Грини Марк : другие произведения.

Неумолимый

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  Сила не проистекает из физических возможностей. Это происходит от неукротимой воли.
  
  —МАХАТМА ГАНДИ
  
  Персонажи
  
  КОРТЛЕНД ДЖЕНТРИ: Нарушитель кодового имени; бывший офицер ЦРУ по военизированным операциям; подрядчик ЦРУ, программа "Ядовитое яблоко"
  
  МЭТЬЮ ХЭНЛИ: Заместитель директора по операциям, ЦРУ
  
  ЗАК ХАЙТАУЭР: Кодовое имя Романтик; бывший офицер по военизированным операциям ЦРУ; подрядчик ЦРУ, программа "Ядовитое яблоко"
  
  ЗОЯ ЗАХАРОВА: Кодовое имя Гимн; бывший офицер СВР (Российской службы внешней разведки); подрядчик ЦРУ, программа "Ядовитое яблоко"
  
  СЮЗАННА БРЮЕР: Оперативный сотрудник, программы и планы, ЦРУ
  
  КЛАРК ДРАММОНД: Бывший специалист по компьютерам АНБ
  
  РИК ЭННИС: Бывший оперативный сотрудник ЦРУ; офицер разведки международной группы "Шрайк"
  
  СУЛТАН АЛЬ-ХАБСИ: Кодовое имя Тарик; заместитель директора Агентства радиотехнической разведки Объединенных Арабских Эмиратов; сын наследного принца ОАЭ и правителя Дубая
  
  ШЕЙХ РАШИД АЛЬ-ХАБСИ: Отец султана; премьер-министр Объединенных Арабских Эмиратов; наследный принц ОАЭ и правитель Дубая
  
  РУДОЛЬФ СПЕНГЛЕР: Владелец Shrike International Group; бывший исполнительный директор Министерства государственной безопасности Восточной Германии (Штази)
  
  ANNIKA DITTENHOFER (MIRIAM): Сотрудник Shrike International Group; бывший офицер немецкой военной разведки
  
  DR. AZRA KAYA: Турецкий/немецкий доктор внутренних болезней
  
  КРИС ТРЭВЕРС: Отдел специальных мероприятий ЦРУ (наземное отделение) офицер по военизированным операциям
  
  КИТ ХЬЮЛЕТТ: Кодовое имя Аид; наемник; бывший спецназовец армии США
  
  ХАЗ МИРЗА: Бывший командующий иранскими силами "Кудс"; спящий агент иранского "Кудс"
  
  КАМРАН ИРАВАНИ: Член МеК (Народной организации моджахедов Ирана); оперативник, выступающий против режима
  
  МАКСИМ АКУЛОВ: Убийца русской мафии; бывший солдат; Спецназ; Группа Вега; Федеральная служба безопасности Российской Федерации
  
  СЕМЕН ПЕРВАК: Убийца из русской мафии
  
  ИННА СОРОКИНА: Агент российской разведки для Солнцевской братвы; бывший офицер Службы внешней разведки Российской Федерации
  
  АНЯ БОЛИЧОВА: Российский разведывательный агент для Солнцевской братвы
  
  РАЙАН СЕДЖВИК: Посол США в Германии
  ПРОЛОГ
  
  Агент почувствовал беду, угрозу как для его операции, так и для него самого, и ему сразу пришло в голову, что он облажался.
  
  Американец был обучен десятилетиями работы на местах ничего не упускать, все подвергать сомнению. В то время как большинство людей жили в мире черного и белого, он видел оттенки серого и знал, как прокладывать свой путь сквозь них. До сих пор это сохраняло ему жизнь, но он еще не знал, вовремя ли он выявил сегодняшнюю проблему для своей тренировки, чтобы спасти его сейчас.
  
  Это была мелочь, но для актива она была безошибочной. Проще говоря: манеры его жертвы были совершенно неподходящими для человека, находящегося в розыске.
  
  У этой цели было мастерство. Так же, как и агент, они оба провели большую часть своей жизни, занимаясь этим дерьмом. Объект должен был знать, что нужно поворачивать голову; к настоящему времени это стало бы его второй натурой, и тот факт, что пятидесятипятилетний американец этим теплым вечером в Каракасе в одиночестве бродил по прилавкам маркет-стрит, лениво разглядывая изделия из кожи ручной работы и настенные рисунки, не заботясь о том, что происходит вокруг, означал для объекта, что это может быть просто попыткой заманить его в ловушку.
  
  Агент не слишком остро отреагировал перед лицом этой опасности. Вместо этого он слегка повернул налево, прекращая пешее следование, и ленивой походкой направился в переулок, оставив толпы посетителей рынка позади. Он притворялся беззаботным, но все его чувства были в огне, разум лихорадочно работал, уверенный только в том, что ему нужно убираться отсюда нахрен.
  
  Сейчас.
  
  Он ускорил шаг, только когда рынок скрылся из виду.
  
  Настало время действовать, а не размышлять, но, тихо двигаясь в одиночестве сквозь темноту, агент все еще не мог не задаваться вопросом, что же пошло не так. Как, черт возьми, его сделали? Он был новичком в Каракасе; это была не его территория, но все же он был уверен в своих способностях слиться с толпой, любой толпой.
  
  Но очевидно, что он был взорван, ничто другое не имело никакого смысла, и его единственной целью сейчас было минимизировать ущерб для всей операции, связавшись со своими хозяевами, как только все прояснится.
  
  Он был в пятидесяти ярдах от своей взятой напрокат Toyota Hilux, чуть дальше по улице Сесильо Акоста, на противоположной стороне улицы с интенсивным движением, и он знал, что, забравшись в свою машину и развернувшись, он мог бы оказаться на шоссе Франсиско Фахардо всего за несколько минут.
  
  Агент думал, что он дома и свободен.
  
  Он не был.
  
  Восемь человек, венесуэльцы, судя по виду, и правительственные головорезы, судя по запаху. Это были не копы. Нет, судя по их весомости и очевидной уверенности, агент принял их за охрану государства. У них был этот властный вид, эта поза координации, и их острые глаза впились в него, когда они сокращали расстояние в переулке.
  
  Он не видел оружия, но там должно было быть оружие. Агент знал, что никто в этой ситуации не приблизился бы к нему без огнестрельного оружия.
  
  Американец мог бы вытащить свое собственное оружие; он держал 9-миллиметровый Walther PPQ за поясом, но это была не та операция. Он мог бы пустить в ход кулаки, если бы дела пошли плохо, но он не собирался начинать стрелять в венесуэльских шпионов.
  
  На самом деле, не потому, что ему было насрать, выживет кто-нибудь из них или умрет. Эти чуваки были правительственными головорезами грязного режима. Но он не мог застрелить их, потому что знал, что его хозяева вздернут его, если он превратит это в кровавую баню. Пистолет был у него под рубашкой, чтобы справиться с неизбежной уличной преступностью, а не создавать международные инциденты.
  
  Агент не очень хорошо говорил по-испански, поэтому его слова были на английском, когда он подошел достаточно близко к мужчинам, которые теперь преграждали ему путь в переулке. “Ладно, парни, что у нас на повестке дня на сегодня?”
  
  Один из мужчин в штатском с жестким взглядом подошел к нему, его руки были пусты и вытянуты по бокам, и когда он оказался на расстоянии удара, он сделал правый кросс.
  
  Американский агент прочитал это полностью. Он нырнул под удар, а затем подошел сзади к замаху, нанеся мужчине мощный левый хук в правую почку, который сбросил венесуэльца на землю, как мешок с мокрым песком.
  
  Другой мужчина двинулся вперед; он замахнулся телескопической дубинкой из нержавеющей стали, но американец увернулся от движения, уклонился от удара и ударил этого человека апперкотом в челюсть.
  
  Но остальные воспользовались возможностью приблизиться, и они были на нем прежде, чем он смог перезарядиться для следующего удара. Они применили кулаки, ступни и колени, а затем небольшие удары и еще больше дубинок. Агент старался изо всех сил, по крайней мере, на мгновение, свалив третьего человека и на мгновение оглушив четвертого ударом локтя в глазницу, но металлическая дубинка из ниоткуда угодила ему в затылок. Американец упал на землю, прикрыл голову, перекатился в позу эмбриона и делал все, что мог, чтобы выдержать удары.
  
  Они поймали его, он знал это, и, насколько он был обеспокоен, он заслуживал того, чтобы ему надрали задницу за то, что он каким-то образом все испортил.
  
  
  • • •
  
  Американец никогда не терял сознания — он был крутым ублюдком, — но он действительно потерял счет времени. После избиения на него надели капюшон и бросили на заднее сиденье машины, потащили по-лягушачьи и практически отнесли в здание со стальными дверями, которые с лязгом закрылись со звуком, который сказал ему, что некоторое время он никуда не денется.
  
  Он больше не был ценным сотрудником. Теперь он был пленником.
  
  Его втолкнули в комнату, закрыли за ним другую дверь, а затем сняли с него капюшон. Четверо мужчин силой усадили его в кресло с железными наручниками, встроенными в подлокотники, и они сковали его.
  
  Крепко выглядящий младший член команды по свертыванию схватил с полки бутылку воды, открыл ее и вылил на макушку американца, смыв немного пота и крови, но все равно разозлив заключенного.
  
  Его ребра болели, затылок был рассечен, а оба глаза подбиты, но его толстое, мускулистое тело, казалось, осталось нетронутым, и он был рад этому.
  
  Заключенный просто сидел, пока с него стекали вода и кровь, а затем седой мужчина постарше встал перед ним и опустился на колени.
  
  Мужчина сказал по-английски: “Вы не говорите по-испански, не так ли?”
  
  Агент покачал головой.
  
  “Вы были задержаны СЕБИНОМ. Ты только оскорбишь меня, если будешь отрицать, что знаешь, кто мы такие ”.
  
  Заключенный знал СЕБИНА, но у него не было проблем с оскорблением этого парня, поэтому он отрицал это. “Никогда о тебе не слышал. Я турист. Вот как вы здесь обращаетесь с посетителями?” Он прикидывался крутым, но это был спектакль. СЕБИН был боливарианским служащим национальной разведки, боливарианской национальной разведывательной службы, одновременно ФБР и ЦРУ Венесуэлы, и если раньше американец питал какие-либо сомнения по поводу своего затруднительного положения, теперь он точно знал, что ему крышка.
  
  Он сплюнул кровь на пол и сказал: “Почему бы вам не сказать мне, почему вы арестовали меня за то, что я шел по улице вашей прекрасной страны?” Он прикидывался дурачком, и ему пришло в голову, что он, вероятно, будет прикидываться дурачком еще очень долго.
  
  Но прежде чем кто-либо ответил на его вопрос, дверь в другом конце комнаты открылась, и из темного коридора вошел мужчина. Когда он вышел на свет над стулом, заключенный узнал фигуру.
  
  Кларк Драммонд. Цель, за которой он следил на рынке.
  
  Драммонду было пятьдесят пять, он работал специалистом по компьютерам и программистом в Агентстве национальной безопасности. Или, по крайней мере, он был таким до того, как исчез годом ранее. Несчастный случай на лодке, или это было вполне разумное предположение, сделанное, когда его двадцатишестифутовое силовое судно Sea Ray было обнаружено перевернутым в Чесапикском заливе после грозы.
  
  Но вот он был здесь. Неприметный в Венесуэле, очевидно, поддерживаемый местной разведывательной службой, и достаточно наглый, чтобы появиться прямо здесь, среди них, как будто он управляет всей этой чертовой страной.
  
  Драммонд сел на стул перед заключенным и озарил его лицо самодовольной улыбкой. “Ты, должно быть, сейчас невероятно сбит с толку”.
  
  “Вы думаете?” - сказал заключенный. “Вы из Государственного департамента? Эти придурки просто появились из ниоткуда и начали выбивать дерьмо из —”
  
  “Оставь это”, - сказал Драммонд с легкой улыбкой. “Ты знаешь, что я не занимаюсь консульскими делами. Ты знаешь, кто я такой и ... К несчастью для тебя, я знаю, кто такой ты ”.
  
  Заключенный не ответил, но его разум, тем не менее, лихорадочно работал. Никогда не меняй свою историю. Несмотря ни на что, никогда не меняй свою историю.
  
  “Я также знаю, кто тебя послал”, - продолжил Драммонд. “Агентство каким-то образом узнало, что я все еще жив, и я надеялся избежать этого”. Он положил руки на колени и сел прямо. “Они пришлют сюда другого агента. Черт возьми, они, вероятно, на этом этапе пришлют команду по переводу. Неважно. СЕБИН свернет следующую партию ЦРУ, точно так же, как тебя свернули ”. Теперь он ухмыльнулся еще шире; американцу, стоявшему перед ним, его уверенность показалась неподдельной. “Мэтью Хэнли может продолжать пытаться, но он никогда не потащит меня домой в цепях”.
  
  Заключенный склонил голову набок. Прикидывайся дурочкой, оставайся дурочкой. “Кто такой Мэтью Хэнли?”
  
  Кларк Драммонд закатил глаза, и его улыбка исчезла. “Ты немного зануда, не так ли? Хэнли руководит операциями ЦРУ и ... очевидно ... Хэнли руководит тобой. Или он все равно это сделал. В ближайшее время тебе никуда не придется убегать ”.
  
  Кларк Драммонд встал, затем направился к двери, но обернулся. “Он не сказал тебе, что у меня есть, не так ли?”
  
  Заключенный не ответил.
  
  “Он не сказал тебе, что я уехал из США в прошлом году с инструментами, которые сделали меня практически непроницаемым для воспроизведения. Когда ты появился на камерах в моем районе, я видел тебя сам, и СЕБИН был предупрежден. Они были у тебя на заднице в течение нескольких часов ”.
  
  Заключенный хорошо скрывал свой гнев. Ему не сказали, что человек, на поиски которого его послали, располагал средствами, позволяющими легко его идентифицировать. Несомненно, это была бы полезная информация, и он вел бы наблюдение по-другому, если бы знал.
  
  Но все равно, он ничего не сказал, потому что ничто из того, что он мог сказать, не имело значения. Он был обречен на сырую и противную венесуэльскую тюремную камеру; остальное было просто шумом.
  
  Драммонд продолжил движение к выходу, но остановился в дверях и снова обернулся к скованному американцу. “Хэнли трахнул тебя, Хайтауэр. У тебя не было ни единого шанса ”.
  
  Мгновение спустя стальная дверь захлопнулась, и плечи и голова Зака Хайтауэра упали вперед. Он был побежденным человеком. Он понятия не имел, как это произошло, но он был побежденным человеком.
  ОДИН
  
  Приложение Templeton 3 практически невозможно найти, если вы еще не знаете о нем. Расположенный в глубине стерильного офисного парка на неинкорпорированном участке округа Принс-Джордж, штат Мэриленд, всего в нескольких минутах к югу от объединенной базы Эндрюс, на входной двери просто написано: Palmer Holdings, LLC.
  
  Но не было Палмера, не было холдингов, и в офисном помещении за дверью размещалась не компания с ограниченной ответственностью.
  
  Приложение Темплтон 3 - это невыразительное кодовое название подпольного медицинского учреждения, предназначенного для персонала тайных операций ЦРУ, тех, кого считали слишком засекреченными для регулярного медицинского обслуживания, и Темплтон 3 было не только физически трудно найти, даже в глубине операций ЦРУ, лишь очень немногие знали о нем вообще.
  
  Никто никогда не заходил в Палмер Холдингз случайно, но если бы кто-то и заходил, то его прогнала бы пара мужчин в невзрачной форме охранника, сидящих за стойкой. Наметанному глазу могло бы быть любопытно, почему столь явно молодые и подтянутые мужчины работают в службе безопасности D-списка здесь, в отдаленном офисном парке, но посетитель не смог бы пройти дальше в здание, не пройдя мимо этой пары - и оружия личной защиты Heckler & Koch MP7, которое они держали вне поля зрения, но в пределах досягаемости.
  
  Но в четыре пятьдесят утра дождливого вторника в августе кто-то с нужными документами действительно вошел в дверь и встал перед двумя охранниками. Хотя они были удивлены как временем визита, так и личностью самого посетителя, они отключили электронный замок на двери, через которую прошел крупный мужчина в мокром плаще. Здесь он столкнулся с другой парой охранников, сидящих в закусочной и охраняющих еще одну дверь. После согласия, переданного по рации дежурным в вестибюле, сотрудники столовой попросили посетителя приложить руку к сканеру, а затем, когда замки открылись, мужчины сопроводили посетителя вниз по широкой лестнице в подвал четырехэтажного здания.
  
  Короткий коридор вел к большей безопасности, и люди здесь не потрудились спрятать свое оружие. Пистолеты-пулеметы свисали с их шей, когда они встали из-за стола у двери номер четыре и снова проверили удостоверения посетителя, хотя после двух других проверок это было просто для проформы.
  
  Четвертая дверь открылась, и ранний утренний посетитель, наконец, вошел в сердце Темплтона 3.
  
  Посетители из Лэнгли не были особенно редким явлением, но посетитель в четыре пятьдесят утра был таким, так что доктор, работающий здесь в кладбищенскую смену, от неожиданности вскочил на ноги. Юджин Кэти стоял за своим столом, окруженный компьютерными мониторами, слегка напрягшись в попытке скрыть тот факт, что его застали дремлющим.
  
  И когда он узнал большого мужчину в мокром плаще, он только напрягся еще больше. Насколько знала доктор Кэти, Мэтью Хэнли, заместитель директора по операциям Центрального разведывательного управления, никогда не был здесь лично.
  
  По этой причине, а также из-за времени суток, Кэти сразу почувствовал беду, и он не ошибся.
  
  Вместо любого приветствия Хэнли спросил: “Как пациент?”
  
  Доктор Кэти посмотрел на свою медсестру, также теперь стоявшую поблизости, и она, извинившись, вышла в другую комнату.
  
  “Состояние стабильное, но определенно не готово к операции”, - ответил доктор.
  
  Хэнли тяжело вздохнул, затем посмотрел на закрытую дверь в другом конце затемненного и стерильного помещения. В двери было маленькое окошко, и через него он мог разглядеть больничную палату, внутри было темно, если не считать свечения нескольких электронных мониторов.
  
  “Объясни”.
  
  Кэти прочистил горло и обошел свой стол, теперь стоя перед ним. “Он вонзил нож чуть ниже ключицы. Глубокий. Каким-то образом лезвие не задело подключичную артерию, поэтому он выжил, но к тому времени, когда его доставили сюда, он не мог управлять своей верхней левой конечностью. Мы определили проблему: нож повредил нервы плечевого сплетения. С тех пор они в значительной степени зажили, хотя у него есть некоторое остаточное онемение и покалывание в левой руке ”.
  
  “Он правша”, - сказал Хэнли.
  
  Кэти склонил голову набок, помолчал мгновение, затем продолжил. “Мы уверены, что со временем нервы полностью заживут; проблема не в них. Проблема в том, что в ножевой ране ниже ключицы пациента развилась инфекция. Маленький кусочек лезвия отломился в его ключице и удерживал бактерии даже после курса сильных антибиотиков. Мне пришлось войти и промыть рану, что я и сделала, но у него шестнадцать свежих швов, у него боль после процедуры, и он все еще борется с инфекцией. Скорее всего, это в кости, и потребуется много антибиотиков внутривенно, чтобы уменьшить это. С ним все будет в порядке, но ему нужно время ”.
  
  “Сколько времени?”
  
  “Еще несколько недель”.
  
  Хэнли снова вздохнул. Оглядел аппараты, мониторы и другое оборудование, которые выстроились вдоль стен за небольшим постом медсестер. Несколько других больничных палат располагались дальше по коридору, но их двери были открыты, а свет выключен.
  
  В Темплтон-3 был только один пациент.
  
  Хэнли сказал: “Что, если он не получит еще несколько недель?”
  
  “Почему бы ему не получить —”
  
  “Если я заберу его отсюда прямо сейчас. Что произойдет?”
  
  Доктор Кэти вздернул подбородок, демонстрируя легкое неповиновение. “По моему профессиональному мнению, ваш мужчина сильно заболеет и умрет”.
  
  Хэнли потер свое широкое лицо рукой, похожей на бейсбольную рукавицу. Доктор не мог сказать, был ли он обеспокоен или просто раздражен. “Как скоро он заболеет, предполагая худшее?”
  
  И с этим вопросом врачу стало ясно, что DDO не беспокоился о здоровье человека в соседней комнате по какой-либо причине, кроме того, что ему не терпелось вернуть своего подопечного на место.
  
  Теперь Кэти не скрывал своего презрения. “Это требует размышлений, и я не—”
  
  “Мне нужно, чтобы ты поразмыслил”.
  
  Кэти поколебалась, затем ответила с приступом гнева. “Ладно. Ты забираешь его отсюда, даешь ему таблетки вместо антибиотиков внутривенно. Это, возможно, несколько подавит инфекцию, но не излечит ее. В течение одной недели ... максимум двух, он может лежать на спине, опасно болен и нуждаться в ближайшем отделении интенсивной терапии ”.
  
  Мэтт Хэнли кивнул, больше самому себе, чем доктору, затем направился к двери. “Уйма времени”.
  
  Доктор удивил и себя, и DDO, протянув руку и взяв Хэнли за руку. “Я не уверен, что достаточно ясно выражаюсь о его состоянии”.
  
  Заместитель директора остановился. “Он нужен мне, Джин. Он нужен мне больше, чем ему нужно сидеть здесь. Вот так все просто ”.
  
  Его гнев придал Кэти смелости. “Найди кого-нибудь другого”.
  
  Хэнли снова вздохнул. “Я действительно нашел кое-кого другого”. Он больше ничего не сказал, просто позволил комментарию повисеть в тусклом освещении, звук которого заглушал шум компьютеров и контрольного оборудования за пределами больничной палаты.
  
  “Смотрите”, - умолял доктор. “Эти активы. Твои активы. Ты слишком усердствуешь с ними, не давая им достаточно времени на восстановление после того, что, черт возьми, с ними сделали на поле боя ”. Он продолжил: “Вы приносите их сюда сломанными и не даете мне достаточно времени, чтобы их починить. Женщина в прошлом месяце. Она не была восстановлена в активном статусе, но ваши люди все равно пришли и забрали ее.”
  
  “Я нуждался в ней. Он мне нужен”, - сказал он категорично. “Он жесткий. С ним все будет в порядке ”.
  
  “Вы доктор медицины, директор Хэнли?”
  
  Хэнли облизал губы, затем провел рукой по своим седеющим светлым волосам. “Есть старая шутка. Футболист теряет сознание во время игры, тренеры утаскивают его с поля и проверяют, когда он приходит в себя. Тренер подходит, что-то шепчет тренеру, спрашивает, все ли в порядке с игроком. Тренер говорит: ‘Он не может вспомнить свое имя’. Тренер отвечает: "Тогда скажи ему, что он Пеле, и верни его задницу на поле ”.
  
  Доктор Юджин Кэти просто уставился на DDO.
  
  Хэнли уточнил. “Смысл, который я подчеркиваю, заключается в следующем. Если мы скажем агенту, что с ним все в порядке, с ним все будет в порядке ”.
  
  “Приношу свои извинения, директор Хэнли, медицина работает не так”.
  
  “Ну, в данном случае, именно так работает американская национальная безопасность”. Он оглянулся на дверь. Вопрос был решен, и оба мужчины знали это. Хэнли спросил: “Он сейчас в сознании?”
  
  “Я не знаю. Но когда он бодрствует, он просто смотрит в пространство. Там есть телевизор. Интернет. Но я не видел, чтобы он что-нибудь делал почти три недели, кроме как сидел, уставившись в стену, слушая музыку по радио. У меня есть опасения по поводу его психологического состояния —”
  
  “Этому парню не нужен психиатр”, - категорично ответил Хэнли, а затем пробормотал себе под нос: “Для этого слишком поздно”. Он снова двинулся вперед; доктор отпустил его руку, но он окликнул DDO, уходя, в последней попытке выполнить свою клятву Гиппократа.
  
  “Ты втянул меня в это, чтобы я высказал тебе свое неприкрашенное мнение”.
  
  Хэнли снова остановился. “Нет, я втянул тебя в это, чтобы поддерживать мои активы в рабочем состоянии. Послушайте, док, я занимаюсь этим дерьмом не потому, что я мудак. Я делаю это, потому что у меня есть важная работа, которую нужно выполнить. Итак, ты позволишь мне забрать его или нет?”
  
  Доктор, опустошенный, вернулся к своему столу и сел. “Ты можешь делать все, что захочешь, и я не могу тебя остановить”.
  
  Хэнли продолжил движение к двери. “Просто хотел перепроверить, что ты понимаешь наши отношения”.
  ДВА
  
  Мэтт Хэнли вошел в маленькую палату, обнаружив, что там еще темнее, чем в комнате, которую он только что покинул. Воздух был прохладным, несмотря на то, что несколько аппаратов жужжали вдоль стены по обе стороны от кровати.
  
  Глаза пациента были открыты, но остекленели, и он откинулся на спинку кровати поверх одеяла. На нем были бордовые штаны от спортивного костюма без рубашки, а его левое плечо и верхняя часть груди были обмотаны бинтами.
  
  Густая борода, темно-каштановая, с несколькими вкраплениями седины, свисала с его лица. Его волосы были почти до плеч и растрепаны.
  
  К удивлению Хэнли, где-то в комнате радио играло то, что он принял за музыку кантри.
  
  Взгляды обоих мужчин встретились.
  
  Хэнли сказал: “Ты хорошо выглядишь, Корт”.
  
  Наемный убийца ЦРУ Кортленд Джентри, кодовое имя Нарушитель, медленно моргнул - это был его первый признак жизни. Он тихо ответил: “Держу пари”.
  
  Хэнли огляделся в поисках источника музыки. Радио находилось в другом конце комнаты без окон на проволочной полке. “Тебе нравится кантри?”
  
  “Это не кантри. Это проезжающие мимо дальнобойщики. Это рок”.
  
  Хэнли пожал плечами. “Звучит как кантри. Ты не против выключить это?”
  
  Корт достал маленький пульт, который был спрятан в простынях, и музыка прекратилась.
  
  “Как ты себя чувствуешь?”
  
  Корт отвернулся от пожилого мужчины и уставился в стену. “Как будто меня пырнули ножом в грудь”.
  
  Хэнли подтащил кресло на колесиках и сел слева от Корта. Он внезапно ухмыльнулся; его голос теперь гремел, и в нем звенело легкомыслие. “Это было твое плечо, малыш. Чуть ниже твоей ключицы. Не превращай это в блюдо ”.
  
  Джентри не улыбнулся. “Правильно”.
  
  “Доктор Кэти сказала мне, что ты почти выздоровел”.
  
  Томные глаза Джентри снова обратились к Хэнли; они пристально смотрели на заместителя директора, но не выдавали злобы. “Круто”, - был его единственный ответ.
  
  Он не покупался на то, что продавал Хэнли; это было совершенно ясно.
  
  “Тебе хочется поговорить?” - Спросил Хэнли, и Корт пожал здоровым плечом.
  
  “Это из-за Лос-Анджелеса?”
  
  Корт выполнил задание в Лос-Анджелесе за несколько недель до этого. Хэнли был в ярости из-за того, как все закончилось, но ему нужен был его лучший человек для другой операции, поэтому он пустил все на самотек и отозвал его из Южной Калифорнии, намереваясь немедленно вернуть Корта на поле боя.
  
  Но во время трансконтинентального перелета обратно на Восточное побережье врач на борту позвонил в DDO и сказал ему, что травмы Джентри слишком серьезны, чтобы отправлять его куда угодно, кроме отделения интенсивной терапии.
  
  Итак, Хэнли отказался от своего плана использовать Джентри и вместо этого отправил Зака Хайтауэра в Венесуэлу.
  
  “Нет, это не о Лос-Анджелесе”, - ответил Хэнли. “На самом деле, как насчет того, чтобы мы никогда больше не поднимали это дерьмо? Это могло бы пойти на пользу нашим долгосрочным отношениям ”.
  
  “Меня устраивает”, - сказал Корт, его голова опускалась обратно на подушку. Он закрыл глаза.
  
  Громкий голос Хэнли был неуместен в маленькой тихой комнате. “Вот в чем дело, парень. Не собираюсь приукрашивать это. Ты нужен мне, и ты был нужен мне вчера ”.
  
  Глаза Корта снова открылись, и он посмотрел на себя, лежащего на кровати. “Тебе нужен... я?”
  
  “Да. В Каракасе. Зак был там, работал над операцией, и его завернули ”.
  
  Корт сел, морщась от боли в плече, когда он это делал. “Федеральная полиция?”
  
  “Они поместили его в Эль-Геликоидэ, место содержания под стражей, находящееся в ведении Боливарианской национальной разведывательной службы”.
  
  “Призраки. Черт. Корт потянулся к прикроватному столику на колесиках рядом с ним и взял пластиковый стаканчик с водой, сделал медленный глоток, затем спросил: “Как его укатали?”
  
  “Мы не уверены”.
  
  “Ты не уверен, или у тебя нет подсказки?”
  
  Хэнли недолго помолчал, прежде чем сказать: “У нас нет ни малейшей зацепки”.
  
  “И... что? Ты хочешь, чтобы я просто заскочил туда и освободил его?”
  
  “Отрицательный”. Хэнли пожал плечами. “В конце концов, мы вытащим Зака. Он крепкий, с ним все будет в порядке. Черт возьми, через месяц он будет играть в покер с начальником тюрьмы.” Еще раз пренебрежительно пожав плечами, он добавил: “Он сейчас не в приоритете”.
  
  Корт отставил воду. Он понял. “Миссия, которую он провалил. Ты подталкиваешь меня к этому ”.
  
  “Правильно”.
  
  “Зак занимался этим дерьмом долгое время, Мэтт. Сомневаюсь, что он облажался ”.
  
  “Мы пытаемся определить, где была ошибка. Но у нас нет времени разбираться с этим сейчас ”.
  
  “Итак, вы отправляете меня, не зная, есть ли компромисс?”
  
  “Мы меняем операцию. Ты вставляешь не так, как Зак, ты составляешь свой собственный план, делаешь свое дело. Послушай, это нужно сделать, и это нужно сделать сейчас ”.
  
  “В чем заключается миссия?”
  
  “Изъятие персонала из неподчиняющегося актера”.
  
  “Итак... похищение”.
  
  “Как скажешь”, - сказал Хэнли, взмахнув рукой в воздухе. “Гражданин США, в Каракасе. Он нужен нам здесь для допроса ”.
  
  “Почему?”
  
  Хэнли слегка вздохнул. Это был его выход всякий раз, когда Корт его расстраивал. Он хотел, чтобы его люди отдали честь и ушли, а не задавали вопросы. Тем не менее, он сказал: “Цель - Кларк Драммонд. Ты знаешь, кто это?”
  
  Корт слегка склонил голову набок. “Большая шишка из АНБ, которая умерла в прошлом году?”
  
  Мэтт Хэнли покачал головой. “Нет, большая шишка из АНБ, которая не умерла в прошлом году. Офицер, работающий в полицейском участке Каракаса, видел его три с половиной недели назад в районе Ла Кастеллана. Только что наткнулся на него на улице, когда он выходил из банка. Наш человек потерял Драммонда в толпе, но был уверен, что это он. Мы разослали оперативников по всей Ла Кастеллане на его поиски, но СЕБИН одного за другим сдавал их по сфабрикованным обвинениям и тихо депортировал. Я сказал полицейскому участку в Каракасе, чтобы они пощадили оставшихся офицеров по расследованию, и вместо этого послал Зака. ”
  
  “И они все равно его закатали”.
  
  Хэнли снова потер лицо. “В конце концов, да. Зак был на Драммонде пару дней. Он получил удостоверение личности по месту его жительства на юго-западе города, а затем проследил за ним по городскому рынку, чтобы узнать, не встречается ли он с кем-нибудь. А потом Зака прихлопнули. Да, у Драммонда были хорошие физические навыки, чтобы определить слежку. Несмотря на то, что он был сотрудником АНБ, он десятилетиями работал на местах по всему миру. Согласно всем отчетам, его мастерство было солидным. Но все же... я этого не понимаю.
  
  “СЕБИН связался с парнями и девушками из местного агентства. Это, я понимаю. Но Хайтауэр никогда не работал в Каракасе, он не работал с посольством, находясь там, и он даже больше не из ЦРУ. Нет никаких записей о том, что он где-либо работал на Агентство за последние пять лет ”.
  
  “Верно. Он ценный сотрудник Poison Apple. Неофициально ”.
  
  “Именно”.
  
  Теперь собственный голос Корта повысился, чтобы соответствовать голосу Хэнли. “Как я”.
  
  Хэнли медленно выдохнул, оглядел комнату. “У тебя есть кофе?”
  
  “Черт. Извините. Где мои манеры? Капучино? Macchiato?”
  
  Двое мужчин смотрели друг на друга в тусклом свете, пока Корт не сказал: “Сейчас пять утра, Завтрак подают в семь. Вот тогда я беру кофе ”.
  
  Хэнли отпустил это. “Послушайте, мы не совсем понимаем компромисс в Венесуэле, но я думаю, что если вы попадете в Каракас самостоятельно, без участия агентства, то все будет в порядке”.
  
  Корт отхлебнул еще воды. Наконец, он сказал: “Чего ты хочешь от Драммонда?”
  
  “Мы хотим знать, чем он занимается, работает ли он на другую организацию, будь то государственный деятель или преступное предприятие”.
  
  “Он не работает на венесуэльцев?”
  
  “Мы так не думаем. Он может помогать им в обмен на безопасную гавань, но он не дает им хороших вещей. У Драммонда есть набор навыков. Особые таланты, которые он мог использовать. Вещи, которые делают его уникально ценным. Но мы не видели ни малейшего намека на проявление этих талантов в разведывательном сообществе Венесуэлы. Нет, он может жить в Каракасе, СЕБИН может защищать его, но он использовал свои настоящие навыки для кого-то другого ”.
  
  “За последний год его вообще никто не видел?”
  
  “Ни разу”. Он добавил: “Но он не единственный”.
  
  Теперь мужчина на больничной койке выглядел смущенным. “Не единственный, что?”
  
  “Он не единственный член разведывательного сообщества, который исчез с карты мира за последний год. Развивается закономерность: мужчины и женщины уходят на пенсию, а затем исчезают. Американцы, британцы, французы, австралийцы, израильтяне и южноафриканец. Уже дюжина, более или менее.”
  
  “Похоже, что у кого-то, будь то государственный деятель или крупная корпоративная разведывательная фирма, есть охотник за головами, собирающий таланты по низам”.
  
  “Да”, - сказал Хэнли. “Звучит чертовски похоже на это. Но кто? И почему? И почему Драммонду пришлось инсценировать свою смерть?”
  
  Корт сказал: “Я хочу знать, что делает Драммонда таким важным для вас”.
  
  Теперь Хэнли не скрывал своего раздражения. “Знаешь, малыш, Зак не задавал всех этих вопросов”.
  
  “И вот мы здесь”. Не считая гудения медицинского оборудования, в комнате воцарилась тишина.
  
  Наконец, генеральный директор кивнул. “Touché. Когда Драммонд работал в АНБ, у него был доступ к определенной ... информации. Информация, меняющая правила игры. Информация, которой он располагал, возможно, могла быть использована в качестве оружия. Чертовски опасный, если он попадет не в те руки. Это все, что я готов тебе сказать ”.
  
  Суд не был обеспокоен недостатком информации. Напротив, он привык к этому. “И вы думаете, что он мог передать эту информацию?”
  
  “Мы не знаем, где он был в прошлом году, поэтому мы не знаем, чем он занимался. Спустись туда, пройди мимо СЕБИНА, приставь пистолет к ребрам Драммонда и заставь его говорить. Перехватить его жесткие диски, телефоны и тому подобное дерьмо.” Он снова потер лицо. “Послушай, это будет тяжело, но ты Серый человек. У тебя есть это ”.
  
  “Несмотря на твой радужный прогноз моего состояния, мы оба знаем, что ты понимаешь меня на пятьдесят процентов. Наполовину Серый человек”.
  
  “Я возьму его. Поехали”.
  
  Корт не двигался. “И что мне делать, если Драммонд не хочет говорить?”
  
  “Драммонд был приставлен к нам несколько лет назад, когда мы искали тебя. Он был пионером в создании программного обеспечения для документирования и распознавания лиц, которое мы пытались использовать, чтобы выследить тебя, но ты был слишком скользким ”. Корт ничего не сказал. “Когда Драммонд увидит, что Серого Человека послали, он поймет, что его единственный шанс на выживание - подчиниться всему, что вы скажете. Он все это выложит ”.
  
  “Люди непредсказуемы, Мэтт. Отчаявшиеся люди тем более”.
  
  Суду показалось, что Мэтт Хэнли не рассматривал перспективу провала Кортом своей миссии. DDO, казалось, впервые задумался об этой проблеме, потратив несколько мгновений, просто сидя в полумраке, прежде чем ответить. Наконец, он сказал: “Если он не хочет говорить ... Если вы исчерпали все, и я имею в виду абсолютно все - тогда получите всю физическую информацию, которую сможете собрать, а затем устраните компромисс”.
  
  “Убейте его”, - сказал Корт.
  
  Хэнли еще раз пожал плечами, как полузащитник. “Убей его”.
  
  Джентри откинул голову на подушку, посмотрел в потолок. Затем он сам пожал плечами. “Конечно, босс, почему бы и нет?”
  
  Пациент поморщился от боли, когда сбросил ноги с кровати. Хэнли быстро встал и начал искать одежду молодого человека.
  ТРИ
  
  Двигатель массивной боевой бронированной машины International MaxxPro американского производства MaxxPro рычал, как лев, наблюдающий за своей следующей добычей, когда она катилась по затемненным улицам портового города Аден. В десять вечера движение было небольшим, но постоянным; действовал комендантский час, хотя многие его игнорировали. Гражданская война здесь, в Йемене, бушевала в течение шести лет, но сейчас Аден находится под управлением повстанцев и в настоящее время избавлен от большей части боевых действий, и многие местные жители воспользовались этим необычным затишьем, чтобы покинуть свои дома.
  
  Взошла луна, но холмы на севере частично заслоняли ее сияние, поэтому, когда большой бронированный грузовик выключил фары перед тем, как повернуть на юг, на улицу Саиди, его было почти не видно.
  
  На заднем сиденье автомобиля, сразу за водителем, лидер "Силы девяти" барабанил пальцами в перчатках по верхней части ствольной коробки своей винтовки М4. Оружие лежало у него на коленях, его глушитель находился всего в нескольких дюймах от небольшого орудийного отверстия в бронированной машине, которое он мог открыть, если бы ему понадобилось стрелять на улицу. Глядя в толстое окно по правому борту, прямо над иллюминатором, он наблюдал, как его MaxxPro поворачивает на улицу Муалла. Вдоль дороги были многоквартирные дома, и многие жильцы отсутствовали, о чем свидетельствует большое количество пешеходов на тротуаре, видимом ему.
  
  Другие местные жители сидели на стульях перед маленькими магазинчиками или стояли на балконах квартир.
  
  В наушниках руководителя группы раздался голос. “Меркурий для Ада”.
  
  Все еще глядя в окно, мужчина с винтовкой на коленях нажал кнопку "Переговорить" на своем радиоприемнике interteam и заговорил по-английски со среднезападным акцентом через наушники. “Отправляйся в Ад”.
  
  С переднего сиденья Меркьюри сказал: “Дохрена народу сегодня вечером. Разведка сказала, что к настоящему времени все будет тихо ”.
  
  Оператор рядом с Гадесом, его заместитель, не передавал по радио, но, посмотрев в окно справа от себя, он заговорил с южным акцентом. “У нас все хорошо, босс?”
  
  Прежде чем он смог ответить, в радиогарнитурах обоих мужчин раздался треск голосов. “Меркурий - в Аид. Цель в поле зрения. У главных ворот не видно охраны.”
  
  Руководитель группы решительно кивнул, затем ответил своему заместителю. “У нас все хорошо”. Он щелкнул рацией. “Казнить”.
  
  Автомобиль остановился секундой позже, в двадцати ярдах от входа в закрытый офисный комплекс по соседству со зданием общественных работ. Собственность состояла из пары идентичных трехэтажных строений, окруженных высоким забором для уединения и раздвижными стальными воротами.
  
  Восемь человек вышли из большого MaxxPro, оставив за рулем только Mercury.
  
  Гадес поднес оптический прицел своей винтовки к глазу и пересек улицу, третий в ряду из четырех операторов. Они направили свои стволы на пару местных жителей постарше, проходивших мимо, одетых в халаты длиной до щиколоток, быстро оценив их как потенциальных врагов. Затем, проигнорировав угрозу, которую представляла эта пара, американцы переключили свое внимание на группу из четырех молодых гражданских лиц, которые стояли рядом с седаном с открытым капотом и курили сигареты, наблюдая за вооруженными до зубов людьми, которые только что вышли из бронированной машины.
  
  Молодые люди не шевельнули ни единым мускулом — они не были идиотами — и вскоре американцы прошли мимо них, направляясь на юг по улице в направлении офисного комплекса.
  
  Когда они были еще в десяти ярдах от главных ворот, один из четырех мужчин, занявших позицию вокруг MaxxPro, заговорил через сетку. “Тор для Аида. Я вижу группу мужчин военного возраста, наблюдающих за нами от входа в переулок, западная сторона, в двух кварталах к югу от вашего поз. Как скопировать?”
  
  Гадес держал палец на спусковом крючке прямо на ствольной коробке своей винтовки, одной рукой держа пистолет, а другой щелкая рацией. “Точная копия. Если они будут размахивать, ты их подожжешь ”.
  
  “Вас понял”.
  
  Штурмовая группа из четырех человек остановилась перед воротами. Трое мужчин прикрывали, когда четвертый, взломщик, начал устанавливать небольшой заряд на замок. Он только что закончил заряжать устройство, когда на улице прогремела стрельба.
  
  Американцы опустились на колени и заметили вспышки выстрелов в двух кварталах к югу от их позиции.
  
  Американцы из MaxxPro открыли ответный огонь; входящие и исходящие пули летели в обоих направлениях, рикошетя от бетонных стен. Мирные жители падали и прятались за укрытиями; другие бегали вслепую, отчаянно ища убежища.
  
  Другие умерли там, где стояли, рухнув на асфальт.
  
  Гадес выпустил короткие очереди в общую область, где он видел вспышки. В тусклом свете он видел бегущих, падающих друг на друга людей, ныряющих в магазины и переулки, отчаянно пытающихся убежать от стены огня, создаваемой восемью винтовками, которыми управляли хорошо обученные стрелки.
  
  У Гадеса иссяк М4, и он нырнул за небольшой фургончик возле ворот, чтобы перезарядить. Когда он нажал на спусковой крючок затвора со щелчком, который невозможно было услышать за всей стрельбой, он коснулся микрофона другой рукой. “Марс!” - позвал он, называя позывной человека, который установил заряд на шлюз. “Иди на второй план! Иди на второй план!”
  
  Не раздумывая, нарушитель бросился обратно к воротам. С зарядом, все еще прикрепленным к замку рядом с ним, он снял свой рюкзак и открыл его. Из него он извлек пачку поменьше, весом почти в двадцать фунтов, и ее он также открыл. Внутри он повернул диск на размещенном там аппарате, нажал кнопку, затем поднял рюкзак и устройство, которое в нем находилось, перебросив его через ворота в крошечный внутренний дворик офисного комплекса.
  
  Марс повернулся, поднял винтовку и начал стрелять вдоль улицы одной рукой, одновременно нажимая на кнопку "Поговорить" другой. “Тридцать секунд!”
  
  Гадес немедленно вмешался со своей позиции за фургоном, всего в нескольких ярдах от нас. “Удаляйся!”
  
  Стрельба усилилась, когда люди у ворот начали перебежками возвращаться через улицу к бронетранспортеру, стреляя по ходу движения в сторону переулка. Гадес уронил кого-то, кто смотрел через перила балкона выше по улице; он не видел оружия, но застрелил человека из излишней осторожности.
  
  Меркьюри крикнул рядом с ним: “Отбой!” - и бросил гранату размером с бейсбольный мяч. Он отскочил и покатился по тротуару, врезавшись в продуктовые киоски и маленькие складные столики, установленные на тротуаре, а затем взорвался рядом с мужчиной, пытавшимся укрыться под припаркованным грузовиком.
  
  Команда безопасности расходовала магазин за магазином, освещая улицу на юге и выпуская несколько очередей на север, не по целям, а просто как средство подавления любого потенциального огня с этого направления.
  
  Двухдверный хэтчбек вывернул на дорогу в трех кварталах от дома, и Тор обрызгал его свинцом в медной оболочке из своего автоматического оружия M249 Squad. Водитель хэтчбека ударил по тормозам, затем дал задний ход своему маленькому транспортному средству, но не успел он отъехать более чем на несколько метров назад по боковой улице, как воспламенился бензобак, и задняя часть автомобиля вспыхнула бушующим пламенем.
  
  Тор прекратил огонь, чтобы пропустить Аида и остальных перед собой на обратном пути внутрь бронированной машины, и как только четверо бойцов штурмового подразделения забрались обратно в MaxxPro, отряд безопасности из четырех человек снаружи грузовика прервал контакт с целями на юге и тоже забрался внутрь.
  
  Последний люк был закрыт через двадцать шесть секунд после того, как нарушитель запустил таймер на взрывчатке, и Гадес все еще мысленно отсчитывал секунды, когда прокричал в микрофон: “Поехали! Гони!”
  
  Грузовик дернулся вперед.
  
  Рядом с Гадесом его заместитель снова заговорил, растягивая слова с южного акцента. “Мы поймаем это!”
  
  Гадес хлопнул ладонями по своей защите слуха. “Ни хрена себе!”
  
  Когда пробило тридцатисекундную отметку, шум детонации был нереальным даже внутри бронированной машины и даже с наушниками ear pro, которые носила вся команда. Ударная волна от взрыва окутала машину; осколки забросали броню и толстые иллюминаторы из оргстекла. Мужчина, находившийся в кабине транспортного средства, влетел в Гадеса, которого затем сильно ударило о внутреннюю стенку правого борта.
  
  Но большой американский грузовик продолжал мчаться на юг, из зоны поражения.
  
  “Все в порядке?” Аид прокричал в свой микрофон. Потребовалось несколько секунд для ответа, и он пришел в форме отсчета людей Аида, некоторые выкрикивали свой ответ под воздействием сотрясения мозга и адреналина от атаки и ее последствий.
  
  Все они были в порядке, и вскоре в ограниченном пространстве раздались хлопки по спине, удары кулаками и "дай пять", но пока это продолжалось, Гадес выглянул на улицу, когда пыль рассеялась, и увидел тела гражданских, лежащие на тротуаре. Многие из них были убиты прямо там, где они укрывались, чтобы не попасть под огонь, предшествовавший взрыву.
  
