Стивен Лезер более десяти лет был журналистом в таких газетах, как Времена, в Daily Mail и Южно-Китайская утренняя почта в Гонконге. До этого он работал биохимиком в ICI, добывал известняк в карьере, работал пекарем, обслуживающим заправочную станцию, барменом и работал в налоговом управлении. Он начал писать полный рабочий день в 1992 году. Его бестселлеры были переведены более чем на десять языков. Он также писал для телевизионных шоу, таких как Лондон горит, Стук и Би-би-си Убийство в уме Серии. Вы можете узнать больше на его веб-сайте, www.stephenleather.com.
ХОЛОДНОЕ УБИЙСТВО
1
Все права защищены.
Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена, сохранена в поисковой системе или передана в любой форме или любыми средствами без предварительного письменного разрешения издателя, а также иным образом распространена в любом виде переплета или обложки, отличных от той, в которой она опубликована, и без наложения аналогичных условий на последующего покупателя.
Хотя автор намеренно сделал этот роман максимально реалистичным, подчеркивается, что это художественное произведение.
БЛАГОДАРНОСТИ
Я еще раз признателен Алистеру Каммингу из британской транспортной полиции за то, что он держал меня в курсе всех полицейских процедур, и Ллойду Карри за его помощь и советы по морским вопросам. Любые фактические ошибки - мои, а не их.
Денис О'Донохью, Барбара Шмелинг, Эндрю Йейтс, Алекс Бонэм и Хейзел Орм помогли мне привести рукопись в форму, а Кэролин Мэйс снова стала идеальным редактором, всегда рядом со мной, когда я нуждался в поддержке.
Американец скрестил руки на груди и без эмоций наблюдал, как электроды были приложены к гениталиям мужчины. ‘Скажите нам, кто передал вам спутниковые фотографии", - сказал он. ‘Скажи нам, и все это закончится’. На нем была легкая гарнитура, серебристо-серый наушник с маленьким изогнутым мундштуком.
Мучители по другую сторону двухстороннего зеркала были в похожих наушниках. Им было чуть за тридцать, с жестким взглядом и коротко подстриженными волосами. На них были темные толстовки с закатанными до локтей рукавами, джинсы и тяжелые рабочие ботинки. У того, кто подключал электроды, был сломан нос; у другого, стоявшего у стола в дальнем конце комнаты, был толстый шрам над губой.
Сломанный Нос повторил слова американца.
Мужчине в пластиковом кресле тоже было за тридцать. Он не брился три дня и редко питался низкобелковой пищей. Его глаза были запавшими, под ними темнели пятна, а его черные волосы были спутанными и нечесаными. ‘Я не понимаю, о чем ты говоришь", - сказал он.
Губа со шрамом взял со стола фотографию и помахал ею перед лицом мужчины. Это был один из нескольких снимков со спутника, найденных в его квартире. Фотографии королевских ВВС Милденхолла, базы бомбардировщиков и самолетов-заправщиков Военно-воздушных сил Соединенных Штатов и штаба 352-й группы специальных операций. Это была главная цель. У гражданского не могло быть уважительной причины иметь в своем распоряжении спутниковые снимки высокой четкости. Особенно у гражданского, который обвел черными чернилами все камеры видеонаблюдения, которые покрывали периметр базы.
‘Кто дал вам фотографии?’ - тихо спросил американец.
Сломанный Нос повторил вопрос, слово в слово, но в отрывистом крике, его рот был всего в нескольких дюймах от уха связанного человека.
‘Ты не можешь этого сделать!’ - закричал мужчина. У него был манчестерский акцент. Когда его затащили в подвал, на нем была футболка "Манчестер Эстер Юнайтед", но сейчас он был голый. Он сопротивлялся, но люди, привязавшие его к стулу, были профессионалами, и лямки крепко держали его.
‘Да, мы можем", - сказал Губа со шрамом.
‘Я гражданин Великобритании. У меня есть права’.
‘Только не здесь, ’ сказал Сломанный Нос. ‘Это американская земля. У тебя здесь нет никаких прав’.
‘Я ничего не делал!’ - закричал мужчина, с его губ брызнула слюна.
‘Это ложь’, - сказал Сломанный Нос. ‘И ты знаешь, что происходит, когда ты лжешь. Итак, кто дал тебе фотографии?’
