько солидных депозитов на свой личный кредитный счет. Четыре депозита на пятьдесят тысяч за последние четыре месяца. Последнее было записано за две недели до того, как его мать уволили."
  
  "Хорошо, он получил в свои руки двести тысяч за четыре месяца и вложил их как хороший мальчик. Где он это взял? Черт." Она уже знала.
  
  "Да. Я получил доступ к электронным транзакциям. Отступление. Она перевела деньги в его нью-йоркский банк, а он перевел их на свой личный счет в Милане. Затем он снимает ее наличными, твердыми купюрами, в автомате на Вегасе II ".
  
  "Иисус Христос, почему она мне не сказала?" Ева прижала сжатые кулаки к вискам. "Какого черта она заставила нас искать это?"
  
  "Не то чтобы она пыталась это скрыть", - быстро сказал Фини. "Когда я перешел к ее записям, все это было на виду. У нее есть собственный счет, как и у командира." Он прочистил горло под пристальным взглядом Евы. "Я должен был посмотреть, Даллас. Он не совершал никаких необычных сделок ни со своим, ни с их совместным. Но она наполовину сократила свою основную сумму, отдавая ее Анджелини. Господи, он пускал ей кровь".
  
  "Шантаж", - предположила Ева, изо всех сил пытаясь мыслить хладнокровно. "Может быть, у них был роман. Может быть, она застряла на этом ублюдке ".
  
  "О человек, о Иисус". Желудок Фини сделал долгий тошнотворный скручивание. "Командир".
  
  "Я знаю. Мы должны пойти к нему с этим ".
  
  "Я знал, что ты собираешься это сказать". Фини скорбно достал диск из кармана. "Я получил все это. Как ты хочешь это сыграть?"
  
  "Что я хочу сделать, так это отправиться в Уайт-Плейнс и стукнуть миссис Уитни на ее идеальной заднице. Исключая это, мы идем в кабинет командира и выкладываем все ему ".
  
  "У них все еще есть кое-что из того старого бронежилета на складе", - предположил Фини, когда Ева поднялась.
  
  "Хорошая мысль".
  
  
  
  ***
  
  Они могли бы использовать это. Уитни не перелезал через его стол и не бил их всем телом, и он не вытаскивал свой парализатор. Он нанес весь необходимый урон смертоносным блеском своих глаз.
  
  "Ты получил доступ к личным счетам моей жены, Фини".
  
  "Да, сэр, я сделал".
  
  "И передал эту информацию лейтенанту Даллас".
  
  "Согласно процедуре".
  
  "Согласно процедуре", - повторила Уитни. "Теперь ты приносишь это мне".
  
  "Командующему офицеру", - начал Фини, затем поник. "О черт, Джек, я должен был похоронить это?"
  
  "Ты мог бы сначала прийти ко мне. Но тогда..." Уитни замолчал, перевел свой жесткий взгляд на Еву. "Ваша позиция по этому поводу, лейтенант?"
  
  "Миссис Уитни заплатила Дэвиду Анджелини сумму в двести тысяч долларов в течение четырехмесячного периода. Этот факт не был добровольно озвучен ни во время первичного, ни при последующих собеседованиях. Для расследования необходимо, чтобы– - Она замолчала. "Мы должны знать почему, коммандер". Извинение было в ее глазах, скрывающихся прямо за копом. "Мы должны знать, за что были выплачены деньги, почему больше не было выплат после смерти Сайсели Тауэрс. И я должен спросить, коммандер, в первую очередь, знали ли вы о сделках и причине, стоящей за ними."
  
  В животе у него что-то сжималось, жжение предупреждало о необработанном стрессе. "Я отвечу на это после того, как поговорю со своей женой".
  
  "Сэр". В голосе Евы была тихая мольба. "Вы знаете, мы не можем позволить вам консультироваться с миссис Уитни, прежде чем мы ее допросим. Эта встреча уже рисковала запятнать расследование. Мне жаль, коммандер."
  
  "Ты не приведешь мою жену на собеседование".
  
  "Джек –"
  
  "К черту это, Фини, ее не потащат сюда, как преступницу". Он сжал руки в кулаки под столом и изо всех сил старался сохранять контроль. "Допросите ее дома, в присутствии нашего адвоката. Это не нарушает процедуру, не так ли, лейтенант Даллас?"
  
  "Нет, сэр. При всем уважении, коммандер, вы пойдете с нами?"
  
  "С уважением, лейтенант", - сказал он с горечью. "Ты не смог бы остановить меня".
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Анна Уитни встретила их у двери. Ее руки затрепетали, затем сомкнулись на талии. "Джек, что происходит? Линда здесь. Она сказала, что ты позвонил ей и сказал, что мне нужен совет ". Ее взгляд метнулся от Евы к Фини, затем обратно к ее мужу. "Зачем мне нужен совет?"
  
  "Все в порядке". Он положил напряженную, но защищающую руку ей на плечо. "Пойдем внутрь, Анна".
  
  "Но я ничего не сделал". Она выдавила из себя нервный смешок. "В последнее время я даже не получал штраф за нарушение правил дорожного движения".
  
  "Просто сядь, милая. Линда, спасибо, что пришла так быстро ".
  
  "Нет проблем".
  
  Адвокат Уитни был молод, остроглаз и отполирован до блеска. Еве потребовалось несколько мгновений, чтобы вспомнить, что она также была их дочерью.
  
  "Лейтенант Даллас, не так ли?" Линда просмотрела и быстро подвела итог. "Я узнаю тебя". Она указала на стул, прежде чем кто-либо из ее родителей подумал об этом. "Пожалуйста, садитесь".
  
  "Капитан Фини, ЭДД".
  
  "Да, мой отец много раз упоминал вас, капитан Фини. Сейчас." Она положила руку на руку своей матери. "Что все это значит?"
  
  "Только что всплыла информация, которая нуждается в уточнении". Ева достала свой диктофон, предложила его Линде для изучения. Она пыталась не думать, что Линда была похожа на своего отца, у него была кожа цвета карамели, холодные глаза. Гены и семейные черты одновременно завораживали и пугали ее.
  
  "Я так понимаю, это будет официальное интервью". С осторожным спокойствием Линда положила диктофон на стол и достала свой.
  
  "Это верно". Ева продекламировала дату и время. "Берет интервью у офицера Даллас, лейтенанта Евы. Также присутствуют Уитни, коммандер Джек, и Фини, капитан Райан. Интервьюируемая Уитни, Анна, представлена адвокатом. "
  
  "Уитни, Линда. Мой клиент осведомлен обо всех правах и согласен на это время и место интервью. Адвокат оставляет за собой право прекратить по своему усмотрению. Продолжайте, лейтенант."
  
  "Миссис Уитни", - начала Ева. "Вы были знакомы с Сайсели Тауэрс, покойной".
  
  "Да, конечно. Это из-за Сисели? Джек – "
  
  Он только покачал головой и продолжал держать руку на ее плече.
  
  "Вы также знакомы с семьей покойного. Ее бывший муж Марко Анджелини, ее сын Дэвид Анджелини и ее дочь Мирина ".
  
  "Я более чем знаком. Ее дети - как семья. Почему, Линда даже встречалась с ... "
  
  "Мама". С ободряющей улыбкой Линда перебила. "Просто ответь на вопрос. Не уточняй."
  
  "Но это нелепо". Некоторая часть недоумения Анны переросла в раздражение. В конце концов, это был ее дом, ее семья. "Лейтенант Даллас уже знает ответы".
  
  "Мне жаль, что я перехожу на ту же почву, миссис Уитни. Не могли бы вы описать ваши отношения с Дэвидом Анджелини?"
  
  "Дэвид? Почему я его крестная мать. Я наблюдал, как он рос ".
  
  "Вы знаете, что Дэвид Анджелини испытывал финансовые трудности до смерти своей матери".
  
  "Да, он был..." Ее глаза стали огромными. "Ты же не веришь всерьез, что Дэвид… Это отвратительно ". Она выпалила это, прежде чем ее рот сжался в тонкую красную линию. "Я не собираюсь удостаивать это ответом".
  
  "Я понимаю, что вы заботитесь о своем крестнике, миссис Уитни. Я понимаю, что вы пошли бы на многое, чтобы защитить его – и на некоторые расходы. Двести тысяч долларов".
  
  Лицо Анны побелело под тщательно подобранной косметикой. "Я не знаю, что ты имеешь в виду".
  
  "Миссис Уитни, вы отрицаете, что выплатили Дэвиду Анджелини сумму в двести тысяч долларов частями по пятьдесят тысяч долларов в течение четырехмесячного периода, начиная с февраля этого года и заканчивая маем?"
  
  "Я..." Она вцепилась в руку своей дочери, избегая руки мужа. "Должен ли я отвечать на это, Линда?"
  
  "Пожалуйста, минутку, чтобы посовещаться с моим клиентом". Линда быстро обняла свою мать и повела ее в соседнюю комнату.
  
  "Вы очень хороши, лейтенант", - натянуто сказала Уитни. "Прошло некоторое время с тех пор, как я смотрел одно из ваших интервью".
  
  "Джек". Фини вздохнул, переживая за всех. "Она делает свою работу".
  
  "Да, это она. Это то, что у нее получается лучше всего. " Он оглянулся, когда его жена вернулась в комнату.
  
  Она была бледна, слегка дрожала. Жжение в его животе усилилось.
  
  "Мы продолжим", - сказала Линда. В ее глазах был блеск воина, когда она сосредоточилась на Еве. "Мой клиент желает сделать заявление. Продолжай, мама, все в порядке ".
  
  "Мне жаль". Слезы блестели на ее ресницах. "Джек, мне жаль. Я ничего не мог с этим поделать. Он был в беде. Я знаю, что ты сказал, но я ничего не мог с этим поделать ".
  
  "Все в порядке". Смирившись, он взял руку, которая потянулась к его руке, и встал рядом с ней. "Скажи лейтенанту правду, и мы с этим разберемся".
  
  "Я дал ему деньги".
  
  "Он угрожал вам, миссис Уитни?"
  
  "Что?" Потрясение, казалось, высушило слезы, стоявшие в ее глазах. "О, боже мой. Конечно, он не угрожал мне. Он был в беде", - повторила она, как будто этого должно было быть достаточно для любого. "Он был должен очень много денег не тем людям. В его бизнесе – той части бизнеса его отца, которую он курировал, – произошел некоторый временный переворот. И у него был новый проект, который он пытался сдвинуть с мертвой точки. Он объяснил это", - добавила она, взмахнув свободной рукой. "Я точно не помню. Я не слишком забочусь о бизнесе ".
  
  "Миссис Уитни, ты выплатила ему четыре выплаты по пятьдесят тысяч. Вы не передали мне эту информацию в наших других интервью ".
  
  "Какое это было твое дело?" Ее позвоночник был восстановлен, жесткий и холодный, так что она сидела как статуя. "Это были мои деньги и личный заем моему крестнику".
  
  "Крестный ребенок", - сказала Ева с напряженным терпением, - "которого допрашивали в рамках расследования убийства".
  
  "Убийство его матери. Ты с таким же успехом можешь обвинить меня в ее убийстве, как Дэвида ".
  
  "Ты не унаследовал значительную часть ее состояния".
  
  "Теперь, ты послушай меня". Гнев подходил ей. Лицо Анны засияло, когда она наклонилась вперед. "Этот мальчик обожал свою мать, а она его. Он был опустошен ее смертью. Я знаю. Я сидел с ним, я утешал его".
  
  "Ты дал ему двести тысяч долларов".
  
  "Это были мои деньги, и я мог распоряжаться ими по своему усмотрению". Она прикусила губу. "Никто бы ему не помог. Его родители отказались. На этот раз они согласились отказаться. Я говорил с Сисели об этом несколько месяцев назад. Она была замечательной матерью, и она любила своих детей, но она была очень твердой приверженкой дисциплины. Она была полна решимости, чтобы он справился со своей проблемой самостоятельно, без ее помощи. Без моей. Но когда он пришел ко мне, отчаявшийся, что мне было делать? Что мне было делать? - требовательно спросила она, поворачиваясь к мужу. "Джек, я знаю, ты говорил мне держаться от этого подальше, но он был в ужасе, боялся, что они покалечат его, даже убьют. Что, если бы это была Линда или Стивен? Разве ты не хотел бы, чтобы кто-нибудь помог?"
  
  "Анна, решение его проблемы - это не помощь".
  
  "Он собирался отплатить мне тем же", - настаивала она. "Он не собирался рисковать этим. Он обещал. Ему всего лишь нужно было выиграть немного времени. Я не мог его прогнать ".
  
  "Лейтенант Даллас", - начала Линда. "Моя клиентка добросовестно одолжила свои собственные деньги члену семьи. В этом нет преступления".
  
  "Вашему клиенту не было предъявлено обвинение в преступлении, советник".
  
  "Спрашивали ли вы в каком-либо из ваших предыдущих интервью моего клиента напрямую о распоряжении средствами? Вы спрашивали мою клиентку, были ли у нее какие-либо финансовые отношения с Дэвидом Анджелини?"
  
  "Нет, я этого не делал".
  
  "Тогда от нее не требуется добровольно предоставлять такую информацию, которая может показаться личной и не связанной с вашим расследованием. Насколько ей известно ".
  
  "Она жена полицейского", - устало сказала Ева. "Ее знания должны быть лучше, чем у большинства. Миссис Уитни, ссорилась ли Сайсели Тауэрс со своим сыном из-за денег, из-за его азартных игр, из-за его долгов и их урегулирования?"
  
  "Она была расстроена. Естественно, они спорили. Семьи ссорятся. Они не причиняют друг другу вреда ".
  
  Может быть, не в твоем маленьком уютном мирке, подумала Ева. "Ваш последний контакт с Анджелини?"
  
  "Неделю назад. Он позвонил, чтобы убедиться, что со мной все в порядке, что с Джеком все в порядке. Мы обсудили планы по созданию мемориального стипендиального фонда имени его матери. Его идея, лейтенант, - сказала она с заплывшими глазами. "Он хотел, чтобы о ней помнили".
  
  "Что вы можете рассказать мне о его отношениях с Ивонн Меткалф?"
  
  "Актриса". Глаза Анны стали пустыми, прежде чем она вытерла их. "Знал ли он ее?" Он никогда не упоминал об этом ".
  
  Это был выстрел в темноте, и он не нашел цели. "Спасибо". Ева взяла свой диктофон, записанный в конце интервью. "Советник, вы должны сообщить своей клиентке, что в ее интересах не упоминать об этом интервью или любой его части никому за пределами этой комнаты".
  
  "Я жена полицейского". Анна аккуратно бросила слова Евы обратно ей в лицо. "Я понимаю правила игры".
  
  Последний взгляд, который Ева бросила на командира, когда она вышла наружу, он держал на руках свою жену и дочь.
  
  
  
  ***
  
  Еве захотелось выпить. К тому времени, как она вышла из системы на день, она провела большую часть дня, гоняясь за хвостом Дэвида Анджелини. Он был на собрании, он был вне контакта, он был где угодно, но не там, куда она смотрела. Не имея другого выбора, она оставила сообщения во всех возможных точках планеты и подумала, что ей повезет, если он получит весточку до следующего дня.
  
  Тем временем она столкнулась с огромным, пустым домом и дворецким, который ненавидел воздух, которым она дышала. Импульс ударил, когда она пронеслась через ворота. Она воспользовалась связью со своей машиной и заказала номер Мэвис.
  
  "У тебя выходной, верно?" спросила она в тот момент, когда лицо Мэвис появилось на экране.
  
  "Еще бы. Нужно дать отдых этим голосовым связкам".
  
  "Планы?"
  
  "Ничего такого, от чего нельзя было бы отказаться ради лучшего. Что ты имеешь в виду?"
  
  "Рорк покинул планету. Ты хочешь прийти сюда и потусоваться, остаться на ночь, напиться?"
  
  "Зависать у Рорка, оставаться у Рорка, напиваться у Рорка? Я уже в пути ".
  
  "Подожди, подожди. Давайте сделаем это по-крупному. Я пришлю за тобой машину ".
  
  "Лимузин?" Мэвис забыла о своих голосовых связках и завизжала. "Господи, Даллас, убедись, что водитель одет, типа, в форму. Люди в моем здании будут высовываться из окон с выколотыми глазами ".
  
  "Пятнадцать минут". Ева прервала передачу и почти пританцовывая поднялась по ступенькам к двери. Соммерсет был там, как и ожидалось, и она послала ему надменный кивок. Она практиковалась. "Я приглашаю друга на вечер. Пришлите машину с водителем на 28 авеню С."
  
  "Друг". В его голосе зрело подозрение.
  
  "Это верно, Соммерсет". Она скользнула вверх по лестнице. "Очень хороший, очень близкий друг. Не забудь сказать повару, что на ужин будет два блюда ".
  
  Ей удалось отойти за пределы слышимости, прежде чем согнуться пополам от смеха. Соммерсет ожидал свидания, она была уверена. Но это должно было стать еще большим скандалом, когда он получил порцию Мэвис.
  
  
  
  ***
  
  Мэвис не разочаровала ее. Хотя для Мэвис она была консервативно одета. Ее повседневные волосы были довольно безвкусными, сверкающего золота, уложенные в то, что называлось полуприлетом. Одна блестящая сторона изогнулась к ее уху, в то время как другая половина скользнула по ее плечу.
  
  Она носила всего, наверное, с полдюжины разнообразных сережек – и все в ушах. Выдающийся образ для Мэвис Фристоун.
  
  Она вышла из проливного весеннего ливня, протягивая потерявшему дар речи Соммерсету свой прозрачный плащ, украшенный крошечными огоньками, и сделала три круга. Больше, подумала Ева, испытывая благоговейный трепет перед прихожей, чем для того, чтобы продемонстрировать свой облегающий красный костюм.
  
  "Вау".
  
  "Точно такие же мои мысли", - сказала Ева. Она ждала возле коридора, не желая, чтобы Мэвис встречалась с Соммерсетом одна. Стратегия, очевидно, была ненужной, поскольку обычно презрительный дворецкий онемел.
  
  "Это просто мэг", - сказала Мэвис благоговейным тоном. "Действительно волшебно. И вся берлога в твоем распоряжении".
  
  Ева послала Соммерсету холодный, косой взгляд. "Вот-вот".
  
  "Достойный". Взмахнув ресницами длиной в дюйм, Мэвис протянула руку с вытатуированными на тыльной стороне переплетающимися сердцами. "А ты, должно быть, Соммерсет. Я так много слышал о тебе ".
  
  Соммерсет взял руку, настолько потрясенный, что почти поднес ее к губам, прежде чем опомнился. "Мадам", - сказал он натянуто.
  
  "О, ты зови меня просто Мэвис. Отличное место для работы, да? Ты должен извлечь из этого серьезный заряд ".
  
  Неуверенный, был ли он потрясен или очарован, Соммерсет отступил назад, отвесил полупоклон и исчез в коридоре с ее мокрым плащом.
  
  "Немногословный человек". Мэвис подмигнула, хихикнула, затем протопала по коридору на шестидюймовых надувных платформах. И испускаю чувственный стон в первом же дверном проеме. "У тебя настоящий камин".
  
  "Я думаю, их пара дюжин".
  
  "Иисус, ты делаешь это перед огнем? Как в старых фильмах?"
  
  "Я оставлю это на усмотрение вашего воображения".
  
  "Я могу представить хорошее. Господи, Даллас, та машина, которую ты прислал. Настоящий лимузин, классика. Просто должен был идти дождь ". Она развернулась назад, заставив заплясать свои серьги. "Только около половины людей, на которых я хотел произвести впечатление, видели меня. Что мы собираемся сделать в первую очередь?"
  
  "Мы можем поесть".
  
  "Я умираю с голоду, но сначала я должен увидеть это место. Покажи мне что-нибудь".
  
  Ева задумалась. Терраса на крыше была невероятной, но шел яростный дождь. Оружейная комната была закрыта, как и прицельный тир. Ева считала, что эти места закрыты для гостей без присутствия Рорка. Конечно, было еще много чего. Ева с сомнением изучала туфли Мэвис.
  
  "Ты действительно можешь ходить в этом?"
  
  "Они скользят по воздуху. Я едва ли знаю, что они на мне ".
  
  "Хорошо, тогда мы поднимемся по лестнице. Так ты увидишь больше".
  
  Сначала она повела Мэвис в солярий, удивленная тем, как у ее подруги отвисла челюсть при виде экзотических растений и деревьев, сверкающих водопадов и щебечущих птиц. Изогнутая стеклянная стена была разбита дождем, но сквозь нее мерцали огни Нью-Йорка.
  
  В музыкальной комнате Ева запрограммировала трэш-группу и позволила Мэвис развлечь ее потрясающим коротким набором любимых песен.
  
  Они провели час в игровой комнате, соревнуясь с компьютером, друг с другом и голографическими противниками в Free Zone и Apocalypse.
  
  Мэвис долго охала и ахала, осматривая спальни, и, наконец, выбрала люкс для своего ночлега.
  
  "Я могу разжечь костер, если захочу?" Мэвис собственнически провела рукой по роскошному ляпис-лазурному камину.
  
  "Конечно, но уже почти июнь".
  
  "Мне все равно, если я поджарюсь". Раскинув руки, она сделала длинные раскачивающиеся шаги по полу, посмотрела вверх сквозь небесный купол и плюхнулась на кровать размером с озеро с ее толстыми серебристыми подушками. "Я чувствую себя королевой. Нет, нет, императрица." Она перекатывалась снова и снова, в то время как плавающий матрас колыхался под ней. "Как ты остаешься нормальным в таком месте, как это?"
  
  "Я не знаю. Я прожил здесь не очень долго ".
  
  Все еще щедро перекатываясь с одной стороны воздушных подушек на другую, Мэвис рассмеялась. "Это заняло бы у меня всего одну ночь. Я никогда не буду прежним ". Подвинувшись к мягкому изголовью кровати, она нажала на кнопки. Огни вспыхивали и гасли, вращались, искрились. Музыка пульсировала, пульсировала. В соседней комнате потекла вода.
  
  "Что это?"
  
  "Ты запрограммировала свою ванну", - проинформировала ее Ева.
  
  "Упс. Пока нет ". Мэвис выключила его, попробовала другой, и панель на дальней стене отодвинулась, открыв десятифутовый видеоэкран. "Определенно достойный. Хочешь есть?"
  
  
  
  ***
  
  Пока Ева сидела в столовой с Мэвис, наслаждаясь своим первым свободным вечером за несколько недель, Надин Ферст хмурилась над монтажом своей следующей передачи.
  
  "Я хочу усилить это, заморозить Даллас", - приказала она технику. "Да, да, приведи ее сюда. Она чертовски хорошо смотрится на камеру ".
  
  Откинувшись назад, она изучала пять экранов, пока техник работал с панелью. В монтажной номер один было тихо, если не считать приглушенного столкновения голосов с экрана. Для Надин плавное соединение образов было таким же захватывающим, как секс. Большинство телекомпаний предоставили процесс своим специалистам, но Надин хотела приложить к этому руку. Повсюду.
  
  В редакции этажом ниже это был бы бедлам. Ей это тоже понравилось. Стремление превзойти конкурентов за последний звуковой фрагмент, последнюю картинку, самый актуальный ракурс. Репортеры набирают свои ссылки для получения еще одной цитаты, загружают свои компьютеры в поисках последнего бита данных.
  
  Соревнование проходило не только на Бродкаст-авеню. Этого было предостаточно прямо в редакции 75 канала.
  
  Все хотели большую историю, большую картину, большие рейтинги. Прямо сейчас у нее было все. И Надин не собиралась ее терять.
  
  "Вот, держи это там, когда я стою во внутреннем дворике Меткалфа. Да, теперь попробуй разделить экран, используй снимок меня на тротуаре, где Тауэрс купил его. Хм-хм. Глаза сузились, она изучала изображение. Она хорошо выглядела, решила она. Достойный, с трезвым взглядом. Наш бесстрашный, дальновидный репортер вновь посещает места преступлений.
  
  "Хорошо". Она сложила руки и оперлась на них подбородком. "Реплика в голосе за кадром".
  
  Две женщины, талантливые, преданные, невинные. Две жизни жестоко оборвались. Город шатается, оглядывается через плечо и спрашивает, почему. Любящие семьи скорбят, хоронят своих мертвых и просят справедливости. Есть один человек, работающий над тем, чтобы ответить на этот вопрос, удовлетворить это требование.
  
  "Стоять", - приказала Надин, - "Истекайте кровью в Даллас, выстрел снаружи зала суда. Включите звук ".
  
  Изображение Евы заполнило экраны в полный рост, рядом с ней была Надин. Это было хорошо, подумала Надин. Визуальный ряд создавал впечатление, что они были командой, работающей вместе. Не могло повредить. Дул слабейший ветерок, трепавший их волосы. Позади них возвышалось здание суда, памятник правосудию, его лифты деловито скользили вверх и вниз, его стеклянная дорожка была заполнена людьми.
  
  Моя работа - найти убийцу, и я отношусь к своей работе серьезно. Когда я заканчиваю свою, суды начинают свою.
  
  "Идеально". Надин сжала руку в кулак. "О да, просто идеально. Исчезни там, и я подхвачу это в прямом эфире. Время?"
  
  "Три сорок пять".
  
  "Луиза, я гений, и ты сама не так уж плоха. Распечатай это ".
  
  "Напечатано". Луиза отвернулась от консоли и потянулась. Они работали вместе три года и были друзьями. "Это хорошая пьеса, Надин".
  
  "Это чертовски верно". Надин наклонила голову. "Но".
  
  "Хорошо". Луиза распустила свой короткий хвост и провела рукой по своим густым, темным кудрям. "Мы приближаемся к повторному прочтению здесь. За последние пару дней у нас не было ничего нового ".
  
  "Как и никто другой. И у меня есть Даллас ".
  
  "И это большая слава". Луиза была симпатичной женщиной с мягкими чертами лица, яркими глазами. Она пришла на 75 канал прямо из колледжа. Проработав меньше месяца на этой работе, Надин взяла ее в качестве своего основного техника. Договоренность устраивала их обоих. "У нее цельный внешний вид и превосходное горло. Фактор Рорка добавляет золотого преимущества. Это не считая того факта, что у нее репутация хорошего полицейского ".
  
  "И что?"
  
  "Итак, я думаю", - продолжила Луиза, "пока у вас не появятся какие-то новые сведения по этому делу, вы могли бы захотеть приобщиться к некоторым делам по делу Дебласса. Напомните людям, что наш лейтенант разбил один из самых крупных, получил ранение при исполнении служебных обязанностей. Укрепляй уверенность".
  
  "Я не хочу отвлекать внимание от текущего расследования".
  
  "Может, и так", - не согласилась Луиза. "По крайней мере, пока не появится новая зацепка. Или новая жертва".
  
  Надин усмехнулась. "Еще немного крови подогрело бы обстановку. Еще пара дней, и мы выйдем из зачистки и погрузимся в июньскую депрессию. Хорошо, я буду иметь это в виду. Возможно, ты захочешь собрать что-нибудь воедино ".
  
  Луиза приподняла бровь. "Я мог бы?"
  
  "И если я воспользуюсь этим, ты получишь полный эфирный кредит, ты, жадная сука".
  
  "Договорились". Луиза похлопала по карману своего монтажерского жилета, поморщилась. "Кончился дым".
  
  "Ты должен остановить это. Вы знаете, как начальство относится к тому, что сотрудники рискуют здоровьем ".
  
  "Я придерживаюсь дерьма с травами".
  
  "Дерьмо верно. Принеси мне парочку, пока ты этим занимаешься ". У Надин хватило такта выглядеть застенчивой. "И держи это при себе. Они более требовательны к талантам в эфире, чем вы, техники ".
  
  "У тебя есть немного времени до полуночного подведения итогов. Ты не собираешься сделать перерыв?"
  
  "Нет, мне нужно сделать пару звонков. Кроме того, она изливается". Надин погладила свои идеально уложенные волосы. "Ты уходишь". Она полезла в свою сумку. "Я заплачу".
  
  "Хорошая сделка, поскольку мне приходится ехать до самого Second, чтобы найти магазин, имеющий лицензию на продажу сигарет". Смирившись, она восстала. "Я использую твой плащ".
  
  "Продолжай". Надин передала ей горсть кредиток. "Просто положи мою долю в карман, хорошо? Я буду в редакции ".
  
  Они вышли вместе, Луиза куталась в стильное синее пальто. "Хороший материал".
  
  "Льет воду, как утка".
  
  Они пересекли рампу, миновали ряд монтажных и производственных помещений и направились к спускающемуся трапу для людей. Начал просачиваться шум, поэтому Надин заглушила его своим голосом.
  
  "Вы с Бонго все еще думаете о том, чтобы сделать большой шаг?"
  
  "Мы думали достаточно усердно, чтобы начать присматривать квартиры. Мы идем традиционным маршрутом. Мы попробуем жить вместе в течение года. Если это сработает, мы сделаем это легальным ".
  
  "Лучше ты, чем я", - с чувством сказала Надин. "Я не могу придумать ни единой причины, по которой разумный человек замкнулся бы на другом разумном человеке".
  
  "Любовь". Луиза театрально приложила руку к сердцу. "Это заставляет разум и рациональность вылететь из старого окна".
  
  "Ты молода и свободна, Луиза".
  
  "И если мне повезет, я буду старым и прикованным к Бонго".
  
  "Кто, черт возьми, хочет быть прикованным к кому-то по имени Бонго?" Пробормотала Надин.
  
  "Я. Увидимся позже". Быстро отдав честь, Луиза продолжила спуск, в то время как Надин направилась в редакцию.
  
  И, думая о Бонго, Луиза задавалась вопросом, сможет ли она вернуться домой до часа ночи, это была их ночь у нее дома. Это было небольшое неудобство, которое закончится, как только они найдут подходящую квартиру, вместо того, чтобы мотаться туда-сюда между его комнатами и ее.
  
  Она лениво взглянула на один из многочисленных мониторов вдоль стен, на котором транслировалась текущая трансляция 75 канала. На данный момент это был популярный ситком, мертвая среда, которую за последние пару лет оживили такие таланты, как Ивонн Меткалфс.
  
  Луиза покачала головой над этой мыслью, затем слегка усмехнулась, когда актер в натуральную величину на экране возмутительно грабил зрителей.
  
  Может, Надин и была замужем за новостями, но Луизе нравилось чистое развлечение. Она с нетерпением ждала тех редких вечеров, когда они с Бонго могли обниматься перед экраном.
  
  В просторном вестибюле 75-го канала было больше мониторов, постов охраны и приятной зоны отдыха, окруженной голограммами звезд канала. И, конечно, сувенирный магазин, где продаются сувенирные футболки, шляпы, кружки с автографами и голограммы крупнейших звезд телеканала.
  
  Дважды в день, между десятью и четырьмя часами, по станции проводились экскурсии. Луиза сама выбрала такой в детстве, глазела на лучших из них и, как она вспоминала с самодовольной улыбкой, тогда и там приняла решение о своей карьере.
  
  Она помахала охраннику у главного входа и направилась в ист-энд, который был кратчайшим путем ко Второму. У боковой двери для сотрудников она провела ладонью по ручке, чтобы отключить замок. Когда дверь распахнулась, она вздрогнула от тяжелого звука барабанящего дождя. Она почти передумала.
  
  Стоил ли один подлый дым пробежки в два квартала по холоду и сырости? Чертовски верно, подумала она и подняла капот. Хороший, дорогой плащ сохранит ее достаточно сухой, и она застряла в редактировании с Надин больше часа.
  
  Ссутулив плечи, она выбежала на улицу.
  
  Ветер дул так, что она замедлила шаг ровно настолько, чтобы застегнуть пальто на талии. Ее туфли промокли еще до того, как она спустилась по ступенькам, и, посмотрев на них, она тихо выругалась.
  
  "Ну и дерьмо".
  
  Это были последние слова, которые она произнесла.
  
  Какое-то движение привлекло ее внимание, и она посмотрела вверх, моргнув один раз, чтобы смахнуть дождь с глаз. Она никогда не видела, как нож, уже нанесший дугообразный разрез, влажно блеснул под дождем, а затем злобно перерезал ей горло.
  
  Убийца изучал ее всего мгновение, наблюдал за фонтаном крови, тело рухнуло, как марионетка, оборванная на ниточках. Был шок, затем гнев, затем быстрый, дрожащий страх. Окровавленный нож поспешил обратно в глубокий карман, прежде чем одетая в темное фигура скрылась в тени.
  
  
  
  ***
  
  "Я думаю, что мог бы так жить". После ужина из редкой говядины Монтана с добавлением омаров, выловленных в исландских водах, запитых французским шампанским, Мэвис расслабилась в крытой лагуне с пышной растительностью рядом с солярием. Она зевнула, блаженно обнаженная и чуть пьяная. "Ты живешь вот так".
  
  "Вроде того". Не такая свободолюбивая, как Мэвис, Ева была одета в облегающий цельнокроеный костюм-майку. Она уютно устроилась на гладком сиденье, сделанном из камня, и все еще пила. Она не позволяла себе расслабиться до такой степени слишком давно, чтобы вспомнить. "На самом деле у меня не так много времени на эту часть".
  
  "Найди время, детка". Мэвис погрузилась, вынырнула снова, идеальные круглые груди сверкали в эффектных синих огнях, которые она запрограммировала. Она лениво подплыла к водяной лилии, понюхала. "Христос, это реальная вещь. Ты знаешь, что у тебя здесь, Даллас?"
  
  "Плавание в помещении?"
  
  "То, что у тебя есть", - начала Мэвис, лягушкой прокладывая себе путь к подставке, на которой стоял ее стакан, - "это фантазия первого сорта. Такого вы не получите от первоклассных очков виртуальной реальности ". Она сделала большой глоток ледяного шампанского. "Ты же не собираешься выйти из себя и все испортить, не так ли?"
  
  "О чем ты говоришь?"
  
  "Я знаю тебя. Ты разберешь это на части, все подвергнешь сомнению, проанализируешь." Заметив, что бокал Евы был пуст, Мэвис оказала честь. "Ну, я тебе говорю, приятель. Не делай этого".
  
  "Я не разбираю вещи на части".
  
  "Ты избранный чемпион – выбери это частично - черт возьми, выбери это отдельно. Фух. Попробуй сказать это пять раз быстро, когда у тебя онемеет язык ". Она использовала голое бедро, чтобы подтолкнуть Еву и втиснулась рядом с ней. "Он без ума от тебя, не так ли?"
  
  Ева дернула плечами и выпила.
  
  "Он богат, я имею в виду, богат, великолепен, как бог, и это тело – "
  
  "Что ты знаешь о его теле?"
  
  "У меня есть глаза. Я использую их. У меня есть довольно хорошее представление о том, как он выглядит обнаженным ". Позабавленная блеском в глазах Евы, Мэвис облизнула губы. "Конечно, в любое время, когда вы захотите заполнить недостающие детали, я здесь для вас".
  
  "Какой приятель".
  
  "Это я. В любом случае, он весь такой. Затем происходит это отключение энергии. У него есть вся эта сила, она как бы исходит от него ". Она подчеркнула это заявление, плеснув воды. "И он смотрит на тебя так, словно может съесть тебя живьем. Большими... жадными... укусами. Черт, мне становится жарко ".
  
  "Убери от меня свои руки".
  
  Мэвис фыркнула. "Может быть, я пойду соблазнять Соммерсета".
  
  "Я не думаю, что у него есть член".
  
  "Держу пари, я мог бы это выяснить". Но в тот момент она была просто слишком ленива. "Ты влюблена в него, не так ли?"
  
  "Соммерсет? Мне было чертовски трудно контролировать себя рядом с ним ".
  
  "Посмотри мне мертвому в глаза. Давай." Чтобы обеспечить послушание, Мэвис схватила Еву за подбородок, повернула, пока они не оказались лицом к лицу, стеклянные глаза в стеклянные глаза. "Ты влюблена в Рорка".
  
  "Это выглядит именно так. Я не хочу думать об этом ".
  
  "Хорошо. Не надо. Всегда говорил, что ты слишком много думаешь, черт возьми ". Держа стакан над головой, Мэвис оттолкнулась в лагуну. "Можем ли мы использовать реактивные двигатели?"
  
  "Конечно". Ослабленная вином, Ева немного замешкалась с правильным управлением. Как только вода начала пузыриться и извергаться, Мэвис издала смеющийся стон.
  
  "Иисус Христос, кому нужен мужчина, когда у тебя есть один из этих? Давай, Ева, прибавь музыку. Давайте веселиться ".
  
  Подчиняясь, Ева удвоила громкость на пульте управления, чтобы музыка отражалась от стен и воды. The Rolling Stones, любимые классические исполнители Мэвис, завыли. Откинувшись назад, Ева смеялась, когда Мэвис импровизировала танцевальные па и начала посылать дроида-официанта за очередной бутылкой.
  
  "Я прошу у вас прощения".
  
  "А?" Затуманенными глазами Ева изучала блестящие черные туфли на краю лагуны. Медленно и с легким любопытством она позволила своему взгляду пройтись по дымчатым брюкам-трубочкам, короткой жесткой куртке и заглянуть в каменное лицо Соммерсета. "Эй, не хочешь немного окунуться?"
  
  "Заходи, Соммерсет". Вода плескалась вокруг талии Мэвис и весело капала с ее шикарных грудей, когда она махала рукой. "Чем больше, тем веселее".
  
  Он фыркнул, его губы скривились. По чистой привычке слова слетали с его губ, как острые кубики льда, но его взгляд продолжал возвращаться к извивающемуся телу Мэвис.
  
