В какой момент тогда следует ожидать приближения опасности? Я отвечаю, если это когда-нибудь дойдет до нас, это должно появиться среди нас. Это не может прийти из-за границы. Если разрушение - наш удел, мы сами должны быть его автором и завершителем. Как нация свободных людей, мы должны жить во все времена или умереть от самоубийства.
—АВРААМ Линкольн, 1838
OceanofPDF.com
ПРЕЛЮДИЯ
SНА ЗАПАДЕ UГАНДА
RПРИЛОЖЕНИЕ кивнул, хотя сомневался, что это едва заметное движение будет заметно в лунном свете. Майку Нэшу удалось переправить их внедорожник через реку, но затем он увяз на илистом берегу всего в нескольких ярдах от суши. Бывший морской пехотинец все еще сидел за рулем, купаясь в свете приборов приборной панели и свесив пульт дистанционного управления лебедкой через окно.
Кроме этого, все было тихо. Даже ветер стих, не оставив ничего, кроме жужжания насекомых под работающим на холостом ходу мотором. Те немногие свидетельства человечности, которые существовали в этой части Уганды, были оставлены добрый час назад, когда холмистые сельскохозяйственные угодья уступили место пустой пустыне. Вверху Млечный Путь был размазан по небу, создавая ложное ощущение мира и анонимности.
В дни своей молодости Рапп не придал бы своему окружению особого значения, кроме анализа их тактических нюансов. Он был бы одержим определением потенциальных засад и путей отхода, оценивая скорость, с которой он мог бежать по непредсказуемой поверхности, и оставаясь вне луча фар. Теперь, однако, он почти мог обмануть себя, заставив поверить, что это безопасный момент, чтобы перевести дух.
“Митч! Что ты делаешь, чувак? Ирен ждет.”
Поскольку деревьев не было, им пришлось использовать наземный якорь для крепления лебедки. Рапп огляделся и нашел участок земли, достаточно мягкий, чтобы в него можно было воткнуть лезвие, похожее на лопату. Когда крюк был достаточно глубоко погружен, он поднял руку, и Нэш начал втягивать кабель. К тому времени, как она натянулась, Рэпп отступил еще на двадцать футов в темноту.
Он наблюдал, как его старый друг нажимал на акселератор, управляя пультом дистанционного управления, нарушая всасывание шин, стараясь не слишком давить на якорь. Удовлетворенный тем, что Нэш скоро вернет машину на твердую землю, Рапп снова обратил свое внимание на небо.
Шесть недель назад Ирен Кеннеди попросила его взяться за работу по защите Николаса Уорда, первого в истории триллионера. Кто-то с высоким уровнем доступа к мэйнфрейму ЦРУ загрузил конфиденциальную информацию о нем и инициировал отчаянную охоту на кротов, в которую были посвящены только пять человек в мире. С тех пор ситуация неуклонно ухудшалась. Украденная информация попала в руки саудовцев, которые использовали ее, чтобы попытаться убить Уорда, человека, чья работа в области альтернативной энергетики угрожала сделать их запасы нефти бесполезными. Рапп сорвал их попытку, но таким образом, чтобы казалось, что саудовцы добились успеха. В тот момент мир поверил, что Уорд был в руках одного из самых жестоких террористов в истории и что Рапп, Скотт Коулман и большая часть его команды были мертвы.
Это была стратегия "все или ничего", которой было достаточно, чтобы потрясти крупнейшие экономики, но недостаточно, чтобы выявить их "крота". Однако, если немного повезет, это скоро изменится. Уорд использовал свои международные телекоммуникационные холдинги для отслеживания одноразовых телефонов, используемых кротом для связи со своими саудовскими хозяевами. Это был только вопрос времени, когда он придумает имя.
Однако без этого имени они все еще понятия не имели, насколько глубоко крот зарылся в коммуникации Агентства. Из-за этого Ирен Кеннеди отправила Майка Нэша в Уганду, чтобы он и Рапп могли встретиться лицом к лицу, чтобы скоординировать их следующий шаг. Простой, низкотехнологичный и безопасный.