‘Мы знаем, что вы планировали", - сказал Губа со шрамом. Он бросил фотографию обратно на стол. ‘Все, что нам нужно, чтобы вы сказали нам, это кто вам помогал’.
Мужчина закрыл глаза и содрогнулся в ожидании грядущей боли.
Американец вздохнул. ‘Сделай это", - тихо сказал он.
Позади кресла ножная педаль соединяла электроды с высоковольтными батареями, которые обеспечивали заряд. Постоянный ток был гораздо более болезненным, чем сетевой переменный ток. Американец знал это по опыту. Сломанный Нос нажал ногой на педаль, и у мужчины случился спазм. Сломанный Нос держал ногу опущенной целых две секунды, затем отпустил ее. Мужчина осел в кресле, хватая ртом воздух. Его тело было покрыто потом.
‘Еще раз", - сказал американец.
Сломанный нос вдавил педаль. Мужчина застыл, спина выгнулась дугой, рот широко раскрыт в беззвучном крике. Моча растеклась по креслу.
На этот раз ток оставался включенным целых пять секунд. Когда Сломанный Нос убрал ногу с педали, мужчина вздрогнул и замер.
Губа со шрамом подошел и проверил пульс на шее. Он кивнул. Мужчина был все еще жив. Без сознания, но живой.
‘Давайте сделаем перерыв", - сказал американец.
Палачи ухмыльнулись. Губа со шрамом показал американцу поднятый большой палец.
Американец снял наушники и положил их на стол. Он вышел из комнаты, пройдя мимо двух морских пехотинцев с заряженными карабинами, и спустился по лестнице на первый этаж. Он провел своей карточкой безопасности по считывателю и набрал код входа на клавиатуре. Дверь вела в длинный коридор, который привел его мимо складских помещений и помещений для измельчения к второй двери безопасности. Он снова провел по своей карточке и набрал еще один четырехзначный код. Дверь открылась к главному входу для персонала, где на страже стояли еще два вооруженных морских пехотинца. Они смотрели прямо перед собой, когда американец проходил мимо.
Американец вышел на солнце. Было одиннадцать часов, свежий зимний день. Он стоял, глядя на площадь, наслаждаясь прохладным бризом, который овевал его лицо, сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Было приятно выбраться из подвала, где воняло потом, мочой и страхом. Он родился на ферме и всегда ненавидел замкнутые пространства. Он прошел вдоль металлического забора к сторожке и показал свое удостоверение вооруженному полицейскому, который одарил его скучающей улыбкой, затем открыл ворота. На другой стороне площади еще двое полицейских в бронежилетах, с карабинами в руках, смотрели, как он проходит мимо памятника генералу Эйзенхауэру.
Он отошел от похожего на крепость здания позади него, окруженного бетонными блоками и металлическими заграждениями, которые не позволяли террористам подвести заминированные автомобили близко к цели. У американцев были враги по всему миру, враги, которые с удовольствием нанесли бы ущерб высокопоставленному посольству. Не было посольств более заметных, чем то, что было на лондонской Гросвенор-сквер.
Американцу нравился Лондон. Это был цивилизованный город с хорошими ресторанами, оживленным театральным районом и ухоженными парками. Он направился по Аппер-Брук-стрит, миновав еще двух вооруженных полицейских, стоявших рядом с белым "лендровером". Британцы придавали большое значение тому, что их полиция не вооружена, но американцу казалось, что в эти дни у каждого полицейского, с которым он сталкивался, было оружие. Проходя мимо, он улыбнулся и кивнул, но они уставились на него с каменным выражением лица. Теперь каждый был потенциальной угрозой, даже белый мужчина средних лет. Это была его обычная прогулка, когда он хотел прочистить голову и легкие. По Парк-лейн до Гайд-Парк-Корнер, затем прогулка по парку до Серпантина. Он заходил выпить кофе в тамошнее кафе и смотрел, как мимо проплывают лебеди, затем читал статьи в International Herald Tribune. Но в конечном итоге это привело бы обратно в подвал. И обратно к работе.
