Силуэт в дверном проеме ворвался в темную комнату без окон. Он закрыл дверь и на автомате быстро прошел по безупречно черному виниловому полу к латунной настольной лампе слева от себя. Он включил свет, маломощная лампочка создавала тени по всему замкнутому, отделанному панелями кабинету. Комната была маленькой и тесной, но не лишенной украшений. Однако предметы искусства не принадлежали ни к античности, ни к прогрессивным этапам исторического искусства. Вместо этого они представляли самое современное оборудование высоких технологий.
Правая стена блестела отражением нержавеющей стали, а тихое жужжание пылеудаляющего кондиционера обеспечивало безупречную чистоту. Владелец и единственный обитатель этой комнаты подошел к креслу перед текстовым процессором, управляемым компьютером, и сел. Он повернул переключатель; экран ожил, и он ввел код. Мгновенно отреагировали ярко-зеленые буквы.
Максимально Безопасная
Нет существующих перехватов
Продолжайте
Фигура склонилась над клавиатурой, его беспокойство достигло апогея, и он продолжил вводить свои данные.
Я начинаю этот дневник сейчас для событий, которые последуют, я верю, которые изменят курс нации. Человек, пришедший, казалось бы, из ниоткуда, как бесхитростный мессия, не имеющий ни малейшего представления о своем призвании или своей судьбе. Он отмечен за то, что выходит за рамки его понимания, и если мои прогнозы точны, это будет отчет о его путешествии… Я могу только представить, как это началось, но я знаю, что это началось в хаосе.
Книга первая
Глава 1
Маскат, Оман. Юго-Западная Азия
Вторник, 10 августа, 18:30 вечера
Разгневанные воды Оманского залива были прелюдией к шторму, несущемуся через Ормузский пролив в Аравийское море. Был закат, отмеченный пронзительными молитвами, которые бородатые муэдзины гнусаво произносили на минаретах мечетей портового города. Небо темнело под черными грозовыми тучами, которые зловеще кружились в вечерней темноте, подобно бродячим бегемотам. Одеяла горячих молний время от времени освещали восточный горизонт над горами Макран в Турбате, в двухстах милях через море в Пакистане. На севере за границами Афганистана продолжалась бессмысленная, жестокая война. На западе бушевала еще более бессмысленная война, в которой участвовали дети, которых привел к смерти больной безумец в Иране, намеревавшийся распространить свою злокачественную опухоль. А на юге был Ливан, где люди убивали без угрызений совести, каждая группировка с религиозным пылом называла других террористами, когда все - без исключения - предавались варварскому терроризму.
Ближний Восток, особенно Юго-Западная Азия, были в огне, и там, где пожары ранее были потушены, их больше не было. В то время как воды Оманского залива неистово бурлили этим ранним вечером, а небеса обещали ураганный ветер, улицы Маската, столицы султаната Оман, соответствовали приближающемуся шторму. Молитвы закончились, толпы снова собрались с горящими факелами, хлынув из боковых улиц и переулков, колонной истеричного протеста, целью которой были освещенные прожекторами железные ворота американского посольства. Отделанный розовой штукатуркой фасад патрулировали неряшливые длинноволосые дети, неловко сжимавшие автоматическое оружие. Спусковой крючок означал смерть, но в своем фанатизме с дикими глазами они не могли установить связь с этой окончательностью. Им сказали, что такой вещи, как смерть, не существует, независимо от того, что могли бы сказать им их глаза. Награды за мученичество, где все, чем болезненнее жертва, тем славнее мученик - боль их врагов ничего не значила. Слепота! Безумие!
Шел двадцать второй день этого безумия, двадцать один день с тех пор, как цивилизованный мир был вынужден в очередной раз принять унылый факт бессвязной ярости. Фанатичный подъем Маската возник из ниоткуда и теперь внезапно был повсюду, и никто не знал почему. Никто, кроме аналитиков темных искусств восстаний кустарного огня, тех мужчин и женщин, которые проводили свои дни и ночи, исследуя, препарируя, наконец, постигая корни организованного восстания. Ибо ключ был "срежиссирован". Кто? Почему? Чего они на самом деле хотят и как нам их остановить?