  Бомба состояла из десяти подрывных блоков М112: пластиковой взрывчатки С-4, соединенных вместе для одновременного подрыва. Он создал колоссальный взрыв, предназначенный для того, чтобы убить тех, кто находился в офисном комплексе, но он не сделал различий. Ни у кого в радиусе взрыва, кто не был размещен в бронированной машине, не было шансов.
  
  Мирные жители лежали мертвыми и искалеченными, куда бы он ни посмотрел.
  
  Также убиты, Гадес был почти уверен, были трое высокопоставленных членов йеменской политической партии "Аль-Ислах", которые во время взрыва встречались внутри офисного комплекса.
  
  Мишенями были люди из "Аль-Ислах". Все эти другие жертвы, просто сопутствующие.
  
  Залог не беспокоил Аида и его команду — вообще. Они достигли своей цели сегодня вечером. И достижение их цели означало довольного клиента и, почти наверняка, больше работы.
  
  Хотя все девять были бывшими членами элитных американских военных подразделений, они больше не служили под флагом США. Гадес и его люди вместо этого работали на принадлежащую Израилю компанию, зарегистрированную в Сингапуре, с контрактом на поставку боевого оружия прямого действия их клиенту.
  
  Их целями сегодня вечером были, по мнению Аида и его команды, террористы.
  
  И их клиентом были Объединенные Арабские Эмираты.
  
  Это были наемники, совершавшие целенаправленные убийства от имени монархии ОАЭ, всего лишь одной из дюжины или около того группировок, вовлеченных в йеменский конфликт.
  
  Американцы убивают иностранцев на чужой земле ради иностранной державы.
  
  Йемен был странной войной.
  
  
  • • •
  
  Отряд Аида находился всего в двух километрах от аэродрома, когда на его спутниковый телефон поступил звонок. Шум автомобиля означал, что он чувствовал только вибрацию устройства; он даже не мог услышать гудок. Он вытащил устройство из чехла на поясе, затем проверил номер. Пока его команда наблюдала за происходящим, он снял защитные наушники и радиогарнитуру, затем приложил телефон к уху.
  
  “Да?”
  
  Люди вокруг него уставились на него, задаваясь вопросом, почему он отвечает на телефонный звонок, когда они все еще находились в процессе эвакуации из целевого местоположения.
  
  “Да, сэр”, - сказал он, и тогда они поняли. Гадес разговаривал со своим контактом в Агентстве разведки сигналов, шпионской организации Эмиратов. Человек под кодовым именем Тарик был боссом Аида.
  
  И когда Тарик позвал, Аид ответил.
  
  Американец сказал: “Повторите ваше последнее, я этого не разобрал”. Остальная часть небольшого отряда наклонилась ближе, пытаясь уловить какую-то информацию с этого конца разговора.
  
  Наконец, Аид сказал: “Извините, сэр, мне показалось, что вы сказали ‘Каракас”?" Пауза. “Каракас ... как Венесуэла?”
  
  Остальные участники налета в пределах слышимости в замешательстве переглянулись.
  
  Гадес кивнул. “Вас понял, сэр. Это Каракас. ” Он закончил разговор и сунул устройство обратно в чехол. Как только он снова надел наушники, он сказал: “Тот восьмидесятиминутный перелет в Абу-Даби, которым мы собирались воспользоваться, превратился в шестнадцатичасовой перелет в Южную Америку. Мы сделаем остановку в Лиссабоне, чтобы заправиться, но в остальном весь следующий день в Learjet будут сидеть девять вонючих ублюдков и пялиться друг на друга ”.
  
  Марс сказал то, что думали все остальные. “Какого черта Эмиратам понадобилось бы, чтобы мы были в Венесуэле?”
  
  Гадес сказал: “Наша задача - не рассуждать почему”. После паузы он сказал: “Я понятия не имею. Мне сказали, что нам дадут инструкции в пути ”.
  
  Один из мужчин, позывной Арес, сказал: “Держу пари, мы собираемся убить какого-нибудь говнюка”.
  
  “Да, это довольно безопасная ставка”, - ответил Аид.
  
  Толстый, приземистый бронированный автомобиль грохотал всю ночь, доставляя нанятых американских убийц на рейс, который доставит их на следующее задание.
  ЧЕТЫРЕ
  
  ДВУМЯ НЕДЕЛЯМИ РАНЕЕ
  
  Брюнетка, казалось, совершенно не осознавала того факта, что десятки голов повернулись в ее сторону, когда она вошла в ресторан Quarré в отеле Adlon Kempinski Berlin. Она прошла мимо бизнесменов, дипломатов и состоятельных туристов, не обращая внимания на их взгляды, двигаясь по прямой между официантами и гостями, направляясь к группе столиков в задней части зала.
  
  Она была стильной, но сдержанной, подходящей для деловой встречи в пятизвездочном отеле в крупной европейской столице. На ней было голубое шелковое платье от Ralph Lauren, туфли Chanels с открытой спиной и огромные солнцезащитные очки от Gucci, которые она сняла, только подойдя к своему столику, положив их в футляр, а затем в свой красный клатч.
  
  Ей было чуть за тридцать, но она могла бы сойти за моложе, ее каштановые волосы были зачесаны назад в пучок, а макияж минималистичным. Выражение ее лица, когда она шла, передавало ту же спокойную уверенность, что и ее классический стиль.
  
  Отель Kempinski находится на Унтер-ден-Линден, в двух минутах ходьбы от Бранденбургских ворот и по соседству с посольством США. В этом гигантском городе не было более роскошного отеля, и хотя женщина на самом деле остановилась в трехзвездочном отеле на Александерплац, у нее, по крайней мере, была возможность посетить "Кемпински" для ее встречи за ланчем в Куаре.
  
  Брюнетка узнала мужчину, с которым она пришла встретиться, по короткой видеоконференции, которую они провели неделю назад, чтобы обсудить возможность трудоустройства для нее в фирме этого человека, и она направилась к его банкетке, покрытой белой скатертью.
  
  Он встал, когда она подошла. Он был высоким, привлекательным, ему было далеко за сорок, с густой шевелюрой, в которой было значительно больше соли, чем перца.
  
  “Мистер Эннис”, - сказала она, протягивая руку.
  
  У Энниса было крепкое рукопожатие, граничащее с грубостью, но он очаровательно улыбнулся, сжимая кулак. “Мисс Артур? Пожалуйста, зовите меня Рик ”.
  
  Брюнетка сжала в ответ так же сильно. “Отлично, Рик, тогда зови меня Стефани”.
  
  “Стефани”.
  
  Брюнетка заметила легкую улыбку на его лице, когда он повторил ее имя в ответ.
  
  Они сели, и официант налил из заварочного чайника, который стоял на столе. Затем официант правильно почувствовал, что паре нужно время перед заказом.
  
  Когда он ушел, брюнетка сказала: “Большое вам спасибо за то, что встретились со мной сегодня”.
  
  Эннис ответил: “Честно говоря, вы именно тот тип человека, которого мы пытались нанять, чтобы вывести нашу компанию на новый уровень, сделать ее ведущей фирмой корпоративной разведки в Европе”.
  
  “Я был бы рад возможности применить аналитические навыки, которые я приобрел за десять лет работы в Агентстве национальной безопасности, с пользой”.
  
  Эннис снова улыбнулся. “Я не сомневаюсь, что твои навыки пригодятся”. Он насыпал сахар в свой чай, продолжая. “Я прочитал ваше резюме, но вы не читали мое. Итак ... я введу тебя в курс дела. Я родился в Сан—Диего, четыре года служил в ВВС — в разведке, конечно, - дослужился до капитана, но получил небоевую травму, из-за которой был вынужден уйти. Вернулся в колледж, получил степень магистра прикладной разведки в Джорджтауне, был завербован ЦРУ. Провел десять лет на разных оперативных должностях, затем совершил рывок в корпоративную разведку. Я работаю здесь с Shrike International Group уже три года. Я горжусь работой, которую мы делаем, и давайте просто скажем, что мой банковский счет не жалуется ”. Он подмигнул. “Мы платим намного больше, чем правительство США, не то чтобы это стало каким-то большим сюрпризом”.
  
  Стефани кивнула на это, потягивая чай, затем спросила: “Что вы можете рассказать мне о самой работе?” У нее был характерный миннесотский акцент; в ее резюме говорилось, что она родилась и выросла в Миннеаполисе.
  
  Эннис, напротив, был на сто процентов южнокалифорнийцем. “Ты останешься здесь, в Берлине. Наш офис находится в Потсдаме, но вы его никогда не увидите. Ваша работа будет выполняться удаленно ”.
  
  “Удаленно?”
  
  “Да. Если мы возьмем тебя на борт, ты будешь работать в номере люкс здесь, на четвертом этаже ”.
  
  Стефани была удивлена. "Адлон Кемпински" был пятизвездочным отелем. Они действительно собирались сделать это ее офисом?
  
  “Но ... почему бы не отправить меня в штаб-квартиру?”
  
  “Мы стараемся поддерживать нашу деятельность скорее горизонтальной, чем вертикальной. Ты будешь работать на меня. Кроме персонала технической поддержки, сомнительно, что вы встретите кого-либо еще в Shrike Group ”. Он добавил: “Это сводит угрозы к минимуму”.
  
  “Угрозы?”
  
  Эннис мгновение рассматривал молодую женщину. “Работа, которую мы делаем, санкционирована странами, в которых мы работаем. Но эта работа натравливает нас на определенных плохих актеров. Преступные организации. Государства, действия которых наши клиенты пытаются понять. Что-то в этом роде. Мы сталкиваемся с киберугрозами, угрозами электронного наблюдения, у нас даже есть некоторые угрозы, связанные с человеческим интеллектом, за которыми нашему отделу контрнаблюдения приходится следить ”.
  
  Стефани приложила руку к груди с выражением легкого удивления. “В твоих устах все это звучит как плащ-и-кинжал”.
  
  Эннис рассмеялся над этим. “Я уверен, ты справишься с этим”. Он помолчал, затем сказал: “АНБ в Форт-Миде? Это как работать в штаб-квартире корпорации. С Shrike Group вам будет казаться, что вы работаете в полевых условиях. Это более быстрый темп, и да, здесь присутствует некоторая интрига. Соответствует территории ”.
  
  “А как насчет клиентов Shrike Group? Кто они?”
  
  Эннис поднял палец вверх. “Вы никогда не узнаете, кто наши клиенты, но у вас также никогда не возникнет сомнений в своей миссии и ее нравственности. Наших клиентов больше всего интересуют вещи, которые волнуют многие компании из списка Fortune 50. Терроризм, преступность и тому подобное. Ваши цели будут теми же целями, что и у Соединенных Штатов по всему миру. Деспоты, преступные организации, вражеские государства”.
  
  Стефани сказала: “Хорошо, список клиентов защищен, я могу уважать это. Но как насчет целей? В частности, Рик, на кого я буду нацелен?” С улыбкой она добавила: “Если я получу работу, я имею в виду”.
  
  “Если вы получите работу, вашей целью может стать кто угодно или что угодно, связанное с безопасностью частного сектора. Мы надеемся очень скоро расширить нашу клиентскую базу, поэтому нам нужны люди с широким спектром талантов. Однако вначале вашей целью будет Исламская Республика Иран. Наши клиенты энергично защищают себя от этого государства-изгоя ”.
  
  Уверенная улыбка Стефани только усилилась. “Как вы знаете, я довольно долго работал в контрразведке, сосредоточившись на иранских кибернетических вторжениях. Я уверен, что буду ценным приобретением для вашей фирмы ”.
  
  Эннис не ответил на это. Вместо этого он открыл свое меню, и Стефани последовала его примеру. Прочитав его, он сказал: “Однако у нас есть одна небольшая проблема, и мы хотели бы прояснить ее, прежде чем мы возьмем вас на борт”.
  
  Он не казался сильно обеспокоенным, но все же брюнетка закрыла свое меню. “Пожалуйста. Скажи мне.”
  
  Рик Эннис улыбался ей неприятно долго. Стефани склонила голову набок, ее глаза сузились.
  
  Наконец, американец сказал: “Вы придете, чтобы научиться чему-то, что сослужит вам хорошую службу. Мы очень, очень хороши в том, что мы делаем. Если вы собираетесь работать с Shrike Group, вам не мешало бы уважать наши способности и наш охват ”. Он добавил: “Например, наш доступ к другим разведывательным организациям по всему миру”.
  
  “Я ... не понимаю, но это начинает звучать немного зловеще”.
  
  Лицо и тон Энниса потемнели, но лишь немного. “Это все зависит от тебя”.
  
  “Я слушаю”, - сказала Стефани, но ее уверенный голос исчез.
  
  Эннис сказал: “Мы знаем, кто ты”.
  
  Привлекательная женщина скрестила руки перед собой, подсознательно демонстрируя оборонительную позицию. “Что ты хочешь этим сказать?”
  
  Эннис наклонился вперед, теперь говорил мягче. “Вас зовут не Стефани Артур, и на самом деле вы не являетесь аналитиком электронной разведки в Агентстве национальной безопасности. Ваши документы проверены, и вы очень похожи на настоящую миссис Артур, но я предполагаю, что это просто макияж и крашеные волосы. Я говорю это, потому что ты явно не на восьмом с половиной месяце беременности, а Стефани Артур ушла в декретный отпуск в прошлом месяце ”. Он сделал эффектную паузу, затем с размаху развернул салфетку и положил ее себе на колени, прежде чем сказать: “Она должна родить в сентябре. Мальчик, наш американский источники подтверждают.
  
  “В любом случае, ты... проще говоря, не она”.
  
  Женщина сделала почти незаметный вдох.
  
  Когда она не предложила другого немедленного ответа, Эннис сказал: “Отрицание этого серьезно подорвало бы мое доверие к тебе”.
  
  Она распрямила руки и положила ладони на стол. Через мгновение она сказала: “Я... не отрицаю этого”.
  
  “Хорошо. Мы конфиденциально охотились за миссис Артур, и она не проявила никакого интереса к нашему подходу. А потом появился ты, и тебе удалось выдать себя за нее. Ты откликнулась нам как она, и ты проделала весь этот путь до сегодняшнего дня, прежде чем тебя вызвали. Действительно, впечатляющий материал ”.
  
  “Я надеюсь, ты позволишь мне объяснить. У меня действительно есть набор навыков, который вам нужен, и я был бы отличным помощником для вашей команды. Просто у меня есть определенные ... мотивы для сокрытия моей истинной личности ”.
  
  Теперь Эннис почти полностью склонился над банкетным столом, беззаботно положив рукава своего костюма на столовые приборы.
  
  “Мы тоже знаем ваши мотивы”.
  
  Она с сомнением посмотрела в сторону. “Я был бы поражен, если бы ты это сделал”.
  
  Он протянул руку и положил поверх ее ладони. Его хватка была твердой; его кожа - липкой. “Тогда, милая, приготовься быть ошарашенной”.
  
  Женщина ничего не сказала.
  
  “Ваше настоящее имя Зоя Федоровна Захарова, и до самого недавнего времени вы были звездным сотрудником Службы внешней разведки Российской Федерации. Мне не нужно переводить это для вас, но вам важно знать, что у нас в Shrike International Group есть агенты в Службе внешней разведки России, которые смогли подтвердить вашу истинную личность. Теперь, как насчет того, чтобы мы оставили Стефани, и я начал называть тебя Зоей?”
  
  Она медленно ответила. “Да, сэр. Зоя просто прекрасна ”.
  
  Эннис, казалось, заметил ее дискомфорт, и он также, казалось, получал от этого некоторое удовольствие. Он позволил моменту повиснуть, затем сказал: “Вы оставили SVR под ... как бы это сказать? Мрачные обстоятельства”.
  
  Губы женщины дрожали, когда она отвечала. “В этом не было ничего мрачного. Они пытались убить меня. И если они узнают, что я здесь, они придут сюда и убьют меня”.
  
  Эннис подмигнул ей. “И теперь ты знаешь, почему я не попробовал чай”.
  
  Зоя Захарова опустила взгляд на свою чашку. Она поняла жестокую шутку этого человека. Россия недавно отравила известного критика чаем с добавлением полония, и не в первый раз. Радиоактивный изотоп убил жертву только после многих мучительных недель страданий.
  
  Теперь Эннис откинулся назад. Ему было комфортно, безопасно, он наслаждался моментом. “Тебе не о чем беспокоиться, Зоя. Если уж на то пошло, эта твоя маленькая ложь только еще больше утвердила твою добросовестность. Мы не понимали, почему Стефани Артур ушла из АНБ, чтобы прийти к нам. Да, мы платим больше, но если бы деньги были ее главным соблазном, она бы вообще не работала за зарплату GS, не так ли? Обычно есть какая-то другая причина, когда кто-то на сильной восходящей траектории прыгает с корабля. Но ты? С вами, теперь мы полностью понимаем, почему вы здесь и используете легенду. Я не виню тебя. Если бы у русских был приказ убить меня, вы можете быть чертовски уверены, что я бы скрыл свою истинную личность ”.
  
  “Да”, - сказала Зоя, но она выглядела не менее обеспокоенной. Ее глаза метались по комнате, как будто убийцы могли обрушиться на нее в любую секунду.
  
  “Расслабься”, - сказал Эннис. “Наши отношения со СВР - это не улица с двусторонним движением. Мы получили информацию о вас, но мы не предоставили им абсолютно никакой информации о вас. Они не знают, что ты в Берлине, и они не знают, что ты с нами. Если мы наймем вас, они никогда не узнают ”.
  
  Зоя кивнула, снова отхлебнула чаю. Ее рука слегка дрожала, когда она это делала, чашка звякнула о блюдце, когда она ставила ее обратно. “Итак ... Несмотря на то, что я использовал фальшивую личность, чтобы получить должность в вашей фирме, вы все еще рассматриваете возможность моего найма. Почему?”
  
  “Нам нравится быть уверенными в том, что наши сотрудники будут придерживаться миссии нашей компании по сохранению нашей работы в строжайшем секрете. Мы превыше всего ценим осмотрительность, а это значит, что мы ценим людей, которым доверяем быть осмотрительными. Вы можете заслужить доверие со временем, или вы можете прийти к нам с каким-то ... компромиссом, чем-то, что вселит в нас немедленную веру в то, что вы не уйдете, вы не будете рассказывать сказки о нас и о том, что мы делали вместе, что вы останетесь верными и надежными ”.
  
  “Вам нравится контролировать своих сотрудников, имея на них что-то”. Комментарий был произнесен Зоей без гнева или презрения.
  
  Эннис пожал плечами. “Что-то вроде этого. Ты пришел к нам благодаря нашей операции ”Белая сторона"." Теперь он улыбнулся. “Женщина с вашим набором навыков, мы считаем, что вы больше подходите для нашей черной стороны”.
  
  Зоя подняла брови. “У Shrike Group есть черная сторона?”
  
  “Есть. Ты не аналитик, Зоя. Ты оперативник на местах. Как и я. Скоро у нас возникнет потребность в другом оперативнике на местах, и я хотел бы, чтобы вы заранее прошли подготовку в связи с этой потребностью ”.
  
  “Я очень заинтересован”.
  
  “Превосходно”. Он сделал паузу на несколько секунд, заставляя Зою подождать с его следующим заявлением. У нее сложилось впечатление, что ему нравилось заставлять ее извиваться. Наконец он сказал: “Я хотел бы предложить тебе должность по контракту в нашем тайном отделе”.
  
  Улыбка Зои вернулась. “Тогда я принимаю”.
  
  “Ты будешь выведен за пределы "Шрайк Интернэшнл", тайного агента. Оплачивается через оффшорные счета, целевые задания назначаю я и только я. На данный момент мы заканчиваем контракт с нашим основным клиентом. Впереди еще пара недель работы, связанной с деятельностью Ирана в ЕС, а затем мы покончим с этим. Мы немедленно сдадим вас, дадим вам одно-два несложных задания по наблюдению, а затем, через несколько недель, как только мы уедем из Ирана и сосредоточимся на других вопросах разведки, вы будете готовы встать на ноги ”.
  
  “Превосходно”.
  
  Она не сказала, о чем она думала, о чем Эннис, должно быть, знал, что она думала — что ее нанимают в компанию по той простой причине, что компания могла сделать один телефонный звонок и раскрыть ее личность и местонахождение мужчинам и женщинам, намеревающимся убить ее, если она не сделает в точности то, что они ей сказали.
  
  Эннис сказал: “Мы надеемся на долгие и плодотворные отношения. Ты начнешь завтра”.
  
  С этими словами Эннис снова открыл свое меню, и Зоя последовала его примеру.
  
  Пока они вдвоем изучали предложения на обед, она не скрывала своего опасения. Она подумала обо всем, что могло пойти не так, и почувствовала на себе взгляд Энниса, уверенная, что он улавливает маленькие намеки на ее страх. Учащенный пульс, бьющийся в вене у нее на лбу, легкий румянец на щеках, легчайшая дрожь в руках.
  
  Только когда она была уверена, что внимание Энниса полностью поглощено его меню, она немного расслабилась, сказала себе, что все будет хорошо, а затем вернулась мыслями к своей миссии.
  
  И у нее действительно была какая-то причина для ее утешения.
  
  По крайней мере, пока все шло точно по плану.
  ПЯТЬ
  
  Зоя Захарова покинула Куарре после обеда и прошла под Бранденбургскими воротами, к западу от Штрассе дез 17. Джуни, надвинув на глаза темные очки от Gucci, прогуливалась теплым солнечным днем по широкому тротуару рядом с деревьями Тиргартена. Это было в противоположном направлении от ее отеля на Александерплац, но день был погожий, у нее было время, и ей нужно было сделать очень личный телефонный звонок.
  
  Зое было тридцать три года, и, хотя по происхождению она была русской, теперь она работала на Мэтью Хэнли, заместителя директора по операциям ЦРУ. Но было бы неточно сказать, что Зоя сама работала на Агентство. Нет, она выполняла работу по контракту для совершенно неофициальной программы Хэнли под кодовым названием Poison Apple.
  
  Рик Эннис был прав в том, что она была не той, за кого себя выдавала, и хотя она вела себя удивленно и огорченно, когда он сказал ей, что знает ее истинную личность, план вращался вокруг того, чтобы он узнал эту информацию.
  
  Но этот план не был планом Зои, и прямо сейчас, несмотря на желание более или менее успешно избавиться от стресса за обедом, она снова испытывала серьезные опасения по поводу всей этой чертовой операции.
  
  Она прогулялась к Советскому военному мемориалу, затем отошла в сторону от нескольких туристов, слоняющихся вокруг, на ходу вытаскивая телефон из сумочки Dior вместе с наушником. Стоя в тени, она набрала номер и спрятала наушник под своими темными волосами.
  
  Через мгновение послышался международный сигнал вызова, а затем на другом конце ответили.
  
  “Пивовар”.
  
  Сюзанна Брюер работала в ЦРУ, отдел программ и планов. Она также была куратором Зои Захаровой, хотя ни один из них не любил другого и не доверял ему.
  
  Зоя ответила Сюзанне точно так же, как она всегда делала в эти дни. Хладнокровно и только с необходимыми коммуникациями.
  
  “Гимн”, - сказала она, назвав свое кодовое имя Poison Apple.
  
  Голос Брюер также выдавал сильную неприязнь к ее активу. “Проверка идентификации”.
  
  Зоя держала глаза открытыми, изучая лица и действия всех в поле зрения, неуверенная, были ли какие-либо угрозы близки или нет. Она ответила: “Личность Альфа, Альфа, рентген, Форма, семь, три, янки”.
  
  “Подтверждаю”. Брюер немедленно спросил: “Как прошла встреча с Эннисом?”
  
  Опять же, Зоя абсолютно не интересовалась многословием. “Я в команде”.
  
  “Вас наняли в "Шрайк Интернэшнл Груп”?"
  
  “Да”.
  
  “В роли Стефани Артур?”
  
  “Нет. Как ты и ожидал, они меня опознали. Полагаю, у них есть контакты в СВР ”.
  
  “Итак, мой план сработал”, - сказала Брюер с удовлетворением в голосе.
  
  Но Зоя проявила мало энтузиазма Брюера. “Твой план, чтобы меня убили”.
  
  “Ты из тех, кто умеет говорить”.
  
  Брюер имел в виду инцидент между ними двумя несколькими месяцами ранее в Шотландии. Брюер была тяжело ранена в ссоре, и она винила в этом Зою.
  
  Остаточное недоверие между двумя женщинами проникало в каждое общение между ними.
  
  Сюзанна Брюер сказала: “Это наилучший возможный результат. Они думают, что ты у них на крючке. Что ты принадлежишь им. Поверь мне, Гимн, они загонят тебя в самые темные уголки этой организации ”.
  
  “Я верю, что это уже произошло”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Я перехожу на черную сторону, отказываю в персонале, заключаю контракты. Оффшорные счета и зашифрованные сообщения. Если пропавшие офицеры разведки со всего мира на самом деле находятся здесь, в Европе, и работают на Шрайка, то, вероятно, именно здесь мы их найдем.
  
  “Эннис описал фирме горизонтальную структуру, а не вертикальную. Он мой контактер; он сказал, что я буду взаимодействовать с техническими специалистами здесь и там, но ноги моей не будет в штаб-квартире корпорации, и я не буду встречаться ни с кем выше него ”.
  
  “Нам нужны ответы. Чего бы это ни стоило, гимн ”.
  
  Зоя повторила слова своего куратора. “Чего бы это ни стоило? Что именно это значит?”
  
  “Если Эннис - твой единственный путь вверх по цепочке в Shrike Group, то я предлагаю тебе сосредоточиться на нем. Чего я не хочу, так это чтобы ты следующий месяц вальсировал по Берлину, выполняя не относящиеся к делу операции корпоративной разведки для частной компании. В этом замешаны тикающие часы ”.
  
  “Что это значит?”
  
  “Это означает, что наши разведывательные возможности в отношении Ирана должны стать намного более надежными и быстрыми. Если израильтяне пытаются раздуть пламя в отношениях с Ираном, нам нужны ответы, и как можно скорее ”.
  
  “Я знаю, как делать свою работу”, - категорично ответила Зоя.
  
  “Раньше я в это верил. Затем вы допустили критическую и почти смертельную ошибку. Я наблюдаю за тобой, и я направляю тебя. Мне это не нравится, и тебе это не нравится, но Хэнли, по какой-то причине, это нравится, так что давай просто оба будем делать свою работу ”.
  
  “Тогда я вернусь к этому”.
  
  Русский отключил звонок, затем направился на улицу, чтобы вызвать такси. “Сука”. Сука, сказала она себе под нос.
  ШЕСТЬ
  
  СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ
  
  Крошечный самолет-амфибия Cessna 206 1981 года выпуска низко пролетел с выключенными огнями над залитым лунным светом океаном, подгоняемый бурным воздухом. Он сильно накренился на правый борт, почти встав на крыло, когда в темноте поворачивал на юг.
  
  Всего в шестидесяти футах над водой пилот снова выровнял крылья, развернув нос на 120 градусов, затем нажал на газ вперед и снизился еще больше.
  
  Пятьдесят футов. Сорок. Тридцать пять.
  
  Корт Джентри был единственным пассажиром на борту, и он сидел в кресле второго пилота, вглядываясь в темноту. Он и пилот стояли плечом к плечу, но они едва обменялись парой слов за время двухчасового полета, и ни один из них не произнес ни слова, когда они приближались к побережью Венесуэлы, всего в паре миль впереди.
  
  Корт мог различить лишь тонкую полоску светло-серого в черной дали. Он рос и рос, а затем, мгновение спустя, они остались “сухими ногами”, мчась над пляжем на высоте тридцати футов, одномоторный самолет вспенивал теплый соленый воздух на полной скорости.
  
  Полоса ослепительно белого песка была единственным рельефом, который Корт смог разглядеть в темноте, но через несколько мгновений пилот снова начал крениться влево и вправо, и при этом он попеременно набирал высоту и нырял.
  
  Корт повернулся, чтобы посмотреть на пилота, и его успокоила форма очков ночного видения ATN PS15 с двумя трубками, прикрепленных к креплению на головной повязке и расположенных прямо перед глазами мужчины.
  
  Пассажир был рад, что теперь в пасмурный вечер он ничего не мог разглядеть через ветровое стекло, но он был чертовски рад, что пилот мог. Он знал, что они петляют по покрытому лесом горному хребту, и, вероятно, они были намного ближе к столкновению с местностью, чем он когда-либо хотел бы знать.
  
  Он и пилот встретились всего несколькими часами ранее в аэропорту Ораньестад на Арубе, но мужчина и его самолет прибыли хорошо проверенными и с высокими рекомендациями.
  
  Кроме некоторого оборудования для наблюдения, оружия и других мелких предметов, Корт не использовал никаких активов ЦРУ в этой операции. У него были свои контакты и свои методы поддержки во время работы на местах, включая центр обмена информацией в темной паутине, известный лишь немногим избранным, где мужчины и женщины могли приобретать определенную категорию товаров и услуг, почти любой товар или услугу, которые только можно себе представить.
  
  Корт использовал его время от времени, когда у него была особая необходимость. Список предлагаемых навыков стирки был впечатляющим. Подводная перевозка товаров из Колумбии, наемные боевики в Мьянме, политическое убийство в Японии. И Суд был рад видеть ранее в тот же день, что воздушно-десантная переброска персонала в Венесуэлу была включена в список — даже если это обошлось дорогой ценой.
  
  Те несколько сотен людей на Земле, которые знали о центре обмена информацией и пользовались им, также знали, что все покупатели и продавцы были тщательно оценены по своим способностям другими покупателями и продавцами. Корт мог прочитать отзывы о поставщиках услуг, хотя в данных нигде не было названий, и это дало ему некоторое спокойствие, когда он связался с пилотом ранее в тот же день и договорился о ночной воздушной перевозке одного человека в район Каракаса, а затем наземным транспортом в место к югу от города.
  
  Нет, Корт не знал этого сукина сына рядом с ним — внутренний защитный механизм Корта означал, что этот человек был сукиным сыном, пока не доказано обратное, — но он не сомневался, что пилот был невероятно опытен. Суд предположил, что этот человек и этот самолет совершили множество вторжений в Венесуэлу за последние несколько лет, тайно доставляя офицеров разведки, вывозя наркотики или другую контрабанду для продажи на черном рынке или даже помогая гражданам Венесуэлы избежать страданий от экономической и политической удавки, охватившей их страну.
  
  "Сессна" петляла по горам более получаса, содержимое желудка Корта все это время боролось за то, чтобы остаться внизу. И по-прежнему между ним и пилотом не было разговора. Раз или два облака над головой рассеялись достаточно, чтобы в них просочился звездный свет, и Корт смог ненадолго разглядеть местность. Густой сосновый лес проносился за иллюминатором по правому борту, казалось, в сотне футов или меньше от того, чтобы оторвать крыло и превратить крошечный гидросамолет в катящийся по склону горы огненный шар из искореженного металла.
  
  Подспудная тошнота, которую он испытывал, была не единственной болезнью Корта. Он был слаб и устал; он знал, что сейчас он никоим образом не пригоден для работы. Он понимал, что инфекция прошла намного лучше, чем была, но он также знал, что она не исчезла, и она не пройдет, пока он не будет получать ежедневные вливания антибиотиков.
  
  Но он был здесь по приказу Хэнли, и каким бы тяжелым ни был для него сегодняшний вечер, он знал, что все станет только сложнее, если он бросит вызов ЦРУ в этом.
  
  Снова.
  
  Корт годами работал на Агентство, сначала как оперативник-одиночка, которого отправляли в глубоком прикрытии, в одиночку, для выполнения задач ЦРУ по всему миру. А затем его назначили в команду офицеров по операциям военизированных формирований, работавших в желанном подразделении специальных операций оперативной группы Golf Sierra, и там он и его товарищи проводили выдачи, убийства, миссии по восстановлению и все остальное, что требовало команды агентов-спусковиков.
  
  А затем, около пяти лет назад, жизнь придворных джентри изменилась в одно мгновение. Оперативная группа Golf Sierra внезапно набросилась на него, попыталась убить. Он с боем выбрался из Соединенных Штатов, понимая, что ЦРУ приказало убить его, хотя он понятия не имел, почему. Потребовалось четыре года, чтобы примириться с Агентством, и за это время он работал вне сети наемным убийцей, соглашаясь только на операции, которые, по его мнению, были праведными и достойными.
  
  Теперь он вернулся в Агентство, более или менее, в качестве агента по контракту, работая в программе под названием Poison Apple. Он и два других агента в программе были неоспоримыми активами для Мэтью Хэнли, которых отправляли на миссии, где любые отпечатки пальцев ЦРУ были запрещены.
  
  Корт также недавно взял несколько внештатных выступлений — опять же, только с целями, которые соответствовали его личным моральным принципам, — и хотя Хэнли не одобрял ни одно из них, Хэнли всегда знал, что Корт вернется и будет “хорошим солдатом”, когда закончит свои личные крестовые походы.
  
  И теперь, хотя он чувствовал себя дерьмово, это не имело значения; Хэнли позвонил, и Корт знал, что должен сделать его счастливым.
  
  Особенно после того, как трахалась с ним в прошлый раз.
  
  Лидером его команды, когда он был на TF Golf Sierra, был Зак Хайтауэр, человек, который сейчас томится в камере здесь, в Венесуэле. Корт знал, что он будет в нескольких милях от тюрьмы Геликоида во время своей операции здесь, и он также знал, что его близость к Хайтауэру ни на йоту не облегчит затруднительного положения Хайтауэра.
  
  Суда здесь не было ради него, так что Заку чертовски не повезло.
  
  Это был тяжелый бизнес. Дружба и верность ни к чему тебя не приведут; Корт знал это лучше, чем кто-либо другой.
  
  На бумаге миссия Суда здесь, в Венесуэле, не была особенно сложной. Пойти в дом к какому-нибудь мудаку, обойти его охрану и запугать его, чтобы он выкашлял информацию, которая была нужна Хэнли.
  
  Не обязательно быть в отличной физической форме, чтобы провернуть это, сказал он себе.
  
  Он также сказал себе, что вернется в Мэриленд через пару дней, а затем возобновит лечение. Сейчас ему просто нужно было сосредоточиться на своих целях.
  
  Они еще несколько минут кренились влево и вправо, иногда мягко, а иногда пилот так сильно дергал за рычаги управления, что Корту казалось, будто человек пытается повернуть свой самолет на булавочной головке.
  
  И затем он заметил, что самолет, казалось, неуклонно набирает высоту, и только по этой причине он решил прекратить молчание.
  
  “Я думал, мы остаемся вне поля зрения”.
  
  Пилот не ответил.
  
  Корт подождал еще мгновение, а затем, когда "Сессна" увеличила скорость набора высоты, он повернулся к мужчине и заговорил более авторитетно.
  
  “Что ты делаешь?”
  
  Пилот был латиноамериканцем, моложе сорока, невысокий, лысый и сложением напоминал пожарный гидрант с человеческой головой наверху. Он держал свои очки ночного видения сфокусированными на ветровом стекле, когда отвечал. “Ты хочешь, чтобы я говорил, или ты хочешь, чтобы я летал?”
  
  Корт чувствовал, что его миссия теперь под угрозой, и его тон выражал озабоченность. “Я хочу, чтобы ты сделал и то, и другое”.
  
  “Знаешь, это дерьмо нелегкое”.
  
  “Неужели? Так вот почему ты берешь с меня пятьдесят штук?”
  
  “Именно поэтому я беру с тебя пятьдесят штук”.
  
  “Скажи мне, почему мы взбираемся”.
  
  “Чтобы мы не врезались в вершину той горы прямо перед нами. Тебя это устраивает, амиго?”
  
  Корт вглядывался вперед; он не видел ничего, кроме черноты. “Как далеко?”
  
  “Не беспокойся об этом, я справлюсь”.
  
  “Но разве мы не появимся на радаре?”
  
  Латиноамериканец вздохнул, раздраженный тем, что ему приходится отчитываться за свои действия. “Венесуэльские системы противовоздушной обороны хороши вдоль побережья — должны летать ниже восьмидесяти футов, даже ниже — но они не могут настолько хорошо прикрывать эти долины. Мы сейчас в пятидесяти милях от берега. У нас все хорошо ”.
  
  “Хорошо”, - сказал Корт, но у него не было возможности узнать, был ли этот парень прав или нет.
  
  Теперь пилот внес ясность. “С нами все в порядке, если мы не врежемся в ту гору”.
  
  Этот человек был умником, Корт мог видеть, но он уважал это. Полет, наконец, выровнялся, они на минуту снизились, а затем снова выровнялись и продолжили полет в тишине.
  
  
  • • •
  
  Еще не было одиннадцати часов вечера, когда самолет-амфибия Cessna 206 плавно накренился влево, и пилот включил двигатель и установил закрылки. Они летели все медленнее и медленнее, и Корт мог сказать по приборам, что они снижались, но только когда они были менее чем в пятидесяти футах от посадки, он увидел стеклянный блеск большого водоема под ним.
  
  Это было водохранилище Агуа Фриа, расположенное в глубине национального парка Макарао, к юго-западу от города Каракас. Это было уединенное место, особенно в это время ночи, но незадолго до того, как понтоны самолета соприкоснулись с поверхностью, Корт увидел вспышку света прямо впереди, примерно в четверти мили.
  
  “Это для нас?” Суд спросил пилота.
  
  “Почему ты всегда должен говорить, когда я концентрируюсь?”
  
  Мужчина, казалось, нисколько не беспокоился из-за света, поэтому Корт опустил это.
  
  Приземление прошло плавнее, чем ожидал Корт, особенно после виляющего, ухабистого полета, и они подрулили к причалу с единственным светофором на столбе. Пилот заглушил двигатели, и самолет подплыл ближе, и вскоре Корт увидел одинокого мужчину, появившегося на причале из темноты. Пилот открыл свою дверь, вышел на понтон под своим сиденьем и вытащил веревку из расположенного там люка. Он бросил один конец лески незнакомцу, и мужчина просто держал его в руках; он не привязывал его.
  
  Корт взвалил свой рюкзак на правое плечо; в нем было почти сорок фунтов снаряжения, но он казался намного, намного тяжелее из-за его болезни. Он выбрался из самолета на причал, один раз кивнул пилоту.
  
  “Я свяжусь с вами для эвакуации”.
  
  Ответа не последовало, а затем человек на причале бросил трос обратно пилоту, и гидросамолет начал медленно отходить от причала, в то время как пилот стоял на понтоне, вытаскивая один из нескольких баллонов с бензином из задней части кабины, чтобы начать заправку.
  
  Корт не стал ждать. Вместе он и другой мужчина направились к маленькой четырехдверной Honda.
  
  “Habla Español, amigo?”
  
  “Поко”, ответил Корт. На самом деле, он говорил по-испански достаточно хорошо, но он не искал общения.
  
  “Меня зовут Диего”, - сказал молодой человек. “Я из Баркисимето, но я хорошо знаю Каракас. Нам потребуется сорок минут, чтобы добраться до места назначения. Это не слишком далеко ”.
  
  “Хорошо”, - сказал Корт и последовал за молодым человеком к одинокой машине, припаркованной возле дока.
  
  “Как тебя зовут?” - спросил мужчина.
  
  Дерьмо, подумал Корт. Последний парень не стал бы говорить, а этот чувак не заткнется.
  
  “Зови меня Карлосом”.
  
  “Карлос?” - озадаченно переспросил венесуэлец. “Ты латиноамериканец?”
  
  Корт не ответил, он просто продолжал идти.
  
  “Ты выглядишь так, будто мог бы быть латиноамериканцем. Но ты говоришь не как—”
  
  “Я не собираюсь заводить друзей сегодня вечером”. Корт открыл заднюю дверь, бросил свой рюкзак внутрь и забрался на переднее пассажирское сиденье.
  
  Молодой человек, казалось, не был задет этим обменом репликами, но больше он ничего не сказал, когда они тронулись в путь сквозь ночь.
  СЕМЬ
  
  Сан-Антонио-де-Лос-Альтос - холмистый, зеленый жилой пригород Каракаса, расположенный к югу от разросшегося мегаполиса и полный элитной недвижимости, расположенной среди густых деревьев и кустарника, соединенных узкими и круто извилистыми дорогами.
  
  В два часа ночи Корт присел на корточки в густой листве на полпути к вершине одного из холмов, понюхал апельсины на деревьях вокруг него, подслащивая острый аромат, исходящий от гниющей флоры сезона дождей. Он был одет в камуфляжную форму цвета тигра, с рюкзаком, черными армейскими ботинками и высокотехнологичными наушниками, которые одновременно приглушали громкие звуки и усиливали тихие. Он поднес бинокль к глазам, глядя на побеленный особняк в колониальном стиле высоко над ним на отвесном склоне холма.
  
  Большой дом выглядел одновременно величественным и обветшалым, белые стены были покрыты плесенью и густыми виноградными лозами, но Корт оценил здание как конструктивно надежное. Он только что завершил двадцатиминутную 360-градусную рекогносцировку территории, изматывая себя при этом. Затем он устроился в этом укрытии, чтобы осмотреть дом на холме сзади.
  
  Это укрытие находилось на несколько сотен футов ниже здания, но он смог разглядеть часть большой, огибающей веранды с плиточным полом на втором уровне и большие окна там, и он понял, что есть много хороших способов проникнуть внутрь собственности незамеченным.
  
  Но он не стал бы использовать ни один из них, потому что беспокоился, что подъем по покрытому листвой склону будет слишком тяжелым для него в его ослабленном состоянии, особенно потому, что ему нужно было быть готовым ко всему, оказавшись внутри здания.
  
  Он вытер со лба крупные капли пота. Сан-Антонио-де-Лос-Альтос находился на высоте мили над уровнем моря, поэтому воздух был прохладным, но на лбу Корта выступил пот, а от линии роста волос шел густой пар.
  
  Вечер мог быть спокойным, но внутри него бушевала инфекция.
  
  Корт был не в настроении для этого дерьма. Он не был дураком, он знал, что болен, и его рана на плече ощущалась так, словно ему сделали операцию этим утром, а не на прошлой неделе. Он мог функционировать, он мог двигаться быстро, короткими очередями, если бы ему было абсолютно необходимо, но это было похоже на то, что он действовал под водой.
  
  Проведя еще минуту в своем укрытии, оценивая свои возможности, Корт решил, что лучшим вариантом действий было бы обойти резиденцию с передней стороны, подняться по крутой извилистой подъездной дорожке и войти через парадную дверь.
  
  Не его обычный способ работы; на самом деле, это было примерно противоположно тому, как он любил вести бизнес. Скрытность была его специальностью. Отказ от скрытности сегодня был необходимостью; это было не предпочтением.
  
  Он поднялся и двинулся сквозь густой кустарник, почти спотыкаясь о пучки лиан, а затем вернулся на извилистую улицу. Он обошел вокруг по направлению к подъездной дорожке к дому Драммонда, его глаза разглядывали сцену впереди через маленький монокуляр ночного видения, потому что не было уличных фонарей, чтобы освещать путь.
  
  Считалось, что у Драммонда есть охрана, и Корт определенно не собирался ввязываться в рукопашную сегодня вечером. Это означало, что, если бы до этого дошло, он потянулся бы за пистолетом. У него было два варианта: пистолет Walther с глушителем 22-го калибра, защелкнутый в наплечной кобуре под левой подмышкой, и более крупный Glock 19, который он носил на бедре, который, хотя тоже был глушителем, все равно был намного громче, чем 22-й.
  
  Хэнли приказал Суду убедиться, что его операция прошла тихо и чисто. Что ж, сказал себе Корт, возможно, я смогу успокоить его. Но это совсем не собиралось быть чистым.
  
  Уборка потребовала слишком больших усилий.
  
  В конце подъездной аллеи он опустился на колени и снова вставил глаз в термомонокуляр. Осматривая сцену впереди, он заметил одинокого мужчину, очевидно, из охраны, сидящего на стуле, положив ноги на маленький столик на побеленном каменном крыльце.
  
  Продолжение сканирования показало, что вокруг больше никого нет, хотя Корт был уверен, что вскоре он столкнется и с другими.
  
  Один чувак спит впереди? Этого не может быть, не так ли?
  
  Корт подождал еще минуту, ища какие-либо тепловые сигнатуры и прислушиваясь через усилители слуха к любой угрозе. Он не услышал ничего тревожного, кроме нескольких летучих мышей, пронесшихся в небе, и он ничего не увидел в свое стекло, кроме теплового регистратора охранника и одинокой маленькой обезьянки, высоко сидящей на дереве арагуани недалеко от дома.
  
  Он встал и начал взбираться по крутой подъездной дорожке.
  
  Корт потратил два десятилетия, учась ходить бесшумно, как будто от этого зависела его жизнь, потому что его жизнь на самом деле зависела от этого. Он пробирался по траве в сторону от подъездной дорожки, избегая гравия, двигаясь медленно, без света, чтобы ориентироваться, размеренно шагая по мере приближения к особняку в колониальном стиле.
  
  Поднимаясь, он посмотрел через тепловизор и увидел, что человек у входной двери вообще не двигался. Корт положил устройство в карман, потому что оно действительно излучало небольшое количество света, а затем он пополз вперед, медленно и осторожно.
  
  Когда он был всего в двадцати ярдах от часового в кресле, ему показалось, что он уловил слабые звуки классической музыки, доносящиеся из открытых окон второго этажа дома впереди. Это удивило его — в конце концов, было уже больше двух ночи, — но он сказал себе, что воспользуется звуком как дополнительным прикрытием для своего подхода.
  
  Суду было ясно, что, несмотря на тот факт, что тот, кто помогал Драммонду, всего двумя днями ранее захватил человека, преследовавшего их подзащитную, они были совершенно не готовы к тому, что кто-то другой предпримет подобную попытку. Для него это не имело смысла, если, конечно, у них не было какого-то предварительного предупреждения о Хайтауэре вместе с офицерами отделения ЦРУ в Каракасе, прежде чем они появились.
  
  У подножия лестницы, ведущей на крыльцо, он держал одну руку над своим "Вальтером", в то время как другой он вытащил цилиндрическое устройство из нержавеющей стали длиной восемь дюймов из своего нагрудного кармана, одно из трех, удерживаемых там ремнем.
  
  Это был автоматический инжектор Dermojet без иглы, способный впрыскивать дозу любого загруженного в него лекарства через обнаженную кожу с помощью быстрой струи воздуха под высоким давлением.
  
  Корт разглядывал свою жертву, крепко спящую перед ним, пока готовил устройство в левой руке.
  
  Чисто и тихо, - проинструктировал Хэнли. Может быть, он все-таки смог бы навести порядок, сказал он себе, но затем его рациональный мозг снова взял верх.
  
  Клянусь Богом, это не будет так просто.
  
  
  • • •
  
  Кларк Драммонд за последние несколько лет стал циничным и ожесточенным человеком, и он больше мало что любил в этом мире, но его любовь к Шуберту оказалась бессмертной. Произведение австрийского композитора 1816 года, симфония № 5, звучало из динамиков, пока американец бродил по библиотеке на втором этаже старого колониального особняка, просматривая полки, заставленные книгами. Он провел пальцами по старым фолиантам, которые ему было неинтересно читать, его голова мягко покачивалась в такт приглушенной музыке.
  
