Благодарим Вас за то, что воспользовались проектом read2read.net - приходите ещё!
Ссылка на Автора этой книги
Ссылка на эту книгу
Мадригал для Чарли Маффина
Брайан Фримантл Пролог
Это был усовершенствованный русскими метод убийства - пуля с мягким носом и легким снаряжением из адаптированного автомата Токарева. Выхода не было, только мгновенный взрыв сердца. На фотографии не было искажения черт лица: мертвец выглядел так, как будто он мог проснуться в любой момент, как и все остальные. Сэр Алистер Уилсон был этому удивлен. Он ожидал выражения боли. Директор разведки отодвинул последний файл, зная, что он ничего не может извлечь из него. Дели, Анкара, а теперь и Бангкок: и сейчас он был не ближе к предателю, чем шесть месяцев назад, когда начались убийства жителей посольской разведки.
Уилсон чувствовал себя бессильным, полностью полагаясь на Александра Хотового. Бегство этого человека из посольства Чехии в Лондоне было согласовано, когда начались убийства. И был немедленно отложен для Хотови, майора Статни Тайна Безпечности, чешской разведки, чтобы получить убежище, выяснив, как были обнаружены британские оперативники. Первоначальный ответ был обнадеживающим: возможно, даже слишком. В течение недели Хотови подтвердил, что все посольства Восточного блока получали через Москву подробную информацию о инструкциях британского кабинета послам за границей, а также сведения о персонале, от которых было легко изолировать офицеров разведки на местах. Затем наступил тупик. К тому времени, как руководство прибыло из России, все указания на первоисточник были удалены. Это означало, что Уилсон знал, что у него есть шпион в британском посольстве где-то в мире, но не в каком именно. Когда он ее придумал, ловушка казалась возможной и даже умной. Это было шесть месяцев назад, и с тех пор умерли еще два человека.
Раздражение собственной неэффективностью отражалось на лице Уилсона, когда он взглянул на вход своего заместителя.
«Это сработало!» - заявил Питер Харкнесс.
Некоторое время Уилсон молчал. Затем он сказал: «Конечно?»
«Положительно».
«Слава Богу за это!» «Сколько времени это займет», - подумал он.
Автомобиль генерала Валерия Каленина был официальным «Зилом», которому разрешено было использовать эксклюзивную центральную полосу московских дорог, но в ночное время движение было слабым, поэтому привилегия, закрепленная за членами советской иерархии, была ненужной. Водитель Каленина по-прежнему им пользовался; он пользовался преимуществом власти больше, чем шеф КГБ. «Зил» пронесся мимо Кутузовского проспекта и Кремля в сторону площади Дзержинского. Его ждали в тот день заграничные файлы и отчеты, аккуратно расположенные в порядке их передачи поздно вечером. Каленин расстегнул куртку, закурил сигарету с фильтром и принялся за работу. Он внимательно и внимательно читал, комментируя заметки на полях, по которым его заместители могли инициировать действия на следующий день.
В течение многих лет Каленин содержал уборщицу в посольстве Великобритании в Каире. Обычно информация представляла невысокий интерес, немногим больше, чем случайные небрежные обращения с мусорной корзиной, из которых им приходилось делать предположения. Но иногда было что-то стоящее. Как сегодня вечером. У Каленина была запоминающаяся память, и он сразу понял значение. Скрупулезно осторожный человек, он подошел к шкафу с документами, где хранилась информация от его главных агентов, и сразу обнаружил то, что хотел, направив тень своего углового света на идентичное сообщение, которое он получил месяц назад. Идентично, но с одной стороны. Источником первого сообщения был Кейптаун. Происхождение второго, которое у него было на столе, было названо Лагосом. Из бюллетеня с рекомендациями, приложенного к исходной информации, он увидел, что она была передана за неделю до этого в столицы Варшавского договора для руководства их посольствам.
