Сигер Джеффри : другие произведения.

Миконос после полуночи

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  Джеффри Сигер
  
  
  Миконос после полуночи
  
  
  Магия: “Теоретически возможно вызвать в любом объекте любое изменение, на которое этот объект способен по своей природе”.
  
  — Алистер Кроули (1875-1947) Самый порочный человек на Земле
  
  
  
  
  Глава первая
  
  
  Мужчина продолжал нажимать на дверной звонок. Он зашел так далеко и не собирался уходить, не поговорив со своим другом. Возможно, он был неправ, назвав Кристоса “старым дураком”, но это не было причиной для прекращения пятидесятилетней дружбы. Два дня подряд Кристос не пил утренний кофе в гавани. Это было на него не похоже.
  
  Они были друзьями практически с того дня, как Кристос сошел с корабля, чтобы открыть здесь свой ночной клуб. И что это был за клуб. Они все пришли: Бриджит Бардо, Грейс Келли, Софи Лорен, Джеки Онассис, Юл Бриннер, Пол Ньюман, Грегори Пек. Дом Кристоса навсегда изменил Миконос. Времена и толпы были другими, но клуб по-прежнему процветал, находясь на своем насесте над старым портом, следуя неутомимой философии Кристоса: “Я стараюсь проводить каждый день, делая то, что другие мечтают сделать хотя бы раз в жизни”.
  
  Проблема была в том, что подход Кристоса к жизни заставил его влюбиться в двадцатилетнюю украинскую танцовщицу на шесте.
  
  Мужчина начал колотить в дверь кулаком. “Давай, Кристос, это Тед. Откройся”.
  
  Тед на самом деле никогда не называл Кристоса “старым дураком”. Его точные слова были: “Проблема с Виагрой в том, что она разъедает разум старика гораздо сильнее, чем когда-либо проникает в его член”.
  
  Ответа нет.
  
  Тед повернул направо и пошел по узкой дорожке, выложенной серо-голубыми плитами, к белым воротам сразу за краем дома. Ворота были из прочной стали, на фут выше Теда, и были единственным препятствием в восьмифутовой стене из натурального камня, окружающей владения Кристоса.
  
  Он подергал ручку калитки, но она была заперта. Он посмотрел на ряд потрепанных непогодой терракотовых горшков, аккуратно расставленных вдоль основания стены, подошел к амфоре, наполненной ярко-красной геранью, наклонился, порылся пальцами в земле и достал ключ.
  
  “По крайней мере, ты не так зол на меня, что сменил место для укрытия”.
  
  По другую сторону ворот дорожка, выложенная плитняком, увеличилась в размерах втрое, ее левый край тянулся вдоль дома, а правый был перпендикулярен дюжине параллельных рядов виноградных насаждений, тянувшихся до каменной стены на границе участка в шестидесяти футах от него.
  
  Когда Тед добрался до задней части дома, он крикнул: “Кристос, это Тед. Готов или нет, но я иду.”
  
  Ответа нет.
  
  Он осторожно выглянул из-за угла. За домом плитняком была выложена вся открытая площадка, за исключением десятифутового участка земли по периметру, примыкающего к задней стене и изобилующего розовыми и белыми олеандрами, гранатовыми, лимонными, оливковыми и фиговыми деревьями. Это была бело-голубая версия особняка Playboy на Миконосе с кухней на открытом воздухе, пляжным баром с бамбуковой обивкой, мраморным обеденным столом на тридцать персон, бассейном с подогревом длиной шестьдесят футов, гидромассажной ванной на десять персон и кроватями на открытом воздухе с бельевыми накидками.
  
  “Привет, есть кто-нибудь дома?”
  
  По-прежнему нет ответа.
  
  Он подумал, не стоит ли ему уйти и вернуться позже. У Кристоса был вспыльчивый характер, и неожиданное появление могло вывести его из себя. И когда Кристос обижался, его упрямая сторона заставляла гнев кипеть далеко за пределами его воспоминаний о том, что вызвало его в первую очередь.
  
  Тед смотрел на запад, на море за верхушками деревьев. Он должен был отдать должное своему другу: Кристос знал, как выбирать места. Это место не было похоже ни на одно другое на острове. Он находился чуть более чем в полумиле от старой гавани, но, несмотря на все застройки, навязываемые его владениям, когда вы смотрели на запад, все, что вы видели, были холмы, синее Эгейское море и великолепные закаты.
  
  Он повернул голову и оглядел задний двор. Все выглядело нормально. “Наверное, гулял с собакой”, желтым лабрадором, которого Кристос спас от голодной смерти дюжину зим назад, одним из многих домашних животных, трагически брошенных в конце каждого лета потакающими своим желаниям, безразличными сезонными жителями.
  
  Да, сегодня воскресенье, их, должно быть, нет дома. В противном случае, дворняжка подняла бы на меня бурю лая.
  
  Он хотел заглянуть в окна, но решил, что разумнее уйти. Если Кристос был внутри и игнорировал его крики, он был не в настроении, чтобы его беспокоили.
  
  ***
  
  На следующее утро горничная обнаружила Кристоса Василакиса забитым до смерти в его гостиной. Рядом с ним лежала его собака, убитая таким же образом. Она позвонила в полицию, и когда они прибыли, она спокойно сидела рядом с окровавленными телами, ее глаза были прикованы к раздвижной стеклянной двери, ведущей на задний двор. Повсюду были мухи.
  
  Один молодой полицейский чуть не лишился своего обеда при виде этого. Еще один на запах. Третий полицейский, сержант, спросил ее: “Почему ты здесь сидишь? Это бардак. У него широко раскроена голова”.
  
  Она не отвела глаз. “Я из Косово. Я видел много мертвых тел. Мистер Кристос был очень добр ко мне. Я чту его, оставаясь с ним ”.
  
  Сержант закусил губу. “Извините, но вам придется подождать с нами снаружи, пока сюда не приедет отдел по расследованию убийств с Сироса”.
  
  Сирос, где находится центральное полицейское управление Кикладских островов, был столицей острова Киклады, и в хорошую погоду до него можно было добраться на быстроходном катере за сорок пять минут. Там базировались копы из отдела по расследованию убийств, и таковы были правила.
  
  Сержант уставился на тело, когда горничная прошла мимо него к двери.
  
  То, что произошло с этого момента, было чьей-то другой проблемой.
  
  
  Глава вторая
  
  
  Она хотела, чтобы все закончилось по-другому. Это все ее вина. Она была уверена в этом. Если бы только она не надела модную одежду и украшения, чтобы удивить Сергея по случаю его освобождения из тюрьмы. Он никогда этого не говорил, но он должен был знать, что она не могла позволить себе все это на те деньги, которые зарабатывала как танцовщица. Было очевидно, что она трахалась с кем-то особенным.
  
  Она смотрела из окна купе поезда на сельхозугодья. Казалось, все пролетело так быстро. Точно так же, как прошли недели с момента их первого визита. Она зевнула. Если бы она продолжала выкидывать фокусы в течение двух лет, пока Сергея не было, ничего этого не случилось бы. Этого следовало ожидать. В конце концов, это то, чем она занималась, когда он застукал ее за проституцией без его разрешения в том стрип-клубе, которым он управлял в Белостоке.
  
  Тогда ей было семнадцать, она сбежала из нищеты украинской деревни. Он был образованным русским почти вдвое старше ее. Он не причинил ей вреда, просто заставил ее трахнуться с ним в его офисе бесплатно. Они придерживались этой договоренности около недели, пока однажды ночью в клубе не появился ее сутенер и не пригрозил Сергею сжечь его дотла, если он продолжит “возиться” с его ”собственностью". Она так и не узнала, что случилось с ее сутенером, но в течение недели она жила с Сергеем и работала на его стороне ночного бизнеса в качестве посредника по продаже любых наркотиков, которые хотели клиенты.
  
  Около года ее жизнь была размеренной и предсказуемой, больше, чем она могла когда-либо вспомнить. Затем владелец конкурирующего клуба организовал арест Сергея за крупную наркопреступность. Поскольку Сергея больше не было рядом, чтобы защитить ее, единственное, в чем она могла быть уверена, так это в том, что пребывание в Польше не пойдет ей на пользу.
  
  Итак, она вылетела в Грецию и оказалась на Миконосе. При росте пять футов десять дюймов и пышногрудой внешности Грейс Келли устроиться на работу было легко, и самой сложной частью поиска того, кто позаботился бы о ней, было отсеивание конкурирующих предложений.
  
  Кристос Василакис был очевидным выбором. Он был ее боссом, он знал всех, он был богат, он не возражал, если она трахалась с кем попало, пока спала дома, и его сексуальные аппетиты были гораздо менее требовательными, чем у молодого мужчины. Это соглашение также помогло ей по-прежнему думать о себе как о девушке Сергея.
  
  Но почему она так себя чувствовала? Она закрыла глаза и попыталась придумать ответ.
  
  Они не писали и не разговаривали с тех пор, как она сбежала в Грецию, и его последним сообщением ей было то, что он никогда не ожидал увидеть ее снова. Итак, почему она вернулась в Белосток, чтобы увидеться с ним? Она не чувствовала вины за то, что оставила его там одного сталкиваться с тюрьмой. Если бы она осталась в Польше, прокуроры заставили бы ее свидетельствовать против него, и его срок был бы намного длиннее. Нет, они оба знали, что было бы лучше, если бы она ушла.
  
  Очевидным ответом была любовь. Но это было бы безумием. Безумие от мотылька до пламени. Она открыла глаза и повернула голову, чтобы посмотреть на двух мужчин, сидящих напротив нее в купе поезда. Да, безумие.
  
  И это дорого мне обошлось.
  
  ***
  
  К тому времени, когда из Сироса прибыло подразделение по расследованию убийств, был почти полдень, что дало солнцу возможность перепечь окровавленное содержимое дома до глубокой, вызывающей рвотные позывы вони. Даже коронера рвало, пока он не смог нанести немного ментолового геля над верхней губой.
  
  “Это отвратительно, Тассос”, - сказал он.
  
  Человек, которого он назвал Тассосом, прижимал к носу белый носовой платок, пропитанный ментолом. Двое полицейских в форме, которые были с ним, сделали то же самое. Выглядевший на свои полные шестьдесят лет, ростом пять футов восемь дюймов, и вряд ли пропустивший прием пищи за многие годы, Тассос кивнул. “Ужасный путь для Кристоса. Ужасный способ для любого ”.
  
  Коронер указал на беломраморную статуэтку греческого бога Адониса, которая лежала на полу между Христосом и собакой. Он был покрыт засохшей кровью. “Если это оружие, то первый удар по его голове, вероятно, положил этому конец. Остальное было яростью. Я даже не могу узнать его лицо ”.
  
  “Что насчет собаки?”
  
  “Рядом с бедняжкой лежит каминная кочерга. Похоже, это то, что сделало это ”.
  
  “Ты думаешь, его тоже вырубило одним ударом?”
  
  “Разве это имеет значение?” Сказал коронер.
  
  “Костас, просто ответь на вопрос”.
  
  Коронер опустился на колени рядом с собакой. “Собаку били не один раз”.
  
  “Итак, либо убийца тоже был зол на собаку, либо у него были проблемы с ее устранением”.
  
  Коронер кивнул. “И если бы у него были проблемы, собака могла бы откусить от него кусочек”.
  
  “Или она. Убедитесь, что мальчики осторожны, в этом может быть не один образец человеческой ДНК ...” Тассос махнул рукой в пол, но не закончил предложение.
  
  “Главный следователь Стаматос?”
  
  Это был сержант полиции Миконоса, стоявший у входной двери.
  
  “Да?”
  
  “Извините, что прерываю вас, сэр, но горничная хочет знать, может ли она уйти. Ей нужно успеть на другую работу, и она боится, что ее уволят, если она не придет вовремя ”.
  
  “Скажи ей, чтобы осталась”. Тассос посмотрел на коронера. “Я тебе нужен?”
  
  “Как я вообще могу выполнять свою работу, если ты не заглядываешь мне через плечо?”
  
  “Именно так я и думал. Если найдете что-нибудь интересное, просто крикните. Я буду снаружи ”.
  
  Тассос повернулся к двум полицейским в форме. “То же самое касается и тебя. И будь осторожен, куда ступаешь. У нас чертовски много дел в доме и на улице, и сокращения в нашем славном служении оставляют все это на наше усмотрение, так что не торопитесь. Спешка не поможет вам вернуться на Сирос к тому, что вы запланировали на сегодняшний вечер. Меня только разозлит, если ты что-то пропустишь ”.
  
  Чего он не сказал, так это того, скольким плохим парням буквально сходили с рук убийства из-за финансового кризиса в стране. Просто не хватило полицейских, оборудования или времени, чтобы провести надлежащее расследование. “Не в мою смену”, - пробормотал Тассос, выходя из дома.
  
  Горничная сидела на солнце на белом кованом стуле в стиле кафе рядом с фасадом дома. Сержант и два офицера прислонились к каменной стене примерно в тридцати футах от нас.
  
  Тассос подошел к женщине. Сержант направился к ним, но Тассос отмахнулся от него.
  
  “Керия”. Тассос использовал уважительную форму обращения к замужней женщине. “Извините, что заставил вас ждать, но я уверен, вы понимаете, что нам многое предстоит сделать, чтобы поймать людей, ответственных за это”.
  
  Выражение лица женщины было бесстрастным. “С уходом мистера Кристоса у меня осталась только другая работа”.
  
  Тассос кивнул. “Я понимаю. Времена очень тяжелые. В какие часы вы у него работали?”
  
  “С восьми утра до двух часов дня, с понедельника по пятницу”.
  
  “Он был ранней пташкой?”
  
  “Каждый день, как только я приезжал сюда, он отправлялся в город выпить кофе в гавани со своими друзьями”.
  
  “Во сколько ты должен быть на своей другой работе?”
  
  “Два тридцать”.
  
  Тассос посмотрел на часы. “У нас есть час. Вы доберетесь без проблем. Что вы можете сказать мне, что могло бы быть полезным?”
  
  “Я ничего не знаю. Я только что нашел его тело и вызвал полицию ”.
  
  “Ты проверил, не пропало ли чего-нибудь?”
  
  “Я вызвал полицию из гостиной и сидел там с мистером Кристосом, пока они не приехали. Я больше никуда в доме не ходил ”.
  
  “У него был сейф?”
  
  “Я бы этого не знал”.
  
  Тассос подошел к другому стулу и перетащил его в тень рядом с женщиной. “Похоже, мне это понадобится, Керия, потому что, если это те ответы, которые ты собираешься мне дать, мы будем говорить довольно долго”. Он сел напротив нее.
  
  “Я не понимаю. Я ответил на твой вопрос.”
  
  “Как долго ты убираешься в доме Кристоса?”
  
  “Почти три года”.
  
  “Как я уже сказал, у него был сейф?”
  
  “Я не...”
  
  Тассос поднял руку. “Мы оба знаем, что ты знала каждый дюйм его дома лучше, чем он сам. Так что, если ты продолжишь прикидываться дурочкой, ты можешь просто убедить меня, что имеешь какое-то отношение к его убийству. Итак, был ли у него сейф?”
  
  Она дважды моргнула. “Да”.
  
  “Где это находится?”
  
  “Их было двое. Один в шкафу его спальни, на стене за иконой, и еще один в гостиной.”
  
  “Где, в гостиной?” - спросил я.
  
  “В стене, покрытой большими белыми мраморными плитками, рядом с камином”.
  
  “Как ты узнал о них?”
  
  “Мистер Кристос никогда не пытался спрятать ту, что в спальне. Много раз он заходил туда, пока я убирала спальню ”.
  
  “А тот, что в гостиной?”
  
  “Через несколько месяцев после того, как я начал работать на мистера Кристоса, он попросил меня почистить камин в гостиной. Я заметил, что некоторые мраморные плитки отделились от стены. Я дотронулся до них, и они распахнулись, как дверь. Сейф был внутри.”
  
  “Ты ему что-нибудь сказал?”
  
  “Нет, я оставил плитки там, где нашел их. Я не хотел, чтобы он знал, что мне известно о втором сейфе.”
  
  “Почему?”
  
  “Он никогда не делал ничего, что указывало бы на то, что он хотел, чтобы я знал об этом. Я подумал, что он, возможно, проверяет меня, чтобы увидеть, трогал ли я то, чего не должен был.”
  
  “Ты когда-нибудь видел, чтобы мраморные плитки снова открывались?”
  
  “Нет”.
  
  Тассос кивнул. “Кто-нибудь еще знал о сейфах?”
  
  “Я не знаю”.
  
  Тассос посмотрел на часы. “Керия, у тебя заканчивается время”.
  
  “Многие люди знали о его сейфе в спальне”.
  
  “А как насчет того, что в гостиной?”
  
  Она покачала головой. “Я так не думаю”.
  
  “Его девушка знала?” Тассос потратил время на морскую прогулку с Сироса, обзванивая нескольких известных друзей Кристоса. Они рассказали ему о девушке.
  
  Лицо женщины оживилось при этом вопросе. “Она шлюха”.
  
  “Путана с Украины” - фраза, которую чаще всего использовали друзья Кристоса. “Почему ты так говоришь?”
  
  “Я застелила кровати”.
  
  Тассос пожал плечами. “И что?”
  
  “Я мог сказать, когда с ней был не мистер Кристос”. Она опустила глаза. “Его волосы были серебристыми. Не черный, или коричневый, или ...”
  
  Тассос кивнул. “Я понимаю. Вы знаете имена кого-нибудь из ее посетителей?”
  
  “Нет, я никогда не видел никого из них. Она собирала их в комнате для гостей после того, как я уходил, и до того, как мистер Кристос возвращался домой вздремнуть ближе к вечеру ”.
  
  “Знал ли он о других мужчинах?”
  
  Она пожала плечами. “Если и так, он никогда ничего ей не говорил. По крайней мере, не тогда, когда я был рядом ”.
  
  “Что еще ты можешь рассказать мне о ней?”
  
  “У нее был парень”.
  
  “Кто он?”
  
  “Я не знаю, но он не с Миконоса”.
  
  “Откуда ты знаешь?”
  
  “Судя по тому, как она говорила с ним по телефону”.
  
  “Она разговаривала со своим парнем при тебе?”
  
  “Один раз, по-польски”.
  
  “Ты понимаешь по-польски?”
  
  “Достаточно, чтобы понять, что она разговаривала с парнем”.
  
  “У тебя есть имя для парня?”
  
  “Сергей. Он в Белостоке. Она говорила о том, чтобы навестить его.”
  
  “Собираетесь навестить его или уже навестили?”
  
  “Оба”.
  
  “Когда она навещала его?”
  
  “Она покинула остров пять или шесть недель назад, так что, вероятно, это было тогда”.
  
  “Она много путешествовала?”
  
  “Не без мистера Кристоса. Это был первый раз на моей памяти, когда она путешествовала без него. Они поспорили из-за того, что он заплатил за ее поездку. Мистер Кристос сказал, что не будет платить за то, чтобы она куда-то ходила без него. Даже если это было для того, чтобы увидеть ее семью.”
  
  “Это туда она пошла?”
  
  Она пожала плечами. “Это то, что она сказала”.
  
  “Упоминалось ли что-нибудь о Кристосе в ее разговоре с бойфрендом?”
  
  “Она сказала: ‘старик ничего не подозревает’. Я думаю, это было о мистере Кристосе ”.
  
  “Ничего не подозревает’ о чем?”
  
  “Понятия не имею”.
  
  “Ты никогда не рассказывал Кристосу ничего из того, что подслушал?”
  
  Она посмотрела в глаза Тассоса. “Вы думаете, мистер Кристос не знал, кем она была? Если бы я рассказал ему то, что услышал, это ничем не отличалось бы от того, что он уже представлял и принял как цену за то, чтобы быть с ней. Если я скажу ему, он не избавится от нее, он избавится от меня, того, кто сказал ему то, что он не хотел слышать ”.
  
  Тассос улыбнулся. “Я вижу, вы хорошо знали своего работодателя. Есть идеи, где сейчас девушка?”
  
  “Мистер Кристос сказал мне, что неделю назад, в воскресенье, она уехала в Польшу”. Горничная плюет на землю. “В очередной раз навестила свою семью”.
  
  “Ты думаешь, она пошла повидаться со своим парнем?”
  
  “Это то, о чем она говорила по телефону”.
  
  “Кристос сказал, когда она вернется на Миконос?”
  
  “В эти выходные”.
  
  “Есть какие-нибудь идеи о том, кто мог это с ним сделать?”
  
  Она быстро вскинула голову вверх в греческом жесте, означающем “нет”.
  
  “Никаких врагов, никаких ссор, никаких незнакомцев, разгуливающих по дому?” - спросил Тассос.
  
  “Путана должна знать о таких вещах. Это она привела незнакомцев в дом мистера Кристоса.”
  
  Тассос мгновение ничего не говорил, хлопнул себя ладонями по бедрам, встал и махнул сержанту, чтобы тот подошел. “Спасибо тебе, Керия”.
  
  “Да, сэр?” - сказал сержант.
  
  “Пожалуйста, попросите одного из ваших людей подвезти леди туда, где ей нужно быть”.
  
  Горничная встала и хотела последовать за сержантом, но Тассос тронул ее за руку, останавливая. Он протянул ей свою визитку и прошептал: “Если ты вспомнишь что-нибудь еще, что могло бы быть полезным, вообще что угодно, пожалуйста, позвони мне. И я был бы признателен, если бы ты сохранил эту секунду в тайне только между нами ”.
  
  Тассос убрал руку с ее плеча и вернулся в дом.
  
  У нас нет признаков взлома.
  
  У нас нет никаких признаков девушки.
  
  У нас есть подозреваемый.
  
  ***
  
  Анна отсутствовала в Белостоке меньше недели, но казалось, что прошла целая жизнь. Когда они подошли к зданию, она сказала двум мужчинам подождать снаружи. Она хотела побыть одна в однокомнатной квартире Сергея.
  
  Свежие цветы, которые она оставила в вазе на маленьком столике рядом с его кроватью, были серыми и сморщенными, окруженные увядшими лепестками, которые порхали по столешнице.
  
  Все, что для этого потребовалось бы, - это немного воды.
  
  Она посмотрела на кровать. Это не было сделано. Грязная одежда была разбросана на единственном мягком стуле в комнате. В раковине беспорядочно громоздилась посуда, и одному Богу известно, какой беспорядок был в ванной.
  
  Сергей был таким же неряхой, каким был, когда они жили вместе, всегда ждал, когда кто-нибудь заедет за ним. Но теперь этот кто-то привык к горничным.
  
  Как я могу когда-нибудь вернуться к этому?
  
  Анна села на край кровати и уставилась на икону на стене между двумя грязными окнами комнаты. Она не молилась, только смотрела, ожидая услышать, как он постучит в дверь.
  
  Было много вещей, которые она должна была ему сказать.
  
  
  Глава третья
  
  
  Тассос вернулся в дом и поднялся прямо наверх’ в спальню Кристоса. Это было грязно, но после сна было грязно, а не разграблено. Сейф был там, где и сказала горничная, его дверца была широко открыта, а внутри пусто. Он огляделся. В шкафу или спальне не было ни одной вещи, которая выглядела бы так, как будто она могла быть в сейфе. Убийцы, должно быть, забрали все, что было в нем, подумал он.
  
  Он спустился вниз и обнаружил, что коронер работает в гостиной. “Наверху есть сейф, Костас. Он широко открыт, так что пусть технические ребята там делают свое дело. Но я сомневаюсь, что они найдут что-то еще, кроме отпечатков жертвы.”
  
  “Почему ты так пессимистичен? Даже копам иногда везет.”
  
  Тассос покачал головой. “Только не в том случае, если мы не будем этого делать. Я предполагаю, что Кристос открыл это для них. Каким бы грязным ни было это убийство, если бы они убили его первыми, где-нибудь наверху или на ступеньках остались бы следы крови. Кроме того, разумным ходом было склонить его к сотрудничеству ”.
  
  “Если только они уже не знали комбинацию”.
  
  Тассос кивнул. “Да, но даже если бы они это сделали, я сомневаюсь, что они убили бы его первым. Тем не менее, пусть они проверят, нет ли там следов крови, на случай, если я впервые в жизни ошибаюсь ”.
  
  “Как ты думаешь, что произошло?”
  
  “Я думаю, Кристос открыл сейф наверху, но они искали нечто большее, чем то, что было в нем. И не только деньги или драгоценности”.
  
  “И как ты пришел к такому выводу?”
  
  “Они забрали все из сейфа. Я имею в виду все. Большинство людей хранят хотя бы некоторые личные бумаги в сейфе. Документы, завещание, пара старых фотографий, что-то, что они считают достаточно важным, чтобы защитить. Конечно, в некоторых из этих вещей может быть какая-то ценность для шантажа, но я не могу поверить, что каждый клочок бумаги там может заинтересовать вора. Если только то, что они хотели, не было в сейфе, и они не подумали, что бумаги могут содержать ключ к тому, что им было на самом деле нужно.”
  
  “Но зачем убивать Кристоса, если он дал им то, за чем они пришли?”
  
  “Дело в том, что я не думаю, что он это сделал. Горничная сказала, что есть второй сейф. Может быть, убийцы знали об этом, а может быть, и нет. Но я думаю, что он умер, потому что не дал им того, что они искали. Что-то, что, как они знали, он где-то спрятал. Либо во втором сейфе, либо где-то еще.”
  
  “За что, черт возьми, стоило умирать? Конечно, не деньги ”.
  
  Тассос пожал плечами. “Кто знает, за что люди готовы умереть? Мы с тобой знаем лучше, потому что видели это раньше ”. Тассос махнул рукой на тела Кристоса и его собаки. “Но большинство людей не думают, что это может когда-либо случиться с ними. Особенно на Миконосе, где о насильственных преступлениях практически ничего не слышно. Когда что-то подобное начинает происходить, они думают, что это просто дурной сон, который закончится, когда они проснутся ”.
  
  “Но если он открыл сейф наверху без борьбы, и убийцы поняли, что он не дал им того, что они хотели, почему они не избили его в спальне вместо того, чтобы привести его сюда, чтобы сделать это?”
  
  Тассос снова пожал плечами. “Это, мой друг, вопрос, который нужно задать им, когда мы их поймаем”.
  
  Тассос подошел к камину и начал дергать за плитки. Когда часть из них сдвинулась, он потянул сильнее, и плитки открылись, как и сказала горничная.
  
  “Бинго”. Внутри была закрытая дверь сейфа, вдвое больше той, что наверху. “Хотите поспорить, нашли ли убийцы когда-нибудь этого?”
  
  Костас отрицательно мотнул головой. “Но я все еще не понимаю, что в этом может быть такого, за что стоит умереть”.
  
  “Я тоже, но наш ответ может быть внутри. Кроме того, если ты прав насчет того, что первый удар вывел его из строя, у Кристоса, возможно, не было шанса передумать и дать им то, что они хотели.
  
  Костас покачал головой. “Бедный ублюдок”.
  
  “Кто-нибудь из ваших парней может открыть сейф?”
  
  “Профессионально?”
  
  “Никаких шуток. Мне нужен кто-то, кто может это сделать и держать рот на замке. Слишком много болтливых слов среди местной полиции.”
  
  “Один из моих парней уже делал что-то подобное раньше, хотя он мог бы не захотеть без судебного приказа”.
  
  “Просто сделай это”.
  
  Костас кивнул.
  
  Тассос повернулся и указал на книжный шкаф в дальнем углу комнаты у двери, ведущей на задний двор. “Ты это видел?”
  
  “Если ты имеешь в виду камеру? ДА. Это довольно хорошо скрыто, но я это видел. Один из ваших людей нашел место, где раньше был диктофон.”
  
  “Раньше был?”
  
  “Да, все пропало. Что бы ни было записано, этого больше нет ”.
  
  “Похоже, тот, кто это сделал, действительно знал дом”.
  
  “Ты так думаешь, да? Неудивительно, что ты главный следователь по расследованию убийств.”
  
  Тассос показал ему средний палец, когда он крикнул: “Адонис, где ты?”
  
  Десять секунд спустя долговязый темноволосый полицейский в форме лет двадцати с небольшим просунул голову в дверной проем, ведущий на задний двор. “Я здесь, шеф, ищу следы”.
  
  “Забудь об этом пока. Я хочу, чтобы вы проверили каждый дом, из которого открывается вид на это место. Посмотри, нет ли у кого-нибудь из них камер наблюдения, направленных в этом направлении. Если вы найдете что-нибудь, получите все, что у них есть, в течение недели. И я имею в виду все ”.
  
  “Да, сэр, сию минуту”. Он исчез.
  
  Тассос сказал: “Хороший парень”.
  
  “Почему, потому что он прислушивается к каждому твоему слову? И на этот раз не утруждай себя тем, чтобы показывать мне средний палец. Я слишком занят, сосредоточившись на своей работе, чтобы заметить.”
  
  Тассос все равно показал ему средний палец.
  
  ***
  
  Анна лежала, вытянувшись на боку, в изножье кровати. Окна квартиры выходили на фасад, через оживленную торговую улицу тремя этажами ниже, и слабый свет, все еще видневшийся в небе, исходил из-за здания. Она заснула под шум уличного движения.
  
  Она проснулась в темноте и соскользнула с кровати, чтобы пройти в ванную рядом с входной дверью. Она включила свет, сделала свои дела и вернулась в комнату, составляющую остальную часть квартиры. Именно тогда она увидела мужчин, которые спали, положив головы на предплечья на кухонном столе у одного из окон.
  
  По количеству пустых пивных бутылок на столе Анна догадалась, что она уже довольно давно находилась в компании двух своих попутчиков. Должно быть, им надоело ждать снаружи квартиры, и они зашли, чтобы скоротать время, выпивая и шепча друг другу о том, что бы они хотели сделать с ней, пока она спала на кровати. Но она знала, что все, на что они осмелятся, это фантазировать. В конце концов, она была девушкой Сергея.
  
  Где он? Она провела шесть ужасных дней с этими дегенератами, добираясь до Миконоса и обратно по расписанию, а Сергей не мог побеспокоиться о том, чтобы быть здесь и ждать ее? Ублюдок. Помимо горничных, Анна привыкла к лучшему обращению со стороны своих мужчин.
  
  Вся поездка заняла бы два дня, максимум три, если бы они прилетели. Но это потребовало бы тщательной проверки документов на контрольно-пропускных пунктах. Поездки на лодках, автобусах и поездах между Белостоком и Миконосом были занозой в заднице, но Сергей хотел, чтобы все было именно так. Это был его план, и они добросовестно придерживались его - за исключением части о том, что случилось с Кристосом.
  
  Бах!
  
  Анна вскочила и развернулась лицом к двери.
  
  Бах, бах, бах.
  
  Кто-то колотил в дверь кулаком.
  
  “Кто там?” - спросила она.
  
  “Ваше счастье и утеха”.
  
  “Сергей!” Она поспешила к двери, отодвинула засов и распахнула дверь.
  
  Высокий, широкоплечий мужчина с романскими чертами лица вошел внутрь, широко раскинув руки и улыбаясь, как ребенок рождественским утром. Светлокожий, с бледно-голубыми глазами и ярко-белыми волосами до плеч, он казался почти альбиносом, за исключением того, что его брови и ресницы были черными как смоль.
  
  Она обвила руками его шею и крепко поцеловала в губы.
  
  Сергей приблизил руки к ее телу и как бы обнял локтями.
  
  Она отстранилась, ее руки все еще были на его шее. “Так ты показываешь, как счастлив меня видеть?”
  
  Он помахал одной рукой двум мужчинам за столом. Они помахали в ответ, улыбаясь.
  
  “Где ты был? Я ждала несколько часов ”, - сказала она.
  
  Сергей наклонился и быстро поцеловал ее в губы. “Моя дорогая, я купил водки, чтобы отпраздновать”. Он отстранился от ее хватки и развел руки, чтобы показать по пластиковому пакету с продуктами в каждой руке.
  
  “Вот, положи их на стол, чтобы мы могли поделиться с нашими друзьями”. Он передал ей пакеты и направился к мужчинам.
  
  “В чем дело, ты не мог бы сам отнести их к столу?”
  
  Он остановился на мгновение, но ничего не сказал и продолжил.
  
  Двое мужчин встали и обняли Сергея.
  
  “Вы сделали это, друзья мои. Поздравляю. Отличная работа”. Сергей хлопнул обоих мужчин по спине.
  
  Анна не пошевелилась. “Хорошо сработано’? Эти идиоты забили его до смерти, прежде чем у нас появился шанс найти, где он спрятал то, что мы искали. Они все испортили. Разрушил наш план ”.
  
  Сергей повернулся и пошел обратно к Анне. Он взял пакеты из ее рук. “Расслабься, это был несчастный случай”.
  
  “Несчастныйслучай? Тебя там не было. Они так и не дали ему шанса сказать нам, где это было. Я сделал именно так, как ты сказал. Я сказал ему, что эти двое похитили меня и хотели денег, чтобы меня отпустили. Именно тогда он отвел нас наверх и открыл сейф ”.
  
  “Но того, что мы хотели, там не было”, - сказал тот, что пониже ростом из двух мужчин.
  
  “Были другие способы заставить его рассказать нам”, - сказала она.
  
  “Мы пытались”, - сказал высокий мужчина.
  
  “Сбросить его с лестницы - это не то, что я имел в виду”.
  
  Высокий мужчина пожал плечами.
  
  Анна кивнула в сторону невысокого мужчины. “Этот засранец так и не дал мне шанса разговорить его. Он просто начал избивать Кристоса статуэткой, пока у него не раскололась голова, в то время как ты сделал то же самое с собакой ”. Она указала на высокого мужчину.
  
  “Этот ублюдок укусил меня”, - сказал высокий мужчина, размахивая забинтованной рукой.
  
  Сергей вздохнул. “Мы ничего не можем с этим поделать, любовь моя. Давай просто двигаться дальше.” Он поцеловал ее в лоб, отнес пакеты на стол и жестом приказал мужчинам открыть их.
  
  “Как мы можем двигаться дальше? Я никогда не смогу вернуться на Миконос. Я больше не жертва похищения, я часть убийства ”.
  
  “Мы сняли все видео”, - сказал высокий мужчина.
  
  Она покачала головой. “Для меня это все еще слишком большой шанс. Я всегда буду подозреваемым ”.
  
  Сергей кивнул. “Да, боюсь, ты прав насчет этого. Но взгляните на картину в целом. Кристоса больше нет. Король ночной жизни Миконоса ушел. Приветствуйте нового короля”. Он указал на свою грудь.
  
  “Ты с ума сошел? Ты не грек, не говоря уже о миконце, и ты даже никогда не был на Миконосе ”.
  
  Он улыбнулся. “Подробности, любовь моя, подробности”.
  
  “Ты сумасшедший! Как насчет всего того, чем он мне хвастался? Что, по твоим словам, мы должны иметь, чтобы план сработал?”
  
  Он пожал плечами. “Я предполагаю, что полиция найдет все это, и мы сможем купить у них то, что нам нужно. Если нет, мы найдем другие способы ”.
  
  “И на что мы собираемся потратить деньги?”
  
  Он покачал головой. “О вы, маловерные. Помните, полиция теперь не такая дорогая, как раньше ”.
  
  “Перестань морочить мне голову, Сергей. Что происходит?”
  
  Высокий мужчина открыл одну из бутылок водки, в то время как коротышка достал четыре разномастных стакана для воды.
  
  “Как я уже сказал, мы празднуем”.
  
  “Скажи мне, или я ухожу отсюда!”
  
  “Но куда? Куда ты можешь пойти сейчас, где безопаснее, чем здесь?” Он махнул в сторону двух других мужчин: “С нами?”
  
  Она моргнула.
  
  Он подошел к ней и положил руку ей на плечо. “Приходи, любовь моя, пришло время праздновать”.
  
  Так они и сделали.
  
  ***
  
  Экран засветился, и по столешнице прокатилось жужжание. Тассос отставил свой кофе и потянулся за телефоном. Он посмотрел на имя звонившего, АНДРЕАС КАЛДИС, и нажал ПРИНЯТЬ.
  
  “Мне было интересно, когда я получу известие от внушающего страх главы Отдела по особым преступлениям нашей страны”. Двое полицейских встретились, когда Андреас служил начальником полиции на Миконосе, и они остались близкими друзьями после его возвращения в Афины на должность начальника отдела, занимающегося расследованием дел, представляющих национальный интерес или потенциальных коррупционных.
  
  “Расскажи мне об этом. Если бы не явка в суд, которая у меня была сегодня днем, Спирос отправил бы меня на Миконос, чтобы я надавал вам по яйцам за ответы, чтобы скормить их прессе ”.
  
  “Ах, Спирос Ренатис, наш выдающийся бесстрашный лидер и министр общественного порядка. Как мило с его стороны все еще проявлять интерес к моей работе после всех этих лет. Он должен был зайти, я был бы более чем рад его видеть. По крайней мере, он мог бы позвонить. Мне больно”.
  
  “Да, держу пари. Он боится тебя больше, чем своей жены”, - сказал Андреас. Тассос так долго служил в полиции, что все либо были у него в долгу, либо боялись того, что он знал о них - по обе стороны закона.
  
  “Ты имеешь в виду ту, кто придает ему общественное положение?” - сказал Тассос.
  
  “Эй, полегче, парень, ты попал близко к цели”. Жена Андреаса была дочерью одной из старейших и богатейших семей Греции и социально значимой вдовой судовладельца до того, как они поженились.
  
  Тассос рассмеялся. “Как дела у Лайлы, Андреаса, моу?”
  
  “Моя невеста в порядке и передает свои наилучшие пожелания”.
  
  “Итак, чем я могу вам помочь?”
  
  “Как будто ты не знал. У Кристоса Василакиса было много друзей, он был любимцем ПРЕССЫ, и Спирос видит шанс снова стать героем заголовков после быстрого ареста ”.
  
  “Ну, это будет не быстро, но мы произведем арест”.
  
  “Ты уже решил это? Я впечатлен ”.
  
  “Это было не так уж сложно. Их было трое. Девушка Кристоса и двое других парней. Они приехали к дому Кристоса на машине, которую угнали из старого порта, убили его, отогнали машину обратно в старый порт, оставили ее там и сели на морской самолет до Афин ”.
  
  “Откуда, черт возьми, вы все это знаете?”
  
  “Привлек твое внимание, да?”
  
  “Всегда так делаю”.
  
  “Я попросил одного из моих парней проверить окрестности на наличие камер слежения. Он нашел видео, охватывающее практически весь маршрут между домом Кристоса и старым портом. Ты хоть представляешь, сколько там камер? Они повсюду”.
  
  “Хорошо, что дни моих тайных связей на пустынных полях и пляжах остались позади”.
  
  “Тебе лучше поверить в это. В эти дни, что бы вы ни делали на свежем воздухе, вы, скорее всего, делаете это для публики ”.
  
  “Когда вы предполагаете произвести арест?”
  
  “Никто не знает. Это то, над чем нам придется поработать через Европол. Я предполагаю, что убийцы сейчас за пределами Греции ”.
  
  “Есть что-нибудь, что Спирос мог бы рассказать прессе?”
  
  “Пока нет. Если он это сделает, это даст знать убийцам, что мы вышли на них, и они исчезнут как дым ”.
  
  “Полагаю, это означает, что я ничего ему не говорю”.
  
  “Я оставляю это на ваше усмотрение. Но, зная Спироса так, как знаем его мы, и его склонность целовать задницу любому, кто, по его мнению, мог бы помочь его карьере, если бы вы рассказали ему всю историю, он мог бы подумать, что в его интересах лучше, если их никогда не поймают ”.
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь?” - сказал Андреас.
  
  “В этом убийстве есть часть, которая делает простое решение, которое я только что описал, гораздо более сложной головоломкой, чем я осмеливаюсь рассказать вам по мобильному телефону. Даже предположительно безопасный.”
  
  “Господи, Тассос, ты и твой спектакль. Ты просто пытаешься заманить меня на Миконос, чтобы я угостил тебя ужином ”.
  
  “Андреас, сколько раз я должен тебе повторять? ‘Мы копы. Мы не платим’.”
  
  Андреас рассмеялся. “Прекрасное описание наших различных подходов к полицейской работе”.
  
  “Так ты идешь или нет?”
  
  “Как насчет того, чтобы завтра утром вылететь первым рейсом? Я пообещал своей матери, что мы с Лайлой поужинаем с ней сегодня вечером ”.
  
  - А Тассаки? - спросил я.
  
  “Если бы мы не пришли с ее внуком, я сомневаюсь, что моя мать стала бы нас кормить”.
  
  “Да, Мэгги сказала, что твоя мать даже не разрешает тебе нанять няню”.
  
  “Я рад слышать, что моя секретарша держит вас в курсе моей личной жизни”.
  
  “Ваша секретарша тактична. Это говорит моя девушка ”.
  
  “Милый”.
  
  Андреас, сам того не ведая, разжег старый роман между Тассосом, давним вдовцом, и Мэгги, секретарем Андреаса и матерью-настоятельницей афинского полицейского управления.
  
  “Но серьезно, мой друг, приезжай сюда как можно скорее”.
  
  “Будет сделано. Увидимся завтра. Спокойной ночи.”
  
  Тассос положил телефон на стол. Он взял свой кофе, сделал глоток, повернул голову и уставился на серповидные таверны, раскинувшиеся вдоль набережной. Он наблюдал, как несколько владельцев таверн пытались заманить проходящих туристов внутрь, предлагая “очень свежую рыбу по специальной цене”. Соблазнители, очевидно, были пересадками из других мест. Майконцы так себя не вели. Они смотрели свысока на такую назойливую практику, считая ее противоречащей их философии, согласно которой гостеприимство означает обслуживание, а не давление на ваших клиентов. До сих пор такой подход работал для них хорошо. Туристическая привлекательность Миконоса была предметом зависти на каждом острове Киклад, если не повсюду в Греции.
  
  Он сделал еще глоток кофе и подумал о том, как сильно изменились времена. Остров по-прежнему оставался раем, и старый город неизменно очаровывал туристов, блуждающих по его многовековому лабиринту побеленных двухэтажных зданий, выстроившихся в ряд вдоль узких, выложенных плитняком переулков. Но тропинки, по которым когда-то спасались от вторжения пиратов, теперь служили игровыми площадками для деревенских детей под бдительным присмотром одетых в черное бабушек, болтающих на ярко раскрашенных деревянных балконах.
  
  Мимо прошла стайка скудно одетых девушек студенческого возраста, забавляясь насмешками парней, окликающих их из таверны. Тассос улыбнулся. Возможно, времена не так уж сильно изменились. Просто места. Он слышал, как местные жители говорили, что в жаркие летние месяцы Третьего века до нашей эры, когда Делос был коммерческим центром древнего мира, жители Делоса отправляли своих жен и детей на Миконос. Не столько в отпуск - как отправили их сегодня многие богатые, но занятые афинские мужья и отцы, - сколько чтобы уберечь их от приставаний тысяч анонимных моряков и торговцев, проходящих через остров в поисках способов провести время. Сегодня бывшее святилище представляло большую угрозу для добродетели, чем делосские руины. Обещание, которое еще больше разожгло пламя.
  
  Как и во всем в Греции, история Миконоса переплетена с богами. Некоторые говорили, что название острова произошло от имени внука Аполлона, Майконса. Другие утверждали, что это просто означало “груда камней” в соответствии с мифом о том, что Геракл сражался с гигантами на помощь Зевсу и после победы над ними бросил побежденных в море, где они превратились в массивные валуны, разбросанные вокруг Миконоса.
  
  Первые свидетельства пребывания людей на Миконосе датируются 4000 годом до нашей эры. На протяжении большей части последующих шести тысяч лет процветание острова зависело главным образом от его близости к более развитым в коммерческом отношении островам Делос, Сирос и Тинос, а также к иностранцам, находившимся тогда под контролем - карийцам, египтянам, финикийцам, минойцам, ионийцам, афинянам, македонцам, римлянам, венецианцам, туркам и русским, которые в какой-то момент доминировали на Миконосе.
  
  Две другие важные составляющие сыграли свою роль в развитии Миконоса: пиратство и чума. Пираты населяли остров практически с древности, настолько, что он стал домом для многих и легендой для его здоровых моряков, готовых плыть туда, где может быть торговля или сражения.
  
  Но морское путешествие несло с собой множество опасностей, включая чуму. Совсем недавно, в середине девятнадцатого века, чума так сильно опустошила население, что тех, кто выжил и не сбежал на другие острова или материк, было слишком мало, чтобы обрабатывать поля или ухаживать за животными. Именно тогда Церковь побудила иммигрантов с таких островов, как Крит, Наксос, Санторини и Фолегандрос, переехать на Миконос, пообещав им начать все сначала и вселив надежду на новое начало для острова.
  
  После Первой мировой войны появился проблеск надежды на то, что туризм может пустить корни, но Вторая мировая война разрушила его. Программа немецкой армии по забиранию всего для себя и ничего не оставлению оккупированному населению привела к опустошительному голоду и смерти среди жителей Миконоса в масштабах, превышающих почти где-либо еще в Греции.
  
  После Второй мировой войны на материке началась война между левыми и правыми, а в пятидесятых и начале шестидесятых годов начался массовый исход молодежи острова в Афины и за тридевять земель в поисках лучшей жизни.
  
  На фоне этой шеститысячелетней борьбы казалось волшебством, что всего за одно поколение Миконос превратился в настоящее чудо, а давно обнищавшие миконцы стали одними из самых богатых людей на душу населения в Греции.
  
  Тассос сделал еще глоток кофе. Необычно нежный бриз, дующий с моря, заставил множество людей прогуливаться вдоль широкой, выложенной сине-серо-коричневыми плитами границы между тавернами и десятью ярдами песка до воды. Некоторые вышли понюхать море, большинство - понаблюдать за людьми, но все для того, чтобы впитать сезонную энергию Миконоса и почувствовать, что, по крайней мере, на данный момент, в мире все в порядке.
  
  Тассос поставил свою чашку. Хорошо, что они не знали, что было заперто в портфеле у его ног.
  
  
  Глава четвертая
  
  
  Когда на рассвете зазвонил будильник, Лайла пробормотала со своей подушки: “Ты что-то забыл мне сказать?”
  
  Андреас нажал кнопку повтора. “Да, мне нужно успеть на рейс в семь тридцать на Миконос”.
  
  “Это из-за Кристоса?”
  
  “Я даже не буду пытаться выяснить, как ты это узнал”.
  
  “Нетрудно. Это во всех новостях. Сделай так, чтобы Спирос был во всех новостях. И когда о нем говорят во всех новостях, может ли мой муж быть далеко позади? В конце концов, кто-то должен придумать ответы на свои вопросы ”.
  
  “Я знал, что была причина, по которой я женился на тебе.” Он поцеловал ее в щеку.
  
  “Это все, что я получаю за такую великолепную похвалу первым делом с утра? Чмокнуть в щеку?”
  
  “Запиши это на мой счет. Я рассчитаюсь позже ”. Он ущипнул ее за задницу.
  
  Лайла села. “Я попрошу Мариетту приготовить тебе завтрак”. Она потянулась к телефону.
  
  “На это нет времени. Я перекушу в аэропорту”.
  
  Лайла улыбнулась, но набрала номер. “Мариетта, не могла бы ты, пожалуйста, приготовить завтрак для мистера Калдиса. И собери вещи, чтобы уехать ”.
  
  Она повесила трубку. “Ты все еще не привык к тому, чтобы тебе помогали”. Она улыбнулась. “Мне это в тебе нравится”.
  
  Андреас кивнул. “Я пытаюсь. Вчера я позволил Тассаки выбрать мне одежду ”.
  
  “Позволить двухлетнему ребенку вытащить все твои рубашки из ящика комода - это не то, что я имел в виду”.
  
  Андреас пожал плечами. “Я пытаюсь”. Он наклонился и поцеловал ее. “Теперь мне действительно нужно бежать”.
  
  “Открой шторы, впусти свет. Меня это не будет беспокоить ”.
  
  Андреас взял пульт дистанционного управления и нажал кнопку. Шторы раздвинулись, обнажив узкие бледно-серые горизонтальные стальные планки, закрывающие окна. Они были необходимой охраной практически для каждого высококлассного дома в Греции, даже для пентхауса на самой престижной улице Афин и по соседству с президентским дворцом.
  
  Андреас нажал другую кнопку, и ставни поднялись и исчезли из виду, когда в комнату хлынул свет. Из окна открывался беспрепятственный вид на Парфенон на вершине Акрополя. Это была еще одна вещь, к которой Андреасу было трудно привыкнуть: жить жизнью сверхбогатого. Но если он хотел жениться на Лайле, это прилагалось к посылке. Он не мог ожидать, что она будет жить на то, что он зарабатывал как полицейский. Сделай это честным полицейским.
  
  Итак, вот как он теперь жил. Не то чтобы он обижался на свою удачу. Это так сильно отличалось от его собственных корней сына полицейского из рабочего класса. Еще один честный полицейский.
  
  “Тебя подвезти в аэропорт?”
  
  “Нет, спасибо, Янни заедет за мной”.
  
  Янни Курос был правой рукой Андреаса. Они познакомились, когда Янни был дерзким молодым новичком на Миконосе, а Андреас - его шефом. С тех пор они были вместе.
  
  “Когда ты вернешься?”
  
  “Никто не знает. Тассос хочет меня видеть. Надеюсь, дневным рейсом или, на худой конец, последним пароходом.”
  
  “Ну, по крайней мере, с Тассосом я знаю, что у тебя не будет никаких неприятностей”.
  
  “Любовь моя, с Тассосом обычно нет ничего, кроме неприятностей”.
  
  “Я имел в виду другого рода”. Она улыбнулась. “Своего рода неприятности из-за сумасшедшего образа жизни на Миконосе”.
  
  Андреас кивнул. “Хорошая мысль. Думаю, я возьму с собой Янни. Он специализируется на такого рода вещах ”.
  
  Андреасу удалось добраться до двери ванной, прежде чем подушка Лайлы задела его сзади.
  
  ***
  
  Курос сидел в полицейской машине с сине-белой маркировкой перед многоквартирным домом.
  
  “Доброе утро, шеф. Я вижу, ты завтракаешь.”
  
  “На самом деле, мы делаем. Лайла упаковала его на двоих.” Андреас поднял спанакопиту, когда скользнул на пассажирское сиденье. “Немного тяжеловат для завтрака, но его легче съесть в машине, чем йогурт”.
  
  Курос отъехал от тротуара и потянулся за пирогом со шпинатом. “Есть идеи, что так взвинтило Тассоса, что он не хочет говорить по телефону?”
  
  “Понятия не имею”. Андреас достал из пакета еще одну спанакопиту и откусил кусочек. Он изо всех сил пытался говорить, не переставая жевать. “Но что бы это ни было, это должно быть серьезно. Тассос не паникер.”
  
  “Не могу дождаться, чтобы услышать, что у него на уме. Во сколько твой обратный рейс, чтобы я мог заехать за тобой?”
  
  “Заехать за мной? Ты идешь со мной”.
  
  Янни улыбнулся. “Я надеялся, что ты это скажешь”. Он указал спанакопитой на заднее сиденье. “Я даже собрал сумку. На всякий случай.”
  
  “Мы не останемся на ночь”.
  
  Янни улыбнулся. “Лучше перестраховаться, чем извиняться”.
  
  Андреас откусил еще кусочек. “Черт возьми, я должен был собрать сумку. Но если бы я это сделал, Лайла подумала бы, что я действительно собирался остаться на ночь ”.
  
  “Мы, холостяки, всегда планируем заранее. Ты ведь помнишь те дни, не так ли?”
  
  “Детектив Курос, просто отвезите нас в аэропорт”.
  
  ***
  
  Андреас провел большую часть полета, читая отчет, который Тассос отправил Куросу по факсу, в котором рассказывалось о том, к чему он пришел в ходе расследования. Все остальное время Андреас смотрел в окно на глубокое синее море, белые волны и бежево-коричневые острова с зелеными и белыми крапинками.
  
  Миконос находился в девяноста милях к юго-востоку от Афин и менее чем в тридцати минутах езды на самолете или в двух часах пятнадцати минутах езды на скоростном катамаране. Примерно в полтора раза больше острова Манхэттен, его население составляло десять тысяч жителей круглый год, которые увеличивались до пятидесяти тысяч во время туристического сезона.
  
  Сезон года на острове сильно отличался от его аграрных и морских корней. Летом Миконос привлекал богатую публику, относительно невосприимчивую к мировому финансовому кризису. И, по большей части, жители Миконоса отказались от своего образа жизни в течение этих месяцев, поскольку они готовились к цунами богатых и сверхбогатых со всего мира, к которым присоединились орды позеров, стекающихся на их остров в отпуск.
  
  Миконос также служил меккой для круизных судов, привлекая туристов в туристические магазины и кафе в порту. Но не богачи и не круизные лайнеры поддерживали многочисленные отели, магазины, бары, рестораны и клубы Миконоса. Для них остров был местом поклонения солнцу, привлеченного десятками захватывающих дух пляжей острова, и тусовщиков, жаждущих его всемирно известного действия 24/7.
  
  Да, серьезные культурные причины также привлекали посетителей на Миконос, в первую очередь на чрезвычайно духовный священный остров Делос. Там можно было прогуляться среди отреставрированных тысячелетних руин некогда процветающего центра древней кикладской жизни. Но приходилось вставать рано, чтобы успеть на пароход до Делоса, потому что последний пароход обратно на Миконос отправлялся в три часа дня, а такого рода раннее утреннее паломничество редко срабатывало для ночных тусовщиков, какими бы искренними ни были намерения засыпать на рассвете.
  
  Тассос стоял на летном поле аэропорта сразу за дверью терминала прибытия. Он держал портфель, но сумел обменяться объятиями со своими друзьями.
  
  Андреас указал на портфель. “Никогда не знал, что у тебя есть что-то подобное”.
  
  “Следуй за мной”, - вот и все, что сказал Тассос. Он провел их внутрь терминала, через зону выдачи багажа и мимо двери справа, ведущей из здания.
  
  “Куда мы направляемся?” сказал Курос.
  
  “Я скажу тебе, когда мы доберемся туда”.
  
  В южной части здания терминала они поднялись по лестнице на второй этаж и остановились у двери с надписью "ОФИС ДИРЕКТОРА ПО ЭКСПЛУАТАЦИИ АЭРОПОРТА".
  
  “Здесь”. Тассос открыл дверь и подождал, пока Андреас и Курос войдут внутрь. Он захлопнул за собой дверь и запер ее.
  
  “Мой друг сказал, что мы могли бы воспользоваться его офисом. Он не вернется в течение часа. Он пьет кофе в гавани со своими дружками ”.
  
  Тассос положил портфель на стол, подошел к ряду окон, выходящих на взлетно-посадочную полосу, и закрыл жалюзи.
  
  Андреас и Курос стояли перед столом, наблюдая за Тассосом.
  
  “К чему вся эта таинственность?” - спросил Андреас. “Полицейский участок находится всего в ста ярдах отсюда. Мы могли бы встретиться там ”.
  
  Тассос вернулся к столу. “Ты поймешь, когда увидишь, что здесь находится”. Он набрал комбинацию, щелкнул замками, поднял крышку и повернул футляр так, чтобы они вдвоем могли видеть, что внутри.
  
  “Это содержимое второго сейфа Кристоса. Тот, кого я не упомянул в своем отчете.”
  
  ***
  
  Анна проснулась, жалея, что проснулась. Празднование прошлой ночью обернулось отвратительно. Сергей настоял на том, чтобы напиться и чтобы все присоединились. Затем он занялся с ней сексом. На глазах у двух других мужчин. Она знала, к чему все шло, и попыталась выбраться из квартиры, как только Сергей закончил. Но двое мужчин схватили ее у двери и вернули на кровать.
  
  Она не сопротивлялась. Она вспомнила, что они сделали с Кристосом. Они причинили ей боль, но другие мужчины поступали гораздо хуже.
  
  Сергей не сделал ничего, чтобы остановить их. Он сидел на стуле у стола, пил водку и наблюдал за всем этим. Безусловно, это было худшее, что когда-либо делал с ней мужчина.
  
  Она попыталась скатиться с кровати, но двое мужчин спали по обе стороны от нее. Она подтолкнула себя локтями к изножью кровати. Один из мужчин схватил ее за руку. Она шлепнула его по руке и обругала его. Он отпустил ее, и она быстро соскользнула с кровати и встала на ноги.
  
  Она чувствовала пульсирующую, жгучую боль повсюду внизу и боялась, какими болезнями могли заразить ее эти больные ублюдки. Она уставилась на Сергея, спящего, положив голову на стол.
  
  И ты позволяешь им делать это со мной. Она, пошатываясь, добрела до ванной и включила воду, чтобы наполнить ванну. Она молилась о небольшом количестве горячей воды.
  
  Она удивлялась, как могла быть такой глупой. Как она упустила свой шанс сбежать от таких подонков, как этот. Она шагнула в ванну. Он был мыльным из-за остатков прошлых ванн, которые никогда не отмывались. Но вода была теплой. “Спасибо тебе, Боже”, - тихо сказала она себе.
  
  Она села и откинулась в ванне, наблюдая, как вода выплескивается на пальцы ног и ползет вверх по бокам бедер к местам боли и на живот. Он достиг ее подбородка, когда дверь открылась.
  
  “Доброе утро, любовь моя”. Сергей был обнажен. “Какая великолепная вечеринка”. Он направил свой пенис в унитаз и начал мочиться. “И это было бы ничто без тебя”.
  
  “Ты жалкий кусок дерьма. Как ты мог позволить им изнасиловать меня?”
  
  “Изнасилование? Но я думал, ты так наслаждаешься собой. Я знаю, как сильно тебе нравится заниматься любовью с другими мужчинами, поэтому я подумал, почему бы не позволить нашим коллегам насладиться тобой также ”.
  
  То, что она хотела сказать, не вышло наружу.
  
  “Кроме того, эти бедные мужчины очень давно не были с женщиной, возможно, никогда с такой красивой, как ты. И это было наименьшее, что мы могли сделать за всю ту щедрую помощь, которую они нам оказали ”.
  
  “Мы! Эти дегенеративные ублюдки изнасиловали меня ”.
  
  “Но, моя дорогая, ты моя девушка”. Он наклонил голову вперед, энергично потряс ею из стороны в сторону и снова дернул вверх, отчего волосы упали по бокам лица. “Я также страдал, наблюдая, как эти мужчины насилуют тебя. Я тоже пожертвовал собой - неужели у тебя нет сострадания к тому, что я вынес?”
  
  Она уставилась на него, вода теперь доходила ей до губ. Она попыталась заговорить, но захлебнулась водой. Она села и выключила краны.
  
  Сергей потряс своим членом, повернулся и сел на край ванны. Он погладил ее по волосам.
  
  “Возможно, если бы ты не стал таким близким и особенным с Кристосом, я бы не позволил этому случиться. Но ты сделал это, и так что плохого в том, чтобы позволить им насладиться тобой тоже?”
  
  “О чем ты говоришь? Я вернулся к тебе ”.
  
  Он кивнул. “Я знаю и ценю это. Ибо без твоего возвращения я бы никогда не узнал о великолепной возможности, ожидающей нас на Миконосе. Шанс для нового начала”.
  
  “И за это ты позволил им трахнуть меня! Так ты выражаешь свою благодарность?”
  
  Он пожал плечами. “Но было бы такой расточительностью не позволить им насладиться тобой”.
  
  Она начала говорить, но он приложил палец к ее губам. “Шшш, позволь мне объяснить, любовь моя”.
  
  Он убрал палец и вернулся к поглаживанию ее волос. “Кристос никогда бы не отказался от своего клуба. Неважно, сколько денег ему предложили. Многие пытались. Это была его жизнь. И никто не мог соперничать с ним. Не потому, что другие не знали как, а потому, что они никогда не получили бы на это разрешения. Кристос владел всеми в правительстве, чье одобрение было необходимо для открытия заведения, и даже самая крупная взятка не могла поколебать его хватку ”. Он сжал в кулаке ее волосы, как бы подчеркивая свои слова. Она вздрогнула, и он разжал руку.
  
  “В гавани Миконоса не было ничего, что могло бы серьезно конкурировать с местом Кристоса, и пока он жив, там никогда не будет. Конечно, не нами”.
  
  “Почему ты так говоришь? Ты даже никогда не встречал этого человека. Ты понятия не имеешь, как бы он отреагировал, если бы ты потрудился спросить, вместо того, чтобы посылать этих... этих своих тварей. Это был твой план с самого начала, не так ли? Чтобы убить его ”.
  
  Сергей покачал головой. “Любовь моя, я знаю, как ведут себя влиятельные мужчины. Как они должны вести себя, чтобы оставаться могущественными. Я намерен быть таким человеком на Миконосе. Еще один человек, которого боятся. Не может быть двух таких мужчин в одном месте. Это противоречит естественному порядку вещей ”.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “У меня было много времени подумать в тюрьме, где было так мало посетителей. И...”
  
  “Я не смог прийти, и ты это знал”.
  
  Сергей приложил палец к губам. “Шшш, да, да, моя дорогая. Как я уже говорил, и я часто задавался вопросом о возможностях за пределами Польши и наших бедных балканских соседей для того, кто желает и готов сделать то, что должно быть сделано, чтобы воспользоваться ими ”.
  
  Он улыбнулся. “И, как будто судьба подслушала мои мысли, ты появился в мой самый первый день выхода из тюрьмы с золотым гусем”.
  
  “Но Кристос мертв. Как ты собираешься получить от него то, что тебе было нужно сейчас?”
  
  “Его влияние умерло вместе с ним, и теперь вмешаться и воспользоваться вакуумом должен сильнейший”.
  
  “Местные жители заполнят его. Они никогда не впустят тебя ”.
  
  “Тебе не нужно беспокоиться. Кристос и его клуб больше не имеют значения. Есть лучшие возможности, и при правильных связях и договоренностях Golden goose будет нашим ”.
  
  “Но я не могу вернуться на Миконос. Не после убийства.”
  
  Сергей покачал головой. “Я знаю. Это позор. И, как я уже сказал, большая потеря ”. Он наклонился, крепко поцеловал Анну в губы и отстранился. Он легко провел пальцами по ее влажной коже вниз к грудям, обхватил их ладонями и сжал соски. “Да, да, да... ужасное расточительство”.
  
  Он посмотрел ей в глаза, улыбнулся, скользнул руками по ее горлу и снова сжал, заставляя ее голову погрузиться под воду, когда он это делал.
  
