Паттерсон Джеймс, Салливан Марк : другие произведения.

Частный Париж

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  
  Джеймс Паттерсон, Марк Салливан
  
  
  Частный Париж
  
  
  Книга 11 из серии "Частный", 2016
  
  
  Pour La Ville Lumière
  
  
  
  
  Пролог
  
  
  Таггер
  
  
  18-й округ, Париж
  
  
  6 апреля, 12:30 утра.
  
  Плотно прижимая к бедру КУРЬЕРСКУЮ СУМКУ, подняв капюшон черной толстовки и обернув черно-белый клетчатый шарф каффие вокруг смуглой шеи, Эпéэ быстро шел по улице Маркаде.
  
  Его имя означало меч по-французски-в частности, дуэли, меч, который, как он думал о себе в тот вечер.
  
  Я объявляю здесь войну, подумал Ер éе. Меч отмечает первое поле битвы.
  
  В этот поздний час в убогом районе вокруг него было мало народу, и он был осторожен, чтобы не смотреть на нескольких людей, которые проходили мимо него по тротуару недалеко от угла с бульваром Барбос. Магазины, выстроившиеся по обе стороны бульвара, были темными, но в окнах квартир наверху мерцали огни. Где-то плакал ребенок. Где-то играла ближневосточная музыка.
  
  Эп посмотрел на север, за исламский книжный магазин, ателье портного, где продавались халаты, и офис курьерской службы FEZ Couriers, расположенный на фасаде магазина. Она была именно там, где он помнил ее по своей разведывательной поездке неделю назад.
  
  Она достаточно крупная, подумал он, и ее кожа безупречна.
  
  На самом деле, она идеальна. Я не мог найти никого лучше.
  
  Увидев, что тротуары пусты на несколько кварталов в обоих направлениях, Ер éе нагнулся, натянул шарф каффия на нижнюю часть лица и побежал трусцой к своей цели. Сразу за закрытыми дверями мечети он резко затормозил, полез в свою курьерскую сумку и достал два баллончика с краской.
  
  С баллончиком в каждой руке он обрызгал стену мечети размашистыми круговыми движениями, которые начались высоко над его головой и закончились у пальцев ног. За считанные секунды он закончил и почувствовал горько-сладкий экстаз истощенного художника.
  
  Граффити было его дизайном, кроваво-красным и сочащимся. Несмотря на размашистые стилизованные буквы, не было сомнений в том, что говорилось на бирке:
  
  
  AB-16
  
  
  На улице к югу от него завелся двигатель автомобиля. Включились фары и увидели Ер éе, который бросил канистры и убежал, как испуганный олень.
  
  Взревел двигатель. Завизжали шины. Замелькали фары. Завыл клаксон, и сцена осветилась вспыхивающим синим.
  
  Гребаная парижская полиция наблюдала за этим местом!
  
  Ер ée побежал по диагонали через бульвар, между двумя припаркованными машинами, и выскочил на противоположный тротуар. Стрелок был необычайно быстр, но ни один человек не смог бы обогнать полицейскую машину в гонке по прямой.
  
  С другой стороны, у Ep &# 233;e не было намерения двигаться по прямой. Будучи экспертом в паркуре, французском искусстве бега по городской полосе препятствий, он рассматривал все на улице, высокое и низкое, как потенциального союзника.
  
  Полицейская машина была почти поравнялась с ним. Еще одна патрульная машина появилась со стороны пересечения улицы Барб с бульваром Орнано. Она мчалась прямо на Ep ée. Его замечательный мозг видел углы, векторы и сходящиеся скорости так, как если бы они были непрозрачными индикаторами на визоре пилота реактивного истребителя.
  
  Теперь в поле его периферийного зрения попала машина без опознавательных знаков позади него. Ep ée резко съехал с тротуара в сторону переднего бампера автомобиля. Он прыгнул плавно, грациозно, но полон решимости и точности. Завизжали шины.
  
  Резиновые подошвы маркировщика наткнулись на бампер. Его тело и ноги обвились вокруг него, а затем отскочили. Движение подбросило его вперед по воздуху, подбросило, как гонщика на горных лыжах после прыжка.
  
  Ер ée приземлился грудью вперед, его ноги двигались в идеальном ритме с созданным им импульсом, совсем не отступая. Он бросился на встречную машину, струсил с ней, пока его мысли путались. Не собьют ли они парня с ног за пометку? Он так не думал. Но случались и более странные вещи.
  
  Действительно происходили более странные вещи. Вместо торможения полицейский ускорился. Ер &# 233;е слышал, как быстро приближается другая машина, как будто они собирались врезаться в него спереди и сзади, разрезать его пополам.
  
  Ep ée подпрыгнул в воздух, как тройной прыгун. Его левая нога постучала по капоту приближающейся полицейской машины, правая нога коснулась ее мигающих синих огней, и обе ноги приняли приземление за долю секунды до того, как две полицейские машины столкнулись лоб в лоб прямо за ним.
  
  Ep ée сделал так, чтобы его побег выглядел элегантно, как соло в балете, но он не хотел рисковать и пробежал несколько кварталов, прежде чем притормозить на тихой улице.
  
  Он увидел новенький белый BMW, припаркованный посреди квартала, увидел, что улица пустынна, и воспользовался возможностью, чтобы разрисовать капот тем же кроваво-красным граффити.
  
  AB-16
  
  Двое убиты, подумал Меч, двигаясь дальше. Осталось всего сорок восемь.
  
  
  Часть первая
  
  Апрель в Париже
  
  
  Глава 1
  
  
  1-й округ
  
  
  6 апреля, 15:30 вечера.
  
  “СЕКРЕТ понимания парижан, Джек, в том, чтобы видеть, что они почти полная противоположность жителям Лос-Анджелеса”, - сказал мужчина, похожий на медведя, сидящий напротив меня. “В Лос-Анджелесе детей воспитывают оптимистичными, полными жизни, дружелюбными. Однако людей, выросших в Париже, учат ценности меланхолии и непоколебимой вере в превосходство страдания. Вот почему у них репутация грубых людей. Это делается для того, чтобы вам было так же неудобно, как и им, и они искренне верят, что делают вам одолжение ”.
  
  Был поздний вечер, теплый, великолепный весенний день во французской столице, и мы с Луи Ланглуа сидели возле таверны Генриха IV на площади Дофин, допивая по второму бокалу превосходного бордо.
  
  Я улыбнулся и сказал: “Не может быть, чтобы все было так плохо”.
  
  Развеселившись, Луи покачал головой и сказал: “Это факт, что веселиться, смеяться и вообще наслаждаться жизнью в Париже - явный признак скрытого безумия или, по крайней мере, того, что вы приехали из неполноценного места, то есть из любого места за пределами города”.
  
  “Да ладно”, - сказал я, теперь уже посмеиваясь. “Люди кажутся по-настоящему милыми. Даже официанты пока были великолепны”.
  
  Пренебрежительно махнув рукой, он сказал: “Они кажутся милыми, потому что, наконец, они понимают, что Париж - туристическое направление номер один в мире, и что туризм приносит городу наибольший доход. В то же время они знают, что вы турист из Америки - страны абсурдно тучных, абсурдно богатых и абсурдно невежественных - и они надеются, что вы дадите им абсурдно большие чаевые. Ты должен поверить мне, Джек. Глубоко внутри парижане не получают удовольствия и расстраиваются, когда другие кажутся чрезмерно счастливыми ”.
  
  Я скептически поднял брови.
  
  “Не веришь мне?” сказал он. “Смотри”.
  
  Луи запрокинул голову и покатился со смеху. Смех, казалось, захватил контроль над ним и сотрясал все его тело, как будто он чесал им спину.
  
  К моему удивлению и забаве, посетители вокруг нас и даже официантка, которая только что принесла наше вино, теперь искоса поглядывали на него. Это только подбодрило Луи, который начал выть и хлопать себя по бедру так сильно, что слезы потекли по его лицу. Я ничего не мог с собой поделать и тоже начал смеяться. Люди вокруг нас теперь открыто глазели или принюхивались к нам, как будто мы были беженцами с забавной фермы.
  
  Наконец, Луи успокоился и вытер слезы, и когда кафе é вернулось к нормальной жизни, он пробормотал: “Что я тебе говорил? Я много раз использую это - смех - чтобы расстроить подозреваемых. Для жителей Парижа полицейский, который во всем видит юмор, должно быть, сумасшедший. Он, должно быть, опасен. Его нужно бояться ”.
  
  Я поднял руки, сдаваясь. “Твой город, Луи”.
  
  “Мой приемный город”, - сказал он, подняв палец. “Я так не думаю, но я это хорошо понимаю”.
  
  Тридцать лет назад Луи покинул свой дом в Ницце на юге Франции и поступил на службу во французскую национальную полицию. Его необычайный эмоциональный интеллект, понимание французского народа и неортодоксальные следственные инстинкты быстро привели его на работу в Париж в La Crim, элитном следственном подразделении, подобном основным подразделениям полицейских управлений Нью-Йорка и Лос-Анджелеса.
  
  Двадцать девять лет Луи с отличием служил в "Ла Крим". За день до его отставки я предложил ему работу, в три раза превышающую его прежнюю зарплату. Теперь он руководил парижским офисом Private, агентства глобальной безопасности и расследований, которое я основал и которым владею.
  
  Вы услышите, как люди называют частного “пинкертонами двадцать первого века”. Я не знаю, заслуживаем ли мы такой высокой оценки, но это лестно, и репутация помогла нам расти не по дням, а по часам за последние несколько лет, особенно за границей, что заставляет меня путешествовать больше, чем хотелось бы.
  
  Я посещал берлинский офис в течение нескольких дней и прибыл в Париж накануне вечером. После серии встреч с местным персоналом в течение дня Луи предложил нам пойти куда-нибудь выпить, а затем вкусно поужинать. Эта блестящая идея привела нас в одно из его любимых кафе и побудила его начать объяснять мне запутанные тайны Парижа, его жителей и их образ мышления.
  
  Прежде чем Луи смог перейти к другой теме, зазвонил его мобильный телефон. Он нахмурился и сказал: “Я просил их не звонить мне, если это не важно”.
  
  “Не беспокойся”, - сказал я и сделал еще один глоток вина.
  
  Даже если парижане не были счастливы, я был счастлив. Луи Ланглуа был забавным парнем, и Париж по-прежнему оставался одним из самых красивых городов на земле, наполненным интересными и иногда шокирующими людьми, искусством и едой. Через час или два я, без сомнения, буду есть невероятную еду и, вероятно, смеяться намного больше. Жизнь в обозримом будущем выглядела очень хорошей.
  
  А потом этого не произошло.
  
  Луи прослушал свой телефон, кивнул и сказал: “Конечно, я помню вас, месье Вилкерсон. Чем частный Париж может быть полезен?”
  
  Уилкерсон? Единственный Уилкерсон, которого я знал, был клиентом, который жил в Малибу.
  
  Одними губами произнес я: “Шерман Уилкерсон?”
  
  Луи кивнул и сказал в трубку: “Вы бы предпочли поговорить с Джеком Морганом? Он прямо здесь”.
  
  Он протянул мне телефон. Так вот, в последний раз, когда я вот так, ни с того ни с сего, получал известие от Шермана Уилкерсона, на пляже под его домом было четыре трупа. Я признаю, что в моем голосе чувствовалась нервозность, когда я спросил: “Шерман?”
  
  “Что ты делаешь в Париже, Джек?” Требовательно спросил Уилкерсон.
  
  “Посещаю один из моих самых быстрорастущих офисов”.
  
  Шерман Уилкерсон был серьезным инженером, который создал невероятно успешную компанию по промышленному дизайну. По натуре он имел дело с фактами и часто преуменьшал свое мнение о вещах. Поэтому я был удивлен, когда он сказал дрожащим голосом: “Может быть, Бог все-таки есть”.
  
  “У тебя проблемы в Париже?” Спросил я.
  
  “Моя единственная внучка Кимберли. Кимберли Копчински”, - ответил Уилкерсон. “Я только что говорил с ней по телефону - первый звонок более чем за два года. Она в квартире за пределами Парижа и говорит, что за ней охотятся наркоторговцы, пытающиеся ее убить. Ее голос звучал ошеломленно, и она умоляла меня послать кого-нибудь, чтобы спасти ее. Потом линия оборвалась, и теперь я не могу до нее дозвониться. Ты можешь пойти убедиться, что она в безопасности? У меня есть адрес.”
  
  “Конечно”, - сказал я, подавая знак Луи оплатить счет. “Как нам ее найти?”
  
  Уилкерсон зачитал мне адрес.
  
  Я записал это и сказал: “Не могли бы вы прислать мне фотографию? И рассказать мне о ней? Студентка колледжа? Деловая женщина?”
  
  Луи выложил наличные на стол и показал мне поднятый большой палец во время долгой паузы.
  
  “Шерман?” Сказал я, вставая. “Ты здесь?”
  
  “Честно говоря, я не знаю, чем Ким занималась последние два года, и я мало что знаю о ее жизни за последние пять”, - признался Уилкерсон, когда мы вышли из кафе é и Луи вызвал машину. “Ее родители - моя дочь Пэм и ее муж Тим - погибли в результате несчастного случая на лодке шесть лет назад”.
  
  “Я помню, ты говорил мне это”, - сказал я. “Грустно”.
  
  “Очень. Ким была на выпускном курсе Университета Южной Калифорнии и вернулась с первого курса во Франции, когда это случилось. Она была так же опустошена, как и мы. Короче говоря, она унаследовала немного денег вместе с трастом, и она стала необузданным ребенком. Она едва закончила школу. Когда она закончила, она сразу же вернулась во Францию. Я знаю, что какое-то время она работала на организаторов Каннского кинофестиваля. Мы пытались поддерживать связь, но слышали о ней все меньше и меньше. До сегодняшнего дня была рождественская открытка из Монако, а до этого открытка с соболезнованиями в связи со смертью моей жены ”.
  
  Машина подъехала. Луи открыл дверь, и я забрался внутрь, сказав: “Не волнуйся, Шерман. Мы уже в пути”.
  
  “Спасибо тебе, Джек. Ты позвонишь, когда она будет у тебя?”
  
  “Я так и сделаю”.
  
  “Защити ее, Джек. Я умоляю тебя”, - сказал Уилкерсон. “Она моя единственная внучка - моя единственная живая родственница, на самом деле”.
  
  “Тебе не о чем беспокоиться”, - сказал я и повесил трубку.
  
  Посвятив Луи в суть разговора, я подтолкнула к нему адрес, который написала на салфетке. “Знаешь его?”
  
  Луи надел очки для чтения и изучил его, и его ноздри раздулись, как будто он учуял что-то неприятное. Затем он посмотрел на меня и с явным раздражением в голосе сказал: “Поищи во французском словаре "неприятности" и "опасность", и ты получишь представление об этом месте”.
  
  
  Глава 2
  
  
  Пантен, северо-восточный пригород Парижа
  
  
  15:45 вечера.
  
  КАК я МОГУ заставить тебя гореть?
  
  Как мне заставить тебя ожить, как существо из адского пламени?
  
  На месте бывшей льняной фабрики вдоль канала Урк эти вопросы занимали женщину, стоящую на строительных лесах, рассеянно поглаживающую свою длинную косу из волос цвета красного дерева и изучающую скелет великана.
  
  Ей было за тридцать, со смуглой кожей и завораживающими оловянными глазами, и она носила одежду, которая совершенно не соответствовала ее экзотической красоте: черные рабочие ботинки со стальным носком, парусиновые брюки с двусторонним рисунком и заклепками, а также огнестойкую накидку и фартук поверх плотной джинсовой рубашки.
  
  Она отвернулась от скелета, все еще не уверенная, как все это будет работать, и поискала ответы среди различных материалов, которые она купила или спасла и перевезла в здание. За последний месяц она собрала две тонны арматуры номер 9 двадцатифутовой длины. У нее были секции поврежденного стального трубопровода, вырванные из водопропускных труб во время больших дорожных работ в направлении Реймса. И у нее были груды листового металла, уголков и оцинкованных труб, собранных со свалок и заводов по переработке металла по всей северной Франции.
  
  Массивные стальные стойки привезли из старой мастерской по ремонту двигателей в Орлеане. Они уже стояли, четыре из них были вмонтированы в цементный пол анкерными болтами. Двутавровые балки также были подняты и закреплены на месте, образовав прямоугольную коробку с открытыми сторонами длиной сорок пять футов, шириной двадцать пять футов и высотой тридцать футов. С точки зрения конструкции тяжелая работа была закончена. Надстройка скелета стояла на месте. И она уже могла видеть смутные размеры того, что должно было сформироваться в ее-
  
  “Хаджа!” - позвал мужской голос.
  
  Хаджа вздрогнула и, оглянувшись, увидела крепкого мужчину лет под тридцать, выходящего из двери в углу. Толстая шея, бронзовая кожа, короткие черные волосы. Он нес спортивную сумку и был одет в спортивный костюм. На шее у него висели бутсы.
  
  “Здесь, наверху, Éмиля”, - позвала она.
  
  É майл Соваж заметил ее и сказал: “Разве ты не должна готовиться к своему свиданию?”
  
  “Анри не будет готов до девяти”, - сказала она. “У меня полно времени”.
  
  “Ты напишешь, когда будешь внутри?”
  
  “Я помню план”, - сказала она.
  
  “Увидимся там”.
  
  “Я с нетерпением жду этого, ч éри,” сказала она. “Наконец-то AB-16”.
  
  Соваж улыбнулся. “Наконец-то AB-16”.
  
  Хаджа послала ему воздушный поцелуй и смотрела, как он выходит через главную дверь. Она услышала, как щелкнул засов, прежде чем снова повернуться, чтобы посмотреть на скелет.
  
  Увидев его под этим новым углом, она испытала внезапное, сильное вдохновение, увидела, как она могла бы начать процесс творения. Теперь, мечась, чувствуя лихорадку, Хаджа спустилась со строительных лесов. Она схватила пару тяжелых болторезов и отрезала несколько кусков арматуры. Она положила их на пол рядом с ближайшим столбом, а затем подкатила сварочные емкости, шланг и горелку.
  
  Надев шлем и щит, она взяла факел и ударник, а затем включила подачу кислорода и ацетилена и воспламенила шипящую смесь. Даже сквозь закопченное стекло пламя было обжигающим по своей интенсивности.
  
  Я могу слепить тебя, подумала она. Я могу создать тебя из металлолома.
  
  Но как мне заставить тебя гореть, как эту сварочную горелку?
  
  Как мне создать апокалиптическое видение, которое Франция никогда, ни за что не забудет?
  
  
  Глава 3
  
  
  Монфермейль, восточный пригород Парижа
  
  
  16:45 вечера.
  
  ВСКОРЕ после того, как мы с Луи Ланглуа поговорили с Шерманом Уилкерсоном, мы отправились из Парижа на восток в рабочих синих комбинезонах с логотипом фиктивной сантехнической компании. Луи водил электромобиль Mia для доставки, который выглядел как минивэн у нас на родине, только намного меньше. На задних панелях и задней двери крошечного фургончика был нарисован тот же поддельный логотип сантехники.
  
  Луис сказал, что он часто использовал маскировку МВД и сантехника во время слежки, но сегодня мы использовали их, чтобы остаться в живых.
  
  “Районы вокруг леса Бонди всегда были местами бедности, преступности и насилия”, - объяснил Луи. “Вы читали "Отверженных"?”
  
  “Много лет назад”, - сказал я. “Но я недавно смотрел фильм”.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Та сцена, где Жан Вальжан встречает Козетту за водой? Гостиница, где нардьеры грабили своих клиентов? Все в Монфермейле. Сегодня, конечно, все выглядит по-другому, но мрачный дух этого места сохраняется. Монфермейль похож на ваш Бронкс в семидесятых или на юг Центральной части Лос-Анджелеса в девяностых: высокий уровень безработицы, высокий уровень преступности, множество банд, наркоторговцев и насилия. Добавьте сюда разгневанных мусульман и молодых иммигрантов, и для меня невообразимо, почему мадемуазель Копчински нашла убежище в Ле Боске - одном из худших жилищных проектов во Франции ”.
  
  Я пожал плечами. “Я полагаю, мы это выясним. Ты уверен, что снаряжение сантехников - правильный путь?”
  
  “Bien s ûr. Всем когда-нибудь нужен сантехник, в какой-нибудь чрезвычайной ситуации. Нет? Сантехники могут приходить и уходить в любое время, и никто ничего не думает об этом, кроме того, что у какого-то бедолаги есть запасной туалет. А к сантехникам, как правило, не пристают даже в таких местах, как Les Bosquets. Почему это? Потому что всем нужен сантехник! Кто-то убирает сантехника, и скоро сантехники не придут, а этого никто не хочет. Даже там ”.
  
  “Это не прокатило бы в Штатах”, - сказала я, указывая на полный комбинезон. “Люди бы знали, что мы не сантехники”.
  
  Луи, казалось, был озадачен этим. “Откуда им знать?”
  
  “Ни один американский сантехник не надел бы такой комбинезон. В противном случае он не смог бы показать свою щелку в заднице, а это требование в Штатах”.
  
  Луи взглянул, а затем рассмеялся. “Это правда?”
  
  “Нет”.
  
  Мой мобильный телефон зажужжал, предупреждая меня о сообщении. Оно было от Шермана Уилкерсона и включало фотографию симпатичной молодой женщины с грустными глазами, сидящей в баре. На красный свет я показал ее Ланглуа, сказав: “Это самая последняя ее фотография, которая есть у Шермана. Он сказал, что ей по меньшей мере четыре года”.
  
  “Как правило, мне не нравится работа няни”, - сказал Ланглуа.
  
  “Я тоже”, - согласилась я, убирая телефон в карман. “Но когда клиент вроде Шермана просит Частного присмотреть за его внучкой, мы отвечаем”.
  
  Двадцать минут спустя, менее чем в одиннадцати милях от шикарных улиц и благородных парков центрального Парижа, мы оказались в другом мире. Ночью из окна фургона местность выглядела не так уж плохо. Это отчасти напомнило мне Восточный Берлин с большими скоплениями однообразных высотных жилых домов государственного дизайна - разрушающееся представление коммуниста об идеальном жилье.
  
  Затем я начал видеть граффити. “К черту полицию” было распространенной темой. Так же как и изображения безликих мужчин в темных капюшонах с нарисованными сзади языками пламени и арабскими каракулями над ними.
  
  “Был ли этот проект частью тех беспорядков несколько лет назад?” Я спросил.
  
  “Ле Боске был в самой гуще событий”, - подтвердил Луи. “И это дом злобной банды, которая специализируется на нападении на туристов, которые едут поездом из де Голля в Париж. Несколько месяцев назад они поставили машину на рельсы, чтобы остановить поезд, в котором находилось более сотни японских туристов, затем поднялись на борт и ограбили всех под дулом пистолета ”.
  
  “Наглый”.
  
  “Да, но на то есть причины”, - ответил Луи. “В шестидесятые и семидесятые годы, когда Франция была на подъеме в экономическом плане, нам нужна была рабочая сила, поэтому они разрешили иммигрировать сюда любому жителю нынешней или бывшей французской колонии. Они построили проекты, и поколение спустя экономика рушится, а иммигранты остаются, рожая детей, много детей. Пятьдесят процентов населения здесь моложе двадцати пяти. И они не могут найти работу. Поэтому они живут в ужасных условиях, без какой-либо цели. Это верный путь к катастрофе для всех, кто в этом замешан ”.
  
  “Разве они не могут выбраться из этого через школу?” Я спросил.
  
  Луи погрозил мне пальцем и сказал: “Ты снова думаешь о Штатах, Джек. Во Франции все по-другому. Здесь есть проверенные пути к власти - правильные школы, правильные друзья - и эти пути закрыты для иммигрантов. Хуже того, в этих районах нет общественного транспорта. Без машины вы никуда не поедете. Ты в ловушке. Ты злишься. Ты взрываешься ”.
  
  Луи мотнул подбородком в сторону лобового стекла. “Вот оно. Les Bosquets.”
  
  Проект состоял из восьми ветшающих многоэтажных жилых домов. Из окон свисали веревки для белья, как и иммигранты всех возрастов и цветов кожи. Луи остановился на авеню Клиши-су-Буа.
  
  Он открыл отделение для перчаток, достал "Глок 19" и протянул его мне.
  
  “У меня нет лицензии на ношение этого во Франции”, - сказал я.
  
  “У тебя тоже нет лицензии французского сантехника, Джек”, - сказал Луис. “Положи это в карман и позволь мне говорить”.
  
  Трудно спорить с парнем, который знает свою территорию так же хорошо, как Луи. Я решил довериться его суждению и кивнул. Мы вышли и достали ящики с инструментами и фонарики из заднего багажника хэтчбека. Мужчины на другой стороне улицы обратили на нас внимание, когда мы подъехали, но теперь они нас игнорировали.
  
  “Видишь?” Пробормотал Луи, когда мы направились по дороге, которая вела на север к комплексу. “Мы нужны всем, даже если мы не показываем свои ягодицы”.
  
  
  Глава 4
  
  
  7-й округ
  
  
  17:00
  
  ПРОСТИТУТКА, реквизит, замки и фланкеры были напряжены в схватке, когда к ним присоединился восьмой человек, и битва началась.
  
  На поле в тени Эйфелевой башни игрок scrum half схватил мяч для регби и бросил его летящему, который бешено помчался за пределы обороняющейся толпы в погоне. Флай передал мяч внутреннему центровому, который принял удар, но не раньше, чем он перебросил мяч на Éмайла Соважа.
  
  Соваж поймал мяч для регби в воздухе, отбил его и с разгону бросился прямо на своего врага. Он ударил тыльной стороной ладони в лицо первого защитника и вырвался на открытое поле. Из защитной группы появился большой угольно-черный парень. Двигаясь вбок с огромной скоростью и проворством, несмотря на свою массивность, он, казалось, был уверен расплющить Соважа.
  
  Но за долю секунды до того, как он смог это сделать, Соваж сделал неуверенный шаг, который предполагал, что он меняет направление. Финт сработал. Его преследователь так сильно подставил ногу, чтобы нанести удар в другую сторону, что он споткнулся и растянулся, в то время как Соваж вприпрыжку помчался к вратарской.
  
  Раздался свисток. Соваж притормозил, чтобы остановиться, не доходя до контрольной линии, и вернулся, чтобы помочь здоровяку подняться на ноги. “Ты ведь не подвернул лодыжку, не так ли, Мфуне?”
  
  Мфуне улыбнулся, покачал головой и сказал на отрывистом французском языке Западной Африки: “Однако, хороший ход”.
  
  “Заставь их гадать, прими хаос”, - сказал он. “Это единственный способ выжить и выиграть битву. Любую битву”.
  
  “Лучшая тактика”, - согласился Мфуне.
  
  Другие игроки пили воду и собирали свое снаряжение. Тренировка закончилась.
  
  Соваж сказал: “Я думаю, у нас есть время для нескольких раундов перед лекцией, не так ли?”
  
  “Если мы поторопимся с этим”.
  
  Они схватили свои сумки и бутылки с водой и поспешили покинуть поле, пересекая дорожку для верховой езды и парковку, чтобы добраться до трехэтажного здания коричневого цвета. Они прошли через двойные двери, зашли в раздевалку, убрали свои бутсы и тренировочные майки и достали чехлы для пистолетов.
  
  После регистрации в пятидесятиметровом тире в подвале они получили 9-миллиметровые патроны, средства защиты ушей и очки для стрельбы.
  
  Они установили мишени в виде силуэтов нападавших на расстоянии тридцати пяти метров, зарядили свои пистолеты MAC 50 и выпустили пять быстрых очередей по два патрона, пока их оружие не опустело. Когда они перечислили цели, то увидели, что четыре выстрела Мфуне были нанесены в лоб, а шесть - в область сердца.
  
  Однако все десять пуль Соважа попали точно между глаз. Они вложили пистолеты в гильзы, надели защитное снаряжение и вернулись в раздевалку. Вытираясь после душа и бритья, Соваж направился к своему шкафчику, уже заставляя свой сложный разум разделиться на части.
  
  Униформа помогла, как и всегда.
  
  Вскоре он был одет во французскую армейскую рубашку и брюки цвета хаки, черный галстук и зеленый свитер коммандос с эполетами. Начищенные черные ботинки и зеленая гарнизонная фуражка довершили преображение.
  
  Он закрыл дверцу своего шкафчика. Мфуне тоже был одет и готов.
  
  Мфуне отдал ему четкий салют и сказал: “Майор Соваж”.
  
  “Капитан Мфуне”, - ответил Соваж.
  
  “Я не знаю, почему эти гостевые лекции всегда проходят ночью”, - тихо пожаловался Мфуне. “И именно сегодня из всех ночей”.
  
  “Вольно, капитан”, - сказал Соваж. “У нас есть несколько часов до запуска AB-16”.
  
  Офицеры французской армии вышли из раздевалки и вышли на улицу через мощеный двор. Другие мужчины и женщины в униформе уже спешили в двухэтажное здание желтовато-коричневого цвета через светло-голубые двери, нуждающиеся в покраске. Рядом с дверью медная табличка с надписью “Éкоул де Герр”.
  
  Военная школа.
  
  
  Глава 5
  
  
  17:15 вечера.
  
  ЛУИ БЫЛ ПРАВ насчет того, что сантехник - идеальная маскировка.
  
  Мы прошли мимо четырех или пяти небольших групп типов угрожающего вида, и как только они пристально посмотрели на логотип нашего сантехника, они расслабились и отвели глаза. Последняя группа была перед входом по указанному нам адресу, в здание в задней части Ле Боске.
  
  Я помнила достаточно из урока французского в средней школе, чтобы понять, когда один из парней спросил, куда мы идем. Луи ни разу не сбился с шага, просто прошел мимо него, сказав что-то, чего я не могла разобрать. Однако, казалось, это сработало, потому что никто не последовал за нами в вестибюль, который отличался плохим освещением, стеной с почтовыми ящиками, многие из которых были сломаны, и цементным полом, который был потрескавшимся и смещенным в нескольких местах.
  
  “Что ты сказал тем парням?” Спросил я.
  
  “Я сказал, что туалет в 412-м был заблокирован, и там повсюду дерьмо. Это каждый раз подавляет их любопытство”.
  
  Нам не пришлось пользоваться зуммером, потому что там не было ни зуммера, ни какой-либо охраны. Молодая мусульманка в черных одеждах и головном платке спустилась по лестнице и посмотрела на нас огромными карими глазами, в которых читалось подозрение, пока они не сфокусировались на логотипах на наших комбинезонах. Она кивнула и пошла дальше. Двое подростков-азиатов, подпрыгивая, спустились по лестнице, когда мы поднимались, и даже не взглянули на нас вторично. Как и африканская женщина, несущая стопку белья.
  
  “Я должен это запомнить”, - пробормотал я Луи, следуя за ним к цементной лестнице.
  
  “Водопровод - прекрасная вещь”, - ответил он.
  
  Когда мы поднялись на четвертый этаж многоквартирного дома, мы открыли дверь в пустой коридор с ковриком, вытертым до половиц. Запахи этого места поразили меня сразу: баранина, приготовленная с чесноком и луком, сигаретный дым, дым марихуаны и запах слишком большого количества людей, живущих в тесноте.
  
  Стены и двери квартиры, возможно, не были очень толстыми или изолированными, потому что общий шум заполнил коридор: плач младенцев, стук кастрюль, крики мужчин, ответные крики женщин, телевизоры и музыка, гремевшие на арабском и других языках, которые я не мог определить. Все это угнетало - даже удушало, - а я пробыл в здании меньше трех минут. Луи сказал, что есть люди, которые прожили в Ле Боске всю свою жизнь, и я начал понимать некоторые факторы давления, которые способствовали беспорядкам.
  
  Но почему внучка Уилкерсона приехала именно сюда из всех мест?
  
  Луи постучал в дверь номера 412. Несколько мгновений спустя женский голос спросил, кто мы такие, и Луи ответил, что мы из частного сектора и были посланы дедушкой Ким.
  
  Прошла минута, прежде чем был задвинут засов. Дверь открылась на цепочке, и настороженная женщина, похожая на полинезийку, одетая в синюю юбку и блузку в цветочек, выглянула на нас и попросила показать наши удостоверения личности. Мы показали ей это, и она закрыла дверь.
  
  Несколько минут ничего не происходило, и Луи собирался постучать снова, когда мы услышали, как скользнула цепочка, и дверь открылась. Луи вошел в тускло освещенный узкий коридор, и я последовал за ним.
  
  Дверь за нами закрылась, и я обернулся, чтобы оказаться лицом к лицу с Кимберли Копчински. Сейчас ей было под тридцать, она носила джинсы, черную блузку и прямоугольную серебряную вещицу на цепочке вокруг шеи, и в облике была бесспорно красива. Но я мог сказать по цвету ее кожи и по тому, как она держалась, что недавно она прошла через какое-то ужасное физическое испытание и что она была очень, очень напугана.
  
  Мы представились и показали ей значки и удостоверения личности.
  
  “Откуда я знаю, что тебя прислал мой дедушка?” - спросила она.
  
  Я показал ей сообщение Шерман и ее фотографию. Ким несколько мгновений смотрела на фотографию, как будто едва помнила изображенную на ней девушку.
  
  “Он говорит, что ты в опасности”, - сказал я.
  
  “Я нахожусь в опасности”, - сказала она.
  
  “Он сказал что-то о наркоторговцах?”
  
  “Мне просто нужно куда-нибудь пойти, исчезнуть на некоторое время”, - сказала она напряженным шепотом. “Ты можешь помочь мне сделать это?”
  
  “Мы можем”, - ответил я. “Но это поможет, если мы будем знать, от кого мы тебя прячем, Кимберли”.
  
  Ее лицо исказилось от внутренней боли, и она сказала: “Зовите меня Ким. И мы можем продолжить этот разговор позже? Как только я окажусь в безопасном месте? Я больше не могу здесь оставаться. Муж моей подруги возвращается домой из Лиона через несколько часов. Он не знает, что я здесь, а если бы знал, я была бы...”
  
  Ее нижняя губа задрожала.
  
  “Не волнуйтесь, мисс Копчински”, - сказал Луис. “Теперь вы находитесь под опекой и защитой частного Парижа. Вы уже не можете быть в большей безопасности. Мы отвезем тебя в тот же отель, где остановился Джек.”
  
  “Отель?” Встревоженно спросила Ким. “Нет, это слишком публично”.
  
  Луи успокаивающе сказал: “Этот отель самый незаметный в Париже. Я уже зарегистрировал тебя там под вымышленным именем”.
  
  Женщина-полинезия появилась из дверного проема на другом конце коридора с холщовой сумкой в руках. Она поставила ее на пол и постучала по своим часам.
  
  Ким, казалось, была разорвана, но кивнула и подошла к женщине. Она тихо поговорила с ней несколько мгновений, прежде чем обнять ее. Обе женщины выглядели обезумевшими, когда расставались.
  
  Схватив сумку, Ким сказала: “Пойдем”.
  
  Выходя с ней, мы подверглись большему пристальному вниманию, чем при входе, и множеству враждебных взглядов, но никто не бросил нам прямого вызова. Поскольку Ким сидела на заднем сиденье, а Луи заводил Mia, я думал, что мы свободны дома. Через тридцать минут она была бы в безопасности в люксе отеля Plaza Ath én & #233;e, и я бы разговаривал с Шерманом Уилкерсоном, пытаясь придумать способ быстро доставить ее в Лос-Анджелес.
  
  Луи включил передачу и разворачивался, чтобы направиться на запад, в сторону Парижа, когда фары осветили квартал перед нами. В полуквартале позади нас включился еще один комплект.
  
  Я не придавал этому особого значения, пока машина перед нами, черный Renault, не выехал и не остановился боком через улицу. Он не мог перекрыть всю улицу, но и места, чтобы проскочить мимо него, было не так уж много.
  
  “Merde”, - сказал Луи, запирая тормоза электрического фургона и бросая нас задним ходом.
  
  “Что происходит?” Ким плакала.
  
  “Мы не ждем, чтобы узнать”, - сказала я, поворачиваясь на сиденье, чтобы выглянуть в заднее окно и увидеть другую машину, синий Peugeot, быстро приближающийся по другой полосе.
  
  Лысый, бледный мужчина в красной кожаной куртке с шипами высунулся из окна со стороны пассажира. Он целился из дробовика с вращающимся магазином.
  
  
  Глава 6
  
  
  СОВАЖА ПЕРЕПОЛНЯЛА гордость, когда он поднимался на второй этаж легендарной военной школы Франции, история этого места мелькала в его мыслях. В 1750 году, по предложению мадам де Помпадур, Людовик XV основал военную академию для бедных молодых людей, чтобы у них мог быть способ улучшить свою жизнь. Самым престижным курсом обучения была и остается Военная школа.
  
  Почти каждый крупный французский военный деятель за последние 225 лет прошел через различные программы, включая Наполеона Бонапарта и Шарля де Голля. Офицеры, прошедшие военную школу, уже совершали радикальные перемены раньше, подумал Соваж, и мы совершим это снова.
  
  Они направились к небольшому амфитеатру, уже заполнявшемуся для сегодняшней специальной лекции: “Психологическая война”.
  
  Хотя это и не его специальность, майор с нетерпением ждал разговора.
  
  Войдя в амфитеатр, Соваж оглядел комнату и своих сокурсников - старая разведывательная привычка. Он думал, что даже в этой элитной группе военных умов здесь не было никого, кроме него и Мфуне, у кого хватило бы дальновидности, смелости и убежденности предпринять что-то вроде AB-16.
  
  Остальные? Они были овцами.
  
  Лектором в тот вечер была Элиза Грин, полковник армии США, прикомандированный к НАТО в Брюсселе, и эксперт в тонком искусстве дробления воли врага и переворачивания сердец и умов гражданских лиц, оказавшихся втянутыми в войну.
  
  Несколько техник и примеров, описанных американцем, очаровали Соважа, но в конечном счете он счел лекцию недостаточной и поднял руку, чтобы сказать об этом.
  
  “Полковник Грин”, - сказал Соваж. “Это кажется отличной тактикой, но при всем моем уважении, разве таким воинам-психологам, как вы, не стоило бы перенять методы современного маркетинга, особенно искусство брендинга?”
  
  Невысокая, коренастая женщина лет сорока, полковник Грин в ответ наморщила лоб. “Вы...?”
  
  “Соваж”, - ответил он. “Майор Éмайл Соваж”.
  
  Она кивнула, пристально наблюдая за ним. “Как бы вы это сделали, майор?”
  
  “Отстаивая что-то, полковник”, - сказал Соваж. “Может быть, только одно, но продавать эту позицию, эту единственную вещь, возможно, с логотипом, врагу и гражданским лицам задолго до начала боя”.
  
  Полковник Грин наклонила голову, подумала и сказала: “Это действительно работа политиков, не так ли? Продавать войну? Психологические приемы действительно работают только после того, как ваши войска высадятся на землю и начнется бой. Неоднократное поражение врага в бою имеет большое значение для завоевания умов гражданского населения ”.
  
  Соваж стоял на своем. “Опять же, при всем моем уважении, полковник, вы были на службе в Афганистане?”
  
  Она напряглась и сказала: “Я не видела”.
  
  “Я провел четыре года в Афганистане с НАТО”, - ответил Соваж. “И я могу сказать вам точно, что тамошнее послание США - брендинг, если хотите, - было смешанным, искаженным, и старая страна просто вернется к своим укоренившимся обычаям, как только вы уедете”.
  
  Полковник Грин улыбнулся ему без энтузиазма и сказал: “Возможно, вы сможете вести войну по-своему, с клеймами, эмблемами и всем прочим, когда будете командующим генералом, майор Соваж”.
  
  Соваж находил ее самодовольство приводящим в бешенство. Он хотел отчитать ее, сообщить ей в недвусмысленных выражениях, что он уже командующий растущей армией.
  
  Но затем он почувствовал легкий толчок локтем Мфуне и понял. Он не мог выглядеть фанатиком ни в каком виде, ни в какой форме. Это был ключ к тому, чтобы оставаться незамеченным как разведчик, как шпион и как воин-партизан.
  
  “Я с нетерпением жду этого”, - сказал майор, звуча разумно.
  
  Но когда полковник вернулась к своей лекции, Соваж подумала, что однажды, когда все это закончится, он разыщет самодовольную полковницу Грин и размажет аэрозольной краской “AB-16” по ее ничего не знающему лицу.
  
  
  Глава 7
  
  
  ВЗРЕВЕЛ ДРОБОВИК. Заднее окно со стороны водителя взорвалось, разбросав осколки стекла и заставив Ким закричать от ужаса, а меня потянуться за Glock 19.
  
  Луи отреагировал, продемонстрировав нам свое безумное мастерство за рулем.
  
  В другое время и в другом месте глава Частного Парижа мог бы работать водителем в команде по ограблению банка или каскадером в кино, потому что этот выстрел из дробовика заставил его в течение следующих пятнадцати минут проделать серию маневров, которые лишили меня дара речи и заставили дрожать.
  
  Через секунду после того, как боковое стекло взорвалось, Луи пригнулся и бросил фургон доставки в серию S-образных поворотов, как будто он был лыжником в слаломе, только двигаясь задом наперед. Крики Ким перешли во всхлипы, даже когда Peugeot заблокировал тормоза и поехал за нами задним ходом. "Рено", однако, ехал на третьей передаче по нашей полосе и приближался к нам на полном газу.
  
  “Держись за ручку над дверью, Джек, и когда я замахнусь, прострели шины ближайшей машины!” Крикнул Луи.
  
  Отчаянно опустив стекло, я схватился за ручку левой рукой, а правую положил на зеркало бокового обзора, чтобы выровнять пистолет.
  
  Лысый, бледный парень, высунувшийся из "Пежо", теперь был в свете наших фар, целясь из дробовика левой рукой. Он задел один из них, задув одну из наших фар и превратив мою сторону лобового стекла в паутину.
  
  Луи не дрогнул; вместо этого он крутанул руль и развернул заднюю часть фургона на ту ответвленную дорогу, по которой мы шли, чтобы углубиться в проект. Как только он это сделал, "Рено" проплыл под прицелом моего пистолета с расстояния двадцати пяти ярдов. Я прицелился ниже переднего крыла со стороны пассажира и нажал.
  
  "Глок" дернулся, и пуля высекла искры из нижнего крыла. Однако второй выстрел попал в цель и пробил шину. "Рено" вильнул вправо к "Пежо", и я нажал на спусковой крючок в третий раз. Со стороны водителя лопнула шина. Передняя часть автомобиля сильно ударилась об асфальт, отрывая полосы дымящейся резины, которые бешено закружились в воздухе.
  
  Задняя часть "Пежо" ударила "Рено" в бок, и я был уверен, что бледный стрелок собирается отскочить, как сорвиголова от пушки. Но у парня, должно быть, были сверхъестественные рефлексы и сила, потому что ему удалось выстоять.
  
  Луи ударил по тормозам. Мы с визгом затормозили перед некоторыми из тех членов банды, мимо которых мы прошли ранее пешком. Все они прыгали вверх и вниз и приветствовали нас, как будто мы были лучшим, что произошло в Ле Боске за месяцы, может быть, годы.
  
  Один из них крикнул что-то по-французски, чего я не разобрал, но Луи разобрал, и он начал смеяться, когда снова бросил маленький фургончик вперед и вдавил акселератор в пол. Мы проходили мимо других групп иммигрантов, которые теперь выкрикивали те же слова в наш адрес.
  
  “Что они говорят?” - Крикнул я, когда мы пулей вылетели обратно на авеню Клиши-су-Буа, направляясь в противоположную сторону, откуда пришли.
  
  “Крутые сантехники!” Сказал Луи, ухмыляясь, в его глазах было немного мании.
  
  Я сам начал немного смеяться. Тепло, хорошо, безумно - смесь эмоций, нахлынувших на меня, казалась знакомой, как будто я вернулся на задание в Афганистан, подпитываясь адреналином, собираясь посадить свой вертолет и отряд морских пехотинцев в зоне досягаемости снайперов талибов и реактивных гранат. Иногда все дело было в риске.
  
  Затем я понял, что не проверил Ким и что она перестала хныкать. Опасаясь худшего, я быстро обернулся и увидел, что она покинула свое сиденье и вернулась в маленький грузовой отсек, чтобы выглянуть через заднюю дверь.
  
  “Ты в порядке?” Я закричал.
  
  Позади нас вспыхнул свет фар.
  
  “Ким?”
  
  Она резко повернула голову, тушь потекла по ее щекам, и сказала: “Они приближаются”.
  
  Я отстегнул ремень безопасности и запрыгнул на заднее сиденье как раз в тот момент, когда Луи резко свернул налево. Это сбило меня с ног, и я сильно врезался в стену фургона, на мгновение оглушенный, пока не увидел Ким, ползущую ко мне.
  
  “Ты в порядке?” - спросила она, сдерживая слезы.
  
  Через ее плечо в заднее стекло ударил свет фар. Раздался резкий треск, и окно вылетело, осыпав нас маленькими осколками небьющегося стекла.
  
  “Убери их от нас, Джек!” Крикнул Луис. “Пока они не забрали наши шины!”
  
  Это вернуло меня в полную боевую готовность. Пробираясь мимо Ким, я добрался до задней двери. Присев под оконной рамой, я протянул руку и вытолкнул "Глок" из отверстия, проделанного дробовиком. Я направил пистолет в сторону фар и дважды нажал на спусковой крючок.
  
  Раздался визг шин, и фары исчезли.
  
  Я не могу рассказать вам все подробности погони, которая последовала в следующие несколько минут, потому что я не имею ни малейшего представления, по каким дорогам мы ехали, когда поворачивали и куда. Для меня существовали только эти фары и попытки потушить их каждый раз, когда они приближались, в то время как Луи пытался стряхнуть их.
  
  “Merde!” В какой-то момент Луи крикнул. “Держись!”
  
  Машины заносило и сигналили повсюду вокруг нас.
  
  Машины разбивались повсюду вокруг нас.
  
  
  Глава 8
  
  
  ЛУИ ПРОЕХАЛ на красный свет, и мы вылетели на национальную трассу 3 к югу от города Севран. Я встал, чтобы выглянуть в дыру в заднем окне, и увидел пять разрушенных автомобилей на двухстах ярдах дороги, ведущей к съезду с шоссе. "Пежо" и лысый парень с дробовиком с подзарядкой каким-то образом прорвались через завал целыми и невредимыми. Мы увеличили расстояние между нами, но они все еще приближались, и наступали сильно.
  
  “Ты должен ехать быстрее!” Я закричал.
  
  “Я еду так быстро, как мчится МВД!” Крикнул Луи. “Максимальная скорость шестьдесят восемь”.
  
  Мы облажались. Я не знал, какая максимальная скорость у "Пежо", но можно было с уверенностью сказать, что она была намного больше шестидесяти восьми. Ким, должно быть, думала примерно о том же, потому что она крикнула: “Как далеко мы можем зайти?”
  
  “Еще пятьдесят две мили”, - сказал Луис. “Много энергии”.
  
  Теперь я стоял в задней части фургона, прижав левую руку к крыше, и выбил остатки стекла рукояткой "Глока". "Пежо" был там же, менее чем в четверти мили, лавируя в потоке машин.
  
  Луи удалось обогнать их на развязке, выехав на автотрассу 4, трехполосную автостраду, ведущую на юг. Но дополнительная полоса уменьшила поток машин, и "Пежо" воспользовался этим, устремившись за нами со скоростью восемьдесят-девяносто миль в час. Сумасшедшему бледному парню, высунувшемуся из окна, казалось, было все равно, когда я выстрелил в него и промахнулся.
  
  Он поднял дробовик одной рукой. Я упал как раз вовремя. Картечь звякнула и отскочила от задней двери. Я собирался вскочить и открыть ответный огонь, но затем заметил, что затвор "Глока" заблокирован. Пистолет был пуст.
  
  Я развернулся, пригнулся и прокрался мимо Ким, которая лежала на полу фургона, крепко держась за ножки откидного сиденья с закрытыми глазами. Луи сгорбился за рулем, как какой-нибудь волшебник пинбола. Ухватившись за спинки двух передних сидений, чтобы не упасть, я сказала: “У меня закончились патроны. Мне нужен твой...”
  
  “Нет времени”, - рявкнул Луи, резко поворачивая Mia влево на скоростную полосу, прежде чем Peugeot смог снова поравняться с нами.
  
  В следующее мгновение все, казалось, стало двигаться медленнее, и я был сверхчувствителен ко всему, что нас окружало. На нашей полосе, на расстоянии трех машин перед нами, прямо за носом синего грузовика с бортовой платформой, справа от нас, стояло кроваво-красное купе BMW. За грузовиком, в крайней правой полосе и на два автомобиля впереди, женщина в серебристом седане Mercedes пела по радио. Слева от нас в свете фар быстро приближавшегося "Пежо" мелькнуло ограждение.
  
  Мы начали подъем. Платформа переключилась на пониженную передачу и замедлила ход. BMW ускорился, освобождая место. В зеркале заднего вида лысый бледный парень целился в наши шины, и я крепко держался, понимая, что в следующие несколько секунд мы можем врезаться.
  
  Без предупреждения Луи вывернул руль вправо. Лысый парень выстрелил и промахнулся, вместо этого задев шины BMW. Наша правая задняя панель задела передний бампер платформы, из-за чего нас занесло на 360 градусов по часовой стрелке поперек автострады.
  
  Это было сюрреалистично и размыто, почти как находиться в вертолете, когда он падает. Я держался изо всех сил, уверенный, что мы перевернемся или столкнемся с тем Mercedes в крайней правой полосе.
  
  Но Луи быстро срезал колесо, и мы на несколько дюймов разминулись с "Мерседесом". Фургон выровнялся, и мы рванули вверх по съезду на шоссе D34, направляясь на восток.
  
  Я дрожал с головы до ног, когда мы влились в поток машин, направляющихся в Париж. За всю свою жизнь я никогда не видел более смелого движения, чем это. Зажатые на скоростной полосе более медленной платформой и искалеченным BMW, у парней из Peugeot не было ни малейшего шанса догнать нас.
  
  Луи сжал кулак и снова улыбнулся мне своей дикой улыбкой.
  
  “Вот так, Джек, ” гордо сказал он, “ водит машину водопроводчик в Париже”.
  
  Я засмеялся, но затем услышал, как Ким Копчински сказала напряженным голосом: “Они знали, что я там. Как они узнали? Как они могли?”
  
  “Не волнуйтесь, мадемуазель Копчински”, - сказал Луи. “Я позвоню кое-кому из друзей в "Ла Крим". Обеспечу вам защиту, которая...”
  
  “Нет!” Ким закричала. “Вы звоните в полицию и с таким же успехом можете застрелить меня прямо здесь, прямо сейчас”.
  
  
  Глава 9
  
  
  8-й округ
  
  
  8:30 вечера.
  
  ЛУИ ЛАНГЛУА ОСТАНОВИЛ нас на улице Боккадор. Мужчина в белой поварской рубашке и фартуке курил сигарету по одну сторону открытой двери, а миниатюрная женщина в аккуратном сером костюме ждала с другой стороны. Луи помахал ей рукой, и она сделала небольшое приглашающее движение.
  
  “Ее зовут Элоди”, - сказал Луис. “Она обо всем заботится, Джек”.
  
  “Что это за место?” Спросила внучка Уилкерсона, прежде чем я отодвинул боковую дверь МВД.
  
  “Вход с кухни в ресторан Алена Дюкасса в Plaza Ath én ée”, - сказал Луи. “Эта дверь ведет к лифту для обслуживания номеров. Никто не узнает, что вы здесь. Именно так входят и выходят знаменитые и печально известные ”.
  
  Ким поколебалась, а затем кивнула мне. Я открыл дверь, и мы быстро направились к заднему входу отеля. Я снял комбинезон водопроводчика и достал свой синий блейзер, чтобы хоть как-то вписаться в шикарный адрес в самом сердце парижского центра моды. Но Ким выглядела так, как будто она несколько дней спала в своей старой одежде.
  
  Элоди, казалось, было все равно. “Доброго вечера, месье Морган”, - весело сказала она, а затем поклонилась Ким. “Мадам”.
  
  Шеф-повар, худощавый, красивый парень лет тридцати, затушил сигарету, улыбнулся и указал на открытую дверь, откуда доносились звуки сковородок и тарелок. “Пожалуйста”, - сказал он.
  
  Элоди провела нас внутрь, и через несколько секунд мы уже пробирались через ультрасовременную кухню и лихорадочную компанию молодых мужчин и женщин в белых халатах, убиравшихся после вечерней службы. Несколько работников кухни посмотрели в нашу сторону, но затем увидели шеф-повара, идущего позади нас, и вернулись к своей работе с удвоенной энергией.
  
  Элоди подвела нас к служебному лифту и нажала кнопку восьмого этажа.
  
  “По просьбе месье Ланглуа, месье Морган, мы перевезли ваши вещи в новый люкс с двумя спальнями и просторной гостиной”, - сказала она. “Вам повезло, что он оказался у нас в наличии. Несколько саудовских принцесс прибывают завтра со своей свитой и займут весь седьмой этаж ”.
  
  “Это сработало?” Я спросил Ким.
  
  Прижав руки к груди, как будто ей внезапно стало холодно, она кивнула, но без особого энтузиазма. Мы вышли на восьмой улице и проводили Элоди до двери.
  
  “Прекрасный номер”, - сказала Элоди, протягивая электронную карточку-ключ.
  
  Она толкнула дверь, и мы вошли в просторную гостиную с черно-белой мебелью в стиле ар-деко и французскими дверями, которые выходили на небольшой балкон.
  
  “У тебя есть вид на Эйфелеву башню с балкона и из твоей спальни”, - сказала Элоди Ким.
  
  “Сборник рассказов”, - сказал я.
  
  Ким сказала: “Это похоже на комнату, в которой Кэрри останавливалась во время последних нескольких серий ”Секса в большом городе". "
  
  Консьерж засмеялся. “Нет, это на седьмом этаже, и, боюсь, почти всегда зарезервировано. Саудовским женщинам нравится там останавливаться”.
  
  Элоди быстро показала нам особенности номера и заверила нас, что мы можем позвонить ей в любое время ночи и что обслуживание номеров доступно двадцать четыре часа в сутки. После того, как она ушла, я снова обошла квартиру, проверяя окна и двери, включая запертую, которая, по словам Элоди, вела в третью спальню, если она нам понадобится.
  
  Ким тем временем подошла к мини-бару и открыла две порции водки "Столичная". Она налила оба напитка в стакан, сделала большой глоток, вздрогнула и вынесла его вместе со своим рюкзаком на балкон.
  
  Я воспользовался туалетом, взял меню и услышал стук в дверь. Луи неуклюже вошел, почесывая свою бороду с проседью и выглядя так, как будто его только что разбудили ото сна, а не взбодрили после погони на скоростной машине.
  
  “Она уже что-нибудь сказала?” тихо спросил он.
  
  “Просто даю ей немного пространства”, - ответил я.
  
  Мы подошли к открытым дверям на балкон и увидели, что Ким смотрит на Эйфелеву башню и подносит к губам незажженную сигарету. Она отстегнула серебряное прямоугольное украшение с цепочки на шее и нажала на него большим пальцем. Крышка откинулась, обнажив механизм зажигалки.
  
  Она поднесла сигарету большим пальцем к огню и сделала две глубокие затяжки, прежде чем Луи сказал: “Ты не хочешь рассказать нам об этом?”
  
  Ким повернулась и посмотрела на нас тем остекленевшим, отсутствующим взглядом, который я видел у морских пехотинцев, которых я вытаскивал по воздуху из боя.
  
  “Я бы предпочла не сегодня вечером”, - сказала она. “Мне просто нужно поспать”.
  
  Я сказал: “Если вы не скажете нам, что происходит, мы не сможем вас защитить”.
  
  Она допила водку и сказала: “В конце концов, никто не сможет защитить меня, и если я расскажу тебе, никто не сможет защитить и тебя”.
  
  “Но никто не знает, где ты сейчас”, - сказал Луи.
  
  “Это не имеет значения”, - сказала Ким, протискиваясь мимо нас. На этот раз она взяла обе порции скотча "Гленливет".
  
  “Вы произнесли это так, как будто полиция вовлечена в вашу проблему”.
  
  “Если ты втянешь их в это, у меня возникнет еще одна проблема”.
  
  Я раздраженно вздохнула. “Ты не заботишься о себе”.
  
  Ее смех был жестким и коротким. “Вот тут ты ошибаешься, Джек. Я совершенно определенно забочусь о себе. А теперь, если ты не возражаешь, я собираюсь пойти полюбоваться видом на Эйфелеву башню, принять душ и немного поспать ”.
  
  Она вошла в свою спальню и закрыла за собой двери.
  
  
  Глава 10
  
  
  НЕСКОЛЬКО МГНОВЕНИЙ я думал о том, чтобы ворваться к ней и потребовать, чтобы она рассказала нам, что происходит. Мы, черт возьми, чуть не погибли, приходя ей на помощь. Мы имели право знать.
  
  Я увидел разочарование Луи и сказал: “Почему бы тебе не пойти домой, мой друг? Я возьму ночную смену”.
  
  “У меня есть человек снаружи, и я вернусь первым делом утром”, - сказал он, вручая мне новый заряженный магазин для "Глока", а затем уходя.
  
  Душ в той части люкса, где жила Ким, все еще работал, когда я заказал стейк-стриптиз и картофель фри в номер. Не успел я повесить трубку, как зазвонил мой мобильный. Звонил Шерман Уилкерсон.
  
  “Она у тебя?” спросил он, в его голосе звучала тревога.
  
  “Да. Она в порядке. Принимает душ”.
  
  “Она в ужасе, Джек. Я ошибаюсь?”
  
  “Нет, ты прав”.
  
  “Она сказала почему?”
  
  “Пока нет”.
  
  “Ты можешь защитить ее?”
  
  Я прикусила внутреннюю сторону своей щеки и подумала, не сообщить ли ему о перестрелке и автомобильной погоне, которые последовали после того, как мы забрали Ким из жилого комплекса Les Bosquets, но я знала, что это только обеспокоит его.
  
  “Мы можем, но о каком сроке мы говорим?”
  
  “Столько, сколько потребуется”, - сказал Уилкерсон. “В Париже и здесь, в Малибу”.
  
  “Шерман, при всем моем уважении, это может обойтись очень дорого”.
  
  “Меня не волнует, сколько это стоит”, - выпалил он в ответ. “За это я заплачу что угодно”.
  
  “Хорошо, Шерман”, - сказал я. “Мне просто нужно было понять основные правила”.
  
  “Могу ли я что-нибудь сделать с этой стороны, чтобы помочь?”
  
  “Я позвоню завтра, как только у меня будет возможность поговорить с ней”.
  
  “Не беспокойся о разнице во времени. И скажи ей, что я люблю ее, Джек”.
  
  “Я сделаю это, Шерман”, - сказал я и услышал, как щелкнула линия.
  
  Я посмотрел на часы. Было 10:30 вечера, то есть в Лос-Анджелесе было 13:30 пополудни. Я поколебался, набрал номер Джастин Смит и стал ждать.
  
  Жюстин работала психологом по контракту с системой уголовного правосудия Лос-Анджелеса, но несколько лет назад она перешла на работу в Private, где стала одним из наших лучших следователей. И когда-то давно, до того, как я все испортил, мы были любовниками. Теперь она встречалась с Эмилио Крузом, еще одним моим оператором в Лос-Анджелесе. Вот уже почти шесть месяцев между нами троими была неловкость, и в ту секунду, когда я услышал голос Жюстин, я понял, что ничего не изменилось с тех пор, как я был за границей.
  
  “Джек?” Спросила Жюстина.
  
  Даже сквозь помехи на международной связи ее голос наполнил меня чувством сожаления о том, что могло бы быть, если бы я не был таким упрямым идиотом и не позволил ей уйти из этой части моей жизни.
  
  “Привет”, - сказал я. “Ты удерживаешь оборону?”
  
  “Никаких варваров у ворот, если ты это имеешь в виду”, - ответила Жюстин. “Я закончила с делом Доусона. А Дель Рио занимается делом CTI”.
  
  Рик Дель Рио был моим самым близким другом. Мы вместе совершили аварийную посадку в морской пехоте, и он был со мной с того дня, как я начал службу рядовым. Дель Рио сломал позвоночник прошлой осенью и только что вернулся к работе.
  
  “Как у него дела?” Спросил я.
  
  “Вы можете видеть, что ему все еще немного больно, но будь он проклят, если кому-нибудь расскажет”, - ответила Жюстин.
  
  “Круз?”
  
  Последовала минута молчания, прежде чем она сказала: “Он в Финиксе. У его матери рак молочной железы”.
  
  “Скажи ему, что я молюсь с ним и его матерью”.
  
  “Я сделаю это”, - сказала она. “Спасибо”.
  
  Я рассказал ей о Шермане Уилкерсоне и его внучке.
  
  “Звучит так, будто она прошла через что-то травмирующее”, - сказала она.
  
  “Да, я хотел бы, чтобы ты был здесь, чтобы посмотреть, сможешь ли ты заставить ее открыться”.
  
  “Ты говоришь мне собрать мое приданое и улететь в Париж?”
  
  “Извини”, - сказал я. “Ты нужен мне там, чтобы разобраться с этим делом в Лос-Анджелесе. Я хочу, чтобы ты отвел команду к дому и офису Шермана. Ищите признаки того, что он может быть под наблюдением ”.
  
  “Кем? Французскими наркоторговцами?”
  
  “Честно говоря, Жюстин, я все еще пытаюсь это понять”.
  
  Когда я повесил трубку, в конце номера Ким все еще работал душ. Она была там почти тридцать минут. Но опять же, я мог видеть, что она хотела долго принимать горячий душ, прежде чем лечь спать.
  
  Раздался стук в дверь. Обслуживание номеров. Служащий вкатил тележку и с шумом поднял металлические крышки над тарелками, показывая мне превосходный стейк с соусом "бéарнез", свежей спаржей и хрустящей картошкой фри.
  
  Я заметила, что душ был выключен, когда я приступила к еде. Мясо было нежным, а картошка фри была не от мира сего: хрустящая снаружи и мягкая внутри, без малейшего намека на масло. Итак, когда я доел все до последнего кусочка и запил еду холодной кока-колой, я, очевидно, был редким человеком в Париже: по-настоящему счастливым туристом.
  
  А потом меня не стало.
  
  Сквозь уличные звуки, эхом доносящиеся через открытые балконные двери, я уловил приглушенные рыдания бедняжки Ким Копчински. Они шли из глубины ее нутра, и заставляли меня чувствовать себя ужасно, заставляли задуматься, что, во имя всего Святого, с ней случилось и кто был этот бледный псих с дробовиком.
  
  Я подошел к двери и поднял руку, чтобы постучать, чтобы успокоить ее, если смогу.
  
  Но ее рыдания перешли в болезненные стоны, которые напомнили мне стоны моей матери, когда она запиралась в своей спальне после драк с моим пьяным отцом.
  
  Я опустил руку и сделал то, что делал для своей матери, когда был мальчиком. Я стоял на страже у двери, пока стоны не стихли совсем.
  
  
  
  Часть вторая
  
  AB-16
  
  
  Глава 11
  
  
  9-й округ
  
  
  7 апреля, 1:45 утра.
  
  МАЙЛ СОВАЖ СОШЕЛ со станции шоссе д'Антен Мéтро. Майор сменил армейскую форму и теперь был одет в темно-коричневую фетровую шляпу, черную кожаную куртку до бедер, темные брюки, перчатки и ботинки на резиновой подошве. Он с удовлетворением отметил, что объективы камер видеонаблюдения внутри и снаружи были забрызганы свежей черной краской.
  
  Молодец, Ep ée.
  
  Бодро шагая на запад по бульвару Осман, Соваж чувствовал нервозность, как наркоман, нуждающийся в дозировке. Майор провел большую часть своей карьеры в разведке. В течение многих лет он руководил элитным отрядом разведчиков НАТО, который исследовал линию фронта противника. Его работа заключалась не только в том, чтобы находить и документировать позиции талибов или Аль-Каиды, но и в том, чтобы отвлекать огонь от их обороны.
  
  Для этого потребовались титановые нервы и любовь к la pagaille, французскому военному жаргонному слову, которое означает “хаос в бою”. У Соважа были обе черты характера, и в избытке.
  
  Майор участвовал в тринадцати полномасштабных перестрелках в Афганистане. Другие офицеры, младшего звена, сдавались, когда летели пули или они видели, как вокруг них умирают люди. Но Соваж процветал под таким давлением, преуспел, потому что он почти мгновенно пристрастился к ощущениям войны.
  
  Мужчина против мужчины. Убивай или будь убитым. Все это было первобытно и чисто, и ему это нравилось. Особенно когда драка была из-за чего-то, во что он верил или против чего выступал.
  
  Как сегодня вечером.
  
  Соваж держался в тени, отбрасываемой зданием Society ét é G & #233;n & #233;rale треугольной формы слева от него и массивным торговым центром Galeries Lafayette на другой стороне бульвара. Тротуары по обе стороны бульвара были в основном пусты, за исключением одного-двух пешеходов. А несколько проехавших мимо машин, казалось, спешили оказаться где-то в другом месте.
  
  В западном конце квартала, где бульвар переходил в транспортную развязку, в его сторону направлялся капитан Мфуне, одетый в гражданскую одежду. Когда они проходили мимо друг друга, капитан сказал: “Они вошли двадцать минут назад. Я дам вам три”.
  
  “Все, что мне нужно”, - сказал Соваж и продолжил.
  
  В западной части здания Society ét é Соваж прикинулся пьяным и свернул налево, к задней части Дворца Гарнье, более старого и знаменитого из двух оперных театров Парижа. Фасад оперного театра, выходивший на авеню Опера, был знаменито богато украшен в стиле beaux arts. Но архитектура в задней части здания была тусклой, почти однотонной.
  
  Тем не менее, Соваж воспринял все это, когда переходил улицу Глюк к задним воротам дворца. Дворец находился на значительном удалении от улицы, и крыша главного зала опускалась почти на шесть этажей до крыши за кулисами, от которой отходили два крыла, по одному с каждой стороны. На стенах кулис длинные баннеры рекламировали предстоящие представления оперы Генделя "Джулио Чезаре". Между крыльями располагался внутренний двор, защищенный высокой изогнутой стеной, прерываемой тремя железными воротами.
  
  Первые ворота были закрыты, как и средние, которые были самыми большими из трех. Однако дальние ворота - те, что ближе всего к улице Скриб - были открыты. Дорогу преграждал только узкий рычаг управления дорожным движением.
  
  Соваж поднял капюшон своего плаща и распевал пьяную песню, проходя мимо ворот, зная о сидящем там в будке охраннике, но не обращая на него ни малейшего внимания.
  
  Майор сделал пять шагов мимо ворот, когда где-то позади него раздался тихий стук. Он замедлился, оглянулся через плечо и увидел первые языки пламени, поднимающиеся с крыши Галереи Лафайет.
  
  
  Глава 12
  
  
  СОВАЖ РАЗВЕРНУЛСЯ И застыл на месте, наблюдая, как языки пламени становятся выше и шире. Секундой позже охранник opera бежал по острову на "Ротари" к торговому центру, прижимая к уху мобильный телефон.
  
  Майор нырнул в ворота и перемахнул через рычаг управления дорожным движением. Он использовал крошечный баллончик лака для волос, чтобы покрыть объектив камеры наблюдения, установленной на будке охраны, и продолжил движение. Соваж побежал к задней стене за кулисами оперного театра.
  
  Майор бросился вверх по лестнице, услышав первые сирены вдалеке, и распылил фотокамеру над дверью. Она открылась. Он проскользнул внутрь и тихо закрыл за собой дверь. Сирены немедленно смолкли, заглушенные толстыми акустическими стенами оперного театра.
  
  Теперь Соваж слышал только стук женских высоких каблуков. Он обернулся и увидел Хаджу Хамид в свете ламп системы безопасности. Ее волосы были выкрашены в рыжий цвет и заколоты наверх. На ней были туфли на шпильках и обтягивающее черное платье без рукавов, которое подчеркивало мощную мускулатуру железняка. Хаджа оглянулась через плечо на майора, показав рубиновые губы и глаза, которые больше не были льдисто-серыми, а были ярко-голубыми, как танзанит.
  
  Соваж достал складной перочинный нож с острым, как бритва, лезвием и кивнул ей. Указывая подбородком вперед, она провела Соважа через несколько поворотов в темных коридорах, прежде чем остановиться, когда прямо впереди раздался мужской голос.
  
  “Мариама?” - позвал он. “Ты там?”
  
  “Иду, Анри”, - позвала Хаджа.
  
  Она держала руку за спиной, подавая знак Соважу красться дальше, даже когда она ускорилась, ее каблуки стучали по деревянному полу, пока он больше не мог ее видеть. Майор снял обувь, оставшись в паре тонких неопреновых носков. Он раскрыл лезвие ножа, а затем пошел дальше, как могла бы собака, останавливаясь, чтобы прислушаться к звукам, нюхая воздух, ощупью продвигаясь вперед, пока не достиг кулис за сценой, где горели только огни на фартуке.
  
  “Боже мой”, - сказал Анри. “Посмотри на себя. Ты богиня”.
  
  Хаджа засмеялась и сказала: “Ты уверен, что нас здесь не побеспокоят?”
  
  “Кем?” Он усмехнулся. “Охранниками? Они бы не посмели”.
  
  Майор осторожно подошел к одной из штор. Его левая рука в перчатке нащупала веревки, удерживающие ее, прежде чем он заглянул за занавеску. Хаджа стояла примерно в десяти футах от нее в изголовье кушетки египетского вида. Она смотрела на высокого мужчину патрицианского вида, направлявшегося к ней в дорогом костюме без галстука. Он нес бутылку шампанского и два бокала.
  
  “Налей мне немного, чéри,” - сказала Хаджа.
  
  “С удовольствием, моя дорогая”, - ответил он.
  
  Соваж воспринял это как сигнал. Полностью проскользнув за занавеску, он протянул руку и лезвием перерезал веревку занавески чуть выше своей руки. Держась за этот конец, он присел и снова перерезал веревку там, где она проходила через шкив пола, что дало ему в общей сложности около трех футов.
  
  Он услышал, как хлопнула пробка и полилось шампанское.
  
  “Подойди”, - сказала Хаджа. “Сядь рядом со мной”.
  
  Анри пробормотал что-то одобрительное. Диван заскрипел под его дополнительным весом. “За что будем пить?” спросил он.
  
  “Будущее”, - сказала она.
  
  “Будущее”, - сказал он, и бокалы звякнули. “Ты моя муза, ты знаешь”.
  
  “Так ты сказал”.
  
  Услышав, как они пригубили, майор не осмеливался пошевелиться и пытался замедлить дыхание и сердцебиение, пока высвобождал лезвие и убирал его обратно в карман. Затем он обмотал веревку вокруг обеих своих рук в перчатках с промежутком в четырнадцать дюймов и стал ждать.
  
  “Я не думал ни о чем, кроме тебя, всю неделю”, - сказал Генри. “Это сводило с ума, что мы не могли встретиться, и... ты знаешь”.
  
  “Нам нужен был перерыв”, - ответила Хаджа. “Поцелуй меня?”
  