Было трудно поверить, что она мужчина. Высокая, длинноногая, с лицом модели и грудью, которую едва скрывало маленькое черное платье, она танцевала вокруг серебряного шеста на небольшом подиуме перед пивным баром, битком набитым туристами, мужчинами и женщинами. Ален потягивал минеральную воду и пытался избегать зрительного контакта. Тайские ледибои были хищниками, и простой косой взгляд приводил к тому, что один из них садился рядом с ним, массировал верхнюю часть бедра и просил выпить или предлагал быструю поездку в отель на короткий срок. С туристами работало более дюжины человек, все они были высокими и красивыми. На некоторых были шляпы Дедов Морозов, а их платья были отделаны мишурой. Туристы были в основном британцами и немцами, среднего возраста и с избыточным весом, одинокие парни флиртовали с ледибоями, женатые бросали украдкой взгляды всякий раз, когда думали, что внимание их жен сосредоточено на чем-то другом. Каждые несколько минут ледибой уходил с покупательницей, цокая высокими каблуками, покачивая бедрами и триумфально взмахивая волосами. Алену было интересно, знали ли мужчины, что они собираются заняться сексом с транссексуалом. Или если бы их это волновало.
Дорога пульсировала от ритма дюжины звуковых систем, соревнующихся друг с другом. Туристы сидели в придорожных пивных барах, опрокидывая бутылки пива Сингха или Чанг и лаская девушек вдвое моложе себя. Молодые тайцы в облегающих джинсах развалились на сверкающих мотоциклах и курили сигареты, наблюдая, как их жены и подруги занимаются своим ремеслом.
Ален почувствовал, как кто-то теребит его за плечо. Маленькая темнокожая девушка с невероятно большими глазами протянула ему охапку роз. Каждый цветок был тщательно завернут в полиэтилен. ‘Двадцать бат", - сказала она. Ей не могло быть больше восьми.
‘Где твоя мать, дитя?’ - спросил Ален.
Девушка указала направо. Женщина с кожей цвета и фактуры натуральной кожи стояла на обочине дороги с охапкой роз, завернутых в пластик. На ней был яркий платок на голове и большие золотые серьги-кольца. Она ухмыльнулась Алену, показав полный рот почерневших зубов.
‘Двадцать бат", - повторил ребенок, поднося цветы ближе к лицу Алена.
‘Не поощряй их", - сказала девушка, сидевшая рядом с ним. Ей было лет двадцать с небольшим, со светлыми волосами до плеч, которые обдувал сквозняк от настенного вентилятора. Она говорила по-боснийски, своему второму языку, и Алена тоже. Анна родилась в Италии, у матери-итальянки и отца-боснийца. ‘Если бы никто не покупал у детей, они бы ими не пользовались", - сказала она.
‘И если бы они не работали, возможно, они бы не ели", - сказал Ален. ‘Ты об этом подумал?’ У него также было смешанное происхождение: его мать была полькой, а отец русским, но его отец уехал еще до рождения Алена. Ален и Анна познакомились в Сараево. У них было много общего. Они жили вместе последние три года, и, если все пойдет по плану, они умрут вместе.
Анна взъерошила волосы ребенка. ‘Она должна быть дома и спать, а не ошиваться с проститутками и распутниками’.
‘Сегодня Рождество", - сказал Ален, его голос был полон сарказма. ‘Где твой рождественский настрой?’
Анна фыркнула.
Ален вытащил розу из руки маленькой девочки и отдал ее Анне, которая взяла ее и рассмеялась над его сентиментальностью. Он дал ребенку две монеты по десять бат и подмигнул ей. Она подбежала к своей матери.
‘Ты слишком мягкий, Ален", - сказала Анна.
‘Ты знаешь, что это неправда", - сказал Ален. ‘Ты, как никто другой, знаешь это’.
В комплексе рядом с Бангла-роуд, примерно в ста ярдах от Патонга, самого оживленного пляжа Пхукета, было около двух десятков пивных баров. В барах работало более пятисот проституток, изрядное количество из которых были транссексуалами, но даже в десять часов вечера вокруг находилось большое количество семей. Ален сделал еще глоток минеральной воды. Ему не доставило бы удовольствия убивать детей, но такова была воля Аллаха, чтобы бомбы были заложены там, где они причинили бы наибольший ущерб, и если неверные решили привести своих детей в место проституции, то так тому и быть.
Он кивнул Анне, которая улыбнулась ему. Она тоже пила минеральную воду. ‘Счастлива?’ - спросил он.
‘Идеально", - ответила она. ‘Счастливого Рождества. И спасибо тебе за мою розу’.
Ален чокнулся своим бокалом с ее. ‘ Счастливого Рождества, ’ громко сказал он. Он перегнулся через стол и поцеловал ее в щеку. От нее пахло лимонами и ромашкой. Ее шампунь. "Аллаху акбар", - прошептал Ален.