  Ему нравился вид этой комнаты, ощущение от этих книг. Несмотря на то, что этот особняк был в полном упадке, и он беспокоился о том, что слишком сильно вдыхал тяжелый запах плесени, он наслаждался вечерами в этом месте, думая о роскоши собственности, которая была запятнана только руками времени.
  
  Но хотя в этом месте действительно было свое очарование, он не был здесь счастлив.
  
  Венесуэла, подумал он, возвращаясь к своему столу в углу. Какого черта я в Венесуэле?
  
  Этот старый дом не принадлежал ему. Венесуэльская разведка отправила его сюда, и они будут продолжать делать это до тех пор, пока он будет продолжать им помогать. Если бы он остановился, если бы он ушел, тогда он понятия не имел, на что может пойти режим, чтобы вернуть его или заставить заплатить за свое неповиновение.
  
  Итак, он решил извлечь максимум пользы из ситуации и делал все, что мог, чтобы получать удовольствие, например, не ложился спать почти каждый вечер до первых проблесков утра, работая за компьютером за своим столом здесь, в библиотеке, или просто попивая джин с тоником и слушая музыку.
  
  Это было соглашение по расчету между ним и венесуэльским режимом, и Драммонд воспользовался предоставленными ему удобствами. Как эта огромная библиотека, которая, будучи скрипучей, пыльной, заплесневелой и мрачной, безошибочно излучала атмосферу важности.
  
  Он также воспользовался старым стерео и широким ассортиментом классических виниловых пластинок на полках среди книг, даже если многие пластинки были поцарапаны или безнадежно искорежены от теплого, влажного тропического воздуха.
  
  И был еще один положительный аспект его жизни здесь, в бегах.
  
  Женщина.
  
  Драммонд начал возвращаться к своему столу, но остановил себя и повернулся обратно, когда услышал звук шагов в коридоре, перекрывающий музыку. Когда началось менуэто Пятой симфонии, привлекательная брюнетка лет сорока вошла в библиотеку со свежим джином с тоником в руке. Одетая в короткую юбку и блузку, которые не давали никакого намека на то, что она ляжет спать раньше Драммонда, она поцеловала его, подавая шестой коктейль за вечер. Она снова поцеловала его, повернулась и ушла под звуки струнных, льющихся из старых басовых колонок, как проточная вода.
  
  Алехандра была девушкой Драммонда, или, по крайней мере, ему нравилось так ее называть. Он не был дураком; он знал, что она на самом деле “на работе”. Она была не проституткой, а оперативником какой-то разведки. Она появилась в его жизни, “случайная” встреча в продуктовом магазине, на следующий день после того, как он согласился на условия с режимом, чтобы оказать техническую помощь СЕБИНУ.
  
  Кларк Драммонд слишком долго был в шпионской игре, чтобы верить в такие совпадения.
  
  Тем не менее, Алехандра была умной и интересной и всегда была рядом с ним, и хотя сам Драммонд не был большой добычей, симпатичная венесуэльская женщина никогда не встречала его раздраженное выражение лица чем-либо иным, кроме приятного поведения.
  
  Она воздействовала на него, это он знал, но правда была в том, что ему это нравилось.
  
  Он потягивал джин, когда отошел от письменного стола в углу и сел в потертое кожаное кресло посреди комнаты, лицом к открытым французским дверям, ведущим на задний балкон, и паре больших колонок у стены. Теперь он закрыл глаза, легкая и редкая улыбка появилась на его губах. Он позволил себе этот момент покоя. После проблем, с которыми он столкнулся в прошлом году, по крайней мере, было хорошо наконец оказаться в безопасности.
  
  И он был в безопасности, в этом он был уверен. Он был невысокого мнения об охране, предоставленной ему венесуэльской разведкой, но он не волновался. Его заблаговременно уведомили о прибытии этого головореза Зака Хайтауэра, и он был уведомлен заранее, когда те глупые офицеры из отделения ЦРУ в Каракасе попытались проследить за ним до этого. С момента захвата Хайтауэра двумя днями ранее, он не получил ни малейшего известия о том, что кого-то еще посылали в этот район, поэтому он чувствовал себя комфортно, что сегодняшний вечер будет не более чем приятным времяпрепровождением под классическую музыку.
  
  Он махал рукой в воздухе в такт симфонии, как будто он был дирижером оркестра, и он ждал начала четвертой части.
  ВОСЕМЬ
  
  Спящий охранник у входной двери проснулся, но он сделал это слишком поздно, чтобы воспользоваться своим оружием. Корт набросился на него прежде, чем он смог издать хоть звук, зажав ему рот и сбив его со стула. Вместе они спустились на камни; Корт навалился на него всем своим весом, зажимая свободной рукой рот молодого человека.
  
  Охранник сопротивлялся, но он был ошеломлен неожиданностью, паникой и своим невыгодным положением, поэтому его защита была слабой и длилась всего мгновение. Корт приставил Dermojet к шее мужчины, нажал на спусковой крючок, и полная доза пропофола выстрелила сквозь кожу венесуэльца прямо в его кровоток.
  
  Это было быстродействующее успокоительное, одно из лучших лекарств ЦРУ для уничтожения противника несмертельным способом.
  
  Мужчина продолжал бороться, но всего несколько секунд. Затем движение резко прекратилось, и мужчина обмяк под судом, его голова свесилась набок.
  
  Корт теперь сел на зад и схватился за свое больное плечо, уверенный, что, вероятно, уже получил пару швов, хотя падение на какого-то спящего осла вряд ли можно было назвать настоящей дракой.
  
  Черт, сказал он себе. Это будет тяжелая ночь.
  
  Он заставил себя подняться на ноги и направился к входной двери. Он обнаружил, что дверь не заперта, и это сделало бы его проникновение легким, если бы не тот факт, что дверь неуклюже висела на петлях, а нижняя часть волочилась за порог. Он остановился, как только громкость скрежета увеличилась, протиснулся внутрь и осторожно закрыл за собой дверь.
  
  Корт вытащил "Глок" и теперь двигался с ним наготове через слабо освещенное фойе с потертыми деревянными полами. Из комнаты слева от него лился свет, поэтому он направился в ту сторону, но обнаружил, что идти трудно из-за скрипучих досок под ногами. Снаружи этот дом выглядел довольно мило, подумал Корт, он был просторным и элегантным, но он мог сказать, что старое место практически скреплено проволочной сеткой.
  
  Музыка доносилась сверху, и он молился, чтобы она перекрыла все звуки, издаваемые домом, чтобы объявить о его прибытии.
  
  Он приблизился к комнате со светом, игнорируя лестницу на второй этаж на данный момент. С ловкостью, приобретенной в результате тренировок и применения, он убрал пистолет большего размера в кобуру и вытащил меньший "Вальтер" 22-го калибра, который по мере продвижения направлял на свет.
  
  На этом этапе Корт охотился не за Драммондом; он охотился за безопасностью Драммонда. ЦРУ только что предприняло несколько попыток выследить этого разыскиваемого человека, так что, по мнению Суда, не было никакого способа, чтобы это место не кишело телохранителями.
  
  И на кухне он нашел то, что искал. Пара молодых людей, отвернувшихся друг от друга, оба одеты в рубашки поло и черные тактические брюки. У одного был пистолет в наплечной кобуре, а у другого - микро-Узи со сложенным прикладом, висевший на шее и перекинутый через спину.
  
  Оба мужчины стояли у прилавка с ложками в руках и ели мороженое из картонной коробки.
  
  Идиоты, подумал он. Впервые за этот вечер Корт оценил свои шансы справиться с этой миссией, не разорвав все швы.
  
  Корт подошел ближе, вдоль стены, его пистолет 22-го калибра в одной руке и Dermojet из нержавеющей стали в другой.
  
  Наконец, один из двух телохранителей откусил последний кусочек дульсе де лече, положил ложку на стойку и обернулся. К его чести, он не пошевелился и не издал ни звука, когда увидел человека в тигровом камуфляже, направившего на него пистолет с глушителем. Вместо этого он просто потянулся к своему партнеру, сжал его руку, чтобы привлечь его внимание, затем поднял руки в воздух.
  
  Второй мужчина обернулся, увидел угрозу и начал опускать руки к своему "Узи". Корт не выстрелил, он только поднял свое оружие выше, направив его прямо между глаз мужчины, и тот один раз покачал головой.
  
  Второй телохранитель убрал руки от "Микро Узи", висевшего у него на груди, и тоже медленно поднял руки.
  
  Корт подошел немного ближе, но только для того, чтобы говорить тише. По-испански он сказал: “Quisia dormir, о кисиара морир?” Ты хотел бы спать, или ты хотел бы умереть?
  
  Мужчины посмотрели друг на друга, а затем человек с пистолетом прохрипел испанское слово, означающее “спать”. “Дормир”, сказал он, но, похоже, это его не особенно взволновало.
  
  “Bueno”, - ответил Корт, а затем он поднял шприц в левой руке. “Una vez para tu amigo, una vez para usted. Хаз ло. ”Один раз для твоего друга, один раз для тебя. Сделай это.
  
  Корт незаметно подбросил его, и телохранитель поймал его.
  
  Венесуэлец понял, что суд приказывал ему сделать инъекцию лекарства своему партнеру, а затем сделать инъекцию самому. Он сопротивлялся, и Корт мог посочувствовать, но когда Корт перевел свой пистолет обратно на человека, держащего шприц, телохранитель кивнул. Он посмотрел на выступающий наконечник, затем снова на незнакомца.
  
  “Que es?” Что это?
  
  Испанский Корта был хорош, но не великолепен. “Solo dormir, amigo. Media hora, nada mas.” Только спи, друг. Полчаса, не больше.
  
  Ни один из мужчин не выглядел убежденным, но они оба, казалось, осознавали, что у них не было выбора. Мужчина с пистолетом сделал укол мужчине с "Узи" в руку, затем закрыл глаза и вонзил себе нож в правый трицепс, после чего уронил шприц на пол в слабом проявлении неповиновения.
  
  Закончив, они оба посмотрели на Корта, не зная, что теперь делать.
  
  “Sientase en el piso.” Сядь на пол. Мужчины быстро подчинились. Постояв там мгновение, Корт прислушался к классической музыке, доносившейся с верхнего этажа. Оба охранника, казалось, почувствовали действие наркотика одновременно, и менее чем через пятнадцать секунд они оба лежали на полу у кухонной раковины без сознания.
  
  Корт разоружил пару, затем оставил их там с их мороженым и их мечтами, а сам направился в большое фойе дома. Он собирался засунуть их оружие в шкаф, но решил не открывать дверь, опасаясь, что петли могут быть такими же ржавыми и громкими, как у входной двери. Он повесил "Микро Узи"; сунул пистолет, HK VP9, в подсумк на бедре, затем поднялся по лестнице на второй этаж. Как он и предполагал, ступени протестовали против каждого шага, и он мог только надеяться, что симфония, играющая наверху, скроет его приближение.
  
  Он направился по темному и узкому коридору в том направлении, откуда, казалось, доносилась музыка. Он сделал всего несколько шагов, когда женщина вышла из ванной справа от него.
  
  Она остановилась, когда увидела мужчину с пистолетом в полутемном коридоре перед собой.
  
  Она была маленькой, привлекательной, и на ней были белая блузка и юбка темного цвета. Она, казалось, не была вооружена, но она также не выглядела в Суде как подружка, кто-то вроде сопровождающей Драммонда или что-то в этом роде. Ее умные, расчетливые глаза, даже в этот шокирующий для нее момент, подсказали ему, что она была кем-то другим.
  
  Не телохранитель ... Нет, она была ведьмаком.
  
  Он приблизился к ней, зажал ей рот рукой и, задрав юбку до бедра, сделал ей укол в правое бедро. Ее сдавленные крики были приглушены еще больше, когда Корт толкнул ее назад в ванную и захлопнул дверь каблуком своего ботинка. Она была бойцом, и она оттолкнула его, но он зажал ей рот и прижал ее к стене.
  
  Наконец она обмякла в его объятиях, и он осторожно положил ее на разбитый кафель рядом с ванной. Он не нашел при ней оружия, поэтому оставил ее там и снова повернулся к коридору.
  
  
  • • •
  
  До четвертой части Шуберта оставалось всего несколько минут, и Кларк Драммонд сказал себе, что наконец-то ляжет спать, когда все закончится. Теперь он был сосредоточен на музыке, даже зациклен, пока не почувствовал чье-то присутствие прямо у себя за спиной, стоящее над ним, когда он сидел в кожаном кресле. Он предположил, что это была Алехандра, потому что охранники из СЕБИНА не посмели бы беспокоить его так поздно ночью.
  
  Он собирался заговорить с ней, пригласить ее присоединиться к нему для зажигательного Allegro vivace, когда его легонько постучали металлическим предметом по макушке.
  
  Он поднялся с бокалом в руке, затем повернулся в направлении двери.
  
  И встал лицом к лицу с вооруженным человеком в тигровом камуфляже. Паника захлестнула его, и он уронил свой стакан, разбив его о деревянную доску.
  
  “Кто. . . такой . . . ты?”
  
  “Я - это то, чего, как ты говорил себе, никогда не может случиться”.
  ДЕВЯТЬ
  
  Драммонд немедленно посмотрел в коридор, затем в открытые двери на веранду. Корт привык к этому. Часто, когда он сталкивался с кем-нибудь с телохранителями, их первой мыслью после острой боли в сердце, которая пришла вместе с шоком, было проверить и посмотреть, что, черт возьми, случилось с придурками, которым они платили за их безопасность.
  
  Корт сказал: “Я насчитал трех охранников. Скучал ли я по кому-нибудь?” Драммонд не ответил, поэтому добавил: “Мне бы очень не хотелось, чтобы кто-то вошел сюда и застал меня врасплох, когда мой палец на спусковом крючке пистолета, направленного тебе в лицо”.
  
  “Сегодня вечером их было только трое”, - наконец сказал бывший сотрудник АНБ. “Но моя ... моя девушка здесь, в доме”.
  
  “Она в порядке”, - ответил Корт, не утруждая себя придирками к тому, что Драммонд называет очевидную СЕБИН Миндер своей девушкой. “С охраной тоже все будет в порядке. Не то чтобы я думал, что тебе действительно насрать ”.
  
  Драммонд все еще не двигался. Он кивнул, затем немного выпятил грудь. “Эти охранники. Они из венесуэльской разведки. Ты связался не с теми людьми, друг.”
  
  “Это забавно. Я собирался сказать тебе то же самое ”.
  
  Корт обошел кожаное кресло, затем самого Драммонда и сел лицом к двери в коридор, прямо перед своей целью.
  
  "Глок 19" с прикрепленным глушителем покоился у него на бедре, рабочий конец был направлен на Драммонда, а палец Корта завис прямо за спусковой скобой.
  
  Единственным освещением в комнате, кроме светодиодов на стереосистеме, было немного лунного света и торшер между стульями. Корт дернул за цепочку на лампе, и комната погрузилась почти в темноту.
  
  Теперь пожилой американец испытующе посмотрел на заднюю веранду.
  
  Корт сказал: “Никто не придет, чтобы спасти тебя. Садись.”
  
  Неохотно Драммонд так и сделал. Корт мог видеть беспокойство в глазах мужчины, но он видел мало паники, которая обычно приходит с кем-то, кто думает, что он вот-вот умрет.
  
  Теперь специалист АНБ снова спросил: “Кто ... вы такой?”
  
  “Ты что, не узнаешь меня?”
  
  Драммонд фыркнул. “Нет. Зачем мне это? Ты, очевидно, знаешь, кто я такой. Ты должен знать, что я не взаимодействую с такими людьми, как ты, на оперативной стороне ”.
  
  Корт склонил голову набок, услышав это. Оперативная сторона? Оперативная сторона чего? Корт работал в Оперативном управлении ЦРУ, но Драммонд прекрасно понимал, что Корт больше не является сотрудником Агентства.
  
  Корт сказал: “Я слышал, вы были вовлечены в охоту на меня несколько лет назад. Они, по крайней мере, показали вам фотографию вашей цели, не так ли?”
  
  Драммонд издал короткий смешок. “Я понятия не имею, о чем ты говоришь—”
  
  Он внезапно замолчал, а когда заговорил снова, слово вырвалось с придыханием. “Нарушитель?”
  
  Корт сидел неподвижно при упоминании его кодового имени в ЦРУ.
  
  Через несколько секунд Драммонд сказал: “Я в это не верю”.
  
  “Ты делаешь”, - возразил Корт. “Я вижу это в твоих глазах”.
  
  Драммонд долго сидел и смотрел, пока, наконец, не кивнул, словно неохотно принимая открывшуюся перед ним реальность. Затем он сказал: “Тебя послал Берлин?”
  
  Berlin? Корт не знал, что это означало, но он сохранил информацию на потом. Когда Корт не ответил, Драммонд выпрямился в кресле.
  
  “Ты не можешь убить меня”.
  
  Корт побарабанил пальцами по рукоятке "Глока" на колене. “Я не согласен”.
  
  “Нет ... Я имею в виду, я все еще нужен им. Никто другой не может делать то, что делаю я. Они хотят, чтобы ты вернул меня. Они не позволили бы тебе убить меня, даже если бы ты захотел.”
  
  Теперь Корт был в замешательстве. “Подожди. Кому ты нужен? Berlin?”
  
  “Берлин”, - подтвердил Драммонд, затем склонил голову набок. “Кто еще?”
  
  “Я никого не знаю в Берлине. Меня не послал тот, кто нуждается в тебе. Меня послал тот, кому нужно заставить тебя замолчать ”.
  
  Драммонд покачал головой. “Ты лжешь. На Земле есть только две группы, у которых есть проблема со мной, которую может решить такой человек, как ты. Есть Берлин ... и есть ЦРУ. И я знаю, что вы не из ЦРУ. Как ты сказал, они охотились за тобой, и я оказывал некоторую техническую помощь по части биометрии и документации, когда я был в АНБ ”.
  
  Корт знал, что его способность напугать Драммонда так, чтобы он выложил все начистоту, сегодня зависела от того, сможет ли он продать тот факт, что он родом из Лэнгли. Итак, он сделал то, что редко делал в полевых условиях.
  
  Он сказал правду.
  
  “Я работаю на старшего инспектора Хэнли. За пределами границ. Это отношения, которые помогают ему делать то, что иначе он не смог бы сделать от имени Америки ”.
  
  Драммонд, казалось, был потрясен этой информацией. “Какие вещи?”
  
  “Уничтожать предателей, например”.
  
  “Ты ... ты неоспоримый актив?”
  
  Корт ответил: “Меня всегда можно отрицать. Я стараюсь быть полезным, когда могу ”.
  
  Теперь Драммонд, как мог сказать Корт, был достаточно напуган. Почти благоговейным шепотом он сказал: “Хэнли послал за мной гребаного Серого человека”. Все еще не веря в этот факт, он сказал: “Мэтт всегда был занозой в моем боку, но он также и друг”.
  
  “Он был другом. Затем ты исчез из АНБ с государственными секретами. Поверь мне, прямо сейчас он в значительной степени просто заноза в твоем боку ”.
  
  “Итак... что? Ты должен запихнуть меня в транспортный ящик и отвезти обратно в Лэнгли?”
  
  Корт понял, что сейчас самое время вселить еще больше страха в разум Драммонда. Он покачал головой. “Нет”.
  
  “Неужели? Просто поговорить? Что ж, ты можешь идти к черту. Я ничего не говорю ”.
  
  Карие глаза Корта потемнели. “Когда с кем-то просто нужно поговорить, они посылают не меня”.
  
  Драммонд несколько раз покачал головой взад и вперед, демонстрируя уверенность. “Нет. Ни за что. Мэтт не послал бы Серого Человека убить меня.”
  
  “Я здесь, чтобы покончить с этим. Если вы не поможете нам понять, кому вы продавали свой товар, тогда у нас нет выбора, кроме как минимизировать любые дальнейшие потери и послать сообщение другим членам разведывательного сообщества о цене государственной измены ”.
  
  Драммонд отнял руки от лица, снова посмотрел через французские двери на веранду, на черное небо.
  
  “Значит ... если я заговорю, если я сейчас буду откровенен, ты позволишь мне жить?”
  
  Корт пожал плечами. “У меня есть полномочия на казнь. Я сделаю звонок ”.
  
  “Ты вытащишь меня из Венесуэлы?”
  
  “Я тоже сделаю этот звонок”.
  
  Драммонд полностью сдулся, откинув голову на руки. В суде он выглядел как побитый человек, но Суд был готов к тому, что он попытается бороться, сбежать. Он видел, как ведут себя мужчины в отчаянные времена, как тараканы, застигнутые на свету, как раненые животные, загнанные в угол.
  
  Он должен был быть готов ко всему, но в этом случае он получил результат, на который надеялся.
  
  “Я доверяю тебе, Джентри. Я знаю, что однажды ты облажался с Агентством, но если Хэнли взял тебя обратно, то ты, должно быть, загладил свою вину. Я также знаю, что ты не злой. Ты делал то, что тебе говорили, более или менее, а потом, когда ты стал изгоем, ты преследовал только плохих актеров. Я хочу сказать ... Я ожидаю, что ты поступишь здесь правильно и выполнишь свою часть сделки ”.
  
  Корт просто ответил: “У меня есть склонность вознаграждать хорошее поведение”.
  
  Драммонд обхватил голову руками и сказал: “Ко мне обратилась женщина из Вашингтона”.
  
  “Какая женщина?”
  
  “Ее звали Мириам. Псевдоним, я понял это с самого начала, но хорошее еврейское имя. Ветхозаветное написание имени Марии.”
  
  “Еврей?” Спросил Корт, удивленный этим.
  
  “Она была из израильской разведки, хотя никогда не говорила этого прямо. Не Моссад, что-то более темное. Мне не нужно говорить вам, что в Иерусалиме есть подпольные группировки, которые чернее, чем Моссад ”.
  
  Драммонд был прав, ему не нужно было сообщать суду.
  
  “Продолжай”.
  
  “Классический удар. Я должен был сообщить об этом, но это было достаточно безобидно, и это даже не удивило меня. Я открыто говорил о моем ... разочаровании моим начальством в связи с тем, что мы делились разведданными с Израилем. Конечно, они собирались подойти ко мне.
  
  “Мириам потратила месяцы, убеждая меня в том, что Европа собирается ослабить экономические санкции в отношении Ирана, и что новый денежный поток пойдет на стремление Ирана к региональному доминированию. И она была права. В прошлом году санкции ЕС были сокращены вдвое, и есть давление, чтобы снизить их еще больше.
  
  “И она хотела нанять меня, чтобы помочь восстановить санкции. Укрепленный. До меня доходили слухи в АНБ, что Израиль пытается заставить нас согласиться с их инициативой, но официальная политика правительства США заключалась в том, что Америка не хотела быть втянутой в дальнейший шпионаж в Европе, который мог разозлить ЕС, и мы твердо придерживались нашей политики в отношении Ирана ”.
  
  Джентри минуту посидел тихо, прислушиваясь к ночным крикам обезьян-ревунов на деревьях. Наконец, он заговорил. “И какова была официальная политика Кларка Драммонда?”
  
  “Многие из нас в правительстве думают, что мы проявили слабость перед нашими врагами. У нас есть возможности нанести несколько серьезных разведывательных ударов, но для некоторых дружественных стран, по сути, был закрыт доступ. Наши враги очень активны в этих странах, и нашим усилиям препятствуют ”.
  
  “Как в Германии?”
  
  “Точно как в Германии. Нас поймали на шпионаже за высшими эшелонами их правительства много лет назад. Теперь ЦРУ, АНБ, все агентства США обращаются с немецкой землей в лайковых перчатках. Новый посол США в Германии открыто враждебен ЦРУ, как и его приятель президент Соединенных Штатов. Тем временем Иран убедил ЕС ослабить санкции, и иранцы используют эти деньги для создания ядерного оружия. Иранские шпионы и дипломаты бегают по Европе, пытаясь добиться расширения торговли и даже снижения санкций, что будет означать больше евро для шиитских тиранов ”.
  
  Драммонд потянулся за своим джином с тоником. Корт наблюдал за движением, готовый снова поднять пистолет, если потребуется.
  
  Мужчина постарше сделал глоток и сказал: “Я, наконец, сказал Мириам, что хочу участвовать. Она предложила мне один и три десятых миллиона в год, но с оговоркой. Мне пришлось сделать копию PowerSlave и вывезти ее из США ”.
  
  “Властный раб?” Корт спросил.
  
  Драммонд посмотрел на него теперь с подозрением. “Хэнли знает, что это у меня, а значит, ты бы знал, что это было, если бы тебя действительно послал Хэнли”.
  
  Корт не пропустил ни одного удара. “Хэнли ни хрена мне не рассказывает”.
  
  Драммонд мгновение разглядывал Корта в полумраке, затем кивнул и снова опустил голову на руки. “Да, хорошо. Это похоже на Мэтта ”. Он продолжил. “PowerSlave - это то, что я разработал в Форт-Миде. Это кодовое название секретной программы АНБ, программного приложения, связанного с базой данных ”.
  
  “Ты мне надоедаешь”, - сказал Корт.
  
  Драммонд проигнорировал его. “Имя и изображение каждого действующего или бывшего офицера разведки в разведывательном сообществе США. Все семнадцать агентств.” Внезапно он выглядел гордым. “Все еще скучаешь, Джентри?”
  
  Корт вытер пот со лба, когда он в гневе напряг мышцы челюсти. “Вы передали Израилю наш список НОК?”
  
  “PowerSlave - это не просто NOCs. Это все сотрудники разведывательного управления, официальное или неофициальное прикрытие. И дело не только в списке, также. Это также все их биометрические данные. Я добавил полную базу данных в программу, которую вы можете запускать с данными распознавания лиц; вы можете использовать любую камеру, которую вы можете взломать. Если американский шпион пройдет мимо камеры, к которой у меня есть доступ, это вызовет оповещение PowerSlave.
  
  “Он использует биометрические алгоритмы для запроса лица перед камерой с помощью базы данных, затем использует высокоуровневое машинное обучение для сопоставления данных с известными участниками. Это объясняет пластическую хирургию, маскировку, все. Это невозможно подделать ”.
  
  Корт кивнул. “И вот как ты прикончил Хайтауэра”.
  
  Он кивнул.
  
  “Я залез во все камеры здесь, у Зака не было ни единого шанса”. Драммонд добавил: “Я знаю, что Хайтауэр был руководителем вашей команды в Golf Sierra. Как они вас раньше называли, ребята? Отряд гангстеров?”
  
  “Отряд головорезов”.
  
  “Верно”, - сказал Драммонд.
  
  Корт думал о том, каким придурком был Хэнли, чтобы натравить Зака на парня, обладающего средствами идентификации его личности по биометрическим данным. Он очистил голову от своего гнева. “Вернемся к Мириам. Она хотела, чтобы ты инсценировал свою смерть?”
  
  “Она помогла мне инсценировать аварию в Чесапике. В тот день я летел на частном самолете в Германию. Она поселила меня на ферме в Потсдаме, под круглосуточной охраной вооруженных израильтян. Она дала мне команду технических экспертов, мужчин и женщин из частного сектора: британца, пару немцев, израильтянина и женщину из Литвы ”.
  
  “Какова была цель Мириам?”
  
  “Сначала она хотела, чтобы ПауэрСлэйв помог им идентифицировать сотрудников американской разведки из берлинского отделения. Америка давила на израильские тайные операции, думая, что по какой-то причине Израиль пытается подтолкнуть Иран к нападению на Запад. Но моя работа с Израилем была связана не с войной, а с санкциями, так что я был полностью согласен помочь Израилю бороться с американцами в этом вопросе. Все в моей команде были такими ”.
  
  Корт посмотрел на часы, помня о том, как долго мужчины и женщины в доме будут оставаться под действием пропофола. Он сказал: “Ты, кажется, очень гордишься собой за ту работу, которую ты там делал. Это поднимает вопрос ... Почему ты здесь?”
  
  В его голосе появилось новое напряжение. “Потому что люди начали умирать”.
  
  Корт склонил голову набок. “В Иране?”
  
  Теперь Драммонд кричал, стресс полностью овладел им. “Нет! На гребаных улицах Берлина!”
  ДЕСЯТЬ
  
  “Какие люди?” Корт спросил.
  
  “Люди, работающие на израильтян”. Лицо Драммонда потемнело. “Люди, работающие со мной. Мы взломали серверы иранской разведки в нескольких европейских посольствах, мы смогли увидеть некоторые из их личных файлов. Мы думали, что все это будет использовано для слежки за шпионами или для их депортации принимающими странами. Но это не то, что произошло ”.
  
  “Что случилось?”
  
  “Мириам пришла ко мне и сказала, что они хотят иметь возможность изменять файлы на иранских серверах. Сначала я согласился. Теоретически это было возможно сделать, и это могло бы помочь закрутить гайки шпионам из посольства. Но когда моя команда и я получили целевой список файлов, которые они хотели изменить, мы поняли, что что-то не так ”.
  
  “Почему?”
  
  “Мы превращали обычных сотрудников консульских служб в иранских шпионов, а иранских шпионов - в сотрудников консульских служб. Мы, по сути, создавали ложные срабатывания и ложноотрицательные результаты в их системах. Это означало, что Америка, Германия, любой другой, кто взломал серверы иранцев, они не смогут определить, кто был IO, а кто был обычным сотрудником посольства ”.
  
  “Какова была цель Мириам при этом?”
  
  “Она не сказала, но, похоже, она хотела, чтобы персонал Сил Кудс и другие иранские офицеры свободно перемещались по Европе, даже несмотря на то, что они были в списке наблюдения.
  
  “Для меня и моих коллег это было абсолютно неправильно. Это может нанести ущерб возможностям дружественных стран в противостоянии с Ираном. Это не имело ничего общего с заявленными целями, для достижения которых меня привезли из США. Я не предатель, что бы ни говорил тебе Хэнли. Я человек, добивающийся успеха, и я думал, что Израиль действительно собирается сделать что-то, чтобы подорвать власть муллы в Иране, в то время как мы в США играли с ними в шашки в течение сорока лет ”.
  
  “Что вы сделали, когда они попросили вас изменить базы данных?”
  
  “Мой ведущий инженер-программист, Тони Хатченс, пошел к Мириам и потребовал поговорить с кем-нибудь выше нее. Он был настойчив. Он настаивал на неопровержимых доказательствах того, что на самом деле это была инициатива израильской разведки, в которую мы все были вовлечены. Он думал, что мы на самом деле все это время работали на иранцев, что, конечно, было безумием. Хатченс, как идиот, пригрозил обратиться в Spiegel или Stern или какое-нибудь другое немецкое издание, чтобы рассказать им, что мы делаем, что мы натворили ”.
  
  Корт сейчас ничего не сказал, потому что знал, что грядет нечто большее.
  
  Драммонд продолжал. “А затем, девять часов спустя, Тони Хатченс умер от сердечного приступа в своей машине возле ресторана в Шарлоттенбурге”.
  
  “Вы думаете, его убили?”
  
  “Ты бы поверил в подобное совпадение?”
  
  “Я не знал Тони Хатченса, поэтому не мог сказать”.
  
  “Ему было тридцать четыре, он не собирался умирать в одиночку. Кто-то убил его ”.
  
  “Итак, ты сбежал?”
  
  “Не тогда, когда умер Тони”. Он сделал паузу. “Я сбежал, когда умерла Гретхен”.
  
  “Дерьмо”, - сказал теперь Корт.
  
  “Gretchen Brust. Она была швейцаркой, не израильтянкой, но она была оперативным сотрудником. Я думаю, израильтянам нравится использовать иностранные таланты. Она руководила для них ячейкой человеческого интеллекта в Цюрихе. Я встречался с ней всего несколько раз в ходе нашей работы — они держат свои камеры раздельно, — но наши две группы координировали работу по ... одной вещи. В общем, однажды ночью после сердечного приступа Тони она пришла в мою квартиру в Берлине и сказала, что, по ее мнению, его убили. Она сказала, что ее ячейка активно работала против швейцарской разведки в Цюрихе, и с нее было достаточно. Она пошла к Мириам, пожаловалась на перенапряжение. Мириам сказала ей, что передаст ее жалобы по инстанциям. Но ничего не произошло ”. Он поднял руку. “Это неправда. Что-то действительно произошло. У нее вырос хвост ”.
  
  “Кто-то следил за ней?”
  
  Драммонд кивнул. “Мужчины с Ближнего Востока, это все, что она знала”.
  
  “Что случилось с Гретхен?”
  
  “Зарезан на улице в четырех кварталах от моего дома. У нее отобрали сумочку, но это было просто для вида. Я знал, что если они следили за ней, то, вероятно, знали, что она приходила повидаться со мной. Я должен был убраться оттуда ко всем чертям.
  
  “Я поиграл еще один день, ровно столько, чтобы загрузить PowerSlave на удаленный сервер, расположенный в Румынии. Затем я улетел в Буэнос-Айрес. Добрался сюда неделю спустя ”.
  
  Корт ничего из этого не записывал. Он был обучен запоминать большие объемы информации. “Мириам. Что еще ты можешь рассказать мне о ней?”
  
  “Не очень. Симпатичный. За тридцать, я бы предположил. Серьезный. Хороший офицер разведки, что означает, что я едва знал ее. Я получал заказы с помощью зашифрованного сообщения, обменивался файлами по темной веб-ссылке, текстовыми сообщениями и звонками через службы двойного шифрования. У меня был банковский счет в Люксембурге, с которого я мог снимать средства по своему усмотрению. Так было весь год, когда я был в Берлине ”.
  
  Суд был недоверчив. “И ты не видел, что это чертовски сомнительно?”
  
  Драммонд вздохнул; ему явно было больно от того, что он сделал со своей жизнью, сбежав из Америки, чтобы работать на какую-то непрозрачную организацию. “Поначалу миссия была хорошей. Когда это было нехорошо, я ушел. Я не сделал там ни единой вещи, о которой я сожалею ”.
  
  Корт закатил глаза. “Когда миссия была хорошей, они просто прощупывали тебя, готовили к выполнению грязной работы. Ты понимаешь это, верно?”
  
  “Теперь я это понимаю, да”.
  
  “Это вообще была израильская операция?”
  
  Драммонд покачал головой, но он не казался уверенным. “Я ... я все еще так считаю”.
  
  Корт возразил: “Это мог быть кто угодно, у кого было много денег и высокий уровень изощренности”.
  
  Драммонд согласился. “Да. Речь шла о больших деньгах, и те немногие люди, которые работали на них, с которыми я имел дело, были первоклассными. Но большинство были израильтянами, миссия была иранской. Я просто предположил—”
  
  Корт снова посмотрел на часы, а затем встал, напугав при этом Кларка Драммонда. “Хэнли нужно будет найти эту Мириам. Как он это сделает?”
  
  “У меня есть фотография. Я принял это тайно, вскоре после ее первого удара ”. Он посмотрел на свой компьютер.
  
  Корт сказал: “Я дам тебе номер, на который ты отправишь это сообщение. Распечатайте и это тоже. Я тоже хочу жесткий диск к этому компьютеру. Что-нибудь еще?”
  
  “Мы всегда встречались в кофейне Бен Рахима, недалеко от Александерплац. Я думаю, она любит ближневосточный кофе. Я мог бы сказать, что весь персонал там знал ее, так что она была постоянным посетителем. Может быть, это хорошее место для начала ”.
  
  Драммонд подошел к компьютеру; войдя в систему, он сказал: “Позвони Хэнли, скажи ему, что я хочу вернуться домой. Я могу обменять больше, если ты приведешь меня. СЕБИН не будет рад тому, что произошло сегодня вечером. Я больше не в безопасности в Венесуэле ”.
  
  “Я позвоню ему, как только мы выберемся отсюда. Эти охранники скоро проснутся, и они будут в бешенстве ”.
  
  Корт вышел на веранду, чтобы осмотреть заднюю часть собственности и холмы вокруг. Снаружи было почти темно, хотя его глаза успели привыкнуть к слабому освещению в библиотеке.
  
  “Я полагаю, у тебя есть машина?” он попросил вернуться в библиотеку.
  
  “Да. Спорщик. Он в гараже. Но мы не можем поехать в аэропорт ”.
  
  “Ни хрена себе”, - ответил Корт. “Какой-то мудак дал венесуэльцам средства для выявления любого разведывательного актива, проходящего через их иммиграцию”.
  
  “Ты в безопасности от PowerSlave, Джентри”, - возразил Драммонд. “Ты был слишком черным, чтобы быть в каком-либо списке, где бы то ни было. Даже когда я охотился за тобой, мне не разрешили загружать какие-либо из твоих сохраненных биологических данных на главный сервер. Я, с другой стороны: у венесуэльцев есть масса способов меня ИДЕНТИФИЦИРОВАТЬ, особенно с тех пор, как я последние несколько месяцев работал с здешним правительством ”.
  
  Корт начал отворачиваться от открытых французских дверей. “Мы не едем в аэропорт. У меня есть другой выход из —”
  
  Но затем его голова снова повернулась наружу. Когда он отворачивался, ему показалось, что он заметил движение в темноте вниз по склону, но он не был уверен. Он быстро вытащил свой термомонокуляр из нагрудной сумки и поднес его к глазу.
  
  Сначала он увидел только несколько обезьян-ревунов на деревьях, но когда он посмотрел влево, он заметил больше тепловых признаков. Их было четверо, они двигались по подъездной дорожке с другой стороны группы высоких кустов, быстро поднимаясь, пока не скрылись за боковой стеной дома слева от него.
  
  Эти четверо мужчин находились на равном расстоянии друг от друга. Их движения были четкими и отработанными; один прыгнул, в то время как другой бросился вперед, занял позицию, а затем за ним последовал мужчина позади.
  
  Их тактика была знакома Суду.
  
  Эти парни не были венесуэльскими головорезами из службы безопасности. Ни за что.
  
  Это были какие-то силы специального назначения, и Корт никогда не слышал ничего такого, что произвело бы на него впечатление о венесуэльских силах специального назначения, поэтому он предположил, что они иностранные.
  
  “Выключи стерео”, - потребовал он.
  
  Лазерный принтер слева от стола зажужжал, когда Драммонд повернулся к Корту. “Почему?”
  
  Суд не ответил. Он в мгновение ока выхватил свой потушенный 22-й калибр и, развернувшись, выстрелил один раз в стеклянную панель стереоприемника возле стола Драммонда. Музыка резко оборвалась.
  
  Принтер выдавил одну страницу, а затем тоже замолчал.
  
  В комнате воцарилась тишина.
  
  Теперь Драммонд выглядел напуганным. “Что, черт возьми, ты—”
  
  “Заткнись”.
  
  Как раз в этот момент Корт уловил слабый шум через свои слуховые усилители. Это был долгий скребущий звук открывающейся входной двери.
  
  Корт сказал: “У нас компания”.
  
  “Твой народ?” - Спросил Драммонд.
  
  Корт покачал головой, убирая пистолет 22-го калибра в кобуру. “У меня нет людей. Хэнли отправил меня сюда одного ”.
  
  “Тогда кто это?”
  
  “Мое единственное предположение в том, что ты был прав, беспокоясь о том, что парни в Берлине придут за тобой”.
  
  Корт бросился к двери в зал, поднимая при этом "Узи" венесуэльского охранника, который висел на перевязи у него через плечо. Он развернул крошечный приклад, оттянул рукоятку заряжания на верхней части ствольной коробки и отпустил ее, вставив в патронник 9-миллиметровый патрон.
  
  Драммонд поднял руки вверх. “Подожди секунду. Ты же на самом деле не собираешься сражаться с ними, не так ли?”
  
  Корт выглянул, держа оружие на плече, убедился, что пространство перед ним свободно, затем вернулся в библиотеку, закрыв и заперев при этом дверь. Саркастически он сказал: “Ты думаешь, я смогу уговорить их сдаться?”
  
  Ужас Драммонда возрастал с каждой секундой. “Они не убьют меня. Они не могут убить меня. Теперь у них есть PowerSlave, но они знают, что я тот, кто его построил, я единственный, кто может эффективно им управлять. Я им нужен ”.
  
  Корт сказал: “Поверь мне, я бы предпочел убежать, чем сражаться, но сначала мне нужно знать, с чем я столкнулся. Иди в ванную и жди, пока я тебя не позову ”.
  
  Драммонд направился в ванную комнату в углу рядом со своим столом, в то время как Корт низко пригнулся, а затем вышел на веранду, оставаясь вне поля зрения на случай, если кто-то еще следит за задней частью дома. Глядя через ограждение на местность внизу, он решил, что, хотя ему действительно не хотелось спускаться с крутого холма, особенно с пожилым, нетренированным человеком на буксире, он не видел, что у него был какой-либо выбор.
  
  Он вытер пот со лба, хотя ночной воздух на этой высоте был прохладным. У него в рюкзаке было двадцать метров веревки, а до склона холма оставалось меньше десяти. Он был уверен, что у него все получится, хотя мысль о том, что какой-то мудак будет держать его за спину, прижимая руки к дюжине швов на плече Корта, его ни в малейшей степени не привлекала.
  
  Он прикрепил карабин, висящий на одном конце веревки, к металлическим перилам веранды, затем перебросил черную веревку через борт.
  
  Он почти вернулся к французским дверям, чтобы забрать Драммонда, когда услышал новый звук, громкий и незамедлительный. Что-то со звоном упало на веранду, металл ударился о керамическую плитку, затем отскочил от деревянного шезлонга справа от Корта.
  
  Он узнал этот звук, и он распознал опасность.
  
  Бросившись в дверной проем, он закричал: “Граната!”
  ОДИННАДЦАТЬ
  
  Взрыв на веранде выбил окна и послал шрапнель в комнату, всего в нескольких футах над телом Корта на полу. Металлические осколки разорвали тонкие деревянные стены. Дым, пыль и другой мусор ворвались внутрь и наполнили затемненную библиотеку дымкой.
  
  Это была осколочно-фугасная граната, а не светошумовая, и это показало Суду, что Драммонд сильно переоценил значение, придаваемое ему его бывшими работодателями.
  
  Корт встал и побежал в ванную. Адреналин преодолел летаргию, вызванную инфекцией, и он двигался так же быстро и ловко, как всегда. Он проскользнул в ванную, без сомнения зная, что в процессе разорвал оставшиеся швы ниже ключицы, и, поморщившись от новой боли, повернулся к сотруднику АНБ. “Тебе больно?”
  
  Драммонд опустился на колени у стены, рядом с большой чугунной ванной на когтистых ножках.
  
  “Они не могут убить меня, я им нужен!” - повторил мужчина постарше.
  
  Вторая граната взорвалась, на этот раз прямо за открытыми дверями на веранду.
  
  Корт откашлялся от пыли, затем сказал: “Начинает выглядеть так, что эти парни не получили эту записку, шеф. Если они швыряют в тебя осколками, они не беспокоятся о твоем здоровье ”.
  
  Драммонд принял логику Джентри. “Вытащи меня отсюда. Пожалуйста!”
  
  Насколько Корт мог судить, было только два пути к безопасности: пройти через дверь в коридор или через край веранды. В коридоре должен был быть враг, он почти не сомневался в этом, но он был также уверен, что снаружи были плохие парни, о чем свидетельствовали гранаты, брошенные в его сторону.
  
  Корт быстро принял свое решение, и хотя его трудно было назвать идеальным, он решил, что это меньшее из двух зол. Они направлялись к холлу, затем к лестнице, затем к входной двери, затем к джипу Драммонда. У него было три пистолета и полностью автоматический Micro Uzi Pro, заряженный тридцатью патронами. У него было оружие и боеприпасы, чтобы сделать эту работу; пока он был жив, он мог сражаться.
  
  “Следуй за мной”, - сказал он. “Опусти голову”.
  
  Драммонд схватил его за руку. “Послушай. Если у меня не получится, найди Мириам. Израиль не убил бы меня. На кого бы она ни работала, это кто-то другой ”.
  
  “Понял”.
  
  Они прошли половину пути через библиотеку к двери, а затем началась стрельба, разрывающая книжные полки слева от них, исходящая из коридора. Корт схватил Драммонда и повалил его на землю, затем навалился на него сверху, отвечая короткими очередями из "Узи", который держал одной рукой в направлении приближающихся пуль.
  
  Его пули разорвали книги и стену, но он не думал, что "Узи" достаточно мощный, чтобы проникать внутрь с достаточной силой, чтобы быть смертельным в коридоре, поэтому он сосредоточил свой огонь на закрытой двери в коридор. Он быстро израсходовал свой магазин, надеясь, что в процессе он уничтожит хотя бы одного врага на другой стороне.
  
  "Узи" разрядился; Корт отбросил его в сторону и вытащил свой пистолет "Глок" одной рукой, одновременно поднимаясь на корточки и дергая Драммонда за воротник рубашки. Они снова начали двигаться вперед, и теперь они были в нескольких шагах от двери в коридор.
  
  Он взорвался перед ними от пробивающего заряда; Вуд пронесся через библиотеку, едва не задев двух находившихся там мужчин. Сотрясение мозга поразило обоих - Драммонда и Джентри, но поскольку Корт был впереди, он упал на пол, в то время как Драммонд, спотыкаясь, вернулся на середину большой комнаты.
  
  На полках у двери начали гореть книги.
  
  Корт на мгновение отвлекся от компьютерщика из АНБ, чтобы выпустить еще несколько пуль в заполненный дымом коридор, а когда он поднялся на ноги, он обернулся и увидел, что Драммонд побежал к веранде.
  
  Хорошая идея, подумал Корт. Эвакуация через коридор, очевидно, была слишком рискованной; им пришлось бы перепрыгнуть через перила и скатиться вниз по склону.
  
  Корт повернулся лицом к дверному проему, чтобы обеспечить подавляющий огонь для побега Драммонда, но всего через несколько выстрелов что-то появилось из темной дымки перед ним. Прямо перед глазами Корта он увидел маленькую зеленую сумку, брошенную в комнату. Он приземлился на пол всего в нескольких футах от стульев, где он сидел с Драммондом несколько минут назад.
  
  Он знал, что это было, и он знал, что ему пиздец.
  
  Это был ранцевый заряд. Мощность, вероятно, в двадцать раз превышала мощность гранат, которые взорвались за пределами библиотеки. Драммонд сейчас был на веранде, вероятно, на линии огня стрелявших снаружи, но Корт не видел способа добраться до него. Он закричал: “Бомба! Перелезай через борт!”, а затем он повернулся и сделал четыре стремительных шага, прежде чем нырнуть головой вперед в ванную, прямо в большую железную ванну у стены.
  
  Как только он ударился о дно ванны, его окутал невероятный звук и свет. Его мир содрогнулся, он перевернулся вверх тормашками, а затем снова встал, его изуродованное тело разбилось, как пинбол, об пол и стенки ванны, и его сильно отбросило на левый бок, прежде чем он снова остановился лицом вниз, уткнувшись ртом в сливное отверстие.
  