  “С величайшим удовольствием”.
  
  Хаджа удовлетворенно замурлыкала. Послышался шелест ткани, и Соваж сделал свой ход, выскользнув из-за занавески. Он заметил Анри на диване, повернувшегося спиной в объятиях Хаджи.
  
  Незаметный и гибкий, майор сделал четыре бесшумных шага позади него.
  
  Хаджа прервала поцелуй, гортанно рассмеялась и оттолкнула Анри на несколько дюймов назад. Это было все, что нужно было Соважу. Он перекинул веревку через голову мужчины и туго затянул ее у него под подбородком.
  
  Анри начал сопротивляться, его руки взметнулись к веревке, когда он издал вопль неверия и страха. Задыхающийся мужчина опрокинул бутылку шампанского и один из бокалов. Майор безжалостно стащил его с дивана на пол сцены.
  
  “Нет”, - прохрипел Анри. “Пожалуйста”.
  
  Соваж понял, что говорит это Хадже.
  
  Но Хаджа смотрела только на майора, когда она поднялась с дивана, и борьба пожилого мужчины перешла в дрожь, а затем в смерть.
  
  “Ты революционер, Éмайл”, - сказала она, когда он опускал мертвеца, пока тот не лег на бок. “Человек на правильной стороне истории”.
  
  Двадцать минут спустя они выключили освещение на перроне и направились к задней двери за кулисами. Соваж приоткрыл ее и увидел, что пост охраны все еще пуст, а копы, охранник и другие прохожие по ту сторону кольцевой развязки наблюдают, как пожарные взбираются по лестницам, поливая дымящуюся крышу Galeries Lafayette.
  
  Никто не обратил на них внимания, когда они с Хаджей выскользнули за ворота и зашагали по улице Скриб, держась за руки и склонив головы друг к другу, как влюбленные, возвращающиеся домой после приятной ночной прогулки по городу.
  
  
  Глава 13
  
  
  НЕСКОЛЬКО РЕЗКИХ УДАРОВ разбудили меня.
  
  С моей головы градом лил пот, и я дико огляделся, осознав, что нахожусь на диване в гостиной моего номера в отеле Plaza.
  
  Стук раздался снова. Я взглянул на часы. Без двух минут семь.
  
  “Иду”, - буркнул я и встал, чтобы пройти по ковру к двери. Я услышал, как в конце номера Ким Копчински снова заработал душ.
  
  Я посмотрела в глазок. Луи Ланглуа вышел в коридор за тележкой для обслуживания номеров, нагруженной корзинками с круассанами и нежной выпечкой, а также двумя графинами кофе, которые сразу пробудили мой интерес.
  
  “Я не знала, что обслуживание номеров входит в твои должностные обязанности”, - сказала я, открыв дверь, чтобы впустить его.
  
  “Это не так”, - сказал Луи. “Но я обожаю здешние круассаны, такие идеально маслянистые и слоеные, понимаешь? Я просто не мог дождаться, когда ты сделаешь заказ”.
  
  Когда мы вернулись в гостиную, Луи начал наливать нам кофе. “Она заговорила?”
  
  “Никогда не выходила из своей спальни”, - сказал я.
  
  “Чем она занималась?”
  
  “Принимаю душ, плачу, сплю, а теперь снова принимаю душ”.
  
  “Может быть, она навязчивая?” Спросил Луи, прежде чем откусить большой кусок круассана, отчего его лицо осветилось искренним удовлетворением.
  
  “Это ты у нее спроси”, - сказала я, прежде чем оторвать кусочек круассана и отправить его в рот. Вкус был просто невероятный, не похожий на то, что готовят в Штатах, даже в лучших пекарнях.
  
  “Тебе это нравится, да?”
  
  “Необыкновенно”, - сказала я, прожевывая, а затем делая большой глоток идеального кофе с молоком. “Боже, как это возможно, что французы едят так каждый день и при этом не весят триста фунтов?”
  
  “Это культурный секрет, который я обязан хранить”, - сказал Ланглуа. Он рассмеялся, а затем посерьезнел, взглянув на дверь в комнату Ким. “Я подозреваю, что она подверглась насилию”.
  
  “Почему ты так думаешь?”
  
  Луи отпил еще кофе, а затем сказал: “Много раз, когда я брал интервью у бедных жертв такого насилия, я обнаруживал, что мы не могли собрать улики с их тел, потому что они отмывали их очень чисто”.
  
  Я посмотрела на закрытую дверь, задаваясь вопросом, так ли это. Это, безусловно, объяснило бы, почему она так неохотно разговаривала с нами.
  
  “Может быть, нам следует пригласить одну из женщин из вашего офиса”, - сказал я. “Сделайте так, чтобы ей было удобнее”.
  
  Луи потряс передо мной половинкой круассана и сказал: “Хорошая идея. Я займусь этим немедленно”.
  
  Он доел печенье, выпил еще кофе, достал свой мобильный и набрал номер частного Парижа. Заинтересовавшись тем, что происходит в Штатах на CNN, я включил телевизор, но вместо этого увидел рекламу сыра на TF1, французской радиостанции. Я собирался переключить канал, когда реклама закончилась, и экран переключился на уличную сцену ночного Парижа. Толпа наблюдала, как пожарные поливают крышу дымящегося здания.
  
  “Гард будет здесь через полчаса”, - сказал Луи. “Она превосходна”.
  
  “Что здесь происходит?” Спросила я, указывая на телевизор.
  
  Он подошел ко мне, прислушался, а затем сказал: “Прошлой ночью произошел пожар в галерее Лафайет. Никто не пострадал. Должно быть, день новостей выдался медленным”.
  
  Я перевел взгляд с телевизора обратно на закрытые двери в спальню Ким. Душ все еще шел.
  
  Подойдя к дверям, я легонько постучал и позвал: “Ким?”
  
  Я подождал, а затем постучал громче и позвал: “Ким, у нас здесь для тебя завтрак. Не могла бы ты выйти?”
  
  Ничего не услышав в ответ, я взглянул на Ланглуа, который прищурился, а затем сделал вращательное движение правой рукой. Я обнаружил, что дверь заперта, поэтому постучал достаточно громко, чтобы его легко было услышать из-за шума падающей воды. Снова ничего.
  
  “Помоги мне Бог, если она перерезала себе вены там”, - сказал я, вытаскивая свою электронную карточку-ключ и взламывая замок.
  
  Мне потребовалось меньше пятнадцати секунд, чтобы отодвинуть засов и, толкнув дверь, обнаружить смятую постель, открытое окно и закрытую дверь ванной. Я почти подошел к двери, чтобы постучать снова, но заметил записку на листке гостиничной бумаги, лежащем на туалетном столике.
  
  Нацарапанный крупными буквами текст гласил: “Передай моему дедушке, что я сожалею о том, что побеспокоил его из-за неприятностей, которые сам же и создал. Я прошу прощения у всех”.
  
  
  Глава 14
  
  
  “СУКИН СЫН”, - простонал я, уверенный, что она взяла и сделала это - покончила с собой из-за меня.
  
  Я рывком открыл дверь ванной и меня окутал пар. Ванна была пуста. Как и душ.
  
  “Она убегает”, - сказал Луи позади меня.
  
  “Невозможно”, - сказал я, выбегая. “Как она могла выбраться отсюда?”
  
  “Окно?” Он уже направлялся в ту сторону.
  
  Но мы были на высоте восьмидесяти футов. Она должна была быть мухой в человеческом обличье.
  
  Что насчет той запертой двери в ту, другую спальню? Я подбежал к ней, дернул за ручку, но обнаружил, что она все еще заперта и никаких признаков того, что замок был взломан.
  
  Затем я заметила стул в шкафу. Он стоял лицом к полкам и ящикам, а высоко на стене шкафа находился воздуховод, в котором отсутствовала решетка. Ни мне, ни Луи было бы невозможно протиснуться в дыру. Но Ким Копчински, безусловно, была достаточно маленькой.
  
  Но могла ли она выбраться? Или она все еще была где-то в воздуховоде?
  
  Вскочив на стул, я заглянул в воздуховод и увидел в десяти или двенадцати футах от себя толстый луч света, сияющий там, где раньше была еще одна решетка.
  
  “Черт возьми”, - огрызнулась я и спрыгнула со стула, обнаружив, что Луи обыскивает спальню. “Она воспользовалась системой кондиционирования, чтобы попасть в соседнюю дверь. Но я слышала, как она включила душ прямо перед тем, как ты постучал. Она не может быть на десять минут впереди нас ”.
  
  Луи снова вытащил свой телефон, набрал номер и начал сыпать вопросами по-французски. Я вышла в гостиную, схватила свои ботинки и быстро зашнуровала их.
  
  Луи сунул телефон в карман и начал быстро двигаться к двери номера, говоря: “Мой человек снаружи, Фарад, видел, как женщина, соответствующая описанию Ким, вышла из отеля десять минут назад и направилась на север. Если она не взяла такси, мы можем ее поймать ”.
  
  Мы выскочили из номера, побежали к лестнице и, перепрыгивая через две ступеньки за раз, оказались в широком коридоре между вестибюлем отеля и столовой. Администратор, держащий меню завтрака, улыбнулся, а затем нахмурился, когда мы пробежали мимо него в вестибюль.
  
  Но абсолютно огромный мужчина в синем костюме стоимостью 5000 долларов встал у нас на пути. Он был ростом по меньшей мере шесть футов пять дюймов и 230 фунтов крепких мышц, с жидкой бородкой и усами, а по его шее к задней части уха тянулся извилистый виток трубки.
  
  “Извините. Вы пока не можете войти в вестибюль”, - сказал он с техасским акцентом.
  
  “Мы должны выбраться наружу!” Луи закричал. “Что это?”
  
  “У нас регистрируются члены королевской семьи Саудовской Аравии. Прошу прощения, сэр. Насколько я понимаю, вы можете выйти через спа-салон Dior внизу”.
  
  Вместо того, чтобы спорить, мы развернулись и умчались, а Луи сказал нашей машине, где нас встретить. Через несколько мгновений мы вышли из спа-салона, и седан BMW занесло перед отелем. Мы прыгнули внутрь.
  
  Луи крикнул: “Вперед. Направляйся к Георгу V Мéтро”.
  
  Водителем, с которым я познакомился всего за день до этого, был Али Фарад, бывший следователь Французской национальной полиции, базирующейся в Марселе. Фарад не только говорил на шести языках, но и прошел подготовку по борьбе с терроризмом, и ему нравилось водить машину. Он повел нас по улицам к станции метро имени Георга V, которая, по словам Луиса, находилась в том направлении, куда ушла Ким Копчински.
  
  Мы почти поймали ее.
  
  Ее волосы и одежда все еще были в пыли от воздуховодов, когда я заметил, как она пересекала авеню Георга V по направлению к Елисейским полям и входу в M étro. Выпрыгнув из движущейся машины, я помчался за ней.
  
  Машины занесло, и мне завыли клаксоны, когда я нырнул в плотное утреннее движение. Ким услышала шум, оглянулась через плечо, увидела меня и тоже побежала, но в другом направлении.
  
  Пересекая южную полосу на авеню Георга V, из ниоткуда появился рабочий грузовик и, черт возьми, чуть не подрезал меня. Я был вынужден остановиться, задыхающийся и злой. “Ким!” Я закричал.
  
  Она ни разу не сбилась с шага и не исчезла на станции M étro. Я добрался туда менее чем через тридцать секунд, перепрыгнул турникеты и побежал на звуки скрежещущего металла и открывающихся пневматических дверей.
  
  Я добрался до перекрестка в туннеле, где мне нужно было выбрать платформу в северном или южном направлении.
  
  Я выбрал юг.
  
  Это была правильная платформа.
  
  Но к тому времени, как я сбежал по лестнице и добрался до него, двери поезда закрывались за Ким, которая печально помахала мне рукой и одними губами произнесла: “До свидания, Джек”.
  
  “Давай!” Крикнул я. “Правда?”
  
  Когда я выбежала обратно к выходу, тяжело дыша, я обнаружила Луи, стоящего там, прижимая свой мобильный телефон к уху. Он побледнел, когда заметил меня, поднял палец и сказал: “Да, конечно, Эванджелина. Я пойду туда прямо сейчас”.
  
  Он повесил трубку. “Ты поймал ее?”
  
  Разозлившись, я сказал: “Она отправилась на юг. Может быть, мы все еще сможем ее найти”.
  
  Луи покачал головой. “Мы не знаем, куда она направляется. А рядового Пэриса только что вызвали по деликатному делу”.
  
  “Луис, ” начал я, “ Шерман Уилкерсон - один из наших крупнейших клиентов, и...”
  
  “Джек, ты босс. Я знаю это. Но мне ясно, что Ким Копчински - взрослая женщина, которая не нуждается в нашей защите”, - твердо сказал Ланглуа. “Итак, на то время, пока ты можешь продолжать глупую погоню за ней, я отправляюсь во Дворец Гарнье. Анри Ришар, директор Парижской оперы и уважаемый член Академии éми Франçаис, был найден там убитым. Нас наняли, чтобы помочь полиции выяснить причину ”.
  
  Пытаясь успокоить дыхание и все еще злясь из-за потери Ким, я спросил: “Кем? Его женой?”
  
  “Пойдем, Джек”, - устало сказал Луис. “Это Пэрис. Это была любовница Ричарда, Эванджелин, которая только что позвонила мне”.
  
  
  Глава 15
  
  
  6-й округ
  
  
  9 утра.
  
  ХВАТАЯ РТОМ ВОЗДУХ и обливаясь потом, Соваж скатился с Хаджи во второй раз с тех пор, как они вернулись из оперного театра в маленькую квартирку, где он жил.
  
  Хаджа приподнялась на одном локте. “Довольна?”
  
  “Более чем удовлетворен”, - сказал Соваж, лежа на спине. “Ты гений”.
  
  “Я доставила тебе удовольствие”, - сказала она. “Я рада. Это доставляет мне удовольствие”.
  
  Майор взглянул на нее. Ее волосы все еще были рыжими со вчерашнего вечера, но она сняла контактные линзы, которые сделали ее глаза такими электрически голубыми. Теперь они вернулись к тому льдисто-серому цвету, который делал ее еще более эффектной. Она улыбалась, но он уловил зависть в выражении ее лица.
  
  “Тебе когда-нибудь это приносило удовлетворение?” - спросил он.
  
  “В некотором смысле”, - сказала она, напрягаясь и отводя взгляд.
  
  “Мне очень жаль”.
  
  “Не стоит”, - ответила Хаджа. “Ты не имеешь к этому никакого отношения”.
  
  Соваж обнял ее и сказал: “Ты отомстишь”.
  
  “Это так близко, что я чувствую его вкус, как соль”.
  
  Майор снова посмотрел на нее сверху вниз, и он почувствовал в ней то, что привлекло его почти сразу, то, что возбуждало его каждый раз, когда он был с ней. От Хаджи исходило ощущение, что она была настоящей кочевницей, не ограниченной правилами и условностями, как будто она была безгранична, как будто не существовало границ тому, что она говорила, и никто не знал, что она может сделать в любой данный момент. Во многих отношениях она была самой соблазнительной женщиной, которую он когда-либо знал.
  
  Хаджа отодвинулась от него, поднялась обнаженной с кровати. Он наблюдал, как она пересекает комнату по направлению к ванной, ее спина и руки были сильными, как у пловчихи, ноги и задница - твердыми, как у спринтера.
  
  “Куда ты идешь?” спросил он.
  
  “Чтобы встретиться с Ep ée. А у тебя занятия через сорок минут”.
  
  Майор застонал, посмотрел на часы и понял, что она была права. Поднявшись с кровати несколько минут спустя, он прошел мимо ванной, где она уже ополаскивалась. Он присоединился к ней, увидев, что ее волосы больше не были рыжими, а значительно потемнели, почти вернувшись к тому глубокому цвету красного дерева, который он любил.
  
  “Никто никогда не узнал бы тебя”, - сказал Соваж.
  
  “Забавно, что такая поверхностная вещь, как цвет, ослепляет людей”.
  
  “Скоро это будет в новостях”.
  
  “Я знаю”.
  
  “Ты готова?”
  
  “Я был готов, когда мне исполнилось двенадцать”.
  
  “Где я найду тебя позже?”
  
  “На фабрике. Работаю над чудовищем”.
  
  “Ты придумал, как заставить его гореть?”
  
  Она улыбнулась. “Да, я так думаю”.
  
  “Видишь?” - сказал майор, заключая ее в объятия. “Я сказал, что ты гений”.
  
  
  Глава 16
  
  
  9-й округ
  
  
  9:30 утра.
  
  УЛИЦА перед галереей Лафайет оставалась оцепленной. В воздухе все еще воняло дымом, а на крыше все еще работали пожарные. Затем я увидел желтые козлы для пилы и ленту поперек задних ворот оперного театра, что заставило меня задуматься, как мы собираемся проникнуть на место преступления.
  
  “Не придавай этому значения, Джек”, - сказал Луис, когда я спросил. “В Ла Крим есть только один следователь, который может попытаться не пустить меня. Остальных я знаю и работал с ними годами. Они доверяют частному, и они доверяют мне ”.
  
  У шлагбаума нас остановил полицейский, но затем мы с Луи показали ему удостоверения личности. Он включил рацию. Несколько минут спустя полицейский покачал головой.
  
  “Что?” Сказал Луи, изображая обиду. “Кто главный следователь?”
  
  “Хоскинс”, - ответил офицер.
  
  “Merde”, сказал Луи.
  
  “Не говори мне”, - сказал я. “Тот самый детектив?”
  
  “Тот самый”, - сказал Луи, его лицо исказилось от раздражения.
  
  “Что он имеет против тебя?”
  
  “Она”, - поправил Луи. “И в аду нет такой ярости, как у презираемой женщины”.
  
  “Ты презирал ее?”
  
  “Нет, конечно, нет”, - раздраженно ответил он. “Но у нас был роман вскоре после того, как она приехала в Париж, роман, который обернулся не так, как она хотела, и она не позволяет мне забыть об этом”.
  
  “Так что же нам делать?”
  
  “То, что сделал бы любой человек на моем месте”, - сказал Луи. “Я буду - как ты говоришь?- гравий”.
  
  “Пресмыкайся”, - сказал я.
  
  “Этот”, - сказал Луи, снова доставая свой телефон.
  
  Он повернулся и пошел прочь от меня, направляясь к зданию Soci ét é G én & #233;rale, сгорбившись, как будто готовился к ударам в верхнюю часть спины. Он выслушал, а затем приложил ладонь ко лбу как раз перед тем, как зазвонил мой мобильный.
  
  “Это Джек”, - сказал я.
  
  На линии раздался треск, прежде чем Джастин сказала: “Я у Шермана Уилкерсона в Малибу. Кто-то вломился и разгромил заведение. Шерман, должно быть, застал их. Это плохо, Джек. Они избили его. Он без сознания, из ушей и носа течет кровь. Дель Рио вызвал спасательный отряд. Они будут здесь через пять минут. Он будет у неврологов в медицинском центре Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе в двенадцать.”
  
  “Господи Иисусе”, - простонал я.
  
  “Что ты хочешь, чтобы мы сделали?”
  
  Я сделал паузу, пытаясь собраться с мыслями.
  
  “Джек?” Спросила Жюстина.
  
  “Я здесь”, - сказал я. “Как только он будет в воздухе, и прежде чем звонить шерифу, осмотрите это место, очень слабое воздействие. Попытайся выяснить, чего не хватает, не испортив сцену. Я полагаю, у тебя есть час, прежде чем тебе обязательно нужно будет позвонить. Используй его с толком и поищи что-нибудь, связанное с Францией ”.
  
  “Мы можем это сделать”.
  
  “Держите меня в курсе”, - сказал я и повесил трубку, ненавидя тот факт, что я был в восьми тысячах миль от Лос-Анджелеса и не мог помочь, и задаваясь вопросом, были ли взлом и нападение связаны с Ким. Должно было быть.
  
  Луи похлопал меня по спине и с усталой улыбкой сказал: “Мы в деле”.
  
  “Ты хорошо пресмыкаешься”, - сказал я.
  
  “Один из моих многочисленных талантов”, - согласился Луи. “Но именно твое имя сделало свое дело. Она хочет, чтобы ты осмотрел место убийства”.
  
  Прежде чем я успел спросить, почему это возможно, офицер у шлагбаума отодвинул для нас козлы. Мы подошли к задней двери, где работали криминалисты и ждала женщина лет сорока с небольшим.
  
  Подтянутая и привлекательная, Хоскинс носила джинсы, розовую блузку и коричневую кожаную куртку с блестящими волосами цвета инея. Ее значок парижской префектуры висел на цепочке у нее на шее. Она бросила на Луи взгляд, который мог растопить лед, а затем улыбнулась мне.
  
  Она крепко пожала мне руку, сказав: “Шарен Хоскинс. Приятно познакомиться с вами, мистер Морган. Я много читала и слышала о вас и вашей компании”.
  
  К моему удивлению, акцент у Хоскинс был не французский. На самом деле, я могу поклясться, что он звучал как бронксский. Но прежде чем я успел спросить об этой маловероятности, она повернулась к Луису.
  
  “Ты ничего не трогаешь внутри. Это ясно для нас, Луис?”
  
  “Это будет так, как будто у меня проказа. О пальцах нечего и говорить”.
  
  “Милое изображение”, - кисло сказала Хоскинс. Она вручила нам пинетки и латексные перчатки, сказав: “Ничего из того, что вы сейчас увидите, не выйдет наружу. Понятно?”
  
  “Я гарантирую это”, - ответил я. “Но я немного сбит с толку тем, почему нам вообще разрешили сюда войти”.
  
  “Говорят, что вы умный, наблюдательный парень, мистер Морган”, - ответила она, прежде чем провести нас внутрь. “И я не верю в войны за территорию. Пока я надеваю наручники на того, кто это сделал, я буду счастливой девушкой ”.
  
  Мы последовали за ней по длинному ряду коридоров, прежде чем выйти из двери в потрясающее фойе с впечатляющим сводчатым потолком, огромными зеркалами и золотой краской, которая переливалась в свете чего-то похожего на газовые лампы. Величественная мраморная лестница поднималась на площадку, прежде чем разделиться и снова подняться.
  
  Хоскинс запустил первый рейс, и я последовал за ним, говоря: “Почему это кажется мне таким знакомым?”
  
  “Призрак оперы?” Спросил Хоскинс.
  
  “Вот и все”, - сказал я, оглядываясь вокруг с некоторым благоговением. Моя покойная мать водила нас с братом на спектакль, когда мы были мальчиками.
  
  “Где было найдено тело?” Спросил Луис. “Кабинет Ричарда?”
  
  “Не так уж повезло”, - сказал следователь и пересек площадку между статуями, которые поддерживали мраморную плиту с надписью “Амфитеатр”.
  
  Мы прошли через двойные двери и оказались в высоком помещении в форме подковы, оформленном в золотых и темно-красных тонах. Над головой сияла гигантская люстра, подчеркивающая невероятный дизайн и абсолютную роскошь театра.
  
  “Где тело?” Я спросил.
  
  “Я хотела, чтобы вы увидели его сразу после того, как его обнаружили”, - сказала она и рявкнула команду в рацию.
  
  Занавес начал открываться. Пространство за сценой было затенено, пока над нами и позади нас не зажегся прожектор, направив луч в воздух на высоте десяти футов над центром сцены.
  
  “Такое не каждый день увидишь”, - мягко сказал я.
  
  “Совершенно верно”, - ответил Хоскинс.
  
  
  Глава 17
  
  
  ТРУП АНРИ РИШАРА висел вниз головой на веревке, обвязанной вокруг его лодыжек. Его белая рубашка выбилась из костюмных брюк и свисала комком вокруг нижней части грудной клетки. С его шеи свисал кусок веревки.
  
  Другие веревки были привязаны к его запястьям и держали его руки прямо в стороны. Вся кровь в его теле отреагировала на гравитацию и прилила к голове директора оперы. Его лицо было выпученным и темно-фиолетовым.
  
  “Кто нашел его и когда?” Спросил я.
  
  “Охранник вскоре после смены в шесть утра”, - ответил следователь Хоскинс. “Охранники, дежурившие прошлой ночью, сказали, что Ричард пришел пешком к задним воротам около половины первого с экзотической рыжеволосой девушкой вдвое моложе его”.
  
  “Почему так много парижских историй начинаются с молодой женщины?” Спросил Луи.
  
  Хоскинс проигнорировал его и сказал: “Поскольку она была с Ричардом, охранники не спросили у нее удостоверения личности, и ей удалось отвернуться от записей камер наблюдения, которые мы просмотрели”.
  
  “Так она твой убийца?” Скептически спросила я. “Это крупный мужчина. Нужна женщина амазонских пропорций, чтобы так его поднять”.
  
  Хоскинс наклонила голову, словно заново оценивая меня, прежде чем сказать: “Да, и нужно быть амазонкой, чтобы задушить мсье директора куском веревки, отрезанным от одной из штор. Похоже, у нее был один или несколько сообщников.”
  
  “Это факт или предположение?” Спросил Луи.
  
  Следователь направил ее ответ мне. “После того, как на другой стороне улицы вспыхнул пожар, охранник напрочь забыл о месье Ришаре и его таинственном свидании. Но записи с камер наблюдения у ворот и над служебной дверью, через которую мы вошли, указывают на то, что кто-то обрызгал линзы каким-то гелем вскоре после начала пожара ”.
  
  “Значит, пожар был отвлекающим маневром?” Спросил я.
  
  “Именно об этом я и думаю”.
  
  “Мотив?”
  
  “Ничего такого, что мы понимаем на данный момент”.
  
  “Что это значит?” Спросил Луис.
  
  “Это означает, что в этой сцене есть нечто большее, чем вы можете увидеть отсюда”, - коротко сказал Хоскинс, прежде чем пройти по проходу.
  
  Мы последовали за ней мимо плюшевых красных кресел в оркестре к лестнице, которая вела на левую сторону сцены. Я могла видеть высоко над нами, что другой конец веревки, привязанной к лодыжкам Ричарда, был привязан к подиуму, который давал доступ к карнизам и верхним светильникам. Веревки, которые удерживали руки директора оперы под углом девяносто градусов к телу, были привязаны к фонарным столбам слева и справа от сцены.
  
  Хоскинс остановился, чуть не доходя до трупа.
  
  “Вот твоя мотивация”, - сказала она, указывая на сцену.
  
  Я обошел ее, Луи шел следом, и остановился, впервые увидев петляющие кроваво-красные граффити, которые будут мучить Париж в ближайшие дни.
  
  AB-16
  
  
  Глава 18
  
  
  Я ИЗУЧИЛ табличку, затем посмотрел почти прямо на труп директора оперы. Глаза Анри Ришара, казалось, смотрели прямо на граффити.
  
  “Что это значит?” Спросил я. “AB-16? Какая-то французская штука?”
  
  “Мы понятия не имеем”, - сказал Хоскинс. “Или, по крайней мере, я понятия не имею. Пока. Но скажите мне, мистер Морган, о чем вам все это говорит? Эта таинственная женщина, с которой был Анри. Отвод огня через улицу, чтобы ее сообщник мог войти. Оружие. Обстановка. Положение тела после смерти. И это граффити.”
  
  Луи прочистил горло и сказал: “Я скажу тебе, что я думаю”.
  
  “Я не спрашивал твоего мнения, Луис”, - резко сказал Хоскинс. “В данный момент меня интересует перспектива Лос-Анджелеса”.
  
  Ланглуа раздраженно надулся, но прикусил язык, когда я почти незаметно покачал подбородком и сказал: “С точки зрения Лос-Анджелеса, положение трупа и бирки должно вызвать шок, привлечь внимание, вызвать интерес и, возможно, вызвать спекуляции. Через призму Западного Голливуда это можно было бы интерпретировать как фетишизм, когда убийцы разыгрывают какую-то извращенность, реальную или воображаемую ”.
  
  “Оружие?” - Спросил я.
  
  Поразмыслив над этим, я прислушалась к своим инстинктам и сказала: “Веревка для занавеса - это часть мира Ричарда, так что это может быть символично или иронично. Обстановка могла быть интерпретирована любым способом, в зависимости от намерений убийц ”.
  
  Следователь сложила руки на груди и поджала губы.
  
  “А это граффити?”
  
  “В Лос-Анджелесе граффити может означать многое”, - ответил я. “Но здесь мне кажется, что это бандитское граффити, призванное каким-то образом обозначить территорию”.
  
  Хоскинс обошла табличку, обдумывая ее, взглянула на тело, а затем остановилась. Она посмотрела на Луи. “А вы, месье Ланглуа?”
  
  Веки Луи отяжелели. “Джек все это сказал”.
  
  Она уставилась на него, слегка шевеля челюстью, но затем улыбнулась мне и протянула руку. “Что ж, тогда я ценю, что вы пришли, мистер Морган. На данный момент нам нужно очистить театр, чтобы криминалисты могли выполнить свою работу ”.
  
  Я пожал ей руку, взял ее визитку и отдал ей свою.
  
  Когда мы повернулись, чтобы уйти, она сказала: “И еще, Луис, я знаю, ты сказал, что Рядовой Пэрис был нанят любовницей Ричарда, но это не дает тебе законного права мешать моему расследованию убийства. Нам это ясно?”
  
  Его веки все еще были тяжелыми, Луи сказал: “Это ясновидящая, мадам следователь”.
  
  Улицы за пределами Дворца Гарнье были превращены в цирк СМИ к тому времени, когда мы вышли из оперного театра. Стало известно о смерти Ричарда. За оцепленной территорией были припаркованы белые телевизионные фургоны. Несколько репортеров узнали Луи и начали засыпать его вопросами на французском.
  
  Он отпросился, сказав им, что следователь Хоскинс - тот человек, которого нужно найти. Когда мы наконец освободились от них, Луи закурил сигарету и яростно затянулся, одновременно используя свой iPhone, чтобы вызвать поездку через Uber, приложение и компанию, предоставляющую частные автомобили и водителей по запросу.
  
  “Две минуты”, - сказал он. “Знаешь, эта штука с Uber действительно работает”.
  
  Я кивнул. “Я использовал его в Лос-Анджелесе, когда хотел куда-нибудь сходить, пропустить пару стаканчиков. С другой стороны, ты действительно не нравишься Хоскинсу”.
  
  “О, правда?” Сказал Луи, растягивая слова и сочась сарказмом. Затем он стряхнул пепел и добавил с оттенком сожаления: “На самом деле жаль, потому что я действительно восхищаюсь ею, и в искусстве любви она была поистине великолепна”.
  
  Машина Uber подъехала прежде, чем я успел ответить. Мы забрались внутрь, и Луи дал водителю адрес нашей новой клиентки, любовницы директора оперы.
  
  Когда мы снимались, я сказал: “Ты видел что-то в оперном театре, что я пропустил, верно?”
  
  “Возможно”, - сказал Луис.
  
  “Хочешь просветить меня?”
  
  “Есть мой друг, с которым я хотел бы посоветоваться, прежде чем делать какие-либо выводы или предъявлять какие-либо претензии”.
  
  “Бывший полицейский?”
  
  “Профессор искусства”, - сказал он. “И эксперт по граффити”.
  
  
  Глава 19
  
  
  16-й округ
  
  
  11:35 утра.
  
  МЫ с ЛУИ остановились перед красивым старым зданием в шикарном районе к северу от площади Трокадéро. Горничная хозяйки, миниатюрная вьетнамка, открыла дверь квартиры прежде, чем Луи успел постучать.
  
  Она привела нас в хорошо оборудованную гостиную, где две женщины сидели на диване, держась за руки и изо всех сил стараясь не расплакаться. Младшей и крупной из двух женщин было под сорок, со смуглыми средиземноморскими чертами лица. Женщине постарше, миниатюрной платиновой блондинке с осанкой танцовщицы, могло быть шестьдесят, но если так, то она невероятно хорошо постарела.
  
  Молодая женщина сказала: “Луи, мы так рады, что ты пришел”.
  
  “Как я мог не быть старым и дорогим другом?” Сказал Луи, заключая ее в короткие медвежьи объятия. Затем он повернулся и сказал: “Это Джек Морган, глава all Private. Джек, это Эванджелин Солей.”
  
  Она приветствовала меня с грустной улыбкой и сказала: “Я бы хотела, чтобы это произошло при других обстоятельствах, месье Морган. И могу я представить Валери Ришар?”
  
  Прежде чем это имя успело до меня дойти, Луи направился прямо к женщине, сжал ее руку в своих огромных лапищах и сказал: “Мадам Ришар, я очень сожалею о вашей потере. Если частный Париж может что-нибудь сделать, пожалуйста, попросите ”.
  
  Признаюсь, на секунду я был немного ошеломлен, увидев вдову и любовницу, утешающих друг друга в час скорби, но затем я списал это на еще одну вещь, которая смущала меня во французах. Я пожал руку мадам Ришар, и она тоже поблагодарила меня за проявленный интерес.
  
  После того, как горничная принесла нам кофе, женщины снова сели рядом, держась за руки и выжидающе глядя на Луи.
  
  “Что ты выяснил?” Спросила Эванджелин Солей.
  
  “Ла Крим" нам ничего не скажет”, - сказала Валери Ришар.
  
  “Как вы узнали, что ваш муж мертв?” Я спросил.
  
  Жена директора оперы сказала: “Один из охранников позвонил мне, и я немедленно позвонила Эванджелине”.
  
  “И я позвонила в ”Ла Крим", - сказала хозяйка. “И все, что они сказали, это то, что кто-нибудь придет поговорить с нами в свое время”.
  
  “Кто-нибудь из вас слышал, как Анри упоминал фразу ‘AB-16’?” Я спросил.
  
  Обе женщины покачали головами.
  
  “Что это значит?” Спросила Валери Ришар.
  
  “Мы не знаем”, - сказал Луис, а затем мастерски пересказал то, что мы узнали, не рассказывая им, что мы видели, как я гарантировал Хоскинсу.
  
  Вместо того, чтобы выразить шок или возмущение тем, что Ричард был с молодой рыжеволосой девушкой, две женщины посмотрели друг на друга, как бы оправдываясь.
  
  “Мы были правы”, - сказала хозяйка. “Он пустился в свои старые проделки”.
  
  “Глупый старый козел”, - сказала жена. “В конце концов, из-за этого его убили”.
  
  Обе женщины сказали, что Ричард обычно был склонен к меланхолии, но в последние несколько недель он вел себя странно счастливым, исчезая по ночам для таинственных встреч и никому из них не рассказывая, где он был.
  
  Жена Ричарда сказала, что наконец-то поссорилась с мужем, и он сказал, что у него не было нового любовного увлечения, что он отсиживался в квартире-студии в Попинкурте, которую унаследовал от своей матери, чтобы работать над либретто новой оперы. Он сказал своей любовнице то же самое.
  
  “Коварный, не так ли?” Эванджелин Солей сказала Валери Ришар.
  
  Жена страдальчески вздохнула и сказала: “Есть вещи, которые мы не можем изменить в некоторых мужчинах, как бы мы ни старались”.
  
  “Несколько мужчин?” спросила хозяйка. “Все мужчины”.
  
  Такой ход дискуссии заставил меня поерзать на стуле и попытаться сменить курс. “Были ли у него враги?”
  
  Валери Ришар бросила на меня взгляд, как на умственно отсталую. “У какого человека в таком положении, как у него, нет врагов?”
  
  Я раньше не думал о директоре оперного театра как об особо опасной или противоречивой должности. “Кто-нибудь конкретный?”
  
  Эванджелин Солей сделала долгий, медленный вдох и сказала: “О ком угодно из оперного сообщества вы могли бы подумать, мистер Морган. Я имею в виду, они все были добры к Анри, но ты же знаешь, каково это, когда кто-то добивается успеха в Париже ”.
  
  “Э-э, вообще-то, я не знаю”, - сказал я.
  
  Луи сказал: “Люди в той же области, они ненавидят тебя за твой успех. Они думают, что что-то должно быть не так, что ты каким-то образом коррумпирован”.
  
  “Конечно”, - сказала жена Ричарда. “Они строят козни против тебя”.
  
  Я спросил: “Был ли кто-нибудь активно замышлял против него заговор в последнее время?”
  
  “Рыжая, очевидно”, - фыркнула его любовница.
  
  “Сосредоточься на ней”, - согласилась жена. “Женщина будет в центре всего этого”.
  
  
  Глава 20
  
  
  18-й округ
  
  
  Полдень
  
  ХАДЖА ХАМИД ВЫШЛА из женского туалета и направилась к фонтану в вестибюле мечети. Она совершила ритуал омовения - вымыла руки и ноги - с привычной легкостью. Когда она вошла в женский молитвенный зал, внутри уже было пятьдесят или шестьдесят женщин. Как и Хаджа, все они были одеты в коричневые или черные одежды и одинаковые шарфы. Некоторые, как Хаджа, также носили вуали.
  
  Она опустилась на колени сзади, слушая позвякивание четок от беспокойства и голоса, бормочущие "Сдавайся Аллаху". Звуки вызвали столько воспоминаний, что она снова наполнилась силой и решимостью.
  
  Повернувшись лицом на восток, Хаджа начала совершать физические движения исламской молитвы, кланяясь, чтобы прижаться лбом к ковру, а затем выпрямляясь в напряженной позе. Однако она не произносила про себя строки из Корана. Ее губы изогнулись вокруг клятв, которые она дала давным-давно.
  
  Она подождала, пока имам Ибрагим Аль-Мустафа выйдет в переднюю часть молитвенного зала, чтобы возглавить службу. В ту секунду, когда он повернулся спиной, Хаджа встала и вернулась в прихожую, ища свои босоножки среди всей остальной обуви.
  
  Имам начал свою речь как раз в тот момент, когда она схватила свои сандалии и вышла за дверь, на улицу. Опустив голову, Хаджа надела сандалии и прошла мимо трех мужчин, пытавшихся закрасить табличку AB-16 на внешней стене мечети.
  
  Убедившись, что кроваво-красная метка все еще кровоточит, она прошла мимо мужчины, подметавшего тротуар перед FEZ Couriers, курьерской службой по соседству с мечетью, а затем ателье, где продавались халаты.
  
  “Ай, пиéтассе!”
  
  Крик - “Эй, сучка!” - донесся с другой стороны улицы.
  
  Хаджа посмотрела налево и увидела его: поздний подросток, бледная кожа и каштановые вьющиеся волосы. С камерой, перекинутой через грудь, он в ярости указывал на нее.
  
  “Не могу носить паранджу на публике, мусульманская сучка!” - заорал он.
  
  Хаджа сорвала вуаль, отвернулась от него и перешла на рысь. Когда она снова взглянула, он смотрел на нее через улицу.
  
  Это подтолкнуло ее к стремительному бегу по тротуару к старому зеленому седану Peugeot. Она добралась туда на полквартала впереди своего преследователя, запрыгнула на заднее сиденье и сказала: “Увези нас отсюда. Сейчас же”.
  
  Ep ée уже завел Peugeot. Он включил передачу и, завизжав, направился обратно к мечети. Подросток вышел из-за двух машин, пытаясь навести камеру.
  
  Хаджа подняла покрывало. На переднем пассажирском сиденье Мфуне, одетый в зеленый комбинезон парижского санитарного работника, повернул голову. Ер é e резко вывернул руль в сторону парня, как будто хотел сбить его.
  
  Фотограф отпрыгнул назад между припаркованными машинами, и они пронеслись мимо него.
  
  “Что все это значило?” Спросил Эп éэ.
  
  “Моя вина”, - сказала она. “Когда я вышла из мечети, на мне все еще была поднятая вуаль, и он начал кричать на меня, что я мусульманская сучка”.
  
  “Зачем камера?” - Спросил Эп éэ, сворачивая с бульвара и направляясь к железнодорожным путям.
  
  “Понятия не имею”, - сказала она, делая более глубокие и медленные вдохи. “Никаких”.
  
  “Ты закончил работу?” Спросил Мфуне.
  
  Напряжение спало с плеч Хаджи. Она вытерла пот со лба, сказав: “Как мы и планировали. Ты?”
  
  Капитан поднял зеленый полупрозрачный пластиковый пакет, наполненный мусором, и спросил: “Что вы думаете?”
  
  
  Глава 21
  
  
  МЫ ПОКИНУЛИ квартиру ЭВАНДЖЕЛИН Солей, получив разрешение от Валери Ришар на обыск в ее доме. Она предложила отвезти нас туда сразу, но Луи сказал, что сначала хочет взглянуть на убежище ее мужа, пишущего оперы.
  
  Машина Uber ждала, и Луис дал водителю адрес.
  
  “Так это норма в Париже?” Спросил я. “Иметь любовницу и жену, которые являются друзьями?”
  
  “Нет”, - сказал Луи. “И даже завести любовницу сейчас не так часто среди мужчин моложе пятидесяти”.
  
  “Почему это?”
  
  “Времена меняются”, - сказал он с ноткой тоски. “Сейчас все молодые состоят в отношениях, за исключением тех случаев, когда они - как бы это сказать?- обмениваются”.
  
  “Обмениваюсь чем?”
  
  “Друг с другом”, - сказал он.
  
  “Ты имеешь в виду размахивание?”
  
  “Это подходящее слово”, - сказал Луи. “Есть даже клубы для таких вещей”.
  
  Когда мы влились в поток машин, я смотрела в окно на людей и задавалась вопросом, у скольких были любовницы, или были любовницами, или были свингерами. Я живу в Лос-Анджелесе, и меня трудно назвать ханжой, но Париж за закрытыми дверями показался мне странно завораживающим.
  
  “Они правы?” Спросила я. “Насчет того, что рыжая была в центре всего этого?”
  
  “Она часть этого. Но центр? Я так не думаю”.
  
  “Причина?”
  
  Он размышлял несколько мгновений, прежде чем сказать: “Просто мой инстинкт, Джек. Пока еще ничего серьезного, за что я мог бы ухватиться”.
  
  Это, казалось, напомнило Луи о чем-то, потому что он достал свой iPhone и начал набирать цифры. Прежде чем он закончил и нажал отправить, зазвонил мой собственный мобильный. Это была Жюстин, звонившая из Лос-Анджелеса.
  
  “Как Шерман?” Спросил я.
  
  Ее голос звучал измученно и расстроенно. “Он в операционной, Джек. Они удаляют часть его черепа, чтобы уменьшить давление из-за отека мозга”.
  
  “Это ужасно”, - сказала я, снова расстроенная тем, что у нас не было его внучки в безопасном месте. “Каков его прогноз?”
  
  “Врачи мне ничего не говорят”, - сказала она. “Я не ближайший родственник. Но медсестра в отделении интенсивной терапии сказала, что он, вероятно, будет находиться в искусственной коме следующие пару дней. Внучка уже на пути домой?”
  
  “Она сбежала. У нас ее нет”.
  
  “Это плохо, Джек”, - сказала она. “Здесь некому принимать решения”.
  
  “Выясните, кого он назвал исполнителем своего завещания при жизни”.
  
  “После того, как я посплю несколько часов”, - пообещала она. “Здесь четыре утра, и Дель Рио только что вошел. Он хочет тебе что-то сказать”.
  
  “Джек?” Дель Рио зарычал.
  
  “Ты рано встал”.
  
  “Опаздывает”, - ответил он. “Одно из величайших преимуществ моей работы”.
  
  Дель Рио сказал мне, что он обыскал дом Уилкерсона, прежде чем предупредить шерифа Лос-Анджелеса о нападении и взломе. Прибывшие помощники шерифа и детективы были не очень довольны задержкой с уведомлением, но они будут жить.
  
  “Ты выяснил, что они искали?” Спросил я.
  
  “Нет”, - ответил Дель Рио. “По крайней мере, ничего такого, что бросилось бы мне в глаза. Но я нашел кое-что, что вы могли бы счесть полезным. Уилкерсон до сих пор хранит бумажные банковские выписки, и некоторые из них связаны с ее доверием ”.
  
  “У тебя есть номер счета?”
  
  “Да. Она пользуется дебетовой картой и снимает наличные в банкоматах. У нее нет текущего счета ”.
  
  “У вас есть записи о снятии средств?”
  
  “Пока не в этом месяце, если ты это имеешь в виду”.
  
  “Это то, что я имею в виду”, - сказал я. “Даже при том, что Шерман придерживается старой школы, когда дело доходит до ведения своих финансовых отчетов, его банк таковым не будет. Вы должны быть в состоянии получить последнюю электронную запись обо всех снятиях, которые она сделала ”.
  
  “Это частный аккаунт”.
  
  “Используй свое воображение”.
  
  “Это никогда не было одним из моих длинных костюмов, но я дам тебе знать”.
  
  “Немного поспите. Вы оба”.
  
  “Нет, мы останемся здесь, пока он не выйдет из операционной, и возьмем с вас двойную плату, пока мы это делаем”.
  
  “Мило с твоей стороны”.
  
  “Я святой. Разве ты не знал?” Сказал Дель Рио и повесил трубку.
  
  Луи тоже закончил разговор и сказал: “Мой друг, эксперт по граффити, примет нас, как только закончатся занятия на сегодня. Около четырех”.
  
  Я ввел его в курс дела о состоянии Шермана и об обнаружении Дель Рио трастового счета Ким.
  
  “Если вы сможете получать какое-то оповещение каждый раз, когда она использует свою банковскую карту, мы сможем ее отследить”, - сказал Луис.
  
  “Вот именно”, - сказал я. “Я все еще хотел бы знать, чего они добивались - я имею в виду парней, которые избили Шермана”.
  
  “Может быть, то же самое”, - проворчал он. “Какой-нибудь способ выследить Ким”.
  
  Это имело смысл, и это заставляло меня беспокоиться. Даже несмотря на то, что она сбежала от нас, я не хотел видеть, как она закончит, как ее дедушка, когда хирурги отпилят часть ее черепа, чтобы уменьшить опухоль.
  
  Через несколько минут водитель притормозил перед аптекой на рю Попинкур, узкой улочке с модными бутиками. Луи повел меня к высоким арочным двойным дверям рядом с аптекой и уже звонил в колокольчик, когда я случайно взглянула на нижнюю стену. Я похлопала Луи по плечу и указала на маленькие красные буквы.
  
  AB-16
  
  “Похоже, мы пришли в нужное место”, - сказал Луис.
  
  
  Глава 22
  
  
  Я достал свой телефон и сфотографировал бирку, прежде чем дверь открылась, и консьержка, пожилая женщина в халате и фартуке, подозрительно посмотрела на нас и рявкнула на французском диалекте, который совершенно сбил меня с толку.
  
  Луи показал ей свое удостоверение личности и поговорил с ней. Она немного поспорила, но затем неохотно впустила нас. Мы вошли в уютный дворик, и Луи снова заговорил со старухой, которая отругала его в ответ.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Квартира матери Ричарда на верхнем этаже”.
  
  Когда мы поднимались по крутой винтовой лестнице, я сказал: “Я не понял ничего из того, что слетело с уст этой пожилой женщины”.
  
  “Потому что она из Португалии”, - сказал он. “Большинство консьержей из Португалии”.
  
  “О чем вы спорили? О квартире?”
  
  “Нет, нет”, - сказал он. “Насчет женщины. Она говорит, что никогда не видела, чтобы рыжеволосая приходила сюда к Ричарду. Много других женщин, но ни одной рыжеволосой”.
  
  “Она здесь все время?”
  
  “В значительной степени”.
  
  “Когда она видела его в последний раз?”
  
  “Четыре дня назад”.
  
  Мы добрались до верхнего этажа. Потолок на чердаке был довольно низким, и нам пришлось пригнуться под балкой, чтобы попасть в квартиру-студию Ричарда. Мы надели латексные перчатки. Луи достал отмычку и возился с замком, пока тот не щелкнул.
  
  Когда мы толкнули деревянную дверь, налетел порыв ветра. Повсюду летали обрывки бумаги и несколько голубей. Окна были широко открыты. Как только мы прогнали птиц и закрыли окна, я увидел, что площадь помещения составляет менее пятисот квадратных футов и оно полностью разрушено.
  
  Книжные шкафы перевернуты. Ящики письменного стола выдвинуты. Файлы вывалены. Рядом с ними валялся разбитый портативный компьютер. Кухонные шкафы были открыты. Таким же был и маленький холодильник, в котором пахло протухшим мясом и свернувшимся молоком.
  
  Бумага была разбросана по полу и на кровати, с которой сняли постельное белье и одеяла, кроме синей наволочки. А на стене над изголовьем кровати снова была бирка: AB-16.
  
  Луи взял горсть бумаг и папок и начал просматривать их.
  
  Я подошел к изголовью кровати, наклонился и понюхал краску для граффити.
  
  “Новенький”, - сказала я, отстраняясь и морща нос. “День назад или около того”.
  
  Луи сказал: “И похоже, что он работал над либретто оперы”.
  
  Затем он выглядел смущенным и вернулся к чтению.
  
  Я опустилась на колени, чтобы заглянуть под кровать, услышав, как Луи достает еще папки и бумагу. На первый взгляд, я ничего не увидела. Но когда я откинул голову назад, чтобы встать, я заметил, что секция половицы длиной около восемнадцати дюймов торчит примерно на полдюйма над стеной.
  
  Я встал и передвинул кровать, чтобы добраться до этой половицы. Я смог ногтями приподнять доску, обнажив пластиковый контейнер в стиле Tupperware.
  
  Я достал его, открыл крышку и заглянул внутрь.
  
  Когда я это сделал, Луи хлопнул по папкам, которые держал в руке, и сказал: “На месте убийства я почувствовал, что месье Ришар играл с огнем. Это доказывает это. Неудивительно, что он обжегся”.
  
  Это не регистрировалось в течение нескольких секунд, пока я изучал шокирующее содержимое коробки. Наконец, я поднял глаза и сказал: “Приходи еще?”
  
  “Либретто его оперы, Джек”, - сказал он. “Это история обреченной любви между католическим священником и мусульманкой”.
  
  Я снова заглянул в коробку, прищурил один глаз и сказал: “Тогда держу пари, это то, что они здесь искали”.
  
  Подойдя посмотреть, Луис спросил: “Что у тебя есть?”
  
  “Газ, с которым играл Анри Ришар, когда он играл с огнем”.
  
  
  Глава 23
  
  
  ВНУТРИ КОРОБКИ были презервативы, смазка и секс-игрушки. Там также были похабные порнографические фотографии Ричарда в ошейнике священника, занимающегося сексом с женщиной.
  
  На некоторых фотографиях на ней было ниспадающее черное одеяние, задранное до бедер. На других она была обнажена ниже шеи. Но на каждой найденной нами фотографии на ней был черный хиджаб и вуаль, скрывавшие ее лицо, за исключением темно-карих глаз, которые, казалось, вызывающе смотрели в объектив камеры.
  
  Я вынимал фотографии, одну за другой, и раскладывал их на крышке, где Луи мог видеть и выносить свои собственные суждения. Когда я это сделала, я поняла, что внутри прозрачного пластикового чехла, который моя мама использовала для защиты своих свитеров, было что-то еще, застегнутое на молнию.
  
  “У меня здесь ошейник священника и хиджаб”, - сказал я. “Это могут быть разные женщины на фотографиях, использующие этот наряд для исполнения его идиотских фантазий”.
  
  Луи покачал головой и сказал: “Это та же самая женщина. Sans doute. ”
  
  Я скептически посмотрела на него, а затем он указал на доказательства на фотографиях, и я пришла в ужас и отвращение. Укладывая фотографии обратно на крышку коробки, в моей голове закружились вопросы и предположения.
  
  Была ли женщина в вуали на фотографиях также той рыжеволосой женщиной, с которой Анри Ришара видели прошлой ночью? Стояли ли за убийством директора оперы эти тревожащие фотографии? Кто-то из мусульманской семьи женщины, жаждущей мести?
  
  Кое-что из сказанного Луисом вспомнилось мне, и я посмотрела на него. “Что ты сказал ранее о том, что место убийства - нечто большее, чем кажется?”
  
  Его челюсть напряглась. “С этими фотографиями я не могу смотреть на это по-другому сейчас. Все это показалось мне в высшей степени символичным, Джек”.
  
  “Хорошо”.
  
  Луи поколебался, а затем сказал: “Помнишь, как Ричард был повешен?”
  
  Я кивнул и сказал: “Перевернутый, руки в стороны, смотрит вниз на граффити”.
  
  “Да, теперь положите узкую деревянную балку позади него от кончиков пальцев ног до нижней части головы, а вторую держите так, чтобы его руки были вытянуты под прямым углом”.
  
  Я увидел это, и мои глаза распахнулись. “Перевернутый крест?”
  
  “Крест апостола Святого Петра”, - сказал Луи. “Ты знаешь эту историю?”
  
  Хотя это и прекратилось, я был воспитан католиком моей верной матерью и смутно помнил эту историю. “Когда апостола Петра приговорили к смерти за распространение слова Христа, он попросил своих палачей распять его вниз головой, потому что считал себя недостойным умереть так, как умер Иисус”.
  
  “Это верно”, - сказал Луис.
  
  “Но какое это имеет отношение...”
  
  Он поднял руки и сказал: “На протяжении веков перевернутый крест Святого Петра также стал антихристианским символом, который предполагал окончательный упадок религии, особенно среди исламистов и во время крестовых походов”.
  
  “Крестовые походы?” Я застонал. “Я надеюсь, ты не хочешь сказать мне, что это одна из тех фальшивых историй, которые связывают убийство с каким-то тайным христианским обществом и ценной древней вещью, принадлежащей Святому кому угодно”.
  
  “Нет, нет”, - фыркнул он. “Слава Богу, никаких доказательств этого. Я просто говорю, что вы можете интерпретировать позу Ричарда как антихристианскую и, возможно, происламистскую. Вот как это поразило меня с первого взгляда, но у меня не было другой связи. Теперь, с фотографиями Ричарда, играющего священника, занимающегося сексом с мусульманкой, и Ричарда, пишущего оперу о бурном романе между католическим священником и мусульманкой, я бы сказал, что у нас есть связь ”.
  
  “Итак, кто убил Ричарда? Отец? Братья? И кто была та рыжеволосая?”
  
  “Я не...”
  
  Дверь позади нас распахнулась, и маленькая квартирка наполнилась мужчинами, целившимися в нас из пистолетов.
  
  
  Глава 24
  
  
  ШАРЕН ХОСКИНС вошла вслед за своими людьми. Ее лицо исказилось и покраснело, она рявкнула: “Вы оба арестованы”.
  
  “По каким обвинениям?” Потребовал ответа Луи.
  
  “Препятствование правосудию!” - закричал следователь отдела убийств. “Подделка улик! И я, вероятно, могу придумать еще шесть!”
  
  “Вдова дала нам разрешение находиться здесь”, - сказал я. “И мы следовали процедурам поиска Интерпола. Это место было разгромлено до того, как мы сюда добрались”.
  
  Выражение лица Хоскинс помрачнело, и она сказала: “У вас нет абсолютно никакого права голоса во всем этом, месье Морган”.
  
  Луис сказал: “Что мы можем поделать, если "Ла Крим" движется черепашьими темпами, в то время как частный Париж совершает открытия, пропущенные тем, кто обыскал это место первым?”
  
  Хоскинс прищурила левый глаз и спросила: “Какие открытия?”
  
  Ланглуа рассказал ей о либретто оперы Ришара. Я показал ей хиджаб, вуаль и фотографии. Она холодно изучала их, пока Луи объяснял свою веру в то, что все женщины были одинаковы, и что положение тела директора оперы было задумано как антихристианское заявление.
  
  “Вы понимаете?” спросил он. “Теперь представьте, что мы арестованы и объясняем это каждому журналисту, который может заинтересоваться нашим делом”.
  
  Хоскинс отложил фотографии, подумал несколько мгновений, а затем сказал: “За то, что вы нашли эту улику, вы больше не арестованы”.
  
  “Это была просто путаница”, - сказал Луи великодушным тоном.
  
  “Да”, - сказал я. “И в качестве жеста доброй воли я могу предложить вам команду криминалистов частного детектива Пэрис поработать в этой комнате. Они полностью сертифицированы”.
  
  “Я уверена”, - холодно сказала она. “Но мы можем позаботиться об этом”.
  
  Следователь шагнул к Луису, посуровел и потряс пальцем у него перед носом, говоря: “Но да поможет мне Бог, Луис, если ты или твой босс хоть словом обмолвитесь о том, что вы здесь видели, или если вы будете расследовать что-либо, имеющее отношение к тому, что вы здесь видели, месье Морган будет немедленно депортирован, а ты, Луис, будешь находиться без связи с внешним миром столько, сколько я сочту нужным”.
  
  “У тебя нет таких полномочий”, - сказал он мягким рычанием.
  
  “Но я знаю людей, которые это делают”, - сказал Хоскинс. “А теперь, джентльмены, мне нужно, чтобы вы убрались подальше, подальше с моего пути”.
  
  Ланглуа, казалось, был готов спорить дальше, но я сказал: “Луи, разве у нас все равно не назначена другая встреча? Арт-леди?”
  
  “Какая художница?” - спросил следователь.
  
  “Еще одно дело”, - сказал Луи, просияв и направляясь к двери. “Клянусь честью, мы никому и словом не обмолвимся о том, что мы здесь видели”.
  
  “Луи, у тебя нет чести”, - сказала она.
  
  “Ты ранишь меня”, - сказал он, открывая дверь, и мы ушли.
  
  Выйдя на улицу, я спросил: “Итак, что мы скажем жене и любовнице?”
  
  “Официально мы заявляем, что не можем продолжать выполнять приказы La Crim”, - сказал он. “Неофициально - это другая история. Как вы только что слышали, у меня нет чести”.
  
  “Я, например, не согласен”.
  
  “Вы недостаточно долго меня знаете”, - проворчал Ланглуа и рассмеялся.
  
  Он закурил сигарету, и мы пошли по улице Попинкур.
  
  Вспомнив, что Дель Рио пытался отследить Ким Копчински через ее финансы, я предложил сделать то же самое для директора оперы. Луис сказал, что Хоскинс наверняка заморозил доступ к счетам.
  
  “Даже его жена не смогла бы добраться до них сейчас”, - сказал он, а затем улыбнулся и выпустил кольца дыма. “Ах, но держу пари, что собака, которую я знаю, могла бы до них добраться”.
  
  
  Глава 25
  
  
  20-й округ
  
  
  15:00.
  
  ЛУИ СКАЗАЛ, что у нас еще есть почти полтора часа до встречи с его другом, экспертом по граффити, поэтому мы совершили короткую поездку на метро и вышли на поверхность на станции Philippe Auguste.
  
  Мы направились на север по бульвару М é Нильмонтан, пока не достигли улицы ла Рокет, откуда направились на запад к дому номер 173. Луи позвонил в квартиру на втором этаже небольшого здания, но никто не ответил.
  
  “Без проблем”, - сказал он мне. “Я знаю, где будет Ле Шьен”.
  
  “Почему мы ищем собаку?” Спросила я, когда он закурил очередную сигарету.
  
  “Не собака, Джек. Пес. И если его нет дома, он обычно обнюхивает надгробия”.
  
  Мы пересекли бульвар и вошли на кладбище Пèре-Лашез.
  
  “Это место огромно”, - сказал я. “Как мы собираемся его найти?”
  
  “Обычно он вращается между могилой Эйч éло ïсе и Абеляра и могилой Джима Моррисона”.
  
  Я никогда раньше не был на знаменитом кладбище, и, когда мы прогуливались по дорожкам, я должен был отдать должное парижанам. Они знали, как почтить память своих умерших. На каждом надгробии или грани надгробия был вырезан какой-нибудь барельеф или установлены статуи ангелов или детей, спящих мужчин или женщин, чьи бронзовые лица были покрыты зеленой патиной, так что казалось, что они плачут.
  
  Мы прошли мимо туристов, собравшихся у могилы злополучных любовников двенадцатого века Х éло ïсе и Абеляра, но не заметили никого, кто соответствовал бы описанию Луи Ле Шьена. Несколько минут я думал, что за нами гонится дикая собака, но затем мы свернули к толпе вокруг могилы Моррисона.
  
  У многих паломников на рубашках были фотографии умершего певца. Другие зажигали свечи. Динамик, подключенный к MP3-плееру, гремел “Peace Frog”, что привлекло мое внимание, потому что песня сыграла роль в причудливой серии преступлений в Лос-Анджелесе годом ранее. В любом случае, Джим Моррисон пел о призраках, населяющих хрупкий мозг ребенка, когда Луис сказал: “И вот он”.
  
  Бормоча слова песни и неся грязную зеленую сумку с книгами, Пес вышел за пределы периметра толпы, казалось, зная, на какие памятники он мог бы взобраться, чтобы получше рассмотреть людей перед могилой рок-певца. Там он останавливался на секунду, слегка поворачивал голову вбок, соединял кончики пальцев обеих рук вместе, а затем отходил на несколько футов и повторял ритуал.
  
  Луи прервал его. “Chien?” - сказал он.
  
  Собака остановилась и выглядела испуганной, но затем немного расслабилась и сказала: “Луи?”
  
  “Прямо здесь, мой друг, как всегда”, - сказал Луи и протянул кулак.
  
  Пес поколебался, почесал свою клочковатую рыжеватую бороду и долго рассматривал руку Луи, прежде чем неохотно стукнуть по ней.
  
  “У меня есть для тебя работа”, - сказал Луис. “Если тебе хочется работать”.
  
  “Кто он? ” - спросил он.
  
  “Джек”, - сказал Луис. “Он мой босс”.
  
  “Босс из фантастического Лос-Анджелеса”, - сказал Пес, как будто вспоминая этот факт.
  
  “Это верно”, - сказал я. “Я живу в Лос-Анджелесе”.
  
  Тогда он, казалось, отключился от нас и начал петь с Моррисоном “Кровь в моей любви в ужасном...”
  
  Луи щелкнул пальцами перед глазами Собаки и сказал: “Работать?”
  
  Собака склонила голову набок, и я заметила толстый белый шрам высоко на левой стороне его головы, не совсем скрытый волосами.
  
  “Сколько?” спросил он.
  
  “Деликатная работа”, - сказал Луис. “Две тысячи евро”.
  
  “Пусть будет две с половиной тысячи, и Собака начнет прямо сейчас”.
  
  “Договорились”, - сказал Луис.
  
  “Мне нужно тихое место”, - сказал он, а затем пошел прочь от нас.
  
  Мы последовали за Собакой, которая шла, наклонив голову, сложив вместе кончики пальцев и ни разу не оглянувшись. Наконец он занял место на мраморной лестнице справа от могилы отца éд é рика Шопена, на которой была изображена скорбящая муза с лирой.
  
  Пес снял с него рюкзак и вытащил MacBook Pro. Он положил его себе на колени и открыл. Когда он это сделал, он, казалось, изменился - стал спокойнее, конечно. Лицевые тики не прекратились, но они утихли, когда он уставился на экран, и его речь стала более плавной и связной.
  
  “Что тебе нужно, Луи?” спросил он.
  
  Луи протянул ему листок бумаги, на котором он что-то нацарапал во время поездки на M étro, и сказал: “Мне нужны финансовые данные этого человека. За последние три месяца”.
  
  Собака посмотрела на это и сказала: “Он оперный режиссер”.
  
  “Да”.
  
  “Он мертв”.
  
  “Это верно”.
  
  “Таким образом, счета будут заморожены”.
  
  “Ты снова прав”.
  
  “Это займет некоторое время”, - сказал он. “Позже сегодня?”
  
  “Это будет прекрасно”.
  
  “Наложенный платеж”.
  
  “Как всегда”.
  
  А потом нас как будто отпустили. Пес уставился на экран, как будто это была дверь в другой мир, и начал печатать.
  
  Луи потянул меня за рукав. Мы оставили его, направляясь обратно к главным воротам кладбища. Когда мы отошли за пределы слышимости, я сказал: “Хорошо, так какова его история? Что это за шрам у него на голове?”
  
  “Шрам и его история - это одно и то же”, - печально ответил Луи.
  
  Настоящее имя Пса было Пьер Моултон. Луи был шафером на свадьбе родителей Пса. Вскоре после этого родился мальчик, который оказался вундеркиндом. Он мог свободно говорить в четырнадцать месяцев и выучил алгебру в пять лет. Его истинный гений проявился в восемь лет, когда родители подарили ему компьютер, и он самостоятельно научился писать код.
  
  “Они жили там, на улице ла Рокет, где мы позвонили в колокольчик”, - сказал Луи. “Пьер был, как я уже говорил, гением. Но он был не очень скоординирован и обладал очень небольшим количеством здравого смысла. Когда ему было четырнадцать, он отправился кататься на велосипеде без шлема ”.
  
  Мотоциклист подрезал его, отправив в полет. Его голова ударилась о бордюр и нанесла серьезную травму черепу и мозгу.
  
  “Трагедия”, - сказал Луи. “Только благодаря своему невероятному природному интеллекту он может делать то, что умеет сейчас. Он по-прежнему блестящий хакер”.
  
  “Что это за название?”
  
  Он пожал плечами, когда мы покидали кладбище. “Это было то, что он просто придумал однажды. Ему понравилось, что это заставило его звучать жестко”.
  
  “Родители?”
  
  Луи опустил голову и сказал: “Оба мертвы. Его мать умерла от рака, а его отец от сердечного приступа. В завещании я был назван его опекуном и попечителем страховой суммы, которую он получил в результате несчастного случая, что было не так уж много, если учесть, что он, вероятно, проживет долго. ”
  
  “Но ты даешь ему работу, когда можешь?”
  
  “Конечно”, - сказал Луи. “Он гений, а я - все, что осталось от Собаки”.
  
  
  Глава 26
  
  
  6-й округ
  
  
  16:35 вечера.
  
  МЫ ВЫШЛИ ИЗ такси на улице Бонапарт и направились к пропускному пункту Академии изящных искусств.
  
  Ланглуа спросил профессора Герберта и получил указания, как пройти в студию в большом здании через внутренний двор из тесаного камня. Занятия заканчивались. Десятки молодых хипстеров высыпали во двор с альбомами для рисования, направляясь к улице.
  
  “Это самая школа для художников во Франции, верно?” - Спросила я.
  
  “В наши дни студенты все меньше похожи на французов. К вам приезжают дети из Штатов, или Японии, или откуда угодно, и они хотят изучать искусство. Их богатые родители слышали об этом месте, которое когда-то было самым центром мира искусства. Сейчас не так много. Мир искусства прошел мимо этого места, за исключением моего друга профессора Герберта, который, как вы увидите, является новатором ”.
  
  Луи провел их в комнату с высоким потолком, где пожилой мужчина с седыми вьющимися волосами разговаривал с худощавой женщиной в джинсах и накрахмаленной белой рубашке с поднятым воротничком, скрывающим ее коротко подстриженную прическу. Он стоял в профиль в три четверти. Она стояла к нам спиной.
  
  Они изучали огромный коллаж, на котором в качестве фона были изображены знаковые парижские уличные сцены. Поверх фона были изображения из прошлого Франции, как хороших, так и плохих времен. Также были ярко-синие надписи граффити. На них были изображены стрелки и вопросительные знаки, связывающие изображения таким образом, чтобы они указывали на обширную историю города и комментировали ее.
  
  “Профессор?” Звонил Ланглуа.
  
  Не знаю почему, но я ожидал, что парень постарше ответит.
  
  Вместо этого женщина улыбнулась и воскликнула: “Луи Ланглуа, прошло слишком много времени!”
  
  Сказать, что профессор Герберт был хорош собой, все равно что сказать, что Усэйн Болт бегал трусцой или Адель спела несколько песен в свободное время. У нее был безупречный цвет лица; высокие, ярко выраженные скулы; и изящная челюсть, которая переходила от пышных темных волос к подбородку с ямочкой, на котором виднелась крошечная родинка с левой стороны.
  
  Ее глаза были мягкими, аквамариновыми, и слегка приподнятыми во внешних уголках, как будто вылепленными из капель. Ее нос казался вырезанным ветром, с узкой переносицей и расширяющимися ноздрями. Ее губы были тоньше и соблазнительнее, чем надутые от ботокса губы, которые вы видите у стольких моделей и актрис в Лос-Анджелесе, и ее улыбка, хотя и была ослепительно белой, не была идеальной. Как и у актрисы Лорен Хаттон, у нее была небольшая щель между двумя верхними передними зубами.
  
  “Это мой босс, Джек Морган”, - сказал Ланглуа, обняв ее и послав воздушные поцелуи по-европейски. “Джек, могу я представить профессора Мишель Херберт”.
  
  Ее улыбка стала шире, и она просунула язык в щель между зубами. Она протянула руку и сказала по-английски с легким акцентом: “Рада познакомиться с вами, месье. Я читал о подвигах частного. Это подходящее слово, да?”
  
  Я был откровенно загипнотизирован, но сумел сказать: “Достаточно близко. И я тот, кто очарован”.
  
  Ее глаза и рука задержались на мне, прежде чем она снова прижала язык к щели между зубами и повернулась, указывая на пожилого парня с вьющимися волосами.
  
  “Луи?” спросила она. “Ты знаешь Фрэнçоис? Моего представителя?”
  
  Фрэнçоис взяла Луи за руку, а затем мою в том странном коротком жесте в три четверти, который французы называют рукопожатием.
  
  “Мишель сотворила чудо, да?” сказал он, указывая на коллаж.
  
  Луи кивнул и сказал: “То, о чем французы могут размышлять и спорить долгие годы”.
  
  “А месье Морган? Вам это нравится?”
  
  “Это меня интригует”, - сказал я.
  
  “Интрига’ - это хорошо, да?” - сказала Мишель Херберт, озорно улыбнувшись.
  
  “Я неплохо зарабатывал на интригах”.
  
  “И Мишель тоже сделает это”, - сказал ее представитель. “Мои галереи по всему миру требуют представить ее”.
  
  Герберт покраснел и сказал: “Фрэн çоис, ты слишком много обо мне думаешь”.
  
  “Я должен идти, чтобы уделять тебе много внимания везде, где только смогу”, - ответил он. Он послал воздушные поцелуи ей в щеки, а затем вроде как пожал наши руки еще раз перед уходом.
  
  “Итак, чем я могу вам помочь?” - спросил профессор искусств.
  
  “Я сказал Джеку, что ты эксперт по граффити”, - сказал Луис.
  
  Герберт снова одарил меня улыбкой и сказал: “Он также слишком много обо мне думает. Граффити - это мой интерес как историка, и с годами они стали частью моей собственной работы”.
  
  Достав свой iPhone, я показал ей фотографию метки AB-16, которую мы сделали возле pied-àterre Анри Ришара.
  
  Она сказала: “Я никогда не видела этого раньше. Что это значит?”
  
  “Мы не знаем”, - сказал Луис.
  
  Герберт снова посмотрела на него, нахмурившись, когда она сказала, “Это странно”.
  
  
  Глава 27
  
  
  “ЧТО СТРАННО?” Спросил ЛУИ.
  
  “Не могли бы вы прислать мне эту фотографию по электронной почте?” - спросила она. “Чтобы я могла лучше ее разглядеть?”
  
  Я сделал, и она вывела это на экран компьютера в углу студии. Она издала негромкий пыхтящий звук, а затем указала на петли и работу теней на A и B бирке. “Вы видите, как они собираются вместе, чтобы создать это - как бы это сказать?-хлоп?”
  
  “Трехмерность?” Спросил я.
  