  "Для вас передача, лейтенант. Очевидно, вы не смогли услышать мои попытки проинформировать вас ".
  
  "Что? Ладно, ладно." Она хихикнула и поплыла к мосту, установленному на краю лагуны. "Это Рорк?"
  
  "Это не так". Кричать оскорбляло его достоинство, но было бы оскорбительно для его гордости сделать музыку тише. "Это сообщение из центрального полицейского управления".
  
  Даже когда Ева потянулась к 'ссылке, она остановилась, выругавшись. Затем откинула волосы с лица. "Музыку выключить", - отрезала она, и Мик и его приятели эхом отозвались в тишине. "Мэвис, держись подальше от видеодиапазона, пожалуйста". Ева сделала глубокий вдох, затем открыла ссылку. "Даллас".
  
  "Диспетчер, Даллас, лейтенант Ева. Голосовой отпечаток подтвержден. Немедленно сообщите на Бродкаст-авеню, канал 75. Подтвержденное убийство. Желтый код."
  
  Кровь Евы застыла в жилах. Ее пальцы вцепились в край бассейна. "Имя жертвы?"
  
  "Эта информация не очищена для передачи в настоящее время. Подтвердите получение приказов, Даллас, лейтенант Ева."
  
  "Подтверждено. Расчетное время прибытия двадцать минут. Вызовите Фини, капитана, ЭДД на место происшествия ".
  
  "Запрос подтвержден. Уничтожайте".
  
  "О Боже. О Боже." Ослабев от чувства вины и алкоголя, Ева положила голову на край бассейна. "Я, блядь, убил ее".
  
  "Прекрати это". Мэвис подплыла к Еве, положила руку на плечо. "Прекрати это, Ева", - резко сказала она.
  
  "Он клюнул не на ту наживку, не на ту наживку, Мэвис, и она мертва. Это должен был быть я ".
  
  "Я сказала, прекрати это". Смущенная словами, но не чувством, Мэвис отстранила ее и быстро встряхнула Еву. "Приди в себя, Даллас".
  
  Беспомощная, Ева прижала руку к кружащейся голове. "О, Боже мой, я пьян. Это идеально ".
  
  "Я могу это исправить. У меня в сумке есть немного Sober Up ". Услышав стон Евы, Мэвис еще раз встряхнула ее. "Я знаю, ты ненавидишь таблетки, но они выведут алкоголь из твоей крови ровно за десять минут. Давай, мы вложим немного в тебя".
  
  "Прекрасно. Денди. Я буду трезв, когда мне придется взглянуть на нее ".
  
  Она начала подниматься по ступенькам, поскользнулась и с удивлением обнаружила, что ее крепко взяли за руку. "Лейтенант". Голос Соммерсета был по-прежнему холоден, но он протянул полотенце и помог ей взобраться на каменную кромку бассейна. "Я прослежу, чтобы твоя машина была готова".
  
  "Да, спасибо".
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  Удобное противоядие Мэвис сработало как по волшебству. У Евы был неприятный привкус в горле, но она была трезва как стеклышко, когда добралась до элегантного серебристого здания 75-го канала.
  
  Он был построен в середине двадцатых, когда медиа-бум достиг таких астрономических масштабов, что приносил прибыли больше, чем небольшая страна. Одно из самых высоких зданий на Широковещательной авеню, оно возвышалось на широкой плоской вершине, вмещало несколько тысяч сотрудников, пять тщательно продуманных студий, включая самую роскошную новую съемочную площадку на Восточном побережье, и обладало достаточной мощностью, чтобы транслировать передачи во все уголки планеты и ее орбитальные станции.
  
  Восточное крыло, где руководила Ева, занимало третье место с его мультиплексами tony и жилыми домами, спроектированными для удобства индустрии вещания.
  
  Из-за плотного воздушного трафика Ева поняла, что новость уже дошла. Контроль должен был стать проблемой. Даже когда она обогнула здание, она позвонила в диспетчерскую и запросила воздушные баррикады, а также наземную охрану. Разобраться с убийством прямо на глазах у средств массовой информации было бы достаточно сложно и без налета стервятников.
  
  Теперь спокойно, она заперла чувство вины и вышла из своей машины, чтобы подойти к месту происшествия. С некоторым облегчением она увидела, что униформисты были заняты. Они очистили территорию и запечатали наружную дверь. Естественно, там были репортеры и их команды. Их было бы невозможно удержать на расстоянии. Но у нее было бы место, чтобы дышать.
  
  Она уже прикрепила свой значок к куртке и двинулась под дождем к брезенту, который какая-то мудрая душа набросила на место преступления. Капли дождя музыкально постукивали по прочному прозрачному пластику.
  
  Она узнала плащ, злобно справилась с быстрым, инстинктивным свистом в животе. Она спросила, была ли отсканирована и записана непосредственная сцена, и, получив утвердительный ответ, присела на корточки.
  
  Ее руки были тверды, как скала, когда они потянулись к капюшону, который упал на лицо жертвы. Она проигнорировала кровь, которая собралась в липкую лужицу у носков ее ботинок, и сумела подавить вздох и дрожь, когда отбросила капюшон с лица незнакомца.
  
  "Кто, черт возьми, это?" - требовательно спросила она.
  
  "Жертва предварительно идентифицирована как Луиза Кирски, технический редактор 75-го канала". Женщина в форме вытащила журнал из кармана своего гладкого черного плаща. "Ее нашел примерно в одиннадцать пятнадцать Си Джей Морс. Он бросил свое печенье вон туда, - продолжила она с легким презрением к гражданским деликатесам. "Вошел внутрь через эту дверь, крича во все горло. Служба безопасности здания подтвердила его историю, такой, какой она была, вызвала ее. Диспетчер зарегистрировал звонок в одиннадцать двадцать две. Я прибыл на место происшествия в одиннадцать двадцать семь."
  
  "Вы хорошо провели время, офицер...?"
  
  "Пибоди, лейтенант. Я был на качелях на Первой авеню. Я проверил отдел убийств, запер наружную дверь, вызвал дополнительную униформу и главного."
  
  Ева кивнула в сторону здания. "Они снимают что-нибудь из этого на камеру?"
  
  "Сэр". Рот Пибоди сжался. "Я приказал команде новостей убраться со сцены, когда прибыл. Я бы сказал, что они получили много, прежде чем мы захватили ".
  
  "Хорошо". Кончиками пальцев, запечатанными прозрачной печатью, Ева обыскала тело. Несколько кредитов, немного звенящей мелочи, дорогое мини-звено, прикрепленное к поясу. Никаких ранений при защите, никаких признаков борьбы или нападения.
  
  Она записала все это послушно, ее мозг работал быстро. Да, она узнала плащ, подумала она, и, завершив свой первоначальный осмотр, она выпрямилась.
  
  "Я иду внутрь. Я ожидаю капитана Фини. Пройди через него. Она может пойти со МНОЙ ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Ты стоишь, Пибоди", - решила Ева. У полицейского был хороший, твердый стиль. "Держите этих репортеров в узде". Ева оглянулась через плечо, игнорируя выкрикиваемые вопросы, блеск линз. "Не давайте никаких комментариев, никаких заявлений".
  
  "Мне нечего им сказать".
  
  "Хорошо. Продолжай в том же духе".
  
  Ева открыла дверь, прошла сквозь нее, снова запечатала ее. Вестибюль был почти пуст. Пибоди, или кто-то вроде нее, очистил его от всех, кроме основного персонала. Ева бросила взгляд на охрану за главной консолью. "Си Джей Морс. Где?"
  
  "Его станция на шестом уровне, секция восемь. Некоторые из ваших людей восприняли его таким образом ".
  
  "Я ожидаю другого полицейского. Пошли его за мной." Ева повернулась и ступила на подъем.
  
  Тут и там были люди, некоторые сбились в кучу, другие стояли на фоне видеокамер и яростно разговаривали с камерами. Она уловила запах кофе, несвежий, только что сгоревший аромат, так похожий на загон полицейского. В другой раз это, возможно, заставило бы ее улыбнуться.
  
  Уровень шума поднимался, даже когда она это делала. Она ступила на шестой уровень в неистовый гул редакции.
  
  Консоли были установлены спина к спине, с зонами движения, извивающимися через. Как и работа полиции, вещание было круглосуточным делом. Даже в этот час на более чем дюжине станций находились люди.
  
  Разница, отметила Ева, заключалась в том, что копы выглядели переутомленными, помятыми, даже потными. Эта команда была идеальной для видео. Одежда была обтекаемой, украшения удобными для камеры, лица тщательно отполированы.
  
  Казалось, у каждого была своя работа. Некоторые быстро разговаривали со своими экранами связи – передавали обновления своим спутникам, предположила Ева. Другие лаяли на свои компьютеры или были облаяны ими, когда данные запрашивались, к ним осуществлялся доступ и они передавались желаемому источнику.
  
  Все это выглядело совершенно нормально, за исключением того, что к затхлому запаху плохого кофе примешивался липкий запах страха.
  
  Один или двое заметили ее, начали подниматься, в их глазах были вопросы. Ее жестокий холодный взгляд был столь же эффективен, как стальной щит.
  
  Она повернулась к стене, где экраны прижимались друг к другу. У Рорка была похожая настройка, и она знала, что каждый экран можно использовать для отдельного изображения или в любой комбинации. Теперь стену заполнила огромная фотография Надин Ферст на съемочной площадке новостей. Позади нее возник знакомый трехмерный вид на горизонт Нью-Йорка.
  
  Она тоже выглядела отполированной, совершенной. Ее глаза, казалось, встретились и удержались на Еве, когда Ева подошла ближе, чтобы прослушать аудиозапись.
  
  "И снова сегодня вечером бессмысленное убийство. Луиза Кирски, сотрудница этой станции, была убита всего в нескольких шагах от здания, где я сейчас транслирую этот репортаж ".
  
  Ева не потрудилась выругаться, когда Надин добавила еще несколько деталей и перешла к Морзе. Она ожидала этого.
  
  "Обычный вечер", - сказал Морс четким голосом репортера. "Дождливая ночь в городе. Но снова, несмотря на все лучшее, что предлагает наша полиция, убийства случаются. Теперь этот репортер может рассказать вам об ужасе, шоке и растрате из первых рук ".
  
  Он сделал паузу, идеально рассчитав момент, когда камера приблизила его лицо. "Я нашел тело Луизы Кирски, измятое, истекающее кровью, у подножия ступеней этого здания, где и она, и я работали много ночей. Ее горло было перерезано, ее кровь лилась на мокрый тротуар. Мне не стыдно сказать, что я застыл, что я был возмущен, что запах смерти забил мои легкие. Я стоял, глядя на нее сверху вниз, не в силах поверить в то, что видел собственными глазами. Как это могло быть? Женщина, которую я знал, женщина, с которой я часто обменивался дружеским словом , женщина, с которой я иногда имел честь работать. Как она могла лежать там, безжизненная?"
  
  Экран растворился от его бледного, серьезного лица до отвратительно графичного снимка тела.
  
  Они не пропустили ни одного удара, с отвращением подумала Ева и развернулась на ближайшей консоли с персоналом. "Где находится студия?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Я спрашиваю, где эта чертова студия?" Она ткнула большим пальцем в сторону экрана.
  
  "Ну, а..."
  
  Разъяренная, она наклонилась, зажав его между своих окоченевших рук. "Хочешь посмотреть, как быстро я смогу закрыть это место?"
  
  "Двенадцатый уровень, студия А."
  
  Она отвернулась как раз в тот момент, когда Фини сошел с подъема. "Не торопился с тобой".
  
  "Привет, я был в Нью-Джерси, навещал своих родителей". Он не потрудился спросить, но пошел в ногу с ней.
  
  "Мне нужна шутка в эфире".
  
  "Что ж". Он почесал затылок, когда они направились вверх. "Вероятно, мы сможем добиться приказа конфисковать фотографии с места преступления". Он повел плечами под взглядом Евы. "Я поймал кое-что из этого на экране в машине по дороге сюда. Они вернут это, но мы все равно можем повесить их на несколько часов ".
  
  "Приступай к работе над этим. Мне нужны все доступные данные о жертве. У них должны быть здесь записи ".
  
  "Это достаточно просто".
  
  "Передай их в мой офис, хорошо, Фини? Я скоро буду на пути туда ".
  
  "Нет проблем. Что-нибудь еще?"
  
  Ева отошла, хмуро глядя на массивные белые двери студии А. "Возможно, мне здесь понадобится подкрепление".
  
  "Это было бы для меня удовольствием".
  
  Двери были заперты, светилась табличка "Включено". Ева боролась с отчаянным желанием выхватить оружие и разнести панель безопасности на части. Вместо этого она нажала кнопку экстренной помощи и стала ждать ответа.
  
  "Новости 75 канала в прямом эфире", - раздался успокаивающий электронный голос. "Какова природа вашей проблемы?"
  
  "Чрезвычайная ситуация с полицией". Она поднесла свое удостоверение к маленькому сканеру.
  
  "Одну минуту, лейтенант Даллас, пока выполняется ваш запрос".
  
  "Это не просьба", - спокойно сказала Ева. "Я хочу, чтобы эти двери были открыты сейчас, или я буду вынужден взломать код 83B, подраздел J."
  
  Раздался тихий гул, электронное шипение, как будто компьютер что-то обдумывал, а затем выразил раздражение. "Очищение дверей. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и не переходите белую черту. Благодарю тебя".
  
  Внутри студии температура упала на десять градусов. Ева проследовала прямо к стеклянной перегородке, обращенной к съемочной площадке, и постучала достаточно сильно, чтобы директор новостей побелел от беспокойства. Он в отчаянии прижал палец к губам. Ева подняла свой значок.
  
  С явной неохотой он открыл дверь и жестом пригласил их войти. "Мы в прямом эфире", - отрезал он и вернулся к просмотру съемочной площадки. "Третья камера направлена на Надин. Изображение Луизы сзади. Отметьте".
  
  Роботы на съемочной площадке повиновались плавно. Ева наблюдала за перемещением маленькой подвешенной камеры. На контрольном мониторе Луиза Кирски радостно улыбалась.
  
  "Притормози, Надин. Не торопись. Си Джей, готов через десять."
  
  "Иди в рекламу", - сказала ему Ева.
  
  "Мы показываем эту трансляцию без рекламы".
  
  "Переходи на коммерческий, - повторила она, - или ты перейдешь на черный".
  
  Он наморщил лоб, выпятил грудь. "Теперь послушай сюда – "
  
  "Ты слушаешь". Она не слишком нежно ткнула его в эту расширенную грудь. "У вас там есть мой свидетель. Вы делаете то, что вам говорят, или у ваших конкурентов рейтинги взлетят до небес благодаря истории, которую я собираюсь им представить, о том, как 75-й канал вмешался в полицейское расследование убийства одного из своих людей ". Она приподняла бровь, пока он размышлял. "И, возможно, я начну думать, что ты выглядишь как подозреваемый. Он произвел на тебя впечатление хладнокровного убийцы, Фини?"
  
  "Я просто подумал об этом. Может быть, нам нужно принять его, провести приятную долгую беседу. После обыска с раздеванием."
  
  "Просто держись. Подожди." Он вытер рукой рот. Чему может повредить короткая девяностосекундная рекламная пауза? "Иди в "Зиппи спот" через десять. Си Джей, заканчивай. Подайте музыку. Камера на один поворот назад. Отметьте".
  
  Он испустил долгий вздох. "Я обращаюсь к юристам по этому поводу".
  
  "Ты сделаешь это". Ева вышла из кабинки и направилась к длинной черной консоли, которую делили Морс и Надин.
  
  "У нас есть право на –"
  
  "Я собираюсь рассказать вам все о ваших правах", - Ева прервала Морса. "У тебя есть право позвонить своему адвокату и попросить его встретиться с тобой в полицейском участке".
  
  Он стал мертвенно-бледным. "Вы меня арестовываете. Иисус Христос, ты спятил?"
  
  "Ты свидетель, придурок. И ты не собираешься делать никаких дальнейших заявлений, пока не сделаешь одно для меня. Официально". Она бросила уничтожающий взгляд в сторону Надин. "С остальным тебе просто придется справляться самостоятельно".
  
  "Я хочу пойти с тобой". На трясущихся ногах Надин поднялась. Чтобы избавиться от неистовых криков из кабины управления, она вытащила наушник и бросила его вниз. "Я, вероятно, был последним человеком, который говорил с ней".
  
  "Прекрасно. Мы поговорим об этом." Ева вывела их, остановившись только для того, чтобы злобно ухмыльнуться в сторону контроля. "Ты мог бы заменить это несколькими старыми повторами NYPD Blue. Это классика ".
  
  
  
  ***
  
  "Ну, ну, Си Джей" Какой бы несчастной она ни была, Ева могла оценить момент. "Наконец-то я привел тебя туда, куда хотел. Удобно?"
  
  Он выглядел слегка позеленевшим вокруг жабр, но ухитрился усмехнуться, окидывая долгим взглядом комнату для допросов. "Вам, ребята, не помешал бы декоратор ".
  
  "Мы пытаемся включить это в бюджет". Она вернулась за единственный стол в комнате. "Запиши", - попросила она. "1 июня – Боже, куда подевалась Мэй? – Субъект Си Джей Морс, должность, комната для допросов С, Интервью проводит Даллас, лейтенант Ева, отдел повторного убийства, жертва Луиза Кирски. Время о-о-о сорок пять. Мистер Морс, вам сообщили о ваших правах. Вы хотите, чтобы ваш адвокат присутствовал во время этого интервью?"
  
  Он потянулся за своим стаканом воды и сделал глоток. "Меня в чем-нибудь обвиняют?"
  
  "Не в это время".
  
  "Тогда смирись с этим".
  
  "Забери меня обратно, Си Джей, расскажи мне точно, что произошло".
  
  "Прекрасно". Он снова выпил, как будто у него пересохло в горле. "Я входил на станцию. Я был одним из ведущих полуночного репортажа ".
  
  "Во сколько вы прибыли?"
  
  "Примерно в четверть двенадцатого. Я подошел к входу с восточной стороны, большинство из нас пользуется этим концом, потому что с него легче попасть в редакцию. Шел дождь, поэтому я быстро выскочил из машины. Я увидел что-то у основания ступеней. Сначала я не мог сказать, что это было ".
  
  Он замолчал, закрыл лицо руками и сильно потер. "Я не мог сказать, - продолжил он, - пока не оказался практически на ней. Я думал – я не знаю, что я думал, на самом деле. Кто-то здорово влип ".
  
  "Вы не узнали жертву?"
  
  "Этот – этот капюшон". он неопределенно, беспомощно взмахнул руками. "Это было написано на ее лице. Я протянул руку и начал убирать это с ее лица ". Он сильно содрогнулся. "Затем я увидел кровь – ее горло. Кровь", - повторил он и прикрыл глаза.
  
  "Ты прикасался к телу?"
  
  "Нет, я не думаю – нет. Она просто лежала там, и ее горло было широко открыто. Ее глаза. Нет, я не прикасался к ней ". Он снова опустил руку, предприняв, казалось, титаническое усилие, чтобы взять себя в руки. "Я заболел. Ты, вероятно, этого не понимаешь, Даллас. У некоторых людей есть основные человеческие реакции. Вся эта кровь, ее глаза. Бог. Мне стало плохо, и я испугался, и я убежал внутрь. Охранник на столе. Я сказал ему ".
  
  "Вы знали жертву?"
  
  "Конечно, я знал ее. Луиза отредактировала для меня несколько фрагментов. В основном она работала с Надин, но она сделала несколько работ для меня и для некоторых других. Она была хороша, действительно хороша. Быстрый, острый взгляд. Один из лучших. Христос". Он потянулся к кувшину на столе. Вода расплескалась, когда он наливал ее. "Не было причин убивать ее. Вообще без причины".
  
  "Было ли у нее привычкой выходить через этот выход в то время?"
  
  "Я не знаю. Я не думаю, что она должна была участвовать в редактировании ", - яростно сказал он.
  
  "Вы были близки лично?"
  
  Его голова поднялась, и его глаза сузились. "Ты пытаешься повесить это на меня, не так ли? Тебе бы это действительно понравилось ".
  
  "Просто ответь на вопросы, Си Джей, у тебя с ней были отношения?"
  
  "У нее были отношения, она говорила о каком-то парне по имени Бонго. Мы работали вместе, Даллас. Вот и все".
  
  "Вы прибыли на 75-й канал в одиннадцать пятнадцать. До этого?"
  
  "До этого я был дома. Когда у меня ночная смена, я улавливаю пару часов сна. У меня не было запущенной функции, поэтому у меня не было особой подготовки. Предполагалось, что это будет просто чтение, подведение итогов дня. Я поужинал с друзьями около семи, около восьми отправился домой и немного вздремнул ".
  
  Он поставил локти на стол и опустил голову на руки. "Я проснулся в десять, а затем отправился в путь незадолго до одиннадцати. Дал себе немного дополнительного времени в пути из-за погоды. Иисус, Иисус, Иисус."
  
  Если бы Ева не наблюдала за его репортажем на камеру через несколько минут после обнаружения тела, она могла бы пожалеть его. "Вы видели кого-нибудь на месте преступления или рядом с ним?"
  
  "Просто Луиза. Не так уж много людей входит и выходит в это ночное время. Я никого не видел. Просто Луиза. Просто Луиза".
  
  "Ладно, Си Джей, на этот раз, пожалуй, все".
  
  Он поставил стакан, из которого снова отпил. "Я могу идти?"
  
  "Имейте в виду, что вы свидетель. Если вы что-то утаиваете или если вы помните что-то, не раскрытое в этом интервью, я обвиню вас в сокрытии улик и препятствовании расследованию ". Она приятно улыбнулась. "О, и дай мне имена твоих друзей, Си Джей, я не думал, что у тебя они есть".
  
  Она отпустила его и погрузилась в размышления, ожидая, когда приведут Надин. Сценарий был слишком ясен. И с этим пришло чувство вины. Чтобы сохранить свежесть обоих, она открыла файл и изучила распечатанные фотографии тела Луизы Кирски. Она повернула их лицом вниз, когда открылась дверь.
  
  Надин сейчас не выглядела безупречной. Профессиональный лоск ведущей эфира уступил место бледной, потрясенной женщине с опухшими глазами и дрожащим ртом. Ничего не говоря, Ева указала на стул и налила воды в новый стакан.
  
  "Ты поторопился, - холодно сказала она, - передал свой репортаж в эфир".
  
  "Это моя работа". Надин не притронулась к стакану, но сцепила руки на коленях. "Ты делаешь свое, я делаю свое".
  
  "Верно. Мы просто служим обществу, не так ли?"
  
  "Меня не очень интересует, что ты сейчас думаешь обо мне, Даллас".
  
  "Это даже хорошо, потому что прямо сейчас я не очень высокого мнения о тебе". Во второй раз она запустила диктофон, ввела необходимую информацию. "Когда вы в последний раз видели Луизу Кирски живой?"
  
  "Мы работали над редактированием, доработкой и хронометражем фрагмента для the midnight spot. Это заняло не так много времени, как мы планировали, чтобы закончить. Луиза была хороша, действительно хороша ". Надин глубоко вздохнула и продолжала смотреть на точку в дюйме над левым плечом Евы. "Мы поговорили несколько минут. Она и мужчина, с которым она встречалась последние несколько месяцев, вместе искали квартиру. Она была счастлива. Луиза была счастливым человеком, с ней было легко ладить, она была яркой ".
  
  Ей пришлось снова остановиться, пришлось. Ее дыхание выровнялось. Осторожно, твердо она приказала себе вдохнуть, выдохнуть. Дважды. "В любом случае, у нее закончились сигареты. Она любила перекурить между заданиями. Все смотрели в другую сторону, даже несмотря на то, что она ускользала куда-нибудь в чулан и зажигала. Я сказал ей забрать мне парочку, пока она была там, дал ей несколько кредитов. Мы спустились вместе, и я вышел в редакции. Мне нужно было сделать несколько звонков. В противном случае, я бы пошел с ней. Я был бы с ней ".
  
  "Вы обычно выходили вместе перед трансляцией?"
  
  "Нет. Обычно я беру небольшой перерыв, выхожу, спокойно выпиваю чашечку кофе в этом маленьком кафе на Третьей. Мне нравится убираться со станции, особенно до полуночи. У нас есть ресторан, лаунджи, кофейня в доме, но я люблю прерваться и выпить десять в одиночку ".
  
  "Привычно?"
  
  "Да". Надин встретилась взглядом с Евой, отвернулась. "Привычно. Но я хотел сделать те звонки, и шел дождь, так что ... так что я не пошел. Я одолжил ей свой плащ, и она вышла ". Ее глаза переместились обратно, прямо на Еву. И были опустошены. "Она мертва вместо меня. Ты знаешь это, и я знаю это. Не так ли, Даллас?"
  
  "Я узнала твое пальто", - коротко сказала Ева. "Я думал, это был ты".
  
  "Она ничего не сделала, только выбежала за несколькими сигаретами. Не то место, не то время. Не тот плащ ".
  
  Неправильная приманка, подумала Ева, но не сказала этого. "Давай делать это постепенно, Надин. Редактор обладает определенной властью, контролем ".
  
  "Нет". Медленно, методично Надин покачала головой. Тошнота из ее желудка пробралась в горло и была отвратительной на вкус. "Это история, Даллас, и личность в эфире. Никто не ценит и даже не думает о редакторе, кроме репортера. Она не была целью, Даллас. Давай не будем притворяться, что это не так ".
  
  "К тому, что я думаю, и к тому, что я знаю, относятся по-разному, Надин. Но давайте пока исходить из того, что я думаю. Я думаю, что целью была ты, и я думаю, что убийца принял Луизу за тебя. У тебя другое телосложение, но шел дождь, на ней было твое пальто с капюшоном. Либо не было времени, либо не было выбора, как только ошибка была осознана ".
  
  "Что?" Ошеломленная тем, что все это было сказано так категорично, Надин изо всех сил пыталась сосредоточиться. "Что ты сказал?"
  
  "Все закончилось быстро. У меня есть время, когда она ушла со стола охраны. Она махнула охраннику. Морс спотыкается о нее десять минут спустя. Либо это было очень удачно рассчитано, либо наш убийца был самоуверен. И ты можешь поспорить на свою задницу, что он хотел увидеть это в новостях, прежде чем она остынет ".
  
  "Мы приспособили его, не так ли?"
  
  "Да". Ева кивнула. "Ты сделал".
  
  "Ты думаешь, это было легко для меня?" Голос Надин, хриплый и низкий, вырвался наружу. "Ты думаешь, было легко сидеть там и давать отчет, зная, что она все еще лежит снаружи?"
  
  "Я не знаю", - мягко сказала Ева. "Было ли это?"
  
  "Она была моим другом". Надин начала плакать, слезы хлынули потоком, стекая по ее щекам и оставляя следы в гриме для камеры. "Я заботился о ней. Черт возьми, она имела значение для меня, а не просто история. Она не просто гребаная история ".
  
  Борясь со своей собственной виной, Ева подтолкнула стакан к Надин. "Пей", - приказала она. "Подожди минутку".
  
  Надин приходилось использовать обе руки, чтобы удерживать стакан хотя бы частично устойчивым. Она поняла, что предпочла бы бренди, но с этим придется подождать. "Я вижу такого рода вещи постоянно, не так уж отличаясь от тебя".
  
  "Ты видел тело", - отрезала Ева. "Ты вышел на сцену".
  
  "Я должен был видеть". С глазами, все еще заплывшими, она оглянулась на Еву. "Это было личное, Даллас. Я должен был видеть. Я не хотел верить в это, когда появились слухи ".
  
  "Как появилось это слово?"
  
  "Кто-то слышал, как Морс кричал охраннику, что кто-то мертв, что кого-то убили прямо снаружи. Это привлекло много внимания ", - сказала она, потирая виски. "Слухи распространяются. Не успел я закончить свой второй звонок, как поймал гудок. Я повесил трубку на своем источнике и спустился вниз. И я увидел ее". Ее улыбка была мрачной и лишенной чувства юмора. "Я победил камеры – и копов".
  
  "И ты и твои приятели рисковали загрязнить место преступления". Ева взмахнула рукой в воздухе. "Это сделано. Кто-нибудь прикасался к ней? Вы видели, чтобы кто-нибудь прикасался к ней?"
  
  "Нет, никто не был настолько глуп. Было очевидно, что она мертва. Вы могли видеть – вы могли видеть рану, кровь. Мы все равно послали за скорой. Первое подразделение полиции было там через несколько минут, приказало нам вернуться внутрь, запечатало дверь. Я поговорил кое с кем. Пибоди." Она потерла пальцами виски. Не потому, что они причиняли боль; потому что они были онемевшими. "Я сказал ей, что это Луиза, затем я поднялся, чтобы подготовиться к трансляции. И все это время я думал, что это должен был быть я. Я был жив, смотрел в камеру, а она была мертва. Это должен был быть я ".
  
  "Это не должен был быть никто".
  
  "Мы убили ее, Даллас". Голос Надин снова был ровным. "Ты и я".
  
  "Я думаю, нам придется жить с этим". Ева перевела дыхание и наклонилась вперед. "Давай еще раз проверим время, Надин. Шаг за шагом."
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Иногда, подумала Ева, рутинная полицейская работа приносит свои плоды. Как игровой автомат, подается привычно, бездумно, монотонно, так что вы почти шокированы, когда джекпот падает вам на колени.
  
  Именно так это и было, когда Дэвид Анджелини влюбился в нее.
  
  У нее было несколько вопросов по мелким деталям дела Кирски. Выбор времени был одним из них.
  
  Надин пропускает свой обычный перерыв, Киркси выходит вместо нее, проходя мимо стойки регистрации в вестибюле примерно в 23:04. Она выходит под дождь и на нож. Несколько минут спустя, опаздывая, Морс прибывает на стоянку у вокзала, спотыкается о тело, его рвет, и он бежит внутрь, чтобы сообщить об убийстве.
  
  Все это, размышляла она, быстро-быстро и в спешке.
  
  Как само собой разумеющееся, она прослушивала диски с пропускного пункта на 75-м канале. Невозможно было узнать, проезжал ли убийца через них, припарковал машину на стоянке у участка, подошел, чтобы дождаться Надин, по ошибке зарезал Луизу, а затем снова уехал.
  
  Нападавший мог с такой же легкостью пересечь территорию с Третьего этажа пешком, как и намеревалась сделать Луиза. Охрана ворот должна была убедиться, что для сотрудников станции есть парковка и что на гостей не посягают какие-нибудь разочарованные водители, ищущие место, чтобы припарковать свою машину или съехать с улицы на мини-шаттле.
  
  Ева просмотрела диски, потому что это было обычным делом, и потому что, как она призналась самой себе, она надеялась, что история Морса не запомнится. Он бы узнал плащ Надин, и он бы знал ее привычку уходить на некоторое время в одиночестве перед полуночным эфиром.
  
  Не было ничего, что доставило бы ей большее удовольствие, на базовом, даже первобытном личном уровне, чем пригвоздить его тощий зад к стене.
  
  И вот тогда она увидела, как изящная маленькая двухместная итальянская модель, словно лоснящаяся кошка, пронеслась к воротам. Она видела эту машину раньше, припаркованную возле дома коммандера после поминальной службы.
  
  "Остановись", - приказала она, и изображение на экране замерло. "Увеличьте сектор с двадцать третьего по тридцать, на весь экран". Аппарат щелкнул, затем загремел, изображение дрогнуло. С нетерпеливым рычанием Ева ударила по экрану тыльной стороной ладони, возвращая его на прежний курс. "Чертовы сокращения бюджета", - пробормотала она, а затем на ее лице появилась улыбка, медленная и смакующая. "Так, так, мистер Анджелини".
  
  Она глубоко вздохнула, когда лицо Дэвида заполнило ее экран. Он выглядел нетерпеливым, подумала она. Отвлекся. Нервничаю.
  
  "Что ты там делал?" пробормотала она, бросив взгляд на цифровое время, застывшее в нижнем левом углу. "В двадцать три ноль две и пять секунд?"
  
  Она откинулась на спинку стула, роясь в ящике одной рукой, продолжая изучать экран. Она рассеянно откусила от шоколадного батончика, который собиралась подать на завтрак. Ей еще предстояло вернуться домой.
  
  "Распечатай", - приказала она. "Затем вернитесь к первоначальному виду и печатной копии. " Она терпеливо ждала, пока ее машина, хрипя, завершала процесс. "Продолжайте запуск диска с нормальной скоростью".
  
  Доедая свой завтрак, она смотрела, как дорогой спортивный автомобиль проносится мимо камеры. Изображение мигнуло. 75-й канал мог позволить себе новейшие камеры слежения, активируемые движением. На счетчике прошло одиннадцать минут, когда подъехала машина Морса.
  
  "Интересно", - пробормотала она. "Скопируйте диск, перенесите копию в файл 47833-K, Кирски, Луиза. Отдел убийств. Перекрестная ссылка на материалы дела 47801-Т, Тауэрс, Сисели и 47815-М, Меткалф, Ивонн. Убийства."
  
  Отвернувшись от экрана, она включила свой 'линк. "Фини".
  
  "Даллас". Он запихнул в рот остатки датского печенья. "Я работаю над этим. Господи, еще только семь утра".
  
  "Я знаю, который час. У меня здесь деликатный вопрос, Фини."
  
  "Ад". На его и без того помятом лице появилось еще больше морщин. "Я ненавижу, когда ты так говоришь".
  
  "У меня есть Дэвид Анджелини на диске службы безопасности на 75-м канале, он появился примерно за десять минут до того, как было обнаружено тело Луизы Кирски".
  
  "Черт, черт, черт. Кто расскажет командиру?"
  
  "Я – после того, как я поговорил с Анджелини. Мне нужно, чтобы ты прикрыл меня, Фини. Я собираюсь передать то, что у меня есть, исключая Анджелини. Ты передашь это командиру. Скажи ему, что я выделяю пару часов личного времени ".
  
  "Да, как будто он купится на это".
  
  "Фини, скажи мне, что мне нужно немного поспать. Скажи мне, что ты доложишь командиру, и пойти домой и поспать пару часов."
  
  Фини тяжело вздохнул. "Даллас, тебе нужно немного поспать. Я доложу командиру. Иди домой и отдохни пару часов ".
  
  "Теперь ты можешь сказать ему, что рассказала мне", - сказала она и отключилась.
  
  
  
  ***
  
  Как и в обычной полицейской работе, интуиция копа часто оправдывалась. Ева сказала ей, что Дэвид Анджелини замкнулся бы в семье. Ее первой остановкой был отель Angelini pied-a-terre, расположенный в богатом районе Ист-Сайд.
  
  Здесь всего тридцать лет назад были построены коричневые дома, копии тех, что были спроектированы в девятнадцатом, и разрушены на заре двадцать первого, когда большая часть инфраструктуры Нью-Йорка вышла из строя. Большая часть шикарных домов Нью-Йорка в этом районе была осуждена и снесена. После долгих дебатов этот район был перестроен в соответствии со старой традицией – традицией, которую могли позволить себе только очень богатые.
  
  После десятиминутных поисков Еве удалось найти место среди дорогих европейских и американских автомобилей. Над головой три частных мини-катера боролись за воздушное пространство, кружа в поисках места для посадки.
  
  По-видимому, общественный транспорт не был первым в списке по соседству, а имущество было слишком дорогим, чтобы тратить его на гаражные сооружения.
  
  Тем не менее, Нью-Йорк был Нью-Йорком, и она заперла двери на своем потрепанном полицейском номере, прежде чем направиться по тротуару. Она наблюдала за подростком, проносящимся мимо на аэроборде. Он воспользовался возможностью произвести впечатление на свою маленькую аудиторию несколькими сложными маневрами, закончившимися длинным сальто с петлей. Вместо того, чтобы разочаровать его, Ева наградила его благодарной улыбкой.
  
  "Хорошие движения".
  
  "Я вошел в ритм", - заявил он голосом, который колебался между половым созреванием и мужественностью с меньшей уверенностью, чем он парил над тротуаром. "Ты на борту?"
  
  "Нет. Слишком рискованно для меня ". Когда она продолжила идти, он обошел вокруг нее, поворачиваясь на доске быстрыми движениями ног.
  
  "Я мог бы показать тебе несколько легких приемов за пять минут".
  
  "Я буду иметь это в виду. Ты знаешь, кто живет там, в двадцать первом?"
  
  "Двадцать один? Конечно, мистер Анджелини. Ты не одна из его закусок ".
  
  Она остановилась. "Я не такой?"
  
  "Давай". Мальчик оскалился, показывая идеальные зубы. "Он предпочитает достойных людей. И старше тоже". Он сделал быстрый вертикальный рывок из стороны в сторону. "Ты тоже не похож на домашнюю прислугу. В любом случае, для этого он в основном использует дроидов ".
  
  "У него много кусочков?"
  
  "Видел здесь только нескольких. Всегда приезжайте на частной машине. Иногда они остаются до утра, но в основном нет ".
  
  "И откуда ты знаешь?"
  
  Он беззастенчиво ухмыльнулся. "Я живу прямо вон там". Он указал на особняк через дорогу. "Мне нравится следить за тем, что происходит".
  
  "Хорошо, почему бы тебе не сказать мне, приходил ли кто-нибудь прошлой ночью?"
  
  Он повернул свою доску, крутанулся. "Как так получилось?"
  
  "Потому что я полицейский".
  
  Его глаза расширились, когда он изучил ее значок. "Вау. Достойный. Эй, ты думаешь, он трахнул свою старушку? Должен быть в курсе текущих событий и всего такого для школы ".
  