Или так он думал.
Когда Нэш прибыл, он передал защищенный паролем планшет, на котором было видео, на котором Кеннеди говорит, что заговор против Уорда вышел за рамки саудовской королевской семьи. По-видимому, риски были достаточно значительными, чтобы, без ведома Нэша, она приехала в Уганду, чтобы лично поговорить с Раппом. Видео заканчивалось указанием места встречи, которое было настолько близко к середине нигде, насколько вы могли добраться.
Звук двигателя внедорожника стал громче, и Рапп снова обратил свое внимание на человека за рулем. Он был бесспорно храбр, патриотичен и чертовски умен. Но был ли он предан? Вчера на этот вопрос было бы легко ответить, но сообщение, полученное Раппом несколько часов назад, заставило его задуматься.
Паранойя? Вероятно. На самом деле, почти наверняка. Но никто никогда не умирал от чрезмерной паранойи.
“В какую сторону?” - Сказал Нэш.
Предсказанные два часа превратились в пятичасовое испытание, которое включало в себя еще два перехода через реку и еще одну возможность испытать лебедку. Наконец, они свернули в тупик, на асфальтированную дорогу.
“Правильно. Мы вернулись на правильный путь. Это та самая дорога, с которой мы свернули после заправочной станции ”.
К тому времени, когда они проезжали через маленькую деревню, которая была их последним ориентиром, было позднее утро. Рапп протянул руку и сбросил показания одометра автомобиля. “Через двадцать семь целых три десятых километра справа будет грунтовая дорога. Легко промахнуться в темноте, но теперь, когда взошло солнце, все должно быть в порядке ”.
Согласно видео Кеннеди, эта грунтовая дорога приведет их в лесистую местность, слишком крутую и скалистую, чтобы быть полезной для ферм, которые снова окружили их. Поляна ближе к середине была тем местом, где она будет ждать.
Как и ожидалось, поворот был очевиден, и они начали подниматься по неровной дороге, которая пронизывала лес. Проехав еще несколько с трудом завоеванных миль, Рапп указал на небольшой просвет в листве. “Вот”.
Нэш подъехал и остановился. “Это оно?”
В ответ Рэпп открыл свою дверь и вышел. Нэш сделал то же самое, прикрыв глаза рукой от яркого солнца. Поляна была примерно сто ярдов в диаметре и окружена плотно стоящими деревьями. Земля немного прогнулась, нарушенная несколькими выступами скал, но в остальном ничем не примечательная.
Рэпп остался возле машины, в то время как Нэш отошел от нее, наконец повернувшись, когда между ними было около двадцати ярдов.
“Не хочешь рассказать мне, что мы здесь делаем, Митч?”
“Мы должны были встретиться с Айрин”.
“Ирен? О чем, черт возьми, ты говоришь?”
Рапп вышел из-за машины и начал удаляться от нее. “Сообщение на той табличке было о встрече с ней здесь”.
Выражение лица Нэша стало скептическим с легким намеком на осторожность. “Я оставил ее в ее офисе, Митч, выглядящей довольно комфортно. И зачем ей посылать меня, если она планировала приехать сама? Ты чего-то не договариваешь мне?”
Рапп не успел ответить, как из-за деревьев появились люди. Трое из них, с ног до головы закутанные в камуфляж, глаза невидимы за защитными очками, в руках штурмовое оружие. Их позиции были идеальными, что позволяло им держать оружие на прицеле, избегая любого потенциального перекрестного огня.
Рэпп остановился и некоторое время наблюдал за тем, как они двигались, но не потянулся за "Глоком", висевшим у него под правой рукой.
“На деревьях еще четверо, Митч, и все они целятся тебе в голову. Каждый из них - топ-менеджер, и они знают, кто вы такой. Даже с превосходством в численности и положении, я гарантирую, что они напуганы. Одно твое движение, и все начнут стрелять ”.