  Движение резко прекратилось, в ушах зазвенело, и он застонал в агонии. Все причиняло боль. Секунду спустя что-то тяжело упало ему на спину, и хотя в воздухе было слишком много пыли, чтобы что-то разглядеть, он понял, что материал, который ударил его, был штукатуркой и деревом.
  
  Сквозь туман в мозгу, возникший из-за сотрясения мозга при взрыве, Корт подумал, что на него обрушилась часть потолка. Когда он попытался оттолкнуть его, пыль и дым немного рассеялись, и вскоре в тусклом свете он понял, что провалился через ванную на втором этаже во время взрыва, его спасла только тяжелая ванна, и теперь он и ванна были засыпаны строительным материалом на первом этаже.
  
  Он чувствовал, как из его носа капает влажная кровь, стекая на дно ванны, где его руки в перчатках были прижаты к груди.
  
  Над ним, сквозь визгливый звон в ушах, он услышал голоса, и ему показалось, что они говорили по-английски.
  
  А потом он потерял сознание.
  ДВЕНАДЦАТЬ
  
  Гадес последовал за Меркурием и Атласом сквозь черный дым, заполняющий библиотеку, поднимающийся от книжных полок справа от двери. Они быстро поняли, что ранцевый заряд Марса разрушил значительную часть пола библиотеки и ванной. Из труб хлестала вода, а из двадцатифутовой дыры в твердой древесине поднимались пыль и дым.
  
  Трое мужчин прикрывали разные части комнаты своими винтовками, пока Марс не вошел следом за ними. Он посмотрел на дело своих рук и сказал: “Черт. Извините, босс. Думаю, это немного перебор. Хаус - это кусок дерьма ”.
  
  Прежде чем Гадес смог ответить, в его наушниках раздался голос. “Тор для Аида. У меня есть один неизвестный объект на задней веранде. Выглядит безоружным. Принимаю ли я удар?”
  
  Тор нес вахту на соседнем склоне холма, и ему было лучше видно веранду, чем мужчинам в прокуренной комнате. Аид направился к французским дверям, теперь разорванным в клочья; повсюду были стекло, штукатурка и дерево. Он нажал кнопку передачи. “Отрицательный, удерживайте для идентификации цели”.
  
  “Держу”, - последовал краткий ответ.
  
  Гадес выскочил через разрушенный дверной проем, размахивая винтовкой справа налево. Он увидел мужчину средних лет на веранде перед собой, перекинувшего одну ногу через перила. Американский наемник бросился вперед и схватил мужчину за руку, затем стащил его с перил на керамическую плитку. Он направил на него пистолет и направил оружейный фонарь в лицо мужчине.
  
  Это был Кларк Драммонд, его цель.
  
  Пожилой мужчина закричал в панике. “Ты не можешь убить меня! Зови своих хозяев! Ты не можешь—”
  
  “О, ладно”, - сказал Аид, а затем он дважды выстрелил Драммонду в грудь с расстояния трех футов, а затем в третий раз между глаз. Кровь и ткани разлетелись по кафелю.
  
  Гадес щелкнул микрофоном и авторитетно заговорил. “Цель - КИА. Меркурий, вытащи жесткий диск из этого компьютера.”
  
  “Понял, сейчас поймаю”.
  
  Гадес вещает всем элементам сейчас. “Между нами все ясно?”
  
  Один за другим его люди начали отвечать, каждый заверяя, что в их районе нет никаких противников.
  
  Но только пятеро из семи его людей досчитались.
  
  “Аид для Ареса. Аид для Атласа”.
  
  Через несколько секунд пришел ответ. “Атлас для Гадеса. Арес повержен! Повторяю, Ронни ранен!”
  
  “Где ты?”
  
  “Коридор”.
  
  Аид нашел Атласа на коленях над Аресом, тридцативосьмилетним кансанцем по имени Ронни Блайт. Атлас сорвал с мужчины бронежилет и теперь выполнял отчаянные сжатия грудной клетки.
  
  Теперь Аид пролил свой свет на Ронни. Рваная пулевая рана открыла его шею; кровь была повсюду, но, похоже, кровь больше не текла из отверстия.
  
  “Сердце остановилось”, - сказал Аид. “Он мертв”.
  
  Атлас сел на корточки, отказываясь от сдавливания. Его перчатки и голые предплечья были покрыты кровью. “Черт!” - крикнул он в отчаянии.
  
  Гадес вздохнул, глядя вниз на своего поверженного человека. Именно тогда он начал чувствовать, как жар от разгорающегося в библиотеке огня доходит до него и сюда. Он опустился на колени и, взяв труп под мышки, начал поднимать его, чтобы потащить к лестнице. Голова Ареса откинулась назад, его глаза были открыты, и кровь запачкала предплечья Аида на тунике. Но он только начал двигать им, когда Атлас сжал его плечо. “Мы должны увольняться, босс. Все это место сгорит в огне ”.
  
  Но Гадес едва слушал. Он передал своим людям, хотя большинство из них были в нескольких футах от него, стоя над телом своего товарища. “Кто-нибудь видел других противников?”
  
  “Это отрицательный результат”, - ответил Меркьюри, выходя из горящей комнаты, при этом засовывая жесткий диск компьютера в свою сумку. “Из-за двери раздался выстрел, пометивший Ронни, когда мы прикрывали Марс, пока он готовил C-4. Я никогда не видел стрелявшего ”.
  
  “Я тоже”, - сказал Атлас, затем добавил: “Но я поймал пистолетную пулю в свою тарелку прямо перед тем, как Ронни упал”.
  
  В нескольких футах от группы мужчин, окруживших тело, Марс вышел из ванной, только что перепроверив ее на предмет врагов. Выходя, он задел дверной проем правой рукой, а затем поморщился от боли. Он дотронулся рукой в перчатке до места прямо под локтем на предплечье.
  
  “Черт, ребята. Я тоже взял одну. Неплохо”.
  
  Атлас подошел к нему, чтобы проверить это, вытаскивая при этом свой фонарик. Он убрал его, когда увидел, что разгорающийся огонь в камине обеспечит достаточное освещение.
  
  “Да. Это не дерьмо, братан, но тебе определенно повезло ”.
  
  Аид опустил тело Ронни Блайта обратно в коридор и снова встал. “В нас троих попали? Автор Драммонд?” Он повернулся и быстро пошел обратно в горящую библиотеку. Он пригнулся под постоянно сгущающимся дымом и побежал обратно на веранду. Здесь он обнаружил, что Зевс уже обыскивает тело Драммонда.
  
  “Никакого оружия, босс. Он либо потерял его, либо выбросил ”.
  
  Пока Гадес взвешивал ничтожную вероятность того, что Драммонд на самом деле мог быть человеком, убившим Ареса и застрелившим Атласа и Марса, голос Тора, все еще стоявшего на противоположном склоне холма с длинным ружьем, направленным на веранду, донесся из сети.
  
  “Тор для Аида. Имей в виду, у меня четверо сквиртеров движутся по подъездной дорожке. Они шатаются, как будто они ранены, или на наркотиках, или еще каком-то дерьме. Оружия не видно. У меня есть шанс, если ты хочешь, чтобы я потратил их впустую ”.
  
  “Отрицательный”, - сказал Аид. “Перехватить. Я приду к тебе на поз”. Затем он собрал оставшихся людей, и все они начали спускаться по веревке, свисающей с веранды, оставив своего мертвого товарища на растерзание разгорающемуся огню.
  
  
  • • •
  
  Придворный Джентри медленно просыпался, потряс головой, чтобы прояснить ее, затем почувствовал, как доски и штукатурка давят ему на спину. Он толкнул изо всех сил и через несколько секунд сумел освободиться, хотя, когда он огляделся, он увидел, что было слишком темно, чтобы разглядеть большую часть окружения.
  
  Вода из лопнувших труб где-то наверху лилась на него дождем, и хотя он чувствовал запах дыма, он не мог видеть здесь света от пожара. Он выбрался из ванны, прокладывая себе путь по полу, который рухнул вместе с ним, и медленно сориентировался.
  
  Он все еще был ошеломлен; защита органов слуха спасла его от разрыва барабанных перепонок, но резкие удары сказались на его и без того ослабленном теле. Ему пришлось опереться на стену, чтобы удержаться на ногах, когда он еще несколько раз стряхнул туман и усталость со своего мозга. Он понял, что не сильно пострадал, особенно после того, что только что произошло, хотя хирургическая рана в его плече кричала от боли, а из носа капала кровь.
  
  Он не знал, ушел ли Драммонд с веранды, но он знал, что должен пойти и выяснить.
  
  Он потерял "Глок" и "Вальтер" где-то во время взрыва, но у него был HK VP9, который он снял с телохранителя, в его подсумке. Он нарисовал это и направился к лестнице.
  
  Секундой позже он вернулся в коридор наверху, низко пригнувшись, чтобы не попасть в густой дым. Он увидел тело за дверью в библиотеку; у мужчины было отобрано оружие его приятелями, поэтому Корт просто прошел мимо него, затем обратил его внимание на огонь, бушующий в том месте, где он в последний раз видел Драммонда.
  
  Черт.
  
  Корт не пошел прямо в огонь. Вместо этого он нашел спальню через коридор, стянул одеяло с кровати, зашел в ванную и бросил его в ванну там. Он включил душ и позволил воде стекать по ткани, затем оглянулся через плечо только для того, чтобы обнаружить, что спальня быстро заполняется дымом по мере распространения огня. Он опустился на колени, чтобы оставаться под поднимающимся черным облаком, затем несколько секунд полощет одеяло в воде, убеждаясь, что все промокло. Затем он снова поднялся на ноги, натягивая тяжелое намокшее одеяло на плечи и голову и направляясь к охваченной огнем библиотеке.
  
  Войдя в комнату, он сразу посмотрел в сторону веранды, но не смог разглядеть ее из-за дыма и пламени, поэтому опустился на колени и начал ползти, все еще прижимая к себе мокрое одеяло для защиты.
  
  Но когда он направился к дверному проему снаружи, он остановил свое продвижение. Там, примерно в двадцати футах от него, на плитке лежал явно мертвый Кларк Драммонд.
  
  Корт перевел свое внимание на дальнюю стену комнаты. Справа от старого письменного стола руководителя пол провалился, поглотив книжные полки, большую часть ванной комнаты и корт вместе с ними. Но когда он проверил стол, он был рад увидеть, что компьютер и принтер все еще там, на подставке высотой по пояс.
  
  Жара была почти невыносимой, поэтому Корт встал, побежал к принтеру и схватил один лист бумаги, лежавший сверху. Он сунул его в свою сумку, не глядя на него, затем потянулся к компьютеру. Однако, осмотрев его, он увидел, что задняя часть была удалена. Он пошарил внутри и понял, что жесткого диска нет.
  
  “Черт возьми”, - сказал он себе. Хэнли собирался взорвать гребаную прокладку.
  
  Он хотел проверить все ящики в столе, но почти сразу же решил этого не делать. Теперь у него не было выбора; едкий дым и пламя вытесняли его из библиотеки. Отказавшись больше от своей поспешной эксплуатации чувствительного места, он повернулся и направился к веранде, хотя ничего не мог видеть перед собой.
  
  Оказавшись снаружи, он обнаружил, что пламя позади него все еще было слишком жарким, чтобы его выносить. Он сбросил одеяло и побежал к перилам, проходя при этом мимо трупа Драммонда. Он перевалился через край веранды, приземлился на крутом склоне холма в джунглях тридцатью футами ниже и начал катиться вниз, все быстрее и быстрее.
  
  К счастью, он остановился в особенно густой листве джунглей, и здесь он провел почти минуту, кашляя и вытирая сажу с глаз.
  
  Его камуфляжные штаны были прожжены ниже колен, но он не чувствовал, что обжегся сам. Тем не менее, его рана жгла так же горячо, как огонь, которому он только что бросил вызов, и его тело изнывало от боли и истощения.
  
  Его вырвало в кусты вокруг него, опустошенного как его болезнью, так и дымом.
  
  Сегодня вечером миссия была почти полностью провалена, в этом нет сомнений, но теперь единственное, что он мог сделать, это сократить свои потери и убраться из страны, не попавшись.
  
  Корт медленно, неуклюже поднялся и начал спускаться по заросшему джунглями холму, примерно в сорока ярдах от него, скрытый деревьями от подъездной дорожки слева.
  
  
  • • •
  
  В конце подъездной дорожки трое мужчин и женщина стояли на коленях, заложив руки за головы. Тор прикрывал их своей винтовкой, когда Аид появился из темноты позади пленников. На шее у него была большая бандана-шемаг, которую он натянул, чтобы прикрыть нижнюю половину лица, когда выступил перед ними.
  
  Глядя на четверых, он сразу же принял женщину в темной юбке за главную из-за того факта, что она была старше мужчин и обладала властным видом. Он сказал: “Англичанин?”
  
  “Да”, - ответила она, глядя прямо перед собой и все еще сцепив пальцы за головой.
  
  “Кто ты?”
  
  “СЕБИН. Венесуэльская разведка”. Теперь она смотрела на мужчину снизу вверх. Бесстрашный. “Кто ты такой?”
  
  Гадес не ответил. “Кто из вас убил моего человека?”
  
  Женщина покачала головой. “Это телохранители. Они были разоружены, а мы все были накачаны наркотиками. Мы ни в кого не стреляли ”.
  
  Гадес склонил голову набок. “Кто тебя разоружил? Кто накачал тебя наркотиками?”
  
  Один из молодых охранников сказал: “Он был быстр. Он был один. Он знал, что делал ”.
  
  Гадес сузил глаза. “Один парень?” Он на это не купился.
  
  Но все четверо кивнули, и Гадесу они показались непреклонными.
  
  “Как он выглядел?”
  
  Женщина покачала головой. “Не такой, как ты. Не такой, как любой из вас. Он выглядел... нормальным.”
  
  “И это все?”
  
  “Гринго. Вот и все ”.
  
  Теперь американский наемник громко вздохнул. “Гринго”. Он на мгновение задумался, затем сказал: “Мне не нравится терять чувака. Я бы с удовольствием пристрелил вас четверых в качестве мести, но у меня нет одобрения на это дерьмо ”. Он подумывал об использовании спутникового телефона, чтобы позвонить своим хозяевам на Ближнем Востоке, чтобы узнать, может ли он ликвидировать офицеров венесуэльской разведки. Но он решил не делать этого. “К черту все”, - сказал он. “Оставайся здесь двадцать минут, затем вставай и уходи”.
  
  Меркурий забрал грузовик с панелями, на котором приехала команда, и теперь он подъехал. Гадес и остальные забрались внутрь, а затем грузовик задним ходом съехал с дороги и помчался вниз по склону холма в сторону Каракаса.
  ТРИНАДЦАТЬ
  
  ДВУМЯ НЕДЕЛЯМИ РАНЕЕ
  
  Массивный вертолет ми-17 российского производства мчался низко, летя на север над равнинным йеменским кустарником в темноте, пока первые лучи рассвета не озарили небо и не намекнули на огромное пространство пустыни впереди.
  
  На заднем сиденье мужчина выглянул из портала в салоне, представляя себе этот самый район двумя годами ранее, когда в регионе происходили самые тяжелые бои, а затем он закрыл глаза, содрогнувшись от этой мысли.
  
  Сам он этого не видел; в то время он был в Адене, на западе, но здесь, в пустыне, недалеко от того места, где он сейчас летел, погиб его брат.
  
  Человеком в русском вертолете был султан аль-Хабси, но в полевых условиях он взял кодовое имя Тарик. Ему было сорок семь лет, и он был заместителем директора по операциям в SIA, Агентстве разведки сигналов, шпионской службе Объединенных Арабских Эмиратов.
  
  Через мгновение Султан снова открыл глаза и оглядел каюту, говоря себе, что как главный офицер тайной разведки ОАЭ, он сегодня не будет думать о своем старшем брате Зайаде, а только о своей миссии.
  
  Он сделал несколько глубоких вдохов и понял, что, хотя в его мысли закралась легкая грусть, его подавляющим ощущением было возбуждение. Это был великий день, начало достижения цели его жизни.
  
  Он заставил бы своего отца гордиться им, а его отец был наследным принцем Дубая и правителем Объединенных Арабских Эмиратов.
  
  Султан аль-Хабси, возможно, и был сыном своего отца, но он был создан ЦРУ. Агентство десятилетиями поддерживало старшего аль-Хабси, а сына воспитывали в академических кругах и вооруженных силах ОАЭ с прицелом на карьеру в разведывательных службах его страны.
  
  Это была его судьба.
  
  Американцы всегда поддерживали хорошие рабочие отношения с ОАЭ в вопросах разведки, но после 11 сентября потребность в “друзьях” на Ближнем Востоке выросла экспоненциально, как и количество денег, которые Агентство было готово потратить на разведывательные службы своих союзников. В то время ОАЭ мало что могли предложить, но американцы решили, что их потребности в регионе настолько велики, что они разработают и создадут целую шпионскую службу для Эмиратов, а затем обучат местный персонал для ее укомплектования.
  
  Сын правителя Дубая был в каждом списке, который американцы составили для качественных кандидатов. Он был неизвестен, избегая того небольшого внимания, которое уделялось королевской семье в Дубае. Он был умен, полиглот и хорошо образован. И его отец хотел, чтобы он сыграл эту роль.
  
  Султан провел месяцы в Соединенных Штатах, тренируясь в ЦРУ, а затем быстро продвинулся по служебной лестнице в SIA, в конце концов, будучи выбран своим отцом для руководства тайными операциями пятью годами ранее.
  
  Рашид аль-Хабси с самого начала сказал своему сыну, чего он хотел. Что касается отца, преследование "Аль-Каиды" от имени американцев было просто интермедией; AQ не представляла большой угрозы для Абу-Даби, Дубая и Маската. Нет, реальной угрозой была шиитская экспансия; так было с 1970-х годов и так будет до того дня, когда Иран будет стерт с лица Земли. В то время иракские шииты, ливанские шииты, сирийские шииты и любые другие шииты в любой точке планеты снова знали бы свое место: как бессильные аутсайдеры.
  
  Это было целью Рашида аль-Хабси, и, таким образом, это также стало целью всех трех его сыновей. Зайяд, самый старший, стал полковником армейской пехоты. Саид, самый младший, работал в дипломатическом корпусе на благо нации в Йемене, а средний ребенок, Султан, возглавил оперативное крыло разведывательных служб страны.
  
  Все три брата были в Йемене во время опосредованной войны ОАЭ там. Саид, дипломат, работал в посольстве в Сане и был убит в результате ракетного обстрела тремя годами ранее. А затем, чуть более года назад, полковник Заяд аль-Хабси, старший брат султана, был убит в бою близ города Атак, когда саперы проникли на его командный пункт и взорвали жилеты смертников.
  
  Двое выживших людей Рашида, отец и сын, без вопросов знали, что повстанцы-хуситы не координировали ни одно из этих двух нападений самостоятельно. Было очевидно, что работа была проделана Корпусом стражей исламской революции, в частности, их подпольным подразделением, известным как "Силы Кудса".
  
  Ни семидесятилетнему Рашиду, ни сорокасемилетнему Султану не нужны были дополнительные стимулы, чтобы презирать Иран, но смерть Зайяда и Саида только подлила масла в огонь их ненависти.
  
  Когда его вертолет приземлился на усыпанной песком вертолетной площадке в аэропорту Атак, его разум был теперь полностью настроен на его цель этим утром. Он хотел быть здесь и убраться отсюда за час, не больше, а затем отправиться прямиком обратно в Дубай. Многое еще предстояло спланировать, но султан знал важность сильного руководства в том, чтобы склонять рядовых к самопожертвованию, поэтому он совершил эту поездку лично.
  
  Он выбрался из самолета в сопровождении четырех агентов разведки связи, а также Аида и еще трех американских наемников, которые работали на него. Эмиратцы забрались в один большой бронированный внедорожник с водителем, ожидающим за рулем, а американцы сели в идентичную модель, которая следовала за ними.
  
  Американцы были здесь, чтобы служить дополнительными телохранителями аль-Хабси, хотя никто из них не знал точно, куда они направлялись этим утром. Но Султан знал, и когда они вылетели из аэропорта на юг, каждая клеточка его существа трепетала и чесалась, настолько готов он был продолжать в том же духе.
  
  Поездка заняла меньше десяти минут. Чуть южнее шоссе N17, на дальней стороне холма, который отделял его от дороги на расстоянии трехсот метров, они свернули на гравийную дорожку, прежде чем перевалить через холм и продолжить спуск с другой стороны.
  
  И тогда он увидел это. Местом назначения Султана была подпольная тюрьма, секретный объект, управляемый Агентством радиотехнической разведки ОАЭ. Он никогда не был здесь лично, но он читал имена и истории каждого из заключенных, содержащихся здесь, и они, а не его сотрудники SIA на месте, будут его аудиторией этим утром.
  
  Внедорожники затормозили на гравийной дороге возле низкого и невзрачного, но большого бетонного здания.
  
  Султан подошел к Гадесу и его людям, как только они выбрались из своего транспортного средства. “Ты останешься здесь”.
  
  Гадес кивнул, затем слегка склонил голову набок. “Ты собираешься сказать мне, где находится здесь?”
  
  “Это место содержания иранских военнослужащих, захваченных во время войны. Я здесь с миссией по сбору разведданных. Это все, что тебе нужно знать ”.
  
  Если у американского наемника и были какие-либо вопросы относительно того, зачем начальнику разведки ОАЭ понадобилось лично приезжать для допроса какого-то пленного посреди зоны боевых действий, он никак не упомянул об этом. Он и его люди рассыпались веером, держа руки на винтовках, прижатых к груди, и смотрели вдаль в поисках любой угрозы.
  
  Охранники у входных дверей учреждения опустили оружие, и Султан с двумя людьми из SIA прошли через здание и вышли в небольшой асфальтированный дворик в центре.
  
  Здесь была собрана группа заключенных; они стояли неровной линией, и многие прикрывали глаза от солнца, ведь всего несколько минут назад им разрешили выйти на свет этим утром. Они были одеты в чистые белые комбинезоны, на ногах у всех были новые сандалии, а четверо вооруженных охранников с оружием окружили периметр.
  
  Султан посмотрел на мужчин, расхаживающих взад и вперед по шеренге, как на смотру парада. Он был доволен. Он знал, что все они получали двойной паек и тренировались каждый день в течение последних пяти недель. Они все еще были военнопленными, но все они были в боевой форме.
  
  Он лично отобрал каждого из людей для своей миссии, просмотрев досье на пятьдесят двух заключенных здесь, отобрав только пятнадцать для операции, которую он задумал. Они были сливками общества или, по крайней мере, лучшими вражескими солдатами, которых ОАЭ удалось захватить живыми.
  
  Тарик знал, кем были эти люди. Они были истинно верующими. Иранские бойцы, которые были только рады отправиться в Йемен, чтобы сражаться с повстанцами-хуситами против Америки, евреев, саудовцев и ОАЭ. Они не были агентами разведки, они не были офицерами разведки, они были боевиками, но они были напрямую связаны с Кудсом, и это делало их идеальными для целей султана.
  
  Эти люди были захвачены на поле боя и содержались здесь, некоторые годами. Они были преданными делу и злыми, и для Тарика они были бы трудным в управлении, но невероятно мощным оружием войны.
  
  Он поднял кулак в воздух перед ними и крикнул: “Аллах ахбар!” Бог больше!
  
  Пятнадцать человек просто уставились на него в замешательстве. Некоторые предполагали, что их собираются расстрелять, когда их вывели из камер и выстроили в ряд, хотя другие думали, что это будет просто еще один день занятий гимнастикой во дворе.
  
  “Аллаху ахбар!” Тарик снова закричал. Эти люди говорили на фарси, а не по-арабски, но, хотя Аллаху ахбар был арабским, это было повсеместное пение.
  
  Во второй раз кто-то из мужчин тихо повторил это.
  
  Тарик крикнул в третий раз, и теперь к нему присоединились все голоса. Мужчины были в не меньшем замешательстве, но они, по крайней мере, осознавали, что этот незнакомец пытался спеть хором.
  
  Теперь султан опустил руку. На фарси он сказал: “Меня зовут Тарик”. Он говорил на сносном фарси, результат многолетних тренировок, сосредоточенных на одной нации, на одном враге.
  
  “Братья мои. Это прекрасное утро. Вы все заслужили свою свободу ”.
  
  Теперь мужчины смотрели друг на друга в полном замешательстве, некоторые все еще прикрывали глаза от оранжевого восхода.
  
  Он продолжил. “Но ты не собираешься домой, в Иран. Вместо этого вы присоединитесь ко мне, вашему брату-мусульманину, в экзистенциальной борьбе против Запада. Мы нанесем удар прямо в сердце Европы, и вместе мы поставим кафров на колени”.
  
  По-прежнему, никто не произнес ни слова. Все они были достаточно психологически повреждены, находясь в плену, до такой степени, что ни один лидер среди них не поднялся, чтобы допросить незнакомца с арабским акцентом.
  
  “Вы больше не пленники”, - продолжил султан аль-Хабси. “Вы союзники в нашей борьбе. Моджахед. Вместе мы объединим наши способности, и мы одержим победу, иншаллах!”
  
  Один человек, наконец, заговорил. “Сердце Европы, вы говорите?”
  
  “Бале”. Да, ответил Тарик на фарси.
  
  “Мы будем сражаться?” - спросил другой.
  
  “Ты будешь храбро сражаться, брат мой. Вы все будете. Я выбрал праведную цель, уничтожение которой принесет нашему общему врагу гораздо больше пользы, чем десять тысяч ваших храбрых бойцов могли бы сделать здесь, в Йемене ”.
  
  Заговорил новый человек. “Ты эмиратец. Ты наш враг”.
  
  Султан ожидал этого. “Здесь, да. Я был твоим врагом. Это правда. Но наш общий враг имеет для меня гораздо большее значение — и должен быть для вас — чем любая ссора, которую мы имеем друг с другом. Тегеран оставил вас здесь умирать, и это позор, но Тегеран будет с гордостью смотреть на вас за то, чего вы собираетесь достичь ”.
  
  “Какова наша цель?” спросил тот же человек.
  
  “Вы будете вооружены и проинструктированы, вас перевезут и разместят. Затем, через короткое время, вы проведете скоординированную атаку в Германии. В Берлине. Но ваша цель, братья мои, - это нация, которая поместила вас сюда. Это отняло у вас ваши жизни ”.
  
  “Саудовская Аравия?” - спросил один.
  
  “ОАЭ?” - спросил другой.
  
  Тарик покачал головой. “Америка”.
  
  Последовала пауза, а затем несколько новых песнопений Аллаху ахбар, на этот раз Султану не пришлось руководить хором.
  
  Когда голоса стихли, один человек выступил вперед.
  
  “Я не буду сражаться за ваше дело”.
  
  Аль-Хабси подошел к нему, встал близко. “Ты отказываешься присоединиться к своим товарищам, чтобы вести священную войну с Великим сатаной?”
  
  “Если мой командир прикажет мне, я сделаю. Но моего командира здесь нет. Только ты. Суннит”.
  
  Аль-Хабси задумчиво кивнул, затем повернулся и посмотрел на директора "черного сайта". По-арабски он сказал: “Вы слышали его желание. Верни его обратно. Не наказывай его. Он волен отдать свою жизнь ни за что, вместо того, чтобы отдать ее за джихад ”.
  
  Охранники бросились вперед, грубо схватили мужчину за руки и потащили его обратно через дверной проем в углу двора. Четырнадцать оставшихся мужчин наблюдали за этим, а затем все взгляды вернулись к тому, кого звали Тарик.
  
  “Он не присоединится к нам. Жаль его, но лучше это, чем иметь на плече безвольного бойца, когда ты вступаешь в бой ”.
  
  “Это операция мученичества?” спросил мужчина на том конце провода.
  
  Тарик подошел к нему, оглядел его, затем спросил: “Если это так?”
  
  Подбородок мужчины вздернулся, глаза сузились. “Да будет так, иншаллах”.
  
  Эмиратец положил руку на плечо заключенного и с широкой улыбкой сжал его. “Ответ на этот вопрос таков: я не знаю. Я желаю, чтобы мы завершили нашу миссию, достигли нашей цели и остались в этом мире для любых последующих сражений. Но правда в том, что вы все можете погибнуть в славном бою ”.
  
  Он оглядел ряд мужчин с головы до ног и понял, что, за единственным исключением, которого вернули во тьму, он хорошо подобрал своих бойцов. Они ненавидели его, это никогда не изменится, но он давал им шанс для достижения цели, и за это они бы умерли за него, если бы этого потребовала миссия.
  
  И, что более важно, глядя на этих людей, он понял еще одну вещь. Каждый из них был убийцей. Он мог видеть это на их лицах.
  
  Султан вышел из тюрьмы полчаса спустя, уверенный, что у него есть доверенные лица, в которых он нуждался.
  
  Теперь ему просто нужно было переправить их в Европу так, чтобы они не были обнаружены, потому что они были известными операторами "Кудса", и все, что они делали, неизбежно оставляло след обратно в Иран.
  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
  
  СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ
  
  Сразу после одиннадцати утра Корт сидел за деревянным столом во внутреннем дворике el Refugio de Aguila, немецкого ресторана, расположенного в полном одиночестве вдоль шоссе недалеко от города Миранда. Ему нужно было убить полчаса, прежде чем сесть обратно в машину с водителем и отправиться на водохранилище, а затем еще несколько часов ждать наступления темноты, чтобы улететь на гидросамолете Cessna обратно на Арубу.
  
  И, насколько он был обеспокоен, он разумно использовал свое время.
  
  Бутылка светлого светлого пива, его вторая, стояла на столе перед ним. Рядом с ним стояла корзина с недоеденными сосисками.
  
  Еда и питье были хорошими, приятный комплимент к исключительно дерьмовому утру, но он откладывал то, что ему действительно нужно было сделать.
  
  Позвони Хэнли.
  
  И когда он все-таки позвонил Хэнли, он знал, что тогда дерьмо действительно разразится.
  
  Он посмотрел на свой телефон на столе. Через мгновение он потянулся за ним, но его рука миновала телефон, и вместо этого он взял свое пиво.
  
  Не сейчас, сказал он себе.
  
  Он провел час в джунглях, прежде чем его подобрал водитель, чтобы отвезти обратно в направлении водохранилища. Ожидая доставки, он залил антисептиком открытую хирургическую рану и заново перевязал окровавленную дыру. Он принял антибиотики и несколько слабых обезболивающих, но не обратил внимания на множество порезов и ушибов, которые получил, провалившись сквозь пол дома, а затем, несколько минут спустя, рухнув со склона холма.
  
  Затем он сменил свой тигровый камуфляж на джинсы и тускло-серую футболку. Тогда он подумывал о том, чтобы позвонить Хэнли; у него было время сделать это, но ему нужно было взять под контроль свои эмоции и выработать стратегию донесения плохих новостей до DDO.
  
  Однако, допив вторую кружку пива, он сказал себе, что больше не может откладывать. Суд назначил третий, затем снял трубку, открыл зашифрованное приложение для связи под названием Signal, набрал номер по памяти и немедленно связался с заместителем директора на седьмом этаже штаб-квартиры ЦРУ в Маклине, штат Вирджиния.
  
  Хэнли начал словами “Проверка личности”.
  
  “Лима, Виктор, Гольф, папа, восемь, пятерка, Браво”.
  
  “Иден подтвердил”, - сказал Хэнли. И затем: “Статус?”
  
  “Мой статус номинальный”. А затем он вздохнул про себя. Не было никакого способа приукрасить это. “Но Кларк Драммонд мертв”.
  
  “Ты—”
  
  “Нет, я этого не делал. Я пытался вытащить его оттуда, но его перехватила команда первого уровня. Они накрахмалили его. Стиль исполнения”.
  
  “Черт возьми, нарушитель! Я говорил тебе, что мне нужно было сделать это тихо ”.
  
  “Не смотри на меня. Эта команда охотилась за Драммондом, я просто случайно оказался в центре событий ”.
  
  “Кто был врагом?”
  
  “Неизвестный. Они пострадали от одного KIA, о котором я знаю ”.
  
  “Вы, по крайней мере, взяли с тела какой-нибудь карманный мусор, который может помочь с идентификацией?”
  
  Корт не собирался вдаваться в подробности о рюкзаке с четвертым составом, взорвавшемся всего в нескольких футах от него, о частичном обрушении здания, о бушующем огне. Хэнли в любом случае было бы все равно. Вместо этого Корт сказал: “Знаете, у меня было чертовски мало времени, чтобы обыскивать карманы мертвых придурков. На поле боя все происходит немного быстрее, чем вы, возможно, помните ”.
  
  Если Хэнли и был раздосадован насмешкой Корта, Корт не смог ее уловить, потому что Хэнли был настолько явно раздосадован провалом своего агента в Венесуэле, что больше ничего не сообщил.
  
  “Что насчет телефона Драммонда и его жестких дисков?”
  
  Корт сделал паузу, пока официантка приносила ему светлое пиво, и он задержался еще немного, чтобы сделать большой глоток.
  
  Затем он сказал: “Отрицательно для обоих. Тем не менее, я получил небольшую информацию, включая имя и фотографию неизвестного, который определенно замешан ”.
  
  Корт рассказал Хэнли о Берлине, о Мириам, о смерти коллег Драммонда. По поводу утверждений Драммонда о том, что они на самом деле шпионили за странами ЕС, а не только за иранцами в ЕС. Хэнли воспринял все это, но он явно не был удовлетворен.
  
  “Что-нибудь еще?”
  
  “Да”, - сказал Корт. “Просто К твоему сведению. Ты отправил Зака прямиком в ловушку ”.
  
  Пауза была короткой. “Полагаю, вы хотите сказать, что Драммонд отдал власть венесуэльцам?”
  
  “Не совсем. Он заставлял венесуэльцев каждый день передавать ему иммиграционные данные, и он самостоятельно прогонял их через PowerSlave. Когда Зак проходил через аэропорт, его компьютер следил за ним по камерам возле его дома ”.
  
  “Да, в этом есть смысл”.
  
  “Как ты не рассматривал такую возможность заранее?”
  
  “Я действительно обдумывал это. Я решил, что это приемлемый риск ”.
  
  “Зак получил право голоса?”
  
  Хэнли не ответил на это. Он просто дышал в трубку мгновение, затем сказал: “Я могу выслать за вами самолет, при условии, что вы покинете Венесуэлу”.
  
  “Что насчет Драммонда? Berlin? Все, что я тебе только что сказал?”
  
  Хэнли сделал паузу, затем сказал: “Мы разберемся с этим”.
  
  Корт сидел там, глядя на шоссе, думая о том, чего Хэнли не сказал. Наконец, он разразился злобным смехом. “Ты что-то от меня скрывал, не так ли? Ты уже знал обо всем этом ”.
  
  “Нет, не совсем. Но ничто из того, что ты только что сказал мне, не стало для меня большим сюрпризом. Мы были осведомлены о возможной инициативе израильской разведки в Берлине, нацеленной на Иран, несмотря на отрицания Моссад того, что они имеют к этому какое-либо отношение. Мы не знали, что Драммонд был втянут в это, но отношения, которые вы описываете между ним, его куратором и работой, которую они просили его выполнить, очень похожи на то, что мы слышали из других источников. По какой-то причине и каким-то образом им удавалось держать Драммонда в подполье, в то время как другие действовали более открыто ”.
  
  “Открыто?”
  
  “В Европе есть разведывательный концерн под названием Shrike International Group; похоже, им владеет частный сектор, но это очень быстро становится очень туманным. Это было начато Рудольфом Спенглером, бывшим засранцем из Штази, но ходят слухи, что он вообще больше не связан с фирмой. Консенсус заключается в том, что его компания была захвачена в качестве отрицаемой израильской операции, шпионящей за усилиями иранской разведки в ЕС.
  
  “Shrike нанимает одних из лучших специалистов в области аналитики и технологий из агентств Intel по всему миру. Открыто. Это не пропавший персонал IC, просто персонал IC, который был завербован при свете, чтобы приехать и работать в Германии в частной фирме. Из того, что мы можем сказать, все цели компании, похоже, связаны с Ираном ”.
  
  “В чем проблема, когда Израиль шпионит за Ираном? Израиль - союзник, верно?”
  
  Хэнли испустил еще один вздох, но Корт не думал, что этот вздох был адресован ему. Он сказал: “Иерусалим пытается втянуть Иран в войну с Западом. Они занимались этим годами. Они делают все возможное, чтобы расшевелить банк. Ежемесячные бомбардировки Ирана или Ливана, например, в попытке вызвать чрезмерную реакцию Тегерана. Израиль также в ярости, за гранью ярости, из-за того, что ЕС ослабил санкции в отношении Тегерана в прошлом году.
  
  “Да, Израиль - союзник, но моя работа по-прежнему заключается в том, чтобы следить за ними, чтобы убедиться, что какой бы ни была эта инициатива в Берлине, это не операция по еще большему расшевеливанию осиного гнезда.
  
  “Если пропавшие офицеры разведки по всему миру также связаны с Шрайком тайным образом, то это новая информация, и нам придется выяснить, что с ней делать. Если израильтяне привлекают персонал IC для какой-то наступательной миссии в ЕС ... против стран ЕС ... ” Он сделал паузу. “Это может быть больше, чем мы думали.
  
  “Мы с подозрением относились к "Шрайку ", но нам не удалось собрать никакой достоверной информации о том, что они действовали против кого-либо, кроме Ирана. В основном кибернетический, аналитический и атмосферный материал. Судя по тому, что мы выяснили, определенно никакого шпионского дерьма с мясом и картошкой ”. Голос Хэнли стал глубже. “К сожалению, Нарушитель, ты не приводишь никаких доказательств, и ты не приводишь никакого Кларка Драммонда”.
  
  Корт потер свои усталые глаза. Он чувствовал себя так, словно у него грипп, и он знал, что инфекция зреет внутри него. Но он стряхнул с себя это чувство и сказал: “Тебе нужно, чтобы кто-нибудь внедрился в Shrike Group”.
  
  “Неужели, Нарушитель? Это то, что нам нужно сделать?” Хэнли сорвался. “Ни хрена”. Он добавил: “У меня уже есть актив внутри”.
  
  Корт кивнул, затем склонил голову набок. “Надеюсь, это не кто-то с берлинского вокзала. Драммонд сказал, что PowerSlave запущен в Берлине. Если Шрайк связан с работой, которую выполнял Драммонд, тогда они смогли бы вычислить вашего агента еще до того, как он приблизился к какой-либо информации.”
  
  “Это не кто-то с берлинского вокзала”, - ответил Хэнли.
  
  Суд обратил на это внимание. “Кто это?”
  
  “Тебе следовало бы знать лучше, чем спрашивать меня, кто —”
  
  Корт был сгорблен, но теперь он выпрямился в своем кресле. “Вы не можете отправлять какие-либо официальные активы агентства, что означает, что вы, вероятно, отправляете неофициального агента. Еще одно ядовитое яблочное средство. Насколько я знаю, нас трое. Я прямо здесь, а Зак в тюрьме в двадцати милях отсюда, так что это означает, что есть только один человек, который мог бы быть в Берлине прямо сейчас ”.
  
  Хэнли вздохнул в трубку. Почти неохотным тоном он сказал: “Вы правы. В Берлине звучит гимн”.
  
  Корт закрыл глаза и сильно сжал телефон. В этом было так много неправильного. Гимном была Зоя Захарова, русские хотели ее смерти, и Корт был влюблен в нее.
  
  Его сердце заколотилось.
  
  Теперь он тщательно подбирал слова. “Мэтт... Слушай внимательно. Команда, посланная сюда прошлой ночью за Драммондом. Они пришли жестко и безжалостно. Они знали свое дело. Они могли быть американцами, определенно бывшими сотрудниками сил специальных операций. Если Зоя работает там, в Берлине, без сети, под глубоким прикрытием, и если все это дерьмо на самом деле связано воедино, то она в большой опасности ”.
  
  “То, чем вы все занимаетесь, - опасное занятие”.
  
  “Какое у нее прикрытие? Драммонд описал хорошо управляемую разведывательную организацию. Если оппо сделает Зою, тогда ты знаешь, что она будет в крайнем — ”
  
  “Она была создана”, - рявкнул Хэнли. “Это ее прикрытие”.
  
  Корт еще крепче сжал телефон в руке. Стараясь придать своему голосу спокойствие, он сказал: “Мне нужно, чтобы ты это объяснил”.
  
  “Мы хотели, чтобы ее ИДЕНТИФИЦИРОВАЛИ как агента российской разведки-мошенника. Женщина без родины, отчаянно нуждающаяся в работе. Это единственный способ, которым мы можем быть уверены, что Shrike Group будет доверять ей достаточно, чтобы привлечь ее на свою черную сторону ”.
  
  Корт подождал, пока новая группа посетителей пройдет мимо него по пути к столику на другой стороне террасы. Когда они были вне пределов слышимости, он сказал: “Мэтт, я не обязан тебе это объяснять, но я все равно объясню, потому что, похоже, ты потерял свой гребаный разум. Если эти ублюдки, управляющие этой теневой частной разведывательной конторой, поймут, что Зоя Захарова находится там, в Берлине, то это всего лишь вопрос времени, когда русские пронюхают об этом. И когда русские действительно пронюхают об этом, пройдет совсем немного времени, прежде чем они пошлют наемных убийц в Германию, чтобы разобраться с ней. Мне все равно, какое безумное поручение она выполняет для тебя; она не сможет этого выполнить, потому что она будет либо мертва, либо в бегах ”.
  
  Хэнли повторился. “То, что ты делаешь, - опасная работа”.
  
  Сукин сын, подумал Корт. Но он просто сказал: “Позволь мне пойти помочь ей”.
  
  “Отказано. Смотрите, берлинская радиостанция работает над этим на периферии; они не знают об Anthem, но у них есть глаза и уши, которые следят за операцией. При первых признаках любого компромисса с Anthem, ты знаешь, я вытащу ее из —”
  
  “Кто с ней разбирается? Позволь мне сделать хотя бы это ”.
  
  Теперь Хэнли рассмеялся. “Ты? Ты оперативный сотрудник, а не кабинетный жокей ”.
  
  “Я знаю ее способности. Я знаю угрозы. Ты можешь ввести меня в курс операции”.
  
  “Отказано, Нарушитель. У нее уже есть куратор ”.
  
  Корт закрыл глаза и потер их пальцами, мокрыми от конденсата на пивной бутылке. “Пивовар? Брюер управляет ею?”
  
  “Подтверждаю”.
  
  “Как это продвигается?”
  
  Хэнли поколебался, прежде чем ответить. “Примерно так, как ты и ожидал”.
  
  “Так плохо?”
  
  “Они оба хороши в своей работе. Им не обязательно быть друзьями ”.
  
  “Верно. Посмотри, Мэтт. Я хочу поехать в Берлин ”.
  
  “Корт, вы не готовы к отправке куда бы то ни было. Тебе нужно вернуться под опеку доктора Кэти ”.
  
  “Почему? Я был готов лететь в Каракас и устроить перестрелку с дюжиной обезьян-оружейников, иначе вы бы вообще не вытащили меня из медицинского отделения, верно? ”
  
  “Очевидно, ты не был готов. Ты был всем, что у меня было. Зоя прокладывала себе путь в Shrike Group, чтобы я мог следить за израильтянами, а Зак подставил свою тупую задницу в Каракасе ребятам из местной контрразведки. Я нанял тебя, ты получил около пяти процентов от того, что мне было нужно, и теперь ты хочешь поспешить на свою следующую операцию? Смотри, Корт. Ваша инфекция требует еще нескольких недель лечения ”.
  
  “Дай мне одну неделю, Мэтт. Одна неделя, а потом я вытащу себя ”. Когда Хэнли не сразу ответил, Корт сказал: “Я ухожу, и вы не можете меня остановить. Что тебе нужно сделать, так это решить, хочешь ли ты ввести меня в игру с твоего благословения, или хочешь, чтобы я управлял этим в одиночку ”.
  
  “Это угроза?”
  
  “Это предложение. Я защищаю твоего агента там, чтобы она могла разгадать эту маленькую тайну, в которую она замешана, без необходимости иметь дело с русскими убийцами на ее заднице. Она даже никогда не узнает, что я там ”. Корт улыбнулся. “Я Серый человек, помнишь?”
  
  “Ты наполовину Серый человек, помнишь?”
  
  Корт подавил мокроту в кашле, вытер рот, а затем лицо бумажной салфеткой. “Это всего лишь работа по контрразведке. Я могу заниматься этим дерьмом во сне. Позволь мне пойти и прикрывать ей спину ”.
  
  Пауза Хэнли была достаточно долгой, чтобы суд ходатайствовал о выдаче чека и вытащил пачку банкнот из его кармана, пока он ждал. Наконец, DDO сказал: “Через неделю с сегодняшнего дня вы возвращаетесь в Мэриленд, под присмотр доктора Кэти. Ты понял?”
  
  Корт кивнул. “Понял”.
  
  “Абсолютно необходимо, чтобы никто не узнал, что у нее есть сообщники, прикрывающие ее спину. У тебя нет никакой оперативной роли, кроме как вести контрнаблюдение за ней на расстоянии. Ты делаешь это, а мы просто молим Бога, чтобы все остальное получилось ”.
  
  “Спасибо, Мэтт, я тебя не подведу”. Затем он добавил: “Снова”.
  
  Он повесил трубку и вышел из придорожного ресторана, направляясь к пыльной парковке, где его должен был забрать водитель.
  
  Это повлекло за собой прохождение автомастерской, и он осмотрел карниз здания в поисках камер. Он сделал это автоматически и с заботой как человека с большой подготовкой, так и человека, кровно заинтересованного в том, чтобы его лицо не попало ни в какие камеры, чтобы он не стал жертвой системы PowerSlave, которая заманила Зака в ловушку. Драммонд сказал ему, что его лица нет в базе данных, но он понятия не имел, правда это или нет.
  
  Он направился на парковку, совершенно не подозревая, что владелец ремонтной мастерской, после многочисленных взломов, которые начались с того, что были уничтожены его наружные камеры, вместо этого разместил высококачественную камеру безопасности Bluetooth на витрине внутри здания, указав на грязное окно.
  
  Джентри пригнулся и увернулся от пятидесяти камер с момента прибытия в Венесуэлу прошлой ночью, но его настигла пятьдесят первая.
  
  
  • • •
  
  Он проспал на правом сиденье гидросамолета Cessna большую часть девяностоминутного перелета обратно на Арубу, и как только они приземлились, самолет подрулил к оператору стационарной базы, и пилот выключил двигатель. Корт собирался вылезти, но вместо этого он протянул руку и положил ее на предплечье пилота. Мужчина повернулся в его сторону.
  