Каленин вернулся к своему столу и долго слепо смотрел в стену. Была устроена ловушка, и он попал в нее: и вряд ли это могло произойти в худшее время. Квалификация пришла практически сразу. Если бы он был умен, для других могло бы быть хуже.
Операции британской и советской разведок начались с интервалом в двадцать четыре часа друг от друга: одну - раскрыть, другую - утаить.
Русские имели преимущество. Каленин предвидел такую возможность и подготовил план операции по защите. Он снова пошел к картотеке за досье на Чарли Маффина.
1
Чарли Маффин, не вставая с колен, проковылял по Чейн-Уок, наклонив голову, чтобы сосредоточиться на трещинах на тротуаре. Легко провести прямую линию; всегда было. Просто зафиксируйте на стыках тротуара и слева направо, ногами с обеих сторон, как раньше в полицейских испытаниях, перед алкотестером. Сделал это дюжину раз в ярости, как обезьяна. Никогда не тянул тяжесть отдела, пока это не стало абсолютно необходимым. Редко было. Всегда умеет ходить по прямой, произносить хитрые фразы из карточки, не вдавливая слов. Шерри непростая, когда ты Брамс и Лист. Всегда умно этим пользоваться. Просто шерри, офицер, может, два. Воссоединение национальной службы: собираемся вместе с мальчиками; вы знаете такие вещи. Конечно, следовало бы вспомнить о таблетках. Пробую новое лекарство от мигрени. Мерзкое дело, Малая: еще и неприятная рана. На самом деле, говорить не о чем. Доктора говорят, что мне повезло, что это удалось; Должен был предупредить меня о таблетках, глупые педерасты. Мне очень жаль. Гарантия, что этого больше не повторится. Это корейская лента? Северная Африка! Господи, должно быть, это была война. «Конечно, этого больше не повторится, офицер. Торжественное обещание.
Теперь немного по-другому. Не удалось победить прогресс науки: дуть в сумку, пописать в бутылку, мазок крови под микроскопом и вот ты, трахнул без поцелуя.
Чарли поднял голову, шея болела от напряжения. Справа от него иллюминация моста обрамляла Темзу, чокеры из янтаря, желтого, белого и красного цветов. Чарли моргнул, пытаясь усилить размытие. Слишком ярко, чтобы быть мостом Баттерси. Тогда Альберт. Дерьмо: он сделал это снова. Он посмотрел через дорогу в поисках подтверждения и получил его от дорожного знака. Окли-стрит. Второй раз это случилось недавно. Или это было третье? Он не мог вспомнить; все равно не имело значения. Пропавший мост Баттерси сделал. Наверное, легче вернуться. Зачем беспокоиться? Он никуда не собирался, не сегодня вечером. Или в любую другую ночь. Чарли потянулся за опору к металлическим конструкциям, развернувшись, чтобы пересечь мост по окольному маршруту, ведущему к своей квартире в Баттерси. Тропинка перед ним растягивалась лентой, и Чарли на мгновение остановился, глубоко дыша, как олимпийский спортсмен, готовящийся к бегу, чтобы выиграть золото. Трещины на тротуаре; это все, что ему нужно, линия трещин на тротуаре. Он двинулся вперед, снова головой вперед, влево-вправо, влево-вправо, ударившись о бетон прямо под его пятками.
Раньше много пользовался этим мостом. Воксхолл и Ламбет тоже. Тогда имело значение изменить маршрут. И не только пешком. Под землей в час пик, когда были люди, среди которых он мог затеряться. Автобусы тоже. И такси, когда он подумал, что произошло что-то подозрительное и нуждавшееся в уходе - осторожный, обходной маршрут, напряженный для любого уклонения от улицы.
Больше никогда не вызывает подозрений. За Чарли Маффином никто не гнался. Вполне безопасно выпить несколько напитков. Не беспокойтесь о слежке.
