Эта электронная книга защищена авторским правом и не должна копироваться, воспроизводиться, передаваться, распространяться, сдаваться в аренду, лицензироваться или публично исполняться или использоваться каким-либо образом, за исключением случаев, специально разрешенных в письменной форме издателями, как разрешено условиями, на которых она была приобретена, или как строго разрешено применимым законом об авторском праве. Любое несанкционированное распространение или использование этого текста может быть прямым нарушением прав автора и издателя, и виновные могут понести соответствующую ответственность по закону.
Впервые опубликовано в Великобритании и США в 2013 году автором
ИЗДАТЕЛЬСТВО "СЕВЕРН ХАУС ПАБЛИШЕРС ЛТД" из
9-15 Хай-стрит, Саттон, графство Суррей, Англия, SM1 1DF.
Электронное издание, впервые опубликованное в 2013 году издательством Severn House Digital
оттиск издательства "Северн Хаус Паблишерс Лимитед".
Авторское право No 2013 Адриан Мэгсон.
Право Адриана Мэгсона быть идентифицированным как автор этой работы было подтверждено в соответствии с Законом об авторском праве, конструкциях и патентах 1988 года.
Каталогизация британской библиотеки в данных публикации
Мэгсон, Эдриан.
Казнь. – (Триллеры о Гарри Тейте; 5)
1. Тейт, Гарри (Вымышленный персонаж)– Вымысел.
2. Вымысел в жанре саспенса.
I. Раздел II. Серии
823.9'2-dc23
ISBN-13: 978-0-7278-8282-0 (в обложке)
ISBN 978-1-78010-435-5 (epub)
За исключением случаев, когда для сюжетной линии этого романа описываются реальные исторические события и персонажи, все ситуации в этой публикации вымышлены, и любое сходство с живыми людьми является чисто случайным.
Эта электронная книга, подготовленная
Книжное производство Palimpsest ограничено
Фолкерк, Стерлингшир, Шотландия
Для Энн, как всегда. Самый большой поклонник Гарри.
С благодарностью Эдвину и Кейт, а также команде Severn House, за волшебство, которое делает эту книгу. Дэвиду Хедли, моему агенту, чей вклад и поддержка неоценимы в процессе написания и за его пределами. Посвящается К и Е, которые должны остаться безымянными. И всем читателям, для которых это стоит того, чтобы это сделать.
ОДИН
Sон проснулся от шарканья кожаных ботинок в коридоре. Глаза с трудом открываются, липкие от сна, затем снова закрываются, рефлекторное действие. Это делается легко. Расслабься. Ты в безопасности.
Она замерла, когда случайная мысль медленно пронеслась в ее затуманенном сознании. Медсестры не носят кожаную обувь.Она была достаточно знакома с торопливой поступью консультантов или тяжелой, размеренной походкой охранников. Так кто же?
Посторонние. Нехорошо.
Она заставила себя дышать ровно. Нелегко с дырой в боку. Вместо этого она сосредоточилась на воздухе вокруг себя, перебирая мелкие детали, чтобы заставить свой мозг работать. В нее стреляли. Она была в больнице. Королевский колледж, южный Лондон – главный травматологический центр, как они сказали ей. Она постоянно забывала об этом. Казалось, что материал все время вытекал из ее головы, как вода из дырявого ведра.
Она сосредоточилась. Была ночь, она была уверена; по предположению, два часа ночи, Не было ни шума дневной активности, ни топота ног, ни голосов; ни писка электроники, означающего секунды до того, как кто-то погрузится в полную темноту и кровать останется пустой. Пробуждение принесло пульсацию в висках и головокружение от наркотиков, а также липкость между лопатками от слишком долгого нахождения в перегретой, приторной атмосфере. В ее животе ощущалось напряжение, а кожа, все еще чувствительная и воспаленная, натягивалась пластырем на кожу.
Так кто же был там? И почему именно сейчас?
Дверь в ее комнату тихо открылась. Мягкие шаги приблизились к кровати, сопровождаемые носовым дыханием мужчины. Ее тело кричало от чувства уязвимости, но она оставалась неподвижной. Это было нетрудно – у нее было много практики в этом месте; использовать это, чтобы дистанцироваться как от вопросов, так и от пальцев, от их едва сдерживаемого любопытства по поводу того, что привело сюда гражданскую женщину с огнестрельным ранением.