  "Это не викторина. Ты следил за происходящим прошлой ночью? Как тебя зовут?"
  
  "Это Барри. Прошлой ночью я вроде как расслабился, смотрел на какой-то экран, слушал какую-то мелодию. Предполагалось, что я готовлюсь к этому чудовищному выпускному экзамену по компьютерным технологиям."
  
  "Почему ты сегодня не в школе?"
  
  "Эй, ты не из Отдела прогульщиков?" Его усмешка стала немного нервной. "Еще слишком рано для занятий. В любом случае, у меня есть трехдневная программа - электронная школа дома ".
  
  "Хорошо. Прошлой ночью?"
  
  "Пока я висел, я видел, как мистер Анджелини выходил. Около восьми, я думаю. Затем, поздно, наверное, ближе к полуночи, подъезжает другой чувак на шикарной машине. Какое-то время он не выходил, просто сидел там, как будто не мог принять решение ".
  
  Барри сделал быстрый вираж, пританцовывая по всей длине доски. "Затем он вошел. Забавная походка. Я подумал, что он немного облил. Пошел прямо, так что он знал код. Не видел, как мистер Анджелини вернулся. К тому времени я, наверное, уже сходил с ума. Ты знаешь, ловить подмигивания ".
  
  "Спит, да. Я понимаю. Вы видели, чтобы кто-нибудь уходил этим утром?"
  
  "Нет, но флэш-кар все еще там".
  
  "Я понимаю. Спасибо".
  
  "Привет". Он подвинулся к ней сзади. "Быть полицейским - это круто?"
  
  "Иногда это потрясает, иногда нет". Она поднялась по коротким ступенькам к дому Анджелини и представилась под холодные звуки сканера приветствий.
  
  "Извините, лейтенант, дома никого нет. Если вы захотите оставить сообщение, оно будет возвращено при первой возможности ".
  
  Ева посмотрела прямо на сканер. "Обработай это. Если дома никого нет, я собираюсь вернуться к своей машине, запросить ордер на въезд и обыск. Это должно занять около десяти минут ".
  
  Она стояла на своем и подождала меньше двух минут, прежде чем Дэвид Анджелини открыл дверь.
  
  "Лейтенант".
  
  "Мистер Анджелини. Здесь или в полицейском управлении? Твой выбор".
  
  "Войдите". Он отступил назад. "Я только вчера вечером прибыл в Нью-Йорк. Я все еще немного неорганизован этим утром ".
  
  Он провел ее в темную гостиную с высоким потолком и вежливо предложил ей кофе, от которого она с такой же вежливостью отказалась. На нем были узкие брюки с манжетами, которые она видела на улицах Рима, и шелковая рубашка с широкими рукавами того же нейтрального кремового цвета. Его туфли соответствовали тону и выглядели достаточно мягкими, чтобы оставить вмятину кончиком пальца.
  
  Но его глаза были беспокойными, а руки ритмично постукивали по подлокотникам кресла, когда он садился.
  
  "У вас есть больше информации о деле моей матери".
  
  "Ты знаешь, почему я здесь".
  
  Он провел языком по губам, пошевелился. Ева думала, что понимает, почему он так плохо играл. "Прошу прощения?"
  
  Она поставила свой диктофон на стол у всех на виду. "Дэвид Анджелини, твои права заключаются в следующем. Вы не обязаны делать заявление. Если вы сделаете заявление, оно будет занесено в протокол и может быть использовано против вас в суде или в любом судебном разбирательстве. Вы имеете право на присутствие и совет адвоката или представителя ".
  
  Она продолжила краткое перечисление его прав, в то время как его дыхание участилось и стало более слышимым. "Обвинения?"
  
  "Тебе еще не предъявлено обвинение. Ты понимаешь свои права?"
  
  "Конечно, я их понимаю".
  
  "Вы хотите позвонить своему адвокату?"
  
  Его рот открылся, из него вырвался вздох. "Еще нет. Я полагаю, вы собираетесь прояснить цель этого допроса, лейтенант."
  
  "Я думаю, это будет кристально. Мистер Анджелини, где вы были между одиннадцатью часами вечера 31 мая и двенадцатью часами ночи 1 июня?"
  
  "Я говорил тебе, что только что попал в город. Я приехал из аэропорта и приехал сюда ".
  
  "Вы приехали сюда прямо из аэропорта?"
  
  "Это верно. У меня была поздняя встреча, но я – я отменил ее." Он расстегнул верхний крючок своей рубашки, как будто ему нужен был воздух. "Перенес это".
  
  "Во сколько вы прибыли в аэропорт?"
  
  "Мой рейс прилетел около половины одиннадцатого, я полагаю".
  
  "Ты пришел сюда".
  
  "Я так и сказал".
  
  "Да, ты сделал". Ева наклонила голову. "И ты лжец. Плохой лжец. Ты потеешь, когда блефуешь ".
  
  Чувствуя, как по спине стекает влажная полоска, он поднялся. Его голос пытался звучать возмущенно, но оборвался на страхе. "Думаю, я все-таки свяжусь со своим адвокатом, лейтенант. И твой начальник. Это стандартная полицейская процедура - преследовать невинных людей в их собственных домах?"
  
  "Что бы ни сработало", - пробормотала она. "Опять же, ты не невинен. Давай, звони своему адвокату, и мы все отправимся в полицейское управление ".
  
  Но он не двинулся к своей 'ссылке. "Я ничего не сделал".
  
  "Для начала, вы официально солгали офицеру, проводящему расследование. Позвони своему адвокату ".
  
  "Подожди, подожди". Потирая рот рукой, Дэвид мерил шагами комнату. "В этом нет необходимости. Не обязательно заходить так далеко ".
  
  "Это твой выбор. Не могли бы вы пересмотреть свое предыдущее заявление?"
  
  "Это деликатный вопрос, лейтенант".
  
  "Забавно, я сам всегда думал об убийстве как о чем-то грубом".
  
  Он продолжал расхаживать, сжимая руки. "Вы должны понимать, что на данный момент бизнес находится в шатком положении. Неправильный вид рекламы повлияет на определенные сделки. Через неделю, максимум две, все разрешится ".
  
  "И ты думаешь, я должен воздержаться от всего этого, пока ты не устроишь свои финансовые разборки подряд?"
  
  "Я был бы готов компенсировать вам ваше время и вашу осмотрительность".
  
  "А ты бы хотел?" Ева расширила глаза. "Какого рода компенсацию вы предлагаете, мистер Анджелини?"
  
  "Я могу раскрутить десять тысяч". Он с трудом выдавил улыбку. "Удвойте это, если вы просто похороните все это навсегда".
  
  Ева скрестила руки на груди. "Пусть запись покажет, что Дэвид Анджелини предложил денежную взятку первому лейтенанту-расследователю Еве Даллас, и вышеупомянутая взятка была отклонена".
  
  "Сука", - тихо сказал он.
  
  "Еще бы. Почему ты был на 75 канале прошлой ночью?"
  
  "Я никогда не говорил, что был".
  
  "Давайте покончим с этим дерьмом. Охрана ворот зафиксировала, как вы входили на территорию." Чтобы подчеркнуть, она открыла свою сумку, достала печатную копию его лица, бросила ее на стол.
  
  "Охрана ворот". Его ноги, казалось, подогнулись под ним, и он нащупал стул. "Я никогда не думал – никогда не рассматривал. Я запаниковал ".
  
  "Перерезание чьей-то яремной вены может сделать это с тобой".
  
  "Я никогда не прикасался к ней. Я никогда не подходил к ней близко. Боже милостивый, я похож на убийцу?"
  
  "Они бывают всех стилей. Ты был там. У меня есть документация. Руки!" - резко сказала она, когда ее собственные подпрыгнули к плечевому ремню. "Держи руки подальше от карманов".
  
  "Имя Бога, ты думаешь, у меня нож?" Он медленно достал носовой платок, вытер лоб. "Я даже не знал Луизу Кирски".
  
  "Но ты знаешь ее имя".
  
  "Я видел это в новостях". Он закрыл глаза. "Я видел это в новостях. И я видел, как он убил ее ".
  
  Мускулы на плечах Евы напряглись, но в отличие от Дэвида она была хороша в игре. И ее лицо, и голос были невыразительными. "Что ж, тогда почему бы тебе не рассказать мне все об этом?"
  
  Он снова соединил руки, переплетая пальцы, скручивая. Он носил два кольца, одно с бриллиантом, другое с рубином, оба оправленные в тяжелое золото. Они музыкально чокнулись.
  
  "Ты должен не впутывать мое имя в это".
  
  "Нет", - сказала она ровно, - "Я не хочу. Я не заключаю сделок. Ваша мать была личным ассистентом, мистер Анджелини. Ты должен знать, что если будут заключены какие-либо сделки, они будут проходить через этот офис, а не через меня. Ты уже солгал для протокола ". Она сохраняла свой тон ровным, непринужденным. При работе с нервным подозреваемым лучше всего было их успокоить. "Я даю вам шанс пересмотреть ваше предыдущее заявление и еще раз напоминаю вам, что вы имеете право связаться со своим адвокатом в любое время во время этого интервью. Но если ты хочешь поговорить со мной, говори сейчас. И я начну, чтобы облегчить тебе задачу. Что ты делал на 75 канале прошлой ночью?"
  
  "У меня была поздняя встреча. Я сказал тебе, что у меня был один и отменил. Это правда. Мы были – я работал над соглашением о расширении. Анджелини проявляет некоторый интерес к индустрии развлечений. Мы разрабатывали проекты, программы, функции для домашнего просмотра. Карлсон Янг, глава развлекательного подразделения канала, немало сделал для воплощения этих проектов в жизнь. Я должен был встретиться с ним там, в его офисе".
  
  "Немного после рабочего дня, не так ли?"
  
  "В сфере развлечений нет того, что вы могли бы назвать обычным рабочим временем. У нас обоих были плотные графики, и это было время, которое устраивало нас обоих ".
  
  "Почему бы не решить это по 'ссылке?"
  
  "Большая часть нашего бизнеса была сделана таким образом. Но мы оба чувствовали, что пришло время для личной встречи. Мы надеялись – все еще надеемся – выпустить первый проект в эфир к осени. У нас есть сценарий ", - продолжил он, теперь почти разговаривая сам с собой. "Съемочная группа на месте. Мы уже подписали контракт с некоторыми актерами ".
  
  "Итак, у вас была поздняя ночная встреча с Карлсоном Янгом с 75-го канала".
  
  "Да. Погода немного поддержала меня. Я опаздывал". Его голова поднялась. "Я позвонил ему из своей машины. Ты тоже можешь это проверить. Ты можешь проверить. Я позвонила ему за несколько минут до одиннадцати, когда поняла, что опоздаю ".
  
  "Мы все проверим, мистер Анджелини. Рассчитывай на это".
  
  "Я прибыл к главным воротам. Я был отвлечен, думая о ... о некоторых проблемах с кастингом. Я повернулся. Я должен был пойти прямо к главному входу, но я думал о чем-то другом. Я остановил машину, понял, что мне придется возвращаться. Затем я увидел– - Он вытер рот своим носовым платком. "Я видел, как кто-то вышел из двери. Тогда был кто-то еще, он, должно быть, стоял там, наблюдая, ожидая. Он двигался так быстро. Все произошло так быстро. Она повернулась, и я увидел ее лицо. Всего на секунду я увидел ее лицо в свете. Его рука дернулась вверх. Быстро, очень быстро. И… дорогой Боже. Кровь. Она била, как фонтан. Я не понял. Я не мог поверить – это просто вырвалось из нее. Она упала, а он бежал, убегал ".
  
  "Что ты сделал?"
  
  "Я – я просто сидел там. Я не знаю, как долго. Я уезжал. Я даже не помню. Я был за рулем, и все было как во сне. Дождь и огни других машин. Тогда я был здесь. Я даже не могу вспомнить, как я сюда попал. Но я был снаружи, в машине. Я позвонил Янгу и сказал ему, что меня снова задержали, что нам нужно перенести встречу. Я зашел внутрь, здесь никого не было. Я принял успокоительное и лег спать ".
  
  Ева позволила тишине повисеть мгновение. "Давайте посмотрим, получилось ли у меня это. Вы направлялись на встречу, свернули не туда и увидели зверски убитую женщину. Затем ты уехал, отменил свою встречу и лег спать. Это точно?"
  
  "Да. Да, я полагаю, это так ".
  
  "Тебе не пришло в голову выйти из машины, посмотреть, нельзя ли ей помочь? Или, возможно, использовать вашу ссылку, чтобы уведомить власти, МТС?"
  
  "Я не думал. Я был потрясен ".
  
  "Ты был потрясен. Итак, ты пришел сюда, принял таблетку и лег спать ".
  
  "Это то, что я сказал", - выпалил он. "Мне нужно выпить". Потными пальцами он нащупал пульт управления. "Водки", - заказал он. "Принеси бутылку".
  
  Ева оставила его томиться, пока не прибыл дроид-официант с бутылкой Stoli и коротким толстым стаканом на подносе. Она позволила ему пить.
  
  "Я ничего не мог поделать", - пробормотал он, подстрекаемый, как она и намеревалась, ее молчанием. "Я не был вовлечен".
  
  "Твоя мать была убита несколько недель назад методом, который ты мне только что описал. И это не касалось тебя?"
  
  "Это было частью проблемы". Он снова налил, снова выпил. Содрогнулся. "Я был потрясен и – и напуган. Насилие не является частью моей жизни, лейтенант. Это было частью моей матери, частью, которую я никогда не мог понять. Она понимала насилие", - тихо сказал он. "Она поняла это".
  
  "И вас это возмутило, мистер Анджелини? Что она понимала насилие, была достаточно сильной, чтобы противостоять ему? Бороться с этим?"
  
  Его дыхание было поверхностным. "Я любил свою мать. Когда я увидел, как убили эту другую женщину, как была убита моя мать, все, о чем я мог думать, это убежать ".
  
  Он сделал паузу, сделал последний быстрый глоток водки. "Ты думаешь, я не знаю, что ты проверял меня, задавал вопросы, копался в моей личной и профессиональной жизни? Я уже подозреваемый. Насколько хуже было бы для меня оказаться там, прямо там, на месте другого убийства?"
  
  Ева воскресла. "Ты скоро узнаешь".
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева допрашивала его снова, в менее комфортной обстановке комнаты для допросов C. Он, наконец, воспользовался своим правом на адвоката, и три адвоката в тонкую полоску с холодными глазами выстроились рядом со своим клиентом за столом для совещаний.
  
  Ева про себя окрестила их Мо, Ларри и Керли.
  
  Мо, очевидно, был главным. Она была женщиной с жестким голосом и строгой прической "чашей", которая вдохновила Еву окрестить ее. Ее коллеги говорили мало, но выглядели трезвыми и время от времени делали важные пометки в желтых блокнотах, от которых юристы, казалось, никогда не устанут.
  
  Время от времени Керли, наморщив широкий лоб, нажимал на несколько кнопок в своем журнале регистрации и заговорщически шептал на ухо Ларри.
  
  "Лейтенант Даллас". Мо сложила руки, кончики которых были украшены алыми ногтями ужасного вида длиной в дюйм, на столе. "Мой клиент горит желанием сотрудничать".
  
  "Он не был," заявила Ева, "как вы сами видели из первого интервью. Отказавшись от своей первоначальной версии, ваш клиент признался, что покинул место преступления и не сообщил о нем соответствующим властям."
  
  Мо вздохнул. Это был ветреный, разочарованный звук. "Вы можете, конечно, обвинить мистера Анджелини в этих упущениях. Мы, в свою очередь, будем ссылаться на снижение работоспособности, шок и эмоциональную травму от недавнего убийства его матери. Все это было бы пустой тратой времени суда и доллара налогоплательщика ".
  
  "Я не предъявлял вашему клиенту обвинения в этих… пока не проходит. Здесь мы имеем дело с более широкой темой ".
  
  Керли что-то нацарапал, наклонил свой блокнот, чтобы Ларри мог прочитать. Двое из них пробормотали что-то вместе и выглядели серьезными.
  
  "Вы подтвердили назначение моего клиента на 75-й канал".
  
  "Да, у него была назначена встреча, которую он отменил в одиннадцать тридцать пять. Странно, что его уменьшенные способности и эмоциональная травма прошли настолько, что он смог заняться бизнесом ". Прежде чем Мо смог заговорить снова, Ева повернулась и пригвоздила Анджелини к месту одним тяжелым взглядом. "Ты знаешь Надин Ферст?"
  
  "Я знаю, кто она. Я видел ее в новостях ". Он поколебался, наклонился, чтобы посоветоваться с Мо. Через мгновение он кивнул. "Я встречался с ней несколько раз в обществе и коротко разговаривал с ней после смерти моей матери".
  
  Ева уже знала все это и обошла свою добычу. "Я уверен, вы видели ее отчеты. У вас был бы личный интерес, поскольку она освещала недавние убийства. Убийство твоей матери".
  
  "Лейтенант, какое отношение интерес моего клиента к освещению в новостях смерти его матери имеет к убийству мисс Кирски?"
  
  "Мне интересно. Вы видели отчеты Надин Ферст за последние пару недель, мистер Анджелини."
  
  "Конечно". Он пришел в себя достаточно, чтобы усмехнуться. "Вы получили от этого много эфирного времени, лейтенант".
  
  "Тебя это беспокоит?"
  
  "Я думаю, это ужасно, что государственный служащий, которому платит город, ищет известности через трагедию".
  
  "Звучит так, будто это вывело тебя из себя", - сказала Ева, легко пожимая плечами. "Мисс Ферст тоже получил из-за этого немало дурной славы ".
  
  "Человек учится ожидать, что кто-то вроде нее будет использовать чужую боль для своего собственного продвижения".
  
  "Тебе не понравилось освещение?"
  
  "Лейтенант", - сказала Мо, ее терпение явно было на пределе. "Какой в этом смысл?"
  
  "Это еще не испытание. Мне не нужно очко. Вас раздражало освещение событий, мистер Анджелини? Сердишься?"
  
  "Я– " Он замолчал под острым взглядом Мо. "Я происхожу из известной семьи", - сказал он более осторожно. "Мы привыкли к таким вещам".
  
  "Если бы мы могли вернуться к текущему делу", - попросил Мо.
  
  "Это дело под рукой. Луиза Кирски была одета в плащ Надин Ферст, когда ее убили. Знаете, что я думаю, мистер Анджелини? Я думаю, убийца поразил не ту цель. Я думаю, он ждал Надин, а Луиза просто случайно выбрала неподходящее время, чтобы выйти под дождь за сигаретами ".
  
  "Это не имеет ко мне никакого отношения". Его глаза метнулись к его адвокатам. "Это по-прежнему не имеет ко мне никакого отношения. Я видел это. Вот и все".
  
  "Ты сказал, что это был мужчина. Как он выглядел?"
  
  "Я не знаю. Я не видел его отчетливо, он был ко мне спиной. Это произошло так быстро ".
  
  "Но ты видел достаточно, чтобы понять, что это был мужчина".
  
  "Я предположил". Он замолчал, пытаясь контролировать свое дыхание, пока Мо шептал ему на ухо. "Шел дождь", - начал он. "Я был в нескольких метрах от него, в своей машине".
  
  "Вы сказали, что видели лицо жертвы".
  
  "Свет, она повернула голову к свету, когда он – или когда убийца – направился к ней".
  
  "И этот убийца, который мог быть мужчиной, и который появился из ниоткуда. Был ли он высоким, низким, старым, молодым?"
  
  "Я не знаю. Было темно".
  
  "Ты сказал, что был свет".
  
  "Только этот круг света. Он был в тени. Он был одет в черное ", - сказал Дэвид в порыве вдохновения. "Длинное черное пальто - и шляпа, низко надвинутая шляпа".
  
  "Это удобно. Он был одет в черное. Это так оригинально ".
  
  "Лейтенант, я не могу посоветовать своему клиенту продолжать сотрудничать, если вы продолжаете проявлять сарказм".
  
  "Твой клиент по уши увяз. Мой сарказм - наименьшая из его забот. У нас есть три самых больших. Средства, мотив, возможность".
  
  "У вас нет ничего, кроме признания моего клиента в том, что он был свидетелем преступления. Кроме того, - продолжал Мо, постукивая своими опасными ногтями по столу для совещаний, - у вас нет абсолютно ничего, что могло бы связать его с другими убийствами. Что у вас есть, лейтенант, так это маньяк на свободе и отчаянная потребность успокоить свое начальство и общественность арестом. Это не будет мой клиент ".
  
  "Мы должны будем посмотреть на этот счет. Теперь– - Ее коммуникатор дважды пискнул - сигнал от Фини. Ее адреналин подскочил, и она замаскировала это мягкой улыбкой. "Извините, я всего на минутку".
  
  Она вышла из комнаты в коридор. Позади нее, за односторонним стеклом, происходила давка. "Сообщи мне хорошие новости, Фини. Я хочу прижать этого сукина сына ".
  
  "Хорошие новости?" Фини потер подбородок. "Что ж, тебе может понравиться это. Ивонн Меткалф вела переговоры с нашим приятелем там. Тайные переговоры ".
  
  "За что?"
  
  "Главную роль в каком-то фильме. Все это было в Qt, потому что заканчивался ее контракт с Tune In. Я наконец-то поймал ее агента. Если бы она получила роль, она была готова отказаться от ситкома. Но они собирались поднять ставку, гарантировать контракт на три полнометражных фильма, международную дистрибуцию и двадцатичасовое промо подряд ".
  
  "Звучит так, как будто она многого хотела".
  
  "Она немного сжимала его. Мой вывод из того, что сказал агент, заключается в том, что ему нужен был Меткалф, чтобы гарантировать некоторую финансовую поддержку, но они хотели получить часть на начальном этапе. Он изо всех сил пытался придумать это и спасти свой проект ".
  
  "Он знал ее. И у нее был контроль ".
  
  "По словам агента, он приходил, чтобы лично встретиться с Меткалфом, несколько раз. У них была пара тет-а-тет в ее квартире. Он немного разгорячился, но Меткалф отшутился. Она делала ставку на то, что он одумается ".
  
  "Я люблю, когда все становится на свои места, а ты?" Она повернулась, изучая Анджелини через стекло. "У нас есть связь, Фини. Он знал их всех".
  
  "Он должен был быть на побережье, когда убили Меткалфа".
  
  "На сколько ты хочешь поспорить, что у него есть частный самолет? Знаешь, Фини, я кое-чему научился после Рорка? Планы полетов не означают приседания, если у вас есть деньги и собственный транспорт. Нет, если только он не приведет десять свидетелей, которые целовали ему задницу, когда Меткалф упал, он у меня в руках. Смотри, как он потеет, - пробормотала она, возвращаясь в комнату для допросов.
  
  Она села, скрестила руки на столе и встретилась взглядом с Анджелини. "Ты знал Ивонн Меткалф".
  
  "Я– " Потеряв равновесие, Дэвид протянул руку и потянул за воротник своей рубашки. "Конечно, я... все так делали".
  
  "У вас были с ней дела, вы встречались с ней лично, вы были в ее квартире".
  
  Очевидно, это было новостью для Мо, которая оскалила зубы и вскинула руку. "Одну минуту, лейтенант. Я хотел бы поговорить со своим клиентом наедине ".
  
  "Хорошо". Любезная, Ева поднялась. Снаружи она смотрела шоу через стекло и подумала, как жаль, что закон не позволяет ей включать звук.
  
  Тем не менее, она могла видеть, как Мо засыпает Дэвида вопросами, и могла оценить его заикающиеся ответы, в то время как Ларри и Керли выглядели мрачными и яростно строчили в своих блокнотах.
  
  Мо покачала головой на один из ответов Дэвида, вонзив в него один из своих смертоносных красных ногтей. Ева улыбалась, когда Мо поднял руку и жестом пригласил ее вернуться в комнату.
  
  "Мой клиент готов заявить, что он был знаком с Ивонн Меткалф на профессиональном уровне".
  
  "Ага". На этот раз Ева оперлась бедром на стол. "Ивонн Меткалф причинила вам немного горя, не так ли, мистер Анджелини?"
  
  "Мы вели переговоры". Его руки снова соединились вместе, скрюченные. "Требовать луну - это норма для талантливой части проекта. Мы были… примиряюсь".
  
  "Ты встретил ее в ее квартире. Спорили?"
  
  "У нас – у меня – у нас были встречи в нескольких местах. Ее дом был одним из них. Мы обсудили условия и варианты ".
  
  "Где вы были, мистер Анджелини, в ночь, когда была убита Ивонн Меткалф?"
  
  "Я должен был бы проверить свой дневник", - сказал он с удивительным самообладанием. "Но я полагаю, что я был в Новом Лос-Анджелесе, комплексе "Планета Голливуд". Я останавливаюсь там всякий раз, когда бываю в городе ".
  
  "И где вы могли быть между ноль-ноль семью и полуночью по времени Западного побережья?"
  
  "Я не мог сказать".
  
  "Вы, наверное, захотите сказать, мистер Анджелини".
  
  "Скорее всего, в моей комнате. У меня было много дел, которые нужно было уладить. Сценарий нуждался в переработке ".
  
  "Сценарий, который вы разрабатывали для мисс Меткалф".
  
  "Да, на самом деле".
  
  "И вы работали в одиночку?"
  
  "Я предпочитаю быть один, когда пишу. Видите ли, я написал сценарий ". Он слегка покраснел, краска залила воротник его рубашки. "Я потратил много времени и усилий на его подготовку".
  
  "У тебя есть самолет?"
  
  "Самолет. Естественно, то, как я путешествую, я – "
  
  "Был ли ваш самолет в Нью-Лос-Анджелесе?"
  
  "Да, я – " Его глаза расширились и стали пустыми, когда он осознал подтекст. "Ты не можешь всерьез в это верить!"
  
  "Дэвид, сядь", - твердо сказал Мо, когда он, пошатываясь, поднялся на ноги. "На данный момент тебе больше нечего сказать".
  
  "Она думает, что я убил их. Это безумие. Моя собственная мать, ради Бога. По какой причине? Какая возможная причина может быть для этого?"
  
  "О, у меня есть несколько идей на этот счет. Посмотрим, согласится ли со мной психиатр ".
  
  "Мой клиент не обязан проходить психиатрическое тестирование".
  
  "Я думаю, ты собираешься посоветовать ему сделать именно это".
  
  "Это интервью, - сказал Мо отрывистым тоном, - прекращено".
  
  "Прекрасно". Ева выпрямилась, наслаждаясь моментом, когда ее глаза встретились с глазами Дэвида. "Дэвид Анджелини, вы арестованы. Вы обвиняетесь в оставлении места преступления, препятствовании правосудию и попытке подкупа сотрудника полиции ".
  
  Он бросился на нее, по иронии судьбы, как подумала Ева, целясь в горло. Она подождала, пока его руки сомкнулись на ней, его глаза выпучились от ярости, прежде чем она сбила его с ног.
  
  Игнорируя отрывистые приказы его адвоката, Ева склонилась над ним. "Мы не будем утруждать себя добавлением нападения на офицера и сопротивления аресту. Я не думаю, что нам это понадобится. Запишите его, - рявкнула она полицейским, которые атаковали дверь.
  
  "Отличная работа, Даллас", - поздравил Фини, когда они смотрели, как Дэвида уводят.
  
  "Будем надеяться, что прокуратура так думает, достаточно, чтобы заблокировать освобождение под залог. Мы должны удержать его и попотеть над ним. Я хочу, чтобы он обвинялся в первом убийстве, Фини. Я сильно хочу его ".
  
  "Мы близки к этому, малыш".
  
  "Нам нужны вещественные доказательства. Нам нужно это чертово оружие, кровь, сувениры. Психиатрия Миры поможет, но я не могу выдвинуть обвинения без физического воздействия ". В нетерпении она посмотрела на свои часы. "Получение ордера на обыск не должно занять слишком много времени, даже с учетом того, что адвокаты пытаются помешать".
  
  "Как долго ты был на ногах?" он задумался. "Я могу сосчитать круги у тебя под глазами".
  
  "Достаточно долго, чтобы еще пара часов не имела значения. Как насчет того, чтобы я угостил тебя выпивкой, пока мы ждем ордера?"
  
  Он по-отечески положил руку ей на плечо. "Я думаю, нам обоим это понадобится. Командир пронюхал об этом. Он хочет нас, Даллас. Сейчас".
  
  Она провела пальцем по центру своей брови. "Тогда давайте соберемся вместе. И сделай два бокала, когда мы закончим ".
  
  
  
  ***
  
  Уитни не теряла времени даром. В тот момент, когда Ева и Фини вошли в его кабинет, он ошпарил их обоих одним долгим взглядом. "Ты привел Дэвида на собеседование".
  
  "Я сделал, да, сэр". Ева сделала дополнительный шаг вперед, чтобы принять удар на себя. "У нас есть видеозапись, на которой он запечатлен на охранных воротах на канале 75 во время убийства Луизы Кирски". Она не делала пауз, но продолжила свой отчет, ее голос был бодрым, глаза на одном уровне.
  
  "Дэвид говорит, что видел убийство".
  
  "Он утверждает, что видел, как кто-то, возможно мужчина, в длинном черном пальто и шляпе, напал на Кирски, затем побежал к Третьему".
  
  "И он запаниковал", - добавила Уитни, все еще контролируя себя. Его руки спокойно лежали на столе. "Покинул место происшествия, не сообщив об инциденте". Уитни, возможно, мысленно проклинал, его желудок, возможно, был скручен в жирные узлы напряжения, но его глаза были холодными, жесткими и непоколебимыми. "Это не нетипичная реакция свидетеля жестокого преступления".
  
  "Он отрицал, что был на сцене". Спокойно сказала Ева. "Пытался прикрыть, предлагал взятку. У него была возможность, коммандер. И он связан со всеми тремя жертвами. Он знал Меткалф, работал с ней над проектом, был в ее квартире ".
  
  Единственной реакцией Уитни было согнуть пальцы, затем разжать их. "Мотив, лейтенант?"
  
  "Деньги превыше всего", - сказала она. "У него финансовые трудности, которые разрешатся после утверждения завещания его матери. Жертвы, или, в третьем случае, предполагаемая жертва, все были сильными женщинами в глазах общественности. Все они, так или иначе, причиняли ему страдания. Если его адвокаты не попытаются заблокировать это, доктор Мира проверит его, определит его эмоциональное и психическое состояние, фактор вероятности его склонности к насилию ".
  
  Она подумала о том, как его руки сжимали ее горло, и решила, что вероятность будет приятной и высокой.
  
  "Его не было в Нью-Йорке во время первых двух убийств".
  
  "Сэр". Она почувствовала вспышку жалости, но подавила ее. "У него есть личный самолет. Он может шаттлить, куда ему заблагорассудится. Это трогательно просто - составлять планы полетов. Я пока не могу привлечь его к ответственности за убийства, но я хочу, чтобы его задержали, пока мы не соберем больше улик ".
  
  "Вы обвиняете его в том, что он скрылся с места преступления, и в обвинении во взяточничестве?"
  
  "Это хороший арест, коммандер. Я запрашиваю ордер на обыск. Когда мы найдем какие–либо физические доказательства ... "
  
  "Если", - перебила Уитни. Теперь он поднялся, больше не в состоянии сидеть за своим столом. "Это очень большая разница, Даллас. Без вещественных доказательств ваше дело об убийстве не может быть рассмотрено ".
  
  "Вот почему ему до сих пор не предъявлено обвинение в убийстве". Она положила печатную копию на его стол. Они с Фини нашли время, чтобы заскочить в ее офис и воспользоваться ее компьютером для расчета коэффициента вероятности. "Он знал первых двух жертв и Надин Ферст, контактировал с ними, был на месте последнего убийства. Мы подозреваем, что Тауэрс прикрывала кого-то, когда она отключила последний звонок по своей 'ссылке. Она бы прикрыла своего сына. И их отношения были напряженными из-за его проблем с азартными играми и ее отказа внести за него залог. По известным данным, коэффициент вероятности вины составляет восемьдесят три целых одну десятую процента."
  
  "Вы не приняли во внимание, что он не способен на такого рода насилие". Уитни положил руки на край своего стола и наклонился вперед. "Вы не учли это в совокупности, не так ли, лейтенант? Я знаю Дэвида Анджелини, Даллас. Я знаю его так же хорошо, как знаю своих собственных детей. Он не убийца. Возможно, он дурак. Возможно, он слаб. Но он не хладнокровный убийца ".
  
  "Иногда слабые и глупые наносят удар. Коммандер, мне жаль. Я не могу его отпустить ".
  
  "Ты хоть представляешь, что было бы с таким человеком, как он, если бы его заперли? Знать, что его подозревают в убийстве собственной матери?" По мнению Уитни, у него не осталось иного выбора, кроме мольбы. "Я не могу отрицать, что он был избалован. Его отец хотел лучшего для него и для Мирины, и видел, что они это получили. С детства он привык просить о чем-то, и это падало ему на колени. Да, его жизнь была легкой, привилегированной, даже снисходительной. Он совершал ошибки, ошибки в суждениях, и они были исправлены за него. Но в нем нет злобы, Даллас. Никакого насилия. Я знаю его".
  
  Голос Уитни не повысился, но в нем отразились эмоции. "Ты никогда не убедишь меня, что Дэвид взял нож и перерезал им горло своей матери. Я прошу вас рассмотреть это, отложить оформление документов по "желтому листу" и рекомендовать освободить его под подписку о невыезде ".
  
  Фини начал говорить, но Ева покачала головой. Возможно, он был выше ее по рангу, но она была главной. Она была главной. "Три женщины мертвы, коммандер. У нас под стражей подозреваемый. Я не могу сделать то, о чем ты просишь. Ты назначил меня главным, потому что знал, что я этого не сделаю ".
  
  Он повернулся и пристально посмотрел в окно. "Сострадание - не твоя сильная сторона, не так ли, Даллас?"
  
  Она поморщилась, но ничего не сказала.
  
  "Это неправильный замах, Джек", - с жаром сказал Фини. "И если ты собираешься напасть на нее, тогда тебе придется напасть на меня, потому что в этом я согласен с Даллас. У нас достаточно денег, чтобы привлечь его к ответственности за мелкое дерьмо, убрать его с улицы, и это то, что мы делаем ".
  
  "Ты погубишь его". Уитни обернулась. "Но это не твоя проблема. Вы получаете свои ордера и проводите обыск. Но как ваш командир, я приказываю вам оставить дело открытым. Ты продолжаешь искать. Ваши отчеты должны быть у меня на столе к тысяче четырнадцати часам." Он бросил последний взгляд на Даллас. "Ты уволен".
  
  Она вышла, удивленная тем, что ее ноги на ощупь были как стекло: тонкое, хрупкое, которое можно разбить небрежным движением руки.
  
  "Он перешел все границы, Даллас", - сказал Фини, хватая ее за руку. "Ему больно, и он неудачно выстрелил в тебя".
  
  "Не так уж плохо". Ее голос был грубым и отрывистым. "Сострадание - не моя сильная сторона, не так ли? Я ни хрена не знаю о семейных узах и лояльности, не так ли?"
  
  Чувствуя себя неловко, Фини переступил с ноги на ногу. "Да ладно, Даллас, ты же не хочешь принимать это на свой счет".
  
  "Не так ли? Он много раз стоял у меня за спиной. Теперь он просит меня поддержать его, и я должен извиниться, шансов нет. Это чертовски личное, Фини ". Она стряхнула его руку. "Давай отложим выпивку. Я не чувствую себя общительным ".
  
  В растерянности Фини сунул руки в карманы. Ева зашагала в одном направлении, командир остался за закрытыми дверями в другом. Фини с несчастным видом стоял между ними.
  
  
  
  ***
  
  Ева лично руководила обыском особняка Марко Анджелини. Она была там не нужна. Чистильщики знали свое дело, и их оборудование было настолько хорошим, насколько позволял бюджет. Тем не менее, она опрыскала руки, намазала ботинки и прошлась по трехэтажному дому в поисках чего-нибудь, что могло бы связать это дело или, думая о лице Уитни, разрушить его.
  
  Марко Анджелини остался в помещении. Это было его право как владельца собственности и как отца главного подозреваемого. Ева блокировала его присутствие, холодные лазурные глаза, которые следили за ее движениями, изможденный взгляд на его лице, быстрое подергивание мышц на его челюсти.
  
  Один из чистильщиков тщательно проверил гардероб Дэвида с помощью porta-sensor в поисках пятен крови. Пока он работал, Ева тщательно обыскала остальную часть комнаты.
  
  "Мог бы выбросить оружие", - прокомментировал уборщик. Он был старым ветеринаром с кривыми зубами по кличке Бивер. Он провел пальцем по сенсору, рукоятка которого была обернута через его левое плечо, вниз по спортивной куртке за тысячу долларов.
  
  "Он использовал одно и то же средство на всех трех женщинах", - ответила Ева, обращаясь больше к себе, чем к Биверу. "Лаборатория подтверждает это. Почему он отказался от этого сейчас?"
  
  "Может быть, с ним было покончено". Датчик переключился с приглушенного гудения на быстрый звуковой сигнал. "Только немного масла для салата", - объявил Бивер. "Оливковое масло первого отжима. Заметил его красивый галстук. Может быть, с ним было покончено", - снова сказал Бивер.
  
  Он восхищался детективами, когда-то у него были амбиции стать одним из них. Ближе всего ему удалось подобраться в качестве полевого техника. Но он прочитал все детективные истории, доступные на диске.
  