Факты: Двести сорок семь американцев были окружены с оружием в руках и взяты в заложники. Одиннадцать человек были убиты, их трупы выброшены из окон посольства, каждое тело сопровождалось осколками стекла, каждая смерть произошла через другое окно. Кто-то сказал этим детям, как подчеркнуть каждое исполнение потрясающим сюрпризом. Ставки возбужденно заключались за железными воротами кричащими маниакальными беттерами, загипнотизированными кровью. Какое окно было следующим? Был бы труп мужчиной или женщиной? Чего стоит ваше суждение? Сколько? Делайте ставки!
Наверху, на открытой крыше, находился роскошный бассейн embassy за арабской решеткой, не предназначенной для защиты от пуль. Именно вокруг этого бассейна заложники рядами стояли на коленях, когда бродячие группы убийц целились им в головы из пистолетов-пулеметов. Двести тридцать шесть напуганных, измученных американцев, ожидающих казни.
Безумие!
Решения : Несмотря на благонамеренные предложения Израиля, не допускайте их! Это была не Энтеббе, и, несмотря на весь их опыт, кровь, пролитая Израилем в Ливане, в глазах арабов заклеймила бы любую попытку как мерзость: Соединенные Штаты финансировали террористов для борьбы с террористами. Неприемлемо. Ударные силы быстрого развертывания? Кто мог взобраться на четыре этажа или спуститься с вертолетов на крышу и остановить казни, когда палачи были слишком готовы умереть как мученики? Морская блокада с батальоном морской пехоты, подготовленным к вторжению в Оман? С какой целью, помимо демонстрации всепобеждающей мощи? Султан и его правящие министры были последними людьми на земле, которые хотели этого насилия в посольстве. Мирно настроенная королевская полиция пыталась сдержать истерию, но они не могли противостоять бродячим, диким бандам агитаторов. Годы затишья в городе не подготовили их к такому хаосу; и отзыв королевских вооруженных сил от границ Йемена мог привести к немыслимым проблемам. Вооруженные силы, патрулирующие это отвратительное убежище для международных убийц, были такими же жестокими, как и их враги. Помимо неизбежного факта, что с их возвращением в столицу границы рухнут в результате резни, кровь, несомненно, потечет по улицам Маската, а сточные канавы забьются невинными и виноватыми.
Шах и мат.
Решения: уступить заявленным требованиям? Невозможно, и это хорошо понимают те, кто несет ответственность, хотя и не их марионетки, дети, которые верили в то, что они скандировали, что они кричали. Правительства всей Европы и Ближнего Востока ни за что не освободили бы более 8000 террористов из таких организаций, как Бригада Россе и ООП, Баадер Майнхоф, ИРА и множество их склочных, грязных отпрысков. Продолжать терпеть бесконечные репортажи, зондирующие камеры и кипы копий, которые привлекли внимание всего мира к жаждущим рекламы фанатикам? Почему бы и нет? Постоянное разоблачение, без сомнения, удерживало от гибели дополнительных заложников, поскольку казни были ‘временно приостановлены", чтобы "нации-угнетатели" могли обдумать свой выбор. Прекращение освещения в новостях только раззадорило бы безумных искателей мученичества. Молчание создало бы потребность в шоке. Шок был достоин освещения в прессе, и убийство было окончательным шоком.
Кто?
Что?
Как?
Кто...? Это был важный вопрос, ответ на который привел бы к решению - решению, которое должно было быть найдено в течение пяти дней. Казни были приостановлены на неделю, и прошло два дня, лихорадочно пережевываемых, когда самые осведомленные руководители разведывательных служб из шести стран собрались в Лондоне. Все они прибыли на сверхзвуковых самолетах в течение нескольких часов после принятия решения объединить ресурсы, поскольку каждый знал, что его собственное посольство может быть следующим. Где-то. Они работали без отдыха в течение сорока восьми часов. Результаты: Оман оставался загадкой. Султанат считался оплотом стабильности в Юго-Западной Азии, султанатом с образованным руководством, настолько близким к представительному правительству, насколько это могла позволить божественная семья ислама. Правители происходили из привилегированного семейства, которое, очевидно, уважало то, что дал им Аллах - не просто как право по рождению, но и как ответственность за последнюю половину двадцатого века.
Выводы: Восстание было запрограммировано извне. Не более двадцати из двухсот с лишним неопрятных, визжащих подростков были конкретно идентифицированы как оманцы. Поэтому офицеры тайных операций, имеющие источники в каждой экстремистской группировке средиземноморско-Арабской оси, немедленно приступили к работе, налаживая контакты, подкупая, угрожая.