Ее щеку обдало ароматом теплой мяты. Вместе с этим пришел острый запах влажной одежды. Это изменило тошнотворный аромат анестетиков и чистящих жидкостей. Должно быть, на улице идет дождь. Боже, чего бы она только не отдала за прогулку под дождем и глоток свежего воздуха. И в "Старбакс", чтобы сходить. Двойным выстрелом.
Какая-то надежда.
Она напряглась, когда мужчина еще больше наклонился над ней. Ей не нужно было открывать глаза, чтобы увидеть его. В обычное время она бы отреагировала, откинув одеяло и двинув ногой ему в лицо за вторжение в ее личное пространство. Наблюдал, как он упал и лежал неподвижно, прежде чем перешагнуть через него и пнуть его по яйцам для пущей убедительности.
Но это были не обычные времена.
‘Она очнулась?’ Шепот из-за двери. Второй мужчина, с грубым акцентом.
Запах мяты отступил. ‘Я так не думаю’. Воздух вокруг нее сместился, и она почувствовала, как мужчина переместился к изножью кровати, услышала лязг поднимаемого планшета.
‘В чем ее проблема?’
‘У нее огнестрельное ранение в живот. Не из приятных.’ Этот человек казался более образованным.
‘Значит, она из армии’.
Лязг заменяемого буфера обмена. ‘Здесь не сказано. Большинство из них здесь. Кого это волнует? Она не в курсе, так что не наша проблема.’
Удаляющиеся шаги. Дверь закрылась, и она снова почувствовала пустоту пространства. Они ушли.
Она продолжала оставаться неподвижной, борясь с искушением открыть глаза. Минута прошла в тишине. Двое. Трое. Затем дверь скрипнула, как она и ожидала.
Тяжелое дыхание. Они вернулись.
‘ Ну? - спросил я. Тот, у кого грубый акцент.
Долгая пауза, затем: ‘Она не двигалась. Давай, давай покончим с этим.’
‘Что, если она нас услышит?’
‘Тогда нам придется закончить то, что начала пуля, не так ли?’
‘Мы могли бы избавить вас от хлопот – сделайте это сейчас’.
‘Нет. Времени нет. Охранник может вернуться. Пауза, затем шепот, очень близко: ‘Вам повезло, мисс Джардин, кем бы вы ни были’.
Мягкая поступь удаляющихся шагов.
Повезло? Почему мне повезло? Где, черт возьми, охранник и медсестры?
Она следила за продвижением мужчин, визуализируя мысленную картину, хотя она никогда не видела ничего из коридора снаружи. Когда тебе прострелили живот, ты почти ничего не видишь за пределами хаотичного внутреннего мира, который представляет собой шок, боль и путаницу воспоминаний, как воображаемых, так и реальных. Все остальное - размытые лица и потолочные светильники.
Мужчины не ушли далеко. В соседней комнате или через дорогу, она не могла быть уверена. Коридор закончился там. Две другие палаты, два других пациента. Нет, подожди. Соседний дом исчез вскоре после наступления темноты. Примчались в театр в контролируемой суматохе ног, колес и лязгающего оборудования.
Они не вернулись.
Если это было через дорогу, она знала, кого они собирались увидеть.
Знал, что они собирались сделать.
Потому что, как и пациент в той палате, который болтал почти без остановки с момента своего прибытия два дня назад, в том числе несколько раз выкрикнул его имя, двое мужчин говорили по-русски. И внезапно мешанина деталей, плескавшихся в ее мозгу, начала обретать смысл.
Она понимала по-русски. И из того, что мужчина напротив говорил снова и снова, в перерывах между приступами молчания, была только одна причина, по которой эти двое мужчин были здесь, прямо сейчас, посреди ночи, когда охранник отсутствовал, вероятно, на перекуре.
Они собирались убить его.
И если они узнают, кем она была - и кем она когда–то была - она будет следующей.
Вот тебе и удача.