  "Видишь ли, три - это как магическое число. Важное число". Его глаза за тонированными очками заострились, когда обработанные линзы заметили крошечное пятнышко талька на манжете. Он продолжил, увлекшись темой. "Итак, этот парень, видите ли, он фиксируется на трех женщинах, женщинах, которых он знает, которых постоянно видит на экране. Может быть, он запал на них ".
  
  "Первой жертвой была его мать".
  
  "Привет". Бивер сделал паузу, достаточную, чтобы перевести взгляд на Еву. "Ты никогда не слышал об Эдипе? Тот греческий парень, ты знаешь, был без ума от своей мамы. Как бы то ни было, он проделывает все три, затем выбрасывает оружие и одежду, которые были на нем, когда он это делал. В любом случае, у этого парня достаточно одежды для шести человек ".
  
  Нахмурившись, Ева подошла к просторному шкафу, осмотрела автоматические стеллажи, моторизованные полки. "Он даже не живет здесь".
  
  "Чувак богат, верно?" Для Бивера это все объясняло. "У него здесь есть пара костюмов, которые никто никогда не носил. Обувь тоже." Он наклонился, поднял один из пары кожаных полусапожек, перевернул их. "Ничего, видишь?" Он провел датчиком по незакрепленному дну. "Ни грязи, ни пыли, ни царапин на тротуаре, ни волокон".
  
  "Это только делает его виновным в потакании своим желаниям. Черт возьми, Бивер, достань мне немного крови ".
  
  "Я работаю над этим. Хотя, наверное, выбросил то, что было на нем надето ".
  
  "Ты настоящий оптимист, Бивер".
  
  С отвращением она повернулась к U-образному лакированному столу и начала рыться в ящиках. Диски, которые она собирала в пакет и прогоняла через свой собственный компьютер. Им может повезти, и они найдут какую-нибудь переписку между Дэвидом Анджелини и его матерью или Меткалфом. Или, что еще удачнее, размышляла она, и найти какой-нибудь бессвязный дневник исповеди, в котором описывались убийства.
  
  Куда, черт возьми, он положил зонтик? она задумалась. Туфля? Она задавалась вопросом, кому из уборщиков в Нью-Лос-Анджелесе или тем, кто в Европе, повезло больше. Мысль о том, чтобы вернуться и обыскать все уютные маленькие дома и роскошные убежища Дэвида Анджелини, вызывала у нее тяжелый случай несварения желудка.
  
  Затем она нашла нож.
  
  Это было так просто. Откройте средний ящик рабочей консоли, и вот оно. Длинный, тонкий и смертоносный. У него была причудливая ручка, вырезанная из того, что могло быть настоящей слоновой костью, что делало его антикварным - или международным преступлением. Добыча слоновой кости или ее покупка в любом виде были запрещены по всей планете более чем на полвека после почти полного исчезновения африканских слонов.
  
  Ева не была любителем антиквариата и не была экспертом по экологическим преступлениям, но она достаточно изучила криминалистику, чтобы знать, что форма и длина лезвия были правильными.
  
  "Так, так". Ее несварение желудка исчезло, как плохой гость. На ее месте был ясный, чистый кайф успеха. "Может быть, три все-таки не было его магическим числом".
  
  "Он сохранил это? Сукин сын". Разочарованный глупостью убийцы, Бивер покачал головой. "Парень - идиот".
  
  "Просканируй это", - приказала она, подходя к нему.
  
  Бивер сдвинул основную часть сканера, изменил программу с одежды. После быстрой настройки линз он провел воронкой рукоятки вверх по ножу. Сканер услужливо пискнул.
  
  "В этом есть какая-то хрень", - пробормотал Бивер, его толстые пальцы перебирали клавиши, как у концертного пианиста. "Волокно – возможно, бумага. Какой-то клей. Отпечатки на ручке. Хочешь их печатную копию?"
  
  "Да".
  
  "Хорошо". Сканер выдает квадратик бумаги, испещренный отпечатками пальцев. "Переверни ее. И бинго. Вот твоя кровь. Немного. Он нахмурился, проводя воронкой по краю лезвия. "Нам повезет, если этого хватит для типирования, не говоря уже о ДНК".
  
  "Сохраняй этот позитивный настрой, Бивер. Сколько лет этой крови?"
  
  "Давай, лейтенант". За сенсорными линзами его глаза были огромными и циничными. "Ты знаешь, что я не могу дать тебе это ни с одного из портативных устройств. Нужно принять это. Все, что делает эта маленькая девочка, это идентифицирует себя. Без кожи", - объявил он. "Было бы лучше, если бы у тебя было немного кожи".
  
  "Я возьму кровь". Когда она запечатывала нож в качестве улики, ее внимание привлекло движение. Она подняла взгляд и посмотрела в темные, осуждающие глаза Марко Анджелини.
  
  Он взглянул на нож, затем снова на ее лицо. Что-то скользнуло по его телу, что-то мучительное, от чего мышцы на его челюсти дернулись.
  
  "Я хотел бы уделить вам минутку времени, лейтенант Даллас".
  
  "Я не могу дать тебе намного больше, чем это".
  
  "Это не займет много времени". Его взгляд метнулся к Биверу, затем вернулся к ножу, когда Даллас положила его в свою сумку. "Наедине, пожалуйста".
  
  "Хорошо". Она кивнула полицейскому, который стоял за плечом Анджелини. "Скажи кому-нибудь из команды, чтобы поднялся и закончил практический поиск здесь", - приказала она Биверу, затем последовала за Анджелини из комнаты.
  
  Он повернулся к узким, покрытым ковром ступеням, его рука скользила по глянцевым перилам, когда он поднимался. Вверху он повернул направо и вошел в комнату.
  
  Офис, обнаружила Ева. Омытый солнцем сейчас, в яркий полдень. Свет сиял и сверкал на поверхностях коммуникационного оборудования, ударялся и отражался от гладкой полукруглой консоли строгого черного цвета, вспыхивал и скапливался на поверхности блестящего пола.
  
  Как будто раздраженный силой солнечного света, Анджелини нажал на выключатель, который изменил цвет окон на нежно-янтарный. Теперь в комнате были тени по бледно-золотым краям.
  
  Анджелини прошел прямо к настенному автомату и заказал бурбон со льдом. Он держал квадратный стакан в руке, сделал один осторожный глоток.
  
  "Вы верите, что мой сын убил свою мать и двух других женщин".
  
  "Вашего сына допрашивали по этим обвинениям, мистер Анджелини. Он подозреваемый. Если у вас есть какие-либо вопросы по поводу процедуры, вам следует поговорить с его адвокатом ".
  
  "Я говорил с ними". Он сделал еще глоток. "Они считают, что есть хороший шанс, что вы предъявите ему обвинение, но что ему не будет предъявлено обвинение".
  
  "Это решать большому жюри".
  
  "Но ты думаешь, что он это сделает".
  
  "Мистер Анджелини, если и когда я арестую вашего сына и предъявлю ему обвинения по трем пунктам в убийстве первой степени, это произойдет потому, что я верю, что ему будут предъявлены обвинения, его будут судить и он будет осужден по этим обвинениям, и что у меня есть доказательства, гарантирующие этот приговор ".
  
  Он посмотрел на ее полевую сумку, куда она положила некоторые из этих улик. "Я навел о вас кое-какие справки, лейтенант Даллас".
  
  "А ты?"
  
  "Мне нравится знать шансы", - сказал он с невеселой улыбкой, которая появилась и исчезла в мгновение ока. "Коммандер Уитни уважает вас. И я уважаю его. Моя бывшая жена восхищалась твоим упорством и основательностью, и она не была дурой. Она говорила о тебе, ты знал это?"
  
  "Нет, я этого не делал".
  
  "Она была впечатлена твоим умом. Она называла это чистым разумом полицейского. Вы хороши в своей работе, не так ли, лейтенант?"
  
  "Да, у меня это хорошо получается".
  
  "Но ты совершаешь ошибки".
  
  "Я стараюсь свести их к минимуму".
  
  "Ошибка в вашей профессии, какой бы минимальной она ни была, может причинить невероятную боль невинным". Его глаза неотрывно смотрели на нее. "Вы нашли нож в комнате моего сына".
  
  "Я не могу обсуждать это с тобой".
  
  "Он редко пользуется этим домом", - осторожно сказал Анджелини. "Возможно, три или четыре раза в год. Он предпочитает поместье на Лонг-Айленде, когда находится поблизости ".
  
  "Возможно, мистер Анджелини, но он пользовался этим домом в ночь, когда была убита Луиза Кирски". Теперь, охваченная нетерпением доставить улики в лабораторию, Ева повела плечом. "Мистер Анджелини, я не могу обсуждать с тобой дело штата – "
  
  "Но вы очень уверены, что у штата есть веское дело", - перебил он. Когда она не ответила, он еще раз долго изучал ее лицо. Затем он одним глотком допил напиток и отставил стакан в сторону. "Но вы ошибаетесь, лейтенант. Вы взяли не того человека ".
  
  "Вы верите в невиновность вашего сына, мистер Анджелини. Я понимаю это".
  
  "Не верю, лейтенант, знаю. Мой сын не убивал тех женщин ". Он сделал вдох, как ныряльщик, собирающийся нырнуть под поверхность. "Я сделал".
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  У Евы не было выбора. Она взяла его к себе и допрашивала. Спустя целый час у нее ужасно разболелась голова и последовало спокойное, непоколебимое заявление Марко Анджелини о том, что он убил трех женщин.
  
  Он отказался от адвоката и отказался или был неспособен уточнить.
  
  Каждый раз, когда Ева спрашивала его, почему он убил, он смотрел прямо ей в глаза и утверждал, что это был импульс. Он заявил, что был раздражен своей женой. Лично смущена ее продолжающейся близостью с деловым партнером. Он убил ее, потому что не мог вернуть ее. Потом он почувствовал вкус к этому.
  
  Все это было очень просто и, по мнению Евы, очень отрепетировано. Она могла представить, как он повторяет и уточняет строки в своей голове, прежде чем произнести их.
  
  "Это чушь собачья", - резко сказала она и оттолкнулась от стола для совещаний. "Ты никого не убивал".
  
  "Я говорю, что сделал". Его голос был устрашающе спокоен. "У вас есть мое признание в записи".
  
  "Тогда скажи мне еще раз". Наклонившись вперед, она хлопнула ладонями по столу. "Почему ты попросил свою жену встретиться с тобой в "Пяти лунах"?"
  
  "Я хотел, чтобы это произошло где-нибудь вне нашей среды. Я думал, что это сойдет мне с рук, понимаете. Я сказал ей, что с Рэнди были проблемы. Она не знала всей проблемы его азартных игр. Я сделал. Итак, конечно, она пришла ".
  
  "И ты перерезал ей горло".
  
  "Да". Его кожа слегка побелела. "Это было очень быстро".
  
  "Что ты сделал потом?"
  
  "Я пошел домой".
  
  "Как?"
  
  Он моргнул. "Я вел машину. Я припарковал свою машину в паре кварталов отсюда ".
  
  "А как насчет крови?" Она заглянула в его глаза, наблюдая за его зрачками. "Этого было бы много. Она бы излилась на тебя со всех сторон".
  
  Зрачки расширились, но его голос оставался твердым. "На мне было верхнее пальто, непромокаемое. Я отбросил это по пути ". Он слегка улыбнулся. "Я полагаю, какой-нибудь странствующий нашел это и воспользовался этим".
  
  "Что ты взял со сцены?"
  
  "Нож, конечно".
  
  "Ничего от нее?" Она немного подождала. "Ничего, чтобы это выглядело как ограбление, грабеж?"
  
  Он колебался. Она почти могла видеть, как работает его разум за его глазами. "Я был потрясен. Я не ожидал, что это будет так неприятно. Я планировал забрать ее сумку, драгоценности, но забыл и просто сбежал ".
  
  "Ты убежал, ничего не взяв, но был достаточно умен, чтобы сбросить свое забрызганное кровью пальто".
  
  "Это верно".
  
  "Затем ты пошел за Меткалфом".
  
  "Она была импульсом. Я продолжал мечтать о том, на что это было похоже, и я хотел сделать это снова. С ней было легко". Его дыхание выровнялось, а руки неподвижно лежали на столе. "Она была амбициозной и довольно наивной. Я знал, что Дэвид написал сценарий, имея в виду ее. Он был полон решимости завершить этот развлекательный проект – это было то, по чему мы расходились во мнениях. Это раздражало меня, и это стоило бы ресурсов компании, которые на данный момент немного ограничены. Я решил убить ее, и я связался с ней. Конечно, она согласилась встретиться со мной ".
  
  "Во что она была одета?"
  
  "Носить?" Он на мгновение запнулся. "Я не обратил внимания. Это было не важно. Она улыбнулась, протянув обе руки, когда я подошел к ней. И я сделал это ".
  
  "Почему ты выходишь вперед сейчас?"
  
  "Как я уже сказал, я думал, что это сойдет мне с рук. Возможно, я мог бы. Я никогда не ожидал, что моего сына арестуют вместо меня ".
  
  "Значит, ты защищаешь его?"
  
  "Я убил их, лейтенант. Чего еще ты хочешь?"
  
  "Почему ты оставил нож в его ящике, в его комнате?"
  
  Его взгляд скользнул в сторону, скользнул обратно. "Как я уже сказал, он редко остается там. Я думал, это безопасно. Затем со мной связались по поводу ордера на обыск. У меня не было времени убрать это ".
  
  "Ты ожидаешь, что я куплюсь на это? Ты думаешь, что помогаешь ему, запутывая дело, выступая с этим неубедительным признанием. Ты думаешь, что он виновен ". Она понизила голос, отчеканивая каждое слово. "Вы так напуганы тем, что ваш сын - убийца, что готовы скорее взять на себя ответственность, чем видеть, как он сталкивается с последствиями. Ты собираешься позволить умереть другой женщине, Анджелини? Или две, или три, прежде чем ты проглотишь реальность?"
  
  Его губы дрогнули один раз, затем укрепились. "Я дал вам свое заявление".
  
  "Ты несешь мне чушь". Развернувшись на каблуках, Ева вышла из комнаты. Изо всех сил пытаясь успокоиться, она стояла снаружи, желчным взглядом наблюдая, как Анджелини закрыл лицо руками.
  
  Она могла бы сломать его, в конце концов. Но всегда был шанс, что информация просочится и СМИ будут кричать, что было признание от кого-то другого, кроме прайма.
  
  Она обернулась на звук шагов, и ее тело напряглось, как сталь. "Командир".
  
  "Лейтенант. Прогресс?"
  
  "Он придерживается своей истории. В нем есть дыры, через которые можно проехать на шаттле. Я предоставил ему возможность начать с того, чтобы рассказать о сувенирах с первых двух хитов. Он не кусался".
  
  "Я бы хотел поговорить с ним. Конфиденциально, лейтенант, и не для протокола." Прежде чем она смогла заговорить, он поднял руку. "Я понимаю, что это не процедура. Я прошу тебя об одолжении ".
  
  "А если он обвинит себя или своего сына?"
  
  Челюсть Уитни сжалась. "Я все еще коп, Даллас. Черт возьми."
  
  "Да, сэр". Она отперла дверь, затем, после небольшого колебания, затемнила двухстороннее стекло и выключила звук. "Я буду в своем кабинете".
  
  "Спасибо". Он вошел внутрь. Он бросил на нее последний взгляд, прежде чем закрыть дверь и повернуться к мужчине, обмякшему за столом. "Марко", - сказала Уитни с долгим вздохом. "Какого хрена, по-твоему, ты делаешь?"
  
  "Джек". Марко изобразил слабую улыбку. "Я задавался вопросом, будешь ли ты с нами. Мы так и не договорились о том свидании для гольфа ".
  
  "Поговори со мной". Уитни тяжело опустилась на стул.
  
  "Разве ваш эффективный и упорный лейтенант не ввел вас в курс дела?"
  
  "Диктофон выключен", - резко сказала Уитни. "Мы одни. Поговори со мной, Марко. Мы оба знаем, что ты не убивал Сайсели или кого-либо еще."
  
  На мгновение Марко уставился в потолок, как будто размышляя. "Люди никогда не знают друг друга так хорошо, как им кажется. Даже люди, о которых они заботятся. Я любил ее, Джек. Я никогда не переставал любить ее. Но она перестала любить меня. Часть меня всегда ждала, когда она снова начнет любить меня. Но она никогда бы этого не сделала ".
  
  "Черт возьми, Марко, ты думаешь, я поверю, что ты перерезал ей горло, потому что она развелась с тобой двенадцать лет назад?"
  
  "Возможно, я думал, что она могла выйти замуж за Хэмметта. Он хотел этого", - тихо сказал Марко. "Я мог видеть, что он хотел этого. Сайсели сопротивлялась." Его голос оставался спокойным, негромким, с легкой ностальгией. "Она наслаждалась своей независимостью, но ей было жаль разочаровывать Хэмметта. Достаточно жаль, что она могла в конце концов сдаться. Вышла за него замуж. Тогда бы все действительно было кончено, не так ли?"
  
  "Ты убил Сайсели, потому что она могла выйти замуж за другого мужчину?"
  
  "Она была моей женой, Джек. Что бы ни сказали суды и Церковь ".
  
  Уитни мгновение сидела молча. "Я играл с тобой в покер слишком много раз за эти годы, Марко. У тебя есть подсказки". Сложив руки на столе, он наклонился вперед. "Когда ты блефуешь, ты постукиваешь пальцем по своему колену".
  
  Палец перестал постукивать. "Это далеко от покера, Джек".
  
  "Ты не можешь помочь Дэвиду таким образом. Ты должен позволить системе работать ".
  
  "Дэвид и я ... В последние несколько месяцев между нами было много трений. Разногласия в бизнесе и личные." Впервые он вздохнул, глубоко, долго и устало. "Между отцом и сыном не должно быть дистанции из-за такой глупости".
  
  "Вряд ли это лучший способ наладить отношения, Марко".
  
  Сталь вернулась в глаза Анджелини. Не было бы больше вздохов. "Позволь мне спросить тебя кое о чем, Джек, только между нами. Если бы это был кто-то из ваших, и был бы малейший шанс – всего лишь малейший, – что их осудят за убийство, разве что-нибудь помешало бы вам защитить их?"
  
  "Ты не сможешь защитить Дэвида, вмешавшись с каким-то дерьмовым признанием".
  
  "Кто сказал, что это чушь собачья?" Это слово прозвучало как сливки в культурном голосе Анджелини. "Я сделал это, и я признаюсь, потому что я не могу жить с собой, если мой собственный ребенок заплатит за мое преступление. Теперь скажи мне, Джек, ты бы встал позади своего сына или перед ним?"
  
  "Ах, черт, Марко", - это все, что смогла сказать Уитни.
  
  Он пробыл там двадцать минут, но больше ничего не получил. Какое-то время он переводил разговор на обычные темы, результаты в гольфе, турнирное положение бейсбольной команды, частью которой был Марко. Затем, быстрый и ловкий, как змея, он задавал жесткий наводящий вопрос по убийствам.
  
  Но Марко Анджелини был опытным переговорщиком и уже изложил свой итог. Он не сдвинулся с места.
  
  Чувство вины, горе и зачатки настоящего страха вызвали неприятный осадок в желудке Уитни, когда он вошел в кабинет Евы. Она склонилась над своим компьютером, просматривая данные, вызывая еще.
  
  Впервые за несколько дней его глаза очистились от собственной усталости и увидели ее. Она была бледна, ее глаза затуманились, рот был мрачен. Ее волосы встали дыбом, как будто она проводила по ним руками бесчисленное количество раз. Пока он смотрел, она сделала это снова, затем прижала пальцы к глазам, как будто они горели.
  
  Он вспомнил утро в своем офисе, утро после убийства Сайсели. И ответственность, которую он повесил на шею Еве.
  
  "Лейтенант".
  
  Ее плечи распрямились, как будто она вонзила в них стальные палки. Ее голова поднялась, ее глаза были тщательно пустыми.
  
  "Командир". Она поднялась на ноги. Привлек внимание, подумала Уитни, раздраженная жесткой и безличной формальностью.
  
  "Марко задержан. Мы можем держать его сорок восемь часов, не предъявляя ему никаких обвинений. Я подумал, что лучше дать ему немного подумать за решеткой. Он по-прежнему отказывается от совета ".
  
  Уитни вошла, пока она стояла там, и он огляделся. Он не часто бывал в этом секторе комплекса. К нему пришли его офицеры. Еще один вес командования.
  
  У нее мог бы быть офис побольше. Она заслужила ее. Но она, казалось, предпочитала работать в такой маленькой комнате, что если бы в ней столпились три человека, они были бы в грехе.
  
  "Хорошо, что ты не страдаешь клаустрофобией", - прокомментировал он. Она ничего не ответила, даже бровью не повела. Уитни пробормотала ругательство. "Послушай, Даллас – "
  
  "Сэр". Ее прерывание было быстрым и ломким. "Криминалисты изъяли оружие из комнаты Дэвида Анджелини. Мне сообщили, что результаты будут с некоторой задержкой, поскольку следы крови, обнаруженные уборочной машиной, имеют количество, граничащее с типированием и ДНК."
  
  "Так принято к сведению, лейтенант".
  
  "Отпечатки пальцев на оружии, являющемся вещественным доказательством, были сопоставлены с отпечатками Дэвида Анджелини. Мой отчет – "
  
  "Мы немедленно перейдем к вашему отчету".
  
  Ее подбородок вздернулся. "Да, сэр".
  
  "Черт возьми, Даллас, выдерни эту палку из своей задницы и сядь".
  
  "Это приказ, коммандер?"
  
  "Ах, черт", - начал он.
  
  Мирина Анджелини ворвалась в дверной проем, стуча высокими каблуками и шурша шелком. "Почему ты пытаешься разрушить мою семью?" потребовала она, стряхивая удерживающую руку Слэйда, который подошел к ней сзади.
  
  "Мирина, это не поможет".
  
  Она отпрянула и прижалась к Еве. "Разве недостаточно того, что моя мать была убита на улице? Убит, потому что американские копы слишком заняты преследованием теней и заполнением бесполезных отчетов, чтобы защитить невинных?"
  
  "Мирина", - сказала Уитни, - "пойдем в мой кабинет. Мы поговорим".
  
  "Поговорить?" Она набросилась на него, как кошка, золотая и лоснящаяся, оскалив зубы для крови. "Как я могу поговорить с тобой? Я доверял тебе. Я думал, ты заботишься обо мне, о Дэвиде, обо всех нас. Ты позволил ей запереть Дэвида в камере. А теперь мой отец".
  
  "Мирина, Марко пришел добровольно. Мы поговорим об этом. Я все тебе объясню".
  
  "Здесь нечего объяснять". Она повернулась к нему спиной и направила свою обжигающую ярость на Еву. "Я пошел в дом моего отца. Он хотел, чтобы я остался в Риме, но я не мог. Не тогда, когда каждое сообщение в СМИ порочит имя моего брата. Когда мы приехали, сосед был более чем счастлив, даже ликовал, рассказав мне, что моего отца забрала полиция ".
  
  "Я могу организовать для вас разговор с вашим отцом, мисс Анджелини", - холодно сказала Ева. "И твой брат".
  
  "Ты чертовски прав, ты это устроишь. И сейчас. Где мой отец?" Она использовала обе руки, чтобы оттолкнуть Еву на шаг назад, прежде чем Уитни или Слэйд смогли остановить ее. "Что ты с ним сделала, ты, сука!"
  
  "Ты хочешь держать свои руки подальше от меня", - предупредила Ева. "Я уже почти сыт по горло Анджелини. Твой отец в заключении, здесь. Твой брат в башне у Райкера. Теперь ты можешь увидеть своего отца. Если ты захочешь увидеть своего брата, тебя доставят на челноке ". Ее взгляд метнулся к Уитни и ужалил. "Или, поскольку у тебя здесь есть кое-какие связи, ты, вероятно, можешь перевезти его на час в Центр посещений".
  
  "Я знаю, что ты делаешь". Теперь это был не хрупкий цветок. Мирина буквально вибрировала от силы. "Тебе нужен козел отпущения. Тебе нужен арест, чтобы пресса убралась с твоего лица. Вы играете в политику, используете моего брата, даже мою убитую мать, чтобы не потерять работу ".
  
  "Да, какая-нибудь тепленькая работенка". Она кисло улыбнулась. "Я каждый день сажаю невинных людей в клетку, чтобы сохранить все преимущества".
  
  "Это удерживает твое лицо на экране, не так ли?" Мирина тряхнула своими великолепными волосами. "Сколько рекламы вы заработали из-за мертвого тела моей матери?"
  
  "Этого достаточно, Мирина". Голос Уитни хлестнул, как кнут, одним злобным щелчком. "Иди в мой кабинет и жди". Он посмотрел через ее плечо на Слэйда. "Забери ее отсюда".
  
  "Мирина, это бесполезно", - пробормотал Слэйд, пытаясь подхватить ее под руку. "Пойдем сейчас".
  
  "Не держи меня". Она проглатывала каждое слово, как будто они были волокнистым мясом, затем отмахнулась от него. "Я пойду. Но вы заплатите за горе, которое принесли моей семье, лейтенант. Ты заплатишь за каждый кусочек этого ".
  
  Она вышла, дав Слэйду время только на невнятные извинения, прежде чем он последовал за ней.
  
  Уитни тихо вошла в тишину. "Ты в порядке?"
  
  "Я имел дело и с худшим". Ева дернула плечом. Внутри она была больна от гнева и вины. Настолько больна, что ей ужасно хотелось побыть одной за закрытыми дверями. "Если вы извините меня, коммандер, я хочу закончить просмотр этого отчета".
  
  "Канун Далласа". Усталость в его тоне заставила ее настороженно поднять на него взгляд. "Мирина расстроена, это понятно. Но она была за гранью, очень за гранью ".
  
  "Она имела право на пару выстрелов в меня". Поскольку ей хотелось прижать руки к пульсирующей голове, она небрежно засунула их в карманы. "Я только что поместил то, что осталось от ее семьи, в клетку. На кого еще она собирается разозлиться? Я могу это вынести." Ее взгляд оставался холодным, стальным. "Чувства - не моя сильная сторона".
  
  Он медленно кивнул. "Я ожидал этого. Я поручил тебе это дело, Даллас, потому что ты лучшее, что у меня есть. Твой разум в порядке, твое нутро в порядке. И тебе не все равно. Ты заботишься о жертве ". Глубоко вздохнув, он провел рукой по волосам. "Этим утром я был не на базе, Даллас, в своем офисе. Мы с тобой несколько раз выходили за рамки с тех пор, как начался весь этот бардак. Я приношу извинения за это ".
  
  "Это не имеет значения".
  
  "Я бы хотел, чтобы этого не было". Он всмотрелся в ее лицо, увидел жесткую сдержанность. "Но я вижу, что это так. Я позабочусь о Мирине, организую посещения ".
  
  "Да, сэр. Я хотел бы продолжить свое интервью с Марко Анджелини ".
  
  "Завтра", - сказал Уитни и стиснул зубы, когда она не совсем скрыла усмешку. "Вы устали, лейтенант, а уставшие копы совершают ошибки и упускают детали. Ты заберешь это завтра". Он направился к двери, снова выругался и остановился, не оглядываясь на нее. "Поспи немного и, ради Христа, прими обезболивающее от этой головной боли. Ты выглядишь как ад".
  
  Она удержалась, чтобы не захлопнуть за ним дверь. Сопротивлялся, потому что это было бы мелко и непрофессионально. Но она села, уставилась на экран и притворилась, что ее голова не содрогается от боли.
  
  Когда мгновение спустя на ее стол упала тень, она подняла глаза, готовые к битве.
  
  "Ну", - мягко сказал Рорк и наклонился, чтобы поцеловать ее рычащий рот. "Это настоящий прием". Он похлопал себя по груди. "У меня идет кровь?"
  
  "Ха-ха".
  
  "Вот это искрометное остроумие, которого мне не хватало". Он сел на край стола, откуда мог смотреть на нее и мельком видеть данные на экране, чтобы понять, не это ли вызвало жалкий гнев в ее глазах. "Ну, лейтенант, и как прошел твой день?"
  
  "Давайте посмотрим. Я арестовала любимого крестника моего начальника по обвинению в препятствовании правосудию и другим различным обвинениям, нашла то, что может быть орудием убийства, в ящике его консоли в семейном городском доме, получила признание от отца главного подозреваемого, который утверждает, что он это сделал, и только что получила пару выстрелов между глаз от сестры, которая думает, что я сучка, жадная до СМИ ". Она попыталась слегка улыбнуться. "В остальном все было довольно тихо. Как насчет тебя?"
  
  "Состояния выиграны, состояния потеряны", - мягко сказал он, беспокоясь о ней. "Нет ничего более захватывающего, чем полицейская работа".
  
  "Я не был уверен, что ты вернешься сегодня вечером".
  
  "Я тоже не был Строительство курорта продвигается достаточно хорошо. Я должен быть в состоянии справиться с делами отсюда какое-то время ".
  
  Она пыталась не испытывать такого облегчения. Ее раздражало, что за несколько коротких месяцев она так привыкла к его присутствию. Даже зависящий от нее. "Это хорошо, я думаю".
  
  "Ммм". Он хорошо ее понял. "Что вы можете рассказать мне об этом деле?"
  
  "Это во всех средствах массовой информации. Выбери канал ".
  
  "Я бы предпочел услышать это от тебя".
  
  Она ввела его в курс дела во многом так, как она подала бы отчет: в быстрых, эффективных выражениях, с большим количеством фактов, без учета личных комментариев. И, как она обнаружила, после этого она почувствовала себя лучше. У Рорка была манера слушать, которая позволяла ей слышать себя более ясно.
  
  "Ты веришь, что это младший Анджелини".
  
  "У нас есть средства и возможности, и мы хорошо разбираемся в мотивах. Если нож совпадает… В любом случае, завтра я встречаюсь с доктором Мирой, чтобы обсудить его психологическое тестирование."
  
  "И Марко", - продолжил Рорк. "Что вы думаете о его признании?"
  
  "Это удобный способ запутать вещи, связать расследование. Он умный человек, и он найдет способ просочиться в СМИ ". Она хмуро посмотрела через плечо Рорка. "На какое-то время это перевернет все с ног на голову, отнимет у нас некоторое время и проблемы. Но мы это сгладим".
  
  "Вы думаете, он признался в убийствах, чтобы усложнить расследование?"
  
  "Это верно". Она перевела взгляд на него, приподняв бровь. "У тебя есть другая теория".
  
  "Тонущий ребенок", - пробормотал Рорк. "Отец считает, что его сын вот-вот пойдет ко дну в третий раз, прыгает в поток. Его жизнь за жизнь его ребенка. Люби, Ева". Он взял ее за подбородок своей рукой. "Любовь не останавливается ни перед чем. Марко верит, что его сын виновен, и скорее пожертвует собой, чем увидит, как его ребенок расплачивается за это ".
  
  "Если он знает или даже верит, что Дэвид убил тех женщин, было бы безумием защищать его".
  
  "Нет, это была бы любовь. Вероятно, нет ничего сильнее родительской любви к ребенку. У нас с тобой нет никакого опыта в этом, но это существует ".
  
  Она покачала головой. "Даже когда ребенок неполноценен?"
  
  "Возможно, особенно тогда. Когда я был мальчиком, в Дублине жила женщина, чья дочь потеряла руку в результате несчастного случая. Не было денег на замену. У нее было пятеро детей, и она любила их всех. Но четверо были целы, а один был поврежден. Она воздвигла щит вокруг этой девушки, чтобы защитить ее от взглядов, шепота и жалости. Это был поврежденный ребенок, которого она подтолкнула к успеху, которому они все посвятили себя. Видишь ли, другие не нуждались в ней так сильно, как та, у которой были недостатки. "
  
  "Есть разница между физическим дефектом и умственным", - настаивала Ева.
  
  "Интересно, есть ли она у кого-нибудь из родителей".
  
  "Какими бы ни были мотивы Марко Анджелини, в конце концов мы докопаемся до истины".
  
  "Без сомнения, ты это сделаешь. Когда заканчивается твоя смена?"
  
  "Что?"
  
  "Твоя смена", - повторил он. "Когда это закончится?"
  
  Она взглянула на экран, отметив время в нижнем углу. "Около часа назад".
  
  "Хорошо". Он поднялся и протянул руку. "Пойдем со мной".
  
  "Рорк, есть некоторые вещи, которые я должен здесь связать. Я хочу просмотреть интервью с Марко Анджелини. Возможно, я найду дыру ".
  
  Он был терпелив, потому что не сомневался, что добьется своего. "Ева, ты так устала, что не заметила бы стометровой ямы, пока не упала бы в нее". Решившись, он взял ее за руку и поднял на ноги. "Пойдем со мной".
  
  "Хорошо, может быть, мне не помешал бы перерыв". Немного поворчав, она приказала своему компьютеру выключиться и заблокировала его. "Я собираюсь поговорить с техниками в лаборатории. Они навечно остаются на ножах". Ее руке было приятно в его. Она даже не беспокоилась о том, что другие копы, которые могли увидеть их в холле или лифте, будут подшучивать над ней. "Куда мы идем?"
  
  Он поднес их соединенные руки к своим губам и улыбнулся ей поверх них. "Я еще не решил".
  
  
  
  ***
  
  Он выбрал Мексику. Это был быстрый, легкий перелет, и его вилла там, на неспокойном западном побережье, всегда была готова. В отличие от своего дома в Нью-Йорке, он держал его полностью автоматизированным, вызывая прислугу только для длительного пребывания.
  
  По мнению Рорка, дроиды и компьютеры были удобными, но безличными. Однако для целей этого визита он был доволен тем, что положился на них. Он хотел, чтобы Ева была одна, он хотел, чтобы она расслабилась, и он хотел, чтобы она была счастлива.
  
  "Господи, Рорк".
  
  Она бросила один взгляд на возвышающееся многослойное здание на краю утеса и вытаращила глаза. Это выглядело как продолжение скалы, как будто из нее были отполированы прозрачные стеклянные стены. Сады раскинулись над террасами в ярких цветах, формах и ароматах.
  
  Вверху, в темнеющем небе, не было никакого движения. Просто синева, водоворот белых облаков, мелькающие крылья птиц. Это выглядело как другой мир.
  
  Она спала как убитая в самолете, едва вынырнув, когда пилот выполнил шикарную посадку, которая аккуратно привела их к подножию зигзагообразных каменных ступеней, поднимавшихся на возвышающийся утес. Она была достаточно слаба, чтобы протянуть руку, чтобы убедиться, что он не надел на нее очки виртуальной реальности, пока она спала.
  
  "Где мы?"
  
  "Мексика", - просто сказал он.
  
  "Мексика?" Ошеломленная, она попыталась стереть сон и шок с глаз. Рорк с нежностью подумал, что она похожа на капризного ребенка, пробудившегося от дремоты. "Но я не могу быть в Мексике. Я должен– "
  
  "Ехать верхом или идти пешком?" - спросил он, таща ее за собой, как упрямого щенка.
  
  "Я должен –"
  
  "Скачи", - решил он. "Ты все еще не в себе".
  
  Она могла бы насладиться восхождением позже, подумал он, и его многочисленными видами на море и скалы. Вместо этого он подтолкнул ее к изящной маленькой воздушной тележке, сам взялся за управление и перевел их в вертикальное положение со скоростью, которая выбила остатки сна из ее организма.
  
  "Господи, не так быстро". Инстинкт выживания заставил ее схватиться за борт, вздрагивая, когда мимо проносились камни, цветы и вода. Он покатывался со смеху, когда ставил маленькую тележку на место в переднем дворике.
  
  "Теперь проснулся, дорогой?"
  
  К ней с трудом вернулось дыхание. "Я собираюсь убить тебя, как только удостоверюсь, что все мои внутренние органы на месте. Какого черта мы делаем в Мексике?"
  
  "Делаю перерыв. Она мне нужна". Он вышел из повозки и подошел к ней сбоку. "Не сомневаюсь, что ты любишь". Поскольку она все еще держалась за бортик, костяшки пальцев побелели, он протянул руку, поднял ее и понес по камням неправильной формы к двери.
  
  "Прекрати это. Я могу ходить".
  
  "Перестань жаловаться". Он повернул голову, умело находя ее рот, углубляя поцелуй, пока ее рука не перестала давить на его плечо и не начала мять его.
  
  "Черт возьми", - пробормотала она. "Как так получается, что ты всегда можешь так поступать со мной?"
  
  "Просто повезло, я думаю. Рорк, расцепись", - сказал он, и декоративные решетки на входе раздвинулись. Позади них двери, украшенные резьбой и гравированным стеклом, со щелчком открылись и приветственно распахнулись. Он шагнул внутрь. "Безопасно", - приказал он, и двери эффективно закрылись, пока Ева смотрела.
  
  Одна стена входного уровня была стеклянной, и через нее она могла видеть океан. Она никогда не видела Тихого океана, и теперь ей было интересно, как он заслужил свое безмятежное название, когда он выглядел таким живым, таким готовым закипеть.
  
  Они подоспели к закату, и пока она смотрела, потеряв дар речи, небо взорвалось и засияло вспышками и потоками дикого цвета. И толстый красный шар солнца медленно, неотвратимо опускался к голубой полосе воды.
  
  "Тебе здесь понравится", - пробормотал он.
  
  Она была потрясена красотой уходящего дня. Казалось, что природа ждала ее, устроила представление. "Это замечательно. Я не могу остаться ".
  
  "Несколько часов". Он поцеловал ее в висок. "Пока только на одну ночь. Мы вернемся и проведем здесь несколько дней, когда у нас будет больше времени ".
  