"Аллах акбар’, - эхом повторила Анна. Бог велик.
Ален и Анна оставались на Бангла-роуд до закрытия баров. Они посетили полдюжины, но не пили ничего крепче минеральной воды. Они видели, как другие мусульмане пили алкоголь и гуляли с проститутками, но их лица не выражали презрения, которое они испытывали. Нарушение правил ислама принесло бы свою награду. Ален и Анна шли рука об руку, смеясь и улыбаясь, как любая другая пара на отдыхе, но их глаза были настороженными. Именно мелкие детали могли повлиять на ход их операции. Где была полиция? Насколько интенсивным было движение? Во сколько закрывались магазины и бары? Были ли улицы оживленными? Шли ли пешеходы по середине дороги или придерживались тротуаров? Ален и Анна сохранили все в памяти.
Они спустились к пляжной дороге, где оставили свой синий джип Suzuki, затем Ален проехал небольшое расстояние до курорта, где они жили последние три недели. Он подъехал к их пляжному бунгало и припарковался на потрескавшейся бетонной полосе у двери. Волны вдалеке набегали на берег, и пальмы, окружавшие курорт, шелестели на ночном бризе.
Они выбрались из джипа. Ален постучал в дверь. Три быстрых удара. Два медленных удара. Два удара ладонью. Она открылась, цепочка безопасности на месте. Светло-серые глаза прищурились на него, затем дверь закрылась, цепочка была снята, и дверь снова открылась. Его звали Норберт, и в свои тридцать пять он был самым старшим в группе. На нем были красная рубашка поло и синие джинсы, которые он купил утром в придорожном ларьке. Его нос и лоб были обожжены солнцем и блестели от лосьона после загара. ‘Все в порядке?’ - спросил он.
‘Занято", - сказал Ален. ‘Бары забиты.’ Он говорил по-боснийски. Норберт родился в Люксембурге, но, как и Анна и Ален, свободно говорил по-боснийски.
Другой мужчина, Эмир, вышел из спальни, его волосы все еще были мокрыми после душа. ‘Завтра? Определенно завтра?’ Он был единственным из четверых, кто родился в Боснии.
‘Завтра", - сказал Ален. Он прошел во вторую спальню и вытащил серый чемодан Samsonite из-под одной из двух кроватей. Он открыл его, достал свернутый лист плотной бумаги, затем прошел с ним в гостиную. Эмир и Анна опустились на бамбуковый диван. Норберт помог Алену развернуть бумагу и утяжелить углы кухонными блюдцами.
Все они уставились на нарисованную от руки карту. Ален провел пальцем вдоль Бангла-роуд. ‘Здесь оживленно весь день, но особенно после восьми вечера", - сказал он. ‘Бары закрываются в час. Лучшее время будет в полночь’. Ален ткнул пальцем в квадрат примерно в двух третях пути вниз по улице. ‘Первое устройство будет здесь, - сказал он, - возле универмага Ocean Plaza. Там всегда оживленно. Поблизости припаркованы десятки мотоциклов, что усилит взрыв. Сразу после этого начнется паника. Большинство людей бросятся вниз по улице в сторону бич-роуд’. Он указал на бар, где ранее выпивал с Анной. ‘Второе устройство будет приведено в действие здесь ровно через две минуты. Улица должна быть заполнена, и мы добьемся максимального эффекта’. Он улыбнулся Анне. Они будут отвечать за второе устройство.
Норберт глубоко вдохнул и медленно выдохнул. "Аллаху акбар", - сказал он.
"Аллаху акбар", - эхом повторили трое его спутников.
Ален выпрямился. ‘Есть вопросы?’
Три трясущихся головы. Они знали, что нужно было сделать, и почему они это делали. Они были готовы отдать свои жизни за джихад.
Ален прошел в первую спальню. Она была больше второй, но в ней стояли одинаковые односпальные кровати, которые были сдвинуты в сторону, чтобы дать им место для работы. Сто пятьдесят килограммов Семтекса были упакованы в металлические канистры из-под бензина вместе с пригоршнями гвоздей, шурупов и шайб, которые они купили в Бангкоке. Вокруг банок было обмотано еще больше скобяных изделий. Семтекс был произведен в Чехословакии и отправлен в Ливию в конце 1980-х годов. Ливийцы продали партию Временной Ирландской республиканской армии несколько лет спустя, и она прибыла в Дублин на испанском грузовом судне. Партия была разделена на четыре партии. Первая партия была доставлена в Лондон и легла в основу мощной бомбы, которая взорвалась в финансовом районе Лондона в апреле 1993 года, убив одного человека и причинив ущерб на сумму более миллиарда фунтов стерлингов.