ДВОЕ
Яв роскошном офисе в Мэйфейре, арендованном холдинговой компанией, зарегистрированной на Каймановых островах, трое мужчин наблюдали, как женщина-техник подметала помещение, в котором они находились, с помощью устройства электронного противодействия. Здание регулярно проверялось, но сегодняшний день был признан особенно важным ввиду обсуждаемого вопроса. Тот факт, что этот офис находился под прикрытием имен и что в нем не было постоянного персонала, привел к четкому пониманию всеми, кто переступал порог здания, что то, что здесь обсуждалось, осталось в умах присутствующих и никогда не было подтверждено на бумаге или в цифровой записи.
Это было особенно важно для троих мужчин, находящихся сейчас здесь, поскольку ни один из них не был зарегистрирован въезжающим в Великобританию под своими настоящими именами, и у них не было бы контакта со своим официальным посольством.
Техник закончила и упаковала свой зонд и монитор и объявила помещение чистым. Когда она ушла, трое мужчин сели за центральный стол и открыли маленькие бутылочки с яблочным соком.
‘Докладывайте", - сказал один из них, нетерпеливо взглянув на часы. Его мысли были ясны: еще не было восьми утра, и его день обещал быть напряженным.
В свои шестьдесят он носил серый костюм и накрахмаленную белую рубашку - образ успешного бизнесмена. Однако, он был совсем не таким. Его звали Сергей Горелкин. Когда-то высокопоставленный офицер Российской Федеральной службы безопасности (ФСБ), преемницы старого и внушающего страх КГБ, он все еще носил звание полковника, хотя его должность почетного заместителя в Отделе защиты Конституции имела гораздо больший вес, чем у любого военного офицера.
‘Задание было выполнено без сучка и задоринки.’ Это было примерно столько доклада, сколько потребовалось бы Горелкину, и докладчик, Федор Вотрухин, имевший звание лейтенанта, хрустнул особо крепким мятным леденцом и стал ждать сигнала к продолжению. Вотрухин, долгое время служивший в элитном Центре специального назначения ФСБ, был высоким и худощавым, с мрачной внешностью грузина. Он казался непринужденным в роскошной обстановке арендованного офиса, но после их поездки сюда из Москвы и их деятельности несколько часов назад, он выглядел уставшим.
Горелкин кивнул и отхлебнул яблочного сока, покатав его во рту, прежде чем проглотить. ‘Хорошо. Рад это слышать, лейтенант.’ Он посмотрел на третьего мужчину, который до сих пор ничего не сказал. ‘Это тоже ваше краткое изложение, сержант?’
Сержант Леонид Серхов удивленно моргнул. Его не часто вызывали для выступления, хотя каждый сотрудник Центра специального назначения знал, что от него или нее ожидают, что у него или нее будет мнение, если его спросят. Но это было необычно. Для начала, это был полковник Горелкин, который просил; и он собрал их здесь не только для того, чтобы поздравить с хорошо выполненной работой. Должна была быть другая причина.
‘Да, сэр", - ответил он, бросив нервный взгляд на Вотрухина. Коренастый и грузный в плечах, с редеющими волосами и высокими скулами, Серхов выглядел так, как будто ему грозила опасность что-нибудь сломать, если он будет двигаться слишком быстро, и он постоянно вытягивал подбородок, чтобы ослабить жесткий воротник рубашки.
‘Интересно. Значит, ни у кого из вас не было никаких опасений по поводу этой женщины?’
‘Женщина?’ Лейтенант Вотрухин приподнял бровь и внезапно почувствовал себя довольно неловко.
‘Да. В палате рядом с объектом была пациентка.’ Он подождал несколько ударов сердца, прежде чем добавить: ‘Или я был дезинформирован?’
‘Нет. Нет, все правильно.’ Вотрухин откашлялся и бросил предупреждающий взгляд на Серхова. Но сержант решительно смотрел прямо перед собой, сообщение было совершенно ясным: с этим ты сам справляешься.
‘Она была без сознания или в тяжелом сне’, - продолжил лейтенант. Он не стал задаваться вопросом, откуда Горелкин узнал об этой женщине. Полковник был бывшим сотрудником КГБ старого образца, а у этих людей были глаза повсюду и они перепроверяли все и каждого. Он, вероятно, проверил свою собственную жену, если она у него была. ‘Мы не думали, что она представляет угрозу, поэтому оставили ее в покое. В любом случае, у нас было мало времени, чтобы сделать что-то еще, кроме того, для чего мы были там. Охранник был некомпетентен, но он продолжал двигаться.’ Он покатал во рту кусочек мяты, но не откусил его.