  Корт сказал: “Мне нужно забронировать другой рейс. Как можно скорее ”.
  
  Пилот, казалось, не удивился, что его тихий пассажир немедленно принял его на работу. “Опять Каракас?”
  
  “Отрицательный. Leipzig.” Корт, в конечном счете, направлялся в Берлин, но он не сказал этому пилоту о своем истинном пункте назначения. Он знал, что если ему удастся добраться до Лейпцига, то он сможет подняться на борт ICE, скоростного поезда Германии, и добраться из аэропорта до центрального железнодорожного вокзала Берлина менее чем за полтора часа.
  
  Пилот бросил на него озадаченный взгляд. “Ты думаешь, эта "Сессна" сможет совершить трансатлантический перелет?”
  
  “Конечно, я не знаю. Но я предполагаю, что вы можете порекомендовать кого-нибудь. Я заплачу вам гонорар за поиск, но мне нужно покинуть Арубу сегодня вечером ”.
  
  Пилот, казалось, на мгновение задумался. Наконец, он сказал: “О какой сумме вознаграждения за поиск мы говорим?”
  
  Корт понял, что он хорошо судил об этом парне. “Десять штук”.
  
  “Пятнадцать”.
  
  Суд будет использовать деньги Хэнли, по крайней мере, до тех пор, пока Хэнли не перекроет кран выделения средств.
  
  Он сказал: “Готово”.
  
  На это пилот ответил: “Перелет обойдется в двадцать пять тысяч плюс аренда самолета представительского класса среднего класса. В аэропорту Арубы есть в наличии Hawker 1000. Это сделает поездку с остановкой на Азорских островах. Плюс-минус пятнадцать часов.”
  
  Корт склонил голову набок. Как этот парень придумал все это, даже не поговорив с пилотом? Он на мгновение задумался. “Дай угадаю... Ты собираешься доставить меня самолетом в Лейпциг”.
  
  “Дай мне пару часов, чтобы все уладить и пару часов поспать. Мы приземлимся в Германии меньше чем через день. Не забудь о гонораре нашедшему ”.
  
  “Плата искателю за то, что он нашел себя? Тебе не пришлось особо усердно искать, не так ли?”
  
  Пилот улыбнулся впервые с тех пор, как Корт встретился с ним накануне. “Ты выглядишь как человек, которому что-то нужно, и нужно это сейчас. Мы все просто пытаемся заработать здесь на жизнь, амиго ”.
  ПЯТНАДЦАТЬ
  
  Мужчина в квартире 3С резко выпрямился на своей кровати, оглядел маленькую комнату, а затем медленно опустился обратно. Мгновение он слушал, как дождь барабанит в окно рядом с ним, а затем, как и в большинстве случаев по утрам, он задавался вопросом, где, черт возьми, он был.
  
  Это все еще Минск? Нет ... это Варшава. Я был в Варшаве несколько недель.
  
  Он спросил себя, был ли туман в его мозгу от раннего часа или от боли, бушующей между висками.
  
  Он посмотрел на часы на стене. Было почти девять утра.
  
  Итак ... это был не тот час.
  
  Он снова слишком много выпил прошлой ночью, и резь в желудке от выпитой водки боролась за превосходство над пульсирующей болью в голове. У него была язва; об этом ему сказали, и ему также сказали, что пить перед сном каждую ночь никак не улучшит его состояние.
  
  Но Максиму Акулову больше было насрать на свое тело.
  
  Он потряс головой в попытке прояснить ее, затем потянулся за сигаретой, прикурил и выпустил дым прямо в воздух над своей кроватью.
  
  Это была тяжелая ночь. В эти дни бурные ночи чередовались одна за другой.
  
  Дело было не только в выпивке, и дело было не только в его здоровье. Ну, по крайней мере, не только его физическое здоровье.
  
  Это были мечты. Сны снова преследовали его.
  
  Эти гребаные сны.
  
  Они прекратились с наступлением утра; он настолько привык к ним, что ему нужно было только открыть глаза, чтобы прогнать кошмары на следующий день. Но они вернутся сегодня вечером, он знал, и он также знал, что нет смысла беспокоиться о вещах, которые он не мог контролировать.
  
  Максим Акулов умел выживать. Он пережил жестокого отца. Он прошел подготовку в спецназе. Он пережил Чечню. Он выжил в Джорджии. Он выжил в Дагестане. Он пережил Сирию. Он пережил Украину. Он пережил раны, болезни, каждое опасное место и каждую опасную миссию, которую его нация подбрасывала ему на пути.
  
  Но в эти дни единственная опасность, которую он чувствовал, исходила от демонов в его разуме.
  
  И с каждым днем они росли в силе и количестве.
  
  Сорокачетырехлетний русский знал, что ему нужно сделать, чтобы кошмары прекратились. Ему нужны были новые испытания, новая цель в реальном мире. Проблема, как он это видел, заключалась не в том, что ему снились кошмары. Проблема заключалась в том, что ему нечему было больше посвятить свое время, кроме ночных кошмаров, поэтому они владели его душой.
  
  Ему не нужно было задаваться вопросом о происхождении своего темного подсознания. В конце концов, Акулов был убийцей; он видел вещи, делал вещи, которые никогда не сможет стереть из своих банков памяти.
  
  Но хождение по лезвию бритвы между жизнью и смертью было единственным существованием, которое он знал много лет.
  
  Он служил в российской армии, был членом эксклюзивного подразделения Спецназ, а затем его наняли во внутреннюю разведку, ФСБ. Там он работал в Vega Group, самой элитной тайной боевой силе в стране. Однако, после нескольких лет вышибания дверей и разбивания голов от имени бело-сине-красного флага, который он носил на плече, его попросили уйти в отставку со своего федерального поста и перейти на гражданскую работу.
  
  Для русской мафии.
  
  Он стал наемным убийцей Солнцевской братвы, сначала работал в Москве и Санкт-Петербурге, затем получил работу за границей в Центральной и Западной Европе. Ему не потребовалось много времени, чтобы осознать, что большинство его целей были политическими по своей природе, поэтому он собрался вместе, и никто официально не сказал ему, что он все еще работает на Кремль, независимо от того, кто положил деньги на его банковский счет.
  
  Ему было все равно. Он делал то, в чем был хорош, все, в чем он был хорош, и он находил в этом ценность. Он оправдывал свою жизнь, говоря, что следовал приказам, и мораль приказов ложилась бременем не на его плечи, а на плечи тех, кто их отдавал.
  
  Он больше не верил ни во что из этой чуши, но в то время это определенно звучало хорошо.
  
  Он выбрался из кровати и направился к спартанской кухне у дальней стены квартиры-студии, а по пути схватил пульт от телевизора и включил новости; они были на польском, снова напоминая ему, что он больше не в Минске. Работа, которую он выполнял в Беларуси, закончилась шестью неделями ранее, так что в течение шести недель он был здесь, залегая на дно, размышляя, выпивая и, к сожалению, мечтая.
  
  Он поставил чайник, порылся среди грязной посуды в поисках не слишком грязной чашки и приготовил ее с чайным пакетиком и ложкой.
  
  Его мотивы изменились с ранних лет, когда он заботился только о выполнении своих приказов. Теперь его единственной мотивацией было желание работать ради самой работы, сосредоточиться и отвлечься, отвлечься от всего, что не было работой.
  
  Акулов видел себя акулой, акулой. Акулы должны продолжать плавать, или они умрут, как ему однажды сказали, и он чувствовал то же самое. Пока он убивал, пока он преследовал свою следующую жертву, тогда он был бы свободен от криков в ночи.
  
  Но трепет исчез. Теперь это был просто импульс.
  
  Плыви или умри.
  
  Он стал задумчивым, особенно после последних шести недель почти спячки, наедине со своими мыслями. Он знал, чем все это сейчас закончится. Он умрет на поле боя, и когда это случится, это будет прекрасно.
  
  Смерть на поле боя была предпочтительнее жизни в психушке. Это он говорил себе каждый день.
  
  Акулов провел два года, против своей воли, в психиатрической больнице номер 14, филиал 2, в Москве. Он не многому научился там, но он узнал, что он был необычен тем, что приветствовал смерть, и единственная причина, по которой он все еще был жив, заключалась в том, что перспектива убийства доставляла ему чуть больше удовольствия, чем перспектива смерти.
  
  Прежде чем чайник засвистел, в кармане у него зажужжал мобильный телефон, удивив его. Он посмотрел на номер, и его сердце заколотилось вместе с пульсацией в висках.
  
  По-русски он сказал, “Да?”
  
  Ответ также пришел на русском. “Максим, как ты?”
  
  Он потер глаза, выпрямил спину и добавил немного силы в свой голос. “Я в порядке”. Это был Руслан, а Руслан никогда не звонил, если не было работы.
  
  “У меня есть работа”.
  
  Максим бросил сигарету в раковину и начал мерить шагами свою маленькую квартиру. И вот так раненый, избитый мужчина полностью вернулся к жизни. “Хорошо”. Хорошо, сказал он.
  
  “Я могу отправить детали в почтовый ящик, мне просто нужно знать, что вы и команда готовы к этому. Это важно, товарищ.”
  
  Максим никогда не был так готов. Его команда? Что ж, трое его коллег тоже были здесь, в Варшаве, тоже залегли на дно и обрастали мхом, и независимо от того, хотели они вернуться к работе или нет, Максим знал, что это именно то, что им нужно.
  
  “Мы все готовы, сэр”.
  
  “Тогда очень хорошо. Ты никогда раньше меня не подводил. Я ожидаю от тебя наилучшего выступления. Цель ... заслуживает полной реализации твоих талантов ”.
  
  “Он в полной мере оценит мои таланты”, - заверил Максим, затем спросил: “Где он?”
  
  “Цель - она, и она находится в Берлине”.
  
  Максим Акулов повесил трубку и бросился к своему компьютеру на кухне, не обращая внимания на чайник, который начал завывать. Все воспоминания о вчерашнем шоу ужасов в его мозгу рассеялись, головная боль, казалось, утихла вместе с приливом адреналина, и он полностью сосредоточился на своей работе.
  
  Акулов открыл свой зашифрованный почтовый ящик и просмотрел досье. “Идеально”, - сказал он с улыбкой, настолько слабой, что была почти незаметна, хотя это была самая широкая улыбка, которую он носил за последние месяцы.
  ШЕСТНАДЦАТЬ
  
  Утренняя температура в Дубае достигла 108 градусов, а влажность колебалась около девяноста процентов. Восемь американцев, которые спускались по трапу самолета, выглядели потрепанными; практически у всех на щеках виднелась черная копоть, резко контрастирующая с кругами вокруг глаз, на которых они были в защитных очках во время нападения на дом в Каракасе девятнадцатью часами ранее. Их волосы были в беспорядке, как из-за шлемов или бейсболок, которые они носили во время миссии, так и из-за изголовья кровати, подобранного из-за того, что они неловко лежали на креслах в каюте или на полу каюты, мужчины упаковывали орехи в окурки в роскошном самолете, плохо приспособленном для перевозки войск.
  
  Лидер команды, позывной Аид, последним сошел с "птицы", и когда он спустился по лестнице, он встал вместе с остальными возле люка грузового отсека, готовый схватить свой тяжелый рюкзак со снаряжением и винтовку. Он устал так же, как и остальные члены команды, если не больше, и на него также легло дополнительное бремя осознания того, что он потерял одного из своих людей.
  
  Гадес потер глаза, изо всех сил избегая солнца и яркого света от самолета, затем протянул руку, когда ему передали рюкзак с мультикамерой.
  
  Как и у остальных членов команды, все тактическое снаряжение и одежда Аида были в его огромном рюкзаке Osprey. Теперь на нем были грязные льняные брюки, шлепанцы и красная гавайская рубашка свободного покроя. Все остальные семеро мужчин также были одеты в гражданскую одежду, но их бороды, усы, подтянутое телосложение и возраст выдавали в них своего рода боевую силу.
  
  Но здесь не было никого, кто мог бы их увидеть. Они припарковались в отдаленной части взлетно-посадочной полосы, и, кроме пилота и второго пилота, в поле зрения не было ни души.
  
  Пока черный пассажирский фургон Mercedes не появился в поле зрения, двигаясь со стороны входа в аэропорт, предназначенного для правительственного персонала. "Мерседес" припарковался перед ближайшим ангаром, и мужчина с Ближнего Востока в сером костюме и галстуке выбрался из-за руля и открыл заднюю дверь.
  
  “Кто-нибудь вызывает Uber?” Меркьюри пошутил, но никто не засмеялся. Они были измотаны тридцатипятичасовым перелетом туда и обратно и дракой в Каракасе, и их настроение было подорвано смертью Ронни Блайта. Шутки и подшучивания друг над другом были обычным делом для этой команды наемников, но сегодня усталая попытка Меркьюри потерпела неудачу.
  
  Гадес двигался со своими людьми, щурясь на солнце, потому что его темные очки Oakley все еще были засунуты глубоко в сумку в его рюкзаке. Он направился к черному фургону "Мерседес", который, как он предполагал, отвезет их всех в многоквартирный дом, где они жили по двое в комнате здесь, в Дубае. Но как раз перед тем, как он забрался в фургон позади остальных, подъехал серебристый BMW 8 серии Gran Coupe, водитель которого вышел и открыл заднюю дверь.
  
  Аид передал свой рюкзак Тору и направился к BMW. “Поймаю вас, ребята, через некоторое время. Почистите и закрепите свое снаряжение, прежде чем приступать к работе ”. Он знал, куда идет; он проходил через это раньше. Ему предстояла встреча со своим работодателем, и он был чертовски рад. У него было несколько вещей, которые ему нужно было снять с души по поводу дерьмового шоу, которое они только что пережили.
  
  Когда он ехал на заднем сиденье элегантного четырехдверного купе, от него не ускользнуло, что он не мылся два с половиной дня. Роскошная кожа выглядела совершенно новой; деревянные панели вокруг него, казалось, были отполированы до ослепительного блеска тем же утром.
  
  И Гадес посмотрел вниз на свои руки, грязь в трещинах напоминала паутину, хотя он был в перчатках, и он увидел слабое пятно крови Ронни на своем предплечье, хотя на нем была туника с длинными рукавами.
  
  Настоящее имя Хейдса было Кит Хьюлетт, но никто в его команде не называл его так. Он был родом из Форт-Уэйна, штат Индиана, сын фермера, выращивающего сою.
  
  Хьюлетт был мастер-сержантом в армии США, прежде чем несколько лет назад присоединился к своей нынешней компании, работая по контрактам на охрану на Ближнем Востоке, в Латинской Америке и Азии. Он продвинулся по служебной лестнице в своей компании до руководителя группы, а затем вместе со своими восемью людьми, специально отобранными им, последние полтора года служил наемным убийцей в Объединенных Арабских Эмиратах.
  
  Но у Гадеса теперь было только семь человек.
  
  
  • • •
  
  Хьюлетт ехал на заднем сиденье в тишине почти тридцать минут, прежде чем BMW свернул на улицу аль-Саада. Это был центр Дубая; роскошные автомобили проносились мимо, когда он и его роскошный автомобиль свернули к "Рода аль Морудж", пятизвездочному отелю.
  
  Гадес знал, что он не будет ночевать здесь; это было просто удобное место для встречи с ним его работодателя. Он бывал здесь раньше и находил это место душным и претенциозным, но Хьюлетт знал, что он просто рядовой, работающий за зарплату, поэтому он решил, что парень, который подписал чек, может встретиться с ним, где ему, черт возьми, заблагорассудится.
  
  Пара хорошо одетых охранников провели его прямо мимо охраны в вестибюле, он поймал несколько взглядов туристов, которые рассматривали его гавайскую рубашку, бороду, изголовье кровати и шлепанцы скорее с удивлением, чем с презрением, и вскоре он был в скоростном лифте, сопровождаемый еще двумя охранниками. Они поднялись на восьмой этаж, затем вместе прошли по устланному ковром коридору к двойным дверям ручной работы с золотым тиснением.
  
  Гадес пренебрег протоколами безопасности при входе в отель, но здесь, у входной двери номера, он поднял руки, и новая пара мужчин в костюмах обыскала его от лодыжек до макушки головы. Один из мужчин вытащил карманный фонарик из нагрудного кармана своего пальто и посветил Хьюлетту в лицо. “Открой”, - сказал мужчина, и Хьюлетт открыл рот.
  
  Сотрудник службы безопасности обыскал его рот и глотку в поисках оружия; какого конкретно, Хьюлетт понятия не имел, но, не найдя ничего, кроме нескольких пломб, мужчина с Ближнего Востока позволил американцу пройти.
  
  Кит Хьюлетт узнал этот номер по своему последнему визиту на встречу со своим контактом в Агентстве радиотехнической разведки.
  
  Он знал этого человека только как Тарика, что было именем, и, вероятно, выдуманным. “Тарик” по-арабски означало “завоеватель”, и Хьюлетт знал это только потому, что, когда он воевал в Ираке, коррумпированный начальник полиции в какой-то захолустной дыре за пределами Кербелы сказал ему об этом, незадолго до того, как коррупция этого человека привела к его смерти от рук местного бизнесмена, которого он тряс.
  
  Хьюлетт ни в коем случае не говорил свободно по-арабски, но он получил свою долю в четырех командировках в Ираке, трех в Афганистане, а затем сражался за зарплату в Йемене для Тарика.
  
  Йемен выполнял работу для Гадеса и его команды. Они выполняли свою работу, независимо от миссии, и этим гордились. Их тактика и процедуры привели бы их в Форт Ливенворт, если бы они все еще служили в вооруженных силах США, так что, по мнению Хьюлетта, у него было лучшее из обоих миров. Гибкие правила ведения боевых действий обеспечивали ему и его людям безопасность, а врагу - смерть в ходе миссии, полностью поддерживаемой правительством США.
  
  Коалиция из девяти стран сражалась в Йемене, в основном с помощью доверенных лиц и наемников, против поддерживаемых Ираном повстанцев-хуситов. Но хотя Соединенные Штаты были частью коалиции, и хотя они помогали и поддерживали Эмираты, люди из маленькой команды Аида работали не на США.
  
  Ближневосточная монархия наняла этих американцев, чтобы устранить своих врагов, но ЦРУ знало об этом и не оказало сопротивления, и это давало Хьюлетту более чем достаточное основание обналичивать свой чек каждый месяц.
  
  Это было военизированное заказное убийство, и Кит Хьюлетт занимался этим в течение полутора лет под прикрытием власти ОАЭ, американского союзника и партнера.
  
  И хотя он выполнял свою работу за деньги, технически он не был наемником, потому что Эмираты присвоили ему офицерское звание. Он нашел это слегка забавным; он никогда не был О. Он провел тринадцать лет в войсках специального назначения США, дослужился до мастер-сержанта, но был удостоен страшного ОТ, или иного, чем почетное увольнение, после того, как члены его команды "А" обвинили его в убийстве безоружного человека в долине Сангин, а затем прикрепили к телу рацию, чтобы выставить его вражеским заговорщиком.
  
  За это его выгнали из армии, но это не сильно повредило ему в его последующей частной работе. Хьюлетт теперь зарабатывал более трехсот тысяч в год, и он сказал себе, что нет ничего, чего бы он не делал, если бы ему за это платили.
  
  У всех людей под его началом в его подразделении наемников были свои стычки с военной судебной системой, а затем наступили трудные времена, каждый за разные правонарушения, начиная от увольнений за плохое поведение и заканчивая увольнениями с позором.
  
  Эти люди вошли в мир наемничества уже грязными, и это только помогло им оправдать свои действия. Тем не менее, компромат на них коварно вырос за последние восемнадцать месяцев все более жестоких и морально сомнительных операций, до такой степени, что Хьюлетт иногда задавался вопросом, был ли он единственным человеком в своей команде, который задавался вопросом, попадет ли он в ад за свои действия.
  
  Он был уверен, что никогда не узнает, потому что он никогда бы не спросил парней, есть ли у них какие-либо оговорки.
  
  Другие мужчины зарабатывали в среднем сто двадцать тысяч в год, факт, о котором Хьюлетт думал в настоящее время из-за Ронни Блайта. Семье Ареса пришлось бы искать другой источник дохода, потому что компания, в которой они все работали, не выплачивала пособия в случае смерти.
  
  Американец собрался с духом, чтобы поговорить с Тариком о том, что произошло в Венесуэле, и был уверен, что смерть его подрядчика была причиной, по которой его доставили в центр Дубая прямо с самолета.
  
  Тарик вошел в накрахмаленной белой рубашке на пуговицах с расстегнутым воротом и дизайнерских синих джинсах. Ему, вероятно, было около сорока пяти, подумал Хьюлетт, в его коротких черных волосах и жидкой бороде поблескивало серебро.
  
  Мужчины пожали друг другу руки; ни один из них не улыбался.
  
  Хьюлетт сказал: “Я приношу извинения, сэр”.
  
  “Для чего?” Английский Тарика был безупречен.
  
  “Наверное, мне следовало сначала немного прибраться. Только что вышел из транспорта”.
  
  Эмиратец слегка обиделся. “Ты думаешь, я не был на войне? Ты же не думаешь, что я жил в дерьме? Я провел пять лет в Йемене и за его пределами, начал как солдат, закончил как политик ”.
  
  Хьюлетт был уверен, что Тарик не был солдатом, и он не был политиком сейчас. Он был шпионом.
  
  Он сказал: “Я провел свое время в канавах и на улицах. Меня не волнует, как я или как мои солдаты выглядят или пахнут. Меня волнуют только результаты ”.
  
  Американец сказал: “Что ж, сэр, если вас не оскорбляет мой запах и моя одежда, тогда, полагаю, я больше не буду поднимать эту тему”.
  
  Тарик кивнул, и вопрос был решен. “Тебе, наверное, интересно, зачем я привел тебя сюда”.
  
  Двое мужчин сели в удобные кресла у окна.
  
  “Я предполагаю, что это связано со всем, что произошло в Венесуэле”.
  
  Тарик покачал головой. “Нет. Я доволен этой операцией ”.
  
  Хьюлетт склонил голову набок. “Ты удовлетворен? Один из моих парней был убит ”.
  
  Выходец с Ближнего Востока, казалось, на мгновение задумался об этом, прежде чем спросить: “Вы когда-нибудь теряли мужчину раньше?”
  
  “Я никогда раньше не был офицером, поэтому, хотя люди из моей команды "А" погибли, когда я был в SF, я не был OIC ”.
  
  Тарик сидел на своем стуле прямо, как шомпол, его темные глаза буравили Хьюлетта взглядом. “Да. Что ж, я был ответственным офицером, и я потерял много людей. Пока миссия почетна, тогда не о чем беспокоиться. Возможно, вы не верите в того же Бога, что и я, но я знаю, что ваш человек был мучеником и доблестным. На что еще может надеяться солдат?”
  
  Хьюлетт полагал, что Ронни Блайт, вероятно, надеялся на нечто большее, чем мученическую смерть от пули в трахее и одинокую безымянную могилу в чужой стране для своего обугленного трупа.
  
  Но он не стал спорить по этому поводу. Вместо этого он сказал: “Я понимаю борьбу, которую мы ведем в Йемене. Но я не понимаю, какого черта мы делали в Южной Америке. Тот чувак, которого мы прикончили, был американцем средних лет. Предполагается, что мы здесь сражаемся с повстанцами, сотрудничающими с иранскими силами Кудс. Вы не можете сказать мне, что он работал на Кудс ”.
  
  “Он не был иранцем. Но он работал на благо целей нашего общего врага”.
  
  “Он работал на иранцев?”
  
  “На самом деле, изначально он работал на меня”.
  
  Хьюлетт откинулся на спинку стула. “Что?”
  
  “Он поддерживал мои усилия в Европе. Он сбежал с ценной информацией о нашей операции, затем я нашел его и послал тебя ”.
  
  “С приказом убить его?”
  
  “Да. У него были разведданные, которые могли серьезно подорвать наши возможности в Йемене. Мы не думаем, что он рассказал венесуэльцам, но если бы какая-то другая нация добралась до него, у нас могли быть проблемы ”.
  
  “Я не так уверен, что кто-то другой не добрался до него”.
  
  “Что это значит?” Спросил Тарик, приподняв бровь.
  
  “Мы никогда не видели никого на месте, кроме цели и четырех венесуэльских разведчиков, которых тошнило. Но у меня был один убитый и двое других раненых, треть моих чертовых сил. Венесуэльцы были накачаны наркотиками, это точно. Они этого не делали, это был кто-то другой ”. Он сделал паузу. “И это был не Драммонд. Ни за что.”
  
  “Присутствовал еще один стрелок? Что ты знаешь о нем?”
  
  “Они сказали, что он был хорош. Уверенный. Они не могли его хорошенько рассмотреть. Говорил по-английски, но в наши дни каждый тупица на Земле говорит по-английски ”.
  
  Хьюлетт заметил, что обычно уверенное настроение Тарика немного пошатнулось; он выглянул в окно высотки, несколько секунд помолчав.
  
  Американец понял. “Ты знаешь, кто это был, не так ли?”
  
  Тарик снова оглянулся на своего наемника. “Данные, которые вы передали мне в самолете. Я попросил своих людей просмотреть это. Это было компьютерное приложение и база данных, которые Драммонд забрал у нас. Инструмент, который помогает нам найти врага прежде, чем он найдет нас ”.
  
  Хьюлетт сел прямее. Тарик собирался рассказать ему, кто убил Ронни Блайта.
  
  “Мы расшифровали информацию, думая, что Драммонд, возможно, использовал эту программу в Венесуэле в попытке держать людей подальше от него. В конце концов, он был вне закона в Америке; само собой разумелось, что Америка придет за ним ”.
  
  “Я слушаю”, - сказал Хьюлетт.
  
  “Наш киберперсонал подключился ко всей сети камер на севере Венесуэлы в надежде, что мы сможем выяснить, с кем встречался Драммонд, вступал ли с ним в контакт кто-то из США. Мы не нашли никаких доказательств того, что кто-то разговаривал с ним перед тем, как вы его убили, но этим утром было получено изображение за много километров от дома Драммонда ”.
  
  Тарик кивнул, затем сказал: “Человек, которого распознало программное обеспечение, является бывшим американским офицером ЦРУ, но человеком, от которого отреклись американцы. Он мошенник, наемный убийца. Один из лучших, если не самый лучший, в своем бизнесе.
  
  “Мы не знаем наверняка, был ли он замешан в том, что случилось с Драммондом, но они называют его Серым человеком”.
  
  Хьюлетт сел прямее. “Большинство людей, с которыми я работаю, говорят, что есть около дюжины джокеров, называющих себя Серым человеком”.
  
  “Тогда большинство людей, которых ты знаешь, ошибаются. Есть один человек. И у меня есть его имя”.
  
  Ноздри Хьюлетта раздувались, как у быка. “Кто этот ублюдок?”
  
  “Кортленд Джентри. Несколько лет назад американцы обратились ко мне за помощью в его поисках. Я был не в состоянии оказать большую помощь; этот человек никогда не появлялся на моем радаре. Но у меня есть его изображения, и это явно один и тот же человек ”.
  
  Тарик немного подумал, затем сказал: “Нам придется присматривать за этим человеком и другими, подобными ему. Мистер Драммонд едва не скомпрометировал всю нашу операцию, и я не могу допустить, чтобы это повторилось ”.
  
  Хьюлетт покачал головой. “Для меня это становится слишком похоже на Джейсона Борна. Послушай, Тарик, я стрелок. Мои ребята - стрелки. Вы даете нам цель, чистую цель, а затем мы идем и поражаем ее. Вот как это дерьмо работает ”.
  
  Тарик возразил. “Вот как это должно работать. Но ты убил тридцать человек прошлой ночью в Адене. Большинство из них сунниты. Не очень чисто, не так ли?”
  
  Гадес скорчил гримасу, удивленный очевидным предостережением. Теперь он не скрывал своего гнева. “Иногда мы добиваемся успеха чисто. Иногда, как прошлой ночью в Адене, кто-то из посторонних подхватывает это, но это всего лишь война. Это точная борьба с терроризмом, то, что мы делаем для вас. Жалуйся на меня сколько хочешь, но это на тонну дерьма чище, чем ковровые бомбардировки городов, чем бы вы, шутники, и занимались, если бы не мы ”.
  
  Тарик протянул руку и положил на колено Хьюлетта, чтобы успокоить его. “Это справедливо, Аид. Честно говоря, меня не волнуют жизни некоторых владельцев магазинов. Мы боремся с раком, и при этом обязательно повреждается какая-то доброкачественная ткань.
  
  “Вы и ваша небольшая команда являетесь ценным дополнением к нашей борьбе в Йемене, но, несмотря на это, Эмираты барахтаются в этой выгребной яме. Иран и его ставленники оказывают давление не только там, но и в Северной Африке, в Сирии. Их экспансия по всему миру шокирует, и она растет, и у ОАЭ нет средств, чтобы остановить это. Наши бывшие партнеры в Саудовской Аравии также беспомощны ”.
  
  Хьюлетт сказал: “Ну, может быть, если бы вы не отправляли нас с поручениями в Южную Америку, мы могли бы помочь делу”.
  
  Тарик покачал головой. “Наше присутствие в Йемене сокращается. Шииты доминируют. Мы немедленно выводим войска ”. Он сделал паузу. С выражением боли на лице он сказал: “Эта битва проиграна”.
  
  Хьюлетт не знал, почему он получил этот урок, но у него была догадка. “Вы нас увольняете?”
  
  Тарик покачал головой. “Меняю твое положение”.
  
  Это был сюрприз. “Меняющий нас? Где?”
  
  “Битва за Йемен может быть проиграна, но есть способ выиграть войну против шиитской экспансии. Тебе бы это понравилось, не так ли?”
  
  Американец пожал плечами. Шииты, сунниты, ему было насрать на все эти разговоры. Он заботился о том, кем бы ни была оппозиция перед ним. Он был здесь не для того, чтобы выиграть какую-то более масштабную войну. Тем не менее, он был здесь, чтобы получить деньги, и это звучало так, как будто кран с наличными из Йемена вот-вот перекроют, если он не будет готов повернуться к тому, что Тарик хотел, чтобы он сделал. “Куда вы нас посылаете?”
  
  “Я хочу, чтобы ты поехал в Европу”.
  
  “Я не слежу за многими новостями, но я почти уверен, что Иран не использует местные силы повстанцев в Бельгии для расширения своей территории, как они делают в Йемене. Что, черт возьми, нас там ждет?”
  
  “Мы проводим операцию против террористических ячеек "Кудс Форс”, действующих по всему континенту".
  
  “Силы Кудс планируют нападения в Европе? Почему бы вам просто не связаться со всем этим с ЦРУ?”
  
  “Мы работаем совместно с Агентством, как всегда. Они поддерживают наши усилия в Европе, точно так же, как наша работа здесь, на Ближнем Востоке, была бы невозможна без наших американских партнеров ”.
  
  Это успокоило Кита Хьюлетта, так что он больше не подвергал сомнению свою миссию. “Что вам нужно, чтобы мы сделали?”
  
  “Мне нужно, чтобы ты переехала в хороший дом в Берлине, безопасное место, которое мы приобретем для тебя. Мои коллеги там будут просматривать записи с камер, и если придворные Джентри появятся в Германии с помощью системы распознавания лиц, я укажу вам цель ”.
  
  Хьюлетт был настроен скептически. “Значит, мы просто сидим и ждем, надеемся, что тебе повезет?”
  
  Тарик покачал головой. “У меня есть для тебя другая работа. Мне нужно устранить людей. Легкая мишень, конечно, не такого калибра, как Джентри. Для вас это должно быть довольно просто. Целями будут граждане Ирана. Террористы”.
  
  Хьюлетт удивленно откинулся на спинку стула. “Вы хотите, чтобы мы организовывали убийства на европейской земле? Это чертовски отличается от эпиляции каких-то ублюдков воском посреди зоны боевых действий ”.
  
  “Неужели? Действительно ли, если ... как ты выразился? Если ублюдки сделаны из одного теста, происходят от одного врага, и ваша нация одобряет миссию?
  
  “Вам и вашим восьми ... прошу прощения, семи мужчинам, будет выплачено в два с половиной раза больше вашей нынешней зарплаты”. Тарик улыбнулся. “Это будет легкая работа для тебя. Ты не выделяешься в Европе так, как выделился бы я, как выделились бы мои оперативники ”.
  
  Хьюлетт на это не купился. “Я был в Европе. Там много арабов”.
  
  “Которые подвергаются дополнительному контролю со стороны властей. Там работали мои оперативники, выполнявшие ту же работу, о которой я прошу вас. Они были хороши, но с каждым днем они подвергались все большему риску компромисса из-за цвета своей кожи, в то время как у вас и ваших людей будет неограниченная свобода передвижения ”.
  
  Для Хьюлетта это имело смысл, тем более что он был не из тех, кто бросает вызов новой возможности трудоустройства, свалившейся ему на голову сразу после того, как другая работа была потеряна.
  
  “Когда мы могли бы уехать?”
  
  “Отдохни денек. Я всех вас сильно подгонял. Скорбите о своем павшем товарище. Тогда я перевезу тебя в Германию. Мы уже присматриваем за Джентри на случай, если он появится там, где может вызвать у нас раздор ”.
  
  Киту Хьюлетту понравилась мысль уехать из Дубая и направиться в сердце Европы. Ему нравилась мысль оставить войну позади на некоторое время и поработать наемным убийцей в разведывательной службе, которая пользовалась полной поддержкой и доверием ЦРУ. И ему понравилась идея убить сукина сына, который убил Ронни.
  
  Это казалось надежной работой для человека с его набором навыков.
  
  Однако в глубине души у него были подозрения и оговорки относительно того, что этот подлый шеф разведки, сидящий перед ним, заставит его сделать в будущем. Но Хьюлетт пошел бы и был хорошим солдатом, потому что даже после всего, что он сделал, это была история, которую он сам рассказал о себе.
  СЕМНАДЦАТЬ
  
  Женщина, называющая себя Стефани Артур, поднялась по лестнице со станции подземной железной дороги в Далем-Дорфе на юго-западе Берлина сразу после часа дня, не отставая от толпы, возвращающейся с обеденного перерыва или спешащей на занятия в близлежащий Свободный университет Берлина. Солнце светило жарко, но низкий гул с юга дал ей понять, что погода вот-вот изменится.
  
  Университет был справа, но она повернула налево на Кенигин-Луизштрассе, стараясь тщательно запоминать лица, которые она видела вокруг себя, без какого-либо намека на то, что она это делает. Она заглядывала в витрины магазинов, разглядывала посетителей уличного кафе, заметила молодого человека на моторизованном скейте, когда он со свистом пронесся к ней, а затем мимо.
  
  Обычно аналитик американской разведки, ранее работавший в Агентстве национальной безопасности, не испытывал бы особых опасений по поводу прогулки по европейской столице, но Стефани Артур была, по сути, Зоей Захаровой, а у Зои было более чем достаточно причин быть настороже. Она прекрасно знала, что российское правительство хотело ее смерти, и она знала, что ее прикрытие раскрыто, по крайней мере, для ее работодателя. Она не знала, было ли Кремлю известно, что она здесь, но она провела последние пару недель, действуя в предположении, что убийцы притаились за каждым углом.
  
  Она продолжала идти по Кенигин-Луизе, пока не поравнялась на тротуаре с Eis Zeit, магазинчиком мороженого, расположенным на обсаженной деревьями улице между парфюмерным магазином и парикмахерской. Она не зашла ни в один из магазинов; скорее, она вышла на дорогу и забралась на заднее сиденье припаркованного синего фургона с набором лестниц, прикрепленных к крыше и бортам.
  
  Двигатель фургона не работал; следовательно, не работал и кондиционер. Внутри было тепло, даже в темноте, что заставило Зою снять солнцезащитные очки Tom Ford и сунуть их в сумочку, как только она села. И хотя здесь было жарче, чем на залитой солнцем улице, это был не единственный дискомфорт. Ее левое плечо было прижато к стенке фургона, а низкий столик, уставленный мониторами и другим оборудованием, был прижат к ее грудной клетке с правой стороны.
  
  С ней там были двое мужчин; они все трое столпились так близко, что она чувствовала запах пота у них подмышками, тошнотворно смешивающийся с ароматом геля для волос на голове одного из них.
  
  Обоим мужчинам было за двадцать; Мойзес был израильтянином, переводчиком и техником в Shrike International Group, который свободно говорил на фарси. Янис, также сотрудник Shrike, был французским алжирцем, и Зоя могла видеть, что это у него короткие черные волосы были намазаны гелем.
  
  Это были техники, которых Стефани назначили для ее первой операции в компании. Янис водил фургон и следил за оборудованием, когда не выполнял свою основную работу, которая заключалась в операциях с черными сумками. Он руководил парой в тайных взломах и других операциях, где они устанавливали микрофоны, фотографировали документы в зданиях и тому подобное. Но в фургоне Мойзес отвечал за эту операцию.
  
  И Стефани Артур, новый сотрудник "Шрайк Интернэшнл" по ведению дел, отвечала за них.
  
  Зоя познакомилась с двумя молодыми мужчинами в свой первый рабочий день двумя неделями ранее, и с тех пор они работали вместе небольшой командой, устанавливая наблюдение за несколькими сотрудниками посольства Ирана. Вчера она получила новый приказ о наведении на цель. Она проинформировала Яниса и Мойзеса, которые затем отправились прямо в этот район на юго-западе, чтобы установить подслушивающие устройства в просторной квартире мужчины тремя этажами выше магазина мороженого.
  
  Зоя не присоединилась к ним на операции по установке жучков, но остаток вечера она провела, просматривая портфолио своей цели.
  
  Джавад Сасани был тридцатишестилетним сотрудником консульства Ирана здесь, в Берлине, и "Шрайк Груп" была нанята своим таинственным заказчиком для расследования этого человека, чтобы выяснить, был ли он на самом деле оперативником VAJA, иранского министерства разведки и безопасности.
  
  Зоя не знала, почему Сасани подозревали в связях с иранской разведкой, и ее это даже не волновало. Ее настоящей миссией было не разоблачить этого единственного потенциального шпиона в иранском посольстве, которое наверняка трещало по швам от шпионов. Нет, она действительно была здесь по инициативе "Ядовитого яблока", чтобы получить разведданные о группе "Шрайк" от двух мужчин, сидящих рядом с ней.
  
  За короткое время работы в компании она познакомилась только с Риком Эннисом, человеком, который ее нанял, и этой парой молодых людей. Эннис, безусловно, был для нее более ценной целью для поиска информации, касающейся корпоративной разведки, но Мойзес и Янис были здесь, с ней, так что она получила право поработать над ними.
  
  Точно так же, как она делала почти каждый день в течение последних двух недель.
  
  Она уже установила маячок на две их машины, надеясь увидеть, выполняли ли они другую работу для Шрайка, которая помогла бы ей понять организацию. Пока что она не нашла ничего интересного, поэтому сегодня она была полна решимости попытаться социально настроить этих двоих, чтобы заставить их раскрыть информацию.
  
  Зоя полезла в сумочку и вытащила пару холодных красных булочек, которые она только что купила на рынке, затем подвинула их по маленькому столику к двум мужчинам. “Я знаю, что вы, ребята, не выспались прошлой ночью”.
  
  И Мойзес, и Янис мгновенно открыли свои банки.
  
  Француз сказал: “Спасибо. На самом деле, это было не так уж плохо. У него на двери была сигнализация, но на окне был только замок, с датчиком разбитого стекла на потолке гостиной. Я победил старый замок с помощью прокладки и в мгновение ока открыл его. Объект отсутствовал за ужином, и у нас была камера, зафиксировавшая его там, так что мы знали, когда он ушел и начал возвращаться к себе домой ”. Уверенным тоном он сказал: “В моем мире это было довольно легко”.
  
  Мойзес добавил: “Да, может быть, с ним легко, потому что он не офицер разведки. Я слушал его весь день, а он просто смотрит телевизор. Никаких входящих или исходящих звонков, никаких посетителей ”.
  
  Женщина, которую двое мужчин знали как Стефани, сказала: “Ну, сегодня воскресенье. Я прослежу за ним завтра и посмотрю, выяснится ли что-нибудь ”.
  
  Янис кивнул. “Знаешь, тебе не обязательно оставаться с нами в фургоне. Мы дадим вам знать, если—”
  
  “Ты пытаешься избавиться от меня?” - перебила она, и мужчины нервно посмотрели друг на друга. Через секунду она сказала: “Я шучу. Я останусь. Что еще я должен сделать? Возможно, тебе это совсем не кажется чем-то особенным, но, насколько я понимаю, этот фургон - центр событий ”.
  
  Янис допил остатки своего "Ред Булла", затем сунул банку в мешок для мусора, лежащий на полу у его ног. “Мой коллега настаивает, чтобы мы оставались в машине. Теперь, когда мы установили "жучки", мы могли бы с таким же успехом следить за объектом в хорошей, комфортабельной квартире в Шарлоттенбурге или в вашем номере в ”Адлоне", или ...
  
  “Нет”, - вмешался Мойзес. “Вы все время слышите, как люди говорят, что близость больше не имеет значения. Они говорят, что с Интернетом вы можете быть в Канаде и слушать кого-то в Стамбуле, или вы можете быть в Калифорнии и отслеживать компьютер кого-то в Берлине ”.
  
  “Да. Люди говорят так, потому что это правда ”, - ответил Янис.
  
  “Нет, это чушь собачья”, - возразил израильтянин. “Если вы ведете наблюдение за кем-то, за кем стоит вести наблюдение, то они собираются запустить какой-то счетчик. И самые простые счетчики в наши дни - это Интернет и Wi-Fi. Единственные реальные достижения за последние пятнадцать лет были связаны с киберпространством. Вам лучше пользоваться обычными передатчиками ближнего действия: их сигнал легче скрыть в цифровом фоновом шуме кофеварки, компьютерного оборудования, умных посудомоечных машин и всего такого прочего. Мы должны быть рядом, чтобы сделать это правильно ”.
  
  Зоя сказала: “В этом вопросе я согласна с Мойзесом. Так сложнее, но работает лучше ”. Она добавила: “И я здесь новичок, но могу сказать, что Shrike Group гордится тем, что проводит эффективную операцию”.
  
  “Мы стараемся”, - сказал Янис.
  
  Немного посидев тихо, Зоя нажала. “Расскажите мне о себе. Вы двое из внутренней или военной разведки в ваших родных странах? По-моему, никто из вас не похож на солдат, так что я предполагаю, что вы академики, нанятые непосредственно Шрайком. Специальность "Электротехника"? Я правильно понял?”
  
  Некоторое время никто из мужчин не произносил ни слова, пока Мойзес не сказал: “В Shrike важно то, что мы не говорим о нашей предыдущей работе с другими сотрудниками, с которыми контактируем. Оперативная безопасность”.
  
  Янис добавил: “Да, конечно, мистер Эннис сказал тебе это”.
  
  “Да, я понимаю, но я пытаюсь получить базовую оценку твоих возможностей. Если мы собираемся работать друг с другом, мы должны —”
  
  Мойзес покачал головой. “При приеме на работу мне сказали, что моя работа будет прекращена, если я расскажу о прошлом за пределами страны происхождения с кем-либо из моих коллег”.
  
  “Я тоже”, - сказал Янис. Ни одного из мужчин, казалось, не смутил ее вопрос, но Зоя отметила, что эти двое серьезно отнеслись к своему обещанию хранить свои истории при себе.
  
  “Поняла, ребята”, - сказала она. “Я новенький. Я встретил только тебя и Энниса ”.
  
  “Это мало что изменит”, - сказал Янис. “Я здесь почти два года, и я встречал только шесть или семь других сотрудников Shrike Group, кроме вас и Мойзеса”.
  
  “Мне сказали, что это горизонтальная структура”.
  
  “Да”, - добавил Мойзес. “Мы даже не знаем, кто клиент”.
  
  Зоя попыталась придумать следующую линию допроса, но прежде чем она смогла что-то придумать, Янис пробормотал себе под нос: “Я знаю”.
  
  Это была слишком хорошая возможность для нее, чтобы упустить ее. “Ты хочешь?”
  
  “Да. Это очевидно. Это Моссад”.
  
  “Чушь собачья”, - сказал Мойзес. “Почему ты так говоришь?”
  
  Зоя оказалась в завидном положении: она сидела тихо, пока кто-то другой проверял информацию, которую она искала.
  
  “Послушай, чувак”, - сказал Янис. “Конечно, это организовано подставной немецкой компанией. Какой-нибудь бывший сотрудник Штази, который, вероятно, живет на юге Франции и имеет меньшее отношение к управлению этим шоу, чем я. Но трое из четырех оперативных сотрудников, с которыми я встречался, - израильтяне. Ты израильтянин. Я встретил Энниса, датчанина, парня из Великобритании, и Стефани, но остальные из вас, ребята, настоящие сотрудники Моссада ”.
  
  Мойзес покачал головой. “Я израильтянин, но это не значит, что я из Моссада. Никогда не был. Мы не должны ничего говорить о нашем прошлом, но, думаю, я могу сказать, кем я не был ”.
  
  Янис сказал: “Хорошо, может быть, тебя завербовал Шрайк, но как насчет Дэна, Саймона и Мириам?" Все трое оперативников с огромным опытом, и все трое израильтяне ”.
  
  Мойзес покачал головой. “Я не знаю Саймона. Дэн из Тверии, что в Израиле, и вы правы, он, вероятно, бывший сотрудник Моссада. Но Мириам не израильтянка ”.
  
  Янис склонил голову набок, услышав это. “Она не такая?”
  
  “Я работал с ней. Мне кажется, она немка. Она говорит на иврите, но у нее небольшой акцент ”.
  
  “Израильтянка или нет, Мириам горячая штучка”, - сказал Янис, и Мойзес согласился, но добавил оговорку.
  
  “Не такой горячий, как ты, Стефани, если ты не возражаешь, что я говорю”.
  
  Она едва слушала его. “Может быть, я скоро буду работать с Мириам”.
  
  Янис покачал головой. “Ты - оперативный сотрудник, она - оперативный сотрудник. Шрайк держит офицеров раздельно. Американские техники работают с разными офицерами, но вы, ребята, работаете только с американскими техниками ”.
  
  Янис продолжил поток своих мыслей. “Все еще. Я думаю, что это фронт Моссада, созданный в сердце Европы, чтобы помешать усилиям иранской разведки здесь. То, что мы делаем, хорошо, и это все, что меня волнует ”. Он усмехнулся. “Мы собираемся изменить мир. Мы раскрыли ячейку сил Кудса, и когда операция завершится на следующей неделе, наш клиент собирается обратиться к правительству Германии и добиться ареста этих парней ”.
  
  Зоя была удивлена этой новостью. “Сила Кудса? Здесь? В Берлине?”
  
  Мойзес кивнул. “Да, как их видный командир, который набрал собственную ячейку оперативников. В любом случае, сейчас они бездействуют, работая в судоходной отрасли ”.
  