  Все еще неся ее, он подошел ближе к стеклянной стене, пока Еве не показалось, что весь мир соткан из безумных цветов и меняющихся форм.
  
  "Я люблю тебя, Ева".
  
  Она отвела взгляд от солнца, океана и посмотрела в его глаза. И это было чудесно, и на данный момент, это было просто. "Я скучала по тебе". Она прижалась щекой к его щеке и крепко обняла его. "Я действительно скучал по тебе. Я надел одну из твоих рубашек". Теперь она могла смеяться над собой, потому что он был здесь. Она могла чувствовать его запах, прикасаться к нему. "Я действительно залез в твой шкаф и украл одну из твоих рубашек – одну из черных шелковых, которых у тебя десятки. Я надела это, затем выскользнула из дома, как вор, чтобы Соммерсет меня не поймал ".
  
  Нелепо тронутый, он уткнулся носом в ее шею. "Ночью я бы прокручивал твои передачи заново, просто чтобы я мог смотреть на тебя, слышать твой голос".
  
  "Неужели?" Она хихикнула, редкий звук для нее. "Боже, Рорк, мы стали такими сентиментальными".
  
  "Мы сохраним это в нашем маленьком секрете".
  
  "Договорились". Она откинулась назад, чтобы посмотреть ему в лицо. "Я должен спросить тебя кое о чем. Это так неубедительно, но я должен ".
  
  "Что?"
  
  "Было ли это когда-нибудь..." Она вздрогнула, желая, чтобы она могла приглушить потребность спросить. "Прежде, с кем–либо еще ..."
  
  "Нет." Он коснулся губами ее лба, носа, впадинки на подбородке. "Этого никогда не было, ни с кем другим".
  
  "Для меня тоже". Она просто вдохнула его. "Возложи на меня свои руки. Я хочу, чтобы твои руки были на мне ".
  
  "Я могу это сделать".
  
  Он так и сделал, упав с ней на разложенные на полу подушки, пока солнце ярко умирало в океане.
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Сделать перерыв с Рорком было совсем не то, что зайти в гастроном за овощным хэшем на скорую руку и соевым кофе. Она не была уверена, как ему все это удавалось, но, с другой стороны, большое количество денег говорит само за себя, и говорит по-крупному.
  
  Они поужинали сочным омаром на гриле, политым настоящим сливочным маслом. Они потягивали шампанское, такое холодное, что у Евы замерзло в горле. На пробу была представлена симфония фруктов, экзотических гибридов, которые придавали гармоничный вкус языку.
  
  Задолго до того, как она смогла признать, что любит его, Ева приняла тот факт, что она пристрастилась к еде, которую он мог приготовить одним движением запястья.
  
  Она отмокала обнаженной в маленькой бурлящей лагуне под пальмами и лунным светом, ее мышцы расслабились от горячей воды и основательного секса. Она слушала пение ночных птиц – не симуляцию, а настоящую песню, которая висела в ароматном воздухе, как слезы.
  
  Сейчас, на одну ночь, напряжение работы было на расстоянии световых лет.
  
  Он мог сделать это с ней и для нее, поняла она. Он мог открывать маленькие очаги покоя.
  
  Рорк наблюдал за ней, довольный тем, как напряжение сошло с ее лица с некоторой нежностью. Ему нравилось видеть ее такой, раскрепощенной, вялой от наслаждения своими чувствами, слишком расслабленной, чтобы помнить о чувстве вины за то, что потакала себе. Так же, как ему нравилось видеть, как она возбуждается, как ее разум лихорадочно работает, а тело готово к действию.
  
  Нет, такого с ним никогда не было раньше, ни с кем. Из всех женщин, которых он знал, она была единственной, с кем он был вынужден быть, к кому его тянуло прикоснуться. Помимо физического, основное и, по-видимому, неутолимое вожделение, которое она вызывала в нем, было постоянным очарованием. Ее разум, ее сердце, ее секреты, ее шрамы.
  
  Однажды он сказал ей, что они были двумя потерянными душами. Теперь он думал, что сказал не больше, чем правду. Но друг с другом они нашли нечто, что пустило их корни.
  
  Для человека, который всю свою жизнь опасался копов, было ошеломляюще знать, что его счастье теперь зависит от одного из них.
  
  Забавляясь собой, он скользнул в воду вместе с ней. Еве удалось собрать достаточно энергии, чтобы глаза превратились в щелочки.
  
  "Я не думаю, что смогу двигаться".
  
  "Тогда не делай этого". Он протянул ей еще один бокал шампанского, обхватив ее пальцами ножку.
  
  "Я слишком расслаблен, чтобы быть пьяным". Но ей удалось найти свой рот стаканом. "Это такая странная жизнь. Твоя", - уточнила она. "Я имею в виду, что ты можешь иметь все, что захочешь, идти куда угодно, делать что угодно. Ты хочешь взять выходной, слетать в Мексику и полакомиться лобстером и – напомни, что это было, тем, что ты намазывал на крекеры?"
  
  "Гусиная печень".
  
  Она вздрогнула. "Ты не так это назвал, когда засовывал это мне в рот. Это звучало приятнее ".
  
  "Foie gras. То же самое".
  
  "Так-то лучше". Она сдвинула свои ноги, переплела их с его. "В любом случае, большинство людей программируют видео или совершают быструю поездку в своих очках виртуальной реальности, возможно, вкладывают несколько кредитов в стенд для моделирования на Таймс-сквер. Но ты делаешь настоящую вещь ".
  
  "Я предпочитаю все настоящее".
  
  "Я знаю. Это еще одна странная часть тебя. Тебе нравятся старые вещи. Ты предпочел бы прочитать книгу, чем сканировать диск, лучше бы взял на себя труд прийти сюда, когда ты мог запрограммировать симуляцию в своей голокомнате." Ее губы слегка изогнулись, мечтательно. "Мне это в тебе нравится".
  
  "Это удобно".
  
  "Когда ты был ребенком, и у тебя все было плохо, ты об этом мечтал?"
  
  "Я мечтал выжить, выбраться. Обладание контролем. Не так ли?"
  
  "Думаю, я так и сделал". Слишком многие из ее снов были сумбурными и темными. "По крайней мере, после того, как я был в системе. Тогда я больше всего хотел быть полицейским. Хороший полицейский. Умный полицейский. Чего ты хотел?"
  
  "Быть богатым. Не быть голодным".
  
  "Мы оба получили то, что хотели, более или менее".
  
  "Тебе снились кошмары, пока меня не было".
  
  Ей не нужно было открывать глаза, чтобы увидеть беспокойство в его глазах. Она могла слышать это в его голосе. "Они не так уж плохи. Они просто более регулярны ".
  
  "Ева, если бы ты работала с доктором Мирой – "
  
  "Я не готов помнить это. Не все это. Ты когда-нибудь чувствовал шрамы от того, что твой отец сделал с тобой?"
  
  Взволнованный воспоминаниями, он повернулся и глубже погрузился в горячую, пенистую воду. "Несколько избиений, беспечная жестокость. Почему это должно иметь значение сейчас?"
  
  "Ты не обращаешь на это внимания". Теперь она открыла глаза, посмотрела на него, увидела, что он задумался. "Но это сделало тебя, не так ли? То, что произошло потом, создало тебя ".
  
  "Я полагаю, что так оно и было, примерно".
  
  Она кивнула, стараясь говорить небрежно. "Рорк, как ты думаешь, если некоторым людям чего-то не хватает, и этот недостаток позволяет им жестоко обращаться со своими детьми - такими, какими были мы, – ты думаешь, это проходит? Ты думаешь– "
  
  "Нет".
  
  "Но– "
  
  "Нет." Он накрыл ладонью ее икру и сжал. "В конечном счете, мы создаем самих себя. Ты и я сделали. Если бы это было не так, я бы напился в какой-нибудь дублинской трущобе, ища что-нибудь послабее, чтобы поколотить. А ты, Ева, была бы холодной, хрупкой и безжалостной".
  
  Она снова закрыла глаза. "Иногда я такой и есть".
  
  "Нет, этого никогда не будет. Ты сильный, и ты нравственный, и иногда ты доводишь себя до болезни состраданием к невинным ".
  
  Ее глаза жгло под закрытыми веками. "Кое-кто, кем я восхищаюсь и уважаю, попросил меня о помощи, попросил меня об одолжении. Я отказал ему наотрез. Кем это делает меня?"
  
  "Женщина, которой нужно было сделать выбор".
  
  "Рорк, последняя женщина, которая была убита. Луиза Кирски. Это на моей совести. Ей было двадцать четыре, талантливая, нетерпеливая, влюбленная во второсортного музыканта. У нее была захламленная однокомнатная квартира на Двадцать шестой Западной, и она любила китайскую кухню. У нее была семья в Техасе, которая никогда не будет прежней. Она была невиновна, Рорк, и она преследует меня ".
  
  Почувствовав облегчение, Ева глубоко вздохнула. "Я никому не мог этого сказать. Я не был уверен, что смогу сказать это вслух ".
  
  "Я рад, что ты смог сказать это мне. Теперь слушай". Он поставил свой бокал, подался вперед, чтобы взять ее лицо в свои руки. Ее кожа была мягкой, глаза с узким разрезом темно-янтарного цвета. "Судьба правит, Ева. Ты следуешь по шагам, планируешь и работаешь, а потом судьба начинает смеяться и выставляет нас дураками. Иногда мы можем обмануть это или перехитрить, но чаще всего это уже написано. Для некоторых это написано кровью. Это не значит, что мы останавливаемся, но это означает, что мы не всегда можем утешать себя обвинениями ".
  
  "Это то, что, по-твоему, я делаю? Утешаю себя?"
  
  "Легче взять вину на себя, чем признать, что ты ничего не мог сделать, чтобы остановить то, что произошло. Ты высокомерная женщина, Ева. Просто еще один твой аспект, который я нахожу привлекательным. Высокомерно брать на себя ответственность за события, находящиеся вне нашего контроля ".
  
  "Я должен был контролировать это".
  
  "Ах, да". Он улыбнулся. "Конечно".
  
  "Это не высокомерие", - настаивала она, раздраженная. "Это моя работа".
  
  "Ты дразнил его, предполагая, что он придет за тобой". Поскольку мысль об этом все еще извивалась у него внутри, как шипящие змеи, Рорк крепче сжал ее лицо. "Теперь ты оскорблен, раздосадован тем, что он не следовал твоим правилам".
  
  "Это отвратительные слова. Черт бы тебя побрал, я не – - Она замолчала, у нее перехватило дыхание. "Ты выводишь меня из себя, поэтому я перестану себя жалеть".
  
  "Кажется, это сработало".
  
  "Хорошо". Она позволила своим глазам снова закрыться. "Хорошо. Я не собираюсь больше думать об этом прямо сейчас. Может быть, к завтрашнему дню у меня будет больше шансов разобраться с этим. Ты довольно хорош, Рорк, - сказала она с тенью улыбки.
  
  "Тысячи согласны", - пробормотал он и слегка поймал ее сосок большим и указательным пальцами.
  
  Эффект пульсации распространился до самых кончиков ее пальцев. "Это не то, что я имел в виду".
  
  "Это то, что я имел в виду". Он осторожно потянул, слушая, как у нее перехватило дыхание.
  
  "Может быть, если мне удастся выползти отсюда, я смогу воспользоваться твоим интересным предложением".
  
  "Просто расслабься". Наблюдая за ее лицом, он скользнул рукой между ее ног, обхватил ее. "Позволь мне". Ему удалось поймать ее бокал, выскользнувший у нее из рук, и он отставил его в сторону. "Позволь мне обладать тобой, Ева".
  
  Прежде чем она смогла ответить, он довел ее до быстрого, сокрушительного оргазма. Ее бедра выгнулись, качаясь под его деловитой рукой, затем расслабились.
  
  Она не стала бы думать сейчас, он знал. Она была бы окутана многослойными ощущениями. Казалось, она никогда этого не ожидала. И ее удивление, ее милый и наивный ответ был, как всегда, убийственно возбуждающим. Он мог бы доставлять ей удовольствие бесконечно, ради простого удовольствия наблюдать, как она впитывает каждое прикосновение, каждый толчок.
  
  Так он позволял себе, исследуя это длинное, худощавое тело, посасывая маленькие горячие груди, влажные от ароматной воды, жадно вдыхая учащенное дыхание, сорвавшееся с ее губ.
  
  Она чувствовала себя одурманенной, беспомощной, ее разум и тело были отягощены наслаждением. Часть ее была шокирована, или пыталась быть. Не столько от того, что она позволила ему сделать, сколько от того факта, что она позволила ему полностью контролировать ее. Она не смогла бы остановить его, не стала бы, даже когда он удерживал ее на грани крика, прежде чем подтолкнуть к еще одному потрясающему оргазму.
  
  "Снова". Жадный, он оттянул ее голову за волосы назад и вонзил пальцы в нее, безжалостно работая с ней, пока ее руки без костей не погрузились в воду. "Я - это все, что есть сегодня вечером. Мы - это все, что есть. " Он терзал ее горло на пути к ее рту, и его глаза были подобны яростным синим солнцам. "Скажи мне, что ты любишь меня. Скажи это".
  
  "Я верю. Я действительно люблю тебя". Стон вырвался из ее горла, когда он погрузился в нее, высоко поднял ее бедра и погрузился глубже.
  
  "Скажи мне еще раз". Он почувствовал, как ее мышцы сжали его, как кулак, и стиснул зубы, чтобы не взорваться. "Скажи мне еще раз".
  
  "Я люблю тебя". Дрожа от этого, она обхватила его ногами и позволила ему разбить ее прошлое безумие.
  
  
  
  ***
  
  Ей действительно пришлось выползать из бассейна. Ее голова кружилась, тело обмякло. "У меня не осталось никаких костей".
  
  Рорк усмехнулся и дружески шлепнул ее по заднице. "На этот раз я не понесу тебя, дорогая. Мы оба закончили бы на наших лицах ".
  
  "Может быть, я просто лягу прямо здесь". Ей было трудно удержаться на четвереньках на гладких плитках.
  
  "Ты замерзнешь". С усилием он собрал силы, чтобы поднять ее на ноги, где они раскачивались вместе, как пьяные.
  
  Она начала хихикать, покачиваясь. "Что, черт возьми, ты со мной сделал? Я чувствую себя так, словно прикончил пару вольных птиц ".
  
  Ему удалось схватить ее за талию. "С каких это пор ты играешь с нелегалами?"
  
  "Стандартная полицейская подготовка". Она прикусила для пробы нижнюю губу и обнаружила, что она действительно онемела. "Мы должны пройти курс нелегалов в академии. Я взял большую часть своих и спустил их в воду. У тебя кружится голова?"
  
  "Я дам тебе знать, когда вернусь к ощущениям выше пояса". Он откинул ее голову назад и легко поцеловал. "Почему бы нам не посмотреть, сможем ли мы сделать это внутри. Мы можем..." Он замолчал, сузив глаза над ее плечом.
  
  Она, возможно, была ослаблена, но она все еще была полицейским. Инстинктивно она развернулась и приготовилась, бессознательно прикрывая его тело своим. "Что? Что это?"
  
  "Ничего". Он прочистил горло, похлопал ее по плечу. "Ничего", - повторил он. "Проходи, я сейчас подойду".
  
  "Что?" Она стояла на своем, высматривая неприятности.
  
  "Это ничего, на самом деле. Я просто… Я забыл отключить камеру слежения. Это, ах, активируется движением или голосом ". Обнаженный, он подошел к низкой каменной стене, щелкнул выключателем и нажал на диск.
  
  "Камера". Ева подняла палец. "Все время, пока мы были здесь, велась запись?" Она бросила прищуренный взгляд на лагуну. "Все время".
  
  "Вот почему я обычно предпочитаю людей автоматизации".
  
  "Мы на месте? Все на месте?"
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  Она снова начала говорить, затем хорошо рассмотрела его лицо. Дьявол взял верх. "Будь я проклят, Рорк. Ты смущен".
  
  "Конечно, нет". Если бы на нем было что-нибудь, кроме кожи, он бы засунул руки в карманы. "Это была просто оплошность. Я сказал, что позабочусь об этом ".
  
  "Давайте воспроизведем это еще раз".
  
  Он резко остановился и подарил Еве редкое удовольствие увидеть, как он вытаращил глаза. "Прошу прощения?"
  
  "Ты смущен". Она наклонилась, чтобы поцеловать его, и, пока он был отвлечен, схватила диск. "Это мило. Действительно мило ".
  
  "Заткнись. Дай мне это".
  
  "Я так не думаю". В восторге, она отступила на шаг назад и держала диск вне пределов досягаемости. "Держу пари, это очень горячо. Разве тебе не любопытно?"
  
  "Нет". Он попытался схватить, но она была очень быстрой. "Ева, отдай мне эту чертову штуку".
  
  "Это завораживает". Она отступила к открытым дверям патио. "Искушенный, повидавший все Рорк краснеет".
  
  "Меня нет". Ради Христа, он надеялся, что это не так. Это было бы лучшим. "Я просто не вижу причин документировать занятия любовью. Это личное ".
  
  "Я не собираюсь передавать это Надин Ферст для трансляции. Я просто собираюсь просмотреть это. Прямо сейчас". Она бросилась внутрь, пока он ругался и бежал за ней.
  
  
  
  ***
  
  Она вошла в свой офис ровно в девять утра пружинистой походкой. Ее глаза были ясными и незамутненными, ее тело в тонусе, а плечи свободны от напряжения. Она почти напевала.
  
  "Кому-то повезло", - скорбно сказал Фини и положил ноги на ее стол. "Я так понимаю, Рорк вернулся на планету".
  
  "Я хорошо выспалась ночью", - парировала она и оттолкнула его ноги в сторону.
  
  Он хмыкнул. "Будь благодарен, потому что сегодня ты не обретешь особого покоя. Получен отчет из лаборатории. Гребаный нож не подходит ".
  
  Ее солнечное настроение испарилось. "Что вы имеете в виду, нож не подходит?"
  
  "Лезвие слишком толстое. Сантиметр. С таким же успехом это мог быть счетчик, черт возьми."
  
  "Это может быть углом нанесения ран, силой удара". Мексика исчезла, как воздушный пузырь. Быстро соображая, она начала расхаживать. "А как насчет крови?"
  
  "Им удалось соскрести достаточно, чтобы получить тип, ДНК". Его и без того мрачное лицо осунулось. "Это подходит нашему мальчику. Это кровь Дэвида Анджелини, Даллас. Лаборатория говорит, что он старый, минимум шесть месяцев. Судя по волокнам, которые они нашли, похоже, что он использовал его для вскрытия посылок, вероятно, порезался где-то по пути. Это не наше оружие ".
  
  "К черту это". Она тяжело вздохнула, отказываясь отчаиваться. "Если у него был один нож, у него могло быть два. Мы будем ждать известий от других чистильщиков ". Воспользовавшись моментом, она потерла лицо руками. "Послушай меня, Фини, если мы признаем признание Марко фальшивым, мы должны спросить, почему. Он не чудак и не псих, который звонит, пытаясь присвоить себе заслуги. Он спасает задницу своего сына, вот что он делает. Итак, мы работаем над ним, и работаем усердно. Я приведу его на собеседование, попытаюсь расколоть его ".
  
  "Я там с тобой".
  
  "У меня сеанс с Мирой через пару часов. Мы просто дадим нашему главному парню немного повариться ".
  
  "Пока мы молимся, одна из команд что-нибудь придумает".
  
  "Молитва не может повредить. Вот что важно, Фини, адвокаты нашего парня заполучили признание Марко, это испортит слушание по незначительным обвинениям. Мы дадим свисток для предъявления обвинения".
  
  "С этим, и без вещественных доказательств, он возвращается, Даллас ".
  
  "Да. Сукин сын".
  
  
  
  ***
  
  Марко Анджелини был подобен валуну, вцементированному в бетон. Он не собирался сдаваться. Два часа интенсивного допроса не поколебали его рассказ. Хотя, утешала себя Ева, он также не заделал ни одной из дыр в ней. В данный момент у нее не было другого выбора, кроме как возлагать надежды на отчет Миры.
  
  "Я могу сказать вам", - сказала Мира в своей обычной невозмутимой манере, " что Дэвид Анджелини - проблемный молодой человек с высоко развитым чувством потакания своим желаниям и защиты".
  
  "Скажи мне, что он способен перерезать горло своей матери".
  
  "Ах". Мира откинулась назад и сложила свои аккуратные руки. "Что я могу вам сказать, так это то, что, по моему мнению, он скорее способен убежать от неприятностей, чем противостоять им, на любом уровне. При объединении и усреднении его позиций в оценках Мердока-Лоуэлла и синергии – "
  
  "Можем мы пропустить психологическую шумиху, доктор? Я могу прочитать это в отчете ".
  
  "Хорошо". Мира отодвинулась от экрана, где она собиралась вывести оценки. "Пока мы будем придерживаться простых терминов. Ваш мужчина - лжец, тот, кто без особых усилий убеждает себя, что его ложь - правда, чтобы сохранить свою самооценку. Он нуждается в хорошем мнении, даже похвале, и привык получать ее. И поступающий по-своему".
  
  "А если он не добьется своего?"
  
  "Он перекладывает вину на кого-то другого. Это не его вина и не его ответственность. Его мир замкнут, лейтенант, состоящий по большей части из него одного. Он считает себя успешным и талантливым, и когда он терпит неудачу, это потому, что кто-то другой совершил ошибку. Он играет, потому что не верит, что может проиграть, и он наслаждается острыми ощущениями риска. Он проигрывает, потому что считает себя выше игры ".
  
  "Как бы он отреагировал на риск того, что ему переломают кости из-за карточных долгов?"
  
  "Он убегал и прятался, и, будучи ненормально зависимым от своих родителей, он ожидал, что они наведут порядок".
  
  "А если бы они отказались?"
  
  Мира на мгновение замолчала. "Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, что он мог нанести удар, отреагировать жестоко, даже убийственно. Я не могу этого сделать. Это, конечно, возможность, которую нельзя исключать ни для кого из нас. Ни один тест, ни одна оценка не могут однозначно определить реакцию человека при определенных обстоятельствах. Но в этих тестах и этих оценках испытуемый реагировал последовательно, прикрывая, убегая, перекладывая вину, а не нападая на источник своей проблемы ".
  
  "И он мог скрывать свою реакцию, чтобы исказить оценку".
  
  "Это возможно, но маловероятно. Мне жаль ".
  
  Ева перестала ходить и опустилась на стул. "Вы говорите, что, по вашему мнению, убийца все еще может быть на свободе".
  
  "Боюсь, что да. Это усложняет твою работу ".
  
  "Если я ищу не в том месте", - сказала Ева себе, "где правильное место?" И кто следующий?"
  
  "К сожалению, ни наука, ни технология пока не в состоянии предсказать будущее. Вы можете запрограммировать возможности, даже вероятности, но они не могут учитывать импульсы или эмоции. У вас есть Надин Ферст под защитой?"
  
  "Настолько, насколько это возможно". Ева постучала пальцем по своему колену. "С ней трудно, и она разрывается из-за Луизы Кирски".
  
  "И ты тоже".
  
  Ева скользнула взглядом по нему, натянуто кивнула. "Да, можно и так сказать".
  
  "И все же ты выглядишь необычайно отдохнувшим этим утром".
  
  "Я хорошо выспался ночью".
  
  "Невозмутимый?"
  
  Ева повела плечом, отодвигая Анджелини и дело в уголок своего сознания, где, как она надеялась, это перерастет во что-то свежее. "Что бы вы сказали о женщине, которая, кажется, не может спокойно спать, пока этот мужчина не окажется с ней в постели?"
  
  "Я бы сказал, что она, возможно, влюблена в него, определенно, привыкает к нему ".
  
  "Ты бы не сказал, что она чрезмерно зависима?"
  
  "Можете ли вы функционировать без него? Чувствуете ли вы себя способным принять решение, не спрашивая его совета, мнения или указаний?"
  
  "Ну, конечно, но..." Она замолчала, чувствуя себя глупо. Что ж, если кто-то чувствует себя глупо, что может быть лучше, чем кабинет психиатра? "На днях, когда он был за пределами планеты, я надел на работу одну из его рубашек. Это – "
  
  "Прекрасно", - сказала Мира с медленной, непринужденной улыбкой. "Романтично. Почему романтика беспокоит тебя?"
  
  "Это не так. Я – Ладно, это пугает меня до чертиков, и я не знаю почему. Я не привык, чтобы кто-то был рядом, чтобы кто-то смотрел на меня так - так, как он. Иногда это нервирует ".
  
  "Почему это?"
  
  "Потому что я не сделал ничего, чтобы заставить его заботиться обо мне так сильно, как он. Я знаю, что это так".
  
  "Ева, твоя самооценка всегда была сосредоточена на твоей работе. Теперь отношения заставили тебя начать оценивать себя как женщину. Ты боишься того, что найдешь?"
  
  "Я этого еще не понял. Это всегда было моей работой. Взлеты и падения, спешка, монотонность. Все, чем мне нужно было быть, было там. Я надрывал свою задницу, чтобы стать лейтенантом, и я полагаю, что могу попотеть на пути к капитану, может быть, больше. Выполнение работы было этим, всем этим. Было важно быть лучшим, оставить след. Это все еще важно, но это уже не все ".
  
  "Я бы сказал, Ева, что благодаря этому ты станешь лучшим полицейским и лучшей женщиной. Единственный фокус ограничивает нас и слишком часто может стать нашей навязчивой идеей. Для здоровой жизни нужно больше, чем одна цель, одна страсть ".
  
  "Тогда, я думаю, моя жизнь становится здоровее".
  
  Коммуникатор Евы запищал, напоминая ей, что она начеку, в первую очередь полицейский. "Даллас".
  
  "Вам, наверное, захочется переключиться на общественное вещание, на 75-й канал", - объявил Фини. "Тогда тащи свою задницу обратно сюда, в Башню. Новый шеф хочет поджарить нам задницы ".
  
  Ева прервала его, а Мира уже открыла свой экран просмотра. Они появились в дневном выпуске Си Джей Морса.
  
  "... сохраняющиеся проблемы с расследованием убийств. Центральный источник в полиции подтвердил, что, хотя Дэвиду Анджелини предъявлено обвинение в препятствовании правосудию и он остается главным подозреваемым в трех убийствах, Марко Анджелини, отец обвиняемого, признался в этих убийствах. Старший Анджелини, президент Angelini Exports и бывший муж первой жертвы, прокурор Сисели Тауэрс, вчера сдался полиции. Хотя он признался во всех трех убийствах, ему не было предъявлено обвинение, и полиция продолжает удерживать Дэвида Анджелини ".
  
  Морс сделал паузу, слегка повернувшись, чтобы посмотреть под новым углом камеры. Его приятное, молодое лицо излучало беспокойство. "Что касается других событий, то нож, изъятый из дома Анджелини во время полицейского обыска, в результате тестирования оказался не орудием убийства. Мирина Анджелини, дочь покойной Сисели Тауэрс, сегодня утром дала эксклюзивное интервью этому репортеру."
  
  Экран переключился на новое видео и наполнился прекрасным, возмущенным лицом Мирины. "Полиция преследует мою семью. Недостаточно того, что моя мать мертва, убита на улице. Теперь, в отчаянной попытке скрыть свою собственную некомпетентность, они арестовали моего брата и держат моего отца. Меня бы не удивило, если бы меня в любой момент увезли в наручниках ".
  
  Ева стиснула зубы, пока Морс задавал Мирине вопросы, подталкивал ее к обвинениям, в ее глазах блестели слезы. Когда трансляция переключилась обратно на отдел новостей, он серьезно хмурился.
  
  "Семья в осаде? Ходят слухи о сокрытии фактов, омрачающих расследование. С главным следователем, лейтенантом Евой Даллас, связаться для комментариев не удалось ".
  
  "Маленький ублюдок. Маленький ублюдок", - пробормотала Ева и отвернулась от экрана. "Он никогда не пытался связаться со мной для комментариев. Я бы дал ему комментарий. Разъяренная, она схватила свою сумку и бросила на Миру последний взгляд. "Ты должен проанализировать это", - сказала она, кивнув головой в сторону экрана. "У этого маленького засранца мания величия".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Харрисон Тиббл был тридцатипятилетним ветераном полиции. Он прошел путь от бит-копа, работая в районе Вест-Сайд, когда копы и их преследователи еще носили оружие. Однажды он даже получил удар: три неприятных выстрела в живот, которые могли бы убить человека поменьше и, безусловно, дали бы большинству обычных копов повод задуматься о выборе профессии. Тиббл вернулся к своим обязанностям в течение шести недель.
  
  Он был огромным мужчиной, полных шесть футов шесть дюймов и двести шестьдесят фунтов сплошных мышц. После запрета на оружие он использовал свой вес и холодную, устрашающую ухмылку, чтобы запугать своих жертв. У него все еще был разум уличного копа, и его послужной список был достаточно чистым, чтобы подавать чай.
  
  У него было большое квадратное лицо, кожа цвета полированного оникса, руки размером с корабельные снаряды и никакого терпения к ерунде. Он нравился Еве, и она могла в частном порядке признать, что немного побаивалась его.
  
  "Что это за куча дерьма, в которую мы вляпались, лейтенант?"
  
  "Сэр". Ева повернулась к нему лицом, по бокам от нее стояли Фини и Уитни. Но в тот момент она знала, что была очень одинока. "Дэвид Анджелини был на месте преступления в ночь, когда была убита Луиза Кирски. Мы заперли это. У него нет твердого алиби на время двух других убийств. Он в большом долгу перед the spine twisters, и со смертью его матери он получает хорошее, здоровое наследство. Было подтверждено, что на этот раз она отказалась вносить за него залог ".
  
  "Искать деньги - испытанный и верный инструмент расследования, лейтенант. Но как насчет двух других?"
  
  Он все это знал, подумала Ева и изо всех сил постаралась не корчиться. Каждое слово в каждом отчете прошло мимо него. "Он знал Меткалф, был в ее квартире, работал с ней над проектом. Ему нужно было, чтобы она взяла на себя обязательства, но она притворялась застенчивой, прикрывала свои базы. Третья жертва была ошибкой. Мы твердо верим, что предполагаемой жертвой была Надин Ферст, которая по моему предложению и при моем сотрудничестве оказывала большое давление на историю. Он также знал ее лично ".
  
  "Пока это действительно хорошо". Его стул заскрипел под его весом, когда он отодвинулся назад. "Действительно хорошо. Вы поместили его на одну из сцен, установили мотивы, раскопали связи. Теперь мы сталкиваемся с трудностями. У тебя нет оружия, у тебя нет крови. У вас нет никаких физических доказательств ".
  
  "Не в это время".
  
  "Вы также получили признание, но не от обвиняемого".
  
  "Это признание - не более чем дымовая завеса", - вставила Уитни. "Попытка отца защитить своего сына".
  
  "Так ты веришь", - мягко сказал Тиббл. "Но факт в том, что теперь это записано и является достоянием общественности. Психологический профиль не подходит, оружие не подходит, и, на мой взгляд, офис окружного прокурора слишком стремился привлечь к этому внимание. Это случается, когда это кто-то из твоих ".
  
  Он поднял руку размером с тарелку, прежде чем Ева смогла заговорить. "Я расскажу вам, что у нас есть, как это выглядит для всех этих замечательных людей, смотрящих на свои экраны. Скорбящая семья, избитая копами, косвенные улики и три женщины с перерезанным горлом ".
  
  "Ни у кого не было перерезано горло с тех пор, как Дэвид Анджелини был заперт. И обвинения, выдвинутые против него, чисты ".
  
  "Достаточно верно, но этот удобный факт не приведет к обвинительному заключению лессерса – не тогда, когда присяжные почувствуют к нему жалость, а адвокат начнет рекламировать уменьшенную дееспособность".
  
  Он ждал, изучая лица, постукивал пальцами, когда никто не возражал с ним. "Ты мастер номер один, Фини, электронный гений. Каковы шансы большого жюри, если завтра мы отправим нашего парня по обвинению в препятствовании правосудию и подкупе?"
  
  Фини ссутулил плечи. "Пятьдесятнапятьдесят", - сказал он скорбно. "Внешне, учитывая последние новости этого идиота Морса".
  
  "Этого недостаточно. Освободи его".
  
  "Освободить его? Шеф Тиббл – "
  
  "Все, чего мы добьемся, если выдвинем эти обвинения, - это негативная пресса и общественное сочувствие сыну государственного служащего, ставшего мучеником. Освободите его, лейтенант, и копайте глубже. Приставь к нему кого-нибудь", - приказал он Уитни. "И о его отце. Я не хочу, чтобы они пускали газы, не услышав об этом. И найдите гребаную утечку, - добавил он, его взгляд стал жестким. "Я хочу знать, какой мудак скормил этому идиоту данные Морзе". Его ухмылка внезапно стала ужасающей. "Тогда я хочу поговорить с ним лично. Держись подальше от Анджелини, Джек. Сейчас не время для дружбы ".
  
  "Я надеялся поговорить с Мириной. Возможно, мне удастся убедить ее больше не давать никаких интервью ".
  
  "Немного поздновато для контроля ущерба", - подумал Тиббл. "Придержи это. Я усердно работал, чтобы избавиться от запаха слова "сокрытие" в этом офисе. Я хочу, чтобы так и оставалось. Достань мне оружие. Принеси мне немного крови. И, ради Христа, сделай это, пока кого-нибудь еще не порезали ".
  
  Его голос гремел, пальцы тыкали, когда он отдавал приказы. "Фини, сотвори немного своей магии. Еще раз просмотрите имена из дневников жертв, скрестите их с именами Ферста. Найди мне кого-нибудь другого, кто был заинтересован в этих дамах. На этом все, джентльмены". Он поднялся на ноги. "Лейтенант Даллас, еще один момент вашего времени".
  
  "Шеф Тиббл", - официально начала Уитни. "Я хочу, чтобы это было официально зафиксировано, что как командир лейтенанта Даллас, я считаю ее проведение этого расследования образцовым. Ее работа была на высшем уровне, несмотря на сложные обстоятельства, как профессиональные, так и личные, некоторые из которых я вызвал ".
  
  Тиббл поднял кустистую бровь. "Я уверен, что лейтенант ценит твой отзыв, Джек". Он больше ничего не сказал, ожидая, пока мужчины уйдут. "Я и Джек, мы прошли долгий путь", - начал он непринужденно. "Теперь он думает, что, поскольку я сижу здесь, где этот продажный ублюдок с круглой физиономией Симпсон обычно отдыхал своей жалкой задницей, я собираюсь использовать тебя как удобного козла отпущения и скормить тебя собакам из СМИ". Он твердо выдержал взгляд Евы. "Это то, что ты думаешь, Даллас?"
  
  "Нет, сэр. Но ты мог".
  
  "Да". Он почесал шею сбоку. "Я мог. Вы провалили это расследование, лейтенант?"
  
  "Может быть, и так". Это было трудно проглотить. "Если Дэвид Анджелини невиновен – "
  
  "Суды решают вопрос о невиновности или виновности", - прервал он. "Ты собираешь доказательства. Ты собрал несколько хороших доказательств, и этот придурок был рядом с Кирски. Если он не убивал ее, то ублюдок наблюдал, как убивают какую-то женщину, и ушел. Он не получил никаких призов в моей книге ".
  
  Тиббл сложил пальцы домиком и посмотрел поверх них. "Знаешь, что заставило бы меня отстранить тебя от этого дела, Даллас? Если бы я думал, что ты носишь с собой слишком много багажа о Кирски." Когда она открыла рот, а затем снова закрыла его, он одарил ее тонкогубой улыбкой. "Да, лучше держать это на замке. Ты выложил какую-то приманку, воспользовался шансом. Был довольно хороший шанс, что он придет за тобой. Я бы сделал то же самое в дни своей славы ", - добавил он с некоторым тоскливым сожалением о том, что они закончились. "Проблема в том, что он этого не сделал, и вместо этого пострадала какая-то бедная женщина с пристрастием к табаку. Ты полагаешь, что несешь за это ответственность?"
  
  Она боролась с ложью, сдалась правде. "Да".
  
  "Смирись с этим", - отрывисто сказал он. "Проблема с этим делом в том, что в нем слишком много эмоций. Джек не может преодолеть свое горе, ты не можешь преодолеть свою вину. Это делает вас двоих бесполезными. Хочешь быть виноватым, хочешь разозлиться, подожди, пока не прижмешь его. Ясно?"
  
  "Да, сэр".
  
  Удовлетворенный, он снова откинулся назад. "Если ты выйдешь отсюда, средства массовой информации облепят тебя, как вши".
  
  "Я могу справиться с прессой".
  
  "Я уверен, что ты сможешь". Он выдохнул. "Я тоже могу У меня, блядь, пресс-конференция. Убирайся".
  
  
  
  ***
  
  Было только одно место, куда можно было пойти, и это было возвращение к началу. Ева стояла на тротуаре возле "Пяти лун" и смотрела вниз. Прокручивая маршрут в уме, она зашагала ко входу в метро.
  
  Шел дождь, вспомнила она. У меня была бы рука на моем зонтике, моя сумочка через плечо, и я бы крепко держалась за это тоже. Плохое соседство. Я взбешен. Я хожу быстро, но постоянно оглядываюсь в поисках любого, кто хочет заполучить мой кошелек так же сильно, как и я.
  
  Она вошла в "Пять лун", игнорируя быстрые взгляды и вежливое лицо дроида за стойкой, пытаясь прочесть мысли Сайсели Тауэрс.
  