Остаток Семтекса оставался спрятанным в течение трех лет, пока другая партия не была доставлена в Лондон и использована для подрыва полутонной бомбы на основе удобрения, оставленной возле станции South Quay на Доклендской скоростной железной дороге. В результате этого погиб один человек, еще тридцать девять получили ранения и был положен конец семнадцатимесячному перемирию с ИРА.
Четыре месяца спустя другая партия "Семтекса" была использована для уничтожения оживленного торгового центра в Манчестерне, в результате чего более двухсот человек получили ранения. Только потому, что ИРА заранее выпустила предупреждение о взрыве, никто не погиб. Когда две бомбы взорвутся на Бангла-роуд, предупреждения не будет. Ален и трое его коллег стремились убить как можно больше людей. Только когда образы смерти и разрушений пронеслись по всему миру, политика изменилась, и Запад понял, что пришло время относиться к мусульманскому миру с уважением, а не презрением.
Остаток Семтекса пролежал на кладбище в Голуэе на протяжении 1990-х годов, под надгробной плитой, отмечавшей место упокоения восьмидесятитрехлетнего католического священника. После соглашения Страстной пятницы Верховное командование ИРА решило избавиться от запасов и продало их боснийскому гангстеру, который поместил их в фальшивое отделение в полу контейнера и отправил в Сараево. Он оставался спрятанным на складе на окраине города, пока Ален не купил его вместе с чемоданом евро, все еще в банковских упаковках. Взрывчатка прошла по суше, мимо страны, где она была произведена почти тридцать лет назад, и попала в Таиланд. Взятки были выплачены там, где это было необходимо, и грузовик со смертоносным грузом прибыл на Пхукет без единого досмотра таможенником.
Норберт и Эмир появились в дверях, когда Ален опустился на колени, чтобы осмотреть канистры с бензином. Он одобрительно кивнул. ‘Хорошая работа", - сказал он.
Норберт и Эмир улыбнулись, довольные комплиментом. ‘А как насчет детонаторов?’ - спросил Норберт.
‘Завтра", - сказал Ален. ‘Они прибудут завтра. Иншааллах’.
Инша Аллах. На все воля Божья.
Саудовец прогуливался по пляжу, наслаждаясь прохладным морским бризом раннего утра. Мускулистый таец в облегающей футболке босиком трусцой направлялся к нему, шлепая ногами по мокрому песку. Он улыбнулся саудовцу – улыбкой проститутки, ищущей клиента.
Саудовец отвел взгляд, скорее сердитый, чем оскорбленный. На нем была дешевая хлопчатобумажная рубашка, мешковатые хлопчатобумажные брюки, дешевые пластиковые сандалии, солнцезащитные очки Ray-Ban, а в руках он держал вязаную сумку через плечо, расшитую слонами. Поблизости не было продавцов – для них было слишком рано. Как только туристы начинали спускаться на пляж, они приходили с черной от ожогов кожей, за долгие годы рекламирования своих товаров под безжалостным солнцем – дешевых полотенец, саронгов, вареных початков кукурузы, пластиковых игрушек из Китая, ламинированных карт Таиланда. Загорающий турист был бы счастлив получить пару минут покоя, прежде чем следующий заблокирует лучи.
Саудовец отошел от моря в сторону пляжной дороги. Несколько ржавых красных тук-туков были припаркованы перед малоэтажным отелем, водители выжидающе смотрели на него, но он избегал зрительного контакта. Казалось, что каждый таец, которого он встречал на Пхукете, хотел лишить его денег. Индийские портные в рубашках с длинными рукавами окликали его всякий раз, когда он проходил мимо их магазинов, девушки из бара многозначительно улыбались, владельцы прилавков умоляли его ‘Взглянуть, пожалуйста’. Он был на Пхукете всего восемнадцать часов, но ему делали предложение по меньшей мере пятьдесят раз. Было утомительно постоянно качать головой.