  
  Глава пятая
  
  
  Андреас тщательно избегал касаться пальцами чего-либо в портфеле. Он использовал ластик на конце карандаша, чтобы пошарить среди бухгалтерских книг, кассет с записью, DVD, компакт-дисков, флэш-накопителей, фотографий и десятков запечатанных конвертов.
  
  “Что все это значит?” - спросил Андреас?
  
  “Как я уже сказал, содержимое второго сейфа Кристоса”.
  
  Андреас говорил сквозь плотно сжатые губы. “Почему вы ничего об этом не упомянули в своем отчете?”
  
  Тассос постукивал пальцами по открытой крышке чемодана, его лицо было сердитым. “Мой друг, если ты думаешь о том, о чем я думаю, ты думаешь ...” Он сделал паузу и широко улыбнулся: “Я полностью понимаю почему. Но я уверяю вас, что те дни позади. Кроме того, если бы я намеревался, скажем так, провести неофициальную конфискацию, последними полицейскими, которых я привлек бы к этой сделке, были бы Одинокий Рейнджер и его напарник.”
  
  “Я думал, тебе не нравятся американские фильмы-вестерны”, - сказал Курос.
  
  Тассос показал раскрытой ладонью эквивалент среднего пальца в направлении Куроса, но не сводил глаз с Андреаса. “Ты понимаешь, к чему я клоню?”
  
  Лицо Андреаса расслабилось. “Хорошо, но что там такого важного, из-за чего мы ведем себя как привидения в фильме категории "Б”."
  
  “Справедливый вопрос. С помощью пары латексных перчаток я прочитал в бухгалтерских книгах достаточно, чтобы объяснить, как Христосу удавалось десятилетиями удерживать на своей стороне стольких крупных игроков Греции и государственных чиновников ”.
  
  “Если вы говорите, что нашли доказательства коррупции, я шокирован”. Андреас поднял руки, как будто удивленный. “Греческие правительственные чиновники берут взятки? Боже мой, боже мой, куда катится наша страна?”
  
  “Никому не будет дела”, - сказал Курос. “Весь мир знает, что они проклятые мошенники”.
  
  “Думает, что они мошенники”, - сказал Андреас. “Но удачи в возбуждении уголовного дела. Я провожу больше времени, пытаясь разжечь костры под руководством прокуроров, чем гоняясь за плохими парнями ”.
  
  “Ребята, отдайте мне должное. Если бы речь шла только о выплатах, мы бы не вели этот разговор. Да, в бухгалтерских книгах указано много взяток многим важным людям, но взятки гарантировали их лояльность только до тех пор, пока кто-то другой не предложил продажным ублюдкам больше, чем Кристос.
  
  “Реальное влияние Кристоса заключалось в том, что он оказал практически на каждого политика и семью в Греции, которые имели значение за последние сорок лет. Все это описано в бухгалтерских книгах. Достаточно токсичных событий и сделок, чтобы держать их всех за яйца ”.
  
  “Давай”, - сказал Андреас. “Ты же не хочешь сказать, что у каждого выдающегося человека в Греции есть что скрывать настолько серьезно?”
  
  “Нет, я не такой, но практически у всех из них есть хотя бы какой-то член семьи, который это делает. И это все, в чем нуждался Кристос. В конце концов, он не просил, чтобы ему сошло с рук убийство или ограбление Национальной галереи. Все, чего он хотел от них, это убедиться, что он сможет управлять своим клубом без осложнений или конкуренции ”.
  
  “Интересно, не это ли привлекло всех влиятельных людей в его клуб?” - спросил Курос.
  
  Тассос кивнул. “Потому что они знали, что если ты захочешь быть нескромным, то заведение Кристоса было местом, где ты мог делать свое дело и выйти сухим из воды”.
  
  “До тех пор, пока ты защищал его”, - сказал Андреас.
  
  “Умный парень”, - сказал Курос.
  
  “Мертвый парень”, - сказал Андреас.
  
  “Некоторые из его ‘друзей”, - Тассос подчеркнул это слово кавычками, “ были чертовски извращенными. Эти люди предпочли воспользоваться его домом. Из того, что я смог разобрать из бухгалтерских книг, маркиз де Сад гордился бы мной ”.
  
  “Вы думаете, его убили из-за того, что было в портфеле?” - спросил Курос.
  
  “Не знаю, но мои инстинкты говорят мне, что гораздо более вероятно, что его убили из-за того, что там было, чем из-за того, что подружка Кристоса и ее приятели провалили ограбление.
  
  “Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что он должен был умереть, и причина его смерти объясняется чем-то в портфеле. Что касается того, что это может быть или как все это связано вместе, ” Тассос отрицательно мотнул головой, “ я понятия не имею. Но одну вещь я знаю наверняка. Если то, что описано в этой книге, когда-нибудь выйдет наружу, это вызовет в международных СМИ такую бурю дерьма, какой эта страна никогда раньше не видела ”.
  
  “Потрясающе, как раз то, что нам нужно. Еще больше статей в международной прессе, кричащих о нашем ‘национальном характере’.” На этот раз Курос использовал кавычки из пальца.
  
  “Плохая пресса может быть наименьшей из наших забот, если шантажирующая ценность того, что там находится, так велика, как вы говорите”, - сказал Андреас.
  
  Курос улыбнулся. “Вы имеете в виду что-то вроде магнитофонной записи, на которой наш премьер-министр, прильнув губами к губам, интимно разговаривает по мобильному телефону со своей любовницей?”
  
  “Шутите сколько хотите об этих старых политических сплетнях, но не стоит недооценивать того, чего может достичь правильное давление, применяемое к уязвимым местам политика, в умелых руках”. Андреас кивнул на чемодан. “Ты нашел там что-нибудь еще интересное?”
  
  “Я только просмотрел бухгалтерские книги. Больше ничего не трогал.” Он улыбнулся. “Я подумал, что будет лучше, если я подожду тебя. Но я предполагаю, что это подкрепляющее доказательство того, что есть в бухгалтерских книгах, потому что рядом с каждой записью в бухгалтерской книге есть категории, помеченные как ”даты ", "время", "имена ", "места " и "носители информации "."
  
  “Кажется, все довольно хорошо организовано”, - сказал Курос.
  
  “Похоже, Кристос записывал или, по крайней мере, делал подробные заметки о каждом разговоре, который у него когда-либо был с кем-то важным. Кроме того, у меня такое чувство, что там есть доказательства того, что люди, которым следовало бы знать лучше, совершили много очень глупых поступков на публике в конце долгой ночной вечеринки ”.
  
  “Как я уже сказал, он был умным парнем. Итак, что нам делать дальше?” - спросил Курос.
  
  “Одно место, куда мы определенно не поедем, - это Спирос. По крайней мере, не сейчас”, - сказал Андреас. “Он испытает оргазм при мысли о том, сколько услуг ему будут должны, если он все сделает правильно. Высокомерный ублюдок обвинит во всем неудавшееся ограбление и, легко убедив подружку и ее сообщников, закроет дело, даже не упомянув о содержимом второго сейфа. Тогда он проведет остаток своих дней, напоминая богатым и могущественным, что он был их спасителем ”.
  
  “Или хуже”, - сказал Тассос. “Здесь достаточно материалов для шантажа, чтобы сделать его очень, очень богатым человеком”.
  
  “Будем надеяться, что он не полностью перешел на темную сторону”, - сказал Андреас. “Но я понимаю твою точку зрения”.
  
  “Одиннадцатая заповедь. Ты не должен вводить своего босса в искушение”, - сказал Курос.
  
  “Первое, что нам нужно сделать, это точно выяснить, что находится в этой огромной куче дерьма, которую вы так любезно свалили нам на колени”.
  
  “Это займет много времени, и мы не можем сделать это здесь. Мой друг вернется с минуты на минуту ”.
  
  “Предполагая, что вы не возражаете передать портфель мне, мы можем сделать это в моем офисе в Афинах. По крайней мере, я знаю, что небольшая часть полицейского управления находится в безопасности ”.
  
  Тассос закрыл крышку, защелкнул замки, щелкнул тумблерами и подтолкнул футляр через стол к Андреасу. “Готово. Теперь этот бардак официально ваш. Ухх, сделай это неофициально. Кстати, это сочетание - день рождения Тассаки”.
  
  “Приятный штрих”.
  
  “Я сделал это в надежде, что к тому времени, когда приближается его следующий день рождения, у нас, возможно, будет какое-то представление о том, что, черт возьми, здесь происходит”.
  
  “До его дня рождения почти год”.
  
  “Ты прав. Этого времени недостаточно, я должен был сказать...” Тассос потянулся к полицейской рации на поясе. “Он вибрирует”. Он повозился с циферблатом и поднес коммуникатор к уху.
  
  “Что это?” - спросил Андреас.
  
  “Трое мужчин только что ограбили национальный банк на кольцевой дороге. Они сбежали на мотоциклах”.
  
  “Описания?” сказал Андреас.
  
  “Иностранцы”.
  
  “Это большая помощь”, - сказал Курос.
  
  “Все примерно шести футов ростом, белые, мускулистые, на каждом джинсы, серые рабочие рубашки с длинными рукавами, светло-голубые ветровки, рабочие ботинки и лыжные маски”.
  
  “Итак, какова привязка к иностранцу?” - спросил Андреас.
  
  “У того, кто все время говорил, был восточноевропейский акцент”.
  
  “А как насчет велосипедов?” сказал Курос.
  
  “Все желтое и быстрое. Вероятно, украденный. Они взяли курс на север в направлении нового порта.”
  
  “Они, вероятно, сели на быстроходную лодку и сейчас находятся на пути бог знает куда”, - сказал Курос. “Единственный, у кого есть хоть какой-то шанс поймать их сейчас, - это береговая охрана”.
  
  “Не будь так уверен”, - сказал Тассос. “Вы, двое афинских канцелярских жокеев, готовы немного поработать старомодной домашней полицией?”
  
  Андреас посмотрел на Куроса, затем снова на Тассоса. “Почему бы и нет?” Он взял портфель и направился к двери: “Одинокий рейнджер и Тонто всегда готовы к небольшому приключению”.
  
  ***
  
  То, что местные жители называли “кольцевой“ или ”новой" дорогой, было закончено в конце 1990-х годов и охватывало гораздо более старую внутреннюю дорогу, которая обозначала наземный периметр старого портового района Миконоса. За северной и южной окраинами первоначального города старая дорога огибала море, направляясь на север к деревням Турлос, Сан-Стефанос и Хулакия, и на юг к деревне Орнос. На повороте к пляжу Орнос старая дорога раздваивается, продолжаясь на юг к району Айос Иоаннис, известному в фильмах Ширли Валентайн, и на запад, мимо футбольного стадиона острова, к крутым скалистым холмам полуострова Каналиа, чуду современного строительства или проклятию развития, в зависимости от вашей точки зрения.
  
  Новая и старая дороги соединились к югу от города Миконос в Орносе и к северу от города у моря на полпути между старым портом и новым портом в Турлосе. Между этими двумя перекрестками и вне поля зрения старого города новая дорога тянулась вверх и вниз по холмам на протяжении примерно двух миль по трем неравным северным, центральным и южным участкам, разделенным поворотами на северном и южном концах центрального участка.
  
  На северном повороте дорога на запад змеилась вниз, чтобы встретиться со старой дорогой прямо над городом, по пути открывая самые захватывающие виды острова на величественный старый город внизу. Дорога на восток от Ротари проходила мимо больницы Миконоса, культурного центра и ряда предприятий, огибая коричнево-бежевые холмы, ведущие к городу Ано Мера, расположенному в трех милях от отеля, в самом сердце аграрных корней Миконоса.
  
  На южном повороте дорога, ведущая на запад, вела в старый город в районе, известном как автобусная станция, и, резко повернув налево, превращалась в мощеную дорожку, которая сужалась на протяжении четверти мили, пока не заканчивалась рядом с шестью ветряными мельницами, символизирующими Миконос. Дорога на восток вела к аэропорту и полицейскому участку. Профессиональные и деловые службы, в частности банки, сгрудились вокруг южного ротари, возможно, полагая, что близость к полицейскому участку может свести к минимуму случаи ограблений.
  
  Новая дорога была находкой для тех, кто искал облегчения от удушливого летнего движения по старой внутренней дороге, но для других это была замаскированная дьявольская работа. Новая дорога обеспечила легкий доступ для армий тяжелой строительной техники и строительных материалов, выгружаемых с судов по пути в неосвоенные районы острова.
  
  Менее чем за два десятилетия Миконос превратился из причудливого греческого острова в летнюю площадку мирового класса с международной репутацией свободного сезонного образа жизни 24/7 и динамичной туристической экономикой. Что касается пробок, некоторые говорили, что они были хуже, чем когда-либо.
  
  Многие увидели золотую середину во всех изменениях. Они были теми, кто верил, что независимо от того, что может случиться с остальной Грецией, международная репутация Миконоса jet set продолжит приносить процветание их острову. Не имело значения, какую роль дьявол мог сыграть в создании их современного рая, поскольку, как знал мир, все могли заниматься своим делом на Миконосе.
  
  За исключением грабителей банков.
  
  
  Глава шестая
  
  
  Тассос повернул налево из аэропорта на узкую дорогу, ведущую на восток.
  
  “Новая дорога ведет направо”, - сказал Курос.
  
  “Я думал, что выберу живописный маршрут”.
  
  Дорога четверть мили петляла на восток, пока не уперлась в забор из звеньев цепи высотой в десять футов, увенчанный колючей проволокой, обозначающий периметр аэропорта. Оттуда дорога и ограждение шли строго на восток вместе еще четверть мили, прежде чем резко повернуть на север и пройти полмили параллельно взлетно-посадочной полосе. Направо дороги вели к пляжам Аграри и Супер Парадайз, а поля отходили от дороги к крутым склонам холмов, застроенным домами, откуда открывался захватывающий вид на некоторых из самых знаменитых сезонных жителей острова.
  
  На полпути вниз по взлетно-посадочной полосе дорога резко повернула направо и превратилась в серию S-образных изгибов и прямых длиной в полмили. Тассос едва сбросил скорость, когда вывел полицейскую машину на главную дорогу, ведущую на восток, в сторону Ано Мера.
  
  “И прежде чем ты это скажешь, Янни, да, я знаю, что это не та дорога, которая ведет в порт”. Тассос постучал по экрану на консоли полицейской машины. “Я слежу за этим”.
  
  “Что это?” - спросил Курос, перегнувшись через переднее сиденье.
  
  “Современная полицейская беготня”, - сказал Тассос. “В каждом денежном ящике банка находится пачка денег, способная передавать сигнал. Кассиры знают, что нужно вернуть его, когда происходит ограбление.”
  
  “Я думал, сокращения в министерстве убили этот проект?” - сказал Андреас.
  
  “Они сделали”, - сказал Тассос. “Но банкиры на Миконосе подумали, что с менее чем двадцатью штатными полицейскими, работающими в три смены большую часть года, и только дополнительными пятьюдесятью третьекурсниками полицейской академии, назначенными помогать им во время туристического сезона, было бы неплохо собраться вместе и профинансировать идею самостоятельно. Эта технология в основном используется для обнаружения пропавшего iPhone ”.
  
  Андреас покачал головой и посмотрел в окно. “На Грецию стаями спускаются волки, и все, что правительство дает нам для борьбы с ними, - это рогатки”.
  
  “И плохие парни знают это”, - сказал Курос. “Эти ублюдки захватили часть Афин”.
  
  “Трудно представить, что в Греции когда-то был самый низкий уровень преступности в ЕС”, - сказал Тассос.
  
  “В некоторых районах стало настолько плохо, что группы бдительности предлагают защиту”, - сказал Курос.
  
  “За цену вашего голоса”, - сказал Тассос.
  
  “Это работает. Эти неонацистские ублюдки сейчас в парламенте ”, - сказал Курос.
  
  “Давайте не будем лезть в это политическое крысиное гнездо”, - сказал Андреас. “Нам нужно найти трех вооруженных грабителей банка, прежде чем они уберутся с острова”.
  
  “Без проблем”, - сказал Курос. “Кроме того, их гораздо легче поймать, чем жалких хуесосов, которые крадут нас вслепую с помощью предвыборных обещаний и ручки”.
  
  Андреас взмахнул правой рукой в воздухе.
  
  Тассос указал на экран. “Перевод денег прекращен. Не могу сказать, замешаны ли в этом плохие парни. Он находится на южном побережье между пляжами Калифати и Кало Ливади, у подножия двух холмов, которые местные жители называют ‘холмы Афродиты”.
  
  “Я знаю это место”, - сказал Курос. “Это на изолированном полуострове, примерно в четверти мили от шоссе. Единственный путь по суше - по ровной грунтовой дороге через широкое открытое пространство. Все, кто приближается, видны все время ”.
  
  “Вот и весь элемент неожиданности”, - сказал Андреас.
  
  “Становится все хуже. У основания первого холма дорога поворачивает на восток и проходит между полосой одноэтажных зданий с обеих сторон. В основном частные дома, комнаты в аренду и пара рыбных таверн. Все принадлежит одной семье, которая любит уединение.”
  
  “Идеальное место для крупной перестрелки”, - сказал Андреас.
  
  “Они, должно быть, планируют уйти на лодке”, - сказал Тассос.
  
  “Имеет смысл”, - сказал Курос. “Сразу за второй таверной есть поворот налево, который приведет вас к бухте за таверной. Там есть крошечный бетонный пирс, дальний конец и западная сторона которого выходят к морю. Этого времени едва хватает, чтобы две маленькие рыбацкие лодки могли причалить рядом. Рыбаки используют его, чтобы выгрузить свой улов.”
  
  “Похоже, в их планах есть лодка”, - сказал Андреас.
  
  “Что у нас?” сказал Курос.
  
  Андреас улыбнулся. “Как обычно”.
  
  “Я этого боялся”.
  
  “Импровизировать?” - спросил Тассос.
  
  Андреас кивнул. “И молись”.
  
  ***
  
  Характерный зеленый трехколесный тягач с удлиненной платформой десятилетиями не посещал ремонтную мастерскую. Но его владелец знал, как поддерживать 1300-кубовый двигатель крошечной штуковины в рабочем состоянии. Эти трехколесные автомобили Mazda с их водителями-габаритами, втиснутыми в крошечные кабины спереди, когда-то были основным транспортным средством в районе старого порта, но современные времена и методы сделали этот вид транспорта практически вымершим.
  
  Но этот трехколесный автомобиль и старик на водительском сиденье со стальными седыми рыбацкими усами, в греческой рыбацкой шляпе и джинсовой рабочей рубашке были знакомыми фигурами в этих краях. Каждый день он проезжал на своем неубранном грузовике по одной и той же грунтовой дороге, чтобы забрать рыбу с лодки своего двоюродного брата для доставки в близлежащие таверны и отели.
  
  Старик заметил троих мужчин в ветровках, стоящих у первого здания слева в конце грунтовой дороги. Когда он добрался до них, то увидел три желтых мотоцикла, спрятанных в сарае на дальней стороне здания. Старик не узнал мужчин, но кивнул им. Двое кивнули в ответ, третий продолжал кричать в сотовый телефон. Он не говорил по-гречески и носил рюкзак.
  
  Старик проехал мимо тройки и направился к пирсу. Он выкрикивал приветствия, приправленные непристойностями, своему двоюродному брату, выгружающему рыбу в дальнем конце каика, занимающего практически всю длину пирса. Кузены помахали друг другу, когда старик задним ходом въехал на своем трехколесном велосипеде на полпути к пирсу, подогнав его как можно ближе к стене. Он скользнул по сиденью и вышел через пассажирскую дверь. Он заметил, что один из троих мужчин у таверны наблюдает за ним, и спросил своего двоюродного брата, кто эти трое незнакомцев.
  
  Рыбак пожал плечами. “Туристы, я полагаю”.
  
  Старик продолжал разговаривать со своим двоюродным братом, когда подошел к задней части своего грузовика, расстегнул брезент, прикрывающий буфеты высотой в два фута, и откатил его вперед примерно на полтора фута. Он начал загружать рыбу с пирса и, заполняя одну секцию, откатывал брезент примерно на фут дальше к кабине и загружал еще рыбы. Он почти добрался до задней части кабины, когда услышал пронзительный вой быстроходной лодки, ворвавшейся в бухту из открытого моря с востока, направлявшейся прямо к ним и быстро приближавшейся. Трое незнакомцев побежали к пирсу. Они протиснулись мимо перевозчика и старика, пнули рыбу, все еще лежавшую на пирсе, и встали позади перевозчика, отчаянно махая лодке.
  
  Лодка причалила боком к пирсу, выходящему в бухту, и, когда первый из незнакомцев запрыгнул в нее, старик прыгнул в каик. Когда второй незнакомец сел в лодку, двое мужчин в рыбьей одежде, один с дробовиком, а другой с штурмовой винтовкой, поднялись с кузова грузовика, крича капитану, чтобы тот заглушил двигатели.
  
  Незнакомец с рюкзаком все еще стоял на пирсе. Он вытащил пистолет из кармана куртки и выстрелил так же, как и в тех двоих в грузовике.
  
  Мужчина с дробовиком мгновенно открыл ответный огонь, частично отделив голову стрелка от туловища и отбросив его назад с пирса в лодку. Двое его товарищей в лодке вскинули руки над головами, но капитан пригнулся, крутанул штурвал и, включив на полную мощность два подвесных мотора, бросился обратно в открытое море. Шквал выстрелов из дробовика и разрывных автоматных очередей поразил двигатели, в результате чего лодка замертво оказалась в воде. Капитан стоял, подняв руки над головой.
  
  К тому времени, когда три полицейские машины с пометками подъехали к пирсу, трое живых плохих парней лежали в наручниках лицом вниз на бетоне, а быстроходная лодка была привязана у борта каика, в ней все еще находился мертвый грабитель банка.
  
  “Вы тут устроили настоящий беспорядок”, - сказал Тассос, указывая на тело в лодке.
  
  “Лучше он, чем мы”. Андреас махнул рукой, в которой были старик и рыбак. “Я надеюсь, что с твоим другом с перевозчиком все в порядке”.
  
  “Петрос? Он старый боевой солдат. Время от времени любит немного экшена. Это была его идея для Янни использовать разрывные патроны в винтовке. Сказал, что это то, что береговая охрана использует на лодочных двигателях, когда кто-то пытался от них убежать ”.
  
  Петрос улыбнулся и проклял Тассоса.
  
  “Я у тебя в долгу, мой друг. Ты тоже.” Тассос кивнул рыбаку. “Я рад, что ты послушался, когда твой кузен сказал тебе, что пришло время пригнуться”.
  
  “Что за дурацкий план ты придумал”, - сказал Андреас, вынимая рыбные куски из волос.
  
  “Эй, это сработало. Когда я увидел Петроса, идущего по дороге, меня все это поразило ”.
  
  “В следующий раз, когда вас вдохновит какой-нибудь план, - сказал Курос, - убедитесь, что вы окажетесь в подсобке с рыбой”.
  
  “Я бы с радостью принял участие в веселье, но, как заметил Петрос, он вряд ли смог бы спрятать меня в кузове своего грузовика, даже заваленного рыбой”.
  
  “Мы могли бы нарядить тебя китом”, - сказал Курос.
  
  Тассос расхохотался, обнял Куроса и хлопнул Андреаса по спине. “Они бы ушли и без твоей помощи. Эти парни грабили банки по всем Кикладам. Хотя я впервые на Миконосе.”
  
  “Они местные?” - спросил Андреас.
  
  “Не думай так. Один из моих парней сказал, что они говорят друг с другом по-русски”.
  
  “Господи, только не говори мне, что русские тоже влезают в криминальный бизнес на Кикладах”, - сказал Курос.
  
  “Почему бы и нет? Они отправляются туда, где есть деньги. Всегда любил и всегда буду любить”, - сказал Тассос. “К тому же они любят здесь веселиться. Кто знает, может быть, это превратится в их новую возню и они ограбят рай ”.
  
  “Запоминающийся слоган. Может быть, Греческая национальная туристическая организация хотела бы одолжить его?” - сказал Курос.
  
  Андреас протянул ему открытую ладонь. “Как вы думаете, эта банда имеет какое-либо отношение к убийству Кристоса?”
  
  Тассос жестом сказал "нет". “Я сомневаюсь в этом. Но мы сделаем все необходимое, чтобы убедиться. Он уставился на троих, лежащих на земле. “И я имею в виду все, что угодно”.
  
  Андреас закатил глаза.
  
  “Что нам нужно, так это передышка”, - сказал Курос
  
  “Европол ищет девушку”, - сказал Тассос. “Когда они найдут ее, они будут следить за ней, пока она не встретится со своими партнерами и не арестует их всех”.
  
  “Звучит как план, который мне нравится”, - сказал Курос, вытаскивая маленькую рыбку через задний воротник рубашки. “Пусть это сделают другие ребята”.
  
  Тассос подмигнул Андреасу. “Боже мой, боже мой, я думаю, наш маленький мальчик наконец разобрался в этом полицейском бизнесе”.
  
  Андреас покачал головой. “Мне лучше забрать Янни отсюда и вернуться в Афины, пока он не начал думать, как ты”.
  
  Тассос протянул Андреасу связку ключей от машины. “Оставьте крейсер на станции. У меня здесь много дел. И не забудь портфель в багажнике.
  
  “Я надеялся, что ты забудешь”.
  
  “Ни за что. И раз уж мы заговорили о портфеле, еще кое-что.”
  
  “Что это?” - спросил Андреас.
  
  Тассос улыбнулся. “Никаких обменов, никаких возвратов”.
  
  
  Глава Седьмая
  
  
  Офис Андреаса находился на четвертом этаже Главного управления полиции Афин, рядом с крупной больницей, через дорогу от стадиона одной из двух самых популярных футбольных команд Греции и в квартале от Верховного суда Греции. Более известное как ГАДА, полицейское управление находилось в центре большей части того, что затронуло более пяти миллионов душ, проживающих в Афинах. Но офис Андреаса был расположен в стороне от всего этого, и из его двух длинных окон открывался не очень хороший вид. Андреасу так понравилось. Меньше отвлекающих факторов. Кроме того, большую часть времени жалюзи были закрыты. Слишком много любопытных глаз сверху.
  
  На данный момент его офис был похож на подпольный пип-шоу салон. Андреас, Курос и Мэгги сидели, съежившись, за его столом, уставившись на изображения, мелькающие на экране компьютера. Это была подборка фрагментов фильма, снятых в разное время и в разных местах.
  
  “Господи, Мэгги, мне неловко смотреть этот материал с тобой. Это как смотреть порно с моей матерью ”.
  
  “У твоей матери был бы вкус получше. Никогда в жизни не видела столько голых, пузатых мужчин. То есть в одном месте. ” Она улыбнулась.
  
  “Пузатый - это щедро”, - сказал Курос.
  
  “Не всем нам за двадцать”, - сказала Мэгги.
  
  “Да, и девочки тоже. Самому старшему на вид около восемнадцати, ” сказал Андреас.
  
  “Интересно, знали ли они, что Кристос их снимал?”
  
  “Я бы сказала, что нет”, - сказала Мэгги. “Никто из мужчин не пытается удержать в животе.
  
  Андреас взглянул на Мэгги. “Женщины замечают подобные вещи?”
  
  Она похлопала Андреаса по животу. “Не волнуйся, Лайла скажет тебе, если ситуация выйдет из-под контроля”.
  
  Андреас посмотрел вниз и сжал свой живот. “Осталось меньше дюйма”.
  
  “Два, но, как я уже сказал, ‘Лайла тебе расскажет”.
  
  “Э-э-э, ребята, это тот, кто, как я думаю, делает грандиозное появление?” - сказал Курос.
  
  Мужчина за пятьдесят и мальчик подросткового возраста, одни в одной из спален в доме Кристоса. Сцена приближалась к своему неизбежному, предсказуемому завершению.
  
  “Господи. Я не могу поверить в то, что я только что увидел ”, - сказал Курос.
  
  “И нам еще нужно посмотреть больше половины видеороликов”, - сказал Андреас.
  
  “Фотографии были достаточно плохими, но эти видео ...” Мэгги покачала головой. “Я не ханжа, ребята. Ты это знаешь. И я знаю, что мужчины трахаются, особенно политики, но то, что я вижу здесь, это ... ”
  
  Курос закончил ее мысль. “Отвратительно”.
  
  “И это не только политики. У нас есть бизнес-лидеры, ученые, священнослужители... ” Андреас вскинул руки перед лицом и описал круги в воздухе.
  
  “Это именно то, что Тассос подумал, судя по записям в бухгалтерской книге. То, что здесь, объясняет, почему у Кристоса были они все ...” Курос сделал паузу... “Буквально ‘за яйца”.
  
  “Ты просто обязан был это сказать, не так ли?” Мэгги шлепнула Куроса по затылку.
  
  “Сейчас ты ведешь себя как моя мать”.
  
  Зазвонил телефон, и Мэгги подняла трубку. “Кабинет старшего инспектора Калдиса”.
  
  Она сделала паузу. “Привет, любовь моя. Я сейчас с шефом и Янни. Мы смотрим порнофильмы. Я переведу тебя на громкую связь ”.
  
  Голос Тассоса проревел через динамик. “Рад слышать, что вы, ребята, так хорошо проводите время, развращая мою девушку”.
  
  “Она нужна нам. Она единственная из нас, кто следит за тем, кто занимает видное место в новостях ”, - сказал Андреас.
  
  “В одежде или без нее”, - сказал Курос.
  
  Мэгги ударила его снова.
  
  “Что ж, я вернулся на Сирос и только что получил фотографии еще одного обнаженного тела. Но ты не захочешь это видеть ”.
  
  “О Христосе?” - спросил Андреас.
  
  “Нет, его девушка. Польская полиция вчера выловила ее тело из пруда в Белостоке. На самом деле это был не пруд, а скорее выгребная яма для свалки токсичных отходов. Они опознали ее по отпечаткам пальцев, снятым при задержании проституток несколько лет назад. Поляки уведомили Европол, что нашли девушку, которую разыскивал Европол, и Европол позвонил мне ”.
  
  “Как она умерла?”
  
  “Утонул и задушен. Но не в выгребной яме. Лучшее предположение, судя по тому, что они нашли в ее легких, - это ванна. Вероятно, тоже изнасилован. И не было никаких попыток спрятать тело. Его выбросили голым в выгребную яму, даже не утяжелив ”.
  
  “Это должно быть связано с убийством Кристоса”, - сказал Курос.
  
  “Вопрос в том, ”как?" - сказал Андреас.
  
  “Местная полиция сообщила, что она покинула Польшу несколько лет назад после того, как ее бойфренд был арестован за торговлю наркотиками. Он провел два года в тюрьме. Вышел всего шесть недель назад ”.
  
  “Примерно в то же время, что и первая поездка подруги обратно в Польшу”, - сказал Курос.
  
  “Похоже, у нас есть подозреваемый в двух убийствах”, - сказал Андреас.
  
  “Хотел бы я, чтобы все было так просто. Я видел фотографии парня. Ему около шести футов четырех дюймов, у него голубые глаза, светлые волосы и приятная внешность кинозвезды. Он определенно не один из двух парней, которых мы засняли на камеры наблюдения с девушкой на Миконосе ”.
  
  “Что насчет тех двоих? Есть зацепки?” - спросил Андреас.
  
  “Я отправил фотографии, снятые с камер видеонаблюдения, в польскую полицию для удостоверения личности. Пока не получил ответа.”
  
  “Нам нужен перерыв”, - сказал Курос.
  
  “По крайней мере, польская полиция знает, кого они ищут”, - сказала Мэгги.
  
  “Но где?” - спросил Андреас. “Судя по тому, как небрежно они избавились от тела девушки, я не думаю, что они намеревались болтаться по Белостоку. Или Польша, если уж на то пошло.”
  
  Тассос сказал: “Если они направились на восток, они могут быть в любом из этих периферийных сателлитов бывшего СССР. За окном - Дикий Запад. Европол ни за что не найдет их, если они там ”.
  
  Андреас потер глаза. “Почему-то я не думаю, что направление на восток - это то, что они имели в виду. Зачем убивать девушку в месте, где ее могли бы опознать, если они направлялись на нейтральную полосу? Никому не было бы дела до того, что с ней там сделали ”.
  
  “И они могли бы продать ее секс-трейдерам за быстрые деньги”, - сказал Курос.
  
  “Может быть, она не хотела ехать, и они боялись, что она проболтается?” - предположила Мэгги.
  
  “Я так не думаю, любовь моя. Судя по тому, что горничная Кристоса подслушала разговор мертвой девушки с ее парнем, она последовала бы за ним куда угодно.”
  
  “И она это сделала”, - сказал Курос.
  
  “Итак, почему они убили ее?” - спросила Мэгги.
  
  “Не знаю”, - сказал Тассос. “Но я предполагаю, что она больше не фигурировала в их планах”.
  
  “Какие планы?” - спросил Курос.
  
  “Этого я тоже не знаю”, - сказал Тассос.
  
  Андреас пожал плечами. “Что означает, что наш лучший шанс найти зацепку, скорее всего, в этом портфеле”.
  
  “Похоже, у вас впереди захватывающий вечер”, - сказал Тассос.
  
  “Просто длинный. Персонажи на этих видео не совсем похожи на кинозвезд ”, - сказал Андреас.
  
  “В них даже ты выглядишь неплохо, Тассос”, - сказал Курос.
  
  “Что говорит котенок тигру”, - сказала Мэгги.
  
  “Это моя девочка. Ты скажешь ему ”.
  
  “Польская полиция разговаривала с парнем?” сказал Андреас.
  
  “Пока нет. Они не могут его найти. Они отправились по адресу в Белостоке, который он дал при освобождении из тюрьмы, но человек, живущий там, сказал, что он так и не появился. Они думают, что к настоящему времени он уже за пределами страны ”.
  
  “Тогда они арестовывают его за нарушение условий условно-досрочного освобождения”, - сказал Курос.
  
  “Нет. Он отбыл свой полный срок. Его долг обществу выплачен полностью. И в стадии рассмотрения находится ходатайство о снятии с него судимости на основании недавно обнаруженных оправдательных доказательств, свидетельствующих о том, что конкурент подставил его за задержание с наркотиками.”
  
  “Почему это не заставляет меня чувствовать себя комфортно?” - сказал Андреас.
  
  Ответила Мэгги. “Потому что ты полицейский. Тебе виднее”.
  
  “Если польская полиция опознает двух спутников погибшей девушки, возможно, нам повезет, и они окажутся там, где их можно будет арестовать”, - сказал Курос.
  
  “Если вы любите загадывать желания, не забудьте взять с собой парня. Он тот, кого я хотел бы заполучить в свои руки”, - сказал Андреас.
  
  “Осторожнее со своими желаниями”, - сказала Мэгги. “По-моему, звучит как хладнокровный ублюдок”.
  
  “Я не собираюсь делать его своим ближайшим соседом, Мэгги. Я хочу выяснить, что, черт возьми, происходит ”.
  
  “Я буду просто счастлив прижать к ногтю двух ублюдков, которые убили Кристоса”, - сказал Тассос. “Все остальное слишком напряженно для человека моих преклонных лет”.
  
  “Другими словами, вы думаете, что это политический скандал”, - сказал Андреас.
  
  “Больше похоже на радиоактивное”.
  
  “Ты предлагаешь, чтобы мы закончили тем, что поймаем этих двоих и забудем о парне?”
  
  “Ты бы послушал, если бы я это сделал?” - спросил Тассос.
  
  “Нет”.
  
  “Хорошо, нам нужны такие копы, как вы, чтобы не дать копам вроде меня развратить Янни идеями вроде самосохранения”.
  
  “Я люблю тебя”.
  
  “Я полагаю, это была Мэгги”.
  
  “Да, дорогая, а теперь, если ты нас извинишь, нам предстоит много тяжелой работы сегодня вечером”.
  
  Курос улыбнулся. “Не так уж и сложно, судя по тому, что я видел на видео”.
  
  Мэгги ударила его еще дважды.
  
  ***
  
  Был третий час ночи, когда Андреас прокрался в спальню. Он принимал душ в гостевой ванной в другом конце квартиры и оставил свою одежду за дверью спальни. В комнате было совершенно темно, но он не осмелился включить свет. Он осторожно откинул покрывало со своей стороны кровати и осторожно лег на спину рядом со своей женой.
  
  “У тебя получается лучше, но все еще нужно немного поработать над тем, чтобы снять обложку”.
  
  “Прости, я пытался тебя не разбудить”.
  
  “Я просто чутко сплю. Похоже, я стала женой полицейского. Всегда волнуется, пока ее мужчина не окажется в безопасности дома.”
  
  В голове Андреаса вспыхнули образы перестрелки того дня. Он повернулся на бок и поцеловал Лайлу в щеку.
  
  “Это все, что я получаю за такой момент ясности осознания жизни?” сказала Лайла.
  
  “Запиши это на мой счет”.
  
  “Ты все еще должен мне за то, что сказал это в последний раз”.
  
  Он рассмеялся.
  
  Лайла провела рукой по его животу, остановившись, чтобы провести пальцами чуть ниже его пупка, прежде чем скользнуть вниз, чтобы нежно обхватить пальцами его яички и обхватить большим пальцем основание его пениса. Она вытянула пальцы вверх и вокруг, чтобы соединить их с большим пальцем, и начала решительно тянуть вверх и вниз.
  
  Десять секунд спустя она остановилась, опустив при этом руку. “Я делаю что-то не так? Ты хочешь, чтобы я опустился на тебя?”
  
  Андреас потянулся к своему прикроватному столику и включил лампу.
  
  “Извините. Это не имеет к тебе никакого отношения. Я только что провел день и большую часть ночи, просматривая несколько самых извращенных порнографических видеороликов, которые вы только можете себе представить ”.
  
  “Ты хочешь сказать, что весь день провела в окружении секса, поэтому предпочла бы не заниматься этим дома? Когда мы договорились, что ты должен "оставить свою работу в офисе ", это не та часть, которую я имел в виду ”.
  
  “Поверь мне, если бы ты увидела то, что видел я, ты бы воздержалась от секса на неделю. Просто у меня сегодня вечером с головой не в порядке. Но...”
  
  Андреас повернулся на бок и скользнул рукой под простыню между бедер Лайлы. Она на мгновение поерзала, но расслабилась, когда его пальцы начали двигаться в такт ее дыханию. Он знал, где ей нравится, когда к ней прикасаются. Андреас поцеловал сначала одну, затем другую грудь, не забывая пощелкивать языком по ее соскам, и все это в такт поглаживанию пальцами и стонам Лайлы. Он скользнул ртом вниз по ее животу, и когда почувствовал, что она больше не может терпеть, его губы заменили пальцы между ее бедер. Она дернулась от внезапного изменения давления, но стонала снова и снова, пока он доводил ее до оргазма.
  
  Прошла минута. Андреас не убрал руку с промежности Лайлы и не прекратил свои ласки.
  
  “Откуда ты всегда знаешь, что со мной делать?”
  
  Андреас скользнул по телу Лайлы и поцеловал ее в губы. “Я могу задать тебе тот же вопрос”. Он раздвинул ее ноги коленом и поискал между ними своей эрекцией, пока не нашел то место, где только что был его рот. Он двинул бедрами, чтобы войти в нее, и она приподняла свои, чтобы принять его. Сначала он двигался медленно, но Лайла положила руки на его ягодицы и потянула его, чтобы двигаться быстрее. Он обнял ее одной рукой за спину, а другой рукой сжал ее задницу и притянул к себе.
  
  Андреас двигался в такт движениям рук Лайлы на своей заднице, и когда она скользнула руками вниз по собственным бедрам, шире раздвигая их, призывая его двигаться сильнее и быстрее, он двигался, пока не зарылся лицом в ее волосы и не застонал ее имя в собственном порыве жара.
  
  Ни один из них не двигался в течение нескольких минут.
  
  “Ваша учетная запись теперь действующая”.
  
  Голова Андреаса лежала, зарывшись в ее волосы. “Поверь мне, в душе я смеюсь. Просто не осталось сил, чтобы проявлять эмоции снаружи ”.
  
  Андреас надавил рукой на матрас и перевернулся на спину. “Спасибо, что заставил меня забыть о моем дне в офисе”.
  
  “В любое время”. Лайла похлопала его по животу. “Так что там со всем этим порно?”
  
  Андреас давно перестал хранить секреты от своей жены. Сначала он отказывался говорить о своих делах, утверждая, что решение привлечь ее к одному из них едва не стоило Лайле жизни. Но с рождением их сына стало ясно, что Лайла не была заинтересована в том, чтобы подвергать обоих родителей Тассаки риску из-за плохих парней.
  
  И вот он рассказал ей о том, как десятилетиями по ночам наблюдал за тем, как самые престижные и влиятельные люди Афин демонстрируют свои грешки и другие вещи всеми мыслимыми способами и в любом месте.
  
  “Звучит как материал для фестиваля авангардного кино”, - сказала Лайла.
  
  “Больше похоже на отрывки из американского фильма ужасов ”Ночь живых мертвецов"".
  
  Лила рассмеялась. “Вы нашли что-нибудь, что могло бы помочь вам раскрыть убийство Кристоса?”
  
  “Любой, кто знал, что у Кристоса было при себе, мог бы квалифицироваться как подозреваемый. Но на видеозаписях или на чем-либо еще в сейфе не было ничего, что вызывало бы больше подозрений, чем у любого другого.
  
  “У нас открыто и закрыто дело об убийстве в отношении ныне покойной подруги и двух ее компаньонов. Чего мы не знаем, так это был ли вовлечен кто-то еще, и если да, то почему? Я не понимаю, как мы когда-нибудь получим ответы на эти вопросы, если не сможем найти ее спутников. И даже если мы это сделаем, я был бы удивлен, если бы они смогли указать на кого-нибудь, кроме русского парня мертвой девушки ”.
  
  Андреас щелкнул пальцем по одному из сосков Лайлы. Она легонько шлепнула его по руке и натянула простыню себе на грудь.
  
  Андреас поцеловал ее в щеку. “Если это кто-то на видео, почему сейчас? Ничто не указывает на то, что Кристос использовал видео для шантажа кого-либо ради чего-то большего, чем та же защита, которую он получал для своего бизнеса в течение многих лет. Кроме того, убить Кристоса до того, как ты получишь в свои руки инкриминирующие улики, было бы чертовски рискованно.”
  
  “Да, это может попасть в руки полиции”, - сказала Лайла.
  
  “Или хуже”.
  
  “Есть что-нибудь похуже?”
  
  “Я вижу, ты еще не совсем настоящая ‘жена полицейского’.”
  
  Лайла пожала плечами. “Хорошо, итак, если то, что Тассос нашел в сейфе, угрожало всем причастным к этому до такой степени, что у каждого был мотив для убийства, если только мы не говорим о какой-нибудь загадке Агаты Кристи "они-все-это-сделали", я бы сказал, что вероятный виновник - это тот, кому было выгодно иметь весь этот компромат на всех этих людей ”.
  
  Андреас улыбнулся. “Очень хорошо. Мы с Тассосом подумали об одном и том же, и мы говорили о том, чтобы опросить всех, кто имеет отношение к тому, что было в сейфе, чтобы выяснить, может ли кто-нибудь из них быть тем человеком. Но мы решили, что наиболее вероятным уроком, который мы извлекем из этого упражнения, будет то, что наша карьера закончена. В конце концов, мы бы допрашивали главных действующих лиц страны по поводу вещей, выходящих за рамки очевидного раскрытия убийства, когда настоящих убийц практически засняли на видео. Нас бы вывесили досуха, если бы мы попытались зайти дальше ”.
  
  “Но разве их не следует предупредить?”
  
  “Предупреждали о чем? Что есть видео, на которых они показаны в компрометирующих позах, и что если когда-нибудь они попадут в чьи-то руки, они могут использовать их для шантажа? Это звучало бы так, как будто мы были теми, кто искал откуп. В конце концов, никто, кроме нас, не знает, что на этих видео.
  
  “Суть в том, что пока тот, кто хотел заполучить то, что было в сейфе, не предпримет никаких действий, мы понятия не имеем, кто это мог быть. Предполагая, что такой человек существует. И вопрос не в том, кто мог использовать всю эту информацию в своих интересах, а в том, кто не мог? ”
  
  “Итак, что ты планируешь делать?”
  
  “Обратитесь в Европол, чтобы найти двух спутников девушки и ее парня. Мы могли бы взглянуть на вещи под другим углом от одного из них ”.
  
  “Насколько вероятно, что их поймают?”
  
  Андреас пожал плечами. “На их месте я был бы как можно дальше от Греции и Польши и остался бы там”.
  
  “Похоже, у тебя есть немного свободного времени”.
  
  Андреас перевернулся на другой бок и выключил свет. “Ага”.
  
  Пауза.
  
  “О, нет, только не снова...”
  
  
  Глава восьмая
  
  
  Сергей посмотрел на часы. Он ждал в таверне уже полчаса. Будь спокоен, подумал он про себя. Это всего лишь проверка. Она была такой. Всегда проверяю, как вы реагировали под давлением. Она ничего не могла с собой поделать.
  
  Он заказал еще кофе и посмотрел сразу за парковку перед таверной на часть гавани, заполненную маленькими прогулочными катерами и несколькими рыбацкими лодками побольше. Пирс, выступающий прямо в море слева от него, отделял эту часть порта от большей части гавани, заполненной паромами, ожидающими погрузки пассажиров и транспортных средств.
  
  Она сказала ему приехать сюда, в порт Рафина к востоку от Афин, чтобы сесть на скоростной катамаран до Миконоса, сказав, что встретит его здесь тридцать минут назад. У него оставалось двадцать пять минут до того, как его лодка отчалит от этого пирса.
  
  Она подходит к концу, подумал он. Расслабьтесь. Она единственная, кто делает все возможным. Он позволил ей играть в ее игры. Он сделал все, о чем она просила. Она сказала учить греческий, и он выучил. Она сказала избавиться от Кристоса, и он это сделал. Она увидела в Анне проблему, и он решил ее. Не было ничего, о чем бы она не спросила, чего бы он не спросил-
  
  “Сергей. Иди сюда”. Это прозвучало шепотом у него за спиной, на греческом.
  
  Он обернулся и увидел темноволосую женщину в солнцезащитных очках размером с маску, которая кивала ему, потягивая кофе. На ней был черный льняной брючный костюм и белая шелковая блузка с высоким воротом и длинными рукавами. Он взял свой кофе, подошел к ее столику и сел. Волосы женщины были собраны сзади в тугой пучок, и на ней не было макияжа. Или, по крайней мере, казалось, что это не так.
  
  Сергей воспринял солнечные очки как хороший знак. Ее глаза привлекали внимание. Огненный и черный, их было трудно избежать, и когда она снимала солнцезащитные очки, все становилось серьезным. “Как долго ты здесь?” он сказал по-гречески.
  
  Она ответила по-русски. “Говори по-русски, над твоим греческим нужно много поработать”.
  
  Он посмотрел на свои часы.
  
  “Не волнуйся, ты не опоздаешь на свою лодку”.
  
  “Твоя лодка?" - спросил я. Разве ты не идешь со мной?”
  
  “У меня нет интереса посещать Миконос. Вот почему у меня есть ты. Я договорился с друзьями. Там будут люди, которые помогут вам во всем, что вам может понадобиться. И поскольку ваш греческий еще недостаточно хорош, чтобы вести дела, которые необходимо вести, я договорился о том, чтобы у вас был личный помощник, который будет доступен для вас двадцать четыре часа в сутки ”.
  
  Мой хранитель, подумал он. “Он или она?”
  
  “Не будь милым, Сергей. Это серьезное дело. Если мы быстро не воспользуемся этой возможностью, это сделают другие. Мы должны обосноваться на острове, немедленно. Нет времени на детские глупости ”.
  
  “Я знаю. Я тот, кто предоставил тебе эту возможность ”.
  
  “Люди постоянно предоставляют мне возможности. Меня хорошо знают в тюрьмах Восточной Европы”.
  
  "Легенда" было бы более подходящим словом, - подумал он. Если у тебя был крупный куш и тебе нужна была помощь, чтобы это произошло, тюремная молва говорила: “Иди к учителю”.
  
  “То, что ты принес мне, было азартной игрой. У меня нет необходимости играть. Но я делаю исключение. Потому что я вижу в тебе обещание. На Миконосе вы должны вести себя так, как будто меня не существует. Все должны верить, что вы босс, что вы ни перед кем не несете ответственности. Есть только один человек, который будет знать правду ”.
  
  Она протянула через стол правую руку и погладила его. Левой рукой она сняла солнцезащитные очки и пристально посмотрела Сергею в глаза. “Ты. Не забывайте об этом. Никогда.”
  
  Сергей заставил себя максимально расслабленно улыбнуться. “Не волнуйся, учитель, я навсегда останусь твоим учеником”.
  
  “Хорошо, тогда у нас никогда не будет проблем”. Она снова надела солнцезащитные очки и кивнула в сторону порта. “Тебе лучше поторопиться, твоя лодка вот-вот отчалит”.
  
  ***
  
  Учитель не встал из-за стола. Она наблюдала, как катамаран отчалил от пирса, сделал преднамеренный поворот на 180 градусов и пропал из виду.
  
  Я не должен быть вовлечен в это. Этот человек - высокомерный социопат. Думает, что может обмануть кого угодно. Он, наверное, думает, что меня к нему влечет.
  
  С другой стороны, она была. Но не так, как он думал. Она посмотрела вниз и изучила свою пустую кофейную чашку. Возможно, с возрастом она зациклилась на вещах из прошлого, которые никогда was...at по крайней мере, ненадолго.
  
  Она думала, что знает лучше, чем представлять вещи иначе, чем они есть на самом деле.
  
  “Очевидно, нет”, - сказала она вслух по-гречески, когда встала из-за стола и вышла за дверь, не заплатив за свой кофе. Дородный мужчина за соседним столиком, одетый в серую футболку, синие джинсы и большую черную поясную сумку, немедленно встал и последовал за ней к двери, бросив на ее столик банкноту в двадцать евро, когда проходил мимо.
  
  Полностью черный Range Rover подъехал к бордюру перед таверной, и дородный мужчина открыл заднюю дверь. Как только Учитель вошел внутрь, он закрыл дверь и прыгнул вперед рядом с водителем. Внедорожник быстро отъехал от обочины.
  
  “Возвращаемся в аэропорт. И позвоните заранее, чтобы убедиться, что самолет готов ”. Она сдвинула солнцезащитные очки на переносицу так, чтобы она могла смотреть поверх них через глубоко затемненные стекла. Она увидела уставшие коммерческие здания, заполненные табличками "СДАЕТСЯ В АРЕНДУ", вдоль тесных улиц рабочего класса. Другие знаки провозглашали, что ГРЕЦИЯ ДЛЯ ГРЕКОВ, предлагая бесплатную еду тем, кто смог доказать свое греческое происхождение. Такую этническую ненависть она видела раньше. Это во многом способствовало ее успеху, заставляя людей, которым угрожали, бросаться в ее объятия. В Греции в этот момент происходило многое.
  
  Она улыбнулась.Вот почему социопат идеально подходит для того, что я имею в виду.
  
  ***
  
  На северной оконечности старой гавани Миконоса бетонный пирс выдавался в море на двести ярдов. Недалеко от берега пирс предлагал долгосрочную стоянку кормой вперед для больших частных яхт с соответствующими соединениями, а в его дальнем конце были предусмотрены параллельные причальные сооружения для коммерческих катамаранов, осуществляющих погрузку и выгрузку пассажиров. Местные жители называют пирс “старый порт”. Между пирсом и старым городом была автостоянка, используемая миконцами с особыми привилегиями парковки и автобусами, курсирующими пассажирами круизных катеров к кораблям, стоящим на якоре в новом порту в миле от отеля. К северу, по другую сторону пирса, находилась совершенно новая городская автостоянка, которой чаще всего пользовались только те, кто не мог найти более удобную незаконную парковку в другом месте.
  
  Сергей одним из первых сошел с катамарана. У него был только небольшой рюкзак, перекинутый через одно плечо. Учитель сказал ему, что на Миконосе его будет ждать новая одежда и что он не должен брать с собой ничего из своего прошлого. Даже его судимость будет снята. Это было бы новым началом.
  
  Он прошел по пирсу между лодкой и каменной стеной к толпе людей, ожидающих сразу за концом пирса. Он понятия не имел, кто будет его встречать. Когда он вошел в толпу, кто-то сзади похлопал его по плечу.
  
  “Сергей?”
  
  Он повернулся на голос и увидел изрытое оспинами землистое лицо, узкий угловатый нос, неровные зубы и сальные серо-каштановые волосы средней длины. На ум сразу пришла крыса. “Да?”
  
  Мужчина сверкнул зубастой улыбкой, которая, несомненно, казалась мужчине очаровательной, но которая только преувеличивала его сходство с грызуном. Он был на голову ниже Сергея, долговязый и одетый в цвета, призванные привлекать внимание.
  
  Как сутенер, подумал Сергей.
  
  “Наш общий друг сказал мне позаботиться о тебе. Следуйте за мной.” Он повернулся и пошел к серебристому такси "Мерседес", припаркованному на пирсе рядом с частной яхтой. Мужчина говорил по-русски, но не представился, не предложил взять сумку Сергея и не сказал “пожалуйста”.
  
  “Мальчик, возьми мою сумку”.
  
  Мужчина замер. Он повернул голову и пристально посмотрел на Сергея. “Я не твой парень”.
  
  Сергей подошел, обнял мужчину за плечи и улыбнулся. “Если ты предпочитаешь, чтобы тебя называли моей "сучкой", я тоже не против. Но начни проявлять хоть какое-то уважение к своему боссу ”. С этими словами он скинул рюкзак с плеча и со всего размаха ударил им мужчину в живот. “Твой выбор”.
  
  Мужчина поймал рюкзак до того, как он упал на землю. “Я получаю приказы от учителя”.
  
  “На этом острове я твой босс, и если тебе это не нравится, я предлагаю тебе покинуть его сейчас. На той лодке.” Сергей кивнул в сторону катамарана.
  
  Веки грызуна дико подергивались. “Прости, я не хотел быть грубым”. Он держал рюкзак в левой руке, а правую протянул Сергею, чтобы пожать ему руку. “Меня зовут Ваки”.
  
  “Чокнутый?”
  
  “Да, я знаю, звучит странно, но это прозвище было у меня всю жизнь. Я думаю, это мне подходит ”.
  
  “Я уверен”, - сказал Сергей, протягивая руку, чтобы пожать Ваки. “Говори по-гречески. Мне нужна практика ”.
  
  “Прекрасно. Я так понимаю, вы немного говорите по-английски.”
  
  “Я много говорю по-английски, плюс по-русски и по-польски”.
  
  “Хорошо, английский пригодится, пока твой греческий не улучшится. Но, конечно, я всегда буду рядом, если понадоблюсь тебе ”.
  
  “Конечно”.
  
  “Ты предпочитаешь, чтобы я называл тебя Сергеем или как-то иначе?” Он одарил меня еще одной зубастой улыбкой.
  
  “Босс" будет в порядке”.
  
  Ваки выглядел удивленным, но быстро подошел к такси, открыл заднюю дверь и поманил Сергея. “Если вы не возражаете, босс”.
  
  Садясь в такси, Сергей сказал: “Полагаю, ты предпочитаешь, чтобы я называл тебя Ваки”.
  
  В отличие от сучки, парень.
  
  ***
  
  Большая привлекательность Миконоса для богатой публики заключалась в том, что с правильными связями вы могли достичь практически всего. Но одними деньгами вы не получите того, чего хотели. Тебе нужен был сок. Власти острова могли закрыть что угодно и кого угодно, если им это не нравилось. Суды мало чем помогли, если вы надеялись на облегчение в течение десятилетия, и даже судебная победа, скорее всего, была лишь первой из многих битв. Островным державам нужно было удовлетворить требования избирателей, многие из которых были членами многодетных семей, в поддержке которых они нуждались, чтобы остаться у власти. Если вы не знали, на чьи ноги наступаете - или как обойти их - вас ждал кошмар обещаний, компрометирующих платежей и разочарований.
  
  Тем, кто ищет гостеприимства и приятного времяпрепровождения в раю, следует оставаться туристами. Для тех, кто надеется заработать деньги, местные жители сняли перчатки.
  
  Для большинства Ваки был бы маловероятным выбором для участия в рыцарской битве в стиле Камелота, но он идеально подходил для сурового мира клубной политики Миконоса. Он хорошо знал его темную сторону, потратив половину своей жизни на удовлетворение незаконных желаний как приезжих, так и островитян.
  
  Ваки также знал, что времена меняются. Миконос пережил более десяти лет необычайной удачи, когда все наживались на высоких расходах афинских, американских и европейских туристов, готовых заплатить все, что потребуется, за веселое времяпрепровождение. Те дни прошли, по крайней мере, для этого поколения. Но, в отличие практически от любого другого места в Греции, международная репутация Миконоса означала, что некоторые все еще могли заработать много денег на острове. И у Ваки была довольно хорошая идея, откуда поступали новые деньги.
  
  Русские скупали лучшую недвижимость на берегу моря на материке. Элитные дома недалеко от Афин в элегантных районах на пути к древнему Суниону, одним из самых привлекательных мест вдоль побережья Пелопоннеса и части эгейского побережья Халкидики на северо-востоке Греции, недалеко от священного полуострова Афон, священного как для русских, так и для греческих православных, испытали приток российских инвесторов.
  
  В отличие от британцев и немцев, ожидающих “лучшей цены”, русские не хотели ждать. И греки встретили их с распростертыми объятиями. Многие греки были недовольны еврозоной и видели финансовое спасение в экономических союзах с Россией. История часто показывала ошибочность такого мышления, но воспоминания были короткими, особенно у тех, кто находился в финансовом кризисе.
  
  С введением прямых рейсов между Москвой и Афинами, это был только вопрос времени, когда россияне обратят свой взор на Миконос. Арабы тоже приезжали, но Ваки ставил на русских в долгосрочной перспективе, хотя бы из-за их общих восточно-православных корней. Двести пятьдесят тысяч самых богатых россиян уже открыли для себя Кипр и сделали его своим домом.
  
  Ваки было наплевать на последствия для Миконоса, его единственным интересом было получить шанс заполучить русских при деньгах. Для этого ему нужен был покровитель. Кто-то с деньгами, чтобы выманить еще денег. Но плохие времена устранили обычных миконских подозреваемых для такого предприятия. Ваки даже начал зажигать свечи в церкви, надеясь, что это изменит его судьбу.
  
  Ответ на молитвы Ваки пришел в виде телефонного звонка в день похорон Кристоса.
  
  До него дошли слухи от восточноевропейских секс-торговцев, поставлявших девушек в танцевальный клуб, которым он когда-то управлял, о женщине по имени “Учительница”. Какими бы крутыми ни были эти ублюдки, они говорили с благоговением в голосе о таинственном финансисте некоторых из крупнейших криминальных предприятий Восточной Европы; тех, которым не повезло со связями с бывшим КГБ. Кто-то сказал, что учитель был бывшим сотрудником КГБ, но подобные вещи говорили практически обо всех, кто добился успеха, выйдя из бывшего СССР. Кроме того, Ваки было все равно. Он уже работал с такими людьми раньше.
  
  Звонивший сказал, что Учителю нужен контакт на Миконосе, чтобы помочь наладить там “деловое присутствие”, и его рекомендовали ”общие знакомые". Ваки ухватился за шанс почти до того, как он был предложен.
  
  В мире бизнеса Силиконовой долины Соединенных Штатов компании, которым она помогала, назвали бы учительницу “ангелом-инвестором”. Но в мире учителей никто не стал бы связывать это слово с ее именем. Ведение бизнеса с учителем требовало обязательств на всю жизнь. Не было никакого выхода, пока она не покончит с этим.
  
  История, неразрывно связанная с требованием лояльности учителя, касалась главаря албанской мафии, который создал чрезвычайно успешную сеть цифрового пиратства, используя деньги и связи учителя. Однажды он решил, что достаточно поделился своей прибылью, и, полагаясь на защиту своей маленькой армии мускулов, сказал ей идти нахуй. Менее чем через месяц он наблюдал, как его жену и троих детей облили бензином и сожгли заживо. Один за другим. Но он не был убит. Вместо этого все остальные его пальцы были отрезаны секатором, а пенис и язык сожжены паяльной лампой.
  
  Теперь этот человек платил вовремя. И с тех пор никто не переходил дорогу Учителю.
  
  Ваки не беспокоился о Сергее. Он уже видел таких, как он. Крутые парни-красавчики, которые приехали на Миконос, думая, что покажут провинциалам острова, как ведется бизнес в большом городе. Те, кому повезет, могут открыть небольшое заведение, которое в значительной степени поддерживает владельца и множество политиков, засунувших пальцы по локоть в карманы симпатичных мальчиков. Но крупные клубы, способные выручать 100 000 евро за ночь только за то, чтобы попасть в клуб в разгар сезона, были недоступны для всех, кроме избранных местных жителей и их политических покровителей.
  
  Как Учитель рассчитывал закрепиться на этом закрытом рынке, было загадкой для Ваки. Ему просто нужно было позаботиться о том, чтобы вина за неудачу - а он не сомневался, что неудача будет - пала на Сергея. Он бы с удовольствием понаблюдал, как этому высокомерному придурку поджаривают яйца.
  
  Эта мысль заставила Ваки задуматься. Он решил, что ему лучше позвонить Учительнице и установить некоторую дистанцию между собой и Сергеем в ее сознании. Просто чтобы быть уверенной, что она знала, кого винить, когда на Миконосе наступит время жарки орехов.
  
  
  Глава девятая
  
  
  Учитель уставился на экран компьютера, слушая, как Ваки жалуется на “мудака”, которого она отправила заменить его в качестве “своего мужчины” на Миконосе.
  
  До этого они разговаривали всего дважды. Один раз, чтобы убедиться, что Ваки был подходящим человеком для того, что она задумала, а позже, чтобы подтвердить условия их соглашения. В ее разговорах всегда использовалось защищенное подключение для телеконференций, которое позволяло ей видеть звонящего, но не наоборот.
  
  Учителю было очевидно, что Ваки не просто одевался как сутенер, он был им во всех смыслах этого слова. Сутенеры были весьма полезны в мире, полном клиентов, и для того, что она задумала на Миконосе, были абсолютной необходимостью. Но Ваки не был лидером. Для этой роли у нее был свой Сергей. Роль Ваки заключалась в том, что униженному номеру два не терпелось сообщить о недостатках номера один.
  
  “Мне так жаль слышать о вашем запинке при первой встрече с Сергеем. Я уверен, что вы двое скоро будете в прекрасных отношениях ”.
  
  “Но зачем он тебе нужен, когда у тебя есть я? Он даже не говорит по-гречески и ничего не знает о том, как делаются дела на острове ”.
  