  “И это тоже”, - сказал Герберт. “Но вы видите буквы, как они, кажется, парят? Это один из фирменных приемов парижского художника-граффити, который называл себя Zee Pac-Man”.
  
  “Где мы можем его найти?” Спросил я.
  
  “Он был убит в конце прошлого года, сразу после Рождества. Найден мертвым в 9-м под его последней биркой. Несколько ударов ножом в спину”.
  
  Луис сказал: “Ну и что? Это может быть последователь Зи Пакмена?”
  
  “Или просто вор”, - ответил Герберт, а затем посмотрел на меня, чтобы объяснить. “Художники крадут то, что нам нравится и чем мы восхищаемся, ты знаешь об этом?”
  
  “Имеет смысл”, - сказал я.
  
  “У тебя все еще есть все те подписчики?” Спросил Луи.
  
  “Да”, - сказала она.
  
  “Не могли бы вы спросить их, видели ли они эту табличку где-нибудь еще?”
  
  “Bien s ûr”, ответила она. “О чем я говорю, что это значит?”
  
  “Просто скажи, что тебе интересно”, - ответил Луи, а затем объяснил мне, что у Герберта была страница Facebook, где люди со всего мира размещали снимки интересных граффити. Страница “понравилась” более чем полумиллиону человек.
  
  “За ней следуют тысячи парижан. Разве это не так?”
  
  Герберт снова покраснел. “Они следят за граффити. Я просто помогаю другим увидеть это”.
  
  Она мне понравилась. Очень. В прошлом я встречался с несколькими успешными художниками, и у меня было несколько клиентов. Большинство из них - эксцентричные эгоцентрики, быстро обращающие внимание на самих себя, и эта черта неизбежно приводит к саморазрушительному поведению. Но Герберт казался нормальным, а также самоуничижительным, умным и, ну, просто великолепным.
  
  “Я был бы очень признателен за любую помощь”, - сказал я.
  
  “Конечно”, - сказала она. “Вы давно в Париже, месье Морган?”
  
  Я взглянул на Луи, подумал обо всем, что произошло с момента моего приезда, и сказал: “Это неясно. Но, во всяком случае, еще несколько дней”.
  
  “Что ж, тогда я разместлю запрос на странице Facebook rapidement. ”
  
  “Превосходно”, - сказал я. “И для меня было честью познакомиться с вами”.
  
  Герберт коснулся ее шеи, засмеялся, посмотрел на Луи и сказал: “Это честь?”
  
  “Этот человек умеет обращаться со словами”.
  
  Герберт улыбнулся и сказал: “И это... извините, было чудесно познакомиться с вами”.
  
  Глаза Луи несколько раз перебегали с одного на другого, прежде чем он сказал: “Мишель, не хочешь ли выпить с нами бокал вина?”
  
  Ее голова склонилась влево, затем вправо, прежде чем она снова рассмеялась и сказала: “Почему бы и нет? В последнее время я слишком много работала”.
  
  “Тогда пойдем”, - сказал Луи. “Куда нам идти?”
  
  Прежде чем она смогла ответить, зазвонил мой мобильный. Это был Рик Дель Рио.
  
  “Как Париж?” спросил он.
  
  Я взглянул на Мишель Херберт, поднял палец, отошел и сказал: “Внезапно поднял голову”.
  
  “Что ж, тогда позволь мне сделать твой день еще солнечнее”.
  
  Дель Рио удалось заполучить данные о последних операциях Ким Копчински по снятию наличных и списанию средств с кредитной карты.
  
  “Что-нибудь сегодня?” Спросил я.
  
  “О, да”, - сказал он. “Я вышлю вам подробности по электронной почте. Я также устроил так, что мы оба будем получать оповещения о любых будущих транзакциях, автоматически отправляемые на наши телефоны”.
  
  “Ты - машина”.
  
  “Бионический человек”, - сказал он и повесил трубку.
  
  Я поспешил догнать Луи и Мишель Герберт. Мой телефон зазвонил, предупреждая меня о получении электронного письма. Я открыл его и показал Луи, когда мы выходили из здания.
  
  Он замедлил ход и просмотрел адреса пунктов снятия средств в банкоматах и списания средств. “Это все в Марэ”.
  
  “Одно из моих любимых мест в Париже”, - сказал Герберт. “Мы могли бы пойти туда выпить и, может быть, чего-нибудь поесть?”
  
  “Идеально”, - сказал я.
  
  
  Глава 28
  
  
  4-й округ
  
  
  17:20 вечера.
  
  ЛУИ ПОВЕЛ НАС в кафе é на улице Архивов.
  
  Профессор искусств огляделся и сказал: “Луи, в Марэ есть гораздо более приятные места для развлечения Джека”.
  
  “Это правда, Мишель”, - сказал мужчина, похожий на медведя, усаживаясь на улице. “Но мы совмещаем бизнес с удовольствием”.
  
  “Это как-то связано с биркой?” - спросила она.
  
  “Это дело о пропавших людях”, - сказал я.
  
  “Ну, вроде того”, - сказал Луис. “Этот человек хочет пропасть без вести”.
  
  “Кто этот человек?” Спросил Герберт.
  
  “Внучка моего клиента из Лос-Анджелеса”, - сказал я.
  
  “Значит, она сбежала?”
  
  “Не похожа на сбежавшую подростка. Но она пытается сбежать от чего-то или от кого-то, и мы не знаем почему, кроме того, что знаем, что здесь замешаны наркотики ”.
  
  “И ты думаешь, она где-то здесь?” спросил художник, оглядываясь по сторонам.
  
  Луи указал на другую сторону улицы и сказал: “Сегодня в одиннадцать часов утра она сняла пятьсот евро в банкомате в этой аптеке. Двадцать минут спустя она использовала дебетовую карту, чтобы заплатить за стрижку в этом салоне. Она также купила вино вон в том магазине. И сорок минут назад она вернулась, чтобы взять еще денег в банкомате аптеки.”
  
  Художник разволновался и сказал: “Мы в засаде, да?”
  
  “Что-то вроде этого”, - сказал Луис.
  
  “Я чувствую себя так, словно нахожусь в фильме нуар”, - сказала она, сияя от этой идеи.
  
  “Ничего настолько захватывающего”, - сказал я, вспоминая автомобильную погоню и перестрелку прошлой ночью и задаваясь вопросом, как много мы должны ей рассказать.
  
  Подошла официантка. Луи заказал бутылку "Пуйи-Фюис" é. Вскоре ее принесли и она была прекрасно охлаждена. Когда Мишель описывала окрестности, дул теплый ветерок. Впервые заселенный в 1200-х годах, Марэ - болото - был одним из старейших районов города. В эпоху Возрождения это был излюбленный район знати. Евреи жили там веками. Китайцы пришли после Первой мировой войны, а геи - совсем недавно.
  
  “Здесь много галерей в Париже”, - сказала она. “И хороших ресторанов тоже”.
  
  “У вас там есть экспонаты? Галереи?”
  
  “Я знаю”, - сказала она. “Я могу показать тебе некоторые позже”.
  
  Разговор перешел к обсуждению Парижа и Лос-Анджелеса. Время, казалось, исчезло, пока мы болтали и смеялись. У художницы был полушутливый взгляд почти на все, и через некоторое время я стал менее ошеломлен ее внешностью, чем ее умом, который мог быть резким или игривым. Снова и снова я слышал этот голос в своей голове, говорящий, что я никогда не встречал женщину, подобную Мишель Херберт.
  
  “Итак”, - сказала она в какой-то момент. “Ты влюблен, Джек?”
  
  Я вздрогнула и посмотрела на Луи, но была удивлена, обнаружив, что его там нет. Я была так поглощена своим разговором, что не слышала и не видела, как он встал.
  
  “Джек?”
  
  “Я влюблен в жизнь”, - сказал я.
  
  “Но там нет кого-то особенного?”
  
  “Не в данный момент”, - сказала я, чувствуя, как мои щеки слегка горят. “Ты?”
  
  “Просто мое искусство”, - сказала Мишель, проделывая этот трюк с языком за зубами, прежде чем осушить свой бокал. “Еще?”
  
  Я допил свой стакан и налил нам обоим еще. Луи вернулся и сказал: “Убийство Анри Ришара - тема для разговоров в кафе é”.
  
  “Ужасная вещь”, - сказал художник. “У них есть подозреваемый?”
  
  “Пока нет”, - сказал Луи и посмотрел на бутылку. “Может, закажем еще?”
  
  “Почему бы и нет?” Спросила Мишель.
  
  Я уже собирался согласиться, когда почувствовал, как мой телефон загудел от входящего сообщения. Я прочитал его, поднял глаза на Луи и сказал: “Она только что кое-что купила в открытом кафе &# 233;”.
  
  Он вскочил и сказал: “Это в двух кварталах. Один из больших гей-клубов”.
  
  Мы оба посмотрели на Мишель, которая начала смеяться и делать прогоняющие жесты. “Уходи, уходи!” - сказала она. “Я заплачу, а потом приду за тобой”.
  
  Луи уже двигался. Мне пришлось бежать изо всех сил, чтобы догнать его.
  
  “С чего бы ей быть в гей-баре?” Луи хмыкнул.
  
  “Хорошее место, чтобы спрятаться женщине?” Спросил я.
  
  Мы побежали на улицу Сент-Круа-де-ла-Бретоннери. Открытое кафе находилось на юго-западном углу. Толпа мужчин высыпала из клуба на тротуар, загораживая нам вид на столики внутри и снаружи.
  
  Однако, вместо того, чтобы идти прямо в бар, Луи оставил нас на противоположной стороне перекрестка, пройдя на север по улице Сент-Круа, а затем на запад по улице Архивов. Перед книжным магазином "Агора" я панорамировал толпу и смотрел прямо мимо Ким Копчински на первый и второй взгляд.
  
  Затем она повернулась, и я поймал ее в профиль, сидящей за столиком у входа в клуб. Ее каштановые волосы длиной до плеч сменились короткими прядями, выкрашенными в соломенный цвет. На ней не было косметики, она была в черной футболке и брюках. Если бы я только что не провел с ней время, я мог бы подумать, что она выглядит женственно.
  
  “Ты видишь ее?” - Спросил Луи, все еще продолжая поиски.
  
  “Да”, - сказал я. “Позволь мне говорить”.
  
  Переходя улицу, я почувствовал, как множество глаз в толпе повернулись в мою сторону, оценивая меня. Мой рост выше шести футов, телосложение футболиста. Мужчины, пялившиеся на меня, выглядели так, словно никогда не видели спортзала, но один сразу подошел ко мне и начал делать предложения.
  
  Я сказал ему, что польщен, но откровенен и направляюсь на встречу с другом. Он сказал что-то нелестное, чего я не расслышал, и повернул его за плечо.
  
  Ким прикурила сигарету зажигалкой, которую носила на цепочке на шее. Она болтала с мужчиной в белом теннисном свитере, который стоял ко мне спиной. Я пытался преодолеть последние несколько футов до ее столика, когда пожилой британец встал у меня на пути.
  
  “Даже не думай о том, чтобы не разговаривать со мной, ковбой”, - громко сказал он.
  
  “Я натурал”, - сказала я снова, пытаясь обойти его, только чтобы врезаться в официанта, который уронил поднос.
  
  Звука бьющегося стекла было достаточно, чтобы расколоть толпу и привлечь внимание Ким. Она бросила на меня один взгляд и быстро поднялась на ноги.
  
  Ее бокал с вином взорвался.
  
  Пораженная летящим стеклом, она запаниковала и повернула направо, чтобы войти в клуб, но другой официант, державший поднос на уровне плеча, преградил ей путь.
  
  Она пригнулась, как будто хотела проскользнуть у него под мышкой. Официант дернулся, уронив поднос. На его белой рубашке появилась струйка яркой крови, и он рухнул.
  
  “Стрелок, Джек!” Крикнул Луис.
  
  Я нырнул на землю, изогнулся и увидел того бледного, изможденного парня, которого видел прошлой ночью, присевшего в боевой стрелковой стойке и целящегося из пистолета с глушителем с расстояния двадцати пяти футов.
  
  Бабах!
  
  Этот выстрел принадлежал Луису. Он взревел: “Всем лечь!”
  
  Толпа высыпала на улицу и тротуар, оставив Луи справа от меня наводить свой "Глок" на бледного парня, который все еще смотрел на меня.
  
  Стрелок, должно быть, заметил Луи боковым зрением, и его рефлексы, должно быть, были поразительными, потому что движением, быстрым, как удар кобры, он упал на колени, повернул пистолет и выстрелил, попав Луи прямо в грудь и сбив здоровяка с ног.
  
  
  Глава 29
  
  
  СТРЕЛЯВШИЙ НАПРАВИЛ свое оружие в мою сторону, а затем посмотрел мимо меня на клуб. Долю секунды спустя он свернул на запад по улице Сент-Круа.
  
  Моя морская подготовка дала о себе знать.
  
  Вскочив на ноги, я бросилась к Луису, который растянулся в канаве. Вдалеке завыли сирены, когда я присела рядом с ним, ожидая худшего.
  
  “Схватите его”, - прохрипел Луис.
  
  “Ты ранен”, - сказал я. “Я остаюсь здесь”.
  
  “Броня”, - прохрипел он. “Я в порядке”.
  
  Я секунду смотрела на дыру в его свободной рубашке и синий бронежилет, видневшийся под ним, прежде чем вскочить, чтобы броситься за стрелком. Но он исчез. И после того, как я обыскал ночной клуб, я знал, что внучка Уилкерсона была такой же.
  
  Мишель Херберт подбежала ко мне, когда я выходил.
  
  “Боже мой”, воскликнула она, глядя на Луи, который все еще лежал там, пытаясь восстановить дыхание. “Я слышала выстрел. Он ...?”
  
  “Он хорош”, - сказал я. “Из него просто вышибло дух”.
  
  Чего нельзя было сказать об официанте, получившем вторую пулю. Он умер до того, как туда прибыли машины скорой помощи. Полиция прибыла на место происшествия быстрее и вскоре оцепила район до прибытия "Ла Крим".
  
  К нашему огорчению, следователь Хоскинс прибыла первой. Она взглянула на нас и застонала.
  
  “Все это!” - закричала она. “Я хочу все это. Прямо сейчас!”
  
  Нам потребовалось двадцать минут, чтобы рассказать ей все - телефонный звонок от Шермана Уилкерсона, поездку в Ле Боске, автомобильную погоню и перестрелку накануне вечером, побег Ким и то, как мы ее выследили.
  
  Я сказал: “Из-за взлома в доме Шермана в Малибу, я думаю, что бледный парень, должно быть, имел доступ к тем же банковским счетам и кредитной карте, что и у нас. Когда она заплатила за те напитки, она пригласила его сюда так же, как и нас ”.
  
  Следователь обдумывал это несколько мгновений, а затем сказал: “Прошлой ночью произошла перестрелка на шоссе А5, и вы не сообщили об этом?”
  
  “Осмотрительность часто является лучшей частью доблести”, - ответил Луи.
  
  Это, казалось, разозлило ее, потому что она спросила: “Ваша лицензия на ношение оружия все еще актуальна?”
  
  “Конечно”, - устало сказал он.
  
  “Почему ты пристаешь к нему?” Спросил я. “Если бы Луис не встал и не принял удар на себя, кто знает, скольких людей этот парень мог бы убить?”
  
  Хоскинс, казалось, боролся с этим, но затем резко выдохнул. “Вы правы, месье Морган. Я приношу извинения, Луи”.
  
  “Принято”, - проворчал Луи и потер грудь.
  
  Следователь переключила свое внимание на Мишель Херберт. “Вы эксперт по искусству, к которому они ходили?”
  
  “Да”, - сказала она.
  
  “Так где же во всем этом искусство?” Спросил Хоскинс.
  
  “Нет, нет”, - сказал Луи немного слишком быстро. “Совершенно другое дело. Мишель просто присоединилась к нам, чтобы выпить”.
  
  Мне было неприятно думать, что произойдет, если Мишель упомянет, что она разбирается в искусстве граффити. Меня депортировали. Луи бросили в какую-то темницу.
  
  “Правда?” Хоскинс спросил художника.
  
  Мишель кивнула. “Именно так, как они сказали”.
  
  Явно раздраженный, следователь сказал: “И вы понятия не имеете, почему бледный парень хочет ее убить?”
  
  “Никаких”, - сказал Луис.
  
  “Что насчет мужчины, с которым она сидела? Тот, с вьющимися каштановыми волосами и в белом теннисном свитере?”
  
  “Я не разглядел его как следует”, - ответил я. “И с тех пор я его не видел. Поверьте мне, я присматривался”.
  
  “Я видела его”, - сказала Мишель. “Он пробежал прямо мимо меня после того, как стрельба прекратилась”.
  
  “В какую сторону он направлялся?” Спросил Хоскинс.
  
  “На юге, на улице Архивов”.
  
  Нас продержали на месте происшествия еще два часа, а затем доставили в La Crim, где мы сделали официальные заявления. Поскольку он разрядил свое оружие в городе, Луи все еще давал показания, когда Мишель и я были освобождены.
  
  Мы оба были голодны, поэтому она повела меня в бистро рядом со своей квартирой в 8 округе.
  
  “Лучшая картошка фри, которую вы когда-либо пробовали”, - сказала она по дороге в ресторан, и она была права. Они были хрустящими, горячими, солеными и хрустящими.
  
  “Это может вызвать привыкание”, - сказал я.
  
  Мишель улыбнулась. “Я пытаюсь держаться подальше, но не могу. Они должны быть у меня по крайней мере раз в неделю”.
  
  “Если бы я жил в Париже, думаю, я был бы здесь через день”.
  
  “Твоя работа”, - сказала она после того, как мы закончили и пили кофе. “Это всегда опасно, как сегодня?”
  
  “Нет”, - сказал я. “Ну, иногда”.
  
  Она сделала рассеянный жест рукой. “Это заставляет меня думать, что то, что я делаю, это - как бы это сказать?- тривиально”.
  
  “О, я совсем так не думаю. Художники помогают нам объяснить мир самим себе”.
  
  “Мне это нравится”, - сказала она позже, когда я провожал ее обратно в квартиру.
  
  “Что?” - Спросил я.
  
  “То, что ты сказал о художниках”, - ответила она.
  
  “Кажется, я где-то это читал, но в этом есть смысл”.
  
  Мы добрались до ее дома. “Спасибо тебе за самый захватывающий день, который, я думаю, у меня когда-либо был”, - сказала Мишель.
  
  Я улыбнулся и сказал: “С удовольствием”.
  
  Она поднялась на крыльцо, открыла входную дверь своими ключами, вошла внутрь и повернулась ко мне с озорным выражением на лице.
  
  “У тебя красивые глаза, Джек Морган”, - сказала Мишель и закрыла дверь.
  
  Уходя, я редко был счастливее.
  
  
  Глава 30
  
  
  9-й округ
  
  
  8 апреля, 1 час ночи.
  
  ОДЕТЫЙ В ГРЯЗНУЮ ОДЕЖДУ, с измазанным грязью лицом, Майл Соваж изображал пьяного бродягу и лежал, растянувшись, в переулке с подветренной стороны от мусорного контейнера и с подветренной стороны от самых удивительных запахов, которые он когда-либо нюхал. Ароматы вырывались из стальной двери, которая была приоткрыта примерно в пятидесяти футах от него, и заставили майора осознать, что ему следовало съесть больше. Затем ветерок стих, и он почувствовал запах пива, которое вылил на свои штанины.
  
  Соваж огляделся, никого не увидел и прижал руку к крошечному передатчику в ухе. “Сколько их осталось?” - пробормотал он, зная, что горловой микрофон поймает это громко и четко.
  
  “Двое”, - сказал Ep ée. “Ма îтред' и сомелье”.
  
  “Наберись терпения”, - предостерег Соваж. “Ты знаешь его репутацию. Каждый день одно и то же. Как часы...”
  
  Стальная дверь распахнулась. Управляющий, пухлый, напряженного вида мужчина лет под тридцать, вышел и сразу же закурил сигарету. Сомелье, женщина помоложе, вышла вслед за ним, обернулась и крикнула внутрь: “À demain, René”.
  
  Затем она закрыла дверь, заперла ее и последовала за хозяином к позиции Соважа.
  
  “Он слишком много работает”, - говорил буфетчик.
  
  “Это его страсть”, - сказал магистр.
  
  “Его сердце просто разобьется в один прекрасный день”.
  
  С отвращением взглянув на Соважа, лежащего в грязи, мастер ответил: “Цена величия”.
  
  “Я просто хочу, чтобы он остановился, чтобы осмотреться, расслабиться, насладиться тем, что он построил”.
  
  Мужчина сказал что-то, чего Соваж не расслышал, и затем они ушли.
  
  “Пятнадцать минут”, - сказал майор и, перекатившись на ноги, натянул перчатки.
  
  В конце переулка капитан Мфуне уже встал и направлялся к двери. Капитан открыл замок, и они быстро оказались внутри небольшой прихожей с рабочими башмаками на полу и белыми куртками в большой корзине.
  
  Майор сделал два осторожных шага и заглянул за угол дверного проема, увидев большую, мягко освещенную коммерческую кухню с высоким потолком. В комнате доминировало скопление печей и плит с красной эмалью, а с потолочной балки свисали блестящие медные кастрюли всех размеров.
  
  Соваж с первого взгляда понял, что кухня безупречна. В этом ресторане царила дисциплина. Майор восхитился им и почти изменил свое мнение о цели. Но когда дело дошло до impact, это был тот человек, которого они хотели.
  
  Они прошли через кухню. Соваж заглянул через иллюминатор в столовую. Стояла кромешная тьма. Возле холодильников и морозильной камеры они подошли к двери, которую Мфуне открыла, открыв крутую деревянную лестницу и обнаженную каменную стену. В подвале под ними горел свет.
  
  Ставя ноги на каждую ступеньку снаружи, прямо над опорой стояка, они без единого скрипа добрались до подвала. Свет проникал через открытую дубовую дверь в узкий коридор.
  
  Майор шел впереди, стараясь вести себя как можно тише, пока они не достигли дверного проема. Соваж вытащил пистолет, обошел вокруг и вышел в коридор.
  
  Винные бутылки заполняли стеллажи от пола до потолка со всех сторон комнаты длиной около сорока футов и шириной пятнадцать футов. Седовласый мужчина бочкообразной формы в белой блузе и фартуке сидел за столом с открытой бутылкой красного вина, почти пустым бокалом и тарелкой с багетом, сыром, шоколадом и фруктами.
  
  “Шеф Пинкус”, - сказал Соваж, когда Мфуне вошел следом за ним.
  
  Шеф-повар вздрогнул, увидел пистолет и вскочил, опрокинув стол. Бутылка упала. Вино разлилось по столешнице, закапало на пол.
  
  “Кто ты, черт возьми, такой?” Требовательно спросил Пинкус.
  
  “Будущее”, - сказал майор. “Нам нужно, чтобы вы помогли нам все исправить”.
  
  “Прав в чем?” - спросил шеф-повар, отступая назад, оглядываясь по сторонам и видя, что его загнали в угол. “Это из-за Бокюз д'Ор?”
  
  “Мы - это гораздо больше, чем просто качество французской кухни”, - сказал Мфуне.
  
  “Тогда чего ты хочешь? Если это деньги, я отведу тебя наверх, отдам тебе сегодняшнюю кассу”.
  
  “Это начало”, - сказал Соваж и помахал пистолетом. “Ты первый”.
  
  Шеф-повар Пинкус поколебался, вытер руки о фартук и прошел мимо них. Соваж и Мфуне держались поближе к шеф-повару, пока они шли по залу и поднимались по узкой лестнице обратно на кухню.
  
  Когда Пинкус попытался выйти в столовую, майор остановил его и сказал: “Я прочитал в Bon App étit , что вы готовите куриный бульон раз в неделю”.
  
  Пинкус напрягся, кивнул. “Это последнее, что я делаю по субботам, прежде чем выпить вина и отправиться домой”.
  
  “Мы можем это увидеть?” - спросил капитан, присоединяясь к ним.
  
  “Так вот в чем дело, не так ли? Бокюз? Кража моих секретов?”
  
  “Верьте в то, во что хотите верить. Просто покажите нам суп”.
  
  Пинкус угрюмо указал подбородком на один из холодильников. Мфуне открыл его. На средней полке стояла сорокалитровая кастрюля с крышкой. Капитан взялся за ручки, с ворчанием поднял кастрюлю и отнес ее к одному из столов для приготовления.
  
  “Идите туда”, - сказал Соваж шеф-повару. “Встаньте прямо перед этим”.
  
  Пинкус неохотно выполнил его приказ и встал перед кастрюлей, Мфуне слева от него. Капитан поднял крышку, отставил ее в сторону. Майор подошел справа от шеф-повара и посмотрел на жир, начинающий застывать поверх жидкости.
  
  “Вкусно пахнет”, - сказал Мфуне.
  
  “Конечно, имеет”, - отрезал Пинкус.
  
  “Понюхай. Наклоняйся прямо сюда и понюхай свой шедевр”.
  
  Шеф-повар нахмурился и посмотрел на Соважа, который сказал: “Сделай это”.
  
  Пинкус выглядел неуверенным, но подошел ближе и уткнулся носом в десять галлонов остывающего куриного бульона для гурманов. Он принюхался, начал поднимать подбородок, а затем завизжал от страха и тревоги, когда офицеры схватили его за затылок и погрузили лицо в охлаждающую жидкость.
  
  Из бульона вырвались крики ужаса.
  
  Затем шеф-повар начал драться, извиваясь из стороны в сторону от их хватки и дико размахивая кулаками. Соваж получил удар по ребрам и еще один в бедро, прежде чем выхватил пистолет из руки и рубанул ниже воротника белой блузки Пинкуса.
  
  Удары прекратились. Извивания утихли, а затем и вовсе прекратились, когда майор ударил повара во второй раз.
  
  “Вот”, - сказал Соваж, его дыхание было поверхностным, учащенным. “На самом деле, неплохой рецепт”.
  
  
  Глава 31
  
  
  8-й округ
  
  
  6 утра.
  
  МОИ СНЫ КРУЖИЛИСЬ от видений крови, расцветающей на рубашке официанта, Луи, сбитого с ног, и бледного стрелка, наводящего на меня дуло пистолета.
  
  В каждом видении, в каждом сне я продолжал мельком видеть Мишель Херберт, стоящую на периферии действия и наблюдающую за всем происходящим, как будто через темное стекло. Но когда я проснулся в своей постели в "Плазе", мои первые мысли были о профессоре искусств, смеющейся в кафе é прошлой ночью, а затем поднимающейся к ней на крыльцо, улыбающейся, как будто мы уже делились секретами, и говорящей мне, что у меня красивые глаза.
  
  Говорила ли мне это когда-нибудь какая-нибудь женщина?
  
  Если они и были, я не помнил.
  
  Кого это волновало? Мишель считала, что у меня красивые глаза, и это все, что имело значение. Боже мой, она была невероятно хороша собой, невероятно умна и креативна. И все же она, казалось, не воспринимала себя слишком серьезно.
  
  Она казалась расслабленной, хорошей в своей шкуре, без проблем, той, с кем хотелось провести время. В темноте моей комнаты в отеле Plaza Ath én ée я ухмыльнулся как дурак, сел в кровати и включил свет.
  
  У меня не было ни малейшего шанса уснуть, и, учитывая мое смущающее подростковое головокружение, я знал, что буду просто сидеть и думать о ней, если не найду себе задачу, с которой можно справиться в этот ранний час. Ничего не приходило на ум, пока я не поняла, что дома только 9 вечера.
  
  Схватив свой телефон, я набрал контакт Жюстин. Я прослушал, как дважды зазвонил ее мобильный, прежде чем она ответила: “Я просто думала о тебе, Джек”.
  
  “Это верно?”
  
  “Я не знаю точно почему, но ты не выходишь у меня из головы”, - сказала она. “В любом случае, как ты? Есть успехи с Ким Копчински? Дель Рио сказал мне, что в кафе в Париже взималась плата é.”
  
  Я рассказал ей обо всем моем сумасшедшем дне, начиная с потери Ким, заканчивая просмотром трупа директора оперы, открытием секретов его пестрой земли и коллажем Мишель Херберт. Я постарался не придавать значения художнице сверх ее ума. Я, конечно, не собирался болтать о красоте и остроумии Герберта.
  
  Вместо этого я подчеркнул ее мысли, легионы ее последователей и ее веру в то, что бирку AB-16 нарисовал кто-то, кто учился у известного умершего художника-граффити или подражал ему.
  
  Затем я описал сцену в кафе Open é, как мы напали на Ким Копчински, последовавшую за этим перестрелку и ее побег. Я ничего не сказала об ужине, или о лучшей в мире картошке фри, или о том, что художнику понравились мои глаза.
  
  “Звучит так, будто у тебя полно дел”, - сказала она. “А эта Мишель Херберт, похоже, настоящая женщина”.
  
  “О”, - сказал я. “Да, она милая”.
  
  “Ага”, - сказала Жюстин.
  
  “Ты не можешь удержаться от анализа каждого слова, не так ли?” Горячо спросила я. “Это как если бы ты мог вывести терапевта из терапевтического кабинета, но ты не можешь держать терапевтический кабинет подальше от терапевта”.
  
  “Ага”, - сказала она.
  
  “Как Шерман?” Спросил я.
  
  “Они ввели его в глубокую медицинскую кому”, - сказала Жюстин. “Они сказали, что может потребоваться несколько дней, чтобы опухоль спала настолько, чтобы вывести его из нее. Я планирую заглянуть туда утром ”.
  
  “Звучит так, как будто вы все прекрасно справляетесь без меня”.
  
  “Вы собрали сильную команду”, - сказала она. “Вы должны быть счастливы”.
  
  “О, я счастливый парень”, - сказал я. “Эйприл. Париж. Загадки до умопомрачения”.
  
  “Дружу с известными французскими художниками”, - добавила она.
  
  “И это тоже”, - ответил я. “Мне нужно идти. Я позвоню завтра”.
  
  “Ага”.
  
  Я отключился, задаваясь вопросом, что я сказал или каким тоном воспользовался, чтобы Жюстин так быстро вернулась к Мишель Херберт. Как будто у нее был эмоциональный радар или что-то в этом роде, врожденная чувствительность, которая сделала ее такой эффективной в качестве психолога окружного прокурора Лос-Анджелеса и частного следователя.
  
  Я принял душ, вспоминая Мишель и находя приятным, что она не провела ночь, изучая меня, пытаясь выяснить, что меня так взволновало, или какие старые раны я пытался залечить. Вместо этого с ней было интересно, весело и с ней было легко, и я поклялся, что не уеду из Парижа, не увидев ее снова.
  
  
  Глава 32
  
  
  Я СПУСТИЛСЯ ВНИЗ позавтракать.
  
  В ту же секунду, как открылся лифт, на меня уставился здоровенный бритоголовый саудовский королевский телохранитель с техасским акцентом.
  
  Он кивнул. “Мистер Морган”.
  
  “Ты знаешь мое имя?”
  
  “Мы знаем всех, кто здесь остановился”.
  
  “Как тебя зовут?”
  
  “Рэндалл Пикс”.
  
  “Нужна работа, Рэндалл Пикс?”
  
  “Я не думаю, что ты мог бы позволить себе меня”.
  
  “Наверное, нет. Могу я пойти позавтракать?”
  
  “Просто не приближайся к принцессам, и с тобой все будет в порядке”.
  
  “Значит, члены королевской семьи не пользуются услугами саудовских телохранителей?”
  
  “Несколько”, - сказал он. “Остальные из нас заключили контракт”.
  
  “Как долго вы там работаете?”
  
  “Семь лет”, - сказал Пикс, когда лифт зазвенел позади меня. “Хорошего дня, мистер Морган”.
  
  Я оставила его и вошла в столовую, заметив за большим столом женщин с Ближнего Востока, которые выглядели готовыми к неделе моды. На каждой из них было платье от кутюр. У каждой из них был безупречный макияж, эффектная прическа и потрясающие украшения.
  
  Смеясь, болтая и в целом хорошо проводя время, они не обратили на меня никакого внимания. Но охранники, незаметно расставленные по залу, наблюдали за мной всю дорогу до моего места.
  
  Я прочитал International Herald Tribune и съел исключительный завтрак из яиц-пашот, спаржи и укропного соуса, который мне хотелось есть ложкой.
  
  Принцессы ушли до того, как я закончила. Только одна из них даже отдаленно посмотрела в мою сторону, когда они выходили из комнаты. Она была самой младшей, вероятно, в возрасте от середины до позднего подросткового возраста, и, по моей оценке, самой красивой из них всех. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что она смотрит не на меня, а изучает картину через мое правое плечо.
  
  Возвращенный на землю, сытый и напичканный кофеином, я был в офисе Частного Парижа в семь пятнадцать и не удивился, обнаружив Луи уже за своим столом, пьющим эспрессо.
  
  “Ты когда-нибудь спишь?” Спросил я.
  
  “Пять часов, каждую ночь”, - сказал он и щелкнул пальцами. “Пять часов, и я готов идти. Я только что получил известие от Ле Шьена”.
  
  “Да?” Сказала я, садясь. “Он нашел что-нибудь о Ричарде?”
  
  “Много чего”, - сказал Луи. “Включая тот факт, что несколько раз на прошлой неделе он ел в очень известном ресторане в Париже, Chez Pincus. Судя по количеству потраченных им денег, это наводит на мысль, что он развлекал женщину. Возможно, женщина в...
  
  Вошел Али Фарад, новый сотрудник частного Парижа. “Вы хотели меня видеть?”
  
  “Да”, - сказал Луис, наклоняясь над настольным компьютером и вводя команду. Когда он закончил, он посмотрел поверх экрана на Фарада и сказал: “Али, то, что ты сейчас увидишь, тебе не понравится, и ты должен держать то, что ты сейчас увидишь, полностью при себе”.
  
  “Хорошо...” Сказал Фарад.
  
  “Хорошо, что?”
  
  “Хорошо, хорошо”.
  
  Луи повернул экран, чтобы показать хиджаб и вуаль, которые я сфотографировала на свой телефон, когда мы были в "хижине любви режиссера оперы". Фарад посмотрел на них без особого выражения, а затем пожал плечами. “Почему это важно?”
  
  “Из-за этого”, - сказал Луис и дал компьютеру другую команду.
  
  Экран мигнул, разделился на сектора, и появились четыре фотографии директора оперы в ошейнике католического священника, занимающегося сексом с женщиной со свирепыми глазами в хиджабе и вуали.
  
  Губы Фарада сжались. “Это Анри Ришар”.
  
  “Правильно”, - сказал Луи. “Похоже, у него был фетиш на священников и мусульманских девушек. Он писал об этом оперу”.
  
  “Мы думаем, что его могли убить, потому что он также воплощал в жизнь свои фантазии”, - сказал я. “Мы ошибаемся в этом? Могли бы вы представить, чтобы отец-мусульманин, или брат, или дядя узнал об этом романе и решил убить Ричарда?”
  
  Фарад кивнул без колебаний. “Конечно, я мог это видеть. Я имею в виду, это просто самое отвратительное порно, какое только можно вообразить. Среди радикальных сект это было бы справедливым поводом для мести Ричарду, а возможно, и ее смерти ”.
  
  “Ричард был с женщиной прошлой ночью, перед своей смертью. Рыжеволосая”, - сказала я. “Может быть, эта женщина”.
  
  “Есть идеи, как нам ее найти?” Спросил Луис.
  
  Фарад молчал и почесывал подбородок, пока мои мысли возвращались к хиджабу и вуали, и я просматривала фотографии, которые я сделала с ними на своем телефоне.
  
  Когда я нашел то, что искал, я отправил это на электронный адрес Луи и сказал: “Вытащи эту фотографию, когда получишь ее по электронной почте, и увеличь ее на экране”.
  
  Файл прошел почти мгновенно, и Луи быстро вывел фотографию на свой экран, где мы все могли ее хорошо видеть. Хиджаб и вуаль были вывернуты наизнанку, открывая этикетки на арабском языке.
  
  “О чем это говорит?” Я спросил Фарада.
  
  Следователь подался вперед, изучил изображение и сказал: “Аль-Джумаа, индивидуальный пошив и вышивка. Я знаю это место. Это за углом от моей мечети”.
  
  
  Глава 33
  
  
  18-й округ
  
  
  12:35 вечера.
  
  ХАДЖА ХАМИД проскользнула среди других женщин, собиравших свои туфли и сандалии. Она пристроилась позади трех женщин, выходящих из мечети, и последовала их примеру, сняв вуаль, прежде чем пройти через дверь. Она не хотела того внимания, которое было оказано ей накануне.
  
  Но когда она спустилась на тротуар, она заметила того же молодого человека - ему не могло быть больше семнадцати - стоявшего на другой стороне улицы, держа в руках фотоаппарат. Он заметил ее и направился в ее сторону. Она попыталась спрятаться за спины других женщин, но он был неумолим и подошел прямо к ней.
  
  “Ты такая красивая”, - сказал он.
  
  Хаджа ничего не сказала, ускорила шаг.
  
  “Пожалуйста. Меня зовут Ален Дю Шам, и я участвую в проекте, в котором я фотографирую мусульманских женщин без паранджи, показывая миру, чего им не хватало. Могу я тебя сфотографировать, пожалуйста?”
  
  “Нет. Никогда”, - сказала она и поспешила дальше.
  
  Поспешив к ней, фотограф начал петь на мотив песни Билли Джоэла “Только хорошие умирают молодыми”.
  
  “Проснись, Фатима, не заставляй меня ждать. Вы, мусульманские девушки, начинаете слишком поздно. О, но рано или поздно это зависит от судьбы. С таким же успехом я мог бы быть тем самым!”
  
  Хаджа ускорила шаг, пытаясь убежать, но он продолжал преследовать ее, продолжая петь. Трое мужчин приближались к ней по тротуару: тот, что постарше, с длинными седыми волосами, курил сигарету; молодой, спортивный, светловолосый парень с карими глазами; и еще более молодой араб, одетый в черную кожаную куртку и джинсы.
  
  Что-то в этой троице вызвало у Хаджи страх. На мгновение она подумала, что это полиция. Но затем они отошли в сторону. Парень-араб сказал: “Примите мои извинения, мадемуазель. Не все французы такие придурки, как этот парень с камерой и голосом придурка ”.
  
  Хаджа улыбнулась, неуверенно кивнула мужчинам, а затем поспешила к Ер éе и машине.
  
  
  Глава 34
  
  
  МЫ СМОТРЕЛИ, как ОНА спешит прочь с опущенной головой. Парень, который пел для нее, крепко сжимал свою камеру, пытаясь обойти нас.
  
  Али Фарад остановил его и сказал: “Достаточно. Оставь ее в покое”.
  
  Фотограф нахмурился и сказал: “Макмуд, на случай, если ты не заметил, Франция по-прежнему свободная страна. У нас здесь не действуют законы шариата”.
  
  “Это свободная страна, и она имеет право не подвергаться преследованиям”.
  
  “Ты коп?”
  
  “Нет”.
  
  “Тогда трахни себя и ешь свинину, пока делаешь это”, - сказал парень. Но он не стал преследовать женщину, вместо этого перешел улицу и пошел прочь от нас.
  
  “В чем-то он был прав”, - сказал Луи, когда мы двинулись дальше.
  
  “Что это?” Спросил Фарад, явно все еще злясь на парня.
  
  “Она была прекрасна. Ты видел ее лицо? И эти глаза? По-моему, это пустая трата женской загадочности - вот так ее прикрывать”.
  
  Фарад, казалось, не был впечатлен и сказал: “Люди имеют право на свою культуру”.
  
  “Sans doute,” Louis replied. “До тех пор, пока это не ущемляет мое право на мою культуру, а мужчины моей культуры наслаждаются женскими формами”.
  
  Мы прошли мимо нескольких молодых людей, наносящих слой краски поверх слоя краски поверх бирки AB-16, из которой вытекла кровь. Пожилой мужчина в длинной белой тунике наблюдал за происходящим, скрестив руки на груди.
  
  “Имам”, - сказал Фарад, и его лицо вытянулось. “Они испортили мечеть”.
  
  Имам мрачно кивнул. “Ты знаешь, что это значит? АВ-16?”
  
  “Нет”, - сказал Фарад, а затем представил нас.
  
  Имам Ибрагим Аль-Мустафа был одним из тех людей, которые излучают доброту. Он пожал нам руки, пристально посмотрел нам в глаза, повторил наши имена и сказал, как он счастлив познакомиться с нами.
  
  “Когда это было сделано?” Спросила я, указывая на бирку.
  
  “Две ночи назад”, - ответил Аль-Мустафа. “Полиция преследовала его, но он спровоцировал столкновение двух полицейских машин на улице, когда убегал”.
  
  “Имам?” - спросил один из художников.
  
  Аль-Мустафа извинился и подошел к нему.
  
  Мы продолжили, и Фарад сказал: “Имам - великий человек. Он выступает за умеренный, прогрессивный и всеобъемлющий ислам. И он выступает за это и против радикалов”.
  
  “Значит, редкий человек”, - сказал Луис.
  
  С жаром в голосе Фарад ответил: “При всем моем уважении, Луис, нет, это не так. Многие из нас так думают, кто хочет создавать сообщества, а не разрушать их”.
  
  Он указал на витрину магазина сразу за мечетью.
  
  На вывеске "Курьеры ФЕСА" в витрине была изображена большая марокканская шляпа с золотой кисточкой, свисающей сверху. У входа курили несколько мужчин, также одетых в куртки с логотипом ФЕСА.
  
  “Фирмус Масси построил этот бизнес с нуля”, - сказал Фарад. “Его родители были родом из Алжира, как и мои. Он увидел необходимость в службе обмена сообщениями и запустил ее с помощью кредитной карты. Сейчас у него двадцать посыльных в Париже. Он строитель. Не разрушитель.”
  
  “Предприниматель во Франции”, - сказал впечатленный Луи. “Более редкая вещь, чем умеренный мусульманин”.
  
  Фарад проигнорировал его и указал на магазин рядом с курьерской службой. “Здесь были изготовлены хиджаб и вуаль”.
  
  “Al-Jumaa Custom Tailor and Embroidery” было написано над дверью на французском и арабском языках. Фарад вошел первым, и мы последовали за ним. Внутри было полно рулонов ткани, сложенных в шкафчиках, несколько женщин работали на швейных машинках, а у дальней стены висели вешалки с мантиями, туниками и вуалями.
  
  Вскоре Фарад разговаривал с месье Аль-Джумаа, изможденным мужчиной в белой тунике и черных брюках. Его жена, которая стояла рядом с ним, была одета так же, как женщина, которую мы видели убегающей от ребенка с камерой: длинные темные одежды и хиджаб, обрамлявший ее лицо, как рамка. По какой-то причине она враждебно смотрела на меня с самого начала. Может быть, ей не нравились блондинки.
  
  Фарад говорил по-арабски, а затем по-французски, Луи переводил для меня. Мы показали портному наши личные значки. Он, казалось, не был впечатлен. Его жена, женщина с пухлым лицом и постоянной угрозой оскала над верхней губой, посмотрела на значки, всплеснула руками в воздухе и пробормотала что-то по-арабски. Ее муж что-то болтал в ответ.
  
  “Она думает, что мы здесь, чтобы преследовать их”, - сказал Фарад. “Он согласен”.
  
  “Скажите им, что частный не занимается преследованием”, - сказал я. “Мы просто задаем вопросы. Они не обязаны отвечать, но мы могли бы воспользоваться их помощью”.
  
  Фарад выболтал это, и мы получили неохотное хмыканье в ответ.
  
  “Покажи им фотографию, Джек”, - сказал Луис.
  
  Я сделал, и Аль-Джумаас изучил его. Портной сразу же заподозрил неладное и спросил: “Почему вы хотите показать мне эту фотографию?”
  
  “Это часть расследования убийства”, - сказал Луис. “Я уверен, что в какой-то момент полиция приедет, чтобы поговорить с вами об этом. Мы расследуем это для жены жертвы”.
  
  “Мы ничего не знаем об убийстве”, - сказала жена портного, теперь защищаясь. “Мы хорошие люди. Мы усердно работаем”.
  
  “Я уверен, что знаете”, - сказал я. “И вы ведете записи, да?”
  
  “Какого рода записи?” Спросил Аль-Джумаа, подозрение вернулось.
  
  “Заказы”, - сказал Луи. “Размеры. Адреса. Номера телефонов. Кто купил этот хиджаб и вуаль и когда”.
  
  Мадам Аль-Джумаа резко цыкнула на своего мужа по-арабски и вскинула руки, сдаваясь. Аль-Джумаа пожала плечами и попросила посмотреть фотографию еще раз.
  
  Портной увеличил фотографию и мгновение смотрел на этикетку, а затем покачал головой и сказал: “Готовая одежда. Никаких записей об этом”.
  
  “Объясни это”, - сказал Фарад.
  
  Аль-Джумаа указал на две короткие, тонкие, черные линии в углу этикетки, а затем указал на стеллажи вдоль дальней стены.
  
  “На всех готовых изделиях присутствуют эти две линии”, - сказал он. “На изготовленных на заказ хиджабах и мантиях изображен полумесяц”.
  
  “Так ты не ведешь учет того, кто покупал готовую одежду?” Спросил Луи.
  
  “Только то, что был продан халат. Никаких имен. Никаких адресов. Мы не обязаны их хранить”.
  
  “Как продвигается бизнес?” Спросил я.
  
  Портной изучил меня, кивнул и сказал: “Дела идут хорошо. С каждым годом дела идут все лучше. У нас светлое будущее”.
  
  Это удивило меня. “Даже с учетом законов о ношении хиджаба и чадры?”
  
  Его жена услышала это и на этот раз начала кудахтать от удовольствия.
  
  “Она говорит, что эти законы в конце концов будут отменены”, - перевел Фарад.
  
  “Что заставляет ее так думать?” Спросил Луи.
  
  Ее муж сказал: “Население старой Франции стареет и умирает, в то время как иммигрантское население молодо и растет. Уровень рождаемости в старой Франции составляет менее двух детей на брак. Уровень рождаемости среди иммигрантов достигает четырех. У нас пятеро детей. Рано или поздно мы просто превзойдем численностью старых французов, и тогда закон падет, как только я разбогатею ”.
  
  Его жена добавила: “Это простая математика. Как воля Аллаха: неоспоримая и неизбежная”.
  
  Я не мог спорить с логикой портного. Цифры были цифрами.
  
  “Как скоро вы увидите, как это происходит?” Я спросил Фарада и Луиса, как только мы вернулись на тротуар.
  
  “Это уже происходит”, - сказал Луи. “Вы можете видеть это в таких местах, как Les Bosquets. Вот они, расползающиеся по швам”.
  
  “Двадцать лет?” Переспросил Фарад. “Двадцать пять, пока не изменится закон?”
  
  “Что-то вроде того”, - согласился Луи. “Но к тому времени я буду слишком стар, чтобы беспокоиться”.
  
  “Но разве к тому времени иммигранты не ассимилируются больше во французской культуре?” Я спросил.
  
  “Нет, если мы их изолируем”, - сказал Луис. Зазвонил его мобильный телефон, и он ответил.
  
  “Что ты думаешь?” Я спросил Фарада.
  
  Он пожал плечами. “Я не очень интересуюсь политикой”.
  
  “Пинкус?” Луис ахнул. “Да, конечно. Мы сейчас будем”.
  
  Потрясенный Луи закрыл телефон, посмотрел на меня и сказал: “Это была Шарен Хоскинс. Ей было приказано принять ваше предложение о команде криминалистов. Криминальные криминалисты La Crim отстали, и AB-16 нанес новый удар ”.
  
  “Господи”, - сказал я. “Кто жертва?”
  
  “Рен é Пинкус. Возможно, величайший шеф-повар во всей Франции”.
  
  
  
  Часть третья
  
  Les Immortels
  
  
  Глава 35
  
  
  9-й округ
  
  
  13:20 вечера.
  
  ВЕЛИЧАЙШИЙ ШЕФ-повар во всей Франции висел вниз головой на веревке, привязанной к его лодыжкам и стальной балке, которая проходила по центру кухонного потолка. Распухшая голова Рена é Пинкуса нависала в нескольких футах над плитой, а его руки были разведены в стороны, перевязанные кулинарным шпагатом.
  
  “В целом та же позиция, что и у Анри Ришара”, - заметила Шарен Хоскинс. “Но на этот раз граффити гораздо заметнее. Мы не сможем их сдержать”.
  
  Внутри ресторана бирка была нарисована трижды: один раз на плите под Пинкусом, один раз на стене столовой и в третий раз поперек витрины. Весть о смерти великого шеф-повара просочилась, и толпа ЖУРНАЛИСТОВ собралась у входа, наводя свои камеры на табличку на витрине.
  
  “Его задушили?” Я спросил.
  
  “Нет”, - сказал следователь. “Утонул в собственном курином бульоне”.
  
  “Значит, метод убийства другой, почти ироничный”, - сказал я.
  
  Хоскинс кивнул. “И это меняет дело, вы не думаете? С теми фотографиями, которые вы обнаружили, убийство Анри Ришара легко приписать мести. Теперь, я думаю, мы должны искать связь между Анри Ришаром и Реном Пинкусом, по какой-то причине они стали мишенью для убийства ”.
  
  “Есть одно звено”, - сказал Луис.
  
  “Что это?” - спросил я.
  
  “Анри Ришар обедал здесь несколько раз за последние шесть недель”.
  
  Хоскинс прищурилась, скрестила руки на груди и спросила: “И откуда ты это знаешь?”
  
  Луи понял, что сам себе расставил ловушку, но улыбнулся и сказал: “Частный Париж никогда не раскрывает свои конфиденциальные источники, но я могу заверить вас, что это правда”.
  
  “Луи”, - начала она.
  
  “Ch éri”, сказал он. “Мы здесь для того, чтобы соблюдать каждый нюанс закона? Или мы здесь для того, чтобы поймать убийцу, который становится все более плодовитым?”
  
  Хоскинс выпятила челюсть. “Не называй меня чéри.”
  
  “Ах”, - сказал Луи, изображая огорчение. “Оговорился, нет? Я обещаю никогда больше не обращаться к тебе таким образом”.
  
  Клаудия Ванс, главный судебно-медицинский эксперт рядового Пэриса, подошла к Луису. Она показала ему несколько пластиковых пакетов для улик, содержащих окурки, и сказала: “Какова вероятность, что у персонала есть привычка разбрасывать окурки по этому заведению?”
  
  “Кажется маловероятным, но мы спросим”, - сказал Хоскинс.
  
  В столовой другие эксперты-криминалисты частного Парижа фотографировали и брали образцы с граффити AB-16 на стене. Хоскинс пошел поговорить с ними. Когда она была удовлетворена тем, что они изучили все аспекты, она подошла к входной двери и начала впускать персонал для допроса.
  
  Луи предоставил беглый перевод.
  
  Управляющий, пухлый, нервный мужчина по имени Реми Фонтейн, спросил: “Это правда? Он мертв?”
  
  “Боюсь, что да”, - сказал следователь.
  
  Фонтейн и остальные четверо сотрудников расплакались и обнялись друг с другом. Сомелье, коренастая блондинка по имени Аделаида Сен-Мишель, перестала плакать достаточно надолго, чтобы спросить: “Это имеет отношение к Бокюз д'Ор?”
  
  “Что заставляет тебя так говорить?” Спросил Луи.
  
  “Другие шеф-повара во Франции ненавидели шеф-повара Пинкуса”, - сказала она. “Он трижды выигрывал Бокюз д'Ор, и каждый раз до вас сразу доходят злобные слухи, ужасные вещи, которые они говорили о нем. Это была всего лишь зависть, и я думаю, она была достаточно сильной, чтобы люди желали ему смерти. Как он умер?”
  
  Хоскинс колебался.
  
  “Как он умер?” - спросил Фонтейн, магистр искусств.
  
  “Он утонул в своем курином бульоне”, - сказал я.
  
  Сомелье щелкнула пальцами в мою сторону, а затем в сторону Хоскинса, который свирепо смотрел в мою сторону. “Тогда, пожалуйста”, - сказала Аделаида Сен-Мишель. “Шеф-повар Пинкус был всемирно известен своими блюдами. Это утверждение”.
  
  Я должен был согласиться. Убийство его в его собственном супе было задумано, чтобы отправить сообщение. Но что именно?
  
  
  Глава 36
  
  
  МНЕ, КОНЕЧНО, НЕ показалось, что кто-то из персонала был вовлечен. Все они казались искренне убитыми горем. Человеку, которому они, казалось, любили Рена Пинкуса. Он был требователен. Он был точен. Он мог быть яростным критиком их работы. Но он также был необычайно щедр.
  
  “Это была та сторона Рена é, о которой на самом деле никто, кроме нас, не знал”, - сказал маîтре д’. “Для персонала он был как требовательный дядюшка. На публике он был французским шеф-поваром iron”.
  
  Последнее он сказал по-английски, поэтому я поправила его. “Железный повар”.
  
  “Да?” Сказал Фонтейн. “Рен é был железным поваром мира, и теперь его больше нет”. Убитый горем мужчина снова разрыдался. “Что с нами будет? Кто продолжит работу в ресторане?”
  
  “Кто был бы естественным человеком, чтобы выйти вперед?” Спросил я. “Под началом шеф-повара Пинкуса должен быть старший повар”.
  
  “Это был бы я”, - сказал Питер Бонавентура. На вид ему было около сорока, но телосложение у него было как у марафонца. “Но я даже думать так не могу. Я не хотел его трона. Я любил свою работу. Рен é был гением, который превратил нашу работу в страсть. И он хорошо платил нам, выделял доли прибыли, равные его собственной ”.
  
  “Равный?” Спросил я.
  
  Они кивнули. Поскольку каждый из них зарабатывал столько же евро, сколько Пинкус, идея финансовой выгоды как мотива, казалось, быстро уменьшалась.
  
  “Сколько из вас курит?” Спросил Луис.
  
  Четверо сотрудников, включая главного тренера, подняли руки.
  
  “Кто из вас выбросил бы сигарету на кухонный пол или в винный погреб?”
  
  Все четверо опустили руки. Для человека они выглядели испуганными.
  
  “Это было бы основанием для увольнения”, - сказал сомелье. “В ресторане не курить. С Реном é случился бы припадок”.
  
  Луис, Хоскинс и я обменялись взглядами. Сигареты подбросил кто-то, не боявшийся Пинкуса. Вероятно, его убийцы.
  
  Луи достал свой iPhone и вызвал фотографию Анри Ришара. Он показал ее им. “Вы видели его в ресторане в последние шесть недель или около того?”
  
  Реми Фонтейн, магистр искусств, взглянула на него одним взглядом и сказала: “Бьен сûр. Он - покойный оперный режиссер. Monsieur Richard. Он часто приходил сюда.”
  
  “Один?” Спросил Хоскинс.
  
  “Никогда не один”, - сказал Фонтейн. “Всегда с женщиной”.
  
  “Та же женщина?” - Спросила я.
  
  Официантка и сомелье переглянулись, прежде чем она сказала: “Последние два или три раза мы думаем, что это была одна и та же женщина. Экзотически красивая, с идеальной кожей цвета карамели и большими кошачьими глазами. Но каждый раз, когда она приходила, она была другой. Цвет волос и стрижка ”.
  
  “И цвет глаз”, - добавила хозяйка. “Дважды они были темно-каштановыми, но в последний раз, когда они были внутри, ее волосы были окрашены в рыжий цвет, а глаза были, я не знаю, как у кошки?”
  
  “Значит, она носит контактные линзы другого цвета”, - сказал я.
  
  “И более того”, - сказала хозяйка. “У нее был - как бы это сказать?-наращенные волосы и щеки, их густота, они, казалось, изменились”.
  
  Луис сказал: “Вероятно, она набила рот ватой”.
  
  “Ты когда-нибудь слышал, чтобы он называл ее по имени?”
  
  “Мариама”, - сказал метрдотель. “Понятия не имею, как ее фамилия”.
  
  “Вы уверены?” Спросил Хоскинс.
  
  “Определенно”, - ответил он. “Я слышал, как он несколько раз называл ее Мариама”.
  
  Я подумал, что имя могло бы быть полезным. Но опять же, это женщина, которая меняет цвет волос и глаз и использовала хлопок, чтобы изменить свою внешность. Нетрудно было догадаться, что она использует псевдоним.
  
  “Шеф Пинкус знал Анри Ришара?”
  
  Хозяйка кивнула. “Они не были близкими друзьями, но они знали друг друга. На самом деле, в последний раз, когда Ричард был с Мариамой, Ренé подошел к их столику и поговорил ”.
  
  “О чем?” Спросил Хоскинс.
  
  Фонтейн пожал плечами. “Я не знаю, но шеф-повар пожал ему руку и, казалось, был очень рад вернуться на кухню”.
  
  Буфетчик согласился. “Он насвистывал”.
  
  “И когда это было?” Спросил я.
  
  “На прошлой неделе”.
  
  “Здесь есть камеры слежения?”
  
  Следователь Хоскинс посерьезнела и покачала головой. “Их очень мало за пределами правительственных зданий. Французы рассматривают это как вторжение в частную жизнь”.
  
  “Кто последним видел шеф-повара Пинкуса живым?” Спросил Луис.
  
  Администратор и винный стюард подняли руки. Они дали нам расписание, а затем описали, как выходили из ресторана вскоре после часа ночи и видели пьяного, вырубившегося в переулке у мусорного контейнера.
  
  “Такое редко увидишь в этом районе”, - заметил Фонтейн. “Но от него исходил запах алкоголя, даже от мусора”.
  
  “Что это значит?” - спросил стюард. “Граффити?”
  
  “Когда мы разберемся с этим, мы дадим вам знать”, - сказал Хоскинс. “Пока я хочу очистить ресторан и позволить команде криминалистов завершить свою работу”.
  
  Мы с Луи не спорили. Мы вернулись через кухню, где тело шеф-повара Пинкуса было расчленено и накрыто простыней. Выйдя в переулок, мы подошли к мусорному контейнеру и обнаружили под ним разбитую бутылку пива, стоящую вертикально. На неповрежденном дне еще оставалось два дюйма выпивки.
  
  “Почему он не выпил это?” Спросил Луис.
  
  “Что, из-за сломанной части? Там осколки стекла. Он бы их проглотил”.
  
  “Умный алкаш выжал бы их своей рубашкой”, - сказал Луис. “Может быть, этот бродяга просто хотел пахнуть пьяным”.
  
  
  Глава 37
  
  
  8-й округ
  
  
  18:12 вечера.
  
  Я ВЫШЕЛ из такси в сумерках и почувствовал себя оправданным и взволнованным, когда пожелал швейцару "Плаза Атéн éэ" доброго вечера. Ранее мы с Луисом оставили следователя Хоскинса разбираться с толпой СМИ, собравшейся вокруг Чеза Пинкуса, и вернулись в офисы Частного Парижа. Мы составили список первоочередных улик, которые наши техники собрали на месте преступления.
  
  Для частной команды криминалистов было большим событием обратиться в местное полицейское управление, и особенно в такое известное следственное подразделение, как La Crim. Это решение говорило об уровне подготовки и приверженности самым современным методам судебной экспертизы, на которых я настаивал после того, как решил посвятить свою компанию анализу преступлений. Наши лаборатории были сертифицированы в пятнадцати штатах США, мы поддерживаем стандарты Интерпола во всем остальном мире, и полицейские агентства начали признавать нас за наши усилия.
  
  Одно это внесло позитивный оттенок в мой день. Но около двух часов дня мне позвонили, и это привело меня в еще более радужное настроение. Мишель Херберт спросила, не хочу ли я поужинать с ней. Хотя мне захотелось в ответ сделать сальто назад, я сохранил хладнокровие, и мы назначили свидание на девять.
  
  Я прошел через вестибюль и через арку. Я взглянул направо и увидел собирающуюся толпу в "счастливый час", толпящуюся на внутренней лоджии, которая примыкала к столовой и внутреннему двору. Вдоль стен высокого, узкого помещения группы красивых, богатых и знаменитых сидели в изысканной мебели, потягивая коктейли за тридцать долларов и откусывая от тарелок с фуа-гра и супниц с икрой.
  
  Примерно на полпути вниз я заметила Рэндалла Пикса рядом со стайкой саудовских принцесс, все из которых, казалось, сменили платья с утра. Пикс посмотрел на меня и кивнул. Я кивнул в ответ, а затем вошел в лифт. Как только я это сделал, зазвонил мой телефон.
  
  “Джек Морган”, - ответил я.
  
  “Это я”, - сказала Жюстин. “Опухоль на мозгу Шермана Уилкерсона начала спадать. Врачи думают, что смогут вывести его из комы завтра или самое позднее послезавтра ”.
  
  “Долгосрочный прогноз?” Спросил я.
  
  “Может потребоваться год терапии, но, думаю, неплохо”, - ответила она.
  
  “Это превосходно”, - сказал я и вздохнул с облегчением. Шерман Уилкерсон был не только одним из моих старейших клиентов, но и по-настоящему хорошим человеком, тем, кто, безусловно, не заслуживал того, чтобы доживать свои дни в вегетативном состоянии.
  
  “Есть что сообщить о внучке?” Спросила Жюстин. “Я уверена, что она будет первым, о чем подумает Шерман”.
  
  “Она ушла в подполье. Я не видел никаких новых предупреждений о том, что она использовала свою карточку”.
  
  “Как там Париж в остальном?”
  
  “По-прежнему самый красивый город в мире”.
  
  “Я слышала, что и самый романтичный”, - сказала она.
  
  “Я бы об этом не знал”, - сказал я. “Здесь все по-деловому”.
  
  “Угу”, - сказала она, когда лифт со звоном открылся, и я вышел на восьмом этаже. “Это не то, что Луи только что сказал мне”.
  
  “Не понимаю, о чем ты говоришь”, - сказала я, доставая свою карточку-ключ.
  
  “Великолепный знаменитый художник и эксперт по граффити?”
  
  Я воспользовался картой-ключом и толкнул дверь номера, сказав: “О, она”.
  
  “Да, она”, - сказала Жюстин. “Луи говорит, что ты влюблен”.
  
  “Отнеситесь к этому с долей скептицизма. Этот человек сам подвергается нападкам примерно шесть раз на дню ”. Я прошел по короткому коридору в гостиную номера и положил ключ-карту на стол.
  
  “Джек, быть влюбленным - это нормально”.
  
  “Я хорошо осведомлен об этом”, - ответил я. Я вошел в спальню и направился к встроенному шкафу.
  
  Прежде чем она смогла ответить, я услышала писк позади себя, прежде чем что-то сильно ударило меня прямо между лопаток, оглушило меня, вышибло из меня дух и заставило упасть на колени.
  
  
  Глава 38
  
  
  ВТОРОЙ УДАР между лопатками заставил меня выронить телефон и швырнул вперед на живот, я кряхтел, пытаясь отдышаться.
  
  В поле моего периферийного зрения появился черный тактический ботинок и раздавил телефон, в то время как кто-то схватил мои запястья, завел их за спину и скрепил стяжками. Все еще хватая ртом воздух, я увидела, как рука в перчатке протянулась вперед, взяла меня за подбородок и потянула его вниз. Другая рука в перчатке так глубоко засунула ткань мне в рот, что я подавилась.
  
  Меня подняли на ноги и бросили на спину на кровать. Там стояли двое мужчин в джинсах, черных куртках и колготках, натянутых на головы, чтобы скрыть черты лица. У темноволосого парня был большой нос. У него также был пистолет SIG Sauer с глушителем, направленный на меня.
  
  Другой, светловолосый парень с бледной кожей, держал в правой руке отбойный молоток. С сильным акцентом он сказал: “Вот как это работает, месье Морган. Я вынимаю кляп, и ты говоришь мне, где найти Ким. Если ты попытаешься кричать или соврешь, я сломаю тебе коленную чашечку. Понимаешь?”
  
  Мое дыхание восстановилось, и мои чувства уже искали возможную контратаку. Я нашел это в позе. Расслабив лицо и смягчив взгляд, я действовал так, как будто каким-то образом одержал верх в этих переговорах.
  
  “Вы понимаете?” потребовал ответа бледный парень.
  
  Я кивнул головой. Тот, что с пистолетом, протянул руку и выдернул кляп у меня изо рта.
  
  “Где она?” - Спросил я.
  
  “Не знаю”, - прохрипел я.
  
  Он поднял молоток.
  
  “Нет, правда”, - сказал я. “В последний раз, когда я видел ее, она убегала от твоих ужасных навыков стрельбы”.
  
  “Пошел ты”.
  
  “Если бы я стоял за пистолетом, она бы упала на землю, а не какой-нибудь официант”, - сказал я. “Как мне тебя называть, в любом случае? С тех пор, как я впервые увидел тебя, я продолжал думать о тебе как о ‘Бледном парне’. Так какое имя ты хочешь? Бледный парень или Уайти?”
  
  Бледный парень напрягся. Но тот, что с пистолетом, фыркнул и пробормотал что-то себе под нос, что я едва расслышал, прежде чем Уайти сказал разумным голосом: “Мое имя не имеет для вас значения, месье Морган. Однако то, что я могу сделать, мой опыт, на самом деле, имеет для вас огромное значение ”.
  
  Он хлопнул молотком по ладони в перчатке. “Тебе нравится гулять?”
  
  “Одно из моих любимых развлечений, но, как я уже сказал, Уайти, я не знаю, где Ким Копчински. На случай, если ты не заметил, она пыталась избегать меня так же сильно, как убираться нахуй подальше от тебя. В остальном, давай, превращай мои ноги в овсянку. Это не изменит моего настроя. Кстати, что она тебе сделала, из-за чего ты устроил стрельбу в Париже?”
  
  Уайти сказал тому, у кого был пистолет: “Я ему верю”.
  
  “Да?”
  
  “Да”, сказал он, а затем опустил молоток и подошел ближе ко мне. “Вы слышали? Я верю вам, месье Морган”.
  
  “Отлично. Просто небольшое недоразумение”.
  
  “Вот именно”, - сказал Уайти, снова тем же рассудительным тоном. “Скажи мне. В то время, когда ты был с Ким, она все еще курила и пользовалась зажигалкой, которая висит у нее на цепочке на шее?”
  
  Какое это имело отношение к цене круассана?
  
  “Она курила как паровоз”, - сказал я. “Пачка "Голуаз" всегда была у нее под рукой, и зажигалка у нее все еще была”.
  
  Прежде чем Уайти смог ответить на это, кто-то начал громко барабанить в наружную дверь номера.
  
  
  Глава 39
  
  
  “ДЖЕК!” Я УСЛЫШАЛ крик Луи. “Джек, открой!”
  
  Большой Нос развернулся и быстро вышел. Однако, прежде чем последовать за ним в соседнюю комнату, Уайти метнул свой молоток с близкого расстояния, сильно и высоко попав мне в левую ногу.
  
  Эффект был электрическим и болезненным, но я стиснула зубы и скатилась с кровати на ноги, едва чувствуя свою левую ягодицу и бедро. Прошло не более десяти секунд с тех пор, как Уайти и Большой Нос покинули спальню, но гостиная уже опустела. Двери на балкон были открыты. Даже в тусклом свете я мог сказать, что он тоже был пуст.
  
  Что, черт возьми, они натворили? Отскочил на семьдесят футов на тротуар?
  
  Я быстро захромала к двери, в которую все еще стучал Луи. Повернувшись спиной к рычагу защелки, я зацепила за него застежку-молнию и нажала вниз.
  
  Луи чуть не сбил меня с ног, протискиваясь внутрь.
  
  “Жюстин была права!” - закричал он, поднимая меня на ноги. “Кто это сделал?”
  
  “Наш друг Уайти и его приятель, парень с большим носом и темными волосами”, - сказал я. “Ты их напугал”.
  
  “Куда они делись?” Спросил Луи, и я почувствовала, как лезвие скользнуло между моими запястьями и разорвало галстук.
  
  “Они либо прыгнули, либо забрались на крышу”, - сказал я, потирая запястья.
  
  “На крышу! Давай, Джек. Если повезет, мы сможем их отрезать!”
  
  “Они уже давно ушли”, - сказал я, прихрамывая вслед за ним.
  
  “Может быть, и нет”, - сказал он. “Опора там наверху ненадежна, когда она мокрая”.
  
  Несколькими месяцами ранее Plaza Ath én & #233;e нанял Private Paris для полного переосмысления своей системы безопасности в рамках реконструкции нынешнего отеля и расширения за счет трех прилегающих зданий. Луи проинспектировал четыре строения, занеся в каталог все входы и выходы из будущего отеля, и в процессе разработал новую систему.
  
  Моя нога больше не онемела, но теперь угрожала Чарли хорсу. Но мне удалось отойти на несколько шагов от Луи, когда он пробирался по коридорам к лестнице. Он остановился на лестничной площадке и посмотрел на люк в потолке. Он был заперт. На засове замка была красная пластиковая бирка.
  
  “Это моя печать”, - сказал Луис. “Они не могли проникнуть таким образом”.
  
  “Сколько существует других путей на крышу?”
  
  “Еще один в отеле. Но шесть других среди трех зданий, которые отель купил для расширения. Все они пусты, готовы к сносу изнутри ”.
  
  Он начал подниматься по трапу, достал нож, срезал пломбу, а затем набрал комбинацию, которая, по его словам, была одинаковой на всех восьми люках. Когда он толкнул дверь люка, я услышал свист. На нас обрушились ветер и мелкий дождь.
  
  К тому времени, как я выбрался на крышу, Луи был впереди меня в тусклом свете, осторожно двигаясь по крыше, которая была медной, призрачно-зеленой, гладкой и с крутыми скатами. Слева был восьмидесятифутовый обрыв к электростанции отеля, а справа - падение на такое же расстояние в знаменитый внутренний двор отеля. Окна комнат, выходящие во внутренний двор, светились, давая достаточно света, чтобы, когда я случайно оглянулся в сторону авеню Монтень, я заметил две фигуры, двигающиеся вокруг компрессоров кондиционера.
  
  “Луи. Вот они”, - прошипела я.
  
  “Я знаю, куда они направляются”, - сказал он, подбираясь ко мне. “Обратно в отель через этот второй люк”.
  
  Мы бросились обратно к ближайшему люку, спустились обратно по крутой лестнице и снова побежали по коридорам.
  
  “Вызови охрану отеля”, - проворчал я. Боль в ноге утихла до пульсирующей.
  
  “И рисковать перестрелкой здесь?” Сказал Луис. “Извините меня, но это плохая идея, которая, вероятно, будет стоить нам нашего выгодного контракта с Plaza. Лучшее, что мы можем сделать, это позволить им думать, что они дома и свободны, и следовать за ними, куда бы они ни пошли ”.
  
  Это имело смысл, поэтому я не стал спорить. Но к тому времени, как мы добрались до второго люка, он был открыт, и дождь сильно хлестал по лестнице. Мы услышали шлепанье шагов несколькими этажами ниже нас.
  
  Мы побежали к лифту. Он поднялся двумя этажами ниже. Мы забрались внутрь и нажали кнопку вестибюля.
  
  “Здесь всего несколько выходов, и все они на втором этаже”, - выдохнул Луи.
  
  Лифт опустился, а затем открылся, и мы вывалились на лоджию, которая была забита еще больше народу, чем тридцать пять минут назад. Я заметил, что Рэндалл Пикс все еще на своем посту. За пределами саудовской свиты несколько человек отошли, открыв Уайти и его спутницу, прогуливающихся спиной к нам, как будто им на все наплевать.
  