  Отвратительное место. Грязный. Я не собираюсь пить, даже не собираюсь садиться. Бог знает, что бы я подцепил на свой костюм. Посмотри на часы. Где, черт возьми, он? Давайте покончим с этим. Какого черта я встретил его здесь? Глупо, глупо. Следовало воспользоваться моим офисом, моей территорией.
  
  Почему я этого не сделал?
  
  Потому что это личное, подумала Ева, закрывая глаза. Это личное. Там слишком много людей, слишком много вопросов. Не городское дело. Ее дело.
  
  Почему не в ее квартире?
  
  Не хотел, чтобы он был там. Слишком зол – расстроен – полон желания - спорить, когда он назвал время и место.
  
  Нет, это просто злость, нетерпение, решила Ева, вспомнив заявление дроида. Она снова и снова смотрела на часы, она хмурилась, она сдалась и ушла.
  
  Ева следовала по маршруту, помня о зонтике, о сумочке. Быстрые шаги, щелканье каблуков. Кто-то там. Она останавливается. Видит ли она его, узнает ли его? Должен, это лицом к лицу. Может быть, она говорит ему: "Ты опоздал".
  
  Он делает это быстро. Это плохой район. Не так много круизного движения, но никогда не скажешь. Огни системы безопасности тусклые, здесь всегда такие. Никто особо не жалуется, потому что безопаснее забивать в темноте.
  
  Но кто-то может выйти из бара или клуба через дорогу. Один взмах, и она повержена. Он весь в ее крови. Чертова кровь, должно быть, вся на нем.
  
  Он забирает у нее зонтик. Импульс, или, может быть, для щита. Быстро уходит. Не в метро. Он покрыт кровью. Даже здесь кто-нибудь заметил бы.
  
  Она покрыла два квартала в обоих направлениях, затем покрыла их снова, расспрашивая всех, кто слонялся по улице. Большинство ответов были пожатиями плечами, сердитыми взглядами. Копы не были популярны в Вест-Энде.
  
  Она наблюдала, как уличный торговец, который, как она подозревала, продавал нечто большее, чем модные бусы и перья, выехал из-за угла на моторных коньках. Она хмуро посмотрела ему вслед.
  
  "Ты бывал здесь раньше".
  
  Ева оглянулась. Женщина была такой белой, что казалась почти невидимой. Ее лицо было похоже на отбеленную замазку, волосы подстрижены так коротко, что обнажалась кожа головы цвета кости, а глаза были бесцветными вплоть до крошечного зрачка.
  
  Фанковая наркоманка, подумала Ева. Они извлекли белую таблетку, которая затуманивала разум и отбеливала пигменты.
  
  "Да, я был где-то рядом".
  
  "Коп". Наркоман дернулся вперед, его суставы напряглись, как у дроида, пришедшего на техобслуживание. Признак того, что у нее не хватило дозы. "Некоторое время назад я видел, как ты разговаривал с Крэком. Он тот еще чувак ".
  
  "Да, он тот еще чувак. Ты был рядом в ту ночь, когда ту женщину избили на улице?"
  
  "Модная леди, богатая, модная леди. Поймал это на экране во время детоксикации ".
  
  Ева проглотила клятву, остановилась и пошла на попятный. "Если бы ты был в детоксикации, как бы ты увидел, что я разговариваю с крэком?"
  
  "Вошел в тот день. Может быть, на следующий день. Время относительно, верно?"
  
  "Может быть, вы видели богатую, модную леди до того, как поймали ее на экране ".
  
  "Нет". Альбинос сосал ее палец. "Не сделал".
  
  Ева осмотрела здание позади наркомана, оценила вид. "Это то, где ты живешь?"
  
  "Я живу здесь, я живу там. Заставил меня грохнуться наверху ".
  
  "Вы были там в ночь, когда леди была порезана?"
  
  "Возможно. У меня проблемы с кредитом". Она сверкнула крошечными круглыми зубами в улыбке. И ее дыхание было потрясающим. "Не так уж весело на улице, когда у тебя нет кредита".
  
  "Шел дождь", - подсказала Ева.
  
  "О да. Я люблю дождь". Ее мышцы продолжали дергаться, но глаза стали мечтательными. "Я наблюдаю за этим из окна".
  
  "Ты видел что-нибудь еще из окна?"
  
  "Люди приходят, люди уходят", - сказала она нараспев. "Иногда вы можете услышать музыку с улицы. Но не в ту ночь. Дождь слишком громкий. Люди бегут, чтобы выбраться из этого. Как будто они растают или что-то в этом роде ".
  
  "Ты видел, как кто-то бежал под дождем".
  
  Бесцветные глаза заострились. "Может быть. Чего это стоит?"
  
  Ева порылась в кармане. У нее было достаточно свободных кредитных жетонов для быстрого и небольшого выигрыша. Глаза наркоманки закатились, и ее рука дернулась.
  
  "Что ты видел?" Медленно произнесла Ева, убирая титры за пределы досягаемости.
  
  "Парень, писающий вон в том переулке". Она пожала плечами, ее глаза сфокусировались на титрах. "Может быть, дрочит. Трудно сказать ".
  
  "У него было что-нибудь с собой? У него было что-нибудь при себе?"
  
  "Только его член". Она громко рассмеялась над этим и чуть не упала. Ее глаза начали сильно слезиться. "Он просто ушел под дождем. Вряд ли кто-нибудь выходил в ту ночь. Парень сел в машину."
  
  "Тот же парень?"
  
  "Не, другой парень, припарковал его вон там". Она неопределенно махнула рукой. "Не из здешних краев".
  
  "Почему?"
  
  "В машине был блеск. Ни у кого здесь нет машины с таким блеском. Если у них есть машина. Теперь Крэк, у него есть один, и этот ссученный Рив через коридор от меня. Но они не сияют".
  
  "Расскажи мне о парне, который сел в машину".
  
  "Сел в машину, уехал".
  
  "В котором часу это было?"
  
  "Эй, я выгляжу как часы. Тик-так." Она фыркнула еще одним смешком. "Это было ночью. Ночь - лучшее время. Днем у меня болят глаза", - захныкала она. "Потерял свои солнцезащитные очки".
  
  Ева вытащила из кармана пару защитных очков. В любом случае, она так и не вспомнила надеть эти чертовы вещи. Она сунула их альбиносу, который зацепил их.
  
  "Дешево. Проблема с полицейским. Дерьмо".
  
  "Во что он был одет? Парень, который сел в машину."
  
  "Черт возьми, я не знаю". Наркоман поиграл с солнцезащитными очками. Ее глаза не так сильно горели за обработанными линзами. "Может быть, пальто. Темное пальто, развевающееся вокруг. Да, она развевалась, когда он закрывал зонтик ".
  
  Ева почувствовала толчок, похожий на удар в живот. "У него был зонтик?"
  
  "Эй, шел дождь. Некоторым людям не нравится промокать. Красиво", - сказала она, снова замечтавшись. "Яркий".
  
  "Какого цвета это было?"
  
  "Яркий", - повторила она. "Ты собираешься отдать мне эти кредиты?"
  
  "Да, ты их получишь". Но Ева взяла ее за руку, подвела к разбитым ступеням здания и усадила ее. "Но давайте сначала поговорим об этом немного подробнее".
  
  
  
  ***
  
  "Униформа упустила ее". Ева мерила шагами свой кабинет, пока Фини развалился в кресле. "Она прошла курс детоксикации на следующий день после первого убийства. Я проверил это. Она вышла неделю назад ".
  
  "У вас наркоман-альбинос", - вставил Фини.
  
  "Она видела его, Фини. Она видела, как он садился в машину, она видела зонтик ".
  
  "Ты знаешь, на что похоже видение фанки-наркоманки, Даллас. В темноте, под дождем, с другой стороны улицы?"
  
  "Она дала мне зонтик. Черт возьми, никто не знал об "амбрелле "."
  
  "И цвет был, я цитирую, ярким". Он поднял обе руки, прежде чем Ева смогла огрызнуться на него. "Я просто пытаюсь уберечь тебя от горя. Тебе пришла в голову идея выставить Анджелини на опознание для обалденного наркомана, их адвокаты надерут твою маленькую задницу, парень ".
  
  Она думала об этом. И она тоже отвергла это. "Она не стала бы настаивать на прямом опознании. Я не глуп. Но это был мужчина, она чертовски уверена в этом. Он уехал. У него был зонтик. На нем было длинное пальто, темное".
  
  "Что согласуется с заявлением Дэвида Анджелини".
  
  "Это была новая машина. Я выжал это из нее. Сияющий, яркий."
  
  "Снова с Брайтом".
  
  "Значит, они плохо видят цвета", - прорычала она. "Парень был один, и машина была небольшим личным транспортным средством. Дверь со стороны водителя открылась вверх, а не в сторону, и ему пришлось наклониться, чтобы сесть ".
  
  "Может быть Ракетой, Мидасом или Шпорой. Может быть, Карлик, если это последняя модель ".
  
  "Она сказала "новенькая", и у нее пунктик по поводу машин. Любит наблюдать за ними ".
  
  "Хорошо, я займусь этим". Он кисло улыбнулся. "Есть какие-нибудь идеи, сколько из этих моделей было продано за последние два года только в пяти районах? Теперь, если бы у нее был идентификационный номер, даже частичный – "
  
  "Хватит ныть. Я снова был у Меткалфа. Там в гараже пара дюжин блестящих новых машин ".
  
  "О радость".
  
  "Возможно, он сосед", - сказала Ева, пожимая плечами. Вероятность этого была очень мала. "Где бы он ни жил, он должен иметь возможность входить и выходить незамеченным. Или там, где люди не замечают. Может быть, он оставляет пальто в машине или кладет его во что-нибудь, чтобы занести внутрь и почистить. В этой машине будет кровь, Фини, и на этом пальто, сколько бы его ни оттирали и ни опрыскивали. Я должен переключиться на 75-й канал ".
  
  "Ты с ума сошел?"
  
  "Мне нужно поговорить с Надин. Она уклоняется от меня ".
  
  "Иисус, расскажи о логове льва".
  
  "О, со мной все будет в порядке". Она злобно улыбнулась. "Я забираю Рорка с собой. Они боятся его ".
  
  
  
  ***
  
  "Это так мило с твоей стороны попросить составить мне компанию". Рорк припарковал свою машину на стоянке для посетителей 75-го канала и лучезарно улыбнулся ей. "Я тронут".
  
  "Хорошо, я твой должник". Этот человек никогда ничего не спускал ей с рук, с отвращением подумала Ева, выбираясь из машины.
  
  "Я заберу". Он схватил ее за руку. "Ты можешь начать расплачиваться, сказав мне, почему ты хочешь, чтобы я был с тобой".
  
  "Я же говорил тебе, это сэкономит время, раз ты хочешь пойти на эту оперу ".
  
  Очень медленно, очень тщательно он осмотрел ее пыльные брюки и поношенные ботинки. "Дорогая Ева, хотя ты всегда кажешься мне идеальной, ты не пойдешь в оперу в таком виде. Так что нам все равно придется пойти домой, чтобы переодеться. Признайся ".
  
  "Может быть, я не хочу идти в оперу".
  
  "Так ты уже говорил. Полагаю, несколько раз. Но у нас была сделка ".
  
  Она опустила брови, играя с одной из пуговиц его рубашки. "Это просто пение".
  
  "Я согласился отсидеть два сета в Blue Squirrel с идеей помочь Мэвис заключить контракт на запись. И никто – никто с ушами – не посчитал бы это пение каким-либо видом ".
  
  Она тяжело вздохнула. Сделка была, в конце концов, сделкой. "Ладно, прекрасно. Я сказал, что ухожу ".
  
  "Теперь, когда вам удалось избежать вопроса, я повторю его. Почему я здесь?"
  
  Она оторвала взгляд от его пуговицы, посмотрела ему в лицо. Для нее всегда было адом признавать, что ей нужна помощь. "Фини должен покопаться в электронной работе. Его нельзя пощадить прямо сейчас. Я хочу еще одну пару глаз, ушей, другое впечатление ".
  
  Его губы изогнулись. "Итак, я твой второй выбор".
  
  "Ты мой первый гражданский выбор. Ты хорошо разбираешься в людях".
  
  "Я польщен. И, возможно, пока я здесь, я мог бы разбить Морсу лицо за тебя ".
  
  Ее улыбка появилась быстро. "Ты мне нравишься, Рорк. Ты мне действительно нравишься ".
  
  "Ты мне тоже нравишься. Это означает "да"? Мне бы это очень понравилось ".
  
  Она рассмеялась, но какая-то ее часть глупо воспротивилась идее иметь мстителя. "Это счастливая мысль, Рорк, но я бы действительно предпочел сам разбить ему лицо. В нужное время и в нужном месте ".
  
  "Могу я посмотреть?"
  
  "Конечно. Но на данный момент, не мог бы ты просто побыть богатым и могущественным Рорком, моим личным трофеем?"
  
  "Ах, какой сексизм. Я взволнован ".
  
  "Хорошо. Придержи эту мысль. Может быть, мы все-таки пропустим оперу ".
  
  Они вместе прошли через главный вход, и Рорк с удовольствием наблюдал, как она пожала плечами полицейскому. Она показала свой значок службе безопасности, дала ему содержательное указание держаться подальше от ее лица, затем зашагала к подъему.
  
  "Я люблю смотреть, как ты работаешь", - прошептал он ей на ухо. "Ты такая... сильная", - решил он, когда его рука скользнула вниз по ее спине к ягодицам.
  
  "Прекрати это".
  
  "Понимаете, что я имею в виду?" Он потер живот, куда ткнул ее локоть. "Ударь меня снова. Я мог бы научиться любить это ".
  
  Ей с трудом удалось превратить смешок в фырканье. "Мирные жители", - вот и все, что она сказала.
  
  В редакции было оживленно, шумно. По меньшей мере половина дежурных репортеров были подключены к каналам связи, гарнитурам или компьютерам. На экранах замелькали текущие трансляции. Многие разговоры прекратились, когда Ева и Рорк сошли с подъема. Затем, подобно стае собак с одинаковым запахом в ноздрях, репортеры бросились вперед.
  
  "Назад", - приказала Ева с достаточной силой, чтобы заставить одного нетерпеливого бобра отшатнуться назад и наступить на ногу когорте. "Никто не получает комментариев. Никто не сядет на корточки, пока я не буду готов ".
  
  "Если я действительно куплю это место", - сказал Рорк Еве достаточно громко, чтобы ее услышали, - "Мне придется произвести несколько сокращений персонала".
  
  Это создало полосу, достаточно широкую, чтобы через нее можно было пройти. Ева сосредоточилась на лице, которое она узнала. "Ригли, где Ферст?"
  
  "Привет, лейтенант". Он был весь из зубов, волос и амбиций. "Если вы хотите пройти в мой кабинет", - пригласил он, указывая на свою консоль.
  
  "Ферст", - повторила она голосом, подобным пуле. "Где?"
  
  "Я не видел ее весь день. Я сам написал ее утренний отчет ".
  
  "Она позвала". Сияя улыбками, Морс неторопливо подошел. "Беру небольшой отпуск", - объяснил он, и его подвижное лицо приобрело трезвые черты. "Она довольно расстроена из-за Луизы. Мы все такие".
  
  "Она дома?"
  
  "Сказала, что ей нужно немного времени, это все, что я знаю. Руководство прервало ее. У нее впереди пара недель. Я беру на себя ее ритм ". Его улыбка сверкнула снова. "Итак, если ты хочешь немного эфирного времени, Даллас. Я твой мужчина".
  
  "У меня было достаточно твоего эфирного времени, Морс".
  
  "Ну что ж". Он отпустил ее и переместился к Рорку. Его улыбка усилилась по мощности. "Приятно познакомиться с вами. С тобой трудно связаться ".
  
  Намеренно оскорбляя, Рорк проигнорировал предложенную Морсом руку. "Я уделяю время только людям, которых считаю интересными".
  
  Морс опустил руку, но сохранил улыбку на лице. "Я уверен, что если бы вы уделили мне несколько минут, я бы нашел для вас несколько областей, представляющих интерес".
  
  Улыбка Рорка сверкнула, быстрая и смертоносная. "Ты действительно идиот, не так ли".
  
  "Пригнись, парень", - пробормотала Ева, похлопывая Рорка по руке. "Кто слил конфиденциальные данные?"
  
  Морс, очевидно, изо всех сил пытался восстановить свое достоинство. Он перевел свой взгляд на нее и почти выдавил высокомерную усмешку. "Теперь, сейчас, источники защищены. Давайте не будем забывать Конституцию ". Патриотично он приложил ладонь к своему сердцу. "Теперь, если вы хотите прокомментировать, опровергнуть или добавить к любой моей информации, я был бы более чем счастлив выслушать".
  
  "Почему бы нам не попробовать это?" - сказала она, переключая передачу. "Вы нашли тело Луизы Кирски - пока оно было еще теплым".
  
  "Это верно". Он сложил рот в мрачную линию. "Я дал свое заявление".
  
  "Ты был очень расстроен, не так ли? Нервный. Подстрелил твой ужин в кустах. Сейчас чувствуешь себя лучше?"
  
  "Это то, чего я никогда не забуду, но да, я чувствую себя лучше. Спасибо, что спросили ".
  
  Она шагнула вперед, поддерживая его. "Вы чувствовали себя достаточно хорошо, чтобы выйти в эфир через несколько минут, чтобы убедиться, что там есть камера, снимающая крупным планом вашего мертвого партнера".
  
  "Непосредственность - это часть бизнеса. Я сделал то, чему меня учили. Это не значит, что я не чувствовал ". Его голос дрожал и был мужественно контролируемым. "Это не значит, что я не вижу ее лица, ее глаз каждый раз, когда пытаюсь заснуть ночью".
  
  "Ты когда-нибудь задумывался, что бы произошло, если бы ты добрался туда на пять минут раньше?"
  
  Это потрясло его, и хотя она знала, что это было неприятно и лично, ей это понравилось.
  
  "Да, у меня есть", - сказал он с достоинством. "Я мог бы увидеть его или остановить его. Луиза могла бы быть жива, если бы я не попал в пробку. Но это не меняет фактов. Она мертва, как и двое других. И у вас никого нет под стражей ".
  
  "Может быть, тебе не приходило в голову, что ты его кормишь. Что ты дал ему именно то, чего он хочет ". Она отвела взгляд от Морса достаточно надолго, чтобы просканировать комнату и всех людей, которые нетерпеливо слушали. "Он, должно быть, любит смотреть все репортажи, слышать все детали, домыслы. Ты сделала его самой большой звездой на экране ".
  
  "Это наша обязанность сообщать – " - начал Морс.
  
  "Морс, ты ни хрена не знаешь об ответственности. Все, что ты знаешь, это как считать минуты, когда ты в эфире, в центре внимания. Чем больше людей умирает, тем выше ваши рейтинги. Ты можешь процитировать меня по этому поводу ". Она повернулась на каблуках.
  
  "Чувствуешь себя лучше?" Спросил ее Рорк, когда они снова вышли на улицу.
  
  "Не так уж и много. Впечатления?"
  
  "В редакции беспорядок, слишком много людей делают слишком много вещей. Они все нервные. Тот, с кем ты изначально говорил о Надин?"
  
  "Ригли. Он мелкая рыбешка. Я думаю, они наняли его из-за его зубов ".
  
  "Он грыз ногти. Было еще несколько человек, которые выглядели пристыженными, когда ты произносил свою маленькую речь. Они отвернулись, были очень заняты, но они ничего не делали. Еще несколько выглядели тихо довольными, когда ты снял пару слоев с Морса. Я не верю, что его кто-то любит ".
  
  "Большой сюрприз".
  
  "Он лучше, чем я думал", - размышлял Рорк.
  
  "Морзе? В чем? Швыряешься дерьмом?"
  
  "Изображение", - поправил Рорк. "Что часто является одним и тем же. Он вытаскивает все эти эмоции. Он не чувствует ни одного из них, но он знает, как заставить их заиграться на его лице, в его голосе. Он на правильном поприще и определенно продвинется вверх ".
  
  "Да поможет нам Бог". Она прислонилась к машине Рорка. "Ты думаешь, он знает больше, чем говорит в эфире?"
  
  "Я думаю, это возможно. Весьма возможно. Ему нравится все это растягивать, особенно теперь, когда он отвечает за историю. И он ненавидит тебя до глубины души".
  
  "О, теперь мне больно". Она начала открывать дверь, затем обернулась. "Ненавидит меня?"
  
  "Он уничтожит тебя, если сможет. Следи за собой".
  
  "Он может выставить меня дураком, но он не может погубить меня". Она рывком открыла дверь. "Где, черт возьми, Надин? Это на нее не похоже, Рорк. Я понимаю, что она чувствует к Луизе, но это не похоже на нее - уйти, не рассказать мне, передать историю такого масштаба этому ублюдку ".
  
  "Люди по-разному реагируют на шок и горе".
  
  "Это глупо. Она была мишенью. Она все еще может быть целью. Мы должны найти ее ".
  
  "Это твой способ увильнуть из оперы?"
  
  Ева села в машину, вытянула ноги. "Нет, это просто небольшая побочная выгода. Давай заедем к ней домой, хорошо? Она на восьмидесятом между вторым и третьим."
  
  "Хорошо. Но у тебя нет оправдания, чтобы уклониться от коктейльной вечеринки завтра вечером ".
  
  "Коктейльная вечеринка? Какая коктейльная вечеринка?"
  
  "Тот, который я полностью организовал месяц назад", - напомнил он ей, проскользнув рядом с ней. "Чтобы начать сбор средств для Института искусств на станции Гримальди. Которую вы согласились посетить и помочь провести ".
  
  Она вспомнила, все верно. Он принес домой какой-то маскарадный костюм, который она должна была надеть. "Разве я не был пьян, когда согласился? Слово пьяницы ничего не стоит".
  
  "Нет, ты не был". Он улыбнулся, покидая стоянку для посетителей. "Однако ты был обнажен, тяжело дышал и, я полагаю, очень близок к тому, чтобы умолять".
  
  "Бык". На самом деле, подумала она, скрестив руки, возможно, он был прав. Детали были туманны. "Хорошо, хорошо, я буду там, я буду там с глупой улыбкой в каком-нибудь маскарадном наряде, который обошелся тебе слишком дорого за слишком мало материала. Если только ... что-нибудь не подвернется".
  
  "Что-нибудь?"
  
  Она вздохнула. Он только попросил ее выступить на одном из его глупых концертов, когда это было важно для него. "Полицейское дело. Только если это срочное полицейское дело. Если не считать этого, я останусь за всю эту суетливую неразбериху ".
  
  "Я не думаю, что ты мог бы попытаться насладиться этим?"
  
  "Может быть, я мог бы". Она повернула голову и, повинуясь импульсу, поднесла руку к его щеке. "Немного".
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Никто не ответил на звонок в дверь Надин. В записи просто содержалась просьба к звонящему оставить сообщение, которое будет возвращено в кратчайшие возможные сроки.
  
  "Она могла бы быть там, погруженная в раздумья", - размышляла Ева, покачиваясь на каблуках в раздумьях. "Или она могла бы быть на каком-нибудь курорте Тони. Она часто теряла бдительность за последние несколько дней. Она ловкая, наша Надин ".
  
  "И ты почувствуешь себя лучше, если узнаешь".
  
  "Да". Нахмурив брови, Ева обдумывала использование своего полицейского кода экстренной помощи, чтобы обойти охрану. У нее не было достаточной причины, и она засунула руки в карманы.
  
  "Этика", - сказал Рорк. "Наблюдать, как ты борешься с ними, всегда поучительно. Позволь мне помочь тебе ". Он достал маленький карманный нож и вскрыл рукоятку.
  
  "Господи, Рорк, за вмешательство в систему безопасности ты получишь шесть месяцев домашнего ареста".
  
  "Хм-хм". Он спокойно изучал схемы. "Я немного отвык от практики. Вы знаете, мы делаем эту модель ".
  
  "Собери эту чертову штуковину обратно, и не – "
  
  Но он уже обходил главное управление, работая со скоростью и эффективностью, которые заставили ее вздрогнуть.
  
  "Устал от практики, моя задница", - пробормотала она, когда индикатор блокировки сменил цвет с красного на зеленый.
  
  "У меня всегда был талант". Дверь скользнула в сторону, и он втащил ее внутрь.
  
  "Вмешательство в систему безопасности, взлом и проникновение, нарушение границ частной собственности. О, это только набирает обороты ".
  
  "Но ты будешь ждать меня, не так ли?" Все еще держа одну руку на плече Евы, он изучал гостиную. Это было чисто, прохладно, обставлено скромно, но в дорогом минималистичном стиле.
  
  "Она живет хорошо", - прокомментировал он, отметив блеск на кафельном полу, несколько предметов искусства на прозрачных подставках. "Но она не часто сюда приходит".
  
  Ева знала, что у него наметанный глаз, и кивнула. "Нет, на самом деле она здесь не живет, просто иногда спит здесь. Все на своих местах, никаких вмятин на подушках ". Она прошла мимо него в сторону смежной кухни, нажала на доступное меню в автореф. "Также не держит много еды под рукой. В основном сыр и фрукты".
  
  Ева подумала о своем пустом желудке, испытала искушение, но устояла. Она направилась через просторное жилое пространство к спальне. "Офис", - заявила она, изучая оборудование, консоль, широкий экран, на который она смотрела. "Она живет здесь некоторое время. Туфли под консолью, одинокая серьга у ссылки, пустая чашка, вероятно, кофе ".
  
  Вторая спальня была больше, простыни на неубранной кровати были скручены, как будто кто-то заворачивал и разворачивал их сам в течение особенно долгой ночи.
  
  Ева заметила костюм, который был на Надин в ночь убийства Луизы, на полу, отброшенный ногой под стол, где завяла ваза с маргаритками.
  
  Это были знаки боли, и они заставили ее сожалеть. Она подошла к шкафу и нажала на кнопку, чтобы открыть его. "Господи, как ты мог определить, упаковала ли она что-нибудь? У нее достаточно одежды для труппы из десяти женщин-моделей ". Тем не менее, она просмотрела их, пока Рорк переходил к ссылке "У кровати" и прокручивал диск с записью обратно к началу. Ева оглянулась через плечо, увидела, что он задумал. Она только повела плечами.
  
  "С таким же успехом можно полностью вторгнуться в ее личную жизнь".
  
  Ева продолжала искать какой-нибудь признак того, что Надин отправилась в путешествие, пока воспроизводились звонки и сообщения.
  
  Она с некоторым удовольствием слушала откровенную сексуальную игру между Надин и каким-то мужчиной по имени Ральф. Было много намеков, открытых предложений и смеха, прежде чем передача закончилась обещанием встретиться, когда он приедет в город.
  
  Поступают другие звонки: ориентированные на работу, звонок в ближайший ресторан для доставки. Обычные, повседневные звонки. Затем все изменилось.
  
  Надин разговаривала с Кирски на следующий день после последнего убийства. Все они плакали. Может быть, в этом было утешение, подумала Ева, подходя к экрану просмотра. Возможно, помогли общие слезы и шок.
  
  Я не знаю, имеет ли это значение прямо сейчас, но главный следователь Даллас – лейтенант Даллас - она не остановится, пока не выяснит, кто сделал это с Луизой. Она не остановится.
  
  "О, чувак". Ева закрыла глаза, когда передача закончилась. Больше ничего не было, только пустой диск, и она снова открыла глаза. "Где звонок на станцию?" - потребовала она. "Где зов? Морс сказал, что она позвонила и попросила отгул."
  
  "Могла бы сделать это из своей машины, с портативного устройства. Лично."
  
  "Давай выясним". Она выхватила свой коммуникатор. "Фини. Мне нужны марка, модель и идентификационный номер автомобиля Надин Ферст."
  
  Не потребовалось много времени, чтобы получить доступ к данным или прочитать опись гаража и обнаружить, что ее машина была списана накануне и не была возвращена.
  
  "Мне это не нравится". Ева волновалась, сидя в машине Рорка. "Она бы оставила мне сообщение. Она бы оставила весточку. Мне нужно поговорить с каким-нибудь начальством в участке, выяснить, кто ответил на ее звонок ". Она начала подключать его к соединению с машиной Рорка, затем остановилась. "И еще кое-что". Достав свой журнал регистрации, она запросила другой номер. "Кирски, Дебора и Джеймс, Портленд, Мэн". Загорелся номер, и она перевела его на 'ссылку. На звонок быстро ответила светловолосая женщина с измученными глазами.
  
  "Миссис Кирски, это лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка".
  
  "Да, лейтенант, я помню вас. Есть ли какие-нибудь новости?"
  
  "Я ничего не могу сказать тебе прямо сейчас. Мне жаль ". Черт возьми, она должна была что-то дать этой женщине. "Мы ищем кое-какую новую информацию. Мы полны надежд, миссис Кирски ".
  
  "Сегодня мы попрощались с Луизой". Она изо всех сил пыталась улыбнуться. "Было утешением видеть, как много людей заботились о ней. Так много ее школьных друзей, и там были цветы, послания от всех, с кем она работала в Нью-Йорке ".
  
  "Она не будет забыта, миссис Кирски. Не могли бы вы сказать мне, присутствовала ли Надин Ферст сегодня на мемориале?"
  
  "Мы ожидали ее". Опухшие глаза на мгновение выглядели потерянными. "Я разговаривал с ней в ее офисе всего несколько дней назад, чтобы сообщить ей дату и время служений. Она сказала, что будет здесь, но, должно быть, что-то случилось ".
  
  "Она не выжила". Кислое чувство распространилось в животе Евы. "Ты ничего о ней не слышал?"
  
  "Нет, не в течение нескольких дней. Она очень занятая женщина, я знаю. Она, конечно, должна продолжать жить своей жизнью. Что еще она может сделать?"
  
  Ева не могла предложить утешения, не добавляя беспокойства. "Я сожалею о вашей потере, миссис Кирски. Если у вас есть какие-либо вопросы или вам нужно поговорить со мной, пожалуйста, звоните. В любое время".
  
  "Вы очень добры. Надин сказала, что ты не остановишься, пока не найдешь человека, который сделал это с моей девочкой. Вы не остановитесь, не так ли, лейтенант Даллас?"
  
  "Нет, мэм, я не буду". Она прервала передачу, откинула голову назад, закрыла глаза. "Я не добрый. Я позвонил ей не для того, чтобы извиниться, а потому, что она могла бы дать мне ответ ".
  
  "Но ты сожалел". Рорк нежно накрыл ее руку своей. "И ты был добр".
  
  "Я могу сосчитать людей, которые что-то значат для меня, не приближаясь к двузначным числам. То же самое с людьми, для которых я что-то значу. Если бы он пришел за мной, как и предполагал этот ублюдок, я бы с ним разобрался. И если бы я не – "
  
  "Заткнись". Его рука сжала ее руку с силой, которая заставила ее приглушить вскрик, а его глаза были свирепыми и злыми. "Просто заткнись".
  
  Она рассеянно нянчила свою руку, пока он мчался по улице. "Ты прав, я делаю это неправильно. Я принимаю это, и это ничему не помогает. Слишком много эмоций в этом деле, - пробормотала она, вспомнив предупреждение шефа. "Я начал сегодня с чистых мыслей, и это то, что я должен продолжать делать. Следующий шаг - найти Надин ".
  
  Она позвонила в диспетчерскую и заказала проверку по всем пунктам в отношении женщины и ее автомобиля.
  
  Успокоившись, когда смысл ее предыдущих слов проник в его нутро, он замедлил шаг и взглянул на нее. "Скольких жертв убийств вы защищали за свою блестящую карьеру, лейтенант?"
  
  "Что означало? Это странный способ выразить это." Она повела плечами, пытаясь сосредоточиться на мужчине в длинном темном пальто и на блестящей новой машине. "Я не знаю. Сотни. Убийство никогда не выходит из моды ".
  
  "Тогда я бы сказал, что ты уже давно перевалил за двузначные цифры с обеих сторон. Тебе нужно поесть ".
  
  Она была слишком голодна, чтобы спорить с ним.
  
  
  
  ***
  
  "Проблема с перекрестной проверкой заключается в дневнике Меткалфа", - объяснил Фини. "Он полон милых маленьких кодов и символов. И она меняет их, поэтому мы не можем выработать шаблон. У нас есть такие названия, как "Сладкое личико", "Горячие булочки", "Тупая задница". У нас есть инициалы, у нас есть звездочки, сердечки, маленькие смайлики или хмурые рожицы. Потребуется время, и много времени, чтобы скрестить это с копией Надин или прокурора ".
  
  "Итак, ты хочешь сказать мне, что ты не можешь этого сделать".
  
  "Я не говорил "не могу". Он выглядел оскорбленным.
  
  "Ладно, извини. Я знаю, что ты тратишь на это свои компьютерные чипы, но я не знаю, сколько времени у нас есть. Он должен пойти за кем-то другим. Пока мы не найдем Надин..."
  
  "Ты думаешь, он похитил ее". Фини почесал нос, подбородок, потянулся за своим пакетиком с маленькими засахаренными орешками. "Это нарушает шаблон, Даллас. И все три тела, в которые он попал, он оставил там, где кто-то собирался довольно быстро споткнуться о них ".
  
  "Итак, у него новый образец". Она присела на край стола и тут же отодвинулась, слишком взволнованная для неподвижности. "Послушай, он взбешен. Он промахнулся мимо своей цели. Все шло по его плану, а потом он облажался, загрузил не ту женщину. Если мы продолжим с Мирой, он получил много внимания, часы эфирного времени, но он потерпел неудачу. Это сила".
  
  Она подошла к своему узкому окну, выглянула наружу, наблюдая, как аэробус с грохотом пролетел мимо на уровне глаз, как неуклюжая, грузная птица. Внизу люди были рассеяны, как муравьи, спеша по тротуарам, пандусам, удобным переходам туда, куда их приводили неотложные дела.
  
  Их было так много, подумала Ева. Так много целей.
  
  "Это сила", - повторила Ева, хмуро глядя на пешеходный поток. "Эта женщина привлекала все внимание, всю славу. Его внимание, его слава. Когда он убирает их, он получает удар от убийства, всю огласку. Женщина ушла, и это хорошо. Она пыталась все устроить по-своему. Теперь внимание публики приковано к нему. Кто он, что он такое, где он?"
  
  "Ты говоришь как Мира", - прокомментировал Фини. "Без слов в тысячу кредитов".
  
  "Может быть, она прижала его. В любом случае, кто он такой. Она думает, что мужчина, она думает, что не привязан. Потому что женщины для него - проблема. Не могу позволить им взять верх, как это сделала его мать. Или выдающейся женской фигуре в его жизни. У него был некоторый успех, но недостаточный. Он не может полностью добраться до вершины. Может быть, потому что на пути стоит женщина. Или женщины".
  
  Она сузила глаза, закрыла их. "Женщины, которые говорят", - пробормотала она. "Женщины, которые используют слова, чтобы обладать властью".
  
  "Это что-то новенькое".
  
  "Это мое", - сказала она, поворачиваясь обратно. "Он перерезает им глотки. Он не обращается с ними грубо, не подвергает сексуальному насилию или калечит. Дело не в сексуальной силе, хотя речь идет о сексе. Если вы определяете это как пол. Есть множество способов убивать, Фини ".
  
  "Расскажи мне об этом. Кто-то всегда находит какой-нибудь новый, изобретательный способ избавиться от кого-то другого ".
  
  "Он использует нож, и это продолжение тела. Личное оружие. Он мог вонзить им нож в сердце, вспороть им живот, выпотрошить – "
  
  "Хорошо, хорошо". Он мужественно проглотил орех и махнул рукой. "Тебе не обязательно рисовать картину".
  
  "Тауэрс оставила свой след в суде, ее голос стал мощным инструментом. Меткалф, актриса, диалог. Ферст, беседующий со зрителями. Может быть, именно поэтому он не пошел за мной, - пробормотала она. "Разговоры - не мой источник силы".
  
  "Сейчас у тебя все в порядке, парень".
  
  "На самом деле это не имеет значения", - сказала она, покачав головой. "То, что мы имеем, - это одинокий мужчина, в карьере, где он не смог оставить глубокий след, тот, кто имел сильное, успешное женское влияние ".
  
  "Подходит Дэвиду Анджелини".
  
  "Да, и его отец, если мы добавим тот факт, что его бизнес в беде. Слэйд тоже. Мирина Анджелини не такой хрупкий цветок, каким я ее считал. Есть Хэммет. Он был влюблен в Тауэрс, но она не воспринимала его так серьезно. Это давит на яйца".
  
  Фини хрюкнул, пошевелился.
  
  "Или где-то там есть пара тысяч мужчин, разочарованных, злых, с наклонностями к насилию". Ева с шипением выдохнула сквозь зубы. "Где, черт возьми, Надин?"
  
  "Послушайте, они не обнаружили ее машину. Она ушла не так давно ".
  
  "Есть какие-нибудь записи о том, что она использовала кредиты за последние двадцать четыре часа?"
  
  "Нет". Фини вздохнул. "И все же, если она решила покинуть планету, доступ к ней займет больше времени".
  
  "Она не покидала планету. Она хотела бы оставаться рядом. Черт возьми, я должен был догадаться, что она выкинет какую-нибудь глупость. Я мог видеть, насколько она была измучена. Я мог видеть это в ее глазах".
  
  Расстроенная, Ева провела руками по волосам. Затем ее пальцы сжались, напряглись. "Я могла видеть это в ее глазах", - медленно повторила она. "О, мой Иисус. Глаза."
  
  "Что? Что?"
  
  "Глаза. Он видел ее глаза". Она прыгнула к своему 'линку. "Соедините меня с Пибоди", - приказала она, - "Оперативным сотрудником в – Черт, черт – что это? Четыре ноль два".
  
