Авторы благодарят Патрика Аллокко, Дугласа Чайлда, Дугласа Уэбба и Джона Коуча за их неоценимую помощь с некоторыми деталями этой книги.
1
G Идеоне CREW СТОЯЛ у окна конференц - зала, глядя на бывшего Митпэкинг Манхэттена. Его взгляд следил за просмоленными крышами старых зданий, ныне модными бутиками и модными ресторанами; прошел мимо нового парка Хай-Лайн, заполненного людьми; мимо гниющих опор; и остановился на широких просторах реки Гудзон. В туманном солнце раннего лета река для разнообразия выглядела как настоящая вода, а поверхность представляла собой синюю массу, движущуюся вверх по течению вместе с набегающим приливом.
Гудзон напомнил ему о других известных ему реках, ручьях и ручьях, и его мысли задержались, в частности, об одном ручье, высоко в горах Джемез. Он подумал о глубокой лужице в ней и о большой головорезной форели, которую он был уверен, что таится в ее пятнистой глубине.
Ему не терпелось выбраться к черту отсюда, из Нью-Йорка, подальше от этого иссохшего гнома по имени Глинн и его таинственной компании «Эффективные инженерные решения».
«Я иду на рыбалку», - сказал он.
Глинн поерзал в инвалидном кресле и вздохнул. Гидеон повернулся. Искалеченная рука мужчины показалась из-под одеяла, закрывавшего его колени. В нем был оберточный бумажный пакет. "Ваш платеж."
Гидеон колебался. «Ты мне платишь? После того, что я сделал? "
«На самом деле, судя по тому, что вы мне сказали, наша структура оплаты изменилась». Глинн открыл пакет, отсчитал несколько сотен полосатых кирпичей и положил их на стол в конференц-зале. «Вот полстоты тысяч».
Гидеон схватил его прежде, чем Глинн смог передумать.
Затем, к его удивлению, Глинн протянул ему вторую половину. «А вот и все остальное. Но не в качестве оплаты за оказанные услуги. Скорее, так сказать, авансом ».
Гидеон сунул деньги в карманы пиджака. «Аванс на что?»
«Перед тем как уехать из города, - сказал Глинн, - я подумал, что вы могли бы зайти к своему старому другу».
«Спасибо, но у меня свидание с головорезной форелью в Чихуахуэньос-Крик».
«Ах, но я так надеялся, что у тебя будет время увидеть своего друга».
«У меня нет друзей. И если бы я это сделал, я, черт возьми, не был бы заинтересован в том, чтобы «заглядывать» к ним прямо сейчас. Как вы любезно заметили, я живу взаймы ».
«Его зовут Рид Чалкер. Я полагаю, вы работали с ним?
«Мы работали в одной технической сфере - это не то же самое, что работать с ним. Я уже несколько месяцев не видел этого парня в Лос-Аламосе.
«Что ж, вы сейчас его увидите. Власти надеются, что вы сможете немного поболтать с ним ».
"Власти? Чат? Что это, черт возьми?
«В данный момент у Чалкера заложник. Вообще-то их четыре. Семья в Квинсе. Держится под прицелом ».
Гидеон рассмеялся. «Чалкер? Ни за что. Парень, которого я знал, был типичным выродком из Лос-Аламоса, прямой, как стрела, и мухи не обидел бы ».
«Он бредит. Параноик. Не в своем уме. Вы единственный человек в пределах досягаемости, который знает его. Полиция хочет, чтобы вы его успокоили, заставили освободить заложников ».
Гидеон не ответил.
- Мне очень жаль сообщать вам, доктор Крю, но эта головорезная форель будет наслаждаться жизнью еще немного. И теперь тебе действительно нужно идти. Эта семья не может ждать ».
Гидеон почувствовал волну негодования по поводу этого требования. «Найди кого-нибудь еще».