  “Насколько я помню, вы не уроженец Миконоса и должны были изучить его обычаи. Я нанял тебя, чтобы ты помог Сергею узнать то, что знаешь ты. Не подвергайте сомнению мои суждения ”.
  
  “О, нет, я бы не осмелился подвергать сомнению ваше суждение. Мне было просто любопытно.” В голосе Ваки явно слышалась дрожь.
  
  “Хорошо. Потому что я полагаюсь на вас обоих в плане успеха проекта ”.
  
  “Спасибо за ваше доверие ко мне”.
  
  “Просто пойми, что Сергей - твой босс”.
  
  Последовала кратковременная пауза, прежде чем Учитель услышал: “Да, абсолютно, я понимаю”.
  
  “Я рад это слышать. Я, конечно, не хотел бы, чтобы возникли какие-либо недоразумения, которые могли бы поставить под угрозу мои планы. И если ты когда-нибудь почувствуешь необходимость связаться со мной снова, ты знаешь, как со мной связаться ”.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  “Всегда пожалуйста. Хорошего дня.”
  
  Экран погас. Учительница некоторое время смотрела на него, прежде чем перевести взгляд на фотографию на своем столе: молодая девушка в платье для первого причастия, с весенними цветами в волосах. Все, кто видел это на ее столе, думали, что это от учителя. Но она знала лучше. Она понятия не имела, кто эта маленькая девочка. Ей было все равно. Это служило лишь символом жизни, которой она никогда не жила.
  
  Всякий раз, когда она думала, что ее жизнь хороша и она может расслабиться, она смотрела на эту фотографию и вспоминала правду.
  
  Учитель взял в руки фотографию.
  
  ***
  
  Она не выбирала свою жизнь. Даже сейчас, когда она была вольна делать все, что хотела, это было не ее. Она определила курс задолго до того, как получила право голоса. Как бы она ни выглядела, что бы или кого бы она ни знала, какими бы красноречивыми ни были ее слова, она всегда будет тем восточноевропейским ребенком, которого украли у родителей, о которых у нее не осталось ни единого воспоминания. Она была очень молода, и кем бы ни был этот ребенок или мог бы стать, он умер в тот день.
  
  Она возродилась к другой жизни, где никому не было дела до того, жива она или умерла, пока она производила на свет. Ее первыми воспоминаниями были ее крошечные ручки, завязывающие узлы для ковриков, ее тело, служащее гораздо большим рукам других. Не имело значения, было ли ей три, четыре или пять лет - и по сей день она не знала своего возраста, - ее тронуло так много людей, что она больше не заботилась и не замечала. Если только не было боли. Но это случалось не часто. До тех пор, пока она делала, как ей сказали.
  
  Учительница закрыла глаза и сжала фотографию.
  
  Она была проданной рабыней и в детстве научилась избегать побоев, понимая приказы на любом языке, на котором они отдавались. Она могла прочитать не более нескольких сотен слов, и не все на одном языке, но она могла вести свою коммерцию на дюжине языков. Она была переводчиком для тех, кто не понимал просьб, требований, распоряжений своих владельцев и клиентов.
  
  Но она стала чем-то большим, чем это. Она выросла, чтобы быть лидером среди своих сверстников. Ее небольшой, неправильный перевод запрошенного действия приведет к избиению. Более серьезная ошибка в жизненно важном направлении может привести к смерти. Другим не потребовалось много подобных ошибок, чтобы понять, что ее нужно слушаться. И те, кто понимал, что ее слова были неправильными, не осмелились вмешаться, чтобы исправить. Они оценили ее силу и простой принцип, по которому она правила: делай, как она сказала, или наверняка умрешь.
  
  Это было ничем не отличное правило, по которому жили все порабощенные. Все было так, как ее учили, и она следовала этому учению любыми средствами, необходимыми для улучшения ее ужасной жизни. Она стала неоспоримым лидером вселенной своих крошечных пленников, но никогда не позволяла ни малейшему намеку на свою власть добраться до тех, кто действительно управлял ее жизнью, потому что они бы сразу положили конец ее жизни. Она приказывала другим издеваться над ней в присутствии ее похитителей, поэтому они считали ее слабой и подвергались издевательствам. Это была опасная игра, в которую она играла, но именно так она выжила - и процветала.
  
  Тем не менее, она знала, что это не продлится долго, этого никогда не было. Она была движимым имуществом, не больше и не меньше, и все, что могло обеспечить ее безопасность, - это ее собственная сила. Она не могла позволить этому исчезнуть. Она нашла лейтенантов, у которых не было желания командовать, но которые наслаждались выполнением приказов своего хозяина настолько безжалостно, насколько это было необходимо для поддержания власти.
  
  Благодаря тем, кого она контролировала, кто умел читать, и журналам, оставленным теми, кого они обслуживали, она научилась читать по-французски, по-итальянски, по-немецки, по-русски и по-английски.
  
  И ей тоже повезло, потому что она не была одной из тех девушек, которых заставляют лежать на койке в трущобах, принимая всех желающих, пока она не умрет, или не потеряет свою ценность как шлюха и не станет чернорабочей в чьих-то руках, пока она не умрет.
  
  Да, повезло, потому что она была привлекательной и желанной для мужчин с большим богатством и властью. Она знала, как общаться с ними, чтобы им повиновались, и доставляла им удовольствие. Она зарабатывала большие суммы и оказывала услуги своим похитителям. И они позволили ей отправиться в места, о существовании которых она знала только из журналов. Они никогда не боялись ее возвращения, потому что, если бы она убежала, она знала, что они найдут ее, и смерть была бы самым милосердным концом, которого она могла ожидать за такой глупый поступок. Но пока она радовала своих клиентов, она жила жизнью, о которой и не мечтала.
  
  Ей еще немного повезло. У нее не было менструации почти до семнадцати лет. В противном случае она стала бы матерью не позже, чем в четырнадцать. Она вспомнила момент, когда у нее впервые пошла кровь. Она плакала, потому что знала, что это значит. Это был первый признак ее неминуемого грехопадения. Она видела так много детей, которые рожали в неволе, теряя остатки необоснованной надежды, которую они все еще питали на свою жизнь.
  
  Судьба ребенка была особенно эффективным средством контроля над матерью. Многие, конечно, все, кому было не все равно, вскоре превратились в старых женщин, поначалу не столько телом, сколько душой, беспомощно наблюдая, как их похитители ощипывают их детей и выставляют их цены на рынок как любой товар. Но она была свободна от этой манипуляции, по крайней мере, до тех пор.
  
  Учительница открыла глаза и положила фотографию обратно на стол.
  
  Я знал, что я должен был сделать, у меня не было выбора.
  
  Он был полицейским. Вдовец. Он сказал, что ему за сорок, но она знала, что он старше. Он защищал мужчин, которые владели ею, и многих из тех, кто платил за ее компанию. Она знала, что нравилась ему. Она позволила ему думать, что он ей тоже нравится. Ничего сексуального, это было бы слишком просто, и закончилось бы его влечение к ней оргазмом. Нет, она заинтересовала его своим умом, прислушиваясь к каждому его слову, комментируя каждую его мысль самым лестным образом и обязательно возвращаясь к тому, что он говорил в других разговорах.
  
  Три месяца этого привели к совместным выходным. Еще три выходных привели к предложению руки и сердца. Она сказала ему, что похитители ни за что не отпустят ее. Он сказал ей не волноваться.
  
  Свадьба была частной, но ее похитители присутствовали, улыбаясь, как будто они были семьей. Она сбежала. Она была свободна.
  
  Он был добрым человеком. Он поощрял ее учиться. Она пошла в школу, и она закончила. Она училась в колледже. Она никогда не смотрела на другого мужчину. Она была предана своему мужу и их двум детям. Да, она стала матерью двух прекрасных сыновей.
  
  Учительница закрыла глаза и прижала к ним кончики пальцев.
  
  Владимир. И его неугомонный, озорной брат.
  
  Она надавила сильнее.
  
  Мой любимый Сергей.
  
  Она была на занятиях, когда они пришли к ней домой. У ее мужа было много врагов. Они перерезали ему горло, отрезали гениталии и засунули их ему в рот. Они сделали то же самое с двумя ее прекрасными мальчиками. Она не знала, кто это сделал. Это могло быть любое из многих.
  
  Она нашла их, когда вернулась домой. Она посидела среди них всего несколько минут, затем собрала свою сумку и ушла. Она больше ничего не могла для них сделать. Она не присутствовала на их похоронах, потому что к тому времени ее уже не было в том городе или в той стране.
  
  Она сбежала, чтобы затеряться, оставив все свои бумаги и все остальное, что, по ее мнению, могло быть использовано для ее розыска.
  
  Она стала безымянной беженкой в чужой стране. И, со временем, испытал революционно новые эмоции. Свобода. Она больше не боялась смерти, и с этим открыла для себя свободу, впервые взяла под абсолютный контроль свою жизнь.
  
  Она уронила руки на колени и снова посмотрела на фотографию.
  
  Она завела друзей среди многих себе подобных, которых встречала в приютах и на улицах. Она жила их жизнями, говорила на их языках, и они сблизились. Они делились своим прошлым, говорили о будущих надеждах и делали все, что могли, чтобы защитить себя в настоящем. Они стояли плечом к плечу. Они заговорили. Они организовались против тех, кто хотел причинить им вред. Они заставляли вещи происходить.
  
  Она научила их преодолевать и объединяться, превратила их страхи в силу, а их невинность - в могущество. В ответ они называли ее “Учительница”. Это было гораздо больше, чем этот когда-то украденный ребенок когда-либо мечтал достичь.
  
  Затем пришли деньги.
  
  
  Глава десятая
  
  
  Ваки предпочел бы любое количество отелей на острове тому, который Учитель выбрал для Сергея. В этом месте не было ничего особенно плохого; оно просто казалось оторванным от атмосферы, которую Ваки видел в Миконосе.
  
  Asteria был одним из первых отелей, построенных на Миконосе после Второй мировой войны, и одним из многих по всей стране, финансируемых из государственных средств в целях развития туристической экономики Греции. Он оставался государственной собственностью, но эксплуатировался на условиях аренды между миконянином и министерством туризма. Здание было спроектировано греческим правительством в нетрадиционном для Миконоса стиле, особенно в его балконах и трехэтажной высоте. Но отель располагался в задней части территории и, выкрашенный во все белое с традиционной миконской голубой отделкой, относительно хорошо вписывался в окружающую обстановку.
  
  Как и большинство послевоенных отелей, финансируемых правительством, Asteria был построен в одном из лучших мест в своем районе. Вход располагался вдоль широкой мощеной дороги, по которой ходят практически все, кто приезжает в старый город с лодки или из машины, припаркованной на одной из муниципальных стоянок старого порта. Во время туристического сезона, за исключением тех, кто ездит на такси или местным жителям по делам, которым требуется автомобиль в городе, всем приходилось проходить мимо Астерии пешком.
  
  Побеленная каменная стена высотой семь футов отделяла территорию отеля от дороги. Через дорогу находился крошечный пляж, используемый в основном посетителями круизных катеров, загорающими днем, и кошками и собаками, занимающимися своими делами ночью. Редко можно было увидеть местного жителя на этом пляже ... разве что в любовной погоне за туристом.
  
  Сергей снял номер на верхнем этаже отеля с видом на акр ухоженных садов, обеденную зону у бассейна и старую гавань. Это был лучший номер, который могла предложить Астерия, но по сравнению с тем, что еще было доступно на острове, Ваки счел размещение спартанским. Но он не осмелился подвергнуть сомнению суждение Учителя.
  
  Сергей стоял спиной к Ваки, глядя в окно, пока тот говорил. “Я хочу встретиться с владельцем этого отеля”.
  
  “Ты имеешь в виду миконца, у которого договор аренды?”
  
  “Да. Как его зовут?”
  
  “Лефтерис, но он уже не так часто бывает в городе, как раньше. Он оставляет управление отелем своему сыну. Не хотели бы вы поговорить с сыном?”
  
  “Нет. Я хочу поговорить с владельцем ”.
  
  “Хорошо. Позвольте мне найти его и узнать, когда он будет свободен ”.
  
  “Где он живет?”
  
  “У маяка на северо-западной оконечности острова”.
  
  “Я хочу увидеть его сейчас”.
  
  “Его может не быть дома. Он может быть где угодно. Если с номером что-то не так, дайте мне знать, и я все исправлю, не беспокоя Лефтериса ”.
  
  “Комната в порядке. Просто устройте мне встречу с ним сейчас ”.
  
  “Могу я спросить, почему?”
  
  “Нет”.
  
  Ваки кивнул и выдавил улыбку. “Да, босс. Я сделаю несколько звонков и сделаю так, чтобы это произошло ”.
  
  Сергей не отворачивался от окна. “Хорошо”.
  
  ***
  
  Час спустя Ваки и Сергей мчались на джипе, петляющем по горной дороге высоко над северо-западным побережьем острова. Дорога закончилась у единственного на острове маяка, и, в соответствии с практичным подходом островитян к названию мест в соответствии с их географическими особенностями, этот район был известен как Фанария, что по-гречески означает "маяк".
  
  Как и практически на всех второстепенных дорогах Миконоса, графики ремонта в основном совпадали с четырехлетним циклом выборов мэра, и, поскольку до следующих выборов оставался всего год, внедорожные возможности Jeep испытывались.
  
  “Отличный вид отсюда, не правда ли?” Вацки заговорил, переводя взгляд с дороги на Сергея на пассажирском сиденье.
  
  “Да”.
  
  “Вон там, налево, находится Делос. Это священный остров, второй по значимости после Дельфи. Рядом с ним находится Рения, местные жители называют его "Большой Делос", а прямо по курсу находится остров Тинос. Он знаменит тем, что...”
  
  “Сколько еще осталось до того, как мы доберемся до дома Лефтериса?”
  
  “Еще пара минут. Это слева, лицом на запад. Потрясающий вид на закат. Возможно, лучший на острове. Он переехал сюда из города пару лет назад. Многие миконцы уехали из города. Практически заброшенные части старого города для албанцев.”
  
  “Ты не говоришь”, - сказал Сергей.
  
  “Теперь к нам въезжают пакистанцы и бангладешцы. Все вокруг меняется”.
  
  “Я уверен”.
  
  У длинной, оштукатуренной белой стены Ваки повернул налево через синие, наполовину открытые раздвижные ворота. Он припарковался на мощеной дорожке рядом со стеной и провел Сергея через арку в вестибюль. Дом стоял справа, а слева выходили большие полузакрытые террасы, каждая из которых выполнена в том же белом цвете с голубой отделкой, что и отель. Они вышли на террасу.
  
  Из дома Лефтериса, как и из его отеля, открывался беспрепятственный вид на море, хотя с этой высоты Эгейское море казалось сапфировой столешницей, усыпанной разноцветными игрушечными корабликами, скользящими по слоям белой ваты.
  
  Ваки помахал седовласому мужчине примерно того же роста, что и Ваки, но по крайней мере вдвое его толще. Он сидел на шезлонге рядом с бассейном, который, казалось, обрывался в море.
  
  “Ветрено, Лефтерис”, - сказал Ваки.
  
  “В это время дня всегда наступает лето. Садись сюда. Он защищен от ветра”. Он заговорил по-гречески и указал на два стула напротив него. Когда мужчины приблизились, Лефтерис с трудом поднялся на ноги и протянул руку Сергею.
  
  “Добро пожаловать. Я Лефтерис.”
  
  Сергей пожал ему руку. “Сергей”.
  
  Лефтерис снова указал на стулья. “Пожалуйста, садитесь. Не хотите ли чего-нибудь выпить?”
  
  “Нет, спасибо”, - сказал Сергей.
  
  “Вода?”
  
  Ваки жестом показал "нет".
  
  Лефтерис перешел на английский: “Пожалуйста, простите мой английский, он не очень хорош, но я понимаю, что вы не говорите по-гречески”.
  
  Сергей кивнул. “Я пытаюсь учиться”.
  
  “Хорошо. Я уверен, мы найдем какой-нибудь способ пообщаться.” Лефтерис сел. “Итак, что я могу для тебя сделать?”
  
  Сергей сел, скрестив ноги, и достал сигарету и зажигалку из кармана рубашки. “Можно мне закурить?”
  
  Лефтерис улыбнулся. “Конечно, это Греция. Мы цивилизованны”.
  
  Мужчины рассмеялись.
  
  “Спасибо, что приняли меня так быстро”. Сергей прикурил сигарету и положил зажигалку обратно в карман.
  
  “Вы гость отеля”. Он махнул в сторону Ваки. “И друг Ваки. Как я мог отказаться?” Лефтерис улыбнулся.
  
  “Я не знаю, что Ваки рассказал тебе обо мне или ...”
  
  “Ничего”, - слишком быстро ответил Лефтерис.
  
  “Как я уже говорил, или цель моего бизнеса на Миконосе”.
  
  “Дела?” Он посмотрел на Ваки, затем снова на Сергея. “Какое дело?”
  
  “Тот, который будет очень выгоден для нас обоих”.
  
  “У меня уже есть высокодоходный бизнес, другого мне не нужно”.
  
  Сергей улыбнулся. Он держал сигарету, но еще не сделал затяжку. “Мы оба знаем, что это неправда. Вы, как и любой другой владелец отеля на этом острове, страдаете. Отели, предлагающие гостям гораздо больше, чем может предложить ваш, снижают цены до такой степени, что вы не можете конкурировать по цене и при этом получать прибыль. Вам повезет, если вы заработаете достаточно, чтобы покрыть свои расходы за сезон. И со всеми твоими долгами банкам, я сомневаюсь, что ты продержишься там еще один сезон, уж точно не два. Скрестить пальцы тоже не получится. Греции потребуется по меньшей мере десятилетие, чтобы встать на ноги ”.
  
  “Ты не знаешь, о чем говоришь. Я снимаю отель. Я не владелец. Я не беспокоюсь о банках ”.
  
  Сергей рассмеялся. “Мне нравится твой стиль. Но мы оба знаем, что отсутствие собственности на отель является решительным недостатком, потому что единственный случай, когда отель на Миконосе может принести реальные деньги своему владельцу, - это когда он продается. И это возможность, которой у тебя никогда не будет ”.
  
  Лефтерис уставился на Сергея. “Кажется, ты много знаешь о моем бизнесе”.
  
  “Достаточно, чтобы знать, что то, что вы сказали о вашей ситуации с долгами, неправда. Вы заняли большую сумму, чтобы оплатить ремонт, требуемый вашей арендой, и еще больше, чтобы покрыть предполагаемые эксплуатационные расходы в этом сезоне. При том, как идут дела, как вы, возможно, рассчитываете оплатить свои банковские платежи? И с учетом того, что вы будете должны в виде арендных платежей правительству ...” Сергей покачал головой.
  
  Лефтерис не ответил.
  
  Сергей продолжил. “Я уверен, что мне не нужно говорить вам, что в нынешней политической обстановке министерство не собирается давать вам поблажек. Там новая команда. Не так, как в старые времена. Вы не сможете выполнить условия аренды, и, если появится кто-то с деньгами, готовый взять на себя вашу аренду, прощайте, вы - история. В итоге у вас не будет отеля и куча долгов, которые вы, возможно, не сможете оплатить ”.
  
  Сергей указал на дом и бассейн. “Я думаю, ты потеряешь и это место тоже”.
  
  Лефтерис уставился на Сергея. “Я полагаю, вы пришли сюда не для того, чтобы читать мне лекцию по гостиничной экономике. К чему ты клонишь?”
  
  Сергей уставился на него в ответ. “Я хочу купить ваш отель”.
  
  Лефтерис наклонился вперед в своем кресле. “Ты что, с ума сошел?” Он помахал правой рукой перед собственным лицом. “Во-первых, как вы только что сказали, это не мое, чтобы продавать. Все, что у меня есть, - это договор аренды. Кроме того, я не заинтересован в продаже ”.
  
  “Не заинтересованы в продаже вашей аренды? Любой ценой?”
  
  “По любой цене, которую вы или ваш партнер здесь могли бы удовлетворить”. Лефтерис повернулся и быстро набросился на Ваки по-гречески.
  
  Сергей подождал, пока он закончит.
  
  “Ваки, скажи мне точно, что он только что сказал, слово в слово”.
  
  Ваки начал заикаться.
  
  “Я сказал: ‘слово в слово’.”
  
  Лефтерис заговорил. “Я сказал, что ты и твой придурок-партнер, Ваки, вряд ли смогли бы собрать достаточно денег, чтобы заплатить мне столько, сколько я хотел бы, чтобы отказаться от отеля. Это мой ребенок. Я буду лелеять это до самой смерти. Так что хватит тратить мое время ”.
  
  Сергей кивнул. “Я понимаю вашу приверженность месту, которое вы создали, но, поразмыслив, возможно, пришло время подумать о том, чтобы двигаться дальше и наслаждаться плодами своей жизни в роскоши и покое”.
  
  “Как я уже сказал, вы двое тратите мое время”. Он попытался встать.
  
  Сергей рявкнул: “Пожалуйста, не вставай, пока не выслушаешь мое предложение”. Он смягчил свой голос. “Это было бы очень грубо”.
  
  Лефтерис откинулся на спинку стула.
  
  “Прежде всего, сэр, Ваки не мой партнер. Он всего лишь один из многих моих оплачиваемых сотрудников ”.
  
  Сергей уставился на Ваки. “Разве это не так, мальчик?”
  
  Ваки посмотрел на свои ноги. “Да, босс”.
  
  Лефтерис посмотрел на Ваки. “Ты сказал мне, что он был твоим партнером”.
  
  “Вы, должно быть, неправильно поняли”, - сказал Ваки, все еще глядя себе под ноги.
  
  Сергей повернулся к Лефтерису. “Что ж, теперь, когда мы прояснили это маленькое недоразумение, возможно, мы можем приступить к делу”.
  
  Лефтерис поднимал и опускал руки. “Почему бы и нет? В конце концов, это плохой бизнес - отказываться от сделки, которую тебе не предлагали. Итак, что ты имеешь в виду?”
  
  Сергей вытащил из кармана рубашки листок бумаги и помахал им перед лицом Лефтериса. “Я бы предпочел, чтобы мой сотрудник не знал сумму, которую я вам предлагаю. На этом написано, и как только министерство туризма одобрит передачу аренды, эта сумма будет выплачена вам в полном объеме. Я предполагаю, что вы предпочли бы, чтобы как можно большая часть покупной цены была выплачена неофициально, но, боюсь, при всем внимании регулирующих органов в наши дни я не могу рисковать потерей лицензии, поступая таким образом. Итак, чтобы компенсировать вам это неудобство, каждый год я буду выплачивать вам пять процентов от годовой чистой прибыли отеля до тех пор, пока у меня есть в нем доля ”.
  
  Сергей передал бумагу Лефтерису и наблюдал, как Лефтерис пытается скрыть свое удивление. Он был не очень хорошим игроком в покер.
  
  “Должно быть, ты хочешь от меня чего-то еще”, - сказал Лефтерис.
  
  “Да. Чтобы облегчить наш переход в сообщество, я ожидаю, что в течение разумного периода времени вы будете доступны для меня в качестве консультанта, все расходы, конечно, оплачены. ”
  
  Лефтерис покачал головой из стороны в сторону. “Я этого не понимаю. Как я уже говорил, вы, должно быть, сумасшедший. Мы оба знаем, что ваше предложение не имеет смысла. Отель и близко не стоит того, что вы предложили. Почему ты предлагаешь так много?”
  
  “Я полагаю, это означает, что мое предложение приемлемо на условиях, которые я изложил?”
  
  Лефтерис снова взглянул на бумагу, втянул и выдохнул. Он кивнул. “Да. Но я должен проконсультироваться со своими адвокатами. Как только я получу их согласие, я попрошу их подготовить меморандум о взаимопонимании для отправки в министерство ”.
  
  “Нет проблем. До тех пор, пока у меня есть твое слово, что мы заключили сделку ”.
  
  Лефтерис встал и протянул руку. “Мы заключили сделку. Но я был бы признателен, если бы вы никому не говорили, сколько вы мне платите. Нет причин привлекать голодных родственников и давно потерянных друзей.”
  
  Сергей рассмеялся. Он отложил сигарету, которую так и не выкурил, встал и пожал Лефтерису руку.
  
  Учитель был бы доволен.
  
  ***
  
  На обратном пути в город Сергей слушал, как Ваки бессвязно рассказывал о том, как Лефтерис, должно быть, сходит с ума, если подумал, что Ваки когда-либо предложит ему быть партнером Сергея. Когда они остановились перед отелем, Сергей наклонился и похлопал Ваки по бедру.
  
  “Я полагаю, Лефтерис и недавно ушедший Кристос Василакис были друзьями?”
  
  “Да, очень близкие друзья”.
  
  “И ты тоже был там?”
  
  “Да, я некоторое время работал на Кристоса несколько лет назад”.
  
  Сергей покачал головой. “Ужасно, что случилось с тем стариком. Избит до смерти в своем доме во время ограбления. Он был легендой на этом острове. Наверное, почти такой же, каким ты себя считаешь.” Сергей рассмеялся и легонько шлепнул Ваки по бедру.
  
  Ваки выдавил из себя улыбку.
  
  “Просто чтобы не было путаницы, мой друг, относительно степени лояльности и конфиденциальности, которых я от тебя ожидаю, если я подумаю, что ты даже бормочешь во сне о чем-то, имеющем отношение ко мне или любому из моих дел, не говоря уже о том, чтобы говорить о таких вещах с другим человеком, я могу заверить тебя, что на своих похоронах ты будешь выглядеть намного хуже, чем бедняга Кристос на своих”.
  
  Сергей сжал бедро Ваки достаточно сильно, чтобы заставить его подпрыгнуть. “Помни это всегда”.
  
  ***
  
  Учительница улыбалась, слушая, как Сергей рассказывает историю своих переговоров с владельцем отеля. В его голосе звучал энтузиазм маленького мальчика, рассказывающего подробности своего первого дня в школе. Ему еще многому предстояло научиться, но сейчас был не тот момент, чтобы подчеркивать это. Это было время похвалить и подбодрить его, а также насладиться эмоцией, которую, как она думала, никогда больше не испытает: любящей матерью, слушающей своего ребенка.
  
  Прошла целая жизнь с тех пор, как она чувствовала себя так. Нет, две детские жизни.
  
  У учительницы были десятки тысяч последователей, с радостью готовых умереть, чтобы выполнить ее приказы, и она действительно любила их, но не материнской любовью. Ее любовь к ним родилась из духа товарищества, который они разделяли как игнорируемые и недооцененные человеческие существа, объединенные общим недоверием к правительствам и бесконечными страданиями от пустых обещаний общества. Они были разочарованными, сумасшедшими, преданными, изгоями, эксплуатируемыми.
  
  Учительница использовала навыки, которые она приобрела, будучи ребенком, ставшим жертвой торговли людьми, чтобы обуздать их гнев и сосредоточила его в жестоких нападениях на тех, кого она представляла как символы их угнетения. Она предложила своим последователям простое удовлетворение за приниженные жизни: месть.
  
  Прошло совсем немного времени, прежде чем потенциальные жертвы увидели мудрость в том, чтобы платить учительнице за защиту от гнева ее последователей. Именно тогда начали поступать деньги, и жизнь учителя стала бесконечно сложнее.
  
  Денег было гораздо больше, чем необходимо для заботы о ее последователях, и решение, что с ними делать, привело к банкирам, юристам и консультантам по инвестициям. Учительница стала частью той самой системы, которую презирали ее последователи. Но они увидели в ней отличие, потому что она принесла им лучшую жизнь; то, чего никогда не делало ни одно правительство. В обмен они безжалостно распространяли ее методы ведения бизнеса по всей Восточной Европе, пользуясь вакуумом власти, который сопровождал рассеянные, коррумпированные правительства. И те, кто попал в тюрьму, нашли для нее там новых последователей. Ни одна возможность не была упущена, и все знали ее простое правило: те, кто был ей верен, щедро вознаграждались, а те, кто не был, безжалостно уничтожались. Учитель стал типичным лидером многонациональной корпорации.
  
  Она снова улыбнулась, когда Сергей описал’ как “Глаза Лефтериса широко раскрылись, когда я передал ему наше предложение”.
  
  Она подумала, насколько все было бы по-другому, если бы ее сыновья были живы и унаследовали все, чего она достигла в своей жизни.
  
  Ее улыбка исчезла. Я бы никогда не отдал им свою жизнь. Они были нежными, открытыми душами, которые любили, а не причиняли вред.
  
  Нет. Ее жизнь требовала преемника совсем другого рода.
  
  
  Глава одиннадцатая
  
  
  В середине дня Андреасу позвонили из Европола и сообщили, что мужчина, путешествующий под именем Сергея Тищенко, прибыл этим утром в Грецию рейсом в Афинский международный аэропорт имени Венизелоса. У них не было никаких дополнительных подробностей, за исключением того, что имя совпадало с именем человека, которого греческая полиция разыскивала в связи с расследованием убийства. Андреас поблагодарил агента за информацию и аккуратно положил трубку, прежде чем разразиться потоком проклятий по поводу некомпетентности греческих бюрократов.
  
  Мэгги открыла дверь в его кабинет. “Ты мне звонишь?”
  
  “Какой-то чертов идиот из иммиграционной службы не смог заметить белого медведя в костюме Санта-Клауса в августе. Но держу пари, этот ублюдок чертовски хорош в поиске повода испортить отдых туристам. Вы можете поверить, что потребовалось время, чтобы Европол сообщил мне, что есть в иммиграционной базе данных Греции? Если бы этот засранец потрудился проверить те же предупреждения, что мы передали Европолу, мы могли бы схватить парня в иммиграционной службе ”.
  
  Он хлопнул ладонью по столу. “Теперь он может быть где угодно”. Андреас провел рукой по лицу. “Пусть Янни проверит список пассажиров на каждый сегодняшний рейс из Афин. Давайте посмотрим, будет ли он на одном из них ”.
  
  “Сойдет, но он мог бы сесть на лодку, и, как бы свободно билетные агенты ни проверяли удостоверения личности перед выдачей билета на лодку, неизвестно, под каким именем он мог бы воспользоваться”.
  
  “Хорошая мысль. Но если этот Сергей - наш парень, я не думаю, что он скрывается, если прилетел в Грецию под своим настоящим именем. Посмотрите также на лодки.”
  
  “В это время года в Греции много судов, на некоторых из них тысячи пассажиров и членов экипажа, и не все их записи доступны на компьютерах”.
  
  Андреас взял карандаш.
  
  “Это важный момент или переломный?”
  
  Андреас улыбнулся и начал постукивать концом ластика по своему столу, глядя в окно. “Начните с лодок, отправляющихся сегодня на Миконос. Посмотрим, найдем ли мы совпадение по билету, оформленному на его имя ”.
  
  “Вы на самом деле не верите, что он был бы настолько безумен, чтобы отправиться на Миконос, если бы имел какое-либо отношение к убийству Кристоса?”
  
  “Мне трудно поверить, что он вообще приехал в Грецию под каким-либо именем, не говоря уже о его настоящем”.
  
  “Я знаю, что ты коп, не я, но даже если предположить, что он понятия не имеет, что мы засняли на видео его девушку на месте убийства Кристоса, разве он не должен быть полным идиотом, чтобы не понимать, что, как только его девушка окажется мертвой в том же польском городе, где он жил, они с ним станут главными подозреваемыми в убийстве Кристоса, хотя бы по простой причине совпадения?”
  
  “Вы абсолютно правы, и независимо от того, в своем ли он уме, безумен или идиот, именно из-за того, что вы только что сказали, все мои инстинкты говорят мне, что какая бы причина ни была достаточно веской, чтобы привести его в Грецию и подвергнуть такому риску, она должна иметь какое-то отношение к Миконосу”.
  
  “Другими словами...”
  
  Андреас улыбнулся. “Сделай мне приятное”.
  
  ***
  
  Менее чем через час Мэгги ворвалась в офис Андреаса’ сопровождаемая Куросом. “Мы нашли нашего мальчика. Он был на морском самолете, который прибыл на Миконос около полудня из Рафины.”
  
  “Имеет смысл”, - сказал Андреас. “Вероятно, он взял такси у Венизелоса. Это более близкий порт к аэропорту, чем Пирей. Есть идеи, где он остановился на Миконосе?”
  
  “Я позвонил Тассосу”, - сказал Курос. “Он наводит осторожные справки. Сергей только что прибыл, и отели не обязаны передавать информацию о новых постояльцах в полицию до сегодняшнего вечера ”.
  
  “Боже упаси, от них требовали отправки в режиме реального времени с помощью компьютера”, - сказал Андреас.
  
  “Если он остановится в арендованном номере, а не в отеле, его имя может никогда не всплыть”, - сказал Курос.
  
  Андреас встал. “Возьми свою зубную щетку, Янни. Держу пари, Тассос найдет его. Но даже если он этого не сделает, мы будем прочесывать остров, пока не сделаем. Предупредите береговую охрану и полицию аэропорта, что, если они позволят этому ублюдку покинуть остров до того, как я разрешу ему убираться, я прикажу перевести их всех туда, где больше нет пляжей, нет ночной жизни ... ”
  
  “Больше никаких посиделок”, - сказал Курос.
  
  “Другими словами, ” сказала Мэгги, “ ты отрежешь им яйца”.
  
  “Именно. Включая тех, у кого их нет”.
  
  ***
  
  Андреас и Курос только что вылетели семичасовым рейсом на Миконос. Ни один вертолет не был доступен, и даже если бы он был, со всеми экономическими сокращениями Андреасу потребовалось бы разрешение на уровне министерства, чтобы его использовать. Лететь коммерческим рейсом было намного проще и, в данном случае, быстрее. Тассос встретил их, когда они сходили с трапа самолета на взлетно-посадочную полосу.
  
  Тассос указал на полицейскую машину без опознавательных знаков слева и направился к ней. “Я нашел Сергея. Он расположился как VIP-персона в лучшем люксе отеля Asteria ”.
  
  “Вот тебе и попытка спрятаться”, - сказал Андреас.
  
  “И по всему острову ходят слухи, что он известный русский с кучей денег, которые можно потратить”.
  
  “Как, черт возьми, это началось?” - спросил Курос.
  
  “Я предполагаю, что это от него”, - сказал Тассос.
  
  Тассос скользнул на водительское сиденье, Андреас сел рядом с ним, Курос - сзади. “Прежде чем мы тронемся в путь, я думаю, нам следует решить, куда мы направляемся с этим парнем. Он ведет себя не как подозреваемый в расследовании убийства. Он нанял одного из самых влиятельных представителей ночной мрази на острове в качестве своего помощника, и они уже встретились с владельцем Asteria в том, что, как я понимаю, было командным представлением по заказу Сергея. По крайней мере, это то, что я слышал от консьержа отеля, который разыскал владельца и назначил встречу по настоятельной просьбе одного очень встревоженного чокнутого.”
  
  “Чокнутый? Этот придурок - помощник Сергея?” - спросил Курос. “Он был замешан во всех грязных сделках на острове, от проституток и наркотиков до фальсификации выборов”.
  
  Андреас кивнул. “Да, я знаю его. Он - это все, что ты говоришь, и даже больше. Но он также достаточно умен, чтобы пойти туда, где есть деньги ”.
  
  “Итак, как парень, менее чем через два месяца вышедший из польской тюрьмы, умудряется вести себя как помазанный король?” сказал Курос.
  
  “Тассос прав. Что-то не сходится.”
  
  “Часть о том, чтобы приехать на Миконос, только что вышедшим из тюрьмы, чтобы заработать очки, - это не новая история”, - сказал Тассос. “Но с этим парнем все наоборот. Он приносит сюда серьезные деньги. Я предполагаю, что, если он не выиграл в лотерею, деньги не его ”.
  
  “Янни, проверь, что у Европола, Интерпола, ЦРУ, МИ-6 и кого-либо еще есть на Сергея. Я хочу знать все, что есть на этого парня ”.
  
  “Я полагаю, это означает, что мы не нанесем ему визит сегодня вечером”, - сказал Тассос.
  
  Андреас кивнул. “Нет, пока у меня не будет лучшего представления о том, с кем мы имеем дело. Просто убедись, что местные копы следят за ним, как ястребы. Я не хочу, чтобы наш мальчик отлил без нашего ведома ”.
  
  “Несколько моих парней из Сироса следят за ним 24/7. На Миконосе недостаточно полицейских, чтобы правильно выполнять свою работу ”.
  
  “Потрясающе”, - сказал Андреас.
  
  “Итак, куда едем?” - спросил Курос.
  
  “Ужин. Тассос, ты выбираешь место ”.
  
  “Ах, в такую полицейскую работу я могу вонзить зубы”.
  
  Курос застонал. Тассос улыбнулся.
  
  ***
  
  Тассос повернул направо из аэропорта, съехал с холма, проехал прямо через южное шоссе и через пару минут сбросил скорость, чтобы повернуть налево на пересечении дороги со старой дорогой у автобусной станции. В разгар сезона это был самый оживленный перекресток на острове, если не на всех Кикладах.
  
  Слева по обеим сторонам старой дороги выстроились агентства по прокату автомобилей и мотоциклов, забившие и без того узкую полосу движения до полутора рядами двойных и тройных припаркованных мотоциклов и четырехколесных квадроциклов. Пешеходам, не нашедшим тротуаров, ничего не оставалось, как уворачиваться и лавировать среди этого безумия, постоянно опасаясь не слишком любезных водителей, надвигающихся на них со всех сторон.
  
  Тассос застрял в середине левого поворота между джипом, стоящим перед ним на знаке "Стоп" слева, и группой мотоциклов, припаркованных справа. Он мог бы втиснуть машину без опознавательных знаков между джипом и четырехколесными автомобилями, но крупный парень в футболке без рукавов, сидевший на мотоцикле возле первого пункта проката и болтавший с владельцем, перегородил то, что осталось от стороны дороги Тассоса.
  
  Что еще хуже, другая поворачивающая машина теперь заблокировала Тассос сзади, и перекресток оказался в полном заторе. И все из-за идиота на мотоцикле. Курсант третьего курса полицейской академии был слишком занят, флиртуя с хорошенькой туристкой, чтобы выполнять свою работу по регулированию дорожного движения.
  
  “Как, черт возьми, этим местам проката сходит с рук связывание этого перекрестка со своим дерьмом?” - сказал Тассос.
  
  “Они защищены”, - сказал Курос.
  
  “Не мной”. Тассос нажал на клаксон, но парень на мотоцикле проигнорировал его. Тассос снова посигналил. Парень по-прежнему не оборачивался, но через плечо показал открытой ладонью проклятие тому, кто сигналил. Тассос убрал ногу с тормоза и позволил машине двигаться вперед, пока она не задела заднее колесо мотоцикла, в результате чего водитель и байк слегка вывалились на дорогу. Водитель вскочил, ругаясь, и бросился к окну Тассоса. Он неловко потянулся к горлу Тассоса.
  
  Тассос схватил мужчину за запястье, потянул, схватил мужчину за локоть и тянул еще немного, пока голова мужчины не врезалась в верхнюю часть дверного косяка.
  
  “Упс, прошу прощения”, - сказал Тассос, позволяя мужчине отстраниться. Прежде чем мужчина смог еще раз подбежать к машине, курсант был у окна Тассоса, крича ему, чтобы он выходил. Владелец агентства проката кричал курсанту о том, что “жирный мудак” в машине сделал с одним из его мотоциклов.
  
  “Нужна помощь?” - спросил Андреас.
  
  “Ты, должно быть, шутишь”. Тассос вышел, но не сказал ни слова, пока парень из проката не закончил свою тираду. Кадет попросил предъявить удостоверение личности Тассоса.
  
  “Ты здесь новичок, не так ли?” - сказал Тассос, показывая кадету свой значок.
  
  Кадет вытянулся по стойке смирно. “Пожалуйста, сэр, продолжайте. Приносим извинения за доставленные неудобства.”
  
  Теперь владелец начал проклинать Тассоса и кадета.
  
  Тассос улыбнулся владельцу и сказал курсанту: “Я хочу, чтобы ты позвонил своему сержанту и передал ему, что я сказал немедленно доставить сюда его задницу с достаточным количеством грузовиков, чтобы конфисковать все четырехколесные машины этого парня”.
  
  Тассос указал на поворот вниз по дороге. “Всю дорогу туда. И какого черта, пока они этим занимаются, пусть они заберут и его двухколесные велосипеды тоже. Все они припаркованы незаконно, и, вероятно, их припарковано чертовски много больше, чем позволяют его права на аренду ”.
  
  Владелец проката кричал во всю глотку, угрожая, что он сделает с “толстяком, который считает себя большой шишкой”, если кадета там не будет.
  
  Тассос продолжал улыбаться, когда подошел к владельцу. Он ткнул своим удостоверением в лицо владельцу и сказал: “Ты хочешь пойти домой или хочешь сесть в тюрьму?”
  
  Мужчина не сказал ни слова.
  
  “Я сказал: ‘Ты ...”
  
  “Домой”.
  
  “Тогда заткнись нахуй”. Тассос вернулся в машину и послал владельцу проката воздушный поцелуй.
  
  “Очень красиво сделано”, - сказал Курос. “У меня были влажные сны о том, как я делаю что-то подобное с некоторыми из этих засранцев. Они вышли из-под контроля”.
  
  Тассос отстранился, улыбаясь, как он делал, мужчине, которого сбил с мотоцикла.
  
  “На этом острове вам может сойти с рук практически все, если вы заплатите нужным людям”, - сказал Курос.
  
  “Раньше так не было”, - сказал Тассос.
  
  “Что ж, сегодня определенно так кажется”, - сказал Курос.
  
  “Все не так уж плохо”, - сказал Андреас.
  
  “Вероятно, только потому, что лимит еще не был протестирован”, - сказал Курос.
  
  В пятидесяти ярдах от перекрестка, где съезд налево вел к классическому миконскому отелю, безумие перекрестка сменилось видом на море и старые каменные стены, возвышающиеся над песчаной бухтой Мегали Аммос у подножия холма. На ближнем конце бухты располагалась одна из последних и, безусловно, самых очаровательных старинных пляжных таверн на острове.
  
  “Идеальный выбор”, - сказал Андреас. Тассос прижал машину к забору с левой стороны дороги. “Но я не думаю, что ты сможешь открыть свою дверь”.
  
  “Без проблем, я проскользну и выйду с твоей стороны”. Тассос посмотрел на Куроса на заднем сиденье. “Что, никаких острот?”
  
  Курос открыл свою дверь. “Не после того, как я увидел, что ты сделал с тем парнем на мотоцикле ... стариком”.
  
  
  Глава двенадцатая
  
  
  Увенчанная бамбуком хижина из белого камня, известная как Joanna's Place, примостилась на дне пляжа в форме полумесяца. Очаровательный днем, он становился совершенно неземным ночью в серебристом лунном свете, отражающемся от воды.
  
  Трое полицейских перешли дорогу к узкому арочному проходу в сплошной белой стене, образующей заднюю часть таверны. На обоих концах таверны стена опускалась, служа низкой границей обращенной к морю стороны дороги, и вместе они расходились в обоих направлениях, пока не скрылись из виду.
  
  Восемь ступенек вниз от дороги перенесут вас на пятьдесят лет назад, во времена, когда мир еще не открыл Миконос, а миконцы еще не сделали десятки других пляжей легкодоступными для посетителей. Тогда это было место, куда нужно было приходить, и они пришли. Здесь ужинали даже The Beatles и Pink Floyd, хотя музыка, которую они слышали - или кто-то мог услышать сегодня случайным вечером, - сильно отличалась от их собственной.
  
  Справа располагался бар, вдоль которого стояли деревянные табуреты, расставленные так, что посетителям приходилось поворачиваться, чтобы взглянуть на море через окна, прорезанные в стенах. Слева указаны основные причины приезда сюда: огромная кухня и массивный гриль на открытом воздухе.
  
  Полдюжины столиков, расставленных внутри, были в основном пусты, потому что сюда приходили посидеть на открытом воздухе в крытом каменном патио, протянувшемся по всей длине заведения, в двадцати футах от кромки моря. Вы можете окунуть ноги в воду между блюдами.
  
  Тассос обнял улыбающуюся женщину с короткими темными волосами и сильным британским акцентом. Она быстро поцеловала и обняла Андреаса и Куроса.
  
  “Ах, три мушкетера вернулись на Миконос”, - сказала Джоанна.
  
  “Все зло должно содрогнуться”, - сказал Курос.
  
  “Будем надеяться, что нет”, - сказала она. “На Миконосе это вызвало бы сильное землетрясение”.
  
  Они все рассмеялись, и она повела их к столику в углу закрытого правого конца патио. “Это должно обеспечить вам уединение, и у вас все равно будет прекрасный вид на закат”.
  
  “С каждого столика открывается великолепный вид на закат”, - сказал Тассос.
  
  Джоанна улыбнулась и похлопала Тассоса по плечу. Молодая женщина принесла им воду, бутылку вина и меню. “Вино с моими поздравлениями. Я вернусь через минуту за вашими заказами ”.
  
  Все, что отделяло столики от пляжа, - это низкая стена из белого камня, идущая параллельно морю, и несколько деревянных столбов ручной работы, поддерживающих бамбуковую крышу. С потолка вверх дном свисала дюжина плетеных корзин ручной работы с близлежащего острова Тинос, каждая из которых была оснащена единственной лампочкой, способной излучать ровно столько света, чтобы придать комнате бледное сияние после того, как солнечный свет исчезнет.
  
  Единственным звуком был плеск моря о берег. В этот час заката не слышно непрекращающейся клубной музыки практически из любой другой пляжной таверны.
  
  Море переливалось сочетаниями синего цвета цвета оружейного металла, серебра и золота на фоне алого неба и неясных очертаний далеких островов. За исключением одинокой белой церкви с кроваво-красной крышей на крошечном острове Бау у входа в бухту, ничто в поле зрения не указывало на то, что рука человека сыграла во всем этом какую-то роль - если, конечно, вы не посмотрели внимательно налево или направо. Но здесь никто этого не делал. Это было место, где можно вспомнить более простые времена, наблюдая, как светящийся оранжевый шар исчезает за горизонтом.
  
  Тишину нарушил Тассос. “Впервые я приехал сюда сорок лет назад. Я был со своей женой. На мой взгляд, это место не так уж сильно изменилось.” Он сделал паузу. “Если подумать, у моей жены тоже нет”.
  
  Он налил вина остальным и себе. “Ямас”.
  
  “Ты все еще думаешь о ней?” - спросил Курос.
  
  Тассос улыбнулся. “Ты задаешь этот вопрос только потому, что еще не нашел любовь всей своей жизни. Иначе ты бы знал ответ ”. Он сделал глоток вина. “Мои воспоминания о моей жене подобны кольцу твоего отца, которое ты носишь. С тобой всегда, даже если ты не думаешь об этом. Затем наступает время, когда ты замечаешь ... и запоминаешь ... и снова забываешь ... до следующего раза ”.
  
  Курос покрутил кольцо на своем пальце. “Извините, я не хотел показаться бесчувственным. Я просто подумал, что с тобой и Мэгги ...” Он позволил своему голосу затихнуть.
  
  Тассос улыбнулся. “Без обид. Я понимаю. И да, Мэгги очень важна для меня, но моя жена навсегда останется в моих мыслях той молодой женщиной, которой она была в день своей смерти ”. Тассос допил остатки вина и со стуком поставил бокал на стол. “Жестянка Теос сингхорезе”.
  
  Курос и Андреас сделали то же самое: “Боже, прости ее душу”.
  
  Тассос снова наполнил бокалы и поднял свой: “И за отца Янни”.
  
  “Жестянка Теос сингхорезе”. Они подняли тост и вернулись к созерцанию заката в тишине.
  
  “Более того, в эти дни Joanna's - чуть ли не единственное место на острове, где я могу позволить себе поесть. То есть, если бы я платил ”. Тассос подмигнул Андреасу.
  
  “Остров сильно изменился с тех пор, как я впервые приехал сюда”, - сказал Курос. “Я не могу представить, насколько другим это должно казаться тебе”.
  
  Тассос кивнул. “Некоторые говорят, что все изменилось к лучшему, другие - к худшему. Но это определенно сильно изменилось. Особенно после захода солнца. В середине лета я больше не узнаю это место ночью ”.
  
  “И с появлением таких людей, как Сергей, нас ждет чертовски много изменений”, - сказал Андреас.
  
  Тассос поднял свой бокал с вином. “Иностранцы не несут ответственности за то, что произошло на Миконосе. Миконцы контролируют это, они получают похвалу, а также вину ”.
  
  “Может быть”, - сказал Андреас. “Но если они позволят русской мафии закрепиться здесь, их ждет совсем другое горе. Все будет идти по-другому. Это будет кроваво ”.
  
  “Да, но кто будет настолько глуп, чтобы впустить их?” - сказал Курос.
  
  Тассос ухмыльнулся. “Когда так много крупных владельцев недвижимости по уши в дерьме из-за своих банков, неуплаченных налогов и ростовщиков, это только вопрос времени, когда некоторые из них начнут принимать предложения, которые, по их мнению, вернут им здоровье. И, исходя из прошлого опыта, наверняка некоторым из них наплевать на то, что это может означать для будущего острова, пока это приносит деньги в их карманы ”.
  
  “Эй, друг мой, если ты действительно хочешь поиграть в циника, будь настоящим”, - сказал Андреас. “Почему любой олигарх с большими идеями и соответствующим банковским счетом должен тратить свое время на переговоры с владельцами недвижимости? Независимо от того, в каком тяжелом положении они находятся или в каком паршивом экономическом положении, они думают, что их собственность стоит того, что они говорят. Разумный ход - забыть о них, купить какой-нибудь почти обанкротившийся банк, в котором хранятся их ипотечные кредиты, и начать взыскивать. Скоро вы будете владеть половиной острова. Ямас.”
  
  Мужчины чокнулись бокалами.
  
  “Из того, что я читал в газетах, я думаю, что технический термин для такого рода финансовой ситуации - ‘чертов бардак”, - сказал Курос.
  
  “Зависит”, - сказал Тассос. “Другие назвали бы это ‘возможностью’”.
  
  “Извините, что прерываю, джентльмены”, - сказала Джоанна, вооружившись ручкой и блокнотом в руках, “но вы уже приняли решение?”
  
  “Эээ, нет, мы были слишком заняты, любуясь видом”, - сказал Тассос.
  
  “И держась за руки”, - добавил Курос.
  
  “Нет проблем. Такое случается постоянно. Кроме того, я взял на себя смелость заказать закуски. Тебе просто нужно выяснить, чего еще ты хочешь ”.
  
  “Рыба”, - сказал Тассос.
  
  “Барбуни”, - сказал Андреас.
  
  “И осьминога”, - добавил Курос.
  
  “Осьминог уже приближается. Я приготовлю красную кефаль на гриле, и мы продолжим с этого. Хорошо?”
  
  “Хорошо”, - сказали трое голодных мужчин.
  
  “Скоро вернусь”, - сказала она.
  
  “Мне здесь нравится”, - сказал Андреас.
  
  “Я тоже”, - сказал Курос.
  
  “За традицию”, - сказал Тассос, поднимая свой бокал.
  
  “И надирал задницы тем, кто этого не понимает”, - добавил Курос.
  
  “Пока они этого не сделают”, - сказал Андреас.
  
  “Ямас!”
  
  ***
  
  Светоотражающие неоново-зеленые и желтые спортивные туфли очень красиво сочетались с такими же яркими зелеными льняными брюками и желтой гавайской рубашкой, расшитой серебряными и золотыми блестками, изображающими пышногрудых обнаженных женщин в профиль. Сергей не мог видеть глаза Ваки, потому что их закрывали огромные солнцезащитные очки Chanel в белой оправе, но он предположил, что зрачки были размером с пончики.
  
  Ваки стоял прямо в вестибюле отеля, и молодая американская пара, разговаривавшая с консьержем, не могла отвести от него глаз.
  
  “Я думал, ты сказал, что сегодняшний вечер будет случайным”, - сказал Сергей.
  
  “Это случайно. Это мой ночной образ ”. Ваки махнул Сергею рукой, как будто это была волшебная палочка. “И я думаю, что ты выглядишь идеально в роли босса, выезжающего на ночь на Миконос”.
  
  Сергей был одет в черные джинсы Dolce & Gabbana, белую футболку Giorgio Armani и черные лоферы Louis Vuitton. Черная резинка стягивала его длинные серебристые волосы в тугой узел. Он нашел одежду в своем шкафу в коробке с надписью “повседневная”. Он задавался вопросом, но не спрашивал, был ли Ваки его таинственным личным покупателем.
  
  “Итак, куда едем?”
  
  “Еще только полночь, босс, и слишком рано для той ночной жизни, которую вам интересно наблюдать. Я подумал, что покажу тебе улицу Матоджианни. Это то, что привлекает большинство туристов-транжир за покупками.”
  
  Как Алиса за своим кроликом, Сергей последовал за Ваки к дверям отеля и через его сады к арке в Страну чудес.
  
  “В течение многих лет это заведение справа, на краю гавани сразу за пляжем, было самым близким соперником заведения Кристоса в городе”.
  
  Они стояли прямо перед отелем, окруженные в основном тридцатилетними и моложе, направлявшимися в город, и пожилыми людьми, направлявшимися на улицу.
  
  “Но его бизнес умер, когда афинские черные деньги иссякли. Слишком дешевая конкуренция в других местах за выпивку и другие вещи, которые там предлагались. Ходят слухи, что некоторые местные со связями планируют открыть там тити-бар, предлагающий приватные танцы и все, что к этому прилагается ”.
  
  “Это должно создать у туристов интересное первое впечатление о ‘волшебном Миконосе’”.
  
  “Да, я тоже был удивлен. Но подобный клуб в паре миль за городом зарабатывает чертовски много денег, так что это был только вопрос времени, когда кто-то скопировал его. Так здесь все устроено ”.
  
  “Итак, ключ в том, чтобы придумать что-то, что нельзя скопировать”.
  
  “Да, но в чем уникальность? Сиськи есть сиськи. Кроме того, если вам придет в голову идея заработать большие деньги, миконская мафия найдет какой-нибудь способ получить от этого долю или открыть свое собственное заведение ”.
  
  “Мафия?”
  
  “Нет, не то, к чему ты привык. Эта мафия не из тех, кто ломает ноги. Они используют связи, чтобы разрушить ваш бизнес, если вы не будете играть в мяч ”.
  
  “Но это все еще шикарный бар у входа в историческую старую гавань”.
  
  Ваки пожал плечами. “Большинство жителей Миконоса избегают города ночью в напряженный сезон и знают только то, что слышат. Те, кто заправляет ночью, следят за тем, чтобы всякое дерьмо, которое могут поднять несколько человек, заглушалось обещаниями о том, сколько денег это принесет городу от иностранцев. И сейчас, когда Греция находится в центре финансового кризиса, такого рода разговоры - музыка для ушей избирателей, хотя большинству уже следовало бы знать, что очень небольшая часть этих денег когда-либо попадет в карманы кого бы то ни было, кроме тех, кто находится у власти, и их покровителей.
  
  “Суть в том, что большинству все равно, что происходит во время туристического сезона, а те, кто волнуется, боятся, что если они займут определенную позицию, мафия нанесет ответный удар по их бизнесу или собственности”.
  
  “Звучит как потрясающее место для ведения бизнеса”.
  
  Ваки улыбнулся. “Я думал, тебе это понравится”.
  
  Когда они шли к городу, Ваки кивнул на здание справа в конце пляжа. “Это самый оригинальный отель на острове. Та же семья открыла первый отель за пределами города. Их новый дом расположен на большом участке земли с видом на новый порт в Турлосе. Я подумал, что тебе, возможно, будет интересно узнать. На всякий случай, если вы заинтересованы в покупке другого отеля.”
  
  Ваки улыбнулся.
  
  Сергей этого не сделал.
  
  “А впереди начинаются ювелирные магазины. Иногда мне кажется, что в старом городе их, должно быть, больше на квадратный фут, чем где-либо еще на земле ”.
  
  Дорога петляла между зданиями, пока не стала всего на несколько дюймов шире, чем такси, вынужденные ползти со скоростью толпы перед ними. Сергей остановился, чтобы заглянуть в ювелирный магазин справа, за три двери до стоянки такси.
  
  “Это самый известный ювелир в Греции. Магазин привлекает высококлассную клиентуру мирового класса.”
  
  Сергей рассматривал витрины, заполненные чашами, подсвечниками и другими предметами из чеканного серебра, а также тонко проработанными произведениями искусства, выполненными в золоте: ожерельями, серьгами и кольцами. Он узнал ожерелье, которое носила Анна, когда впервые пришла к нему.
  
  Он двинулся дальше.
  
  Через десять шагов дорога вывела на главную площадь города. Она находилась в северной части гавани, на другом конце города от автовокзала, и хотя официально называлась площадью Манто Матоджанни в честь героини греческой войны за независимость острова, все называли ее “площадью такси”. Здесь вы стояли в очереди и молились, чтобы одно из примерно тридцати такси острова прибыло поскорее.
  
  Они пересекли площадь за статуей Манто и свернули в переулок между киоском справа, где продавались мятные леденцы, сигареты и презервативы, и греческим аналогом заведения быстрого питания слева. Быстрый поворот направо и еще один налево привел их на крошечную площадь, заполненную в основном пустыми стульями и столами, ограниченную двумя барами слева и церковью прямо перед ними.
  
  “Это хорошее место для начала нашего тура. Церковь Святого Кириаке, это одна из трех главных в городе Миконос. Если вы жили в городе, вы принадлежали к одному из них, если только вы не католик. Их церковь находится в Маленькой Венеции”.
  
  Ваки отвернулся от церкви лицом к решетке. “Но эта площадь знаменита не этим. Он знаменит тем, что когда-то было там ”. Он указал на бар слева.
  
  У заведения была веранда, достаточно большая, чтобы с комфортом разместилась дюжина человек, и три дюжины, когда было тесно. Внутри бар выглядел едва ли достаточно большим, чтобы вместить больше сотни человек.
  
  “Именно здесь зародилась знаменитая международная гей-ночная жизнь Миконоса. Раньше столики здесь всю ночь были забиты посетителями Alberto's.”
  
  “На Миконосе все еще много геев?”
  
  “Тебе лучше поверить в это. Безусловно, большинство его туристов гетеросексуалы, но без влияния геев на этом острове случился бы сердечный приступ. Они большие транжиры и привносят стиль на остров. Места, которые им нравятся, всегда самые оживленные в городе.”
  
  Ваки помахал рукой площади. “Но сцена больше не происходит здесь. Несколько лет назад вы не могли протиснуться через эту площадь между сегодняшним днем и четырьмя часами утра ”.
  
  Он покачал головой. “Все исчезло, за исключением крошечного упоминания его названия под вывеской на баре рядом с тем местом, где раньше был Alberto”.
  
  “Что случилось?”
  
  “То же самое, что случилось со многими местами в Греции. Арендодатели, ослепленные воспоминаниями о необычайно хороших временах, не оценили финансовые реалии страны, переживающей кризис, и отказались снизить взлетевшую до небес арендную плату. Это дало шанс изобретательному, связному соревнованию с меньшими накладными расходами. Неудивительно, что произошло на острове вечеринок, где лояльность большинства туристов даже к их любимым местам лучше всего описывается словами: ‘Король мертв, да здравствует новый король ”.
  
  “В городе появился новый король?”
  
  “Да, на другой стороне гавани. Мы доберемся туда, когда начнется движение. Но это произойдет только через пару часов. Волшебство начинает накапливаться в городе после захода солнца, но по-настоящему накаляется только около двух и продолжается до самого рассвета ”.
  
  Матоджианни был больше похож на каменную дорожку, чем на улицу, шириной от шести до двенадцати футов. За церковью по обе стороны переулка выстроилось множество магазинов, и, насколько хватало глаз, дорожка была забита людьми, разглядывающими витрины магазинов и друг друга.
  
  Цвет, стиль, практичность, чувство моды ничего не значили. Если и существовал заметный дресс-код, то он заключался в том, что подходит все, за исключением тех женщин и их подражателей, которые следовали другому правилу: делай все возможное, чтобы подчеркнуть свою грудь и задницу. Если он мерцает, растягивается, дрожит или сияет, рано или поздно вы увидите, как он расхаживает по Матоджанни.
  
  Ваки не потрудился остановиться, проходя мимо магазинов. “Здешние бары не привлекают особого внимания. Попадание или промах. Никаких реальных подписчиков, кроме друзей людей, которые в них работают, и, если заведение случайно связано с баром в Афинах, клиентов из Афин, которые приходят сюда ”.
  
  Они прошли мимо ювелирного магазина справа, рекламирующего самые дорогие в мире марки часов. “Это место делает огромный бизнес. Многие люди с круизных катеров и яхт приезжают на Миконос только для того, чтобы купить здесь свои часы.”
  
  Сергей изучил название над дверью.
  
  “Элитные заведения острова все еще приносят деньги. С каждым годом приезжает все больше и больше богатых арабов, которые любят делать покупки. Louis Vuitton только что открыл заведение, и дела у него идут очень хорошо, в основном за счет круизных судов. Туристические группы из Азии направляются прямо к нему.”
  
  Все это правда, подумал Сергей. Это райский остров с богатой, настроенной на отдых публикой, готовой потратить большие суммы на элитные украшения, дорогие часы и дорогую одежду; быстро растущей арабской и азиатской клиентурой; и гражданским духом, где руководящим моральным принципом было “Принесет ли это нам деньги?”
  
  “Давай, босс, здесь есть на что посмотреть. Вечер еще даже не начался.”
  
  Я нашел рай.
  
  
  Глава тринадцатая
  
  
  Андреас знал, что завтра будет долгий день. Вот почему он убедился, что Тассос и Курос поняли, что запрошенный ими “быстрый напиток в городе” будет именно таким. Он высказал свою точку зрения три часа назад.
  
  Они припарковались у основания шести ветряных мельниц, откуда открывался вид на залив на задней стороне старой гавани. Дюжина или около того разноцветных трехэтажных домов бывших пиратских капитанов вдоль залива - практически единственные подобные строения на обязательном в остальном Миконосе белого цвета максимум в два этажа - дали району его название: Маленькая Венеция. На закате его бары и рестораны были забиты туристами, смотревшими на запад через воду. И с тех пор до восхода солнца с тусовщиками, ищущими менее духовного удовлетворения.
  
  Они направились к одному из домов старого капитана и местному притону на первом этаже, известному своей традиционной греческой музыкой; но Тассос заставил их сначала зайти в пиано-бар по соседству. Бар был гейским, но заполнен разношерстной публикой, как и большинство гей-баров в этом районе города. Тассос сказал, что ему нравится певица, и каждый раз, когда он бывал в городе, он обязательно ходил туда.
  