Он приехал из Бангкока на арендованной Toyota Corolla, потому что после взрыва бомб полиция проверяла все рейсы на остров и из него. Он зарегистрировался в отеле Hilton на пляже Патонг, облюбованном туристами с Ближнего Востока. Он обедал в одиночестве в ресторане на открытом воздухе, окруженный арабскими семьями, женщины были закутаны в традиционные черные бурки, похожие на палатки, дети бегали без присмотра, мужчины сбивались в группы за стаканами сладкого чая.
Позже вечером он проезжал мимо курорта, где остановились Ален и трое его коллег. Он сидел в пивном баре с видом на него, потягивал "7-Up" и играл в кости с барменшей, пока удостоверялся, что больше никто не держит курорт под наблюдением. Он видел, как Ален и Анна сели в джип и выехали на Бангла-роуд. Никто за ними не следил. Саудовец подождал полчаса или около того, затем остановил тук-тук и сел на заднее сиденье, пока тот грохотал по пляжной дороге. Он позвонил в звонок и вышел на перекрестке с Бангла-роуд.
Он провел вечер, держа Алена и Анну под наблюдением, потягивая безалкогольные напитки и игнорируя заигрывания молодых девушек, которые уверяли его, что он красивый мужчина и они хотят вернуться с ним в отель. Саудовец не был заинтересован в том, чтобы платить за секс – по крайней мере, не в Таиланде: тайские девушки с их коричневой кожей и курносыми носами не привлекали его. Он с радостью платил за женское общество в Лондоне или Нью-Йорке и предпочитал длинноногих блондинок, в идеале парами. Он подождал, пока Ален и Анна покинут Бангла-роуд, затем вернулся в Хилтон. Он спал без сновидений, уверенный, что все идет по плану.
Проходя по бунгало, саудовец улыбнулся про себя. Операция планировалась шесть месяцев, и теперь все шло к осуществлению. Ключом к его успеху были трое мужчин и женщина, которые скрывались в красивом бунгало с крутой крышей и террасой из тикового дерева с видом на море.
После нападения на Всемирный торговый центр в Нью-Йорке к арабам по всему миру относились с подозрением, независимо от того, были они мусульманами или нет. Саудовец видел, с какой нервозностью другие пассажиры поглядывали на него всякий раз, когда он поднимался на борт самолета. Все арабы были потенциальными террористами; любой выходец с Ближнего Востока был способен зарезать стюардессу, или отобрать управление у пилота, или поджечь его начиненные взрывчаткой ботинки. Арабы подвергались тщательному досмотру на стойках регистрации, в службе безопасности аэропорта, в отелях. Все они были виновны, пока их невиновность не была доказана, чтобы их заперли в заливе Гуантанамо или тюрьме Белмарш и лишили их основных прав человека. Саудовцу было трудно передвигаться по миру – и у него была роскошь в виде британского паспорта и акцента, характерного для государственной школы. Для пехотинцев "Аль-Каиды" после 11 сентября было почти невозможно действовать на Западе, не привлекая внимания. Организации нужны были террористы, которые не выглядели как террористы. Нужны были светловолосые, белокожие мусульмане, которые были бы готовы принять мученичество и умереть за ислам с улыбками на лицах. Саудовцы нашли таких мужчин и женщин и организовали их обучение. Теперь они были готовы отдать свои жизни за джихад.
Саудовец достал мобильный телефон из сумки и набрал номер. Он прозвенел три раза, прежде чем Ален ответил. ‘Наша встреча на завтра все еще по расписанию?’ - спросил саудовец.
‘На следующий день было бы лучше", - сказал Ален по-английски с акцентом. Это была заранее заготовленная фраза, которая означала, что все было так, как должно быть. Если бы операция была сорвана, Ален просто согласился бы с ним.
‘Отлично", - сказал саудовец и закончил разговор. Он медленно обошел курорт, пока не убедился, что слежки нет, затем подошел к двери пляжного бунгало и постучал в дверь. Три быстрых удара. Два медленных удара. Два удара ладонью.
Дверь открылась, и Ален обнял его, когда он вошел внутрь, расцеловав в обе щеки. "Аллаху акбар", - сказал он.
"Аллаху акбар", - сказал саудовец, скидывая сандалии. ‘Вы готовы?’
‘Мы все готовы", - сказал Ален.
Они говорили по-английски, на их общем языке: общем языке террористов по всему миру.
Анна, Норберт и Эмир стояли у входа во вторую спальню, нервно улыбаясь. Никто из них не встречался с саудовцем раньше, но они знали о нем.