‘ Вы, конечно, внимательно к ней присмотрелись? Горелкин изучал бутылку с соком, пока говорил. Это был трюк, который он совершенствовал годами, изображая интерес к какому-то неодушевленному предмету во время задавания вопросов, чтобы заставить других думать, что он просто повторяет движения. Такое случалось редко.
‘Да. Она была не в себе. Судя по ее записям, ей прострелили живот. Я проверил лицо. Не было ни малейшего проблеска, так что мы продолжили работу.’
‘Серхов?’
Сержант пожал плечами и тут же пожалел об этом. Пожатие плечами в SPC не было хорошо воспринято. Это было воспринято как демонстрация отсутствия приверженности. Он быстро сказал: ‘Я, э-э, был у двери, наблюдал за коридором. Но с того места, где я был, она не пошевелила ни единым мускулом. Как говорит лейтенант, она была не в себе.’
Бутылка с твердым стуком опустилась на полированный стол, и Горелкин посмотрел на них по очереди. ‘Если она была не в себе, джентльмены, - мягко сказал он, - возможно, вы могли бы объяснить, почему всего через пять минут после того, как вы вышли из здания, на которое была направлена, видели женщину, спускающуюся по лестнице с этого этажа и покидающую здание через заднюю дверь, которой пользуется только персонал?" Почему на следующее утро комната, где вы видели предположительно находящуюся без сознания или спящую женщину, была пуста, а ее одежда исчезла?’
Ни один из мужчин не произнес ни слова. Они все испортили. Горелкин не был бы так конкретен, если бы у него не было фактов. И теперь им приходилось ждать, чтобы услышать, что он собирался сказать. По долгому опыту общения с другими, кто потерпел неудачу в центре, они знали, что это будет неприятно. Горелкин был во всех отношениях аппаратчиком старого образца, но в современной одежде. Поцарапай поверхность его вида, и под ней окажется холодная, твердая сталь. Если бы нынешняя администрация когда-нибудь вернулась под истинный покров коммунизма, как того хотели многие, Горелкин смирился бы с этим так же легко, как со сменой нижнего белья, и вышел бы победителем.
Но ожидаемой огненной бури не последовало.
‘ Можете считать, что вам повезло, - холодно пробормотал полковник, - что прямо сейчас я не могу позволить себе роскошь заменить вас и отправить обратно в те дерьмовые полки, из которых вы пришли. Если бы я это сделал, ты вылетел бы следующим самолетом!’ Он подчеркнул последнее слово, хлопнув ладонью по крышке стола. Бутылка подпрыгнула, затем опрокинулась и покатилась к краю.
Вотрухин инстинктивно протянул руку и схватил его. Аккуратно положил его туда, откуда взял.
‘Что нам делать?" - спросил он. Как старший по званию, он должен был взять на себя инициативу. Даже если это означало подставить шею, чтобы Горелкин снес ему голову.
‘Что, по-твоему, ты будешь делать – ты найдешь ее!’ Горелкин огрызнулся. ‘Она угроза, которую мы не можем игнорировать. Она не могла исчезнуть полностью.’
‘Возможно, она была просто военной", - вставил Серхов с необычной бравадой. ‘Женщина-пехотинец, раненная в Афганистане, как и другие в этом подразделении. Почему она должна представлять угрозу?’
‘Подумай об этом, Серхов’. Голос Горелкина мог бы резать мрамор. ‘Женщина, приходящая в себя после ранения в живот. Это тяжелая рана для любого. Но посреди ночи, в ту же ночь, когда появляетесь вы двое, она встает со своей кровати и выходит из больницы, прихватив с собой всю одежду, которая у нее была. Теперь это не обычное поведение “ворчания”. Что–то напугало ее настолько, что она выбралась оттуда - и у нее хватило смелости встать и уйти. Как ты думаешь, что заставило ее сделать это, а?’
‘Она услышала нас", - ответил Серхов приглушенным тоном. Он бросил обвиняющий взгляд на лейтенанта Вотрухину, напоминая, что он убеждал лейтенанта позаботиться о ней, а его проигнорировали.