  Тассос нашел место рядом с пианино и зачарованно просидел два сета. Андреас и Курос остались в баре, разговаривая с владельцами и владельцем соседнего бара, который заскочил послушать пару песен, но остался, когда узнал Андреаса. Их разговор был таким же, как и везде в Греции: черт бы побрал политиков и как наша страна может выбраться из того бардака, в котором она оказалась без них.
  
  К тому времени, когда они выволокли Тассоса из бара, был уже второй час, но владелец другого бара увидел их и настоял, чтобы они зашли выпить у него. Он был заполнен местными жителями, стремящимися рассказать трем полицейским о том, что они должны делать для борьбы с растущим уровнем преступности. Предложение Куроса нанять больше полицейских, удвоить начальную зарплату в восемьсот евро в месяц и перестать просить об одолжении каждый раз, когда арестовывают кого-то из их родственников, не прошло даром.
  
  Но это вывело их из этого места, и Андреас повел их обратно к машине. Улица была переполнена пьяными ребятишками, поэтому Андреас срезал путь через бар справа на чуть менее людную каменную дорожку, идущую между барами и морем. Они добрались до самой узкой части тропы, когда волны, вызванные каким-то проходящим вдали круизным лайнером, обрушились на тропу впереди, вынудив их остановиться.
  
  Как только дорога снова стала проходимой, Тассос похлопал Андреаса по спине и прошептал. “Идет прямо на нас, это он. Тот, большой, с серебристыми волосами. Тот, кто стоит за ним, - Ваки ”.
  
  Андреас отступил назад, чтобы пропустить мужчин. Он улыбнулся им, когда они проходили мимо. Сергей смотрел прямо перед собой, как будто не видел его, Ваки кивнул и сказал: “Спасибо”.
  
  “Серебряная голова - дружелюбный парень”, - сказал Курос.
  
  “Большой парень”, - сказал Андреас. “И он выглядит в форме”.
  
  “Тюрьма дает вам много времени для тренировки”, - сказал Тассос.
  
  “Похоже, Ваки показывает ему город”, - сказал Курос, уставившись на ноги высокой молодой блондинки, идущей с той же стороны, что Сергей и Ваки. На ней была джинсовая мини-юбка, белая майка и сандалии на платформе, и она прижималась к худому смуглому греческому парню лет двадцати с небольшим, одетому в белую футболку, рваные джинсы и грязные спортивные туфли.
  
  “Похоже, этому простаку повезет”, - сказал Курос.
  
  “Я сомневаюсь в этом”, - сказал Тассос. “Он не хотел работать сегодня вечером. Сегодня день рождения его жены”.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  “Это не его жена. Они копы. Они работают на меня и следят за Сергеем ”.
  
  “Сукин сын”. Курос посмотрел на Андреаса. “Почему у меня никогда не бывает такого рода обязанностей?”
  
  Андреас улыбнулся. “Если хочешь, я уверен, мы могли бы заменить тебя блондинкой”.
  
  Тассос кивнул. “Судя по тому, куда они направляются, вы двое были бы гораздо менее заметной парой”.
  
  Они смотрели, как Сергей прогуливается в сердце Маленькой Венеции, как будто ему было наплевать на весь мир.
  
  “Я действительно хочу прижать этого парня”, - сказал Тассос.
  
  “Аврио”, - сказал Курос.
  
  “Уже ‘завтра”, - сказал Андреас, взглянув на свои часы. “По состоянию на два часа назад”.
  
  ***
  
  Сергей и Ваки провели час среди кафе и баров в Т-образном конце Матоджианни. “Чтобы дать вам представление о типе людей на острове”, по словам Ваки.
  
  Это было сердце ночных кафе Миконоса, где собиралось множество ресторанов мирового класса, спрятанных в разветвляющемся лабиринте узких улочек. Этот крошечный кусочек Матоджанни длиной всего в тридцать ярдов все же сумел привлечь всех, кто хотел посмотреть или быть замеченным в какой-то момент в течение вечера.
  
  На следующем отрезке дороги было еще больше дорогих модных магазинов, высококлассных ювелиров и скопившихся баров, пытающихся предложить прохожим что-то уникальное.
  
  Ваки прошел мимо них всех и остановился в похожем на сад месте справа, сразу за двумя церквями, граничащими с переулком. Он был отделен от улицы бархатной веревкой, которую охраняли две привлекательные, хорошо одетые женщины. Один из них сразу же поднял веревку. “Добрый вечер, мистер Ваки”.
  
  “Это основное место встречи богатой публики. Внутри звучит оглушительная музыка, снаружи безостановочно доносятся разговоры и суета. Каждый хочет один из тех столиков на верхней ступеньке у двери. Это значит, что ты большая шишка. Или готовы провести как один. Все, что вы увидите здесь, - это красивых людей ”. Ваки улыбнулся: “И те, кто может позволить себе заплатить за них”.
  
  Они сели за столик, ближайший к входной двери. Женщины продолжали проходить мимо, чтобы поздороваться с Ваки и улыбнуться Сергею. Сергей проигнорировал их. Его мысли были заняты деньгами, которые привлекал остров.
  
  Двадцать минут спустя они отправились в Маленькую Венецию и то, что Ваки называл “более дикой частью города”.
  
  Улица в Маленькой Венеции была примерно такой же ширины, как Матоджанни, но здесь магазины были более приспособлены к вкусам и потребностям местных жителей и более практично настроенных туристов. Сергея это не интересовало.
  
  Ваки свернул налево сразу за большой церковью, а затем направо в толпу, которая выглядела как старшеклассники и студенты колледжа. “В этом районе много баров, в основном вдоль воды. Здесь всю ночь кипит действие, в основном, среди молодых натуралов ”. Он прошел через дверь налево и через другую в закрытый внутренний дворик рядом с баром, битком набитым людьми.
  
  “Здесь собираются тусовщики всех возрастов. Поздно ночью там становится так людно, что от одного пердежа могут вылететь окна ”. Он указал на дверь, выходящую в море.
  
  “Таким образом, здесь меньше народу. На улице сверните направо и продолжайте идти до конца.”
  
  Сергей пошел первым и достиг дверного проема как раз в тот момент, когда волна обрушилась на дорожку перед баром, окатив всех на пути. Он подождал, пока волны утихнут, затем протиснулся мимо трех мужчин, которые также ждали возможности перейти перед баром.
  
  Он не увидел ничего, что отличало бы один бар от другого. Все они были нацелены на то, чтобы рекламировать один и тот же великолепный вид и атмосферу ночной жизни для двадцатилетних с чем-то, которые распивали бутылки дешевой выпивки в своих гостиничных номерах в надежде получить кайф, который поддержал бы их достаточно высоко, чтобы выпить один купленный напиток в баре, пока они занимались своим обычным делом, чтобы потрахаться.
  
  Сергей планировал разбогатеть не таким образом.
  
  У дома первого капитана дорожка повернула в сторону от моря. Вацки повел нас по улочке, петляющей позади домов, к большой церкви с белым куполом справа. Он стоял с видом на море сразу за домом последнего капитана. Ваки остановился перед церковью, чтобы завязать шнурок на ботинке.
  
  “Это самая фотографируемая церковь на Кикладах, Парапортиани пятнадцатого века. Это действительно пять церквей в одной. Его корни уходят в то время, когда он служил частью ворот замка тринадцатого века, который когда-то стоял здесь. Вот почему они называют этот район Кастро, что означает ”замок".
  
  Сергей продолжал идти, но остановился там, где тропинка резко сворачивала направо у дальней стороны церкви. За этим местом тропинка и церковь были скрыты в темноте. Он оглянулся на Ваки, но вспышка света слева от него заставила его инстинктивно повернуться к ней.
  
  В обрамлении света зажигалки стоял парень не более девятнадцати лет в черной майке. Он улыбнулся Сергею.
  
  “Я бы не стоял там слишком долго, если только вы не ищете действия”, - сказал Ваки, подойдя к Сергею. “С тех пор, как я нахожусь на острове, этот район был местом, куда приходили для анонимного однополого секса. Хотя он несколько смягчен по сравнению с прежними временами ”.
  
  Ваки уставился на парня, который все еще держал зажигалку и улыбался. “Я думаю, это потому, что в эти ночи здесь намного больше пешеходного движения. Натуралы и геи спускаются в новые клубы вдоль гавани по другую сторону этого холма.
  
  “Большинство людей, приезжающих сюда в эти дни, не стремятся к активным действиям”. Ваки улыбнулся. “Если они не остановятся”.
  
  Сергей повернулся и прошел мимо мальчика на вершину холма. Он услышал музыку, доносящуюся с улицы перед ним. Но здания были темными, а за ними возвышалась длинная, прочная бетонная стена. Он подумал, что музыка, должно быть, доносится из зданий вдоль гавани внизу.
  
  Миновав церковь, они повернули налево, к двадцатиметровому участку плохо залитого бетона, который резко обрывался с высоты двух этажей до уровня моря. Падение началось у входа во внутренний дворик справа, окруженный низкой каменной стеной. Слева к морю тянулся усыпанный валунами выступ земли.
  
  Когда они спускались с холма между внутренним двориком и валунами, Ваки махнул рукой направо. “Одно из этих зданий рядом с патио - Музей фольклора. Потрудитесь представить, какое дерьмо я-я с метлами находят здесь каждое утро?”
  
  “Разве йа-йа не означает "бабушка”?"
  
  “Да. Может быть, то, что они находят, заводит их.” Ваки практически захихикал.
  
  “Я уверен, что если кто-то и знает, что заводит бабушку, так это ты”.
  
  Ваки, казалось, не был уверен, следует ли воспринимать комментарий как комплимент.
  
  Сергей не был удивлен.
  
  У подножия холма они повернули направо к толпе людей, столпившихся перед тремя барами. Тела были уложены практически на каждом дюйме тридцати футов бетона, проходящего между передней частью решетки и низкой каменной стеной, обозначающей край дамбы.
  
  “Сегодня ночью ветер не такой сильный, поэтому на улице большая толпа. Все они были бы залиты морской водой, если бы поднялся ветер.” Ваки указал на среднюю полосу. “Там, внутри. Дом с белыми дверями - это то место, о котором я говорил. Это новый король поздней ночи в городе”.
  
  Они втиснулись между небольшой сценой размером с узкий рабочий стол справа и краем бара слева, проходящего по всей длине заведения. Они уже почти завернули за угол бара, когда пронзительный свисток и внезапная смена музыки заставили Ваки дернуть Сергея за руку.
  
  “Мы никогда туда не вернемся. Шоу вот-вот начнется. Просто оставайся там, где ты есть. Все закончится через пять минут ”.
  
  Свет погас, за исключением прожектора, направленного на сцену. На сцену вышла олицетворение дрэг-мира зрелая Ева Перон, вся сияющая в красном платье без рукавов с блестками и исполняющая похабную интерпретацию песни Evita, синхронно исполняя ее губами.
  
  Публика сходила с ума, но, безусловно, самыми очарованными были женщины. Они улюлюкали громче, чем мужчины. Сергей изучал толпу, разношерстных тусовщиков, которых объединяла одна существенная черта: практически все потратили серьезные деньги, пытаясь выглядеть модно неброско.
  
  Когда песня закончилась, Ваки указал в конец. Сергей отрицательно покачал головой и направился к входной двери. Выйдя на улицу, он повернул направо и прошел мимо общественных туалетов слева к указателю с надписью "ЛОДКИ До ДЕЛОСА ЗДЕСЬ". Он смотрел через гавань на свой отель на другой стороне.
  
  Ваки побежал, чтобы догнать его. “Я хотел, чтобы вы посмотрели верхний этаж, они проделали отличную работу”.
  
  “В этом нет необходимости. Я могу сказать, что у их толпы есть много денег, чтобы потратить. Это все, что мне нужно было увидеть. Итак, мы закончили?”
  
  “Еще нет, я откладывал операции по зарабатыванию больших денег напоследок. Один в городе, двое других на пляже, примерно в пятнадцати минутах езды на такси. Мы пойдем переулками, так быстрее ”.
  
  Они прошли за ратушу и прошли мимо небольшой площади, на которой располагались два бара с одинаковым названием. Ваки назвал это место "мясным рынком” острова для молодых натуралов. После площади они поплелись по лабиринту практически безлюдных переулков шириной в четыре-пять футов. Не было слышно ни звука. Они как будто вернулись в прошлое.
  
  Или на другой остров.
  
  Они снова смешались с толпой на той же улице, по которой приехали в Маленькую Венецию, но на этот раз направились в противоположном направлении. Когда они миновали школьный двор слева, улица вывела на большую площадь.
  
  “Вот он, слева”.
  
  Ваки указал на психоделический розовый шатер, возвышающийся над длинной красной ковровой дорожкой, разделенный пополам металлическими стойками серебристого цвета и красной бархатной веревкой. Ковер тянулся от площади до большой серой металлической двери.
  
  На кикладском острове, издавна известном своей простой, со вкусом подобранной архитектурой, Сергей счел вход комической самопародией на то, что должно быть внутри. Но два массивных вышибалы у двери и соблазнительно одетые женщины, собирающие евро с длинной очереди из двадцати с чем-то человек, выстроившихся в очередь, чтобы попасть внутрь, ясно дали понять, что это совсем не смешно. Это был серьезный, высокодоходный бизнес, основанный на пробуждении фантазий, которые привлекли так много людей на Миконос.
  
  Примерно в тридцати ярдах от входа площадь переходила в открытую баскетбольную площадку и игровую площадку. Мужчины слонялись в тени в дальнем конце.
  
  Сергей кивнул в их сторону. “Это что, эквивалент Парапортиани в этой части города?”
  
  Ваки рассмеялся. “Полицейский участок раньше был на этой площади. Сегодня это то место, куда вы приходите, если хотите вести дела с албанской мафией. Это их тусовка ”.
  
  Сергей указал на группу вызывающе одетых молодых женщин и мужчин у входа в клуб, зазывающих прохожих зайти внутрь. “Что с ними?”
  
  “Во всех больших клубах бегают горячие на вид дети-туристы, раздают рекламные листовки и болтают со всеми, с кем могут, чтобы заполнить места. Все дело в количестве погибших, и ребята зазывают в клубы, днем расклеивая объявления на автомобилях, припаркованных на пляжах, а ночью разбрасывая свои сообщения по городу, пока последний автобус не отправится в клубы за городом ”.
  
  “Сколько им платят?”
  
  “Пять евро или около того в час, плюс бесплатный вход и выпивка”.
  
  Как только вышибалы увидели, что Ваки направляется к ним, они кивнули, и один из них открыл дверь. Внутри все было наполнено шумом, огнями и музыкой. Нижний этаж представлял собой один большой танцпол и бар, где танцевали очень сексуально выглядящие женщины, стратегически расположившиеся над толпой в местах, где они могли продемонстрировать свое мастерство, в просторечии известное как танцы на шесте.
  
  Над всем этим возвышался балкон, опоясывающий большую часть танцпола и заполненный большим количеством людей, некоторые сидели за столиками.
  
  “Там, наверху, для особо важных персон. Здесь более утонченная публика ”.
  
  Из того, что Сергей мог видеть в толпе, под “изысканным” он предположил, что Ваки имел в виду их выбор стимуляторов.
  
  “Пойдем. Я увидел достаточно ”.
  
  Выйдя на улицу, Ваки указал на такси, ожидающее перед клубом. “Запрыгивай. Осталось посмотреть только два места, они на том же пляже.”
  
  Такси потребовалось пять минут, чтобы проползти двести ярдов от клуба до автобусной станции. Пробираться сквозь толпу было все равно что плыть лоб в лоб в бешеном потоке лосося, готового к нересту.
  
  На автобусной станции Ваки указал на длинную очередь молодых людей, садящихся в два муниципальных автобуса. “Мы все направляемся в одно и то же место. Им предстоит многое наверстать, когда они доберутся туда. К настоящему времени клубы заполнены разгульными посетителями пляжных таверн, которые с вечера идут в том же сумасшедшем темпе.”
  
  Поездка заняла больше времени, чем говорил Ваки. В основном потому, что водитель такси продолжал снижать скорость, чтобы избежать мотоциклов, летающих вверх и вниз по дороге к пляжу.
  
  Водитель сказал: “Я думаю, они называют это ‘дорогой в рай’ не из-за пляжа, а потому, что именно там, скорее всего, окажутся сумасшедшие туристы, которые так водят машину. Местные жители, по возможности, избегают этой дороги как чумы с наступлением темноты и через несколько часов после восхода солнца ”.
  
  “Если местные жители боятся ездить по своим собственным дорогам, почему полиция ничего не предпринимает по этому поводу?” - спросил Сергей.
  
  Водитель рассмеялся. “Копам все равно. Единственные, кому не все равно, - это владельцы клубов. И они не хотят, чтобы кто-то портил образ Миконоса как места, где вы можете делать все, что захотите, и быть защищенным богами Делоса от вреда. Что включает в себя арест.
  
  “Вам следует посетить медицинскую клинику утром после напряженной ночи. Выглядит как зона боевых действий, но вы никогда не услышите ни слова об этом. На этом острове всегда все идеально”.
  
  И с каждым мгновением кажется, что так будет все больше, подумал Сергей.
  
  На пляже такси повернуло налево, поднялось на возвышенность и остановилось у большого каменного здания с видом на море.
  
  “Вот мы и пришли”.
  
  Снова длинная очередь у дверей, деньги переходят из рук в руки, и Ваки махнул рукой, чтобы мы проходили через VIP-вход, на этот раз слева. Этот клуб был намного больше первого, но так же переполнен и выглядел так, будто мог вместить пять тысяч посетителей. Они прошли мимо бара на танцпол. Перед ними была VIP-секция, а справа - бассейн. Место, заполненное тысячами празднующих всех мыслимых форм, размеров, цветов, пола и одежды, все двигаются в ритме музыки и огней, в сопровождении стимуляторов по выбору, и все стремятся пережить это до созерцания восхода солнца над морем.
  
  Последний клуб в туре Ваки располагался на пляже и был меньше, чем тот, что над ним. Массивная стеклянная стена отделяла место от песка. Здесь тоже первым, что вы увидели, был бар, затем был бассейн с танцполом за ним и VIP-секция дальше, террасирующая на склоне холма. Музыкальное и световое шоу показалось немного более изысканным, и место выглядело так, чтобы привлечь немного более взрослую, несколько более высококлассную публику, чем остальные, но для Сергея суть была той же: делайте все возможное, чтобы привлечь тела и заработать деньги.
  
  Это была философия, которую он хорошо знал.
  
  Он и раньше управлял такого рода клубами. Да, меньше, но толпы были такими же, как и проблемы.
  
  Он сомневался, что у кого-либо из них были соответствующие лицензии, но у них, очевидно, хватало сил продолжать бизнес, и это было все, что имело значение.
  
  В такси на обратном пути в город Ваки сказал: “Теперь, когда вы увидели наш волшебный остров ночью, что дальше?”
  
  “Я хочу встретиться с вашим мэром”.
  
  
  Глава четырнадцатая
  
  
  Солнце взошло так же, как и всегда, хотя для ночных тусовщиков с закрытыми ставнями это было не так уж и важно. Но Андреас любил спать с открытыми окнами, когда бывал на острове. Ему нравились запахи дикого розмарина и тимьяна, приносимые морским бризом. Ничего подобного не было в Афинах с кондиционером, где он спал за опущенными стальными ставнями. Здесь ничего подобного нет. По крайней мере, пока нет.
  
  Родственники мужа Андреаса были в Афинах, поэтому он остановился в их летнем домике на северо-центральном побережье Миконоса. Это было редкое место с собственной бухтой. Хотя по закону ни один пляж не был частным, поскольку семья Лайлы владела землей, окружающей бухту, по всем практическим соображениям пляж принадлежал только им, и они могли делить его с морем.
  
  Миконос был совсем другим островом, вдали от сезонного безумия. Настоящий рай.
  
  Лайла любила сидеть на пляже по утрам, когда эгейское солнце танцевало на воде, окрашивая море в серебристые, розовые и золотые тона, открывая вид на далекие острова и разбрасывая оттенки синего по небу, чтобы вызвать всплеск зелени на светло-коричневом склоне холма, розовую вспышку на фоне зелени олеандра, бежевую ящерицу на фоне серой стены или вздымающуюся белую волну на фоне темно-синего моря.
  
  Любимым временем суток Андреаса был поздний вечер, когда он наблюдал, как лучи света пробегают по полям охристого, серого и черного цветов, обрамленным камнями и тенями древних стен, с грохотом взбирающихся на склоны холмов или сползающих к морю. Для Андреаса эти спокойные моменты прогнали воспоминания о местах, навсегда утраченных для современности; и заставили его задуматься, насколько его собственные мысли могут быть схожи с мыслями древних, которые смотрели на те же самые холмы, моря и закаты много тысяч лет назад.
  
  Но сегодня было не время размышлять о пляже или древних временах. Тассос и Курос переночевали в гостевой спальне, и впереди был напряженный день. Андреас поднялся с кровати, пошел в ванную, плеснул немного воды в лицо и направился на кухню, чтобы сварить кофе.
  
  Тассос и Курос уже были там с чашками в руках.
  
  “Доброе утро, шеф. Хорошо спалось?”
  
  “Ты пытаешься произвести на меня впечатление? Я не могу вспомнить, когда в последний раз видел тебя утром в офисе вовремя.”
  
  Курос улыбнулся. “Это потому, что первые часы бодрствования я провожу дома, занимаясь бумажной работой, и иногда я так отвлекаюсь, что забываю, который час”.
  
  Андреас вытянул левую руку, а правой изобразил, что играет на скрипке.
  
  “Ну, по крайней мере, на это утро я могу поручиться, что мальчик работал”. Тассос налил чашку кофе и протянул ее Андреасу.
  
  “Спасибо. На чем? Слишком рано для его загара ”.
  
  Курос вручил Андреасу полдюжины листов бумаги. “Это все, что было у агентств на Сергея Тищенко. За исключением ареста в Польше, из-за которого он провел за решеткой два года, у него нет судимости. Возможно, это потому, что до своего переезда в Польшу он служил в российской армии. В одном сообщении говорилось, что его считали участником военной операции по торговле наркотиками и сексом, которая началась во время первой чеченской войны в 1994 году и продолжалась до тех пор, пока они не потеряли защиту своего покровителя. Это соответствует времени, потому что кольцо развалилось примерно в то время, когда Сергей уехал из России в Польшу ”.
  
  “Где он родился? Сколько ему лет?” - спросил Андреас.
  
  “Не уверен. В записях говорится, что он был сиротой, но ничего о том, когда, где и как. Он указал дату рождения, когда поступил на военную службу, что сделало его достаточно взрослым, чтобы поступить на службу. Значит, сегодня ему около тридцати семи. Он указал, что его родители умерли, что он не знает их имен и у него нет ближайших родственников ”.
  
  “Звучит так, как будто кто-то пытается от чего-то спрятаться”, - сказал Андреас.
  
  “Или сбежать. Возможно, из приемной семьи или детского дома ”, - сказал Тассос.
  
  “Может быть. Что еще у вас есть на него?”
  
  “Он получил множество военных наград и прошел путь от рядового до майора. Военные даже отправили его в университет ”.
  
  “Он человек, который знал, как угодить своему начальству”, - сказал Тассос.
  
  “И, если я правильно помню, угождать начальству в Чечне означало совершать довольно неприятные поступки”, - сказал Андреас.
  
  “Например, утопить свою девушку в ванне?” - спросил Курос.
  
  “Как ему было в тюрьме?” - спросил Андреас.
  
  “Образцовый заключенный. Настолько, что они позволили ему отрастить волосы в награду за хорошее поведение. Единственным инцидентом, в котором даже упоминалось о нем, было самоубийство сокамерника. И Сергея не было поблизости, когда все произошло ”.
  
  “Что случилось?” - спросил Тассос.
  
  “В отчете говорится, что охранник обнаружил сокамерника одного в его камере, подвешенным за шею на шнурках от ботинок, привязанных к перилам в ногах верхней койки. Он сделал петлю на одном конце и опустил колени, пока не потерял сознание. Он задохнулся”.
  
  “Господи, он мог встать в любое время, чтобы спасти себя”, - сказал Курос.
  
  “Ты действительно должен ненавидеть свою жизнь, чтобы закончить ее таким образом”, - сказал Тассос.
  
  Андреас взял свой кофе и сделал глоток. “Или гораздо больше бояться прожить это”.
  
  “Как вы думаете, Сергей мог довезти его до этого?” - сказал Курос.
  
  Андреас пожал плечами. “Мы никогда не узнаем”. Он сделал еще глоток. “Если то, что содержится в этих записях, является правдивой историей жизни Сергея, я не понимаю, откуда у него деньги на покупку отеля на Миконосе”.
  
  “Возможно, он вернулся к своим старым русским военным приятелям?” - сказал Тассос.
  
  “Но почему отель на Миконосе? Все их связи находятся в России ”, - сказал Курос.
  
  “На острове становится намного больше российских туристов. Может быть, они хотят свой собственный отель?” - сказал Тассос.
  
  “Это сделало бы многих миконских отельеров и их гостей очень счастливыми”, - сказал Курос.
  
  Андреас поставил свою чашку. “Я думаю, пришло время нам представиться мистеру Тищенко”.
  
  ***
  
  Офис мэра находился на втором этаже муниципального здания конца восемнадцатого века в два с половиной этажа на южной окраине старой гавани. Это было единственное сооружение в гавани с терракотовой черепицей на крыше.
  
  За столетия это место претерпело много изменений, совсем недавно сменился мэр. Старый президент был у власти два десятилетия и, вероятно, оставался бы таковым еще два, если бы он не удивил всех, внезапно уйдя в отставку в середине срока полномочий, когда на горизонте замаячил разорительный финансовый кризис.
  
  Офис мэра Миконоса контролировал практически все, что происходило на острове. Если бы мэр был недоволен, он мог бы закрыть вас в мгновение ока. Новый мэр острова был невысокого роста, с усами и шевелюрой, но обладал обаянием и политическим чутьем. Он занимался местной политикой всю свою сознательную жизнь и знал, как обстоят дела на его острове: деньги решают все.
  
  Итак, когда Ваки позвонил ему, чтобы сказать, что большие русские деньги хотят видеть его как можно СКОРЕЕ, мэр отказался от своего обычного раннего утреннего кофе в порту с приятелями, чтобы встретиться с Сергеем в его офисе.
  
  Когда Сергей и Ваки вошли в его кабинет, мэр вскочил из-за своего стола, обошел его с другой стороны и, широко раскинув руки и широко улыбаясь, сказал по-русски: “Добро пожаловать домой!”
  
  Сергей был удивлен. “Ты говоришь по-русски?” он сказал по-русски.
  
  Мэр сказал по-гречески: “Я понятия не имею, что ты только что сказал, мой друг, потому что я только что исчерпал свои знания русского, приветствуя тебя дома, но, пожалуйста, садись”. Ваки перевел на английский, когда мэр пожал каждому руку и указал на три стула за небольшим круглым столом для совещаний рядом с окном, выходящим на гавань. Как только его гости расселись, мэр занял свободное кресло.
  
  “Что ты имел в виду, говоря "Добро пожаловать домой’?” - спросил Сергей по-гречески.
  
  “Не нужно бороться с греческим, - сказал мэр. “Я вижу, ты говоришь по-английски”.
  
  “Да”.
  
  “Мой английский не так хорош, но я думаю, было бы лучше, если бы мы попытались поговорить по-английски. Хорошо?”
  
  “Хорошо”.
  
  “Я имел в виду, что это здание было построено русским графом и служило его резиденцией. Мы сидим в месте, где вы и ваши соотечественники должны чувствовать себя как дома, как и мы. Наш дом - ваш дом!”
  
  Сергей улыбнулся. “Спасибо тебе. Это очень любезно с вашей стороны сказать ”.
  
  Мэр кивнул. “Я уверен, что вы очень заняты, так почему бы вам не сказать мне, чем я могу быть вам полезен?”
  
  “Полагаю, вы уже слышали о моем интересе к приобретению отеля на острове?”
  
  “Да, Лефтерис - мой дорогой друг. Он сказал, что вы сделали очень щедрое предложение, и заверил его, что все будет продолжаться так, как было всегда ”.
  
  “Это было очень любезно с его стороны сказать, и да, я понимаю, что есть определенные интересы, которые необходимо защищать”.
  
  “Мы очень маленький остров с простыми, бедными людьми. Было бы несправедливо, если бы мы позволили иностранному богатству прийти и разрушить образ жизни, который существовал на протяжении поколений ”.
  
  “Я могу заверить вас, что я не заинтересован в причинении вреда какому-либо бизнесу, находящемуся под вашей защитой как мэра. Мое желание - привести на ваш остров новых людей с новыми деньгами ”.
  
  “Новые дела всегда приветствуются. До тех пор, пока это не происходит за счет старого ”.
  
  “Ни один бизнес на этом острове не пострадает из-за моих планов относительно отеля. На самом деле, выиграют все, потому что то, что я задумал, привлечет гостей на остров круглый год, а не только в течение короткого летнего сезона ”.
  
  “Это было бы выдающимся достижением. Но как вы собираетесь это сделать? Другие отели пытались сделать то же самое с такими идеями, как конференц-центры и спа-салоны, но все потерпели неудачу. Люди приезжают на Миконос ради пляжей и летнего веселья. Другой значимой ничьей не будет ”.
  
  “При всем моем уважении, мэр, я думаю, есть другие способы”.
  
  “Какими способами?”
  
  Сергей улыбнулся. “У стен есть уши. Я бы не хотел, чтобы конкурент узнал, что я задумал, до того, как у меня появится шанс попробовать их самому ”.
  
  Мэр пожал плечами. “Как вам будет угодно, но если ваши планы требуют одобрения города, а трудно представить, что этого не произойдет, рано или поздно вам придется сказать нам, что вы ‘имеете в виду’. Он подчеркнул последние три слова кавычками.
  
  “И как бы я не хотел расстроить вашу сделку с моим хорошим другом Лефтерисом, я не могу гарантировать, что вы получите разрешение на такие "другие способы", если они вступят в противоречие с тем, что разрешает министерство туризма при аренде отеля”.
  
  “Спасибо за вашу откровенность, мэр. Но я могу заверить вас, что то, что я задумал, принесет огромное богатство городу и всем, кто помогает сделать мой проект успешным ”.
  
  “Это философия, которую я разделяю. В бизнесе важно быть вежливым с теми, кто хорошо относится к тебе.”
  
  “Ты найдешь меня очень милым”.
  
  Мэр кивнул.
  
  “Если позволите, я хотел бы попросить вас об одном небольшом одолжении”, - сказал Сергей.
  
  “Пожалуйста, спрашивай. Если я смогу помочь, я помогу ”.
  
  “Я хотел бы познакомиться с вашим начальником полиции. Мне нужно обсудить с ним деликатный вопрос, и я уверен, что, представив вас, я заручусь его абсолютным сотрудничеством ”.
  
  Мэр встал, прошел через комнату, взял свой мобильный телефон и нажал клавишу быстрого набора.
  
  “Привет, Михалис. Я хотел бы видеть вас в моем офисе, как только вы сможете приехать. Речь идет о ‘деликатном вопросе’. ” Он сделал паузу. “Отлично”. И повесил трубку.
  
  Мэр улыбнулся Сергею. “Он сейчас подойдет”.
  
  “Пожалуйста, я не хочу отнимать у вас время. Возможно, мы могли бы воспользоваться другим офисом?”
  
  Мэр махнул рукой. “Я не хочу слышать об этом. Я с удовольствием помогу. В конце концов, мой дом - это твой дом.” Он снова улыбнулся.
  
  Сергей тоже улыбнулся, но по другой причине. Любопытство мэра заставило его заглотить наживку. Сергей знал, что его единственный шанс склонить начальника полиции к сотрудничеству был бы, если бы мэр был на борту. И единственным способом для этого было сделать его подачу, когда они были все вместе в одной комнате.
  
  Шаг первый выполнен. Переходим ко второму шагу.
  
  ***
  
  Быть начальником полиции на Миконосе было очень похоже на министра, пытающегося поддерживать порядок в борделе, когда флот был на месте. Лучшим методом было помолиться и пригнуться.
  
  Михалис знал, что его работа зависит от того, чтобы местные жители, которые важны, были довольны, и что этот концерт был намного лучше, чем у большинства. Если повезет, он сможет продержаться на нем пару лет, оставшихся до пенсии.
  
  Он припарковал сине-белую полицейскую машину под навесом муниципального здания и направился к лестнице слева, ведущей на второй этаж. Молодая женщина стояла у входа в бар у основания лестницы.
  
  “Ты немного рано открываешься, не так ли, Стелла?”
  
  “Просто закрываюсь. Вчера была настоящая ночь.” Бар принадлежал ей, и, как последнее место традиционных греческих танцев на острове, это было любимое место встреч местных жителей и традиционно настроенных туристов, заканчивающих празднование поздней ночью.
  
  Поднимаясь по ступенькам, Михалис гадал, какую дерьмовую бурю мэр припас для него на этот раз. На этом острове всегда что-то происходило.
  
  ***
  
  В тот момент, когда начальник полиции вошел в комнату, Сергей встал и протянул руку. “Спасибо, что пришли, шеф”. Он говорил по-английски.
  
  “Мой английский не очень хорош”, - сказал Шеф.
  
  “Я буду говорить медленно, но если ты чего-то не поймешь, Ваки переведет. Еще раз спасибо, что пришли ”.
  
  “Все, что угодно, чтобы помочь нашему мэру”.
  
  “Спасибо тебе, Михалис”, - сказал мэр.”
  
  “Как скажет вам мэр, я собираюсь купить отель на вашем острове”.
  
  Мэр кивнул.
  
  “Меня беспокоит только одно. Охрана.”
  
  Лицо мэра напряглось при этом вопросе, и шеф попросил перевести.
  
  “Я просто хочу знать, буду ли я в безопасности?”
  
  Мэр ответил. “Конечно, ты будешь в безопасности. Почему ты думаешь иначе?”
  
  “Я слышал, что недавно был ограблен и забит до смерти известный бизнесмен”.
  
  “Преувеличение. Это было преступление на почве страсти.”
  
  Начальник полиции попросил Ваки перевести то, что сказали Сергей и мэр.
  
  Сергей обсудил перевод Ваки.
  
  “Что вы имеете в виду под "преступлением на почве страсти’?”
  
  “Это сделала девушка этого человека и пара мужчин. Это не было случайным ограблением”, - сказал мэр.
  
  Шеф заговорил по-гречески. “Господин мэр, вам не следовало говорить ему это. Это не является публично разглашаемой информацией ”.
  
  Ваки перевел для Сергея.
  
  “Не волнуйся, я никому не скажу”, - сказал Сергей. “Я просто хотел быть уверенным, что на острове не действует какой-нибудь организованный преступный элемент”.
  
  “Здесь абсолютно не о чем беспокоиться”, - сказал мэр. “Верно, Михалис?”
  
  Шеф покачал головой и попытался заговорить по-английски. “Пожалуйста, не говори об этом. Это не мой случай. Это на Сиросе. Мы не должны обсуждать это дело”.
  
  “Убийцы были арестованы?” сказал Сергей.
  
  Шеф жестом показал "нет".
  
  “Если вы знаете, кто это сделал, почему они не в тюрьме?”
  
  “Они в Польше”, - сказал мэр.
  
  Шеф полиции покачал головой. “Пожалуйста, господин мэр”.
  
  Сергей пожал плечами. “Я полагаю, урок из всего этого в том, чтобы не хранить много денег дома?”
  
  “Дело было не в деньгах”, - сказал мэр. “Кристос открыл свой сейф и отдал им все, что в нем было. Больше нечего было красть. Они убили его из-за страсти. Не так ли, Михалис?”
  
  Шеф выглядел разбитым. “Да, господин мэр”.
  
  “Хорошо”. Он посмотрел на Сергея. “Я надеюсь, что наша небольшая дискуссия была полезной”.
  
  “Да, очень. Спасибо вам ”.
  
  
  Глава пятнадцатая
  
  
  Выйдя из офиса мэра, Сергей поспешил вниз по ступенькам и направился прямиком к церкви с голубым куполом через харборфронт-роуд от муниципального здания. Он находился на краю моря, в начале бетонного пирса, проходящего примерно на четверть пути через середину старой гавани. Обращенная к морю сторона пирса была заполнена большими моторными яхтами, пришвартованными кормой вперед, а с другой стороны - небольшими прогулочными судами и красочными рыбацкими каиками.
  
  Сергей остановился перед церковью.
  
  “Голубой купол означает, что это церковь Святого Николая, покровителя моряков”. Это был Ваки, подходивший к нему сзади. “Некоторым нравится думать о нем как о Санта-Клаусе”.
  
  Тогда я должен зажечь свечу, чтобы поблагодарить его за подарок мэра мне, подумал Сергей.
  
  “Что это были за вопросы о ‘безопасности"?" Я мог бы сказать тебе, что беспокоиться не о чем. Все знают, что это сделала девушка Кристоса. Это самый плохо хранимый секрет на острове ”.
  
  “Я хотел услышать это от начальника полиции”.
  
  Ваки пожал плечами. “Я говорил вам, что мэр будет играть в мяч. Но это была хорошая идея - заверить его, что его друзья не пострадают. Они могут быть очень противными ”.
  
  Их время придет. “Я хочу взглянуть на те лодки рядом с пирсом. Увидимся снова в отеле ”.
  
  “Хорошо, я дам тебе знать, какие сплетни я узнаю о тебе от местных жителей”. Ваки улыбнулся.
  
  Сергей вышел на пирс, как будто не слышал его. Рыбак, чинящий сети на каике, приветственно кивнул. Сергей кивнул в ответ и протиснулся мимо пары туристов, пытающихся уловить проблеск жизни среди толпы яхтсменов. Он остановился в конце пирса и посмотрел через воду в сторону отеля.
  
  Учитель был прав, когда сказал, что Анна должна была уйти. Если бы они нашли ее, она бы заговорила. Ему лучше сообщить двум другим. Нет, ему лучше избавиться от них. Не мог упустить такую возможность. Это будет достаточно сложно, как только мэр узнает, что у него на уме. Мэр и его дружки попытались бы забрать это себе или трахнули бы его, если бы не смогли.
  
  Черт.
  
  Если он не получит в свои руки информацию Кристоса, его планы будут разрушены. У полиции этого не было, иначе этот начальник полиции, целующий задницу, рассказал бы мэру, и, судя по тому, как мэр болтал о сейфе Кристоса, он никак не мог знать что-либо о рычагах воздействия Кристоса.
  
  Может быть, это все еще в доме Кристоса? Чертова сука. Если бы она заставила Кристоса сказать ей, где он спрятал вещи, у меня не было бы этой проблемы.
  
  Сергей развернулся и направился обратно в церковь. Оказавшись на дороге, он повернул налево и прошел мимо ряда фермеров, продающих свежие продукты из небольших фургонов и грузовиков. На пляже позади них рыбаки стояли вокруг длинного мраморного стола, обращенного к морю, выставляя на продажу свой утренний улов.
  
  Ваки сидел в таверне напротив рынка с мужчиной в панаме. Сергей не останавливался. Он должен был придумать способ заполучить в свои руки файлы Кристоса.
  
  Черт, я забыл зажечь ту свечу.
  
  ***
  
  Андреас наблюдал, как мужчина подошел к стойке регистрации отеля и попросил у клерка ключ от своего номера.
  
  “Мистер Тищенко”.
  
  Сергей развернулся в направлении голоса.
  
  “Да?”
  
  “Меня зовут Андреас Калдис”. Он указал на двух мужчин, которые были с ним в вестибюле. “Мы из греческой полиции”.
  
  Сергей ответил на ломаном греческом. “Извините, я не понимаю по-гречески”.
  
  Андреас перешел на английский. “Так лучше?”
  
  “Да, но кто ты такой?”
  
  “Мы из греческой полиции”.
  
  “Что я могу для тебя сделать?”
  
  “У нас есть несколько вопросов, которые мы хотели бы задать вам”.
  
  “Здесь?”
  
  “Нет, давай поднимемся наверх, в столовую. Сейчас там должно быть пусто ”.
  
  “Пожалуйста”. Сергей махнул рукой Андреасу, чтобы тот показывал дорогу.
  
  Столовая была на один пролет выше, и они сели за столик у окна с видом на море.
  
  “Вы не возражаете, если я посмотрю ваше удостоверение личности?” сказал Сергей.
  
  “Вовсе нет”. Андреас вытащил свое удостоверение личности, висевшее у него на шее.
  
  Сергей улыбнулся. “Это, конечно, выглядит официально, но я понятия не имею, о чем там говорится”.
  
  “Я старший инспектор по особым делам, базирующийся в Афинах. Детектив Курос - мой помощник, и ...
  
  “Я Тассос Стаматос, главный инспектор отдела по расследованию убийств на Кикладах, базирующийся на Сиросе”.
  
  На лице Сергея не отразилось никаких эмоций. “Спасибо тебе. Итак, чем я могу вам помочь?”
  
  Андреас сказал: “Мы понимаем, что вы новичок на острове”.
  
  “Да, только вчера прибыл”.
  
  “И что ты покупаешь этот отель”.
  
  “Слухи распространяются быстро”.
  
  “Всю дорогу от Белостока”, - сказал Андреас.
  
  По-прежнему никаких эмоций.
  
  “Что заставляет нас задуматься, Сергей…Ты не возражаешь, если я буду называть тебя Сергеем, не так ли?” - сказал Андреас.
  
  Сергей отрицательно мотнул головой.
  
  “А, я вижу, ты уже осваиваешь наш язык”, - сказал Тассос по-гречески.
  
  Сергей никак не отреагировал.
  
  “Что заставляет нас задуматься, так это откуда у тебя деньги на покупку этого места?” - сказал Андреас.
  
  “Это не твое дело”.
  
  “Это когда кто-то с твоим прошлым появляется здесь, тратя большие деньги”.
  
  “Греция - это не прачечная самообслуживания”, - сказал Курос.
  
  “Если вы знаете мою историю, то вы знаете, что я заплатил свой долг обществу по этому ложному обвинению. И что это скоро будет удалено из моего досье. Я также честно служил своей стране. Я приехал сюда, чтобы основать законный бизнес ”.
  
  “Твоя девушка присоединится к тебе?” - спросил Курос.
  
  “Я не знаю, о ком ты говоришь”.
  
  “Конечно, знаешь”, - сказал Андреас.Он кивнул на Куроса. “Покажи ему фотографию”.
  
  Курос достал из конверта формат 8x10 и подвинул его через стол Сергею.
  
  Сергей уставился на фотографию, но ничего не сказал. “Мертвая женщина на каталке. Это должно что-то значить для меня?”
  
  “Польская полиция выловила ее из выгребной ямы в городе, который вы указали в качестве своего адреса, когда вышли из тюрьмы”.
  
  “Как я уже сказал, это должно что-то значить для меня?”
  
  “Она сделала это с Кристосом Василакисом”, - сказал Андреас.
  
  Сергей моргнул. “Кто это?”
  
  “Давай, Сергей”, - сказал Андреас. “Если бы вы пробыли на этом острове десять минут, вы бы услышали историю о том, как владельца клуба забили до смерти и ограбили”.
  
  Сергей сглотнул. “Я не знал его имени. Да, я слышал об этой ужасной трагедии ”.
  
  “Ты также слышал, кто его убил?” - спросил Курос.
  
  “Я не знал, что это стало достоянием общественности”, - сказал Сергей.
  
  Андреас постучал пальцем по фотографии. “Эта мертвая девушка, которую вы делили с жертвой. Она сделала это с помощью нескольких мужчин ”.
  
  “Что ж, если вы знаете троих, кто это сделал, ваше дело раскрыто, так зачем беспокоить меня?”
  
  “Три? Я сказал ”три"? - спросил Андреас.
  
  “Я думал, их было четверо”, - улыбнулся Курос.
  
  “Я думал, ты сказал, что это не является достоянием общественности?” - сказал Андреас.
  
  “Я только что вернулся со встречи с мэром. Он сказал мне, что это была его девушка и еще двое ”.
  
  “Интересно, как возникла эта тема?” - сказал Андреас.
  
  “Он пытался убедить меня, что Миконос - безопасное место для ведения бизнеса”.
  
  “Что он рассказал вам об убийстве?”
  
  “Что это было преступление на почве страсти, а не ограбление”.
  
  “Но сейф был широко открыт. По-моему, это действительно похоже на ограбление, ” сказал Андреас, глядя Сергею в глаза. “Возможно, они не нашли то, что искали”.
  
  Сергей и глазом не моргнул. “Я бы ничего об этом не знал”.
  
  Андреас продолжал пристально смотреть. “Но если они этого не сделали, может быть, они все еще ищут его?”
  
  Сергей пожал плечами. “Может быть”.
  
  Курос протянул руку, взял фотографию и поднес ее к лицу Сергея. “Ты все еще не узнаешь ее?”
  
  “Вы предполагаете, что я подозреваемый?”
  
  “На данный момент давайте просто скажем, что вы - серия необъяснимых совпадений”, - сказал Андреас.
  
  “Что ж, тогда, если ты со мной закончил на данный момент, ты не возражаешь, если я пойду в свою комнату? У меня много работы, которую нужно сделать ”.
  
  Сергей встал, но копы этого не сделали. “Итак, я могу идти?”
  
  “До тех пор, пока ты не покинешь остров”, - сказал Андреас.
  
  “Не волнуйся. У меня нет причин.” Сергей направился к лестнице и сказал, не оборачиваясь: “Мне здесь нравится”.
  
  ***
  
  “Что ты думаешь?” - спросил Андреас, когда Сергей исчез.
  
  “Здесь можно поговорить?” - спросил Курос.
  
  “Да, он ушел”, - сказал Тассос. “Я, конечно, хотел бы лучше понимать английский. Я не мог уследить за всем.”
  
  “Не волнуйся. Я должен сыграть твою жесткую роль ”, - сказал Курос.
  
  “Его нелегко вывести из себя”, - сказал Андреас.
  
  “Умные бывшие заключенные учатся так вести себя с полицейскими”, - сказал Тассос.
  
  Андреас объяснил Тассосу, что сказал Сергей, затем покачал головой. “Я этого не понимаю. Если все, чего он хотел, это купить этот отель, зачем убивать Кристоса?”
  
  “Ревность?” - спросил Курос.
  
  “Что, убить любовника, убить девушку, а затем попытаться стать большим человеком в том самом месте, где тебя, скорее всего, будут искать копы? По-моему, это больше похоже на психопатического эгоиста ”.
  
  “Может быть, он не думал, что мы узнаем о его связи с девушкой?” - сказал Курос.
  
  “Тогда он глуп, и мы его прижмем. Но почему-то я не думаю, что это правильный ответ. Тассос, как ты думаешь, ты мог бы выяснить, говорил ли Сергей правду о своей встрече с мэром таким образом, чтобы не вызвать подозрений? На данный момент мы хотим свести сплетни к минимуму ”.
  
  “Я не в лучших отношениях с его честью мэром, но шеф полиции может что-то знать. Сначала я попробую поговорить с ним ”.
  
  “Хорошо. Итак, я возвращаюсь к тому, что говорил раньше. Зачем убивать Кристоса, если все, что Сергей хотел делать, это управлять отелем? Я не могу представить, что ему понадобились боеприпасы во втором сейфе Кристоса, чтобы получить разрешение на аренду. Конечно, возможно, ему пришлось бы подкупить несколько человек, чтобы получить какие-то разрешения, но для такого парня, как Сергей, это обычный бизнес. Не похоже, что он пытается вмешаться в действия ночной мафии Миконоса, открывая клуб. Это просто чертов отель. На острове их сто шестьдесят два.”
  
  “Может быть, он думает снести отель и построить кондоминиумы?” - сказал Курос
  
  “Если он убил двух человек только для того, чтобы сделать это, он действительно безумен. Во-первых, на этом рынке недвижимости ему выгоднее снимать комнаты, а во-вторых, как сказал Андреас, зачем кого-то убивать, когда все, что вам нужно сделать, это раздать несколько взяток? Этот парень делал подобные вещи раньше, он должен это знать ”.
  
  “Итак, как нам выяснить, что у него на самом деле на уме?” сказал Курос.
  
  “Я бы начал с Ваки”, - сказал Тассос. “Он слабая сестра, когда дело доходит до общения с копами”.
  
  “Ты имеешь в виду честных копов”, - сказал Курос.
  
  “Тассос, посмотри, что ты можешь узнать об этой встрече с мэром. Янни и я поговорим с Ваки. Если Сергей ведет себя грязно, я хочу, чтобы он знал, что мы собираемся надрать ему задницу ”.
  
  “Интересно, как он отреагирует на такое давление”, - сказал Курос.
  
  “Не могу дождаться, чтобы узнать”, - сказал Андреас.
  
  ***
  
  Сергей сидел за столиком в своем гостиничном номере и смотрел в сторону гавани.
  
  Те копы ничего не знали о его планах. Они знали об Анне, поэтому подозревали его. Но это был тупик. Скоро будут и остальные.
  
  Он подумал, не позвонить ли Учителю, чтобы договориться. Она могла легко найти этих двоих. Но она хотела бы знать, почему. Нет, ему лучше разобраться с этим самому. Он никогда не мог показаться взволнованным или неуверенным Учителю. Это было бы опасно.
  
  Он использовал того же общего друга со времен тюрьмы, который свел его с двумя мужчинами, чтобы найти их. И, за разумную цену, избавиться от них тоже.
  
  Сергей налил себе стакан воды из бутылки на столе. Эти копы должны были знать о файлах Кристоса. Все сходилось. Полицейский с Сироса отвечал за расследование убийств, и начальник полиции сказал, что это не его дело, это было “на Сиросе”.
  
  Они, должно быть, нашли файлы и решили, что это и было целью ограбления. Вот почему они пришли к нему. Они не были заинтересованы в раскрытии убийства, они хотели, чтобы он знал, какие карты у них на руках, и, если бы он был заинтересован, ему пришлось бы заплатить за них.
  
  Он сделал глоток воды. Это можно было бы устроить. Он бы попросил Ваки сделать это.
  
  
  Глава шестнадцатая
  
  
  Ваки встал в тот момент, когда Андреас и Курос сели за его столик.
  
  “Пожалуйста, нет причин уходить. Сегодня прекрасный день, чтобы посидеть со старыми друзьями в таверне на берегу гавани”. Андреас указал на стул Ваки. “Останься”.
  
  Двое других мужчин за столом посмотрели друг на друга, словно не зная, что делать.
  
  “Вы двое можете идти”, - сказал Андреас.
  
  Они быстро это сделали.
  
  “Я думал, ты работаешь в Афинах”, - сказал Ваки.
  
  “Скучал по мне, да?”
  
  Ваки улыбнулся.
  
  “У нас только что была очень интересная беседа с вашим работодателем”.
  
  “Кто это?”
  
  “Давай, Ваки, не усложняй нам задачу”. Курос быстро шлепнул его по руке, что было скорее болезненно, чем дружелюбно. “Потому что нам придется усложнить тебе жизнь”.
  
  “Я просто показываю парню город и выступаю в качестве его переводчика”.
  
  “С каких это пор ты стал гидом?” - спросил Андреас.
  
  “С тех пор, как экономика рухнула. На случай, если вы, ребята из отдела заработной платы, еще не заметили.”
  
  “Веди себя прилично”, - сказал Курос, изображая еще один рывок под руку с Ваки.
  
  Ваки поморщился. “Чего вы, ребята, от меня хотите? Я работаю на человека, который заинтересован в приобретении отеля. Он пытается помочь Греции, зарабатывая деньги для всех ”.
  
  “Я уже слышал эту денежную подачу раньше. Это может оправдать многое ”, - сказал Андреас.
  
  “Как я уже сказал, он любит ‘зарабатывать деньги для всех”. Ваки сделал паузу и опустил голову, пока его глаза не стали видны поверх солнцезащитных очков. “Это для всех, кто хочет зарабатывать деньги”.
  
  Андреас наклонился на расстояние шести дюймов от лица Ваки. “Некоторые вещи никогда не меняются. Ты по-прежнему крысиный, продажный сукин сын, который думает, что всех можно купить. Поздравляю, мудак, ты только что возглавил мой дерьмовый список. Ты хочешь от этого избавиться? Расскажи мне, чем на самом деле занимается твой босс.”
  
  Ваки резко откинулся на спинку стула. “Честно говоря, все, что я знаю об отеле. Я его сотрудник, а не доверенное лицо ”.
  
  “Вы были с ним на встрече с мэром?”
  
  “Да”.
  
  “О чем вы говорили?”
  
  “Дела?”
  
  “Ну и дела”, - сказал Курос, слегка похлопав его по руке.
  
  “Он хотел знать, безопасно ли в городе”.
  
  “За этим он пошел к мэру?” - спросил Андреас.
  
  “Там был начальник полиции. Он сказал ему, что город в безопасности ”.
  
  “Что-нибудь еще?”
  
  “Нет, насколько я могу вспомнить?”
  
  “Ты уверен?”
  
  “Да”.
  
  Андреас указал пальцем, чтобы Ваки наклонился к нему. “Я хочу выразиться предельно ясно. Если я узнаю, что ты что-то утаиваешь от меня о том, чем на самом деле занимается Сергей, ты и все твои островные приятели станете моими целями номер один в том, что, я могу тебя заверить, будет серьезным расследованием, которое грозит тюремным сроком. И я лично сообщу каждому из них, что все это обрушивается на них из-за тебя ”.
  
  Андреас улыбнулся. “Мы понимаем друг друга?”
  
  Ваки кивнул.
  
  “Хорошо. А теперь беги”.
  
  И он сделал. Сразу возвращаемся в отель.
  
  ***
  
  Тассос прошел мимо полицейского за стойкой регистрации и поднялся по лестнице на второй этаж полицейского участка. Он остановился у двери слева от верхней площадки лестницы, постучал один раз и открыл дверь.
  
  “Привет, Михалис”.
  
  Начальник полиции выглядел удивленным. “Тассос, что ты здесь делаешь?”
  
  “Просто подумал, что зайду попрощаться, чтобы сказать ‘Привет’.”
  
  Тассос плюхнулся на мягкий стул рядом со столом Михалиса. “Я так понимаю, ваш уважаемый мэр болтает без умолку о моем расследовании убийства Кристоса”.
  
  “Откуда, черт возьми, ты это знаешь?”
  
  “Неважно, откуда я знаю, откуда мэр знает о моем деле?”
  
  “Господи, Тассос, он мэр, откуда я знаю?”
  
  “Потому что ты единственный в этом чертовом полицейском участке, которому я рассказал о девушке и двух ее сообщниках”.
  
  Михалис провел рукой по волосам. “Честно говоря, я не ожидал, что он расскажет русскому”.
  
  Тассос надеялся, что его удивление не было заметно. “Ты был там?”
  
  “Да, мэр сказал, что ему нужно обсудить "деликатный вопрос", и когда я появился, русский и Ваки были там”.
  
  “Что им сказал мэр?”
  
  “Было трудно уследить, они говорили по-английски, и Ваки переводил”.
  
  “Упоминал ли мэр девушку и сообщников?”
  
  “Да”.
  
  “Сколько, по его словам, мужчин было с ней?”
  
  “Я думаю, он сказал ‘пару’, но не уверен”.
  
  “Каких еще кошек ваш уважаемый мэр выпустил из мешка?”
  
  “Ничего. Только то, что это было преступление на почве страсти. Не ограбление.”
  
  “Как он пришел к такому выводу?”
  
  “Мэр сказал, что в сейфе не осталось ничего, что можно было бы украсть. Все было занято”. Михалис сделал паузу. “Что-то заставляет задуматься, если это не было преступлением на почве страсти, то что они искали?”
  
  “Конечно, делает. Спасибо, Михалис”. Тассос поднялся со стула. “И я был бы признателен, если бы вы не передавали мэру наш маленький разговор”.
  
  По крайней мере, пока я не выйду из здания.
  
  ***
  
  Ваки сидел за столом в комнате Сергея, слово в слово повторяя свой разговор с двумя полицейскими.
  
  Сергей терпеливо слушал, пока Ваки не закончил. “Интересно. Я полагаю, это означает, что этих полицейских нельзя подкупить ”.
  
  “Калдис? Ни за что. Он легенда на задании. И у него богатая, известная в обществе жена. Ему не нужны деньги ”.
  
  Сергей приложил указательный палец к губам. “Я думаю, мы должны найти другой способ получить то, что нам нужно от него и его коллег”.
  
  “Удачи с этим”, - сказал Ваки.
  
  Сергей улыбнулся. “Спасибо тебе”.
  
  
  Глава семнадцатая
  
  
  Андреас, Курос и Тассос сидели возле кафе рядом со входом в аэропорт, через два здания от полицейского участка.
  
  “Ваш самолет вовремя?” - сказал Тассос.
  
  “Насколько я знаю”, - сказал Андреас.
  
  “Мы увидим, как это поступит из Афин. Он высаживает одну группу пассажиров, заполняется другой и направляется прямо обратно ”, - сказал Курос.
  
  “Я слышал, что рейс Афины-Миконос является самым выгодным авиамаршрутом в расчете на милю в Европе”, - сказал Андреас.
  
  “Каждый пытается найти способ разбогатеть на Миконосе. Это как проклятие ”, - сказал Тассос. “Честные или нечестные, все они приезжают сюда, чтобы заработать на туристах”.
  
  “Держу пари, что бы Сергей ни задумал, это будет нечестно”. Андреас поднял свою кофейную чашку. “Будем надеяться, что мы выясним, что это такое, прежде чем он это сделает”. Он сделал глоток и поставил чашку обратно на стол. “Жаль, что мы не можем остаться, но мне нужно возвращаться в офис”.
  
  “Да, шеф, если вы будете отсутствовать слишком долго, люди могут начать понимать, кто на самом деле руководит офисом”.
  
  Андреас улыбнулся: “Ты пытаешься заставить Тассоса замолвить за тебя словечко перед Мэгги?”
  
  “Не помешало бы”.
  
  “Ты зря тратишь свое время, она все равно мне никогда не поверит”, - сказал Тассос.
  
  “Давай просто присмотрим за Сергеем. И дай Ваки знать, что мы следим за ним, чтобы он не зазнавался ”, - сказал Андреас.
  
  Тассос кивнул. “Но, как вы сказали, боюсь, мы не узнаем, каким будет следующий шаг Сергея, пока он его не сделает”.
  
  “Ты не думаешь, что Ваки может проболтаться?” - спросил Курос.
  
  Тассос жестом сказал "нет". “Даже если бы он и согласился, я думаю, Сергей достаточно умен, чтобы не доверять ему ничего, что действительно имело значение”.
  
  “Я думаю, что единственный реальный шанс, который у нас есть, чтобы выяснить, что он задумал, - это через двух парней с девушкой, которая убила Кристоса”, - сказал Андреас.
  
  “Сергей тоже должен это знать”, - сказал Курос.
  
  Андреас кивнул. “Что означает, что если Европол не найдет их первым, Сергей будет дома на свободе”.
  
  “Черт возьми”, - сказал Курос. “Хотел бы я знать, что задумал этот сукин сын”.
  
  “Мы сделаем”, - сказал Андреас. “Единственный вопрос: ‘когда?”
  
  “И ‘как?’ ” спросил Тассос
  
  Андреас встал и кивнул в сторону неба. “Поехали, Янни, вот и наш самолет. Афины ждут нашего возвращения ”.
  
  “Когда Миконос скорбит”.
  
  ***
  
  Звонок поступил в полицейский участок во второй половине дня, и звонивший попросил соединить с начальником полиции.
  
  Михалис ответил после первого гудка. “Да?”
  
  “Это начальник полиции?”
  
  “Да”.
  
  “Это Чокнутый. Я звоню от имени моего работодателя, Сергея Тищенко. Вы встретились с ним этим утром в офисе мэра.”
  
  Что теперь? подумал Михалис. “Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Как вы знаете, мой работодатель не говорит по-гречески, поэтому он попросил меня передать кое-что, что может вас заинтересовать в связи с расследованием убийства Кристоса”.
  
  “Это не мое дело”.
  
  “Я знаю, но ты единственный, кого он знает, с кем можно связаться”.
  
  “Пусть он позвонит Тассосу Стаматосу на Сирос”.
  
  “Это может быть проблемой”.
  
  “Проблема? Что за проблема.”
  
  “Ну, сразу после того, как мой работодатель ушел со встречи с вами и мэром, он столкнулся в своем отеле с Тассосом Стаматосом, Андреасом Калдисом и детективом Куросом. Из его разговора с ними у него сложилось отчетливое впечатление, что убийцам было нужно что-то еще ”.
  
  “И что?”
  
  “И у тех полицейских было то, что это было”.
  
  “Зачем им говорить это твоему работодателю?”
  
  “Я не знаю. Но, как и вам, моему работодателю показалось странным, что они думают, что у него может быть интерес к тому, что у них есть. Это может быть невинное замечание, которое он неправильно понял, и то, о чем они говорили, было частью официального досье по расследованию. Он просто не хотел, чтобы возникли какие-либо недоразумения с вами или мэром по поводу его приверженности быть законным бизнесменом в этом сообществе. У него ранее были несправедливые разногласия с законом, и он не хочет, чтобы кто-либо использовал это как намек на то, что он не использует эту возможность изо всех сил ”.
  
  Господи, подумал Михалис. Так вот почему Тассос появился здесь этим утром? Если он выуживал то, что мэр знал о том, что искали убийцы…“Спасибо тебе. Я ценю ваш звонок ”.
  
  “Всегда пожалуйста. Всегда рад помочь ”.
  
  Михалис повесил трубку. Всегда ходили слухи, что Кристос, должно быть, имел что-то общее со многими людьми, раз смог так долго управлять своим клубом. Черт, если Тассос нашел это ... и не сдал.
  
  Он покачал головой. Он ненавидел преследовать копов. И если в этом был замешан суперчистый Калдис, то эта проблема была намного выше уровня оплаты Михалиса.
  
  Прежде чем он хоть словом обмолвится об этом кому-либо, ему лучше, черт возьми, убедиться, что в этом что-то есть. В противном случае, прощай пенсия.
  
  ***
  
  “Керия”.
  
  Горничная повернулась на мужской голос. Михалис стоял в дверях большой гостиной, которую она убирала. Рядом с ним стоял босс горничной.
  
  “Извините, что беспокою вас на работе. Я звонил тебе домой, но тебя там не было, и мне срочно нужно поговорить с тобой немедленно ”.
  