Рэпп кивнул, чувствуя вспышку ярости, которая быстро переросла во что-то гораздо худшее. Что-то, что намекало на то, что он испытал, когда умерла его жена. Глубокое чувство потери, сопровождаемое странным чувством, что для него уже никогда ничего не будет прежним.
“Просто держи руки по швам, и все будет хорошо”.
“Почему я сомневаюсь в этом, Майк?”
Нэш вытащил свой кольт и отступил еще на десять футов. Теперь он был бюрократом, но не настолько далек от своих военных корней, чтобы чувствовать себя комфортно, слишком доверяя этим людям, чтобы они защищали его.
“Это не личное, Митч”.
“Как, черт возьми, это не личное? Мы были друзьями много лет. Мы сражались вместе. Мы проливали кровь вместе. И теперь я стою здесь, ожидая, когда ты меня казнишь. Для чего? Куча саудовских денег? Твоя жена зарабатывает больше, чем ты можешь потратить.”
“Не деньги, Митч. И не саудовцы. Президент Соединенных Штатов. Тебе, наверное, трудно осознать это, но я не работаю на тебя. На самом деле я даже не работаю на Ирен. Я работаю на человека, избранного в Белый дом ”.
“Итак, вы встали на сторону политика? Это не заставляет меня чувствовать себя лучше ”.
Нэш напрягся. “Ты думаешь, это то, чего я хотел? Ты, блядь, издеваешься надо мной? Ты не можешь представить, через что я прошел, пытаясь уберечь нас от того, чтобы закончить здесь. Люди Уорда должны были погибнуть в той первой атаке. Тогда все было бы кончено ”.
“Кто он для тебя?”
“Мне? Ничего. Но для саудовцев - очень много. После того, как вы спасли исследовательскую группу Уорда, президент Кук попросил меня получить информацию о нем. Он сказал, что не хотел, чтобы Ирен знала, но я не придала этому большого значения. Я просто подумал, что он выуживал компромат, чтобы шантажом заставить Уорда поддержать его или что-то в этом роде. Но затем на территорию Уорда нападают, и его похищают. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, во что я ввязался ”.
“Но ты не пошел к Ирэн”.
“Для чего? Сказать ей, что с моей помощью президент Соединенных Штатов вступил в сговор с иностранным правительством, чтобы избавиться от самого богатого человека в истории? Какой в этом был бы смысл?”
К сожалению, он, вероятно, был прав. У Кука было большинство в обеих палатах Конгресса, а лоялисты руководили Агентством национальной безопасности, Секретной службой и Объединенным комитетом начальников штабов. Ходили слухи, что он собирался заменить директора ФБР женщиной, которая его боготворила, и после этого он, несомненно, нацелился на ЦРУ. По сути, Кук теперь был выше закона. Если бы он начал стрелять в туристов через ворота Белого дома, маловероятно, что ему даже был бы объявлен импичмент.
Нэш начал расхаживать по комнате. “Мир, за который мы сражались, исчез, Митч. Мы развалили Советский Союз и убили, черт возьми, почти каждого исламского террориста, который когда-либо хотя бы косо смотрел на нас. Эпоха войн между сверхдержавами закончилась — так и должно быть, иначе никто из нас не выживет. Твой друг Николас Уорд думает, что это принесет золотой век. Но ты знаешь, что это чушь собачья, даже лучше, чем я. Людям нужны трудности. Им нужно с чем-то бороться. Кто-то, кого можно ненавидеть и чувствовать превосходство. Без этих вещей они теряют свою индивидуальность и чувство цели. И они не могут с этим справиться. Не имея настоящего врага, они начинают нападать друг на друга. То видео с Ирен, которое ты только что посмотрел? Один из людей президента сделал это менее чем за день с помощью программного обеспечения, которое вы можете получить бесплатно онлайн. Через несколько лет половина видео, которые люди видят в Интернете, будут поддельными. Обслуживается правыми чокнутыми, левыми чокнутыми, иностранными державами и всеми, у кого есть ноутбук и шестиклассное образование. Если мы не возьмем это под контроль, мы окажемся в гражданской войне. Но вместо Севера против Юга, это будут четыреста различных фракций, которые будут действовать в темноте. Жители плоской Земли. Против ваксеров. Нацисты. Коммунисты. Антифа. Непереносимость глютена —”
“И Кук собирается все это исправить”.