  "Что у тебя есть, Даллас?"
  
  "Давай подождем". Она провела пальцами по губам. "Давай просто подождем".
  
  "Пибоди". На экране появилось лицо офицера, вокруг рта появилось раздражение. В аудио было буйство шума, голосов, музыки.
  
  "Господи, Пибоди, где ты?"
  
  "Контроль над толпой". Раздражение перешло в насмешку. "Парад на Лексе. Это какая-то ирландская фишка ".
  
  "День свободы шести округов", - сказал Фини с оттенком гордости. "Не выбивай это".
  
  "Ты можешь уйти от шума?" Ева закричала.
  
  "Конечно. Если я оставлю свой пост и пройду три квартала через весь город ". Она вспомнила себя. "Сэр".
  
  "Ад", - пробормотала Ева и сделала это. "Дело об убийстве Кирски, Пибоди. Я собираюсь передать фотографию тела. Ты только взгляни".
  
  Ева вызвала файл, пролистала, отправила снимок Кирски, распростертого под дождем.
  
  "Так вот как ты нашел ее? Как именно ты ее нашел?" Потребовала Ева через звук.
  
  "Да, сэр. Именно."
  
  Ева вернула изображение обратно, оставив его в нижнем углу своего экрана. "Капюшон закрывает ее лицо. Никто не трогал капюшон?"
  
  "Нет, сэр. Как я уже говорил в своем репортаже, телевизионная команда делала снимки. Я убрал их обратно, запечатал дверь. Ее лицо было закрыто чуть выше рта. Она не была официально опознана, когда я прибыл на место происшествия. Заявление свидетеля, который обнаружил тело, было довольно бесполезным. Он был в истерике. У тебя есть послужной список ".
  
  "Да, у меня есть запись. Спасибо, Пибоди ".
  
  "Итак", - начал Фини, когда она закончила передачу. "О чем это тебе говорит?"
  
  "Давайте еще раз посмотрим на запись. Первоначальное заявление Морса." Ева отступила назад, чтобы Фини мог поднять этот вопрос. Вместе они изучали азбуку Морзе. Его лицо было мокрым от чего-то похожего на смесь дождя и пота, возможно, слез. Его губы побелели, а глаза дрожали.
  
  "Парень потрясен", - прокомментировал Фини. "Мертвые тела делают это с некоторыми людьми. Пибоди хороша", - добавил он, прислушиваясь. "Медленно, тщательно".
  
  "Да, она продвинется", - рассеянно сказала Ева.
  
  Затем я увидел, что это был человек. Тело. Боже, вся эта кровь. Было так много крови. Повсюду. И ее горло… Я заболел. Ты почувствовал запах – мне стало плохо. Ничего не мог с этим поделать. Затем я побежал внутрь за помощью.
  
  "Вот в чем суть". Ева сложила руки домиком, постучала ими по подбородку. "Хорошо, пробегись к тому месту, где я разговаривал с ним после того, как мы закрыли трансляцию той ночью".
  
  Он все еще выглядел бледным, отметила она, но у него была эта маленькая самодовольная ухмылка вокруг рта. Она посвятила его в детали почти так же, как Пибоди, и получила в основном те же ответы. Теперь спокойнее. Это было ожидаемо, это было обычным делом.
  
  Ты прикасался к телу?
  
  Нет, я не думаю – нет. Она просто лежала там, и ее горло было широко открыто. Ее глаза. Нет, я не прикасался к ней. Я заболел. Ты, вероятно, этого не понимаешь, Даллас. У некоторых людей есть основные человеческие реакции. Вся эта кровь, ее глаза. Бог.
  
  "Он сказал мне почти то же самое вчера", - пробормотала Ева. "Он никогда не забудет ее лицо. Ее глаза."
  
  "Мертвые глаза пугают. Они могут остаться с тобой ".
  
  "Да, ее останки остались со мной". Она перевела взгляд на Фини. "Но никто не видел ее лица, пока я не пришел туда той ночью, Фини. Капюшон упал на него. Никто не видел ее лица до меня. Кроме убийцы".
  
  "Господи, Даллас. Ты же не думаешь всерьез, что какой-то мелкий медиа-придурок вроде Морса перерезает глотки в свободное время. Он, вероятно, добавил это для воздействия, чтобы сделать себя более значимым ".
  
  Теперь ее губы изогнулись, совсем чуть-чуть, в улыбке, скорее дикой, чем веселой. "Да, ему нравится быть важным, не так ли? Ему нравится быть в центре внимания. Что ты делаешь, когда ты амбициозный, неэтичный, второсортный репортер, Фини, и не можешь найти интересную историю?"
  
  Он издал низкий свист. "Ты создаешь единого".
  
  "Давайте проверим его биографию. Посмотрим, откуда родом наш приятель ".
  
  Фини не потребовалось много времени, чтобы составить основной список.
  
  Си Джей Морс родился в Стэмфорде, штат Коннектикут, тридцать три года назад. Это был первый сюрприз. Ева определила бы его на несколько лет моложе. Его покойная мать возглавляла отдел компьютерных наук в университете Карнеги-Мелон, где ее сын окончил университет с двумя специализациями: радиовещание и информатика.
  
  "Умный маленький ублюдок", - прокомментировал Фини. "Двадцатый в своем классе".
  
  "Интересно, было ли это достаточно хорошо".
  
  Его послужной список менялся. Он мотался от станции к станции. Один год в небольшом филиале недалеко от его родного города. Шесть месяцев со спутником в Пенсильвании. Почти два года на самом рейтинговом канале в Нью-Лос-Анджелесе, затем некоторое время в незавершенном независимом издании в Аризоне, прежде чем отправиться обратно на Восток. Еще один концерт в Детройте, прежде чем отправиться в Нью-Йорк. Он работал над всеми новостями 60, затем сделал боковой перевод на канал 75, сначала в отдел социальных данных, затем в hard news.
  
  "Наш парень недолго удерживается на работе. 75-й канал - его рекорд за три года. И в семейных данных нет упоминания о его отце ".
  
  "Просто мама", - согласился Фини. "Успешная, занимающая высокое положение мама". Мертвая мама, подумала она. Им нужно было бы время, чтобы проверить, как она умерла.
  
  "Давайте проверим преступника".
  
  "Записей нет", - сказал Фини, хмуро глядя на экран. "Мальчик, живущий в чистоте".
  
  "Отправляйся в колонию для несовершеннолетних. Так, так", - сказала она, прочитав данные. "У нас здесь запечатанный послужной список, Фини. Как ты думаешь, что наш чистоплотный мальчик натворил в своей растраченной впустую юности такого плохого, что кто-то использовал руку, чтобы это запечатать?"
  
  "Мне не потребуется много времени, чтобы это выяснить". Он приободрился, пальцы были готовы к танцу. "Мне понадобится мое собственное снаряжение и зеленый свет от командира".
  
  "Сделай это. И углубитесь в каждую из этих должностей. Давайте посмотрим, были ли какие-нибудь проблемы. Я думаю, что мне стоит заглянуть на 75 канал, приятно и свежо поболтать с нашим парнем ".
  
  "Нам понадобится нечто большее, чтобы победить его, чем возможное совпадение с психологическим профилем".
  
  "Тогда мы получим это". Она натянула на плечи ремни безопасности. "Знаешь, если бы у меня не было такой личной неприязни к нему, я, возможно, увидел бы это раньше. Кому были выгодны убийства? Средства массовой информации". Она заперлась в своем оружии. "И первое убийство произошло, когда Надин была удобно удалена с планеты по заданию. Морс мог бы вмешаться прямо сейчас ".
  
  "А Меткалф?"
  
  "Этот ублюдок появился на сцене почти раньше меня. Это разозлило меня, но так и не сработало. Он был таким чертовски крутым. И тогда кто найдет тело Кирски? Кто через несколько минут выйдет в эфир со своим личным отчетом?"
  
  "Это не делает его убийцей. Это то, что собирается сказать офис окружного прокурора ".
  
  "Они хотят связи. Рейтинги, - сказала она, направляясь к двери. "Вот она, чертова связь".
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева быстро прошлась по отделу новостей, изучила экраны просмотра. Морзе нигде не было видно, но это ее не беспокоило. Это был большой комплекс. И у него не было причин прятаться, не было причин беспокоиться.
  
  Она не собиралась дарить ему ее.
  
  План, который она сформулировала во время путешествия, был прост. Не так приятно, как вытаскивать его за волосы, подходящие для съемки, и сажать в карцер, но проще.
  
  Она поговорит с ним о Надин, позволит просочиться тому, что она беспокоилась. Оттуда было бы естественно направить все в Кирски. Она могла бы сыграть хорошего полицейского, ради благого дела. Она могла бы посочувствовать его травме, добавить военную историю из своей первой встречи с мертвецами, чтобы подтолкнуть его вперед. Она могла бы даже попросить его о помощи в трансляции фотографии Надин, ее автомобиля, согласиться работать с ним.
  
  Не слишком дружелюбно, решила она. Это должно быть неохотно, с подспудной срочностью. Если бы она была права насчет него, ему бы понравилось, что он ей нужен, и что он мог бы использовать ее, чтобы увеличить собственное эфирное время.
  
  С другой стороны, если она была права насчет него, Надин, возможно, уже мертва.
  
  Ева заблокировала это. Это нельзя было изменить, и сожаления могли прийти позже.
  
  "Что-то ищешь?"
  
  Ева посмотрела вниз. Женщина была настолько совершенна, что у Евы могло возникнуть искушение проверить пульс. Ее лицо могло быть вырезано из алебастра, глаза раскрашены жидким изумрудом, губы - измельченным рубином. Было известно, что таланты, работающие в эфире, часто тратили свои зарплаты за первые три года на косметическое повышение.
  
  Ева решила, что если только этот не родился очень удачливым, она поставит первые пять. Ее волосы цвета бронзы с золотым отливом были зачесаны вверх и отведены от этого потрясающего лица. Ее голос был натренирован до хриплого мурлыканья, которое передавало компетентный секс.
  
  "Сплетня, верно?"
  
  "Социальная информация. Ларинда Марс." Она протянула идеальную руку с длинными пальцами и заостренными алыми кончиками. "А ты лейтенант Даллас".
  
  "Марс. Это знакомо".
  
  "Так и должно быть". Если Ларинда и была раздражена тем, что Ева не определила ее сразу, она хорошо скрыла это за ослепительной белозубой улыбкой и голосом, в котором чувствовался легкий привкус британца высшего сорта. "Я неделями пытался записать интервью с вами и вашей очаровательной спутницей. Ты не ответил на мои сообщения ".
  
  "Моя дурная привычка. Точно так же, как думать, что моя личная жизнь - это личное ".
  
  "Когда ты связан с таким человеком, как Рорк, личная жизнь становится общественным достоянием". Ее взгляд скользнул вниз, зацепившись, как крючок, за точку между грудями Евы. "Боже мой, боже мой, это совсем маленькая безделушка. Подарок от Рорка?"
  
  Ева проглотила клятву, накрыла бриллиант рукой. Она начала играть с ним, пока думала, и забыла засунуть его обратно под рубашку.
  
  "Я ищу Морзе".
  
  "Хммм". Ларинда уже подсчитала размер и ценность камня. Это было бы хорошим дополнением к ее передаче. Полицейский носит костюм миллиардера. "Возможно, я смогу помочь тебе с этим. И ты вернешь услугу. Сегодня вечером у Рорка небольшой званый вечер ". Она взмахнула своими невероятными двухслойными, двухцветными ресницами. "Должно быть, мое приглашение было утеряно".
  
  "Это сделка Рорка. Поговори с ним ".
  
  "О". Эксперт по нажиманию кнопок, Ларинда откинулась назад. "Итак, он заправляет шоу, не так ли? Я полагаю, когда мужчина так привык принимать решения, он не стал бы советоваться с маленькой женщиной."
  
  "Я ничья маленькая женщина", - выпалила Ева в ответ, прежде чем смогла остановить себя. Она сделала вдох, чтобы взять себя в руки, заново оценила устрашающе красивое лицо. "Молодец, Ларинда".
  
  "Да, это было. Итак, как насчет пропуска на сегодняшний вечер? Я могу сэкономить вам много времени на поиски Морзе ", - добавила она, когда Ева снова обвела комнату прищуренным взглядом.
  
  "Докажи это, и мы увидим".
  
  "Он ушел за пять минут до того, как вы вошли". Не глядя, Ларинда нажала на входящий вызов на ее "линке", чтобы удержать. Практически, она использовала тонкую указку, а не свой дорогой маникюр. "Я бы сказал, в спешке, поскольку он чуть не сбил меня с восхождения. Он выглядел совершенно больным. Бедный малыш ".
  
  Веном там заставил Еву почувствовать себя более созвучной Ларинде. "Он тебе не нравится".
  
  "Он котяра", - сказала Ларинда своим мелодичным голосом. "Это конкурентный бизнес, дорогая, и я не против время от времени наступать кому-нибудь на спину, чтобы вырваться вперед. Морс из тех, кто наступит на тебя, а потом незаметно врежет хорошим пинком в промежность и даже не вспотеет. Он попробовал это со мной, когда мы вместе были в социальном ритме ".
  
  "И как ты с этим справился?"
  
  Она повела великолепным плечом. "Дорогая, я ем таких крошек, как он, на завтрак. Тем не менее, он был не так уж плох, разбирался в исследованиях и хорошо владел камерой. Просто подумал, что он слишком мужественный, чтобы собирать сплетни ".
  
  "Социальная информация", - поправила Ева с легкой улыбкой.
  
  "Верно. В любом случае, я не был огорчен, увидев, как он переключился на hard news. Вы также не обнаружите, что там у него появилось много друзей. Он порезал Надин ".
  
  "Что?" В голове Евы зазвенели колокола.
  
  "Он хочет стать ведущим, и он хочет это сделать в одиночку. Каждый раз, когда он с ней в отделе новостей, он вытворяет всякие глупости. Наступает на ее реплики, добавляет несколько секунд к своему собственному времени. Вырезает ее копию. Раз или два телесуфлер на ее копии тоже был испорчен. Никто не мог этого доказать, но Морс - мальчик-гений в электронике ".
  
  "Это он?"
  
  "Мы все ненавидим его", - весело сказала она. "Кроме как наверху. Начальство считает, что у него хорошие рейтинги, и ценит его инстинкт убийцы ".
  
  "Интересно, так ли это", - пробормотала Ева. "Куда он пошел?"
  
  "Мы не остановились поболтать, но по тому, как он выглядел, я бы сказал "домой и в постель". Он действительно выглядел осунувшимся ". Она повела своими соблазнительными плечами, распространяя какой-то стильный аромат. "Может быть, он все еще трясется из-за того, что нашел Луизу, и мне следовало бы проявить больше сочувствия, но это тяжело, когда речь идет о Морзе. Теперь, что насчет того приглашения?"
  
  "Где его место?"
  
  Ларинда вздохнула, переключила свой звонок в режим сообщений и поднялась. "Сюда. " Она скользила по проходам, доказывая, что ее тело было таким же впечатляющим, как и ее лицо. "Что бы ты ни искал, ты этого не найдешь. " Она послала злую улыбку через плечо. "Он что-то сделал? Они, наконец, приняли закон, объявляющий склонность к кутежам преступлением?"
  
  "Мне просто нужно поговорить с ним. Почему я ничего не найду?"
  
  Ларинда остановилась у угловой кабинки, консоль была обращена наружу, так что любой, кто сидел за ней, был спиной к стене и смотрел в комнату. Милый маленький признак паранойи, подумала Ева.
  
  "Он никогда ничего не упускает, ни малейшей записки, ни малюсенькой заметки. Он выключает свой компьютер, если встает, чтобы почесать задницу. Утверждает, что кто-то украл часть его исследований на одном из его других концертов. Он даже использует усилитель звука, чтобы он мог шептать при звонках, и никто не мог услышать. Как будто мы все напрягаемся, чтобы уловить эти золотые слова из его горла ".
  
  "Итак, откуда ты знаешь, что он использует усиление звука?"
  
  Ларинда улыбнулась. "Отличная мысль, лейтенант. Его консоль тоже заблокирована ", - добавила она. "Диски в безопасности". Она бросила взгляд из-под золотистых ресниц. "Будучи детективом, вы, вероятно, можете понять, откуда я это знаю. Итак, приглашение?"
  
  Кабина была идеальной, подумала Ева. Ужасно идеально для того, кто усердно работал, а потом бросил, заболев. "У него есть источник в полицейском управлении?"
  
  "Я думаю, он может, хотя я не могу представить реального человека, играющего в мяч с Морзе".
  
  "Он говорит об этом, хвастается этим?"
  
  "Эй, в Евангелии, согласно Морсу, у него есть источники высшего уровня во всех уголках Вселенной". Ее голос немного утратил свою изысканность на раскопках и безошибочно говорил о королевах. "Но он никогда не похищал Надин. Ну, до убийства Тауэрса, но там он долго не продержался ".
  
  Сердце Евы теперь билось сильно и размеренно. Она кивнула, повернулась на каблуках.
  
  "Эй", - крикнула ей вслед Ларинда. "Как насчет сегодняшнего вечера? Око за око, Даллас".
  
  "Никаких камер, или ты выйдешь раньше, чем войдешь", - предупредила Ева и продолжила идти.
  
  
  
  ***
  
  Вспомнив свои дни в военной форме и свои амбиции, Ева попросила Пибоди поддержать ее.
  
  "Он запомнит твое лицо". Ева нетерпеливо ждала, пока лифт поднимался на тридцать третий этаж здания Морса. "Он хорош с лицами. Я не хочу, чтобы ты что-либо говорил, пока я не дам тебе вступительного слова, тогда будь кратким, официальным. И смотри сурово".
  
  "Я родился суровым".
  
  "Может быть, время от времени поиграешь с рукояткой своего станнера. Ты мог бы немного взглянуть… взволнованный".
  
  Уголок рта Пибоди дернулся. "Как будто я хотел бы использовать это, но не могу в присутствии вышестоящего офицера".
  
  "Ты понял". Она вышла из лифта, повернула налево. "Фини все еще работает над данными, так что у меня не так много, как хотелось бы, чтобы надавить на него. Факт в том, что я могу ошибаться ".
  
  "Но ты так не думаешь".
  
  "Нет, я так не думаю. Но я ошибался насчет Дэвида Анджелини ".
  
  "Вы собрали хорошее косвенное доказательство, и он выглядел чертовски виноватым на допросе". При случайном взгляде Евы Пибоди покраснела. "Сотрудники, участвующие в деле, имеют право просмотреть все данные, относящиеся к указанному делу".
  
  "Я знаю правила игры, Пибоди". Очень круто, очень официально, Ева объявила о себе через входной интерком. "Вы ищете значок детектива, офицер?"
  
  Пибоди расправила плечи. "Да, сэр".
  
  Ева просто кивнула, снова назвала себя и стала ждать. "Пройдись по коридору, Пибоди, посмотри, безопасен ли запасной выход".
  
  "Сэр?"
  
  "Иди по коридору", - повторила Ева, выдерживая озадаченный взгляд Пибоди. "Это приказ".
  
  "Да, сэр".
  
  В ту минуту, когда Пибоди повернулась к ней спиной, Ева достала свой мастер-код и отключила замки. Она слегка приоткрыла дверь и положила код обратно в сумку, прежде чем вернулась Пибоди.
  
  "Обеспечен, сэр".
  
  "Хорошо. Не похоже, что он дома, если только… Ну, послушай сюда, Пибоди, дверь не полностью заперта."
  
  Пибоди посмотрела на дверь, затем снова на Еву и поджала губы. "Я бы счел это необычным. Мы могли бы устроить здесь взлом, лейтенант. Мистер Морс, возможно, в беде ".
  
  "Ты права, Пибоди. Давайте занесем это в протокол ". Пока Пибоди включала свой диктофон, Ева открыла дверь и вытащила оружие. "Морзе? Это лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Вход незащищен. Мы подозреваем взлом и проникаем в помещение ". Она вошла, сделав знак Пибоди стоять смирно.
  
  Она проскользнула в спальню, проверила шкафы и бросила беглый взгляд на коммуникационный центр, который занимал больше места, чем кровать.
  
  "Никаких признаков незваного гостя", - сказала она Пибоди, затем нырнула на кухню. "Куда улетела наша маленькая птичка?" она задумалась. Достав свой коммуникатор, она связалась с Фини. "Отдай мне все, что у тебя есть на данный момент. Я в его квартире, а он нет ".
  
  "Я только на полпути к этому, но я думаю, тебе это понравится. Во-первых, закрытый послужной список для несовершеннолетних – и мне пришлось попотеть ради этого, парень. У маленького Си Джея были проблемы с преподавателем социальных наук, когда ему было десять. Она не поставила ему пятерку за задание ".
  
  "Ну, эта сука".
  
  "Это то, что он понял, по-видимому. Он ворвался в ее дом, разгромил все. И убил ее маленькую собачку".
  
  "Иисус, убил ее собаку?"
  
  "Перерезал ему горло, Даллас. От уха до отвисшего уха. Закончилось обязательной терапией, испытательным сроком и общественными работами ".
  
  "Это хорошо". Ева почувствовала, как кусочки встают на свои места. "Продолжай идти".
  
  "Хорошо. Я здесь, чтобы служить. Наш приятель водит новенькую двухместную ракету ".
  
  "Да благословит тебя Бог, Фини".
  
  "Еще", - сказал он, немного прихорашиваясь. "Его первой взрослой работой был диспетчер на маленькой станции в его родном городе. Он уволился, когда другой репортер побежал впереди него на задание в прямом эфире. Женщина."
  
  "Не останавливайся сейчас. Я думаю, что люблю тебя ".
  
  "Все золотые щиты делают. Это мое красивое лицо. Вышел в эфир на следующем концерте, только по выходным, заменив первую и вторую струнные. Ушел в гневе, заявив о дискриминации. Редактор заданий, женщина."
  
  "Все лучше и лучше".
  
  "Но вот что важнее всего. Станция, на которой он работал в Калифорнии. У него там все получалось довольно неплохо, он поднялся из третьей струны, получил постоянное место в составе в полдень, тренируя ".
  
  "С женщиной?"
  
  "Да, но это не большие пушки, Даллас. Ждите этого. Симпатичная маленькая девочка-метеоролог, которая доставляла всю почту. Она так понравилась Брассу, что они позволили ей сыграть несколько мягких ролей в The midday. Рейтинги пошли вверх, когда она была в эфире, и она начала получать собственную прессу. Морс уволился, сославшись на то, что отказался работать с непрофессионалом. Это было как раз перед тем, как маленькая погодка получила свой большой прорыв, повторяющуюся эпизодическую роль в комедии. Хочешь угадать ее имя?"
  
  Ева закрыла глаза. "Скажи мне, что это Ивонн Меткалф".
  
  "Дайте лейтенанту сигару. У Меткалфа была заметка о встрече с Тупой задницей из "частично солнечных дней". Я бы сказал, что можно поспорить, наш парень разыскал ее в нашем прекрасном городе. Забавно, что он никогда не упоминал, что они были старыми приятелями в своих отчетах. Это придало бы им такой приятный блеск ".
  
  "Я действительно люблю тебя, отчаянно. Я собираюсь поцеловать твое уродливое лицо".
  
  "Эй, это пережито. Это то, что говорит мне моя жена ".
  
  "Да, точно. Мне нужен ордер на обыск, Фини, и ты нужен мне здесь, у Морса, чтобы взломать его компьютер."
  
  "Я уже запросил ордер. Я передам это вам, как только это поступит. Тогда я в пути ".
  
  
  
  ***
  
  Иногда колеса двигались плавно. Ордер и Фини были у Евы в течение тридцати минут. Она действительно поцеловала его, с таким энтузиазмом, что он покраснел, как гибридная свекла.
  
  "Запри дверь, Пибоди, затем займи жилую зону. Не утруждай себя опрятностью ".
  
  Ева влетела в спальню, на два шага опередив Фини. Он уже потирал руки.
  
  "Это прекрасная система", - сказал он. "Какими бы ни были его ошибки, этот засранец разбирается в своих компьютерах. Играть с ней будет одно удовольствие ". Он сел, когда Ева начала рыться в ящиках.
  
  "Одержимо модный", - прокомментировала она. "Ничего, что демонстрирует слишком много признаков износа, ничего слишком дорогого".
  
  "Он вкладывает все свои деньги в свои игрушки". Фини сгорбился, нахмурив брови. "Этот парень уважает свое оборудование, и он осторожен. Повсюду есть кодовые блоки. Иисус, у него есть безотказная защита ".
  
  "Что?" Ева выпрямилась. "На домашнем устройстве?"
  
  "У него есть один, все в порядке". Фини осторожно отступил назад. "Если я не использую правильный код, данные будут заблокированы. Скорее всего, его голос тоже напечатан. Это не позволит мне так просто сдаться, Даллас. Мне придется принести кое-какое оборудование, и это займет время ".
  
  "Он в бегах. Я знаю, что он в бегах. Он знал, что мы придем за ним ".
  
  Покачиваясь на каблуках, она обдумывала возможности: утечки – человеческие - или электронные.
  
  "Позови своего лучшего человека, чтобы он приехал сюда. Ты берешь компьютер на станции. Вот где он был, когда бежал ".
  
  "Это будет долгая ночь".
  
  "Лейтенант". Пибоди подошла к двери. Ее лицо было бесстрастным, если не считать глаз. И глаза горели. "Я думаю, тебе лучше это увидеть".
  
  В гостиной Пибоди указала на массивный диван-платформу. "Я осматривал это с первого взгляда. Возможно, я бы пропустил это, но моему отцу нравится что-то создавать. Он всегда прятал в потайных ящиках и потайных норах. Мы получали от этого удовольствие, играли в hidden treasure. Мне стало любопытно, когда я увидел ручку сбоку. Это выглядит как обычное декоративное приспособление, имитирующее старомодные поворотные болты ". Она обошла диван спереди и сделала жест.
  
  Ева почти могла чувствовать вибрации, исходящие от ее кожи.
  
  Голос Пибоди слегка повысился на октаву. "Спрятанное сокровище".
  
  Ева почувствовала, как ее сердце ударилось один раз, сильно. Там, в длинном широком ящике, который выдвинулся из-под подушек, лежали фиолетовый зонтик и туфелька на высоком каблуке в красно-белую полоску.
  
  "Поймала его". Ева повернулась к Пибоди со свирепой и властной усмешкой. "Офицер, вы только что сделали один гигантский шаг к своему званию детектива ".
  
  
  
  ***
  
  "Мой мужчина говорит, что ты домогаешься его".
  
  Ева нахмурилась, глядя на лицо Фини в своем коммуникаторе. "Я просто прошу его периодически обновлять информацию". Она отошла от уборщиков, которые сканировали жилую зону квартиры Морса. У них были огни на высоте. Солнце садилось.
  
  "И прерывая его поток. Даллас, я говорил тебе, что это будет медленная работа. Морс был экспертом по компуссиенсу. Он знал все трюки".
  
  "Он бы записал это, Фини. Как в гребаном новостном репортаже. И если у него есть Надин, это тоже есть на одном из этих чертовых дисков ".
  
  "В этом я с тобой согласен, парень, но дыхание в затылок моему мужчине не поможет быстрее освободить данные. Дай нам немного пространства здесь, ради Христа. Разве у тебя нет необычного занятия сегодня вечером?"
  
  "Что?" Она поморщилась. "О, черт".
  
  "Иди, надень свое вечернее платье и оставь нас в покое".
  
  "Я не собираюсь одеваться как какой-то безмозглый идиот и есть канапе, пока он там".
  
  "Он будет там, что бы на тебе ни было надето. Слушайте, у нас по всему городу есть информация о нем, о его машине. Его квартира под усиленным наблюдением, как и участок. Ты не можешь помочь нам здесь. Эта часть - моя работа ".
  
  "Я могу –"
  
  "Замедли процесс, заставив меня поговорить с тобой", - отрезал он. "Уходи, Даллас. Как только я что-нибудь получу, первый байт, я позову тебя ".
  
  "Мы поймали его, Фини. У нас есть кто, что ".
  
  "Позволь мне попытаться найти "где". Если Надин Ферст все еще жива, каждая минута на счету ".
  
  Это было то, что преследовало ее. Она хотела возразить, но не было боеприпасов. "Хорошо, я пойду, но – "
  
  "Не звони мне", - перебил Фини. "Я позвоню тебе". Он прервал передачу, прежде чем она смогла выругаться в его адрес.
  
  
  
  ***
  
  Ева изо всех сил пыталась понять взаимоотношения, важность баланса между жизнями и обязательствами, ценность компромисса. То, что было у нее с Рорком, было все еще достаточно новым, чтобы сидеть плотно, как слегка неудобная обувь, и достаточно красивым, чтобы продолжать носить его, пока оно не растянется, чтобы приспособиться.
  
  Итак, она со всех ног бросилась в спальню, увидела его, стоящего в раздевалке, и приступила к стратегии нападения.
  
  "Не огорчай меня из-за опоздания. Соммерсет уже разобрался с этим." Она сняла свою сбрую, бросила ее на стул. Рорк закончил прикреплять золотой квадратик к манжете, руки изящные, уверенные.
  
  "Ты не подчиняешься Соммерсету". Затем он посмотрел на нее, коротким движением глаз, когда она стягивала с себя рубашку. "И для меня тоже".
  
  "Послушай, у меня была работа". Обнаженная выше пояса, она опустилась на стул, чтобы снять ботинки. "Я сказал, что буду здесь, и я здесь. Я знаю, что гости прибудут через десять минут ". Она отшвырнула ботинок в сторону, когда резкие слова Соммерсета пронеслись у нее в голове. "Я буду готов. Я не трачу часы на то, чтобы надеть какое-нибудь платье и размазать шпателем кучу грязи по лицу ".
  
  Избавившись от ботинок, она выгнула бедра и выскользнула из джинсов. Прежде чем они упали на пол, она бросилась в соседнюю ванну. Улыбнувшись на прощание, Рорк последовал за ней.
  
  "Нет никакой спешки, Ева. Ты не приходишь на коктейльную вечеринку по расписанию и не получаешь увольнения за опоздание ".
  
  "Я сказал, что буду готов". Она стояла под перекрещивающимися струями его душа, намыливая волосы бледно-зеленой жидкостью. Пена стекала ей в глаза. "Я буду готов".
  
  "Прекрасно, но никто не обидится, если ты спустишься через двадцать минут или тридцать, если уж на то пошло. Ты ожидаешь, что я буду сердиться на тебя, потому что у тебя есть другая жизнь?"
  
  Она вытерла слезящиеся глаза, пытаясь разглядеть его сквозь пену и пар. "Может быть".
  
  "Тогда ты обречен на разочарование. Если ты помнишь, я встретил тебя в той, другой жизни. И у меня также есть ряд других обязательств ". Он смотрел, как она ополаскивает волосы. Было приятно видеть, как она запрокинула лицо назад, как вода и мыло стекали с ее кожи. "Я не пытаюсь загнать тебя в угол. Я просто пытаюсь жить с тобой ".
  
  Она сдула мокрые волосы с глаз, когда он открыл сушилку для тела для нее. Она шагнула к нему, развернулась. Затем удивила его, схватив его лицо обеими руками и поцеловав его со взрывом энтузиазма.
  
  "Это не может быть легко". Она вошла в трубу и попала в силу, которая окутала ее теплым, сухим воздухом. "Мне бывает трудно жить с самим собой. Иногда я удивляюсь, почему ты просто не обыгрываешь меня, когда я начинаю с тебя ".
  
  "Это приходило мне в голову, но ты так часто бываешь вооружен".
  
  Сухая и благоухающая душистым мылом, она вышла. "Я не сейчас".
  
  Он поймал ее за талию, затем провел руками вниз по ее твердым, мускулистым ягодицам. "Другие вещи приходят мне в голову, когда ты обнажен".
  
  "Да". Она обвила руками его шею, наслаждаясь тем фактом, что, слегка приподнявшись на цыпочки, они оказались глаза в глаза, рот в рот. "Например, что?"
  
  С большим, чем легкое сожаление, он отодвинул ее на расстояние вытянутой руки. "Почему бы тебе не сказать мне, почему ты так возбужден?"
  
  "Может быть, это потому, что мне нравится видеть тебя в модной рубашке". Она отошла, сняла короткий халат с вешалки. "Или, может быть, это потому, что меня вдохновляет идея носить обувь, которая заставит мои сводистые мышцы кричать в течение следующих нескольких часов".
  
  Она посмотрела в зеркало и предположила, что была обязана нанести немного краски, которую Мэвис всегда на нее накладывала. Наклонившись ближе, она выровняла средство для затемнения и удлинения ресниц, плотно закрыла им ресницы левого глаза и нажала на поршень.
  
  "Просто, может быть", - продолжила она, оглядываясь вокруг, "это потому, что офицер Пибоди нашла спрятанное сокровище".
  
  "Молодец офицер Пибоди. Какое спрятанное сокровище?"
  
  Ева разобралась со своими правыми ресницами, затем моргнула ими для пробы. "Один зонтик и один ботинок".
  
  "Он у тебя". Взяв ее за плечи, Рорк поцеловал ее в затылок. "Поздравляю".
  
  "Мы почти поймали его", - поправила она. Она попыталась вспомнить, что было дальше, и выбрала помаду. Мэвис расхваливала достоинства краски для губ, но Ева опасалась окрашивания, которое могло длиться три недели. "У нас есть доказательства. Проверка подтвердила наличие его отпечатков на сувенирах. Он и жертва только на зонтике. Есть еще несколько предложений по обуви, но мы ожидаем продавцов или других клиентов. Совершенно новые туфли, на подошвах почти нет потертостей, и она купила несколько пар в Saks прямо перед смертью ".
  
  Она вернулась в спальню, вспомнила о душистом креме, который Рорк привез из Парижа, и сняла халат, чтобы намазать его.
  
  "Проблема в том, что у нас его нет. Он каким-то образом узнал, что я приду, и пропустил. Фини сейчас работает над своим оборудованием, чтобы посмотреть, сможем ли мы вытрясти какие-нибудь данные, которые приведут нас к нему. Сеть раскрыта, но он, возможно, покинул город. Я бы не сделал этого сегодня вечером, но Фини дал мне пинка. Сказал, что я приставал к его мужчине ".
  
  Она открыла шкаф, нажала кнопку revolve и увидела крошечное платье медного цвета. Она достала его, держала перед собой. Рукава были длинными и плотно прилегали к глубокому вырезу. Юбка заканчивалась где-то к югу от закона.
  
  "Я должен что-нибудь надеть под это?"
  
  Он потянулся к ее верхнему ящику, вытащил соответствующий цветной треугольник, который, возможно, в шутку назывался трусиками. "Они должны это сделать".
  
  Она поймала их от его исподтишка брошенных рук, подвинулась. "Иисус", - сказала она после быстрого взгляда в зеркало. "Зачем беспокоиться?" Поскольку спорить было слишком поздно, она влезла в платье и начала подтягивать прилипающий материал.
  
  "Всегда забавно смотреть, как ты одеваешься, но в данный момент я отвлекся".
  
  "Я знаю, я знаю. Продолжай падать. Я буду прямо там ".
  
  "Нет, Ева. Кто?"
  
  "Кто?" Она вернула опущенные плечи на место. "Разве я не говорил?"
  
  "Нет", - сказал Рорк с восхитительным терпением. "Ты этого не сделал".
  
  "Морзе". Она нырнула в шкаф за обувью.
  
  "Ты шутишь".
  
  "Си Джей Морс". Она держала туфли так, как могла бы держать оружие, и ее глаза потемнели и остановились. "И когда я закончу с этим маленьким сукиным сыном, он получит больше эфирного времени, чем когда-либо мечтал".
  
  Раздался звуковой сигнал внутренней связи. Раздался неодобрительный голос Соммерсета. "Прибывают первые гости, сэр".
  
  "Прекрасно. Морзе?" он сказал Еве.
  
  "Это верно. Я налью тебе между канапе". Она провела рукой по волосам. "Я же говорил тебе, что буду готов. О, а Рорк?" Она переплела с ним пальцы, когда они выходили из комнаты. "Мне нужно, чтобы ты передал мне гостя, прибывшего в последнюю минуту. Ларинда Марс."
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  Ева предположила, что могли быть способы и похуже, чтобы дождаться последних стадий расследования. Атмосфера царила в ее тесном офисе в Центральном полицейском управлении, и еда, безусловно, сильно отличалась от закусочной.
  
  Рорк открыл свою приемную с куполообразным потолком, с глянцевыми деревянными полами, зеркальными стенами и сверкающим освещением. Длинные изогнутые столы тянулись вдоль закругленных стен и были искусно заставлены экзотическими закуски.
  
  Разноцветные яйца размером с укус, собранные у карликовых голубей с фермы-колонии Луны, нежные розовые креветки из Японского моря, элегантные сырные рулеты, которые тают на языке, пирожные с паштетами или кремами самых разнообразных форм, блеск икры, выложенной горкой на колотый лед, сочность свежих фруктов с морозной сахарной глазурью.
  
  Это было нечто большее. Горячий стол в другом конце комнаты источал жар и специи. Целый район был сокровищницей для тех, кто придерживается вегетарианских убеждений, а другой, на почтительном расстоянии, предназначался для плотоядных животных.
  
  Рорк предпочел живую музыку, а не симуляцию, и группа на прилегающей террасе играла тихие мелодии, способствующие разговору. Они разогревались по мере того, как ночь продолжалась, чтобы соблазнить танцовщиц.
  