Саудовец подошел и обнял их одного за другим. "Аллах Акбар’, - сказал он, держа их. ‘Бог велик’.
"У нас есть чай", - сказала Анна.
‘Я не могу остаться, ’ сказал саудовец, ‘ но спасибо вам’.
Он сел на бамбуковый диван и достал из сумки пакет, завернутый в пластик. Он положил его на кофейный столик и осторожно развернул, чтобы показать шесть металлических трубочек размером с карандаш с прикрепленными к ним покрытыми пластиком проводами. Он положил их одну за другой на стол. Детонаторы были ввезены в страну пилотом авиакомпании Emirates Airlines, который ранее помогал саудовцам. Пилотов, особенно старших пилотов с более чем двадцатилетним стажем, тщательно обыскали, но детонаторы были надежно спрятаны в фальшивом отделении летного чемоданчика мужчины. Саудовец встретился с ним в отеле Shangri-la с видом на реку Чаопра. Они выпили кофе с пирожным и немного поболтали. Затем саудовец уехал с детонаторами, а пилот остался с конвертом, в котором было сто тысяч долларов в хрустящих новеньких банкнотах.
‘Используйте по три на машину’, - сказал саудовец. ‘Где находятся цепи?’
Ален кивнул на спальню. "Там", - сказал он.
Саудовец поднялся с дивана и прошел в спальню. Он бросил беглый взгляд на наполненные взрывчаткой канистры с горючим. Электрические цепи были разложены на двух кроватях. Он внимательно изучил их. По две батарейки в каждой цепи. Два переключателя включения-выключения, любой из которых замыкал цепь. Резервирование было необходимо. Они не могли позволить себе ошибку ни на каком уровне. Там были лампочки-фонарики, которые можно было использовать для проверки цепи. Саудовец проверил все четыре переключателя включения-выключения. Они работали идеально.
Он вернулся в гостиную. Четверо шахидов выжидающе посмотрели на него. ‘Отлично’, - сказал он. ‘Вы хорошо поработали’.
Шахиды были передовыми воинами джихада, мучениками, которые отдали бы свои жизни за ислам. Коран обещал шахидам неограниченный секс с семьюдесятью двумя черноглазыми девственницами. В нем говорилось, что мученики попадали прямо на небеса и что для семидесяти их родственников будут сохранены места. О них заботились бы восемьдесят тысяч слуг. И они увидели бы лицо Самого Аллаха. Конечно, саудовец в это не верил, как и четверо шахидов в комнате. Но они все равно были готовы умереть. "Аллах акбар", - сказали они в унисон.
В девяти километрах под белыми волнами Андаманского моря давление нарастало в течение сотен лет. Тектонические напряжения, давление, которое затмевало все, что могло быть создано человеком. Огромная каменная плита, на которой покоились Индия и Австралия, тысячелетиями медленно продвигалась на север, наталкиваясь на столь же массивную евразийскую сушу близ Индонезии. Миллионы и миллионы тонн камней, прижатых друг к другу, когда континенты дрейфовали по поверхности земли. Тремя днями ранее на островах Маккуори произошло землетрясение, но оно никак не помогло ослабить давление вблизи Суматры.
Ни одно событие не вызвало разрыва. В какой-то момент пластины были прижаты друг к другу, как это было веками, а в следующий момент они соскользнули. Это произошло ровно в пятьдесят восемь минут после полуночи по Гринвичу. Южная плита прорвалась под северной плитой, словно лезвие бульдозера, рассекающее влажную почву. Камни рвались, как картон. Давление, которое накапливалось веками, было высвобождено в одно мгновение. Действующие силы были почти невообразимы, эквивалентны мощности атомной бомбы, разрушившей Хиросиму, в миллион раз превышающей.
Мощное землетрясение сотрясало остров Суматра более трех минут и составило 9,0 балла по шкале Рихтера. К тому времени, когда землетрясение утихло, погибли сотни людей. В истории человечества было только три более сильных землетрясения. Но смертельные случаи, вызванные землетрясением, были лишь частью того, что должно было последовать. Разрыв в океанском дне имел тысячу двести километров в длину и сто в ширину. Глубина в среднем составляла двадцать метров, и за несколько секунд она вытеснила миллионы тонн воды. На поверхности волны с белыми крапинками практически не изменились. Но глубоко под водой приливная волна распространялась во всех направлениях, на север, юг, восток и запад, двигаясь со скоростью крейсерского авиалайнера. Даже при такой скорости до ближайшего берега было два часа пути.