  Янис сказал: “Они бездействуют, потому что они спящие. Но как только они получат добро из Тегерана, они собираются зажечь этот город ”.
  
  Зоя была поражена. “Почему бы нам не уведомить правительство Германии сейчас? Зачем ждать окончания контракта?”
  
  Янис ответил: “Потому что, если мы сделаем это сейчас, их просто депортируют. Германия ослабила санкции, продвинулась к нормализации отношений. По сути, они пытаются дистанцироваться от США, Израиля и всех остальных, кто ведет жесткую игру с Ираном. Но если мы поймаем этих засранцев на том, что они действительно что-то планируют, тогда немцы задержат их, допросят и, надеюсь, выяснят, кто еще там скрывается ”.
  
  План имел смысл для Зои, если, конечно, ячейка не смогла осуществить террористическую атаку до того, как ее арестовали.
  
  Мойзес, очевидно, беспокоился о том же самом. “Я не думаю, что Шрайк является прикрытием для Моссада. Моссад не стал бы так играть на острие ножа. Наше наблюдение дает сбой на один день, и силы Кудс могут взорвать ресторан или что-то в этом роде ”.
  
  Янис обдумал это, но прежде чем он смог сформулировать возражение, Мойзес добавил: “Кроме того, я не понимаю, зачем Моссаду понадобилось бы создавать подставную компанию вроде Shrike, чтобы выполнять всю работу, которую Моссад делает в любом случае”.
  
  Но у Зои было чувство, что она действительно знала. Если Шрайк тайно нанимал пропавших офицеров разведки со всего мира, мужчин и женщин, владеющих государственными секретами своих стран, то Израиль не захотел бы официально участвовать в операции.
  
  
  • • •
  
  Час спустя Зоя Захарова выбралась из фургона под теплым дождем, открыла зонтик и направилась на юг. Она была в отвратительном настроении, потому что прямо посреди своего эксперимента по социальной инженерии по сбору информации от двух юных техников в фургоне Сюзанна Брюер начала засыпать свой телефон загадочными сообщениями, требуя, чтобы она зарегистрировалась. Сначала она игнорировала их, но в конце концов смягчилась и сказала Янису и Мойзесу, что вернется позже во второй половине дня.
  
  Теперь, когда она шла в направлении Свободного университета, она достала свой телефон и сделала звонок.
  
  Ее куратор ответил быстро.
  
  “Пивовар”.
  
  “Гимн. Айден Чарли, Майк, Гольф, семь, один, Чарли”.
  
  “Иден подтвердил”.
  
  Зоя сказала: “Тебе нужно перестать обращаться ко мне. Я приду к тебе, если ты мне понадобишься”.
  
  “У меня есть информация для тебя. Отсюда и тексты. Во-первых, что ты можешь сообщить?”
  
  “Докладывать не о чем. Я просто занимаюсь слежкой низкого уровня ”.
  
  “Кто является целью?”
  
  “Сотрудник по консульским вопросам в посольстве Ирана. Кажется никем ”.
  
  “В чем его подозревает "Шрайк Груп”?"
  
  “Как обычно. Они думают, что он ВАДЖА. Пока не видел никаких доказательств этого, но мы занимаемся им всего двенадцать часов или около того.”
  
  “Почему этот потенциальный призрак так важен для них?”
  
  “Неизвестный. Мне только что дали портфолио этого человека, информацию о его доме и месте работы и приказали работать с командой, чтобы покопаться в нем ”.
  
  “Итак, вы установили другие контакты с Shrike Group?”
  
  “Всего лишь пара молодых специалистов по наблюдению”.
  
  “И это все?” Брюер был недоволен.
  
  “Я здесь уже две недели, Сюзанна. Я еще не разгадал тайны Вселенной ”. Не дождавшись ответа, она сказала: “Тем не менее, тебе есть над чем поработать. Техники говорят о другом оперативнике в "Шрайке". Она использует имя Мириам, которое может быть псевдонимом. Она выдает себя за израильтянку, но я думаю, что на самом деле она может быть гражданкой Германии ”.
  
  “Возраст?”
  
  “За тридцать, и это только предположение”.
  
  “Описание?”
  
  “Горячий”.
  
  “Прошу прощения?”
  
  “Парни сказали, что она была горячей. Это все описание, которое у меня есть ”.
  
  “Итак ... что бы ты хотел, чтобы я сделал с этой информацией?”
  
  “Я не знаю, чем ты занимаешься, Сюзанна. Я ведь не сижу в офисе в Лэнгли, не так ли?”
  
  Брюер ответил в ответ: “Позвольте мне показать вам, что я делаю. Эту таинственную Мириам, которую вы ищете, зовут Анника Диттенхофер. Ей тридцать шесть лет, и у нее есть квартира в Кройцберге, на юге Берлина. Она родилась в Дрездене, незадолго до воссоединения, а затем служила в бундесвере — это немецкая армия. После этого она перешла в немецкую внешнюю разведку, но несколько лет работала на Шрайка ”.
  
  Зоя слушала, но ее истинное внимание было сосредоточено на источнике этой информации. “Как, черт возьми, ты уже все это знаешь? Хэнли сказал мне, что у нас не было других точек доступа к Shrike ”.
  
  “Это разведданные, которые поступили к нам за последние двадцать четыре часа. Это все, что я могу тебе сказать ”.
  
  Зое не нравилось, что ее вот так держат в неведении, но она не стала вмешиваться. “В любом случае, мне сказали, что она оперативный сотрудник, как и я, и я никогда не встречусь с ней из-за политики фирмы в отношении внутренней безопасности”.
  
  “Где есть воля, Гимн, там есть путь. Возможно, ты никогда с ней не будешь работать, но Эннис будет знать, кто она такая. Тебе придется стать к нему ближе. Настолько близко, насколько это необходимо для выполнения вашего задания ”.
  
  Это разозлило Зою. “Что это значит, Сюзанна?”
  
  “Разве в вашей стране не было очень известной школы Спарроу, где хорошеньких молодых рекрутов обучали искусству обольщения?”
  
  Зоя хотела протянуть руку через телефон и врезать Сюзанне Брюер в челюсть. Но она заставила свой голос звучать спокойно и сказала: “У нас также была очень известная школа, где преподавали искусство смертельного боя. Такой, где ученика учат сворачивать шею без каких-либо реальных усилий ”. После паузы она сказала: “Я ходила в эту школу, а не в секс-лагерь”.
  
  “Это очень плохо. Свернутая шея Диттенхофера нам ничего не скажет. Я хочу, чтобы ты продолжал работать, Эннис. Также работайте с двумя техниками, ради любой пользы, которую они могут принести ”.
  
  Зоя спросила: “Ты уловил какие-нибудь намеки на то, что Москва знает, что я здесь?”
  
  “Вообще ничего”, - ответил Брюер. “Очевидно, я вступлю в контакт, если это изменится”.
  
  Она пробормотала себе под нос: “Очевидно”.
  
  Через несколько минут она вернулась в метро, направляясь домой в свой отель.
  ВОСЕМНАДЦАТЬ
  
  Русский убийца Максим Акулов вышел из дождливой полуденной суеты в центре Варшавы и вошел через дверь Alkohoole Nonstop, государственного винного магазина на улице Видок. Он был один, но когда он кивнул пожилой женщине за прилавком, она бросила на него косой взгляд и слегка кивнула, показывая, что те, с кем он пришел встретиться, уже прибыли.
  
  Он позволил воде капать с его черного плаща на пол, когда направился к задней части здания в направлении взгляда женщины, затем спустился по узкой лестнице в подвал и начал продвигаться мимо штабелей ящиков с ирландским виски, польской водкой и венгерским вином. Он повернул налево у витрины с рекламой популярного местного медового ликера, затем продолжил движение по темному и узкому проходу. Проходим мимо полки с незакрепленными 1.5-литровые бутылки с различными видами алкоголя, он не сбился с шага, когда схватил бутылку водки Chopin комнатной температуры, затем продолжил путь в заднюю комнату, теперь держа выпивку под мышкой.
  
  Здесь за маленьким столиком сидели две женщины и мужчина, у каждого был бумажный стаканчик с кофе из близлежащего кафе Nero. Четвертая чашка стояла на столе перед единственным пустым стулом.
  
  Максим занял оставшееся место, все еще не сняв мокрое пальто. Он поставил бутылку на стол и открыл крышку кофейной чашки.
  
  Мужчина слева от него был старше, с седыми волосами и толстым животом. Одна из женщин была немного моложе Максима в свои тридцать девять. Она была одета в деловой костюм и носила очки; ее длинные светлые волосы были заплетены в косу, а перед ней лежал планшетный компьютер. У другой женщины, которой все еще было за двадцать, были выкрашенные в платиновый цвет волосы, коротко подстриженные, и она носила джинсы и майку. На первый взгляд, Максим подумал, что она была самой внимательной из группы сегодня, и он оказался прав, как только сел.
  
  Она говорила бодро. “Доброе утро”. Доброе утро.
  
  “Это все же так?”
  
  Она указала на чашку, которая теперь была у него в руке. “Принес вам немного кофе, сэр”.
  
  Максим ответил равнодушным “Спасибо”, затем взял кофе и бесцеремонно вылил его на бетонный пол рядом с собой, в то время как молодая женщина наблюдала.
  
  Он отвинтил крышку с "Шопена", налил себе большую порцию в еще горячую чашку, а затем залпом выпил теплую водку, настоянную на кофе.
  
  Обе женщины вздрогнули.
  
  Другой мужчина за столом слегка усмехнулся. “Польская водка? Ты просто прикрываешься или тебе действительно это нравится больше, чем хорошая русская водка?”
  
  Акулов слегка вздрогнул от того, что выпил, затем оправился и налил себе еще порцию. При этом он сказал: “Нет, Семен, это не лучше, чем хорошая русская водка, но это лучше, чем дерьмовая русская водка, которая является единственным сортом, который эти идиоты импортируют в свою страну”.
  
  “Они привыкли к дерьму”, - заявил Семен Первак, делая заявление так, как будто это было общеизвестно.
  
  Инна Сорокина, старшая из двух женщин, не сводила глаз с Максим, когда та сделала осторожный глоток горячего напитка, а затем ее взгляд метнулся к молодой женщине справа от нее.
  
  Максим поймал взгляд Инны Сорокиной и Ани Болиховой, знал, что подчиненные-женщины осуждают его за то, что он приложился к бутылке до полудня, но ему было все равно. Что касается его, то его организм мог справиться со всем, что он мог выкинуть, по крайней мере, до следующего утра. Тем не менее, он сказал себе, что чем раньше он начнет пить каждый день, тем острее и умнее это его сделает и, что более важно, тем скорее день закончится.
  
  Он знал, что Семен Первак, Аня Болихова и Инна Сорокина все смотрели свысока на его жизненный выбор, но они не были на его месте. Однако, несмотря на их суждения, Максим Акулов знал, что они заткнут рты и будут выполнять свою работу, как только он даст им задание.
  
  С этой целью он проигнорировал любые дальнейшие любезности, сунул руку под пальто и вытащил пачку бумаг в коричневой папке. “Наконец-то вернулся к работе. Цель в Берлине. Мы уезжаем сегодня”.
  
  “Берлин скучный”, - заявила Болихова.
  
  “А Варшава - нет?” Спросил Первак.
  
  Максим выпил вторую рюмку, прежде чем сказать: “Я бы хотел получить назначение на Таити так же сильно, как и все вы, но мы едем туда, куда нас посылают, не так ли?”
  
  Это был риторический вопрос, и его команда расценила его как таковой.
  
  Он положил папку на середину стола и продолжал держать руку поверх нее. Когда Семен потянулся к нему, Максим крепко его удержал. Вместо этого он посмотрел на Сорокину. “Инна увидит задание первой”.
  
  Тридцатидевятилетняя женщина удивленно вскинула голову. Семен Первак был вторым по старшинству в этой команде, а не она.
  
  Она придвинула папку к себе и спросила: “Почему я?”
  
  Максим улыбнулся; он уже снова потянулся к большой бутылке Шопена. “Ты увидишь”.
  
  Инна открыла папку, и почти сразу у нее перехватило дыхание. Затем она спокойно просмотрела пятистраничное досье, пока, наконец, не закрыла его.
  
  Ее серые глаза метнулись обратно к Максиму. С ноткой изумления в голосе она произнесла одно слово. “Сирена”.
  
  “Кто, блядь, такая Сирена?” - спросил Семен.
  
  Максим ответил. “Цель - Захарова, Зоя Ф., бывший офицер СВР. Ее кодовое имя было Сирена Воздушной Тревоги. Банши, по-английски.” Его глаза все еще были прикованы к Сорокиной. “Инна, я полагаю, вы знали ее, когда работали во внешней разведке”.
  
  Блондинка сделала медленный, размеренный вдох. “Я хорошо ее знал. Тренировался с ней. Работал с ней в полевых условиях несколько раз за эти годы ”.
  
  Даже сквозь пелену выпитого у Максима был острый ум, который он мог сфокусировать, как лазер, готовый уловить каждое микровыражение на лице своей коллеги-женщины, когда он задавал следующий вопрос. “И” — теперь его тон был медленным и взвешенным — “как ты относишься к тому, чтобы напасть на своего старого друга?”
  
  Но нельзя было ошибиться в том, что чувствовала Инна, потому что там не было никаких микровыражений. Только макроэкспрессии, очевидные для всех. Она хмуро посмотрела на Акулова. “Я не говорил, что она была другом. На самом деле, она убила моего друга в Бангкоке несколько месяцев назад ”. Она сделала еще глоток кофе и подтолкнула досье обратно через стол. “Мне будет очень приятно наблюдать, как она умирает”.
  
  Семен Первак чувствовал, что его игнорируют. Он занимался этим долгое время; обычно он был единственным, кто знал цель, а не гребаная Сорокина, официозная и застегнутая на все пуговицы бывшая правительственная шпионка. Первак, напротив, был уличным головорезом, силовиком мафии со времен расцвета русской мафии в девяностых, и хотя он был более чем на десять лет старше Максима, он все еще гордился тем, что был вторым бойцом бывшего Спецназа.
  
  Но он не собирался отступать перед женщиной. “Кому какое дело, если один из нас знает цель? Она погибнет, как и все остальные ”.
  
  “Нет”, - поправил Максим. “Не такой, как все остальные. Этот - другой. Москва хочет, чтобы мы дали ей шанс ”.
  
  Аня Болихова не поняла. “Шанс для ... чего?”
  
  “Шанс вернуться домой. Шанс рассказать Ясенево, чем она занималась, с кем она это делала и с кем она разговаривала ”.
  
  У Сорокиной этого не было. “Она слишком умна для этого. Она будет знать, что независимо от того, что она скажет, она закончит с пулей в основании черепа и безымянной могилой ”.
  
  Акулов слегка улыбнулся. “Я рассчитываю на это. Я делаю ставку на то, что она поймет, что ее единственный шанс - убежать от нас ”. Он кивнул, почти самому себе. “Это было бы хорошо. Мне нужна охота”.
  
  “Правила ведения боевых действий?” Спросил Первак.
  
  Акулов вздохнул при этих словах. “Предполагая, что она сбежит, они не хотят привлекать к этому внимание. Нам нужно, чтобы ее тихо отправили, если мы собираемся сделать это в столице Германии. Нам придется обставить это как несчастный случай, или естественные причины, или самоубийство ”. Он пожал плечами. “Я перережу ей вены, брошу ее в ванну, и местные жители забудут о ней через несколько дней. Никаких возвратов на ”Родине"."
  
  Следующей выступила Аня Болихова. “Насколько актуальна информация?”
  
  “Почти в реальном времени”, - ответил Максим.
  
  “Что это значит?”
  
  “У нас есть кто-то в ее организации, по-видимому, кто может сообщить нам о ее местонахождении. Разведданные проходят через Москву, прежде чем попадают к нам, но у нас должны быть отличные разведданные о расположении нашей цели ”. Он приготовил Шопена, чтобы налить себе третью порцию. “Почти слишком просто”.
  
  Инна Сорокина удивила всех, когда она, почти пошатнувшись, пересекла стол, вырвала бутылку у своего начальника и швырнула ее в пластиковый мусорный бак в углу. “Послушай меня, Максим. Ничто с Sirena не дается легко. Самая элита СВР отправилась за ней в Азию. И теперь некоторые из них мертвы. Ты понимаешь это? Я видел ее в действии. Она всегда была грозным союзником. Она будет грозным врагом. Она лучшая ”.
  
  “Я думал, ты был лучшим”, - упрекнул Максим.
  
  “Если бы я был лучшим, я бы не работал на тебя, ты бы работал на меня”.
  
  Первак издал короткий смешок. “У тебя испуганный голос, Инна. Я не работаю с трусами ”.
  
  “Я не боюсь. Я осторожен, и я хорошо осведомлен об этой цели ”. Она повернулась обратно к Акулову. “Поверь мне, Максим, если ты хочешь ее убить, ты не можешь просто сойти с поезда в Берлине, пойти к ней домой и провести ножом по ее запястьям. Не с Сиреной. Если ты не будешь на высоте, то она либо полностью исчезнет от нас, либо мы потеряем ее, пока она не появится у тебя за спиной и не воткнет нож в твой позвоночник ”.
  
  Глаза Болычовой были широко раскрыты, но Максим и Семен не были впечатлены.
  
  Сорокина проигнорировала их раздражение, медленно оглядывая всех троих за столом. “Мы можем заполучить ее, но она, по крайней мере, заполучит одного из нас. Я обещаю тебе это. Кто из вас хочет умереть?”
  
  Максим поднял руку, и Аня восприняла это как шутку и рассмеялась.
  
  Семен покачал головой. “Ты ведешь себя нелепо, Инна. Я делал это долгое время и —”
  
  Теперь Сорокина накричала на силовика мафии. “Ты убивал несчастных дураков, которые не предвидели твоего приближения! Зоя знает, что здесь есть команды, подобные нам, которые охотятся за ней! У нее усиленная защита, и она на волосок от того, чтобы в любой момент перейти в нападение!”
  
  Максим потер глаза, как будто было пять утра, затем провел пальцами по своим густым и неопрятным рыжевато-каштановым волосам. Он воспринял слова Сорокиной, затем пожал плечами в знак согласия. “Мне не нужно говорить, что каждый хороший план может пойти насмарку. Мы слышим тебя, Инна. Мы будем особенно усердны.
  
  “Давайте вернемся к имеющейся у нас информации. Мы строим эту операцию, как и любую другую. Захарова находится в Берлине, выдавая себя за американку, используя имя Стефани Артур. Она работает под прикрытием на частную разведывательную фирму; Кремль думает, что у нее есть связи в Израиле, но она, по сути, сама по себе. Никто не будет прикрывать ей спину ”.
  
  “Чушь собачья”, - сказала Инна.
  
  Теперь Максим вздохнул. “Вы предполагаете, что наши разведданные неверны?”
  
  “Я предлагаю, чтобы мы не начинали хвалить себя за хорошо выполненную работу, прежде чем мы сделаем эту чертову работу. Она знает, что Москва охотится за ней; если она вот так появляется на нашем радаре, значит, в игре что-то большее. Что бы она ни делала, она будет готова к нам ”.
  
  Семен Первак откинулся на металлическом стуле, его дешевый синий блейзер был расстегнут, выставляя напоказ свой пухлый живот, прикрытый грязновато-белой рубашкой, которую нужно было постирать и выгладить. “Черт возьми, Сорокина, эта Зоя - не гребаный Серый человек”.
  
  Болихова громко рассмеялась. Она знала легенду о неуничтожимом наемном убийце-убере, Сером человеке, и она также знала, что это не что иное, как фантазия.
  
  Акулов сказал: “Нет ... она не Серый человек”. Он тоскливо вздохнул. “Но я бы хотел, чтобы она была такой”.
  
  
  • • •
  
  Совещание было закрыто еще через полчаса после того, как был разработан план игры по перемещению команды и их оборудования в безопасное место в центре Берлина. Болихова занималась логистикой команды, поэтому она ушла первой, чтобы начать подготовку. Первак был “Чистильщиком”; его задачей было провести разведку перед нападением, а затем подойти к месту происшествия до прибытия первых спасателей и убедиться, что не осталось никаких улик, которые могли бы изобличить команду.
  
  Инна Сорокина служила офицером разведки в небольшом подразделении. Она организовала захват цели, и она, вместе с Максимом, определила время и место для фактического убийства.
  
  Максим Акулов был спусковым механизмом, за исключением одного раза на острове Крит, когда он был слишком пьян, чтобы выйти из машины, чтобы застрелить человека в уличном кафе, поэтому Первак был вынужден и совершить преступление, и убрать все улики с места происшествия.
  
  Никто в подразделении не говорил о той ночи в островном городе Ханья, и с тех пор Максим Акулов немного загладил свою вину по двум заданиям, ради которых он воздерживался от бутылки, по крайней мере, в течение нескольких часов, прежде чем совершить свои убийства.
  
  После того, как Семен ушел из винного магазина, Инна сидела с Максимом, который смотрел на мусорный бак, куда была выброшена его бутылка водки.
  
  Инна увидела отстраненный взгляд в его глазах. “Пожалуста, Максим”. Пожалуйста. “Уважай эту женщину как компетентного врага”.
  
  “Ты думаешь, я не буду?”
  
  “Я думаю, что, если вы хотите выжить, тогда этой работой нужно управлять так, как в Минске, как в Анкаре, как на Лонг-Айленде. Это не может быть еще один Крит ”.
  
  Акулов поднялся из-за стола, прижал досье к пояснице. “Прекрасно. Ты проводишь предварительную проработку цели, и когда придет время действовать, я буду вести себя наилучшим образом ”.
  
  Инна была довольна. “Хорошо. Мы войдем незаметно, она никогда не увидит и не услышит —”
  
  Максим поднял руку. “Ты читал сводку. У нее должен быть шанс войти ”.
  
  “Она этого не сделает. Это безумие”.
  
  “Да, это безумие. Ты знаешь, что это еще такое? Это приказ. Когда мы ее найдем и исправим, ты, ее старый коллега, свяжешься с ней и скажешь, что выхода нет, кроме как встретиться с музыкой лицом к лицу в Москве. Я признаю, что это странный способ действовать, но есть кто-то очень, очень высокий в СВР или в Кремле, кто отдает приказ об этом. Они хотят знать, где она была и с кем разговаривала ”.
  
  “Почему бы нам не делать этого, а затем просто сказать штаб-квартире, что мы сделали это, и она сказала ”нет"?"
  
  Максим рассмеялся над этим. “Солгать штабу?”
  
  “Почему бы и нет? Мы лжем штаб-квартире каждый раз, когда говорим им, что вы пригодны для работы ”.
  
  Максим перестал смеяться, но продолжал слегка улыбаться. “Удар ниже пояса, Инна. С тех пор, как я вышел из психушки, я более или менее держу себя в руках ”.
  
  Сорокина не пропустила ни одного удара. “Более или менее? Да, это справедливо. Еще на Лонг-Айленде. Меньше на Крите”. Акулов не ответил, поэтому она добавила: “Ты возглавляешь одно из двух мест, Максим. Либо обратно в психушку, либо в морг. Я не могу остановить тебя, но я не хочу, чтобы ты брал меня с собой ни в одно из этих мест ”.
  
  Мужчина с рыжевато-каштановыми волосами снова рассмеялся; Сорокиной было ясно, что Акулову насрать, что она думает. Затем его голова, казалось, немного прояснилась, и он сказал: “Вы вступите в контакт с Захаровой непосредственно перед тем, как мы перейдем к ней. Когда она отказывается сдаваться, мы убиваем ее. Это окончательно ”.
  
  Сорокиной не нравилось это осложнение, но она не собиралась драться с Акуловым. “Ладно”. Все в порядке. “Ты позаботишься о своей роли, я позабочусь о своей. Мы подождем, пока Аня устроит конспиративную квартиру, затем сядем на поезд. Мы можем быть в Берлине к вечеру. Первак может провести разведку, я могу вести наблюдение, и через пару дней, изучив ее схему, мы сможем действовать ”.
  
  “Что означает, - сказал Максим, поворачиваясь и направляясь к двери, - что Зое Захаровой осталось около семидесяти двух часов на этой несчастной Земле”. Он вытащил сигарету из пачки и закурил. “Счастливая девочка”.
  
  Инна не ответила. У ее лидера было желание умереть, он собирался нацелиться на невероятно сложного противника, и, специалист по русской разведке был уверен, в том, что Зоя задумала в Берлине, было нечто большее, что ей нужно было выяснить, прежде чем они отправятся за ней. Она сказала себе, что сосредоточится на профиле цели, и она просто будет чертовски надеяться, что Максим сможет держать себя в руках достаточно долго, чтобы совершить убийство.
  
  Она последовала за своим триггером за дверь Alkohole без остановок и обратно под теплый варшавский дождь.
  ДЕВЯТНАДЦАТЬ
  
  ДВЕНАДЦАТЬЮ ДНЯМИ РАНЕЕ
  
  Султану аль-Хабси не нужно было лично ехать на завод в Карабюке, Турция, чтобы увидеть, как груз загружается в тягач-прицеп. Но он был здесь этим теплым июльским утром, потому что хотел, чтобы стало известно, что он организовал каждую отдельную часть этой операции. Он хотел, чтобы на всем были его отпечатки пальцев. Фигурально, конечно, не буквально. Он хотел — нуждался — в том, чтобы это стало его операцией, потому что был один человек, которому Султан хотел проявить себя.
  
  Его отец.
  
  Наследный принц.
  
  Он выбросил мысли о суждении своего отца из головы точно так же, как он выбросил из головы мысли о смерти своих братьев в Йемене, а затем он выбрался из бронированной машины и последовал за группой местных мужчин и женщин к стерильному складу. У дверей им пришлось надеть защитное снаряжение, чтобы не загрязнять окружающую среду внутри. Султан натянул белую ткань поверх своего костюма, надел на ноги пластиковые бахилы и полностью закрыл лицо и голову маской. Как только все сделали то же самое, они прошли мимо складского этажа в большую зону хранения и погрузки. Здесь на стене было несколько погрузочных отсеков, но только одна дверь была открыта. Тягач с прицепом был загнан в бухту, и вооруженные люди из службы безопасности, сами одетые с ног до головы в белую защитную экипировку, стояли у него.
  
  Перед грузовиком, драматично выставленным на обозрение аль-Хабси, лежали предметы, ради осмотра которых он проделал весь путь из ОАЭ.
  
  Там было сорок дронов-квадрокоптеров, все они располагались на полу в виде двух стрел. Каждое из сорока устройств имело один метр в ширину и полтора метра в высоту. Упакованные для отправки, он знал, что они как раз поместятся в шестнадцатиметровый трейлер-сухогруз, ожидающий их, но сначала аль-Хабси должен был выслушать урок, преподанный президентом компании.
  
  По правде говоря, ему не нужен был урок; шеф разведки Эмиратов прочитал каждую страницу каждого документа о беспилотниках. Но султан аль-Хабси хотел, чтобы его отец узнал, как только операция будет завершена, что его сын лично сопровождал квадрокоптеры в начале их путешествия и лично встретился с производителем после того, как общался с ним в течение нескольких месяцев онлайн.
  
  Директор турецкой технологической компании говорил по-арабски с сияющей гордостью. Меньше похож на продавца, больше на гордого родителя. “Каргус. По-турецки это означает ‘ястреб’. Спроектирован и изготовлен прямо здесь. Беспилотные квадрокоптеры-самоубийцы. Способен действовать стаей численностью до двадцати человек, и каждое устройство способно доставить трехфунтовую боеголовку. Максимальная скорость составляет сто сорок четыре километра в час, а запас хода составляет десять километров на одном заряде.
  
  “Ими можно управлять дистанционно, или они могут зависать и слоняться без дела, и выбирать свои собственные цели, основываясь на любых параметрах, которые вы для них настроите”.
  
  Он продолжал в течение нескольких минут, затем продемонстрировал похожее устройство, подняв его с пола склада в зону погрузки, расположив его высоко над головой перед эмиратцем, его жужжащие винты яростно рассекали воздух для подъема.
  
  Султан подошел ближе и приблизил свое лицо в сантиметрах от глазка камеры. Толпа засмеялась, когда на экране у стены появилось огромное коричневое глазное яблоко.
  
  Директор компании сказал: “Точно так же, как вы проверяете его, он проверяет вас”.
  
  Все снова засмеялись.
  
  Демонстрация самого беспилотника завершена, аль-Хабси начал с вопросов.
  
  “Боеголовки такие, как мы обсуждали?”
  
  Турок кивнул. “Пятнадцать осколочно-фугасных, пятнадцать противопехотных и десять бронебойных кумулятивных зарядов. Если ваши данные о прицеливании верны, то вы сможете управлять ими в любом строю, который вы хотите, и размещать грузы в сантиметрах от вашей цели ”.
  
  “Очень хорошо”.
  
  Последовали новые вопросы, на которые у аль-Хабси уже были ответы, но вопросы, которые показали всем присутствующим, что шеф эмиратской разведки очень хорошо разбирается в технологии беспилотных летательных аппаратов.
  
  Оплата уже была произведена посредством безопасных банковских переводов через несколько оффшорных счетов, так что ничего не оставалось делать, кроме как наблюдать, как каждое беспилотное транспортное средство помещалось в отдельный жесткий пластиковый ящик, затем вручную загружалось на поддоны и погрузчиком в грузовик.
  
  Аль-Хабси положил руку на прицеп после того, как двери были закрыты, а затем он наблюдал, как автомобиль выезжает на шоссе.
  
  Он приземлился в Турции всего полтора часа назад, и его частный самолет был готов доставить его в Дубай. Вернувшись в бронированную машину, он повернулся к Омару, своему заместителю директора по операциям. “Напомни мне о маршруте”.
  
  Омар ответил голосом подчиненного. “Болгария, Сербия, Венгрия, Словакия, Чехия, Германия. Время транспортировки три дня, в зависимости от ожидания на пограничных переходах, которые мы уже разрешили с помощью взяток. Мы отправляем два фиктивных грузовика по одному и тому же маршруту с одинаковой договоренностью. Если у нас возникнут какие-либо проблемы с одним из них, нам придется воспользоваться нашим запасным маршрутом, но я убежден, что товар будет в конечном пункте назначения не более чем через четыре дня ”.
  
  Султан кивнул. “Еще много времени. Ты будешь там, когда это прибудет?”
  
  “Как вы и договаривались, сэр”.
  
  Теперь Султан посмотрел в толстое окно бронированной машины и позволил себе на краткий миг подумать о семье, о потере и о доблести.
  
  Осталось недолго, сказал он себе. Почти все было в движении, и он едва мог дождаться следующего этапа. Если бы все шло по плану, всего за две недели единственный оставшийся в живых сын Рашида аль-Хабси почти в одиночку изменил бы ландшафт Ближнего Востока, и он сделал бы это в самом сердце Европы.
  ДВАДЦАТЬ
  
  СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ
  
  Как и в большинство вечеров, доктор Азра Кайя вышел из дверей отделения неотложной помощи больницы Францискус-Кранкенхаус на Будапештштрассе и в одиночестве брел сквозь ночь. Ее квартира находилась в здании на Тиргартенштрассе, в самом центре Берлина, всего в пятнадцати минутах езды при ее типичном быстром темпе. Обычно она слушала музыку во время прогулки, но забыла зарядить наушники, поэтому сегодня вечером она просто подставила лицо прохладному ветерку и подумала о своих делах за день.
  
  Она совершенно не обращала внимания на мужчину в шестидесяти метрах позади нее, двигавшегося по противоположному тротуару в том же направлении по Тиргартенштрассе.
  
  Доктор Кайя была терапевтом, ей оставался еще один год ординатуры, и она, как правило, работала долго и напряженно. Она родилась в Турции, в восемнадцать лет эмигрировала одна, оставив семью. Теперь она с большим отрывом считала себя скорее немкой, чем турчанкой, и к этому факту ее родители, как и многие родители иммигрантов в первом поколении, испытывали смешанные чувства.
  
  Она поступила в медицинскую школу в Гейдельберге, окончила ее почти лучшей в своем классе и почти сразу же начала работать в больницах и клиниках по всему Берлину. Одинокая в тридцать лет, она, как и многие турчанки, имела современный взгляд на свою роль в обществе и не спешила остепеняться. Она жила ради своей работы, и она много работала.
  
  В 12:18 она вошла в свое здание, затем прошла через маленький и темный вестибюль к крошечному лифту. Поездка на четвертый этаж пролетела быстро, и она вытащила ключи, пройдя половину коридора, наконец остановившись у номера 403.
  
  Она мгновенно оказалась внутри, заперла за собой дверь и бросила сумочку на кухонный островок. Взяв из холодильника банку газированной воды, она прошла в свою спальню, чтобы принять душ и переодеться.
  
  Сегодняшняя смена не была особенно утомительной, но все же она с нетерпением ждала возможности посмотреть фильм, поедая попкорн, одно из ее любимых ночных развлечений и привычку, которая, как она обнаружила, помогала ей засыпать.
  
  Двадцать минут спустя она переоделась в черный спортивный костюм от Puma и сняла с волос галстук, так что ее темные вьющиеся мокрые локоны ниспадали на плечи. Она вытащила контактные линзы и надела очки, а затем взяла почти пустую банку из-под газированной воды и направилась обратно на кухню.
  
  Она вошла в свою гостиную и была удивлена легким ветерком. Посмотрев направо, она увидела, что окно у телевизора открыто. Она резко остановилась, ужас наполнил ее грудь, а затем ее глаза метнулись к кухне слева от нее.
  
  Там, всего в четырех метрах от меня, стояла фигура, прислонившись спиной к кухонному островку. Она тихонько ахнула, но не закричала и не убежала.
  
  Ее голос был размеренным, но спокойным, учитывая обстоятельства. “Wer sind Sie?” Кто ты?
  
  Мужчина ответил по-английски: “Мне нужна помощь”.
  
  Азра глубоко вдохнул воздух, затем медленно выпустил его, прежде чем перейти на английский. “Ты напугал меня до чертиков”. И затем: “Я не получал смс”.
  
  “Я знаю”.
  
  Молодой врач сказал: “И если я не получу сообщение первым, я не буду вас лечить”.
  
  “Подойди ближе. Посмотри на меня. Ты знаешь меня”.
  
  Доктор Кайя больше не чувствовала себя неловко с незнакомцем в своей квартире. Она подошла к нему, щелкнув по пути выключателем света.
  
  Как только она это сделала, она внимательно изучила лицо мужчины. “Ты”, - сказала она с новой ноткой недоумения в голосе.
  
  “Да. Я. Мужчина кашлянул.
  
  “Я знаю тебя. Три с половиной года назад ты пришел ко мне ”.
  
  Мужчина слегка улыбнулся. Доктор Кайя подумал, что он выглядит больным. Он сказал: “У тебя хорошая память”.
  
  “В твоем случае это просто”, - сказал Азра. “Ты был моим первым. Ты всегда помнишь свой первый.”
  
  
  • • •
  
  Корт нервно прочистил горло. Здесь можно было бы пошутить, но ему не хотелось этого делать, и она посмотрела на него так, словно у нее на уме были другие вещи.
  
  Затем доктор Кая слегка улыбнулась. “У тебя на руке была серьезная рана. Я спросил тебя, что тебя порезало, и ты сказал мне, что это было битое стекло ”. Она сделала паузу, ее глаза остановились на нем в тусклом свете. “Это было не стекло”.
  
  Суд подтвердил заявление врача. “Это было не стекло”.
  
  “Это был нож”, - сказала она.
  
  “Это был нож”.
  
  “Ты потерял немного крови, но был невероятно здоров. И стоический тоже. Ты просто терпеливо сидел и истекал кровью, пока двадцатишестилетний студент-медик отчаянно пытался тебя вылечить. У меня дрожали руки”.
  
  “Ты отлично справился”.
  
  Корт помнил все это так же хорошо, как и Азра. Он был нанят концерном русской мафии, чтобы отправиться в Берлин и убить чеченского бандита, который жил под усиленной охраной. Корт сделал свое дело, но при эксфильтрации он оказался не на том конце ножа, которым орудовал телохранитель, у которого закончились патроны.
  
  Корт убил чеченца тем же лезвием через мгновение после того, как оно вонзилось ему в руку.
  
  В то время Корт работал наемным убийцей у британского куратора, который принадлежал к подпольной ресурсной сети, к которой его подрядчики могли обращаться по всему миру, если им требовалась помощь. Среди ресурсов были медицинские работники для тайного лечения. Корт много раз пользовался сервисом за годы работы на сэра Дональда Фицроя, но теперь, будучи фрилансером, а иногда и неофициальным подрядчиком ЦРУ, он самостоятельно обращался за помощью к членам сети.
  
  Доктор Кайя сказал: “Вскоре после того, как вы ушли, на моем банковском счете появилось три тысячи евро”.
  
  Корт сказал: “Я был удивлен, что кто-то вроде вас будет работать в сети”.
  
  Молодая турчанка с мокрыми волосами сказала: “Я приму это за комплимент”. Она оглядела его с ног до головы. “Тебе нужна медицинская помощь. Но... ” повторила она, “ я не получала сообщения”.
  
  “Я работаю за пределами организации, которая нанимает вас для лечения пациентов в этом районе. Но я здесь, в городе, и мне нужна была ваша помощь, поэтому я пришел ”. Он добавил: “Я могу тебе заплатить. Наличными, прямо сейчас. Ты поможешь мне?”
  
  “Подойди, сядь”.
  
  Корт подошел к маленькому диванчику в ее простой гостиной и грубо сел, его колени почти полностью подогнулись, когда он согнулся. Она поддержала его, затем поспешила к своей сумке на кухонном столике, чтобы достать стетоскоп.
  
  Корт сказал: “У меня инфекция в плече. Проникающий в кости. Я думаю, что это довольно плохо ”.
  
  “Когда ты заразился этим?”
  
  “Месяц назад”.
  
  “Как?”
  
  Он поколебался, а затем сказал: “Ты знаешь, как это бывает. Разбитое стекло.”
  
  Она опустилась на колени на пол перед ним. “Как скажешь”. Он снял рубашку, и она впервые посмотрела на его бинты.
  
  “Кто перевязал эту рану? Обезьяна?”
  
  Он снова закашлялся. “Обезьянки не было под рукой, поэтому я сделал это сам”.
  
  Она слегка рассмеялась и осторожно сняла грязную повязку. Осмотрев хирургическую рану, она положила руку на кожу возле пореза, а затем на его лоб.
  
  “Хороший хирург”. Она положила руку ему на лоб. “Но у тебя жар. Как ты к этому относишься?”
  
  “Внутривенные антибиотики. Три недели или около того. Я бросил несколько дней назад, но принимаю таблетки ”.
  
  “У тебя только что закончились капельницы?” Она казалась удивленной. “Вам нужна инфузия Ципро в течение восьми недель, как минимум. Это очень серьезно ”. Она на мгновение оглядела свою квартиру. “Я могу перевязать тебя заново, но мне нужно будет достать антибиотики, физиологический раствор, капельницу и трубки. Мне нужно, чтобы ты приходил каждую ночь, и я буду вводить — ”
  
  “Я не думаю, что смогу это сделать”.
  
  Она посмотрела на него. “Верно. Я понимаю. Это значит много приходить и уходить. Ты можешь остаться здесь. У меня есть комната для гостей. Здесь беспорядок, но есть кровать. Я могу принести лекарство и физраствор, когда закончу смену и подготовлю —”
  
  “Я тоже не могу этого сделать. Я здесь, в городе, чтобы работать. Не лежать на диване”.
  
  “Но ты—”
  
  “Таблетки. Мне нужно больше таблеток. Их много.”
  
  “Пероральные антибиотики недостаточно сильны, чтобы победить инфекцию костей”.
  
  “Им не нужно выигрывать войну; им нужно только поддерживать меня в борьбе”.
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Мне нужно продолжать идти. Я бы предположил, что неделя, но может быть и дольше. Как только я закончу здесь, у меня будет место, куда я смогу пойти и получать антибиотики внутривенно, столько, сколько они мне понадобятся. Я просто должен держаться, пока не закончу ”.
  
  Она опустила голову на руки, демонстрируя разочарование. “Что вы, люди, делаете такого, что делает вас такими ...”
  
  Казалось, она подыскивала слово, поэтому Корт попытался помочь. “Сумасшедший?”
  
  “Я собирался сказать ‘неумолимый’.”
  
  “Да, хорошо. Я сам попадаю в ситуации. Иногда мне нужна помощь, чтобы выбраться из них ”.
  
  “Я дам тебе таблетки, но ты должен позволить мне увидеть тебя, когда сможешь. Инфекция может распространяться даже при Cipro. Пока ты в городе, тебе нужно постараться регулярно возвращаться, и я дам тебе вливание ”.
  
  Корт кивнул. “Договорились. Мне также нужны некоторые другие наркотики ”.
  
  “Какие еще наркотики?”
  
  “Аддеролл, чтобы держать меня на ногах. Что-нибудь, что поможет мне уснуть, когда у меня будет время для отдыха. Клонопин работает. И что-нибудь от боли, для моего плеча и для всего нового, что появляется ”.
  
  “Что-нибудь новое?”
  
  “Здесь, в Берлине, нет недостатка в битом стекле”.
  
  Доктор Кайя снова оглядела его, и впервые он почувствовал, что она его осуждает.
  
  Она сказала: “Итак, ты говоришь мне, что разваливаешься на части и тебе нужны лекарства, чтобы держаться вместе”.
  
  Корт пожал плечами. “Я должен продолжать двигаться. Я собираюсь использовать любые инструменты, которые я могу использовать, чтобы остаться в борьбе ”.
  
  Молодой ординатор кивнул через некоторое время. “Я могу получить то, что мне нужно, в клинике. Я также обеспечу оборудование для внутривенного вливания. Ты вернешься завтра вечером?”
  
  “Я так думаю”.
  
  Она подошла к своей сумочке и начала рыться в ней. Корт переместил руку ближе к правому бедру, готовый вытащить пистолет из поясницы, если она достанет из сумки что-нибудь, что может представлять для него угрозу. Но вместо этого она просто достала пузырек с таблетками. “Лортаб”, - сказала она. “Это поможет справиться с болью”.
  
  Корт покачал головой. “Трамадол. Это мягче. Мне просто нужно снять напряжение ”.
  
  Она бросила ему бутылку, и он поймал ее. “Разломай их пополам. Я перенес операцию на полости рта несколько месяцев назад. Таблетки понадобились всего на пару дней от боли.”
  
  Корт в прошлом имел дело с пристрастием к болеутоляющим средствам, что является шокирующе распространенным явлением среди военных и разведывательных военизированных формирований. Но он также знал свое тело, и он знал наркотики. Если бы он принимал опиоиды только тогда, когда ему действительно было по-настоящему больно, тогда было бы меньше шансов, что его зависимость вспыхнет снова.
  
  И теперь ему было больно. “Спасибо”, - сказал он, снова надевая рубашку.
  
  “Поблагодари меня, оказав мне еще одно одолжение”.
  
  “Конечно”. Он разломал одну из таблеток и проглотил ее, не запивая водой.
  
  “У тебя много синяков и царапин. Ушибы, которым нет и трех недель. Что бы вы ни делали, это все равно сопряжено с риском получения травмы ”. Она похлопала его по руке. “Постарайся не пострадать еще сильнее, чем ты уже пострадал”.
  
  Корт кивнул, посмотрел в окно на улицу. “Я пытался и терпел неудачу в этом в течение двадцати лет”. Теперь он посмотрел на нее. “Я буду стараться сильнее. Просто чтобы ты не напрягался ”.
  
  Он достал пачку евро, и она посмотрела на нее, но не взяла. “Сегодня вечером была просто консультация. Я возьму твои деньги, но не сегодня вечером. Ты мой старый друг, и я рад тебя видеть ”.
  
  Корт провел всего несколько часов на попечении этой молодой женщины много лет назад. Он мало что помнил из их встречи. То, что она вспоминала его с такой теплотой, красноречиво говорило о других сукиных детях, отправленных сюда на лечение.
  
  
  • • •
  
  Пять минут спустя он был за дверью квартиры доктора Кайи. Шагая по Тиргартенштрассе, он заглядывал в каждую темную нишу, отмечал каждую припаркованную машину, подсчитывал, в каких квартирах горел свет в час ночи. Его действия были автоматическими; он делал мысленные заметки, чтобы понять естественные закономерности в этом окружении, потому что знал, что вернется снова.
  
  Он также думал о Зое.
  
  Он сел в такси перед шведским посольством, попросив водителя на сносном немецком языке доставить его на станцию скоростной железной дороги в ратуше Шпандау. Они ехали на запад сквозь ночь почти пятнадцать минут, прежде чем "Мерседес" остановился, Корт вышел и снова пошел пешком, один по пустым улицам.
  
  Десять минут спустя он вошел в почти затемненное здание и начал подниматься по лестнице.
  
  Корт снял совершенно непримечательную квартиру на Бисмаркштрассе, 64, недалеко от станции метро, к западу от реки Гавел в Западном берлинском районе Шпандау. Небольшое помещение находилось на третьем этаже рядом с лестницей, которая вела вниз, к задней парковке, и там был грязный и некрашеный желтый балкон, с которого открывался вид на главную улицу. Но, кроме хорошего заднего выезда и хороших линий обзора при заходе на посадку спереди, для этого мало что требовалось. Здешний корт находился в четырех милях от центра города, полы и ванная были пыльными и грязными, а единственный сосед на его этаже, казалось, жарил на соседнем балконе какое-то приторно-сладко пахнущее мясо, даже сейчас, далеко за час ночи, когда запах доносился в дерьмовую арендуемую собственность Корта.
  
  Обычно он предпочитал спать в шкафах; там он чувствовал себя в большей безопасности, чем в кровати, потому что любой, кто подкрадется к нему ночью, естественно, ожидает застать его в постели. Но здесь, на Бисмаркштрассе, 64, он бросил свое поношенное постельное белье на холодный виниловый пол в ванной, поскольку в квартире площадью 450 квадратных футов не было ни одного шкафа, только комод с ящиками, которые, казалось, были заварены временем, влажностью и плохим мастерством. Он выключил свет, достал свой пистолет HK VP9 и положил его рядом с собой на пол.
  
  Его температура уже спала из-за гидрокодона, который дал ему доктор Кайя, хотя он знал, что к утру она вернется. Его плечо горело и ныло, но теперь не так сильно после обезболивающего, и он не ожидал, что это вообще сильно помешает его сну.
  
  Он был слишком измучен, чтобы сильно беспокоиться о боли. Завтра он будет наблюдать за Зоей издалека, и ему нужно было обдумать это сейчас.
  
  Он не был в восторге от своей миссии здесь, но он предпочел это тому, чтобы Зоя оставалась одна в ЦРУ.
  