“Я думаю, что у него лучший выстрел, чем у большинства”, - ответил Нэш. “У него нет никаких иллюзий относительно человечности. Он знает, что девяносто пять процентов людей будут бороться зубами и ногтями против утопии, которую все эти технические гуру вроде Николаса Уорда хотят им навязать. И что более важно, он понимает, что они утащат за собой остальные пять процентов. Кук просто хочет дать людям лидерство, в котором они нуждаются. Он хочет упростить их жизнь. Сосредоточьте их энергию. Дай им то, чему они будут принадлежать ”.
“А что остальные пять процентов? Я полагаю, они тоже получают то, что хотят?”
“Да. Богатство, власть и хорошая высокая стена между нами и ними ”.
“Какое прекрасное видение”.
Нэш издал горький смешок. “Вся моя карьера была посвящена борьбе за Америку и американскую мечту, Митч. Но, в какой-то момент, пришло время проснуться. В какой-то момент вы должны признать, что обезьяны собираются придумать причину, чтобы бросать экскременты друг в друга. Вопрос в том, сколько из этого вы готовы позволить прилипнуть к вам. Я провел всю свою жизнь, пытаясь спасти людей, которые не хотят, чтобы их спасали. Теперь пришло время мне спасти себя и свою семью. Через двадцать лет я хочу, чтобы мои дети снова жили в пентхаусах, а не собирали объедки и не убивали друг друга из-за каждой теории заговора, которая встречается в Facebook. Эта работа не мешает "Аль-Каиде" убивать нескольких человек то тут, то там. Больше нет. Теперь речь идет о том, чтобы помешать мафии уничтожить себя и все, что построили такие люди, как мы ”.
Рапп кивнул и оглядел людей, наставивших на него оружие. “Итак, какой у нас план, Майк? У меня нет целого дня.”
“План...” Нэш посмотрел на пистолет в своей руке. “План состоит в том, чтобы убрать столько вашего беспорядка, сколько я смогу”.
“Мой беспорядок?”
“Да. Твой беспорядок. Ты заставил всех поверить, что Уорд и его люди мертвы, и они должны оставаться такими. Если они воскреснут, это будет неудобно для многих людей, которым не нравится, когда им причиняют неудобства. Я полагаю, вы спрятали их где-то здесь со Скоттом? Скажи мне, где. Я подъеду, выпью пару кружек пива с ребятами, а потом вечером разберусь с проблемой и уеду, прежде чем кто-нибудь узнает, что произошло. После этого, если все согласятся держать рот на замке, они могут просто уйти ”.
“А Ирен?”
“Я могу защитить ее. Кук назначит меня новым директором, и у него нет никаких причин затевать драку. Все, что ей нужно сделать, это уйти на покой ”. Он сделал паузу на мгновение, наконец, указывая обвиняющим пальцем на Раппа. “Как всегда, проблема в тебе. Ты часть этого дерьмового сэндвича, которым все подавятся ”.
“И именно поэтому я никогда отсюда не уйду”.
“Я не знаю. Может быть, так и есть. Как насчет того, чтобы я предложил тебе сделку гребаного века? Ты даешь мне слово прямо сейчас, что просто забудешь об этом. Что ты забудешь обо мне, Поварах, саудовцах, Уорде и всех остальных. Что ты вернешься в Кейп, будешь гонять на велосипеде, проводить время со своей новой семьей и никогда больше не вернешься в США. Сделай это, и я подброшу тебя в аэропорт ”.