  Начальница погрозила горничной пальцем. ”Он не говорит мне, в чем дело. Если у вас какие-либо проблемы, вы можете забрать свои вещи и убираться отсюда прямо сейчас ”.
  
  “Я могу заверить вас, что это не касается ее или кого-либо из ее семьи. Теперь, если вы, пожалуйста, извините нас, я хотел бы поговорить с ней наедине.”
  
  “Я не привыкла, чтобы мне указывали, что делать в моем собственном доме”, - прорычала она.
  
  Михалис улыбнулся. “Если вы предпочитаете, я могу потратить время на проверку, ведет ли лестница, которую я видел, когда входил, в незаконный подвал”.
  
  Она сердито посмотрела на горничную. “Если моего мужа оштрафуют за то, что вы привели полицию в наш дом, вы уволены!” Она развернулась и вышла из комнаты.
  
  “Похоже, работать с ним - настоящая прелесть”.
  
  Горничная не ответила.
  
  Михалис кивнул. “Я понимаю. Тебе нужна эта работа. Времена тяжелые. Позвольте мне перейти к сути. Это касается вашего бывшего работодателя, Кристоса Василакиса.”
  
  “Я рассказал все, что знаю, другим полицейским”.
  
  Он снова кивнул. “Я уверен. Но я просто хочу повторить несколько моментов, чтобы убедиться, что они ничего не пропустили. Пожалуйста, присаживайтесь”. Он указал на стул.
  
  Она жестом показала "нет". “Мадам не разрешает мне сидеть на ее мебели”.
  
  “Очень хорошо”. Он прочистил горло. “Я хочу повторить то, что вы сказали полицейскому из Сироса”.
  
  “Ты имеешь в виду пожилого мужчину?”
  
  “Да, пожилой толстяк”.
  
  “Я сказал ему то же самое, что и другим полицейским. Я вошла в дом, увидела мистера Кристоса на полу, вызвала полицию и сидела с ним, пока они не приехали ”.
  
  “Он спрашивал, знаете ли вы, где Кристос хранит вещи в своем доме?”
  
  “Какого рода вещи?”
  
  “Ценные вещи”.
  
  “Я сказал ему, в сейфе”.
  
  “Тот, что в спальне?”
  
  Горничная на мгновение заколебалась. “Да”.
  
  Он сделал паузу. “Было ли другое место, где Кристос хранил ценные вещи?”
  
  Один из ее глаз начал подергиваться. “Я не понимаю, что ты имеешь в виду?”
  
  Он подошел к дивану, рядом с которым стояла горничная, и сел. В течение тридцати секунд он смотрел прямо ей в глаза, не говоря ни слова.
  
  “Если вы не хотите, чтобы я сообщил вашему работодателю, что вы утаиваете улики в связи с ограблением и убийством вашего бывшего работодателя, я предлагаю вам рассказать мне сейчас точно, что вы сказали полицейскому Сироса о любом другом месте, где Кристос хранил свои ценности”.
  
  Она закрыла глаза и опустила голову. “На стене рядом с камином в гостиной. Под белыми мраморными плитками.”
  
  ***
  
  “Привет, милая, я дома”, - крикнул Андреас из прихожей их квартиры.
  
  Он услышал громкий вой, доносящийся до него из соседней комнаты. Это прозвучало как выстрел ракеты. Оно появилось из-за угла, направляясь прямо к нему. Он наклонился, дождался, пока она окажется прямо над ним, и подбросил ее в воздух, вращая круг за кругом над головой. Скулеж перешел в хохот и отрывистое: “Папа дома, папа дома”.
  
  “Ты точно знаешь, как привлечь толпу, мой дорогой”, - сказала Лайла, входя в фойе. “Но будь осторожен, я как раз менял подгузник Тассаки. Скорее всего, он вооружен и опасен ”.
  
  “Итак, что еще нового?”
  
  “Неужели Миконос был настолько плох?”
  
  “Просто бизнес, как обычно. Плохие парни и странное поведение”. Андреас поцеловал Тассаки в щеку, прикусил его живот и опустил на пол. Тассаки рванулся в направлении своей матери, но прошел прямо мимо нее.
  
  “Мариетта перехватит его, прежде чем он сможет нанести большой ущерб”.
  
  Андреас положил руки на талию Лайлы и поцеловал ее в губы.
  
  “Ребенок совершает полный оборот в воздухе, а мать просто чмокает?”
  
  Андреас улыбнулся. “Он набросился на меня голым”.
  
  Лила рассмеялась. “Есть какие-нибудь новости о поиске убийц Кристоса?”
  
  Андреас жестом показал "нет". “Только то, что русский парень, который, я убежден, должен стоять за всем этим, нагло заявился на Миконос, чтобы купить отель Asteria”.
  
  “Имел ли Кристос какое-либо отношение к этому отелю?”
  
  “Ничего”.
  
  “Русский пытается захватить клуб Кристоса?”
  
  “Насколько я знаю, нет”.
  
  “Тогда почему вы думаете, что он имеет какое-то отношение к убийству Кристоса?”
  
  “У него была одна и та же девушка с Кристосом, и мы знаем, что девушка была причастна к его убийству. Она пару раз ездила навестить кого-то в Польше сразу после того, как этот парень, Сергей, вышел из польской тюрьмы. Во время своего последнего визита, через несколько дней после убийства Кристоса, она была найдена мертвой в городе Сергея. Слишком много совпадений.”
  
  “Ты уверен, что она пошла к нему в гости?”
  
  Он жестом показал "нет". “Но горничная Кристоса однажды подслушала, как она разговаривала с кем-то по имени Сергей, как будто он был ее парнем, о договоренности навестить его в том же городе в Польше, где жил наш Сергей”.
  
  “Это все?”
  
  “Ты кто, прокурор? Я говорю о полицейских инстинктах. Да, я знаю, что у нас еще нет дела. Но мы будем. Когда что-то начинает ломаться, это происходит быстро. Ты увидишь”.
  
  Лила пожала плечами. “Ты лучше всех разбираешься в такого рода вещах”. Она поцеловала его в щеку и прошептала на ухо. “Мариетта смотрит Тассаки. Следуйте за мной, и я покажу вам, где ваш малыш научился приветствовать своего папу ”.
  
  Андреас провел рукой по ягодицам Лайлы. “Я думал, ты никогда не спросишь”.
  
  
  Глава восемнадцатая
  
  
  Некоторые говорили, что из-за финансового кризиса в Греции и цены на бензин почти в десять долларов за галлон движение в Афинах было намного легче, чем когда-то. Но для Андреаса поездка на работу этим утром была такой же плохой, как и всегда. Возможно, он просто хотел поскорее вернуться в свой офис. Его подразделение было потрясающим, но он был двигателем расследований, и всякий раз, когда он отсутствовал, даже на несколько дней, дела накапливались.
  
  Зазвонил его телефон. Это была Мэгги.
  
  “Да, любовь моя, что я могу для тебя сделать?”
  
  “Где ты?”
  
  “Почти в штаб-квартире. Пробки - это сука. Это может подождать, пока я не приеду туда?”
  
  “Нет, разворачивайся и направляйся в министерство. Министр хочет видеть вас немедленно ”.
  
  Какого черта Спиросу нужно сейчас? Всегда с драмой. “Он сказал, о чем это?”
  
  “Нет, он просто казался нервным”.
  
  “Другими словами, это имеет отношение к прессе. Весь его мир зависит от того, что говорят о нем СМИ ”.
  
  “Ну, что бы это ни было, ни в газетах, ни по телевидению об этом пока ничего нет”.
  
  Мэгги круглосуточно прислушивалась к новостям. Если она не знала об этом, значит, этого не было.
  
  “Ну, тогда, пока все идет хорошо”.
  
  ***
  
  Андреасу потребовалось еще двадцать минут лавирования в пробках, чтобы добраться до министерства. Его фары и сирена были практически бесполезны.
  
  Когда он, наконец, добрался до министерства, он направился прямо в кабинет министра, и секретарь проводил его прямо внутрь.
  
  “Шеф Калдис здесь”.
  
  “Спасибо тебе. Пожалуйста, оставьте нас и отвечайте на все мои звонки. Кто бы это ни был.”
  
  Когда она ушла, Андреас сказал: “Звучит серьезно”.
  
  Спирос указал на стул перед своим столом. “Ты понятия не имеешь. Или, по крайней мере, я надеюсь, что ты этого не сделаешь ”.
  
  Андреас сел в кресло. “Что, черт возьми, это должно было значить?”
  
  Спирос прикусил губу. Верный признак того, что он был напуган.
  
  “Да ладно, Спирос, все не может быть так плохо. Мы проходили через гораздо худшее ”.
  
  Спирос провел руками по своим окрашенным, редеющим иссиня-черным волосам. “Это касается твоего друга, Тассоса”.
  
  “Тассос?”
  
  “Он стал разбойником”.
  
  “О чем, черт возьми, ты говоришь?”
  
  “Андреас, я знаю, как вы с ним близки. Но мы все знаем его историю. Небольшой бизнес на стороне для улучшения его образа жизни хорошо известен ”.
  
  “Не для меня это не так”. По крайней мере, с тех пор, как мы стали друзьями.
  
  “Боюсь, его поймали с поличным. И, честно говоря...” Спирос полез в свой стол, достал таблетку из пузырька и проглотил ее, не запивая водой. “Откровенно говоря, косвенные улики указывают на то, что вы с Куросом были замешаны в этом вместе с ним”.
  
  Андреас глубоко вздохнул. Он не хотел отвечать в гневе. “Почему бы тебе просто не сказать мне, о чем ты говоришь?”
  
  “Сегодня рано утром мне позвонил начальник полиции Миконоса. Вчера Тассос нанес ему визит по поводу убийства Кристоса Василакиса.”
  
  Андреас пожал плечами. “Почему бы и нет? Это его дело”.
  
  Спирос кивнул. “Позже в тот же день начальнику полиции позвонил человек, представляющий ...” Спирос просмотрел какие-то записи на своем столе: “Сергей Тищенко, который сказал, что вы с Куросом говорили с ним об одном и том же деле”.
  
  “Он потенциальный подозреваемый”.
  
  “Но зачем вам, главе отдела особых преступлений в Афинах, заниматься расследованием убийства на Миконосе, где все знают, кто это сделал, и один из убийц уже мертв?”
  
  “Если вы так много знаете об этом деле, то вам также следует знать, что Сергей Тищенко был бывшим парнем погибшей девушки”.
  
  “Да, я все знаю об этом, и о его тюремном досье, и о том, что она ездила навестить кого-то в Белостоке. Тот же город, который Тищенко назвал своим адресом, когда вышел из тюрьмы, и где она оказалась убитой.”
  
  “Откуда ты это знаешь?”
  
  Спирос повысил голос. “На случай, если вы забыли, я министр этого департамента”. Он сглотнул. “Начальник полиции разыскал горничную, которая обнаружила тело. Она рассказала ему о телефонном звонке своей подруги. Он также взял интервью у Сергея, который раскрыл свое досье, сказав, что ему нечего скрывать от полиции ”.
  
  “Он также сказал, что девушка приезжала повидаться с ним в Польше?”
  
  “Он сказал, что в последний раз видел ее перед тем, как попал в тюрьму, и что у нее было много парней в Белостоке. Она была там проституткой, и запись о ее аресте подтверждает это. Она могла пойти посмотреть на любого из них. Или все они.”
  
  “И просто по совпадению он оказался на Миконосе с достаточным количеством денег, чтобы купить отель?”
  
  “Он сказал, что все в Польше знают, что Миконос - это место, куда можно приехать, чтобы разбогатеть, и что он упомянул ей о возможности своего переезда на Миконос до того, как его арестовали. Она поехала на Миконос из-за него, а не наоборот. Что касается денег, то в наши дни кто мы такие, чтобы спрашивать, откуда берутся деньги, если люди готовы инвестировать в Грецию? При условии, конечно, что это не связано с убийством Кристоса. У вас есть какие-либо основания думать, что это так?”
  
  “Какое отношение все это имеет к Тассосу?”
  
  “И ты”.
  
  Андреас наклонился вперед в кресле. “Ты начинаешь меня бесить”.
  
  Спирос поднял руки. “Андреас, я думаю о нас как о братьях. Я веду этот разговор с тобой из-за этого. Если ты будешь вести себя как обычно, воинственно, это только ухудшит ситуацию ”.
  
  Андреас сжал подлокотники кресла. “Сделать что хуже?”
  
  “Горничная сказала начальнику полиции, что в доме Кристоса есть второй сейф. В отчете Тассоса не упоминалось об этом втором сейфе. И горничная сказала, что он сказал ей "сохранить эту секунду в тайне только между нами ”.
  
  Руки Андреаса примерзли к спинке стула.
  
  “Для тебя это стало неожиданностью?”
  
  “Я повторяю свой вопрос, Спирос: ‘Какое это имеет отношение к Тассосу?” - Он сделал паузу. “А я?”
  
  “Да ладно, Андреас, если Тассос опустошил сейф и не сообщил об этом ...” Спирос махнул рукой в воздухе. “Всем известен слух о том, что Кристос шантажировал множество важных людей, и если Тассос узнал, что у Кристоса было на них, почему бы ему не использовать это, чтобы сделать то же самое?”
  
  Андреас хотел защитить Тассоса, рассказать Спиросу правду о том, что он нашел, и почему они не раскрыли это. Но Спирос мог быть хитрым ублюдком. Неизвестно, как он это сыграет. Он мог оставить файлы для собственного пользования, выставить себя в выгодном свете, рассказав прессе, что он раскрыл коррупцию в своем собственном отделе и очистил его, или просто держать признание Андреаса в соучастии над головой до конца своей жизни.
  
  “Андреас, ты меня слышал? Ты хочешь что-нибудь сказать?”
  
  Возможно, я должен просто сказать очевидное, подумал он. Что это было слово Тассоса против слова горничной относительно того, говорила ли она ему когда-либо о втором сейфе.
  
  “Я думаю, здесь есть некоторые нюансы, которые ты упускаешь, Спирос. Например...”
  
  Спирос заорал: “Ты и твой приятель по уши в дерьме, Андреас! Не читай мне лекций о ‘нюансах’. Да или нет, горничная рассказала Тассосу о втором сейфе?”
  
  В голове Андреаса зазвенел сигнал тревоги. Пришло время играть в обороне. “Я думаю, тебе следует спросить Тассоса”.
  
  “Почему ты не можешь ответить на этот вопрос?”
  
  “Потому что я не знаю”.
  
  Спирос покачал головой. “Мне так жаль, что ты это сказал. Я надеялся помочь тебе. Но я вижу, что ты так же виновен, как и Тассос.”
  
  Андреас ничего не сказал.
  
  “Шеф полиции приказал открыть сейф. Он был пуст.” Он сделал паузу, как будто ожидая, что Андреас что-то скажет.
  
  Андреас сидел тихо.
  
  “Тебе нечего сказать?”
  
  “Просто слушаю”.
  
  “Ну, может быть, ты захочешь что-нибудь почитать вместо этого”.
  
  Спирос передал ему заключение судебно-медицинской экспертизы. В нем описывалось, что было найдено внутри сейфа. Никакого содержимого и никаких отпечатков, за исключением отпечатка большого пальца с внутренней стороны двери и частичного отпечатка пальцев вдоль верхнего края двери.
  
  “Как вы увидите, сейф был чисто вытерт, за исключением того места, где, по-видимому, тот, кто его вытирал, держался за верхнюю часть дверцы, возможно, чтобы помочь себе подняться”.
  
  Спирос вручил Андреасу второй отчет. “Это удостоверение личности по отпечаткам пальцев поступило сегодня утром, как раз перед тем, как я позвонил в ваш офис. Угадай, чьи они?”
  
  Андреасу не нужно было спрашивать.
  
  “Мы упаковали вашего приятеля в аккуратный маленький сверток, все готово для прокурора. И ты тоже, если не будешь сотрудничать и не расскажешь мне все об этой афере, которой ты занимаешься ”.
  
  Андреас встал. “При всем должном уважении, министр, я думаю, что сейчас я уйду”.
  
  “Не смей уходить. У меня есть запись, на которой вы говорите, что ничего не знали о втором сейфе.”
  
  “Я не понимаю, о чем вы говорите, министр. Вы спросили, ‘рассказала ли горничная Тассосу о втором сейфе’. Откуда мне это знать? Меня там не было. Я думаю, ты должен передо мной извиниться ”.
  
  Лицо Спироса стало ярко-красным.
  
  “Тебе лучше принять еще одну таблетку. Ты неважно выглядишь.”
  
  “Калдис, с этой минуты ты временно отстранен от работы!”
  
  Андреас смотрел Спиросу прямо в глаза и говорил без эмоций. “Ты священник, ты можешь это сделать. Просто будьте осторожны с тем, что говорите прессе. В вашем ящике может оказаться недостаточно таблеток, чтобы покрыть то, что может произойти, если вы скажете что-то не то.”
  
  ***
  
  Андреас вышел из офиса Спироса и прошел по коридорам министерства, как будто был один в беззвучном туннеле. Он не слышал ни одного приветствия и не видел ни одной волны тех, мимо кого проходил. Его внимание было сосредоточено на том, чтобы добраться до машины, сесть внутрь и вести машину. Где угодно. Просто еду.
  
  Он старался не думать о своем отце. Он думал о своей матери, о своей жене, о своем сыне и о своей сестре. Но не о его отце.
  
  Прошло полчаса, пока он съехал на обочину и припарковался. Улица была тихой, и Андреас несколько минут сидел, уставившись прямо перед собой, прежде чем открыть дверь. Он вышел и направился к затененному деревьями холму. Солнце было ярко-желтым, а небо пылало голубым. Андреас опустил голову и уставился на могилу.
  
  “Я так и не простил тебя за то, что ты лишил себя жизни, за то, что оставил нас одних. Я винил себя за то, что не смог остановить тебя. Но что я мог сделать восьмилетним? Но теперь я мужчина. И я снова подвел тебя ”.
  
  Он глубоко вдохнул и выдохнул.
  
  “Это то, что ты чувствовал, папа? Подставил и назвал коррупционером ради взятки кого-то другого, когда все, что вы когда-либо пытались сделать, было правильным для вашей страны и семьи?
  
  “Это то, что ты чувствовал, когда тебя предали и уничтожили твои собственные? Имеет ли значение, что ваш убийца был продажным, интригующим министром, в то время как мой - просто высокомерный, вероломный трус? Я окажусь в том же месте, что и ты, уничтоженный прессой в потоке заголовков ‘КАК ОТЕЦ, ТАК И СЫН ”.
  
  Он сделал еще один глубокий вдох. “Как мама сможет выдержать это снова? Как поступит Лайла... Тассаки.” Слезы навернулись на его глаза.
  
  “Я так старался, чтобы ты гордился мной, папа. Чтобы восстановить свое имя”. Он изо всех сил пытался сдержать слезы, но они все равно хлынули. “Я подвел тебя. Я подвел всех ”.
  
  ***
  
  Андреас стоял у могилы, глядя на горизонт, когда зазвонил его телефон. Он не хотел отвечать на звонок. Не было никого, с кем он хотел бы поговорить. Он не отвечал, пока не переключился на голосовую почту. Он зазвонил снова. Он снова проигнорировал это. Телефон зазвонил еще раз, и снова он проигнорировал его, но на этот раз он вытащил его из кармана, чтобы отключить. Телефон зазвонил у него в руке. Это была Мэгги. Он сделал паузу и нажал "ОТВЕТИТЬ".
  
  “Да”.
  
  “Андреас, я не знаю, что происходит, и у меня нет времени спрашивать тебя. Только что заявились трое головорезов, чтобы завладеть всеми нашими файлами по расследованию убийства Кристоса Василакиса.”
  
  Андреас почувствовал, как его сердце упало. Спирос делал то, что должен был сделать, чтобы распять его. Я бы сделал то же самое.
  
  “Андреас, ты там?”
  
  “Да”.
  
  “Я сказал им, что никто не получает доступа ни к чему из досье по особо важным преступлениям без вашего разрешения. Они сказали, что у них есть разрешение министра и что вы были отстранены от работы. Я сказал: ‘Мне было насрать, меня не отстранили, и без разрешения шефа Калдиса никто не сможет увидеть эти файлы ”.
  
  Андреас почти почувствовал улыбку. “Что случилось?”
  
  “Они пытались проникнуть в ваш офис, но я заблокировал дверь и крикнул им, чтобы они уходили”.
  
  “Они ушли?”
  
  “Нет, они пытались оттолкнуть меня с дороги”.
  
  “Ты в порядке?”
  
  “Я - да, они - нет”.
  
  “Что случилось?”
  
  “Янни услышал, как я кричу, и выскочил из своего кабинета, как разъяренный бык. Мне почти стало жаль этих троих засранцев. Двоим из них пришлось уносить третьего. Они сказали, что вернутся с ордерами ”.
  
  “Как там Янни?”
  
  “Прекрасно. Он сказал им, что настоящие копы не помыкают женщинами. И если они вернутся, им лучше знать, как вылететь из окна ”.
  
  Андреас действительно улыбался. “Мэгги...”
  
  “Не трудись ничего говорить. Мы разобрались с этим. Обо всем позаботились. Береги себя. Мы знаем, что ты все исправишь. Ты наш шеф, и мы все поддерживаем тебя на все сто процентов, что бы ты ни решил ”.
  
  Слезы снова навернулись на глаза Андреаса.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  “Мы любим тебя. Теперь позвони своей жене”.
  
  
  Глава девятнадцатая
  
  
  Лайла ждала Андреаса, когда дверь лифта открылась в вестибюле их квартиры. “Я сказал швейцару сообщить мне, как только ты будешь дома. Звонила Мэгги. Ты в порядке?”
  
  Андреас жестом показал "нет". “Извини, что я не позвонил. Я решил, что будет лучше вернуться домой и сообщить вам эту новость лично. Этот ублюдок Сергей меня перехитрил, обошел с фланга, подставил и, короче говоря, по-королевски трахнул ”.
  
  “Мэгги сказала, что ты отстранен?”
  
  Он утвердительно кивнул. “Спирос, поспешил с выводом, который является разумным, но идиотским, если он действительно доверял мне. Он пытается возбудить дело против Тассоса, а теперь и против меня, по обвинению в краже информации, которая может шантажировать практически каждого влиятельного человека в Греции ”.
  
  “Может быть, тебе стоит использовать часть этого, чтобы шантажировать его?”
  
  “Такая мысль действительно приходила мне в голову, но даже если бы я мог, все зашло слишком далеко для этого. Я просто жду, когда эта история появится в прессе. Что напомнило мне. Мне нужно рассказать маме, подготовить ее ко всему этому ”. Он покачал головой.
  
  Лайла взяла его за руку и повела в гостиную. Они сидели на диване лицом к Акрополю. Она положила голову ему на грудь.
  
  “Дорогая, твоя мама любит тебя. Она очень гордится тобой. Мы с Тассаки тоже, это ничего не изменит ”.
  
  “Конечно, так и будет. Меня будут поносить хуже, чем моего отца. Это уничтожит ее. Это уничтожит всех нас. Я даже думать не хочу о том, что это сделает с твоей репутацией ”.
  
  “Думай об этом сколько хочешь. Меня меньше всего волнует, что думают эти недалекие, ревнивые ублюдки. Они живут ради плохих новостей о жизни других людей. Ревность - греческое национальное проклятие. Для меня все это не имеет значения ”.
  
  “Да, но что, если он возбудит дело и я сяду в тюрьму?”
  
  “Я испеку печенье”.
  
  “Мило, но я говорю серьезно”.
  
  “Я тоже Если Греция не хочет тебя, мы поедем туда, где ты нужен ”.
  
  Он сделал паузу. “Есть кое-что еще, что ты должен знать, потому что мое решение влияет на твою жизнь по крайней мере так же сильно, как и на мою. В какой-то момент Спирос предложил мне выход, и, вероятно, он все еще доступен ”.
  
  “Что ты должен сделать?”
  
  “Поверни на Тассос”.
  
  Лайла подняла голову с груди Андреаса и отодвинулась от него.
  
  “Ты же не думаешь об этом, не так ли?”
  
  “Нет, но я хотел, чтобы вы знали, что предложение было сделано”.
  
  “Хорошо, потому что, если бы ты это сделал, я бы никогда не смог жить с тобой”.
  
  “Это делает нас обоих теми, кто не смог бы жить со мной”.
  
  “Что ты собираешься делать?”
  
  “Я еще не знаю. Первым делом нужно поговорить с Тассосом и Янни ”.
  
  “Как насчет адвоката?”
  
  “Думаю, и это тоже. Черт возьми. Я не привык играть в защите. Это заставляет меня чувствовать себя беспомощным. Я должен придумать план, прежде чем Спирос предаст это огласке ”.
  
  “Что насчет твоего отстранения? Это обязательно попадет в прессу ”.
  
  “Пока у Спироса не будет доказательств, подтверждающих обвинения, он будет слишком напуган, чтобы сказать что-либо, что может поставить его в неловкое положение, если в итоге некого будет привлекать к ответственности. Все, что у него есть сейчас, - это отпечатки пальцев Тассоса на пустом сейфе, и ничего, что могло бы подтвердить, что внутри когда-либо что-то было.
  
  “Что меня беспокоит, так это то, что телевизионщики гоняются за мной из-за видео. В ночных новостях снова и снова будут показывать один и тот же сюжет обо мне, в то время как ханжеские ведущие с говорящими головами потребуют, чтобы министерство прекратило ‘покрывать скандал’, связанный с главой отдела особых преступлений. Это давление такого рода, которое может заставить Спироса защищаться настолько, что он скажет какую-нибудь глупость и вызовет ажиотаж в СМИ, который погубит мою репутацию, чем бы ни закончилось судебное преследование ”.
  
  “Звучит так, будто тебе стоит спрятаться. Какое-нибудь место, где вы сможете побыть наедине со своими мыслями и придумать план. Не нужно беспокоиться о нас. С нами все будет в порядке ”.
  
  “Но если я исчезну, СМИ могут сказать, что я сбежал, потому что я виновен”.
  
  “Если пресса захочет назвать вас виновным, они все равно это сделают, но, по крайней мере, они не будут преследовать вас с камерами. И если Спирос захочет найти тебя, он знает, что может связаться с тобой через меня ”.
  
  Андреас кивнул: “Тебя не беспокоит, что я останусь один? Что мне могут понадобиться часы для самоубийства?”
  
  Она жестом показала "нет", ее лицо ничего не выражало. “Никогда даже не приходило мне в голову. Сколько раз ты говорил мне, что тебя всю жизнь преследовали мысли о том, насколько другой могла бы быть твоя жизнь, если бы твой отец был жив, если бы он противостоял "ублюдку", который выставил его продажным?”
  
  Лайла покачала головой. “Нет, мужчина, за которого я вышла замуж, никогда бы не подверг своего сына такому же пожизненному испытанию”.
  
  Андреас притянул ее спиной к своей груди и поцеловал в лоб. “Я говорил тебе, как сильно я тебя люблю?”
  
  Лайла встала и потянула Андреаса за руку. “Я тоже. Приходи. Пора будить вашего сына. Он скучает по своему папе ”.
  
  ***
  
  Было уже далеко за полдень, когда Тассос и Курос прибыли в квартиру Андреаса.
  
  “Мне было интересно, когда ты приедешь. Не мог дозвониться ни до кого из вас весь день.”
  
  “Мы решили не звонить вам”, - сказал Тассос. “Наши телефоны могут прослушиваться теперь, когда мы потеряли наши разрешения на безопасность в министерстве”.
  
  “Тебя тоже отстранили?”
  
  Тассос кивнул. “Сегодня утром меня вызвали обратно в Афины. Спирос даже прислал за мной вертолет. Это была действительно дерьмовая презентация. Он на самом деле ожидал, что я поверю, что ты и Янни отвернулись от меня.”
  
  “Он пытался”, - сказал Курос. “Эвен обещал не преследовать меня в судебном порядке за то, что я сделал с теми тремя придурками, которые напали на Мэгги. Я сказал ему: ‘Продолжай. В прессе должно появиться сообщение о том, что по приказу министерства трое мужчин жестоко напали на маленькую старушку’ пытавшуюся ворваться в кабинет ее босса, и единственным человеком, привлеченным к ответственности, был полицейский, который пришел ей на помощь ”.
  
  “Я предлагаю тебе не упоминать о ‘маленькой старушке", если ты когда-нибудь расскажешь эту историю Мэгги”, - сказал Андреас.
  
  “Почему? Мэгги - та, кто сказала мне сказать это. Она злая, как медведица, защищающая своих детенышей. Боже, защити Спироса от ее гнева ”.
  
  Андреас кивнул. “Он тоже пытался заставить меня обратиться”.
  
  “Конечно, он пытался. И, честно говоря, если кто-то из вас думает, что свидетельствование против меня может спасти вашу карьеру, я хочу, чтобы вы это сделали. Вы оба намного моложе меня, и вам нужно подумать о своих семьях. Кроме того, с тем, что у меня есть на каждого судью и прокурора, я никогда не получу никакого тюремного срока. Самое большее, что я потеряю, это свою пенсию, и, судя по стрижкам, которые им продолжает делать правительство, терять там особо нечего ”.
  
  Андреас уставился на Тассоса. “Друг мой, я знаю, ты расстроен тем, что на склоне лет оставил эти отпечатки на сейфе, но ты так легко не отделаешься из-за этой оплошности. Янни и я намерены напоминать тебе об этом каждый раз, когда ты говоришь, насколько туп какой-нибудь плохой парень ”.
  
  “Да, не могу дождаться начала, старина”. Курос улыбнулся.
  
  Тассос опустил глаза и покачал головой. “Я действительно облажался. Извините.”
  
  “Черт возьми, посмотри на это с другой стороны”, - сказал Андреас. “Теперь Сергей заставил нас всех по-настоящему разозлиться на него”.
  
  “Итак, что мы собираемся с этим делать?” - спросил Курос.
  
  “Пока не уверен, но что бы это ни было, нам лучше действовать быстро. Это только вопрос времени, когда Спирос найдет кого-нибудь, кто сможет засвидетельствовать, что было в том сейфе ”, - сказал Андреас.
  
  “И кто бы это мог быть?” - спросил Тассос.
  
  “Коронер, парень, которого вы заставили открыть сейф, любой, кто был там, когда его открывали. Ты не можешь ожидать, что они все будут прикрывать тебя ”, - сказал Андреас.
  
  Тассос улыбнулся: “Ты прав, я не мог. Вот почему со мной никого не было, когда я открыл его. Как только сейф был открыт, я приказал всем уйти. Я единственный, кто видел содержимое.” Тассос улыбнулся. “Я не настолько тупой. Просто слишком слаб в коленях, чтобы встать с корточек, не держась за что-нибудь.”
  
  “Сукин сын”, - сказал Курос.
  
  “За эти годы я понял, что определенные аспекты работы полиции требуют подхода ‘защищай свою задницу’”.
  
  “Где сейчас товар?” - спросил Андреас.
  
  “Там, где даже моя мать не смогла бы его найти”, - сказал Курос. “И Господь свидетель, у меня было достаточно практики скрывать от нее вещи. Мэгги побросала все в рюкзак, отдала его мне и сказала убираться к черту из офиса, пока не прибыло подкрепление Спироса ”.
  
  “Единственный способ, который я вижу, чтобы избавиться от Спироса, - это доказать, что Сергей стоял за убийством Кристоса”, - сказал Тассос. “И это означает, что нужно найти двух парней, которые убили его, прежде, чем это сделает Сергей”.
  
  “Европол работает над этим”, - сказал Андреас.
  
  “Я разнесу слухи о плохих парнях из Восточной Европы и посмотрю, что из этого получится”, - сказал Тассос.
  
  “О чем ты говоришь?” - спросил Курос.
  
  “Торговцы наркотиками и людьми всегда проходят через Грецию с Балкан и дальше на восток. И они постоянно обмениваются информацией со своими контактами и деловыми партнерами здесь. Для их личного и делового здоровья жизненно важно знать, кто и чем занимается в сферах их интересов. Мы просто должны надеяться, что каким-то образом двое убийц известны кому-то в этой Сети, чтобы мы могли выйти на них ”.
  
  “Разве Сергей не мог найти их таким же образом?” - спросил Курос.
  
  “Если у него правильные связи, то да”.
  
  “И ты это делаешь?” - спросил Курос.
  
  “Позволь мне побеспокоиться об этом”.
  
  “Что ты хочешь, чтобы я сделал, шеф?”
  
  “Отправляйся на рыбалку”.
  
  “Что?”
  
  “Собери сумку и встретимся здесь в полночь. Мы отправляемся в неизвестном направлении”.
  
  “И где именно это находится?”
  
  “Я мог бы рассказать тебе, но тогда мне пришлось бы убить тебя”, - сказал Андреас.
  
  “Том Круз в фильме ”Лучший стрелок", - сказал Курос.
  
  Тассос улыбнулся: “Лучше это, чем Миссия невыполнима”.
  
  ***
  
  Дела шли довольно неплохо, подумал Сергей. Владелец отеля согласился продать, меморандум о взаимопонимании был подписан и представлен в министерство туризма, и мэр был на борту настолько, насколько Сергей мог надеяться.
  
  Он сделал глоток воды и оглядел территорию вокруг своего столика в ресторане у бассейна в саду отеля. Здесь нужно было внести много изменений. Но как только у него на борту окажутся нужные политики, это место станет золотой жилой. Нет, алмазный рудник. Это изменило бы Миконос навсегда.
  
  Он посмотрел на свои часы. Была почти полночь. Ваки должен был быть здесь к этому времени с новостями о том, есть ли у копов зацепка за двух парней, которых он послал с Анной убить Кристоса. Личный контакт Сергея ничего не дал.
  
  Он не хотел просить Учителя о помощи в этом. Она хотела услышать только хорошие новости. И это все, что он намеревался ей дать.
  
  “Привет, босс”. Ваки опустился на стул напротив Сергея и махнул официантке, чтобы та заказала напиток.
  
  “Что ты выяснил?”
  
  “Ничего о двух парнях. Полиция понятия не имеет, где они находятся. Европол проследил их до Белостока, но потерял, когда девушка оказалась мертвой. Их лучшее предположение - они поссорились, и двое парней облили ее льдом и ушли ”.
  
  Черт, подумал Сергей.
  
  “Я понимаю, почему ты можешь быть обеспокоен тем, что твоя бывшая подружка и ее приятели - убийцы, но они ни за что не вернутся на этот остров. Так что, на твоем месте я бы расслабился ”.
  
  Сергей пристально смотрел на Ваки, пока Ваки не заерзал на стуле.
  
  “Но у меня действительно есть хорошие новости. Твоя идея с тем звонком начальнику полиции сотворила чудеса ”.
  
  “Расскажи мне”.
  
  “Ходят слухи, что все трое полицейских отстранены от работы”.
  
  “Почему?”
  
  “В доме Кристоса был второй сейф, тот, который не был упомянут в отчете того полицейского Сироса”.
  
  “Что было внутри?”
  
  “Никто не знает”.
  
  Хорошо, подумал Сергей.
  
  “Но сейчас сейф пуст”.
  
  Новости еще лучше.
  
  “Похоже, Стаматосу и его приятелям грозит тюремное заключение. Копы боятся тюрьмы. Слишком много врагов внутри, желающих свести счеты. Они будут слишком заняты, пытаясь спасти свои задницы, чтобы доставлять нам еще больше хлопот ”.
  
  Все, что мне нужно сделать, это найти способ прижать этих копов, пока они не поймут, что единственный оставшийся им ход - это передать мне файлы Кристоса.
  
  Сергей сделал еще глоток воды. Дела, действительно, шли довольно хорошо.
  
  ***
  
  Ваки сегодня дважды звонил учителю. Все шло по плану, хотя она задавалась вопросом, почему Сергей поручил Ваки проверить двух мужчин, которые убили Кристоса. Если бы он беспокоился, что полиция может их найти, этих двоих следовало бы убить.
  
  Она посмотрела на фотографию молодой девушки на своем столе. “Я молюсь о том дне, когда больше не будет необходимости в актах насилия. Но насилие - это природа безбожных созданий, с которыми мы сталкиваемся каждый день. Это иронично, это трагично, но, чтобы сразиться с дьяволом, вы должны быть готовы сделать то, о чем даже дьявол не осмелится подумать. Тогда дело за дьяволом”.
  
  Она протянула руку и погладила девочку по лицу. Сергей все это знает, подумала она. Так было с тех пор, как ему исполнилось пять. Так он пережил насилие в приюте и годы жестокого обращения со стороны рабовладельцев, которые называли себя приемными родителями. Они были очень похожи во многих отношениях.
  
  Моим спасением был брак. Его была армия.
  
  Учительница убрала руку с фотографии.
  
  Он не знал, что ей известно о его прошлом. Но она надеялась, что он понял, что перед ним открыта новая дорога. Та, которая могла бы привести к гармонии в его жизни, позволить ему достичь великих свершений и получить признание за свои поступки. Это был шаг судьбы, который мог сделать только он. Неважно, как он страдал в юности или грешил впоследствии, чтобы выжить, это был его шанс на благословенное будущее.
  
  Она прочистила горло. “Посмотрим”.
  
  
  Глава двадцатая
  
  
  Андреас и Курос добрались из квартиры до портового городка Вульягмени к югу от Афин за тридцать минут. Это была самая эксклюзивная пристань для яхт Греции, где богатые и сверхбогатые держали свои частные яхты. Двигатели сорока восьми-футового "Юниесс" взревели в тот момент, когда двое полицейских вышли из такси. Двое запрыгнули на борт, отдали швартовы и отчалили.
  
  “Нам потребуется менее трех часов, чтобы добраться до Лии”, - сказал капитан.
  
  “Я действительно ценю это, Занни”, - сказал Андреас.
  
  “Ценю что? Оправдание для меня, чтобы выйти из дома для лунного света, спринта на полной скорости по спокойному морю? Это я должен благодарить тебя ”.
  
  Андреас рассмеялся и хлопнул его по спине. “Я также ценю, что ты оставляешь это только между нами”.
  
  “Нет проблем. Как я уже сказал, это я должен благодарить тебя ”.
  
  Почти полная луна превратила море в серебряное стекло, которое алмазами рассыпалось в кильватерной струе корабля.
  
  Андреас прошептал Куросу. “Когда видишь, что мир выглядит таким безмятежно мирным, как сегодня вечером, довольно трудно представить, в каком глубоком дерьме мы находимся”.
  
  “Да, но правильно ли я его расслышал? Мы направляемся на пляж Лиа, на Миконосе? С таким же успехом мы могли бы остаться в Афинах ”.
  
  “Расслабься. Лиа находится в юго-восточной части острова, вдали от всего ночного безумия, и, если повезет, мы будем там задолго до того, как кто-нибудь из ранних пташек заметит нас ”.
  
  “Но Миконос - это первое место, где пресса будет искать тебя, когда не сможет найти в Афинах”.
  
  “Мы не останемся в доме родителей Лайлы. Вот где они будут искать. Мы пользуемся домом американских друзей. Они не вернутся до сентября. Их дом находится в уединении на вершине изрытой колеями грунтовой горной дороги, вдали от любого пляжа. Ни один турист никогда не поднимется туда, разве что по ошибке, а соседи ничего не могут разглядеть из-за стен, окружающих это место.”
  
  “Звучит как Метеора”.
  
  Курос имел в виду сообщество парящих массивных колонн из серого камня в центральной Греции, где более тысячи лет многие искали монашеского уединения среди его практически недоступных высот.
  
  “Не совсем, нам не придется подниматься в корзинах. Лайла договорилась, чтобы одна из машин ее родителей была оставлена на пляже.”
  
  “Я очень надеюсь, что это сработает”.
  
  “В доме есть телевизор, так что, если его нет, я уверен, что сети сообщат нам”.
  
  ***
  
  Дом стоял высоко над морем, окнами на юг, через относительно неосвоенную юго-восточную береговую линию Миконоса. Многовековые стены спускались от собственности к морю, обозначая границы, сдерживая эрозию, защищая коз от солнца и предоставляя убежище ящерицам от хищников.
  
  Его владельцы позаботились о том, чтобы строительство соответствовало среде обитания. Сады были похожи на пустыню, во всем, что они построили, использовался натуральный камень и неокрашенное дерево. Объект буквально растворился в горах, и, чтобы найти его, даже тем, кто знал, где он находится, часто приходилось думать: “Посмотрите чуть ниже и правее радиолокационной станции на вершине горы”.
  
  Солнце все еще стояло низко на востоке, и Андреас сидел снаружи и пил кофе на каменной террасе, охватывающей южную сторону дома.
  
  “Не мог уснуть?” - спросил Курос, выходя на террасу с чашкой кофе в руке.
  
  “Я немного взвинчен”.
  
  “Держу пари”.
  
  Курос смотрел на череду островов, раскинувшихся по розово-голубому морю, уходящему к горизонту. “Какой вид”.
  
  “Конечно. Стоит вставать на рассвете.” Андреас сделал глоток кофе. “Я пытался выяснить, кто это такие. Я узнаю Наксос и Парос на западе.”
  
  “Я служил на флоте и привык разбираться в таких вещах. Посмотрим, помню ли я их до сих пор.” Курос смотрел на восток примерно полминуты.
  
  “Ладно, один путь вдалеке налево - это Икария. В иностранной прессе много пишут о непринужденном образе жизни, в котором немало икарийцев доживают до ста лет ”.
  
  “Миконцы говорят, это потому, что им просто слишком скучно на Икарии, чтобы беспокоиться о смерти”.
  
  Курос рассмеялся. “Следующий находится всего в шести или семи милях отсюда. Он необитаем, сплошь скалы, и местные называют его Стаподия. За ним находится Донуса, а справа от нее, но так далеко, что трудно разглядеть даже в ясный день, находится Аморгос. Вы были правы насчет последних двух, Наксос находится напротив нас, а Парос - рядом с ним справа.”
  
  “Молодец, моряк. Теперь, не могли бы вы сказать мне, когда эта белая сыпь, покрывающая пляжи справа от нас, распространится здесь и уничтожит этот вид ”.
  
  Курос указал на несколько белых точек вдоль пляжей прямо под ними. “Заражение уже началось”. Он сделал глоток кофе. “Стройте, стройте, стройте”.
  
  “Это было мантрой наших соотечественников с восьмидесятых. Все дело в деньгах. Либо ты это делаешь, либо создаешь впечатление, что делаешь. И для тех, у кого такое мышление, строительство дома на Миконосе было верным способом показать себя частью толпы или иметь возможность тратить так, как если бы вы ими были ”.
  
  “Расскажи мне об этом. Прошлой ночью я встретил женщину в ночном клубе, и когда я сказал ей, что я коп, который провел время на Миконосе, она подумала, что я при деньгах. Но как только я сказал ей, что я честный полицейский, она ушла от меня ”.
  
  Андреас рассмеялся. “Я полагаю, ты хотел, чтобы она ушла”.
  
  “Ну, если честно, последнюю часть я рассказал ей после”.
  
  Андреас покачал головой и усмехнулся. “Что, черт возьми, с нами случилось, мой друг. ‘Ничего лишнего’ когда-то было руководящим принципом Греции. Теперь это ‘Никогда ничего не бывает достаточно ”.
  
  “Интересно, какова миконианская точка зрения на все это?” Курос раскинул руки и помахал ими в направлении пляжей внизу.
  
  “Я не уверен, что в наши дни существует "миконская точка зрения" на вещи, кроме той, которую они разделяют с остальной Грецией по поводу того, как закончится эта финансовая катастрофа”.
  
  Андреас потягивал кофе и смотрел на море. “Но Лайла однажды рассказала мне кое-что о Миконосе, что могло бы помочь ответить на твой вопрос”.
  
  “Дерзай”.
  
  “На протяжении большей части своей истории миконцы были незамеченным народом, живущим в бедности под властью различных иностранных оккупантов, некоторые из которых были хорошими, некоторые нет. Они видели, как убивали их семьи, уводили в рабство, умирали от странных болезней, привезенных на их остров из чужих земель, и умирали от голода.
  
  “Они также стали свидетелями расцвета величайшей цивилизации своего времени в миле от их острова, на территории, в двадцать пятую часть от Миконоса, где за сотни лет до рождения Христа проживало более чем в два раза больше людей, чем в настоящее время на Миконосе. В свое время Делос был местом для отдыха и вечеринок, наполненным роскошными домами, храмами, театрами, спортивными сооружениями и торговыми заведениями, намного превосходящими любой аналогичный образ жизни на Миконосе сегодня.
  
  “Но в мгновение ока все это исчезло. Сравняли с землей, разрушили, стерли с лица земли за то, что сделали неразумный политический выбор.
  
  “Как миконцы, они живут среди постоянных напоминаний об этом стремительном прошлом, поскольку мрамор и большая часть резного камня, украшающие их дома и церкви сегодня, происходят от разрушенной цивилизации Делоса две тысячи лет назад.
  
  “Итак, я полагаю, что если и существует "миконианская перспектива", которую можно применить к нашему времени, то это то, что, хотя их остров процветал и, вероятно, переживет нынешний кризис нашей страны намного лучше, чем где-либо еще в Греции, ‘вся слава мимолетна, вся слава меркнет’. Со временем на их остров придут новые жильцы, которые принесут новые идеи и другие методы. Когда это произойдет и будет ли переход славным или нет, кто может сказать? Но это случится. Всегда так было и всегда будет”.
  
  Курос кивнул. “Это немного тяжеловато для такого раннего утра. Я мог бы выпить еще кофе. Но если вы хотите знать мое мнение о том, что движет этим местом, то это просто. Местные жители могут ныть по поводу того, что случилось с их островом, но они позволили этому случиться по одной очень простой причине ”.
  
  “Который из них?”
  
  “Именно то, о чем мы говорили раньше. Им нравятся деньги. Точка. Конец истории”.
  
  Андреас снова посмотрел на море. “Я смотрю на вещи несколько иначе. Но в твоих словах есть смысл. Тот, который заставляет меня думать, что, возможно, мы идем к Сергею неправильным путем ”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Мы сосредоточены на том, чтобы найти двух парней, которые убили Кристоса, но даже если мы найдем и они укажут на Сергея, это их слово против его. Это может помешать его планам заняться здесь бизнесом, потому что, виновен он или нет, после предъявления обвинения местные жители выгонят его с острова, но это не посадит его. Чтобы по-настоящему навредить этому ублюдку, мы должны добраться до сути того, что им движет ”.
  
  “И как мы это сделаем?”
  
  “Следите за деньгами. Это не может быть Сергея. Должно быть, кто-то его финансирует. Если мы выясним, откуда поступают деньги, у нас, возможно, будет лучшее представление о том, куда они направляются ”.
  
  “Мы уже знаем, что он покупает отель”.
  
  Андреас покачал головой. “Это и близко не достаточная расплата за все то дерьмо, которое он мутит. Это должно быть что-то другое. Нечто гораздо большее”.
  
  “Итак, с чего мы начнем?”
  
  “С еще одной чашкой кофе и продолжительным созерцанием моря. Пока не совсем уверен, как мы туда доберемся без доступа к ресурсам Европола, которые у меня были как у шефа.”
  
  Курос улыбнулся. “У нас все еще есть Тассос”.
  
  “И Мэгги”.
  
  “Интересно, что они задумали?”
  
  “Надеюсь, что-то намного более продуктивное, чем мы”, - сказал Андреас.
  
  “Говори за себя. Я намерена провести вторую половину дня, работая над своим загаром ”.
  
  “Вероятно, такой же хороший план, как и любой другой, пока мы ждем, когда очередная порция дерьма разразится”. Андреас поставил свою кофейную чашку. “Я просто хотел бы знать, кто, черт возьми, собирался это устроить”.
  
  ***
  
  Сергей сидел за завтраком в своей комнате. Он предпочел бы пообедать в таверне или кафе рядом с портом, но даже со своим плохим греческим он мог сказать, что, как только он входил в одну из них, он мгновенно становился темой разговора. Этого следовало ожидать. Маленькие города и острова были такими, они всегда искали новые интересные темы для сплетен.
  
  Но он решил, что чем меньше он показывается в городе, тем меньше разговоров вызывает его присутствие. Они могли говорить столько, сколько хотели позже, после того, как он получит в свои руки эти файлы.
  
  Он был взбешен. Двое мужчин с Анной сделали именно то, что он им сказал: исчезли с лица земли. Без помощи учителя их не найти. Но если бы он попросил ее о помощи, она бы определенно спросила: “Почему?” Возможно, даже захочется узнать, когда он рассчитывает получить файлы Кристоса.
  
  Он не мог так рисковать. Он должен был получить их до того, как она попросила. Они были необходимы для следующего шага, чтобы сотворить волшебство, которое заставило бы все собраться воедино.
  
  Он покачал головой. Он ни за что не осмелился бы сделать что-либо, что могло бы заставить Учителя подумать, что он не идеален.
  
  Этим двум сукиным детям просто лучше оставаться в тени, пока у него не будут файлы. Как только он это сделает, Учительница, вероятно, захочет сама найти этих двоих, просто чтобы прояснить ситуацию.
  
  Он услышал стук в дверь.
  
  “Заходи. Он открыт”.
  
  Ваки вошел в красных джинсах цвета пожарной машины, другой расцветки желтой гавайской рубашке, белых пляжных сандалиях Louis Vuitton и солнцезащитных очках в красной оправе.
  
  “Есть ли на острове еще какой-нибудь мужчина, который одевается так же, как ты?”
  
  “Нет никого, мужчины или женщины, кто одевался бы так, как Ваки”.
  
  Сергей подавил улыбку. “Итак, что заставило тебя бодрствовать до полудня?”
  
  “Файлы, которые вас интересуют. Я поспрашивал вокруг. О толстом полицейском. И знал ли кто-нибудь что-нибудь о нем и некоторых файлах. Я сказал людям, что в этом были деньги ”.
  
  “И что?”
  
  “Сегодня утром мне позвонила уборщица из Болгарии, которая работает в аэропорту. Сука разбудила меня”.
  
  “Просто переходи к делу”.
  
  “Хорошо, хорошо. Несколько утра назад она убирала багажное отделение, чтобы подготовить его к первому за день рейсу из Афин, когда услышала, как кто-то открывает раздвижные двери, ведущие в багажное отделение из терминала. Это незаконно, но иногда местные жители, которые не хотят ждать своих друзей на улице, все равно это делают.
  
  “Это был толстый парень с портфелем, и она сказала ему, что ему не следует там находиться. Он поблагодарил ее за то, что она ‘неравнодушный гражданин’, но сказал, что он полицейский по официальному делу, и продолжил идти к дверям, ведущим на взлетно-посадочную полосу.
  
  “Он стоял у дверей, пока самолет не приземлился, затем вышел на взлетно-посадочную полосу, чтобы встретить двух других мужчин, выходящих из самолета. Она узнала в двух других полицейских, которые раньше работали на Миконосе.”
  
  “Калдис и Курос?”
  
  Ваки кивнул. “В любом случае, она перестала обращать внимание, как только поняла, что толстяк, должно быть, тоже был полицейским”.
  
  “Это все?”
  
  “Не совсем. Примерно через час она работала на втором этаже, когда увидела, как те же трое полицейских выходят из кабинета руководителя операции. Это удивило ее, потому что она знала, что директора не было в здании ”.
  
  - А портфель? - спросил я.
  
  “Все еще с ними”.
  
  “Когда все это произошло?”
  
  Ваки улыбнулся. “На следующее утро после того, как было обнаружено тело Кристоса, и Тассос Стаматос провел осмотр места происшествия”.
  
  И опустошил сейф, подумал Сергей. “Я хочу встретиться с этим полицейским из Сироса прямо сейчас. Но давайте сделаем это сюрпризом ”.
  
  
  Глава двадцать первая
  
  
  Сирос находится в сорока пяти минутах езды на быстроходном катере к западу от Миконоса, в северо-центральном регионе Киклад. Архитектура острова менялась от города к городу, но находилась под сильным влиянием романтического классицизма и существенно отличалась от традиционных кикладских форм, как и приглушенный, слегка персиковый оттенок его столицы Эрмуполи.
  
  "Зодиак" вошел в гавань Сироса в Эрмуполисе с востока, направляясь к длинному бетонному причалу, проходящему перед зданием таможни и штаб-квартирой портового управления с правой стороны. Слева маячили верфи, которые когда-то были самыми загруженными в Греции, но это было давно. Такими же были и современные дни славы острова.
  
  Первыми известными жителями Сироса были финикийцы, назвавшие остров от своего слова, означающего “богатство”, а более поздние оккупанты, пираты и сирийцы, стремившиеся получить именно тот же приз, принесли с собой подъемы и спады в последующие тысячелетия. Последнее крупное аристократическое предприятие Сироса, как центра судостроения и ремонта Греции девятнадцатого века, закончилось в конце того же столетия открытием Коринфского канала, гавани и верфей в афинском портовом городе Пирей.
  
  На Сиросе все еще сохранились его потрясающие здания в неоклассическом стиле, улицы, вымощенные мрамором, и оперный театр - некоторые говорили, что первый в Греции, - но, без сомнения, слава поблекла. Не более четырехсот из двадцати пяти тысяч жителей острова все еще работали на его верфях, и хотя остров известен своим сельским хозяйством, главная роль острова теперь заключалась в том, чтобы быть политическим центром Киклад.
  
  Вацки указал за верфи на остов здания на другом конце полукруглой гавани. “Это здание - Лазаретта. Он был построен в 1840-х годах для карантина всех прибывающих морем, кто мог быть переносчиком чумы. Позже это место использовалось как тюрьма, но там не было уже сто лет. Может быть, они снова откроют его для Стаматоса и его приятелей. Это, наверное, единственная тюрьма в Греции, в которой нет никого, кто хотел бы их кусочек ”. Он засмеялся.
  
  “Где живет Стаматос?” - спросил Сергей.
  
  “В море на другой стороне острова, примерно в четырех милях от города. Это деревня под названием Кини. Но его там не будет. Мои люди сказали мне, что если он не в своем кабинете в полицейском управлении на том холме, - Ваки указал на здание на утесе выше и справа от таможни, - то обычно он в таверне на боковой улочке недалеко от гавани.
  
  Они пришвартовались перед штаб-квартирой портового управления и направились к ряду кафе-зонтиков, стульев и столиков, расположенных слева вдоль узкой бетонной полосы между морем и двухполосной дорогой вдоль гавани. Прямо через дорогу были таверны, бары и кафе, обслуживающие тех, кто решил посидеть на свежем воздухе у моря. Официанты сновали туда-сюда в потоке машин с двусторонним движением, разнося подносы, наполненные едой, напитками и остатками того и другого.
  
  Они пересекли небольшую площадь, повернули налево и прошли по харбор-роуд несколько кварталов, прежде чем повернуть направо. Прямо по курсу, в четырех кварталах отсюда, находилась мэрия. Безусловно, это было самое доминирующее здание острова, неоклассическая красота размером с футбольное поле, расположенная за еще большей городской площадью.
  
  Ваки остановился на аллее шириной семь футов слева. “Полицейское управление раньше находилось рядом с мэрией, пока правительство не перенесло его на тот холм, на который я указал из гавани. Но Стаматос все еще тусуется здесь ”.
  
  Они свернули в переулок и прошли около двадцати ярдов, прежде чем Ваки остановился. “Вот и все. Следующая таверна налево.”
  
  Это было уютное место, отделенное от тихой улицы, вымощенной белым и серым мрамором, рядом с олеандром и тамариндом в горшках.
  
  Сергей выглянул из-за листьев. Трое стариков сидели и пили кофе за столиком у входа, наблюдая, как двое молодых людей за соседним столиком играют в нарды. В глубине, рядом с кухней, двое мужчин разговаривали за столом. Один из них, похоже, был поваром. Другим был Тассос.
  
  Сергей глубоко вздохнул. “Переведи точно то, что я говорю, слово в слово. И делайте точно то же самое с тем, что выходит изо рта его полицейского, неважно, что это, даже кашель. Ты понимаешь?”
  
  Ваки кивнул.
  
  “Я сказал: ‘Ты понимаешь?”"
  
  “Да, я понимаю”.
  
  “Хорошо. Просто переведи. Не думай.”
  
  Сергей потянулся за голову, вытащил резинку, удерживающую его волосы в пучке, и покачал головой. Он быстро провел пальцами по волосам и направился ко входу в таверну.
  
  ***
  
  Глаза Тассоса были прикованы к Сергею с того момента, как он вошел в дверь таверны и направился прямо к нему. Когда Тассос увидел Ваки, он сказал: “Ах, извини, Сергей, не узнал тебя с распущенными волосами”.
  
  Сказал Сергей по-английски. “Я хотел бы поговорить с тобой”.
  
  “Я не очень хорошо говорю по-английски”.
  
  “Вот почему Ваки здесь”.
  
  “Это должно быть весело. Ладно, ребята, присаживайтесь.” Тассос посмотрел на другого мужчину за его столом. “Ты не мог бы извинить нас, Нико?”
  
  Нико встал и пошел на кухню.
  
  “Итак, что я могу для вас сделать?” - спросил Тассос.
  
  Сергей наклонился и пристально посмотрел в глаза Тассоса. “У тебя есть то, чего я хочу”.
  
  Ваки перевел.
  
  “Хороший выбор. Кофе здесь потрясающий. Может, мне позвать официанта?”
  
  Ваки перевел.
  
  “Не играй со мной в игры, я, возможно, единственный друг, который у тебя остался в Греции”.
  
  “Без сомнения, благодаря тебе”.
  
  “Не вините посланника. Ты тот, кто забрал то, что тебе не принадлежало. Разве это моя вина, что ваши коллеги из полиции готовы погубить вас и двух ваших друзей из-за чего-то, в существовании чего они даже не уверены?”
  
  “Но ты уверен”.
  
  “Скажем так, я верю в тебя больше, чем твои товарищи. Я не думаю, что ты позволил бы всему зайти так далеко, если бы в том портфеле не было чего-то важного ”.
  
  Сергей изучал лицо Тассоса на предмет любого изменения выражения, пока Ваки переводил ‘портфель’. Там никого не было.
  
  “Какой портфель?”
  
  Сергей улыбнулся. “Тот, который ты вывел на взлетно-посадочную полосу, чтобы встретить своих друзей, Калдиса и Куроса, на следующее утро после того, как ты нашел то, что нес в том кейсе”.
  
  Тассос пожал плечами. “Я не понимаю, о чем ты говоришь”.
  
  “Тот самый портфель, с которым вы и ваши друзья провели час наедине в кабинете директора аэропорта”.
  
  Тассос снова пожал плечами. “Есть ли смысл во всем этом? Или ты просто пытаешься произвести на меня впечатление тем, насколько тебя интересует мой багаж? Я могу дать вам название магазина, где я это купил. Это прямо за углом отсюда.”
  
  “Я не думаю, что ты осознаешь, насколько ценным активом ты обладаешь”.
  
  Тассос улыбнулся. “Моя девушка постоянно говорит мне одно и то же”.
  
  Сергей продолжал смотреть. “У меня есть серьезное деловое предложение. Тот, который сделает твою девушку еще счастливее. Это предложение такого рода, которое настроит вас на всю жизнь ”.
  
  Тассос покачал головой. “Я ненавижу подобные предложения. Сделка обычно включает в себя значительно сокращенный срок службы. По моему опыту, людям, которые делают подобные предложения, не нравится иметь рядом дополнительных партнеров, как только они получают то, что хотят ”.
  
  “Я говорю о единовременном авансовом платеже”.
  
  “Боже мой, ты, должно быть, действительно хочешь того, что, как ты думаешь, у меня есть. В конце концов, я мог бы сказать, что у меня это было, взять ваши деньги и никогда не доставлять ”.
  
  “Вы не были бы настолько глупы, чтобы делать что-либо подобное, если бы знали, чьи деньги вы бы забрали”.
  
  Тассос закрыл лицо руками. “Ого, ты хочешь сказать, что это не твои деньги?”
  
  “Имеет ли это значение? Ваша страна в руинах. Каждый берет у того, кто готов дать. Ты уже должен был это знать. Если нет, ты должен научиться ”.
  
  “И держу пари, у тебя есть на примете идеальный учитель”. - сказал Тассос.
  
  Лицо Ваки побледнело, и он заколебался.
  
  “В чем дело, Ваки, ты что, не знаешь английского слова? Это ‘учитель’. ” Тассос произнес выделенное слово по-английски.
  
  Сергей перевел взгляд на Ваки. “Что он говорит? И почему ты говоришь об Учителе?”
  
  Ваки сглотнул. “Он сказал: "Держу пари, у тебя на примете есть идеальный учитель”.
  
  Сергей быстро переключил внимание на Тассоса. “Вы и ваши соотечественники должны научиться приспосабливаться к новому мировому порядку. Греция больше не пользуется безоговорочной поддержкой Запада. Теперь он должен обратиться за помощью на Восток. Цель моего приезда сюда - сделать большое добро для жителей Миконоса, помочь им пережить трудные финансовые времена, каких они не испытывали десятилетиями ”.
  
  “Прибереги свою речь для мэра, Сергей. Даже если бы я был заинтересован, у меня нет того, что вы хотите. И я понятия не имею, где это, если предположить, что оно вообще существует.”
  
  “Мне так жаль, что ты так к этому относишься. Все будет только хуже. Ты ведь знаешь это, не так ли?”
  
  “Что это должно означать?”
  
  Сергей отвел взгляд. “Ты и твои друзья - изгои. Вы грязные копы. И как только СМИ закончат с вами, никто не будет делать вам никаких одолжений. Даже твой друг здесь заставит тебя заплатить за кофе. И когда ты придешь ко мне позже с просьбой заключить сделку, цена будет намного меньше ”.
  
  Тассос кивнул и уставился в свою кофейную чашку. “Я солгал раньше”.
  
  Сергей снова перевел взгляд на Тассоса. “Как же так?”
  
  “Кофе не настолько хорош. Я не пропущу это.” Он поднял глаза и улыбнулся Сергею.
  
  Сергей встал из-за стола. “Клянусь моей матерью, что ты это сделаешь”. Он повернулся и устремился к двери.
  
  “Привет!” Тассос крикнул Ваки, когда тот поспешил догнать Сергея. “Скажи своему боссу, что я не знал, что у него была мать. Но я уверен, что она, должно быть, очень гордится ”.
  
  ***
  
  Сергей не сказал ни слова, пока шел из таверны к лодке. Ваки продолжал пытаться заставить его говорить.
  
  “Я не думаю, что он имел в виду нашего учителя. Я был просто поражен, когда он использовал это слово. Я имею в виду, как он вообще мог узнать об Учителе? Кто бы ему сказал?”
  