  Он закрыл глаза и заставил себя уснуть.
  ДВАДЦАТЬ ОДИН
  
  ДЕВЯТЬЮ ДНЯМИ РАНЕЕ
  
  Remora Bay, сухогруз для галантереи среднего размера, плавающий под флагом Сингапура, четырьмя днями ранее покинул Мумбаи, Индия, со смешанным грузом мебели для патио, стеклянной посуды и столовых приборов, а затем отправился в путь на запад через Аравийское море. Судно бросило якорь в Абу-Даби, выгрузило половину своего груза, а затем направилось вокруг Аравийского полуострова, где снова пришвартовалось у Ассаба, Эритрея.
  
  Там, в полночные часы безлунной ночи, два небольших судна-доу приблизились к стоящему на якоре грузовому судну с востока, и с палубы "Ремора Бэй" были спущены четыре веревочные лестницы. Команда грузового судна, бросив свои лестницы, поспешила на камбуз, выключив по пути палубные прожекторы, поскольку их предупредили, чтобы они не видели их новый груз.
  
  Пятнадцать человек преодолели трехэтажный подъем с палубы дау на ограждение грузового судна. Прохладный, соленый бриз обдувал худощавые, жилистые тела, когда они поднимались. У каждого мужчины был небольшой короткоствольный автомат Калашникова "Застава" со складным прикладом и дополнительными магазинами, прикрепленными к телу, а также большой рюкзак Patagonia с пайками, одеждой в западном стиле и другими предметами первой необходимости.
  
  Первый человек, поднявшийся на палубу "Ремора Бэй", был одет в черное, у него были черные волосы до воротника, короткая борода и усы. Его оружие и снаряжение висели у него за спиной, когда он ловко взобрался по веревочной лестнице, скатился на палубу и бесшумно приземлился на ноги с ловкостью кошки. Он немедленно повернулся обратно к трапу, поднял людей за руки и указал им на вход в лестничный колодец, который вел прямо с палубы в грузовой отсек.
  
  Это был Хасан, оперативник Агентства радиосвязи из ОАЭ, лично выбранный султаном аль-Хабси оперативный командир для миссии в Европе. А остальные четырнадцать были иранскими военнопленными, освобожденными из "черного дома" ОАЭ в Йемене, сразу за Баб-эль-Мандабским проливом. Будучи высококвалифицированными бойцами, эти люди были медлительнее, менее здоровы, но их горячая преданность своей миссии была больше, чем у Хасана. Ему платили за то, что он вел эту группу к их конечной цели; только их воля вела их вперед.
  
  И несмотря на то, что у них было меньше опыта, чем у их суннитского лидера, все эти мужчины были поднаторевшими в городских боях; все они носили оружие с момента полового созревания.
  
  Хасан был последним человеком, сошедшим с палубы залива Ремора. Он остановился в дверях, ведущих на лестничную клетку, и обернулся, оглядываясь на корабль, который он едва мог разглядеть, в океане, невидимом в ночи. Он глубоко вдохнул солоноватый воздух, потому что знал, что это будет его последним вдохом на много дней. Он думал о своей миссии, о своих шансах на выживание и сказал себе, что если ему удастся вернуться домой, наследный принц вознаградит его похвалой, деньгами и престижем. И когда Рашид умрет, его сын Султан, босс Хасана, станет лидером нации, и он назначит Хасана новым оперативным руководителем SIA, в то время как сам султан взойдет на трон.
  
  Между "сейчас" и "потом" предстояло проделать много работы; Хасан знал это. Но стимул с другой стороны этой операции был реальным, и это было невероятно заманчиво.
  
  Хасан повернулся к лестнице, затем спустился в чрево громадного судна.
  ДВАДЦАТЬ ДВА
  
  СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ
  
  Корт покинул свою квартиру в шесть десять утра, тяжесть часа сказалась на нем сильнее, чем обычно, в его ослабленном состоянии. Он принял еще таблеток, но не потянулся за более сильными обезболивающими, предпочитая вместо этого небольшую горсть противовоспалительных средств, которые он привез с собой с Арубы. Сегодня вечером он получит лекарства от доктора Кая, но сейчас он знал, что ему просто нужно пройти через это.
  
  Сегодняшний вечер казался таким далеким.
  
  Его HK VP9 был спрятан за поясом, застряв в аппендиксе. Кроме того, у него была маленькая дешевая черная спортивная сумка, которую он купил накануне вечером в уличном магазине, где он также купил пару толстовок I ♥ Berlin. Толстовки увеличили объем пустой сумки, и теперь она болталась у него через плечо в такт его движениям.
  
  Вскоре он сел в поезд на станции U-Bahn в Шпандау-Альтштадт, пункт назначения восток.
  
  
  • • •
  
  В семь Корт находился в пяти милях от своей квартиры, сидел на скамейке рядом с прудом в садах дворца Шарлоттенбург, ел пышный кофейный кекс и запивал его высокой чашкой черного кофе. Он посмотрел на часы, откусил еще несколько кусочков, затем разорвал последнюю треть печенья на мелкие кусочки и бросил их уткам, плавающим на береговой линии.
  
  Он встал, допил свой кофе, прежде чем выбросить чашку в мусорное ведро неподалеку, и пошел по узкой асфальтовой дорожке, петляющей между статуями и деревьями.
  
  Сначала никого не было видно, но вскоре он заметил темнокожего мужчину, направляющегося в его сторону.
  
  Корт смотрел на него всего мгновение, затем отвел взгляд, снова уставившись на пруд. Он видел незнакомца с маленькой черной спортивной сумкой через плечо; она была идентична сумке Корта, и он оценил тот факт, что мужчина выбрал идеальное время.
  
  Двое приближались друг к другу, не смотрели друг на друга, не замедляли шага и не останавливались на пути. Они просто прошли мимо, но при этом оба мужчины позволили своим сумкам соскользнуть с плеч в руки, затем они потянулись через свои тела и взяли сумку из рук другого мужчины, отпустив свои собственные.
  
  Мгновение спустя Корт повесил новую сумку на правое плечо, как раз туда, где раньше была другая, и он не сомневался, что человек позади него сделал точно так же.
  
  Двусторонний обход был выполнен безупречно, и Корт обнаружил, что впечатлен, пусть и в небольшой степени, мастерством этого сотрудника берлинского отделения ЦРУ, занимающегося расследованиями.
  
  Корт попросил Хэнли составить список предметов для него здесь, в Берлине. Он решил, что рискнет небольшим шансом на компромисс, получив материалы напрямую от ЦРУ, но он не прожил бы так долго в качестве наемного убийцы, если бы не был осторожен, поэтому он проделал тридцатиминутный маршрут слежки, забираясь в трамваи и вагоны метро и слезая с них, даже доехал на Uber до Рейхстага, где он немедленно проткнул свое тело клинком и прошел сквозь первых туристов дня, карабкающихся, чтобы сфотографировать здание немецкого Бундестага, а затем он сел в такси, которое увезло его в сторону бывшего Восточного Берлина.
  
  Без четверти девять он достал свой телефон, когда шел по Александерплац, только что завершив СДР. Он открыл Signal, свое приложение для сквозного шифрования, выбрал предварительно загруженный номер и осмотрел район, ожидая ответа на звонок.
  
  Наконец, он услышал знакомый голос. “Пивовар”.
  
  Корт провел последние пару минут, мысленно готовясь к этому звонку. Он предпочел бы вообще не поддерживать связь с Сюзанной Брюер, но поскольку ему нужна была информация от нее, это было необходимо. Его вторичным намерением, однако, было избежать предоставления Брюеру какой-либо информации о нем и его местонахождении.
  
  Он ответил: “Нарушитель. Идентификационный код Лима, Янки, папа, пять, один, Гольф ”.
  
  “Иден подтвердил. Я так понимаю, ты получил посылку?”
  
  “Подтверждаю. Мне нужно знать, где находится Anthem ”.
  
  “В настоящее время у меня нет на нее зацепки”.
  
  Суд предположил, что Сюзанна Брюер практически взорвалась, когда Мэтт Хэнли сказал ей, что он будет участвовать в этой операции, даже если только в роли контрразведчика. Он ожидал, что она будет с ним краткой и язвительной — такими были их отношения, — но он не думал, что она осмелится ослушаться приказа Хэнли вести его в "Гимн".
  
  “Почему ты не знаешь?”
  
  “Она не регистрировалась со вчерашнего вечера. Я могу направить вас туда, где она остановилась, или я могу направить вас к ее цели в Shrike International Group, но что касается того, где вы ее найдете, что ж, я думаю, вам просто придется отправиться на ее поиски ”.
  
  “Кто является целью?”
  
  “Джавад Сасани. Он подозревается во внешней разведке Ирана, относительно среднего уровня, без личной охраны. Довольно легкая добыча. Скучная работа, судя по тому, что она говорит.”
  
  “Тогда почему за Шрайком следует Гимн?”
  
  “Она работает в компании всего пару недель. Она считает, что поначалу они просто дают ей что-то обыденное ”. Брюер дал суду адрес Сасани.
  
  “Понял”, - сказал он, запоминая информацию. И затем: “Где она остановилась?”
  
  “У нее номер люкс в отеле "Адлон". 405.”
  
  “Возле Бранденбургских ворот?”
  
  “Да. И это означает, что это также недалеко от посольства США. Не показывайтесь на западной стороне отеля; американские камеры могут засечь это и идентифицировать вас с помощью распознавания лиц. Помни, ЦРУ все еще официально охотится за тобой ”.
  
  “Как я мог забыть?”
  
  “Хэнли подчеркнул вам, насколько важно, чтобы никто не подозревал, что у Anthem есть люди, работающие с ней, не так ли?”
  
  “Никто не узнает, что я там”.
  
  “Целые города сгорели дотла там, где ты говорил это раньше”.
  
  Суду показалось, что это серьезное преувеличение, но точка зрения была не лишена некоторой обоснованности. На этот раз, сказал он себе, он допустит ошибку на стороне своей собственной оперативной службы безопасности, чтобы Зоя не была разоблачена как предположительно одиночка, у которого по какой-то причине есть средства контрразведки, прикрывающие ее спину.
  
  Он был здесь, чтобы помочь ей, а не чтобы ее убили.
  
  Вскоре он уже разговаривал по телефону с Брюером и направлялся к дому Джавада Сасани.
  ДВАДЦАТЬ ТРИ
  
  ДВУМЯ ДНЯМИ РАНЕЕ
  
  После семидневного плавания по Средиземному морю, вокруг Пиренейского полуострова и на север вверх по Атлантике мимо Франции грузовое судно Remora Bay вошло в Ла-Манш по пути в порт Амстердама.
  
  Это было безоблачное путешествие для экипажа, за исключением того факта, что каждую ночь всем, кроме капитана за штурвалом, приказывали оставаться в своих каютах на девяносто минут, предположительно для того, чтобы люди, хранившиеся на борту, могли подышать свежим морским воздухом.
  
  Пролив был затянут туманом, над водой нависли низкие облака, но они снова прорвались на солнечный свет, когда они миновали Антверпен на востоке, и к ночи они достигли Северного моря. Слабый отблеск света с голландского побережья в Гааге был виден экипажу только вдалеке по правому борту, и становился все заметнее по мере того, как курс судна приближался к суше. К тому времени, когда они подъехали к Амстердаму, городские огни были видны как на ладони.
  
  В полночь они изменили курс, направляясь теперь строго на восток, через Фризские острова и Ваттовое море, возвращаясь на южный курс, мимо города Харлинген и вниз по направлению к Амстердаму.
  
  В два часа ночи "Ремора Бей" замедлился до семи узлов, и экипаж по приказу разошелся по своим каютам. Только капитан был у штурвала, когда рыболовный траулер длиной двадцать один метр появился в поле зрения, сначала на радаре, а затем визуально, когда включились прожекторы.
  
  С судна была спущена на воду пара больших лодок "Зодиак"; капитану было дано указание не обращать внимания на название судна, но его корма была видна в свете палубных фонарей, а название "Герда" выделялось белым цветом на темно-синем корпусе.
  
  На глазах у капитана "Зодиаки" подошли к бухте Ремора, и на палубу из грузового отсека один за другим выбрались люди, каждый с тяжелым рюкзаком. За борт была переброшена большая сеть для лазания, и его человеческий груз начал спускаться по ней.
  
  Капитан не мог видеть "Зодиаки" рядом со своим судном, и это беспокоило его, потому что он должен был продолжать делать по крайней мере семь узлов, чтобы не вызвать подозрений у кого-либо, отслеживающего залив Ремора электронным способом.
  
  "Герда" плыла вперед, всего в нескольких сотнях метров к востоку, с той же скоростью, которая выглядела бы подозрительно, если бы два судна сохраняли ее в течение длительного времени.
  
  Однако через несколько минут "Зодиаки" отчалили; по короткой вспышке прожекторов "Герды" капитан смог определить, что обе лодки были загружены людьми и багажом, и капитан одновременно увеличил скорость в направлении Амстердама и передал по внутренней связи сообщение, что остальная команда может подняться на борт. Это была напряженная неделя, но теперь все закончилось, и остаток этого путешествия будет нормальным.
  
  Он с нетерпением ждал, когда его сменит первый помощник и он удалится в свою каюту, где как раз этого момента ждала бутылка скотча.
  
  Его перевозка пятнадцати человек в Европу принесла ему если не настоящее состояние, то уж точно состояние сорокалетнего капитана грузового судна из Индонезии.
  
  
  • • •
  
  Два катера причалили к берегу к северу от Харлингена, и четырнадцать иранцев и один эмиратец выбрались из лодок, взобрались на низкую каменную дамбу, а затем спустились с другой стороны. Лунного света было мало; Хасан спланировал дату приземления с учетом этого, поэтому мужчинам потребовалось некоторое время, чтобы найти два рабочих фургона, припаркованных на гравийной подъездной дороге через поле сахарной свеклы.
  
  Звук "Зодиаков", мчащихся обратно к "Герде", медленно затих, когда эмиратцы разделили команду иранцев по фургонам, и вскоре все они ехали на восток.
  
  Они проехали через города Франекер, затем Леуварден, все еще за несколько часов до восхода солнца. Они были осторожны, соблюдая некоторую дистанцию между двумя почти одинаковыми автомобилями и поддерживая их скорость ниже предельной. Кроме водителей, остальные мужчины держали оружие на изготовку, готовые убить любого представителя правопорядка, который помешает их путешествию. Хасан был единственным среди них, кто когда-либо бывал в Европе, и хотя некоторых учили английскому в школе, они не сошли бы ни за кого, кроме иностранцев без документов и с оружием.
  
  Но им никто не мешал, и как только оранжевые тона рассвета начали наполнять воздух, Хасан направил головной фургон вверх по подъездной дорожке к окруженному деревьями фермерскому дому на Адельхайдерштрассе, недалеко от Бремена, Германия. Здесь Хасан выбрался наружу, осмотрел местность, затем махнул иранцам следовать за ним. Усталые люди выбрались наружу, закинули свои рюкзаки и оружие за плечи и вошли внутрь.
  
  Там их ждал, одетый в удобную западную одежду, другой эмиратец, которого они видели в тюрьме в Йемене вместе с вдохновителем этой операции, суннитом, которого они знали только как Тарика.
  
  Иранцы знали, что он будет СИА, точно так же, как Хасан и точно так же, как Тарик.
  
  “Зовите меня Мохаммед”, - сказал мужчина, тепло обняв Хасана. “Добро пожаловать, братья мои. Вы прибыли как раз вовремя для молитв ”.
  ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
  
  Рудольф Спенглер, по любым меркам справедливости, кармы или провидения, должен был быть мертв или в тюрьме. Он убивал людей, он приказывал убивать людей, и он своими действиями разрушил неисчислимое количество жизней. Но вот он здесь, сидит в кабинке в задней части Charlotte & Fritz, ресторана в пятизвездочном отеле Regent Berlin, потягивает стакан апельсинового сока и читает газету в одиночестве.
  
  На самом деле, не совсем один, поскольку его охрана из четырех человек занимала соседний столик.
  
  Было незадолго до восьми утра, и Спенглер выглядел готовым к предстоящему дню. Его костюм был сшит вручную в Лондоне, очки изготовлены мастерами в Милане и сидели на нем идеально. Его почти темные волосы и мальчишеское лицо противоречили его шестидесяти шести годам жизни на земле, а его вежливые, почти изнеженные манеры противоречили столь холодному сердцу, что он мог стать свидетелем смерти каждого мужчины, женщины и ребенка в поле зрения, не потеряв своего места в статье, которую он читал в Die Zeit об иммиграционной политике.
  
  Уроженец Восточной Германии, он не был узнан ни одним из двадцати пяти или около того берлинцев и иностранцев, сидевших вокруг него, за исключением фаланги ненавязчиво выглядящих телохранителей, но когда-то он был довольно хорошо известен, пусть и на короткое время, и пусть всего несколько лет назад.
  
  Спенглер начал свою жизнь в безвестности, будучи ребенком государственного бюрократа среднего звена, который управлял коллективными картофельными фермами вокруг деревни Эна, на полпути между Лейпцигом и Берлином. Брат и сестра юного Рудольфа оба занялись сельским хозяйством, но сам он стремился повидать мир. Он поступил в университет в СССР, затем устроился на работу в государственную безопасность, обеспеченную для него с помощью посредственных связей его отца.
  
  Он мало что видел в мире. Тем не менее, он видел обезболивающие пограничные пункты вдоль 850 миль забора между Восточной и Западной Германией, а также тюрьмы, помещения для допросов и так много безвкусных административных зданий, что к двадцати пяти годам он потерял счет.
  
  Его судьба изменилась год спустя, когда его перевели в штаб-квартиру Штази в Берлине, где он начал свое стремительное восхождение благодаря сочетанию подхалимства, интеллекта, безжалостности и строгой приверженности партийным доктринам как своей родной страны, так и хозяев своей родной страны, Советского Союза.
  
  К двадцати восьми годам он проводил секретные операции в Западной Германии и за ее пределами, а к тридцати одному году он был вторым по званию в Главном управлении разведки, аппарате внешней разведки агентства. Он носил звание полковника, и его хорошо понимали, уважали, и на него всегда полагались те немногие люди в здании, которые были выше рангом, чем он.
  
  В огромной штаб-квартире Штази в Лихтенберге не было никого, кто поставил бы на то, что Рудольф Спенглер возглавит MDR, руководя всем шпионским аппаратом для Восточной Германии, до своего тридцать пятого дня рождения.
  
  Но потом стена рухнула, и для Руди все полетело к чертям.
  
  Почти за одну ночь Спенглер, молодой, могущественный и неприкасаемый, стал отшельником, скрывающимся в дешевом многоквартирном доме в Дрездене, ожидая неизбежных последствий, когда были вскрыты архивы восточногерманской разведки и все секреты Штази были раскрыты. И, как он и опасался, это случилось, и, как он и опасался, он был вынужден пуститься в бега.
  
  Он добрался до Польши, Белоруссии, а затем в Россию, но к тому времени у русских были свои проблемы, поэтому его перевезли обратно в Германию, где он провел четыре года в тюрьме Ландсберг в Баварии, прежде чем был освобожден благодаря сочетанию старых контактов, все еще находящихся в объединенном правительстве Германии, и некоторой удаче в том, что несколько наиболее компрометирующих файлов с его именем в них каким-то образом исчезли.
  
  Рудольфу Спенглеру было все еще за тридцать, когда он переехал на карибский остров Сен-Мартен, чтобы начать все с чистого листа. Он жил на голландской стороне и импортировал спиртное для элитных курортов и ресторанов. Это было ошеломляющее падение по сравнению с его прежней жизнью, но он, по крайней мере, был жив, и после почти десятилетнего залегания на дно он снова пустил в ход таланты, которые сделали его старшим администратором Штази.
  
  По мере того, как мировые проблемы сместились с бедствия коммунизма на бедствие организованной преступности и исламского терроризма, Спенглер постепенно возобновил контакты с бывшими коллегами, многие из которых сами отсидели в тюрьме за преступления против своих соотечественников. Когда он почувствовал, что путь относительно свободен, он вылетел в Берлин. Мужчина возвращается, не с триумфом, но, казалось бы, очищенный от последствий своего прошлого.
  
  Там он наладил новые отношения с сотрудниками корпоративной разведки по всему миру, и к началу нового тысячелетия он открыл свой собственный небольшой магазин, занимающийся оценкой рисков и консультированием компаний среднего размера по всей Германии. Сети продуктовых магазинов, концерны по перевозке грузов, телекоммуникационные стартапы. Список его клиентов все рос и рос, и в течение нескольких лет ему платили Daimler-Benz, Siemens и даже правительства Молдовы, Словении и Венгрии за его услуги. Он нанял специалистов по ведению дел и аналитиков, чтобы не отставать от спроса, экспертов по местоположению и предметным областям, экспертов по криминальной разведке и много-много персонала технической поддержки.
  
  Немецкое правительство поначалу немного преследовало его; никто не скрывал, что он был высокопоставленным бывшим сотрудником Штази, и хотя он отсидел свой срок за преступления против нации, были те, кто у власти, кто считал, что он слишком легко отделался. Но ничего не клеилось, и в конце концов его фирма "Шрайк Интернэшнл Груп", названная в честь хищной птицы, получила желанный контракт с самим правительством Германии. Спенглер консультировался с министерством экономики Федеративной Республики Германия, помогая им оценить продолжающиеся беспорядки на рынках Ближнего Востока и Африки.
  
  "Шрайк" рос и разрастался, и вскоре сотрудники немецкой разведки начали покидать BND, немецкую внешнюю разведку, а также BfV, немецкую внутреннюю разведку, и переходить на работу в частную фирму.
  
  И тогда история закончилась.
  
  Немецкий журнал Der Spiegel обнаружил некоторые бумаги, спрятанные функционером Штази, который украл улики из штаб-квартиры в те быстротечные умирающие дни РДР в надежде использовать их в качестве разменной монеты, если когда-либо будет захвачен. Мужчина умер в одиночестве и забытый в обветшалой квартире на окраине Кельна, и среди его вещей были обнаружены компрометирующие официальные документы, раскрывающие свежие тайны грязного прошлого.
  
  И одним из документов был восторженный отзыв о выступлении Рудольфа Спенглера.
  
  Полковник Спенглер превысил все меры, принятые агентством и партией. Его операции в Западном Берлине в мае 1988 года привели к разоблачению четырех высокопоставленных агентов Федеративной Республики Германия на территории ГДР, трое из которых были эмигрантами, где они были казнены в Восточном Берлине КГБ, и одного из которых Спенглер лично убил в перестрелке в Западном Берлине.
  
  С того момента это продолжалось, и хотя никаких обвинений за эти конкретные преступления времен холодной войны предъявлено не было, он попал в новости и потерял всех клиентов в Германии и еще нескольких по всему миру, за исключением.
  
  И тогда, во второй раз в жизни Спенглера, он получил возможность начать все сначала. Его попросили приехать в Дубай на встречу, и там ему сказали, что богатый благотворитель хочет нанять его европейскую фирму для наблюдения за шпионской деятельностью Исламской Республики Иран. Заказчиком, как было намекнуто, было израильское правительство, хотя официального подтверждения этому не будет никогда. Ему рассказали то, что он принял за историю для прикрытия: израильский миллиардер был обеспокоен тем, что мир слишком зациклился на суннитском терроре — Аль-Каиде, палестинцах, ИГИЛ и тому подобном — и недостаточно внимания уделялось расширению шиитского влияния по всему миру.
  
  Спенглер согласился публично уволиться из своей собственной компании, хотя на самом деле он сохранил бы контроль над всем. В течение двух лет, согласно соглашению, у Shrike был только один клиент, и Спенглер набирал специальную команду для выполнения требований клиента.
  
  Работа принесла Shrike International невероятные выплаты, достаточные для того, чтобы Спенглер не только встал на ноги, но и нанял лучших из лучших по всему миру.
  
  И клиент сдержал свое слово. В течение следующих двух лет Спенглер создал сеть по всей Западной и Центральной Европе для наблюдения за известными и предполагаемыми иранскими шпионами и для отслеживания граждан Ирана, независимо от того, работали ли они в пиццерии в Бельгии, детском саду в Германии или на заводе автозапчастей в Италии.
  
  Со временем Спенглеру стало ясно, что его миссия была больше, чем ему говорили. Многие имена, которые его клиент дал ему для слежки, на самом деле были активистами антииранского режима, группами экспатриантов, которые хотели свергнуть нацию Ирана. Он предполагал, что израильское правительство хотело завербовать этих иранцев в качестве шпионов, но он также знал, что это обходило закон, которому частные разведывательные организации поклялись следовать, что они сами не могли быть вовлечены в вербовку агентов для иностранной державы.
  
  Спенглер скрывал цели своих клиентов даже от своих сотрудников. Он держал старших офицеров оперативной группы "Шрайк" отдельно друг от друга, давал каждому лишь крошечное представление об общей миссии и пытался нанять больше сотрудников из разведывательных агентств по всему миру, особенно тех, кто, по его мнению, мог бы участвовать в операциях, которые были, мягко говоря, морально неоднозначными.
  
  Какое-то время это работало, пока его клиент снова не повысил ставку и не приказал Шрайку проводить операции против западных стран, а не только против самого Ирана. Обоснование было не лишено достоинств, насколько Спенглер был обеспокоен. ЕС недавно отменил многие санкции в отношении Ирана, предоставив режиму в Тегеране наличные, необходимые для покупки и создания оружия, и это, по сути, сделало ЕС врагом Израиля.
  
  Но все равно, это была грязная работа, немецкий шпионаж в пользу Германии, Бельгии, Франции. Но к этому моменту Спенглер увяз слишком глубоко, чтобы подвергать сомнению желания единственной сущности, которая восстановила его с нуля во второй раз в его жизни. Он нанимал запрещенных агентов, скрывал их от самого Shrike и использовал по всей Европе для выполнения самой грязной работы.
  
  Он сказал себе, что сделает все, что захочет его клиент. Спенглер был бывшим оперативником Штази, ответственным за смерть и страдания многих; у него не было личных угрызений совести по поводу того, что он шпион против своей собственной страны, против своего собственного народа.
  
  В конце концов, он делал это раньше.
  
  Ему нужно было только найти сотрудников, которые сделали бы то же самое.
  ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ
  
  Один из этих сотрудников вошел в дверь Charlotte & Fritz ровно в восемь и направился в его сторону.
  
  Аннике Диттенхофер было всего тридцать шесть лет, но она была одним из самых надежных сотрудников Spangler более десяти лет. Она руководила четвертым отделом в Shrike Group, где она вербовала и руководила шпионами, аналитиками и персоналом технической поддержки от имени Shrike, мужчин и женщин, которых держали подальше от самой компании по соображениям оперативной безопасности. Они были офицерами разведки, аналитиками и персоналом технической поддержки, которые украли секреты у своих бывших работодателей, нарушили условия о неконкурентоспособности со своими бывшими работодателями или находились в бегах от кого-то или чего-то и должны были оставаться в тени.
  
  Все ее сотрудники предполагали, что они работают на Моссад, поскольку Анника выросла в Израиле и могла говорить на иврите почти как на родном. В полевых условиях она использовала имя Мириам, но поскольку Спенглер впервые встретил ее сам, когда она была двадцатичетырехлетним армейским сержантом в отделе III (контрразведка) Агентства военной контрразведки, он знал ее как Аннику и до сих пор называл ее так.
  
  Годом ранее Анника завербовала Рика Энниса, американского бывшего офицера ЦРУ. Он проводил разведывательные операции среди людей, как и “Мириам”, но она не была посвящена в его задачи и списки целей. Культура “необходимости знать”, которую Рудольф Спенглер привил своей компании, была экстраординарной. Спенглер давал задания своим старшим сотрудникам, и они выполняли их, отчитываясь только перед Спенглером, который затем, в свою очередь, отчитывался перед заказчиком.
  
  Эннис также недавно провел несколько собственных вербовок. Он нанял Зою Захарову в отдел "отказано", когда она подала заявку на работу под псевдонимом "Белая сторона Шрайка". Спенглер одобрил наем, сказав, что в течение нескольких недель компания завершит контракт со своим единственным клиентом, и в это время они будут стремиться к более широкому внедрению в сферу корпоративной разведки.
  
  Аннике не нравился Эннис; по ее мнению, он был женоненавистником и неотесанным мужланом, но сегодня у нее на уме были другие, гораздо более важные проблемы.
  
  Она села со Спенглером и заказала чашку кофе, затем повернулась к своему боссу. “Ты видел новости из Венесуэлы?”
  
  “Что Кларк Драммонд был убит во время ограбления прошлой ночью? Ужасная вещь. Очевидно, что я невысокого мнения об этом человеке, но я определенно не хотел этого для него ”.
  
  “Ограбление? Например, что случилось с Гретхен здесь, в Берлине?”
  
  Спенглер драматично пожал плечами. “Похоже на то”.
  
  “А сердечный приступ Тони Хатченса?”
  
  “К чему ты клонишь, Анника?”
  
  “Что происходит, Руди? Что мы делаем?”
  
  “Такой же, как всегда. Мы строим частную разведывательную империю ”.
  
  “Наши люди умирают. Ты понимаешь это, не так ли?”
  
  Спенглер торжественно кивнул. “У нас сто тридцать сотрудников по всей Европе, и трое из них умерли за последние несколько недель. Статистически невероятно, но не выходит за рамки возможного, особенно в случае с Кларком Драммондом. Я слышал, преступность в Венесуэле довольно высока”.
  
  Она покачала головой. “Мы превратились во что-то опасное”.
  
  “Nein. Мы никого не убивали. Мы не такие. Мы - сила добра. Это сложная работа, но мы должны делать то, что должны, для достижения целей нашей компании и нашего клиента ”. Теперь Спенглер наклонился вперед, положил предплечья на стол. “Неважно, куда ведет эта дорога”.
  
  Анника долго смотрела на своего босса, затем спросила: “Ты знаешь что-нибудь о том, куда ведет эта дорога, чего не говоришь мне?”
  
  Он оглядел комнату; в пределах слышимости не было никого, кроме его четырех телохранителей. Спенглер сказал: “Что вы думаете о нашей миссии?”
  
  “В последнее время я ловлю себя на том, что пытаюсь этого не делать”.
  
  “Я спрашиваю тебя о твоем мнении о том, что происходит”.
  
  Анника Диттенхофер на мгновение задумалась, затем заговорила, тщательно подбирая слова. “Я думаю, что наш клиент заставил нас потратить два года на расследование "Кудс Форс" и Министерства разведки и безопасности Ирана, поскольку мы росли как компания, полностью благодаря их неограниченным ресурсам. Мы составили профили многих сотрудников иранской разведки по всей Европе и выявили спящую ячейку прямо здесь, в столице. А затем, в течение последних нескольких месяцев, клиент изменил наш мандат, и теперь они заставляют нас шпионить за Германией, Бельгией, другими доброжелательными странами, пытаясь выяснить, что им известно об иранской разведывательной деятельности в ЕС.
  
  “Двое наших сотрудников выразили сомнение в нашей миссии, а другой сбежал от нас с информацией о нашей деятельности”. Она прикусила губу, прежде чем сказать: “И все трое из них теперь мертвы.
  
  “Ты спросил меня, что я думаю? Я думаю, что, чем бы мы на самом деле ни занимались, мы все можем оказаться в тюрьме. Ты, во второй раз”. Она фыркнула. “И на этот раз, Руди, они тебя не выпустят”.
  
  Спенглер ничего ей не дал. Ни опровержения ее предположений, ни подтверждения. “Я выполняю приказы. Я выполнял правительственные приказы, когда работал в государственной безопасности, и теперь я выполняю приказы моего клиента. Это тот, кто я есть. У нас есть свои задания, и мы их выполняем. Наш благотворитель в целом доволен работой, которую мы делаем. Все идет—”
  
  “В чем заключается конкретно та работа, которую мы выполняем?” она вмешалась. “Год назад я думал, что разоблачаю иранских шпионов на благо свободного мира. И вот, всего за последний месяц, я шпионил за активистом антирежимного движения, полной противоположностью террористу из иранской военной разведки. Я шпионил за моей родной нацией Германией, я шпионил за французами и американцами ”.
  
  Она сделала еще глоток и поставила чашку обратно на блюдце перед собой. “У меня только один вопрос, Руди. Когда мы стали плохими парнями?”
  
  Спенглер усмехнулся. “Я знаю тебя десять лет. Мы через многое прошли вместе. Это странное время для того, чтобы у тебя проснулась совесть ”.
  
  “Никто никогда раньше не умирал”. Она вздохнула. “И я никогда не чувствовал, что ты что-то скрываешь от меня. Теперь я знаю, что ты такой ”. Она долго смотрела на него, затем спросила: “Что делает Эннис?”
  
  “Ты знаешь, что я не говорю об операциях других офицеров”.
  
  “Я ему не доверяю”, - сказала она категорически.
  
  Спенглер улыбнулся, затем допил остатки своего апельсинового сока. “Что ж, тогда хорошо, что ты не работаешь с ним, не так ли? Он делает то, что я говорю ему делать. Совсем как ты. ” Он сделал паузу, нежно положил руку ей на предплечье. “Послушай, мы выжившие, ты и я. Да, наша миссия грязная, это правда. Ну и что с того? Когда мы выполним наш контракт с клиентом, тогда мы поможем создать маргинализированный Иран в ЕС ”. Он поставил свой бокал на стол. “Наш клиент знает, что он делает”.
  
  Она молча потягивала свой кофе.
  
  Спенглер сказал: “Сейчас. Давайте обсудим недавние события. Возможные возвращения в Shrike Group после того, как Драммонд ушел к венесуэльцам ”.
  
  Анника взмахнула рукой в воздухе. “Шрайк вне подозрений”.
  
  Рудольф улыбнулся, жестом попросил официанта налить кофе Аннике и еще одну порцию апельсинового сока для себя. “Тебе придется немного побаловать меня. Откуда ты это знаешь? Откуда вы знаете, сообщил ли Драммонд венесуэльским властям о своих действиях здесь?”
  
  “Это не отвечало бы его интересам, но даже если бы он рассказал им все о своем пребывании в Берлине, что бы он мог сказать? Он думал, что работает на Моссад. Он не имел никакого отношения к Shrike Group вообще ”.
  
  Спенглер был если не удовлетворен, то, по крайней мере, несколько умиротворен. Но затем он сказал: “А как насчет русской женщины, которую привел Рик? Она знает, что она с Шрайком ”.
  
  “Она будет держать рот на замке и делать все, что мы захотим. И она не будет говорить, потому что на нее охотятся, Рудольф. Мы нужны ей больше, чем она нам, и нам абсолютно необходим кто-то вроде нее, помогающий в операциях, особенно когда мы привлекаем новых клиентов ”. Когда Спенглер, казалось, не была убеждена, она добавила: “Мы протянули ей спасательный круг; она не предаст нас. Если она это сделает, она знает, что нам нужно только снять трубку, и русские придут за ней ”. Пожав плечами, она сказала: “Она в такой же безопасности, как и они ”.
  
  Подошел следующий раунд, но ни один из них не потянулся за своим напитком. Анника сказала: “Выпей, Руди. Я пас. У меня есть два техника в этой области, которыми я должен руководить. Оба они выслеживают студентов, связанных с МеК, здесь, в городе ”. Саркастически она сказала: “Мы выслеживаем студентов иранского колледжа, выступающих против режима, чтобы помочь покончить с иранским режимом?” Затем ее саркастический тон исчез. “Какого хрена мы вообще делаем?”
  
  Спенглер встал и жестом потребовал счет. “Наша работа. Вот и все. Будь в безопасности, Анника ”.
  
  Она немного смягчилась, затем поцеловала его в щеку, действия дочери по отношению к пожилому мужчине, которого она считала отцом. А затем она повернулась к двери.
  
  
  • • •
  
  Глаза Руди Спенглера проследили за своим звездным офицером разведки, когда она удалялась через ресторан, или, точнее, его глаза скользнули туда-сюда вокруг нее, проверяя, не подцепила ли она хвост, пока они сидели здесь и разговаривали. В разведывательной игре участвовало более поколения, и Спенглер был так хорош в этом, как никогда, насколько это касалось его самого.
  
  Анника покинула "Регент", не вызвав никакого явного интереса, поэтому Спенглер отвернулся, достал из кармана телефон и набрал заранее установленный номер. Он провел кончиком пальца по краю своего стакана с соком, пока ждал международной стыковки.
  
  Ему совсем не пришлось долго ждать ответа на другом конце провода. “Привет, Руди, мой друг. Как ты?”
  
  “Я обеспокоен, Тарик. Очень обеспокоен. Ускорение событий беспокоит меня и, что более важно, моих сотрудников ”. Обычно он был любезен со своим благодетелем, но недавняя волна убийств напугала его до такой степени, что он не был обеспокоен демонстрацией раздраженного тона.
  
  “Я понимаю. Конечно, я понимаю.” Он сделал паузу, затем сказал: “Нам нужно поговорить”.
  
  “Да, давайте”, - сказал Спенглер.
  
  Однако Тарик удивил его своим следующим комментарием. “Как насчет того, чтобы я встретился с тобой послезавтра? Обед?”
  
  Немец склонил голову набок, крепко прижимая телефон к уху. Тарик никогда не приезжал в Берлин, чтобы поговорить с ним. “Обед? В Берлине?”
  
  “В данный момент я на пути в Катар, но завтра к концу дня буду в Берлине”.
  
  “У тебя были какие-то другие дела, которыми нужно было заняться здесь?”
  
  “Нет. Только ты”.
  
  Спенглер был доволен. “Я думаю, это было бы очень полезно, Тарик. Спасибо тебе ”.
  
  “Конечно. Как вы сказали, наш контракт близок к завершению, и, как заметили вы и ваши сотрудники, события ускоряются. Я хочу облегчить ваши опасения ”.
  
  Спенглер был счастлив, что ему удастся встретиться лицом к лицу со своим благодетелем. До этого они встречались всего дважды, оба раза в Дубае. Он сказал: “Очень хорошо, я буду с нетерпением ждать, когда мои тревоги развеются”.
  
  “Я свяжусь с тобой, когда приземлюсь”, - сказал Тарик, а затем линия оборвалась.
  
  Рудольф Спенглер не был дураком; он понял тот факт, что его благодетель был из Объединенных Арабских Эмиратов, а не Израиля. Скорее всего, он был мусульманином, суннитом, и, без сомнения, у этого человека были какие-то отношения с Агентством разведки сигналов, поддерживаемым Американцами шпионским центром ОАЭ. ОАЭ были бы лишь одной из многих суннитских стран, напуганных шиитской экспансией по всему миру, и это была одна из немногих стран, обладающих средствами, чтобы попытаться что-то с этим сделать.
  
  Он мог бы навести кое-какие справки, но он знал, что дареному коню в зубы не смотрят. Если Тарик хотел разыграть свои карты не таясь, это устраивало Спенглера, при условии, что банковские переводы приходили вовремя.
  
  Шестидесятишестилетний немец допил остатки апельсинового сока и бросился к двери "Шарлотт энд Фриц", а четверо израильских охранников бросились занимать позиции вокруг него.
  ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ
  
  Человек, взявший кодовое имя Тарик, приземлился в международном аэропорту Хамад в Дохе, Катар, к западу от своей родины ОАЭ, на представительском самолете Airbus Citation, принадлежащем его отцу. Он и его четверо сотрудников личной охраны, все мужчины со значительным боевым опытом, легко прошли таможню по дипломатическому паспорту, а затем их встретил водитель возле зала прибытия VIP.
  
  Двери серебристого "Бентли" были открыты, и пятеро мужчин забрались внутрь вместе с водителем.
  
  Bentley покатил по кольцевой дороге B, его хром излучал полуденное солнце Дохи. Температура была уже сто шесть градусов, и ни одно облачко не прикрывало город.
  
  Султан аль-Хабси ехал на заднем сиденье, его мысли метались между его операцией в Берлине и событиями, которые произойдут здесь в течение следующего часа. Если бы он был честен с самим собой, ему пришлось бы признать, что, несмотря на все опасности и риск неудачи и тикающие часы Берлина, его больше всего сейчас пугала Доха.
  
  Его тревога только возросла, когда "Бентли" свернул направо с кольца В, и еще больше, когда он свернул еще раз направо на улицу Аль-Худри. И к тому времени, когда элегантный серебристый автомобиль въехал на парковку онкологического центра "Аполлон" в Дохе, аль-Хабси почувствовал, как колотится его сердце, а ручейки пота стекают по вискам мимо ушей.
  
  Врачи, которые встретили "Бентли" в гараже, провели его к частному входу в VIP-больницу, а затем его отвезли в окружении врачей и группы телохранителей прямо на шестой этаж, где его пропустили мимо двух десятков других людей, ожидавших приема пациентов в отделении интенсивной терапии.
  
  За дверью ему вручили маску и дали краткие, но подробные инструкции, рассказывающие о том, что должно было произойти. Он слушал рассеянно, делал медленные и размеренные вдохи, чтобы справиться со своим беспокойством, а затем закрыл глаза, чтобы на мгновение успокоить свой мозг.
  
  Он открыл их, решительно кивнул врачам, и дверь скользнула в сторону. Небольшая свита прошла по коридору, мимо смотровых комнат, а затем, наконец, к двери отделения интенсивной терапии онкологического отделения.
  
  Аль-Хабси с каждым шагом двигался все медленнее; ему пришлось заставить себя войти в комнату, указанную врачом, с маской на лице.
  
  Внутри на больничной койке лежал старик, сбоку свисал резервуар для катетера. У него в носу была кислородная трубка, на руке - капельница PICC, а в него капали различные лекарства и другие химикаты. Его глаза были открыты и настороженны; он смотрел в сторону султана, но на лице белобородого мужчины нельзя было разглядеть никакого выражения.
  
  Султан подошел ближе, все врачи и телохранители ждали снаружи, и дверь за ним закрылась.
  
  Молодой человек заговорил первым. “Валади”. Мой отец.
  
  Старик некоторое время смотрел на него, без особого волнения или эмоций, о которых можно было бы говорить, а затем сказал: “Мой сын”.
  
  “Как они с тобой обращаются?”
  
  Отец султана закашлялся, и в его груди была заметна сильная заложенность. Когда он пришел в себя, он просто слегка пожал плечами и сказал: “Они катарцы”, как будто этим все сказано.
  
  Сын подошел еще ближе, удивляясь тому, что с лица отца сошел весь румянец, а его ранее желтоватые глаза теперь были еще более желтыми. Он сказал: “Эта больница, эти врачи, они лучшие в регионе. Мы могли бы поехать в США, и, возможно, ваша забота была бы даже —”
  
  “Я с радостью умру в Катаре, прежде чем отправлюсь к американцам”.
  
  Султан сдержал вздох; он никогда не показывал разочарования в своем отце. Он повернулся и сказал: “Никто не собирается умирать в ближайшее время”.
  
  Отец отвел взгляд. “Я думал, вы офицер разведки. Конечно, ты можешь извлечь какую-то информацию из всего, что видишь вокруг себя.”
  
  “Ну, я поговорил с врачами, и химиотерапия — это ...”
  
  “Хватит!” Старик, даже пораженный раком и находящийся на смертном одре, оставался психологически более волевым, чем его младший, крепкий сын, и оба мужчины знали это.
  
  Шейх Рашид аль-Хабси был наследным принцем всех Объединенных Арабских Эмиратов и правителем эмирата Дубай. Он не достиг бы того, чего достиг, закрыв глаза на реальность. И он вырастил сына и тайно поставил его высоко в разведывательных службах страны не для того, чтобы тот пришел навестить его на смертном одре и изрыгнул никчемную ложь о его состоянии.
  
  Прежде чем султан смог заговорить, шейх Рашид сказал: “Я хотел от тебя одной вещи, когда ты был ребенком. Я хотел, чтобы ты стал религиозным ученым”. Он облизал свои сухие губы. “И ты подвел меня”.
  
  Султан кивнул, опустив глаза. Он слышал это раньше. Он сказал: “Но я чувствовал —”
  
  Его отец прервал его. “А потом, когда ты вырос, я снова хотел от тебя одной вещи. Я назначил тебя представителем разведывательного аппарата моей страны с одной миссией, только с одной миссией ”. Затуманенный взгляд мужчины немного прояснился. “Чтобы защитить наших людей”.
  
  Теперь отец вздохнул. “И ты снова подвел меня”.
  
  “Нет, я этого не делал. Я на пороге успеха. Мне просто нужно—”
  
  “Что, я говорил тебе, я хотел увидеть в своей жизни?”
  
  “Вы хотели увидеть свержение мулл в Иране”.
  
  Рашид кивнул; похоже, для этого потребовалась значительная сила. “Я знаю, это высокое желание, но я поставил своего собственного сына, которому доверяю, в такое положение, когда он мог бы это осуществить. Ты был тем, кто отправился в Америку, ты был тем, кому ЦРУ и президент доверяли, ты был тем, кому дали подготовку, внутренние контакты, ресурсы, фонды ”.
  
  “Сахих”. Верно, разрешил султан.
  
  “И что ты сделал со всем, что тебе было даровано, с одной миссией, которую нужно было выполнить? Вы сражались с иранскими ставленниками в Йемене вместе с двумя вашими братьями. Йемен! Мятежные дикари-хуситы, выполняющие приказы Тегерана, но так далеко от Тегерана, что вы могли бы убить каждого из них и ни в малейшей степени не повредить муллам ”.
  
  Султан собирался ответить на это, когда его отец сказал: “И когда два твоих храбрых брата вернулись домой в мешках, ты переключил свое внимание на гребаные европейские санкции. Ты, султан, дурак. У меня было три сына. Двое мертвы, стали мучениками, а один - разочарование и неудача ”.
  
  Султан ненавидел своего отца. Султан любил своего отца.
  
  Он пытался достучаться до него. “То, что я делаю, не имеет ничего общего с санкциями”.
  
  Шейх Рашид фыркнул. “Ты не думаешь, что у меня все еще есть мои собственные люди? Ты же не думаешь, что я не могу просто взять этот телефон у кровати и точно знать, что ты делаешь? Все те люди в SIA, которые клянутся в верности вам, делают это только потому, что они поклялись в верности мне. Ты что, слишком тупой, чтобы понять это?”
  
  “Нет. Но я скрыл свои цели от всех в SIA. Я работаю со своими партнерами в Европе над достижением своей цели, но даже они не понимают, что нас ожидает ”.
  
  “Ваши партнеры в Европе?”
  
  “Нем”. Да.
  
  Молочно-белые глаза мужчины, лежащего в постели, немного сузились. Впервые с момента прибытия султана аль-Хабси он почувствовал, что его отец действительно слушает его.
  
  Затем старик снова отвернулся. “Твой план, каким бы хорошим ты его ни называл, для меня не имеет значения, поскольку я не доживу до того, чтобы увидеть его”.
  
  “Ты будешь, отец. Я обещаю, что так и будет. Вы можете видеть, как вся моя ... наша тяжелая работа приносит плоды ”.
  
  “Когда?”
  
  Теперь султан улыбнулся. “Завтра ночью это начнется, я клянусь в этом”.
  
  Шейх Рашид аль-Хабси, премьер-министр ОАЭ, не проявил никаких явных эмоций, но Султан стал экспертом в чтении тонких знаков своего отца.
  