Он внезапно вздрогнул, поморщившись в полузабытом осознании. Замкнутое пространство, легко заметить. Таким образом, они будут вести параллельное наблюдение, может быть, треугольное, один сзади, один спереди, а другой, образующий третью точку, на противоположной стороне дороги. Чарли неловко повернулся, спотыкаясь, когда его ступня не касалась бордюра. Он дернулся боком, хватаясь за стену. Далеко позади, на другой стороне дороги, блуждала пара, увлеченная нащупыванием любви. Впереди подходила девушка в короткой, облегающей до бедра юбке. Мимо него прошел мужчина, нарочно наклонив котелок ко лбу, плотно свернутый зонтик ударялся о землю вовремя маршу, как парадный сержантский посох. Слишком темно и слишком быстро, чтобы увидеть полковой галстук, но он будет. Прямо как уроды, которые захватили управление и пытались его убить. Хотя облажался. Сосал их и выдул пузырями.
Он нахмурился, пытаясь вспомнить, почему он стоял посреди моста, прижавшись спиной к парапету. Наблюдение! Пытаемся наблюдать за наблюдателями. Он хихикнул, чувствуя запах виски в глубине его горла. Все еще достаточно хорошо, чтобы их заметить, если бы они были там. Совершенно безопасно, решил он положительно.
Он поднялся, чтобы продолжить движение через реку, столкнувшись с приближающейся к нему девушкой. Юбка оказалась теснее, чем он думал вначале. И короче. Он заметил, что на нем тоже не было бюстгальтера, чувствуя перепрыгивающую суматоху под облегающим свитером. Профессионал, по мнению Чарли, с неясным интересом. Он попытался быстро угадать, сколько денег у него в кармане, ощупывая края монеты и пытаясь пересчитать банкноты, держа их невидимыми отдельно между пальцами. Сложно сказать. Может, фунтов десять. Скорее всего, пять или шесть, если он пересчитал дважды. Должно хватить на короткое время. Чарли приготовился к приближению. Девушка заметила интерес и замедлила шаг. Затем, быстро проверив движение в обоих направлениях, она пересекла проезжую часть и направилась в сторону Челси и лучшего класса клиентов на противоположной стороне реки.
«Трахни меня, - неуместно сказал Чарли. Он снова захихикал. Никто не хотел Чарли Маффина; даже не шлюхи.
Или Руперт Уиллоуби. Эта мысль прорвалась сквозь пьянство, и он перестал хихикать. Звонок страховщику Lloyds был жестом отчаяния, чего он пытался избежать после того, что случилось с Клариссой в Америке. «Недоступно», - сказала секретарь. Немного отличается от жены. Выпивка хлынула через него, залив отражение. Чарли продолжил свое неестественное продвижение: влево-вправо, влево-вправо, ориентируясь по краю бордюра, когда брусчатки не было, повернул на запад на дальнюю сторону моста и продолжил свой путь по улицам, пока не добрался до многоэтажного дома. в котором он спрятался, муравей среди других муравьев. К перилам лестницы с помощью предохранительной цепи были прикреплены два велосипеда, а под лестничной клеткой - брошенная коляска, лишенная колес и присевшая на ось, как мать-муравей. Пахло пылью, капустой и парафином. Кто-то написал «Это я против всего мира» с баллончика на дальней стене.
«Надеюсь, ты выиграешь», - пробормотал Чарли. Он этого не сделал.
Лифт был сломан, что было обычным явлением, поэтому он поднялся по лестнице, останавливаясь на каждом этаже, дыхание его хрипло. Его ноги болели от напряжения, и, когда он достиг четырнадцатого этажа, он почувствовал себя больным и больным. Он протянул руку, опираясь на стену. Прошло несколько минут, прежде чем он смог пройти через соединительную дверь в свой коридор. Он наткнулся на дверной проем, поначалу не попав в замок своим ключом. В конце концов внутри он резко упал, не сняв пластиковый плащ, в котором в любом случае не было необходимости, потому что прогноз был ошибочным и даже не моросил дождь.
«Обманутый», - сказал он себе. «Ты совершенно сбит с толку, Чарли».