  Сквозь водоворот цвета, запаха, блеска и лоска бродили официанты в строгом черном с серебряными подносами, на которых стояли хрустальные бокалы с шампанским.
  
  "Это так достойно". Мэвис отправила в рот черный шампиньончик. Для этого случая она оделась консервативно, что означало, что большая часть ее кожи была фактически прикрыта, а волосы были светло-рыжими. Будучи Мэвис, такими же были и ее радужки. "Не могу поверить, что Рорк действительно пригласил меня".
  
  "Ты мой друг".
  
  "Да. Эй, как думаешь, если позже, после того, как все свободно впитают, могу я попросить группу разрешить мне спеть номер?"
  
  Ева обвела взглядом богатую, привилегированную толпу, блеск настоящего золота и камней и улыбнулась. "Я думаю, это было бы здорово".
  
  "Превосходящий". Мэвис быстро сжала руку Евы. "Сейчас я собираюсь пойти поговорить с группой, как бы пробраться в их сердца".
  
  "Лейтенант".
  
  Ева перевела взгляд с удаляющейся фигуры Мэвис снова и снова на лицо шефа Тиббла. "Сэр".
  
  "Ты выглядишь... непрофессионально сегодня вечером". Когда она извивалась, он смеялся. "Это был комплимент. Рорк устраивает настоящее шоу ".
  
  "Да, сэр, это так. Это ради достойного дела". Но она не могла точно вспомнить, что это была за достойная причина.
  
  "Так случилось, что я так думаю. Моя жена очень вовлечена ". Он взял бокал с проходящего мимо подноса и отпил глоток. "Я сожалею только о том, что эти костюмы обезьян никогда не выходят из моды". Свободной рукой он потянул себя за воротник.
  
  Это заставило ее улыбнуться. "Тебе стоит попробовать надеть эти туфли".
  
  "За моду приходится платить высокую цену".
  
  "Я бы предпочел быть неряшливым и удобным". Но она удержалась, чтобы не одернуть свою облегающую юбку.
  
  "Что ж". Он взял ее за руку, увлекая к защищающей ее туи. "Теперь, когда мы обменялись обязательной светской беседой, я хотел бы сказать вам, что вы проделали отличную работу в расследовании".
  
  "Я столкнулся с Анджелини".
  
  "Нет, вы следовали логической линии, затем пошли на попятную и нашли фрагменты, которые другие пропустили".
  
  "Наркоман-альбинос был счастливой случайностью, сэр. Просто удача".
  
  "Удача имеет значение. Как и упорство – и внимание к деталям. Ты загнал его в угол, Даллас."
  
  "Он все еще на свободе".
  
  "Он далеко не уйдет. Его собственные амбиции помогут нам найти его. Его лицо известно".
  
  Ева рассчитывала на это. "Сэр, офицер Пибоди проделала прекрасную работу. У нее острый глаз и хорошие инстинкты ".
  
  "Так вы отметили в своем отчете. Я этого не забуду ". Когда он взглянул на часы, она поняла, что он был таким же нервным, как и она. "Я пообещал Фини бутылку ирландского виски, если он разобьет ее до полуночи".
  
  "Если это не поможет, то ничто не поможет". Она изобразила улыбку. Не было смысла напоминать шефу, что они не нашли орудие убийства в квартире Морса. Он уже знал.
  
  Когда она заметила, как Марко Анджелини вошел в комнату, ее плечи напряглись. "Извините меня, шеф Тиббл. Есть кое-кто, с кем я должен поговорить ".
  
  Он положил ладонь на ее руку. "В этом нет необходимости, Даллас".
  
  "Да, сэр, это так".
  
  Она поняла момент, когда он осознал ее присутствие, по быстрому вздернутому подбородку. Он остановился, сцепил руки за спиной и ждал.
  
  "Мистер Анджелини".
  
  "Лейтенант Даллас".
  
  "Я сожалею о трудностях, которые я причинил вам и вашей семье во время расследования".
  
  "А ты?" Его глаза были холодными, немигающими. "Обвинять моего сына в убийстве, подвергать его террору и унижению, навлекать еще большее горе на и без того невыносимое горе, сажать его за решетку, когда его единственным преступлением было то, что он стал свидетелем насилия?"
  
  Она могла бы оправдать свои действия. Она могла бы напомнить ему, что его сын не только стал свидетелем насилия, но и отвернулся от него, не думая ни о чем, кроме собственного выживания, и усугубил свое преступление, попытавшись подкупом уклониться от участия.
  
  "Я сожалею, что усугубил эмоциональную травму вашей семьи".
  
  "Сомневаюсь, что ты понимаешь фразу". Он скользнул взглядом вниз. "И мне интересно, если бы ты не был так занят, наслаждаясь положением своего компаньона, ты мог бы поймать настоящего убийцу. Достаточно легко увидеть, кто ты есть. Ты оппортунист, альпинист, медиа-шлюха ".
  
  "Марко". Рорк мягко заговорил, положив руку на плечо Евы.
  
  "Нет". Она напряглась от прикосновения. "Не защищай меня. Позволь ему закончить ".
  
  "Я не могу этого сделать. Я готов принять во внимание твое душевное состояние, Марко, как причину, по которой ты напал на Еву в ее собственном доме. Ты не хочешь быть здесь", - сказал он стальным тоном, который указывал на то, что он ничего не принимал во внимание. "Я провожу тебя".
  
  "Я знаю путь". Глаза Марко пронзили Еву. "Мы положим конец нашему деловому сотрудничеству как можно скорее, Рорк. Я больше не доверяю твоему суждению".
  
  Руки сжаты в кулаки по бокам, Ева дрожала от ярости, когда Марко зашагал прочь. "Зачем ты это сделал? Я мог бы справиться с этим ".
  
  "Ты могла бы", - согласился Рорк и повернул ее лицом к себе. "Но это было личное. Никто, абсолютно никто не приходит в наш дом и не разговаривает с тобой таким образом ".
  
  Она попыталась отмахнуться от этого. "Соммерсет делает".
  
  Рорк улыбнулся, прикоснувшись губами к ее губам. "Исключение по причинам, слишком сложным для объяснения". Он большим пальцем стер морщинку между ее бровями.
  
  "Хорошо. Думаю, я не собираюсь обмениваться рождественскими открытками с Анджелини ".
  
  "Мы научимся жить с этим. Как насчет немного шампанского?"
  
  "Через минуту. Я собираюсь пойти освежиться." Она коснулась его лица. Становилось легче делать это, прикасаться к нему, когда они были не одни. "Полагаю, я должен сказать вам, что у Марс в сумке есть диктофон".
  
  Рорк быстро щелкнул по вмятине у нее на подбородке. "Она сделала. Теперь она есть у меня, после того как я позволил ей теснить меня за вегетарианским столом ".
  
  "Очень ловко. Ты никогда не упоминал карманное воровство как одно из своих умений."
  
  "Ты никогда не спрашивал".
  
  "Напомни мне просить, и просить много. Я вернусь".
  
  Она не заботилась о том, чтобы освежиться. Она хотела несколько минут остыть, и, возможно, еще немного, чтобы позвонить Фини, хотя она представляла, что он откусит ей голову за то, что она прервала его совместный поиск.
  
  У него оставался еще час до того, как он потеряет свою бутылку ирландского. Она не думала, что будет больно напомнить ему. Она была у двери в библиотеку, готовясь ввести свой код, когда Соммерсет вынырнул из тени позади нее.
  
  "Лейтенант, у вас вызов, названный как личным, так и срочным".
  
  "Фини?"
  
  "Он не дал мне своего имени", - сказал Соммерсет себе в нос.
  
  "Я приму это здесь". Она получила небольшое, но достойное удовлетворение, позволив двери с шумом захлопнуться у него перед носом. "Свет", - приказала она, и комната осветилась.
  
  Она почти привыкла к стенам, заставленным книгами в кожаных переплетах и бумажными страницами, которые хрустели, когда их перелистывали. На этот раз она не удостоила их даже взглядом, а поспешила к ссылке на библиотечном столе Рорка.
  
  Она вступила в бой, затем замерла.
  
  "Сюрприз, сюрприз". Морс просиял, глядя на нее. "Держу пари, ты меня не ожидал. Я вижу, ты принарядился для своей вечеринки. Ты выглядишь потрясающе".
  
  "Я искал тебя, Си Джей"
  
  "О да, я знаю. Ты многого искал. Я знаю, что это записано, и это не имеет значения. Но ты слушай внимательно. Оставь это между нами, или я начну отрезать от твоего друга маленькие кусочки. Передай привет Далласу, Надин ".
  
  Он протянул руку, и на экране появилось лицо Надин. Ева, которая видела ужас слишком много раз, чтобы сосчитать, посмотрела на это сейчас. "Он причинил тебе боль, Надин?"
  
  "Я– " Она захныкала, когда он дернул ее голову назад за волосы, прикоснулся длинным тонким лезвием к ее горлу.
  
  "А теперь скажи ей, что я был действительно добр к тебе. Скажи ей". Он провел плоской стороной лезвия по ее горлу. "Сука".
  
  "Я в порядке. Я в порядке". Она закрыла глаза, и из них выкатилась слеза. "Мне жаль".
  
  "Она сожалеет", - сказал Морс сквозь сжатые губы и прижался щекой к Надин, так что их лица были видны обоим. "Ей жаль, что она так жаждала быть главной сучкой, что проскользнула мимо охраны, которую ты к ней приставил, и упала прямо в мои ожидающие объятия. Не так ли, Надин?"
  
  "Да".
  
  "И я собираюсь убить тебя, но не так быстро, как других. Я собираюсь убивать тебя медленно и с большой болью, если твой приятель лейтенант не сделает все, что я скажу. Разве это не так? Ты скажи ей, Надин."
  
  "Он собирается убить меня". Она крепко сжала губы, но ничто не могло остановить дрожь. "Он собирается убить меня, Даллас".
  
  "Это верно. Ты же не хочешь, чтобы она умерла, не так ли, Даллас? Это твоя вина, что Луиза умерла, твоя и Надин вина. Она этого не заслужила. Она знала свое место. Она не пыталась быть лучшей пиздой. Это твоя вина, что она мертва. Ты же не хочешь, чтобы это повторилось ".
  
  Он все еще держал нож у горла Надин, и Ева видела, как дрожала его рука. "Чего ты хочешь, Морс?" Вызвав профиль Миры, она осторожно нажала на нужные кнопки. "Ты все контролируешь. Ты принимаешь решения ".
  
  "Это верно". Его улыбка взорвалась. "Чертовски верно. У вас на экране уже появляется моя позиция. Видите ли, я нахожусь в милом тихом месте в парке Гринпис, где нас никто не побеспокоит. Все эти милые любители зелени посадили эти красивые деревья. Это замечательное место. Конечно, никто не приходит сюда после наступления темноты. Если только они не достаточно умны, чтобы знать, как обойти электронное поле, которое отпугивает бездельников и химикатов. У вас есть ровно шесть минут, чтобы добраться сюда, чтобы мы могли провести наши переговоры ".
  
  "Шесть минут. Я едва могу сделать это на полной скорости. Если я попаду в пробку – "
  
  "Тогда не делай этого", - отрезал он. "Через шесть минут после окончания передачи, Даллас. Прошло десять секунд, десять секунд, которые ты мог бы использовать, чтобы позвонить сюда, связаться с кем угодно, хотя бы моргнуть, чтобы вызвать подкрепление, и я начинаю разрывать Надин. Ты приходишь один. Если я чую лишнего полицейского, я начинаю с нее. Ты хочешь, чтобы она пришла одна, верно, Надин?" В качестве стимула он повернул кончик лезвия, чтобы сделать узкий надрез сбоку от ее горла.
  
  "Пожалуйста". Она попыталась выгнуться назад, когда потекла кровь. "Пожалуйста".
  
  "Порежь ее еще раз, и я не буду сдавать".
  
  "Ты справишься", - сказал Морс. "Шесть минут. Начиная с этого момента".
  
  Экран погас. Палец Евы застыл над кнопками управления, она подумала о диспетчеризации, о десятках подразделений, которые могли бы быть в парке за считанные минуты. Она подумала об утечках, электронных утечках.
  
  И она подумала о крови, стекающей по горлу Надин.
  
  Она бросилась через комнату и на бегу врезалась в панель лифта. Ей нужно было ее оружие.
  
  
  
  ***
  
  Си Джей Морс наслаждался лучшим временем в своей жизни. Он начал понимать, что недооценил себя, убивая быстро. Было гораздо больше кайфа в том, чтобы ухаживать за страхом, соблазнять его, наблюдать, как он набухает и достигает кульминации. Он увидел это в глазах Надин Ферст. Теперь они были стеклянными, зрачки огромными, блестящими и черными, с едва заметным цветным ободком по краям. Он с большим удовольствием осознал, что буквально напугал ее до смерти.
  
  Он не порезал ее снова. О, он хотел этого и убедился, что часто показывал ей нож, чтобы она никогда не теряла страха, что он мог. Но часть его беспокоилась об этом пиздатом копе.
  
  Не то чтобы он не мог с ней справиться, размышлял Морс. Он мог обращаться с ней единственным способом, понятным женщинам. Убив ее. Но он не сделал бы это быстро, как другие. Она пыталась перехитрить его, и это было оскорблением, которого он не потерпел бы.
  
  Женщины всегда пытались заправлять шоу, всегда вставали на пути, как раз когда ты собирался схватить это толстое латунное кольцо. Это случалось с ним всю его жизнь. Вся его гребаная жизнь, начиная с его напористой сучки матери.
  
  "Ты не сделал все, что мог, Си Джей, пораскинь мозгами, ради Бога. Ты никогда не добьешься успеха во внешности или обаянии. У тебя ее нет. Я ожидал от тебя большего. Если ты не можешь быть лучшим, ты будешь никем ".
  
  Он принял это, не так ли? Улыбаясь про себя, он начал гладить волосы Надин, пока она вздрагивала. Он годами терпел это, разыгрывая хорошего, преданного сына, в то время как по ночам мечтал о способах убить ее. Чудесные сны, потные и сладкие, в которых он, наконец, заставлял замолчать этот скрипучий, требовательный голос.
  
  "Так я и сделал", - сказал он непринужденно, прикасаясь кончиком ножа к пульсирующей жилке на горле Надин. "И это было так просто. Она была совсем одна в этом большом, важном доме, занятая своим большим, важным делом. И я вошла прямо внутрь. "Си Джей, - сказала она, - что ты здесь делаешь? Только не говори мне, что ты снова потерял работу. Ты никогда не добьешься успеха в жизни, если не сосредоточишься ". И я просто улыбнулся ей и сказал: "Заткнись, мать твою, заткнись нахуй". И я перерезал ей горло ".
  
  Чтобы продемонстрировать, он провел лезвием по горлу Надин, легко, ровно настолько, чтобы поцарапать кожу. "Она вспыхнула, вытаращила глаза и заткнулась нахуй. Но ты знаешь, Надин, я кое-чему научился у старой суки. Пришло время мне сосредоточиться. Мне нужна была цель. И я решила, что целью будет избавить мир от крикливых, напористых женщин, разрушительниц мира. Как Тауэрс и Меткалф. Как и ты, Надин". Он наклонился, поцеловал ее прямо в центр лба. "Совсем как ты".
  
  Она была сведена к хныканью. Ее разум застыл. Она перестала пытаться вывернуть свои запястья из оков, перестала пытаться что-либо делать. Она сидела послушная, как кукла, и время от времени ее неподвижность нарушала дрожь.
  
  "Ты продолжал пытаться оттолкнуть меня в сторону. Ты даже обратился к руководству, чтобы попытаться убрать меня из отдела новостей. Ты сказал им, что я был..." Он постучал лезвием по ее горлу для пущей убедительности. "Заноза в заднице. Ты знаешь, что эта сука Тауэрс даже не дала мне интервью. Она смутила меня, Надин. Даже не признавал меня на пресс-конференциях. Но я вылечил ее. Хороший репортер вникает, верно, Надин? И я покопался, и у меня получилась хорошая сочная история об идиоте-любовнике ее дорогой дочери. О, я сидела на нем, и сидела на нем, пока счастливая мать будущей невесты строила все свои свадебные планы. Я мог шантажировать ее, но это не было целью, не так ли? Она была так взбешена, когда я позвонил ей той ночью, когда вывалил все это ей в лицо ".
  
  Его глаза сузились. Они сияли. "Тогда она собиралась поговорить со мной, Надин. О, держу пари, она собиралась заговорить. Она бы попыталась погубить меня, хотя я всего лишь собирался сообщить факты. Но Тауэрс была чертовски важна, и она бы попыталась раздавить меня, как жука. Это именно то, что она сказала по 'ссылке. Но она сделала именно то, что ей сказали. И когда я шел к ней по той мерзкой улочке, она глумилась надо мной. Эта сука насмехалась надо мной и сказала: "Ты опоздал. Теперь, ты, маленький ублюдок, мы собираемся все исправить".
  
  Он смеялся так сильно, что ему пришлось прижать руку к животу. "О, я наставил ее на путь истинный. Изливайся и выпучивай глаза, совсем как моя дорогая старушка мама ".
  
  Он быстро шлепнул Надин по макушке, поднялся и повернулся лицом к установленной им камере. "Это репортаж Си Джея Морса. Пока часы отсчитывают секунды, кажется, что героическая Лейтенант Пизда не прибудет вовремя, чтобы спасти свою подругу-сучку от казни. Хотя это долгое время считалось сексистским клише, этот эксперимент доказал, что женщины всегда опаздывают ".
  
  Он оглушительно рассмеялся и отвесил Надин небрежную пощечину наотмашь, которая отбросила ее назад на скамейку, куда он ее посадил. После последнего пронзительного смешка он взял себя в руки и, нахмурившись, серьезно посмотрел в объектив.
  
  "Публичное вещание казней было запрещено в этой стране в 2012 году, за пять лет до того, как Верховный суд в очередной раз постановил, что смертная казнь является неконституционной. Конечно, суд был вынужден принять это решение пятью идиотками, болтливыми женщинами, поэтому этот репортер считает это решение недействительным ".
  
  Он достал маленький карманный луч из своего пиджака, прежде чем повернуться к Надин. "Сейчас я собираюсь открыть станцию, Надин. В эфире через двадцать." Он задумчиво наклонил голову. "Знаешь, тебе не помешало бы немного косметики. Жаль, что нет времени. Я уверен, что ты хотел бы выглядеть наилучшим образом для своего финального эфира ".
  
  Он подошел к ней, приставил лезвие ножа к ее горлу и повернулся лицом к камере. "Через десять, девять, восемь..." Он оглянулся на звук торопливых шагов по щебеночной дорожке. "Ну, что ж, теперь она здесь. И с запасными секундами".
  
  Ева резко остановилась на тропинке и уставилась. Она многое повидала за свое десятилетие в полиции. Многое, о чем она часто мечтала, могло быть стерто из ее памяти. Но она никогда не видела ничего, что могло бы сравниться с этим.
  
  Она последовала за светом, единственным светом, который описывал круг вокруг живой картины. Скамейка в парке, где пассивно сидела Надин, кровь, засыхающая на ее коже, нож у ее горла. Си Джей Морс позади нее, элегантно одетый в рубашку с круглым воротником и пиджак, подобранный по цвету, перед камерой на тонком штативе. Его красный свет сиял так же устойчиво, как и око правосудия.
  
  "Какого черта ты делаешь, Морс?"
  
  "Живи, вставай", - весело сказал он. "Пожалуйста, выйдите на свет, лейтенант, чтобы наши зрители могли вас видеть".
  
  Не сводя с него глаз, Ева вошла в круг.
  
  
  
  ***
  
  Ее не было слишком долго, подумал Рорк и обнаружил, что его раздражает эта болтовня на вечеринке. Очевидно, она была расстроена больше, чем он предполагал, и он сожалел, что не разобрался с Анджелини более эффективно.
  
  Будь он проклят, если позволит ей размышлять или брать вину на себя. Единственный способ убедиться, что она этого не сделала, это позабавить или испортить ей настроение. Он тихо выскользнул из комнаты, подальше от света, музыки и голосов. Дом был слишком велик, чтобы его обыскивать, но он мог точно определить ее местоположение одним вопросом.
  
  "Ева", - сказал он в тот момент, когда Соммерсет вышел из комнаты справа.
  
  "Она ушла".
  
  "Что ты имеешь в виду, "ушел"? Куда ушел?"
  
  Поскольку обсуждение женщины всегда отталкивало Соммерсета, он пожал плечами. "Я не мог сказать, она просто выбежала из дома, села в свою машину и уехала. Она не соизволила сообщить мне о своих планах ".
  
  Неприятное скручивание в животе Рорка сделало его голос резким. "Не морочь мне голову, Соммерсет. Почему она ушла?"
  
  Оскорбленный, Соммерсет сжал челюсти. "Возможно, это было из-за звонка, который она получила несколько минут назад. Она взяла это в библиотеке."
  
  Развернувшись на каблуках, Рорк направился к двери библиотеки, открыл ее. С Соммерсетом, следовавшим за ним по пятам, он подошел к столу. "Повтор, последний звонок".
  
  Пока он смотрел, слушал, скручивание в его животе превратилось в жжение, которое было страхом. "Иисус Христос, она ушла ради него. Она ушла одна".
  
  Он был за дверью и двигался быстро, приказ выстрелил через его плечо, как лазер. "Передайте эту информацию шефу Тибблу – конфиденциально".
  
  
  
  ***
  
  "Хотя у нас мало времени, лейтенант, я уверен, что наши зрители были бы очарованы процессом расследования". Морс сохранял на лице приятную улыбку в камеру, приставив нож к горлу Надин. "Какое-то время вы действительно шли по ложному следу и, я полагаю, были готовы предъявить обвинение невиновному человеку".
  
  "Почему ты убил их, Морс?"
  
  "О, я подробно задокументировал это для будущей трансляции. Давай поговорим о тебе".
  
  "Ты, должно быть, чувствовал себя ужасно, когда понял, что убил Луизу Кирски вместо Надин".
  
  "Я чувствовал себя очень плохо из-за этого, меня тошнило. Луиза была милой, тихой женщиной с соответствующим отношением. Но это была не моя вина. Это было твое и Надин за попытку заманить меня в ловушку ".
  
  "Ты хотел разоблачения". Она бросила взгляд в сторону камеры. "Ты определенно получаешь это сейчас. Но это ставит тебя в затруднительное положение, Морс. Теперь ты не выберешься из этого парка ".
  
  "О, у меня есть план, не беспокойся обо мне. И у нас осталось всего несколько минут, прежде чем мы должны покончить с этим. Общественность имеет право знать. Я хочу, чтобы они увидели эту казнь. Но я хотел, чтобы вы увидели это лично. Чтобы стать свидетелем того, что ты сотворил ".
  
  Она посмотрела на Надин. Никакой помощи, отметила она. Женщина была в глубоком шоке, возможно, под действием наркотиков. "Меня будет не так легко взять".
  
  "С тобой будет веселее".
  
  "Как ты забрал Надин?" Ева подошла ближе, не сводя с него глаз и держа в поле зрения свои руки. "Ты должен был быть умным".
  
  "Я очень умен. Люди – особенно женщины – не придают мне должного значения. Я только что слил ей информацию об убийствах. Сообщение от испуганного свидетеля, который хотел поговорить с ней наедине. Я знал, что она потеряет бдительность, амбициозная женщина после большой истории. Я загнал ее в гараж. Вот так просто. Дал ей дозу сильного транквилизатора, погрузил ее в ее собственный багажник и уехал. Оставил ее и машину в небольшой зоне проката в центре города."
  
  "Ты был умен". Она подошла ближе, остановившись, когда он поднял брови и сильнее сжал нож. "Действительно умно", - сказала она, поднимая руки вверх. "Ты знал, что я приду за тобой. Как ты узнал?"
  
  "Ты думаешь, твой морщинистый приятель Фини знает все о компьютерах? Черт возьми, я могу обвести вокруг пальца этого хакера. Я был подключен к вашей системе в течение нескольких недель. Каждая передача, каждый план, каждый сделанный тобой шаг. Я всегда был впереди тебя, Даллас ".
  
  "Да, ты был впереди меня. Ты не хочешь убивать ее, Морс. Ты хочешь меня. Я тот, кто издевался над тобой, причинил тебе столько горя. Почему бы тебе не отпустить ее? В любом случае, она в зоне. Возьми меня на себя".
  
  Он сверкнул своей быстрой, мальчишеской улыбкой. "Почему бы мне сначала не убить ее, а потом тебя?"
  
  Ева приподняла плечо. "Я думал, тебе нравится бросать вызов. Думаю, я был неправ. Башни были вызовом. Тебе пришлось много и быстро говорить, чтобы доставить ее туда, куда ты хотел. Но Меткалф был никем ".
  
  "Ты серьезно? Она думала, что я кот ". Он оскалил зубы, зашипел сквозь них. "Она бы до сих пор делала прогноз погоды, если бы у нее не было сисек, и они давали ей мое эфирное время. Мое гребаное эфирное время! Мне пришлось притвориться, что я большой фанат, сказать ей, что я собираюсь сделать двадцатиминутный репортаж о ней. Только она. Сказал ей, что у нас есть шанс на "Интернэшнл сателлит", и она неплохо поработала ".
  
  "Значит, она встретила тебя той ночью во внутреннем дворике".
  
  "Да, она привела себя в порядок, была сплошными улыбками и без обид. Пыталась сказать мне, что она рада, что я нашел свою нишу. Моя чертова ниша. Что ж, я заткнул ей рот ".
  
  "Ты сделал. Я думаю, ты тоже был довольно умен с ней. Но Надин, она ничего не говорит. Она даже не может думать прямо сейчас. Она не узнает, что ты отплачиваешь ей тем же ".
  
  "Я буду знать. Время вышло. Ты, возможно, захочешь отойти в сторону, Даллас, или ты испачкаешь кровью все свое вечернее платье ".
  
  "Подожди". Она сделала шаг и, делая ложный выпад в сторону и протянув руку к пояснице, выхватила свое оружие. "Моргни, ублюдок, и я поджарю тебя". Он действительно моргнул, несколько раз. Ему казалось, что оружие появилось из ниоткуда. "Ты используешь это, моя рука дернется. Она умрет раньше, чем я ".
  
  "Может быть", - твердо сказала Ева. "Может быть, и нет. Ты мертв, в любом случае. Брось нож, Морс, отойди от нее, или твоя нервная система быстро перегружается."
  
  "Сука. Ты думаешь, что победишь меня ". Он рывком поставил Надин на ноги, прикрываясь от точного выстрела, затем толкнул ее вперед.
  
  Ева поймала Надин одной рукой, пока та целилась другой, в которой было оружие, но он уже скрылся за деревьями. Не видя выбора, Ева сильно ударила Надин ладонью спереди, затем сзади. "Приди в себя. Черт возьми."
  
  "Он убивает меня". Глаза Надин закатились назад, затем вперед, когда Ева ударила ее снова.
  
  "Шевелись, ты меня слышишь? Ты начинаешь действовать, сообщи об этом. Сейчас".
  
  "Призови это".
  
  "Таким образом". Ева подтолкнула Надин к тропинке, надеясь, что она удержится на ногах, и бросилась к деревьям.
  
  Он сказал, что у него есть план, и она не сомневалась в этом. Даже если бы ему удалось выбраться из парка, в конце концов, они бы его задержали. Но он был настроен убить сейчас – какую-нибудь женщину, выгуливающую свою собаку на тротуаре, или кого-нибудь, возвращающегося домой с позднего свидания.
  
  Сейчас он использовал бы нож против любого, потому что он снова потерпел неудачу.
  
  Она остановилась в тени, прислушиваясь к звукам, изо всех сил контролируя дыхание. Смутно она могла слышать звуки уличного и воздушного движения, могла видеть огни города за густой границей деревьев.
  
  Перед ней расстилалась дюжина тропинок, которые вились через поляну и сады, так любовно посаженные, так тщательно спроектированные.
  
  Она что-то услышала. Возможно, шаги, возможно, куст, прошуршавший каким-то маленьким животным. Держа оружие наготове, она шагнула глубже в тень.
  
  Там был фонтан, его воды молчали в темноте. Небольшая детская игровая площадка с качелями glide, извилистыми горками, пенистым тренажером jungle gym, который предохранял маленьких скалолазов от ушибов голеней и локтей.
  
  Она осмотрела местность, проклиная себя за то, что не захватила поисковый луч из своей машины. Слишком много тьмы опасно изливалось из-за деревьев. Слишком много тишины висит в воздухе, как саван.
  
  Затем она услышала крик.
  
  Он вернулся на круги своя, подумала она. Этот ублюдок все-таки вернулся и отправился за Надин. Ева развернулась, и инстинкт защиты спас ей жизнь.
  
  Нож попал ей в ключицу, длинный, неглубокий порез, который ужасно жалил. Она блокировала удар локтем, попала ему в челюсть, испортила его прицел. Но лезвие вылетело, порезав ее чуть выше запястья. Ее оружие бесполезно выпало из раненой руки.
  
  "Ты думал, я собираюсь сбежать". Его глаза болезненно светились в темноте, когда он кружил вокруг нее. "Женщины всегда недооценивают меня, Даллас. Я собираюсь разрезать тебя на куски. Я собираюсь разорвать тебе горло ". Он ткнул, заставляя ее отступить на шаг. "Я собираюсь выпустить тебе кишки". Он снова замахнулся, и она почувствовала ветер от лезвия. "Теперь я главный, не так ли?"
  
  "Как в аду". Ее удар был метким, лучшая защита женщины. Он упал, воздух вырывался из его рта, как лопнувший воздушный шарик. Нож звякнул о камень. И она была на нем.
  
  Он сражался как тот, кем он был – безумец. Его пальцы рвали ее, его зубы щелкали, когда они искали плоть, чтобы вонзиться в нее. Ее раненая рука была скользкой от крови и соскользнула с него, когда она изо всех сил пыталась найти точку под его челюстью, которая обездвижила бы его.
  
  Они катались по щебню и подстриженному дерну, злобно молча, если не считать ворчания и затрудненного дыхания. Его рука шарила по тропинке в поисках рукояти ножа, ее цеплялась за нее. Затем звезды взорвались в ее голове, когда он ударил ее кулаком в лицо.
  
  Она была ошеломлена лишь на мгновение, но она знала, что мертва. Она увидела нож и свою судьбу и задержала дыхание, чтобы встретить его.
  
  Позже она думала, что это звучало как волчий вой ярости, крик крови. Вес Морса был на ней, его тело вращалось в сторону. Она перекатилась на четвереньки, качая головой.
  
  Нож, лихорадочно думала она, проклятый нож. Но она не смогла найти его и поползла к тусклому блеску своего оружия.
  
  Это было в ее руке, наготове, когда ее разум прояснился достаточно, чтобы понять. Двое мужчин дрались, сцепившись, как собаки, на красивой игровой площадке. И одним из них был Рорк.
  
  "Отойди от него". Она вскочила на ноги, пошатнулась, собралась с силами. "Отойди от него, чтобы я мог сделать укол".
  
  Они покатились снова, конец за концом. Рука Рорка сжала руку Морса, но Морс держал нож. Сквозь ярость, долг, инстинкт пришел титанический, пронизывающий страх.
  
  Слабая, все еще теряющая кровь, она откинулась на мягкие брусья спортзала, придерживая руку с оружием другой. В пятнистом лунном свете она могла видеть, как опускается кулак Рорка, слышать хруст кости о кость. Нож напрягся, лезвие изогнулось.
  
  Затем она наблюдала, как оно погружается, наблюдала, как оно дрожит, когда оно нашло свой дом в горле Морса.
  
  Кто-то молился. Когда Рорк поднялся на ноги, она поняла, что это была она сама. Она уставилась на него, опустив оружие. Его лицо было свирепым, его глаза горели так, что могли обжечь. Его элегантный смокинг был пропитан кровью.
  
  "Ты в чертовом беспорядке", - выдавила она.
  
  "Ты должен взглянуть на себя". Его дыхание было затрудненным, и он знал по опыту, что позже почувствует каждый жалкий синяк и царапину. "Разве ты не знаешь, что невежливо уходить с вечеринки, не извинившись?"
  
  Ноги дрожали от реакции, она сделала шаг к нему, затем остановилась, проглатывая рыдание, которое клокотало у нее в горле. "Прости. Мне жаль. Боже, ты ранен?"
  
  Она бросилась на него, почти зарывшись, когда он прижал ее к себе. "Он порезал тебя? Ты порезался?" Она отстранилась, начала шарить в его одежде.
  
  "Ева". Он вздернул ее подбородок, выровнял его. "У тебя сильное кровотечение".
  
  "Он поймал меня пару раз". Она провела рукой у себя под носом. "Это неплохо". Но Рорк уже использовал кусок ирландского полотна из своего кармана, чтобы наложить повязку на рану на руке. "И это моя работа". Она сделала глубокий вдох, почувствовала, как черные круги вокруг ее зрения отступают, пока она не смогла видеть ясно. "Где ты порезан?"
  
  "Это его кровь", - спокойно сказал Рорк. "Не моя".
  
  "Его кровь". Она снова чуть не пошатнулась, заставив колени сомкнуться. "Ты не ранен?"
  
  "Ничего серьезного". Обеспокоенный, он отклонил ее голову назад, чтобы осмотреть неглубокий порез вдоль ключицы, быстро опухающий глаз. "Вам нужен медик, лейтенант".
  
  "Через минуту. Позволь мне спросить тебя кое о чем".
  
  "Спрашивай дальше". Не имея ничего другого, он оторвал часть своего разорванного рукава, чтобы промокнуть кровь на ее плече.
  
  "Врываюсь ли я в один из ваших кабинетов директоров, когда у вас проблемы с деловой сделкой?"
  
  Его глаза метнулись к ней. Часть свирепости в них угасла, превратившись в то, что было почти улыбкой. "Нет, Ева, ты не понимаешь. Я не знаю, что на меня нашло ".
  
  "Все в порядке". Поскольку больше положить его было некуда, она воткнула свое оружие себе в поясницу, где она закрепила его клеем. "На этот раз," пробормотала она и взяла его лицо в свои руки, "все в порядке. Все в порядке. Я был напуган, когда не смог пройти мимо тебя для выстрела. Я думал, он убьет тебя прежде, чем я смогу остановить его ".
  
  "Тогда ты должен понимать это чувство". Поддерживая ее за талию, они начали хромать прочь. Через мгновение Ева поняла, что хромает в первую очередь потому, что потеряла туфлю. Едва замедляя шаг, она вышла из другого. Затем она заметила впереди огни.
  
  "Копы?"
  
  "Я представляю. Я столкнулся с Надин, когда она, спотыкаясь, шла по тропинке к главным воротам. Он доставил ей довольно неприятности, но она взяла себя в руки достаточно, чтобы сказать мне, в каком направлении ты ушел."
  
  "Я, вероятно, могла бы справиться с ублюдком самостоятельно", - пробормотала Ева, достаточно оправившись, чтобы беспокоиться об этом. "Но ты точно справился с собой, Рорк. У тебя настоящий талант к рукопашной".
  
  Ни один из них не упомянул, как нож оказался приставленным к горлу Морса.
  
  Она увидела Фини в круге света, рядом с камерой, с дюжиной других копов. Он просто покачал головой и подал сигнал медицинской группе. Надин уже лежала на носилках, бледная как воск.
  
  "Даллас". Она подняла руку, позволила ей упасть. "Я все испортил".
  
  Ева наклонилась, когда один из медиков оказал первую помощь Рорку на ее руке и начал свою собственную. "Он накачал тебя химикатами".
  
  "Я все испортила", - повторила Надин, когда носилки подняли к медицинскому отделению. "Спасибо за оставшуюся часть моей жизни".
  
  "Да". Она отвернулась, тяжело опустилась на мягкую опору в зоне сортировки. "У тебя есть что-нибудь для моего глаза?" она спросила. "Это сильно пульсирует".
  
  "Будет черным", - весело сказали ей, когда на него положили ледяной гель.
  
  "Есть хорошие новости. Никаких больниц, - твердо сказала она. Медик просто прищелкнул языком и начал промывать и зашивать ее раны.
  
  "Извини за платье". Она улыбнулась Рорку и потрогала изодранный рукав. "Это не очень хорошо держалось". Поднявшись на ноги, она оттолкнула суетящегося медика в сторону. "Мне нужно вернуться и переодеться, затем зайти, чтобы подать свой отчет". Она пристально посмотрела ему в глаза. "Очень жаль, что Морс наткнулся на свой нож. Прокуратура с удовольствием привлекла бы его к суду ". Она протянула руку, затем осмотрела ободранные костяшки пальцев Рорка и покачала головой. "Ты выл?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  Она усмехнулась, оперлась на него, когда они направлялись к выходу из парка. "В целом, это была адская вечеринка".
  
  "Хм. У нас будут другие. Но есть одна вещь ".
  
  "Хм?" Она согнула пальцы, испытывая облегчение от того, что они, казалось, вернулись в полное рабочее состояние. МТС знали свое дело.
  
  "Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж".
  
  "Ага. Что ж, мы – - Она остановилась, чуть не споткнулась, затем уставилась на него своим здоровым глазом. "Чего ты хочешь?"
  
  "Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж".
  
  У него был синяк на челюсти, кровь на пальто и блеск в глазах. Она задавалась вопросом, не сошел ли он с ума. "Мы стоим здесь, избитые до полусмерти, уходим с места преступления, где один из нас или оба могли бы на это купиться, и ты просишь меня выйти за тебя замуж?"
  
  Он снова обнял ее за талию и подтолкнул вперед. "Идеальное время".
  
  
  
  ***
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"