  “Они собираются в бар ”Кристалл"", - сказал Луис.
  
  Не успел он это сказать, как двое мужчин повернули направо, к открытым дверям. Как раз перед тем, как они исчезли в баре, Уайти случайно оглянулся и увидел, что мы смотрим прямо на него с расстояния пятидесяти ярдов.
  
  
  Глава 40
  
  
  СЛЕДУЮЩИЕ НЕСКОЛЬКО секунд, казалось, разворачивались в замедленной съемке.
  
  Как только мы с Луисом двинулись к ним, Уайти сунул руку под кожаную куртку и что-то сказал своему товарищу, и они оба повернулись в нашу сторону, подняв пистолеты среди шума "счастливого коктейльного часа".
  
  Каждый из них произвел по два выстрела. Я ожидал, что шумоглушители все еще будут включены, но их не было, и четыре громких выстрела разбили зеркало позади нас и большую вазу слева от нас.
  
  Красивые, богатые и влиятельные люди начали кричать и бросаться на пол. Уайти и его приятель исчезли в баре crystal. Луи выхватил свой Глок, и мы побежали вперед, перепрыгивая через патронов, ползущих в поисках укрытия.
  
  Прежде чем мы смогли даже приблизиться к бару, Рэндалл Пикс и трое других королевских телохранителей Саудовской Аравии преградили нам путь. Они встали оборонительным полукругом, спиной к перепуганным принцессам. Их оружие выглядело намного больше, чем у Луи.
  
  “Брось это, или я буду стрелять”, - проревел Пикс по-французски, а затем по-английски.
  
  “Они стреляли в нас!” Я закричал. “Мы хорошие парни, Пикс!”
  
  “Брось пистолет сейчас же, или я убью тебя”.
  
  “Пошел ты”, - сказал Луис. Он повернулся и побежал обратно в другую сторону.
  
  “Не стреляйте в него!” Крикнул я. “Мы выходим на улицу”.
  
  Однако, когда я развернулась и направилась за Луи, я почувствовала безошибочное покалывание в задней части шеи, ощущение, которое возникает только тогда, когда в мою сторону направлен пистолет. Не обращая на это внимания, я последовала за Луи через вестибюль и вышла на улицу.
  
  Я услышал крики в конце квартала. Уайти и Нос перепрыгнули через железный забор, который окружал зону отдыха на открытом воздухе рядом с баром, и побежали прочь от нас.
  
  Мы преследовали их по авеню Монтень, вверх по улице Франсуа 1ер, а затем на север по улице Мариньян. Но мое бедро убивало меня, и они были намного моложе Луи. К тому времени, как мы добрались до переполненных тротуаров Елисейских полей, мы оторвались от них.
  
  Мы потащились обратно на площадь Ath én ée, чтобы обнаружить у входа шесть полицейских машин с включенными фарами и растущую толпу на тротуаре напротив отеля. Сначала полиция пыталась не пустить нас, но когда Луи объяснил, что мы были не только свидетелями стрельбы, но и мишенями, нам разрешили войти.
  
  Внутри уже было десять, может быть, пятнадцать офицеров в форме и четыре детектива из Ла Крим, включая следователя Хоскинса, который бросил один взгляд на Луиса и меня и сказал: “Правда? Вторую ночь подряд ты ввязываешься в перестрелку? Правда?”
  
  “Успокойся, Шарен...следователь,” - сказал Луис. “Они пришли за Джеком. Одним из этих мужчин был тот самый бледный парень, который расстрелял открытое кафе é.”
  
  “Это правда?” Спросил Хоскинс.
  
  “На нем была пара колготок через голову, но я бы поставил на это деньги”, - сказал я. “Они искали ту же женщину, которую пытались убить прошлой ночью”.
  
  “Мы знаем, почему они за ней охотятся?”
  
  “Что-то связанное с наркотиками”, - сказал я.
  
  “Они больше ничего тебе не сказали?”
  
  “Э-э, нет... Подожди. ДА. Они спросили, курит ли она все еще, и я ответил, что как дымовая труба, и тогда Луи начал колотить в дверь ”.
  
  “Ну, просто чтобы вы знали, вы оба стали причиной международного инцидента”, - сказал Хоскинс. “Там были члены королевской семьи Саудовской Аравии, когда началась стрельба”.
  
  “Мы заметили”, - сказал я.
  
  “Если бы их и их телохранителей там не было, я мог бы их поймать”, - сказал Луис. “Они заблокировали нас. Угрожали застрелить меня”.
  
  “Как насчет королевской семьи, неужели ты не понимаешь?” Спросил Хоскинс.
  
  “Когда я смотрел в последний раз, Франция была европейской страной”, - отрезал Луи.
  
  “И в прошлый раз, когда я смотрела, саудовцы были жизненно важными союзниками Франции”, - парировала она. “Я гарантирую, что услышу все виды критики по этому поводу”.
  
  “Мои соболезнования”, - сказал Луис. “А как насчет Пинкуса?”
  
  “Не более того, что вы знали сегодня утром”, - ответила она. “Вам нужно будет приехать утром в Ла Крим, чтобы сделать заявление. Вам обоим”.
  
  “Первым делом”, - пообещал я. “Могу я вернуться в свою комнату?”
  
  “Они были в перчатках?” спросила она.
  
  “Они были, и, как я уже сказал, в колготках через голову. Так что я не думаю, что они оставили много улик, кроме молотка, который Уайти бросил в меня”.
  
  “Я пошлю офицера забрать это”, - сказала она, а затем отвернулась.
  
  Было почти восемь, когда я ушла от Луи. Несмотря на все, что произошло, я собиралась на свидание с Мишель Херберт. Когда я вернулся в номер, то почувствовал себя незащищенным, странным и оскверненным. Я дважды запер балконные двери, принял душ, переоделся и вышел обратно менее чем через пятнадцать минут.
  
  Полиция начала отпускать свидетелей, и лоджия пустела. Персонал был явно не в духе, и некоторые из них, включая прекрасную Элоди, консьержку, уставились на меня, когда я проходил через вестибюль. Полагаю, прошел слух, что плохие парни пытались убить меня, и каким-то образом я стал злодеем за то, что помог нарушить легендарные приличия "Плазы".
  
  Когда я сел в такси и дал водителю адрес и название ресторана, который предложила Мишель Херберт, я попытался разложить все по полочкам и очистить свой разум, попытался предвкушать компанию художника и несколько бокалов вина.
  
  Но кое-что вспомнилось мне, что-то, что сказал Уайти, когда они уложили меня, наполовину связанного, на кровать. Он не просто спросил о том, курит ли она: он особо упомянул зажигалку на цепочке у нее на шее.
  
  Что, черт возьми, все это значит?
  
  
  Глава 41
  
  
  11-й округ
  
  
  10:30 вечера.
  
  По тротуару возле Le Chanticleer Rouge змеилась очередь. Большинство посетителей, пытавшихся попасть в клуб Red Rooster, были хорошо одетыми и привлекательными парами, плюс несколько одиноких женщин.
  
  “Мужчинам без сопровождения сегодня вечером вход в клуб запрещен”, - крикнул вышибала, который шел вдоль очереди с невысокой строгой брюнеткой с планшетом и изучал каждого, мимо кого они проходили.
  
  “Ты”, - сказала она женщине с глубоким бюстом. “Вы четверо позади нее”.
  
  Вышибала отступил, чтобы пропустить женщину и две привлекательные и теперь более счастливые пары вперед. Он игнорировал людей, жалующихся на то, что они дольше стояли в очереди. Это не имело значения. "Красный петух" не был заведением, где подают в порядке живой очереди. Как и в Studio 54 на Манхэттене в дни героев диско, для входа нужно было пройти отбор.
  
  Вышибала и “хозяйка” продолжали двигаться вдоль очереди, отпустив по меньшей мере двадцать человек, прежде чем остановились перед брюнеткой с кожей цвета свежих сливок è мной и крупным черным парнем.
  
  Он носил солнцезащитные очки, несмотря на поздний час, строгий костюм с белой рубашкой с открытым воротом и тонкие черные перчатки для вождения. Когда он улыбался, на одном из его верхних передних зубов сверкала золотая заглушка. Он мог быть кем угодно - от рэп-магната до кинопродюсера или гангстера на отдыхе, и уж точно он совсем не походил на капитана французской армии Мфуне, в настоящее время приписанного к Éкоул де Герр.
  
  Наряд брюнетки только добавил загадочности и очарования паре. На ней были зеленые контактные линзы в виде кошачьих глаз и черная сумочка из змеиной кожи. На ней было элегантное серое платье без рукавов, на ней были черные перчатки до локтя, черные туфли-лодочки, черные чулки и черная шляпка-таблеточка со скромной кружевной вуалью.
  
  “Вы двое внутри”, - сказала официантка, и вышибала направил их вперед.
  
  “Говорила тебе, что знаю, чего стоит попасть сюда”, - сказала она уголком рта, когда они шли вдоль очереди, не обращая внимания на зависть и негодование на лицах тех, кто проходил мимо.
  
  “Ты назвал это, Ам é”, - согласился капитан.
  
  Вышибала распахнул дверь, и на них обрушилась волна электронной танцевальной музыки. Они вошли в роскошный вестибюль, миновали гардероб и направились к кассе, где Мфуне оплатил страховой взнос в размере сорока евро.
  
  “Вы бывали здесь раньше?” - спросила кассирша. “Или вам нужна экскурсия?”
  
  “Я был”, - сказал Ам é. “Я введу моего друга в курс дела”.
  
  “Вы найдете их в подземелье”, - напомнила ей кассирша, а затем посмотрела на капитана. “И, пожалуйста, никаких мобильных телефонов. Даже смс не отправляйте, когда находитесь внутри. Это сделано для того, чтобы защитить вашу анонимность, а также анонимность других, кто пользуется этим убежищем от реального мира ”.
  
  “Никаких мобильных телефонов”, - сказал Мфуне. “Понял”.
  
  Кассирша надела им на запястья неоновые браслеты и сказала: “Мы закрываемся сегодня в четыре утра, но последний звонок в три”.
  
  “Хорошая компания?” Меня é спросили.
  
  “Очень сексуально”, - сказала кассирша. “Веселитесь, и, пожалуйста, "нет” означает "нет".
  
  “Всегда”.
  
  Amé провела нас сквозь плюшевые красные занавески в обширное помещение, оформленное так, как будто это фантастический лагерь гарема в пустыне, с пальмами и фресками с изображением песчаных дюн и оазисов на высоких стенах. Под ними стояли причудливые шатры, все золотое и черное, некоторые с раздвинутыми занавесками, за которыми виднелись кровати, а другие уже закрыты для блуждающих глаз.
  
  С потолка свисали две большие позолоченные птичьи клетки. В них женщины извивались друг против друга, казалось, не обращая внимания на переполненный этаж под ними, где пятьдесят или шестьдесят вызывающе одетых людей танцевали и пульсировали под музыку техно.
  
  Слева был длинный бар, битком набитый любителями выпить и похотливыми друзьями. Через несколько минут после того, как Мьюн и Ам é вошли в Le Chanticleer Rouge, пары и одинокие женщины начали предлагать купить им напитки и поддразнивать их по поводу того, что можно отведать в палатках.
  
  Am &# 233; отказал им всем, сказав: “Пока что мы вуайеристы”.
  
  Правда заключалась в том, что они кое-кого искали. Десять минут спустя они заметили ее в баре satellite наверху, где она пила мартини с солью и перцем. Ей было за сорок, с короткими серебристыми волосами и длинным гибким телом, одетым в брючный костюм жемчужного цвета, она наблюдала за корчащейся группой людей в комнате со стеклянными стенами.
  
  “Готов?” Меня é спросили.
  
  Мфуне кивнул. “Давай сделаем это”.
  
  Они бочком подошли к ней и заказали напитки. Женщине не потребовалось много времени, чтобы оторвать взгляд от оргии и посмотреть в их сторону. В тот момент, когда она это сделала, она полностью повернулась к ним, как Я и предполагал. Основываясь на ее наблюдении, она знала, что женщине нравились чернокожие мужчины и бисексуальные белые женщины.
  
  “Боже мой”, - сказала женщина. “И кто бы вы двое могли быть?”
  
  Яé поджала губы, намазала их рубиново-красным блеском и улыбнулась. “Линетт и Нико. А ты?”
  
  “Лурд”, - сказала она. “Я никогда не видела тебя здесь раньше. Первый раз?”
  
  “Впервые для Нико”, - сказал Ам é, сжимая руку Мфуне. “Не для меня. Раньше я регулярно приходил сюда со своими подружками с помадой”.
  
  “Я тоже так делала”, - тихо сказала Лурдес, приподняв одну бровь. “Так весело”.
  
  Капитан сказал: “Ты очень красивая, Лурдес”.
  
  “А ты, Нико, воплощение настоящего мужчины”.
  
  “Ты понятия не имеешь”, - озорно сказал Амé.
  
  Бровь Лурдес снова поползла вверх. “C’est vrai?”
  
  “Потрясающе верно”, - сказал Ам é и томно прижался к Мфуне, которая просияла, обнажив свой золотой зуб.
  
  “Должна сказать, от вас двоих у меня перехватило дыхание”, - сказала Лурдес, ставя свой бокал и обмахивая лицо. “А моя кожа - посмотри. Она покрыта гусиной кожей”.
  
  “Мы могли бы решить это, - сказал Am &# 233;, - и любую другую проблему, которая у вас есть”.
  
  “А я твоя”, - сказала Лурдес, сияя. “Пойдем в какое-нибудь уединенное место?”
  
  
  Глава 42
  
  
  ЛУРДЕС ПЫТАЛАСЬ отвести их в подземелье, но Мфуне сказал, что ему будет лучше в одной из палаток. Am é нашел пустую в задней части клуба.
  
  Она позволила Лурдес и капитану войти в палатку первыми. Оглядевшись, она больше никого не увидела в непосредственной близости - по крайней мере, в видимой близости. Когда Ам é опустила клапаны и завязала их, она услышала шлепок лопатки по плоти из палатки слева и крики оргазма справа от них.
  
  Она повернулась и увидела кровать королевских размеров со свежими простынями, а над ней качели для секса, свисающие с троса, который проходил через отверстие в козырьке палатки. Лурдес допивала остатки своего напитка и жадно смотрела на Мфуне.
  
  “Тебе нравятся текстуры, Лурдес?” é Спросила Ам, плавно поглаживая свои черные перчатки одну о другую.
  
  “Мне нравится все”, - сказала Лурдес. “Задействуй мое тело. Задействуй мой разум”.
  
  “Я думаю, это означает ”да"".
  
  “Это определенно ”да", - промурлыкала Лурдес. “Что ты имел в виду?”
  
  “Мы хотим поклоняться тебе”, - сказал Ам é.
  
  “Сегодня ты наша богиня”, - сказал Мфуне.
  
  “Ты не представляешь, насколько ты прав”, - хрипло сказала Лурдес, когда капитан встал у нее за спиной и прижался бедрами к ее спине. Она провела рукой вдоль его ноги.
  
  Ам é зажал женщину. Они с Мфуне ласкали Лурдес через одежду, пока она не задрожала от желания.
  
  “Покажи нам, как прекрасна богиня”, - сказал Ам é отступая назад.
  
  Лурдес исполнила провокационный стриптиз, в котором осталась обнаженной, за исключением туфель на высоких каблуках с ремешками на спине.
  
  “Ты богиня”, - сказал Мфуне.
  
  “Я тоже хочу тебя видеть”, - сказала Лурдес.
  
  “Пока нет”, - сказал Ам é. “Откинься назад, Лурдес. Погрузись в удовольствие”.
  
  Женщина заколебалась, но лишь на мгновение, прежде чем забраться на кровать и дерзко посмотреть на них. “Я должна признать, что быть обнаженной вот так, и вы оба в одежде - это совершенно заводит”.
  
  “Просто подожди”, - сказал Амé.
  
  Мфуне обошел ноги Лурдес и начал поглаживать их перчатками, медленно двигая руками вверх по ее икрам и раздвигая ее колени.
  
  “Боже. Поцелуй меня туда”, - прошептала Лурдес.
  
  “Пока нет”, - сказала Ам é, забираясь на кровать позади нее. Протянув руку через плечи Лурдес, она погладила грудь женщины. “Теперь ляг на спину и закрой глаза. Это обострит ваши чувства, сделает ваш оргазм более сильным ”.
  
  Руки капитана в перчатках теперь массировали внутреннюю поверхность бедер Лурдес, и она полностью сдалась, соскользнув с локтей так, что ее голова естественным образом оказалась на коленях Ама, где она удовлетворенно вздохнула и закрыла глаза.
  
  “Ты не представляешь, как сильно я нуждалась в этом”, - сказала Лурдес.
  
  “Мы это видим”, - сказал Ам é, глядя на Мфуне, когда тот натянул перчатки повыше.
  
  Яé подождал, пока бедра Лурдес начали медленно, чувственно извиваться в предвкушении, затем потянулся за одной из подушек.
  
  Глаза обнаженной женщины все еще были закрыты, а рот слегка приоткрыт от удовольствия, Ам&# 233; обрушил подушку женщине на лицо, в то время как Мфуне прижал ее ноги и бедра к кровати. Лурдес почти сразу начала бороться и корчиться. Ее руки взметнулись вверх, хватаясь за Amé.
  
  Ее руки обхватили ткань черных перчаток, покрывающих предплечья Am é, и попытались разорвать их. Она была сильной, но Амé оказалась сильнее и навалилась всем весом на подушку, даже когда Лурдес начала кричать и скулить. Однако звуки, приглушенные подушкой, ничем не отличались от других криков экстаза и судорог, эхом доносившихся из палаток вокруг них.
  
  Чуть больше минуты спустя борьба Лурдес ослабла, а затем она упала. Они держали ее там еще долго после того, как напряжение и присутствие духа покинули ее.
  
  “Проверь ее сердце”, - прошептал Ам é, когда люди в палатке слева от них снова начали грести.
  
  Мфуне протянул руку, на мгновение положил ее на грудь и прошептал: “С ней покончено”.
  
  Только тогда Ам é позволила себе долгий выдох. Она приподняла подушку и обнаружила, что рот Лурдес приоткрыт, а ее открытые глаза тусклы и неподвижны.
  
  “Ты мученица за правое дело”, - прошептал Ам é. “Ты герой, Лурдес”.
  
  “Давайте займемся делом”, - сказал Мфуне. “У нас много дел”.
  
  Двадцать минут спустя, выглянув в щель в пологе палатки и убедившись, что в этой части клуба свингеров никого нет, они быстро вышли. Мфуне нес простыни в свертке под мышкой. Amé закрыл клапаны палатки, все еще держа табличку "Не беспокоить". Они ушли, зная, что по правилам "Красного петуха" никто не войдет в палатку до закрытия, а до этого оставалось несколько часов.
  
  Они отнесли простыни на другую сторону клуба и закопали их в корзину. Amé зашла в женский туалет, сняла перчатки и положила их в сумочку, прежде чем вымыть руки ароматизированным мылом, чтобы замаскировать запах отбеливателя. Только после этого они направились к выходу в Le Chanticleer Rouge.
  
  “Так скоро уходите?” - спросила кассирша. “Вечеринка только начинается”.
  
  “Мы повеселились”, - сказал Ам é не оборачиваясь. “И нам обоим утром нужно на работу”.
  
  
  Глава 43
  
  
  6-й округ
  
  
  9 апреля, 12:20 утра.
  
  КОГДА ОФИЦИАНТКА откашлялась, я вздрогнула.
  
  Оглядевшись, я понял, что мы с Мишель Херберт были единственными посетителями, оставшимися в ресторане. Казалось, прошли минуты с тех пор, как мы вошли в дверь, но мы проговорили почти три часа.
  
  Сначала наш разговор был направлен на смерть Рена Пинкуса и бирку. Эксперт по граффити получал фотографии бирки в различных местах Парижа и его окрестностей. По состоянию на начало того вечера она получила фотографии шестидесяти двух различных вариантов тега, но без объяснения его значения.
  
  Я рассказал ей о мужчинах, которые расстреляли Plaza Ath én ée, и об их интересе к зажигалке, которую Ким Копчински носила на цепочке у себя на шее. Мишель согласилась, что спрашивать об этом было странно.
  
  “Я думаю, в твоей жизни много опасностей”, - сказала она.
  
  “Временами”, - сказал я.
  
  “Расскажи мне о своей жизни, Джек”.
  
  Обычно я играю в открытую, но Мишель выглядела такой сияющей и вела себя так, ну, чутко, что я начал открываться ей. Я рассказал ей о моем испорченном детстве и моей неблагополучной семье, особенно о моем отце, который был полицейским, частным детективом, мошенником и проходимцем, прежде чем умереть заключенным в калифорнийской тюрьме.
  
  Я рассказала ей о смерти моей мамы, и о моем брате-близнеце на грани психоза, Томми, и о некоторых вещах, которые он вытворял в прошлом. Я даже рассказал ей о морских пехотинцах, моем пребывании в Афганистане и крушении вертолета, которое все еще преследовало меня.
  
  “Как ужасно, должно быть, было для тебя и твоего друга Дель Рио уйти от этого, когда погибло так много других”, - сказала она.
  
  “Это было худшее, что когда-либо случалось со мной”, - признался я. “В некотором смысле я не думаю, что когда-нибудь переживу это”.
  
  “У всех нас бывают такие моменты в жизни”, - сказала Мишель. “Это те времена, которые определяют нас, не так ли?”
  
  “В некотором смысле, я полагаю, то, как мы справляемся с трагедией, определяет нас”, - ответил я. “У тебя были такие моменты?”
  
  Тогда ей стало грустно, и она кивнула. “Я видела, как умерли мои родители, когда мне было девять”.
  
  “Господи. Какой ужас. Что случилось?”
  
  “Железнодорожная катастрофа в Италии в их двенадцатую годовщину”, - сказала она.
  
  Мишель отправили к ее единственной живой родственнице, старшей сестре ее матери, которая была разведена и имела двоих собственных детей. Ее тетя растратила наследство Мишель и ужасно обращалась с ней.
  
  “Я открыла для себя искусство в школе и ушла в него с головой”, - сказала она. “Из этой потери и этого жестокого обращения возникла моя жизнь и дело всей моей жизни”.
  
  В этот момент официантка прочистила горло.
  
  “Нам нужно идти”, - сказал я.
  
  Мы извинились и оставили щедрые чаевые. На улице я был более чем доволен, когда Мишель взяла меня под руку. Мы гуляли и разговаривали еще час. Около двух мы прогуливались по мосту Сен-Луи.
  
  “Я могла бы говорить с тобой об этом всю ночь, но я должна идти домой”, - сказала Мишель, когда мы переходили мост. “У меня занятия в одиннадцать часов”.
  
  Такси въехало на мост, и я остановил его. Открыв заднюю дверь, я сказал: “Спасибо за прекрасную компанию и беседу”.
  
  “Я провел замечательный вечер”.
  
  “Я позвоню завтра, узнаю, получили ли вы еще какие-нибудь фотографии бирки”.
  
  “Или я могу позвонить тебе”.
  
  “В любом случае”, - сказал я и закрыл дверь, думая, что она замечательная женщина. Великолепная, да, но намного больше.
  
  Проследив за отъезжающим такси, я направился на восток, надеясь найти другое такси на бульваре Генриха IV. На полпути к дому зазвонил мой мобильный.
  
  Я вытащил телефон из штанов, посмотрел на идентификатор вызывающего абонента и нахмурился.
  
  “Допоздна не спишь, Луи?”
  
  “Меня только что разбудил следователь Хоскинс, которому снова нужна помощь наших криминалистов”, - прорычал он. “АВ-16 нанес удар в третий раз, и снова они не нанесли ни одного удара”.
  
  “Кто был жертвой?”
  
  “Лурдес Латрель”, - сказал он. “Одна из выдающихся интеллектуалов Франции и самых известных писательниц”.
  
  
  Глава 44
  
  
  6-й округ
  
  
  2:58 ночи.
  
  НАДЕВ ПЕРЧАТКИ, ботинки для скалолазания и темную одежду, Эп éэ поправил ремни на своем рюкзаке, когда шел по улице Мазарин. Его сердце бешено билось, потому что он верил, что величайший поступок в его жизни близок.
  
  Это было дерзко. Это было дерзко. Это было абсолютно тебе к лицу, и Ер éе был вне себя от волнения. Он свернул направо, на узкий тротуар, который тянулся между улицей Сены и огромным пятиэтажным зданием из известняка. Дорога впереди поворачивала налево. Стена здания прошла по более глубокой дуге, что создало большее треугольное пространство между ней и дорогой.
  
  Мотоциклисты часто парковались здесь днем, когда пешеходы почти постоянно пользовались ею. Но в этот час улица Сены и прилегающие к ней тротуары были пусты. Ерéе побежал трусцой к сводчатому проходу, глядя сквозь него на яркие огни набережной Конти.
  
  Вместо того, чтобы войти в коридор, он в последний раз огляделся, прежде чем сделать два шага к прочной металлической водосточной трубе, которая спускалась прямо с карниза и крыши высоко над головой. Здоровенные металлические скобы через каждые тридцать дюймов надежно прикрепляли водосточную трубу к стене. Ерée ухватился за вторую скобу, а затем встал на первую, обнаружив, что липкие мягкие подошвы альпинистских ботинок легко цепляются за выступающий на полдюйма металл.
  
  Через несколько секунд Эп éэ вскарабкался по трубе на узкий выступ второго этажа, где остановился, чтобы осмотреть сцену внизу. По-прежнему пусто. Он сделал то же самое на третьем этаже и был почти у самого верха водостока, когда услышал голоса.
  
  Ему пришлось застыть в неловкой позе, когда пара прошла по арочному переходу с набережной Конти, задержалась и поцеловалась, прежде чем, наконец, продолжить путь на юг по улице Сены. Пальцы Эп éэ свело судорогой еще до того, как пара ушла, и впервые он подумал о долгом падении на тротуар.
  
  Ни за что. Не тогда, когда он был так близок к тому, чтобы стать легендой.
  
  Ep ée репетировали это восхождение десятки раз. Он сфотографировал маршрут со всех сторон и внимательно изучал их, изучая каждый дюйм фасада здания, карнизов и линии крыши, пока не поверил, что сможет взобраться на него с завязанными глазами.
  
  Он взобрался на карниз, где исчезала водосточная труба. Он поставил правую ногу на выступ шириной около трех дюймов.
  
  Ерée развернул свое тело в трехточечный мостик, освободив левую ногу. Его внутренности задрожали, когда он сильно оттолкнулся правой рукой и носком правой ноги, прежде чем левой рукой взмыть вверх и перемахнуть через карниз, зацепившись за нижнюю часть крыши. Он сделал напряженный вдох, а затем полностью перенес свой вес на левую руку и повисел там долю секунды, прежде чем вскинуть правую руку и ухватиться за крышу.
  
  Кряхтя от усилий, он вытащил голову, плечи и ребра на крышу. Он скользнул боком в ложбинку, где сходились несколько линий крыши, и просунул туда бедра и ноги.
  
  Ер éе лежал там, насквозь мокрый и тяжело дышащий от усилий, но также зная, что худшее было преодолено. Когда к нему вернулась часть его сил, он встал на четвереньки и, используя противодействующее давление, взобрался на крышу, как альпинист по дымоходу в скале. Через несколько мгновений он добрался до гребня и сел там, оседлав его.
  
  До la crise, когда на фасаде здания горели прожекторы, его было бы легко заметить там, наверху. Но экономический спад вынудил Париж выключить свет в своих знаменитых зданиях и памятниках после полуночи. В такой темноте, как эта, он с таким же успехом мог быть призраком.
  
  Повернувшись, Эп éэ быстро осмотрел проспект и пешеходный мост, который пересекал Сену, ведущую к музею Лувр, где также было темно. Насколько он мог видеть, на мосту никого не было, и на проспекте было очень мало машин. Он поднялся на изогнутый пик крыши и последовал за ним к гигантской куполообразной башне, которая возвышалась на пятьдесят футов над главным зданием.
  
  К своему облегчению, он нашел страховочный трос, кабель длиной в три четверти дюйма, незаметно установленный сбоку башни, точно там, где он заметил его месяц назад. Мужчины, очищающие стены от грязи, восстанавливающие цвет бледного известняка, подготовили линейку, и Ep &# 233;e использовал ее сейчас. Расстегнув куртку, он нащупал механические устройства, известные как Джумары, которые были прикреплены к ремню безопасности, который он носил и который предпочитали скалолазы. Кулачки этих устройств двигались только в одном направлении: вверх. Когда было оказано давление вниз, они закрылись.
  
  Ерéе отстегнул один из подъемников. Он прикрепил его и тот, что все еще был привязан к ремню безопасности, к страховочному тросу, а затем пополз вверх по стене башни, опираясь на различные сочленения в куполе.
  
  Последний выступ был подвешен, и Ep ée пришлось сделать еще одно акробатическое движение, чтобы забраться на него, прямо у основания купола. При дневном свете или при освещении мозаики были глубокого лазурно-синего цвета. Но сейчас они были черными, как уголь, что идеально подходило для целей Ep ée.
  
  Он занял позицию на одной линии с Лувром и мостом искусств, глядя прямо вниз на площадь перед зданием и набережную Конти. Он сделал паузу на мгновение, чтобы поразмыслить над самим масштабом момента.
  
  Затем он достал баллончик с краской и принялся за работу.
  
  
  Глава 45
  
  
  11-й округ
  
  
  3:40 утра.
  
  ПО СЛОВАМ ЛУИ, Le Chanticleer Rouge был величайшим из парижских клубов для изменщиков, свингеров Франции. Как и большинство французских вещей, когда дело касалось секса, практика посещения таких мест, как "Красный петух", для анонимных физических отношений была принята с пожатием плеч.
  
  Это делали политики и их жены. То же самое делали крупные банкиры и их подружки. Этот печально известный председатель Международного валютного фонда практически жил в одном из этих клубов. То же самое делали известные художники, музыканты, телеведущие и, конечно же, писатели.
  
  В эту последнюю категорию вошла Лурдес Латрель, знаменитая французская писательница, романистка и телеведущая, которая, по иронии судьбы, была наиболее известна как эксперт по гендерной политике и сексу. Я говорю ‘по иронии судьбы’ не только потому, что ее труп был найден в клубе свингеров, но и потому, что она была подвешена вниз головой и обнаженной на секс-качелях.
  
  Черный парашютный шнур, привязанный к ее запястьям, протянулся к опорам палатки и удерживал ее руки в перевернутом положении. Как и у других жертв, ее лицо распухло от прилива крови к голове. Грубая версия бирки AB-16 была нарисована на животе жертвы губной помадой.
  
  “Это впервые”, - сказал я. “Порча трупа”.
  
  Следователь Хоскинс ничего не сказала. Впервые с тех пор, как я встретил ее, я увидел нерешительность и неуверенность на ее лице. Клаудия Ванс, главный судебно-медицинский эксперт рядового Пэриса, лежала на кровати, осматривая тело.
  
  “У меня кое-что есть”, - сказал Ванс, поднимая пинцет. “Лобковые волосы. Их три. И, очевидно, из-за восковой обработки, а не мисс Латрель”.
  
  “Это помогает”, - сказал Хоскинс. “Ничто не сравнится с ДНК. Дайте мне знать, если найдете еще что-нибудь органическое”.
  
  Ванс кивнул. Хоскинс предложил нам покинуть палатку.
  
  Выйдя в коридор, следователь сказал: “Луис, я думаю, ты прав”.
  
  “C'est vrai?” сказал он, выгнув брови так, что это наводило на мысль, что она редко признавала, что он был на правильной стороне в чем бы то ни было.
  
  Хоскинс неловко кивнул. “Положение тела является символическим. И поскольку жертвой является Лурдес Латрель, это выводит AB-16 на совершенно другой уровень ”.
  
  Луи сделал паузу со сдержанным восторгом, прежде чем посмотреть на меня. “Это было бы похоже на убийство известной звезды кино или телевидения в Штатах”.
  
  “Я думал, ты сказал, что она была интеллектуальным автором”, - сказал я.
  
  “Французы боготворят блестящую личность”, - объяснил Хоскинс. “Человека, который стоит над суетой, живет жизнью разума, не сталкиваясь ни с какими последствиями реальности. Латрель - культурная икона, член Академии éмои друзья çайз, ради Бога ”.
  
  Луи сказал: “Новость об этом убийстве глубоко потрясет. Запомните мои слова”.
  
  Позади нас мужчина сказал: “Я отмечаю их. И, к сожалению, я не могу не согласиться с вами”.
  
  Мы все обернулись и увидели невысокого, пожилого, болезненно сутулого мужчину в сером костюме. Он опирался на трость, и ему приходилось поворачивать голову, чтобы посмотреть на нас сквозь толстые круглые очки в проволочной оправе. “Именно поэтому мы собираемся скрыть всю информацию об этом месте преступления от прессы”, - добавил он.
  
  Он указал тростью на Луи, затем на меня и сказал: “Вы двое даже не должны быть здесь, но я разрешаю это из-за доказанной работы Рядового криминалистом. Это, однако, не освобождает вас от моего приказа о кляпе. Между нами все ясно?”
  
  “Кристально ясно, друг мой”, - сказал Луис.
  
  Мужчина постарше подошел ближе. Каждое движение, казалось, причиняло ему сильный дискомфорт, и ему приходилось преодолевать это усилием воли, чтобы поднять голову в мою сторону.
  
  “Я Гийом Фромм, судья”, - сказал он на безупречном английском, протягивая руку. “Я много слышал о вас и вашей компании, месье Морган”.
  
  “Мило с вашей стороны так сказать, сэр”, - ответила я, беря его за руку, которая оказалась на удивление большой, с кожаной ладонью и сильной. “В чем именно заключается ваша роль здесь?”
  
  “Во французской правовой системе по всем крупным делам, особенно связанным с убийством, привлекается судья”, - сказал он. “Я не судья в американском смысле этого слова - скорее мировой судья, проводящий расследование. Тот, кто будет наблюдать за делом с юридической точки зрения, пока обвиняемый не предстанет перед судом”.
  
  Он посмотрел на Хоскинса и Луиса. “Я правильно говорю?”
  
  Они кивнули, Хоскинс с несчастным видом.
  
  Фромм, должно быть, видел это, потому что он поднял свою трость в сторону детектива и сказал: “Необычно видеть кого-то вроде меня на месте преступления так рано в расследовании, что заставило следователя Хоскинса занервничать. Но я подчиняюсь приказам. И, основываясь на моем ознакомлении с материалами дела на сегодняшний день, я согласен с ними. Расположение тел и фотографии, найденные в pied-à-terre месье Анри Ришара, наводят на мысль, что AB-16 представляет явную и реальную опасность для Парижа и для Франции ”.
  
  
  Глава 46
  
  
  ФРОММ ДВИГАЛСЯ так, словно ходил по гвоздям, прежде чем остановиться перед палаткой, где висела Лурдес Латрель. Он постоял там несколько секунд, прежде чем повернуться к нам, его лицо стало серьезным.
  
  “Кто нашел ее?” спросил он. “Кто видел ее такой?”
  
  “Сотрудница клуба открыла шторы после того, как кто-то пожаловался, что они были закрыты в течение нескольких часов”, - ответил Хоскинс. “У нее хватило здравого смысла не кричать и позвала менеджера, который позвонил нам”.
  
  “Значит, два человека, кроме тех, кто присутствует в этот момент?” - Спросил судья.
  
  “Да, я думаю, что это так, сэр”, - сказал Хоскинс.
  
  “Я хочу поговорить с менеджером и сотрудницей”, - сказал Фромм. “Есть какие-нибудь зацепки относительно того, кто был с ней в клубе до того, как она вошла в палатку?”
  
  “Да”, - сказал Хоскинс. “Несколько посетителей и бармен сказали, что мадам Латрель наблюдала за оргией, когда к ней подошли крупный франкоговорящий африканский мужчина с золотым верхним передним зубом и бледная брюнетка белого цвета с зелеными кошачьими глазами”.
  
  Мы с Луи впервые услышали об этой паре, но я вспомнил, что кто-то в Chez Pincus упомянул, что женщина, которую Анри Ришар привел в ресторан, когда-то носила контактные линзы в виде кошачьих глаз.
  
  Я спросил: “Вы засняли их на пленку?”
  
  “Боже, нет”, - сказал Луис. “Такое место, как это, Джек, основано на анонимности и вере в личное пространство. Французы не любят камеры слежения”.
  
  “Особенно в их секс-клубах?”
  
  “Теперь ты понимаешь”, - сказал Луи.
  
  “Художники-эскизники?”
  
  “ Об этом мы можем позаботиться, ” сказал Хоскинс.
  
  Когда следователь и магистрат удалились, чтобы обсудить вопросы, не разрешенные для частного Парижа, я посмотрел на часы. Было почти пять утра, и я выдыхался.
  
  Я собирался сказать Луи, что возвращаюсь в отель, чтобы поспать несколько часов, когда мне вспомнилось то, что он сказал ранее.
  
  “Разве Анри Ришар не был членом Академии éмои друзья çаис?” Я спросил.
  
  “Да”, сказал Луи. “Но если ты думаешь, что здесь есть связь, она заканчивается на Лурде. Шеф-повар Пинкус, каким бы уважаемым он ни был, не был членом клуба ”.
  
  “Это снимает это”.
  
  Затем Луи уставился вдаль и пробормотал: “Если только...”
  
  “Если только что?” Спросил я.
  
  “Пойдем, Джек”, - сказал он, спеша к выходу. “Мы должны пойти поговорить с единственным парижанином, которого я знаю, который встает и отправляется на работу так же рано, как и я”.
  
  
  Глава 47
  
  
  6-й округ
  
  
  5:15 утра.
  
  МЫ с Луи вышли из такси на набережной де Конти через Сену от Лувра. В свете уличных фонарей я мог разглядеть массивный изогнутый бастион здания и силуэт куполообразной башни, возвышающейся над ним.
  
  “Что это за место?” Спросила я, чувствуя раздражение после того, как задремала в такси.
  
  “Институт Франции”, - сказал он. “Эпицентр французской культуры”.
  
  “Что это делает?” Спросила я, следуя за ним через внутренний двор перед величественным зданием.
  
  “На практическом уровне институт контролирует около десяти тысяч различных фондов, занимающихся всем - от французских исторических мест до музеев и замков”, - сказал Луи. “Пять академий в рамках института были созданы еще во времена Людовика XIV и призваны сохранять и прославлять французскую культуру, язык, искусство, науки, а также наши правовые и политические системы. Участники представляют лучшее во Франции, и за них должно быть проголосовано ”.
  
  “Есть процесс выдвижения кандидатур?”
  
  Он покачал головой. “Номинировать можно любого. Вы даже можете выдвинуть свою кандидатуру. Но тогда вы должны провести тихую кампанию, почти как политическую гонку, в которой вы докажете, что вы один из бессмертных, лучших во Франции ”.
  
  Луи остановился перед дверью. “Подожди секунду”.
  
  Он набрал номер на своем мобильном телефоне, подождал и засмеялся. “Это Луи. Я знал, что ты не спишь. Слушай, я у входа. Ты можешь нас впустить? Это дело огромной важности, и потенциально оно связано с институтом ”. Луи выслушал и сказал: “Мы встретимся с вами там”.
  
  В дверь позвонили, и мы вошли в тускло освещенный коридор, который привел нас к лестницам и другим коридорам, которые Луи, казалось, хорошо знал.
  
  “Итак, с кем мы встречаемся?” Спросил я.
  
  “Директор”, - сказал он.
  
  “И откуда вы знаете этого человека?”
  
  “Директор - старый, сдержанный и дорогой друг”, - сказал Луи.
  
  Он подошел к двойным дверям и открыл их, открывая захватывающий дух зал, состоящий из четырех больших и эффектных ниш, которые соединялись в центральном амфитеатре. Массивные арки, которые определяли альковы, также поддерживали купол, который возвышался над амфитеатром до купола, построенного из каменных контрфорсов и цветного стекла. Стекло начинало светиться голубым и золотым с рассветом.
  
  Женщина в красном брючном костюме с бело-голубым шарфом на шее стояла под куполом на овальном коврике в самом центре амфитеатра. Она разговаривала с молодым человеком в накрахмаленной белой рубашке и красном галстуке. Ей было за пятьдесят, и она была поразительно красива, с серебристо-светлыми волосами.
  
  “Здесь встречаются все члены Академии”, - тихо сказал Луи. “Можно сказать, что нет места более французского, чем эта комната”.
  
  Прежде чем я успел ответить, молодой человек повернулся и направился вверх по дальней лестнице. Женщина заметила нас, улыбнулась и быстро подошла, чтобы обнять Луи и расцарапать ему щеки. “Как поживаешь, старый друг?” спросила она по-французски.
  
  “Я великолепен, как всегда, ch éri,” - сказал Луи по-английски, прежде чем жестом подозвать меня. “Позвольте мне представить месье Джека Моргана”.
  
  Она протянула мне руку, чтобы пожать ее, и заговорила со мной на безупречном британском английском. “Прицилла Микс, директор института. Очень приятно познакомиться с вами, мистер Морган. Луи высоко отзывался о вас в прошлом”.
  
  Я пожал ей руку, удивляясь, как она может говорить на обоих языках с таким идеальным акцентом. Но прежде чем я смог это произнести, снаружи зажглись прожекторы. Они попали высоко на купол, осветив внутреннюю часть башни, в то время как Луи сразу перешел к делу.
  
  “Рен Пинкус выставлял свою кандидатуру на голосование при поступлении в Les Academies?” спросил он.
  
  Прицилла Микс протрезвела и сказала: “Ты знаешь, я не могу обсуждать подобные вещи”.
  
  “Пинкус мертв”, - проворчал Луи. “Как и Анри Ришар, член академии. И теперь, мне неприятно это говорить, Лурдес Латрель”.
  
  Микс ахнул. “Лурдес! Боже мой, Луис. Как?”
  
  “Я не могу вдаваться в подробности по приказу магистрата. Но она мертва. Я сам видел ее тело”.
  
  Микс опустилась в одно из плюшевых голубых кресел, качая головой. “Какая трагедия. Зачем кому-то нападать на...”
  
  “Прицилла!” - крикнул мужчина в красном галстуке с дальней лестницы. “Кто-то испортил купол!”
  
  Директор вскочила, и нам было трудно поспевать за ней, когда она бежала по коридорам и выходила на улицу. Солнце только что взошло. Со двора было трудно что-либо разглядеть, но когда мы перешли улицу и оказались на мосту искусств, пешеходном мосту, перекинутом через Сену, мы получили полный эффект.
  
  Высоко на изогнутой передней поверхности купола кто-то нарисовал огромную версию метки AB-16 и перевернутый крест тремя параллельными цветами: красным, черным и флуоресцентно-зеленым.
  
  “Боже мой”, - сказал Микс, явно в ужасе от того, как граффити, казалось, потусторонним образом светились на темно-синей поверхности купола. “Зачем они это делают?”
  
  “АВ-16 объявляет войну”, - сказал Луи, таким мрачным, каким я его никогда не видел.
  
  “На чем?” Спросил я. “На институте?”
  
  “Подумайте о символизме и размещении”, - сказал Луи. “AB-16 ведет войну со всей французской культурой”.
  
  
  Глава 48
  
  
  Я ДУМАЛ Об этом, и, возможно, Луи был прав. Париж был его городом, а Франция - его страной. Он бы знал символику и значение такого рода вещей. И все же я задавался вопросом, было ли за этим нечто большее.
  
  “Есть ли у вас в институте нынешние или бывшие недовольные сотрудники?” Я спросил.
  
  “Все во Франции в какой-то степени недовольны в эти дни”, - сурово сказал Микс. “Но на самом деле люди, которые работают в институте, в целом счастливы. Если они действительно не облажаются, эта работа на всю жизнь, и это жизнь в культуре, которую они любят, иначе их бы вообще не взяли на работу ”.
  
  “Никто не облажался в последнее время?”
  
  Микс сказал: “Отвечая на ваш вопрос, мистер Морган, нет. Прошло некоторое время с тех пор, как у нас случались серьезные сбои. У меня на корабле туго”.
  
  “Хорошо, есть ли какие-нибудь нынешние или бывшие участники кампании, люди, пытающиеся быть избранными в одну из академий, которые озлоблены своим исключением?”
  
  Микс поколебался и сказал: “Многие великие французы и женщины никогда не избирались в члены Академии наук, включая Виктора Гюго и Марию Кюри”.
  
  Я уловил колебания и сказал: “Поскольку они оба мертвы, мы исключаем их из рассмотрения. Я говорю о последних годе или двух”.
  
  Микс взглянул на Луиса, прежде чем вздохнуть. “Есть один человек, который доставляет нам - э-э, мне - много головной боли”.
  
  “Имя?” - Спросил я.
  
  Она, казалось, боролась внутри.
  
  Я сказал: “АВ-16 нацелен на ваших членов, мадам Микс. Я должен был думать, что вы хотели бы защитить их”.
  
  Это задело ее. “Конечно, я хочу защитить их!”
  
  Машины репортеров остановились перед институтом. Операторы вышли и засняли табличку на куполе.
  
  “Кто там, Прицилла?” Луис проворчал.
  
  “Жак Ноулан”, - сказала она и ввела нас в курс дела.
  
  Ноулан, известный парижский модельер, был явно взбешен, когда уступил свободное место в академии изящных искусств Милли Флерс, более известному представителю мира моды. Микс сказал, что Ноулан, который был скорее опытным маркетологом, чем новатором, организовал клеветническую кампанию после выборов, пытаясь сместить Флер. Ему это не удалось.
  
  “Недавно он угрожал мне на вечеринке”, - сказал Микс. “Он был довольно пьян и настроен воинственно”.
  
  “Он достаточно неуравновешен, чтобы начать убивать членов академии?” Я спросил.
  
  “Я не знаю, как на это ответить”, - сказала она, играя с серьгой.
  
  “Ты только что это сделал”, - сказал Луис.
  
  “Прицилла!” - крикнула женщина-репортер телевизионных новостей, которая вышла на мост, чтобы лучше рассмотреть купол и табличку. “Вы слышали о Лурдес Латрель?”
  
  Микс повернулся к репортеру, и в клиге зажегся свет.
  
  Прищурившись, я сделала шаг назад, когда Микс ответил: “Я слышал, и это трагедия. Франция потеряла еще одного из своих бессмертных”.
  
  Следователь Хоскинс и Джадж Фромм вышли из полицейской машины и были окружены репортерами. Размещение метки и убийства глубоко задели за живое. Теперь в этом нет сомнений.
  
  “Я все еще думаю, что мы хотим поговорить с месье Ноуланом, и чем раньше, тем позже”, - сказала я, отступая от Микса и журналистов, допрашивающих ее.
  
  “Почему?” Луи сказал, не убежденный.
  
  “С точки зрения Лос-Анджелеса, это начинает походить на хорошо организованную маркетинговую кампанию с тегом в качестве бренда”, - сказал я, направляясь к западному берегу и Лувру. “Предполагается, что Ноулан силен в такого рода вещах, верно?”
  
  Луи остановился, оглянулся через плечо на бирку и сказал: “С координацией и зверской точностью убийств, мне кажется, это более воинственно”.
  
  
  Глава 49
  
  
  Пантен, северо-восточный пригород Парижа
  
  
  8:35 утра.
  
  ХАДЖА подняла сварочную маску, чтобы изучить последнюю группу мышц, над которой она работала, решив, что это говорит о необузданной силе зверя, но не преувеличивает ее, по крайней мере вблизи. Ей пришлось бы спуститься вниз и посмотреть с другой точки зрения, чтобы сказать наверняка.
  
  Но когда скульптор добралась до этажа старой льняной фабрики, Майл Соваж открыла дверь, которая вела в военную комнату, и позвала ее: “Хаджа, тебе нужно это увидеть”.
  
  Она бросила еще один взгляд на свою незавершенную работу, вздохнула и поспешила через стальную дверь. При размерах двадцать пять на пятнадцать в комнате не было окон. Стена слева от Хаджи была увешана белыми досками. Сверху было написано: “AB-16”.
  
  Под ним было что-то вроде календаря встреч с датами на длинной горизонтальной оси, часами по военному времени, расположенными по вертикальной оси, и загадочными пометками в графах.
  
  На стене напротив двери красовались пятьдесят черных автоматов АК-47 калибра 7,62 мм, стоящих вертикально в импровизированной стойке для оружия. Коробки с патронами с надписью “Для утилизации” были сложены под винтовками вместе с пустыми магазинами и толстым, свернутым в рулон восточным ковром.
  
  Капитан Мфуне сидел рядом с ковриком, смазывая затвор и кожух ствола одной из винтовок. Ерéе лежал на диване и смотрел телевизионный экран, который показывал крупным планом метку AB-16 на куполе.
  
  “Вот опять!” - воскликнул он. “Они продолжают показывать это снова и снова!”
  
  “Я знал, что размещение этого там сработает”, - сказал Am é.
  
  “Блестящая идея, блестяще выполненная”, - сказал Мфуне, возвращая теперь уже сверкающую винтовку на место на стойке.
  
  Экран обрезан, чтобы показать вход в "Красный петух" вместе с авторской фотографией Лурдес Латрель.
  
  Ер éэ сказал: “Ваше исполнение тоже было блестящим, капитан. Великие умы находятся под огнем. Это все, о чем они говорят, кроме ярлыка”.
  
  “И мы вышли чистыми”, - сказал Am é. “Тайна AB-16 осталась нетронутой”.
  
  “Возможно, слишком нетронутый”, - сказал Соваж. “Они думают, что это исключительно из-за Les Academies”.
  
  “Медленное выгорание имеет решающее значение для массового осознания”, - настаивал Am é. “Вы должны позволить им разгадать эту тайну, задействовать их воображение, чтобы предложить ответы, чтобы, когда раскроется истинный сценарий, это стало еще большим шоком для населения”.
  
  “Призыв к действию”, - сказал Мфуне.
  
  “Вот именно”, - сказала Ам é, щелкнув пальцами. “Если мы сделаем следующие несколько удачных ходов, АВ-16 станет больше, чем дело Дрейфуса”.
  
  Экран переключился с освещения убийства Лурдес Латрель на интервью с Прициллой Микс, директором Института Франции, которая была на мосту, а за ее спиной виднелся купол с надписью.
  
  Хаджа заметила двух мужчин позади Микса. Они показались знакомыми.
  
  Знала ли она их?
  
  На экране появился снимок криминальной хроники и потрясенного следователя Хоскинса, который клялся выследить AB-16 любой ценой.
  
  “Я уполномочен привлечь столько детективов, сколько необходимо для раскрытия этих убийств”, - сказал Хоскинс. “Мы даже привлекли всемирно известное частное агентство для проведения судебной экспертизы и в качестве консультантов по этому делу”.
  
  Это вызвало тишину в комнате, пока Мфуне не посмотрел на Соважа и не сказал: “У рядового прочная репутация, майор. Первоклассная операция”.
  
  Соваж ничего не сказал, просто повернул голову, как будто поправляя воротник.
  
  “Ты можешь перемотать это назад?” Спросила Хаджа. “Вернуться к тому моменту, когда Микс говорил?”
  
  “Конечно”, - сказал Am é и поддержал трансляцию.
  
  “Остановитесь здесь”, - сказала Хаджа, а затем подошла ближе, чтобы рассмотреть людей за спиной директора института. “Я знаю этих двоих. Я видела их на днях возле мечети”.
  
  “Ты уверен?” Спросил Соваж, снова увлекшись.
  
  “Положительно”, - сказала она. “Я никогда не забываю лица, майл. Тот, что постарше, француз, но я думаю, что другой американец”.
  
  “Тогда у нас проблема”, - сказал Ер éе, который побледнел. “Прежний - Луи Ланглуа. Раньше он был ведущим следователем в криминальной полиции”.
  
  “Откуда ты это знаешь?” Потребовала ответа Хаджа.
  
  “Он арестовал моего отца за кражу со взломом, когда я был ребенком”, - сказал подписчик. “Я думаю, что сейчас он руководит парижским офисом частного”.
  
  “Я проверю”, - сказала Ам é, хватая ноутбук. Мгновение спустя она сказала: “Это Ланглуа. А американец - Джек Морган, владелец частного и парень, который нашел Харлоу в прошлом году ”.
  
  Хаджа точно знала, о чем говорила. Кто не знал? Том и Дженнифер Харлоу, самая известная пара Голливуда, были похищены вместе со своими тремя детьми. Морган и частный Лос-Анджелес нашли и спасли семью в Мексике.
  
  Она почувствовала, как ее охватила легкая паника. Почему Морган и Ланглуа были в мечети в тот день?
  
  Mfune и Ep ée тоже были расстроены.
  
  “Эти частные парни”, - пожаловался подписчик. “Я читал о них в Paris Match в прошлом году. Они срезают углы, нарушают законы. Они не похожи на обычных полицейских. Они никогда не сдаются, как только за что-то берутся, особенно Морган ”.
  
  Несмотря на то, что его руки были скрещены на груди, Соваж улыбнулся. “Нет, они не похожи на обычных полицейских”, - сказал он. “А Морган и Ланглуа кажутся грозными врагами. Но, проявив немного творчества, я думаю, Частный Париж можно нейтрализовать без особых изменений в наших первоначальных планах ”.
  
  “Как?” - Спросил Мфуне.
  
  “Мы возьмем их в клещи и раздавим, как жуков”.
  
  
  Глава 50
  
  
  8-й округ
  
  
  10 утра.
  
  ДИЗАЙНЕРСКАЯ СТУДИЯ и шоу-рум высокой моды Жака Ноулана находились на улице Клум Маро, всего в паре кварталов от площади Ат éн & #233;е - плюс, учитывая тот факт, что я не спал тридцать часов. Я планировала поговорить с дизайнером, а затем получить столь необходимое время для отдыха.
  
  Но когда мы с Луи подошли к стойке регистрации, нам сказали, что Ноулан заболел гриппом несколько дней назад и выздоравливает в своем загородном доме в Нансе. Когда мы попросили номер телефона и адрес, нам вежливо сказали, что его невозможно беспокоить. Луи оставил свою визитку и попросил, чтобы Ноулан позвонил, как только вернется на работу.
  
  “Удобно, что он вне пределов досягаемости”, - сказал я снаружи.
  
  “Я согласен с тобой в этом, Джек”.
  
  Я собирался сказать Луи, что иду в отель немного поспать, когда он указал на улицу и сказал: “Это, должно быть, похоже на занозу в заднице Ноулана. Может быть, в конце концов, речь идет о ревности и мести ”.
  
  Зевая, я сказал: “Я тебя не понимаю”.
  
  “Милли Флерс”, - ответил он. “Это ее магазин меньше чем в квартале отсюда, Джек”.
  
  Лежа на своей кровати в “Плазе", я вздохнул и сказал: "Может быть, она сможет пролить свет на ситуацию”.
  
  Мы перешли улицу и прошли квартал до магазина. В магазине горел свет, но дверь была заперта. Это было одно из тех мест, где нужно было позвонить, чтобы попасть внутрь. Высокий худощавый мужчина в безупречно сшитом мышино-сером костюме работал за прилавком. Должно быть, мы не произвели на него такого впечатления, потому что он взглянул на нас на экране компьютера, поморщился и снова стал нас игнорировать.
  
  Луи нажал на кнопку во второй раз и поднес к камере свой личный значок. Мужчина изучил его, приподнял верхнюю губу, подрисовав тонкие, как карандаш, усы, а затем впустил нас. Удивительно, но в магазине было очень мало настоящей одежды, зато много черно-белых фотографий моделей в натуральную величину, одетых в платья и вечерние наряды Милли Флерс. Образцы знаменитых сумочек дизайнера занимали полупрозрачные подставки по всей комнате, но в остальном помещение было пустым и белым, за исключением зеркал для примерок и рабочей стойки.
  
  “Да? Могу я вам помочь?” - спросил мужчина за прилавком голосом, который предполагал, что он совершенно не заинтересован в том, чтобы помогать нам. “Это магазин высокой моды. Возможно, вас больше заинтересует линия готовой одежды? Это в нескольких кварталах от...
  
  “Мы здесь не для того, чтобы покупать”, - проворчал Луи. “Мы здесь, чтобы поговорить с мадам Флер”.
  
  “Да, ну, разве мы все не хотели бы?” он фыркнул. “Боюсь, об этом не может быть и речи. Вам придется позвонить, чтобы записаться на прием, и самое ближайшее время, которое у нее есть, - это три месяца отсутствия ”.
  
  “Как тебя зовут?” Я спросил.
  
  Он поколебался, подергал усы и сказал: “Лоран Александр”.
  
  “Мистер Александр, Милли Флерс здесь?”
  
  “Нет”, - сказал он и отвернулся. “Я единственный...”
  
  Затем женщина позвала: “Лоран, ты там, внизу?”
  
  Ничуть не обеспокоенный тем, что его поймали на лжи, он поспешил к занавеске в задней части магазина, крикнув: “Я сейчас подойду. Не нужно...”
  
  Занавес раздвинулся. Появилась женщина, которая напомнила мне Ширли Маклейн. Одетая в черное трико, золотистые тапочки и тунику cr ème, у нее была осанка танцовщицы. Ее волосы были собраны сзади в девичий хвост. Она потрясла образцом черной ткани перед Александром.
  
  “Это не та ткань, которую я заказывала для коктейльного платья принцессы”.
  
  “Конечно, это так, Милли”, - устало сказал Александр.
  
  “Это выглядит неправильно”.
  
  “Это то, что вы заказывали. Я проверил сам”.
  
  “Это недостаточно хорошо для принцессы!” - запротестовала она.
  
  “Так и должно быть”, - сказал ее помощник. “Она приезжает завтра утром”.
  
  Когда Милли Флерс, казалось, была готова продолжить свой спор, Александр указал на нас. “Кроме того, эти мужчины хотели бы поговорить с вами о…о чем идет речь? И кто вы?”
  
  “Мы из частного”, - сказал Луи, направляясь к Флерс с видимым его значком и удостоверением личности. “И мы здесь, чтобы поговорить о Жаке Ноулане и убийстве”.
  
  Глаза Милли Флерс расширились. “Ноулан был убит?”
  
  “Нет, нет”, - сказал я. “Но, как вы, вероятно, уже знаете, Лурдес Латрель была убита, и...”
  
  “Лурдес мертва?” - воскликнула она, прижимая руку к сердцу. “И ты думаешь, что это сделал Ноулан!”
  
  “Мадам Флер, пожалуйста”, - сказал Луи. “Если бы вы просто позволили нам...”
  
  “Вы были правы насчет тех электронных писем”, - сказала Флерс своей помощнице. “Великий Ноулан сошел с ума и помешался на убийстве”.
  
  Нам потребовалось несколько минут, чтобы ввести их в курс событий последних двадцати четырех часов, включая свежее граффити на куполе Института Франции.
  
  Все это, казалось, ошеломило ее. “Так ты думаешь, Ноулан нацелился на академию за то, что она впустила меня, а не его? И что означает это ‘AB-16’?”
  
  “Мы не знаем”, - сказал Луис. “Он угрожал тебе? Ноулан?”
  
  Она сделала небрежный жест образцом черной ткани и сказала: “Жак угрожал мне с тех пор, как я не стала спать с ним тридцать пять лет назад”.
  
  Флерс объяснила, что в начале своей карьеры работала дизайнером у Ноулана, но после того, как он попытался включить свою кровать в условия работы, она уволилась и основала собственную компанию. Почти три десятилетия он делал все возможное, чтобы пренебрежительно отзываться о ее проектах, а когда ее избрали в академию, он пришел в ярость и начал посылать ей электронные письма с угрозами.
  
  “Ты можешь распечатать их, Лоран?” - спросила она. “Принести их в студию?”
  
  “Конечно, Милли”, - сказала ее помощница и зашла за прилавок.
  
  “Извините, месье, но вам придется пройти с нами, если вы хотите продолжить разговор”, - сказала она, направляясь к занавесу. “Один из моих самых важных клиентов придет завтра на примерку, а мне все еще не хватает коктейльного платья. Я, вероятно, буду заканчивать всю ночь”.
  
  Мы последовали за ней. Проходя мимо, я случайно взглянула на Александра и увидела рядом с компьютером альбом для рисования с рисунком эффектного черного коктейльного платья - вероятно, над ним он работал, когда мы позвонили в магазин. Звонок.
  
  Флерс провела нас за занавес и вверх по крутой лестнице в мастерскую с двумя разделочными столами, тремя промышленными швейными машинами и четырьмя манекенами, три из которых щеголяли в платьях: одно темно-бордовое, другое белое, а третье - в цвете crème. На стене позади них висели эскизы тех самых платьев с примечаниями относительно выбора ткани, цвета и инструкций по пошиву.
  
  Дизайнер указала на платья. “Что вы думаете?”
  
  “Потрясающе”, - сказал Луи. “Никогда я не видел такой красоты”.
  
  Флерс подняла бровь, глядя на него, а затем на меня.
  
  “Достаточно примечательный для принцессы”, - сказал я.
  
  Дизайнер улыбнулся. “Я надеюсь на это”.
  
  “Принцесса Саудовской Аравии?” Спросил Луи.
  
  “Кто еще в наши дни может позволить себе одежду от кутюр?” Сказала Флерс. “В мире насчитывается менее двухсот покупателей единственных в своем роде парижских платьев, и девяносто процентов из них - члены королевской семьи Саудовской Аравии”.
  
  “Это правда?” Удивленно спросил Луи. “Где они их носят?”
  
  Дизайнер рассмеялся. “На вечеринках только для женщин в Эр-Рияде, где даже их мужья не могут увидеть их платья стоимостью в сто тысяч долларов. И они надевают их, когда приезжают в Париж. Они носят свои мантии и вуали, пока не покинут воздушное пространство Саудовской Аравии, а затем - бац! Вуали и халаты снимаются и...
  
  “Они у меня здесь, Милли”, - сказал Александр, державший в руках пачку бумаги.
  
  “Пусть они посмотрят”, - сказала она.
  
  Помощник вручил Луи бумаги, и он, просмотрев их, спросил: “Вы показывали это полиции?”
  
  Флерс выглядела смущенной. “Я не сделала этого, потому что ходят слухи, что Ноулан болен, возможно, ранним слабоумием. Я подумала, что эти электронные письма были связаны с этим ”.
  
  “В некоторых отношениях она слишком добра”, - сказал мне Александр.
  
  Это заставило дизайнера закалиться. “Когда-то он был моим наставником, Лоран. Я до сих пор восхищаюсь его гением. Может быть, он этого заслуживает, но я подумал, что было бы преступлением пачкать его репутацию грязью, если все, что происходило, было маразмом и злобой ”.
  
  “Три человека мертвы”, - ответил ее помощник, а затем посмотрел на нас с тревогой, как будто он только что что-то понял. “Вы думаете, Милли в опасности?”
  
  “Ты все еще член Академии Ми?” Спросил Луи.
  
  “Выборы пожизненны”, - ответила Флерс.
  
  “Тогда я советую вам принять все меры предосторожности”, - сказал я. “По крайней мере, до тех пор, пока у полиции не появится подозреваемый”.
  
  “Возможно, тебе следует закончить последнее платье дома”, - сказал Александр.
  
  “Ерунда”, - отрезал дизайнер. “Это мое ателье. Никто не отпугивает меня от него, по крайней мере, до тех пор, пока принцесса не будет довольна и не будет выписан чек. От этого зависит слишком многое. Ты, как никто другой, должен это знать ”.
  
  Ее помощник кивнул, но он не был счастлив. “Ты босс, Милли. Как пожелаешь”.
  
  
  Глава 51
  
  
  Звонок МОЕГО МОБИЛЬНОГО разбудил меня после столь необходимого сна в моем номере в отеле Plaza. Нащупав телефон на тумбочке, я уронила его на пол, и мне пришлось включить свет. К тому времени, как я взял телефон в руки, звонки прекратились. Когда я проверил идентификатор вызывающего абонента, там было написано: “Мишель Херберт”.
  
  Прежде чем перезвонить ей, я зашел в ванную и ополоснул лицо холодной водой. Мой мобильный зазвонил снова, и я ответил: “Как поживает мой любимый профессор по искусству?”
  
  “Я бы не знала, Джек”, - сказала Джастин.
  
  “О”, - сказал я. “Я не знал, что это ты”.
  
  “Я поняла это”, - холодно сказала Джастин. “В любом случае, я как раз покидаю медицинский центр Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Шерман Уилкерсон вышел из комы”.
  
  “Слава Богу”, - ответил я. “Как он?”
  
  “Врачи говорят, что ему могло быть намного хуже”.
  
  Это заставило мое сердце упасть. “Так плохо?”
  
  “Он дезориентирован и понятия не имел, кто я такая, даже после того, как я назвала себя в четвертый раз”, - ответила Жюстин. “Но он знает, кто вы, и он помнит, что вы защищаете его внучку”.
  
  “Ты не сказал ему, что мы потеряли ее, не так ли?”
  
  “Нет, я подумала, что это слишком сильно его расстроит”, - ответила она, а затем сделала паузу. “Проблема в том, что он думает, что Ким двадцать и она учится на последнем курсе в Париже”.
  
  “О, это печально”.
  
  “На самом деле, это разбивает сердце”, - сказала Жюстин. “Он продолжал говорить о том, как она любит горячий шоколад и что в ее любимом заведении в Париже подают лучший горячий шоколад в мире”.
  
  “Хорошо...”
  
  “Я просто даю вам отчет. С вашей стороны ничего нет?”
  
  “Ким исчезла. И, честно говоря, у нас не было ни минуты, чтобы ее поискать”.
  
  “У кого есть претензии к Les Academies?” спросила она.
  
  “Жак Ноулан, например”.
  
  “Ноулан”, - сказала она, впечатленная. “Когда-то у меня было одно из его платьев. В нем я выглядела гламурно”.
  
  “Ты всегда выглядишь гламурно”.
  
  “Милый”, - сказала она, смягчаясь. “И ты почти всегда выглядишь сногсшибательно”.
  
  “Как поживает мать Круза?”
  
  “Угасает”, - сказала она. “Переходит в застойную сердечную недостаточность”.
  
  “Отстой”.
  
  “Это так. Я вернусь, чтобы поговорить с Шерманом утром, и я позвоню тебе позже с новостями ”.
  
  “Это работает”, - сказал я и повесил трубку.
  
  После восхитительно горячего душа и бритья я позвонил Мишель Херберт и получил ее аппарат. Я оставил сообщение, в котором сожалел, что пропустил ее звонок. Я оделся и заказал сэндвич с кроком месье и салат. Расплавленная ветчина и сыр на свежем багете были фантастическими, и я подумал, что мне стоит заказать еще один, когда меня осенило, и я снова взялся за телефон.
  
  “Ты не спишь?” Я спросил Луи Ланглуа.
  
  “Я так и не лег спать”, - сказал он.
  
  “Ты что, своего рода каприз природы?”
  
  “Ты раньше не замечал?” Луи рассмеялся.
  
  “Ты можешь приехать за мной?”
  
  “Конечно”, - сказал он. “Куда мы направляемся?”
  
  “В поисках лучшего горячего шоколада в Париже”.
  
  “Тема, о которой много говорят, Джек”, - проворчал он. “Может начаться драка. Или склока, во всяком случае”.
  
  
  Глава 52
  
  
  ПО СЛОВАМ ЛУИ, у каждого парижанина есть свое представление о том, где в городе можно найти лучшие блюда - от круассанов и багетов до касуле и козьего сыра.
  
  “Но с горячим шоколадом спор граничит с невозможностью”, - сказал Луи, когда мы стояли на площади в ожидании машины Uber.
  
  “Давай”, - сказал я.
  
  Он пожал плечами и подошел к нескольким другим посетителям отеля, которые ждали машины или такси.
  
  “Друг мой”, громко обратился Луи к швейцару. “Где подают лучший горячий шоколад в Париже?”
  
  “Анджелина”, - без колебаний ответил швейцар. “Rue de Rivoli.”
  
  “Для туристов!” - воскликнула молодая женщина, курящая сигарету. “Жан-Поль Эйчéвин на улице Сент-Онор é, без сомнения. Смесь, которую они подают, - это рай. Афродизиак.”
  
  “Ах”, - усмехнулся ее друг, желтоватый мужчина в костюме и тонком галстуке. “Я ничего не имею против афродизиаков, но горячий шоколад в Les Deux Magots просто великолепен”.
  
  Четвертый участник предложил выбрать кафе é Martini, а пятый сказал, что Carette в Trocad éro, без сомнения, лучший поставщик горячего шоколада в мире.
  
  Подъехала машина Uber. Луи покатывался со смеху, когда мы отъехали, и все они все еще спорили по этому поводу. “Я люблю Париж”, - сказал он. “Я действительно люблю”.
  
  Сначала мы отправились к Анджелине. Персонал чайной в венском стиле не узнал Ким Копчински на фотографиях, которые мы им показали. Как и различные официанты и официантки, с которыми мы разговаривали в Jean-Paul H évin, Les Deux Magots, кафе Martini и Carette.
  
  К тому времени было почти 4 часа дня, и я почти решила, что это была не что иное, как погоня за диким гусем. Когда мы забрались обратно в машину Uber возле Каретт, я собирался объявить о капитуляции и предложить нам вернуться в Частный Париж. Но потом мне кое-что пришло в голову.
  
  “Где был лучший горячий шоколад в Париже семь или восемь лет назад?”
  
  Луи выглядел озадаченным, но водитель сказал: “Это просто. Кроме Анджелины, в те дни это определенно был отель H ôтель Ланкастер на Рю де Берри. Лучший горячий шоколад нового тысячелетия”.
  
  Я пожал плечами. “Не повредит”.
  
  “И это не так уж далеко”, - сказал Луис. “Мы идем”.
  
  Примерно через десять минут мы остановились перед отелем H ôтель Ланкастер, еще одним из знаменитых пятизвездочных отелей Парижа. Вход был гораздо более скромным, чем в Plaza, и нам пришлось искать стойку регистрации, где мы спросили о горячем шоколаде.
  
  Нас направили в чайную с видом на внутренний двор, и вскоре мы нашли официантку постарше по имени Иветт, которая, взглянув на фотографию, улыбнулась.
  
  “Ты Ким”, сказала она. “Она приезжала сюда время от времени в течение многих лет”.
  
  “В последнее время?” Я спросил.
  
  Она кивнула и сказала: “Вчера, примерно в это же время. И за день до этого”.
  
  Мы поблагодарили ее, и она ушла.
  
  “Она не знаменитость и не крутая шишка”, - сказал Луис. “Она войдет через главный вход”.
  
  Мы прошли через вестибюль в короткий коридор, который вел к двойным стеклянным дверям, где находились камердинер и швейцар. Я сделал два шага, когда увидел, как Ким Копчински бежит по диагонали через улицу, направляясь к противоположному тротуару, а Уайти преследует ее с пистолетом в руке.
  
  
  Глава 53
  
  
  К ТОМУ времени, как мы с Луи выскочили из "Тель-Ланкастера", они были уже далеко в конце квартала, направляясь на юго-запад. Я побежал за ними, а Луи замыкал шествие.
  
  Я сокращал отставание, когда понял, что Большой Нос бежит впереди меня по противоположному тротуару, параллельно им. Едва остановившись перед Елисейскими полями, он перешел улицу.
  