Когда он только начал бежать, это не было так сложно. Затем часто поднимался по лестнице, чтобы проверить, идет ли кто-нибудь за ним, нырял и выходил из приземления, напрягая уши для звука преследования. Он сделал и другие вещи в руководстве по обнаружению слежки. Например, оставить крохотные тканевые накладки вокруг двери, чтобы обнаружить вход, и проверить замок на предмет мельчайших царапин, а также расположить книги, рубашки и клапаны карманов определенным образом, чтобы он знал, был ли обыск. И всегда оставлять открытым окно на пожарную лестницу, для немедленного полета.
Тогда для этого была причина. Эдит была жива, делила существование и страх, заметно старела и пыталась скрыть это. «Я не знала, что все будет так, Эдит. Но поверьте мне. Мы победим ублюдков ». И поэтому она доверяла ему, как всегда. Но он их не победил. В тот момент, когда это имело значение, когда он подумал, что охота за местью прекращена, он расслабился. И пуля, предназначенная для него, отняла у нее половину позвоночника.
Чарли сердито покачал головой. Воспоминания Эдит были в закрытой, закрытой части его разума, в месте глубочайшей вины. Всегда выходил, когда пил слишком много.
Чарли с трудом поднялся, пробираясь через заваленную горшками кухню, открывая шкафы, а затем холодильник, разочарованно глядя на помятый от возраста помидор и немного забытого сельдерея, хромая, как будто он, вероятно, был бы, если бы шлюха не переходила дорогу. Он хотел принести что-нибудь из паба, но забыл: в последнее время он, казалось, многое забыл. Чарли наощупь вернулся в главную комнату, осматриваясь, как будто видел ее впервые.
Дом никому не нужен. Не было ни памятных вещей, ни сувениров, ни фотографий, даже Эдит. Это было похоже на обстановку кукольного домика, в котором никогда не жили настоящие люди, небольшой диванчик, два подходящих стула и шкаф с несколькими книгами, которые он никогда не мог сосредоточиться, чтобы читать, и телевизор, который утомлял его своими глупостями. Место, куда можно прийти под дождем, когда синоптики все поняли.
Прямо в спальне Чарли чуть не испугался внезапного опущенного отражения в зеркале платяного шкафа. Он все еще был в ненужном плаще и выглядел как сверток, который кто-то смутился и связал полиэтиленом, прежде чем бросить на свалку. «Правильно, - подумал он. Он разделся, позволив одежде растекаться по полу, но не обращал внимания на кровать. Чарли знал, что, если он ляжет, вода поднимется и упадет в море выпивки, пока ему все равно не придется бежать в ванную. Он наполнил таз водой и глубоко погрузился в нее лицом. Он то дышал, то снова опускался, наконец, задыхаясь, остановился и пристально смотрел на свой мокрый взгляд с мешковатыми глазами. На носу и щеках проступили переломанные вены.
«Чертов дурак, - сказал он. Бравада виски утихала. Они бы не забыли. Всего одна ошибка, и охота начнется заново. И он не хотел, чтобы его поймали. Любая жизнь, даже такая пустая, как та, которой он жил сейчас, была лучше, чем то, что случилось бы, если бы они когда-нибудь его нашли.
Чарли вытер лицо и возвращался в спальню, когда телефон, который никогда не звонил, зазвонил в крошечной квартирке. Его немедленной реакцией был страх. Он наблюдал за ним несколько мгновений, а затем нерешительно протянул руку.
'Привет?' В его голосе по-прежнему звучал смутный алкогольный туман.
«Чарли», - сказал голос. «Я звонил тебе уже несколько часов. Это Руперт Уиллоуби.
Чарли отрепетировал подход, но когда пришло время, он не смог вспомнить заранее подготовленные слова. Вместо этого он сказал: «Я хотел бы тебя увидеть».
«Хорошая идея, - сказал страховщик. «У меня небольшая проблема».