‘Конечно, она слышала тебя. Я полагаю, вы говорили по-русски?’
Их молчание подтверждало это. Он кивнул. ‘Как я и думал. Что означает, что она, вероятно, поняла каждое сказанное тобой слово. И если этот раненый солдат понял вас, к какому выводу это приводит вас?’
‘Она бы тоже услышала и поняла, что сказал объект", - тихо сказал Вотрухин. Оба мужчины прошли тщательный инструктаж по прибытии в Великобританию. Это началось с подробностей о том, как другой сотрудник центра застрелил цель, прилетевший, чтобы разобраться с Тобински в прибрежном городе Брайтон на юге Англии. С тех пор этот оперативник покинул страну. Как им сообщили, решение задействовать вторую команду для завершения работы было принято на самом высоком уровне, и Вотрухину и Серхову была поручена эта задача. Причиной срочности было то, что жертва была переведена в специализированную больницу в Лондоне, и было слышно, как она громко бредила под действием наркотиков, под которыми он находился. Вывод заключался в том, что риск того, что кто-либо, работающий на устройстве, поймет, что он говорит, был от умеренного до высокого.
И, очевидно, кто-то это сделал.
‘Это большой город", - вставил Серхов. ‘Было бы полезно, если бы мы знали что-нибудь о ней ... Откуда она родом, такого рода вещи. Я даже не видел, как она выглядела.’
‘Я разбираюсь с этим. Вы получите информацию, как только я смогу ее получить.’
‘Из посольства?’
‘Нет. Не из посольства.’ Горелкин сделал паузу, затем сказал: "Эта миссия выполняется по черным правилам; вы знаете, что это значит, но я повторю их на случай, если вы забыли. Вы не должны иметь никаких контактов с посольством или кем-либо из наших резидентов или других активов. Ты понимаешь?’ Оба мужчины кивнули. ‘Вы передаете все запросы и оперативные решения через меня. Вам что-то нужно, я достану это для вас, включая информацию, деньги, документы или оборудование. Тебя поймают, а мы тебя не знаем. Я приложу все усилия, чтобы вызволить вас, но вы знаете, что это может быть невозможно в течение некоторого времени. Понятно?’
Двое мужчин обменялись коротким взглядом, затем кивнули. Они слышали об операциях по черным правилам раньше, но никогда не работали по ним.
‘Разве у них нет сведений о ближайших родственниках в базе данных больницы?" - спросил Вотрухин. Он хотел поскорее покончить с этим делом.
‘Нет. В этом отделении перечислены только имена пациентов. Министерство обороны Великобритании наложило эмбарго на доступ к любой личной информации раненых военнослужащих в случае нападения прессы или экстремистов. Эта женщина была указана просто как Клэр Джардин. Я прогоню это через нашу базу данных, но я не ожидаю, что это сильно изменится. Мне придется добиться этого другим способом.’
‘Как?’ Спросил Серхов.
‘Я не уверен", - признался Горелкин, его гнев быстро утих, когда он обдумал, какие действия следует предпринять. Он полез в карман и достал Blackberry. ‘Но я думаю, что знаю человека, который может нам помочь’.
ТРОЕ
Яв полуразрушенном трехэтажном здании на Белгрейв-роуд в Пимлико Клэр Джардин в спешке проснулась и потянулась за костылем для локтя. Она сдержала вскрик, когда мышцы ее живота запротестовали. Слишком быстро, инстинкты побеждают осторожность. Она подождала, пока боль отступит, оценивая то, что разбудило ее в первую очередь, мысленно собираясь для бегства.
Шум раздался снова: это был грохот мусорной корзины на улице, сопровождаемый руганью мужчины. Она легла на спину. Обычные повседневные звуки. Никакой угрозы. Во всяком случае, пока нет.
Над ее головой на высоком потолке виднелась пожелтевшая лепнина, а по штукатурке разбежались мелкие трещинки. С центрального фитинга свисала оголенная проводка, заплетенная в жгут и обшитая тканью вместо современного пластикового покрытия. Она поежилась от холода в атмосфере. Как и остальная часть здания, комната была пустой, готовой к потрошению и ремонту. Только два тонких матраса на голых досках пола свидетельствовали о том, что кто-то этим пользовался, некачественным приседанием на улице высшего общества.