  Ким и Уайти дошли до угла.
  
  Синий фургон с визгом затормозил перед ними.
  
  Уайти схватил внучку Шермана, и она закричала: “У меня его больше нет! Я бросил его...”
  
  Бледный мужчина втолкнул ее внутрь. Фургон с визгом отъехал, оставив Носатого, который перешел на шаг. Я этого не сделал. Он увидел, что я приближаюсь, как раз перед тем, как я набросился на него и повалил на улицу.
  
  “Что это?” - закричал он и начал вырываться подо мной. “Полиция!”
  
  “Тебе нравится бить людей молотками?” - Крикнул я и собирался врезать ему пониже и в спину, чтобы он перестал извиваться.
  
  Но краем глаза я увидел, как что-то бело-коричневое бросилось на меня из-за припаркованных машин. Повинуясь инстинкту, я пригнулась за секунду до того, как он приземлился на меня и начал злобно кусать за ухо и шею.
  
  Удивленный болью, я скатился с парня подо мной и попытался защититься. Но собака была в бешенстве, издавала эти сатанинские горловые звуки, которые убедили меня, что питбуль или что-то в этом роде напал на меня.
  
  “Наполеон!” - крикнул мужчина. “Наполеон, нет!”
  
  Как только он закричал, укусы прекратились, и я села, чувствуя, как кровь капает из моего уха и из ран на шее. Носа не было, и двадцатидвухфунтовый жесткошерстный Джек-рассел-терьер сидел примерно в двух футах от меня, свесив язык с окровавленной морды, когда он тяжело дышал через нечто, похожее на улыбку.
  
  Загорелый мужчина в джинсах и черной кожаной куртке с испуганным видом перебегал улицу. “Наполеон, что ты наделал?”
  
  Собака виляла хвостом, но залаяла, когда Луи подъехал, задыхаясь и недоверчиво глядя на мои раны.
  
  “Мне очень жаль, месье”, - сказал мужчина. Ему было чуть за сорок, он ходил на поводке и был крепкого телосложения для парижанина. “Я никогда не видел, чтобы он делал что-то отдаленно похожее на это! Плохой пес, Наполеон! Ты маленький террорист!”
  
  Собака съежилась и распласталась на тротуаре.
  
  “С тобой все в порядке?” - спросил меня мужчина.
  
  “Он хорошо выглядит?” Спросил Луи, протягивая мне носовой платок.
  
  “Боже мой, тебе нужно наложить швы”, - сказал мужчина.
  
  “И укол от бешенства”, - добавил Луис.
  
  “Наполеон в курсе всех своих снимков”, - сказал его владелец.
  
  “Все в порядке”, - сказал я. “Мне просто нужно показаться врачу”.
  
  “Конечно”, - сказал мужчина. “Я уверен, что поблизости есть один”.
  
  “Мы отведем тебя к врачу, работающему по контракту с частным Парижем, Джек”, - сказал Луис.
  
  “Частный Париж?” - удивленно переспросил мужчина.
  
  “Мы оба работаем на компанию”, - сказала я, осторожно дотрагиваясь до своего уха.
  
  “Тогда это делает все еще хуже”, - сказал мужчина. “Еще раз, я очень сожалею о действиях моего маленького террориста, и ...”
  
  “У вас есть имя, сэр?” Спросил Луис. “Где мы можем связаться с вами по поводу счета?”
  
  Он поколебался, но затем полез в карман пальто и протянул Луи визитную карточку. “Меня зовут Ривье, Филипп Ривье. Я только что приехал сюда из Ниццы по делам”.
  
  Луи взглянул на карточку, когда я встал, и собака поднялась с живота и зарычала. Ривьер сделал быстрый шаг к собаке, и она быстро легла.
  
  “А теперь помолчи”, - прорычал он. “У тебя будут большие неприятности, когда ты вернешься домой”.
  
  “Как насчет того, чтобы посадить императора на поводок?” Сказал Луи.
  
  “О”, - сказал Ривьер, выглядя огорченным. “Просто он обычно точно выполняет свои голосовые команды и...”
  
  “Поводок”, - сказал Луис.
  
  “Хорошо”, - сказал Ривьер и пристегнул поводок к ошейнику маленькой собачки.
  
  Зазвонил мобильный Луи, и он повернулся, чтобы ответить на него.
  
  Ривьер слабо улыбнулся мне. “Еще раз, мне очень жаль. И, пожалуйста, я более чем счастлив оплатить все медицинские расходы - и ужин. Позвольте мне угостить вас ужином, месье...?”
  
  “Морган. Джек Морган”, - сказал я.
  
  “Пожалуйста. Мы пробудем здесь еще день или два. Позвони мне, если надумаешь. У тебя там есть номер”.
  
  Луи повернулся, крепко прижимая телефон к уху и щуря глаза.
  
  “Я ничего не могу обещать”, - сказал я, взглянув на собаку, которая не отводила от меня своего внимания.
  
  Ривье слабо улыбнулся и ушел, ругая собаку, которая кралась рядом с ним.
  
  У меня пульсировало в ухе, и я ругал себя за то, что позволил Большому Носу уйти, когда Луи сказал: “Никто больше этого не увидит, пока мы не доберемся туда, Эли. И попросите дежурного врача-консьержа встретить нас в офисе. Джека укусила собака, и ему требуются швы ”.
  
  Он повесил трубку, выглядя потрясенным.
  
  “Это был Фарад. АВ-16 только что отправил рядовому Пэрису письмо, Джек, и он говорит, что его содержание выходит за рамки взрывоопасного”.
  
  
  Глава 54
  
  
  15-й округ
  
  
  18:20 вечера.
  
  “ПОЧЕМУ ТЫ, Луис?” Спросила Шарен Хоскинс в ту же секунду, как ворвалась в двери вестибюля офисов Частного Парижа, которые располагались в более новом здании недалеко от Версальских ворот.
  
  “Оно было адресовано не мне, а нашему новому сотруднику”, - сказал Луис. “Али Фарад, новобранец из бюро по борьбе с наркотиками в Марселе. В ту секунду, когда Фарад увидел, что это такое, он предпринял действия, чтобы защитить это и конверт, а затем немедленно позвонил мне. Тогда я немедленно позвонил тебе, не так ли?
  
  “Где это?” - спросил судья Фромм, который, прихрамывая, вошел следом за следователем. “Что там написано?”
  
  “Это в лаборатории, анализируют наши лучшие люди, и мы только что прибыли сюда”, - сказал я. “Мы это не читали”.
  
  “Остановите все тесты, пока мы этого не увидим”, - настаивал Фромм.
  
  “Как пожелаешь, юджин”, - сказал Луи. “Здесь мы на твоей стороне”.
  
  “Это еще предстоит выяснить”, - коротко ответил Фромм. “Отведите нас к нему”.
  
  Луи подошел к пуленепробиваемой двери под камерой слежения и приложил руку к считывателю отпечатков пальцев, а глаз к сканеру сетчатки глаза. Дверь со свистом открылась.
  
  “Вы ожидаете террористов?” Спросил Фромме.
  
  “Мы всегда готовимся к наихудшему сценарию”, - сказал я.
  
  Луи провел нас на большую открытую площадку, где работали агенты, а затем вниз по лестнице в лабораторию, которая была практически идентична нашему ультрасовременному учреждению в Лос-Анджелесе. Доктор Сеймур Клоппенберг, который руководил лабораторией в Лос-Анджелесе и был более известен нам как SCI, также курировал всю судебную экспертизу для частных лиц, и он настоял, чтобы каждая лаборатория была так же хорошо оборудована, как и его.
  
  Это стоило мне небольшого состояния, но результаты были убедительными. За исключением лабораторий ФБР в Квантико и Скотланд-Ярда в Лондоне, судебно-медицинская экспертиза частного была лучшей в мире.
  
  По пути в приемную мы прошли мимо техников, работающих с уликами с двух мест преступлений AB-16, где нам выдали чистые белые бумажные комбинезоны, латексные перчатки, а также операционные шапочки и бахилы. Пройдя через воздушный шлюз, мы вошли в чистую комнату, где Али Фарад наблюдал за Марком Петижаном, главой отдела судебной экспертизы частного Парижа. Петижан всматривался в десятидюймовую лупу, установленную в рамке над пластиковым футляром для улик, в котором находились листок бумаги и конверт.
  
  “Отойдите от улик, пожалуйста”, - сказал Фромм.
  
  Петижан, у которого было сильное французское эго, выглядел оскорбленным и почти начал протестовать, но мы с Луи оба сделали режущие знаки поперек наших шей.
  
  “Судья Фромм и следователь Хоскинс желают прочитать письмо, Марк”, - сказал Луис.
  
  “Здесь есть многое помимо письма”, - сказал Петижан с откровенным раздражением, отступая в сторону, чтобы судья мог доковылять до верстака и поднять пакет с уликами.
  
  Они с Хоскинсом изучали его несколько мгновений, с каждой секундой становясь все серьезнее и бледнее, что заставило меня задуматься, о чем, черт возьми, говорилось в письме.
  
  “Кто это видел?” Спросил Фромме.
  
  “Только я и Марк”, - сказал Али Фарад.
  
  “Так и останется”, - сказал судья. “Это идет со мной”.
  
  “Подожди. Что?” Сказал Луис. “Наша лаборатория встречает...”
  
  “Мне все равно”, - сказал судья. “На карту поставлена национальная безопасность Франции, и в соответствии с нашим законом о цензуре я запрещаю этим двоим распространять это сообщение каким бы то ни было образом. Между нами все ясно?”
  
  Ни Фарад, ни Петижан, казалось, не были этому рады, но они кивнули.
  
  “Как пришло письмо?” Спросил Хоскинс. “Там нет марки”.
  
  “Это было там, на стойке регистрации, ожидало”, - сказал Фарад. “Джульетта, администратор, сходила в туалет, вернулась, и это было там”.
  
  “Мы зафиксировали передачу на записях службы безопасности?” Спросил я.
  
  Фарад колебался. “Я не смотрел”.
  
  “Нам нужно”, - сказал Луи, кивая Петижану.
  
  Ученый взял iPad и спросил Фарада: “Примерно в какое время?”
  
  Он пожал плечами. “Час назад?”
  
  Петижан дал айпаду несколько инструкций, и плоский экран, висящий над смотровым столом, мигнул, показывая вестибюль с отметкой рабочего времени. Фарад держал конверт в руке и разговаривал с Джульеттой. Ученый прокрутил пленку в обратном порядке, и мы увидели изображения Фарада, идущего задом наперед через дверь из пуленепробиваемого стекла, а затем секретаршу, возвращающуюся, чтобы найти письмо.
  
  “Вот он”, - сказал Луи, когда мимо проплыло волнистое изображение мужчины. “Покажи нам, когда он войдет”.
  
  Петижан перемотал дальше и нажал воспроизведение. Мужчина со смуглой кожей, неряшливой черной бородой и в солнцезащитных очках вошел в вестибюль, неся мотоциклетный шлем с четко различимым логотипом FEZ Couriers. Он порылся в курьерской сумке руками в перчатках, достал конверт из манильской бумаги, оставил его, повернулся и вышел из вестибюля.
  
  “Вы не очень хорошо его разглядели, не так ли?” Спросил Хоскинс.
  
  Это было правдой. Кроме намека на арабские черты и цвета его шеи и щек, он не давал нам четкого представления о своем лице.
  
  “В ФЕСЕ будет запись о том, кем был посыльный и откуда пришло письмо”, - сказал Луис.
  
  “Я могу позвонить Фирмусу Масси”, - сказал Фарад. “Мы посещаем одну и ту же мечеть”.
  
  “Вы ничего подобного не сделаете”, - сказал Фромм, пристально глядя на него, прежде чем повернуться к Петижану. “Вы указали, что здесь было нечто большее, чем письмо”.
  
  “Вещественное доказательство”, - подтвердил Петижан. “При флуоресцентном освещении вы можете увидеть несколько пятен на странице. И в конверте и в клее были фрагменты волос. Их было три. И что-то похожее на ворсинки ткани”.
  
  “Они здесь?” - Спросил Фромм, встряхивая пакет с уликами.
  
  “Вот”, - сказал Петижан, протягивая четыре маленьких запечатанных конверта с наклейками и номерами, указывающими на то, что они уже были зарегистрированы в нашей системе.
  
  Фромм тоже взял их и попросил Хоскинса записать время суток и имена свидетелей обмена доказательствами.
  
  “Месье Фарад?” - спросил судья.
  
  “Да?”
  
  “Тебе нужно будет пойти с нами”.
  
  “Почему?”
  
  “Мы хотим знать, почему вы получили это письмо”.
  
  “Я могу сказать тебе прямо здесь. Понятия не имею”.
  
  “И тот факт, что это пришло от курьера из службы друзей?”
  
  “Масси - скорее знакомый, чем друг”, - сказал Фарад. “Мы посещаем одну и ту же мечеть. Помимо этого, это совпадение”.
  
  “Возможно”, - сказал Фромм. “Но мы хотели бы, чтобы вы поехали с нами, или я могу приказать следователю Хоскинсу арестовать вас и доставить на допрос”.
  
  “Боже,” пробормотал Луи. “Ты намекаешь на то, что…Фарад был награжденным офицером Sûret é, а рядовой Пэрис...
  
  “Вне этого расследования”, - решительно заявил судья. “Это вышло на совершенно другой уровень, Ланглуа, и правительственное расследование никоим образом не может быть скомпрометировано. Мне жаль, но так и должно быть. На месье Фарада следует обратить самое пристальное внимание, а частный Париж останется в стороне ”.
  
  Луис посмотрел на Фарада. “Иди с ними. Я позвоню нашему адвокату”.
  
  “Он мне не нужен”.
  
  “Теперь это федеральное расследование”, - настаивал Луис. “Тебе нужен адвокат”.
  
  Фарад выглядел более чем рассерженным, и я не мог винить его. Он поступил совершенно правильно и теперь был под подозрением Бог знает в чем.
  
  Когда Фромм, Хоскинс и Фарад вышли из воздушного шлюза и оказались вне пределов слышимости, Луис посмотрел на эксперта-криминалиста и сказал: “Чувствуете, что игнорируете приказ магистрата?”
  
  “И нарушить федеральный закон ради коллеги?” Сказал Петижан. “Но, конечно”.
  
  Он подошел к клавиатуре и дал ей команду.
  
  На экране быстро появилось увеличенное изображение письма и конверта.
  
  Это было написано по-французски буквами, вырезанными из различных газет и журналов. Я уловил суть этого, и мой желудок разверзся в глубокую, холодную яму.
  
  
  Глава 55
  
  
  8-й округ
  
  
  8:10 вечера.
  
  “ТЫ НАЙДЕШЬ адвоката для Фарада?” - Спросил я, выбираясь из машины Uber перед площадью Ат éн éэ.
  
  “Первым делом”, - пообещал Луи. “Немного поспи”.
  
  В легком оцепенении я вошла в вестибюль, представляя горячий-горячий душ и долгий-долгий непрерывный сон в моем большом пустом номере. Это все, чего я хотела.
  
  “Месье Морган?” - позвал приятный женский голос.
  
  Я моргнула, подавила зевок и заметила Элоди, выбегающую из-за стойки консьержа. Она подошла в танце и тихо сказала: “Я хотела, чтобы ты знал, что мы позаботились о мадемуазель Ким ради тебя”.
  
  Потребовалось мгновение, чтобы это проникло в мой измученный мозг. “Ким здесь?”
  
  “В твоем номере. Мы дали ей ключ. Это то, чего ты хотел, да?”
  
  “Э-э, да”, - сказал я, вспомнив образ Ким, которую бросают в фургон за пределами H ôтель-Ланкастер, и задаваясь вопросом, как она сбежала.
  
  “Когда она приехала?”
  
  Элоди подумала об этом и сказала: “Двое?”
  
  Это было сразу после того, как я покинул отель, и за два с половиной часа до того, как мы увидели, как ее похитили.
  
  “Когда она ушла?” Я спросил.
  
  “Она этого не сделала. По крайней мере, не через вестибюль, пока я был на дежурстве”.
  
  Я улыбнулся. “Она прошла мимо вас или выскользнула через боковую дверь, потому что я видел Ким позже, около половины пятого. Не могли бы вы проверить и посмотреть, когда дверь в номер была открыта после того, как она вошла?”
  
  Элоди выглядела раздраженной, но зашла за стойку консьержа и поработала на компьютере. Она огорченно посмотрела на меня. “Пятнадцать минут спустя”.
  
  “Действительно, идеально. Спасибо за вашу любезность”.
  
  Консьерж просиял. “Je vous en prie, monsieur.”
  
  Когда я вошла в номер, зажегся свет, и я стояла там в гостиной, размышляя. Почему Ким пришла сюда, и всего на пятнадцать минут? Ее появление - примерно в 14:00 - произошло менее чем через двадцать минут после того, как мы с Луи сели в машину Uber перед "Плазой", оставив после себя бурную дискуссию о горячем шоколаде.
  
  Было ли это совпадением? Она пришла к нам за защитой и обнаружила, что я пропал? Или она наблюдала, ожидая, когда мы уйдем?
  
  Но зачем ей это?
  
  В моем одурманенном состоянии я не мог придумать объяснения, пока не вспомнил, что слышал, как она кричала, когда Уайти бросал ее в фургон.
  
  “У меня его больше нет!”
  
  Она что-то спрятала здесь.
  
  Большая часть меня хотела свалить с ног и поискать его утром, но пока я шла через гостиную к своей спальне, я продолжала думать о том, какими наглыми и жестокими были мужчины после Ким снова и снова.
  
  Они были готовы убивать. Были бы они готовы к пыткам?
  
  Я должен был представить, что они это сделают. И я должен был представить, что, если бы в Ким Копчински не было измерений, которых я не понимал, она бы сломалась. И тогда они придут за тем, что было спрятано в моем номере. Уайти и его приятель вломились туда однажды. Они, без сомнения, попытаются во второй раз.
  
  Понимая, что теперь я ни черта не смогу там выспаться, я пошел в туалет, включил холодную воду в раковине и сунул под нее голову, пока не рассеялась паутина. Затем я приступил к обыску помещения.
  
  Я обыскал свою спальню, шкаф и ванную сверху донизу. Я проверил под матрасом, в ящиках и под своей одеждой и даже перерыл свой чемодан. Ничего.
  
  Я начал сомневаться в себе. Почему она вообще принесла это сюда?
  
  Для сохранности, я предположил. Это был самый простой ответ.
  
  Я проверил сейф в моем шкафу: все еще заперт. Я ввел шестизначный код, который я ему дал, и обнаружил, что мой паспорт и дополнительная валюта нетронуты. Однако, поспешив в комнату, которую использовала Ким, я вошла в шкаф, бросила один взгляд на сейф и поняла, что она что-то заперла внутри.
  
  Пятнадцать минут спустя Элоди постучала в мою дверь в сопровождении рабочего с красным ящиком инструментов.
  
  “Должно быть, я ошибся, вводя свой код”, - сказал я. “Я пытался дважды, и я знаю, что он будет заблокирован на час, если я попытаюсь в третий раз”.
  
  “Без проблем”, - сказала Элоди. “Это случается”.
  
  Но когда я повел ее к комнате, которую использовала Ким, она заупрямилась.
  
  “Это не твоя комната”, - сказала она.
  
  “Мои апартаменты”.
  
  “Да, но...”
  
  Я отвел ее в сторону и пробормотал: “Помнишь парней, которые расстреляли это место несколько дней назад?”
  
  Она кисло кивнула.
  
  “Они схватили мадемуазель Копчински, и я не сомневаюсь, что в конце концов они вернутся в "Плазу" из-за того, что находится в этом сейфе”, - сказал я. “Теперь Ким - мой клиент. Меня нанял защищать ее ее дедушка, которого избили до комы, я полагаю, из-за того, что находится в том сейфе. Итак, чтобы вывести "Плазу" с линии огня и помочь Ким, мне нужно открыть этот сейф. Что это будет?”
  
  Консьерж поколебался, но затем сказал: “Вы уберете эту штуку из помещения?”
  
  “Немедленно”, - пообещал я.
  
  Элоди кивнула рабочему, и мы последовали за ним в чулан. Он подсоединил коаксиальными кабелями к сейфу цифровое устройство управления и дал ему несколько инструкций, прежде чем ввести шестизначный номер. Сейф издал жужжащий звук, а затем щелчок.
  
  Прежде чем я успел сказать рабочему не открывать дверь, он это сделал и посветил внутрь фонариком. Луч осветил мерцающий предмет внутри.
  
  “Что это?” Спросила Элоди.
  
  “Зажигалка для сигарет”, - сказал я.
  
  
  Глава 56
  
  
  16-й округ
  
  
  11:20 вечера.
  
  НА авеню Монтеспан Ги Лафон выходил с заднего сиденья своей машины с портфелем в руке. Высокий, элегантный мужчина под пятьдесят, Лафон попрощался со своим водителем перед дверями во внутренний двор своего здания. Он воспользовался ключом, чтобы отодвинуть засов, вошел внутрь и закрыл за собой дверь.
  
  Два мягких фонаря отбрасывали на внутренний двор теплые тени. Он мог ясно видеть припаркованный там новый мерседес своего соседа и красивый цветочный сад, за которым ухаживала жена его соседа. Он уже расцвел тюльпанами и нарциссами.
  
  Лафон почти не мог заставить себя отвернуться от самшитового сада и пройти к своей двери мимо другого самшитового сада, который лежал под паром и зарос сорняками. Он изо всех сил старался не смотреть на него и вошел внутрь. Запирая за собой дверь, Лафон глубоко, знакомо и мучительно вдохнул запах дома и удивился тому, что его горе и одиночество сдавливают грудь.
  
  Когда это пройдет? Это когда-нибудь ... пройдет?
  
  Лафон вспомнил, что сказал ему его психиатр: горе - это процесс, разрушение и перестройка. Он не часто испытывал эту парализующую меланхолию на работе. Его работа по-прежнему поглощала его, двигала им, и он верил, что выполнял свои обязанности и оставался верен своим принципам в течение последних четырнадцати месяцев с замечательной силой и мужеством.
  
  Без вопросов, решительно подумал он. Без вопросов.
  
  Но здесь, в доме, который Лафон делил со своей любимой женой двадцать шесть лет, долг не мог компенсировать потерю. Он прошел мимо кухни Эвелин, не останавливаясь. Он пересек салон, который она спроектировала с такой тщательностью. В кабинете, где они смотрели телевизор, он рассматривал фотографии на книжных полках: снимок их медового месяца на Сардинии, их сыновья играют в футбол и катаются на лыжах в Шамони, а Эвелин сидит у него на коленях в их любимом месте в Барселоне.
  
  “Мы были так молоды”, - пробормотал он.
  
  Лафон уставился на свое отражение в зеркале, задаваясь вопросом, когда он успел так постареть. Он подумал, не вернуться ли ему в офис, что-нибудь сделать, а потом лечь спать на диване.
  
  Может быть, его сыновья были правы. Может быть, именно это место мешало ему двигаться дальше. Они уговаривали его продать, но у него не хватило духу позвонить риэлтору, чтобы выставить его на продажу.
  
  Это был дом Эвелин, и он просто не был готов расстаться с ним или призраками их совместной жизни. Включив телевизор, он переключал каналы, пока не нашел выпуск новостей. Это привело, как и все выпуски новостей в тот день, к изображениям надписи AB-16 граффити высоко на куполе Института Франции.
  
  Изображение привело Лафона в негодование!
  
  Он знал Анри Ришара и Лурдес Латрель и восхищался Реном é Пинкусом. Нападать на французскую культуру, убивая лучших и одаренных? Лафону захотелось поднять что-нибудь и швырнуть в экран. Кто, черт возьми, они такие, чтобы делать такие вещи? Чего, черт возьми, они хотели?
  
  От всего этого у него разболелась голова, и он нажал кнопку отключения звука, прежде чем подойти к шкафу и найти бутылку арманьяка. Он вытащил пробку, налил себе в два раза больше обычного и пил, пока в животе у него не разгорелся пожар.
  
  Лафон налил себе еще одну щедрую порцию и забрал стакан с собой после того, как выключил новости. Он, вероятно, проснулся бы с сильной головной болью, но, по крайней мере, он бы выспался, и в последний раз, когда он смотрел, его планы были невелики в мор-
  
  Он добрался до площадки наверху лестницы и остановился. Дверь в художественную студию Эвелин была приоткрыта, и из нее лился свет в коридор рядом с их спальней.
  
  Кто мог быть там? Горничная? Разве это был не ее день?
  
  Полагая, что это так, Лафон прошел по коридору, намереваясь проникнуть в комнату, щелкнуть выключателем света прямо за дверью и снова запечатать студию.
  
  Однако, стоя там, вдыхая слабый запах краски и скипидара, Лафон решил, что, возможно, пришло время нанести визит, а может быть, и хорошенько выплакаться. Он не позволял себе ничего подобного по крайней мере месяц.
  
  Он допил остаток арманьяка, толкнул дверь и вошел в просторное помещение L-образной формы с большими световыми люками, окнами и рядами регулируемого освещения.
  
  Глаза Лафона наполнились слезами, и он огляделся вокруг, надеясь найти утешение в ее картинах. В студии их были десятки на разных стадиях завершения. Но сквозь слезы все, что он мог видеть из воображаемых и реальных пейзажей своей покойной жены, были яркие цвета, которые она знала-
  
  Он принюхался. Это была свежая краска? Он снял очки и вытер глаза рукавом своего костюма. Снова надев очки, он замер.
  
  На длинном дубовом столе Лафон заметил кусок свободного холста, на котором была нанесена аэрозольная краска “AB-16”.
  
  Что за-
  
  Его недоверие сменилось удивлением, когда он уловил движение в тени позади студии его покойной жены. Его убийца вышел на свет с пистолетом с глушителем, целясь так, что это говорило об отточенном мастерстве.
  
  Убийца.
  
  Именно так, как Эвелин всегда боялась, что это закончится для меня.
  
  Лафон не убегал и не молил о пощаде.
  
  Он посмотрел на посланца смерти, с облегчением склонил голову и сказал: “Пожалуйста”.
  
  
  Глава 57
  
  
  8-й округ
  
  
  10 апреля, 1:45 ночи.
  
  В СВОЕЙ МАСТЕРСКОЙ на улице Клум Маро модельер Милли Флерс потягивала бокал фумиганта, изучала эффектное черное коктейльное платье на манекене и сравнивала его с рисунком на столе рядом с ней.
  
  Платье-футляр с открытыми плечами, скорее сшитое на заказ, чем струящееся, предназначалось для того, чтобы облегать обладательницу, и отличалось смелым геометрическим вырезом у пупка. Окантовка выреза была серебристой с тиснением. Как и кончики черного кожаного ремешка, который облегал низ живота и вызывающе свисал с левого бедра.
  
  Флерс обошла платье, рассматривая его со всех сторон. Боже мой, оно было потрясающим, безусловно, одно из лучших платьев, вышедших из ее мастерской за многие годы.
  
  Дизайнер знала, что это именно то, чего хотела ее клиентка: достаточно классическое, чтобы его можно было надеть на торжественное мероприятие, но достаточно модное, чтобы потом отправиться в ночной клуб. Это платье соответствовало всем требованиям. Никто, кто видел ее в нем, никогда этого не забудет.
  
  Что было и хорошо, и плохо одновременно. Как творение высокой моды, оно должно было быть единственным в своем роде. Но Флерс уже нутром чуяла, что на июльских показах она представит точную копию с незначительными изменениями.
  
  Платье стало бы тем шоу-стоппером, который ей был нужен, чтобы все изменить. В последние несколько сезонов темпы роста ее компании снизились, и она рассматривала платье как возвращение к более широкому признанию и увеличению прибыли.
  
  Флерс решила, что было всего несколько вещей, стоявших на пути выхода платья на подиум. Клиентка m-
  
  Дизайнеру показалось, что она услышала что-то позади себя в коридоре мастерской, который вел к лестнице и заднему выходу. Она была одна. Она была одна в течение нескольких часов, возясь с более тонкими деталями платья.
  
  Это, должно быть, была кошка. Куда она подевалась?
  
  Флер поставила свой бокал с вином и направилась к заднему коридору, окликая: “Мэдлин?” и издавая звуки поцелуя. “Иди сюда, маленькая киска”.
  
  Она включила свет в коридоре и успела коротко вскрикнуть от удивления и ужаса, прежде чем шестидюймовое кожаное шило вонзилось прямо ей в сердце.
  
  “Что?” Флерс кашлянула. Она тупо уставилась на рукоятку инструмента, торчащую из ее груди, а затем на своего убийцу. “Я собиралась...”
  
  Она снова кашлянула и потянулась к ручке.
  
  Затем она, пошатываясь, вернулась в свою мастерскую, свалилась с разделочного стола и умерла на полу, лицом к манекену и своему последнему творению.
  
  
  Глава 58
  
  
  5 утра.
  
  “ДЖЕК?”
  
  Я вздрогнула, проснувшись от шепота, рефлекторно вскидывая пистолет, гадая, где я нахожусь, прежде чем поняла, что я снова в люксе отеля Plaza Ath én & #233;e, сижу в мягком кресле у кровати, а Луи Ланглуа стоит в открытых дверях моей спальни.
  
  Луи пробормотал: “Если друзья Ким приедут, то это будет скоро”.
  
  “Ладно, я встал”, - сказал я. “Petitjean?”
  
  “Все еще работаю над зажигалкой”, - ответил Луис. “А письмо? АВ-16 отправил его в десять различных новостных служб”.
  
  Луи протянул мне iPad. На экране был показан веб-сайт телеканала France 4 и фотография письма, набранного разными размерами шрифтов и стилями, вырезанными из различных газет. В этом отношении оно выглядело иначе, чем то, которое Али Фарад получил в Частном Париже, но текст был таким же, каким я его запомнил, слово в слово.
  
  “AB-16 пытается поджечь ту пороховую бочку, о которой ты говорил прошлой ночью”, - сказал я Луи, возвращая ему iPad.
  
  “Совершенно определенно”, - мрачно ответил Луи. “И Фромм в ужасе от того, что это происходит. Я не удивлюсь, если...”
  
  Звякнул дверной звонок в номер люкс.
  
  Я взглянул на свои часы: 5:15 утра.
  
  “Поехали, Джек”, - пробормотал он, доставая "Глок" с коротким глушителем звука. “Спина к спине”.
  
  В носках мы прокрались в гостиную. Луи последовал за мной в прихожую, пятясь и наблюдая за балконом, который мы оставили освещенным.
  
  Я размазался по стене со стороны дверных петель. Зная, что такой безжалостный человек, как Уайти, может выстрелить в глазок в ту же секунду, как увидит появившуюся тень, я поднес к нему карточку-ключ от номера.
  
  Ничего.
  
  Я взглянула на Луи, отодвинулась и выглянула в коридор.
  
  Рэндалл Пикс, парень из службы безопасности саудитов, уставился на меня с таким видом, как будто у него недавно развилась язва.
  
  Какого черта он здесь делал? И в такой час?
  
  Пикс нетерпеливо протянул руку и снова позвонил в звонок.
  
  “У нас все хорошо”, - пробормотал я Луи. Я засунул пистолет за пояс и открыл дверь.
  
  “Сколько людей я могу нанять через вас?” Спросил Пикс.
  
  “Когда?” - Спросил Луи.
  
  “Сейчас”, - ответил он. “Мы можем поговорить внутри?”
  
  Я впустил его и закрыл за ним дверь.
  
  “Что происходит?” Спросил я.
  
  “Я скучаю по принцессе”, - проворчал Пикс.
  
  “Никогда ничего хорошего”, - сказал Луис.
  
  Начальник службы безопасности Саудовской Аравии сердито посмотрел на Луи. “Это плохо, мистер Ланглуа, и мне нужна помощь рядового Пэриса в ее поисках как можно скорее”.
  
  “Конечно”, - сказал я. “Все, что тебе нужно. Какая принцесса?”
  
  Пикс поколебался и сказал: “С этим нужно обращаться осторожно”.
  
  “Я так понимаю, вы клиент?”
  
  Он кивнул. “Я не хочу, чтобы другие принцессы знали. Никто не должен знать”.
  
  “И не дай бог, чтобы папа вернулся в Эр-Рияд”, - сказал Луи. “Какая принцесса?”
  
  “Маямин”, - сказал он, показывая нам свой мобильный телефон и фотографию юной принцессы, которую я видел в зале для завтраков "Плазы" несколько дней назад. “Ей только что исполнилось шестнадцать”.
  
  “Когда она исчезла?” Я спросил.
  
  “Вскоре после полуночи она выскользнула из своей комнаты, пока один из моих людей пользовался туалетом. Мы заметили это только двадцать минут назад, когда проверили записи с камер видеонаблюдения”.
  
  “Как она была одета, когда уходила?” Спросил Луи.
  
  “Для клуба”, - кисло сказал Пикс. “Туфли на шпильках. Черные кожаные брюки. Белый топ. Слишком много кожи между ними”.
  
  “Она пошла одна в клуб?” Я спросил.
  
  Пикс выпятил челюсть. “У нее в прошлом было подобное поведение”.
  
  “Значит, она в конце концов вернется?”
  
  “Я не могу позволить себе ‘в конечном итоге’, ” настаивал начальник службы безопасности. “Если она не будет у Милли Флерс на примерке в девять со своей матерью, я буду уволен”.
  
  “Тогда мы начинаем прямо сейчас”, - сказал Луис. “Десять тысяч долларов, и я пошлю следователей во все еще открытые клубы города”.
  
  Для меня это звучало как ограбление на большой дороге, но Пикс сказал: “Готово”.
  
  Луи сказал: “Приятного аппетита. Большинство ночных клубов находятся на 11-м и 17-м этажах, но два ближайших - "Витрина" и "Ле Барон". Я пойду туда сам ”.
  
  “Я пойду с ним”, - пообещала я.
  
  “Ты напишешь мне, как только найдешь ее?” Спросил Пикс.
  
  “Немедленно”, - пообещал Луи. “А пока, если ее мать и сестры спросят о ней, скажите, что у нее ужасный круглосуточный желудочный вирус, который распространяется по Парижу”.
  
  Пики просветлели. “А по Парижу кто-нибудь ходит?”
  
  “Насколько я знаю, нет. Но это должно выиграть тебе немного времени”.
  
  Пикс прислал нам фотографию принцессы и фотографию ее паспорта. Мы пообещали быть на связи.
  
  Хотя воздух, выходящий из лифта, говорил о выпечке круассанов и приготовлении эспрессо, территория за пределами зала для завтраков и вестибюля была мертвой.
  
  Даже Элоди изо всех сил старалась не заснуть, пока не увидела, что я приближаюсь. Она напряглась достаточно, чтобы тихо пожаловаться: “С вами все в порядке, месье Морган, это может подождать? Я заканчиваю дежурство всего через пять минут, и...
  
  Я показал ей фотографию. “Она проходила здесь после полуночи?”
  
  Консьерж изучил фотографию, а затем сказал: “Она выглядела намного старше, чем на фотографии. Кто она?”
  
  “Ты не захочешь знать. Оставь это до пересменки”.
  
  Элоди попыталась скрыть свое беспокойство профессиональной улыбкой. “Когда вы покидаете нас, мистер Морган?”
  
  “Поверь мне, Элоди, - сказал я, - как только смогу”.
  
  Я нашел Луи у входа, он пытался поймать такси. Но на авеню Монтень было так же тихо, как в вестибюле "Плазы".
  
  Луи жестом указал вверх по улице, на два квартала в сторону улицы Франсуа 1ер, где остановилось такси, а затем еще одно. “Там нам повезет больше”.
  
  Он перешел на бег трусцой, я последовал за ним. Мы переходили улицу Клен Маро, когда душераздирающий женский крик остановил нас на полпути. Луи побежал на крики, которые перешли в истерический плач.
  
  Мчась за ним, я понял, что ее нет на улице. Ее плач доносился откуда-то сверху, через открытое, освещенное окно этажом выше магазина высокой моды Millie Fleurs.
  
  Луи подергал входную дверь. Заперто.
  
  Он колебался, но лишь мгновение, прежде чем вытащить выключенный "Глок", отступил назад и выпустил три пули в стекло, которое превратилось в паутину над дверной ручкой. Он перевернул пистолет и использовал рукоятку пистолета как молоток, чтобы выбить достаточно стекла, чтобы проникнуть внутрь.
  
  “Собираюсь включить сигнализацию”, - сказал я.
  
  “Хорошо”, - сказал Луис. Он отодвинул засов и повернул ручку. Дверь бесшумно распахнулась.
  
  В магазине действительно была система безопасности. Я вспомнил это из нашего визита. Почему нет сигнализации?
  
  Но у меня не было времени думать об этом, потому что, когда мы спешили через затемненное пространство, плач прекратился, и мы услышали звук чьего-то бега наверху. Луи откинул занавеску и взбежал по крутой лестнице к свету и мастерской Милли Флерс.
  
  Мы оба добрались до верха лестницы и остановились как вкопанные.
  
  Милли Флерс висела вниз головой за лодыжки, которые были связаны тканью, скрученной в веревку, перекинутую через балку. Руки и волосы дизайнера безвольно свисали. Кровь из раны в груди пропитала ее блузку, стекала по лицу и капала на пол.
  
  Лужа крови под платьем дизайнера достигла, но лишь частично скрыла вариацию символа AB-16, изображенную не красной аэрозольной краской, а черно-красной шелковой тканью.
  
  “Хоскинс и Фромм собираемся...”
  
  Луи поднял указательный палец, а затем прижал его к уху. Я остановился, прислушался и услышал хныканье.
  
  Звук доносился из-за двери за единственным обнаженным манекеном в студии. Луи указал на кровавый след на полу и обошел его.
  
  Он посмотрел на меня через плечо. Я выпрямилась, целясь в дверь. Он протянул руку и открыл ее.
  
  “Нет! Не стреляйте!”
  
  Она что-то невнятно бормотала, хорошенькая молодая девушка-подросток с длинными черными волосами, заплетенными в косу, прижатая к задней стенке неглубокого шкафа, испуганная и поднявшая руки, как будто защищаясь от пули. Кровь залила ее открытые ладони, испачкала белую блузку и растеклась по бедрам ее черных кожаных брюк.
  
  Почувствовав исходящий от нее сильный запах алкоголя и сигарет, я опустил пистолет и сказал: “Принцесса Маямин?”
  
  Она слабо кивнула, прежде чем сползти по стене в рыдающую кучу. “На этот раз моя мать собирается убить меня, не так ли?”
  
  
  Глава 59
  
  
  МЫ РАЗГОВАРИВАЛИ С Майей, как она предпочитала, чтобы ее называли, добрых десять минут, прежде чем позвонить Шарен Хоскинс, и еще десять минут, прежде чем позвонить Рэндаллу Пиксу.
  
  Шеф службы безопасности Саудовской Аравии и следователь из криминальной полиции Ла появились почти в одно и то же время, а Пикс поднялся по лестнице вслед за Хоскинсом. Глаза детектива были опухшими, а ее поведение напряженным. Она взглянула на меня и Луи, покачала головой, что-то пробормотала себе под нос, а затем переключила свое внимание на труп Милли Флерс.
  
  Пикс добрался до мастерской, увидел подростка без сознания на кушетке в углу и кровь на ее руках и рубашке и сказал: “Принцесса Маямин уходит. Сейчас”.
  
  “Ни за что”, - сказал Хоскинс. “Она должна объясниться со мной, прежде чем куда-либо уйдет”.
  
  “Эта юная леди принадлежит к королевской семье Саудовской Аравии и обладает полным дипломатическим иммунитетом”, - настаивал Пикс. “Ее нельзя удерживать против ее воли”.
  
  “Кто ее держит?” Спросил Хоскинс. “На мой взгляд, она похожа на пьяного подростка и, как таковая, представляет опасность для самой себя. Я собираюсь поговорить с ней, убедиться, что она в состоянии путешествовать ”.
  
  “Нет адвоката - нет разговоров”, - сказал Пикс.
  
  “Она заговорит, и ты заткнешься, или я прикажу арестовать тебя, потому что я знаю, что у тебя нет дипломатической неприкосновенности”, - сказал Юдж Фромм, растрепанный и страдающий от боли, когда поднимался по лестнице, тяжело опираясь на трость.
  
  Выглядя так, словно у него был корневой канал, без Новокаина, Пикс сказал: “Семья и правительство Саудовской Аравии воспримут это как оскорбление для ...”
  
  “Мне все равно”, - сказал Фромм. “Моя страна и соотечественники подвергаются прямым нападкам, и это имеет приоритет над любыми иностранными интересами. Точка”.
  
  Луи сказал: “Джадж? Для протокола?”
  
  Судья нахмурился. “Вы двое похожи на мух, которые гадят в это, не так ли?”
  
  Луи слабо улыбнулся. “В некотором смысле, я полагаю. Но для протокола, принцесса может быть виновна в опрометчивых суждениях, в том, что выпила слишком много спиртного и решила нанести Милли Флерс импровизированный визит по пути домой из клуба. Но она даже отдаленно не связана с убийством ”.
  
  Брови Пикса поднялись, и он сказал: “Именно”.
  
  “Она вся в своей крови”, - сказал Хоскинс.
  
  “Потому что она пыталась помочь ей”, - сказал я.
  
  “Я бы предпочел услышать это от принцессы”, - сказал Фромм.
  
  “Я уверен”, - сказал Луи, взглянув на принцессу, которая свернулась калачиком и сосала большой палец. “Но, судя по всему, вам придется подождать несколько часов, прежде чем она будет в состоянии снова заговорить”.
  
  Судья разозлился, но Хоскинс сказал: “Выкладывайте с этим”.
  
  Мы с Луи рассказали историю, которую вытянули из принцессы. Возвращаясь домой из ночного клуба "Ле Барон", она увидела горящий свет в мастерской над магазином Милли, знала, что все равно через несколько часов пойдет туда со своей матерью, и, повинуясь импульсу, захотела украдкой взглянуть на свои новые платья. Она знала расположение заднего входа по предыдущему посещению, нажала на звонок, но ответа не получила. Она подергала дверь и обнаружила, что она не заперта.
  
  “Когда она вошла в мастерскую, она увидела Милли, висящую вниз головой, спиной к ней”, - сказал Луис. “Она подбежала к Милли и попыталась поднять ее тело, что объясняет кровь на ее руках и блузке. Затем она начала кричать, и именно тогда мы с Джеком услышали ее ”.
  
  Фромм прищурился. “Зачем ей пытаться поднять ее?”
  
  “Милли была особенной для принцессы”, - сказал я. “Ее любимый дизайнер. Несмотря на то, что она была пьяна, она просто пыталась помочь другу в беде”.
  
  “Вот”, - сказал Пикс. “Значит, у вас это есть. Теперь мы можем избежать международного инцидента здесь? Я уверен, что отец принцессы будет более чем благодарен, если мы сможем скрыть ее имя от прессы. Пожалуйста: это запятнало бы ее репутацию дома на долгие годы, а дом - это Эр-Рияд, а не Париж. Она не заслуживает того, что с ней там произойдет ”.
  
  Хоскинс и Фромм обменялись взглядами. Следователь сказал: “Мне нужно от нее какое-нибудь заявление”.
  
  Луи помахал своим айфоном. “Он у тебя будет. Я записал на видео наш разговор и ее физическое состояние с ее согласия”.
  
  “Подождите. Что?” Пикс запротестовал. “Она не может согласиться. Она несовершеннолетняя пьяница. Что бы она вам ни сказала, это недопустимо”.
  
  “А тебе какое дело?” Спросил я. “Она есть в записи, но запись остается частной, потому что она несовершеннолетняя. Правильно?”
  
  Судья Фромм сказал: “Я могу с этим жить”.
  
  “Я тоже могу”, - сказал Хоскинс, вздыхая. “Приведи ее в порядок. Отведи ее обратно к матери”.
  
  Пикс посмотрел на нас с Луи с выражением, которое говорило: "Я в большом долгу перед вами обоими". Мы кивнули, и он подошел к принцессе и попытался разбудить ее. Она застонала и закинула руку за голову.
  
  Внизу была суматоха, и я слышал, как Лоран Александр спорил с полицейскими, охраняющими место преступления.
  
  “Это личный помощник Милли”, - сказал Луис Хоскинсу.
  
  Следователь перегнулся через перила и позвал офицеров, приказав им позволить Александру подняться. Он сделал это несколько мгновений спустя, одетый в сшитый на заказ синий костюм с широкими брюками и желтыми носками, которые сочетались с его галстуком. Наряд совершенно не соответствовал выражению его лица, когда он выходил из магазина: он был похож на испуганного маленького ребенка, которого загнали в дом с привидениями на карнавале.
  
  “Она мертва?” спросил он дрожащим голосом, полным недоверия.
  
  Луи указал в направлении трупа дизайнера, который все еще свисал со стропил. Александр, казалось, не мог повернуться в ту сторону.
  
  Вместо этого он спросил: “Ноулан? Он убил ее?”
  
  “Не похоже на то”, - сказал Хоскинс. “АВ-16”.
  
  “Что?” - заскулил он, прежде чем повернуться лицом к мастерской.
  
  Его дрожащая правая рука поднеслась ко рту, который приоткрылся от артрита в ужасе. “О, Боже Милли”, - прошептал он. “Что они с тобой сделали?”
  
  Затем его колени подогнулись, и он потерял сознание.
  
  
  Глава 60
  
  
  ПРИБЛИЖАЛСЯ рассвет, пока Рэндалл Пикс обмывал принцессу Майамин водой и бумажными полотенцами, а Хоскинс приводил в чувство Александра, который приходил в себя, задыхаясь и плача, отвечая на вопросы.
  
  Помощник дизайнера сказал, что он покинул мастерскую около восьми вечера предыдущего дня. Милли все еще лихорадочно работала над платьями принцессы.
  
  “Она сказала, что будет спать здесь, на кушетке”, - сказал он. “Она делала это все время, когда к ней приходили клиенты, и хотела, чтобы я был здесь ровно в шесть пятнадцать, чтобы разбудить ее. Если бы принцесса не…Я бы...”
  
  Пикс поднял принцессу на ноги, но ей это не понравилось.
  
  “Я хочу спать, Рэнди”, - простонала она.
  
  “Возвращаемся в "Плазу”, - сказал Пикс.
  
  “Нет”, - проворчала Майя. “Я хочу спать здесь”.
  
  Телохранитель поколебался, а затем размахнулся и сильно хлопнул ее по заду.
  
  “Ты отправляешься в отель, Майя”, - сказал он. “Сейчас”.
  
  Это окончательно вывело ее из себя, и она закричала: “Ты потеряешь за это работу! Я позабочусь об этом!”
  
  Пикс крепко схватил ее за запястье и потащил в сторону заднего коридора, говоря: “Я полагаю, что уже потерял работу из-за тебя, но я доставлю тебя в комнату твоей матери в целости и сохранности, нравятся тебе мои методы или нет. Ты принцесса, ради Аллаха! Начни вести себя соответственно!”
  
  Когда они ушли, нижняя губа Александра задрожала, и он сказал Хоскинсу: “Могу я спуститься вниз, пожалуйста? Я не могу видеть ее в таком состоянии”.
  
  “Конечно”, - сказал следователь.
  
  Яркий свет заливал окно.
  
  Луи подошел и выглянул наружу. “Телевизионные камеры. Их четыре”.
  
  Помощник дизайнера направился к лестнице, вытирая глаза рукавом костюма. “Могу ли я сообщить ее семье и друзьям?”
  
  Фромм сказал: “Да, но не говори о месте преступления”.
  
  “Нет, я не мог”.
  
  Пока Александр тащился вниз по лестнице, я снова изучала комнату.
  
  “Почему тело расположено по-другому?” Спросил я. “Я имею в виду ее руки. Они не разведены в стороны, как у других”.
  
  Луи сказал: “Возможно, кто-то из AB-16 был здесь, собираясь сделать это, когда принцесса открыла дверь внизу”.
  
  “Мы не можем предполагать этого, пока не узнаем время смерти”, - сказал Хоскинс.
  
  “Где находится наша команда криминалистов?” - спросил судья.
  
  “Они заканчивают еще одну сцену”.
  
  “Еще раз, я предлагаю помощь частного Парижа”, - сказал Луи.
  
  Фромм покачал головой. “Мы подождем наших людей, и вам обоим следует уйти. Сейчас.”
  
  Он заявил обо всем этом прямо, без злобы и намеков, которые он продемонстрировал после того, как увидел письмо, отправленное Али Фараду.
  
  “Juge?” - Спросил я. - Наш коллега, мистер Фарад, освобожден? - спросил я.
  
  Судья напрягся и сказал: “Он этого не делал”.
  
  “Что?” Спросил Луи. “Почему нет?”
  
  “Как я указал прошлой ночью, месье Ланглуа, АВ-16 представляет прямую угрозу нашей национальной безопасности, и...”
  
  “Значит, Фарад является подозреваемым, потому что AB-16 отправил ему письмо?” Спросил я, не веря своим ушам. “Вы собираетесь арестовывать людей во всех новостных изданиях, которые получили копии письма?”
  
  Фромм взглянул на Хоскинса, у которого было каменное лицо.
  
  Наконец судья откашлялся и сказал: “Дело не только в письме, месье Морган, уверяю вас. Помимо этого, я...”
  
  Зажужжали телефоны, предупреждая Фромма и Хоскинса о входящих сообщениях. Они достали свои мобильные и прочитали их. У детектива перехватило дыхание. Фромм смертельно побледнел на несколько ударов, а затем указал на нас своей тростью.
  
  “Вы двое: вон. Сейчас же”, - прорычал он. “Задняя дверь. И никаких разговоров с прессой под угрозой ареста. Между нами все ясно?”
  
  Брови Луи гневно сдвинулись. “Вы арестуете нас, если мы...”
  
  “Без колебаний”, - сказал Фромм. “Теперь выйди и замолчи”.
  
  “Вы ведете себя так, как будто произошло еще одно убийство по АБ-16”, - сказал Луис.
  
  “Убийство”, - сказала Хоскинс с потрясением в голосе.
  
  “Следователь Хоскинс”, - предупредил Фромм.
  
  “Кто жертва?” Я спросил.
  
  “Мадам следователь”, сказал Фромм.
  
  Детектив проигнорировал судью и сказал: “Ги Лафон. Министр культуры”.
  
  
  Глава 61
  
  
  ЛУИ БЫЛ САМ НЕ свой, когда мы кружили по улицам от магазина Милли Флерс до площади. Моросил легкий дождик, и люди уже направлялись на работу, опустив головы и балансируя зонтиками.
  
  “Я боюсь за Францию, Джек”, - мрачно сказал он. “АБ-16 убил не только действующего члена президентского кабинета, но и одного из самых ярых противников того, чтобы позволить мусульманам из наших бывших колоний продолжать иммигрировать сюда. Я уверен, будут последствия. Ситуация может легко выйти из-под контроля ”.
  
  На этой тревожной ноте мы вошли в вестибюль отеля, который теперь был переполнен. Другой сотрудник службы безопасности Пикса стоял на страже у зала для завтраков. Он кивнул нам, отсалютовав одним пальцем.
  
  Поднявшись наверх, мы в тяжелом молчании дошли до двери номера. Я собиралась принять душ, а Луи собирался заказать завтрак, прежде чем мы позвоним нашим адвокатам поработать над освобождением Али Фарада из-под стражи.
  
  “Похоже, они думают, что у них есть доказательства его причастности”, - сказала я, передавая ключ перед замком.
  
  “Я в это не верю”, - сказал Луис. “Ни на минуту. Я сам проверял Фарада. Али - как бы это сказать?- безупречно чист”.
  
  Я толкнул дверь и понял, что что-то не так. Ящик письменного стола в коридоре номера был выдвинут. Я достал свой пистолет и жестом предложил Луи сделать то же самое.
  
  Мы пробрались в гостиную, увидев, что французские двери на балкон были приоткрыты и что номер был перевернут в наше отсутствие.
  
  Каждый ящик был открыт или валялся на полу. Матрасы были отброшены в сторону, а мои личные вещи обысканы и разбросаны повсюду. Оба сейфа были не заперты и пусты, как я их и оставил. Когда я отнес зажигалку Петижану на экспертизу, я также захватил с собой наличные и паспорт и оставил все это в сейфе частного Парижа.
  
  “Я позвоню в горничную”, - сказала я и направилась к телефону у моей кровати.
  
  Луи что-то проворчал в ответ, а затем зазвонил его мобильный телефон. Он ответил, послушал и воскликнул: “Merde! Мы идем!”
  
  Он бросил трубку и потряс ею передо мной. “Хоскинс и Фромм - они должны были знать! И они нам ничего не говорят!”
  
  “Успокойся. Что происходит?”
  
  “Это плохо, Джек. Правительственные агенты обыскивают наши офисы, забирают наши компьютеры и изымают все улики в лаборатории”.
  
  
  Глава 62
  
  
  15-й округ
  
  
  10:40 утра.
  
  КОГДА МЫ ВЫШЛИ из машины Uber, перед нашим зданием были припаркованы черные фургоны, а на страже стояли люди в штатском, одетые в бронежилеты и вооруженные автоматами.
  
  “Дерьмо”, - сказал Луис. “У них MP5K. Эти парни из антитеррора”.
  
  Это было плохо - очень плохо для частного Парижа и для меня. Предположение о том, что частный был связан с терроризмом, было, вероятно, худшим, что могло когда-либо случиться. Клиенты бежали бы от нас, как крысы с тонущего корабля.
  
  Луи подошел к ближайшему офицеру, доставая свое удостоверение.
  
  “Могу я ознакомиться с ордером?” спросил он.
  
  Офицер повел себя профессионально и забрал документ. Пока Луи изучал его, Марка Петижана и Клаудию Ванс вывели за дверь еще двое антитеррористов.
  
  Петижан был в ярости. “Вышвырнут из моей собственной лаборатории!”
  
  Ванс сказал: “Вы ведете себя так, словно мы преступники”.
  
  “Может быть, и так”, - лаконично ответил один из офицеров. “Это то, что мы здесь, чтобы выяснить. Если это так, мы с вами определенно свяжемся”.
  
  “Это клевета”, - сказал ученый.
  
  “Но законный”, - сказал Луис со вздохом, возвращая ордер. “Когда мы сможем вернуться?”
  
  “Пару часов?”
  
  “Пожалуйста, запри это, когда будешь уходить”, - сказал он и повернулся ко мне. “Нам нужно идти, Джек. Пресса узнает об этом, и это не поможет нам сфотографироваться в связи с расследованием терроризма ”.
  
  Мы вчетвером ушли.
  
  Когда мы были уже далеко на улице, Петижан сказал: “Учитывая письмо и первоначальные отчеты, которые мы отправили вчера в La Crim, меня не удивило, что на нас был совершен налет”.
  
  “Какие отчеты?” Спросил Луис.
  
  Ванс нахмурился и сказал: “Мы проверили ДНК на окурках, оставленных в ресторане "Чез Пинкус", и лобковых волосах, найденных в секс-клубе, и получили достаточно, чтобы понять, что имеем дело с семью разными людьми: пятью мужчинами, двумя женщинами, и все они ближневосточного или североафриканского происхождения”.
  
  “Фарад?” Спросил я. “Он подходит?”
  
  “Он из того же общего генофонда”, - сказал Петижан. “Я мог бы узнать более определенно через пару дней, но они взяли образцы”.
  
  Ванс сказал: “Мы нашли совпадение на газетной бумаге, использованной для составления письма. Все они были вырезаны из алжирских и тунисских газет”.
  
  “Ты можешь сказать что-то подобное?” Спросил Луи.
  
  “Это технический вопрос”, - сказал Петижан. “Но да”.
  
  Мы завернули за угол, и я осознал кое-что еще и застонал.
  
  “Что это?” Спросил Луи.
  
  “Зажигалка Ким была в лаборатории. Мой паспорт и мои деньги тоже”.
  
  “Нет”, - сказал Ванс. “У меня есть твой паспорт и наличные”.
  
  “А зажигалка у меня здесь, с моими сигаретами”, - сказал ученый, похлопывая себя по нагрудному карману и улыбаясь. “Между прочим, я знаю, что это на самом деле”.
  
  Убедившись, что за нами нет слежки, мы нашли кафе é, зашли внутрь и заказали двойной эспрессо и круассаны, которые были вкусными, но не ломтиками, как в Plaza.
  
  “Итак, что это?” Спросил Луи после ухода официантки. “Зажигалка?”
  
  Главный ученый частного Парижа порылся в своем нагрудном кармане и достал синюю коробку сигарет Gitanes и зажигалку из нержавеющей стали, которая вызвала хаос по всему городу за последние несколько дней. Он подержал зажигалку, любуясь ею.
  
  “Неплохая технология”, - сказал Петижан. “Разработка, должно быть, обошлась в небольшое состояние. Очень похоже на Джеймса Бонда. Потребовалось немного времени, чтобы разобраться, но я разобрался”.
  
  Он перевернул зажигалку вверх дном. Он использовал скрепку для бумаг, чтобы надавить на выпускной клапан в центре циферблата управления пламенем.
  
  “На самом деле, когда я пробовал в первый раз, в нем был бутан”, - сказал ученый. “И это отчасти сбило меня с толку, пока я ...”
  
  Большим пальцем ноги он повернул диск по часовой стрелке. Отложив скрепку в сторону, Петижан взял зажигалку за оба конца и потянул. Он разделился на две части и показал торчащий из нижней части разъем USB micro-B, похожий на тот, который подключает зарядное устройство к моей камере.
  
  “Это устройство хранения данных”, - сказал Ванс.
  
  “И сильно зашифрованный”, - сказал Петижан, который выглядел раздраженным из-за того, что она проболталась. “Я пытался взломать свой путь, но это было за пределами моих навыков”.
  
  “И мой”, - сказал Ванс.
  
  Я посмотрела на Луи. “Le Chien?”
  
  Он улыбнулся и сказал: “Отличная идея. Мы натравим на нее собаку”.
  
  
  Глава 63
  
  
  11-й округ
  
  
  11:35 утра.
  
  ХАКЕР С ПОВРЕЖДЕННЫМ МОЗГОМ прижал к груди iPad, подключенный к карте памяти, и вышел на медленную орбиту по периметру своей квартиры, полностью игнорируя Луи и меня, когда он исследовал метод шифрования.
  
  Луи переключил передачу и позвонил нашей французской юридической команде по поводу Али Фарада. Я связался по телефону с компанией из Пало-Альто, Калифорния, которая предоставляет услуги круглосуточного резервного копирования данных для частных офисов по всему миру, и разрешил ей перенести копии всех файлов Private Paris в защищенный виртуальный офис, где мы могли бы получить к ним доступ.
  
  Я тоже позвонил Жюстин. Было 2:35 ночи по Лос-анджелесскому времени, но она сразу же взяла трубку. Собака пролетела по орбите мимо меня, пока я вводил ее в курс дела о похищении Ким Копчински, зажигалке и налете на Частный Париж.
  
  “Частный - в центре внимания антитеррористического расследования”, - сказала Жюстин. “Катастрофа”.
  
  “Расскажи мне об этом”, - попросил я.
  
  “Что насчет Фарада?”
  
  “Луи клянется им. И его послужной список безупречен. Нет даже слухов об исламском радикализме”.
  
  “Но вы сказали, что полиция намекнула, что у них есть нечто большее, чем слухи?”
  
  “Да”.
  
  “В чем дело?”
  
  “Честно говоря, я понятия не имею”, - сказала я, взглянув на Луи, который был на Собачьей кухне, внимательно слушая свой мобильный телефон.
  
  “Стало известно о рейде?” Спросила Жюстин.
  
  “Насколько мне известно, нет”, - сказал я.
  
  “Возможно, пришло время нанять публициста, который специализируется на антикризисном управлении”, - сказала Жюстин. “Приготовьте что-нибудь на случай,если это все-таки всплывет”.
  
  “Может быть”, - сказал я. “Как Шерман?”
  
  “Немного лучше”, - сказала она. Уилкерсон вспомнил ее, когда она приходила накануне вечером. Он также вспомнил, что трое мужчин в масках напали на него в его доме. Они хотели знать, где Ким.
  
  “Шерман продолжал спрашивать меня, в безопасности ли она у вас”, - сказала Жюстин. “Я сказала ему, что вы работаете над этим, и это, казалось, перечеркнуло его прогресс. Он был очень взволнован и зол на меня - даже кричал - и медсестры попросили меня уйти ”.
  
  “Отлично”, - сказала я, наблюдая, как Собака покидает захламленную гостиную и направляется в задний коридор.
  
  Покачав головой, Луи поспешил из кухни, посмотрел на меня с глубоким огорчением и сказал: “Адвокаты, Джек. Они говорят, чтобы я смотрел новости. Жизнь становится все хуже для нас и для Фарада ”.
  
  Прежде чем я смогла ответить, он схватил пульт с кофейного столика.
  
  Я сказал Жюстин, что мне нужно идти, и повесил трубку как раз вовремя, чтобы увидеть, как мигнул плоский экран на стене, а затем переключился на сцену парижской улицы, которую я сразу узнал.
  
  “Это Барб”, - сказал я. “Мечеть. Курьеры в фесках”.
  
  “И портные Аль-Джумаа”, - сказал Луис, когда угол камеры сместился, чтобы показать офицеров в пуленепробиваемых жилетах и с автоматами MAT-49, когда они выводили портного из его мастерской в наручниках.
  
  Другие антитеррористы стояли на страже у дверей мечети и курьерской службы. Был сформирован периметр, блокирующий растущую толпу зрителей, которые разразились гневными криками, когда полиция вывела Фирмуса Масси в наручниках. Владелец FEZ Couriers выглядел потрясенным и сбитым с толку.
  
  “Убийцы!” - начали скандировать некоторые. “Убийцы!”
  
  Я узнал в одном из протестующих того парня, который преследовал женщину в мантии по тротуару, пытаясь ее сфотографировать. Фотоаппарат все еще висел у него на шее, и он грозил камере кулаком, крича: “Эти ублюдки-иммигранты из АБ-16 хотят уничтожить Францию, но Франция уничтожит их!”
  
  Ярость толпы возросла, когда поток людей перешел к дверям мечети, откуда антитеррористы вытаскивали имама Ибрагима Аль-Мустафу, который высоко держал голову, несмотря на наручники и истерический плач его жены и троих детей позади него.
  
  Иммигранты в толпе начали кричать, протестуя против ареста.
  
  “Они думают, что Фарад замешан, потому что это его мечеть”, - сказал я. “И он знает этого парня Масси, верно?”
  
  Луи кивнул, завороженный имамом, который смотрел прямо в камеру, когда проходил мимо нее, решительно говоря: “Мы невиновны. Мы не имеем никакого отношения к АБ-16 или этим убийствам. Франция - наш дом. Мы бы никогда...
  
  Антитеррористы затолкали имама на заднее сиденье черного фургона вместе с главой курьерской службы и портным. Двери захлопнулись, и фургон уехал.
  
  Появились несколько мужчин в фесках, что-то сердито выкрикивая по-французски.
  
  “Я не понимаю, о чем они говорят”, - сказал я.
  
  Луи ответил: “Они говорят, что имам - человек мира, и что это пародия на правосудие и насмешка над терпимостью Франции. Говорят, Масси стал мишенью, потому что он иммигрант-мусульманин, который построил большой бизнес во время экономического кризиса, и старые французы ненавидят его за это. Они не согласны с убийствами АБ-16, но они понимают причины ”.
  
  На экране бутылка пролетела по воздуху. Она попала одному из мужчин в висок сбоку, и он пошатнулся, истекая кровью. Следом полетел кусок кирпича. В течение нескольких мгновений улица вокруг репортера погрузилась в хаос и драку, прежде чем трансляция прервалась, и экран на несколько секунд потемнел. Затем речь перешла к паре взволнованных французских дикторов новостей, извиняющихся за перерыв в репортаже.
  
  Луи серьезно посмотрел на меня.
  
  “Я боюсь, что мы вступаем в темные и опасные времена в Париже”, - сказал Луи. “Возможно, мы наблюдаем конец частного сектора во Франции и, возможно, в Европе”.
  
  Мой желудок резко сжался. Такого рода вещи могли легко превратиться в снежный ком и разрушить репутацию детективной фирмы, которую я лелеял годами.
  
  “Если только Фарад и имам не говорят правду”, - сказал я.
  
  “Но если это не так?”
  
  Прежде чем я успел ответить, телевизионную трансляцию прервал, из всех людей, Лоран Александр, который был на тротуаре напротив магазина Милли Флерс, сдерживая слезы, публично оплакивая ее смерть и осуждая AB-16.
  
  “Французская культура никуда не денется”, - поклялся Александр. “Париж - туристическое направление номер один в мире, потому что мы так трепетно относимся к нашей культуре. Милли была безумно увлечена Парижем и Францией, и я знаю, она хотела бы, чтобы мы боролись за это, чтобы показать ее убийцам, что ее дух и наша культура продолжаются. Я поговорил с несколькими друзьями Милли, и вместо похорон или мемориала мы собираемся устроить празднование ее жизни, показ на подиуме в ее честь. Мы надеемся, что это будет транслироваться по телевидению для всей страны ”.
  
  Прежде чем я смог осмыслить это своим утомленным мозгом, Собака вернулась в комнату по орбите.
  
  “Луи”, - сказал он, прежде чем кто-то резко постучал в дверь квартиры.
  
  Хакер прошел прямо по короткому коридору и посмотрел в глазок. Все еще держа в руках iPad и карту памяти, он начал отпирать засовы.
  
  “Кто это?” Спросил Луи.
  
  “Мария”, - сказал он.
  
  “Консьерж”, - сказал мне Луи.
  
  Наше внимание вернулось к телевизионному экрану, где трансляция переключилась с Лорана на Барб èс. По бунтовщикам был применен слезоточивый газ.
  
  Собака издала странный звук. Я обернулся и увидел, что хакер присел и движется назад, а старый консьерж дрожит с головы до ног.
  
  Уайти был у нее за спиной. Он приставил пистолет к ее голове.
  
  
  Глава 64
  
  
  “ОРУЖИЕ На землю и отойдите, или она умрет, и следующим будет умственно отсталый”, - сказал Уайти, ухмыляясь на нас желтыми зубами.
  
  Луи поморщился, но достал пистолет из кобуры и положил его. Я сделал то же самое.
  
  Уайти втолкнул старуху внутрь, и появился его приятель, Нос, тоже вооруженный. Он последовал за Уайти, закрыв дверь.
  
  Все еще прижимая пистолет к голове консьержки, Уайти спросил: “Где зажигалка? Начинай говорить, или она умрет”.
  
  “Тебе не повезло”, - сказал Луис. “Правительство забрало это вместе со всем остальным, когда прошлой ночью они совершили налет на наши офисы. Это правда - ты можешь проверить”.
  
  “Это то, за чем ты охотился все это время?” Спросил я. “Зажигалка?”
  
  Уайти проигнорировал меня, но он выглядел противоречивым.
  
  Его напарник сказал: “Что нам делать, Ле Блан? Позвони...”
  
  “Заткнись”, - сказал Уайти, и на мгновение я подумал, что он собирается сократить свои потери и сбежать.
  
  Но потом Собака сказала: “Я не умственно отсталый”.
  
  “Да, как скажешь”, - сказал Уайти, а затем дважды взглянул на хакера.
  
  Он отшвырнул старуху в сторону. В два прыжка он оказался перед Собакой, которая в ужасе съежилась. Уайти выхватил у него iPad, поднял его так, чтобы его партнер мог видеть карту памяти, выступающую снизу, и торжествующе произнес: “Бонус приближается! Мы его получили!”
  
  Нос ухмыльнулся, затем посерьезнел и спросил: “Они попадают внутрь?”
  
  Уайти провел пальцем по экрану, изучил его и сказал: “Отрицательный ответ. У нас все в порядке”.
  
  Он вытащил карту памяти и сунул ее в карман. Он сунул iPad под мышку и сказал: “На всякий случай”.
  
  “Что бы ни было на этой палочке, ты получил то, что хотел”, - сказал я. “Отпусти Ким Копчински”.
  
  Нос фыркнул: “Это не совсем от нас зависит”.
  
  “Застегни их, и мы уйдем”, - сказал Уайти.
  
  Они использовали стяжки на молнии, чтобы связать наши лодыжки и запястья за спиной. Они засунули тряпки нам в рот и силой уложили нас четверых на пол.
  
  “За то дерьмо, которое вы нам причинили, мы должны пристрелить вас обоих”, - сказал Уайти, размахивая пистолетом в мою сторону и в сторону Луиса. “Но мы не обиженные победители”.
  
  Затем он сильно пнул меня в живот. И Нос сделал то же самое с Луи, низко в спине. После того, как они ушли, нам двоим потребовалось несколько мучительных минут, чтобы прийти в себя настолько, чтобы попытаться освободиться.
  
  Пес был намного впереди нас. Он каким-то образом поднялся на ноги, запрыгнул к себе на кухню и вскоре вернулся, держа в руках ножницы. Несколько изгибов и осторожный надрез спустя, руки Луи были свободны. Луи взял ножницы и сначала разрезал путы Марии и убедился, что с ней все в порядке, прежде чем снять путы с собаки, а затем с меня.
  
  Я чувствовал себя измученным и подавленным. Мы потеряли карту памяти и те рычаги, которые у нас могли быть, чтобы вернуть Ким Копчински. Что я собирался сказать Шерману? Что я мог сказать?
  
  Хакер тем временем подошел к консьержке и что-то сказал ей по-португальски. Она кивнула, потерла запястья.
  
  Собака посмотрела на нас и сказала: “Я не умственно отсталый”.
  
  “Абсолютно нет”, - сказал Луис.
  
  Хакер отошел на несколько шагов с отсутствующим выражением лица, и я подумал, что он снова выходит на орбиту. Однако он остановился и сказал: “Я умнее их, Луис”.
  
  “Я не сомневаюсь, мой...”
  
  “Нет”, - настаивал Пес. “Я умнее, Луи. Прежде чем я направился к двери, я вышел. Но я уже взломал систему безопасности и скопировал большую часть флешки по беспроводной сети в свою учетную запись iCloud.”
  
  
  
  Часть четвертая
  
  Горит ли Париж?
  
  
  Глава 65
  
  
  Пантен, северо-восточный пригород Парижа
  
  
  16:48 вечера.
  
  СЕРЖ МФУН ВЫЕХАЛ на украденном фургоне доставки с заброшенной льняной фабрики на канале Урк. Раздвижные двери быстро захлопнулись за ними, закрывая любой вид на скульптуру внутри.
  
  На пассажирском сиденье Майл Соваж оглянулся через плечо на толстый свернутый восточный ковер, лежащий поверх брезента для маляров, которым был накрыт тяжелый груз из двух больших деревянных ящиков.
  
  Майор обратил свое внимание на зеркало бокового обзора и оценил свою маскировку: густые черные брови, густая черная борода и парик. Со здоровой дозой моментального загара, делающего его и без того бронзовую кожу темнее, в поношенном и выцветшем сером рабочем комбинезоне и черно-белом клетчатом шарфе он выглядел бесконечно больше североафриканцем, чем французом.
  