  Сергей взглянул на Ваки. “Ради твоего же блага, молись, чтобы ты оказался прав”.
  
  Ваки кивнул, заткнулся и сосредоточился на попытках идти в ногу с Сергеем.
  
  Когда они приблизились к лодке, Сергей сказал: “Я хочу, чтобы ты назначил мне встречу, как только я вернусь на Миконос. Это должно быть уединенное место, где нас никто не увидит ”.
  
  “Конечно, с кем мы встречаемся?”
  
  “Мы ни с кем не встречаемся. Только я и тот, кто возглавляет албанскую мафию на Миконосе. Я хочу встретиться один на один, без свидетелей. Понимаешь?”
  
  Ваки с трудом сглотнул. И молился, чтобы собрание было посвящено не ему.
  
  ***
  
  “Я надеюсь, что вы, ребята, наслаждаетесь своим отпуском”, - сказал Тассос.
  
  “Я думаю, Янни начинает находить привлекательной жизнь тестировщика лосьонов для загара”.
  
  “Неплохой выбор, учитывая наши текущие альтернативы”.
  
  “Откуда ты звонишь?”
  
  “Сирос. У меня только что была замечательная беседа с Сергеем и Ваки ”.
  
  “Где?”
  
  “Они нанесли мне неожиданный визит, когда я пил кофе у моего друга Нико”.
  
  “Чего они хотели?”
  
  “Чтобы сделать меня очень богатым человеком”.
  
  “Только ты?”
  
  “Я уверен, что он был бы готов расширить аудиторию. Сукин сын действительно хочет эти файлы. Кто-то, должно быть, заметил нас в аэропорту с портфелем, и Сергей понял, что было внутри. Он даже угрожал мне ”.
  
  “Я не знал, что он достаточно хорошо говорит по-гречески, чтобы сделать это”.
  
  Ваки перевел для него. Тоже неплохо поработали. Насколько я мог судить, только одна ошибка, и, судя по тому, как он выглядел и как отреагировал Сергей, это могло что-то значить ”.
  
  “Что это было?”
  
  “Сергей говорил, что я должен научиться подыгрывать, и я попытался подыграть ему, сказав, что он, вероятно, знает "идеального учителя’. Когда я сказал ‘учитель’, Ваки практически поперхнулся. Он не перевел это слово, и я подумал, что он не знает его по-английски. Я сделал, поэтому я сказал это по-английски. Это вывело Сергея из себя по поводу того, почему я говорил об ‘учителе’. Я достаточно знаю английский, чтобы сказать, что Сергей говорил об ‘учителе’ так, как если бы учитель был человеком ”.
  
  “Кто такой ‘учитель’?”
  
  “Я не знаю, я надеялся, что ты сможешь”.
  
  “Понятия не имею”.
  
  “Нет проблем, у меня есть друг в Европоле, с которым я могу поговорить. Я позвоню ему, когда мы закончим разговор. Возможно, он что-то знает.”
  
  “Нам определенно не помешал бы перерыв”.
  
  “И скоро. Я ненавижу быть без работы. Впервые за более чем...”
  
  “Я знаю сто лет”.
  
  “Уверен, временами так и кажется. Береги себя. Я должен вернуться к своим кофейным обязательствам. Я занятой человек в эти дни. Йясоу.”
  
  Андреас положил трубку. Это был домашний телефон, который вряд ли прослушивался, поскольку никто, кроме Тассоса, Лайлы и Мэгги, не знал, что он там. По крайней мере, он на это надеялся.
  
  Время присоединиться к Янни и немного повеселиться на солнышке, подумал он. Андреас проработал в полиции не так долго, как Тассос, но одно он знал наверняка: наслаждайся свободным временем, когда можешь, потому что монстры, скрывающиеся там, вернутся достаточно скоро.
  
  ***
  
  Сергей остановился на грунтовой тропинке, которая вилась на восток от ветряных мельниц вдоль уступа с видом на воду. Он стоял за другим правительственным отелем в городе, жемчужиной модернизма, спроектированным легендарным греческим архитектором Арисом Константинидисом, и смотрел на запад, на небольшую церковь, расположенную на возвышенности над морем, чуть ниже и к юго-востоку от ветряных мельниц. Вацки выбрал его в качестве места для личной встречи Сергея с албанцем, заверив Сергея, что церковь будет пуста и в это время дня туда приходят только туристы.
  
  Кроме того, албанцу было неудобно встречаться с тем, кого он назвал “русским с большими идеями” в безлюдном месте. Сергей не мог его винить. Жизнь часто внезапно обрывалась на его работе. Нет причин рисковать.
  
  Но теперь, когда встреча закончилась и они достигли взаимопонимания, с этого момента все должно идти гладко. У каждого было что-то, в чем нуждался другой.
  
  Все становилось на свои места. Слишком плохо для этих копов. У них был свой шанс.
  
  ***
  
  Когда Тассос не был дома или в своем кабинете в полицейском управлении, он всегда парковал свою машину у мэрии Сироса на местах, отведенных для правительственных чиновников. Отстраненный или нет, он не собирался менять свой распорядок дня. Кроме того, никто не посмел бы остановить его, и ему было наплевать на то дерьмо, которое могли бы сказать о нем СМИ, предполагая, что у кого-нибудь хватило бы смелости приехать на Сирос и противостоять ему.
  
  Время близилось к полуночи, и планы Тассоса выпить только кофе и лечь пораньше превратились в узо, ципуро и виски с друзьями. Обычно он много не пил, но был взбешен, а Мэгги не было рядом, чтобы держать его в узде. Он поговорил со своим контактом в Европоле, который пообещал проверить, есть ли у них что-нибудь о персонаже “учитель”, и сразу же связаться с ним. Это было несколько часов назад. Лучше бы он первым делом нажал на него утром.
  
  Ночью на улицах Сироса было относительно тихо. Не похоже на Миконос. Он прошел по переулку от таверны и примерно квартал по направлению к своей припаркованной машине, когда увидел, как двое мужчин заталкивают молодую девушку в дверной проем пустующей старой витрины магазина. Один мужчина зажал девушке рот рукой. Она брыкалась и мотала головой, как будто пыталась закричать, но не издавала ни звука. Они исчезли за дверью.
  
  Тассос достал пистолет и осторожно двинулся вдоль фасада здания. Окна были завешены старыми газетами. К тому времени, как он добрался до двери, нападавшие и девушка исчезли.
  
  Он подергал дверную ручку. Все изменилось. Он прижал руку к двери. Он сдвинулся. Он нажал сильнее и прислушался. Он услышал звук, похожий на потасовку, шлепок и шуршание одежды.
  
  Нет времени вызывать подкрепление. Девушку изнасиловали бы до того, как они добрались сюда.
  
  Тассос перекрестился и вошел внутрь. Было достаточно лунного света, проникающего через дверной проем с правой стороны задней стены, чтобы он мог сказать, что он был один в гостиной. Он медленно двинулся на звуки, доносившиеся из того же дверного проема: хрюканье мужчины и плач девушки.
  
  Он остановился в дверях. Они должны были быть внутри и свернуть налево. Он сделал глубокий вдох и ворвался в комнату, выставив вперед ствол пистолета. Девушка сидела на стуле, курила сигарету и издавала плачущие звуки. На стуле рядом с ней кряхтел мужчина. В комнате было еще двое мужчин, каждый с дробовиком’ нацеленным в голову Тассоса.
  
  Четверо начали смеяться. Тассос этого не сделал. Он бросил свой пистолет.
  
  Девушка встала, подошла к нему, отбросила ногой его пистолет, улыбнулась и провела пальцем по его руке и вдоль спины, когда шла позади него. Тассос ждал того, что должно было произойти. Затем он почувствовал это. Острый укол иглы в его шею.
  
  
  Глава двадцать вторая
  
  
  Я задавался вопросом, чем это закончится. Я знал, что так и будет. Учитывая все ошибки, которые я совершил, мои безумные шансы и паршивый выбор, я удивлен, что это не пришло раньше. Может быть, я просто пытался поторопить это? Убирайся отсюда и отправляйся в другое место. Если есть другое место, я хочу увидеть свою жену, своего сына. Прошло слишком много времени.
  
  Господи, почему ты не дал нам хотя бы одного дня вместе здесь, на земле?
  
  Мысли Тассоса блуждали. Господи, ничего, если я займусь сексом со своей женой на небесах?
  
  Он рассмеялся при этой мысли. По крайней мере, он думал, что смеется. Но он не был уверен, бодрствует он или видит сон. Он услышал голоса на языке, которого не понимал.
  
  Возможно, я со своим сыном, и он разговаривает со мной? Я должен научиться понимать его. Я чувствую покачивание колыбели. Как будто мы вместе в тот день, когда он родился. Но в тот день он был на небесах, а меня не было с ним. Там была только его мать.
  
  По крайней мере, он был не один. Или она.
  
  Я чувствую раскачку, сынок. Я чувствую скручивание. Я слышу твой голос. Я слышу шум двигателя. Я…
  
  Тассос уловил его мысль.
  
  Мы в лодке, плывущей по бурным водам. Это не ты в лодке, сынок. Но эти люди скоро заберут меня с собой, дитя мое. Я в этом не сомневаюсь.
  
  Он подумал о Мэгги. Я буду скучать по тебе, любовь моя.
  
  Качание прекратилось.
  
  ***
  
  Солнечный свет едва показался над горизонтом, когда зазвонил телефон. Андреас пытался игнорировать это. Затем он услышал, как в соседней комнате зазвонил мобильный Куроса. Оба звонка в одно и то же время, вероятно, означали конференц-связь, а это означало только одного абонента.
  
  Он потянулся к телефону и нащупал кнопку ответа. “Мэгги, что случилось?”
  
  “Тассос пропал!”
  
  Андреас сел на краю кровати. Он никогда раньше не слышал паники в голосе Мэгги. Но он узнал страх, который однажды почувствовал в собственном голосе, когда убийцы преследовали Лайлу, а он ничего не мог сделать, чтобы защитить ее.
  
  “Откуда ты знаешь?” - спросил Курос в свой телефон.
  
  “Он обещал, что позвонит мне в Афины, как только вернется домой прошлой ночью из таверны. Он так и не позвонил.”
  
  Андреас расслабился. “Может быть, он просто отключился и забыл позвонить?”
  
  “Я тоже так думал, и поэтому я не потрудился позвонить ему прошлой ночью. Но этим утром я пытался дозвониться на его мобильный и домашний телефоны, но там никто не отвечал.”
  
  Курос просунул голову в комнату Андреаса, прикрыл телефон рукой и прошептал: “Может быть, ему повезло, и он не добрался домой?”
  
  Андреас пожал плечами и сказал Мэгги. “Я уверен, что он появится”.
  
  “Я позвонил Нико, другу Тассоса, который владеет таверной, и он сказал, что последнее, что сказал Тассос перед уходом, было ‘Я направляюсь домой, чтобы позвонить Мэгги”.
  
  “И все же, ” сказал Андреас, “ он мог поехать домой и просто забыл позвонить. Кроме того, если бы, не дай Бог, произошел несчастный случай, я уверен, мы бы уже узнали ”.
  
  “Не было никакого несчастного случая. Я позвонил его помощнику, Адонису, и он сказал "не беспокоиться", потому что машина Тассоса всю ночь стояла на парковке у мэрии. Один из патрульных пошутил с ним о том, что Тассос привязался к такому большому, что он, вероятно, забыл, где припарковал свою машину.”
  
  Сначала Андреас почувствовал это где-то внизу живота.
  
  “Что мне делать? Я уверена, что с ним что-то случилось”, - сказала Мэгги.
  
  “Не волнуйся. Я сделаю несколько звонков, как только мы повесим трубку, и перезвоню тебе. Кстати, какой номер телефона у друга Тассоса, Нико?”
  
  Мэгги рассказала ему. “Пожалуйста, позвони мне, как только что-нибудь узнаешь”.
  
  “Обещаю. Пока.”
  
  Андреас посмотрел на Куроса. “Это не похоже на Тассос”.
  
  “Если он уйдет с какой-нибудь женщиной, никто не скажет Мэгги правду”.
  
  “Я знаю. Вот почему я звоню его другу ”.
  
  Андреас набрал номер и стал ждать.
  
  “Привет”.
  
  “Нико?”
  
  “Да”.
  
  “Привет, это Андреас Калдис, друг Тассоса Стаматоса, и я ...”
  
  “Ты нашел его?”
  
  Узел в животе Андреаса теперь был больше и туже. “Я надеялся, ты скажешь мне, чтобы я не волновался”.
  
  “Он ушел отсюда немного пьяным, но это не было чем-то таким, с чем он не смог бы справиться. И я знаю, что он никуда не собирался, кроме как домой ”.
  
  “Мог ли он остаться где-нибудь еще прошлой ночью? Возможно, с другом в городе?”
  
  “Если ты имеешь в виду женщину, он мог бы, но не сделал этого. Я уверен в этом ”.
  
  “Может быть, если он был пьян, кто-то подвез его домой, и он все еще отсыпается?”
  
  “Вы предполагаете, что Тассос Стаматос признался бы кому-либо, что был слишком пьян, чтобы ехать домой? Какой грек когда-либо признается в этом? Кроме того, как я уже говорил, он не был настолько пьян ”.
  
  Андреас шевельнул губами. “Хорошо, спасибо. Но дай мне знать, если что-нибудь услышишь”.
  
  Андреас повесил трубку.
  
  “Если его нет дома...” Андреас позволил мыслям рассеяться.
  
  Он набрал другой номер. “Привет, это старший инспектор Андреас Калдис. Я пытаюсь найти Тассоса Стаматоса и я понимаю ...”
  
  “Привет, шеф, это Адонис, я работаю с Тассосом”.
  
  “О, да, как дела, Адонис?”
  
  “Отлично, спасибо. Я полагаю, вы звоните по поводу его местонахождения?”
  
  “Да”.
  
  “После звонка Мэгги я попросил приятеля подъехать к его дому и разбудить его”.
  
  Андреас выдохнул. “Отлично! Так ты нашел его?”
  
  “Пока нет. Дома никого не было. Соседи его тоже не видели. Может быть, он остался с кем-то в городе?”
  
  Андреас сознательно старался, чтобы его голос звучал ровно. “Я думаю, мы должны вывести это на другой уровень, Адонис, и быстро. По словам его друга Нико, он был один и направился прямо домой.”
  
  “О чем ты говоришь?” сказал Адонис.
  
  “Все, что я могу вам сказать, это то, что мы работаем вместе над расследованием, в котором участвуют несколько очень отчаявшихся людей, которые думают, что у него есть то, чего они очень сильно хотят. Боюсь, мы должны предположить, что Тассос был похищен.”
  
  Пауза.
  
  “Я знал, что он чист. Что ты хочешь, чтобы мы сделали?”
  
  “Проследите шаги, которые Тассос проделал бы от таверны до своей машины. Поговорите со всеми в каждом здании по пути и проверьте каждую камеру наблюдения, чтобы мельком увидеть его маршрут, чтобы увидеть, засняли ли они что-нибудь.”
  
  “Будет сделано”.
  
  Андреас сделал паузу. “Я уверен, что мне не нужно говорить тебе это, Адонис, но если люди, у которых он, те, о ком я думаю, у нас есть очень небольшое окно, в котором можно найти нашего друга живым”.
  
  “Ты не понимаешь. Теперь, если вы меня извините, я должен принять меры к тому, чтобы граждане Сироса прошли период крайне неадекватной полицейской защиты. Я перезвоню тебе по этому номеру, как только у нас что-нибудь появится, но не позднее полудня. Пока.”
  
  “Пока”.
  
  “Почему бы нам просто не проломить Сергею голову, пока он не сдаст Тассоса?” - сказал Курос.
  
  “Ничто не могло бы порадовать меня больше. Но он будет все отрицать, и давление с нашей стороны может подтолкнуть его убить Тассоса раньше. Пока он думает, что мы с тобой не догадываемся о его причастности к похищению, у него нет причин убивать Тассоса, прежде чем получить файлы Кристоса.”
  
  “Но Тассос не знает, где находятся файлы Кристоса. Я спрятал их. Ему нечего им сказать ”.
  
  Андреас кивнул. “Я знаю”.
  
  Курос потер лоб. “Может быть, нам следует сказать Сергею, что мы готовы обменять файлы на Tassos?”
  
  “Хотел бы я, чтобы все было так просто. Он ни за что не оставит Тассоса в живых после этого, что бы мы ни делали ”.
  
  Андреас встал, подошел к окну и отдернул занавеску. Он смотрел, как солнечный свет играет на море. “Он также не может позволить нам жить”. Андреас отвернулся от окна. “Он знает, что мы придем за ним за то, что он сделал с Тассосом”.
  
  “Он не может просто ходить и убивать полицейских”, - сказал Курос.
  
  “Грязные копы? По крайней мере, так он попытается это сыграть. И если он не сможет заставить это держаться, для нас это не будет большим утешением, если мы умрем ”.
  
  “Мы должны что-то сделать”.
  
  “Да, и первое, что нужно сделать, это обеспечить защиту для вашей семьи и моей. Сергей более чем способен отправиться за ними, когда не сможет нас найти ”.
  
  “А второе?”
  
  “Попытайтесь убедить себя, что у нас есть хоть какой-то шанс найти нашего друга вовремя, если его приятели с Сироса окажутся ни с чем”.
  
  ***
  
  Если и существует всеобщее братство среди копов свободного мира, то их объединяет невысказанная предпосылка, что гражданские их не ценят. И в Греции, где полицейских поносят как коррумпированных, ленивых и неумелых, а на публичных демонстрациях их забрасывают камнями и коктейлями Молотова, это братство очень сильно.
  
  Если сириец когда-нибудь задавался вопросом, сколько именно полицейских было в полиции острова, все, что этому гражданину нужно было сделать, это подсчитать количество полицейских в форме на улицах вокруг мэрии в то утро. Каждый полицейский на острове, будь то при исполнении, в свободное от службы время, в отпуске или на больничном, был там с фотографией Тассоса и отношением “тебе, черт возьми, лучше высказаться, если ты что-то знаешь”.
  
  К десяти утра того же дня они нашли официанта, который накануне вечером шел в сторону гавани, чтобы выпить после работы, когда проходил мимо Тассоса, направлявшегося в другую сторону, к мэрии. Они поздоровались друг с другом, и, по словам официанта, “Он выглядел нормально”.
  
  Когда Адонис передал новость Андреасу, Андреас сказал ему сузить поиск до улиц, по которым мог пройти Тассос, между тем местом, где официант видел его, и его машиной.
  
  В десять тридцать сержант обнаружил заброшенный магазин с незапертой дверью. Внутри заведения было пусто, за исключением двух стульев и окурка на полу в задней комнате. Свежая задница. Он вызвал криминалистов, и к полудню с входной двери был снят отпечаток, совпадающий с отпечатком Тассоса.
  
  Камера видеонаблюдения, установленная на крыше банка, расположенного сразу за углом и через улицу от здания, запечатлела частичный вид сзади белого фургона, подъезжающего со стороны водителя перед зданием, останавливающегося на девяносто секунд и отъезжающего, и все это в течение двадцати минут с того момента, как Тассос, как говорят, покинул таверну.
  
  Примерно в то же время другая камера наблюдения, расположенная в квартале отсюда, зафиксировала проезжавший мимо белый фургон с именем мясника, выбитым на боку.
  
  Мясник не мог поверить в свою удачу, когда появились трое полицейских, проявивших такой интерес к его фургону. В конце концов, он сообщил в полицию о его краже только тем утром, когда пришел на работу и увидел, что он пропал.
  
  После этих новостей Андреас сказал им сделать фургон целью своих поисков. Полтора часа спустя полицейский-новичок в патрульной машине обнаружил пустой фургон, брошенный менее чем в двух милях от того места, где они нашли отпечаток пальца Тассоса. Это было в бухте недалеко от дороги к прибрежной деревне Азолимнос, к югу от главной гавани острова, сразу за аэропортом Сирос и прямо через море от Миконоса.
  
  Андреас говорил с Адонисом по громкой связи, когда тот сообщал новости о местонахождении фургона. “Я не знаю, что сказать, шеф. Куда они увезли его отсюда, можно только догадываться ”.
  
  “Я знаю”. Андреас посмотрел на Куроса и покачал головой. “Дайте мне знать, если криминалисты обнаружат что-нибудь еще в том здании или фургоне. И продолжайте проверять видео с камер безопасности. Возможно, нам повезет”.
  
  “Будет сделано”.
  
  Андреас потянулся, чтобы выключить телефон. “Кстати, Адонис. Вы проделали отличную работу. Тассос гордился бы нами ”.
  
  На другом конце провода послышался отчетливый звук глотания. “Спасибо, шеф, но если вам все равно, я бы предпочел услышать, как он скажет мне это сам”.
  
  Андреас улыбнулся. “Хорошо сказано. Пока.”
  
  Он повесил трубку и посмотрел на Куроса. “Я предполагаю, что "чье-либо предположение” означает наше предположение".
  
  “Итак, что у тебя?”
  
  “Что они увезли Тассоса в какое-то известное им место. Где они чувствовали бы себя в безопасности. Я предполагаю, что, поскольку Сергей ничего не знает об островах, он полагается на того, кто знает. Я бы сказал, чокнутый, но трудно представить, чтобы он был лично вовлечен во что-то столь рискованное, как похищение полицейского ”.
  
  Курос кивнул. “Он слишком слабак для физических вещей. Но он знал бы много гадостей, способных сделать все, что хотел Сергей ”.
  
  “Конечно. Они клиенты в его клубах ”.
  
  “Что означает, скорее всего, афинскую или местную силу”, - сказал Курос.
  
  “Если афиняне схватили его и увезли обратно на материк, мы никогда не найдем его вовремя. Если это сделали местные, то они, вероятно, с Миконоса, потому что у плохих парней Сироса не было причин убирать его с острова так быстро, как это сделали эти парни. Они бы знали, где его там спрятать ”.
  
  “Ты хочешь сказать, что твое предположение - Миконос?”
  
  Андреас кивнул. “Это наш единственный возможный шанс найти его живым. У нас в стране три тысячи островов, и все, кроме пары сотен, пустынны. Не говоря уже о количестве лодок там. Я просто делаю рискованный ход с наилучшими шансами. Похитителям нужно место, где они чувствуют себя в безопасности и под контролем. И если они с Миконоса, я выбираю здесь ”.
  
  “Хорошо, и что теперь?”
  
  “Я хотел бы сделать то, что сделали наши братья на Сиросе. Освободите всех полицейских на острове, чтобы найти его. Но если я прав насчет того, что Тассос здесь, как только Сергей услышит об обыске, он, скорее всего, запаникует и убьет его ”.
  
  Андреас почесал в затылке. “Я думаю, мы должны обратиться за помощью к гражданским лицам. В конце концов, это их остров. И никто не знает этого лучше, чем они ”.
  
  “Как мы можем сделать это и сохранить это в тайне? Местные жители любят посплетничать. Это обязательно вернется к Ваки ”.
  
  Андреас кивнул. “Иногда кажется, что почти все на этом острове в кармане у Ваки или кого-то вроде него, но есть много хороших людей, которые этого не делают. И некоторые из них в долгу перед Тассосом. Он сделал много хорошего для многих из них, и если эти люди не готовы держать язык за зубами, чтобы спасти его жизнь ... да помогут небеса этому месту ”.
  
  “Итак, с кем нам поговорить?”
  
  “Поскольку, похоже, они увезли его с Сироса на лодке, давайте начнем с береговой охраны”.
  
  Обеспечение правопорядка на море и в национальных портах входило в обязанности греческой береговой охраны, также известной как портовая полиция, которой командовал начальник порта.
  
  “Я попрошу начальника порта найти местных жителей, которые могут что-то знать. Он должен знать, что те, кому мы можем доверять, не сплетничают. В конце концов, именно так береговая охрана получает большую часть информации о том, что происходит в водах Миконоса. От таких людей, как рыбаки, капитаны судов, морские поставщики, лодочные агенты и парни из профсоюза, перевозящие пассажиров между круизными лайнерами и портом. Они - те, кто замечает, когда что-то не так ”.
  
  “Это все еще довольно большой шанс, которым можно воспользоваться. Сплетни здесь - все равно что дыхание”.
  
  Андреас кивнул. “Я скажу ему собрать тех, кому он доверяет больше всего, но не говорить им почему, и привести их сюда, не позволяя им никому звонить. Так мы, по крайней мере, получим шанс убедить их не болтать. Кроме того, какой еще вариант у нас есть?”
  
  “Молитва?”
  
  “Я не останавливался с тех пор, как позвонила Мэгги”.
  
  “Аминь”.
  
  
  Глава двадцать третья
  
  
  Внедорожник береговой охраны взбирался по крутой мощеной горной дороге вдоль каменистого серо-коричневого склона холма. Дорога изначально была грунтовой; и время, невнимательность и финансовый кризис, казалось, решили вернуть ее к истокам. Просьбам жителей о ремонте дорог также не помог тот факт, что элегантные дома, которые выросли в этом районе в годы греческого бума, принадлежали в основном неместным жителям, которые не голосовали за Миконос. Местные влиятельные политики, которые выступали за массовую выдачу разрешений на строительство сезонным жителям, и местные бизнесмены, которые наживались на строительном увлечении, подпитываемом деньгами жителей других островов, часто совершенно по-разному относились к тем же самым людям, когда их просили предоставить им муниципальные услуги, оплачиваемые из государственной казны.
  
  “Я помню времена, когда никто не хотел здесь жить”, - сказал мужчина лет пятидесяти с бочкообразной грудью, волосами цвета соли с перцем и такой же окладистой бородой. Он сидел на заднем сиденье, со стороны пассажира, и смотрел вниз с горы. “Мой дедушка говорил, что даже козы отказались от этой земли. “Теперь посмотри на это. Покрытый людьми.”
  
  “У козлов было больше разума, Панайис. У людей просто было больше денег ”, - сказал мужчина рядом с ним примерно того же возраста, но с широкой талией и чисто выбритый.
  
  Панайис рассмеялся. “Я бы хотел, чтобы мой отец сохранил часть земли вместо того, чтобы продавать ее. Может быть, тогда я был бы таким же богатым, как ты, Алекс, и мне не пришлось бы тратить свою жизнь на то, чтобы зарабатывать на жизнь ”.
  
  “Рыбалка - благородная профессия, мой друг. Я просто предпочитаю заниматься этим как хобби ”.
  
  “Да, когда ты не берешь с меня слишком много за ремонт лодки”.
  
  Третий мужчина средних лет на заднем сиденье смеялся вместе с Панайисом. “Да, Алекс, в прошлый раз, когда ты ремонтировал двигатель для одного из моих катеров-такси, ты взял с меня почти столько же, сколько стоил бы новый”.
  
  “Это только потому, что ты мой кузен, Манолис. Если бы вы не были семьей, я бы взял с вас двойную плату ”.
  
  Все во внедорожнике рассмеялись.
  
  Худощавый мужчина в очках, старше остальных и сидящий впереди, сказал водителю. “Я думаю, пришло время для объяснения. Когда вы позвонили и сказали, что вам нужна наша помощь "прямо сейчас", как мы могли отказаться? В конце концов, вы командуете береговой охраной на Миконосе. Но мы имеем право знать, что происходит ”.
  
  Начальник порта сказал: “Абсолютно верно, Вангелис. И я обещаю, что вы получите свой ответ через несколько минут ”.
  
  Недалеко от вершины холма асфальтированная дорога поворачивала налево к радиолокационной станции ВВС, а грунтовая дорога сворачивала направо. Внедорожник выехал на грунтовую дорогу и трясся по ней еще пару минут, прежде чем остановиться справа рядом с арочным дверным проемом в стене из натурального камня высотой семь футов.
  
  “Я знаю это место”, - сказал Алекс. “Владелец - наш клиент”.
  
  Манолис улыбнулся. “Тогда, может быть, тебе не стоит заходить. Это может быть ловушка ”.
  
  “Малака”, - сказал Алекс, ласково приравнивая его к дрочиле.
  
  Калитка в дверном проеме распахнулась, и Андреас вышел. Он открыл переднюю и заднюю пассажирские двери и кивнул в сторону дверного проема. “Джентльмены, я был бы признателен, если бы вы поторопились. Нам нужно многое сделать за очень короткое время ”.
  
  Вангелис положил глаз на Андреаса. “Прежде чем я уйду с этого места, я хочу знать, что заставило нашего бывшего начальника полиции затащить нас в такую глушь?”
  
  Андреас кивнул. “Это просто. Без вашей помощи человек умрет в считанные часы. А теперь, пожалуйста, давайте поторопимся внутрь.”
  
  И они сделали.
  
  ***
  
  Войдя в дом, Андреас предложил им воды, отклонил их просьбу о ципуро и показал им стулья, расставленные снаружи на крытой террасе. Он и Курос стояли спиной к морю, лицом к пятерым мужчинам
  
  “Позвольте мне сразу перейти к делу”, - сказал Андреас. “Если кто-нибудь из вас заговорит с кем-нибудь о том, что я собираюсь вам сказать, жертва похищения все равно что мертва. И под ‘кем угодно’ я подразумеваю ваших жен, подруг и священников. У кого-нибудь из вас есть проблемы с тем, чтобы держать это строго между нами?”
  
  Все жестами сказали “нет", но Панайис спросил: "Как долго мы должны держать это в секрете?”
  
  “Я дам вам знать, но если мы не найдем жертву к завтрашнему утру, он, вероятно, будет мертв”.
  
  “Кто там?” - спросил Алекс.
  
  “Тассос Стаматос”.
  
  На мгновение единственным звуком был ветер.
  
  “Кто его похитил?”
  
  “Где это произошло?”
  
  “Когда?”
  
  Андреас поднял руки. “Я знаю, у тебя много вопросов, но на большинство из них я не могу ответить”.
  
  Вангелис поднял руку и сделал паузу, пока остальные не успокоились. “У меня только один вопрос. Что мы можем сделать, чтобы помочь нашему другу?”
  
  Остальные кивнули.
  
  “Спасибо”, - сказал Андреас. Он рассказал им все, что мог, о похищении, не раскрывая, кто, по его мнению, стоял за этим.
  
  Первым заговорил Панайис. “Если они переправились с Сироса так поздно, как вы говорите, и быстро, то кто-то, кто рыбачит ночью у Рении, мог что-то увидеть.
  
  “Местные моряки, выходящие из Сироса и направляющиеся на Миконос, знают, что их целью должен быть аспрос Кавос, белолицый северо-западный мыс Рения. При таком количестве лунного света прошлой ночью это каменное лицо было бы освещено как маяк. И лодки, быстро бегущие в темноте, становятся заметными. Ты всегда беспокоишься, что капитан может быть пьян, накачан наркотиками или замышляет что-то недоброе. И если вы не узнаете лодку или того, кто за рулем, вы будете чертовски внимательно следить за ней, пока она не проедет мимо вас. Позволь мне сделать несколько звонков ”. Он достал свой телефон и набрал номер.
  
  “Помни”, - сказал Андреас. “Ничего, что могло бы привести к тому, кого мы ищем”.
  
  Панайис кивнул и вступил в оживленный телефонный разговор, акцентированный малакой в качестве основного существительного, глагола и модификатора. Его лицо озарилось улыбкой Санта-Клауса, когда он повесил трубку.
  
  “Нам повезло. Где-то после часа ночи какой-то идиот на одной из этих надувных лодок пролетел мимо него и трех других лодок, выбив из них все дерьмо ”.
  
  “Есть идеи, кто это был?” - спросил Манолис.
  
  “Нет, но он хотел бы, чтобы он это сделал. Все, что они могли сказать, это то, что это выглядело как чудо ”.
  
  “Это надувная лодка греческого производства”, - сказал Алекс. “Их довольно много по всему острову”.
  
  “Есть что-нибудь о капитане?” - спросил Курос.
  
  “Никто его не узнал”.
  
  “Сколько человек было в лодке?” - спросил Андреас.
  
  “Не могу сказать. У него был один из тех козырьков, которые закрывают все, начиная с руля и до него ”.
  
  “Что?” - спросил Алекс.
  
  “Я сказал, что у него был носовой навес”.
  
  Алекс потер щеку. “Здесь могут быть замешаны опасные люди”.
  
  “Нас бы здесь не было, если бы их не было”, - сказал Андреас.
  
  Алекс сделал глубокий вдох и заговорил на выдохе. “Около года назад владелец тридцатидвухфутового чуда попросил меня оснастить его специальным навесом, подобным тому, который вы описали. Когда я сказал, что это нарушит основную функцию лодки, он сказал мне: ‘Не лезь не в свое гребаное дело”.
  
  “Кто это был?”
  
  Алекс произнес имя.
  
  “Господи”, - сказал Вангелис. “Он подлый ублюдок, который приводит восточноевропейских проституток и называет их экзотическими танцовщицами. Мне стыдно, что он миконец ”.
  
  “Я догадался, что именно поэтому он заставил меня надеть балдахин. Чтобы он мог незаметно перевозить девушек на остров и с острова обратно ”.
  
  Панайис покачал головой. “Если бы он был за рулем той лодки прошлой ночью, один из моих парней узнал бы его. Все знают этого мудака ”.
  
  Вангелис сказал: “Среди албанцев, которые работают на моих строительных работах, ходят разговоры, что он является миконским прикрытием албанской мафии. Может быть, кто-то из его друзей-мафиози воспользовался лодкой?”
  
  “Где он это держит?” - спросил начальник порта.
  
  “Зависит”, - сказал Алекс. “Прямо сейчас в Орносе, подальше от северного ветра”.
  
  Андреас посмотрел на начальника порта: “Как вы думаете, вы могли бы ‘тихо’ найти лодку?” Андреас подчеркнул это слово кавычками с помощью пальца.
  
  “Мы попытаемся. Но нам, возможно, придется воспользоваться вертолетом ”.
  
  “До тех пор, пока это выглядит обычным делом и не вызывает подозрений”.
  
  Начальник порта кивнул и сделал звонок.
  
  “Джентльмены”, - сказал Андреас. “Если бы вы искали место на Миконосе, чтобы спрятать Тассоса, чтобы делать с ним все, что захотите, и входить и выходить незамеченными, где бы вы выбрали?”
  
  Ответы простирались от очевидного - фермерского дома в глуши, церкви или старой шахты - до не столь очевидного центра города. В последнем предложении учитывалось, что лодка прибыла бы на Миконос в идеальное время для того, чтобы использовать хаотичную ночную жизнь города в качестве прикрытия, и при наличии нужных связей было бы просто тайно доставить его в город на транспортном средстве, уполномоченном находиться там в эти часы.
  
  Другими словами, им нужно было искать везде и нигде.
  
  Андреас обдумывал возможность преследования владельца лодки, когда начальник порта сказал: “Нам повезло. Около восхода солнца двое моих парней на патрульном катере были на восточной стороне Миконоса и решили сделать петлю вокруг внешних островов Дракониси и Стаподия. В бухте на юго-западе Стаподии, прямо под церковью, они увидели лодку.”
  
  “Они уверены?” - спросил Андреас.
  
  “Мы также знаем репутацию его владельца. Его лодка нам не чужая ”.
  
  “Они это проверили?” - спросил Андреас.
  
  “На борту, похоже, никого не было, а двое мужчин на берегу с подводными ружьями и снаряжением для фридайвинга помахали рукой, показывая, что все в порядке. Ничто не выглядело подозрительным.”
  
  “Повезло, что ваши ребята не проявили любопытства”, - сказал Курос. “Мне неприятно думать, что могло бы произойти, если бы они, сами того не ведая, начали давить на похитителей Тассоса”.
  
  Андреас был взволнован. “Это перерыв, в котором мы нуждались. Что кто-нибудь из вас может рассказать мне о Стаподии?”
  
  “Рассказывать особо нечего”, - сказал Вангелис. “Это необитаемая, засушливая, коричневая скала в Средиземном море, окруженная утесами, на вершину которой можно подняться только по тропинке, которая проходит мимо этой крошечной церкви”.
  
  “Это примерно в шести милях к юго-востоку от Миконоса. Около мили в длину и четырехсот ярдов в самой широкой части. Я всегда думал, что это похоже на одну из тех немецких колбасных собачек ”, - сказал Алекс.
  
  “Это называется такса”, - сказал Вангелис.
  
  “Я часто ходил туда со своим отцом, когда был ребенком”, - сказал Манолис. “Северная и восточная стороны острова представляют собой отвесные скалистые утесы. На юге тоже, но там скалы, как правило, наклонены к центру острова и не так сильно обдуваются ветрами, как на северной и восточной сторонах. Западная часть тоже узкая и скалистая, но, по крайней мере, рядом с церковью есть тропинка, ведущая с запада на вершину. Как только вы окажетесь на вершине, там все еще не так много ровной земли. По сути, это остров для ястребов ”.
  
  “Ястребы?” - спросил Курос.
  
  “Да. В конце лета, после того как вылупились птенцы, мы с папой спасали тех, кого бросили их матери, потому что они не умели летать. Мы приносили их домой и растили, пока они не становились достаточно сильными, чтобы летать. Мой отец говорил, что это меньшее, что мы могли сделать за все, что природа сделала для нас ”.
  
  “Наверху есть маяк”, - сказал Алекс. “Теперь, когда все автоматизировано, там никто не живет. Но рядом с ним все еще есть бетонная цистерна для воды.”
  
  “И эта тропинка - единственный путь вверх и вниз”, - сказал Вангелис.
  
  “Звучит идеально для сдерживания армии вторжения”, - сказал Курос.
  
  “Если только вы не планируете прибыть на вертолете”, - сказал начальник порта.
  
  “Слишком рискованно”, - сказал Андреас. “Они услышат, что мы приближаемся, могут запаниковать и убить Тассоса. Ты уверен, что другого пути наверх нет?”
  
  “Если и есть, я знаю только одного человека, который может знать”, - сказал Манолис.
  
  “Кто это?” - спросил Андреас.
  
  “Temi. Он был последним смотрителем маяка. Его семья из Ано Мера, и они построили ту церковь на Стаподии ”.
  
  “Где он сейчас?” - спросил Андреас.
  
  “Вероятно, в таверне около площади в Ана Мера, пьет домашнее вино”, - сказал Алекс.
  
  Андреас посмотрел на начальника порта. “Ты можешь привести его сюда?”
  
  “Я могу попытаться, но он определенно не подходит под твой профиль "не сплетник". Когда Темми выпивает, он не может перестать говорить ”.
  
  “У нас нет выбора. Но, если понадобится, мы найдем какое-нибудь место, чтобы держать его без связи с внешним миром ”.
  
  Алекс улыбнулся. “Это будет нетрудно, если ты позволишь ему принести с собой вино”.
  
  
  Глава двадцать четвертая
  
  
  Тем провел большую часть дня на ферме своего старого друга Фредерико рядом с водохранилищем в Маратхи. Его друг снабдил его домашними овощами и свежевыловленной рыбой, а Тими - домашним вином. К тому времени, когда Темми на своем маленьком, покрытом пылью пикапе добрался до своего любимого места отдыха в Ано Мера, он полностью достиг состояния философского экстаза, к которому древние стремились с помощью вина.
  
  Его тряская поездка на внедорожнике начальника порта от городской площади Ано Мера до дома на вершине горы никак не повлияла на самооценку Темми ясности мышления во всех вопросах.
  
  Невысокий, худощавый мужчина с грубоватым лицом с усами моржа и в черной рыбацкой шапочке, постоянно надвинутой на те седые волосы, которые оставались под ней, Темми воплотил в себе образ “старой” Греции с открытки туриста; и ему понравилась эта роль.
  
  Андреас предложил Тем кофе. Теми отказался и вместо этого волшебным образом извлек маленькую бутылку вина из переднего кармана своих мешковатых штанов.
  
  “Позже”, - сказал Андреас, протягивая руку за бутылкой. “Но сначала мне нужна твоя помощь в одном очень важном деле”.
  
  Темми пожал плечами и протянул Андреасу бутылку. “Вино тоже важно. Он отражает суть солнца, дождя, земли, ветра, всех уникальных даров природы Бога в одной изысканной форме, чтобы мы могли наслаждаться, приближая нас к Всемогущему ”.
  
  Это будет непросто, подумал Андреас. “Честно говоря, в данный момент я больше озабочен тем, чтобы удержать действительно близкого друга подальше от Всемогущего”.
  
  Темми покрутил головой, как ястреб, сидящий на корточках, пытаясь разглядеть, что привлекло его внимание.
  
  “Ты знаешь Тассоса Стаматоса?”
  
  “Да, конечно, хочу. Я знал его и его жену. Трагично то, что случилось с ней и их ребенком. Когда это было сейчас?”
  
  “Около сорока лет назад. Его жена и сын умерли при родах”, - сказал Андреас.
  
  Тем кивнул. “Да, трагично”.
  
  “Ему нужна наша помощь, и мы надеемся, что вы сможете ответить на несколько вопросов о Стаподии”.
  
  “Ах, Стаподия. Мой личный Дельфи. Как я скучаю по своим видениям там ”.
  
  “Есть ли другой путь на вершину, кроме как по церковной дорожке?”
  
  Тем улыбнулся. “А, я вижу, ты еще и философ”, - и замахал руками в воздухе. “Все о нас - это результаты людей, которые слушают шарлатанов перемен, говорящих им, что путь к вершине легок. Просто позвольте деньгам вести вас.
  
  “Наши пляжи, наша земля, наша культура, наши дети, сами наши души - это все, что нам нужно предложить взамен. Простая транзакция. Почему бы и нет? Кого волнует то, что еще впереди? Или те, кто приходил раньше и оставил нас пастухами этого райского острова ”.
  
  “Я говорю о несколько ином пути”, - сказал Андреас.
  
  Тем кивнул. “Я знаю. Но мое посвящено не одному мужчине, а нашему острову, нашей нации. Мы сбились с пути”.
  
  “Пожалуйста, Темми, есть ли другой путь на вершину Стаподии?”
  
  “Следуй путем сатаны”.
  
  Терпение, Андреас. “О чем ты говоришь?”
  
  “Моя собака. Сатана был моим спутником там на протяжении многих лет. Он знал способ. Но он ушел, и тропинка, возможно, тоже. Кто знает, что могло с ним случиться в эти бешеные времена повсеместного строительства ”.
  
  Вангелис сказал: “Никто ничего там не строил со времен церкви”.
  
  Темми ухмыльнулся. “Не то чтобы ты не попытался, если бы думал, что сможешь на этом заработать”.
  
  Андреас поднял руки. “Джентльмены, сейчас не время обсуждать плюсы и минусы развития. Мы пытаемся спасти жизнь человека ”.
  
  “Коммунист”, - сказал Вангелис.
  
  “Малака”, - сказал Тем.
  
  Андреас повысил голос. “Остынь. Пожалуйста, просто покажите нам другой путь наверх ”.
  
  Начальник порта развернул морскую карту на каменном столе рядом с Теми.
  
  Голова Темми раскачивалась взад-вперед, его взгляд скользил по карте и отрывался от нее.
  
  “Пожалуйста”, - сказал Андреас, указывая на карту. “Покажи нам”.
  
  “Я пытаюсь вспомнить. Прошло очень много времени.”
  
  Андреас затаил дыхание и посмотрел на Куроса. Курос посмотрел на свои часы. Андреасу не пришлось. Он мог сказать, что становится поздно, по большому оранжевому шару, который собирался упасть в море на западе.
  
  “Я думаю, это было здесь”. Тими указал дрожащим пальцем на середину южной стороны крошечного рисунка острова.
  
  “Тропинка начинается примерно здесь”. Он обвел пальцем небольшую бухту. “И тянется вот так до этого места”. Он провел пальцем от бухты к месту прямо над ней и прямо к югу от маяка. “Я уверен, что это происходит там, потому что именно там я бы увидел сатану, возвращающегося из моря. Но я не так уверен в остальном.”
  
  “Ты когда-нибудь ходил по нему?” - спросил Курос.
  
  “Ты с ума сошел? Есть простой путь, по которому должен следовать человек. У меня было свое, у сатаны - свое ”.
  
  Останься со мной в этом, Тем, еще немного, взмолился Андреас. “Как ты думаешь, сколько времени требуется, чтобы подняться на вершину из бухты?”
  
  “Я мог бы подсказать тебе идею, если бы ты был собакой. Но, как мужчина, все, что я могу предложить, это чтобы вы взглянули на это и судили сами ”.
  
  “На это нет времени. Мы поднимаемся сегодня вечером”, - сказал Курос.
  
  “В темноте? У тебя есть желание умереть? Это скала.”
  
  “Есть ли какой-нибудь другой путь наверх?” - спросил Андреас.
  
  Тем жестом показал "нет".
  
  Андреас пожал плечами. “Тогда какой у нас есть выбор?”
  
  “Что еще ты хочешь от меня узнать?”
  
  “Очень много. Но дай мне несколько минут, пока я попрошу нашего начальника порта сделать кое-какие приготовления для нас.”
  
  “Что тебе нужно?” сказал начальник порта
  
  “Отряд ваших лучших морских котиков отлично подошел бы”.
  
  Он улыбнулся. “Извините, все вышли. Тебе просто придется довольствоваться Янни ”.
  
  ***
  
  “Привет, Мэгги”.
  
  “Андреас, что происходит? Я не получал от тебя известий уже несколько часов!”
  
  “Извините, мы готовились к возвращению Тассоса”.
  
  “Ты знаешь, где он?”
  
  “Мы думаем, что он на маяке на крошечном острове недалеко от Миконоса”.
  
  “Ты уверен?”
  
  “Настолько уверены, насколько это возможно”.
  
  “Когда ты узнаешь?”
  
  “Когда мы с Янни выламываем дверь”.
  
  “Только вы двое?”
  
  “Береговая охрана готова сыграть роль кавалерии, если они нам понадобятся. Но для Тассоса это самый безопасный способ сделать это ”.
  
  “А как насчет тебя и Янни?”
  
  “В моем офисе есть кое-что, что мне нужно прямо сейчас. Я хочу, чтобы ты доставил это мне на вертолете, и мне все равно, как ты его найдешь ”.
  
  “Ты не собираешься отвечать на мой вопрос, не так ли?”
  
  “Мэгги. Пожалуйста. Просто сделай то, о чем я прошу ”.
  
  “Хорошо”.
  
  И она сделала.
  
  
  Глава двадцать пятая
  
  
  Маленькие рыбацкие лодки были обычным зрелищем в окрестностях Стаподии в предрассветные часы. По крайней мере, это то, на что надеялись Андреас и Курос, когда маленький каик прижался как можно ближе к крошечной бухте на южной центральной стороне острова. Они прыгнули в воду по пояс и поползли по песку в тень скал, пока Панайис выводил свой каик обратно в море. Вблизи скалы выглядели еще более неприступными, чем на фотографиях.
  
  “Я чертовски надеюсь, что этот старик знал, о чем говорил”, - сказал Курос.
  
  “Есть только один способ выяснить”.
  
  Они были одеты с ног до головы в черный камуфляж, но лунный свет выдал бы их любому, кто потрудился бы взглянуть вниз со скалы. После восхождения оружие в рюкзаках, привязанных к пояснице, принесет им не больше пользы, чем 9-мм Heckler & Koch USPS в кобуре на бедре. Они были бы мертвыми мишенями на месте для любого, кто над ними.
  
  Потребовалось двадцать минут, чтобы найти тропу, узкий выступ, змеящийся взад и вперед по поверхности утеса и в некоторых местах едва достаточный для того, чтобы подошвы их ботинок могли скользить параллельно друг другу, в то время как пятки свисали с края. Каждый старался переносить вес на заднюю ногу, пока не убедился, что впереди есть твердое место для шага.
  
  Через пятнадцать минут подъема Курос прошептал: “Эта собака, должно быть, была гребаной чихуахуа, раз выбралась на эту тропу”.
  
  “Не смеши меня”, - прошептал Андреас, крадущийся за Куросом, прижавшись лицом к скале.
  
  На западе загорелась зажигалка, вероятно, на тропинке от церкви к маяку.
  
  “Который час?” - прошептал Курос
  
  “Какая разница? Мы не можем двигаться быстрее ”.
  
  “Я просто хотел узнать, сколько еще осталось до восхода солнца”.
  
  “Вы поймете, что это здесь, когда те парни вон там начнут стрелять в нас”.
  
  Еще двадцать минут хватания за пальцы, обдирания суставов, скалолазания привели их к вершине. Тропинка расширилась, и двое мужчин двигались быстрее, пока часть уступа не подалась под передней ногой Куроса, чуть не сбив его и Андреаса, который схватил его сзади, с грохотом на пляж. Оба некоторое время молча стояли, глядя вниз на море. Андреас похлопал Куроса по плечу, и они возобновили подъем, следя за тем, куда ступают.
  
  Они достигли вершины менее чем за пятнадцать минут до первых лучей солнца, но не могли двинуться к маяку, пока не обнаружили часовых. Они знали, что там должны быть часовые. Они низко пригнулись к земле, чтобы не выделяться силуэтом на фоне горизонта, и осмотрелись в поисках того, кто мог быть там, наверху, с ними.
  
  Курос похлопал Андреаса по плечу и указал на сто ярдов к западу. Мужчина с АК-47 стоял на вершине тропинки, глядя вниз. Андреас указал на цистерну в ста ярдах к северу от них. Другой мужчина с АК-47 стоял за ним лицом на северо-запад. Похоже, он охранял входную дверь к маяку, сразу за цистерной и направо. Прошло еще три минуты.
  
  Андреас наклонился и прошептал на ухо Куросу: “Через семь минут взойдет солнце, и мы будем освещены, как рождественская елка. Сейчас или никогда. Ты берешь ту, что у тропинки, я позабочусь о той, что у маяка ”. Ему не нужно было говорить: “Сделай это тихо.”Выстрел означал бы конец жизни Тассоса. Крутые придурки, похитившие полицейского, не посмели бы оставить его в живых, чтобы опознать их - и отомстить.
  
  Андреас полез в свой рюкзак, пошарил вокруг и, найдя то, что хотел, крепко сжал это в правой руке. Он осторожно направился на северо-восток, подальше от цистерны, прежде чем повернуть на запад. Он остановился прямо на одной линии со спиной мужчины.
  
  Просто продолжай смотреть в другую сторону, молился он.
  
  Андреас медленно продвинулся примерно на сорок футов позади мужчины, когда дверь маяка распахнулась. Андреас упал на землю и задержал дыхание. Другой мужчина стоял в дверном проеме, загораживая большую часть слабого света, проникающего изнутри. Он что-то сказал мужчине у цистерны, вышел наружу, закрыл дверь и начал мочиться рядом с дверным проемом.
  
  Черт возьми. Поторопись и заканчивай.
  
  Писающий мужчина сказал что-то еще, открыл дверь маяка и исчез внутри, как только первые лучи солнечного света коснулись вершины острова.
  
  Андреас оттолкнулся от земли и направился к цистерне. Он мог разглядеть, как Курос расправляется с другим часовым. Тот, что у цистерны, должно быть, увидел то же самое, потому что он замахнулся пистолетом на Куроса как раз в тот момент, когда Андреас подошел к нему сзади.
  
  Андреас положил правую руку на затылок мужчины, и так же быстро его рука дернулась назад. Но не было ни вспышки света, ни звука. За исключением звука часового и его ружья, падающего на землю.
  
  Андреас махнул Куросу, чтобы тот поторопился.
  
  Он посмотрел на пистолет в своей руке. Маленький засранец сработал. Это то, что он попросил Мэгги прислать ему, подарок несколько лет назад от военного связного США, прикомандированного к американскому посольству в Афинах. Он назвал это QSPR, что означает бесшумный револьвер специального назначения, и сказал, что он был разработан для использования туннельными крысами во время войны во Вьетнаме, храбрецами, которые заползали в темные норы в поисках врага, имея при себе только фонарик, пистолет и чугунные пули.
  
  Американец сказал, что это подавило все естественные последствия взрыва газов, устремляющихся вниз по стволу, чтобы вырваться за пулей или дробинками, которые они толкали. Глушители только приглушали эффект. QSPR остановил их. Нет дульной вспышки, звука или ударных волн. Только слабый щелчок боекомплекта.
  
  Это был модифицированный шестизарядный револьвер "Смит и Вессон" 44-го калибра со стволом длиной чуть более дюйма. Хитрость заключалась в боеприпасах к пистолету. Это задерживало газы внутри патрона, поэтому они никогда не достигали ствола. Каждый патрон был изготовлен из стали и содержал пятнадцать металлических дробинок, отделенных от пороха устройством поршневого типа. При выстреле поршень выталкивал дробинки в ствол и закупоривал конец патрона до выхода газов. Оружие было не таким уж мощным, но на близком расстоянии оно было смертельным.
  
  Но к тому времени, как Курос добрался до него, Андреас переключился на другой пистолет в своем рюкзаке, более шумный и гораздо более смертоносный пистолет-пулемет Heckler & Koch MP5K. Курос нес то же самое.
  
  Темми сказал, что дверь с этой стороны маяка была единственным входом или выходом, сразу за ней была лестница, прямо впереди ведущая к свету, а справа у подножия лестницы была комната. Это было все.
  
  Они подслушивали у двери. Ни звука. Андреас указал на комнату справа.
  
  Курос кивнул.
  
  Андреас дважды похлопал его по спине и рывком открыл дверь. Курос рванул с места, как спринтер, под щелчок стартового пистолета. К тому времени, когда Андреас подошел к нему сзади, двое мужчин с дробовиками, сидевших на стульях рядом с телом, привязанным обнаженным к кресту у их ног, получили пули в мозг.
  
  Мужчина напротив них с АК-47 попытался выстрелить, но Андреас очертил круг вокруг центра масс мужчины и провел веревкой через его макушку.
  
  Четвертый мужчина съежился в углу у ног распятого на кресте тела с зажженной паяльной лампой в руке. Он уронил факел и поднял руки. Курос всадил пулю мужчине в колено.
  
  “Упс, он соскользнул”, - сказал Курос.
  
  Мужчина закричал от боли. Курос подошел, схватил его за горло и потащил к двери. “Есть еще друзья поблизости?”
  
  Мужчина продолжал кричать.
  
  Курос ударил его по лицу тыльной стороной ладони и направил автомат на другое колено мужчины. “Может, попробуем на двоих?”
  
  “Нет, нет, только мы и четверо снаружи”.
  
  “Четыре?” - переспросил Андреас.
  
  “Остальные, должно быть, внизу, у церкви. Я сейчас вернусь.” Курос открыл дверь, выглянул наружу и прокрался наружу.
  
  Андреас взял все еще горящую паяльную лампу и жестом пригласил хромающего мужчину выйти в другую комнату. Он сказал ему сесть на ступеньки, ведущие к свету, положив руки на затылок.
  
  “Пожалуйста, не делай мне больно этим”.
  
  “Ты это серьезно?” Андреас поднес пламя достаточно близко к макушке мужчины, чтобы опалить его волосы.
  
  От запаха мужчина закричал.
  
  Андреас выключил фонарик, защелкнул наручник на одном запястье, перекинул расстегнутую манжету через перила и надел наручник на другое запястье. “Еще нет”.
  
  ***
  
  Андреас опустился на колени рядом с телом на кресте, наклонил голову близко к лицу мужчины и тихо произнес: “Тассос”. Он ждал. Он ничего не слышал. Он попытался снова. Он молился.
  
  Казалось, прошла вечность, прежде чем он услышал борющийся голос: “Андреас…Andreas...is это ты?”
  
  “Ш-ш-ш, друг мой. Мы едем домой”. Он разрезал веревки, привязывающие руки и ноги Тассоса к кресту, сорвал рубашки с двух мужчин, которых убил Курос, и аккуратно укрыл ими своего друга.
  
  Тассос попытался заговорить. Андреас наклонился и сказал: “Будь спокоен, приятель, вертолет скоро прибудет за тобой”.
  
  “Это была не боль…Это была беспомощность. Я знал, что они могут убить меня. Я знал, что они убьют меня. Но я заставил их затянуть это…Я бы контролировал свою собственную смерть ”.
  
  “С тобой все будет в порядке, не волнуйся”. Андреас выбежал за пределы маяка и вытащил военный коммуникатор из своего рюкзака. “Это Калдис, у нас есть жертва похищения, и он жив. Срочно доставьте сюда вертолет скорой помощи. Офицер ранен ”.
  
  Андреас увидел, как Курос дважды засек время, направляясь к нему через плато.
  
  “Что случилось?”
  
  “Настоящие храбрые парни. Как только они услышали все эти фейерверки, они, должно быть, побежали в другую сторону. Они уплыли на лодке, прежде чем я смог выстрелить в них или в лодку ”.
  
  “С ними разберется береговая охрана. Они там, ждут их ”.
  
  “Как там Тассос? Я вызвал вертолет, прежде чем отправиться за двумя последними ублюдками ”.
  
  “Я только что позвонил еще раз. Нехорошо. Я все время забываю, сколько ему лет. Где, черт возьми, этот чертов вертолет?”
  
  “Они были в аэропорту и ждали звонка. Каждый полицейский на Кикладах, включая береговую охрану, уважает этого старого ублюдка. Поверь мне, они прибудут так быстро, как только смогут ”.
  
  Как по команде, они услышали вертолет, приближающийся с севера. Пилот подвел самолет как можно ближе к маяку, и прежде чем винты остановились, к ним уже мчался врач из частной клиники Миконоса.
  
  “Где Тассос?” - спросил я.
  
  “Внутри”.
  
  Курос смотрел, как доктор бежит к двери. “Видишь, я говорил тебе, что многим нравится этот старый ублюдок”. Курос кашлял и шмыгал носом.
  
  “Ты молодец, приятель. Тассос гордился бы тобой.”
  
  “Ему, черт возьми, лучше бы так и было, я использовал сумасшедший американский охотничий нож, который он подарил мне на день рождения, на том часовом”.
  
  Андреас положил руку на плечо Куроса и повел его обратно к маяку.
  
  “Я думаю, мы должны помолиться”, - сказал Андреас.
  
  “Я уже здесь”.
  
  ***
  
  Доктор назвал крайне важным, чтобы они немедленно доставили Тассоса в Афины. У него были обширные ожоги на теле, и он был в шоке.
  
  Андреас и Курос помогли погрузить Тассоса в вертолет, затем помогли береговой охране перенести погибших на пляж для переправы на лодке на Сирос. Когда береговая охрана выносила последние тела с маяка, мужчина, прикованный наручниками к перилам, продолжал кричать лейтенанту береговой охраны: “А как же я? Вы должны арестовать меня. Я один из похитителей. Я тот, кто пытал его. Ты должен взять меня с собой ”.
  
  Лейтенант обращался с кричащим человеком так, как будто его не существовало, и прямо перед тем, как покинуть маяк, что-то прошептал Андреасу.
  
  Андреас уставился на мужчину в наручниках. “Так ты действительно сделал все то, что только что сказал?”
  
  “Нет, нет, я просто хотел, чтобы они вытащили меня отсюда”.
  
  “Почему? Тебе здесь не нравится? Здесь кажется довольно уютно. Как долго ты здесь? Подожди, дай угадаю. Примерно через день?”
  
  “Я только что приехал”.
  
  Курос взял паяльную лампу. “Бьюсь об заклад, ты думаешь, что у тебя неплохо получается. Специалист, да?”
  
  “Я ничего тебе не говорю. И вы ничего не можете мне сделать, кроме как арестовать меня, вы копы ”.
  
  Андреас рассмеялся. “Больше нет, Золушка. Прямо сейчас мы просто друзья парня, на котором вы использовали это ”. Он взял факел у Куроса.
  
  Мужчина кричал: “Помогите, помогите!”
  
  Андреас рассмеялся. “Ты и твои ныне покойные приятели выбрали идеальное место. Кричи так громко, как тебе нравится. Никто тебя не услышит. Ты весь наш”.
  
  Мужчина продолжал кричать.
  
  Курос отобрал факел у Андреаса и использовал его, чтобы вырубить мужчину.
  
  ***
  
  Мужчина проснулся совершенно голым и привязанным к кресту. Андреас присел у его головы, а Курос встал у его ног.
  
  “Так мило с вашей стороны присоединиться к нам”, - сказал Андреас.
  
  Мужчина начал кричать.
  
  “Ш-ш-ш”, - сказал Андреас. “У вас будет достаточно времени, чтобы сделать это, если вы не будете сотрудничать”. Он указал на Куроса, который быстро вытащил огромный нож с двойным лезвием из ножен на боку.
  
  “Если вы присмотритесь, то увидите, что на нем все еще осталась кровь одного из ваших покойных приятелей”.
  
  Андреас подождал, пока глаза мужчины не вернулись к нормальному размеру.
  
  “Итак, у меня есть к тебе предложение. И это очень простое решение. Я хочу задать тебе четыре вопроса. За каждый ваш ответ, который меня удовлетворит, мой друг перережет одну веревку, привязывающую вас к кресту. За то, что вы этого не сделаете, он сначала отрезает одно яичко, затем другое, затем ваш пенис, а затем либо глаз, либо ухо, в зависимости от того, как он себя чувствует в тот момент. Затем я снова задаю те же вопросы, и мы продолжаем сокращать время, пока ты не ответишь на все ... или ты умрешь ... но это займет некоторое время. Итак, начнем?”
  
  Андреасу не пришлось задавать второй вопрос.
  
  ***
  
  Андреас и Курос стояли у маяка, глядя на запад, в сторону Миконоса. “Ты же знаешь, что если мы оставим его в живых, он сделает то, что сделал с Тассосом, с кем-то другим”, - сказал Курос.
  
  “Да, я думал об этом. Я серьезно думал об этом. Подумал о том, чтобы оставить его там привязанным к кресту с открытой дверью, чтобы животные могли добраться до него. Также подумывал о том, чтобы просто сбросить его со скалы ”.
  
  Андреас пнул землю. “Но ты знаешь, почему я не собираюсь ничего из этого делать?”
  
  “Пожалуйста, не читай мне лекцию о нравственности после того, что мы только что видели”.
  
  Андреас жестом показал "нет". “Вот что я думаю. Если есть что-то в этом мире, что побудит Тассоса поправляться, то это знание того, что больной ублюдок, который все это с ним сделал, все еще дышал ”.
  
  Курос улыбнулся. “Хорошо, я буду считать это приемлемым ответом”.
  
  “Эй, Янни, не падай духом. Нам все еще нужно решить, что мы собираемся делать с парнем, который на самом деле стоит за тем, что случилось с Тассосом ”.
  
  “Да, мистер паяльная лампа действительно стал разговорчивым”.
  
  “Я не думаю, что он осознавал, как много он говорил нам, когда сказал, что его единственным приказом было найти, где был спрятан ”портфель" ".
  