"Кто они такие, Азиз? Есть только злобные замечания из Омана, и большинство из них считаются простодушными. Давай, Азиз. Живи как султан. Назовите возмутительную цену. Испытай меня!"
"Шесть секунд, Махмет! Шесть секунд, и ваша правая рука лежит на полу без запястья! Следующий шаг - налево. Мы начинаем обратный отсчет, вор. Дайте мне информацию!"Шесть, Пять, четыре… Кровь.
Ничего. Ноль. Безумие.
А затем произошел прорыв. Она исходила от древнего муэдзина, святого человека, чьи слова и память были такими же шаткими, как и его изможденное тело под ветрами, дующими сейчас с Ормуза.
"Не смотрите туда, куда вы логически ожидали бы посмотреть. Ищите в другом месте.'
"Где?"
"Где недовольство не порождается бедностью или заброшенностью. Где Аллах даровал милость в этом мире, хотя, возможно, не в загробном.'
"Аллах не желает такого разъяснения - Да свершится Его воля. Возможно, Он не принимает ничью сторону - так тому и быть.'
"Но, конечно, у вас должна быть причина говорить то, что вы говорите!"
"Поскольку Аллах дал мне эту причину - да будет воля Его".
"Как тебе это еще раз?"
"Тихие слухи, доносящиеся по углам мечети. Шепот, который эти старые уши должны были услышать. Я слышу так мало, что не услышал бы их, если бы Аллах не пожелал этого.'
"Должно быть что-то еще!"
"Шепотом говорят о тех, кто выиграет от кровопролития".
"Кто?"
"Не упоминаются имена, не упоминаются влиятельные люди".
"Какая-либо группа или организация? Пожалуйста! Секта, страна, народ? Шииты, саудовцы… Ирак, Ирани… советы?'
"Нет. Не говорится ни о верующих, ни о неверующих, только "они"?'
"Они"?
"Это то, что я слышу, как шепчутся в темных углах мечети, то, что Аллах хочет, чтобы я услышал - да свершится Его воля. Только слово "они".'
"Можете ли вы назвать кого-нибудь из тех, кого вы слышали!"
"Я почти слеп, и всегда очень мало света, когда говорят эти немногие из стольких молящихся. Я никого не могу опознать. Я знаю только, что я должен передать то, что я слышу, ибо такова воля Аллаха.'
"Почему, муэдзин мурденис? Почему такова воля Аллаха?'
"Кровопролитие должно прекратиться. В Коране говорится, что, когда проливается кровь и ее оправдывает пылкая молодежь, страсти должны быть исследованы, ибо молодежь ...'
"Забудь об этом! Мы отправим пару человек обратно в мечеть с вами. Сообщите нам, когда что-нибудь услышите!'
"Через месяц, йа Шейх. Я собираюсь предпринять свое последнее паломничество в Мекку. Ты всего лишь часть моего путешествия. Это воля...'
"Черт возьми!"
"Это твой Бог, йа шейх. Не моя. Не наша.'
Глава 2
Вашингтон, округ Колумбия
Среда, 11 августа, 11:50
Полуденное солнце палило на столичные мостовые; воздух середины лета все еще был пропитан удушающей жарой. Пешеходы шли с неуверенной решимостью, воротнички у мужчин были расстегнуты, галстуки ослаблены. Портфели и сумки висели мертвым грузом, в то время как их владельцы бесстрастно стояли на перекрестках, ожидая, когда сменится светофор. Хотя у десятков мужчин и женщин - по большому счету, слуг правительства и, следовательно, народа - возможно, были неотложные дела на уме, призывать к срочности на улицах было трудно. На город опустилось оцепенелое покрывало, лишающее силы тех, кто отваживался выходить за пределы кондиционированных комнат, офисов и автомобилей.
На углу двадцать третьей улицы и Вирджиния-авеню произошло дорожно-транспортное происшествие. Это не было серьезным с точки зрения ущерба или травм, но это было далеко не незначительно, когда дело касалось темперамента. Такси столкнулось с правительственным автомобилем, выезжавшим с пандуса подземной парковки Государственного департамента. Оба водителя - праведные, разгоряченные и боящиеся своего начальства - стояли у своих машин, обвиняя друг друга, крича на нестерпимой жаре в ожидании полиции, которую вызвал проходивший мимо государственный служащий. Через несколько мгновений движение было перегружено; из неохотно открытых окон доносились гудки и сердитые крики.