  Мфуне был одет точно так же. Довольный тем, что они выдержали проверку, Соваж обратил свое внимание на портативный полицейский сканер у себя на коленях. Он потрескивал сообщениями о протестах в связи с арестами. Они упомянули беспорядки в Севране, как и в Пантене, пригороде Парижа с высокой концентрацией иммигрантов.
  
  “Здание протестует”, - сказал капитан. “Это хорошо”.
  
  “Предсказуемо”, - сказал Соваж, кивая. “Севран всегда готов к бунту”.
  
  Он достал листок бумаги с тремя телефонными номерами и ввел их в память записывающего устройства.
  
  Мфуне оглянулся. “Где ты их взял?”
  
  “От кого-то, кто думает так же, как мы”, - сказал Соваж и оставил все как есть.
  
  Пятнадцать минут спустя они наткнулись на горящий автомобиль, который тушила пожарная команда. Полицейский остановил их и спросил: “Куда вы направляетесь?”
  
  “Les Bosquets”, - сказал Мфуне.
  
  “Не лучшее место для того, чтобы быть сегодня ночью после наступления темноты”.
  
  “Мы просто доставляем коврик и уходим”, - сказал Соваж с сильным акцентом.
  
  Полицейский пожал плечами и махнул им рукой вперед.
  
  Мфуне нашел место для парковки фургона на авеню Клиши-су-Буа, рядом с лесом Бонди и через дорогу от жилого комплекса Les Bosquets. Несколько групп молодых иммигрантов толпились на другой стороне улицы. Несколько человек с подозрением смотрели на фургон.
  
  Соваж и Мфуне натянули рабочие перчатки и выбрались из машины, оставив ключи в замке зажигания и игнорируя настороженные взгляды. Они подошли к задней части автомобиля, открыли ее и вытащили коврик, оставив брезент и груз на месте.
  
  После того, как двери закрылись, они натянули плед на правое плечо, чтобы не было видно их лиц, и пошли по диагонали налево через бульвар. Однако вместо того, чтобы свернуть прямо на одну из улиц, которые опоясывали жилой комплекс, они прошли мимо ближайшего многоэтажного жилого дома, слыша музыку и голоса, льющиеся из открытых окон.
  
  Они обошли вокруг к заднему входу, где несколько молодых людей стояли и курили.
  
  “Для кого это?” - спросил один мальчик.
  
  “Мадам Лао”, - сказал Мфуне.
  
  “Эта любопытная старая сука?” он ответил со смешком и даже открыл для них наружную дверь.
  
  Они переместились на лестничную клетку, где их нельзя было увидеть снаружи. Соваж скользнул вперед, чтобы принять на себя весь вес ковра.
  
  Капитан Мфуне отделился и начал спускаться по лестнице. Майор начал подниматься. Он никого не встретил и быстро достиг пятого этажа.
  
  Наверху лестничной клетки Соваж выглянул через окно в двери и дальше по коридору. Женщина и двое детей шли в другую сторону. Майор подождал, пока троица войдет в квартиру в дальнем конце коридора, прежде чем открыть дверь на лестничную клетку и поспешить вперед, еще раз отметив, какой шумной и бессвязной была жизнь в таких местах, как это. В лучшем случае это был контролируемый хаос, что очень помогло его шансам.
  
  Соваж остановился перед помятой и поцарапанной металлической дверью квартиры с остатками желтой криминальной ленты на петлях. Он расстелил коврик и достал ключ, который Хаджа украла у домовладельца, когда приезжала сюда неделю назад, ведя себя как новая беженка, нуждающаяся в убежище.
  
  Хаджа сказал, что женщина и ее мать были зарезаны в квартире два месяца назад, и никто не хотел ее снимать. Хаджа также сказал, что, когда он откроет дверь квартиры, на него сразу обратят внимание. Конечно же, в ту секунду, когда он отодвинул засов, он услышал, как дверь за его левым плечом открылась.
  
  Соваж повернул голову достаточно, чтобы любопытная мадам Лао увидела бороду, брови и волосы, прежде чем толкнул дверь и втянул за собой ковер. Дверь закрылась, и он запер ее, принюхиваясь к стойкому запаху сильнодействующих дезинфицирующих средств. Не выключая свет, он протащил ковер через пустую квартиру к окну, выходящему на бульвар.
  
  Майор снял черно-белый клетчатый шарф с шеи и плеч, обнажив наушники с микрофоном в челюстной кости. Надев его, он щелкнул крошечным выключателем питания и сказал: “Включено”.
  
  “То же самое”, - прошептал Мфуне.
  
  “То же самое”, - сказал Ep ée.
  
  
  Глава 66
  
  
  СОВАЖ ДОСТАЛ служебный телефон, выделил единственные три номера в его памяти и нажал текст. Появилось пустое поле, и майор почувствовал, как у него участился пульс. Теперь ему нужно было тщательно подбирать слова.
  
  Он ввел: "Если вы осуждаете аресты Барбеса, поддержите нас сегодня вечером".
  
  Соваж нажал отправить и стал ждать.
  
  Несколько секунд спустя, гораздо быстрее, чем он ожидал, пришел ответ с одного из телефонных номеров.
  
  – Кто это?
  
  Твой союзник, напечатал Соваж.
  
  – Кто это?
  
  Этот вопрос поступил с одного из других номеров. Соваж снова отправил сообщение всем троим: "Посмотрите содержимое ящиков в синем рабочем фургоне напротив Боскета на Клиши-су-Буа". Возьмите достаточно, чтобы защитить себя. Остальное раздайте другим верующим.
  
  – Кто это?
  
  Зарегистрировался третий телефонный номер. Все они ждали. Он подождал двадцать секунд, затем ответил: "Боевой конь пророка".
  
  Соваж не стал дожидаться ответа. Он снял заднюю панель телефона, вытащил аккумулятор и SIM-карту и разломал устройство надвое. Осколки отправились в мешковатый карман его комбинезона для последующего использования.
  
  Майор стоял в тени у окна, наблюдая. Учитывая его опыт разведчика, он был терпеливым, дисциплинированным человеком. Он бы простоял там всю ночь, не шевельнув ни единым мускулом, если бы этого требовала работа.
  
  Но первым двум потребовалось не более десяти минут, чтобы появиться из недр проекта. Оба были мужчинами, моложе двадцати пяти, и одеты в свободные серо-зеленые хлопчатобумажные брюки и туники. Один выглядел африканцем. Другой был явно арабского происхождения.
  
  Они пересекли улицу и осторожно обошли фургон. Африканец заглянул внутрь через пассажирское окно. Он должен был увидеть ключи, должен был понять, что дверь не заперта. Но вместо того, чтобы обойти машину со стороны водителя и сесть внутрь, он направился к задней двери.
  
  После недолгого обсуждения со своим напарником он открыл их, и араб забрался внутрь. Африканец закрыл двери и остался стоять там. Его напарник пробыл в фургоне не более минуты. Когда он выскочил, он был освещен, взволнован. Оба мужчины достали сотовые телефоны и начали нажимать кнопки.
  
  Из проекта вышли еще трое мужчин. Им было около двадцати: вьетнамец, еще один африканец с широкими плечами и большой-пребольшой парень, который показался Соважу французским полинезийцем.
  
  Они направились прямо к задней части фургона, и между пятью мужчинами начался спор. Полинезийцы немного толкались, а среди них раздались крики, когда появилась третья группа: на этот раз двое мужчин, и оба гораздо лучше одеты, чем остальные. Этот дуэт присоединился к драке на несколько напряженных моментов, прежде чем первый африканский парень начал играть в миротворца.
  
  Он указал на фургон. Он указал на Ле Боске. Казалось, все были достаточно согласны с его доводами, чтобы ему разрешили сесть. Он завел машину. В сопровождении шести других мужчин, следовавших по пятам пешком, он медленно повел фургон через бульвар к жилому комплексу, где Соваж больше не мог его видеть.
  
  Неважно, подумал майор и нажал кнопку передачи на наушниках. Он прошептал: “У нас есть дубль”.
  
  “Понятно”, - сказал Мфуне.
  
  “И готовы”, - сказал Epée.
  
  “Сиди смирно”, - сказал очень довольный Соваж.
  
  В ящиках в задней части фургона находились пятьдесят вычищенных и смазанных автоматов АК-47 и семь тысяч патронов калибра 7,62 мм.
  
  Теперь это был только вопрос времени.
  
  
  Глава 67
  
  
  8-й округ
  
  
  18:25 вечера.
  
  КОГДА я проснулся, на Париж опускались сумерки, и за дверью моей спальни я мог слышать голоса в гостиной люкса.
  
  Как долго я был без сознания?
  
  Я посмотрела на часы на прикроватной тумбочке. Четыре часа? Мы вернулись из "Собачьего дома" около двух часов дня в тот день, и, несмотря на то, что у нас было содержимое флешки для изучения, я так устала и у меня кружилась голова, что я пошла в свою комнату, упала в кровать и отключилась от холода.
  
  Побрившись и приняв душ, я оделся и вышел через дверь спальни, обнаружив в гостиной несколько тележек для обслуживания номеров, а Луи, Петижан и Вэнс ели и работали на портативных компьютерах.
  
  “Джек, ты встал!” - Воскликнул Луи и указал на еду. “Ешь. Пей. Восстанови свои силы”.
  
  “Ты спал?” Спросил я.
  
  “Зачем мне это делать, когда так много нужно сделать?” он ответил.
  
  “Я начинаю думать, что ты наркоман, принимающий метамфетамин”, - сказала я, направляясь к тележкам для обслуживания, которые были загружены деликатесами с кухни "Плазы". “Ты уже что-нибудь нашел?”
  
  “Конечно, мы это сделали”, - сказал Петижан.
  
  Пока я наполнял свою тарелку и наедался, они ввели меня в курс того, что узнали, пока я спал.
  
  Карта памяти содержала тысячи файлов в различных форматах. Некоторые из них были текстовыми и содержали случайные заметки на французском и английском языках, в которых упоминались разные люди, использующие инициалы. Другие файлы содержали дневниковые записи и упоминали места по названию, в том числе несколько на юге Франции. Но опять же, никаких названий - только инициалы. И все же другие - по сути, большинство файлов - были копиями файлов электронных таблиц Microsoft Excel, которые документировали крупную и очень прибыльную торговую и дистрибьюторскую компанию.
  
  “Какая компания?” Спросил я.
  
  “Мы пока не знаем”, - сказал Петижан, вздыхая. “И мы не знаем, каким бизнесом они занимаются или с кем они ведут дела, потому что они используют буквенно-цифровой код, который мы не смогли взломать”.
  
  “Наркотики”, - сказал Луис. “Должно быть”.
  
  “Если так, то они очень дисциплинированные торговцы наркотиками”, - сказал Петижан.
  
  Я налил чашку кофе и сказал: “Дай мне копию флешки. Я хочу протянуть руку помощи”.
  
  “Мы можем сделать лучше, чем это”, - сказал Ванс. “Собачий друг Луи загрузил все это в наш виртуальный офис. Файлы, которые уже были просмотрены, помечены”.
  
  Забрав свой ноутбук из спальни, я сел на диван и последовал инструкциям Ванса, чтобы получить доступ к файлам с карты памяти.
  
  Я открыл несколько электронных таблиц и изучил их достаточно, чтобы увидеть, что из-за кода дальнейший поиск в них стал пустой тратой времени. Я нашел несколько документов Microsoft Word, которые не были помечены, и начал открывать их. Некоторые действительно казались случайными заметками, набросанными идеями, но другие были списками приказов, которые следовало отдать определенным инициалам вместе с различными фрагментами этого кода.
  
  Поскольку я не был уверен в своих навыках перевода с французского на английский даже с некодированным материалом, я также удалил эти документы и не помечал их. Чувствуя себя отчасти бесполезным, я задавался вопросом, как Sci справился бы с подобной ситуацией. Я уже собирался позвонить ему, спросить совета, когда до меня дошло, что он мог бы сначала попытаться провести инвентаризацию.
  
  “Вы можете достать мне список файлов, отфильтрованных по типу?” Спросил я. “Каталог?”
  
  “Конечно. По формату или расширению?” Спросил Ванс.
  
  “Я не знаю. Что может быть проще?”
  
  Она взяла мой компьютер, дала ему несколько инструкций, а затем кивнула и вернула его мне.
  
  Я прокрутил список вниз, просматривая все файлы Microsoft Excel и Word, и нашел более двадцати файлов в формате - RCP, - который, казалось, не распознали ни я, ни мой компьютер.
  
  Я перетащил файлы RCP в новую папку, которую намеревался отправить по электронной почте в Sci, и продолжил прокрутку.
  
  Пять минут спустя я увидел еще три файла типа RCP, но мое внимание переключилось ниже них в списке на два файла JPEG. Они были помечены как проверенные, но по какой-то причине я выделил оба и дважды щелкнул.
  
  Мой ноутбук, казалось, заскрежетал за мгновение до того, как выскочили две картинки, разделив экран. Я изучил их, оба снимка, сделанные навскидку, и меня смутило странное ощущение, что сюжеты фотографий были мне знакомы, но я не знал откуда. Затем меня осенило, и я смотрела на фотографии достаточно долго, чтобы рассмотреть альтернативные варианты, прежде чем их неоспоримый смысл стал ясен.
  
  “Я буду сукиным сыном”, - сказал я.
  
  “Что?” Спросил Луис.
  
  “Парень, стоящий за всем этим - зажигалка, Ким, все такое. Он был прямо у нас под носом, Луис, и мы позволили ему уйти”.
  
  
  Глава 68
  
  
  14-й округ
  
  
  19:40 вечера.
  
  Холодный МОРОСЯЩИЙ ДОЖДЬ накрапывал на Париж, когда мы с Луи вышли из такси и поспешили к синим воротам в темных каменных крепостных стенах тюрьмы Ла Сант é.
  
  На протяжении десятилетий и на рубеже нынешнего столетия La Santé регулярно попадал в список худших мест в мире для заключения.
  
  “Адская дыра, Джек”, - сердито сказал Луис. “Предполагается, что сейчас он закрыт, что делает тот факт, что они держат Фарада и других здесь, абсолютным возмутением, насколько я могу судить”.
  
  У ворот Луи позвонил кому-то по мобильному телефону. Десять минут спустя ворота открыл капитан полиции в форме Ален Гранде, дородный парень с рябой кожей. Он нахмурился и сказал: “Ты у меня в долгу за это, Луис. Предполагается, что у него не должно быть посетителей, кроме адвоката”.
  
  “Мы работаем от его имени и от имени его адвоката”, - сказал Луис.
  
  “Десять минут”, - неохотно сказал Гранде и пропустил нас.
  
  Построенный в 1860-х годах, La Santé был построен как спицы в колесе, с центральной ступицей и четырьмя многоэтажными крыльями, выступающими из нее. Позже было пристроено современное крыло строгого режима, и именно туда нас привел Гранде.
  
  “Я не могу поверить, что они есть здесь”, - сказал Луис.
  
  Капитан полиции пожал плечами. “Это по-прежнему самое охраняемое учреждение в Париже, и разведка и антитеррор хотели получить к ним быстрый и легкий доступ”.
  
  Мы миновали строительный мусор и принадлежности для ремонта тюрьмы и по меньшей мере двадцать офицеров в пуленепробиваемых жилетах и с автоматами.
  
  “Они думают, что АБ-16 собирается напасть на тюрьму? Освободить их лидеров?”
  
  “Они убили министра кабинета, не так ли, Луи?” Гранде огрызнулся. “Что заставляет тебя думать, что они не попытались бы?”
  
  Это заставило Луи замолчать, и остаток пути мы прошли в тишине. Капитан Гранде привел нас в комнату с двумя дверями, стальным столом, привинченным к голому цементному полу, и четырьмя металлическими складными стульями.
  
  Несколько минут спустя открылась другая дверь, и ввели Фарада, одетого в ту же одежду, что и прошлой ночью, в ножные кандалы. Его глаза были запавшими и налитыми кровью. Его волосы были сальными, а на лице росла двухдневная щетина.
  
  Он свирепо смотрел на нас и на капитана Гранде, пока офицеры протягивали цепь от его наручников через стальной рым-болт, приваренный к столу. Когда они закончили, Фарад сказал враждебным тоном: “Приятно, что ты навестил меня, Луис. Джек”.
  
  “Они не позволили бы нам увидеть тебя раньше”, - объяснил Луис. “Только за последний час мы узнали, где они тебя держат”.
  
  “Это правда, Эли”, - сказал я.
  
  Фарад сжал челюсть, прежде чем посмотреть на Гранде. “Можем мы немного побыть наедине?”
  
  “Нет”, - сказал капитан.
  
  “Али был награжденным офицером судебной системы,” пожаловался Луи.
  
  “Мне все равно”, - ответил капитан. “Я не двигаюсь”.
  
  Выглядя так, словно он был на грани срыва, Фарад сказал: “Они думают, что я участвую в заговоре AB-16, потому что я посещаю мечеть имама. Они держат здесь и его, и Фирмуса Масси. Оба человека похожи на меня: умеренные и абсолютно непримиримые к радикализму. Нас подставляют ”.
  
  “Если так, мы это докажем”, - сказал Луис. “Я обещаю тебе это, Эли. Но прямо сейчас нам нужна твоя помощь по делу Копчински. Мы полагаем, что теперь в этом замешаны определенные люди, которых вы можете знать ”.
  
  Фарад покачал головой с усталым недоверием. “Вы тоже думаете, что я замешан не на той стороне этого дела?”
  
  “Нет”, - сказал я. “Ничего подобного”.
  
  Он выпятил губы и выдохнул. “Что я могу для тебя сделать?”
  
  Луи подвинул свой мобильный телефон через стол и показал ему две фотографии, которые я нашла на флешке. Он постучал пальцем по лицу единственного человека на обеих фотографиях. “Узнаешь его?”
  
  Фарад наклонился и изучил фотографию, и его голова откинулась назад. “Правда? У вас есть реальные доказательства того, что он причастен?”
  
  Прежде чем я смог ответить, мы услышали, как мужчина и женщина кричат снаружи, требуя сообщить, где мы находимся, и как, черт возьми, мы попали внутрь.
  
  
  Глава 69
  
  
  КАПИТАН ГРАНДЕ несколько побледнел. “Время вышло, Луис”.
  
  Луи проигнорировал его и сказал: “Расскажи нам, что ты знаешь о ...”
  
  “Я сказал достаточно!” - Хватит! - взревел Гранде как раз перед тем, как дверь распахнулась и ворвались следователь Хоскинс и Джадж Фромм.
  
  Искалеченный судья указал тростью на Фарада и сказал: “Отведите этого человека обратно в камеру. Сейчас же. И посадите этих двоих под арест за препятствование правосудию”.
  
  “Препятствование?” Спросила я, поднимаясь на ноги. “Мы часть его команды защиты. Мы имеем право...”
  
  “Что вы знаете о правах во Франции?” Прогремел Фромм. “У вас, месье Морган, здесь нет никаких прав. И я собираюсь убедиться, что утром тебя депортируют ”.
  
  “Ты впустил их сюда?” Хоскинс спросил Гранде.
  
  “Они сказали, что работают над другим делом”, - пробормотал капитан. “Ничего общего с АВ-16”.
  
  Я ожидал, что Луи вмешается, но потом я оглянулся и увидел, как он быстро и тихо разговаривает с Фарадом, и я понял, что должен тянуть время.
  
  “Это правда на сто процентов”, - сказал я. “Это дело о пропавших людях, в котором замешана внучка одного из моих старейших клиентов в Калифорнии”.
  
  Совершенно не убежденный, Фромм спросил: “Ее имя?”
  
  “Ким Копчински”, - сказал Луис, вставая из-за стола и кивая Фараду. “Она гражданка США, и мы полагаем, что ее удерживает кто-то, причастный к убийству здесь, в Париже, несколько дней назад - кто-то, кто также представляет большой интерес для судебной полиции юга Франции. Разве это не так, Эли?”
  
  Фарад кивнул. “Вы можете позвонить моему бывшему партнеру, Кристофу Ле Клерку, если вы мне не верите. Он работал над тем, чтобы упрятать этого парня за решетку в течение многих лет. Это был бы великий переворот, если бы его убрали ”.
  
  Судья выглядел так, как будто хотел сломать свою трость о колено, но затем сказал: “Выкладывайте. Все”.
  
  Нам потребовалось около пятнадцати минут, чтобы объяснить судье о Копчински, зажигалке, карте памяти и связи с Марселем. Когда мы закончили, было видно, что ему это не понравилось, но он спросил: “У тебя есть эта карта памяти?”
  
  “У нас есть данные об этом”, - сказал Луис.
  
  “Мы просто хотим убедиться, что мисс Копчински в целости и сохранности возвращена своему дедушке”, - сказал я. “Это все, о чем была эта дискуссия”.
  
  Судья взглянул на Хоскинса, который пожал плечами.
  
  “Прекрасно”, - сказал Фромме. “Вы не арестованы. Но вы уходите, прямо сейчас, а месье Фарад возвращается в свою камеру”.
  
  “Сохраняйте веру”, - сказал я Фараду, когда офицеры выводили его. “Рядовой Пэрис поддерживает вас на все сто процентов”.
  
  “Это судебная ошибка”, - сказал Луис Фромму и Хоскинсу после ухода Фарада. “Насколько мне известно, нет ничего конкретного, что связывало бы Фарада, имама или Фирмуса Масси с убийствами АБ-16”.
  
  “Ты не знаешь, о чем говоришь, Луис”, - печально сказал Хоскинс. “У нас есть такие доказательства”.
  
  Фромм мрачно кивнул. “Когда мы обыскивали мечеть, мы нашли распятия, снятые с Анри Ришара, Рене Пинкуса и Лурдес Латрель”.
  
  Я сказал: “Как ты можешь быть уверен, что...”
  
  “Все они были точно опознаны ближайшими родственниками, месье Морган”, - твердо сказал Хоскинс. “Есть также предварительные данные ДНК, которые указывают на то, что имам и Фирмус Масси были на месте убийства Ги Лафона прошлой ночью, и другие материалы ДНК, которые указывают на то, что ваш сотрудник, месье Фарад, находился в ресторане в ночь убийства шеф-повара Пинкуса”.
  
  
  Глава 70
  
  
  Монфермейль, восточный пригород Парижа
  
  
  10 часов вечера.
  
  НАБЛЮДАЯ за ПАРИЖСКОЙ новостной станцией и полицейским сканером, É Майл Соваж оставался переодетым и терпеливо ждал в темной квартире, выглядывая в окно и наблюдая за улицей и тротуарами вокруг Ле Боске.
  
  За последние два часа банды молодежи-иммигрантов, бродящей по району, становились все больше и злее. Украденный фургон был выведен и подожжен посреди бульвара. Когда прибыла полиция, в их сторону полетели камни и бутылки.
  
  Это побудило полицейских отступить на два квартала от жилого комплекса и вызвать подкрепление. Грузовики спутниковых новостей уже были на месте происшествия, и майор был доволен, когда несколько участников беспорядков отреагировали, нарисовав из баллончика грубую версию символа AB-16 на дороге рядом с горящим фургоном.
  
  Судя по сообщениям радио и the scanner, в ответ на аресты и беспорядки в Barb ès, подобные толпы формировались и вызывали разрушения в других парижских пригородах с большим количеством иммигрантов. Удивительно, но сообщений о выстрелах не поступало.
  
  Это скоро изменится, холодно подумал майор, когда на экране сканера высветилось сообщение о том, что спецназ направляется к жилому комплексу.
  
  Соваж достал перочинный нож и перерезал веревки, которыми был связан коврик. Взявшись за бахрому, он медленно развернул дешевый восточный конверт, пока не увидел край серебристого огненного одеяла размером пять на семь футов, завернутого внутри.
  
  Он продолжал разворачивать коврик, пока не достал противопожарное одеяло и заряженный наплечный гранатомет AT4 шведского производства.
  
  “Тревога”, - сказал Ер ée в микрофон своего наушника.
  
  “Подтверждаю”, - сказал Мфуне.
  
  “Подтверждаю”, - сказал Соваж и поднял противопожарное одеяло, которое он накинул на голову и плечи, как мантию с капюшоном.
  
  При шестидесяти дюймах в длину и восьмидесяти четырех в ширину одеяло более чем прикрывало его со спины, когда он встал на колено, чтобы видеть дальше по бульвару.
  
  За патрульными машинами пристроились два белых полицейских грузовика Mercedes-Benz Unimog. Unimog были оснащены средствами защиты от беспорядков, включая водометы и передний отвал, используемый в качестве тарана. Спецназовцы высыпали из грузовиков. Одетые в шлемы, козырьки, бронежилеты и со щитами из оргстекла, они быстро выстроились в плотную линию, протянувшуюся вдоль бульвара.
  
  Офицер использовал мегафон, чтобы приказать участникам беспорядков разойтись и вернуться по домам или подвергнуться аресту. Казалось, это только разозлило толпу. Бутылки с зажигательной смесью кружились в воздухе, взрывались и горели на улице.
  
  Соваж улыбнулся, когда кто-то из толпы молодежи-иммигрантов начал скандировать: “AB-16! AB-16!”
  
  По выкрикнутому приказу спецназовцы подняли щиты и начали продвигаться по бульвару. Майор подождал, пока они не приблизились на полквартала, прежде чем открыть окно и потянуться за ракетницей.
  
  AT4 был зеленого цвета, длиной сорок дюймов и весом четырнадцать фунтов при заряжении. Однозарядное безоткатное оружие с пустотелым стволом из стекловолокна, открытым с обоих концов. Соваж вытащил шплинт, который разблокировал спусковой крючок. Затем он поднял механизм взведения вверх и над стволом, надежно зафиксировав его красным рычагом.
  
  Майор вставил силиконовые затычки в уши, прежде чем взвалить оружие на плечо и устроиться за простыми металлическими прицелами, левая рука в перчатке легла на красный рычаг предохранителя, а большой палец правой руки в перчатке - на спусковую кнопку. Наблюдая за неуклонным маршем полиции вперед, он отметил, что грузовики для борьбы с беспорядками следуют за ними по пятам.
  
  Глухой удар. Глухой удар.
  
  Из-за щитов вылетели канистры со слезоточивым газом и разорвались на улице.
  
  “По моей команде”, - пробормотал он в микрофон.
  
  Когда он был уверен, что полиция и бронированные грузовики находятся в пределах эффективной дальности стрельбы гранатомета в триста ярдов, он прошептал: “Сейчас”.
  
  Мфуне отключил все электричество в многоквартирном доме.
  
  Крики и проклятия эхом отдавались из окон жилого комплекса. Соваж отпустил предохранитель ракетницы, навел прицел поверх голов наступающих полицейских и выровнял прицел.
  
  Он нажал на спусковой крючок.
  
  Сначала раздался глухой звук, похожий на удар в басовый барабан. Ракета выбросила шлейф интенсивного давления и огня из задней части пусковой установки. Пламя и взрывные волны отразились от стен квартиры и обрушились на одеяло и Саваж сзади, как сокрушительная волна огня.
  
  Несмотря на жар и силу ответного взрыва, майор никогда не упускал из виду инверсионный след 86-миллиметровой ракеты, боеголовка которой содержала 440 граммов октола, вещества настолько летучего, что его также называют ТЕПЛОВЫМ, для фугасного противотанкового снаряда.
  
  Многие из сотрудников спецназа бросились на землю как раз перед тем, как тепловая ракета попала в отвал одного из грузовиков по борьбе с беспорядками и взорвалась с громовым раскатом, породившим ярко-красное грибовидное облако.
  
  
  Глава 71
  
  
  СОВАЖ УРОНИЛ на пол использованную ракетницу и сбросил с себя опаленное противопожарное покрывало. Он попытался встать, но почувствовал, что потерял равновесие из-за ответного удара, который нарушил давление воздуха в квартире и нарушил его равновесие.
  
  Однако со второй попытки майор вскочил и сдернул защитные наушники как раз вовремя, чтобы услышать хаос на улицах внизу: полицейские ОМОНА перекликались друг с другом, а группы молодежи-иммигрантов приветствовали нападение.
  
  Соваж не остановился, чтобы насладиться хаосом, который он учинил. Вместо этого он положил в карман полицейский сканер, перекинул свернутый коврик через плечо и направился к двери, не обращая внимания на обугленные и дымящиеся стены квартиры.
  
  Он распахнул дверь. Темный коридор был заполнен людьми, паникующими из-за взрывов и пытающимися выбраться из здания. Выйдя в коридор, он достал ручной фонарик и включил его, сказав в микрофон jaw: “Джойнеры?”
  
  “Пока нет”, - сказал Ep ée.
  
  “Поощряйте их”, - сказал Соваж, опустив голову, сфокусировавшись на луче света, быстро двигаясь прямо к лестнице, используя ковер как мягкий таран, чтобы расталкивать людей.
  
  Через открытую дверь у лестницы майор услышал, как Эпéэ выпустил три короткие очереди из автоматической винтовки. Это вызвало столпотворение и вопли в коридоре, которые майор использовал в своих интересах.
  
  В то время как большинство иммигрантов упали на землю, Соваж перешагнул через них и плечом проложил себе путь к двери на лестницу. Крепко держась за ковер, он начал спускаться по лестнице, перепрыгивая через две или три ступеньки за раз.
  
  Позади и над собой Соваж услышал еще выстрелы, быстрые и беспорядочные - не те дисциплинированные очереди, которые применял Ep ée.
  
  Любители!
  
  У них были штурмовые винтовки АК-47 и патроны калибра 7,62 мм!
  
  И они сражались за AB-16!
  
  Майор понесся вниз по лестнице, как дикий человек, используя ковер, чтобы расталкивать людей внизу и выкрикивая: “Аллах акбар! Бог велик!”
  
  Когда он добрался до первого этажа и выскочил через задний вход, Мфуне уже ждал. Капитан взял ковер, и они поспешили с группой людей, спасающихся от пистолетных выстрелов и автоматного огня.
  
  Только когда они оказались значительно южнее жилого комплекса и пересекли улицу Ж éн & #233; Раль де Голля, Соваж почувствовал себя достаточно комфортно, чтобы достать свой настоящий телефон и позвонить Аму é, который ответил после первого гудка.
  
  “Это прямой эфир!” - воскликнула она. “Они взломали программирование!”
  
  “Заявляй об этом”, - сказал он и повесил трубку.
  
  На авеню Россиньоль Ep ée ждал с машиной. Они положили коврик в багажник и сели. Маркировщик выехал из машины и уехал на беззаботной скорости.
  
  Чувствуя себя в безопасности за тонированным стеклом, Соваж снял бороду, парик и накладные брови, прежде чем опустить стекло.
  
  Когда они остановились на перекрестке, он услышал вой полицейских сирен, завывающих на север, в сторону Ле Боске. Для его ушей это прозвучало как триумфальная симфония.
  
  
  Глава 72
  
  
  Международные воды у побережья Монако
  
  
  11 апреля, 4:10 утра.
  
  Я натянул черный верх гидрокостюма и неопреновый капюшон в стиле балаклавы. Ночное небо было затянуто тучами. Нигде вокруг нас не было видно ничего, кроме слабых огней в миле или больше от носа нашего плота "Зодиак", который тихо плыл.
  
  Луи уже был в своем гидрокостюме, застегивая резиновый мешок для сушки необходимого нам снаряжения. Рэндалл Пикс крутился сзади у паровоза, и я был поражен и доволен тем, на что способен саудовский принц, когда он благодарен кому-то за то, что его шестнадцатилетняя дочь не попала в заголовки газет.
  
  Нужен плот? Нет проблем. Нужно оружие? Без проблем - все, что вам нужно, мистер Морган. Мы перевернем небо и землю, чтобы помочь рядовому во всем-
  
  “Готов?” Спросил Пикс.
  
  “Да”, сказал Луи.
  
  “Да”, - сказал я и почувствовал, что соскальзываю к образу мышления, которому меня научили в корпусе морской пехоты и который я продолжал культивировать на протяжении многих лет: холодный, бдительный и жесткий образ мышления, который, кажется, берет верх всякий раз, когда я ожидаю насилия.
  
  “С этого момента подавайте сигналы руками”, - сказал я.
  
  Пикс завел электрический мотор для троллинга, установленный рядом с подвесным мотором, и мы медленно двинулись в сторону огней. Он заглушил мотор, когда мы были менее чем в пятистах ярдах от 120-футового трехпалубного моторного крейсера. Она была изящной и темно-синей, и если бы не ходовые огни, я думаю, нам было бы трудно найти ее даже по координатам GPS, которые нам дали.
  
  Пикс опустил якорь, чтобы замедлить дрейф плота, пока мы с Луисом надевали ласты, маски и трубки, прежде чем взять маленькие сухие сумки. Мы соскользнули с борта и поплыли брассом по волнам, постоянно осматривая три палубы яхты. Ничто не двигалось, пока мы не оказались прямо на границе света, отбрасываемого ходовыми огнями.
  
  Затем Уайти закурил сигарету и прошел вперед вдоль поручней главной палубы. В ту секунду, когда он исчез за носом яхты, мы натянули неопрен на нижнюю часть лица и осторожно поплыли к корме, к деревянной платформе для плавания, к которой был привязан небольшой скоростной катер.
  
  Мы свесились с кормы небольшого судна, сняли снаряжение для подводного плавания и открыли сухие сумки. Я по-собачьи греб вокруг моторной лодки, сжимая "Глок-19" в зубах, чтобы уберечь его от соленой воды. Я положил его на платформу для плавания. Луи подошел ко мне.
  
  Он первым взобрался на платформу и плотно прижался к корпусу, как раз под нарисованным названием яхты, которое гласило “Хищник”.
  
  Я проигнорировал угрозу и последовал за Луисом. Едва оказавшись на платформе, я почувствовал запах сигаретного дыма и увидел Уайти, обходящего левый борт, все еще на задней нижней палубе, двигавшегося так, как будто он был в неторопливом патрулировании.
  
  Я не мог двигаться незамеченным. Вместо этого я натянул неопрен на лицо и прижался к деревянной платформе, сжимая "Глок", нажимая на спусковой крючок, приготовившись стрелять.
  
  Шаги Уайти приблизились, а затем остановились. Я затаила дыхание, прислушиваясь к звуку пистолета, вынимаемого из кобуры, или, что еще хуже, к крику тревоги. Вместо этого он пошел дальше.
  
  Я дала Уайти две секунды, прежде чем подняться на босу ногу. Не сказав Луису ни слова или жеста, я проскользнула через корму на палубу из красного дерева, гладкая и тихая, как змея. Уайти был в двадцати футах от меня, прогуливался и курил, повернувшись ко мне спиной. Я подкрался к нему.
  
  Когда расстояние между нами сократилось до менее чем пяти футов, я изогнулся для удара. Уайти, казалось, что-то почувствовал и начал поворачиваться, сигарета тлела у него во рту. К тому времени, как он увидел меня, приклад моего "Глока" уже приближался к его черепу.
  
  Уайти удалось кашлянуть, прежде чем я попал ему чуть выше правого глаза. Он тупо упал на колени, вероятно, уже без сознания. Но я не хотел рисковать. Я ударил его еще раз, и он повалился боком на палубу. Я достал из сухого мешка стяжки, привязал его к поручню и заткнул ему рот кляпом, пока Луис стоял на страже.
  
  Было без десяти пять. На горизонте показался первый намек на рассвет. Нам нужно было двигаться.
  
  Луи повел нас с задней террасы через раздвижную стеклянную дверь в шикарную гостиную и столовую. Мы двинулись вперед с пистолетами наперевес, и я подумал, что мы вели себя тише, чем обычные ниндзя.
  
  Затем собака начала лаять.
  
  
  Глава 73
  
  
  “ЗАТКНИСЬ НАХУЙ!” - приглушенный и расстроенный мужчина заорал по-французски откуда-то с палубы над нами. “Черт возьми, это просто Ле Блан за кофе!”
  
  Но собака не слушала. Он все еще лаял, и мы слышали, как он бросился к трапу, что дало нам мало времени на подготовку. Я огляделся, ища альтернативу убийству собаки, и не увидел ничего.
  
  Луи, однако, схватил подушку и хлопчатобумажный плед с диванчика.
  
  Прежде чем я успел потянуться за другой подушкой, Джек-рассел-терьер сорвался с места, ощетинив спину и обнажив зубы величиной с добермана. Он сделал два удивительно длинных прыжка, пригнул голову и вцепился мне в горло.
  
  Я пригнулась, и он пролетел надо мной. Луи сбил его с ног подушкой, прыгнул на него, когда он ударился об пол, и красиво, уютно и безопасно завернул ошеломленного пса в хлопчатобумажный плед. Мы использовали застежки-молнии, чтобы удерживать его в таком состоянии, хотя мы не могли контролировать его пронзительный, панический скулеж, который, должно быть, был относительно нормальным звуком для собаки, потому что мужчина, спускающийся по трапу, казался раздраженным, но безоружным.
  
  “Если ты помоешься до того, как я смогу тебя выпустить, ты труп маленького террориста”, - предупредил он, выходя из трапа. “Наполеон, я клянусь...”
  
  Одетый только в красные спортивные шорты и серебряную зажигалку на тонкой цепочке на шее, Филипп Ривье остановился, увидев, что мы целимся в него из пистолетов с расстояния менее двадцати футов.
  
  Человек, который приказал своему Джек-рассел-терьеру напасть на меня возле отеля H ôтель-Ланкастер, не взвизгнул, не сжался и не выказал никаких внешних признаков страха. Он просто взглянул на открытую раздвижную стеклянную дверь, прежде чем поднять руки и спокойно сказал: “Чего ты хочешь? Денег? Я держу на борту очень мало, и...”
  
  “Нам нужна Ким Копчински”, - сказал Луис.
  
  Ривье изобразил недоумение и сказал: “Не та яхта. Здесь нет...”
  
  “У нас правильная лодка”, - сказал Луис. “Итак, где Ким? Или мне проделать дырку в твоей коленной чашечке, чтобы ты вспомнил?”
  
  Спокойное поведение Ривьера исчезло. Он тихо зарычал: “Ты хоть представляешь, с кем ты здесь связался?”
  
  “Вы Филипп Ривьер”, - сказал я, снимая капюшон. “Вы представляетесь предпринимателем по импорту-экспорту. Но под прикрытием вы являетесь посредником и негласным финансистом во всем, от незаконных сделок с оружием до контрабанды героина и торговли людьми. Кажется, нет ничего, чего бы ты не сделал за нелегальный доллар, вот почему ты проводишь большую часть своего времени в международных водах с телохранителями и злобной маленькой собачкой, которая является твоим единственным настоящим компаньоном ”.
  
  Ривьер посуровел. “Тебе следовало надеть капюшон, Морган, потому что теперь, когда я знаю, кто ты такой, я собираюсь убедиться, что ты и Рядовой...”
  
  Луи рявкнул: “Ты ничего не делаешь ни ему, ни Рядовому. У нас есть копия той карты памяти, которую ты используешь для отслеживания своего черного бизнеса. Вот как мы выяснили, что Ким у тебя. Ты был дисциплинирован и осторожен с кодами, инициалами и всем прочим, но ты не мог удержаться и поместил пару фотографий своей собаки на диск и одну с твоим братом на заднем плане ”.
  
  “К счастью, я узнал маленького террориста”, - сказал я. “И следователь Ле Клерк из французской национальной полиции в Марселе узнал вашего брата Бенуа, который, как оказалось, гей, живет в Марэ, любит Ким и ненавидит вас до глубины души. Он точно сказал нам, где вас найти. Так что сделайте миру одолжение: заткнитесь нахуй, мистер Ривьер, и лягте лицом вниз на пол, руки за голову ”.
  
  Ривьер оставался в ярости, но он опустился на одно колено и попытался опереться руками о землю. Именно тогда я уловил какое-то движение в окне позади Луи.
  
  Нос был там, на палубе, с каким-то другим парнем. Оба мужчины пригнулись, чтобы прицелиться в окно.
  
  
  Глава 74
  
  
  ВСКИНУВ "Глок", я крикнул “Лежать!” Луису и выпустил две пули в окно. Они прозвучали как пушечная пальба внутри салона. Ни одна пуля не попала в цель, но они были достаточно близко, чтобы двое мужчин нырнули в укрытие и не решались открыть ответный огонь.
  
  “Убейте их!” Ривьер взревел.
  
  Луи схватил посредника и выставил его перед нами, как щит.
  
  Я приставил пистолет к голове Ривье и сказал: “Неправильное предположение, Филипп. Скажи своим парням, чтобы шли сюда, или мы окажем миру услугу и убьем тебя. У тебя есть пять секунд, чтобы принять решение. Пять, четыре, три...”
  
  Ривьер выглядел так, словно съел что-то протухшее, но в конце концов крикнул: “Нез! Капитан! Опустите оружие и идите сюда”.
  
  Нос появился первым, его пистолет все еще был поднят, он искал возможность прицелиться в нас, но так ничего и не нашел. Мы, однако, взяли его на мушку, и он это знал.
  
  “Брось оружие и отбрось его ногой”, - сказал Луис.
  
  Громила Ривьера посмотрел на своего босса, который кивнул. Нос выпустил пистолет из руки. Он упал на ковер, и он отбросил его носком ботинка.
  
  “Bien”, сказал Луи. “Теперь на живот, руки за голову, ноги широко расставлены. Ты, то же самое”.
  
  Капитан, видавший виды мужчина лет сорока, отложил дробовик в сторону еще до того, как вошел в каюту, и сам упал лицом вниз. Луи заковал лодыжки и запястья обоих мужчин в наручники на молнии, прежде чем я сделал то же самое с Ривье.
  
  “Что ты собираешься со мной сделать?” Спросил Ривьер после того, как я толкнул его на землю рядом с остальными.
  
  “Зависит от тебя”, - сказал я. “Вы можете продолжать препятствовать нам относительно местонахождения Ким, что вынудит нас обыскать яхту, а это отнимет много времени, что по-настоящему выведет нас из себя и вынудит предпринять отчаянные меры с использованием карты памяти, например, отправить копию в полицию. Или вы можете сказать нам, где она, мы заберем ее и оставим вас с вашей жалкой жизнью, оставив несколько копий ваших записей в разных местах в качестве гарантии, что вы никогда, никогда больше не попытаетесь связаться с Ким или отомстить нам ”.
  
  “Подводит итог”, - сказал Луис.
  
  “Как я могу тебе доверять?” Спросил Ривьер.
  
  “Мы рассказали тебе о сделке”, - резко сказал Луис. “Прими это или оставь”.
  
  Ривьер поколебался, а затем сказал: “Она на одну палубу выше и вперед. Главная каюта в конце коридора”.
  
  Испытав облегчение от того, что она не умерла, я сказал: “Я достану ее”.
  
  “Я подожду здесь и позвоню нашему другу”, - сказал Луис.
  
  Полагаю, я ожидал найти Ким в наручниках или связанной. Но когда я толкнул дверь в каюту, это было хуже, чем я мог ожидать.
  
  Ривьер раздел ее до нижнего белья и прикрепил кожаные ремни к ее запястьям и ногам, которые удерживали ее свободно раскинутым орлом на кровати с черными простынями. У нее были завязаны глаза, и когда она услышала, как я вошел, она начала умолять хриплым, невнятным голосом: “Пожалуйста, Филипп. Просто убей меня. Я не могу продолжать так...”
  
  “Теперь ты в безопасности, Ким”, - сказал я, подходя к ней. “Это Джек Морган. Ты в безопасности и возвращаешься домой к своему дедушке”.
  
  Я снял повязку с глаз, чтобы она могла видеть, что это правда, и она тихо заплакала, когда я вытащил свой нож из водолазных ножен, пристегнутых к моей икре. Я разрезал ее запястья. Когда я это сделал, я увидел багровые следы на внутренней стороне ее рук. В корзине для мусора были шприцы.
  
  “Чем он тебя накачал?” - Спросил я.
  
  “Героин”, - выдавила она. “Пытающийся снова подсадить меня”.
  
  Я хотел спросить ее, как, во имя Всего святого, она связалась с таким парнем, как Филипп Ривьер, но решил, что это может подождать. Чем скорее мы уберемся с яхты, тем лучше. Я нашел одеяло и укрыл ее им.
  
  “Ты можешь идти?” Спросил я.
  
  Она неуверенно кивнула, и я помог ей подняться. Она пошатывалась и опиралась на меня, когда мы покидали ее тюремную камеру и возвращались в жилую зону. Когда она увидела Ривьера, она вышла из оцепенения и закричала на него: “Я надеюсь, ты сгниешь в аду за то, что ты сделал со мной”.
  
  “Что я с тобой сделал?” Спросил Ривьер, забавляясь. “Ты сама напросилась на это, Кимми. Ты всегда сама на это напрашивалась”.
  
  Она оттолкнула меня, попыталась схватиться за нож на камбузе, но я поймал ее и сказал: “Это только причиняет тебе боль. Теперь все кончено. Он больше не может причинить тебе боль”.
  
  “Я всегда буду причинять ей боль”, - сказал Ривье. “Она никогда не избавится от этого, независимо от того, как сильно она пытается избежать этого”.
  
  Ким уставилась на него, а затем разрыдалась в моих объятиях.
  
  “Уведи ее отсюда, Джек”, - сказал Луис. “Наша машина уже там”.
  
  “Позаботься обо всем остальном”, - сказал я.
  
  “Какой ‘отдых’?” Спросил Ривьер.
  
  Когда я вел Ким на заднюю палубу, Луис сказал: “Я собираюсь поднять ваш якорь, запустить ваши моторы и проложить курс на вашем автопилоте. Примерно через час-полтора вы войдете во французские воды. И когда вы это сделаете, вас быстро возьмет на абордаж следователь Кристоф Ле Клерк из марсельского отделения национальной полиции Франции. Он соберет доказательства очевидных случаев пиратства в открытом море, и первое, что он заберет, - это ту причудливую зажигалку у тебя на шее.”
  
  “Что?” Ривьер закричал. “У нас была сделка!”
  
  “Джек, что это за фраза из животных дом снова?” Луи попросил.
  
  Я бросил через плечо: “Ты облажался. Ты доверял нам”.
  
  
  Глава 75
  
  
  Ницца, Франция
  
  
  7:22 утра.
  
  МЫ СЕЛИ на ЧАСТНЫЙ самолет Gulfstream в аэропорту.
  
  Большую часть поездки в "Зодиаке" Ким вела себя тихо, временами клевая носом. Но по дороге из Монако в Ниццу ее начало трясти от ломки. Мы ожидали, что у нее будут какие-то физические проблемы, и взяли с собой врача-консьержа и медсестру. Они немедленно отвели Ким в заднюю часть салона и закрыли перегородку.
  
  Вскоре мы были в воздухе, направляясь обратно в Париж.
  
  “Это твоя обычная обязанность в "Рядовом”?" Спросил Пикс с другой стороны прохода. “Ты знаешь, спасает? Что-то в этом роде”.
  
  “Они поднимаются”, - признался я и зевнул. “Почему?”
  
  “Принц счастлив, что Майя в безопасности, и благодарен вам и Ланглуа”, - сказал Пикс. “Я не думаю, что то же самое можно сказать обо мне”.
  
  “Ищешь работу?” Спросил я.
  
  “Если до этого дойдет”, - сказал Пикс.
  
  “Если уж на то пошло, я бы с удовольствием поговорил”, - сказал я.
  
  Луи, к моему удивлению, уже похрапывал на сиденье передо мной. Я надел наушники и вызвал приложение с белым шумом для воспроизведения звуков волн, мягко разбивающихся о пляж. Это было так, как будто я был дома, и этот шум доносился из моего окна. Я упал сильно и глубоко.
  
  Когда я почувствовал, что кто-то трясет меня за плечо, казалось, спустя несколько минут, я резко проснулся в отвратительном настроении, вытащил наушники и сердито уставился на доктора.
  
  “Я не хотела тебя беспокоить, но ты спал целый час”, - сказала она. “И Ким продолжает спрашивать о тебе”.
  
  “Хорошо”, - сказала я, заставляя себя открыть глаза. “Я сейчас приду. Как она?”
  
  “Учитывая, через что она прошла, героин и все такое, с ней все в порядке”, - сказал доктор. “Мы дали ей небольшую дозу морфия, чтобы отложить ломку до более подходящего времени и места, и меньшую дозу амфетаминовых солей, чтобы тем временем поддерживать ее сердцебиение в норме”.
  
  “Она достаточно стабильна, чтобы совершить поездку в Лос-Анджелес?” - спросил я.
  
  “Я думаю, что да”.
  
  Я поблагодарил ее и пошел на корму, постучал и прошел через перегородку. Ким лежала под одеялами, опираясь на подушки. У нее была капельница в руке, и она выглядела выжатой и бледной.
  
  Медсестра ушла и закрыла за собой перегородку.
  
  “Ты не сдаешься, не так ли, Джек Морган?” - спросила она хриплым шепотом.
  
  “Как правило, нет”, - сказал я. “Док сказал, что вы хотели поговорить со мной”.
  
  Ким посмотрела на свои колени, прикусила уголок губы и слабо кивнула.
  
  “Я должна тебе объясниться”, - сказала она. “После того, что ты сделал, ты заслуживаешь этого. Но, пожалуйста, я была бы признательна, если бы мой дедушка ничего этого не слышал. Он ... он один из немногих людей в моей жизни, кто всегда верил в лучшее во мне ”.
  
  Я прислонился к стене каюты и сказал: “Ты не обязан мне ничего объяснять. Но все, что тебе будет удобно мне сказать, останется при мне”.
  
  
  Глава 76
  
  
  В течение следующих сорока минут Ким изложила мне версию своей истории в кратких примечаниях. После того, как ее родители погибли в результате несчастного случая на лодке, она почувствовала себя вынужденной вернуться во Францию, где в итоге стала работать в Каннах в составе персонала кинофестиваля. Она сбежала с молодой, необузданной европейской толпой. Там были наркотики, и она почувствовала к ним вкус, в частности к героину.
  
  Ким познакомилась с Филиппом Ривье в ночь своего двадцатипятилетия в ночном клубе в Каннах. Он был на пятнадцать лет старше ее, но был красив, утончен, загадочен и, судя по всему, сказочно богат.
  
  “Там еще было это ...” Ким начала играть с одеялом. “Он был очень, очень сексуален. И это было как в той книге, понимаешь?”
  
  “Заказать?”
  
  “Пятьдесят оттенков ты знаешь?” - сказала она. “За исключением того, что все это произошло на лодке”.
  
  “О”, - сказал я.
  
  “Да”, - сказала она и замолчала на несколько секунд. “Какое-то время это было хорошо, я думаю, побег от всего. А потом все изменилось. Я понял, что он держал меня в изоляции на яхте, и когда я пожаловался, он либо наказал меня, либо дал мне немного героина, что держало меня в узде ”.
  
  Ким сказала, что жила на борту яхты Ривье более двух лет. За это время она стала наркоманкой, употребляла героин, чтобы заглушить в себе тягостное положение.
  
  Затем однажды ночью, за четыре месяца до того, как нам с Луи позвонил ее дедушка, Ким сказала, что подслушала, как Ривьер говорил Уайти и Носу, что пришло время избавиться от нее, что наркотики сделали ее обузой. Они были пришвартованы в гавани Марселя, и это был один из немногих случаев, когда яхта была так близко к берегу.
  
  “Они собирались убить меня, как только мы вернемся в море”, - сказала Ким. “Филипп, казалось, возбудился от этого, потому что позже тем вечером он впервые за несколько недель пришел в мою каюту. Я думал, что он может, поэтому я подготовился ”.
  
  Вместо того, чтобы колоть порошкообразный героин, который он дал ей ранее в тот же день, она сохранила его. Когда он дал ей еще, она подогрела обе порции и притворилась, что колет, пока он раздевался. Она легла на спину, ведя себя так, как будто находилась в героиновом ступоре, и когда он подошел к ней, она уколола его иглой для подкожных инъекций и ввела ему наркотики.
  
  Уайти и Нос были на берегу. И Ривье наслаждался сексом, поэтому капитан не пришел проверить, когда его босс закричал. Ривьер несколько раз ударил Кима кулаком, прежде чем тот потерял сознание. Ким оделась и решила, что ей кое-что причитается за те годы, что он держал ее в плену. Она знала комбинацию от его сейфа и взяла сто тысяч евро и единственную вещь, которую Ривье никогда не выпускал из виду: зажигалку.
  
  “Вы понятия не имели, что это замаскированная цифровая карта памяти?” Спросил я.
  
  “Так вот что это было?” - спросила она. “Он всегда говорил мне, что это подарок его матери. Я взяла его назло”.
  
  Ким получила ключи от скоростного катера. Капитан увидел ее, попытался остановить, но было слишком поздно. Она добралась до причала в Марселе, а затем до церкви. Она рассказала священнику, что пристрастилась к героину и попала в беду, но также и о том, что у нее есть деньги, чтобы оплатить собственную реабилитацию.
  
  За пожертвование в его церковь в размере двадцати пяти тысяч евро священник вывез ее из города в частный центр детоксикации и восстановления от зависимости недалеко от Экс-ан-Прованса. Ким отдала центру остальные деньги - семьдесят пять тысяч евро - и потратила три с половиной месяца на уборку там, прежде чем люди Ривье каким-то образом нашли ее.
  
  “Они спросили обо мне у выхода, но врачи отказались сказать, была я там или нет”, - сказала она. “В ту ночь я сбежал и направился в Париж, к другу в Ле Боске. У меня была банковская карточка от моего траста, но не было паспорта. Я не знал, что делать, поэтому позвонил своему дедушке, а он позвонил тебе ”.
  
  Я стоял там, переваривая это, пока Ким не сказала: “Ты думаешь, я плохой человек”.
  
  “Я думаю, у тебя есть несколько проблем”, - сказал я. “Но я также думаю, что ты попал в ловушку чего-то, что было далеко за пределами твоей способности предвидеть или контролировать, и, в конечном счете, я должен похвалить тебя за то, что ты вот так сбежал. Это было смело ”.
  
  Ким слабо улыбнулась. “Спасибо”.
  
  “Одна вещь. Почему вы не обратились в полицию?”
  
  “Потому что Филипп всегда говорил, что французская полиция у него в заднем кармане”, - сказала она. “Особенно в Марселе”.
  
  Я задавался вопросом об этом, задавался вопросом, знал ли Али Фарад полицейских в Марселе, которые, как он подозревал, были подкуплены Ривье. Но прежде чем я смог придумать причины за или против такой возможности, доктор вернулся.
  
  “Пилот хочет, чтобы мы заняли свои места для посадки”, - сказала она.
  
  “Хорошо”, - сказал я и пристегнулся на откидном сиденье рядом с ее кроватью. “Брат Ривье, Бенуа. Он заботится о тебе”.
  
  “Он был в Каннах, когда я впервые встретила Филиппа”, - тихо сказала она. “Он всегда заботился обо мне. Настоящий друг”.
  
  “Знал ли он, что его брат плохо обращался с тобой?”
  
  Ким покачала головой. “Бенуа жил в Париже и никогда не посещал яхту, пока я была там. Он был шокирован, когда я появилась у его двери и рассказала ему”.
  
  “Значит, вы оставались с ним в Марэ в ночь перестрелки в клубе?”
  
  “Да”, - сказала она, и мы сделали вираж и приземлились.
  
  Когда мы заехали в ангар для частных самолетов, я встал со своего места и протянул ей руку для пожатия. “Они заправятся, доставят тебя в Лос-Анджелес. Доктор будет с тобой всю дорогу, и я знаю, что твой дедушка будет взволнован, увидев тебя ”.
  
  Ким схватила меня за руку со слезами на глазах и сказала: “Спасибо, что спас меня, даже когда я, казалось, не хотела спасения”.
  
  “Не за что”, - сказал я и двинулся к перегородке.
  
  “Джек?” - позвала она меня вслед.
  
  У нее было такое жалкое выражение лица, когда она спросила: “Могут ли люди измениться к лучшему? Кто-то вроде меня?”
  
  Я вспомнил своего брата Томми и почувствовал себя разорванным, но сказал: “Я слышал, это случается постоянно, если ты просто веришь и принимаешь помощь от людей, которые тебя любят”.
  
  
  Глава 77
  
  
  Charles de Gaulle Airport
  
  
  10:40 утра.
  
  МЫ ПОДОЖДАЛИ, пока самолет взлетит, прежде чем сесть в машину и вернуться в Париж. С шоссе мы могли видеть клубы черного дыма, поднимающиеся над восточными пригородами. Нас не было меньше девяти часов, но мы въехали в город, который фундаментально изменился.
  
  Нападение с применением реактивных гранат и перестрелка в Ле-Боске были освещены во всех французских средствах массовой информации. Трое полицейских были убиты и девять ранены в результате теплового взрыва и последующей перестрелки.
  
  Погибли шесть молодых иммигрантов. Двое были безоружны. Четверо были вооружены автоматами АК-47. Видеозапись боя с АБ-16 стала вирусной, и в районах общественного жилья по всему пригороду вспыхнуло еще больше насилия.
  
  Машины были захвачены, обрызганы маркировкой AB-16, а затем подожжены. Полиция, которая бросилась на место происшествия, была встречена огнем из автоматического оружия и вынуждена отступить.
  
  Пиксу, сидевшему на переднем сиденье, казалось, что с него хватит. Он достал свой телефон, набрал номер, послушал, а затем сказал: “Ваше высочество, я думаю, что сегодня самое подходящее время для того, чтобы принцессы покинули Париж”.
  
  Он выслушал и сказал: “Если ты сможешь позвонить, я все устрою”.
  
  Пикс повесил трубку и сказал: “Он звонит своей жене, чтобы прекратить поход по магазинам, и это звучит так, как будто у меня есть работа по крайней мере еще на один день”.
  
  “Моя потеря”, - сказал я.
  
  Пикс начал договариваться о том, чтобы три пуленепробиваемых лимузина были доставлены на площадь Ath én ée через три часа. За этим последовал звонок пилоту принца. Предполагаемый вылет был назначен на четыре дня того же дня.
  
  Я позвонил Жюстин, которая, как оказалось, гостила у Шермана Уилкерсона.
  
  “Соедините его”, - сказал я.
  
  “Джек?” - сказал он беззаботным голосом. “Она у тебя?”
  
  “Пока мы разговариваем, она на пути в Лос-Анджелес”, - сказал я. “Она немного потрепана и ей потребуется первоклассная медицинская помощь, но я думаю, с ней все будет в порядке”.
  
  “И в какой опасности она находилась?”
  
  “Об этом позаботились, сэр”, - сказал я.
  
  Несколько мгновений я прислушивался к затрудненному дыханию Шермана, а затем он сказал: “Ты один из хороших, Джек Морган. Все в частном порядке”.
  
  “Мы стремимся нравиться”, - сказал я и попросил, чтобы Жюстин снова включили.
  
  “Ты хочешь, чтобы я встретила ее в Лос-Анджелесе?” - спросила она.
  
  “Да. Лечение в белых перчатках”, - сказал я, а затем объяснил, как Ривьер пытался снова пристрастить Ким.
  
  “Я отведу ее к Бетти Форд”, - сказала она.
  
  “Но не раньше, чем Шерман увидит ее”, - сказал я.
  
  “Конечно”, - сказала Жюстин. “Как поживает профессор искусств?”
  
  “Я не видел ее несколько дней”, - ответил я. “Похищения, убийства и всеобщее восстание убивают всю романтику”.
  
  “Значит, была какая-то ‘романтическая история’?”
  
  “Я признаю, что влюблен, и ничего больше”.
  
  Наступила тишина.
  
  “Что?” Спросил я.
  
  “Ничего”, - ответила она. “Когда я должна сообщить людям, что ты возвращаешься в Лос-Анджелес?”
  
  “Какие люди?”
  
  “Твой брат, например”, - сказала она. “Он продолжает звонить”.
  
  “Приближается его суд”, - сказал я. “Может быть, я останусь в Париже, пока все не закончится”.
  
  “Неужели?”
  
  “Нет”, - сказал я, вздыхая. “Спасибо за вашу работу с Шерманом. Хорошо проделанная работа”.
  
  “Я всего лишь постоянный пациент отделения интенсивной терапии, но спасибо”.
  
  Я повесил трубку, чувствуя себя странно оторванным от своей “нормальной” жизни в Лос-Анджелесе.
  
  Как долго я был в Париже? Пять, шесть дней?
  
  Так казалось дольше. Казалось, что-
  
  “Я видел двадцать девять меток AB-16 с тех пор, как мы покинули аэропорт”, - сказал Луис. “Неделю назад их не было ни одной”.
  
  “Ладно...” Сказал я, зевая.
  
  “Я думаю, что это переломный момент”, - сказал он наконец. “С реактивными гранатами и автоматами АК-47 у правительства теперь не будет выбора. Они объявят военное положение”.
  
  
  Глава 78
  
  
  7-й округ
  
  
  Полдень
  
  В ВОЕННОЙ школе майор Соваж и капитан Мфуне стояли по стойке смирно с четырьмя своими одноклассниками. Их только что вызвали в кабинет бригадного генерала Антона Джорджеса, командующего Éкоул де Гер.
  
  Генерал Жорж был высоким, немногословным человеком, гордившимся своими бюрократическими навыками. Соваж, однако, считал его мошенником и ослом, потому что он дослужился до своего звания и положения в жизни, ни разу не побывав в бою.
  
  “Джентльмены”, - начал генерал Жорж. “В Париже и банях будет введено военное положение с тысяча девятьсот часов и комендантский час с двух тысяч трехсот до примерно шестисот часов. Нужны все французские студенты военной школы, особенно шестеро из вас, которые говорят по-арабски. Этим вечером вы будете размещены на командных должностях по всему восточному пригороду ”.
  
  Генерал Жорж сказал, что им будет выдано оружие и боевое снаряжение, и он раздал им задания.
  
  Соважу захотелось потрясти кулаком в воздухе, когда он увидел, куда они его кладут. Мфуне тоже был доволен.
  
  “Отправляйтесь домой и займитесь своими личными делами”, - сказал генерал. “Встреча в тысячу семьсот ноль-ноль. Свободен”.
  
  “Генерал?” - спросил один офицер. “Есть какие-нибудь идеи, как долго мы пробудем в полевых условиях?”
  
  “Неясно, капитан”, - сказал генерал Жорж. “Зависит от того, насколько быстро движение АВ-16 можно будет взять под контроль”.
  
  Офицер тихо застонал. Соваж понял и презрительно посмотрел на него. Военная школа была необходимой остановкой на пути к высшему командованию. Офицер спрашивал, что стало бы с его карьерой, если бы он не поставил галочку в графе “Военная школа” в своей r é сумме é.
  
  Еще один осел, подумал майор. Неужели он не видит возможностей? Нет, конечно, нет. Он как генерал: неспособен на это.
  
  Соваж, однако, видел все возможности, и он был почти вне себя от волнения. Армия помещала их в горячие точки!
  
  Когда генерал отпускал их, в голову Соважа пришла дерзкая идея. Она расцвела и мгновенно стала частью сюжета.
  
  На улице Соваж рассказал Мфуне, что у него на уме, и они расстались, пообещав поддерживать тесные отношения. Майор сел на поезд до Пантена и направился прямо к каналу Урк, где через дверь пешеходного перехода проник на заброшенную льняную фабрику.
  
  В задней комнате не было досок, телевизионного экрана, стола, стульев и дивана. Выйдя в похожее на пещеру пространство, он обнаружил, что Хаджа и Амé заканчивают работу под скульптурой.
  
  Соваж рассказал им о решении ввести военное положение и изменении планов.
  
  “Подожди”, - сказала Хаджа. “Ты уже построил эту штуку?”
  
  “Несколько месяцев назад”, - ответил майор. “Просто чтобы посмотреть, смогу ли я это сделать. Но это есть, и это будет работать”.
  
  Сомневаюсь, Amé сказал: “Но комендантский час”.
  
  “Ты уйдешь задолго до комендантского часа”, - заверил он ее.
  
  “А что потом?” Спросила Хаджа.
  
  “Я удалил все, что можно было идентифицировать”.
  
  На мгновение обе женщины заколебались.
  
  “Разве мы недостаточно сделали?” Меня é спрашивают. “Разве беспорядки и перестрелки прошлой ночью еще не достигли переломного момента?”
  
  “Ты хочешь рискнуть, чтобы в них были вещи?”
  
  Хаджа на мгновение замялась. “Где ты хочешь, чтобы это произошло?”
  
  Майор подумал о своем задании, а затем сказал: “Севран”.
  
  
  Глава 79
  
  
  8-й округ
  
  
  15:45 вечера.
  
  ПРОСНУВШИСЬ ПОСЛЕ пяти часов полноценного отдыха, я понял, что становлюсь созданием ночного Парижа. В соседней комнате был включен телевизор, и, приняв душ и побрившись, я обнаружил там Луи, пьющего кофе.
  
  “Я предсказал это, не так ли?” - сказал он, указывая на экран. “Военное положение”.
  
  “Без шуток”, - сказала я, обходя его сзади.
  
  “Они размещают армейские подразделения в восточных пригородах. Комендантский час в одиннадцать”.
  
  Затем экран разделился, чтобы показать Лорана Александра, который рассказывал о различных дизайнерах, которых он уговорил представить свои работы на предстоящем мемориале Милли Флер в знак протеста против AB-16, но у меня не было возможности услышать имена, потому что зазвонил мой мобильный телефон.
  
  Я увидел идентификатор вызывающего абонента, улыбнулся и ответил.
  
  “Мишель Герберт”, - сказал я. “Как ты?”
  
  “Я начал думать, что ты избегаешь меня, Джек”, - сказал художник и эксперт по граффити дразнящим тоном.
  
  “Я просто был немного занят последние несколько дней”.
  
  “Не придавай этому значения, но, возможно, у меня найдется кое-что для тебя на этой бирке”.
  
  Я включил громкую связь, чтобы Луи мог слушать. Герберт объяснил, что она получила сотни фотографий бирки AB-16 со всего Парижа. Она сравнивала их с теми, что висели на куполе Института Франции, и обнаружила, что только одна из десяти меток соответствовала той, что была на куполе. Остальные были копиями, даже те, что были на местах преступлений.
  
  “У Милли Флерс не использовали краску”, - сказал Луис. “Это было сделано из ткани”.
  
  Герберт сказал: “Я этого не слышал”.
  
  “Это правда”, - сказал я. “Видел это сам”.
  
  “Ну, это не подходит, но я не думаю, что это имеет значение”, - ответила она. “В любом случае, мой старый студент, который также одержим искусством граффити, изучил те, которые определенно были выполнены маркировщиком купола, и он согласился, что техника напоминает ему работы Зи Пакмена”.
  
  “Маркировщик, убитый перед Рождеством?” Я спросил.
  
  “Правильно”, - сказала она. “Именно это он и нашел интригующим”.
  
  “Как тебе это?” Спросил Луис.
  
  “Тэггеры похожи на большинство художников. Они начинают копировать других. Как только они овладевают своими техниками, они начинают внедрять свои собственные методы”, - сказала она.
  
  “Значит, твой бывший ученик помнил кого-то, кто скопировал Зи Пакмена?”
  
  “Тот, кто когда-то был подозреваемым в его убийстве”.
  
  “У Пакмена”? Спросил Луис.
  
  “Правильно”, - сказала она.
  
  “Имя?” Я спросил.
  
  “Пигготт”, - сказала она. “Пол Пигготт, но он называет себя Ep ée, как дуэльный меч. Помимо граффити, он одержим паркуром”.
  
  Луи что-то нацарапал в блокноте и показал его мне.
  
  “Я знаю Ер éе”, - гласила его записка. “Однажды арестовал его отца”.
  
  “Это помогает?” Спросила Мишель через громкоговоритель.
  
  “Совершенно определенно”, - сказал я. “На самом деле, я должен тебе поужинать, прежде чем уеду из Парижа”.
  
  “Я бы хотела этого, Джек”, - сказала она. “Очень”.
  
  
  Глава 80
  
  
  20-й округ
  
  
  17:15 вечера.
  
  МЫ с ЛУИ проскользнули на места возле кафе é на улице Баньоле, откуда была видна входная дверь многоквартирного дома, знававшего гораздо лучшие дни. Луи подергал за ниточки во французском департаменте автотранспорта и раздобыл адрес двадцативосьмилетнего Пола Пигготта, также известного как Ep ée.
  
  У нас также была фотография водительских прав трехлетней давности и послужной список Ep &# 233;e, в котором фигурировали многочисленные случаи уничтожения имущества за нанесение граффити. Единственным уголовным преступлением, за которое Пигготт когда-либо был осужден, было нападение и нанесение побоев пять лет назад. Он провел восемь месяцев в тюрьме за это преступление и с тех пор был чист.
  
  Мы попросили Петижана и Вэнса покопаться в его прошлом, пока мы следили за его квартирой.
  
  “Он не похож на среднестатистического исламского боевика”, - сказала я, изучая фотографию в водительских правах.
  
  “Они бывают разных форм, оттенков и размеров”, - сказал Луи. “Но ты знаешь, если подумать, его отец был ...мердом! Вот он!”
  
  Я повернулся на стуле и увидел, как Пигготт отворачивается от двери в свой многоквартирный дом. Высокий, худощавый и атлетически сложенный, он был одет в черный тренировочный костюм, спортивные туфли и черно-белый клетчатый шарф на шее. Черная сумка-мессенджер была перекинута через его грудь, и он прижал ее к бедру, когда шел на восток.
  
  “Давайте приступим к этому”, - сказал Луис.
  
  Мы выбежали из кафеé. Луи перешел улицу. Я поравнялся с ним со своей стороны. Когда Луи был менее чем в двадцати футах от Пигготта, он позвал: “Привет, Пол. Как поживает твой старик?”
  
  Продолжая двигаться, Эп éэ оглянулся через плечо.
  
  “Помнишь меня?” - Спросил Луи.
  
  Пигготт, казалось, хорошо запомнил Луи. Он развернулся и рванул с места, как четырехсотметровый спринтер, длинные ноги и руки двигались, когда он ускорялся, а Луи и я преследовали его.
  
  Верный своему прозвищу, Ep ée обладал сверхъестественными рефлексами и замечательными инстинктами уклонения. Он парировал и прорвался сквозь дневную толпу, как будто запомнил каждое движение, и мы почти сразу начали терять позиции. Затем я выскочил на улицу и побежал между припаркованными машинами и встречным движением.
  
  Поскольку мне не от кого было уклоняться, я догонял его, когда он резко свернул налево на город Обри, где съехал с тротуара и побежал по середине жилой улицы. Там, где мощеная дорога сворачивала налево, он продолжал движение прямо по мощеной улице под названием Вилла Рибероль.
  
  Пигготт был не только быстр и уклончив, но и безумно подтянут. Или, по крайней мере, он был в лучшей форме, чем я, потому что он продолжал увеличивать дистанцию между нами, ни разу не оглянувшись назад. Однако я так и сделал и увидел Луи в нескольких кварталах позади, прихрамывающего и ковыляющего медленно за мной.
  
  Луи взревел: “Я разорвал колено! Хватайте его!”
  
  Это наполнило мои бензобаки. Я опустил голову и побежал сильнее. Если он был тем, кто пометил Институт Франции, он был частью AB-16, знал лидеров. Мы не могли позволить себе потерять его.
  
  В конце мощеной булыжником дороги Пигготт еще раз резко свернул налево. Когда я добрался до поворота, он был в сорока ярдах впереди меня, взбираясь на высокую, увитую плющом стену, как будто он был наполовину обезьяной. В три быстрых шага он оказался на вершине - снова, ни разу не оглянувшись назад.
  