  Курос сделал глубокий вдох. “Я чувствую, что это моя вина, что они сделали то, что сделали с Тассосом. Если бы я не спрятал то, что они хотели, он мог бы сказать им, где это было. Он действительно не знал.”
  
  “Не будь так строг к себе. Ты, вероятно, единственная причина, по которой он все еще жив. Если бы Тассос знал, где это было, он, вероятно, сказал бы им, и они убили бы его, как только оно у них было. Они ни за что не оставили бы его в живых ”.
  
  Курос кивнул. “Спасибо”.
  
  “Не нужно этого говорить. Это правда”.
  
  “Итак, что мы собираемся делать с албанской мафией? Они, очевидно, работают с Сергеем ”.
  
  “Они сильно рисковали, встав на сторону незнакомца против такого важного полицейского, как Тассос. Должно быть, для них это означало чертовски большую зарплату ”.
  
  “Это заставит их бежать с острова”, - сказал Курос.
  
  “Ты действительно так думаешь? Наверняка накал страстей поднимется достаточно, чтобы привлечь к ответственности других, причастных к захвату Тассоса на Сиросе, но более того, я в этом сомневаюсь. Албанцы - удобный козел отпущения за множество проблем на Миконосе. Слишком легко обвинить их в кражах из гостиничных номеров во время туристического сезона, взломах частных домов в межсезонье и автомобильных кражах круглый год. Если мы избавимся от всех албанских плохих парней, кого майконцам останется винить? Их племянники-наркоманы? Никто не хочет это слышать. Они предпочитают оправдание: ‘Это сделали албанцы. Или пакистанцы, или цигани. Кто угодно, только не мы”.
  
  “Что меня действительно бесит, так это то, что так много местных жителей и копов знают, кто стоит за большей частью этого дерьма, почему их до сих пор не арестовали? Не нужно быть нейрохирургом, чтобы понять, как их поймать ”.
  
  “Нет, просто честный полицейский, выполняющий свою работу”.
  
  “По-настоящему плохие парни на этом острове, вероятно, думают, что им может сойти с рук практически все”, - сказал Курос.
  
  Андреас помахал пальцем. “Кроме похищения полицейского”.
  
  “Итак, что мы собираемся делать с боссом албанской мафии мистера блоуторча? Он сказал, что это тот, кто приказал ему пытать Тассоса. Хочешь пойти потрясти его дерево?” Курос взмахнул ножом.
  
  “Я сомневаюсь, что мы заставим его признаться, что он приказал пытать полицейского. И как только ‘мистер паяльная лампа’ благополучно окажется в тюрьме, он замолчит и будет отрицать все, что рассказал нам. Мы должны получить прямое представление о Сергее, и единственный способ, который я вижу для этого, - выяснить, кто, черт возьми, его финансирует ”.
  
  “Он определенно не собирается нам рассказывать”.
  
  “Жаль, что мы не можем использовать твой охотничий нож на нем”.
  
  “Что напомнило мне”, - сказал Курос. “Нам лучше доставить заключенного в береговую охрану. Они не будут ждать нас вечно ”.
  
  Андреас улыбнулся. “Не беспокойся об этом, они подождут”.
  
  “Откуда ты это знаешь?”
  
  “Этот лейтенант что-то прошептал мне как раз перед тем, как оставить нас наедине с заключенным”.
  
  “Что это было?”
  
  “Не торопись, Тассос - мой крестный отец”.
  
  
  Глава двадцать шестая
  
  
  Андреас не спал, и время приближалось к полудню. Министр общественного порядка вызвал его из офиса начальника порта в полицейское управление Миконоса, и он провел большую часть пятнадцати минут, слушая разглагольствования Спироса на уровне децибел, от которых разрывались барабанные перепонки. К счастью, это было передано по телефону, поэтому большая часть звука была направлена на стены кабинета начальника полиции, хотя телефонную трубку Андреас положил на стол шефа.
  
  “Как ты смеешь организовывать подобную операцию, не предупредив меня? Не сообщив местному начальнику полиции? И задействовать береговую охрану без моего разрешения? Кем ты себя возомнил? Андреас, ты меня слышишь? Ответь мне!”
  
  Андреас взял телефонную трубку со стола. “Что ж, министр, поскольку вы так любезно попросили, а августейший начальник полиции Миконоса, сыгравший такую большую роль в вашем решении отстранить меня от должности, сидит здесь, восхищенный нашей небольшой беседой, я дам вам ответ. Я сделал то, что сделал, чтобы избавить вас обоих от смущения из-за того, что ваши имена связаны с моими ”.
  
  Спирос закричал: “Я позабочусь, чтобы тебя привлекли к ответственности за убийство!”
  
  Андреас рассмеялся. “Удачи с этим. Почему бы тебе не предложить это своим коллегам по вечеринке? Я предполагаю, что вы окажетесь вне правительства прежде, чем закончите разговор ”.
  
  “Ты с ума сошел?”
  
  “Очевидно, вы не в курсе последних новостей. Почему бы тебе не включить один из этих телевизоров с большим экраном в твоем офисе? Самое время для новостей. Попробуй антенну.”
  
  Андреас махнул начальнику полиции, чтобы тот включил телевизор в углу своего кабинета.
  
  Андреас смотрел, как ведущий греческого телевидения номер один сообщил в новостях Antenna Network: “В ходе дерзкого предрассветного рейда против крепости на скалистом острове греческая полиция разгромила хорошо вооруженную и численно превосходящую террористическую ячейку, чтобы спасти их похищенного товарища, героя-полицейского, который раскрыл заговор террористов с целью шантажа некоторых из самых известных граждан Греции.
  
  “В ходе совместной операции, проведенной представителями полиции и береговой охраны, легендарному начальнику отдела особых преступлений ГАДА Андреасу Калдису и бывшему "морскому котику", а ныне детективу Яннису Куросу удалось освободить главного следователя по расследованию убийств на Кикладах Тассоса Стаматоса. Шеф полиции Стаматос остается в критическом состоянии в неизвестной афинской больнице под усиленной охраной полиции.
  
  “Я уверен, что вся Греция присоединяется к нам в молитвах за скорейшее выздоровление шефа полиции Стаматоса и благодарит за то, что в разгар кризиса в нашей стране нам все еще повезло с героями по приказу шефа полиции Калдиса и детектива Куроса, которые заставляют нас гордиться тем, что мы греки в самых верных традициях тех, кто сражался под лозунгом ‘Мы - Спарта!".
  
  “Министра общественного порядка следует поздравить с хорошо выполненной работой”.
  
  Андреас выключил телевизор. “Я уверен, ты уловил идею, Спирос. Это показывают по всем каналам, и я понимаю, что в газетах действительно есть потрясающие фотографии Янни и меня ”.
  
  “Я разорю тебя”, - сказал Спирос.
  
  Андреас посмотрел на часы. “Не могу представить, зачем тебе это понадобилось. Но у тебя будет шанс минут через десять спуститься в пресс-зал. Съемочные группы ждут вас ”.
  
  “Пресс-центр? Я не созывал никакой пресс-конференции ”.
  
  “Но они там, внизу. Я думаю, ты мог бы сказать им, чтобы они шли домой. Или вы могли бы представить свои идеи по привлечению к ответственности трех полицейских, которые только что дали вам шанс выглядеть национальным героем.
  
  “Возможно, вам следует обсудить это со своими коллегами-министрами. Посмотрим, как они отнесутся к тому, что вы превратили в дерьмо первую объединяющую хорошую новость, которая была у этой страны за долгое время.
  
  “А теперь, если вы меня извините, мне нужно возвращаться в Афины”.
  
  “Андреас...” Голос Спироса сорвался.
  
  “Да, министр?”
  
  “Прощай”.
  
  Андреас покинул кабинет начальника полиции, не попрощавшись. Курос был внизу в группе полицейских, смотревших телевизор. Они хлопали Куроса по спине и поздравляли его.
  
  “Пойдем, Янни. Самолет вылетает в Афины через двадцать минут.”
  
  “Как, черт возьми, новостным каналам удалось так быстро заполучить сюжет? И все они используют свои большие пушки, чтобы рассказать об этом ”.
  
  Андреас ничего не сказал, просто махнул Куросу, чтобы тот следовал за ним, и начал проходить сотню ярдов или около того до аэропорта.
  
  Когда Курос догнал, Андреас сказал: “Тебе понравилось, да?”
  
  “Мне понравилось! Что сказал министр? Я слышал его крики всю дорогу вниз, но не мог разобрать, что он говорил ”.
  
  “Забудь о том, что он хотел сказать. Важно то, что он собирается сказать ”.
  
  “Так скажи мне, уже. Как тебе удалось снять все эти телевизионные репортажи?”
  
  “Я? Я не имел к этому никакого отношения.” Он положил руку на плечо Куроса. “Я не виноват, что Спирос решил разозлить мою жену”.
  
  ***
  
  Лайла и Андреас сидели на кровати перед телевизором, переключая каналы туда-сюда, как дети, скачущие между показами мультфильмов.
  
  “Я не могу в это поверить, я просто не могу”. Лайла подпрыгивала вверх-вниз на кровати. “Я собираюсь устроить самую большую вечеринку благодарности в моей жизни. Каждый прочитал это в точности так, как мы написали ”.
  
  “Так, как ты это написал. Это ‘легендарный’ было немного чересчур ”.
  
  “Не для меня это было не так. Кроме того, с телевидением, если вы говорите, что это так, значит, так оно и есть, и я не хотел давать Спиросу никакого пространства для маневра. Я хотела, чтобы он знал, что если он не обнимет тебя полностью, ему крышка ”.
  
  “Ого, какой язык”. Андреас улыбнулся.
  
  “Это он решил напакостить моему мужу”.
  
  “Разве вам не понравилось, когда Спирос сказал, что вся операция была проведена в точном соответствии с планом действий на случай непредвиденных обстоятельств, разработанным под его личным руководством именно для такой ситуации?”
  
  “Спирос - это отличная работа, ” сказала Лайла, “ но моим самым любимым моментом был момент, когда премьер-министр неожиданно вмешался в выступление Спироса и продолжал восхвалять тебя, Янни и Тассоса по имени. Щеки Спироса буквально подергивались от того, что он так долго заставлял себя улыбаться ”.
  
  Андреас обнял Лайлу сзади. “Ты потрясающий. Спасибо вам за идею и за то, что вы воплотили все это в жизнь ”.
  
  “Когда ты позвонил и сказал мне, что Тассос в безопасности, я хотел убедиться, что ты тоже в безопасности. Мы должны были нанести удар первыми, прежде чем у Спироса появится шанс раскрутить новости ”.
  
  “Напомни мне никогда не переходить тебе дорогу”.
  
  “Каждый день”. Лила улыбнулась.
  
  “И сделать копию всего этого для Тассоса”.
  
  “Как он?”
  
  “Мэгги сказала, что все еще можно трогать и запускать. Пока посетителям вход воспрещен. Страх заражения.”
  
  “У нее, должно быть, истерика”, - сказала Лайла
  
  “Может быть, внутри. Снаружи она - скала. Она сказала мне позвонить ей, когда у меня будет возможность. Она сказала, что я должен провести день с тобой и Тассаки и не думать о работе. Не могу представить, что, по ее мнению, могло бы заинтересовать меня дома, наедине с тобой, в нашей спальне.”
  
  Лайла щелкнула пультом дистанционного управления и выключила телевизор.
  
  “Ладно, пришло время доказать, почему ты легенда”.
  
  ***
  
  Должны были быть места, более угнетающие, чем больницы, но Андреас не мог вспомнить ни одного в данный момент. Он увидел Мэгги, сидящую на стуле с жесткой спинкой в тускло-зеленом коридоре возле ожогового отделения. Полицейский прислонился к стене напротив нее; другой стоял в стороне от лифтов.
  
  Мэгги встала, когда увидела Андреаса. Она ничего не сказала, просто обняла его и сжала. Он обнял ее.
  
  “Они не уверены, что он выживет”.
  
  Андреас поцеловал ее в лоб. “Этот крутой ублюдок сделает это. Не волнуйся. Когда мы нашли его, он пообещал мне, что у него все получится. Он сказал: "Скажи моей Мэгги, чтобы она не волновалась”.
  
  Она отстранилась и посмотрела в глаза Андреаса. “Он действительно так сказал?”
  
  “Абсолютно. Он почти ничего не сказал, но ты была его первой мыслью. Это то, что поддерживало его ”.
  
  Почему я не должен говорить ей об этом? Я уверен, что это правда.
  
  Мэгги улыбнулась. “Даже если он этого не делал, спасибо тебе за то, что сказал, что он это сделал”.
  
  Андреас снова поцеловал ее и опустил руки.
  
  “Если вы думаете, что есть больница получше или другие врачи, которым следует его осмотреть, просто спросите”.
  
  Мэгги жестом показала, что нет. “Это лучшее место в Греции для пострадавших от ожогов. Больше некуда его отвезти ”.
  
  “Возможно, в больнице в другой стране есть условия получше?”
  
  “Я понимаю, что они делают все, что можно сделать на данный момент. Возможно, позже. Но не сейчас.”
  
  “Я знаю, что не обязан этого говорить, но если деньги когда-нибудь станут проблемой ...”
  
  Мэгги приложила палец к его губам. “Ты прав, тебе не обязательно это говорить. Я знаю.”
  
  “Лайла шлет тебе привет. Она будет здесь, как только ты захочешь ее увидеть ”.
  
  “Ты счастливый человек”.
  
  “Ты не обязан мне говорить”.
  
  “Хорошо. Никогда не забывай об этом ”.
  
  Андреас улыбнулся.
  
  Лицо Мэгги стало серьезным. “Последние тридцать шесть часов я жил чужой жизнью. Это не могло случиться со мной…для нас. Найти счастье вместе после всех этих лет, а потом...” Мэгги покачала головой.
  
  “Вчера утром, после того как ты позвонила и сказала, что нашла его, я поспешила в церковь и поблагодарила Бога за то, что он ответил на мои молитвы.
  
  “Пока я сидел там, я понял, что должен продолжать верить, что Тассос выздоровеет, и жить так, как будто он со дня на день будет дома”.
  
  “Звучит как здоровый подход”.
  
  “Здоровый или нет, это тот, который я принимаю”.
  
  Андреас кивнул.
  
  “Одно из первых, что я сделал, вернувшись в свою квартиру, - проверил сообщения на автоответчике Тассоса на Сиросе. Я не хотел, чтобы кто-нибудь, кто мог позвонить, беспокоился, теперь, когда мы знали, что он в безопасности ”.
  
  Андреас снова кивнул.
  
  Мэгги открыла свою сумку и протянула ему конверт.
  
  “Это стенограмма одного из таких звонков. Я думаю, это важно. Это пришло после того, как его похитили. Возможно, это связано с людьми, которые сделали это с ним ”.
  
  “Кто звонит?”
  
  “Кто бы это ни был, он отказался назвать себя”.
  
  “Он или она? Вы не могли определить по голосу?”
  
  “Звонивший использовал голосовой шифратор. Я записал разговор на пленку, если вы хотите его прослушать, но я напечатал расшифровку, потому что знал, что она вам понадобится…Шеф.” Мэгги улыбнулась. “С возвращением. Я слышал, что приостановка была снята ”.
  
  “И Спирос пообещал всем нам прибавку к жалованью”.
  
  “Удачи вам когда-нибудь увидеть это в ближайшее время. Самое большее, на что вы можете надеяться в эти дни, это то, что ваша зарплата героя не будет урезана так сильно, как нам, простым государственным служащим ”.
  
  “Ты всегда мой герой”.
  
  “Хватит нести чушь”. Мэгги помахала ему тыльной стороной ладони. “Теперь иди прочитай стенограмму и найди ублюдков, которые сделали это с моим парнем”.
  
  Андреас улыбнулся. “Кажется, я не единственный ‘счастливчик’, когда дело доходит до поиска подходящей леди”.
  
  “Чертовски верно, и не забудь сказать ему именно это”.
  
  “Не могу дождаться”.
  
  ***
  
  Андреас сидел один в своей машине на больничной стоянке, включив кондиционер. Он открыл конверт и начал читать стенограмму.
  
  “Здравствуйте, шеф Штаматос. Я звоню по просьбе вашего хорошего друга, инспектора Европола Макфейдина. Он сказал, что вы человек, которому можно доверять в соблюдении конфиденциальности, и поскольку я в долгу перед нашим общим другом за очень серьезную услугу, я отплачиваю ему этим звонком. Но я не могу рисковать, звоня снова, и поэтому я должен оставить это как сообщение.
  
  “Как инспектор Макфейден ценит, и я надеюсь, что вы тоже это оцените, я не могу раскрыть, кто я, потому что я предпочитаю жить, и быть идентифицированным как предоставивший эту информацию, было бы несовместимо с этим предпочтением.
  
  “Я понимаю, что ваш вопрос таков: ‘Кто такой учитель?’ Очевидно, инспектор Макфейден не знал. Вот почему ты получаешь этот звонок от меня.
  
  “Мой ответ требует несколько большего введения, чем вы могли бы счесть оправданным, но это необходимо, если вы хотите понять феномен, который является Учителем. И я говорю "феномен", потому что она гораздо больше, чем просто смертное существо. По крайней мере, в мире, к которому она принадлежит. И правила.
  
  “Мир больше не линейен. Здесь нет четких правил, которым нужно следовать, или ограничивающих границ, которые нужно соблюдать. Не в общении, не в бизнесе, не в политической лояльности и, конечно, не в преступлении. Те, кто стремится сохранить узкое влияние в рамках строго очерченных политических границ, не в состоянии оценить последствия этого нового порядка. Сегодня огромное количество людей живут в пределах законных границ различных стран, но обязаны своей преданностью лидерам за пределами границ и вне досягаемости правительства. Они верны мысли, идее, которая ни в какой доступной форме не предлагается страной, в которой они сейчас живут.
  
  “Это величайший кошмар Запада. Многие говорят, что это неразрешимая ситуация. И одного учителя эксплуатировали так же безжалостно, как и любого другого на земле. Она убедила армию эксплуатируемых, что у них есть сила изменить свою жизнь. Что любой, кто желает простой защиты от тех, кто может причинить им физический вред, должен присоединиться к ней на пути к лучшей жизни.
  
  “Она проповедует, что одних слов недостаточно для тех, кто испытывает смертельный страх, и что молиться о лучшей жизни - это не выход. Она доказывает свою точку зрения, рассказывая им то, что они уже знают: преступное чудовище никогда не может быть уничтожено в этом мире. Слишком многие хотят секса, рабынь и наркотиков, которые он предлагает. С другой стороны, она предлагает немного приручить зверя. Чтобы научить тех, кто торгует злом, что гораздо разумнее заплатить небольшую долю, которую она просит от имени своей паствы, чем столкнуться с убийствами и пытками, которые она навлечет на них и их семьи.
  
  “Она нигде не живет. У нее нет семьи. Она живет частной жизнью вдали от посторонних глаз. Говорят, что у нее нет пороков, потому что она совершила их все и достигла состояния, намного превосходящего то, что они обещают.
  
  “Это вся информация, которую я могу предложить, за исключением этой небольшой сплетни.
  
  “Практически все в Восточной Европе, кто ее боится, молятся, чтобы слух о том, что она неизлечимо больна, оказался правдой. Они считают, что никто, кто берет на себя ее роль, не может быть таким безжалостным, как Учитель.
  
  “До свидания, шеф Стаматос. Я надеюсь, что это поможет вам ”.
  
  Андреас оторвал взгляд от стенограммы и уставился в окно.
  
  “Почему кто-то настолько могущественный поддерживает такого подонка, как Сергей? И почему Миконос?” Андреас знал, что разговаривает сам с собой. Он снова посмотрел на стенограмму и покачал головой.
  
  “Да поможет нам Бог”.
  
  
  Глава двадцать седьмая
  
  
  Андреас сидел за своим столом, наблюдая, как Курос читает стенограмму. Он дважды звал Мэгги, только чтобы одернуть себя и получить то, что ему было нужно, самостоятельно. Он не хотел думать о том, на что была бы похожа жизнь в офисе, если бы она никогда не вернулась. Или Тассос.
  
  Курос поднял глаза.
  
  “Итак, что ты думаешь?” - спросил Андреас.
  
  “Звучит так, как будто звонил образованный человек. Это не заурядный капюшон.”
  
  “Возможно, это даже не капюшон. По крайней мере, не в традиционном стиле ”.
  
  “Вы имеете в виду, что это может быть кто-то, кто ведет дела с Учителем?”
  
  Андреас кивнул. “Политик, военный, журналист, может быть, даже полицейский. Но образованный.”
  
  “Как звонивший связан с Сергеем?”
  
  “Я не думаю, что есть связь между звонившим и Сергеем. Если звонивший имел какое-то отношение к убийству Кристоса или был связан с Сергеем или Учителем в том, что они планировали на Миконосе, зачем ему рисковать, рассказывая что-либо Тассосу, независимо от того, насколько большим одолжением он обязан другу-инспектору Европола Тассоса? Звонивший должен был знать, что Тассос искал информацию, чтобы выйти на Сергея.”
  
  “Я все еще хотел бы знать, кто звонил”.
  
  “Я тоже, но поскольку звонивший, похоже, не имеет никакого отношения к нашим проблемам, и у нас нет людей, которые позволили бы нам роскошь удовлетворить наше естественное любопытство, давайте просто примем сообщение звонившего за подарок, каким оно было, и продолжим с этого момента”.
  
  “И где именно должно быть ‘там’?” - спросил Курос.
  
  “Если мы предположим, что финансовым покровителем Сергея и вероятным начальником является Учительница, а похоже, что так оно и есть, то почему она замешана в этой сделке с отелем с Сергеем? Это кажется такой мелочью для учительницы и ее компании. Я не вижу, чтобы в результате этого получка была хоть сколько-нибудь близка к тому, что она должна зарабатывать каждый день, вымогая деньги у наркоторговцев и секс-торговцев. Должно быть, у нее на уме что-то другое для отеля. Что-то, что заставило их так отчаянно хотеть файлы Кристоса, что они похитили и пытали полицейского ”.
  
  “Я вижу.... Мы вернулись к тому, с чего начали. Нигде.”
  
  Андреас постучал карандашом по своему столу. “Чокнутый?”
  
  “Еще нет, но дай мне время”.
  
  “Рад, что к тебе вернулось чувство юмора”. Он бросил карандаш в Куроса, который поймал его в воздухе.
  
  “Если Учительница так печально известна среди восточноевропейских плохих парней, как сказал звонивший, я не могу представить, что Ваки, по крайней мере, не знает о ней”.
  
  Курос покрутил карандаш между пальцами. “И судя по тому, как самонадеянный Ваки играет собаку-поводыря для Сергея, держу пари, он делает это, потому что так сказал ему учитель”.
  
  Андреас кивнул. “Ничто другое не имеет смысла. Я думаю, нам пора возвращаться на Миконос ”.
  
  “Мы все еще прячемся или я могу свободно обрабатывать землю?”
  
  “Я не буду спрашивать, что это значит. Но, да, мы закончили прятаться. В конце концов, мы национальные герои”.
  
  “Хорошо, это должно помочь с обработкой почвы”.
  
  Андреас улыбнулся. “И я знаю идеальный отель для национальных героев”.
  
  ***
  
  Сергей провел тридцать шесть часов, загорая, ужиная, выпивая, танцуя и демонстрируя всему Миконосу свое присутствие там. Трудно было не заметить его и его свиту из трех азиатских, африканских и ирландских красавиц. Женщины были почти такого же роста, как он, и когда они были одеты - в отличие от практически обнаженных на самом известном пляже острова - на них было белое белье, подчеркиваемое серьгами, ожерельями и браслетами из чистого золота.
  
  Они танцевали вместе в стиле и форме настоящего балета, когда Сергей раскачивался среди них, одетый в облегающее бело-голубое платье, его серебристые волосы свободно ниспадали на лицо.
  
  Никто не мог отвести от него глаз.
  
  Но теперь, с первыми новостями о спасении Тассоса, Сергей исчез. Никто, даже Ваки, не видел его целый день. Он оставил четкие инструкции, чтобы его никто не беспокоил, обычная просьба к стойке регистрации отеля от человека, который тусовался так же сильно, как Сергей.
  
  Но Сергей не спал. Он продолжал прокручивать в голове, как Андреас и Курос могли найти Тассоса.
  
  Должно быть, произошло предательство, подумал он. Предательство было всегда. Этого следовало ожидать. Вот почему предательство должно быть наказано жестко и быстро.
  
  Скорее всего, это был Ваки. Но он ничего не знал об этом плане. Он знал только о встрече Сергея с албанцем. Возможно, теперь, со всеми новостями, он догадался, что это и было целью встречи. Но у него не было возможности узнать об этом раньше.
  
  Сергей уставился в стену.
  
  Если только полиция не пришла к Ваки после исчезновения Стаматоса и не заставила его рассказать о встрече Сергея с албанцем. Это дало бы им зацепку, необходимую для поиска полицейского. Он должен разобраться с этим.
  
  Возможно, люди, которых использовал албанец, были просто неумелыми и допустили ошибку, которая выдала их местоположение. Неважно, это все равно было предательством. Неудача была предательством, и оно должно было быть наказано.
  
  Учитель хотел бы этого.
  
  Он кивнул.
  
  К счастью, я не потерпел неудачу. Мой план был правильным. Именно те, кому было поручено осуществить это, потерпели неудачу.
  
  Действительно, его план устранил ложную зацепку. Стаматос не разговаривал, потому что у него не было файлов. Но теперь Сергей был уверен, кто это сделал: двое коллег Стаматоса’полицейских, Калдис и Курос.
  
  Да, мы ближе к нашей цели благодаря моему плану.
  
  Но он пока не стал бы добиваться похвалы от Учительницы, сообщая ей о своем успехе. Он подождет, пока у него не будут файлы. Это не должно быть сложно. Калдис и другой полицейский видели, что случилось с их другом. Они не хотели бы рисковать подобной судьбой для себя. Или их семьи.
  
  Но Сергей знал, что должен поторопиться. Он не мог позволить, чтобы учитель стал нетерпеливым в ожидании результатов.
  
  ***
  
  Учитель не получал известий от Сергея в течение двух дней. Неважно, она хотела, чтобы он проявил инициативу, научился действовать самостоятельно. Кроме того, она получила известие от Ваки и знала, что происходит, даже если Ваки не совсем правильно это понял.
  
  Сначала позвонил Ваки, чтобы сказать, что Сергей развлекается с проститутками 24/7, так же дико, как распутный турист, освобожденный от запретов своей родины.
  
  Это беспокоило ее.
  
  Последний звонок Ваки был о похищении и спасении полицейского, а также о встрече один на один, которую Ваки организовал для Сергея с албанцем, чьи люди были убиты и захвачены в плен при спасении.
  
  Она больше не волновалась. Дико заметное поведение Сергея было его очевидным алиби на время похищения. Каждый знал, где он был каждый момент этого времени.Да, были детали, о которых Сергей забыл упомянуть при ней, но это было понятно и не так, как если бы он лгал ей. В конце концов, дети действительно стремились угодить своему учителю.
  
  В ее мире научились справляться с неожиданностями, невзгодами и полицией. Этот беспорядок Сергей устроил сам. Это послужило бы проверкой его способности преодолевать гораздо более жестокие испытания, которые еще предстоят, если они хотят добиться успеха на Миконосе. И если они потерпят неудачу, у нее не будет никакого риска, кроме суммы денег, меньшей, чем та, которую она зарабатывала за день, только на процентах по своим банковским счетам.
  
  Но неудача не была вариантом. На карту было поставлено гораздо больше, чем ее инвестиции.
  
  Учительница не рассказала Сергею, что впервые привлекло ее интерес к его предложению, и даже сейчас сомневалась, что он осознал весь потенциал того, на что наткнулся. С древности Восток и Запад встречались в Греции, чтобы создавать состояния, которые позже сколачивались вместе в других странах. Американские президенты, встречающиеся с саудовскими принцами на принадлежащих Греции яхтах, а также британские и российские лидеры, совершающие незамеченные паломничества в отдаленные районы Греции, были лишь современными прославленными примерами давней традиции высокодоходных международных интриг. Этот непринужденный стиль ведения бизнеса остался такой же неотъемлемой частью греческой жизни сегодня, как и в древние времена.
  
  Для планов Учительницы не имело значения, останется Греция в ЕС или нет, потому что Миконос будет процветать с евро или вне его, и страна будет оставаться нестабильной достаточно долго, чтобы она смогла установить и укрепить свое присутствие на острове. Не имело значения и то, что разжигающий ненависть, антииммигрантский элемент в парламенте достиг большей власти. Она хорошо знала таких людей; они нападали на слабых и беззащитных, а не на организованных и безжалостных. Кроме того, при необходимости, не составит труда заручиться их сотрудничеством.
  
  В своих планах на Миконос Учительница увидела возможность расширить свое влияние далеко за пределы Восточного квартала. У убитого владельца клуба, Кристоса Василакиса, была правильная идея: как только богатые и могущественные люди воплощают свои фантазии под твоей крышей, они принадлежат тебе навсегда, пока твои требования выполнимы. Миконос был идеальным местом для создания такого волшебного розыгрыша, потому что крупные игроки со всего мира уже собирались там каждое лето в поисках вечеринок, многие из которых были открыты непреодолимым соблазнам такого рода, которые, как знала учительница, скоро заставят их использовать свое влияние, чтобы помочь ей охватить весь мир.
  
  В этих новых землях все было бы по-другому. Там она оставляла позади свои старые практики и проповедовала другое послание, послание любви, понимания и прощения. Многие другие поступили так же: оставили позади свои темные делишки с дьяволом, который нажил им состояния, и двинулись дальше, чтобы строить золотые мосты к небесам с помощью добрых дел. Миконос был шансом Учительницы на искупление, на воссоединение со своими убитыми детьми на небесах.
  
  И все, на что она надеялась, сбудется, если Сергей просто сделает так, как обещал.
  
  Он не посмеет разочаровать меня.
  
  ***
  
  Администратор не был уверен, что понял просьбу. “Мы хотим комнату напротив задницы этого русского ублюдка”.
  
  “Извините, сэр, я не понимаю”.
  
  “Я сказал: ‘Мы хотим комнату напротив задницы этого русского ублюдка”.
  
  Андреас поднял руку. “Мой коллега имеет в виду, что мы хотели бы комнату, смежную с комнатой мистера Тищенко”.
  
  “Извините, сэр, но свободных мест нет”.
  
  “Означает ли это, что все они заняты или просто ‘недоступны”? - спросил Андреас.
  
  Служащий выдавил из себя улыбку. “Это означает именно то, что я сказал. Теперь, если вы меня извините, за вами гости, ожидающие регистрации.”
  
  “Нет причин демонстрировать отношение, парень”, - сказал Андреас.
  
  “Я не такой. Я отвечаю на твой вопрос. Сейчас, пожалуйста”, - и он махнул паре позади Андреаса, чтобы они вышли вперед.
  
  Андреас посмотрел на пару. Им было за шестьдесят, и они выглядели американцами. Андреас заговорил по-английски. “Мы собираемся пробыть здесь некоторое время. Возможно, несколько часов. Почему бы тебе не зайти попозже?”
  
  Продавец повысил голос. “Как ты смеешь так разговаривать с гостями нашего отеля. Если вы немедленно не уйдете, я вызову полицию ”.
  
  Андреас улыбнулся. “Ты новичок на острове, не так ли?” Он достал свой значок.
  
  Клерк впился взглядом в Андреаса. “Эти номера зарезервированы для особых гостей владельца. Я ничего не могу сделать без его разрешения ”.
  
  “Тогда получи это. Мы не сдвинемся с места, пока не освободим комнату.
  
  Клерк сделал звонок и объяснил ситуацию человеку на другом конце линии. В трубке были слышны крики. Служащий передал трубку Андреасу. “Он хочет поговорить с тобой”.
  
  Андреас взял трубку. “Привет всем”.
  
  “Кем, черт возьми, ты себя возомнил, приходя в мой отель и пытаясь силой отобрать номер у моего клерка? У меня будет твой гребаный значок”.
  
  “Я люблю, когда ты говоришь непристойности, Лефтерис. Я с нетерпением жду еще многих подобных моментов в течение следующих нескольких дней, наблюдая, как вы сопоставляете счета с каждым товаром и услугой, приобретенными каждым гостем вашего отеля и ресторанов за последний год. Кто знает, куда мы пойдем оттуда?”
  
  На другом конце провода наступила решительная пауза. “Кто это?”
  
  “Ты меня не узнаешь? Мне больно. Это Андреас”.
  
  “Калдис?”
  
  “Во плоти”.
  
  “Почему ты сразу не сказал мне, что это был ты? Конечно, вы можете занять комнату. Как мой гость ”.
  
  “В этом нет необходимости”.
  
  “Ну конечно, ты национальный герой”.
  
  “Итак, ты слышал?”
  
  “Как я мог не? Ужасная вещь. Как там Тассос?”
  
  “Лучше”, - солгал он.
  
  “Я буду молиться за него”.
  
  “Спасибо. Итак, что вы слышали о том, кто совершил похищение?”
  
  “Только то, что в новостях”.
  
  “Лефтерис, помилуй. Не обманывай меня. Это тебе не идет”.
  
  “Я не такой”.
  
  “Я уверен. Но почему бы тебе все равно не зайти на чашечку кофе?”
  
  “Если ты настаиваешь”.
  
  “Я верю”.
  
  “Прекрасно. Я зайду после того, как ты устроишься в своей комнате ”.
  
  “Звучит заманчиво. Вот, я верну тебя твоему клерку”.
  
  Андреас передал телефон служащему. Крики начались немедленно и внезапно прекратились. Служащий вручил Андреасу ключ. “Извините, сэр, могу я помочь вам с вашими сумками?”
  
  “В этом не будет необходимости”. Андреас повернулся к паре позади него. “Извини за это”.
  
  Мужчина сказал: “Нет проблем. У нас не было такого волнения с тех пор, как мы покинули Питтсбург. Просто хотелось бы, чтобы мы понимали, что происходит ”.
  
  “Я тоже”.
  
  ***
  
  Андреас и Курос сидели за столиком у бассейна отеля, наблюдая, как туристы стекаются в город по дороге, ведущей к гавани.
  
  “Откуда они все берутся?” - спросил Курос.
  
  “Выбирай сам. Я насчитал два огромных, три огромных и два больших круизных лайнера, стоящих на якоре между этим местом и новым портом”.
  
  “На дороге в город из нового порта, должно быть, больше автобусов, чем мотоциклов”.
  
  Андреас кивнул. “И все направились в эту сторону, переполненные туристами, ожидающими, что Миконос оправдает свою репутацию места, которое стоит посетить для получения невероятно чувственных впечатлений”.
  
  Курос покачал головой. “Трудно представить, где они рассчитывают найти его за те несколько часов, что находятся в порту. Большинство даже не доберутся до пляжа. Все дело в том, чтобы бродить стадами по городу”.
  
  “Жаль, что здесь не тратят деньги. На лодках им говорят, что ‘Миконос дорогой", и поэтому они избегают покупать что-либо, кроме самых туристических безделушек. А поскольку вся еда и напитки на борту бесплатны, то редкий турист на круизном судне покупает в городе больше, чем кофе.”
  
  “Звучит как огромный потенциальный рынок для использования”, - сказал Курос.
  
  “Да, но если кто-то придумает, как это сделать, дюжина других немедленно отвергнут концепцию, убив идею для всех. Один магазин замороженных йогуртов сегодня, еще полдюжины завтра”.
  
  “Я думаю, фокус в том, чтобы придумать что-то, что привлечет деньги туристов, но не поддается имитации”.
  
  “Удачи с этим. Трудно представить какую-либо реальную идею зарабатывания денег с участием туристов, о которой раньше не думал кто-либо на этом острове.”
  
  “Интересно, это ли то, что Сергей имеет в виду?” сказал Курос.
  
  “Как я уже сказал, ‘трудно представить’, но кто знает?”
  
  “Интересно, наверху ли он. Не было похоже, что в его комнате кто-то был ”.
  
  Андреас пожал плечами. “Мы были так же осторожны, чтобы не разговаривать в нашей комнате. Нет причин рисковать тем, что он сможет нас услышать ”.
  
  “Ты думаешь, он знает, что мы в соседней комнате?”
  
  “После всех неприятностей, через которые мы прошли, устраивая ту сцену с клерком? Я чертовски на это надеюсь. Я предполагаю, что портье позвонил ему, когда мы поднимались в номер.”
  
  “Вы думаете, клерк рассказал ему о вашем разговоре с Лефтерисом?”
  
  “Не уверен, но именно поэтому мы ждем Лефтериса здесь, где все могут нас видеть. Включая его.” Андреас кивнул в сторону комнаты Сергея, не поднимая глаз. “Я хочу, чтобы этот самоуверенный ублюдок знал, что мы придем за ним”.
  
  “Кстати, о ублюдках, смотрите, кто направляется к отелю”.
  
  Андреас повернул голову. “Чокнутый!”
  
  Ваки подпрыгнул и повернулся в направлении голоса. Он заставил себя улыбнуться и пошел обратно к отелю.
  
  “Иди сюда!” - крикнул Андреас.
  
  “Я не могу”.
  
  “Тебе, черт возьми, лучше, иначе я приду туда и притащу твою жалкую задницу обратно сюда”.
  
  Гости за несколькими столами начали ерзать на своих стульях.
  
  Ваки остановился, повернулся и подошел к столику Андреаса. “Почему ты пристаешь ко мне?”
  
  Андреас указал на стул напротив себя. “Садись”.
  
  Ваки так и сделал. Он оглянулся через плечо в сторону комнаты Сергея.
  
  “Не волнуйся, если он не будет там, наверху, наблюдать, я уверен, кто-нибудь расскажет ему о нашей маленькой встрече”.
  
  “Я не понимаю, о чем ты говоришь”.
  
  Андреас улыбнулся и похлопал Ваки по плечу. “Это небольшое собрание. И если он смотрит, я хочу, чтобы он знал, что мы лучшие друзья ”.
  
  Ваки не пошевелился.
  
  “Говоря о лучших друзьях, я знаю, вы слышали о том, что случилось с Тассосом”.
  
  Ваки кивнул. “Да. Мне жаль.”
  
  “Держу пари, что так и есть”, - прорычал Курос.
  
  “И я полагаю, вы слышали, кто это сделал?” - сказал Андреас.
  
  Ваки не пошевелился.
  
  “Забавная вещь. Угадай, чего они добивались”.
  
  Ваки пожал плечами.
  
  Андреас правой рукой похлопал Ваки по щеке. “То же самое, чего хотел от него твой босс. Тесен мир, не правда ли?”
  
  Андреас похлопал Ваки по колену. “И становится еще меньше. Все, кого мы поймали на Стаподии, были с Миконоса. Крутые парни. О таком мог знать только человек, имеющий глубокие связи с темной стороной этого острова ”.
  
  Андреас наклонился вперед. “Интересно, кто бы это мог быть?”
  
  Ваки отвел взгляд.
  
  Андреас подождал, пока они не окажутся лицом к лицу. “Как долго ты работаешь на учителя?”
  
  Глаза Ваки на мгновение расширились. “Я не понимаю, о чем ты говоришь”.
  
  Андреас откинулся назад. “То, что ты знаешь или не знаешь, не имеет для меня ни малейшего значения, пока я знаю. Я слышал, учитель - не прощающий работодатель. Как обстоят дела с медицинскими и пенсионными пособиями?”
  
  Левый глаз Ваки начал подергиваться.
  
  “Неважно. Учитывая, как сильно ты и твои приятели все испортили, я предполагаю, что тебе больше не понадобится ни то, ни другое ”.
  
  “Я не понимаю, о чем ты говоришь”.
  
  Андреас улыбнулся. “Конечно, ты не понимаешь. Но, как я уже говорил ранее, то, что вы знаете или не знаете, не имеет значения. Все, что имеет значение, это то, что Учитель знает, что ты облажался ”.
  
  Ваки почесал щеку и отвернулся.
  
  “А теперь беги”.
  
  Андреас встал и помахал мужчине, идущему к нему через лужайку. “Лефтерис, друг мой. Рад тебя видеть. Пожалуйста, присоединяйтесь к нам. Нам есть о чем поговорить ”.
  
  Андреас уставился на Ваки. “Как я и сказал, ‘беги”.
  
  Андреас смотрел, как Вацки уходит. Дойдя до двери вестибюля, Ваки оглянулся через плечо на Андреаса. Андреас немедленно улыбнулся, помахал рукой и послал ему воздушный поцелуй.
  
  Ваки поспешил внутрь, глядя прямо перед собой.
  
  ***
  
  Ваки постучал в дверь.
  
  “Заходи”.
  
  Сергей стоял у окна, отодвинув занавеску, и смотрел наружу.
  
  “Привет, босс”.
  
  “Что все это значило?”
  
  “Ты имеешь в виду Калдис?”
  
  Сергей не ответил и не отошел от окна.
  
  “Он хотел, чтобы я знал, что он думает, что ты и я были замешаны в похищении Стаматоса. Он сказал, что похитители преследовали ту же цель, что и вы, и что все причастные к этому были родом с Миконоса ”.
  
  “Что ты сказал?”
  
  “Я не знал, о чем он говорил”.
  
  “Что-нибудь еще?”
  
  Ваки заставил себя продолжать смотреть на затылок Сергея. “Нет”.
  
  “Ты уверен?”
  
  Ваки знал, что этот вопрос последует. Он повторил свой ответ дюжину раз, пока поднимался в комнату. Учительница предельно ясно дала понять, что абсолютно никто, кроме него и Сергея, не должен знать о ее связи с проектом. Если бы Ваки рассказал Сергею о подозрениях Калдиса, не было никаких сомнений, что Сергей рассказал бы Учителю таким образом, который плохо закончился бы для Ваки. Если кто-то и принес бы плохие новости учителю, то это был бы Ваки. Но не сейчас, ему нужно было время подумать.
  
  “Да, я уверен. Но я слышал, как он сказал Лефтерису, что им есть о чем поговорить ”.
  
  “Какого рода вещи?”
  
  “Он не сказал. Он сказал мне уйти ”.
  
  Сергей опустил занавес. “Он блефует. Он ничего не знает. Он просто пытается запугать нас, чтобы мы совершили ошибку, попавшись нам на глаза ”.
  
  Сергей повернулся и направился к Ваки. Он положил руки на плечи Ваки и пристально посмотрел ему в глаза. “Но мы не допустим никаких ошибок, не так ли?”
  
  Ваки выдержал пристальный взгляд Сергея. “Нет, босс. Мы не будем ”.
  
  Сергей выдержал пристальный взгляд, затем похлопал Ваки по плечу.
  
  “Хорошо. Пока мы не паникуем, нам нечего бояться ”.
  
  “Что насчет его разговора с Лефтерисом?”
  
  Сергей пожал плечами. “Что из этого? Лефтерис похож на тебя. Он ничего не знает о моих планах. Ему нечего ему сказать ”.
  
  
  Глава двадцать восьмая
  
  
  “Что все это значило?” - спросил Лефтерис, усаживаясь и подзывая официанта.
  
  “Мы просто обсуждали общих знакомых”, - сказал Андреас.
  
  “Если они с Ваки "взаимны", я предполагаю, что это парни, которых ты посадил ”. Он снова махнул официанту. “Или должен был бы”.
  
  “Посмотрим, что мы можем с этим сделать”, - сказал Андреас. “Но сейчас я просто хочу поговорить об отеле”.
  
  “Что насчет этого?”
  
  Прибежал официант. Андреас подождал, пока Лефтерис сделает заказ на всех и официант уйдет.
  
  “Как ты думаешь, почему Сергей покупает это?”
  
  “Потому что он хочет работать в гостиничном бизнесе. Почему еще?”
  
  “Это мой вопрос”.
  
  “Но какая еще может быть причина? Он не может продать недвижимость. Все, что ему разрешено делать, это то, что позволяет аренда ”.
  
  “Имеет ли для вас смысл, что такой иностранец, как Сергей, готов платить так много только за то, чтобы управлять отелем?”
  
  “Мне не интересно разбираться в том, что происходит в чьей-то голове, которая хочет дать мне много денег”.
  
  “Удовлетворите мое любопытство. Мы оба знаем, что независимо от того, сколько ты на самом деле зарабатываешь, управляя этим местом как отелем, официально или нет, цена, которую он платит, не может быть оправдана ”.
  
  “Я плачу каждый цент своих налогов”.
  
  “Да, я уверен. Тогда на вашем месте я бы напрягал мозги, пытаясь оправдаться перед налоговыми органами относительно того, почему незнакомец с гостиничным бизнесом покупает аренду отеля, общая прибыль которого за последние пять лет меньше, чем годовой банковский процент от покупной цены.”
  
  “Похоже, ты много знаешь об этой сделке”.
  
  “Я национальный герой, помните. Люди рассказывают мне разные вещи. Кроме того, в меморандуме о взаимопонимании, который вы подписали с Сергеем и представили в министерство туризма, указана цена покупки и банковские счета вашего друга Сергея, что сделает вас очень богатым человеком ”.
  
  “Так что ты хочешь, чтобы я сделал, угадай?”
  
  “Дерзай”.
  
  Лефтерис пожал плечами. “Отлично, я всегда готов к играм на вечеринках. Как насчет того, чтобы превратить его в дом проституции? Условия аренды не позволяют этого, но временами так кажется в любом случае. Опять же, на этом острове платежеспособная клиентура была бы ограничена.” Он улыбнулся.
  
  “Может быть, дом высокого класса?” - спросил Курос.
  
  “Вы, ребята, серьезно относитесь к этому, не так ли? Хорошо, исходя из моего опыта, вот мое итоговое мнение о высококлассной проституции. Шикарные проститутки, работающие в таком месте, где крутятся крупные игроки, в конечном итоге превратили бы его в свадебную часовню для старых пердунов и юных шлюшек ”.
  
  Андреас рассмеялся. “Запоминающаяся фраза”.
  
  “Девизы для бизнеса. Это мой подарок. Моим любимым было: ‘Не волнуйся, промокни, сделай ставку ”.
  
  “Это должен был быть бордель какого уровня?” - спросил Курос.
  
  “Нет, умник, это был мой девиз для превращения этого места в приморское казино”.
  
  “Казино?” - спросил Андреас.
  
  “Да, у меня была идея двадцать лет назад, когда министерство финансов все еще выдавало лицензии на казино. Я даже договорился об изменении условий аренды с министерством туризма, которое позволило бы этому месту функционировать как казино, если я когда-нибудь получу лицензию ”.
  
  “Что случилось?”
  
  “Министерство финансов прекратило выдачу лицензий. Все, что вы можете сделать в эти дни, это купить существующий, но вы не можете переместить его в другое место. Как только у вас есть лицензия, это регулируется министерством туризма, но мои друзья там не могут помочь мне с получением лицензии на Миконос. Это все в руках министерства финансов и жестокой политики ”.
  
  “Какого рода политика?”
  
  “Много видов, но наиболее очевидным является то, что девять уже существующих казино не хотят усиления конкуренции. И, конечно, не из тех, что Миконос мог бы предложить к столу. Можете ли вы представить, что казино сделало бы для Миконоса? Это превратило бы это место в средиземноморский Лас-Вегас ”.
  
  “И это хорошо?” сказал Курос.
  
  Андреас потер лоб. “Вам не кажется, что остров зашел настолько далеко в ‘направлении ночной жизни’, насколько это возможно для миконцев?”
  
  “Возможно, но это пошло на пользу только горстке местных жителей, которые его контролируют. Послушай, я люблю это место так же сильно, как и любой миконец. Я вырос здесь и вырастил здесь свою семью. Но я реалист. Возврата к старым временам нет. Нет. Все, что мы можем сделать, это попытаться защитить будущее, сделать все более справедливым, чтобы один человек больше не разбогател, а другой сел в тюрьму за одно и то же дело только потому, что у одного есть связи, а у другого нет.
  
  “Если бы мы, как сообщество, взяли на себя обязательство превратить наш остров во всемирное место развлечений, в Лас-Вегас на море, он стал бы круглогодичной туристической достопримечательностью, а не просто местом для детских вечеринок летом”.
  
  Лефтерис повернул руки ладонями вверх и пожал плечами. “Но ничего из этого никогда не произойдет. Даже бывший премьер-министр не смог получить лицензию на казино на Миконосе. Большие парни здесь выжимают все соки, а большие парни в других местах не хотят, чтобы на Миконосе было казино. И вам не нужно особо приглядываться, чтобы увидеть, насколько отвратительно некоторые из них готовы играть ”.
  
  “Вы имеете в виду, что сотрудники казино выпрыгивают из окон в так называемых ‘самоубийствах’?” - спросил Курос.
  
  “Ты понял. Эти парни играют впроголодь. Так что, если вы не готовы играть по их правилам, держитесь подальше ”.
  
  “Звучит как хороший совет”, - сказал Курос.
  
  “Это тот же совет, который я дал Кристосу”.
  
  Андреас наклонился ко мне. “Кристос Василакис?”
  
  Лефтерис кивнул. “Он пришел ко мне около года назад. Он вспомнил, что я договорился об изменении условий аренды, чтобы использовать отель в качестве казино, и хотел знать, готов ли я стать его партнером, если он сможет получить лицензию от министерства финансов.”
  
  “Что случилось?”
  
  “Ничего. Я сказал "нет". Я не дурак. Мы с Кристосом были друзьями с тех пор, как он приехал на остров. Единственный способ, которым он смог бы это провернуть, - это сжать несколько очень серьезных мячей. Я не хотел участвовать в такого рода обострениях в этот момент моей жизни. Кроме того, я воспринял это скорее как большое шоу для его подружки-путаны ”.
  
  Андреас прочистил горло. “Она была с Кристосом, когда он говорил с тобой о получении лицензии на превращение отеля в казино?”
  
  Лефтерис кивнул. “Сиськи и все такое”.
  
  Не волнуйся, не промокни, сделай ставку.
  
  ***
  
  Андреас и Курос прогуливались по набережной. Он был заполнен туристами, говорящими на всех языках, кроме греческого. Тем не менее, двое мужчин говорили тихо, на случай, если греческий может быть вторым языком для кого-то.
  
  “Сукин сын. Он планирует заняться бизнесом казино ”, - сказал Курос.
  
  Андреас кивнул. “Все сходится. Связывает все воедино. Кристос планировал использовать его файлы, чтобы вымогать лицензию для казино на Миконосе. Девушка передала идею Сергею, он обратился к Учителю за финансированием, и вот мы здесь. Спустя два трупа Сергей на грани того, чтобы привнести русский бандитизм на Миконос ”.
  
  “Какими бы крутыми ни казались греческие плохие парни, русские их разделают. Совершенно другие правила. Никому, ни ребенку, ни матери, называйте как хотите, вход воспрещен”.
  
  “И оказавшись здесь, они захотят попробовать все, что попадется им под руку”, - сказал Андреас. “Этим большим клубам с пуленепробиваемыми помещениями для защиты всей той наличности, которую они зарабатывают каждую ночь, понадобятся танки, чтобы сдержать русских”.
  
  “Лас-Вегас, возможно, неплохое сравнение с тем, чем может закончиться Миконос. Я слышал, что он окружен пустыней, заполненной так и не обнаруженными телами. На Миконосе есть Эгейское море.”
  
  “Будем надеяться, что так не пойдет”.
  
  “Как это остановить? Если все, что нужно, это деньги, чтобы делать все, что вы хотите, те, у кого больше всего, получают право распоряжаться ”, - сказал Курос.
  
  Андреас положил руку на плечо Куроса. “Если вы правы, ни вы, ни я ничего не можем сделать, чтобы повлиять на конец этой истории; все зависит от миконцев. Но есть кое-что, что мы с тобой можем сделать с одним жалким ублюдком по имени Сергей ”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Пока не совсем уверен, это просачивается, но что бы это ни было, нам потребуется вернуться в Афины. Пора отправляться домой”.
  
  “До обеда?”
  
  Андреас улыбнулся. “Кто покупает?”
  
  “Спирос”.
  
  “Хорошо, я знаю идеальное место”.
  
  ***
  
  Сергей наблюдал, как двое полицейских покинули сады отеля и пошли по дороге в сторону города. Он отослал Ваки за десять минут до этого.
  
  Он сжал в кулаке занавеску и уставился в окно. Все, чего этот дурак с крысиным лицом когда-либо хотел, это сплетничать. Ему нельзя было доверять. Он знал, что Ваки до боли хотел увидеть его провал. Такова была природа его рода. Сергей не мог рисковать, снова вовлекая Ваки или кого-либо из его людей во что-либо серьезное. Они были бесполезны. Он должен вернуться к использованию тех, на кого он мог положиться, чтобы делать то, что им было сказано.
  
  Сергей разжал кулак, отступил от занавески и посмотрел на телефон.
  
  Он задавался вопросом, должен ли он попросить Учителя найти двух мужчин, которым он сказал исчезнуть? Судьба знала, что он ошибался раньше. Да, вот почему они не позволили ему найти и устранить их. Судьба позаботилась о нем. Они всегда так делали.
  
  ***
  
  Учитель повесил трубку. Сергей казался таким жизнерадостным. Он был зол или просто пытался доставить ей удовольствие? Он сказал: “Все идет хорошо”, “Точно по графику”, “Беспокоиться не о чем”, “Лицензия скоро будет нашей”.
  
  Такая уверенность.
  
  Но затем появилась настоящая причина его звонка. Он хотел, чтобы она нашла убийц Христоса, привезла их в Афины. Она думала, что он захочет их устранить. Но он сказал: “Нет”. Конечно, он знал, чем рискует их возвращение в Грецию.
  
  Это говорило об отчаянии. Это было нехорошо. Отчаяние привело к ошибочным суждениям.
  
  Неверное суждение в этот момент может стать фатальным. Отсутствие азартных игр означало отсутствие международной денежной толпы. Секса, наркотиков, атмосферы вечеринки было бы недостаточно, чтобы отвлечь их от других мест, предлагающих то же самое. Им нужна была магия казино, чтобы объединить все это.
  
  Она сжала кулак. Без лицензии на казино ее планы были разрушены. Она была бы заперта в этой жизни до конца своих дней.
  
  Она посмотрела на фотографию молодой девушки на своем столе и расслабила руку.
  
  Я в отчаянии? Я недооценил?
  
  ***
  
  На полпути к Ано Мера, сразу за мусорной свалкой острова и с видом на Шангри-ла для любителей виндсерфинга и кайтсерфинга в заливе Фтелия, находилось то, что многие миконосцы считали самым вопиющим примером того, как далеко их остров зашел в неправильном направлении: стрип-клуб с вывесками, не оставляющими места для воображения о том, что было доступно внутри за определенную цену.
  
  “Я все еще не понимаю, как это место остается открытым”, - сказал Курос.
  
  “Конечно, ты знаешь.”
  
  “Хорошо, но как им удается вывешивать подобные вывески на острове с четырнадцатью сотнями церквей?”
  
  “Может быть, именно поэтому здесь так много церквей. За то, что происходит в подобных местах, нужно искупить множество грехов ”.
  
  Курос рассмеялся. “Куда мы направляемся?”
  
  “Мое любимое место. Пляж Фокос.”
  
  “Отлично. Я не был там годами. Не помешало бы съездить обратно на старый Миконос после всего этого дерьма с темной стороной, с которым нам пришлось мириться ”.
  
  “Ага, настоящая опасность для жизни полицейского. Мы видим худшее и задаемся вопросом, есть ли что-то лучше ”.
  
  Несколько минут спустя они въехали в Ано Мера и свернули на второй поворот налево, прямо перед крошечной площадью. Они ехали по мощеной дороге, которая сузилась до полутора полос, петляя между границами старых низких и новых высоких каменных стен. За стенами бежево-коричневые поля и пастбища разбегались во всех направлениях к холмам разных оттенков коричневого, повсюду усеянным крошечными белыми церквями, старыми домами и новостройками.
  
  Примерно через милю дорога превратилась в грунтовую, расширилась до двух полос и побежала на север по дну долины рядом с резервуаром для дождевой воды длиной в милю. Коричнево-серые склоны холмов долины были испещрены старыми каменными стенами и заросли диким розмарином, чабером, тимьяном и козлятиной. Единственными признаками присутствия человека были линии электропередач вдоль дороги и современная ветряная мельница, расположенная на вершине холма к востоку, вырабатывающая энергию для работы водохранилища.
  
  Где угодно, только не на острове Эгейского моря, можно было бы восхититься глубокой синевой рукотворного озера, но на Миконосе она буквально меркла по сравнению с морем.
  
  “Природная красота этого острова необычайна”.
  
  Андреас кивнул.
  
  Дорога сделала широкую дугу вправо, и прямо перед резким поворотом налево Андреас притормозил из-за мужчины и мальчика, ловивших рыбу в воде.
  
  “Мило с твоей стороны не покрывать их дорожной пылью”.
  
  “Я не хотел, чтобы ты пропустил это”.
  
  Когда Андреас повернул налево, в поле зрения показался дальний конец водохранилища.
  
  “Что за черт?”
  
  Андреасу не нужно было спрашивать’ что привлекло внимание Куроса. “Примерно так я и думал, что ты скажешь, когда услышал, что тебя здесь давно не было”.
  
  Над краем водохранилища, словно пожирая склоны холмов под ними, нависала масса белых вилл.
  
  “Как кто-то мог так испортить такое прекрасное место? Черт бы их побрал”, - сказал Курос.
  
  “Я думаю, они уже прокляты. Насколько я слышал, ни один из них не был продан, а запрашиваемая цена снижена на две трети ”.
  
  “Так им и надо”.
  
  Конец водохранилища находился на высоте семидесяти пяти футов над уровнем моря. За ним дорога круто спускалась к широкой песчаной бухте и таверне из натурального камня, расположенной в пятидесяти ярдах от моря в самой широкой части пляжа. Бухта была отделана по краям черным камнем цвета ржавчины и обрамлена девственно-коричневыми склонами холмов, лазурно-голубыми водами и сверкающим эгейским небом.
  
  Это было видение на открытке, которое журналы и кинематографисты часто использовали, чтобы представить миру рай, известный как Миконос. Sans villas. И куда сбежали местные жители и давние поклонники Миконоса, чтобы вспомнить, каким прекрасным мог быть их остров.
  
  Они припарковались у широких каменных ступеней, ведущих на внешнюю террасу таверны. Они едва успели подняться по ступенькам, когда владелец узнал Андреаса и потащил их обоих к своему столику. Его гриль-мастер готовил осьминога, кальмаров и рыбу, его жена готовила пирог с цуккини, мусаку и больше видов салатов, чем Андреас мог себе представить, а его дочь разливала вино, пока Андреасу не пришлось пригрозить арестом всей семьи, если они не прекратят.
  
  Другими словами, это было потрясающее время.
  
  Обратная дорога в аэропорт была осторожной. Курос был за рулем, хотя ни один из них не прошел бы тест на алкотестер. Ни один из них не установил бы рекорд по такому тестированию на острове, где практически никто не боялся быть остановленным за неосторожное вождение любого рода.
  
  Когда они приблизились к аэропорту, Андреас начал барабанить пальцами по приборной панели.
  
  Курос оглянулся с водительского сиденья. “Ощущаю ли я вдохновение?”
  
  Андреас кивнул. “Кажется, у меня есть идея, как сдвинуть дело с мертвой точки”.
  
  “Мы говорим о чем-то вроде сцены "катящегося" Боулдера, открывающей " Индиану Джонса" и ” В поисках утраченного ковчега"?"
  
  “Насколько я помню, валун преследовал героя”.
  
  “Думаю, мне стоит пойти на другой фильм”.
  
  “Хорошая идея”.
  
  “Война миров?”
  
  Андреас покачал головой и махнул рукой в сторону дороги впереди. “Поехали”.
  
  Курос улыбнулся. “Райану Гослингу тоже понравился этот фильм”.
  
  
  Глава двадцать девятая
  
  
  “Доброе утро”.
  
  “Вождь Калдис! Что ты здесь делаешь?”
  
  “Извините, что напугал вас. Я пришел повидаться со священником ”.
  
  “Он ждет тебя?”
  
  “Нет, это сюрприз. Просто скажи ему, что я здесь, пожалуйста ”.
  
  Андреас стоял у стола секретарши, пока она набирала номер своего босса, что-то прошептала в трубку, запинаясь ответила на какой-то комментарий и подняла глаза. “Он очень занят”.
  
  “Пожалуйста, скажите ему, что я должен встретиться с ним по делу огромной важности”.
  
  Она снова перешла на шепот, кивнула на телефон и повесила трубку. “Мне жаль, шеф, но он, вероятно, не сможет принять вас сегодня”.
  
  “Нет проблем, просто скажите ему, что я заезжал, чтобы сообщить ему, что планирую баллотироваться на его место в парламенте на следующих выборах, и я направляюсь к премьер-министру, чтобы попросить его благословения”.
  
  У женщины отвисла челюсть. “Ты хочешь, чтобы я сказал ему это?”
  
  Андреас улыбнулся и кивнул.
  
  Она позвала и прошептала снова.
  
  Дверь в офис Спироса распахнулась. “Андреас, иди сюда”.
  
  Андреас одними губами сказал “Спасибо” секретарю, когда проходил мимо.
  
  Спирос закрыл дверь, указал Андреасу на стул перед своим столом и сам сел за свой стол.
  
  “Ты, конечно, шутишь. Ты не можешь относиться ко всему этому серьезно. Ты не политик, ты не смог бы мириться со всем этим подхалимством, которым я вынужден заниматься изо дня в день ”.
  
  “Кто знает? По крайней мере, у тебя есть влияние, способность доводить дело до конца ”.
  
  “Но это ужасная жизнь, и — ”
  
  Андреас поднял руки. “Остановись. Я просто хотел, чтобы ты знал, что я мог бы сделать, если бы когда-нибудь захотел. Но, пока я чувствую, что у меня есть ваша безоговорочная поддержка в моей работе ...”
  
  “Ты знаешь, что это так. Всегда любила и всегда буду любить”.
  
  Андреас улыбнулся. “Давайте просто скажем, что есть разумные основания для разногласий на этот счет, и оставим все как есть”.
  
  “Прекрасно, это зрелый взгляд на вещи”.
  
  “С одной оговоркой?”
  
  “Оговорка?”
  
  “Да, я хочу, чтобы вы немедленно организовали встречу один на один со мной и министром финансов”.
  
  “Почему?”
  
  “Ты не захочешь знать”.
  
  Прежняя ярость вернулась на лицо Спироса. Но он говорил тихо. “Я действительно должен знать”.
  
  “Извините, я не могу вам сказать. Для твоего же блага”.
  
  “Тогда я не смогу организовать встречу”.
  