Показателем того, насколько небрежным стал Чарли, было то, что он не подозревал о подслушивающем устройстве, которое было имплантировано в его приемник. Вначале он разбирал его регулярно, но, как и все остальное, месяцами не беспокоился.
Уверенные в этом человеке и его передвижениях, они снова пересекли реку после того, как наблюдение прекратилось, потому что пабы были лучше в Челси и Пимлико. Им вообще не следовало собираться в группу, точно так же, как они не должны были покидать многоквартирный дом Чарли до прибытия группы помощи, но они делали это так долго, ежемесячно сменяясь, что большинство обычных правила игнорировались. Сегодня вечером это был паб на углу Бессборо-плейс. Предполагаемая шлюха была первой; из-за нелепой обуви у нее заболели ноги, и ей удалось поймать такси. Двое, притворившиеся любовниками, прибыли, когда она заказывала напитки. Они пошли прямо к свободному столику, ожидая, пока она перенесет очки.
«Доброго здоровья», - сказал мужчина, поднимая пивную кружку. Его ногти были укушены, и у него были сколы в зубах; от его дыхания пахло, и девушка в преувеличенно высоких каблуках была рада, что ее не выбрали в качестве его партнерши.
«Ура, - сказала она. Под столом она сняла туфли и стала мять ноги. «Я действительно думал, что он собирается подойти ко мне сегодня вечером».
'Что бы вы сделали?' спросил мужчина.
Зная, что ответ его расстроит, она сказала: «Конечно, уехала с ним».
«Прошел год», - возразила другая женщина. 'Это глупо.' Пересекая мост, ее партнер дважды коснулся ее груди, притворившись, что это несчастный случай, но она знала, что этого не было. Она знала, что возражать тоже не может. Грязный ублюдок.
«Трудно представить, что он когда-то был таким хорошим, не правда ли?» - задумчиво сказал мужчина.
«Не думаю, что он когда-либо был», - сказала девушка, переодетая проституткой. «Я считаю, что это типичная бюрократическая ошибка в Москве; что они делают все время ».
Мужчина положительно покачал головой. 'Не этот. Чарли Маффин почему-то важен ». Он посмотрел на свои часы. «Нам лучше вернуться в посольство».
Обе женщины раздраженно посмотрели друг на друга. Это была третья ночь подряд, когда он избегал покупать напитки, и они были уверены, что он берет на себя больше, чем они.
«Это дерьмовая работа», - жаловалась девушка, которую ласкали. «Действительно хреново».
К тому времени, как они вернулись, телефонный разговор между Чарли и Рупертом Уиллоби был уже доложен в Москву. И Каленин знал, что созданная им защита возможна. Приоритетные кабели уже шли с площади Дзержинского.
'Мне скучно.'
Руперт Уиллоуби не потрудился оторвать взгляд от книги в ответ на протест Клариссы. «Как обычно, - сказал он.
- Тогда развлекай меня.
«Я твой муж, а не шут».
«И, черт возьми, все хорошо в этом».
«Ты действительно не должен ругаться, - сказал Уиллоби. «Вы всегда говорите так, будто читаете слова из подсказки».
'Блядь!' - вызывающе сказала она.
«По-прежнему неправильно», - сказал Уиллоби, зная, что снисходительность рассердит ее еще больше. Он опустил книгу, чтобы посмотреть на нее. Она вяло ходила по квартире, поднимая и заменяя украшения и проводя рукой по верхней части мебели.
«Джоселин и Арабелла взяли яхту в Ментон, - сказала она.
'Я знаю.'
«Они пригласили меня вниз».
«Обычно так и есть».
«Я думал, что пойду».
'Почему нет?' Намереваясь увидеть ее реакцию, он сказал: «Завтра я увижу Чарли Маффина».
'Чарли!' Она остановилась. Яркость была мгновенной. «Я бы хотел увидеть его снова».
Она достаточно старалась после Нью-Йорка. Именно это и породило эту идею в голове Уиллоби после телефонного звонка этого человека и приглашения на яхту.