  Я добрался до стены секундой позже и почти побежал за ним. Тогда я понял, что если Ер éе был таким умным, каким я его считал, он не оглянется назад, пока не преодолеет стену. Он выбирался из-под нее и наблюдал с полминуты или около того, прежде чем двигаться дальше.
  
  Поэтому я заставил себя отдохнуть, делая большие, медленные вдохи, наблюдая за секундной стрелкой своих часов. Через тридцать пять секунд я начал подъем. Добравшись до верха, я вскинул правую ногу, чтобы оседлать верх стены, и почувствовал, как что-то выскользнуло из моего кармана. Мой iPhone разбился о булыжники. Я выругался, а затем подтянулся и перевернулся.
  
  
  Глава 81
  
  
  ХОЛМИСТАЯ МЕСТНОСТЬ по другую сторону стены была покрыта плотными рядами окрашенных могильных плит, богато украшенных мавзолеев и мраморных и известняковых статуй, установленных среди покрытых листвой деревьев, из-за которых было трудно видеть далеко. И я прыгнул.
  
  Я приземлился на корточки на кладбище П èре-Лашез и осмотрел все вокруг. Сначала я его не увидел. Но затем я заметил его голову и плечи примерно в сотне ярдов впереди. Он пробирался между могилами, направляясь на северо-запад под углом в сторону от меня. Видел ли он меня?
  
  Я побежал вперед к ближайшему большому склепу и заглянул за угол. Пигготт поспешил дальше, но больше не бежал. Он не видел, как я перелез через стену.
  
  Видел ли он меня там? Он определенно видел Луи, но меня? Как только он решил сбежать от Луи, я ни разу не видел, чтобы он оглядывался назад. Он никогда не колебался, потому что заранее продумал маршрут побега и знал, что стена, ведущая к кладбищу Пèре-Лашез, станет преградой для большинства преследователей.
  
  Я решил, что Ep ée не разглядел меня как следует. Но я не мог рисковать. Мне нужно было изменить свой внешний вид, и сделать это быстро. Сняв куртку, я бросила ее на могилу, оставшись в джинсах и отглаженной белой рубашке, пока спешила, чтобы не выпускать его из виду.
  
  Вскоре я снова заметил его, продолжающего движение на северо-запад. Он продолжал проверять свой обратный след, но я отклонился от него примерно на пятьдесят ярдов, следуя параллельно ему через гигантское кладбище минут десять, может, больше.
  
  Затем он остановился, чтобы оглядеться вокруг. Мне негде было спрятаться, поэтому я просто опустился на колено и изобразил убитого горем человека перед ближайшим надгробием.
  
  Ерée повернулся и пошел дальше. Он должен был увидеть меня там, но, к моему облегчению, он не убежал. Тем не менее, с белой рубашкой, я была уверена, что он узнает меня в следующий раз, когда будет проверять наличие подписчиков.
  
  На мне не было нижней рубашки, так что снять один слой - это не выход. Я почти смирилась с мыслью, что в какой-то момент он меня заметит, когда он приведет меня к ответу.
  
  Ep ée обошел большую группу людей, собравшихся у могилы, которую я помнил. Я держал толпу между нами, пока пробирался к скорбящим, уже слыша музыку, играющую the Doors.
  
  На этот раз могилу Джима Моррисона окружили пятьдесят паломников всех возрастов, полов и комплекций, так что у меня был выбор маскировки. Я выбрал мускулистого парня с лицом ирландского пирога, который выглядел изрядно пьяным от бутылки Jim Beam.
  
  “Сын Фенуэя?” Спросил я, доставая бумажник. “Я дам тебе сто евро за твою кепку и толстовку ”Сокс"."
  
  “Не, чувак. Мы здесь говорим о ”Бостон Стронг"".
  
  “Триста евро”, - сказал я, вытаскивая пачку банкнот.
  
  Он пожал плечами, взял деньги и вручил мне красную шляпу и толстовку в тон. На этот раз мне пришлось бежать трусцой, чтобы наверстать упущенное, натягивая толстовку поверх рубашки и туго натягивая кепку на свои светлые волосы.
  
  В течение нескольких нервных минут я думал, что облажался, что Ep & # 233;e отступил или использовал какую-то другую технику, чтобы встряхнуть меня. Затем я заметил его далеко впереди, двигающегося на северо-восток.
  
  Используя эту технику параллельного слежения, я последовал за ним к воротам, которые выходили на улицу Рондо. Он пересек улицу и продолжил движение по авеню П èре-Лашез, а я держался на приличном расстоянии в потоке пешеходов, пока не увидел, как он въехал на площадь Гамбетта и сделал круг по направлению к остановке M étro.
  
  Я побежал за Ер éе и был менее чем в двадцати ярдах позади него, когда он проходил через турникеты. Я подождал, пока он спустится по лестнице, чтобы перепрыгнуть через ступеньки и помчаться за ним, работник M étro разглагольствовал позади меня.
  
  Я сел в вагон метро позади маркировщика, направляясь на восток на поезде 3, а затем сумел незаметно проследить за ним через станцию P ère-Lachaise M étro к поезду 2 в северном направлении. Я сел в машину перед ним. Он вышел через пять станций, на станции Жор, которая также обслуживает линию S.
  
  Жор был маленькой станцией, но я купил темно-синюю ветровку у студента колледжа в поезде и надел ее, когда выходил после Ep ée, и сел в тот же вагон, направлявшийся в направлении Бобиньи.
  
  Я стоял спиной к Ер éе и ни разу не посмотрел в его сторону.
  
  Ep ée вышел на пятой остановке Église de Pantin. Я ждал до последней секунды, чтобы выбросить шляпу Red Sox и выйти за дверь. Из поезда выходило не более семи человек, так что я не собирался легко прятаться. Я импровизировал, подобрав выброшенную газету и сунув ее под мышку.
  
  Выходя со станции, я заметил прозрачный общественный мешок для мусора, подошел к нему и выудил пластиковый пакет, наполненный остатками еды. Свет уже угасал, и я надеялась, что смогу избежать обнаружения, если просто продолжу менять вещи, которые носила, и останусь в стороне.
  
  Ep ée свернул со станции налево, а затем снова налево на пешеходный торговый центр, который вел на север. Деревья превратили торговый центр в место тени и удивительно популярное место для молодежи Пантина.
  
  Используя тени и тридцать или сорок подростков, курящих и позирующих в этом районе, я смог поддерживать визуальный контакт с Пигготтом, пока он не дошел до дальнего конца торгового центра и не свернул направо на пешеходную дорожку.
  
  Пешеходная дорожка проходила вдоль канала. На дорожке было много бегунов трусцой. И все же я чувствовал себя неловко, следуя за Ер éе мимо строительных площадок к заброшенным фабрикам и складам вдоль южной стороны канала.
  
  Свет угасал. Нас разделяло добрых восемьдесят ярдов, но я не думала, что смогу остаться незамеченной для него, если он отведет меня в менее посещаемое место. Пигготт приблизился к изгибу тропинки и старому зданию, покрытому блестящими граффити. Подписчик даже не взглянул на рисунок вторично.
  
  Он, однако, остановился, чтобы оглянуться вдоль тропинки, и на пути было недостаточно бегунов, чтобы заслонить меня. Он наверняка видел, как я неторопливо иду.
  
  Но я, похоже, не представлял угрозы, потому что он спокойно развернулся и прошел дальше под пешеходным мостом, перекинутым через канал. Чем ближе я подходил к мосту, тем больше я думал о том факте, что он проигнорировал граффити на здании. Даже при свете уличных фонарей цвета были впечатляющими.
  
  И тут меня осенило. Он знает это место. Он приходит сюда достаточно часто, чтобы не обращать внимания на иллюстрации. Ep &# 233;e был близок к месту назначения.
  
  Мимо меня прошел бегун трусцой и поднялся по лестнице на пешеходный мост. Я последовал за ним. У моста были высокие стены из стальной сетки, чтобы люди не прыгали в канал, который вонял.
  
  Я вышел на мост и случайно оглянулся вдоль пешеходной дорожки. Пигготт повернул к большому четырехэтажному зданию. Это было старое, возможно, самое старое из всех заброшенных зданий в этом районе, и единственное, которое, казалось, было построено полностью из дерева.
  
  Крыша когда-то была жестяной, как и другие, но выглядела так, как будто металл был снят для утилизации. К фасаду здания были прислонены стопки этого материала, частично закрывавшие выцветшую белую краску и надпись "белье".
  
  Проходя по мосту к северному берегу канала, я увидел, как Ерéе подошел к двери, на которой было объявление с осуждением, и постучал. Мгновение спустя дверь открылась, и он исчез внутри.
  
  
  Глава 82
  
  
  Пантен, северо-восточный пригород Парижа
  
  
  18:15 вечера.
  
  ХАДЖА закрыла дверь за Ep ée, сердито сказав: “Ты не должна была быть здесь. Мы как раз собираемся уходить”.
  
  Он заметил, что она и Амé были одеты в халаты.
  
  “Что происходит?”
  
  “Что происходит, так это то, что ты не должен быть здесь”.
  
  “Почему ты носишь мантию?”
  
  “Забудь о мантиях”, - сказал Ам é. “Почему ты здесь?”
  
  Подписчик несколько секунд ничего не говорил, прежде чем выпалить: “Луи Ланглуа - глава частного Парижа - он пришел за мной, когда я выходил из своей квартиры”.
  
  Выражение лица Хаджи помрачнело. “Что ты имеешь в виду, пришел за тобой?”
  
  “Он просто внезапно оказался там, говоря что-то о моем отце. Но зачем ему там быть, ты знаешь?”
  
  “Так что случилось?” Потребовал ответа Амé. “Что он сказал? Что более важно, что ты сказал?”
  
  “Я не сказал ни единого чертова слова”, - яростно ответил он. “Я бросил на него один взгляд, понял, что это не к добру, и ушел. Ему, наверное, за пятьдесят. У него не было ни единого шанса. Я взобрался на заднюю стену Пи èре-Лашез, и все было кончено ”.
  
  “Ты уверен, что за тобой не следили?” Спросила Хаджа.
  
  “Как я уже сказал, это было у стены”.
  
  “Но теперь он думает, что тебе есть из-за чего бегать”, - сказал Ам é.
  
  “Мне действительно есть о чем побегать. Всем нам есть о чем побегать”.
  
  “Ты рассказала Соважу?” Спросила Хаджа.
  
  “У меня нет номера его нового телефона burn или Мфуне”.
  
  “Я позвоню ему”, - сказала Хаджа. Она набрала номер и передала телефон Ер éэ.
  
  Он снова рассказал историю. Соваж ничего не сказал до конца.
  
  “Вы уверены, что были чисты после столкновения с кладбищенской стеной?”
  
  “Да”.
  
  “Я хочу, чтобы вы немедленно убрались из Парижа”, - сказал майор. “Хаджа даст вам деньги и адрес конспиративной квартиры на юге. Позвольте мне поговорить с ней”.
  
  Ерée передал Хадже телефон.
  
  Хаджа взяла трубку, послушала и кивнула. “Обо мне позаботятся”.
  
  Она повесила трубку и сказала: “Мы дадим вам десять тысяч евро и адрес. Действуйте замаскированно. Используйте служебные телефоны”.
  
  “Хорошо”, - сказал подписчик.
  
  “Это на фабрике с существом”, - сказала Хаджа и прошла через другую дверь в похожее на пещеру пространство, где стояла ее скульптура.
  
  Место было слабо освещено, но чудовище нависло над ними, выглядя потусторонним и фантастическим. Ер éе споткнулся об электрические кабели на полу.
  
  “Все устроено?” спросил он.
  
  “Да”, - коротко ответила Хаджа, подходя к столу, где она хранила свои инструменты.
  
  Ер éэ вгляделся в существо и подумал, что видит, где электрические кабели прикреплены к нижним лапам зверя. Он повернулся, чтобы спросить ее, был ли он-
  
  Могучие руки и плечи Хаджи уже размахивали куском арматуры. Он ударил маркировщика сбоку по голове. Огонь и боль пронзили его мозг, и он рухнул на землю.
  
  Хаджа перешагнула через дрожащее тело Ер éе и ударила его снова, так сильно, что услышала и почувствовала, как прогибается его череп.
  
  “Боже. Зачем ты это сделал?” Я é заскулил.
  
  “Он стал обузой”, - холодно ответила Хаджа. “Éмайл сказал, что мы должны были замучить его за правое дело”.
  
  
  Глава 83
  
  
  НАСТУПИЛА ТЕМНОТА. Количество бегунов трусцой вдоль канала сократилось до отставших, и все они находились на лучше освещенном южном берегу, что было проблемой.
  
  За те двадцать минут, которые прошли с тех пор, как Ep ée вошел в старое здание, я хотел позвонить Луи и примерно сказать ему, где я нахожусь. Но двое или трое бегунов, которые проходили мимо, либо смеялись над моими жалкими попытками овладеть французским - один из них сказал, что я говорю на этом языке как испанская корова, - либо качали головами на мою просьбу воспользоваться их мобильными телефонами и продолжали.
  
  Я решил вернуться через мост и прошел четверть пути, когда дверь, которой воспользовался Ер éе, открылась, и две мусульманки в темно-коричневых одеждах и головных платках вышли и направились на запад, неся большие сумки для покупок с логотипом на них, который я не смог разобрать. Одна из них взглянула на меня, когда я продолжал переходить к ним. Она повернула голову и сделала это снова после того, как они прошли под южным концом моста.
  
  Я продолжал идти, как будто мне было наплевать на весь мир. Когда я начал спускаться по лестнице, я намеревался найти камеру и дождаться Луи, прежде чем войти в здание в поисках Пигготта. Но когда я смотрела вслед удаляющимся фигурам мусульманок, в том, как они шли, было что-то особенное, как будто в их сумках с покупками было что-то тяжелое.
  
  Вините во всем мое пребывание в Афганистане, потому что в этом не было ничего рационального или логичного, но у подножия лестницы я решил довериться своим инстинктам, бросить Пигготта и последовать за женщинами. Они казались еще более настороженными, чем Ep ée. Мне потребовались все мои навыки, чтобы оставаться вне поля их зрения. Они повернули налево, в тот пешеходный торговый центр. Я сняла ветровку, оставив красную толстовку открытой, и побежала догонять.
  
  В этом районе все еще тусовалось меньше половины подростков, но их было все еще достаточно, чтобы я, казалось, не привлек внимания двух женщин, когда они направлялись к главной улице.
  
  Однако вместо того, чтобы повернуть направо к станции метро "M étro", они резко свернули налево мимо бара под названием "Пауза", который был переполнен толпой участников "счастливого часа". Я направился к группе мужчин и женщин, весело болтающих, но оставался сосредоточенным на двух женщинах, спешащих по тротуару.
  
  У меня был момент сомнения, я подумал, что мне следует вернуться и сесть на Пигготта, но затем женщины свернули к маленькому синему двухдверному внедорожнику Suzuki. Они открыли водительскую и пассажирскую двери и выдвинули вперед передние сиденья, чтобы можно было положить сумки на заднее сиденье.
  
  Они забрались внутрь и завели машину.
  
  Я не знал, что делать. Они выехали со своего парковочного места на красный сигнал светофора. Я подошел к обочине, как будто собирался перейти улицу. Я запомнил номер машины, но мало что мог сказать о женщинах, потому что у них были опущены козырьки.
  
  Загорелся свет. Двигатель взревел, и автомобиль двинулся вперед. На мгновение уличный фонарь осветил салон настолько, что я смогла разглядеть пакеты с покупками.
  
  Водитель, должно быть, соскользнула ногой с педали сцепления, потому что Suzuki внезапно дернулся. Несколько кусочков чего-то похожего на белый гравий упало с заднего бампера в сточную канаву. Машина включила передачу и с ревом рванула с места.
  
  Сойдя с бордюра, я подобрала кусочек гравия и увидела, что на самом деле он был пудрово-голубого цвета. Я понюхал это, попробовал на вкус, выплюнул и почувствовал, как мои подозрения превращаются в твердые убеждения.
  
  Развернувшись, я выскочил на улицу перед приближающимся темно-бордовым Citro ën, дико размахивая руками. Старую машину занесло и она остановилась в нескольких дюймах от моих колен, и я увидел, что у пожилой женщины за рулем были широко раскрытые и испуганные глаза.
  
  Я обошел машину, открыл дверь и забрался внутрь. Она была сгорбленной и седой, ей было явно под семьдесят, но она начала бить меня кулаком наотмашь и кричать: “Нет! Нет! Полиция! Полиция!”
  
  “Je suis avec police!” - Сказал я, отбиваясь от ударов и пытаясь вытащить свое удостоверение. “ Частная полиция Парижа. Suivez la voiture bleu là! Le Suzuki! C’est les defaceurs de l’Institut de France! AB-16. Vous comprenez?”
  
  Я коверкал языком, но она, должно быть, уловила суть того, что я пытался сказать, потому что перестала меня бить и посмотрела вниз по улице, где “Сузуки” разворачивался, чтобы ехать на восток по шоссе N3, прежде чем крикнуть сердитым голосом, "А бон!"
  
  Затем она нажала на газ, выжала сцепление, и мы с визгом рванули оттуда с дымящимися шинами.
  
  
  Глава 84
  
  
  ОНА НЕ ГОВОРИЛА по-английски и сильно страдала от сколиоза, но эта пожилая леди была остра на язык и могла бы побороться за Данику Патрик за ее деньги.
  
  Лавируя в потоке машин, ловко переключая передачи и легко прикасаясь к рулю, она провела нас по Токио через разворот и быстро довела нас до двух машин Suzuki в условиях умеренного движения. Она болтала почти без остановки, как будто у нее давно не было слушателя, и хотя я определенно упускал нюансы ее монолога, я узнал, что ее зовут Элоиза Лабрюйер. Мадам Лабрюйер была библиотекарем на пенсии. Водить машину она научилась у своего мужа, который участвовал в раллийных гонках и теперь скончался.
  
  В семьдесят девять лет мадам Лабрюйер жила одна, и ей это скорее нравилось. Ее дети - два сына и дочь - редко навещали ее. У нее было шестеро внуков, у одного из которых были фиолетовые волосы. Лучше всего то, что она очень гордилась Францией и ее культурой, и поэтому ненавидела AB-16, о котором она все знала из газет.
  
  “Мы должны бороться с ними”, - не раз заявляла она, потрясая костлявым кулаком. “Францию нельзя уничтожить. Мы должны вышвырнуть их всех вон!”
  
  Когда я, наконец, смог вставить слово, мне удалось спросить ее, есть ли у нее мобильный телефон, и она покачала головой и пробормотала что-то пренебрежительное о них, чего я не понял.
  
  Suzuki проехал по N3 пять или шесть миль, прежде чем свернуть на N370 на север. Мадам Лабрюйер следовала за ними как профессионал, разделяя нас тремя, четырьмя, а иногда и пятью машинами, и все это время злилась на “мусульман и иммигрантов”, стремящихся разрушить ее любимую страну. Действительно, когда она увидела, как две женщины вышли на выезде из Севрана и направились на восток, Элоиза разразилась небольшой тирадой об этом районе и иммигрантах, которые там жили.
  
  Она повезла нас по бульвару Сталинграда, мимо обшарпанных торговых центров и унылых скоплений многоэтажек общественного жилья. Судя по разбитым витринам магазинов и обугленным машинам вдоль трассы, Севран прошлой ночью был центром насилия.
  
  Люди на тротуарах казались напряженными, они спешили поскорее попасть домой и убраться с улиц, поскольку вооруженные французские солдаты готовились к введению комендантского часа. Я думал о том, чтобы попросить мадам Лабрюйер остановиться, чтобы я мог рассказать одному из солдат, что происходит, но боялся потерять след двух женщин.
  
  "Сузуки" свернул налево и поехал на север по боковой улице. Мы потеряли их несколько минут спустя, когда машина скорой помощи заблокировала нам возможность следовать за ними по узкой, продуваемой ветрами улице Ружмон.
  
  “Où sont-elles?” Мадам Лабрюйер продолжала повторять, имея в виду: “Где они?”
  
  Я с тревогой вглядывался в каждый переулок и боковую улицу и нигде не видел женщин. Я испугался, что нас заметили. Неприятное ощущение пронзило нижнюю часть моего живота, когда дорога резко свернула влево. Огибая этот крутой поворот, я хорошо рассмотрел переулок, который вел к старой церкви.
  
  Мусульманки припарковались задним бампером к стене церкви. Они вышли из машины, подхватили тяжелые сумки с покупками и направились справа налево, скрывшись из моего поля зрения.
  
  Какое-то мгновение я не мог вспомнить слово, означающее "стоп", но потом пробормотал: “Арр êтез! Привет!”
  
  Мадам Лабрюйер со скрежетом остановила старый Citroën. Я поцеловал ее в щеку, выскочил из машины и сказал: “Мерси, мадам!”
  
  
  Глава 85
  
  
  Севран, северо-восточный пригород Парижа
  
  
  19:10 вечера.
  
  СОРВАВ с себя КРАСНУЮ толстовку, так что я снова осталась в белой рубашке, я побежала по дорожке на церковный двор, где также было припарковано несколько других машин. Suzuki стоял рядом с закрытыми зелеными воротами, которые перекрывали доступ к большой парковке и кирпичному зданию непосредственно к северу от церкви Святого Мартина.
  
  На этой стоянке были припаркованы две полицейские машины вместе с двумя маленькими белыми седанами. За ними я мог видеть хорошо проторенную трассу. Автобус вздохнул, включил передачу, а затем с ревом проехал мимо входа на большую парковку.
  
  Решив, что женщины выехали на главную трассу, я выскочил за ворота и побежал через стоянку к большому транспортному кольцу с парком в центре.
  
  Автобусная остановка была слева от меня, рядом с азиатским продуктовым магазином и магазином одежды, оба закрыты, и аптекой, все еще открытой. Когда я посмотрел направо, я был удивлен, увидев другую полицейскую машину, и еще больше удивлен, осознав, что нахожусь прямо перед полицейским участком Севрана.
  
  Они вошли туда? Я все неправильно понял?
  
  Я поспешил внутрь, чтобы проверить. Офицер за пуленепробиваемым стеклом разговаривал по телефону, но опустил его, когда я принял молитвенную позу. Когда я спросил на ломаном французском, заходили ли внутрь две мусульманки, она опустила глаза, покачала головой и немедленно снова поднесла телефон к уху.
  
  Я попытался заговорить снова, но она подняла палец и отвернулась от меня.
  
  Расстроенный, я вышел на тротуар. Куда, черт возьми, они подевались?
  
  Теперь на автобусной остановке было три человека: пожилой мужчина в тюрбане, молодая вьетнамская девушка и женщина с длинными, заплетенными в косу рыжеватыми волосами. На ней была одежда рабочей: кожаные ботинки, коричневые парусиновые брюки и джинсовая рубашка. Она стояла ко мне спиной и курила.
  
  Плотная блондинка с густым макияжем, в белом брючном костюме и с большой черной сумочкой в руках направлялась по тротуару ко мне. Мать с ребенком вышли из аптеки, и я направился в их сторону. Когда я проходил мимо автобусной остановки, женщина с рыжеватыми косами щелчком выбросила сигарету в канаву и присела на корточки, чтобы порыться в сумке каменщика у своих ног.
  
  Я продолжал идти. Блондинка в брючном костюме прошла мимо, одарив меня быстрой, яркой улыбкой. За ней остался аромат сладких духов. Свет в аптеке погас. Подъехал автобус. Я хотел врезать по чему-нибудь.
  
  Они окружили меня? Вернулись к машине? Я мог пойти туда и сесть на нее или просто вернуться в полицейский участок и объяснить офицеру ситуацию.
  
  Сменив направление, я последовала за автобусом до остановки, увидела, как в него садятся четыре человека, и подумала, не сели ли мусульманки в первый автобус, который я увидела, выезжающий из этого района.
  
  Я подумал о бледно-голубом гравии, который отвалился от бампера Suzuki. Это определенно было удобрение с нитратом аммония. Я пробовал на вкус и нюхал остатки этого вещества в воздухе после взрывов самодельных взрывных устройств в Кандагаре.
  
  Но если бы они покинули этот район с сумками…
  
  О, Господи. Я все перепутал.
  
  Я направился к полицейскому участку. Двери автобуса закрылись. Когда я поравнялся с автобусом, он начал отъезжать. Я случайно взглянул на окна.
  
  Женщина в рабочей одежде, та, что с рыжеватыми косами, сидела в третьем ряду спереди и смотрела на меня в окно. Она была экзотически красива, с завораживающими никелево-серыми глазами и высокими скулами, обтягивающими блестящую смуглую кожу.
  
  Когда автобус тронулся, я был озадачен ощущением, что где-то видел ее раньше…
  
  Я побежал за автобусом, пытаясь получше рассмотреть ее. Но, пересекая вход на узкую парковку рядом с полицейским участком Севрана, я понял, что опоздал. Я бы никогда не догнал.
  
  Я, пошатываясь, добрался до остановки сразу за въездом на парковку, прямо перед вокзалом, и глотал воздух, ругаясь и наблюдая, как автобус исчезает в сумерках, когда взорвалась заминированная машина.
  
  
  Глава 86
  
  
  ВЗРЫВ СБИЛ меня с ног и повалил на тротуар. Ударные волны пробежали по моей спине, оглушили меня и на несколько минут привели в замешательство мой мозг. И я сделал несколько снимков тела из падающих обломков.
  
  Но благодаря северо-западному углу полицейского участка Севрана, который находился между мной и парковкой и католическим церковным двором, где женщины в мантиях оставили Suzuki, я в остальном не пострадал.
  
  Повсюду были пыль и мусор, и этот кислый запах удобрений пропитывал воздух, как влажность в удушающе жаркий день.
  
  С трудом поднявшись на ноги, я увидел, что все движение на кольцевой развязке остановилось. Люди стояли снаружи своих машин, прикрывая рты или широко их растягивая, чтобы закричать. Но я едва мог их слышать. Их голоса были заглушены пронзительным звоном в моих ушах.
  
  Все еще в оцепенении, я, спотыкаясь, сделал несколько шагов и посмотрел на парковку. Сквозь густое облако пыли я мог видеть, что весь фасад церкви был взорван внутрь, обрушив крышу. В задней стенке полицейского участка была проделана большая неровная дыра.
  
  Полицейский, пошатываясь, выбрался из него, с головы до ботинок покрытый пылью и штукатуркой. На его лице была кровь из глубокой раны на голове.
  
  Я подошел к нему, попытался поговорить с ним. Но он посмотрел на меня так, как будто я был существом из ночного кошмара, и молча прошел мимо меня. Я заглянул в дыру, в темный корпус полицейского участка, увидев человеческие силуэты среди обломков.
  
  Я прижал рукав к груди и пробился через обломки, обнаружив мертвого офицера за его столом и куски мертвого мужчины в камере предварительного заключения. Затем я заметил дежурного офицера, который игнорировал меня несколько минут назад.
  
  Она слабо пыталась подняться с пола. Я подошел к ней, надел на нее пожарную перевязь и вывел наружу. Ее лицо было в ужасном состоянии. Кровь пропитала ее правую ногу, и я мог видеть выпуклость кости, торчащую из ее бедра.
  
  Я сорвал с себя ремень и туго затянул его вокруг верхней части ее бедра. Если я был прав, взрыв сломал ей бедро и, вероятно, задел бедренную артерию. Если бы кость полностью перерезала кровеносный сосуд, она была бы мертва там, где я ее нашел.
  
  В тот момент я действовал на автопилоте, сосредоточившись на спасении офицера и ни на чем другом. Переполненный адреналином, я снова подхватил ее на руки и двинулся обратно к кольцевой развязке, где мигали красные и синие огни.
  
  Выйдя на тротуар, я увидел полицейских, пожарных и парамедиков, мчащихся к месту происшествия. Я опустил ее на землю среди обломков перед участком.
  
  Команда работала над ней в считанные секунды. Я стоял там и оцепенело наблюдал. Один из новых офицеров на месте происшествия заговорил со мной, но я все еще не мог слышать из-за звонка.
  
  Я сказал, “Я вижу диверсантов”.
  
  Я видел бомбардировщики.
  
  
  Глава 87
  
  
  ЭТО ЗАЯВЛЕНИЕ ПРИВЛЕКЛО ко мне много внимания в следующие пару часов. Полицейский ушел и вернулся с капитаном. Звон в моих ушах начал стихать, и я повторил то, что сказал, показал им свое личное удостоверение и сказал ему связаться с Луи Ланглуа в Частном Париже, или со следователем Шарен Хоскинс из La Crim, или даже с Джуджем Фроммом. Они все могли бы поручиться за меня.
  
  Огни Клига светили из парка через дорогу, где собралась толпа ЖУРНАЛИСТОВ. Капитан полиции был пойман на нерешительном взгляде, он посмотрел на мое удостоверение личности, а затем на меня. Наконец он полез в карман за телефоном и поспешил прочь.
  
  Он вернулся примерно через час, но без Хоскинса, Фромма или Луи. Офицер французской армии в полном боевом снаряжении и шлеме последовал за ним, его глаза блуждали повсюду, пока не остановились на мне.
  
  “Я майор Майл Соваж”, - представился он на безупречном английском. “Французская армия. Я отвечаю за этот район на военном положении”.
  
  “Тебе повезло”, - сказал я.
  
  “Что вы можете нам сказать?” спросил он, изучая меня из-под полей своего шлема.
  
  Соваж внимательно и безмолвно слушал мое краткое изложение событий. Я отдал это ему, все это, начиная с посещения Ep &# 233;e на заброшенной льняной фабрике в Пантене и заканчивая моментом, когда я потерял из виду двух женщин в мантиях после того, как они припарковали Suzuki перед церковью.
  
  “Я думаю, они сменили мантии”, - сказал я. “И уехали на автобусе, который отъехал незадолго до того, как взорвалась бомба”.
  
  “Какой автобус?” - резко спросил он. “Какой маршрут?”
  
  “Я не знаю”.
  
  “Что заставляет вас думать, что они были на борту?”
  
  “Потому что, мне кажется, я узнал одного из них”.
  
  Это, казалось, ошеломило майора. “Вы знали одну из этих женщин?”
  
  “Нет, не так”, - сказал я. “Это было просто ощущение. Рыжеволосая. Ее лицо. Как будто я где-то видел это раньше”.
  
  “Где?” - Спросил я.
  
  Медленно покачав головой, я сказал: “Я не знаю. Как я уже сказал, это было чувство. Форма ее лица. Ее глаза. То, как все это соединилось”.
  
  “Но ничего более конкретного, сэр?” Спросил майор Соваж.
  
  “Нет”, - сказал я. “По крайней мере, прямо сейчас. Мой звонок зазвенел во время взрыва”.
  
  “Позаботьтесь об этом”, - посоветовал майор. “Я говорю по опыту. Сотрясение мозга может заставить вас чувствовать себя глупо или ненормальным”.
  
  Другой офицер французской армии, крупный темнокожий капитан, поспешил к майору и знаком попросил его внимания.
  
  “Вы не должны покидать Францию, не уведомив меня, месье Морган”, - сказал майор. “Я уверен, что найдутся другие, которые предъявят вам те же требования”.
  
  “Я помогу всем, чем смогу, майор”, - сказал я.
  
  С натянутым кивком и вялым рукопожатием он развернулся и подошел к капитану. Они поговорили и отошли.
  
  Луис прихрамывал вместе с Шарен Хоскинс и Джадж Фромме, и мне пришлось повторить свою историю заново.
  
  “Вы не знаете, где видели эту женщину раньше?” - Спросил Фромм.
  
  “Только то, что она напомнила мне кое-кого”.
  
  “Может ли она быть той самой рыжей, с которой видели директора оперы в ночь его убийства?” - Спросил Луи.
  
  “Опять, ” сказал я, “ я невежественен. Может быть, это придет ко мне”.
  
  Хоскинс сказал: “Мы ничего не можем здесь сделать. Военная разведка и антитеррор будут повсюду. Думаешь, ты сможешь снова найти ту льняную фабрику?”
  
  Нахмурив брови, я вспомнила прошлое, все еще нечеткое, но сказала: “Думаю, да”.
  
  
  Глава 88
  
  
  10:20 вечера.
  
  ХОСКИНС ВЕЛА МАШИНУ. ОНА и Фромм провели нас мимо заграждений недалеко от места взрыва. Мы с Луисом сидели сзади и изучали карты Google на iPad, который судья достал из своего портфеля.
  
  Указывая на экран и крышу здания рядом с узким мостом через канал, я сказал: “Я думаю, это оно”.
  
  “У вас есть адрес?” Спросил Хоскинс.
  
  Луи нажал на изображение со спутника, и на экране высветился адрес. Он дал его ей, и она назвала его по дороге в Пантен.
  
  Я сказал: “Тебе захочется взглянуть с другой стороны канала, прежде чем ты пойдешь выбивать дверь”.
  
  Хоскинс, казалось, был готов возразить, но судья сказал: “Он прав. Мы должны считать, что они хорошо вооружены”.
  
  Следователь вздохнула, кивнула и изменила маршрут. Кто-то позвонил Хоскинс несколько минут спустя, чтобы сообщить ей, что адрес, по которому она звонила, был объектом, на который наложен арест из-за уплаты налогов и который должен быть снесен, чтобы освободить место для продажи пустующего участка в ближайшие недели.
  
  “Идеальный безопасный дом”, - сказал Луис.
  
  “И снова я согласен с вами”, - сказал Хоскинс. “Это чудесные дни”.
  
  Пятнадцать минут спустя она остановилась на пустынной промышленной улице и сказала: “Мы в двух кварталах от канала, недалеко от северной стороны этого моста”.
  
  Мы медленно двинулись в том направлении, вынужденные ждать, пока магистрат и Луи, прихрамывая, последуют за нами. На квартал ближе к каналу появились фары. Новостной фургон промчался мимо и затормозил на строительной площадке рядом с двумя другими новостными фургонами.
  
  “Что, черт возьми, происходит?” Хоскинс закричал и побежал к каналу.
  
  Я сделал все возможное, чтобы остаться с ней, но она добралась до небольшой толпы, собравшейся к востоку от пешеходного моста, раньше меня. Репортеры стояли спиной к каналу и заброшенной фабрике и орали в камеры.
  
  Когда я догнал ее, Хоскинс посмотрела на часы и сказала: “AB-16 разослала сообщение с призывом к средствам массовой информации быть здесь в половине одиннадцатого вечера, менее чем через минуту они предположительно доставят сообщение во Францию”.
  
  Юджин Фромм и Луи приковыляли к нам, тяжело дыша.
  
  Серия глухих раскатов, похожих на минометный обстрел, эхом разнеслась по каналу. Огонь взметнулся фонтаном высоко внутри обреченной фабрики. Столбы огня вырвались из разбитых окон и подожгли все здание.
  
  За считанные минуты это превратилось в бегство, выбрасывая мерцающий жар и пламя, которые пробивали крышу и лизали парижский горизонт, как множество змеиных языков. Хоскинс вызывал пожарных и полицию на подмогу, но остальные из нас были прикованы к месту растущим адом.
  
  Это было сообщение, которое AB-16 хотел отправить после бомбардировки? Что Париж горел?
  
  Я получил свой ответ секундой позже, когда многие репортеры ахнули.
  
  Глубоко внутри фабрики вспыхнуло что-то еще, голубое, а затем белое и серебристое, горячее, почти ослепляющее своей интенсивностью. Этот блестящий новый огонь внутри пожара разрастался и принимал форму с бешеной скоростью, две изогнутые колонны поднимались из пола фабрики в массивный изгиб, который вскоре превратился в мощные задние лапы гигантского доисторического коня, вставшего на задние ноги, хватающего лапами пламя и небо.
  
  Когда обрушилась крыша, произошло третье возгорание. У лошади были крылья, которые горели таким жаром, как будто у существа действительно были расплавленные серебряные перья, которые трепетали в великом аду, как будто животное было готово взлететь.
  
  “Это Аль-Бурак”, - сказал Луис.
  
  Я кивнул в мрачном благоговении. “Боевой конь Пророка”.
  
  
  
  Часть пятая
  
  Боевой конь
  
  
  Глава 89
  
  
  8-й округ
  
  
  12 апреля, 7:20 утра.
  
  Братья и сестры,
  
  Мы, воины AB-16, сражаемся во имя Аль-Бурака, боевого коня пророка Мухаммеда, да благословит его имя. Летящий в бой на спине крылатой молнии, AB-16 обращается ко всем иммигрантам и иммигрантской молодежи:
  
  Посмотри, как Франция обошлась с тобой.
  
  Без работы. Без будущего. Без надежды.
  
  И жестокое притеснение, когда вы протестуете.
  
  Это будет твоя бесполезная жизнь, если ты не присоединишься к нашей борьбе сейчас. Возьми в руки меч божественного правосудия. Веди священную войну за жизни своих детей.
  
  Помоги нам изгнать декадентскую французскую культуру сейчас и заменить ее такой, которая заставит Пророка гордиться.
  
  Молния пролетела над Парижем. Боевой конь парит над всей Францией в 2016 году.
  
  Услышь его боевой клич. Распространи послание. Вступай в наши ряды.
  
  Аль-Бурак в 2016 году!
  
  AB-16!
  
  
  Сидя в гостиной в люксе, с включенным телевизором и съеденным завтраком, я откладываю письмо в сторону. Это был пятый раз, когда я читал это с тех пор, как Али Фарад впервые получил копию три дня назад, но это был первый раз с тех пор, как я наблюдал, как скульптура боевого коня Пророка так яростно вспыхнула и сгорела несколько часов назад.
  
  Два вместе взятых - имидж и призыв к джихаду - ощущались сильнее, чем сумма их частей. Само по себе письмо было зажигательным, призывом к измене и революции. Но кадры пожара на фабрике и статуя доминировали в новостях так, как не могло письмо.
  
  Каждая станция, к которой я обращался, даже из Японии и Китая, показывала изображения охваченного пламенем боевого коня Пророка. CNN продолжал транслировать клип с прибывшими на место происшествия пожарными. Когда они повернули шланги к все еще светящейся скульптуре, она зашипела и выпустила пар, из-за чего снова стала казаться потусторонней и угрожающей.
  
  Би-би-си сообщала, что в ответ на взрыв в Севране и пожар на фабрике в Пантене распространились беспорядки. В ленте появилась группа молодых людей, их лица были замотаны платками, они игнорировали комендантский час и скандировали: “АБ-16! АБ-16!”
  
  Голосом за кадром британский репортер сказал, что в течение ночи в полицейских и армейских офицеров, пожарных и работников скорой помощи неоднократно стреляли, а десятки автомобилей были подожжены и использовались для блокирования улиц.
  
  Я переключилась на французскую радиостанцию и потянулась к кофейнику, чтобы налить себе еще кофе, когда на экране появился кто-то, кого я узнала.
  
  Это был майор Соваж, офицер французской армии, которого видели прошлой ночью. Он проводил брифинг для прессы. Он выглядел твердым и сосредоточенным, совсем не уставшим.
  
  “Это была бурная ночь”, - начал майор Соваж. “Около трех часов ночи, пытаясь остановить фургон с иммигрантами, нарушившими комендантский час и пытавшимися покинуть Ле-Боске, мои люди попали под интенсивный огонь. Трое мужчин в фургоне были убиты. Двое других находятся под стражей.
  
  “У всех пятерых мужчин были штурмовые винтовки AK-47 и значительное количество боеприпасов”, - продолжил он. “На данный момент мы считаем всех членов и сторонников AB-16 вооруженными и опасными.
  
  “Несмотря на эту наглую демонстрацию силы, мои солдаты по-прежнему привержены делу предотвращения разрушения Франции и ее культуры внешними силами. Это, я могу вам сказать, произойдет не на наших глазах”.
  
  Экран переключился на Barb ès, где мечеть имама была взорвана, а несколько белых французских подростков были избиты бандами иммигрантов.
  
  Появилась фотография, на которой один из мальчиков был идентифицирован как Ален Дю Шам, начинающий фотожурналист, который был госпитализирован в тяжелом состоянии. К моему удивлению, я узнал его. Он был тем самым парнем, который пел ту забавную версию песни Билли Джоэла для мусульманина-
  
  В номере зазвонил телефон. Это был Луи.
  
  “Хоскинс хочет, чтобы ты поработал с художником над эскизом той рыжей, которую ты видел в автобусе”, - сказал Луис.
  
  Я подумал о ней, ясно увидел ее в своем воображении, и каким-то образом все щелкнуло.
  
  “Я знаю, где я видел ее раньше”, - сказал я с растущей убежденностью. “Ты тоже ее видел, Луи. Помнишь тот день, когда мы пошли в Al-Jumaa tailors и там был белый парень с камерой, поющий красивой мусульманке?”
  
  “Я помню. Это она?”
  
  “Ее глаза были другого цвета, но я так думаю”, - сказал я.
  
  - Значит, она шла из той мечети, Джек, - свинцовым голосом сказал Луис, - значит, имам должен быть связан с АВ-16. И, следовательно, с Али Фарадом.”
  
  Я не знал, что на это сказать, а потом сказал.
  
  “Мы разберемся с теми, кто в этом замешан, позже”, - сказал я. “Прямо сейчас нам нужно выяснить, в какую больницу прошлой ночью были доставлены участники беспорядков в Барб èс”.
  
  
  Глава 90
  
  
  12-й округ
  
  
  8:30 утра.
  
  В СПАЛЬНЕ маленькой квартирки Хаджи Хамид она и Ам é смотрели телевизионные кадры, на которых рушилась льняная фабрика и гигантский крылатый боевой конь, окруженный горящими бревнами, дымом и пеплом. Зверь был таким горячим, что перья и часть кожи расплавились и отвалились, обнажив скелет.
  
  “Это великолепно!” - воскликнул Амé. “Боже мой, какое заявление, Хаджа! Этот образ никогда не будет забыт во Франции - никогда”.
  
  Как художница, Хаджа была довольна общим эффектом: скульптура и огонь как искусство перформанса. В целом все оказалось лучше, чем она надеялась, и к тому же культовым - символом внутреннего, скрытого смятения ее приемной нации.
  
  Но в то же время удовлетворение Хаджи было омрачено воспоминанием о Джеке Моргане, смотревшем на нее из окна автобуса в Севране. Была ли вспышка узнавания в выражении его лица?
  
  Она не была уверена.
  
  Но если так, то Морган, вероятно, последовал за ними в Севран после того, как он последовал за Ер éе на льняную фабрику. Хаджа не рассказала Am é о своих подозрениях и, конечно же, не Éмайлу Соважу. Как бы сильно майор ни желал ее, она знала о его непоколебимой приверженности делу. Если бы он когда-нибудь подумал, что она стала обузой, он пожертвовал бы ею так же, как пожертвовал Ep ée. Она задавалась вопросом, не пришло ли ей время ускользнуть и уехать из страны, пока все не утрясется.
  
  “Как ты это сделал, Хаджа?” - спросил я é. “Заставь это гореть вот так?”
  
  “Математика, термодинамика и магний”, - сказала Хаджа.
  
  “Перевод?”
  
  “Дровяной камин может гореть до четырехсот градусов”, - сказал Хаджа. “Добавьте бензина, и дровяной камин может создать температуру, значительно превышающую пятьсот. Магний воспламеняется примерно при четырехстах семидесяти трех градусах, а затем может гореть при температуре до четырех тысяч градусов. Я изготовил лошадиную шкуру из листов магния, который загорелся, когда первый огонь был самым горячим ”.
  
  Эм é покачала головой. “Как, во имя всего Святого, ты обо всем этом догадался?”
  
  “Бог не имел к этому никакого отношения. Я посмотрел все это в Интернете”.
  
  Зазвонил ее служебный телефон.
  
  Sauvage.
  
  “Ваше искусство”, - сказал он. “Это все, о чем они говорят. Ваш шедевр поднимает бунт, чéри. Я вижу это своими собственными глазами ”.
  
  Хаджа наконец улыбнулась. “Я рада, что ты доволен”.
  
  “Более чем доволен”, - сказал он и сделал паузу. “Вы видели там Джека Моргана?”
  
  “Частный парень?” - спросила она. “Нет”.
  
  “Он сказал мне, что видел тебя из окна автобуса, но не узнал”.
  
  Хаджа перешла от состояния относительного спокойствия к отчаянной настороженности.
  
  “Зачем ему это?” спросила она. “В тот единственный раз, когда я проходила мимо него, на мне были халат, головной платок и контактные линзы - совершенно другая женщина, чем та, что была в автобусе”.
  
  Соваж помолчал, а затем сказал: “Уничтожь свой служебный телефон и затаись на некоторое время. Пройдет несколько дней, прежде чем я смогу приехать к тебе”.
  
  “Сделано”, - просто сказала Хаджа и повесила трубку.
  
  Она подошла к окну спальни, разбила телефон и извлекла SIM-карту. За окном были строительные леса. Владельцы здания заменяли наружную штукатурку и красили ее.
  
  Хаджа открыла окно и посмотрела вниз сквозь строительные леса, мимо цветочного ящика на нижнем этаже, на мусорный контейнер в переулке внизу. Она бросила части телефона, смотрела, как они падают, все время задаваясь вопросом, должна ли она торопиться, чтобы надолго уехать из Парижа.
  
  
  Глава 91
  
  
  18-й округ
  
  
  10 утра.
  
  “МЫ ЗДЕСЬ, чтобы навестить моего племянника”, - сказал Луи, когда мы подошли к посту медсестер возле отделения интенсивной терапии больницы Бретонно. “Alain Du Champs?”
  
  Дежурная медсестра горько поморщилась и сказала: “Сомневаюсь, что вас пустят к нему. У него полицейская охрана. Они думают, что он бросил зажигательную бомбу в мечеть, прежде чем его избили люди, пытавшиеся спасти ее ”.
  
  “Ужасная вещь”, - сказал Луи. “Я не знаю, как он дошел до этого. Но, возможно, мне следует поговорить с офицером полиции? Раньше я работал на ”Ла Крим"."
  
  Она пожала плечами, а затем указала подбородком в конец коридора. “По коридору налево, затем первая дверь справа”.
  
  Я держался сзади, пока Луи разговаривал с офицером, сидевшим за дверью комнаты Дю Шана. Сначала я подумал, что он собирается отказать нам, но затем Луи указал на меня. Офицер передумал.
  
  “Мерси”, сказал он, кивая мне, когда мы проходили мимо него к двери.
  
  “Что ты ему сказал?” Я прошептала Луи по-английски.
  
  “Правду”, - сказал Луи. “Ты спас того полицейского в Севране прошлой ночью. Этого было достаточно, чтобы выиграть у нас несколько минут”.
  
  Мы прошли сквозь больничные занавески и обнаружили Алена Дю Шампса, лежащего на кровати, выглядевшего так, словно он был всеобщей любимой боксерской грушей. Его лицо распухло почти до неузнаваемости. У него не хватало нескольких передних зубов, а из руки торчало шесть или семь штифтов.
  
  “Детективы?” он запинался. “Я ничего не скажу’ пока не поговорю со своим адвокатом”.
  
  “Мы работаем на частный Париж”, - сказал Луис. “Вы слышали о нас?”
  
  Сквозь опухоль глаза Дю Шана переместились, чтобы изучить нас.
  
  “Я слышал”, - сказал он.
  
  “Говоришь по-английски?” Спросил я.
  
  “Немного”, - сказал он.
  
  “Как долго вы работаете фотографом?” Спросил я.
  
  “Не о мечети?” спросил он.
  
  “Нет”, - сказал Луис.
  
  “Десять лет”, - сказал Дю Шан, проводя языком по деснам, где раньше были зубы. “С тех пор, как у меня появился мой первый фотоаппарат, когда мне было девять. Мне это нравилось”.
  
  “Сделал много фотографий?” Спросил я.
  
  “Всегда могу выбросить плохих”.
  
  “Помнишь девушку, которой ты пел на прошлой неделе возле мечети?” Сказал Луи.
  
  “Я не пою”.
  
  “Правда?” Спросила я, а затем запела: “‘Проснись, Фатима, не заставляй меня ждать. Вы, мусульманские девушки, начинаете слишком поздно’?”
  
  Парень расплылся в болезненной улыбке и засмеялся так, как будто у него были сломаны ребра. “Теперь я вспомнил. Она была горячей”.
  
  “Есть шанс, что ты ее сфотографировал?”
  
  “Кто она такая?”
  
  Я сказал: “Возможно, она причастна к взрыву в Севране прошлой ночью”.
  
  “Да?” - сказал он, шестеренки в его мозгу зацепились и завертелись. “Значит, ее фотография может быть карточкой на освобождение из тюрьмы? Потому что я не поджигал ту мечеть. Я был поблизости, фотографировал, и на меня напали ”.
  
  “Ты ее сфотографировал?” Потребовал ответа Луи.
  
  “Пришлось”, - ответил он, болезненно улыбаясь. “Эта милая Фатима была единственной в своем роде”.
  
  
  Глава 92
  
  
  17-й округ
  
  
  11:15 утра.
  
  ВОЗЛЕ КАФЕ É недалеко от штаб-квартиры La Crim мы обнаружили следователя Хоскинса и Джуга Фромма, которые топили свои печали в бутылке вина.
  
  “Рановато пить на работе”, - сказал Луис.
  
  “Мы отстранены от работы”, - с несчастным видом сказал Юдж Фромме.
  
  Хоскинс кивнул. “Антитеррор и военные берут верх”.
  
  “Полагаю, вы не те люди, которым мы хотим это показать”, - сказал Луи, протягивая свой iPhone через стол.
  
  “Это она”, - сказал я. “Женщина в автобусе”.
  
  Фромм поставил бокал с вином и нащупал очки для чтения. Хоскинс вгляделась в фотографию, а затем раздула ее пальцами.
  
  Дю Шан снял ее со странного ракурса: она смотрела вверх в профиль в три четверти, от груди в коричневом халате до макушки коричневого головного платка.
  
  “Вы сказали, что женщина в автобусе была рыжеволосой с никелево-серыми глазами”, - сказал Фромм. “У этой женщины темные волосы и карие глаза”.
  
  “Контактные линзы и смываемые красители”, - сказал Луис.
  
  “Это она”, - настаивал я. “У меня нет никаких сомнений”.
  
  “Как вы можете быть уверены под таким углом?” Сказал Хоскинс. “Вы едва можете видеть правую сторону ее лица”.
  
  “Когда я закрываю глаза, я знаю, что это один и тот же человек”, - сказал я. “Эту фотографию следует предоставить каждому средству массовой информации в стране”.
  
  “Этого не произойдет”, - сказал судья. “У этой женщины есть права. Если вы ошибаетесь и мы скажем, что она подозреваемая, мы можем разрушить ее репутацию”.
  
  “И подвергая ее опасности”, - согласился Хоскинс.
  
  Недоверчивый, я сказал: “Так ты не собираешься этим пользоваться?”
  
  Фромм сказал: “Мы передадим фотографию и ваши мысли по этому поводу, но я сильно сомневаюсь, что это станет предметом расследования, если не появятся какие-то другие доказательства, подтверждающие это”.
  
  “Например, что?” - Спросил Луи.
  
  “Другой снимок помог бы”, - сказал Хоскинс. “И было бы лучше, если бы ее застукали где-нибудь выходящей из автобуса. Но опять же, во Франции не так много камер общественного наблюдения”.
  
  “Кто-то должен проверить все камеры вокруг Севрана, по крайней мере”, - сказал я.
  
  “Мы это тоже порекомендуем”, - сказал судья и снова поднял свой бокал с вином.
  
  “И это все?” Спросил я.
  
  “Для нас”, - сказал Хоскинс. “Я иду домой и сплю столько, сколько смогу”.
  
  “Ты совершаешь ошибку”, - сказал я.
  
  “Мы не устанавливаем законы”, - сказал Фромм. “Мы просто выполняем их”.
  
  Я все еще был в ярости, когда мы были в квартале отсюда, и я заметил, что Луи отстает от меня и сильно хромает.
  
  “Тебе проверяли это колено?” Спросил я.
  
  “Это пройдет”, - сказал Луи. “Так всегда бывает”.
  
  “Иди, проверь это. Это приказ. В таком виде ты мне не подходишь”.
  
  Он выглядел готовым возразить, но затем кивнул. “У меня есть старая подруга, Меган, которая специализируется на коленях”.
  
  “Сходи к Меган”, - сказал я. “Или, по крайней мере, сходи куда-нибудь, где ты сможешь сделать это на возвышенности и со льдом”.
  
  “Это действительно дерьмово”, - сказал Луис.
  
  “Возьми такси. Я собираюсь прогуляться”.
  
  “Как я могу связаться с вами?”
  
  “Я куплю телефон и напишу тебе номер”, - сказала я и оставила его там.
  
  
  Глава 93
  
  
  Я вышел из района Батиньоль и направился на юг, к реке. Солнце пробилось сквозь облака, и стало довольно тепло - легко в разгар семидесятых. Через несколько кварталов я наткнулся на магазин телефонов, купил одноразовый Samsung и отправил Луи смс с номером. Я также попросил его прислать мне фотографию. Это появилось почти сразу же, вместе с новостью о том, что Меган, его подруга-врач, собирается немедленно его осмотреть.
  
  “Хорошие новости”, - написала я в ответ. “Держи меня в курсе”.
  
  Учитывая бурные события предыдущей ночи, на удивление много парижан вышли прогуляться или пробежаться трусцой вдоль Сены. Я не знал, бросали ли они вызов АБ-16 или просто игнорировали группу и ее угрозу.
  
  Двадцать минут спустя я остановился через реку от Эйфелевой башни. Вызвав фотографию, я посмотрел на женщину и подумал, не хочет ли она и AB-16 свергнуть Эйфелеву башню и все великие памятники Парижа. Когда-то это был план Гитлера. Действительно ли они хотели таким образом уничтожить французскую культуру? Действительно ли они хотели увидеть, как горит Париж?
  
  От этих вопросов у меня испортилось настроение, и я пошел дальше, думая, что мне нужно поесть. "Плаза" находилась в нескольких кварталах отсюда, и там было несколько кафе, из которых можно было выбрать. Но прежде чем я приняла решение, зазвонил телефон, который я только что купила.
  
  “Луи?” Я ответил.
  
  “Луи сказал мне позвонить, Джек”, - сказала Мишель Херберт. “Я надеюсь, что все было в порядке”.
  
  “Более чем нормально”, - сказала я, чувствуя, как напряжение спадает с моих плеч. “Не хочешь пообедать?”
  
  Последовала пауза, а затем она сказала: “Я бы этого очень хотела”.
  
  Я поймал такси, назвав водителю адрес кафе, которое предложил Мишель Герберт в 6 округе, недалеко от Академии изящных искусств.
  
  Мы приехали туда практически в одно и то же время. Один только вид ее заставил меня забыть о террористах, бомбах и горящих лошадях. Во всяком случае, на час мне захотелось отложить все это в сторону и узнать о ней побольше.
  
  Но когда мы заняли столик, все, о чем она хотела поговорить, была предыдущая ночь и то, что я видел и делал.
  
  “Между прочим, ты мне очень помог”, - сказал я. “Тот парень, Эп éэ? Я последовал за ним на фабрику, которая сгорела прошлой ночью, и к статуе лошади. Ты видел это?”
  
  “Вся Франция видела это”, - сказала она. “Он под стражей?”
  
  “Насколько мне известно, нет”, - сказал я.
  
  В перерывах между заказами еды я рассказал ей остальное.
  
  “Ты спас жизнь тому полицейскому”, - сказала она, качая головой.
  
  “Любой бы так сделал”, - сказал я.
  
  “Это не так”, - сказала Мишель, пренебрежительно взмахнув вилкой. “И что потом? Вы вернулись на фабрику? Вы лично видели, как сгорела лошадь?”
  
  “Я сделал”.
  
  “Хотя мне неприятно это признавать, я подумал, что скульптура и то, как она горела, были великолепны. Было ли это так же эффектно вживую, как на экране?”
  
  “Внушающий благоговейный трепет и незабываемый”, - сказал я. “Я думаю, в этом и был смысл”.
  
  “Замечание принято”, - сказала Мишель. “Итак, что произойдет сегодня вечером? Будут ли АБ-16 снова атаковать?”
  
  “Полиции и армии лучше так считать”.
  
  Это, казалось, расстроило ее. “Я хочу бороться с ними, но я не знаю как”.
  
  “Я слышу тебя, но теперь это сделка по национальной безопасности”.
  
  “Правительство преследует зацепки?” - спросила она. “Это подходящее слово, не так ли?”
  
  Я кивнул. “Я уверен, что так и есть. Но они должны искать эту женщину”.
  
  Доставая телефон и вызывая фотографию, я сказал: “Хотя здесь она выглядит совсем по-другому в халате и платке, я думаю, это была та же женщина, которую я видел в автобусе незадолго до взрыва в Севране”.
  
  Заинтригованная, Мишель взяла телефон. Сначала она безучастно смотрела на фотографию, но затем мышцы ее лица дрогнули, и она увеличила телефон, так что лицо женщины заполнило маленький экран.
  
  Несколько мгновений профессор искусств смотрела на картину, моргая, когда ее другая рука медленно поднеслась к губам.
  
  “Боже мой”, - прошептала Мишель. “Почему я не видела этого прошлой ночью?”
  
  
  Глава 94
  
  
  12-й округ
  
  
  13:10 вечера.
  
  Такси высадило нас в квартале от места назначения.
  
  Мишель выглядела взволнованной. “Что, если я ошибаюсь?”
  
  “Тогда мы уходим”, - сказал я.
  
  “А если я права?” - спросила она.
  
  “Я делаю снимок, мы уходим, нахожу полицию”.
  
  Профессор искусств прикусила уголок губы.
  
  “Ты сказала, что хочешь сразиться с ними”, - напомнил я ей.
  
  Это подтолкнуло ее к крайности. Она направилась к четырехэтажному жилому дому, который недавно подвергся пескоструйной обработке. Она позвонила в звонок и стала ждать. Она позвонила снова, оглянулась на меня и сделала жест “Что мне делать?”.
  
  Пожилой мужчина вышел из жилого дома. Едва взглянув на нас, он ушел, дверь за ним медленно закрылась.
  
  Я схватился за дверь, прежде чем она закрылась.
  
  “Я не могу участвовать во взломе”, - тихо сказала Мишель, глядя вслед старику.
  
  “Все, что ты делаешь, это стучишь в дверь”, - сказал я, а затем рассказал ей, что у меня на уме.
  
  Она сомневалась, но вошла внутрь здания и начала подниматься по лестнице. Я пошел обратно по улице, считая двери - семь - и повернул налево, а затем снова быстро налево в переулок, который я видел в приложении Google Maps на смартфоне Мишель во время поездки на такси из ресторана.
  
  Я пересчитал задние выходы и обнаружил строительные леса, установленные позади седьмого здания. У рабочих, похоже, был перерыв, поэтому я начал подниматься. Когда я это делал, я заметил мусорный контейнер под строительными лесами и цветочные ящики за ним.
  
  Поднявшись на четвертый этаж, я отправила сообщение Мишель. “Постучи”.
  
  Я услышал глухое рэп-рэп-рэп, доносящееся из одного из окон. Шторы были задернуты. Окно было закрыто и заперто.
  
  Я снова проверил переулок и посмотрел через плечо на здание позади меня. Это место было в моем распоряжении.
  
  Я вытащил "Глок" и использовал его, чтобы разбить одно из оконных стекол. Просунув руку внутрь, я сорвал штору и отодвинул защелку.
  
  Затем я забрался внутрь, сначала с пистолетом.
  
  
  Глава 95
  
  
  КВАРТИРА, казалось, была домом для скопидомов. Войдя, я наступил на ящик с инструментами, втиснутый между стопками газет и журналов. Вдоль стен громоздилась мешанина сломанной мебели. Там также были десятки пятигаллоновых ведер с крышками - целые стопки.
  
  Рэп-рэп-рэп.
  
  Я пробрался сквозь беспорядок, отодвинул засов и открыл дверь.
  
  Мишель проскользнула внутрь, и я закрыл за ней дверь.
  
  “Мне это не нравится”, - сказала она. “Я не должна быть здесь”.
  
  “Все, что нам нужно, это фотография, которая подтверждает это. И тогда мы уходим. Но все это дерьмо? Имеет ли в этом смысл? Такое ощущение, что это склад для неряхи ”.
  
  “Думайте об этом как о складе снабжения”, - сказала Мишель. “Это материалы”.
  
  “Ты художник”, - сказал я, а затем нашел кухню, которая была опрятной и незагроможденной.
  
  На внутренней стороне стаканов, стоявших вверх дном на подставке, все еще оставались капли воды. Использовались совсем недавно, вероятно, в течение последнего часа.
  
  Но кроме этого, на прилавках и шкафах ничего не было, и никаких картин - вообще никакого ощущения дома. Несмотря на весь хлам во внешней комнате, разум, стоящий за этим, был упорядочен и действовал урезанным образом. Чем бы ни было это место, оно не было домом.
  
  Это чувство не покидало меня, когда я вернулся и обнаружил Мишель на складе с крышками от нескольких ведер, наполненных металлическими деталями, гвоздями и короткими отрезками железных прутьев. Увидев содержимое, я стал целеустремленным и прошел по коридору в спальню и ванную. Я был уверен, что мы были в нужном месте; теперь нам просто нужно было это доказать.
  
  В спальне я обнаружил разобранные две односпальные кровати, два пустых комода и голые стены. За исключением нескольких вешалок, шкаф тоже был пуст. И в воздухе витал запах отбеливателя. Это было либо логово того, кто подметал следы, либо, что более вероятно, того, кто только что убрался.
  
  “Merde”, сказал я.
  
  “Ушел?” Спросила Мишель, входя в комнату.
  
  “Возможно, навсегда”, - сказал я.
  
  Я сделала шаг и подняла штору на окне спальни, отбрасывая свет на деревянный пол. По обесцвечиванию я мог сказать, что у кровати был ковер, а по царапинам - что-то вроде стула и стола у стены.
  
  Я упомянул об этом, и Мишель сказала: “Чертежный стол”.
  
  Я поднял створку, выглянул в окно спальни и увидел, что в квартире этажом ниже на окне стоит ящик со взбитой землей и свежесаженными цветами. Что-то маленькое и золотистое, что я не мог разобрать, сверкнуло в грязи.
  
  Но меня больше заинтересовал мусорный контейнер в переулке прямо под окном. Люди, которые покидают места навсегда, выбрасывают свой мусор и все остальное, что им не нужно, прежде чем переехать. Я прищурился. Это был обломок сотового телефона там, внизу?
  
  Намереваясь вернуться в переулок, я забрел в ванную, обнаружив, что там тоже ничего нет, за исключением небольшой стопки газет на полке у туалета.
  
  Газетам было несколько месяцев. Две представляли собой разделы с объявлениями о том, что Мишель назвала блошиными рынками и свалками. Остальные три были свернуты и содержали частично решенные кроссворды. Вокруг пазлов первых двух разделов были нарисованы звезды и геометрические узоры.
  
  Но вокруг третьей головоломки не было звездочек или квадратиков. Однако над ней были грубые каракули черным фломастером, которые не имели смысла. Но когда я перевернул все вверх дном, у Мишель перехватило дыхание.
  
  “Это рисунок лошадиной ноги”, - сказала она. “И посмотрите, как она нарисована. Это нога и задняя часть бедра, расположенные примерно так же, как у статуи Аль-Бурака ”.
  
  Я немедленно сфотографировал рисунок и отправил его Луи Ланглуа и следователю Хоскинсу вместе с текстом, который гласил: “Рисунок ноги Аль-Бурака”, и адресом.
  
  Я нажал "Отправить", и мы услышали, как отодвинули засов.
  
  Затем входная дверь распахнулась.
  
  
  Глава 96
  
  
  Тогда для меня ВСЕ стало просто. Кто бы ни входил в квартиру, он был частью AB-16, и, учитывая действия группы до сих пор, я должен был предположить, что они были вооружены, опасны и готовы убивать, что означало, что я должен был быть таким же готовым и таким же смертоносным.
  
  Отложив газету и рисунок лошади в сторону на туалетный столик, я жестом показал Мишель, чтобы она сидела тихо и не двигалась. Затем я скользнул к фрамуге и прислушался к вошедшим шагам и остановился. Входная дверь закрылась.
  
  Я бросил взгляд и увидел крупную женщину с короткими светлыми волосами, одетую в хипстерское черное. В руках у нее была одна из крышек от ведра.
  
  Что означало, что если бы у нее был пистолет, она не смогла бы легко его достать. Это была моя возможность, и я действовал, выйдя в коридор в боевой стойке, сжимая "Глок" двумя руками. Нас разделяло не более двадцати пяти футов.
  
  Я не мог вспомнить, как сказать “Ложись на пол”, поэтому я крикнул, “Asseyez-vous!”
  
  Садись!
  
  Она испуганно подскочила, в панике повернулась ко мне. Я снова наорал на нее. Но вместо того, чтобы упасть на землю, она швырнула в меня пластиковой крышкой от ведра, как большой летающей тарелкой. Должно быть, у нее были безумные навыки владения диском, потому что крышка со свистом полетела в меня с удивительной быстротой и точностью. Мне пришлось выбить ее из воздуха, что дало ей шанс убежать.
  
  “Черт возьми”, - сказал я и помчался за ней по коридору.
  
  Мне следовало притормозить, не торопиться. Вместо этого я ворвался в тесную гостиную, как обезумевший бык. Блондинка метнулась по вестибюлю в тот самый момент, когда я уловил движение слева от себя, и в меня тут же полетели короткие острые кусочки металла.
  
  Большая часть шрапнели попала мне в правую сторону лица, и только рефлексы помешали осколку ослепить меня. Он попал мне в веко и затуманил зрение. Я сделал выпад вправо, пытаясь выйти из зоны досягаемости, чтобы я мог повернуться и выстрелить.
  
  Но когда я попыталась, то споткнулась об одно из больших ведер. К тому времени, как я восстановила равновесие и попыталась сфотографироваться, было слишком поздно.
  
  Хаджа Хамид полностью меня раскусил.
  
  Присев за несколькими стопками журналов, которые прикрывали ее грудь, она целилась в меня из пистолета с глушителем звука.
  
  Я застыл.
  
  И она нажала на спусковой крючок.
  
  Ее пуля попала в открытую рукоятку "Глока", чуть ниже моего большого пальца. Это было так, как будто кувалда, заряженная электричеством, ударила по моей руке, заставив ее сомкнуться и непреднамеренно нажать на спусковой крючок, выпустив патрон, прежде чем пистолет выскользнул из моих бесполезных пальцев и упал на пол.
  
  Даже в этом переполненном пространстве звук был оглушительным, дезориентирующим. Кровь слепила мой левый глаз. Моя правая рука полностью онемела. И от запястья до плеча мои мышцы подергивались, а кости горели.
  
  Я понял, что Хаджа кричала на меня, и что в шоке я опустился на одно колено, держась за свою бесполезную руку. Она бросилась на меня. Блондинка вернулась. Она кричала, но Хаджа не могла слышать, или не слушала.
  
  Хаджа получила лучший ракурс. Возможно, сначала она целилась в мою руку, потому что хотела выяснить, как много я знаю, прежде чем убить меня. Но мой выстрел положил конец этой идее.
  
  Выстрел привлек бы полицию, а ее должно было не быть, когда они придут. Она убила бы меня сейчас, чтобы замести следы. Я мог видеть это в ее никелево-серых глазах, когда она вышла из-за стопок журналов, подняла пистолет и прицелилась с расстояния двух футов, не больше.
  
  “Haja! Не надо!”
  
  Это были первые слова, которые я отчетливо услышал после того, как мой пистолет выстрелил, и они исходили не от блондинки.
  
  Мишель Херберт стояла в начале коридора, испуганная, но настойчивая, когда Хаджа повернулась к ней.
  
  “Не стреляй, Хаджа! Это я, Мишель!”
  
  Увидев Мишель, я удивился и что-то сломал в Хадже. Ее руки и пистолет начали опускаться.
  
  Это отразилось в моем оцепенении, и снова сработала моя морская подготовка. Я отпустил поврежденную руку и бросился на нее.
  
  Мое левое плечо врезалось в ее левое колено. Хаджа завалилась набок. Ее пистолет выстрелил, когда она падала. Тогда я обезумел и вскарабкался на нее, оседлав ее ноги. Я видел ее боль и ненависть ко мне, а также тот факт, что у нее больше не было пистолета.
  
  Но она нашла отвратительный кусок металла и сильно замахнулась им на мою голову. Я заблокировал его здоровой рукой, ошеломленный грубой силой ее удара. Затем она дернулась в мою сторону. С ее железной силой она, черт возьми, чуть не сбила меня с толку.
  
  Затем она ударила меня по лицу тыльной стороной ладони, попала мне прямо под челюсть и тряхнула меня. Она снова отвела этот кусок металла назад, намереваясь прикончить меня.
  
  Снова выбросив левую руку, я поймал внутреннюю сторону ее локтя, а затем использовал единственное оружие, которое у меня было.
  
  Моя голова стала моим молотком. Я замахнулся им изо всех оставшихся сил и почувствовал, как мой лоб треснул и раздавил ее переносицу.
  
  Когда я поднял голову, она была сбита с толку, и из ее ноздрей хлестала кровь. Но я ударил ее во второй раз, просто чтобы убедиться.
  
  Тяжело дыша, весь в поту, с лицом, скользким от пота и крови, я что-то услышал и посмотрел направо как раз вовремя, чтобы увидеть блондинку. Она схватила трехфутовый кусок углового железа, который уже вовсю летел к моей голове.
  
  На полпути через арку я услышал глухой удар.
  
  Блондинка сгорбилась и выпустила железный предмет. Он пролетел в воздухе, задел мое ухо и ударился обо что-то позади меня. Она тупо посмотрела на меня, а затем вниз на свою грудь, прежде чем упасть бездыханной грудой.
  
  “Джек?” Слабо позвала Мишель. “Помоги. мне”.
  
  Я развернулся. Она сидела, прислонившись к сломанной мебели. Пистолет Хаджи лежал у нее на коленях, а руки были сцеплены на животе и блузке, где расцвела темная роза крови.
  
  
  Глава 97
  
  
  14-й округ
  
  
  18:12 вечера.
  
  ШАРЕН ХОСКИНС ОСТАНОВИЛА свою машину перед тюрьмой Ла Сант é. Она вышла, обошла заднюю дверь и открыла ее для меня.
  
  Я был в наручниках. Мое лицо распухло и скреплялось тридцатью двумя швами. Поверх моего зашитого века был намазан черный пластырь, покрытый кремом с антибиотиком. Моя рука была на перевязи, а запястье со спиральным переломом - в гипсе.
  
  Тупая пульсация вернулась в мои пальцы и нижнюю часть предплечий, когда Хоскинс вел меня, Юджа Фромме и Луи Ланглуа к входу службы безопасности.
  
  Друг Луи, врач, выяснил, что он слегка вывихнул головку большой берцовой кости, и вправил кость на место. Но все еще было так больно, что он мог идти только с максимальной скоростью магистрата.
  
  Однако моей главной заботой была Мишель Херберт, которая все еще находилась в операционной. Я положил ее туда с простреленным животом, и это убивало меня. Тот факт, что я шел к дверям тюрьмы вместо того, чтобы дежурить возле операционной, тоже убивал меня. По моему мнению, ты в долгу перед человеком, который подставился под пулю вместо тебя, а затем спас твою жизнь, всадив пулю в кого-то другого.
  