  “Нет проблем, я попрошу премьер-министра сделать это, когда я увижу его позже”.
  
  “Вы напрасно тратите свое время, пытаясь шантажировать меня угрозой баллотироваться в парламент. Премьер-министр никогда бы не согласился позволить тебе баллотироваться на мое место ”.
  
  “Шантаж? Это довольно суровый термин для применения к тому, кто просто хочет участвовать в демократическом процессе. Твой магнитофон снова работает? У меня есть идея. Вместо встречи с министром финансов этим утром, почему бы нам с тобой не пойти к премьер-министру и не позволить ему решить, кого он предпочел бы, чтобы этот герой-полицейский баллотировался на твое место как член его партии или как член лояльной оппозиции ”. Андреас улыбнулся.
  
  Спирос яростно прикусил губу. “Я соглашусь, только если ты позволишь мне присутствовать с тобой на встрече в финансовом отделе”.
  
  “Ты можешь пожалеть об этом, если сделаешь это. Я говорю тебе это прямо.”
  
  “Не угрожай мне!”
  
  “Я не угрожаю, я предупреждаю тебя. Но если ты хочешь прийти, прекрасно. Просто устройте это на сегодня. И скажи ему, что это срочно.”
  
  Спирос еще несколько раз прикусил губу, прежде чем позвонить своей секретарше. “Позвони Паносу в отдел финансов и скажи ему, что я должен встретиться с ним как можно скорее по срочному делу”.
  
  Он повесил трубку и уставился на Андреаса. “Доволен?”
  
  “Очень”.
  
  ***
  
  “Панос, спасибо, что принял нас так быстро”.
  
  “Когда министр общественного порядка говорит, что это "срочно", я отношусь к этому серьезно. Пожалуйста, присаживайтесь”. Он указал на два стула перед своим столом.”
  
  Андреас подошел к краю стола и протянул руку. “Андреас Калдис, министр”.
  
  “О, вы двое не встречались? Извините за это, я должен был вас представить ”.
  
  “Я знаю старшего инспектора Калдиса по репутации и за то, что у него самая красивая жена в Афинах, после моей, конечно”. Он улыбнулся и пожал Андреасу руку.
  
  Андреас кивнул. “Спасибо тебе”.
  
  “Итак, Спирос, что я могу для тебя сделать?”
  
  “Это деликатный вопрос, который, как я подумал, лучше всего объяснит Андреас. Вот почему я привел его с собой ”.
  
  Андреас попытался подавить улыбку, сильно сжав переносицу большим и указательным пальцами. “Не стесняйтесь брать инициативу на себя, если хотите, министр”.
  
  Спирос, прочистил горло. “Нет, как я уже сказал, я думаю, будет лучше, если ты займешься этим прямо сейчас”.
  
  Андреасу показалось, что он увидел легкую усмешку на лице Паноса.
  
  “Я уверен, вы знакомы с недавним похищением и спасением коллеги-полицейского”.
  
  “Кто в Греции не такой? Поздравляю.”
  
  “Спасибо”. Андреас наклонился вперед. “В связи с расследованием, которое привело к спасению, я узнал о заговоре с целью шантажа членов правительства. Проще всего выразить это, министр, так: я здесь, чтобы сказать вам, что вы являетесь мишенью ”.
  
  Спирос подался вперед в своем кресле. “Что?”
  
  Ухмылка Паноса исчезла. “О чем ты говоришь? Как ты смеешь предполагать, что я сделаю что-либо, чтобы поступиться своим долгом перед моей страной?”
  
  “Я уверен, что Андреас говорил не это. Ты был Андреасом?”
  
  “Министр, вы отвечаете за управление, которое выдает новые лицензии на казино. Похитители пытали этого полицейского, пытаясь заставить его раскрыть местонахождение тайника с аудио, видео и фотографиями, тайно записанными на протяжении десятилетий Христосом Василакисом. Они охотились не только за поведением членов правительства и видных граждан, но и за компрометирующими материалами, связанными с их семьями ”. Андреас вытянул руки ладонями вверх.
  
  “И кто скажет, на что человек может быть готов пойти, чтобы уберечь себя или своих близких от разорения?”
  
  “Мне нечего бояться”, - сказал Панос.
  
  “Я понимаю, что ты чувствуешь”. Андреас покачал головой. “Но там есть кое-какие вещи ...”
  
  “Какого рода вещи?” сказал Спирос.
  
  “Спирос, заткнись.” Панос провел пальцами по волосам.
  
  Андреас сказал: “Я единственный, кто знает, что содержится в этих материалах. Похищенный инспектор и мой помощник никогда их не видели. И нет причин, чтобы кто-то еще когда-либо узнал ”.
  
  Панос хихикнул. “И что вы хотите взамен, старший инспектор?”
  
  “Ничего, кроме небольшого сотрудничества, которое позволит нам тихо покончить с этим делом раз и навсегда”.
  
  “Да, да, как я и предлагал”, - сказал Спирос.
  
  Панос покачал головой и сердито посмотрел на Спироса. “Пожалуйста, старший инспектор, продолжайте”.
  
  “Очень скоро кто-то попытается получить доступ к записям вашего министерства. Я не уверен, какой будет предлог, будет ли это официальный или неофициальный запрос, но он поступит. И когда это произойдет, это то, что я хочу, чтобы они нашли ”.
  
  Объяснение Андреаса заняло пять минут, в течение которых Панос спокойно делал подробные заметки, а Спирос не сказал ни слова.
  
  В конце Панос встал, протянул Андреасу руку и сказал: “Мы заключили сделку”.
  
  ***
  
  “Ваки, могу я поговорить с тобой минутку?” Это был начальник полиции Миконоса, окликнувший его из-за столика в таверне Kadena harborfront, недалеко от мэрии.
  
  “Я вроде как спешу, Михалис, в чем дело?”
  
  “Садитесь, пожалуйста, это не займет много времени”.
  
  Ваки посмотрел на часы и сел.
  
  “Рад, что наткнулся на тебя. Я должен задать вам несколько вопросов о вашем друге, Сергее.”
  
  “Я? Почему ты спрашиваешь меня? Спроси его.”
  
  Михалис жестом показал "нет". “Я не могу сделать это таким образом. Я проверяю его биографию и должен расспросить о нем его известных партнеров ”.
  
  “Какого рода проверка?”
  
  “Просто рутина”.
  
  “Шеф, я хотел бы помочь, но как я могу, если я не знаю, о чем идет речь?”
  
  Михалис наклонился ко мне. “Все, что я уполномочен вам сказать, это то, что это прямой запрос из канцелярии министра финансов. Сергей подал заявку на получение какой-то лицензии, и министерство обязано проверить его биографию в полиции, прежде чем дать свое согласие. Мне очень хочется вернуть им этот отчет как можно скорее, поэтому я предполагаю, что, если я не придумаю причину для отказа, у него есть лицензия ”.
  
  Ваки покачал головой. “Я не могу придумать причин, чтобы отказать ему в лицензии. Насколько я могу судить, он образцовый гражданин ”.
  
  Михалис улыбнулся. “Я так и думал, что ты это скажешь. Спасибо.”
  
  Ваки встал и поспешил прочь, гадая при этом, какая лицензия?
  
  ***
  
  Ваки постучал в дверь гостиничного номера Сергея. “Привет, босс, это я. Откройся”.
  
  Ответа нет.
  
  Ваки спустился вниз и спросил портье: “Вы уверены, что он в своем номере? Когда я постучал, ответа не было. Или кричал.”
  
  Клерк пожал плечами. “Я не видел, чтобы он выходил. Может быть, он вышел через черный ход и ждет заката в гавани.”
  
  Ваки хмыкнул и вышел из отеля.
  
  Время звонить учителю.
  
  ***
  
  Сергей уставился на дверь из своего гостиничного номера. Он проигнорировал Ваки, потому что терпеть его не мог. Он всегда был у него на пути. Никогда не помогал, просто пытался придать себе важный вид. Сегодня двое мужчин, которых учитель нашел для него, будут в Афинах. Теперь все должно было быть сделано. И быстро.
  
  ***
  
  “Я надеюсь, тебе будет удобно в гостевой спальне”, - сказала Лайла.
  
  “Да, большое вам спасибо”, - сказал Курос.
  
  “Хорошо, и как только мой муж положит трубку, я оставлю вас двоих наедине, чтобы вы могли поговорить. Не забудь, если тебе что-нибудь понадобится, просто спроси Мариетту ”.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  Андреас закрыл свой мобильный и обнял Лайлу. “Спасибо, любовь моя”.
  
  “Нет проблем. Янни - это как семья. Кроме того, я чувствую себя в большей безопасности, имея в доме двух полицейских.” Она повернулась и оставила их одних в библиотеке.
  
  Курос посмотрел на Андреаса. “Шеф, эта комната для гостей больше, чем вся моя квартира”.
  
  Андреас рассмеялся. “Расскажи мне об этом. Это то, что приходит от того, чтобы быть честным полицейским ”.
  
  “У Лайлы случайно нет сестры?" Даже уродливый кузен.”
  
  Андреас протянул ему открытую ладонь. “Но Лайла права насчет того, что ты остаешься здесь. Пока мы не поймаем этого ублюдка, все может стать очень скверно. Неизвестно, за кем из нас он придет следующим, но он придет”.
  
  “Я, я, я. Я хочу, чтобы он выбрал меня ”.
  
  “Не будь мудрецом-мачо. Эти парни не храбрые. Просто безжалостный. Это могла быть бомба или гранатомет. Грязный и отстраненный - их торговая марка. Если только ты не старик или девушка.”
  
  “Слава Богу, Тассос исключен из списка критических”.
  
  Андреас перекрестился. “Мэгги сказала, что они, возможно, разрешат ей увидеться с ним завтра. Она скажет ему только то, что, по ее мнению, заставит его почувствовать себя лучше ”.
  
  “Пятеро погибших и трое в тюрьме должны начать его путь по великой дороге из желтого кирпича к счастью”.
  
  Андреас покачал головой. “Ты говоришь как его клон”.
  
  “Как долго, по-твоему, мне придется оставаться здесь?”
  
  “Почему? У вас дома есть кошка, которую нужно покормить?”
  
  На этот раз пальма первенства досталась Куросу.
  
  Андреас улыбнулся. “Это звонило министерство финансов. Они получили факс от полиции Миконоса, в котором говорилось, что их начальник разговаривал с Ваки о том, что Сергей подал заявление на получение лицензии, и "не было ничего негативного, о чем можно было бы сообщить ”.
  
  “Ваки заглотил наживку?”
  
  “Не узнаю, пока это не произойдет. Все, что мы можем сделать, это надеяться, что Wacki будет в форме ”.
  
  “И сразу обратно к учителю”.
  
  Андреас кивнул. “Если он пойдет к Сергею, нам крышка”.
  
  “Это азартная игра”.
  
  “Все это - азартная игра. Начиная с того, что я предположил министру финансов, что в досье Кристоса есть что-то на него или его семью, хотя, насколько мы могли судить, там ничего не было ”.
  
  “Он мог бы вывесить нас на просушку”.
  
  “Нет, только я. Я сказал, что я был единственным, кто знал, что было в файлах, затем я наблюдал, как его мысли возвращались к любому болезненному моменту в его прошлом или прошлом его семьи, который предположительно мог быть там. Меня никогда не перестает удивлять, насколько воображаемые риски более опасны, чем известные ”.
  
  “Как бы то ни было, это сработало. Итак, что теперь нам делать?”
  
  “Подожди”.
  
  “Хочешь посмотреть футбольный матч?” - спросил Курос.
  
  Андреас включил телевизор. “За кого ты болеешь?”
  
  “Победитель”.
  
  ***
  
  “Привет, учитель, это Ваки”.
  
  “Да, я знаю”.
  
  “Извините, что звоню так поздно, но я пытался дозвониться до Сергея и не смог его найти, поэтому решил передать эту информацию вам. Это может быть важно, и я не хотел сидеть над этим всю ночь ”.
  
  “Просто скажи мне, что это, пожалуйста”.
  
  “Сегодня днем начальник полиции Миконоса допрашивал меня о Сергее”.
  
  “Что ты ему сказал?”
  
  “Что он был "образцовым гражданином’.”
  
  “Почему ты беспокоишь меня этим?”
  
  Ваки начал заикаться, но взял себя в руки. “Важно было не то, что он хотел знать, а то, почему он хотел знать”.
  
  “И ‘почему’ это было?”
  
  “Сергей подал заявку на получение лицензии в министерстве финансов, и полиция проводила обязательную проверку по запросу министерства”.
  
  “Полиция сказала, какого рода лицензия?”
  
  “Нет”.
  
  “Полиция сказала, что это было из-за лицензии на имя Сергея?”
  
  “Я, я не могу в этом поклясться, но шеф действительно сказал, что при всем давлении, оказываемом на него министерством с требованием поторопиться с проверкой биографических данных, казалось, что он получит свою лицензию ”.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  “Всегда пожалуйста. Я надеюсь...”
  
  “Ваки, на данный момент я хочу, чтобы этот разговор и твой разговор с начальником полиции остались только между нами”.
  
  “Ты имеешь в виду, не говори Сергею?”
  
  “Мне обязательно повторяться?”
  
  “Нет, учитель, нет. Безусловно. Я полностью понимаю. Никому не говори ”.
  
  “Очень хорошо. Спокойной ночи.”
  
  “Спокойной ночи”.
  
  Учитель повесил трубку и уставился в потолок. Ее взгляд переместился на тыльную сторону ее ладоней, на черно-синие отметины вдоль ее рук.
  
  Она не была удивлена, когда получила новости о своем здоровье. Никто не хотел думать, что такое возможно, по крайней мере, не о вас самих и не из прошлого, которое вы так далеко выкинули из головы. Но она была проституткой, и этого следовало ожидать. Она годами боролась со своей болезнью, но, не имея никого, кто мог бы разделить ее бремя, она устала от войны.
  
  Затем Сергей вошел в ее жизнь с тем, что казалось ответом на ее молитвы.
  
  Ее взгляд переместился на фотографию молодой девушки. Она опустила голову.
  
  Я должен навести справки.
  
  
  Глава тридцатая
  
  
  Было раннее утро, когда пришло электронное письмо от коллеги Учителя из Афин. Оно гласило просто: ПРИЛАГАЮТСЯ ВСЕ ФАЙЛЫ По ЗАЯВКЕ, КОТОРУЮ ВЫ ЗАПРОСИЛИ.
  
  Контакт был тщательным. Вложения включали копию заявки на получение лицензии казино на Миконосе. На нем был поставлен штамп о передаче в министерство финансов Греции на следующий день после того, как владелец отеля согласился продать свою долю в аренде отеля. Заявителем значился “Сергей Тищенко”.
  
  Это было не так, как они планировали. Было бы глупо хранить лицензию на имя одного человека, потому что срок действия лицензии истечет, если с этим человеком что-нибудь случится.
  
  Зачем ему это делать? Он, конечно, знал, что лучше не красть у нее. Возможно, он думал об этом как о страховке от того, что она убьет его, если разочаруется в нем, поскольку лицензия закончится вместе с ним?
  
  Она улыбнулась. Она восхищалась этим чувством самосохранения. Ее улыбка погасла. До тех пор, пока он не планировал украсть у нее.
  
  Она читала дальше. Заявление было заполнено словами юристов.
  
  Он не смог бы сделать это в одиночку. У него была помощь. Но от кого? Чокнутый? Ни за что. Но в подготовке этого заявления должны были участвовать другие лица, которых она не знала. Ей это не понравилось.
  
  Учительница прочистила горло и закончила читать заявление. В нем содержались финансовые заявления и раскрытые источники средств, необходимые для завершения проекта и обеспечения обязательств казино по исполнению. Она знала счета, они были ее, которые она открыла на имя Сергея для целей подачи заявления.
  
  Она искала вопросы об аренде отеля, но их не было. Заявка была сосредоточена на финансовых возможностях и прошлом заявителя, а не на конкретных деталях объекта, который будет эксплуатироваться в утвержденном месте. Это произойдет позже, после того, как министерство утвердит лицензию. Она продолжила читать и на мгновение задержалась на подписи Сергея Тищенко.
  
  Следующий документ заставил ее задуматься. Это был меморандум из одной строки от министра финансов начальнику отдела, ответственного за лицензии казино. Над подписью министра было напечатано: "СДЕЛАЙТЕ ВСЕ НЕОБХОДИМОЕ, ЧТОБЫ УТВЕРДИТЬ ЭТО ЗАЯВЛЕНИЕ КАК МОЖНО СКОРЕЕ". Директива была датирована днем после похищения полицейского.
  
  Этот документ мог означать только одно. Но Сергей никогда не говорил ей, что у него есть файлы Кристоса. Он скрывал это от нее. Этот министр ни за что не дал бы таких твердых инструкций в письменном виде, кроме как в смертельном страхе перед тем, что было в этих файлах. Это также объяснило бы, как похищенный полицейский был найден и спасен так быстро. Копы, у которых были файлы Кристоса, должно быть, передали их Сергею в обмен на освобождение их друга, а затем убили его похитителей в качестве послания всем остальным, кто мог подумать о похищении копов. Это то, что она сделала бы на их месте.
  
  Почему Сергей не сказал ей? Он ждал, чтобы удивить ее лицензией?
  
  Подсознательно она сделала глубокий вдох, но остановилась, поморщившись от боли. О чем он вообще мог думать?
  
  Она просмотрела последний документ. Она прочитала это дважды. Вчера было получено официальное одобрение министра финансов на выдачу Сергею Тищенко лицензии, разрешающей ему управлять казино на острове Миконос.
  
  Он не сказал ей, что лицензия утверждена. Может быть, он не знал? Нет, он бы сразу узнал. Тот священник сказал бы ему.
  
  Учитель погладил ее по лбу. Все это было слишком странно, чтобы быть правдой. Возможно, он верил, что она умрет и что, как только она сделает все, что было от его имени, он сможет оставить это себе? Как он мог быть таким глупым? Такой недальновидный?
  
  Она была готова относиться к нему как к сыну, готовить его к тому, чтобы он стал ее преемником, а он предал ее? Нет, этого не могло быть.
  
  Она закрыла глаза и раскачивалась взад-вперед в своем кресле. Она не стала бы судить его только по этому. Нужно было сделать еще один шаг. Необходимо провести еще одно расследование.
  
  Прошло до позднего вечера, прежде чем контактное лицо учителя в Афинах перезвонило ей с дополнительной информацией. Но теперь она знала, что произошло. Это была хитрая уловка, но она провалилась. Она также знала, кого наказать.
  
  ***
  
  Огни, освещающие Акрополь, только что зажглись, и Лайла сидела на диване, потягивая вино и глядя на Парфенон, когда Андреас вошел в квартиру.
  
  “Идеальное время”, - сказала Лайла. “Иди посиди со мной”. Она похлопала по сиденью.
  
  Андреас подошел к ней сзади, наклонился и поцеловал ее в щеку. “Я возьму бокал вина и присоединюсь к тебе”.
  
  Лайла взяла со столика перед собой маленький серебряный колокольчик и позвонила в него.
  
  “Да, мэм”, - сказала Мариэтта, заглядывая из соседней комнаты.
  
  “Бокал вина для вождя Калдиса, пожалуйста”.
  
  Мариетта кивнула и ушла.
  
  “Я знаю. Ты бы предпочел сделать это сам ”.
  
  Андреас пожал плечами, обошел диван и сел рядом с Лайлой. “Я отказался от этой битвы”.
  
  “Где Янни?”
  
  “Он сказал, что должен встретиться с другом-полицейским”. Андреас улыбнулся. “Я сказал ему не засиживаться допоздна”.
  
  “Я только что получил известие от Мэгги. Доктор сказал, что завтра Тассос могут принять посетители, но ненадолго, и только утром.”
  
  “Потрясающе. Янни и я будем там завтра первым делом”.
  
  “Есть что-нибудь о том, что происходит с Сергеем?”
  
  Андреас жестом показал "нет". “Все, что мы можем сделать, это надеяться, что Ваки заглотила наживку, Учительница последовала за нами, и она верит в то, что мы подбросили. Если она думает, что ее обманывают, никто не знает, что может натворить этот маньяк.”
  
  “Ты кажешься обеспокоенным”.
  
  “Поверь мне, так и есть”.
  
  ***
  
  На следующее утро слегка страдающий от похмелья Курос и беспощадно болтливый Андреас отправились в больницу. Они припарковались на стоянке, отведенной для врачей, и вошли в больницу через главный вход. Андреас сказал Куросу “следовать фиолетовому цвету” для лифтов, ведущих в ожоговое отделение.
  
  “Интересно, кому пришла в голову идея нанести цветные линии на полы для указания направления. Пожалейте бедного дальтоника”, - сказал Андреас.
  
  “Не могли бы вы, пожалуйста, ненадолго замолчать, шеф. Я пытаюсь прочистить голову для Тассоса ”.
  
  Когда они добрались до фиолетового лифта, Андреас сказал: “Эта подача милосердия не сработает. Хотя, если бы ты сказал мне, почему вчера пришел так поздно, возможно, меня удалось бы убедить заткнуться на некоторое время.”
  
  “Пошел ты”.
  
  “Такие выражения, и в адрес твоего босса, не меньше”.
  
  Высокий мужчина, также ожидавший лифта и несший коробку с цветами, отвел взгляд. Андреас не мог винить его. Их подшучивания туда-сюда, вероятно, давали им право на амбулаторный статус в психиатрическом отделении.
  
  Двери лифта открылись, и трое мужчин вошли. Андреас нажал кнопку на пять и, все еще держа палец над панелью, спросил мужчину с цветами: “Какой этаж?”
  
  Мужчина не ответил, но вместо этого протянул руку и нажал “6”.
  
  Как хочешь, подумал Андреас.
  
  Они вышли из лифта, кивнули охраннику и пошли по коридору к Мэгги, сидящей на стуле в конце коридора. Как только она увидела их, она вскочила и обняла их.
  
  “Он так взволнован, что ты приезжаешь”.
  
  “Где другой охранник?” - спросил Андреас.
  
  “Спирос подумал, что одного было достаточно”.
  
  “Ублюдок”, - сказал Андреас.
  
  “Просто успокойся там, пожалуйста. Врачи не хотят, чтобы он нервничал ”.
  
  Андреас кивнул.
  
  “И что бы ты ни делала, не заставляй его смеяться. К счастью, они не обожгли ему лицо, но ему будет больно, если он начнет смеяться ”.
  
  “Я позволю Янни вести все разговоры. Это должно помешать происходящему стать смешным ”.
  
  “Как я уже сказал, ребята, не смешите его”.
  
  “Мы можем войти сейчас?” - спросил Курос.
  
  “Сначала нам нужно зайти в ту раздевалку, чтобы прикрыть нашу уличную одежду и волосы и надеть маску”. Она указала на дверь слева от пары больших вращающихся дверей с надписью BURN UNIT. “Это для предотвращения заражения”.
  
  Они оделись, как сказала Мэгги, вошли в ожоговое отделение и остановились у комнаты справа в дальнем конце коридора.
  
  “Это его комната”. Она провела их внутрь. Освещение было тусклым, и единственным звуком был отчетливый фоновый гул, прерываемый случайным пением. Тассос лежал на спине, подключенный к линиям внутривенного вливания, мониторам, трубке в носу и другим трубкам, выходящим из-под покрывала на его теле.
  
  “Ты дерьмово выглядишь”, - улыбнулся Андреас.
  
  Мэгги бросила на него взгляд.
  
  “Извини, мне сказали не смешить тебя”.
  
  Тассос с трудом выдавил из себя: “Никогда раньше такого не было, так что не беспокойся о том, чтобы начать сейчас”.
  
  Сказал Курос. “Рад, что ты чувствуешь себя лучше”.
  
  “Когда я услышал, что ты сделал с этими ублюдками, я очень быстро почувствовал себя лучше. Спасибо.”
  
  “В этом нет необходимости”, - сказал Курос. “Ты бы сделал то же самое для нас”.
  
  На Тассосе на мгновение воцарилась тишина. “Врачи сказали мне, что если бы вы не добрались до меня вовремя, я мог бы не выжить”.
  
  Андреас и Курос смотрели себе под ноги.
  
  “Но я ему не верю. Я думаю, он просто пытался выставить вас двумя придурками в выгодном свете ”.
  
  Андреас и Курос разразились смехом.
  
  “Прекрати это сию же минуту. Всех вас”.
  
  “Спокойно, любовь моя, я не чувствую боли”. Голос Тассоса звучал сильнее, без напряжения.
  
  “Они дали мне действительно хорошие лекарства. Кроме того, доктор сказал мне, что мне повезло, что я получил ожоги таким образом. Если бы меня ударило током или я попал в пожар, я был бы в гораздо худшей форме. Как ни трудно в это поверить.”
  
  “Ты действительно выглядишь великолепно”, - сказал Андреас.
  
  “Теперь я беспокоюсь. Итак, быстро, пока медсестра не вышвырнула тебя отсюда, расскажи мне, что происходит. Мэгги уже рассказала мне об Учителе и таинственном звонившем. Я предполагаю, что звонивший был моим контактом в Европоле, прикрываясь тем, что он был третьей стороной. Он был вовлечен в некоторые, скажем так, неортодоксальные договоренности на протяжении многих лет, но если бы он был вовлечен в то, что происходит с Сергеем, он никогда бы не оставил это сообщение ”.
  
  Андреас быстро проинформировал его о том, что они знали и что сделали.
  
  “Парень, теперь это вы играете с огнем. Будем просто надеяться, что Учитель не обо всем догадается ”.
  
  “Ты начинаешь говорить как Лайла”.
  
  Дверь распахнулась, и фигура в дверном проеме помахала им рукой.
  
  “Пора уходить”, - сказала Мэгги.
  
  “Черт бы побрал эти правила”, - сказал Тассос.
  
  “Не волнуйся, мы вернемся, как только врачи разрешат”, - сказал Курос.
  
  “И в следующий раз я приведу Лайлу”.
  
  “Передай ей мою любовь”.
  
  Все они послали воздушные поцелуи Тассосу и ушли.
  
  Когда они шли по коридору, Андреас сказал: “Он выглядит лучше, чем я думал”.
  
  “Ты действительно взбодрил его”.
  
  Андреас кивнул. Они прошли через вращающиеся двери, направляясь к раздевалке, когда из раздевалки выбежал мужчина. Он не потрудился придержать для них дверь.
  
  Малака, подумал Андреас. Когда он потянулся к дверной ручке, в его голове промелькнуло одно слово: цветы.
  
  Он обернулся в поисках мужчины. “Янни, это тот парень из лифта с цветами. Отведи Мэгги обратно в комнату Тассоса и никого не подпускай к этой раздевалке. Держите всех подальше. Это может быть бомба ”.
  
  Андреас побежал по коридору к лифтам и спросил полицейского: “Высокий парень только что вошел в лифт?”
  
  Полицейский жестом показал "нет".
  
  “Спуститесь в тот ожоговый блок, последняя комната справа, и попросите инструкций у детектива Куроса. И поторопись”.
  
  Полицейский побежал по коридору.
  
  Андреас подумал, что если бы он не воспользовался лифтом... По лестнице! Андреас побежал обратно по коридору и остановился в двадцати футах перед ожоговым отделением у двери слева с надписью "ЛЕСТНИЦА".
  
  Он открыл дверь. Внутри никого не было, и он никого не слышал на лестнице. Вверх или вниз, в какую сторону он пошел? Андреас сбежал вниз на десять ступенек и остановился.
  
  Если это бомба, как бы он узнал, когда ее привести в действие, если бы не знал, что мы были в раздевалке? Для этого ему понадобилось бы нас увидеть.
  
  Андреас взбежал обратно по ступенькам и медленно толкнул дверь. Он выглянул в коридор. Мужчине нужен был визуальный осмотр комнаты ... визуальный осмотр комнаты. Так оно и было. Бельевой шкаф в другом конце коридора.
  
  Андреас осторожно выскользнул в коридор, убедившись, что дверь не издала ни звука, когда закрывалась. Он быстро подошел к дальней стене и прижался к ней, направляясь к бельевому шкафу с пистолетом в левой руке.
  
  Пожалуйста, Боже, не дай ему, чтобы мертвец включил этот детонатор. Он посмотрел на дверь на петлях с дальней стороны. Он немного наклонился, достаточно, чтобы означать, что дверь была слегка приоткрыта со стороны, ближайшей к Андреасу.
  
  Андреас перекрестился правой рукой, встал вплотную к дверному косяку и ударил ногой в нижнюю часть двери на высоте двух футов от пола с достаточной силой, чтобы отправить футбольный мяч на шестьдесят ярдов.
  
  Он услышал ворчание, прежде чем увидел мужчину, отступающего к задней части шкафа, с мобильным телефоном в руке. Андреас ткнул пистолетом мужчине между глаз и свободной рукой указал на телефон. Мужчина поморщился и передал Андреасу телефон.
  
  Андреас надел на него наручники к тому времени, как Курос нашел их в шкафу.
  
  “Саперы уже в пути”.
  
  “Кто с Тассосом?”
  
  “Полицейский из лифта. Я сказал ему стрелять в любого, кого он не узнает, пытающегося проникнуть в комнату Тассоса ”.
  
  “Ты знаешь этого парня?” Андреас схватил мужчину за волосы и поднял его голову.
  
  “Да... судя по видео. Он высокий из тех двоих, кто убил Кристоса. Где твой приятель, придурок?”
  
  “Ты зря тратишь свое время. Он не говорит по-гречески. Вот почему он не дал мне номер своего этажа в лифте, когда я попросила его ”.
  
  “Нам повезло, что вы вспомнили”.
  
  “Расскажи мне об этом”. Андреас перекрестился. “Позовите сюда кого-нибудь, кто говорит по-польски. Я хочу знать, где его приятель. И как он узнал, что мы будем здесь этим утром ”.
  
  “Он не будет говорить”, - сказал Курос.
  
  “Просто убедитесь, что у переводчика не тошнит в животе”.
  
  Андреас похлопал мужчину по щекам. “Человек, который собирался взорвать больницу, полную больных и раненых, будет говорить. Поверь мне, он заговорит ”.
  
  ***
  
  Сергей посмотрел на часы. Он уже должен был услышать. Девушка Тассоса Стаматоса к этому времени всегда была в больнице. Все, что нужно было сделать мужчине, это подойти к ней достаточно близко, чтобы оставить цветы, отшить ее и уйти в суматохе.
  
  Тогда ее друзья-полицейские поняли бы, что он говорит серьезно.
  
  Лучше бы он все не испортил.
  
  Сергей снова посмотрел на часы.
  
  На худой конец, был запасной план.
  
  
  Глава тридцать первая
  
  
  Переводчицей была стройная, темноволосая, голубоглазая женщина-полицейский лет двадцати с небольшим. Курос сказала Андреас, что ей можно доверять. “Она хочет быть одной из нас”.
  
  Женщина улыбнулась. “Меня зовут Петрова. Для меня честь познакомиться с вами, шеф.”
  
  Андреас кивнул. “Важно, чтобы объект понимал, что все очень быстро станет очень скверно, если он не будет сотрудничать”.
  
  “Не волнуйся, я изучал актерское мастерство и люблю все фильмы о ”Грязном Гарри"".
  
  Андреас посмотрел на Куроса, наклонился к его уху и прошептал: “Она случайно не твоя ‘подруга-полицейский" со вчерашнего вечера?”
  
  Курос улыбнулся Петрове, и Андреас получил свой ответ.
  
  “Она совершенно свободно говорит по-польски, шеф”.
  
  Андреас улыбнулся. “Хорошо, давайте зайдем внутрь”.
  
  Внутри была операционная. Двое полицейских стояли по обе стороны операционного стола. Между ними, привязанный к столу, обнаженный, если не считать хирургического халата, был совершивший попытку взрыва.
  
  Андреас сказал двум полицейским уйти и никого не впускать. “Неважно, что ты слышишь изнутри”. Он подождал, пока они уйдут, и кивнул Петровой.
  
  “Что ж, мой друг, ты, наконец, достиг конца пути. Добро пожаловать в греческое правосудие”, - сказал Андреас.
  
  Петрова перевела.
  
  Мужчина засмеялся, плюнул в нее и сказал по-польски: “Ты женщина, говорящая за мужчину. Почему я должен тебя слушать?”
  
  Петрова перевела его слова и, закончив, сунула руку мужчине под халат, схватила его за яички и сжимала до тех пор, пока он не закричал. Она продолжала сжимать, как и говорила. “Либо отвечай, либо я вырву у тебя твои бесполезные яйца”.
  
  Продолжая сжимать, Петрова повторила свой комментарий по-гречески для Андреаса и Куроса, акцентируя его сильным рывком за мужские яички, прежде чем отпустить.
  
  Андреас посмотрел на Куроса. “Мои комплименты. Прекрасный выбор”.
  
  Курос улыбнулся.
  
  “Итак, продолжим, тупоголовые?” Андреас улыбнулся.
  
  Курос покачал головой, и Петрова засмеялась, переводя.
  
  Мужчина ничего не сказал.
  
  “Хорошо, теперь, когда вы понимаете, насколько у нас все серьезно, у меня есть к вам несколько вопросов”.
  
  “Мне нужен адвокат”.
  
  “Запрос отклонен”.
  
  “Я не разговариваю”.
  
  “Позвольте мне объяснить основные правила. Вы пришли в больницу, планируя убить невинных людей. Вас также засняли на видео как одного из убийц всеми любимого человека на Миконосе, и если вам посчастливилось оказаться тем, от кого кусочек достался собаке жертвы, ваша ДНК обнаружена по всему месту убийства. Как бы вы на это ни смотрели, вы в тюрьме до конца своей жизни ”.
  
  “Так почему я должен говорить?”
  
  “Ты хочешь заключить сделку?”
  
  “Это зависит”, - сказал мужчина.
  
  “На чем?”
  
  “От того, что ты предлагаешь”.
  
  Андреас покачал головой. “Теперь, когда вы убедились, что готовы говорить, и единственный вопрос - это цена, позвольте мне объяснить сделку, на которую я готов пойти”.
  
  Андреас подошел к столу и похлопал мужчину по плечу. “Как я уже сказал, ты отправляешься в тюрьму до конца своей жизни. Вопрос в том, сможешь ли ты ходить, или видеть, или помочиться собственным членом в оставшиеся тебе годы ”.
  
  Андреас шагнул туда, где мужчина мог видеть глаза Андреаса. Он говорил медленно, позволяя Петрове переводить, пока он это делал. “Ты пытался убить кого-то, кого я считаю семьей. Так что мне все равно, чего это стоит, чтобы заставить тебя рассказать мне то, что мне нужно знать, чтобы защитить ее и остальных членов моей семьи. Выживешь ты или умрешь - не моя забота. Только твой”. Андреас поднял правую руку, и Курос шлепнул скальпелем плашмя по его ладони.
  
  “Итак, начнем с удаления твоего носа?”
  
  Андреас провел скальпелем вниз и по лицу мужчины, едва не задев кончик носа.
  
  Мужчина яростно дернулся назад, пытаясь освободиться от оков. “Ты сумасшедший”.
  
  Андреас кивнул. “Очень”.
  
  “Мы не знали, что ты будешь здесь. Мы всего лишь преследовали женщину ”.
  
  “Кто это ‘мы”?"
  
  Мужчина уставился на скальпель. Андреас покрутил его между пальцами.
  
  “Я не буду просить тебя снова”.
  
  “Мой друг”.
  
  “Тот, другой, с тобой на Миконосе?”
  
  “Да”.
  
  “Где он сейчас?”
  
  “Я не знаю”.
  
  Андреас поднес скальпель к правому глазу мужчины.
  
  “Честно, я не знаю! Учитель нашел нас и отправил в Афины. Мы остановились в каком-то месте в Афинах. Я понятия не имею, где это находится.”
  
  “Как вы узнали, где найти женщину?”
  
  “Сергей договорился со своими старыми друзьями, которые сейчас живут в Афинах. Здесь много людей из старой страны. Они нашли ее, показали мне планировку больницы и дали мне все необходимое для выполнения работы. После этого я должен был доехать на метро до площади Омония, и кто-нибудь должен был встретить меня там. Все это гораздо проще делать здесь, чем дома. Все доверчивы, и никто не обязан следовать правилам. Я потерпел неудачу только потому, что не ожидал, что ты будешь с ней.”
  
  “Сергей сказал тебе убить женщину?”
  
  “Да”.
  
  “Почему?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “А что, если ты потерпишь неудачу?”
  
  “У моего друга есть свои инструкции”.
  
  “Что это такое?”
  
  “Я не знаю. Сергей передал нам наши заказы отдельно. Он сказал, что в случае, если одного поймают, он не сможет сообщить о другом ”.
  
  Андреас отложил скальпель. “Я вижу, он знает качество своих людей”.
  
  ***
  
  Андреас и Курос стояли за пределами операционной, наблюдая, как заключенного вели по коридору в наручниках и кандалах. Он ругался в адрес Петровой, которая следовала за ним, переводя его оскорбления в пользу других греческих копов.
  
  “Ему должна понравиться поездка в Коридаллос”, - сказал Курос.
  
  “Держу пари, он поскользнется и упадет несколько раз по пути”.
  
  “Ему просто повезло, что Петрова не носит туфли на шпильках”.
  
  “Давай не будем туда ходить”, - сказал Андреас.
  
  “Она очень хороший человек”.
  
  “Я уверен. И, говоря о хороших людях, давайте проверим, как там Мэгги.”
  
  Они поднялись по лестнице на этаж Тассоса. Мэгги сидела в коридоре у входа в ожоговое отделение.
  
  “Почему ты сидишь здесь?” - спросил Андреас.
  
  “Если бы я был с Тассосом, он бы понял, что что-то не так. Я не хотел его беспокоить ”.
  
  Андреас кивнул. “Он был бы прав, беспокоясь. Они охотились за тобой”.
  
  “Я? Почему я?”
  
  “Хотел бы я знать”.
  
  “Если Учительница в курсе нашего плана, я бы подумал, что она захочет вывести всех нас на улицу”, - сказал Курос.
  
  “Не имеет смысла, почему она преследовала только Мэгги. Логично, что целью буду я ”, - сказал Андреас.
  
  “Может быть, они выполняют чьи-то приказы?” сказала Мэгги.
  
  “Это мог быть только Сергей”, - сказал Андреас.
  
  “Что означает, что учитель, возможно, нас не раскусил”, - сказал Курос.
  
  “Пока”, - сказал Андреас.
  
  “Так что нам делать?” - спросила Мэгги.
  
  Андреас улыбнулся. “Молитесь о лучшем и готовьтесь к худшему”.
  
  ***
  
  Был поздний вечер, и Ваки яростно колотил в дверь гостиничного номера Сергея. Ответа нет. Он дважды подходил к стойке регистрации, и клерк заверил его, что Сергей находится в своем номере, потому что клерк лично соединял звонки, идущие из этого номера в Афины через коммутатор.
  
  “Босс, пожалуйста, откройте. Это очень важно”.
  
  По-прежнему нет ответа.
  
  Он прислонился к двери, сложил ладони рупором у рта и попытался прошептать через край двери.
  
  “Учитель находится на Миконосе. Она хочет видеть нас немедленно ”.
  
  Ваки услышал, как повернулся засов и дверь открылась.
  
  “О чем ты говоришь?” Сергей выглядел так, словно не брился несколько дней. На нем были спортивные штаны и футболка с пятнами кофе спереди.
  
  “Учитель здесь. На яхте, пришвартованной в старом порту. Она позвонила и хочет видеть нас немедленно ”.
  
  “Мы?”
  
  “Да, мы”.
  
  “Мне нужно в душ”.
  
  “Нет времени”.
  
  Сергей зашел в ванную и включил душ. Ваки уставился на свои часы.
  
  Тридцать пять минут спустя Ваки и принявший душ, чисто выбритый, безукоризненно одетый Сергей появились на борту двухсотдвадцатифутового моторного катера "Медея".
  
  Как только они вошли в главный салон, Сергей развел руками и улыбнулся женщине в солнцезащитных очках, сидящей в мягком кресле справа от него. “Учитель, какой замечательный, неожиданный сюрприз. Я надеюсь, что это первый из многих подобных визитов”.
  
  Учительница улыбнулась и протянула руку. “Всегда рад тебя видеть, Сергей”.
  
  Сергей тут же подошел и поцеловал ей руку.
  
  “Пожалуйста, сядь”, - сказала она.
  
  Сергей сел на один из двух стульев с прямой спинкой напротив нее. Ваки встал.
  
  “Вы оба, пожалуйста”.
  
  Сергей взглянул на Ваки. Ваки не сводил глаз с Учителя, когда тот сел на второй стул.
  
  “Спасибо вам обоим, что пришли”.
  
  “С удовольствием”, - улыбнулся Сергей.
  
  “Я на Миконосе, потому что хочу лично ознакомиться со статусом нашего проекта”.
  
  Сергей взглянул на Ваки. “Перед ним? Он ничего об этом не знает ”.
  
  “Я не могу поверить, что он мог предать нас”. Она посмотрела на Ваки. “Не могли бы вы?”
  
  Ваки дважды показал "нет". “Абсолютно нет. Ни за что.”
  
  “Хорошо”, - сказал учитель.”
  
  Она посмотрела на Сергея и улыбнулась. “Итак, пожалуйста, продолжайте”.
  
  “Конечно, учитель”. Он закинул одну ногу на другую. “Мы стремимся получить лицензию казино в течение нескольких недель”.
  
  “Недели, вы говорите?”
  
  “Да, были некоторые задержки. Ничего неожиданного, но, тем не менее, задержки.”
  
  “Как идут дела с министерством финансов?”
  
  “Наш представитель готов представить министру, как только у нас будут необходимые материалы”.
  
  “У вас еще не было контакта с ним?”
  
  “Было бы преждевременно стрелять из пистолета без патронов”.
  
  “Хорошее замечание”.
  
  “Ты говорил с кем-нибудь о наших планах?”
  
  “Конечно, нет”.
  
  “Я имею в виду адвоката, кого-то, кто поможет вам со всеми приложениями и документами, необходимыми для получения лицензии”.
  
  Сергей выглядел удивленным. “Извините, я не знал, что это была моя ответственность. Я подумал, что ты захочешь использовать людей по своему собственному выбору ”.
  
  “Да, конечно. Как глупо с моей стороны. Должно быть, это все из-за лекарств. Это заставляет меня забыться ”.
  
  “Как ты себя чувствуешь?” сказал Сергей. “Это было первое, что я хотел спросить, когда увидел тебя, но подумал, что это неуместно в его присутствии”. Он наклонил голову в сторону Ваки, не глядя на него.
  
  “Нет, вовсе нет. Я чувствую себя намного лучше, чем многие желают. Я слышу их молитвы о моей смерти, и это вдохновляет меня идти дальше ”.
  
  “Пусть они сгниют в аду”, - сказал Сергей.
  
  “Слишком хорош для них”, - улыбнулась она. “А как насчет министерства туризма? Как продвигается процесс утверждения договора аренды отеля?
  
  “Никаких проблем вообще. У нас все готово. Лефтерис говорит, что это всего лишь вопрос нашего подписания окончательных документов ”.
  
  “И когда это произойдет?”
  
  “Я подумал, что лучше всего согласовать сроки передачи договора аренды с выдачей финансовой лицензии. В конце концов, зачем застрять, управляя отелем без лицензии на казино?”
  
  “Я думал, ты сказал, что с лицензией ‘нет проблем’, что это будет всего лишь ‘вопросом недель’.”
  
  “Да, но я не видел причин не быть осторожным”.
  
  Учитель кивнул. “Осторожность - это хорошо. Там есть люди, которые пытаются воспользоваться нами ”. Учитель посмотрел на Ваки. “Пытается настроить одного из нас против другого”.
  
  Сергей спросил: “Он?”
  
  Учитель пожал плечами.
  
  “Я знаю, что он говорит за моей спиной. Наверное, для тебя. Но я думал, что это просто типичная, мелочная греческая чушь о ревности ”.
  
  Ваки сидел совершенно неподвижно.
  
  “Он многое мне рассказал”.
  
  Сергей изо всех сил старался не пялиться на Ваки.
  
  “Но ничего неожиданного”.
  
  “Расскажи мне о его лжи. Я опровергну их все ”.
  
  Учительница покачала головой. “В этом нет необходимости, у меня к тебе только один вопрос”.
  
  “Спрашивай”.
  
  “Это простой вопрос”.
  
  Сергей моргнул. “Пожалуйста, просто спроси это”.
  
  Учительница приблизила свое лицо к его лицу. “Помнишь, когда ты сказал мне: "Глаза Лефтериса широко раскрылись, когда я передал ему наше предложение’?”
  
  “Да”.
  
  “Ты когда-нибудь говорил Ваки, сколько ты платил Лефтерису за отель?”
  
  Сергей сделал паузу. “Почему ты об этом спрашиваешь?”
  
  “Пожалуйста, просто ответь на вопрос”.
  
  “Насколько я могу вспомнить, нет”.
  
  “Ты имеешь в виду, что есть шанс, что ты рассказала ему?”
  
  “Нет, я уверен, что не делал”.
  
  “Как ты можешь быть так уверен?”
  
  “Потому что цена, которую я предложил Лефтерису, была той ценой, которую он принял. У нас никогда не было разговора о цене. Я просто вручил ему листок бумаги с моим предложением, и он его принял ”.
  
  “Лефтерис кому-нибудь рассказал?”
  
  “Насколько я знаю, нет. На самом деле, он сказал мне, что не хотел, чтобы кто-нибудь знал цену ”.
  
  “А как насчет министерства туризма?”
  
  “Ну, да, он должен был сообщить им”.
  
  “И какую цену он им назвал?”
  
  “То, о чем мы договорились. Тот, который ты сказал мне предложить.”
  
  Учитель откинулся назад. “Хорошо”.
  
  Учитель встал. “Сергей, пожалуйста, помоги мне подняться на верхнюю палубу. Я организовал замечательный праздничный ужин для нас троих, мы будем плавать вокруг этого прекрасного острова при лунном свете.”
  
  “Звучит восхитительно”, - сказал Сергей, беря учителя за руку.
  
  Она кивнула мужчине, одетому во все белое, стоящему по стойке смирно в задней части салона. Он что-то сказал в коммуникатор, двигатели взревели, канаты были развязаны, якорь поднят, и лодка отчалила.
  
  
  Глава тридцать вторая
  
  
  Мэгги упала в постель без сил. Я становлюсь слишком старой для этого сумасшествия, подумала она. Следующая ее мысль была о завтрашнем дне, и через несколько минут она уже спала.
  
  Окно в задней части квартиры Мэгги на первом этаже в рабочем районе Афин Панграти не было полностью закрыто. Ширма не пускала соседских кошек, но не дул ветерок, который делал летние ночи в Афинах сносными.
  
  Мужчина был очень тихим, очень профессиональным. Он не торопился снимать сетку и осторожно, без звука поднял окно. Он скользнул внутрь, как хищник, который делал это тысячу раз прежде.
  
  В квартире было темно. Он прислушался к звуку. Ничего. Он знал, что женщина была здесь. Он видел, как она заходила полтора часа назад. Свет не горел больше часа. Она, должно быть, спала. Он двигался на цыпочках, не издавая ни звука.
  
  Спальня должна быть прямо по курсу. Дверь была закрыта. Он прислушался. Он ничего не слышал. Он мягко надавил на дверь. Он двигался без звука. Комната была залита лунным светом. В кровати было тело, рыжие волосы на подушке.
  
  Он достал стилет из кармана брюк, бесшумно открыл его, быстро пересек комнату и вонзил лезвие в шею женщины. Три раза, быстро. Каждый раз ожидая чего-то, чего не произошло.
  
  Зажегся свет, когда открылась дверца шкафа в ногах кровати, и мужчина в платье сказал: “Сюрприз!”
  
  Убийца бросился на видение, полоснув его ножом.
  
  Или, по крайней мере, он пытался.
  
  Когда нападавший проснулся несколько часов спустя, у него были сломаны две коленные чашечки, сложный перелом правого запястья, четыре сломанных ребра, сломанный нос, сломанная челюсть, раздробленная скула и двойная грыжа.
  
  Когда Мэгги Сикестес проснулась на следующее утро в гостевой спальне своего босса, детектив Янни Курос быстро извинился за пятна крови на платье, которое он у нее позаимствовал. Он также поблагодарил ее за предоставленную ему возможность повеселиться лучше, чем когда-либо за последние годы, плюс за арест последнего из убийц Кристоса Василакиса.
  
  ***
  
  "Медея" отплыла на юг, подальше от сурового течения широко открытых морей, проходящих через узкие проливы Миконоса с соседним островом Тинос.
  
  Чем дальше они уходили в море, тем более неземным становилось южное побережье Миконоса. Жемчужное и бриллиантовое ожерелье из света, натянутое вдоль берега.
  
  “Такая красота, настоящий рай”, - сказала учительница, снимая солнцезащитные очки и глядя в сторону берега из столовой на верхней палубе.
  
  Она посмотрела на Ваки. “Вы, должно быть, чувствуете себя благословенными, будучи частью всего этого”.
  
  “Да, мэм. Безусловно”.
  
  Это были, пожалуй, единственные слова, произнесенные Ваки за те два с половиной часа, что они с Сергеем находились на борту. Он был похож на испуганную мышь, ожидающую нападения кошки.
  
  “Тебе понравился ужин?” Спросила она.
  
  Ваки кивнул. “Да, потрясающе”.
  
  “Как насчет вин. Они были особенными, не так ли? Очень редко.”
  
  “Да, да”, - кивнул он. “Никогда не пробовал ничего вкуснее”. Лицо Ваки теперь выглядело так, как будто кот играл с ним.
  
  “А ты, Сергей?”
  
  Он сидел справа от учителя, прямо напротив Ваки. Он протянул руку и похлопал ее по руке. “Я не могу припомнить более изысканной еды или лучшей компании”. Он смотрел прямо в глаза Учителю, когда говорил.
  
  “Замечательно, я доволен”. Она не пошевелила рукой, но другой помахала мужчине во всем белом.
  
  “Да, мэм”.
  
  “Пожалуйста, налей вина”.
  
  “Еще?” - спросил Сергей.
  
  “Это совершенно особенное Шато д'Икем 1975 года. Уверяю вас, вам понравится. По этому случаю я выбрал лучшее, что смог найти, наиболее близкое к году вашего рождения. Вино на несколько лет старше вас, но новые урожаи оказались печально разочаровывающими ”.
  
  “Как заботливо”. Он улыбнулся и тряхнул головой, чтобы откинуть волосы с лица.
  
  Учитель сказал: “Я всегда планировал вернуться в Грецию. Я не был здесь десятилетиями, за исключением нашей короткой встречи десять дней назад ”.
  
  Она покачала головой. “Всего десять дней. Кажется, что прошло гораздо больше времени. Так много всего произошло за такое короткое время”.
  
  Мужчина достал бутылку и показал ее Учителю. Она кивнула.
  
  Он поставил перед ней стакан, налил немного и стал ждать.
  
  Она пригубила его. “Великолепно. Я уверен, вам это понравится ”.
  
  Мужчина поставил стакан перед Ваки и налил. Он сделал то же самое для Сергея и наполнил бокал Учителя.
  
  Учительница подняла свой бокал. “За Миконос и нашу будущую магию Миконоса”.
  
  Сергей и Ваки повторили тост и выпили.
  
  “Я должен сказать, Сергей, когда ты пришел ко мне со своей идеей, я никогда не думал, что ты сможешь это осуществить. Это казалось таким надуманным, таким рискованным. Не имело смысла, что вы, иностранец, смогли добиться успеха там, где многие другие потерпели неудачу ”.
  
  Сергей кивнул. “Спасибо, что веришь в меня”.
  
  “Но времена были другие, - сказал я себе. Иностранцы, обладающие мастерством и надлежащей поддержкой, могут закрепиться там, что поколение назад казалось невозможным. И, как вы указали, там, где моральное сопротивление невелико, безжалостных не остановить ”.
  
  Сергей кивнул.
  
  Она посмотрела на Ваки. “Хочешь еще вина?”
  
  Он жестом показал "нет".
  
  “Пожалуйста, я настаиваю. Я не могу повторно закупорить бутылку такого качества ”.
  
  “Конечно, как скажешь”.
  
  Она кивнула мужчине в белом, и он снова наполнил все три бокала. Они снова подняли тост и выпили.
  
  “Я не уверен, что вернусь таким образом”.
  
  “Почему?” - спросил Сергей, подавляя зевок.
  
  “Слишком много плохих воспоминаний. Слишком много разочарований.”
  
  Сергей широко зевнул, но ничего не ответил.
  
  “Но ты, чокнутый. Ты меня не разочаровал. Ты был верен своей форме ”.
  
  Ваки попытался улыбнуться, но правая сторона его лица подергивалась.
  
  “Я правильно тебя оценил. Я знал, что ты завидуешь моей огромной привязанности к Сергею, что ты сделаешь все возможное, чтобы подорвать его авторитет в моих глазах ”.
  
  Учительница покачала головой. “Но я никогда не думал, что ты зайдешь так далеко, чтобы лгать или пытаться обмануть меня”.
  
  Ваки буквально трясло. “Я никогда этого не делал. Я бы никогда этого не сделал ”.
  
  Учитель уставился на него. “Именно так я и думал. И именно поэтому я разговаривал с вами ранее сегодня и задал вам свой один простой вопрос.”
  
  Сергей сказал: “Ты говорил с ним до того, как мы прибыли на яхту?”
  
  Она не сводила глаз с Ваки. “Да”.
  
  Сергей попытался откинуть волосы, но не смог завершить движение.
  
  “И твой ответ на этот вопрос - единственная причина, по которой ты все еще жив”.
  
  Ваки выглядел неуверенным, смеяться ему или плакать.
  
  “Какой был вопрос?” сказал Сергей.
  
  “Сергей когда-нибудь говорил вам, сколько он платил Лефтерису за отель?”
  
  “Маленькое лживое дерьмо. Что он сказал?” Сергей больше бормотал, чем произносил слова.
  
  Учитель повернулся к Сергею. “Именно то, что ты сказал. ‘Нет, он передал Лефтерису записку с ценой, и я никогда ее не видел ’.
  
  Она не сводила глаз с Сергея, когда сказала: “Не так ли, Ваки?”
  
  “Да, мэм”.
  
  Сергей моргнул глазами. “Я не понимаю. В чем же проблема?”
  
  “Проблема в том, что сумма, которую вы предложили Лефтерису, - это не та сумма, которую вы мне назвали. Вы заплатите не ту сумму, о которой мы договаривались ”.
  
  “Что? Как ты можешь такое говорить? Это неправда. Что этот маленький ублюдок делал за моей спиной?” Сергей изо всех сил пытался подняться на ноги, но человек в белом вдавил его обратно в кресло.
  
  “Сергей, я возлагала на тебя такие надежды. Такие стремления. Как ты мог предать меня? Ограбил меня? Как ты мог подумать, что тебе это сойдет с рук?”
  
  “Ограбить тебя? Никогда!”
  
  “Это то, что я бы подумал. И почему, когда ты не сказал мне, что у тебя уже есть лицензия на казино, я все еще не верил, что это было сделано для того, чтобы воспользоваться мной.”
  
  “Лицензия. Какая лицензия?”
  
  Учительница покачала головой. “Это больше не имеет значения. Я нашел свой ответ в другом месте.”
  
  Голова Сергея начала клониться.
  
  “Честно, я никогда...”
  
  “Остановись! Хватит твоей лжи. Я видел меморандум о взаимопонимании, представленный в министерство туризма, подписанный вами и Лефтерисом. И является ли он вашим сообщником в этом мошенничестве против меня или нет, я видел цену ”.
  
  “Я не... знаю... что...”
  
  Учительница поднялась на ноги: “Вы заплатили ему только две трети от того, о чем мы договаривались. Ты обокрал меня”.
  
  Она подошла к нему сзади, взяла что-то у мужчины в белом и прошептала Сергею на ухо. “Я думал о тебе как о сыне.Ты был моим спасением, моим шансом сбежать из Ада. Как ты мог предать меня?”
  
  “Я сделал ...” Его слова потонули в бульканье крови, когда Учитель провел острым как бритва лезвием по его горлу, а затем несколько раз вонзил его в сердце.
  
  Вся в крови, она стояла, тяжело дыша, и смотрела на истекающее кровью тело на обеденном столе. Она посмотрела на Ваки, бросила нож и вернулась на свое место во главе стола.
  
  Она потянулась за своим бокалом вина. Она уставилась на кровавые отпечатки пальцев на своем стакане и выпила. Она поставила стакан и уставилась на Ваки.
  
  “Я заберу его тело с собой, чтобы похоронить его в море”.
  
  Она сделала еще глоток. “Это трагедия, когда тот, кому ты доверяешь, оказывается недостоин”.
  
  Она уставилась на Ваки. “Это никогда бы не оказалось тобой, не так ли?”
  
  Голос Ваки дрогнул. “Нет. Никогда. Абсолютно никогда”.
  
  Учитель кивнул. “Хорошо. Я пробуду здесь гораздо дольше, чем многие думают. Со временем кто-нибудь заменит меня, и я надеюсь, кто бы это ни был, он сможет доверять и тебе ”.
  
  “Да, безусловно”.
  
  “Тот, кто последует за мной, скорее всего, будет еще более безжалостным, чем я. Похоже, так принято в наши дни. Покажи, насколько ты можешь быть жестче, чем твой предшественник ”.
  
  Она сделала паузу, чтобы сделать еще глоток. “Я хочу, чтобы ты вернулся на Миконос и ждал. Мы забудем об этой сделке с отелем. Сергей просто исчезнет, владелец отеля Лефтерис будет разочарован, а слухи распространятся, но быстро угаснут.
  
  “Тем не менее, семя было посажено, и в умах тех, кто имеет значение, появляется возможность получить большую прибыль для тех, кто готов продать свое право первородства. Мы просто должны быть готовы к возможностям. Они придут во многих формах, поскольку греки изо всех сил пытаются найти новое направление. Ты будешь моими глазами и ушами на Миконосе ”.
  
  Она взяла бокал с вином и сказала: “За наше совместное будущее в раю”.
  
  Ваки взял свой стакан, но пить не стал, только уставился на тело Сергея.
  
  Учитель улыбнулся. “Не волнуйся, яд был в его бокале, а не в вине. Чин-чин.”
  
  ***
  
  Прошла неделя, и, по данным полиции Миконоса, Сергей исчез с острова.
  
  Андреас воспринял это как хорошую новость, но был осторожен с тем, где припарковал свою машину. Лучшей новостью на сегодняшний день было то, что Тассос снова стал таким же сварливым. Сначала он подумывал о том, чтобы прекратить это дело, забрать свою пенсию и поселиться с Мэгги.
  
  Реакция Мэгги на предложение Тассоса была мгновенной. “Если ты собираешься торчать со мной 24/7, я беру вторую работу”.
  
  Курос собрал вещи и был готов покинуть квартиру Андреаса и Лайлы, когда его хозяева открыли бутылку шампанского, которую он подарил им в знак благодарности, и начали произносить прощальные тосты.
  
  “Больше никаких придурков, просто хорошие друзья”, - сказал Андреас, поднимая свой бокал.
  
  “Интересный тост, дорогая”.
  
  “Ты прав. Я должен был сказать: ‘Моей фантастической жене и ее другу детства, министру туризма”.
  
  “Это напомнило мне, как ты думаешь, можно ли сказать ей, чтобы она положила настоящий меморандум о взаимопонимании обратно в файлы министерства?”
  
  “Пока нет. Кроме того, это будет что-то значить только для того, кто залезет в ее файлы, кого там быть не должно. Министр знает, где настоящий, если он ей понадобится ”.
  
  “Министр такой прямой стрелок…Как тебе удалось убедить ее заменить наш фальшивый меморандум настоящим?” - спросил Курос.
  
  “Я сказала ей, что мой муж убежден, что наши жизни в опасности, если ‘не те люди’ увидят настоящую”.
  
  “Говоря о людях в опасности’, нашему боссу собираются отрезать яйца, любезно предоставленные министром финансов”, - сказал Курос.
  
  “Откуда ты это знаешь?” - спросил Андреас.
  
  “Прежде чем приехать сюда, я зашел в офис, чтобы вернуть файлы Кристоса Мэгги на хранение. Она сказала мне, что только что разговаривала по телефону со своей девушкой, секретарем министра финансов, которая сказала, что в связи с продолжающимися расследованиями налогового мошенничества министерства ее босс собирался опубликовать список греческих правительственных чиновников с нераскрытыми счетами в швейцарском банке. И на нем стоит имя Спироса”.
  
  “Это должно обеспечить ему по-настоящему теплый прием в прессе”, - сказала Лайла.
  
  Андреас покачал головой. “Я предупредил его, чтобы он не приходил со мной на ту встречу. Я знал, что каким-то образом он найдет способ вывести из себя министра финансов ”, - сказал Андреас.
  
  “Это его подарок”, - сказал Курос.
  
  “Звучит так, что вы двое, возможно, скоро будете работать на нового министра”.
  
  “Я поверю в это, когда увижу”, - сказал Андреас.
  
  “Есть еще что-нибудь об учителе?” - спросил Курос.
  
  “Нет, и мне это нравится таким образом. Я предпочитаю оставаться вне поля ее зрения ”.
  
  “Забавно, не правда ли, как мы закончили тем, что преподали учителю урок”, - сказал Курос.
  
  “Я думаю, что лучшее слово - ироничный”, - сказал Андреас.
  
  “Интересно. Вы двое знали, что слово ‘ирония’ происходит от обычного комического персонажа древнегреческого театра?”
  
  Курос и Андреас посмотрели друг на друга непонимающими взглядами.
  
  “Вы, ребята, идеально подошли бы для этой роли. Эйрон поверг своих противников, заставив себя казаться меньше, чем он был на самом деле ”.
  
  Курос покачал головой. “Ты путаешь нас с тем американским телевизионным детективом Коломбо”.
  
  “Да”, - сказал Андреас. “Здесь, в Греции, полицейские больше похожи на сизифов. Всегда толкаю один и тот же чертов валун на один и тот же чертов холм. Иногда мне хочется просто отпустить ситуацию, отпрыгнуть в сторону и посмотреть, что, черт возьми, происходит ”.
  
  “Я думаю, тебе нужен отпуск”, - сказала Лайла.
  
  “Почему бы вам, ребята, не пойти со мной?” - сказал Курос. ”Это будет потрясающе”.
  
  “Куда?” - спросила Лайла.
  
  “На Миконос, конечно”, - сказал Курос. “Где же еще?”
  
  Андреас кивнул. Миконос в августе. Действительно, где еще.
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"