Пол задрожал, легкая вибрация, которая была чуть сильнее ощущения щекотки под ногами. Ален посмотрел на Анну. ‘Ты чувствуешь это?’
Она кивнула. ‘Как будто оно дрожит’.
Внезапно одна из фотографий в рамке на стене сдвинулась. Это была пляжная сцена. Белый песок, пальмы, колышущиеся на ветру, рыбак, чистящий свои сети.
Норберт и Эмир вышли из спальни. ‘В чем дело?’ - спросил Норберт.
Тряска прекратилась так же внезапно, как и началась. ‘ Землетрясение? ’ спросила Анна, нахмурившись.
‘В Таиланде не бывает землетрясений", - сказал Ален.
Эмир опустился на колени и положил руки на кафельный пол, словно готовясь молиться. ‘Теперь это прекратилось", - сказал он.
‘Это ничего не значило", - сказал Ален.
Норберт раздвинул жалюзи и выглянул наружу. Туристы в купальниках прогуливались по пляжу. Появились первые продавцы. Бродячие собаки рылись в мусорных баках. ‘Я выхожу на улицу", - сказал он.
‘Это последний день", - сказал Ален. ‘Мы должны остаться дома. Мы должны молиться и медитировать о том, что нам предстоит сделать сегодня вечером’.
‘Я знаю, что мы должны сделать сегодня вечером", - сказал Норберт. ‘Мне нужно подышать свежим воздухом’.
Ален выглядел так, словно собирался возразить. Затем он пренебрежительно махнул рукой. ‘Делай, как хочешь", - сказал он. ‘Схемы готовы?’
‘Они в порядке. Я отсоединил выключатели, но все остальное на месте’. Он отпер дверь, выскользнул наружу и закрыл ее за собой.
Ален подошел к картине и отрегулировал ее, затем приложил руку плашмя к стене. Вибрации не было.
‘Это мог быть проезжавший большой грузовик", - сказал Эмир.
Ален пожал плечами. ‘Возможно", - сказал он. Вибрация была слишком сильной для этого, но Таиланд не находился в зоне землетрясения. Япония, возможно, но Япония была в тысяче миль отсюда.
Ален прошел в спальню. Готовые схемы лежали на двух односпальных кроватях, по одной на каждой. Он осмотрел их, но не притронулся к ним. Норберт знал, что делал. Ален встретил его в Боснии, сражаясь с сербами, которые убивали мусульманские семьи и хоронили их в братских могилах, в то время как мир наблюдал и ничего не делал. В знак признания их заслуг обоим мужчинам было предоставлено боснийское гражданство и паспорта на любое имя, которое они выберут. После того, как миротворцы вошли в бывшую Югославию, Ален и Норберт остались, но, хотя убийства прекратились, мусульмане продолжали подвергаться преследованиям.
Сначала к Алену обратился представитель благотворительной организации, финансируемой Саудовской Аравией, который спросил, готов ли он продолжать свою борьбу с неверными. Не было никакого давления; это было простое интервью, чтобы понять, кому он предан. Ален не оставил у этого человека сомнений в том, что он служит исламу. Норберт тоже стремился продолжить борьбу. Они были приняты в ряды "Аль-Каиды", затем по суше переброшены в Вазиристан, горный район вдоль афганской границы с Пакистаном, где их подготовка усилилась. Именно там они встретили Анну и Эмира. В Вазиристане их подготовка перешла на еще более высокий уровень: их готовили к вступлению в ряды шахидов. У Алена не было сомнений в том, что он собирался сделать. Он много раз чуть не погиб в Боснии, и тогда он умер бы счастливо, сражаясь с сербами. Он умер бы так же счастливо в Таиланде, убивая неверных, пока они пили виски и развлекались с проститутками.
Все, что оставалось сделать, это переложить наполненные взрывчаткой банки в два джипа и вставить детонаторы. Этого пришлось бы ждать до темноты. Теперь все, что они могли сделать, это ждать. Приготовиться. И молись.
Сначала он принял душ, затем переоделся в чистую одежду. Он достал из шкафа коврик и расстелил его на деревянном полу, убедившись, что верхняя часть обращена в сторону Мекки. Ален молился пять раз в день и умывался перед каждой молитвой.