  Два офицера французской разведки высокого уровня встретили нас по другую сторону службы безопасности. Тот, что пониже ростом и полнее, представился как Ла Рош. Тот, что повыше и побледнее, сказал нам, что его зовут Руссо. Оба, вероятно, были оперативными помощниками.
  
  “Ты здесь из вежливости, Морган”, - сказал Ла Рош на безупречном английском.
  
  Руссо сказал: “Несмотря на то, что вы нарушили достаточно законов, чтобы вас посадили в тюрьму на тридцать лет, вы несколько раз рисковали своей жизнью, чтобы поймать Хамида, и Франция многим вам обязана”.
  
  “Наручники необходимы?” Спросил я.
  
  Судья Фромм прервал офицеров разведки, прежде чем они смогли ответить, сказав: “Сам министр юстиции говорит, что эти наручники останутся там, где они есть, пока мистера Моргана не посадят на самолет, вылетающий из Франции”.
  
  Ла Рош пожал плечами.
  
  Признавая поражение, я спросил: “Она что-нибудь сказала?”
  
  “У нее не было шанса”, - ответил Ла Рош. “Вы ее довольно сильно потрепали, но доктор говорит, что она приходит в себя. Пока мы разговариваем, ее переводят в комнату для допросов. Следователь Хоскинс? Мы бы хотели, чтобы вы провели первоначальный допрос вместе с Джадж Фроммом. Разумеется, все на пленке.”
  
  Хоскинс сказал: “Почему я? Почему не какой-нибудь крупный эксперт по борьбе с терроризмом?”
  
  “Потому что это началось как дело об убийстве”, - сказал Руссо. “Вы знаете детали лучше, чем мы, поэтому я хочу, чтобы вы расспросили ее об убийствах одновременно с расспросами о ее сообщниках и их планах на будущее”.
  
  “Туда-сюда”, - сказал Ла Рош. “Выводи ее из равновесия. Если у нас возникнут вопросы, мы напишем тебе, чтобы ты вышел из комнаты и выслушал их. Ты можешь это сделать?”
  
  “Я попытаюсь”, - сказал Хоскинс, и судья кивнул.
  
  Вскоре после того, как мы начали гулять, Руссо подошел ко мне и сказал: “Есть несколько вещей, которых я не понимаю”.
  
  “Всего несколько?” Спросила я, морщась при виде своих зашитых и перевязанных щек.
  
  “Тогда два. Откуда профессор Герберт знал Хаджу Хамид? И как вам удалось так быстро ее выследить?”
  
  Пока мы пробирались по разрушенным залам старой тюрьмы, я объяснил, что Хаджа училась в академии изящных искусств на стипендию в течение одного года. Мишель Герберт, в то время ученица старших классов, была студенческим консультантом Хаджи. Она описала Хаджу как сердитую женщину с самого начала, ту, кто усложняла жизнь практически всем, кого она встречала. В то же время она была увлечена своим искусством и почти сразу же увлеклась скульптурой из металла и сваркой.
  
  Хадже, по словам Мишель, нравилось играть с огнем и молотком по раскаленному металлу, как будто во время работы она сжигала и побеждала своих внутренних демонов. После первого года она ушла, чтобы поступить в школу сварки.
  
  “Хаджа сказала профессору Герберту, что там она узнает все, что ей нужно знать”, - сказал я Руссо, когда мы добрались до крыла повышенной безопасности, где содержались Али Фарад, имам и другие, вовлеченные в заговор AB-16.
  
  “Хаджа исчезла с радаров Мишель, когда уходила”, - продолжил я. “Последнее, что слышал профессор, она уехала работать куда-то на юг Франции. Когда Мишель увидела фотографию женщины возле мечети и узнала ее, она позвонила в офис выпускников академии изящных искусств и спросила, есть ли в записи адрес для пересылки Хаджи. Был один, и я по ошибке завел нас в осиное гнездо, из-за которого застрелили Мишель ”.
  
  “Я знаю ее хирурга”, - сказал Руссо. “Она в хороших руках”.
  
  Другой офицер разведки спросил: “Знал ли профессор, из-за чего Хамид злился в школе?”
  
  “Мишель не знала”, - сказал я. “Хаджа была не из тех, кто раскрывается”.
  
  “Герберт когда-нибудь слышал, чтобы она говорила о ненависти к Франции или поддержке радикального ислама?”
  
  “Она вспомнила, что Хаджа была счастлива быть во Франции, рада покинуть Африку, поэтому Мишель решила, что ее гнев был личным. А ислам? Мишель сказала, что Хаджа была категорически нерелигиозной и аполитичной. Кстати, мы точно знаем, откуда она? Профессор не смог вспомнить.”
  
  “Нигер, в Западной Африке к югу от Сахары”, - сказал Ла Рош. “По происхождению она туарегка, кочевница пустыни. В своем заявлении на получение гражданства она не указала вероисповедания, а ее профессия была ‘сварщик и художник’.”
  
  Мы остановились возле двух дверей, охраняемых контртеррористами.
  
  “Люди действительно меняются”, - сказал Руссо. “Следователь Хоскинс, судья: ваша работа - показать нам, насколько. Дай нам пять минут, чтобы занять позицию, а затем заходи ”.
  
  
  Глава 98
  
  
  Офицеры ФРАНЦУЗСКОЙ РАЗВЕДКИ провели нас в звуконепроницаемую кабинку, которая выходила на двустороннее зеркало в помещение для допросов, превращенное в отделение интенсивной терапии.
  
  Одетая в тюремный халат Хаджа Хамид полулежала на больничной койке. Она была привязана к ней ремнями. В ее левую руку была введена капельница. Ее нос был перевязан, а остальная часть лица выглядела так, словно врезалась в кирпичную стену. Из-за опухоли едва были видны ее глаза.
  
  Медсестра измеряла ее жизненные показатели. Хаджа отказалась от всех обезболивающих препаратов.
  
  “Мне нужен адвокат”, - сказала она медсестре голосом человека с сильнейшей простудой в истории.
  
  Медсестра проигнорировала ее.
  
  “Мне нужен адвокат”, - снова сказала Хаджа. “Я знаю свои права”.
  
  Медсестра продолжала игнорировать ее. Когда дверь открылась и вошли Фромм и Хоскинс, медсестра немедленно кивнула и ушла.
  
  “Мне нужен адвокат”, - сказала Хаджа.
  
  “В свое время”, - ответил Фромм, с трудом опускаясь на стул.
  
  “Я знаю свои права”.
  
  “Вы не знаете своих прав”, - твердо сказал судья. “Вы совершили убийство и террористические акты против Франции и ее народа, поэтому обычные правила и права не применяются. Ты встретишься с адвокатом, когда я разрешу ”.
  
  “Что означает, чем больше вы будете сотрудничать, тем скорее увидите своего адвоката”, - сказал Хоскинс, присаживаясь у кровати.
  
  “Это неправильно”, - сказала Хаджа.
  
  “Как и убийство невинных людей, потому что они представляют лучшее из моей культуры”, - сказал Фромм.
  
  Хаджа несколько мгновений ничего не говорила, прежде чем выплюнуть свои слова. “Франция обречена, что бы вы со мной ни сделали. Боевой конь Пророка в небесах, и темная мусульманская орда приближается к вам. Вы уже находитесь в осадном положении, которое не закончится, пока Франция и вся Европа не будут захвачены ”.
  
  “Это ваша цель?” Спросил Хоскинс. “Исламская республика во Франции?”
  
  Скульптор поколебался, казалось, пришел к какому-то решению, а затем кивнул. “Иншаллах. Мы готовы принять мученическую смерть, чтобы увидеть, как этот день наступит. Каждый из нас. И наше число растет с каждым днем ”.
  
  “Она наглая”, - заметил Луи по другую сторону зеркала. “Ничего не отрицает”.
  
  Хоскинс спросил: “Вы знали Анри Ришара?”
  
  “Директор оперы?” Довольно быстро переспросила Хаджа. “Не лично, нет”.
  
  “Никогда не вступал с ним в контакт?”
  
  “Нет”.
  
  “Кто его убил?” Спросил судья Фромм.
  
  “Я не знаю”, - сказала Хаджа. “Все в AB-16 поддерживается на клеточном уровне. Мы часто не знаем, что другие клетки делают для общего дела”.
  
  “От кого ты получаешь приказы?”
  
  “Аллах”, - ответила она.
  
  “На земле”, - сказал Хоскинс.
  
  “Как и на небесах, я получаю приказы от Бога”.
  
  “Это Аллах придумал надпись с граффити?” Спросил Фромм.
  
  “Это сделал инструмент Бога”, - сказала она.
  
  “Но вы построили статую”, - сказал Хоскинс.
  
  “Я был инструментом, через который Аллах выражает себя. Если на то будет воля Аллаха, это будет сделано”.
  
  Магистрат, казалось, устал от этой линии допроса и вернулся к убийствам. “Вы убили Рена Пинкуса или участвовали в убийстве?”
  
  “Я? Нет. Я виновен в статуе и ни в чем больше”.
  
  “Чушь собачья”, - сказал я.
  
  “Вас видели покидающим место взрыва”, - сказал Фромм. “Свидетель, Джек Морган из ”Рядового", готов дать показания".
  
  “Мне нечего сказать по этому поводу”, - сказала Хаджа.
  
  “Я уверен, что обвинителям будет что сказать по этому поводу”, - отрезал Хоскинс. “И чье тело сгорело во время пожара на льняной фабрике? Это был Пол Пигготт? Эпéэ?”
  
  Пухлые брови Хаджи приподнялись при вопросе. “Я понятия не имею, кто это и тело? Должно быть, какой-то бродяга пробрался сюда после того, как я ушел”.
  
  Хоскинс выглядел раздраженным. “Для тебя это игра?”
  
  “Нет”, - отрезал скульптор. “Это война”.
  
  
  Глава 99
  
  
  В НАБЛЮДАТЕЛЬНОЙ будке Руссо, офицер разведки повыше ростом, сказал: “Эту войну ты проиграешь, сука”.
  
  Хаджа попросила воды. Пока я наливал ей и подносил чашку с соломинкой к ее губам, я вспомнил кое-что из того, что произошло ранее в тот день.
  
  “У вас есть доступ к списку улик, изъятых в ее квартире?” Я спросил Ла Рош.
  
  “Это все еще обрабатывается”, - ответил он. “Насколько я понимаю, там было так много материала, что полы готовы были провалиться”.
  
  “Я рассказала Ла Крим о сломанном мобильном телефоне, который я видела в мусорном контейнере под окном ее спальни”, - сказала я. “Кто-нибудь уже проанализировал его?”
  
  Ла Рош на мгновение задумался надо мной, а затем сказал: “Я выясню”.
  
  Он вышел из комнаты и не присутствовал, когда Хоскинс спросил: “Были ли вы причастны к убийству Лурдес Латрель?”
  
  “Нет”, - сказала Хаджа. “Это была другая ячейка верующих”.
  
  “Министр культуры Ги Лафон?” Спросил Фромм.
  
  “Нет, хотя я слышал, что это может произойти”.
  
  “Откуда?”
  
  “Я é, мой мертвый друг и мученик”.
  
  “Вы имеете в виду блондинку, которая умерла в вашей квартире? Я é Тис?” спросил судья.
  
  “Кто еще?”
  
  “Где она услышала, что Лафон может быть убит?”
  
  “Ничем не могу вам помочь. У нее были контакты. У меня их не было”.
  
  “Я тебе не верю”, - резко сказал Хоскинс. “Тебе нужно начать откровенничать с нами, если ты хочешь иметь хоть какой-то шанс когда-нибудь снова увидеть дневной свет”.
  
  Хаджа самодовольно ответила: “Вы не можете дать мне надежду, мадам следователь. Я знаю свою судьбу и принимаю ее, как принял бы ее любой истинно верующий”.
  
  “Были ли вы причастны к смерти Милли Флерс?” На меня надавили.
  
  Хаджа чуть не рассмеялась. “Я могу честно сказать, что никогда ничего не слышала о том, что она была целью. Жак Ноулан? Возможно. Но не Милли Флерс”.
  
  “Вы снова утверждаете, что за это ответственна другая ячейка?” Фромм настаивал.
  
  “Твоя догадка так же хороша, как и моя”, - ответила она. “И мне нужно еще воды”.
  
  Ни магистрат, ни следователь не пошевелили ни единым мускулом.
  
  “Ты отказываешь мне в воде?” Спросила Хаджа. “Это пытка. Вот что это такое”.
  
  Нижняя губа Хоскинс скривилась внутрь. Она встала, налила Хадже еще воды и протянула ей чашку. Пока Хаджа потягивала через соломинку, я начал думать о том, какой она была сердитой, нерелигиозной и аполитичной, когда Мишель знал ее.
  
  Что привело ее к этому? Когда наступил тот момент?
  
  Хоскинс поставил чашку на прикроватную тумбочку и, снова сев, спросил: “Вы регулярно посещаете службы в мечети в Барб èс?”
  
  “Не регулярно”, - ответила Хаджа. “Но время от времени”.
  
  Фромм спросил: “Является ли имам частью AB-16?”
  
  Сначала она не ответила, но потом сказала: “Аль-Мустафа? Конечно, он часть этого. И Фирмус Масси. Как ты думаешь, как мы общались? Через курьеров из ФЕСА. Мы все являемся частью AB-16. Мы все стремимся изменить Францию. И мы все готовы провести время в тюрьме, потому что знаем, что пройдет совсем немного времени, прежде чем двери тюрьмы распахнутся и нас спасет толпа ”.
  
  “Али Фарад из частного Парижа?” - спросил судья. “Он тоже в АВ-16?”
  
  “Великий солдат революции”, - сказал Хаджа.
  
  Я не знал почему, но в глубине души я на это не купился. С другой стороны, мне не нужно было на это купиться. Присяжные поверили, и по этим пунктам Хаджа звучал достаточно уверенно, чтобы убедить одного. Теперь можно было быть уверенным в одном: Али Фараду грозило пожизненное заключение.
  
  Ла Рош вернулся в кабину наблюдения, и его напарник ввел его в курс того, что сказала Хаджа. Ла Рош взглянул на меня и Луи, как будто пытаясь решить, выгонять нас или нет. Чувство вины по ассоциации.
  
  Вместо этого он сказал: “По телефону ничего, Морган. Они нашли оба фрагмента, но без SIM-карты”.
  
  Расстроенный, я заставил себя вернуться к допросу, снова задаваясь вопросом об источнике гнева Хамид во время ее учебы в академии изящных искусств. Если она с самого начала была террористкой, спящей, отправленной во Францию, проявляла ли она тогда гнев по беспечности с ее стороны? Или неспособность скрыть свою ненависть к Франции?
  
  С другой стороны, Мишель сказала, что, по ее мнению, гнев Хаджи был личным. Был ли гнев связан с ее готовностью присоединиться к AB-16? Если да, решил я, то источник ее гнева должен быть глубоким и жестоким.
  
  Там, в Африке, в Нигере, кто-то из французов убил кого-то из ее близких? Брата или сестру? Или Хаджа была изнасилована в какой-то момент? Французом? Была ли она избита или видела, как избивали кого-то из ее близких? Была ли она ...?
  
  Яркие образы прошлой недели промелькнули в моей голове.
  
  Теперь этого было бы достаточно, чтобы разозлить ее, не так ли?
  
  Я так и думал. Очень зол. Чертовски зол. Возможно, в постоянной ярости от того, что жизнь сделала с ней. Но правда ли это? Простой тест, верно? Но скажи, что это правда. Как это переводится в то, что она готова провести свою жизнь в тюрьме за…
  
  Тогда меня осенило.
  
  “Что, если есть другое объяснение?” Я спросил Луи и офицеров разведки. “Что, если мы все неправильно поняли?”
  
  “О чем ты говоришь?” Сказал Луи.
  
  “Напиши Хоскинсу и Фромму, ” сказал я Ла Рошу. “Скажи им, чтобы выходили”.
  
  Десять минут спустя мы все собрались в конце коридора из комнаты для допросов, и я заканчивал объяснять свою теорию и доказательства, которые ее подтверждали.
  
  Офицеры французской разведки выглядели в лучшем случае скептически, но я видел, что Фромм обдумывал это, а Хоскинс сохранял непредвзятость.
  
  “Спросить не повредит”, - наконец сказал судья. “Это либо правда, либо нет, и она, конечно, не сможет скрыть такую вещь”.
  
  
  Глава 100
  
  
  МЫ НАБЛЮДАЛИ ИЗ кабинки, как Хоскинс и Фромм вернулись в комнату для допросов.
  
  “Я сотрудничала”, - сказала Хаджа. “Могу я сейчас встретиться с адвокатом?”
  
  “Еще несколько вопросов”, - сказал судья, садясь на стул справа от скульптора и опираясь на трость.
  
  Хоскинс, стоявший по другую сторону кровати, сказал: “Мишель Херберт описала вас как сердитого, когда вы были в академии изящных искусств”.
  
  “Я этого не помню”, - сказала Хаджа.
  
  “Вас разозлила ваша ненависть к Франции?”
  
  Хаджа сделала паузу и сказала: “Может быть. Мне был отвратителен декаданс Парижа”.
  
  Фромм сказал: “Значит, вы приехали во Францию уже радикальным последователем ислама? Это правда?”
  
  “Это была моя судьба. Часть моего призвания”.
  
  Хоскинс полез в папку и достал фотографию восемь на десять. “Это ты?” Она поднесла фотографию к себе, и даже сквозь опухоль я мог видеть, как на ней отразился шок.
  
  Следователь тоже это увидел и сказал: “Вы не знали, что Анри Ришар фотографировал вас двоих, занимающихся с ним сексом, одетых как священник, а вас - в халате и хиджабе?”
  
  “Я не понимаю, о чем ты говоришь”, - сказала Хаджа. “Это не я”.
  
  Хоскинс сказал: “Мне нужно применить силу? Обыскать вас с раздеванием и сфотографировать самому? Или мне избавить вас от такого унижения?”
  
  Смертница и скульптор закрыла глаза.
  
  После нескольких долгих пауз Фромм настойчиво спросил: “Это вы, мадам?”
  
  “Да”, - наконец сказала Хаджа. “Это я”.
  
  “Кто это сделал с тобой? Кто тебя так изувечил?”
  
  “Это не имеет значения”, - сказала Хаджа, открывая глаза.
  
  “О, я думаю, это действительно важно”, - настаивал Хоскинс. “Я думаю, это очень важно для вас. Я думаю, что ваша кастрация - источник вашего гнева”.
  
  “Я перестал сердиться из-за этого давным-давно. Такова была воля Аллаха”.
  
  “Вот как ты реагируешь после того, как тебе отрезали клитор из-за ислама? Ты думаешь, что для религии твоего отца было правильно отрезать одну из частей твоего тела, чтобы ты никогда не могла наслаждаться сексом?”
  
  “Ислам - это подчинение”, - сказал Хаджа. “Подчинение Божьей воле. Как только я подчинился, я смог увидеть правоту ислама. Это то, за что я борюсь”.
  
  “Вы хотите альтернативное объяснение? То, что Джек Морган находится в плавании?”
  
  Услышав мое имя, Хамид пошевелился и спросил: “Что это?”
  
  “Морган считает возможным, что вы боретесь за что-то совершенно другое”, - сказал следователь. “Он думает, что из-за вашего негодования по поводу нанесенного вам увечья вы подбросили улики против имама и других, чтобы разжечь беспорядки, создать менталитет толпы, способствовать гражданской и расовой войне во Франции”.
  
  Хаджа фыркнула. “И какая мне от этого польза?”
  
  “Это может просто вытеснить ислам из этой страны”, - сказал Хоскинс. “Это может просто очистить принятое вами общество от религии, которая вас уничтожила”.
  
  “У мистера Моргана богатое воображение, но он глубоко ошибается”.
  
  “Вы отрицаете, что хотите гражданской войны?” - Спросил Фромм.
  
  “Я хочу государственного переворота”.
  
  “Откуда нам знать, что вы не лжете?”
  
  “Зачем мне это?”
  
  “Почему бы и нет?” Воскликнул Хоскинс. “Вы солгали о том, что знаете Анри Ришара. И здесь у нас есть фотографии, на которых он похоронен среди твоих увечий, фотографии, которые обязательно появятся в суде и сделают твое унижение полным ”.
  
  Ненависть Хаджи отразилась на ее опухших чертах лица, прежде чем она закрыла опухшие глаза и сказала: “Гори в аду, сука. Я не скажу больше ни слова, пока рядом со мной не будет адвоката ”.
  
  
  Глава 101
  
  
  Монфермейль, восточный пригород Парижа
  
  
  19:20 вечера.
  
  МАЙОР СОВАЖ быстрым шагом ПОКИНУЛ вечерний брифинг генерала Жоржа, сопровождаемый капитаном Мфуне, крепко державшимся за его плечо.
  
  “Что мы собираемся делать?” Пробормотал Мфуне.
  
  “Не здесь”, - резко сказал Соваж.
  
  Майор нашел капрала Перри, молодого тощего парня, которому поручили отвезти его, и сказал Перри, чтобы тот поймал другую машину, возвращающуюся на их позицию. Затем он приказал Мфуне сесть за руль Renault Sherpa.
  
  Загорелый, приземистый и закованный в броню Шерпа выглядел как голова какой-то доисторической рептилии. Он был внушительным, и люди, как правило, убирались с его пути, как только видели его. Помог большой пулемет наверху. Это был АА-52, пулемет, который французские солдаты называли La Nana, или горничная, потому что он убирал. Соваж постоянно видел, как работают шерпа и Ла Нана в Афганистане. Талибы бежали со всех ног, когда видели их приближение.
  
  Мфуне вывел бронированную машину на проезжую часть и спросил: “Майор?”
  
  “Ты слышал брифинг”, - раздраженно сказал Соваж. “Хаджа остается в сюжете. Она жертвует всем”.
  
  “При всем должном уважении, сэр, я é пожертвовал всем”, - сказал Мфуне. “Хаджа все еще жива. Хаджа могла передумать”.
  
  “Она могла бы, если бы была нормальной, но это не так, поэтому она не будет”, - рассуждал майор. “И из-за этого власть имущим придется поверить ей на слово и действовать соответственно. На самом деле, если вы подумаете об этом, она находится в уникальном положении, чтобы убедить их, что угроза AB-16 реальна и растет ”.
  
  “Еще один слой дезинформации”, - сказал Мфуне.
  
  “Совершенно верно”, - сказал Соваж.
  
  “Значит, мы пока ничего не предпринимаем?” Спросил Мфуне. “Позволим восстанию развиваться самостоятельно?”
  
  Соваж подумал об этом. Это был хороший вопрос.
  
  Он несколько мгновений обдумывал свои варианты, а затем сказал: “Нет, я думаю, пришло время показать Франции, как будет выглядеть небольшой отпор. За нами больше хозяев поля”.
  
  Капитан сказал: “Без провокации, сэр? Это целесообразно?”
  
  “Конечно, нет”, - сказал Соваж. “Мы устроим провокацию, и тогда паяцы, в хаосе битвы, нанесут ответный удар. Жесткий”.
  
  
  Глава 102
  
  
  14-й округ
  
  
  8:15 вечера.
  
  ПОКИДАЯ ЛА САНТ É, я знал о холодных жестких стенах тюрьмы и судьбах людей внутри. Хаджа Хамид заслуживал того, чтобы быть там.
  
  Но Имам Аль-Мустафа? А Али Фарад?
  
  Хотя Хаджа отрицала это, я все еще допускал возможность того, что ее мотивы были противоположны тем, которые она приводила. В этом сценарии скульптор была готова страдать, и она была готова заставить невинных людей страдать вместе с ней.
  
  Джадж Фромм оторвал меня от моих мыслей. “Каким бы полезным и проницательным вы ни были, мистер Морган, следователь Хоскинс теперь должен поместить вас в камеру предварительного заключения, пока министр юстиции не сочтет нужным депортировать или освободить вас”.
  
  “Это нелепо”, - кипел Луи.
  
  Фромм зарычал: “Ношение пистолета без лицензии. Ношение пистолета при совершении преступления. К таким преступлениям мы во Франции относимся серьезно, Луи. Или ты забыл?”
  
  Луи выглядел готовым возразить, но я сказал: “Ты снимешь наручники, если я буду в камере? Принеси мне обезболивающее?”
  
  “Да”.
  
  “Можем мы сначала заехать в больницу, чтобы я мог проведать Мишель Херберт?”
  
  “Этого не будет”, - сказал Хоскинс. “Но я сообщу вам последние новости”.
  
  Мы вернулись к полицейской машине, на которой приехали в тюрьму, и я забирался на заднее сиденье, когда зазвонил сотовый Луи. Он ответил, послушал и сказал: “Здесь. Я позволю ему объяснить.”
  
  Луи нажал на громкую связь, и я сказал: “Это Джек”.
  
  “Где ты?” Спросила Жюстин. “И где ты был последние полтора дня?”
  
  “Я направляюсь в тюрьму”, - сказал я. “И последние тридцать шесть часов слишком сложны, чтобы вдаваться в подробности в данный момент”.
  
  Последовала пауза. “В чем вас обвиняют?”
  
  “Несколько уголовных преступлений. Как там Ким и Шерман?”
  
  “У них была встреча по установлению истины и примирению, прежде чем она пошла к Бетти Форд. Ким призналась, рассказала все своему дедушке ”.
  
  “Как Шерман это воспринял?”
  
  “Он благодарен, что она жива. Сегодня утром он также прислал чек на сто пятьдесят тысяч долларов и записку с вопросом, достаточно ли этого”.
  
  “Этого достаточно”, - сказал я. “Переведи половину на бонусный счет частного Парижа”.
  
  “Этого достаточно”, - проворчал Фромм с переднего сиденья. “Ты под стражей, а не занимаешься бизнесом. Заверши этот разговор. Сейчас же”.
  
  “Вы слышали судью”, - сказал я. “Мне пора”.
  
  Луи закончил разговор. Когда он убрал устройство, я подумала о том, насколько отрезанной я была без телефона и каким ценным инструментом он был для человека моей профессии. Телефон делает вас мобильным, не привязанным к рабочему столу и в то же время способным получать доступ к информации, когда она вам нужна. Очень хорошая вещь.
  
  И если нам посчастливилось завладеть телефоном плохого парня, что ж, это было все равно что напасть на главную жилу, найти ключи от королевства. Вспоминая тот сломанный мобильный телефон, который я видел в мусорном контейнере под окном спальни Хаджи Хамид, я был вполне уверен, что он принадлежал ей или Мне.
  
  Как это сработало? Был ли одноразовый телефон сломан и выброшен в переулок или из окна спальни Хаджи?
  
  Я закрыл глаза, попытался представить, как осколки вылетают из окна, падают сквозь строительные леса, попытался представить траектории, по которым могли двигаться осколки…падая на…
  
  “Повернись”, - сказал я.
  
  “Почему?” - спросил Хоскинс.
  
  “Нет”, - твердо сказал Фромм. “Он идет к...”
  
  “Квартира Хаджи. Повернись”.
  
  “Это действующее место преступления, в убийстве которого вы являетесь подозреваемым”, - парировал судья. “Вас туда никогда не пустят, и нас тоже”.
  
  “Тогда позвони кому-нибудь туда”, - сказал я. “Я думаю, мы что-то упустили”.
  
  
  Глава 103
  
  
  Севран, северо-восточный пригород Парижа
  
  
  10:04 вечера.
  
  ХАОС БИТВЫ! Подумал майор Соваж с растущим удовольствием и возбуждением. La pagaille! Это приближается, так близко, что я чувствую его запах. Убей их сейчас, солдат. Победи их. Прогони их с нашей земли.
  
  Пока все это прокручивалось у него в голове, Соваж расхаживал по своему командному пункту в заброшенном здании, пил кофе и отслеживал радиопереговоры шести подчиненных ему подразделений. Он ждал, когда в одной из горячих точек поднимется ветер и посыплются искры. Однако до сих пор мало что указывало на повторение хаоса вчерашнего вечера: взрыв, горящая лошадь Хаджи и все насилие, которое породили эти два мастерских удара.
  
  Он подумал о Хадже и без сомнения понял, что она бы пожертвовала собой ради их дела. Она была такой благородной. Она была такой преданной.
  
  Соваж восхищался ею безмерно. Майор даже любил ее настолько, насколько мог, и ему было больно от мысли, что он, возможно, никогда больше ее не увидит.
  
  Зазвонил его служебный телефон. Должно быть, это был звонок Mfune. Увидев младших офицеров в командном центре, поглощенных своей работой, он выскользнул наружу. Он не узнал номер и почти не отвечал.
  
  Затем он сделал это и сказал: “Да?”
  
  “Хлоя там?” - спросила женщина голосом, хриплым от алкоголя.
  
  “Вы ошиблись номером, мадам”, - сказал он.
  
  “Ты уверен? Я набрал номер, который она оставила в моих контактах прошлой ночью”.
  
  “Если это сделала Хлоя, то она либо глупа, либо чокнутая”, - сказал Соваж и закончил разговор.
  
  Майор поколебался, а затем нажал кнопку повторного набора. Другой телефон зазвонил дважды.
  
  “Хлоя?” - спросила женщина.
  
  Соваж отключил звонок и вернулся к ожиданию появления толпы.
  
  Только вскоре после полуночи поступили сообщения о первых выстрелах в окрестностях Лос-Анджелеса Из-за êt-the Forest - жилого комплекса в шести километрах к северо-востоку от его позиции на северной границе леса Бонди.
  
  Майор вызвал капитана Мфуне по радио. “Возьмите с собой глушилки для конвоя и триангулируйте все место. Я иду за вами с двумя полными подразделениями”.
  
  “Правила ведения боевых действий?”
  
  “Если откроют огонь, защищайтесь”.
  
  “Вас понял”, - сказал Мфуне и отключился.
  
  Соваж схватил свой бронежилет, шлем и пистолет, сказав: “Давайте двигаться, капрал Перри”.
  
  Майор сел в "Шерпа", забрался на заднее сиденье и открыл люк на крыше.
  
  Сняв защитные очки и радиогарнитуру с крючка у люка, майор протиснулся через отверстие и занял позицию за пулеметом.
  
  Через несколько мгновений после того, как его водитель и сержант, который обычно обслуживал башенный пулемет, забрались внутрь, в наушниках Соважа затрещало. “Куда едем, сэр?” - спросил капрал.
  
  “Лос-Анджелес для жилищного проекта. Подключи меня ко всему радиообмену в этом районе”.
  
  “Вас понял, сэр”, - сказал капрал.
  
  Они выехали и направились на север.
  
  Соважу нравилось его положение в жизни в тот момент, когда он летел высоко над улицами Ла-Нана и имел массу точных боеприпасов. Было ли что-нибудь лучше?
  
  Мозг майора прокрутил в памяти смакованные фрагменты прошлых поездок в хаос битвы, и он почувствовал, как его тело согрелось. Радиопереговоры только подпитывали его возбуждение. Поступали сообщения о вооруженных людях на улицах вокруг жилого комплекса и снайперах.
  
  По мнению Соважа, снайперская стрельба была более чем достаточной провокацией, чтобы нанести ответный удар силой, независимо от того, был ли кто-то ранен или нет. Тогда он дрожал от предвкушения наркомана, зная наверняка, что находится на грани погружения в знакомое безумие и смертельное блаженство la pagaille.
  
  
  Глава 104
  
  
  Ла-Форте, северо-восточный пригород Парижа
  
  
  13 апреля, 12:44 утра.
  
  ДЕВЯТЬ УБОГИХ высотных зданий в ТОТАЛИТАРНОМ СТИЛЕ составили жилой комплекс La For êt. Четыре располагались слева от центральной подъездной дороги, а пять - справа. Проект граничил с водно-болотным угодьем в форме полумесяца. Если провести прямую линию через лес Бонди, то это было менее чем в шести милях от Ле-Боске.
  
  Некоторые из этих АК-47 должны быть здесь, подумал Соваж, когда шерпа подкатил к остановке в двух кварталах от восточной границы проекта. Сколько? По меньшей мере пятеро или шестеро. Но, возможно, десять или пятнадцать человек были вывезены из Ле Боске, а затем контрабандой переправлены через лес.
  
  В наушниках раздался голос Мфуне. “Установки помех для конвоя установлены”.
  
  Глушилки Argos были созданы по последнему слову техники, чтобы прерывать весь трафик сотовой связи и раций в радиусе пятисот ярдов. С тремя Арго на месте проект жилищного строительства был мертвой зоной, чего и добивался Соваж.
  
  “Включите их”, - сказал майор. “Переключите всю связь на С.”
  
  “Да, сэр”.
  
  Наушники отключились. Майор пригнулся к шерпу, посмотрел на сержанта-наводчика и сказал: “Вы будете мобилизованы здесь как часть периметра”.
  
  “Здесь, сэр?” - спросил сержант.
  
  Соваж кивнул. “Вы должны останавливать и обыскивать всех, кого видели убегающим с этого проекта. Если у них есть оружие любого вида, арестуйте и скуйте их”.
  
  Сержант поджал губы и вышел, закрыв за собой дверь.
  
  “Переключитесь на частоту С, капрал Перри”, - сказал Соваж.
  
  Водитель выглядел встревоженным. “Протокол гласит, что B под этими ...”
  
  “Перри, ты нарушаешь субординацию?”
  
  “Нет, сэр!”
  
  “Тогда делай, как я говорю”, - отрезал Соваж. “Разведданные показывают, что АВ-16 может прослушивать полицейские и военные частоты”.
  
  Он ничего подобного не знал, но это сработало. Его водитель ввел новую частоту на встроенном в приборную панель компьютере Шерпа.
  
  “Отличная работа, капрал”, - сказал Соваж. “Поднимаюсь наверх”.
  
  Майор снова прополз через иллюминатор и прочно уперся ботинками в стремена внизу, прежде чем включить микрофон.
  
  “ Капитан Мфуне? - спросил я.
  
  “Васпонял”.
  
  “Поставьте группы из двух человек на каждом углу в двух кварталах от цели”, - приказал он. “Оставайтесь мобильными на этом периметре. Ловите кошек, когда они убегают”.
  
  “Ты сегодня играешь в крысу?”
  
  “Подтверждаю”, - сказал Соваж.
  
  Последовала пауза, а затем: “Удачи, майор”.
  
  “Вас понял”, - ответил он. “Капрал Перри?”
  
  “Майор?”
  
  “Вы прошли разведывательную подготовку?”
  
  “Да, сэр”.
  
  “Так ты знаешь, что такое крысиный патруль?”
  
  “Ищите врага и открывайте огонь на себя, сэр”.
  
  “Вы храбрый человек, капрал Перри?”
  
  “Я солдат-разведчик, сэр”.
  
  “Тогда выполняй свой долг. Продвигайся на восток. Объезжай периметр проекта”.
  
  “Сделано, сэр”.
  
  Шерпа покатил в Лос-Анджелес за êт. Соваж положил обе руки на автомат, охваченный повышенным осознанием, которого он жаждал и ради которого жил.
  
  Он чувствовал себя так, как раньше в Афганистане, когда небо было безлунным и армии двигались. Он чувствовал напряжение, которое нарастало перед "Ла Пагайль", ожидая первого выстрела, первой вспышки, первой ракеты, проносящейся по небу.
  
  Это было то место, которому он принадлежал.
  
  Я возвращаюсь домой, восторженно подумал он. Возвращаюсь домой прямо сейчас-
  
  Ночь разорвал выстрел. Кто-то стрелял в проекте.
  
  “Вы слышали это, капрал Перри?”
  
  “Подтверждаю, сэр”.
  
  “Двигайтесь прямо по периметру. Сверните на первый вход, дорогу или тропинку”.
  
  Шерпа свернул направо на узкую двухполосную дорогу. Уличные фонари были мертвы. В квартале от дома две машины были перевернуты боком, бампер к бамперу, пересекли улицу и подожжены. Две другие машины горели и перегораживали дорогу в сотне ярдов дальше, у леса Бонди.
  
  Между двумя барьерами толпа молодых людей охраняла главный вход в проект. У большинства были ножи или мачете, дубинки, коктейли Молотова или камни. На деревьях были развешаны простыни. На них были арабские надписи, которые Соваж легко прочитал.
  
  Мы сражаемся за боевого коня Пророка!
  
  Так даже лучше, подумал Соваж.
  
  Затем он рявкнул: “Прямо на них, капрал Перри! Покажи им, как шерпа работает на таранной скорости!”
  
  
  Глава 105
  
  
  ДЕРНУВШИСЬ, отчего майора отбросило к задней части башни, Перри вдавил акселератор. Броневик налетел на горящий барьер.
  
  “Приготовиться к столкновению!” - крикнул его водитель.
  
  Соваж наклонился к месту столкновения, когда массивный стальной бампер "Шерпа" пронесся сквозь две машины, отбросив их с дороги.
  
  Перри с визгом остановил бронетранспортер в тридцати ярдах от толпы, которая начала расходиться. Но десять или более человек стояли на своем, крича на Соважа. Они бросали камни, а затем бутылку с зажигательной Смесью, которая вспыхнула перед Шерп.
  
  Провокация, если она вообще была, подумал майор. Он передернул предохранитель пулемета и почти нажал на спусковой крючок. Но он придержал огонь и сказал: “Прямо вперед, Перри. Заставь их работать ”.
  
  Перри объехал огонь и ускорился в сторону задержавшихся бунтовщиков, которые развернулись и скрылись в жилом комплексе.
  
  “Следуйте за ними”, - сказал Соваж.
  
  Его глаза блуждали повсюду, от юноши в свете фар до тускло освещенной территории и светящихся окон ближайшей высотки, откуда жители со страхом выглядывали.
  
  Давай, главная мысль. Давай сделаем это.
  
  Но они миновали первое здание без происшествий.
  
  “Налево”, - скомандовал Соваж.
  
  Шерпа вкатился в голую грязную общую зону между первой и второй жилыми башнями.
  
  Давай, главная мысль. Я преподношу ее тебе на блюдечке. Сделай это, или я потеряю веру в ...
  
  Выстрел прозвучал с высоты шести или семи этажей во второй башне и снес капюшон Шерпа.
  
  Дефектные пули в партиях, намеченных к утилизации, могут не попадать туда, куда вы их целите, главная идея развлечения. Особенно когда в них стреляют из оружия с неисправными прицелами.
  
  Патроны калибра 7,5 мм в La Nana, с другой стороны, были высшего качества, а прицелы откалиброваны с высокой точностью. Он направил дуло горничной туда, откуда, по его мнению, был произведен выстрел, и нажал на спусковой крючок.
  
  Пулемет грохотал и дрожал, изрыгая смерть на верхние этажи второго здания. Стреляные гильзы разлетелись вокруг Соважа, когда пули пробили стены и разбили окна в общей зоне, где, как он думал, снайпер устроил свой насест. По мнению Соважа, потери не имели значения.
  
  После шестисекундной пулеметной очереди наступила глубокая тишина, а затем из обоих зданий он услышал крики и завывания страха, горя и агонии, которые слились в один дрожащий вой о несправедливости боя.
  
  Что ж, подумал Соваж, не укрывайте гребаных исламских террористов, и такого дерьма не случится.
  
  “Езжайте дальше, капрал”.
  
  “Майор? Вы...”
  
  “Пройдись по S-образной схеме по оставшимся зданиям, Перри!” - взревел он. “Мы должны знать, какие из них нужно прочесать от этажа к этажу”.
  
  “Да, сэр!” - Воскликнул Перри и поехал дальше.
  
  Вдалеке послышались выстрелы. В радиогарнитуре Соважа затрещало.
  
  “По нам ведут огонь с севера”, - сказал капитан Мфуне.
  
  “Вступайте в бой”, - сказал майор, услышав еще несколько выстрелов в течение нескольких секунд.
  
  Пока они ехали дальше, Соваж наблюдал за верхними этажами здания, в которое он только что стрелял, и не увидел никого ни в одном окне, ни разбитом, ни целом. Это сработало в его пользу. Отсутствие свидетелей означало, что его версия событий будет принята.
  
  Они обогнули дальний конец второго здания и прошли между ним и третьим, не стреляя и никто не выглядывал из окон. Даже без сотовых телефонов весть о его приезде распространилась. Пули обладали способностью превосходить все формы общения.
  
  Все оставалось тихо, пока Шерпа медленно ехал между третьим и четвертым зданиями, а затем вдоль дальней стороны четвертой многоквартирной башни, которая граничила с болотистой местностью.
  
  Но когда Шерпа пересек переулок, разделяющий жилой комплекс надвое, из второго здания справа от Соважа раздалась стрельба. Он отчетливо увидел вспышку дула, когда дефектные пули, выпущенные с расстояния, превышающего оптимальное для Стерлинга, отскочили от тротуара, не причинив вреда.
  
  “Резко вправо, затем влево, капрал”, - сказал Соваж, уже держа "Ла Нану" в перекрестии прицела.
  
  Перри подчинился без комментариев. Шерпа дважды метнулся ко второму снайперу, который находился на шестом этаже, через четыре окна.
  
  Майор собирался стрелять, когда заметил женщину в халате и платке на голове, стоявшую у окна квартиры на третьем этаже. Она держала в руках сотовый телефон, как будто фотографировала или снимала на видео его действия.
  
  Соваж тщательно прицелился и выстрелил в нее первым.
  
  
  Глава 106
  
  
  В ТЕЧЕНИЕ ПОЛНЫХ ВОСЬМИ секунд, пока не были израсходованы боеприпасы, Соваж вел пулеметный огонь сверху, снизу и по обе стороны от окна шестого этажа, где находился снайпер.
  
  “Шевелись, Перри! Уклоняйся”, - рявкнул майор. “Я перезаряжаю”.
  
  Шерпа набрал скорость. Он мотался взад-вперед, пока Соваж вводил в Ла Нану новую очередь боеприпасов.
  
  Капли дождя ударялись о перегретый ствол пулемета и шипели, когда Перри поворачивал направо, огибая ближнюю высотку. Майор был уже заперт и заряжен, когда капрал свернул еще раз направо, что привело их в длинное U-образное пространство со зданиями по обе стороны и третьим в дальнем конце.
  
  Многие бунтовщики перегруппировались в общей зоне. Когда Перри сократил расстояние между ними, в воздух полетели бутылки с зажигательной смесью и взорвались. Затем один из бунтовщиков выстрелил из АК-47, который, черт возьми, чуть не убил Соважа. Он услышал, как звуковой барьер сломался, когда пуля пролетела мимо его уха.
  
  Толпа развернулась и убежала как один.
  
  “Полное преследование, капрал!” - приказал майор.
  
  Перри помчался за бунтовщиками. Соваж включил микрофон и сказал: “Капитан Мфуне, вооруженные сторонники AB-16 направляются в вашу сторону”.
  
  Он ничего не услышал в ответ, но его внимание было приковано к банде из тридцати или сорока бунтовщиков, бегущих в свете фар "Шерпа" к жилому зданию, которое образовывало нижнюю часть U. Они сделали то, что он и предполагал: разделились на две группы. Большинство повернуло налево, обратно ко входу. Но около двенадцати из них повернули направо, включая того, у кого был АК-47.
  
  “Отрезать маленькую группу!” - крикнул майор.
  
  Перри резко развернул "Шерпа" вправо, ускорился и выехал перед убегающими бунтовщиками, прежде чем резко затормозить в узком промежутке между зданиями. Двое бунтовщиков развернулись на десятицентовике и скрылись в другую сторону.
  
  Увидев, как Соваж наставляет на них Ла Нану, десять других, включая стрелка, побросали оружие и вскинули руки.
  
  Майор заметил страх и отвращение на их лицах, а затем нажал на спусковой крючок, скосив их всех одной трехсекундной очередью.
  
  “Майор Соваж!” Перри закричал. “Иисус Христос! Иисус Христос!”
  
  Соваж проигнорировал его, выбрался из башни и спрыгнул с крыши. Повернувшись спиной к капралу, майор сделал десять шагов к телам.
  
  “Господи, майор”, - выдавил Перри через открытое окно. “Они сдались”.
  
  Присев, Соваж поднял АК-47 среди дергающихся трупов, развернулся и прицелился в своего молодого водителя.
  
  “Прости, что это пришлось сделать тебе, Перри”, - сказал он. “Но этой истории нужен святой”.
  
  На лице молодого капрала отразился ужас, прежде чем Соваж выпустил две пули в лоб водителю и еще шесть вокруг него через открытое окно.
  
  Майор полез в карман за носовым платком, чтобы вытереть Стерлинг. Он уловил движение в дальнем конце общей зоны.
  
  Он присмотрелся и увидел Джека Моргана, бегущего обратно ко входу в проект, его рука была на перевязи. Даже на таком расстоянии майор мог сказать по языку его тела, что Морган видел, как он направил пистолет на своего человека, а может быть, и больше.
  
  Соваж вскинул Стерлинг к плечу, поймал Моргана на прицел и выстрелил как раз перед тем, как тот повернул за угол.
  
  
  Глава 107
  
  
  ПУЛИ ОТСКОЧИЛИ ОТ стены в пяти футах от меня и заставили меня броситься наутек, чтобы убежать.
  
  Даже с залатанным глазом я видел все это, от шерпа Соважа, отрезавшего бунтовщиков, до того, как они побросали оружие и вскинули руки. Я видел, как майор открыл огонь. Я видел, как он убил десять молодых людей, многие из которых были подростками, безоружными и сдавшимися в плен.
  
  Все разворачивалось настолько сюрреалистично, что я просто стоял там в шоке и неверии, босой, с грязью, стекающей с моих штанов, наблюдая, как Соваж спрыгнул, поднял пистолет и хладнокровно застрелил своего водителя.
  
  Ничто не подготовило меня к этому. Ничто не могло подготовить.
  
  Тогда моя воля к выживанию дала о себе знать. Я побежала в своих грязных носках, и Соваж попытался убить меня. Оказавшись в безопасности за зданием, я продолжал бежать, но не к заболоченному участку, который я использовал для доступа к жилому комплексу, а к главному входу. На бегу я полез в карман за мобильником, который Луи дал мне пятнадцать минут назад.
  
  Я нажала "Отправить", затем "Громкая связь" и вышла в другую общую зону, на этот раз с детскими тренажерными залами и качелями. Я быстро посмотрела направо, ожидая увидеть Соважа по бокам от меня. Но там никого не было, и я побежал дальше. Телефон начал странно звонить. По какой-то причине он не работал.
  
  Я должен был вернуться на улицу. Я должен был обратиться к защите. Я должен был рассказать кому-нибудь о том, что я видел.
  
  Вырвавшись из-за ближайшего к улице здания, я направился к редкой рощице деревьев, которая отделяла меня от входа. Я добрался до узкой дороги, разделявшей жилой комплекс, и был в сорока ярдах от выезда, когда Соваж выступил из тени справа от меня, его щека была приварена к прикладу штурмовой винтовки.
  
  Я резко остановился, вскинул здоровую руку и громко сказал: “Я безоружен, майор”.
  
  “Не знаю, что, по-твоему, ты там увидел”, - тихо сказал Соваж. “Но я просто не могу позволить тебе продолжать лгать о ...”
  
  “Я безоружен, майор!” - Рявкнул я.
  
  “Мне все равно”.
  
  
  Глава 108
  
  
  МАЙОРУ СОВАЖУ должен был понравиться этот момент.
  
  Я мог видеть это по выражению его лица, когда его палец начал сжимать-
  
  “Отойдите, майор!” - крикнул мужчина в мегафон. “Отойдите и бросьте оружие!”
  
  На дороге вспыхнуло множество фар, поймав нас в профиль, Соваж был готов покончить со мной, а я просто застыла на месте, задаваясь вопросом, был ли это конец всему.
  
  Майор начал размахивать пистолетом в сторону слепящих огней, как будто хотел погасить их вместе с тем, кто требовал его капитуляции.
  
  “Это генерал Антон Жорж. Я приказываю вам бросить оружие, майор. Сейчас же!”
  
  Соваж воспринял это как пощечину. Он взглянул на меня, но затем спокойно положил пистолет на тротуар. Он отступил назад, постоял там. Двигатели заработали. Три пары фар приблизились к нам и остановились.
  
  Свет потускнел, и стало видно генерала Жоржа, выбирающегося из другого шерпа, в то время как пешие солдаты вошли следом за ним, держа оружие наготове. Затем Луи Ланглуа, прихрамывая, вышел из тени позади Соважа.
  
  Я кивнула ему, что со мной все в порядке.
  
  “Пистолет тоже на землю, майор”, - сказал генерал.
  
  “Сэр”, - ответил Соваж, спокойно вынимая пистолет и кладя его на стол. “Этот человек находился внутри моего периметра без разрешения, подстрекательствуя врагу”.
  
  “Это чушь собачья”, - сказал я.
  
  Генерал Джордж пристально посмотрел на меня и на удивительно хорошем английском сказал: “Вы, сэр, проигнорировали мои прямые приказы”.
  
  Я сказал: “Генерал, вы можете заковать меня в цепи, и вы были бы правы, сделав это, но я был свидетелем зверства здесь всего несколько минут назад”.
  
  “Он был свидетелем столкновения десяти вооруженных членов AB-16 со мной”, - сказал Соваж. “Они убили моего водителя и пытались убить меня, когда я открыл огонь”.
  
  “Они бросили оружие и сдались”, - сказал я. “Все десять из них. Он хладнокровно застрелил их, а затем взял винтовку у одного из убитых парней и использовал ее, чтобы застрелить своего человека, опять же хладнокровно ”.
  
  “Он бредит, генерал!” - Воскликнул Соваж. “Этот американский дурак ничего не понимает в войне, сражениях, пагайль и в том, что хаос битвы может сделать с вашим восприятием. Либо это, либо он сочувствует АБ-16 ”.
  
  “Генерал Джорджес”, - сказал я. “Я был с честью уволен в звании капитана из Корпуса морской пехоты Соединенных Штатов. Я совершил два полных тура по Афганистану в качестве пилота боевого вертолета. Я узнаю зверство, когда вижу его ”.
  
  Прежде чем Соваж успел ответить, я продолжил, тыча пальцем в майора. “АВ-16 - это шарада, генерал, как я вам и говорил. Держу пари, что AB-16 был его идеей с самого начала. Держу пари, что он организовал весь...
  
  “Это гребаное безобразие!” Взревел Соваж. “Я не допущу, чтобы моя незапятнанная репутация была уничтожена...”
  
  Двое солдат вытащили капитана Мфуне на сцену, сковав его запястья наручниками за спиной. Он уставился на Соважа так, словно тот был его единственной надеждой сейчас.
  
  “Я не знаю, о чем они думают, майор”, - сказал Мфуне.
  
  “Что вы сделали, генерал?” Требовательно спросил Соваж. “Капитан Мфуне - выдающийся, награжденный и испытанный в боях офицер, который...”
  
  Генерал Джордж поднял руку и сказал: “Следователь Хоскинс? Juge Fromme?”
  
  Несколько солдат расступились, и полицейский детектив и судья выступили вперед. Хоскинс подняла сотовый телефон в воздух и прижала к нему большой палец.
  
  В одном из карманов брюк майора Соважа зажужжал и зазвонил телефон.
  
  “Ответь на звонок”, - сказал Хоскинс. “Я ищу Хлою”.
  
  
  Глава 109
  
  
  В СВОЕЙ ЖИЗНИ я встречал мужчин и женщин, чьи мрачные истории были написаны каждой строчкой искаженных эмоций, исказивших их лица. Но я никогда раньше не видел реакции, которая говорила бы о романах.
  
  Неверие. Поражение. Ужас. Честь. Убежденность. Гнев.
  
  Все эти чувства промелькнули на лице Соважа, прежде чем он принял стоическое выражение.
  
  “Откуда у тебя мой номер телефона?” спросил он.
  
  “Это не твой сотовый”, - сказал судья Фромм. “Мы проверили. Это одноразовый”.
  
  Я сказал: “После того, как ваша сообщница Хаджа Хамид разбила свой одноразовый телефон, она выбросила осколки из окна своей спальни. Два осколка упали в мусорный контейнер. Но SIM-карта ударилась о строительные леса и приземлилась в цветочном ящике этажом ниже. Хоскинс позвонил по последнему номеру, по которому звонила Хаджа, и мы дозвонились до вас. Я узнал фразу, которую ты любишь использовать - что какой-то человек ‘либо глуп, либо спятил”.
  
  “Это ничего не доказывает”, - твердо сказал Соваж. “С тех пор как у меня появился этот телефон, я набрал много неправильных номеров. Как будто этим номером пользовались много раз. Тот факт, что этот человек, Хаджа, позвонил мне, является чистым совпадением ”.
  
  Я недоверчиво рассмеялся. “Майор, вы, без сомнения, самый хладнокровный, коварный, лживый ублюдок, которого я когда-либо встречал. Вы, Хаджа, и капитан Мфуне убили пятерых лучших людей Франции, пытаясь развязать войну против ислама ”.
  
  “Ради всего святого, зачем мне это делать?” - спокойно спросил он, хотя мышцы на его шее были натянуты, как фортепианная струна.
  
  “Потому что по какой-то причине вы с капитаном Мфуне ненавидите мусульман так же сильно, как Хаджа”, - сказал Луис.
  
  “И потому, ” сказал я, “ что начало войны против них дало бы вам возможность участвовать в зверствах, свидетелем которых я только что был. Мы прочитали о вас. Мы знаем, что против вас велось расследование за жестокость в Афганистане ”.
  
  “Генерал, ” сказал Соваж, “ это клевета и не...”
  
  “Хватит!” Генерал Жорж взревел. “Майор Соваж, капитан Мфуне: вы арестованы за убийство, заговор и измену Франции, нации, которую вы оба поклялись защищать”.
  
  Капитан опустил голову. Но не Соваж. Он презрительно рассмеялся. “Измена?” - сказал он и ударил себя кулаком в грудь. “Против Франции? Страна, которую мы любим больше жизни?
  
  “Нет, генерал. Если уж на то пошло, капитан и я - величайшие патриоты Франции. Мы единственные, кто готов видеть очевидное: эта нация уже находится в состоянии войны, и так было с тех пор, как мы начали разрешать мусульманским иммигрантам приезжать сюда в шестидесятых. Посмотрите на резню в Charlie Hebdo в прошлом году. Они хотят стереть нашу культуру, и их число растет быстрее нашего. Если такие люди, как капитан Мфуне, я и Хаджа Хамид, не будут действовать, Франция, какой мы ее знаем, будет уничтожена, и...
  
  Генерал Жорж прервал его, прогремев: “По любому определению и несмотря на любые намерения, которые вы могли иметь, вы, сэр, позорите свой мундир, и вас будут судить за ваши преступления против вашей страны, против Парижа и против человечества. Что ты сделал сегодня вечером? Там, откуда я родом, мы называем это геноцидом. Наденьте на него наручники. Уберите его к черту с моих глаз ”.
  
  Четверо солдат окружили Соважа, который стоял с высоко поднятой головой и вызывающе смотрел на всех нас по очереди. Они надели на него наручники и подтолкнули его вперед.
  
  Из окон жилых домов для иммигрантов люди начали приветствовать, глумиться и выкрикивать трели, как кочевники, зовущие в пустыне.
  
  Майор пришел в неистовство, когда его и Мфуне уводили.
  
  “Вы слышите их!” - крикнул он нам. “Мордовороты хотят, чтобы люди вроде меня замолчали. Они хотят, чтобы великие соборы и памятники Парижа были сожжены или превращены в руины и отстроены заново как величественные мечети. Наша еда. Наша музыка. Наша свобода слова. Наша культура будет поглощена целиком и превратится в дерьмо, если их не остановить!”
  
  Не обращая внимания на затихающие разглагольствования Соважа, генерал Жорж подошел ко мне и сказал с неприкрытой яростью: “Морган, по праву ты должен быть на гауптвахте вместе с ним. Ты сделал именно то, чего я недвусмысленно приказал тебе не делать ”.
  
  Я опустил голову. “Да, генерал. Но я знал, что вы были в наручниках, ожидая своих правил ведения боевых действий. И, я не знаю, я услышал темп стрельбы, и я подумал - ну, и Луи, и я подумали, - что кто-то должен был прийти сюда и засвидетельствовать. Что я и сделал ”.
  
  “И это хорошо, что он это сделал”, - сказал Хоскинс.
  
  Генерал стоял там, кипя от злости. “Я не знаю, что с тобой делать”.
  
  Я сказал: “Позвольте мне показать следователям, что я видел и откуда я это видел, а затем я поеду домой. Когда я понадоблюсь, я вернусь для дачи показаний за свой счет”.
  
  Жорж продолжал стоять там и дымиться.
  
  Судья Фромм сказал: “Генерал, я уверен, что министр юстиции согласится на предложение месье Моргана. Он так же устал от Моргана, как и ты, и хочет, чтобы он убрался из Франции как можно скорее.”
  
  Генерал сказал: “Тогда это касается министра. После того, как Морган сделает свое заявление, я хочу, чтобы его доставили прямо к де Голлю и посадили на первый самолет, вылетающий из Парижа”.
  
  Кивнув, я сказал: “С одной важной остановкой по пути”.
  
  Я думал, генерал собирается ударить меня.
  
  
  Глава 110
  
  
  11-й округ
  
  
  8:04 утра.
  
  МИШЕЛЬ ГЕРБЕРТ не спала, но была сонной, когда я постучал в дверь ее больничной палаты. Я все еще был весь в грязи и носил пару плохо сидящих ботинок, которые дал мне один из солдат. Я не принял душ, не побрился и не выспался. Мне даже не разрешили вернуться в Plaza Ath én ée, чтобы оплатить счет или собрать свои вещи. Они послали Луи сделать все это с приказом встретиться со мной у де Голля.
  
  “Что ты здесь делаешь?” - спросила она слабым, невнятным голосом.
  
  “Я должен тебе ужин за спасение моей жизни”, - сказал я и достал чашку с кусочками льда.
  
  Мишель слабо улыбнулась. “Приятного аппетита”.
  
  “Они говорят, что с тобой все будет в порядке”.
  
  Она кивнула, сглотнула и указала на телевизор, который был выключен и показывал неподвижные кадры Соважа, Мфуне и Хамида.
  
  “Я видела, что произошло”, - сказала она.
  
  “Сопротивлялся. Ты был важной частью этого”.
  
  “В мире слишком много ненависти”, - сказала она.
  
  “Согласен”, - сказал я.
  
  “Недостаточно любви”.
  
  “Дважды согласен”.
  
  Мишель снова улыбнулась и сонно моргнула.
  
  “Они вышвыривают меня из Франции”, - сказал я. “Мой самолет прилетит за мной через пару часов”.
  
  “Твой самолет?”
  
  Прежде чем я успел ответить, какой-то мужчина спросил: “Какого черта он здесь делает?”
  
  Оглянувшись через свое поврежденное плечо, я увидел Фрэн Оис, ее агента с безумной прической, входящую в комнату с чашкой кофе.
  
  “Выражаю свое почтение”, - сказал я.
  
  “Из-за тебя ее чуть не убили!” Закричала Фрэн çоис. “Одна из величайших художниц своего времени, и ты чуть не убил ее!”
  
  “Фрэн çоис”, - сказала Мишель. “Он раскрыл заговор AB-16”.
  
  “Мне все равно”, - сказала Фрэн çоис. “Он опасен для тебя, Мишель”.
  
  Это, казалось, позабавило ее. Она посмотрела на меня. “Правда?”
  
  “Надеюсь, что нет”, - сказал я, а затем краем глаза уловил что-то на экране. “У вас есть управление телевизором?”
  
  “Пожалуйста, уходи”, - сказала Фрэн çоис. “Тебя здесь не ждут”.
  
  “На столе”, - сказала Мишель.
  
  Я выключил звук. Мы смотрели, как Имама Аль-Мустафу, владельца FEZ Couriers Фирмуса Масси и Али Фарада освободили из тюрьмы La Santé. Каждый из них сделал краткое заявление, в котором осудил намерения AB-16, поклялся в верности Франции и подтвердил свою веру в ненасилие.
  
  Экран оторвался от них, и ведущая процитировала другие осуждения, которые поступали со всего мира в адрес É Майла Соважа и остальных заговорщиков AB-16. Парижане всех убеждений, как говорили, были возмущены их методами и целями.
  
  После нескольких интервью с обычными жителями ведущий сказал: “Из других новостей: один человек пытается показать, что Париж не горит, просто продолжая праздновать в память об одной из жертв убийства”.
  
  В кадре Лоран Александр. Одетая в черный траурный костюм, личная помощница Милли Флерс стояла посреди своего шоу-рума высокой моды. Он был заставлен белыми складными стульями. На мольберте стояла большая фотография дизайнера, окруженная цветочными букетами.
  
  “Я думаю, то, чего хотел AB-16, было непристойно и немыслимо”, - сказал Александр. “Весь Париж, вся Франция, должны выступить против такого мышления, показав им, что наша культура продолжается. Сегодня днем многие из лучших дизайнеров мира представят платья, сшитые в честь Милли и вопреки стандарту AB-16.”
  
  “Морган?”
  
  В дверях стояла Шарен Хоскинс. Она постучала по своим часам. Я кивнул и повернулся к Мишель. В этот момент я увидел, как за спиной Александра появилась модель. На ней было потрясающее черное коктейльное платье. Ассистентка Милли Флерс указала на него и сказала: “Это мой вклад”.
  
  “Красивое платье”, - прошептала Мишель, почти засыпая.
  
  “Мне нужно идти”.
  
  Она очнулась, посмотрела на меня. “Вернуться?”
  
  “Боже, нет”, - сказал ее агент.
  
  Я кивнул. “По крайней мере, для дачи показаний”.
  
  “Позвонишь мне?”
  
  “Определенно. И тебе стоит приехать в Лос-Анджелес”.
  
  “Этого не будет”, - сказала Фрэн çоис.
  
  “Я бы хотела этого”, - сказала Мишель и сделала паузу. “Ты знаешь, что никогда не целовал меня. Ты даже не пытался”.
  
  “Я думал, ты не в моей лиге”.
  
  “Так и есть”, - сказал ее агент.
  
  “Ты не такой”, - сказала Мишель.
  
  “Тогда я виноват. Это больше никогда не повторится”.
  
  Затем я наклонился и нежно поцеловал ее.
  
  
  Глава 111
  
  
  11:18 утра.
  
  По ДОРОГЕ в де Голль я снова и снова переживал тот поцелуй, задаваясь вопросом, когда же я на самом деле снова увижу Мишель Херберт. Конечно, мы могли бы общаться по скайпу и видеться, но я хотел на самом деле обнять ее, и поцеловать не один раз, и выучить ее историю наизусть.
  
  Мои веки сомкнулись на заднем сиденье седана, за рулем которого был Хоскинс. Джадж Фромм сидел рядом с ней, полный решимости увидеть меня на борту моего рейса и уехать.
  
  Я погрузился в жужжащий сон, прямо на краю сознания.
  
  Образы последних нескольких часов пронеслись передо мной: разглагольствования Соважа, когда солдаты утаскивали его, выражение лиц Хоскинса и Джудж Фромм, когда я показывал им место резни, бледная улыбка Мишель, когда я уходил от нее, а затем ассистентка Милли Флерс указывает на черное коктейльное платье.
  
  “Морган?” Сказал Хоскинс, разбудив меня. “Мы на месте”.
  
  Я в некотором замешательстве огляделась у входа в частный аэропорт де Голля, потому что образ черного платья не выходил у меня из головы. И я не знала почему. Затем я показал рисунок платья, и Милли потрясла этим образцом черной ткани в тот единственный раз, когда мы встретились.
  
  Что-то во всем этом щелкнуло, и я сказал: “Я не думаю, что AB-16 был ответственен за смерть Милли Флерс”.
  
  Хоскинс и Фромм повернулись на своих сиденьях. “Что?”
  
  “Есть еще один подозреваемый, которого вам следует рассмотреть”, - настаивал я. “Ее помощник, Лоран Александр”.
  
  Фромм нахмурился, но Хоскинс спросил: “Почему?”
  
  “Утром перед тем, как ее убили, я увидел рисунок платья, которое, как позже сказал Александр, он создал в память о Милли. Оно было у него на столе”.
  
  “Ладно...” Скептически сказал Фромм.
  
  “У Милли был этот кусок черной ткани, который, по ее словам, она использовала для того вечера, чтобы сшить маленькое черное коктейльное платье принцессы Маямин”, - сказала я. “Но когда мы нашли ее, на манекенах не было такого платья. Один из них был обнажен”.
  
  “Так что, возможно, она просто решила не шить платье, и Александр использовал ткань в ее честь по своему собственному дизайну”, - сказал Фромм.
  
  “Я не знаю”, - сказала я. “Милли была непреклонна в том, что платье должно быть готово первым делом с утра. И принцесса сказала Луи и мне, что она пошла в мастерскую Милли после клуба специально, чтобы посмотреть на это платье ”.
  
  “Мне кажется, это маловато”, - сказал судья.
  
  “Как вы думаете, что произошло?” Спросил Хоскинс.
  
  Я на мгновение задумался. Я заметил Луи, прихрамывающего по тротуару аэропорта в нашу сторону, тащащего мой роллет.
  
  “Александр создает платье”, - начала я. “И, может быть, у Милли просто нет хорошей идеи для эффектного коктейльного платья на этот вечер, но потом она видит дизайн своей помощницы и выбирает его для себя.
  
  “Александр убивает ее в отместку и прикрепляет это к AB-16. Он даже использует ткань вместо аэрозольной краски для создания бирки. Ему приходит в голову идея показа мод в память о Милли. Это платье снова принадлежит ему, чтобы сделать заявление перед лучшими дизайнерами Парижа о женщине, которую он убил ”.
  
  Хоскинс посмотрел на Фромма, который неловко поерзал, прежде чем сказать: “Мы были бы небрежны, если бы не изучили вашу теорию, месье Морган”.
  
  “Было приятно познакомиться с вами, но, думаю, я злоупотребил гостеприимством”, - сказал я и открыл заднюю дверь, чтобы выйти.
  
  “Морган”, - сказал Хоскинс.
  
  Я остановился, посмотрел на нее.
  
  “Спасибо”, - сказала она. “За все”.
  
  “Мой австралиец”, - сказал Фромм, повернувшись ко мне сгорбленной спиной.
  
  “С удовольствием”, - сказал я, вышел и закрыл дверь.
  
  “Ты дерьмово выглядишь”, - сказал Луис.
  
  “Ценю вотум доверия”, - сказал я, зевая. “Самолет здесь?”
  
  “Уже заправлен”, - сказал он. “Внутри есть душ, которым вы можете воспользоваться перед уходом. Ваша одежда и бритвенный набор здесь, а также ваш паспорт”.
  
  Я принял душ, побрился и переоделся в более чистую одежду. Луи задремал в зале ожидания.
  
  “Мне пора уезжать из Парижа”, - сказал я, разбудив его.
  
  Луи встал и обнял меня. “Тебя трудно сдерживать, Джек Морган”.
  
  “Спасибо. Я думаю”.
  
  “Нет”, - сказал он. “Это отличный комплимент, а...”
  
  Его мобильный зазвонил. Он посмотрел, поднял бровь и ответил. “Жюстин?” Луи выслушал, а затем передал мне телефон. “Она хочет поговорить с тобой”.
  
  “Вы застали меня перед посадкой”, - сказал я. “Это может подождать, пока я не вернусь?”
  
  “Вообще-то, нет”, - сказала Жюстин. “Нам только что позвонил генерал Сантос из олимпийского управления Рио-де-Жанейро. Он нервничает из-за того, что Бразилия не очень хорошо обеспечивает безопасность игр, и он хочет, чтобы частный сектор участвовал ”.
  
  “Это не то, что он сказал после чемпионата мира”, - сказал я.
  
  “Все меняется”.
  
  “Игры состоятся через сколько, меньше чем через четыре месяца?”
  
  “Пятнадцать недель, Джек”, - сказала она. “Вот почему я боюсь, что ты не вернешься домой в Лос-Анджелес. Скажи пилоту, что направляешься в Рио”.
  
  
  
  Благодарность
  
  
  Частный Париж не смог бы быть написан без любезной помощи многих людей. Прежде всего, мы выражаем нашу глубочайшую благодарность эксперту по Парижу и автору Хизер Стиммлер-Холл за руководство нами, открытие дверей и знакомство с нужными людьми.
  
  Спасибо детективу Николасу Гузьену из Департамента полиции Нью-Йорка и детективам Люку Маньену и Эрику Трунелю из префектуры полиции Парижа за терпеливое объяснение “Ла Крим”, французской судебной системы и расовой напряженности в восточных пригородах.
  
  Жан-Мануэль Траймонд познакомил нас с несколькими проектами общественного жилья в пригородах и помог нам понять силы, стоящие за нестабильностью в этих районах.
  
  В Военном колледже нам очень помогли контр-адмирал Марк де Бриансон, бригадный генерал Кристиан Бо и полковник Тьерри Ноуленс.
  
  Шеф-повар Кристоф Сентанж вместе с шеф-поваром Аленом Дюкассом открыли для нас мир трехзвездочной мишленовской кухни.
  
  Мы узнали о парижской высокой моде от Лорана Дубланши, Стефани Кудерт, Эрика Чарльза Донатьена и Эймерика Фрэн çоиса.
  
  Нам помогла Изабель Рейе из Академии изящных искусств. То же самое сделали владелец отеля Николя Буржуа и эксперт по паркуру Тибо Гранье.
  
  Тития Петри и Эммануэль Шварц были достаточно любезны, чтобы провести нас внутрь Института Франции и объяснить, как это работает.
  
  Персонал Plaza Ath én ée, особенно Элоди, не мог быть более полезным.
  
  Любые ошибки - это наши собственные, и всем без исключения, Merci beaucoup!
  
  
  Об авторах
  
  
  
  
  ДЖЕЙМС ПАТТЕРСОН создал более стойких вымышленных персонажей, чем любой другой романист, пишущий сегодня. Он является автором романов об Алексе Кроссе, самой популярной детективной серии за последние двадцать пять лет. Среди других его романов-бестселлеров - "Женский клуб убийств", "Майкл Беннетт, частный" и "Красный полицейский полиции Нью-Йорка". С тех пор как его первый роман получил премию Эдгара в 1977 году, книги Джеймса Паттерсона разошлись тиражом более 300 миллионов экземпляров.
  
  Джеймс Паттерсон также написал множество бестселлеров номер один для юных читателей, в том числе серии "Максимальная езда", "Ведьма и волшебник", "Средняя школа" и "Охотники за сокровищами". В общей сложности эти книги провели более 330 недель в национальных списках бестселлеров. В 2010 году Джеймс Паттерсон был назван автором года на премии Children's Choice Book Awards.
  
  Страсть Джеймса Паттерсона к книгам и чтению на протяжении всей его жизни привела к созданию инновационного веб-сайта ReadKiddoRead.com , предоставляющего взрослым бесценный инструмент для поиска книг, которые заставят детей читать всю жизнь. Он пишет полный рабочий день и живет во Флориде со своей семьей.
  
  
  МАРК САЛЛИВАН - сольный автор тринадцати триллеров, включая "Вор", и соавтор четырех частных романов с Джеймсом Паттерсоном.
  
  
  
  ***
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"