Пассажир в такси нетерпеливо выбрался с заднего сиденья. Он был высоким, стройным мужчиной лет сорока с небольшим и казался неуместным в окружении летних костюмов, аккуратных платьев с принтом и атташе้ дела. На нем были мятые брюки цвета хаки, ботинки и грязная хлопковая куртка-сафари, которая заменяла рубашку. Эффект был от человека, которому не место в городе, возможно, профессионального гида, который сбился с пути в более высоких и диких горах. И все же его лицо противоречило его одежде. Он был чисто выбрит, черты его лица были резкими и четко очерченными, его светло-голубые глаза были внимательными, прищуренными, метались по сторонам и оценивали ситуацию, когда он принимал свое решение. Он положил руку на плечо спорящего водителя; мужчина резко обернулся, и пассажир дал ему две купюры по 20 долларов.
"Я должен уехать", - сказал пассажир.
"Эй, да ладно вам, мистер! Ты видел! Этот сукин сын ушел без рожка, без ничего!'
"Мне жаль. Я не смог бы вам помочь. Я ничего не видел и не слышал до столкновения.'
"О, боже! Большой Джон Кью! Он не видит и не слышит! Не вмешивайся, ладно?'
"Я участвую", - спокойно ответил пассажир, беря третью 20-долларовую купюру и засовывая ее в верхний карман куртки водителя. "Но не здесь".
Странно одетый мужчина пробрался сквозь собирающуюся толпу и направился вниз по кварталу в сторону Третьей улицы - к внушительным стеклянным дверям Государственного департамента. Он был единственным человеком, бегущим по тротуару.
Ситуационная комната в подземном комплексе Государственного департамента была обозначена как ОГАЙО-Четыре-Ноль. В переводе это означало "Оман, максимальная боевая готовность". За металлической дверью непрерывно щелкали ряды компьютеров, и время от времени машина, мгновенно сверившись с центральным банком данных, издавала короткий пронзительный сигнал, объявляющий о новой или ранее не сообщавшейся информации. Напряженные мужчины и женщины изучали распечатки, пытаясь оценить то, что они прочитали.
Ничего. Ноль. Безумие!
Внутри этой большой, заряженной энергией комнаты была еще одна металлическая дверь, меньше входной и без выхода в коридор. Это был кабинет высокопоставленного чиновника, ответственного за кризис в Маскате; на расстоянии вытянутой руки находилась телефонная консоль со связями со всеми центрами власти и всеми источниками информации в Вашингтоне. Нынешним владельцем был заместитель директора консульских операций средних лет, малоизвестного подразделения Государственного департамента по тайной деятельности. Его звали Фрэнк Суонн, и в данный момент - в разгар полудня, который не приносил ему солнечного света , - его голова с преждевременно поседевшими волосами покоилась на сложенных руках на крышке стола. Он почти неделю не спал по ночам, довольствуясь только таким сном, как этот.
Резкий гул консоли разбудил его; его правая рука метнулась вперед. Он нажал на загоревшуюся кнопку и поднял трубку. "Да?… В чем дело? ' Суонн покачал головой и глотнул воздуха, испытывая лишь частичное облегчение от того, что звонившей была его секретарша пятью этажами выше. Он выслушал, затем устало заговорил. "Кто? Конгрессмен, всего лишь конгрессмен? Последнее, что мне нужно, - это конгрессмен. Как, черт возьми, он узнал мое имя?… Не бери в голову, избавь меня. Скажи ему, что я на совещании - с Богом, если хочешь - или пойди лучше и скажи с секретарем.'
"Я подготовил его к чему-то подобному. Вот почему я звоню из твоего офиса. Я сказал ему, что могу связаться с тобой только по этому телефону.'
Суонн моргнул. 'Для моей преторианской гвардии, Айви-Ужасная, это уже перебор. Почему так далеко, Айви?'
"Это то, что он сказал, Фрэнк. А также то, что мне пришлось записать, потому что я не мог его понять.'
"Давайте возьмем и то, и другое".
"Он сказал, что его дело касается проблемы, в которую вы вовлечены ..."
"Никто не знает, кто я - забудь об этом. Что еще?'
"Я записал это фонетически. Он попросил меня сказать следующее: "Ма эфхам зайн". Для тебя это имеет какой-нибудь смысл, Фрэнк?'