Рапп хранил молчание.
“Да. Так я и думал, ” сказал Нэш, медленно качая головой. “Но я хочу тебе кое-что сказать. Я собираюсь сделать тебя героем. Все дерьмо, которое ты натворил, о котором никто не знает? Я собираюсь рассказать им. Ты заслуживаешь этого ”.
Рэпп подошел к выступу скалы, сопровождаемый людьми, прикрывавшими его. Он сел и положил локти на колени. “Я получил интересное сообщение по дороге сюда”.
“Я хотел спросить тебя об этом”.
“Как я уже говорил вам, люди Уорда все еще находятся в нескольких неделях от того, чтобы назвать сеть прослушивающих устройств, которые вы использовали. Но он соорудил несколько башен, к которым они были подключены. ”
“И что?”
“Итак, он заметил кое-что интересное. Что один из этих телефонов дважды подключался к одной и той же вышке, которую я использую, когда нахожусь дома в Вирджинии ”.
Брови Нэша нахмурились, когда он попытался осмыслить то, что он только что услышал. Рапп решил ему помочь.
“Очевидно, память Ника Уорда лучше моей. Я не помню, чтобы говорил ему, что человек, с которым я встречался сегодня, жил по соседству. Но он сделал.”
“Я не понимаю”, - сказал Нэш, отступая еще на несколько шагов и оглядываясь на своих подопечных, чтобы убедиться, что они все еще на своих позициях.
“Я тоже этого не делал. Видео от Ирен, которая просит меня встретиться с ней у черта на куличках. Старый пароль из Беларуси, который мог получить любой достаточно высокопоставленный сотрудник Агентства. Крот, который был слишком умен, чтобы кто-либо мог его опознать. Но затем вышка сотовой связи собрала все это вместе для меня ”.
На этот раз, когда Нэш посмотрел на людей, прикрывавших Раппа, он сделал это с напряжением человека, который понял, что что-то пошло не так. Потребовалось всего мгновение, прежде чем язык его тела показал, что он понял, что это была за штука. Все было уже кончено, когда мужчины сняли защитные очки и маски для лица.
Нэш отвел взгляд, прежде чем смог встретиться взглядом со Скоттом Коулманом. Понятно, что Коулман, вероятно, был его лучшим другом в мире. Джо Маслик и Бруно Макгроу — также присутствующие — тоже оценили довольно высоко.
“Что ты нашел в лесу?” Спросил Рэпп.
“Семь наемников”, - сказал Коулман.
“Все мертвы?”
“Все, кроме одного, которого мы оставили в живых, чтобы допросить. Они были надежными операторами. Слишком опасно играть с этим. ”
Рэпп кивнул, и тишина на поляне начала затягиваться. В конце концов, он нарушил ее.
“Я даю тебе пятиминутную фору, Майк. В память о старых временах ”.
Рапп не очень тщательно прицелился и выпустил одну очередь в деревья. Звук выстрела был оглушительным, а щелчок пули, пробивающейся сквозь листву, был бы ужасающим. Что и было целью.
Через тридцать минут погони уклон поросшего лесом склона увеличился, вероятно, до пяти процентов. Едва заметное для него, но существенное препятствие для Нэша. Все могло бы быть по-другому, когда он служил в морской пехоте, но те дни давно прошли. Он в основном отказался от кардиотренировок ради тяжелой атлетики и раздулся до солидных двухсот десяти фунтов. Хорош для стабилизации повреждений, нанесенных его позвоночнику, когда он еще был человеком чести, но не так хорош для бега в гору.
Рапп прицелился на несколько градусов левее и выстрелил еще раз. Он будет гнать Нэша вверх по склону как можно дольше. Даже после многих лет целования политических задниц и полировки стульев за столом, этого человека нельзя было недооценивать.
