Коплан ждал десять минут, сидя в задней части пивного бара, перед стаканом мартини, который официант только что подал ему, когда увидел, что она пришла. Высокая, очень красивая, спортивная и решительная с виду, она была в черной меховой куртке, стянутой в талии кожаным поясом, в серой юбке, в черных туфлях на плоском каблуке. Ее темные жесткие волосы образовывали красивую гриву, пышность которой избавляла ее от необходимости носить прическу. Хрустящий холод того февральского утра покраснел его скулы, подчеркнув сияние его огненных глаз.
Коплан поднял правую руку и слегка поклонился, чтобы привлечь внимание молодой женщины, но она уже заметила его, когда она пересекала комнату, чтобы идти к нему.
«Я опоздала», - сказала она, глядя на Коплана. Надеюсь, ты меня не винишь. Я сделал это специально ... Женщине не смешно быть одной за столиком в таком месте.
Она сняла меховую куртку. Плотный черный шерстяной свитер с водолазкой облегал ее бюст и красноречиво формировал грудь, которая была почти вызывающе круглой.
Она села напротив Коплана и сказала спокойным и серьезным голосом:
- Ты выглядишь лучше, чем на фотографиях, которые я видел. Более дружелюбный, менее резкий.
- Я отвечаю на комплимент
Она дернулась:
- Вы меня видели на фотографии?
- Да. Ваш брат показал мне отпускную фотографию, фотографию, сделанную в Биаррице, на пляже, два или три года назад, если я правильно помню.
- Почему он показал вам это фото?
- Спросить, могу ли я помочь вам попасть в Службу. К сожалению, это не удалось. Мы никогда не нанимаем двух членов одной семьи.
- Знаю, - объяснил мне Хуан.
- Позвольте сказать вам, что его смерть глубоко тронула меня. Я очень его уважал. Во время его обучения в спецшколе между нами зародилась некая дружба. Он был элитным существом, исключительным мальчиком.
- Он восхищался вами, как ребенок восхищается песенным кумиром. Настолько сильно, что я влюбился в тебя через заразу, даже не зная тебя.
- Дьявол! Коплан засмеялся: «Не отпускай свою мечту и свои иллюзии. Вы бы разочаровались в реальности, и я упал бы с пьедестала. Мы оба проиграем.
- Ой, не беспокойся обо мне! Я не привык воспринимать свои мечты как реальность. Я тоже не романтик.
- Тем лучше.
- Когда я писал вам свое письмо, не думал, что вы согласитесь на эту встречу.
- Почему ?
- По разным причинам. Из-за недоверия, чтобы избежать рутинной работы, избежать личных проблем ... Мой брат часто говорил мне, что у вас есть искусство избегать ненужных вещей.
- Верно, но я не робот. Я прожил шесть месяцев с Хуаном. Я был его наставником, я ценил его качества как человека и стал его другом. Ее память создает для меня домашнее задание.
- Спасибо.
- Есть одна вещь, которая меня интригует. Почему вы отправили мне это письмо на мой адрес на улице Рейнуар вместо того, чтобы писать мне в Службу?
- Чтобы изменить официальные формальности.
- Кто дал вам этот адрес на улице Рейнуард?
- Хуан ... Перед отъездом в Африку он дал мне запечатанное письмо, в котором просил не открывать его, если с ним не случится что-то плохое.
«Прошло три месяца с тех пор, как умер Хуан», - удивился Коплан. Зачем писать мне лично сейчас?
- В своем письме Хуан посоветовал мне зайти к вам только в случае крайней необходимости. Этот момент настал.
Она уставилась на Коплана, вынула из кармана меховой куртки конверт, который положила на спинку стула.
- Я получил это письмо за два дня до Рождества. Вот, читайте.
Текст, напечатанный на листе белой бумаги, гласил:
" Мисс Мануэла ,
« Я соратник вашего брата Хуана, и я был с ним в Цумебе, когда он был назначен на миссию, из которой не вернулся. За день до отъезда он рассказал мне о своих опасениях: он чувствовал, что его предал рекрутер, нанявший его в Мадриде, по имени Флавио Кортис, и он попросил меня помочь вам предупредить, если с ним что-то случится. Раньше я этого не делал из соображений безопасности. Теперь, когда мне удалось дезертировать в поисках убежища, я наконец осмеливаюсь написать вам. Но вы поймете, что я хочу остаться анонимным . "
Наемник .
Когда Коплан прочитал это сообщение, его лицо потемнело.
- То есть для Службы. Флавио Кортис - один из наших официальных корреспондентов. Она пожала плечами и усмехнулась:
- Ой, знаешь, Сервис, мне плевать! Интересы SDEC - не мое дело.
- Тогда зачем ты здесь?
- Я намерен отомстить за своего брата, и я хотел бы знать, хочешь ли ты мне помочь. Она пришла в себя, чтобы уточнить:
- Я хотел бы знать, можете ли вы мне помочь.
- Отомстить за брата? что ты имеешь в виду?
- Предатели должны заплатить. Этот Флавио Кортис больше не имеет права на жизнь. Думаю, понятно?
- Не увлекайся.
- Не увлекаюсь, не бойся. Письмо этого наемника немного похоже на волю Хуана, которая падает на меня с неба. Для меня последнее желание брата свято.
- В принципе, прежде чем заняться бизнесом, я даю себе время подумать. Ваш брат никого не обвиняет, я хочу вам указать. Чтобы обвинить, нужны доказательства. Хуан указывает нам на подозреваемого, возможного виновника, человека, которого он подозревает, вот и все.