Ошеломленный заместитель директора Суонн снова покачал головой, пытаясь еще больше прояснить свой разум, но не нуждаясь в дальнейшем разрешении для посетителя пятью этажами выше. Неизвестный конгрессмен только что намекнул на арабском, что он может быть полезен. "Найдите охранника и пришлите его сюда", - сказал Свонн.
Семь минут спустя дверь офиса в подземном комплексе открыл сержант морской пехоты. Посетитель вошел, кивнув своему сопровождающему, когда охранник закрыл дверь.
Суонн с опаской поднялся из-за своего стола. "Конгрессмен" вряд ли соответствовал имиджу любого члена Палаты представителей, которого он когда-либо видел - по крайней мере, в Вашингтоне. Он был одет в ботинки, брюки цвета хаки и летнюю охотничью куртку, которая слишком сильно пострадала от разбрызгивания сковородок для костра. Был ли он несвоевременной шуткой?
"Конгрессмен?" - переспросил заместитель директора, его голос прервался из-за отсутствия имени, когда он протянул руку.
"Эван Кендрик, мистер Суонн", - ответил посетитель, подходя к столу и пожимая руку. "Я баллотируюсь на первый срок от девятого округа штата Колорадо".
"Да, конечно, девятый в Колорадо. Мне жаль, что я не ...'
'Извинений не требуется, за исключением, возможно, от меня - за то, как я выгляжу. У тебя нет причин знать, кто я такой---'
- Позвольте мне кое-что добавить, - многозначительно перебил Свонн. "У вас также нет причин знать, кто я, конгрессмен".
"Я понимаю это, но это было не очень сложно. Даже недавно прибывшие представители имеют доступ - по крайней мере, секретарь, которого я унаследовал, имеет. Я знал, где искать здесь, мне просто нужно было уточнить перспективы. Кто-то, занимающийся консульскими операциями государства...'
"Это не общеизвестное имя, мистер Кендрик", - снова перебил Свонн, снова с ударением.
"В моем доме это было однажды - ненадолго. В любом случае, я искал не просто специалиста по Ближнему Востоку, а эксперта по делам юго-западных арабских государств, кого-то, кто свободно владел языком и дюжиной диалектов. Мужчина, которого я хотела, должен был быть кем-то вроде этого… Вы были там, мистер Суонн.'
"Ты был занят".
"Вы тоже", - сказал конгрессмен, кивая головой на дверь и огромный приемный покой с рядами компьютеров. "Я полагаю, вы поняли мое сообщение, иначе меня бы здесь не было".
"Да", - согласился заместитель директора. "Ты сказал, что, возможно, сможешь помочь. Это правда?"
"Я не знаю. Я только знал, что должен был предложить.'
"Предложение? На каком основании?'
"Могу я присесть?"
"Пожалуйста. Я не пытаюсь быть грубым, я просто устал.' Кендрик сел; Суонн сделал то же самое, странно глядя на политика-новичка. "Продолжайте, конгрессмен. Время дорого, каждая минута, и мы были обеспокоены этой "проблемой", как вы описали ее моему секретарю, в течение нескольких долгих, трудных недель. Теперь я не знаю, что вы хотите сказать, и имеет ли это отношение к делу или нет, но если это так, я хотел бы знать, почему вам потребовалось так много времени, чтобы добраться сюда.'
"Я ничего не слышал о событиях в Омане. О том, что произошло --- что происходит.'
"В это, черт возьми, почти невозможно поверить. Проводит ли конгрессмен от девятого округа Колорадо каникулы в палате представителей в бенедиктинском уединении?'
"Не совсем".
"Или возможно, что новый амбициозный конгрессмен, который немного говорит по-арабски, - продолжал Суонн быстро, тихо, неприятно, - развивает несколько секретных слухов об определенном участке здесь и решает немного вмешаться в политическую жизнь в будущем?" Это было бы не в первый раз.'
Кендрик неподвижно сидел в кресле, его лицо ничего не выражало, но не глаза. Они были одновременно наблюдательны и сердиты. "Это оскорбительно", - сказал он.