Рапп снова двинулся вперед, прилагая некоторые усилия, чтобы вести себя тихо, но не перегибая палку. Тот же взрыв, который повредил спину Нэша, также повредил его слух. Было маловероятно, что он смог бы отделить ритм человеческого движения от звука, создаваемого прерывистым бризом.
Это был бы исторически приемлемый конец для сукиного сына. Люди эволюционировали не так далеко от того места, где они были сейчас, с очень небольшим количеством физических преимуществ. Они не были быстрыми. Или сильная. У них не было острых когтей или больших зубов. Их единственным талантом была способность продолжать движение, изматывая добычу, пока они, наконец, не останавливались, ошеломленные и неспособные защищаться.
Рэпп не собирался ввязываться в рукопашную схватку с отчаявшимся бывшим морским пехотинцем, который перевешивал его почти на сорок фунтов. Нет, Нэш закончит тем, что встанет на свои гребаные колени, хватая ртом воздух и ожидая пули, которая убьет его. Или, может быть, это было не совсем точно. Правда заключалась в том, что верный солдат, которого Рапп знал так долго, был уже мертв. Он был таким уже некоторое время. Пуля просто сделала бы это официальным.
Пробираясь сквозь деревья, Рапп не мог не думать о том, как это произошло. Он помнил битвы, в которых они участвовали, некоторые против врагов Америки, а другие между ними двумя. Он помнил крики о стратегии, тактике и персонале. Он вспомнил, как пил на террасе Нэша с Мэгги и детьми и учил их старшего сына лакроссу.
Рэпп замедлился, когда его раскаленный добела гнев превратился в тускло-красный.
Несколько лет назад он заставил Нэша приписать себе то, что сделал сам Рэпп, превратив его в героя. Он получил крест за выдающиеся заслуги в разведке, подобострастное внимание вашингтонской элиты и огромное освещение в средствах массовой информации. Неожиданная известность сделала для него невозможным дальнейшее существование в качестве тайного агента. Не по своей вине Нэш внезапно оказался отрезанным от карьеры, которую он строил всю свою жизнь.
Он был чертовски зол и, оглядываясь назад, вероятно, имел на то веские причины. В то время Рэпп сказал себе, что сделал это для его же блага. Что он терял самообладание и у него была семья, которая нуждалась в нем. Он убедил себя, что защищает своего старого друга. Но действительно ли это было его решение? И действительно ли его мотивы были так чисты? Было ясно, что кому-то придется взять на себя ответственность за то, что было сделано, и Рэпп не хотел, чтобы это был он. Проблема заключалась в том, что он не просто скрылся от внимания, он втянул в это своего друга вместо себя.
Рэпп остановился, прислушиваясь к лесу вокруг него на предмет каких-либо признаков его цели. Но там ничего не было. При должной мотивации Нэш, по-видимому, все еще мог двигать своей жирной задницей в гору.
Он снова двинулся вперед, но обнаружил, что его темп замедлился еще больше. Он вспомнил особенно ужасную ссору, которая была у них с Нэшем много лет назад. Все закончилось тем, что Рапп оставил мужчину лежать на обочине дороги.
Теперь он даже не мог вспомнить, о чем они спорили.
Он попытался сосредоточиться на текущей задаче, напомнив себе, что наказанием за то, что он принял Майка Нэша за еще одного ухоженного бюрократа, вполне может быть смерть. Но фокус не приходил. Только воспоминания.
Горькая правда заключалась в том, что он сделал Нэша тем человеком, которым он был сегодня. Он отправил морпеха на административный этаж, брыкающегося и кричащего. Оказавшись там, чего он ожидал от него? Нэш всегда отличался. В школе. В спорте. В бою. Почему бы ему не изучить свое новое поле битвы и не рассчитать, как на нем победить? Почему бы ему не признать, что Вашингтон - это оперативная среда, которая не поощряет верность и мужество. Она вознаграждала предательство и своекорыстие.
Приспосабливайся или умри.
Пробираясь между деревьями, Рапп размышлял о том, что сказал ему Нэш на той поляне. Возможно ли, что в этом было зерно истины? За время их отношений они, вероятно, чаще расходились во мнениях, чем соглашались, но Рэпп всегда относился к этому человеку серьезно. Иногда более серьезно, чем он был готов признать.
Сукин сын.
Рэпп ненавидел сомнения. Это было почти так же плохо, как сожаление по его шкале дерьмовой траты времени. Но он был там. Гуляя по лесу, утопая в нем. Установка темпа, предназначенного для того, чтобы он никогда не поймал свою цель.
Клянусь Богом, он заставил бы Нэша страдать. Он продолжал гнать его вверх по этому холму, пока лес не перешел в сельхозугодья и не вынудил человека вернуться. Он продолжал стрелять наугад, останавливая Нэша на грани паники. Затем, в конце концов, он забирал Коулмена и парней и уезжал. Нэш несколько дней прятался в лесу, морил задницу голодом, его грызли жуки и, надеюсь, он проглотил амебу, которая вызвала бы поистине катастрофическую диарею. В конце концов он появлялся, грязный, небритый и обезвоженный. Отделен от поддержки агентства и семьи. Не зная, кому он может доверять.
Когда он, наконец, вернется в Соединенные Штаты, он станет проблемой Кеннеди. Может быть, она отправила бы его наблюдать за сибирской метеостанцией до конца его карьеры. Или засунуть его на забытый склад, полный разведывательных отчетов времен холодной войны, которые нужно подшить. Рэппу было все равно, лишь бы никогда больше не видеть этого человека.
Солнечный свет усилился прямо впереди, указывая на разрыв между деревьями. Рапп повернулся, чтобы обойти его края, прежде чем заметил фигуру ближе к середине.
Нэш.
Он на мгновение заколебался, но затем переместился в позицию, где он был бы виден, но все еще имел разумное прикрытие. Нэш не принимал таких мер предосторожности. Он был на открытом месте, с пистолетом, свободно свисающим с его руки.
“Ты еще медленнее, чем я думал”, - сказал Рэпп.
“Я не думал, что есть какая-то спешка. Просто откладываю неизбежное, верно? Я не позволю тебе толкать меня на этот холм, пока я не упаду. Я хотел бы умереть с чуть большим достоинством, чем это. Если я пойду ко дну, я, черт возьми, сделаю это в рубашке, свободной от блевотины, и со складкой на штанах, которая все еще держится ”.
“Все, что тебе подходит”.
“Это была дикая поездка, да, Митч? То, что мы сделали? То, что мы видели? Даже если бы мы могли говорить об этом, никто бы никогда в это не поверил ”.
Рэпп просто пожал плечами.
“Я остановился, чтобы сказать тебе кое-что. И у меня больше нет причин лгать, верно? Итак, вы должны отнестись к этому серьезно. Ничто из этого дерьма не имеет значения. Только Клаудия, Анна, Айрин, Скотт и ребята. Вот и все. Все остальные только и ждут, чтобы нанести тебе удар в спину. Это то, чему я научился, путешествуя по конференц-залам мира. Мы все умрем, и через несколько лет никто даже не вспомнит, что мы существовали. Что бы мы ни делали, это ничего не значит ”.
“Ты в чем-то прав?”
“Да. Я верю. Заключи мир с президентом, Митч. Даже вы с Ирен не сможете противостоять тому, что грядет. Я знаю, что ты не хочешь присоединяться к нему, но, по крайней мере, будь достаточно умен, чтобы отступить. И хотя я знаю, что ты мало слушал меня на протяжении многих лет, ты должен подумать о том, что я тебе говорю. Это хороший совет ”.
Он поднял пистолет, пока дуло не уперлось ему в подбородок.
“Майк! Нет!”
Но было слишком поздно. Прозвучал выстрел, и он рухнул на лесную подстилку.