"Я легко обижаюсь при данных обстоятельствах. Одиннадцать наших людей были убиты, мистер, включая трех женщин. Еще двести тридцать шесть человек ждут, когда им снесут головы! И я спрашиваю вас, действительно ли вы можете помочь, а вы говорите мне, что не знаете, но вы должны предложить! Для меня это звучит как шипение змеи, поэтому я слежу за своими шагами. Вы приходите сюда с языком, который вы, вероятно, выучили, зарабатывая большие деньги в какой-нибудь нефтяной компании, и считаете, что это дает вам право на особое внимание - возможно, вы "консультант"; в этом есть приятное звучание. Первокурсник Пол внезапно становится консультантом Государственного департамента во время национального кризиса. Каким бы путем это ни пошло, вы победите. Это сняло бы несколько шляп в девятом округе Колорадо, не так ли?'
"Я представляю, что было бы, если бы кто-нибудь знал об этом".
'Что?' Заместитель директора снова уставился на конгрессмена, теперь не столько с раздражением, сколько из-за чего-то другого. Знал ли он его?
"Вы находитесь в большом стрессе, поэтому я не буду усугублять его. Но если то, о чем вы думаете, является препятствием, давайте преодолеем его. Если вы решите, что я могу представлять для вас какую-то ценность, я соглашусь только с письменной гарантией анонимности, никак иначе. Никто не должен знать, что я был здесь. Я никогда не разговаривал ни с тобой, ни с кем-либо еще.'
Сбитый с толку, Суонн откинулся на спинку стула и поднес руку к подбородку. "Я действительно знаю тебя", - мягко сказал он.
"Мы никогда не встречались".
"Говорите, что вы хотите сказать, конгрессмен. Начните с чего-нибудь.'
"Я начну восемь часов назад", - начал Кендрик. "Я почти месяц плыл по реке Уайт-Уотер из Колорадо в Аризону - это бенедиктинский приют, который вы придумали на время каникул в Конгрессе. Я прошел через лавовый водопад и добрался до базового лагеря. Там, конечно, были люди, и это был первый раз, когда я услышал радио почти за четыре недели.'
- Четыре недели? - повторил Суонн. "Ты был вне связи все это время? Вы часто занимаетесь подобными вещами?'
"Практически каждый год", - ответил Кендрик. "Это стало своего рода ритуалом", - тихо добавил он. "Я иду один; это не относится к делу".
"Какой-то политик", - сказал помощник шерифа, рассеянно беря карандаш. "Вы можете забыть обо всем на свете, конгрессмен, но у вас все еще есть избиратели".
"Не политик", - ответил Эван Кендрик, позволив себе легкую улыбку. "И мой электорат - это случайность, поверьте мне. В любом случае, я услышал новости и действовал так быстро, как только мог. Я нанял речной самолет, чтобы он доставил меня во Флагстафф, и попытался зафрахтовать самолет до Вашингтона. Была слишком поздняя ночь, слишком поздно, чтобы согласовать план полета, поэтому я полетел в Финикс и сел на самый ранний самолет сюда. Эти бортовые телефоны - настоящее чудо. Боюсь, я монополизировал одну из них, поговорив с очень опытным секретарем и рядом других людей. Я приношу извинения за то, как я выгляжу; авиакомпания предоставила бритву, но я не хотел тратить время на то, чтобы съездить домой и переодеться. Я здесь, мистер Суонн, и вы тот человек, которого я хочу видеть. Возможно, я вам абсолютно ничем не помогу, и я уверен, вы скажете мне, если это не так. Но, повторяю, я должен был предложить.'
Пока его посетитель говорил, помощник написал имя "Кендрик" в блокноте перед ним. На самом деле, он написал это несколько раз, подчеркнув название. Кендрик. Кендрик. Кендрик. - Что предложить? - спросил он, нахмурившись и глядя на странного незваного гостя. "Что, конгрессмен?"
"Все, что я знаю об этом районе и различных группировках, действующих там. Оман, Эмираты, Бахрейн, Катар---Маскат, Дубай, Абу-Даби---до Кувейта и до Эр-Рияда. Я жил в тех местах. Я там работал. Я знаю их очень хорошо.'
"Вы жили- работали- по всей карте Юго-Запада?"
"Да. Я провел восемнадцать месяцев в Маскате один. По контракту с семьей.'
"Султан?"
"Покойный султан; я думаю, он умер два или три года назад. Но да, по контракту с ним и его министрами. Они были жесткой группой и хорошими. Вы должны были знать свое дело.'
"Тогда вы работали в компании", - сказал Суонн, делая заявление, а не задавая вопрос.