  В нем была надежда. Недоверие к способностям своего сына, но надежда на то, что он ошибался, и султан ушел с собрания в приподнятом настроении.
  
  
  • • •
  
  Несколько минут спустя аль-Хабси прошел мимо охраны и нянек своего отца, мимо врачей, не заговорив с ними. В его походке чувствовалась сильная пружинистость, и даже его личной охране приходилось с трудом поспевать за ним.
  
  Когда они все вошли в лифт, он сказал одно слово своей свите, хотя это единственное слово было наполнено целеустремленностью, решимостью и удовлетворением.
  
  “Berlin.”
  ДВАДЦАТЬ СЕМЬ
  
  Кит Хьюлетт, позывной Аид, пробыл в Европе всего два дня, но у него уже появилось ощущение, что ему очень понравится жить жизнью международного наемного убийцы.
  
  Он никогда не считал себя таковым, когда работал в частной военной сфере. Даже когда он и его люди вышли, чтобы устранить плохого актера в тылу, он рассматривал это как войну, а не убийство.
  
  Но прямо сейчас он оценил свою ситуацию. Он шел по Александерплац, центру бывшего Восточного Берлина, и мягкое утреннее солнце светило ему в лицо, в ухе у него был скрытый наушник, а удобная западная одежда украшала его тело. Полтора часа назад он плотно позавтракал в кафе рядом со своей конспиративной квартирой в Рейтеркьезе, к северу от старого аэропорта Темпельхоф, а затем с тремя товарищами по команде сел во взятый напрокат "Мерседес" и поехал к дому своей цели, маленькой квартирке рядом со школой бизнеса и экономики Университета Гумбольдта.
  
  Целью был двадцатичетырехлетний студент Гумбольдта по имени Камран Иравани. Тарик назвал Аиду имя, вместе с адресом и фотографией, и сказал ему, что его целью был спящий агент иранских сил "Кудс".
  
  Итак, Хьюлетт и его заместитель, Atlas, теперь сидели в кафе на открытом воздухе и пили кофе со штруделем, ожидая, когда этот иранский агент-шпион отправится в школу.
  
  И это, как и все остальное, что они сделали этим утром, они также сделали вчера. Вчера была разведка; сегодня будет “подожди и увидишь”. Им не нужно было действовать немедленно, но они определенно искали возможность.
  
  Последние два утра были не совсем типичными для Хьюлетта, американца, который много лет практически безостановочно сражался на Ближнем Востоке. Казалось, что независимо от того, где он был в песочнице, Хьюлетт каждое утро вставал с крошечной койки, уже провонявшей от жары, съедал завтрак из пластикового пакета, смывал под давлением кровь и грязь со своего снаряжения прошлой ночью и заново сталкивался с перспективой смерти.
  
  Берлин не мог быть более другим. Там была обильная еда, обильный душ, переизбыток красивых женщин и гребаный кондиционер.
  
  Хьюлетт сказал себе, что сможет привыкнуть к этому, и он чертовски надеялся, что у Тарика для него найдется много целей, так что он сможет какое-то время подзаработать на этом концерте.
  
  В то время как Аид быстро и без особых раздумий вскочил на борт hit man express, его людям потребовалось немного уговорить. Конечно, все беспокоились о том, что их заберет местная полиция здесь, в Берлине. Это было не похоже на Йемен, где у них, по крайней мере, был бы шанс вырваться из любого удерживаемого объекта, управляемого хуситами, если бы они были захвачены врагом. Арест здесь, будь то за убийство, покушение на убийство или даже ношение пистолета, означал бы заключение на очень долгий срок.
  
  Но деньги, предложенные Тариком, помогли смягчить страхи мужчин, и, в конечном счете, Аид привлек всех своих парней к участию в этой операции еще до того, как они приземлились в Тегеле.
  
  Их объект покинул свое здание тем утром в одиннадцать утра, как и вчера, затем направился в сторону своего университета. На молодом человеке были наушники knockoff Beats от Dr. Dre, и он вообще не смотрел за собой. Он просто шел вперед, как будто собирался на урок. Двое американцев уже оплатили свой счет в кафе, поэтому они просто поднялись на ноги и последовали за ним, точно так же, как они делали накануне. Их глаза были спрятаны за солнцезащитными очками, чтобы они могли сфокусировать их на спине молодого человека с короткими черными волосами, длинной бородой без усов, когда он шел всего в пятидесяти футах впереди них.
  
  Тарик сказал Аиду, что важно убрать Камрана Иравани со стола переговоров таким образом, чтобы это не привлекало слишком много внимания к акту. Никаких перестрелок на улице. Никаких снайперских выстрелов с другого конца парка и, Тарик совершенно ясно выразился, никаких гребаных бомб.
  
  Сделай так, чтобы это выглядело как несчастный случай или естественные причины, предложил Тарик Аиду.
  
  Неважно, сказал себе Гадес в то время. Он понятия не имел, как убить кого-то, чтобы все выглядело так, будто он умер естественной смертью. Нет, возможно, лучшее, что он мог бы провернуть, было бы чем-то, что выглядело бы как несчастный случай.
  
  Накануне они последовали за ним в школу, где он провел несколько часов, прежде чем отправиться в мечеть, а затем домой. Он оставался дома всю ночь, и Гадес не видел возможности пойти за ним в его резиденцию, учитывая камеры, установленные повсюду вокруг школы.
  
  Его план сегодня состоял в том, чтобы еще раз проследить, возможно, придумать какую-нибудь идею о том, как захватить его незамеченным, а затем убить его, похитив и выбросив из здания, в надежде, что это будет выглядеть как самоубийство.
  
  Аид и его команда не были настоящими убийцами или экспертами по наблюдению. Нет, они были бывшими солдатами специальных операций и наемниками. У них была некоторая профессиональная подготовка, и они несколько раз преследовали цели на Ближнем Востоке, когда предоставленная им информация не годилась для действий без дополнительной разведки. Но все же он и его люди не были командой шпионов. Это должно было стать для них чем-то новым, тяжелым для них, но за то, что Тарик платил, Кит Хьюлетт сказал себе, что он разберется, как заставить это сработать.
  
  Этим утром их цель показала себя человеком привычки. Он вышел из своей квартиры в то же время и прошел тем же маршрутом, более или менее. Хьюлетт послал двух человек вперед пройти по тропинке, по которой он шел вчера, в поисках камер и мертвых зон, куда камеры не могли попасть. Еще одна пара была в машине преследования, медленно двигавшейся в потоке машин в нескольких кварталах к югу.
  
  И последние двое в команде тоже были пешком, тоже искали камеры, но на близлежащих улицах, на случай, если Аиду и Атласу придется быстро сбежать. У этих людей была собственная машина, припаркованная в гараже возле старой восточногерманской телебашни, похожей на шпиль.
  
  В пятидесяти футах перед Аидом и Атласом их цель миновала трамвайную остановку на Александерплац, и длинный желтый трамвай, следовавший в противоположном направлении, остановился рядом с ним. Он не сел в машину, он просто продолжал идти, и довольно скоро трамвай с грохотом тронулся с места.
  
  Атлас наклонился немного ближе к Гадесу и сказал: “Мы могли бы надрать ему задницу перед одним из них?”
  
  “Может быть”, - тихо ответил Гадес. Они приблизились к нему, затем отступили примерно на двадцать футов.
  
  Его маршрут проходил прямо вдоль трамвайных путей, и вдалеке приближался еще один большой желтый трамвай. Тор сказал: “Скажи слово, босс. Я сделаю это ”.
  
  Но Аид ответил мягко. “Невозможно сделать это здесь так, чтобы это не засняли камеры”.
  
  “Возможно, в этом я прав. Мы прерываем?”
  
  “Давайте просто продолжим следовать за ним, посмотрим, что мы увидим”.
  
  Они продолжали еще десять минут, пересекая мост через реку Шпрее, оставаясь позади своей жертвы, пока он разговаривал по телефону, слушал в наушниках и, казалось, не особенно спешил.
  
  Вскоре они начали выслеживать своего человека в городском лабиринте Университета Гумбольдта, вниз по Кроненштрассе. Пешеходного движения здесь было немного, но множество легковых автомобилей, грузовиков и автобусов с грохотом проезжали мимо на большой скорости.
  
  Впереди показался большой двухэтажный автобус, двигающийся в их сторону, и "Атлас" и "Гадес" ускорили шаг, чтобы приблизиться к Иравани.
  
  Когда они двинулись вперед, Гадес тихо заговорил в свой ушной микрофон. “Аид для Тора, как скопировать?”
  
  “Пять на пять”.
  
  Тор был в передовой группе, искавшей камеры; он должен был быть всего в квартале или двух впереди. “У вас есть пять секунд, чтобы сказать мне, свободен ли я для казни на углу Кронен и Шарлоттен”.
  
  “В "Авис" на южной стороне есть камера, но не похоже, что она выходит на улицу. На северной стороне тротуара перекрыто несколько углов. Середина улицы свободна”.
  
  Они были на северной стороне; Гадес пробормотал “дерьмо”, но затем, всего в двадцати футах перед ним, Иравани повернул налево, прошел между парой припаркованных машин, а затем остановился, чтобы пропустить автобус, прежде чем продолжить движение через улицу.
  
  Гадес увидел Starbucks в полуквартале впереди, на другой стороне, и подумал, не решил ли молодой иранский агент sleeper выпить чашечку кофе перед занятиями.
  
  Атлас и Гадес ускорили шаг и двинулись между припаркованными машинами позади своей цели.
  
  Тор подошел к наушникам обоих мужчин. “Этот автобус будет закрывать камеру Avis, и камеры на северной стороне улицы не смогут увидеть вас с тротуара”.
  
  Аид ответил. “Вас понял”.
  
  Атлас сказал: “Я разберусь с этим, босс”.
  
  “Он твой”.
  
  Когда до большого красного двухэтажного автобуса оставалось меньше десяти футов, Атлас сильно толкнул плечом мужчину поменьше, отчего тот, спотыкаясь, вылетел вперед, на улицу.
  
  Автобус врезался в него на скорости тридцать пять километров в час, мгновенно убив Камрана Иравани, а затем переехал его тело. Он резко остановился, шины завизжали, и из них повалил дым.
  
  И Атлас, и Гадес отвернулись, вернулись на тротуар на северной стороне Кроненштрассе, затем направились на восток.
  
  Сорок пять секунд спустя они были подобраны Меркурием и Марсом, направлявшимися на юг, обратно в направлении их безопасного дома. Их машина преследования подобрала других мужчин, а затем осталась позади машины Аида, чтобы убедиться, что никто за ними не следит.
  
  К часу дня восемь человек сидели на крошечном огороженном заднем дворе своего конспиративного дома на Альбертштрассе, пили "Берлинер Киндл пилзнерс" и хвалили друг друга за хорошо выполненную работу. Аид уже сообщил об этом Тарику, и, к его большому удовольствию, Тарик сказал ему, что скоро у него будет новая цель для него.
  
  Мужчины гордились собой. Они убили дерьмового террориста на улицах Европы, миссия мечты для всех них, и они, блядь, не могли дождаться, чтобы сделать это снова.
  ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ
  
  Придворный Джентри обнаружил, что идет по узкой, обсаженной деревьями Архивштрассе в час дня, в одном квартале от квартиры агента иранской разведки и, как он надеялся, женщины, которая была здесь, в городе, шпионя за ним. Он понятия не имел, была ли сама Зоя в этом месте, или у нее было множество удаленных камер и микрофонов, или даже команда сотрудников по наблюдению здесь вместо этого. Но этот адрес был всем, что ему оставалось на данный момент, и он сказал себе, что даже если он не сможет разглядеть свою цель, то сможет, по крайней мере, получить надлежащий обзор местности здесь, чтобы определить нормальные модели жизни в районе Далем-Дорф и, таким образом, быть лучше подготовленным к выявлению рисков и отклонений при последующих сеансах наблюдения.
  
  Этот вид ремесла не был особенно захватывающим образом жизни. За каждым моментом действия или интриги были часы, дни, годы сидения, ожидания, разглядывания, наблюдения за тем, как другие люди живут жизнями, которые казались в целом более приятными.
  
  Корт оказался здесь, больной и подавленный, его плохое настроение преодолевалось только его строгой дисциплиной и желанием помочь Зое, даже если ему не разрешали общаться с ней.
  
  Он сказал себе, что получит лекарства от доктора Кая сегодня вечером, но сейчас ему просто нужно было продержаться еще десять часов.
  
  Он свернул на Кенигин-Луизштрассе, перешел на противоположную сторону дороги от квартиры Джавада Сасани и пошел дальше, засунув руки в карманы, его маленькая спортивная сумка свисала с плеча, голова была опущена, глаза устремлены на тротуар в десяти футах перед ним. На данный момент пешеходного движения было немного, но Корт зарабатывал на жизнь, проскальзывая по сценам по всему миру так, что его никто никогда не видел, и он был более чем уверен, что сможет сделать это сейчас.
  
  Однако он не был лишен беспокойства. Он не беспокоился, что Сасани обнаружит его присутствие. Это был рабочий день, и он сомневался, что мужчина вообще будет дома, но даже если бы он был, Суд не слишком уважал сотрудника посольства, занимающегося расследованием. Нет, Корт за эти годы усвоил, что настоящими шпионами, которых следует уважать, когда дело доходит до контрразведки, были НОК. Офицеры разведки, работающие под неофициальным прикрытием. ННК знали, что действуют без сети, и их личная безопасность обычно отражала это в форме высоких профессиональных навыков и почти параноидального поведения, которое выработалось в результате многолетнего существования в предположении, что любая ошибка, какой бы незначительной и несущественной она ни казалась, может привести к поимке, многолетнему заключению или даже смерти.
  
  Сасани не был НОК; по словам Брюера, он был прямым официальным сотрудником иранского посольства под прикрытием, поэтому Корт сомневался, что его чувства были настроены на высокую степень, когда дело доходило до угроз в его адрес.
  
  Корт был также безразличен к команде из двух человек, о которой упоминала Брюэр, Зоя работала под ее началом. Это были бы аудиотехники, специалисты по входу, парни с черными сумками, сборщики жучков и мониторы ошибок. Они прошли бы много тренировок по тому, как оставаться незамеченными во время работы, возможно, даже небольшую подготовку по контрнаблюдению, но Корт подозревал, что эти ребята, как и большинство, занимающихся этим направлением разведывательной работы, считали себя нападающими и уделяли значительно меньше внимания защите. Если Shrike Group действительно была в частном управлении, то Корт подозревал, что команда Зои с еще меньшей вероятностью будет опасаться угроз.
  
  Корт был уверен, что они не стали бы тщательно рассматривать каждого в своем районе как потенциальную угрозу.
  
  Улица была заставлена припаркованными машинами, каждая из которых была под углом прижата к бордюру, и он просмотрел марки и модели, ища очевидные скрытые транспортные средства.
  
  Он проехал целый квартал, прежде чем заметил синий грузовик с бортовыми лестницами. Не было никаких указаний на то, какие услуги предлагала компания, которой принадлежал автомобиль, но было ясно, что это был либо грузовик маляра, либо транспортное средство, спроектированное так, чтобы выглядеть как грузовик маляра. Он бросил быстрый и тайный второй взгляд на него, когда проходил мимо. Подвеска у него была низкой, что указывало на наличие некоторого веса внутри, и он счел это место идеальным - в квартале от цели, вне поля зрения из окон квартиры на первом этаже Сасани, и плотно втиснутым между другими припаркованными машинами.
  
  Если бы у него был фургон для наблюдения, он бы припарковал его прямо здесь.
  
  Пекарня находилась прямо впереди, в двадцати ярдах от фургона, поэтому он зашел внутрь, чтобы выпить кофе и занять безопасную наблюдательную позицию.
  
  В кафе Kornfeld Dahlem были места как в помещении, так и на открытом воздухе, но Корт выбрал небольшой столик с двумя столиками внутри, у окна. Солнце, бьющее в окно, помешало бы любому заглянуть внутрь, но он мог видеть переднюю часть грузовика с панелями отсюда. Он не мог заглянуть внутрь из-за отражения на стекле, но, тем не менее, у него была цель, поэтому он приступил к работе.
  
  Сидя перед чашкой дымящегося кофе, он достал из сумки маленькую беспроводную камеру размером не больше пары кубиков сахара и включил ее. Он поместил его в крошечную цветочную композицию на столе у окна, лицом в сторону грузовика художника. Затем он достал свой телефон, открыл скрытое приложение и на своем экране увидел крупным планом белое цветение герберовской маргаритки. Он наклонился к маленькой вазе перед ним, стараясь оставаться беспечным, и отрегулировал угол крошечной камеры, пока не получил беспрепятственный обзор своей цели.
  
  В своем приложении он увеличил изображение; весь экран заполнила решетка радиатора автомобиля в двадцати пяти ярдах от него, и он нажал кнопку записи на телефоне.
  
  Затем Корт положил трубку и неторопливо наслаждался кофе, делая вид, что лениво смотрит на свой телефон.
  
  Двадцать минут спустя он снова был на улице. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы увидеть то, что ему нужно было увидеть. Сосредоточившись на решетке радиатора, расположенной всего в нескольких футах от него с помощью функции масштабирования камеры, он распознал очевидное движение. Это было немного, но на таком уровне детализации это было безошибочно.
  
  Суду было совершенно ясно, что в фургоне находились пассажиры, которые время от времени перемещались.
  
  Это был автомобиль группы "Шрайк". Он поймал себя на мысли, что задается вопросом, была ли Зоя внутри, или это были просто члены ее команды. У него был маленький магнитный GPS-трекер, который при обычных обстоятельствах он бы установил на фургон, но он знал, что слишком рискованно приближаться к автомобилю, если Зоя была внутри.
  
  Ему приходилось вести наблюдение с дистанции противостояния — старомодным способом. Он брал напрокат мотоцикл и пытался вернуться вовремя, чтобы последовать за фургоном, когда тот уедет. Если он и пропустил это, то это была не такая уж большая потеря. Брюер сказал ему, что Зоя остановилась в отеле "Адлон Кемпински". В конце концов, он мог бы найти ее там, но он знал, что для этого потребуется купить какую-нибудь наполовину приличную одежду, чтобы он мог слиться с толпой в пятизвездочном отеле.
  
  Рюкзак с одеждой, который Корт привез с собой в Европу, состоял из джинсов двух разных цветов, четырех футболок, пуловера с длинными рукавами, толстовки с капюшоном и некоторых туалетных принадлежностей. Он вписался бы в более городские или промышленные районы, как рабочий-строитель, заканчивающий свою смену, водитель службы доставки грузов, возвращающийся из грузовика к своей машине, или он мог бы даже сойти за студента колледжа с его относительно длинными волосами и бородой, которые делали его возраст почти неопределенным.
  
  Но у него не было с собой ничего, что помогло бы ему слиться с толпой в самом хорошем отеле немецкой столицы.
  
  Когда он шел к трамвайной остановке, чтобы сесть на поезд до пункта проката мотоциклов, он представил Зою, прогуливающуюся по Адлону, выглядящую потрясающе, и это заставило его желать ее еще больше.
  
  Он ничего не мог с этим поделать. Это было не просто для того, чтобы обеспечить безопасность коллеги, пока она выполняла свою миссию. Это было о любви, и это выводило его из себя каждый раз, когда он позволял себе признать это.
  
  Он продолжал идти, делая все возможное, чтобы отогнать мысли о Зое подальше, чтобы он мог оставаться на миссии, в центре которой была Зоя.
  
  Пока он шел, он высматривал камеры слежения всех типов. Он с самого начала знал, что не было никакого способа не попасть в объектив каждой камеры в Берлине. Но он сделал все, что мог, и избежал подавляющего большинства из них.
  
  Но он так и не увидел дорожную камеру на Архивштрассе. Его изображение было записано и автоматически передано через базу данных PowerSlave, созданную Кларком Драммондом, которая теперь находилась на компьютере в Shrike International Group.
  
  Компьютерный аналитик Shrike нажал на запрос и увидел, что бывший оперативник Отдела специальной деятельности ЦРУ по имени Кортленд Джентри прогуливался в нескольких кварталах от места проведения активной операции по наблюдению Shrike.
  
  Данных о Джентри было немного, но накануне аналитик получил электронное письмо от Руди Спенглера с инструкцией передавать все положительные наблюдения PowerSlave непосредственно ему, потому что клиент запросил информацию.
  
  Несколькими щелчками по клавиатуре молодая женщина отправила владельцу компании сообщение о положительном результате, а затем вернулась к работе, больше об этом не думая.
  
  Суд состоялся в Берлине, а он понятия не имел.
  ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
  
  Зоя зевнула и сделала пару поворотов шеи в задней части машины наблюдения. Сегодня у нее ничего не получилось с Сасани; он вернулся домой с работы больным, и, судя по аудиозаписи, все утро был либо в постели, либо в туалете. Ей тоже не очень повезло с двумя ее помощниками. И Мойзес, и Янис казались сегодня немного более сдержанными, чем в предыдущие разы, когда они были вместе, по крайней мере, в том, что касалось Шрайка.
  
  Она собиралась начать новую операцию зондажа, чтобы разговорить мальчиков, когда услышала, как в сумочке чирикает телефон. Она нажала на него и посмотрела на входящий номер. Это был Эннис, ее начальник.
  
  Она ответила легким: “Привет, Рик”.
  
  Но ответ обычно уверенного в себе мужчины показался ей на удивление резким и серьезным. “Там что-нибудь происходит?”
  
  “Нет, за исключением того, что объект сегодня не вышел на работу”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Он болен. Мы слышим сильный кашель и сморкание из носа. Похоже, у него тоже диарея. К счастью, Янис не установил всенаправленный микрофон в ванной ”.
  
  Двое молодых людей рассмеялись над этим.
  
  “Он говорил по телефону? На его ноутбуке?”
  
  Зоя могла уловить беспокойство в голосе Энниса, которое смутило ее.
  
  Она сказала: “Он ... он пораньше позвонил на работу, сказался больным. Вот и все. Откуда такой внезапный интерес к этому парню?”
  
  “Смотри”, - сказал Эннис. “Нам нужно ... нам нужно прервать. Прекратите наблюдение прямо сейчас. Оставьте все устройства на месте, но выключите их. Убирайся оттуда сам и со своими людьми ”.
  
  “Что происходит?”
  
  Он сделал несколько затрудненных вдохов. Зоя признала, что со стороны Энниса было нечто большее, чем беспокойство. Это был страх. “Послушайте, кто-то, за кем мы следили в прошлом, цель другого офицера. Он. . . ”
  
  “Он что?”
  
  “Он умер. Меньше часа назад ”.
  
  “Здесь? В Берлине?”
  
  “Да. Попал под автобус. Полиция не исключила нечестную игру ”.
  
  “Кем он был?”
  
  “Он... Это не важно. Он был иностранным гражданином, я могу это сказать. Нас попросили расследовать его для нашего клиента. Мы завершили наше расследование, и, слава Богу, на месте его смерти не было сотрудников Shrike. Это, пожалуй, все, что я знаю, но я пока не знаю, будут ли какие-либо отклики на какие-либо из наших операций, так что лучше всего подождать пару дней ”.
  
  В голосе Энниса не было ни капли бахвальства или самоуверенности, которыми, как она знала, он обладал. Он говорил как испуганный ребенок, и это подсказало Зое, что в этой истории было нечто большее, чем она слышала.
  
  “Покойный. Он был иранцем, я так понимаю?”
  
  “Да”.
  
  “Ввод-вывод? Еще один человек из ВАДЖИ из посольства?”
  
  “Нет. Я не готов сказать, с кем он был связан, но мы отзываем всех наших местных оперативников с мест, пока не увидим, как отреагируют местные власти. Мне нужно сделать еще пару звонков, Стефани, так что мне нужно идти.” Он внезапно переключил передачу. “Как насчет того, чтобы мы еще раз поговорили об этом за ужином? Тот самый Лоренц из "Адлона"? Это очень мило ”.
  
  И это тоже было в ее отеле. Эннис знал это, и Зоя поняла это так, что он будет ждать приглашения наверх после ужина. Он бы этого не понял, но он бы поужинал с ней. Это была ее работа - учиться всему, чему она могла, и это звучало как прекрасная возможность сделать это.
  
  “Это будет прекрасно”, - сказала она, сохраняя невозмутимость.
  
  Он все еще был рассеян, все еще напряжен. “Встретимся там в восемь тридцать”.
  
  Зоя посмотрела на двух своих техников, которые оба уставились на нее в ответ. “Выдерни вилку”, - сказала она, затем снова обратила свое внимание на звонок Энниса. “Мы закрываемся прямо сейчас. Я буду ждать дальнейших инструкций ”.
  
  “Увидимся вечером”.
  
  Зоя повесила трубку, начала протягивать руку, чтобы отключить главный переключатель управления микрофонами в доме. Она сделала это как раз в тот момент, когда Янис начал снимать наушники.
  
  Мойзес был ближе всех к передней части фургона, поэтому он начал продвигаться к водительскому сиденью.
  
  Зоя подвинула свой маленький табурет к компьютерному терминалу и потянулась, чтобы щелкнуть переключателем, который приводил в действие микрофон в мобильном телефоне Сасани, но как только она это сделала, Янис снова надел наушники на уши, протянул руку и схватил ее за запястье. “Поступает звонок. Мы отключаемся или мы слушаем это?”
  
  Она сказала: “Мы слушаем, конечно”. Теперь она также надела свои собственные наушники. Зоя не говорила ни слова на фарси, но, тем не менее, она хотела услышать голос своей цели.
  
  Мойзес поспешил вернуться к своему компьютеру, чтобы поработать над подавлением любого фонового шума.
  
  Сасани ответил после нескольких гудков. Зоя слышала усталость и перегруженность в его голосе. Его голос звучал так, как будто последнее, что он хотел делать прямо сейчас, это разговаривать по телефону, поэтому она подумала, может ли звонивший быть кем-то важным.
  
  Заговорил голос звонившего, его интонации были быстрыми и напряженными. Зоя повернулась к Янису, который начал беглый перевод обеих сторон разговора.
  
  “Где ты?”
  
  “Я дома. Я сказал, что заболел четыре часа назад ”.
  
  “Ты слышал новости?”
  
  “Я ничего не слышал, брат. Я в постели ”.
  
  Скороговоркой голос, доносившийся из квартиры, выстрелил чередой гласных и согласных, которая впечатлила даже полиглотку Зою Захарову. Янис подождал, пока он закончит, прежде чем переводить. “Тот студент с МеК, который работал на немецкую разведку в мечети. Ты знаешь такого?”
  
  “Да. Иравани. Что насчет него?”
  
  “Убит, блядь, брат. Только этим утром. Свидетели рассказали полиции, что двое больших белых парней сбили его с ног перед автобусом. Определенно убийство ”.
  
  Усталость Сасани, казалось, быстро рассеялась. “Мы следили за ним, но только в киберпространстве. Мы никогда не приставляли к нему людей. Мы не обнаружили никаких признаков того, что кто-то еще нацелился на него. Послушай, Эли, мы определенно не имеем к этому никакого отношения ”.
  
  “Не имеет значения, сделали мы это или нет. Если полиция узнает, что он МеК, тогда они укажут на нас пальцем. Нам нужно быть осторожными, Джавад ”.
  
  Разговор продолжался взад-вперед; Янис передал все это оперативному сотруднику, которого он знал как Стефани Артур, но она теперь почти не слушала. Вместо этого она подумала о том, что все это значит. Если группа "Шрайк" собирала разведданные о члене МЕК, моджахедин-и-Хальк, это означало, что наряду с иранским правительственным шпионом, за которым она вела наблюдение, и иранские военные оперативники, о которых упоминали Мойзес и Янис, также находились под наблюдением, то теперь выяснилось, что "Шрайк" вел наблюдение за анти-режимными оперативниками.
  
  МЕК были одной из немногих групп иранцев, активно пытавшихся свергнуть правительство в Тегеране. Они не были и на одну тысячную настолько сильны, насколько им было нужно, чтобы сделать это, но они определенно были врагами аятоллы и мулл, которые управляли нацией в настоящее время.
  
  И один из этих людей, выступающих против режима, тот, кто находился под наблюдением группы "Шрайк", только что был убит на улицах Берлина.
  
  Наконец-то, сказала себе Зоя. Это становится интересным.
  
  Как только Джавад Сасани повесил трубку, показавшись Зое почти таким же обеспокоенным, как Рик Эннис, по поводу этого очевидного убийства кого-то, за кем следили ВАДЖА и Шрайк, она приказала Янису отключить оборудование, а Мойзесу вывезти их из этого района. Она не знала, была ли немецкая служба внутренней безопасности осведомлена о том, что Джавад Сасани действительно был офицером иранской разведки, но если бы они были осведомлены, тогда не было бы большой натяжкой воображения предположить, что BfV может приехать сюда, чтобы поговорить с ним.
  
  И она не хотела быть где-либо рядом, когда это случилось.
  ТРИДЦАТЬ
  
  Рудольф Спенглер сидел в своем кабинете в непритязательной потсдамской штаб-квартире Shrike International, пил кофе и просматривал свои оффшорные счета на своем компьютере. Его организация была полна денег на операционные расходы, получала прибыль даже после того, как заплатила всем своим людям, как белым, так и черным, и на краткий миг этот человек не беспокоился.
  
  Беспокойство пришло секундой позже, однако, со звонком телефона.
  
  “Спенглер”, - сказал он.
  
  “Руди, это Мириам”, - сказала она по-английски, используя свое кодовое имя в целях личной безопасности. “Камран Иравани был убит этим утром в Гумбольдте”.
  
  Глаза Спенглера сузились, когда он осознал это. “Иравани. Он был твоей целью, верно?”
  
  Мириам сказала: “Вплоть до трехнедельной давности. Теперь он мертв ”.
  
  Спенглер сказал: “Ну ... нас это не касается”.
  
  Но Анника Диттенхофер не слушала. “Иравани был МеК. И он шпионил в пользу немцев против Ирана здесь, в городе ”.
  
  “Если он активно шпионил против Тегерана, очевидно, что его убили иранские наемные убийцы”.
  
  “Nein, Rudy. Мы не видели вообще никаких действий со стороны персонала Сил Кудс, за которым мы следим, никаких разговоров от иранских шпионов в городе, о которых мы знаем. Кто-то другой убил этого ребенка. Кто-то, кто по какой-то причине защищает иранский режим ”.
  
  Спенглер тяжело дышал в трубку, когда ее информация начала давить на него.
  
  “Скажи что-нибудь, Руди!” Анника закричала.
  
  “Я . . . Мы этого не делали! Это все, что я знаю ”.
  
  “Но наш клиент? Он сделал это? Мы получили информацию о Камране Иравани, мы отправили ее нашему таинственному клиенту, и теперь парень мертв ”. Спенглер не ответил на это, поэтому Анника спросила: “Руди, ты рассказал нашему клиенту о Драммонде, о Хатченсе и о Брасте тоже?”
  
  И снова Спенглер ничего не сказал, но это сказало Аннике все.
  
  “Ну, тогда.” Ее голос был ниже и серьезнее, чем Спенглер когда-либо слышал. “Теперь мы знаем. Не так ли?”
  
  Спенглер сказал: “Я расскажу о ваших проблемах, когда поговорю с клиентом”.
  
  Анника ответила: “Опасения?Тебе кажется, что я обеспокоен, или я звучу в гребаном ужасе?”
  
  “Очень похоже на последнее”.
  
  “Иравани был информатором BfV. Немецкая разведка собирается очень тщательно разобраться в том, что с ним случилось. Если в этом замешан наш клиент, Руди, то мы попадем в яблочко ”.
  
  “Я не знаю, был ли клиент вовлечен или нет. Я поговорю с ним. Что еще я могу сделать?”
  
  Анника сделала паузу, прежде чем сказать: “Будь осторожен, Руди. Ты знаешь, что происходит с людьми, которые в наши дни задают слишком много вопросов ”.
  
  “Это смешно. Я руковожу Shrike Group. Я не боюсь—”
  
  “А ты, Руди? Вы руководите Shrike Group? Или наш единственный клиент, человек, который держит нас на плаву, он на самом деле главный?”
  
  Анника Диттенхофер закончила разговор, и Спенглер положил трубку и потер тыльную сторону своей толстой шеи.
  
  
  • • •
  
  Кит Хьюлетт и его команда наслаждались днем, празднуя успешную антитеррористическую операцию.
  
  Тор сказал: “Это дерьмо было почти слишком легким. Мы вышли оттуда совершенно невидимыми. Никто не смотрел на нас дважды ”.
  
  Хьюлетт вспомнил, как Тарик говорил ему, что как белые жители Запада он и его команда будут исключительно подходить для такого рода работы. Он задавался вопросом, не потерпела ли неудача предыдущая команда наемных убийц, о которой упоминал Тарик, либо от членов "Кудс", на которых они нацелились, либо от местной полиции.
  
  В любом случае, он постарался убедиться, что он и его люди не столкнутся с подобными неприятностями. Они нашли бы время, чтобы исполнить все свои хиты так же чисто и тихо, как они это сделали этим утром.
  
  Телефон Хьюлетта лежал на кофейном столике, вокруг которого сидели он и его люди. Телефон начал звонить, поэтому он схватил трубку и посмотрел на номер. Мгновенно он был на ногах, направляясь по заднему коридору к своей койке, чтобы немного уединиться.
  
  “Отправляйся к Аиду”, - сказал он, потому что знал, кто зовет.
  
  “Аид, это Омар”. Омар был одним из лучших помощников Тарика.
  
  “Да, сэр. Операция прошла успешно. Вычеркни одного плохого парня ”. Хьюлетт все еще купался в лучах своего успеха, поскольку предполагал, что звонок из ОАЭ был просто для того, чтобы похвалить его и его людей.
  
  Но Омар никого не хвалил. В его голосе чувствовалось напряжение. “Меня это не волнует. Нам нужно, чтобы ты вернулся. В Берлин прибыл человек, который угрожает нашей операции ”.
  
  Круто, подумал Хьюлетт. Больше работы. “Кто он?”
  
  “Мы думаем, что это тот человек, с которым вы столкнулись в Каракасе прошлой ночью. Я отправляю тебе его фотографию ”.
  
  И теперь американский наемник выпрямился, пошел обратно по коридору к своим людям в большой комнате.
  
  “Вас понял. Где он?”
  
  “Его засняла камера рядом с операцией, которую проводят наши европейские партнеры, всего тридцать минут назад. И затем, две минуты назад, его видели снова, он брал напрокат мотоцикл. Затем он вернулся в направлении операции ”.
  
  “Копирую все. Скажи мне, где находится операция, и дай мне описание мужчины и его мотоцикла ”.
  
  Омар направил его в район Сасани, Далем-Дорф, и назвал марку и модель велосипеда. Затем он отправил защищенное сообщение с двумя фотографиями мужчины лет тридцати с волосами до плеч и короткой бородой, одетого в темную футболку и джинсы.
  
  “Этот ублюдок? Этот ничтожный шутник - тот, кто убил моего мужчину прошлой ночью?”
  
  “Подтверждаю. У нас есть информация, что этот человек действует в одиночку, но он обладает необычайным мастерством. Будь осторожен”.
  
  “Да, ну, у меня самого есть кое-какие навыки, и я не действую в одиночку. Я позабочусь об этой маленькой сучке ”.
  
  Как только он повесил трубку, он бросился обратно в гостиную конспиративной квартиры. “Всем седлать коней! Мы собираемся отомстить за Ронни!”
  
  
  • • •
  
  Тридцатидевятилетняя блондинка зарегистрировалась в отеле Adlon Kempinski сразу после трех часов дня Угловой люкс на четвертом этаже был зарезервирован для Кристины Долиной ее компанией, датским производителем товаров для дома, и ее украинский паспорт был в порядке, поэтому ей быстро вручили ключи от номера и сопроводили к лифту, в то время как ее сумки от Gucci погрузили на тележку для багажа.
  
  Она вошла в свой номер и открыла двойные окна в гостиной. Вид на Бранденбургские ворота был впечатляющим, и она представила, что ночью они будут только величественнее. Перед воротами, все еще справа от нее, Паризер Плац была открытым городским кварталом с бетонными и травянистыми пространствами, с посольством США на ее стороне площади и посольством Франции через широкую бетонную площадь.
  
  Она посмотрела вниз на Унтер-ден-Линден, на выстроившиеся в ряд такси перед отелем, столики в уличных кафе, рестораны и бары в обоих направлениях.
  
  Женщина шагнула обратно внутрь, когда посыльный постучал. Он аккуратно поставил два ее чемодана на полки в гостиной люкса, как указал украинский гость.
  
  Еще один стук раздался через несколько минут после ухода коридорного. Блондинка посмотрела в глазок, затем открыла дверь.
  
  Русский убийца Семен Первак стоял в зале. Он был одет в спортивную куртку верблюжьего цвета и белые дизайнерские джинсы, которые не особенно подчеркивали его крупное телосложение.
  
  Он вошел в фойе люкса, едва взглянув в сторону женщины, когда проходил мимо, хотя и заговорил с ней.
  
  “Я не могу найти Максима. Он не отвечает на свой мобильный ”.
  
  Украинка Кристина Долина на самом деле была россиянкой Инной Сорокиной, офицером разведки ударной группы из четырех человек, посланной выследить Зою Захарову.
  
  Сорокина закрыла дверь и последовала за Перваком внутрь. Она не выказала удивления по поводу неспособности Первака разыскать руководителя ее группы; это было в порядке вещей.
  
  Она сказала как ни в чем не бывало: “Если он не отвечает в три часа дня, значит, он пьян в баре”.
  
  Первак сказал: “Я поручил Ане проверить паб рядом с конспиративной квартирой, но он может быть где угодно”. Он пожал плечами, затем снял пальто. “Не имеет значения, он нам не понадобится самое раннее до вечера”.
  
  “Да, но когда он нам понадобится, он будет нам нужен трезвым”.
  
  “Неважно. Мы справимся ”.
  
  Сорокина на мгновение прикусила губу, затем сказала: “Возможно, он вообще не пьет”.
  
  Мужчина средних лет оглянулся на нее. Вскоре он покачал головой. “Нет, Инна. Если Максим собирается покончить с собой, он не сделает этого во время миссии. Ему нравится эта часть жизни. Это будет во время простоя, когда он засунет пистолет в рот. После этого мы проведем еще шесть недель без работы, и мы найдем его плавающим в реке, но пока есть работа, будет и Максим ”.
  
  Первак отвернулся от нее, посмотрел на вид из окон гостиной.
  
  Он хотел сменить тему, это было ясно, но Инна сказала: “Ты ведь знаешь, чем это закончится, не так ли? Из-за Максима один из нас или все мы погибнем ”.
  
  Большой наемный убийца русской мафии громко фыркнул. “Пока Москва говорит, что Максим главный, для меня этого достаточно”.
  
  “Главный?” Сорокина сорвалась. “Он брал на себя ответственность в последнее время?”
  
  Первак отвернулся от вида и развернул свое тело к ней. “Возможно, мне придется сказать руководителю нашей группы, что его третий помощник пытается подорвать его авторитет”.
  
  Инна рассмеялась над этим. “Если бы ты сказал ему прямо сейчас, пока он развалился на барном стуле, я сомневаюсь, что он услышал бы тебя, и я уверен, что ему было бы все равно”.
  
  Первак снова пожал плечами, но теперь его внимание было приковано к багажу в гостиной. “Ты, должно быть, издеваешься надо мной. Gucci? Штаб-квартира одобрила эту покупку?”
  
  Сорокина расстегнула молнию на первой сумке. “Репродукции. Подобрал их в Нью-Йорке, когда мы были там. Семьдесят пять долларов, США ” Из него она достала ноутбук и несколько кабелей и начала устанавливать все это на барной стойке на кухне, в то время как Первак открыл другую сумку и начал извлекать камеры и подслушивающие устройства.
  
  Минуту спустя раздался еще один стук в дверь; Семен направился к ней, но при этом сунул руку за пояс куртки и положил ее на рукоятку своего пистолета CZ P-01 Omega. Он посмотрел в глазок, точно так же, как это сделала Инна за минуту до этого, а затем расслабил руку с пистолетом и открыл дверь.
  
  Аня Болихова была одета в желто-красный сарафан, зеркальные очки в большой оправе на макушке и туфли на танкетке. У нее не было ничего, кроме маленькой сумочки через плечо.
  
  Однако ее настроение было не таким солнечным, как ее наряд.
  
  “Я не смог найти Максима. Я думаю, он ушел в очередной запой ”.
  
  Первак сказал: “Надеюсь, он пьет немецкое пиво. Это лучше, чем водка”.
  
  Болихова посмотрела мимо Первак на Сорокину. “Хорошо, Инна. В любом случае, нам сейчас не нужен наш стрелок. Что я могу сделать?”
  
  Инна сказала: “Ты можешь попасть в список гостей отеля?”
  
  “Da. Конечно. Для этого не обязательно находиться в здании. ” Она на мгновение выглянула в массивное окно от пола до потолка, мимо перил и вниз, на Унтер-ден-Линден. “Но здесь хорошо, так что я не жалуюсь”.
  
  “Я хочу посмотреть на все имена, на все компании, которые забронировали здесь номера, сравнить все это с известными актерами. Мне трудно поверить, что Сирена - это то, за что она себя выдает. Ее прикрытие слишком тонкое; прямо сейчас ей следовало бы прятаться под скалой, а не работать на разведывательную фирму в Западной Европе. Если нам повезет, мы можем узнать, что у нее есть сообщники, и они могут остаться здесь, чтобы присматривать за ней.”
  
  Аня Болихова приступила к работе. Она взломала серверы отеля за считанные минуты, что дало ей доступ ко всем камерам, списку гостей, расписанию сотрудников; она даже могла видеть заказы в кафе и ресторанах на территории отеля.
  
  Как им сказали их кураторы в Москве, женщина, использующая псевдоним Захаровой, Стефани Артур, находилась в дальнем конце длинного коридора здесь, в комнате 405.
  
  Инна не могла не задаться вопросом, была ли она сейчас всего в тридцати метрах от Сирены.
  
  Болихова еще больше покопалась в других гостях, сопоставив имена известных офицеров разведки, хранящихся в базе данных, как она предположила, российской внешней разведки, но обработанных через ее куратора в Москве.
  
  Когда у нее были все данные, она кратко изложила их Инне и Семену. “Более двух десятков человек из разведывательных служб, представляющих девять разных стран, остановились здесь, в отеле. Но этого следовало ожидать. В конце концов, мы находимся рядом со многими посольствами и консульствами. А Рейхстаг всего в паре километров отсюда ”.
  
  Сорокина просмотрела список. Оценила, что было известно о каждом из этих игроков, которых определил ее коллега. Наконец, она сказала: “Это имя внизу”.
  
  “Это Рик Эннис. Американки. Раньше он был оперативным сотрудником ЦРУ, но теперь он работает на Shrike Group, фирму Захаровой, здесь, в Берлине ”.
  
  “И он остановился в отеле?”
  
  “Нет, но у него заказан ужин на двоих сегодня в восемь тридцать. Внизу, в Лоренце”.
  
  Это было не то, что искала Сорокина, но это было что-то. Она сказала: “Семен, ты приходишь в бар "Лоренц" в восемь пятнадцать. Будь на позиции. Давайте посмотрим, появится ли дорогая Зоя с мистером Эннисом ”.
  
  Семену не нравилось, что Сорокина указывала ему, что делать. Технически он был из-за нее. Но она была офицером разведки, и, в конечном счете, это были ее призывы. Он посмотрел на свои часы. “Это дает нам пять часов, чтобы найти Максима”.
  
  Сорокина сказала: “Когда придет время, тебе, возможно, придется сделать это самому. Она ни за что не вернется с нами в Москву ”.
  
  Семен знал, что это был не ее призыв. “Я согласен, что она не сдастся. Единственный способ, которым она уйдет отсюда, - это в мешке для трупов. Но Максим главный. Если он скажет мне, что ему нужно, чтобы я вмешался, я вмешаюсь. В противном случае мы будем ждать и наблюдать за целью ”.
  
  Первак был прав. Ресторан был неподходящим временем или местом для этого. У Инны была другая идея. Она на мгновение заглянула через плечо Ани в данные. “Можем ли мы посмотреть заказы на обслуживание номеров?”
  
  “Конечно”.
  
  “Она уже что-нибудь заказала?”
  
  Аня подняла его. “Да. Она здесь уже две недели, и каждое утро заказывает завтрак, один раз обед и два раза ужин. Она не просто спит здесь; по-видимому, она проводит большую часть своего времени, работая из своего номера. Некоторые из этих заказов на завтрак создают впечатление, что она встречается здесь с другими. Несколько чашек кофе, много еды для одной женщины ”.
  
  Сорокина кивнула. “Ладно. Мы можем сделать это так же, как в Вашингтоне ”.
  
  “Что произошло в Вашингтоне?” - спросила Аня. Это было до того, как она попала в подразделение.
  
  Первак сказал: “Отель "Дюпон Серкл". Полтора года назад мы устранили репортера российского происхождения, который публиковал несколько позорных и абсолютно неправдивых историй о нашем дорогом президенте. Максим был одет в форму обслуживающего персонала, вошел в гостиничный номер мужчины, и я вошла следом за ним. Он был пьян, мы напоили его еще больше, разбили ему лицо спинкой кровати. Мы сбежали, смерть была указана как естественные причины, пьяный упал и ударился головой, и никто никогда не знал, что мы были там ”.
  
  Инна сказала: “Я хочу камеру в ее комнате. Нам нужно, чтобы она была одна, и мы должны быть абсолютно уверены в этом ”.
  
  Болыхова сказала: “Я могу открыть ее замок, но мне нужно физически спуститься к ее двери с компьютером и подключиться к разъему для аккумулятора в нижней части защелки”.
  
  “Это проблема?”
  
  Она улыбнулась. “Нет. Я включу запись с камер в коридоре, это не займет у меня и минуты, как только я окажусь там ”.
  
  Семен оглядел номер Инны, оценивая потолок, светильники, планировку. “Я возьму две камеры, установлю их высоко на стенах в гостиной и спальне”. Он повернулся к Инне. “Ванная тоже? Просто чтобы быть уверенным?”
  
  Сорокина ответила: “Повзрослей”. И затем: “Остерегайся сигналов, поищи другие камеры или записывающие устройства. Это не похоже ни на одну другую операцию, в которой вы когда-либо участвовали ”.
  
  Семен навис над Сорокиной, поднес палец к ее лицу. “Это точно так же, как любая операция, на которой я когда-либо был. Я тоже гребаный профессионал ”.
  
  Инна отпустила это. Она знала, что Семен хорош в своей работе, и она сделала все, что могла, чтобы посеять семена того, что для выполнения этой миссии потребуются его максимальные усилия.
  
  Если он все испортил... Что ж, сказала она себе, тогда это его вина.
  ТРИДЦАТЬ ОДИН
  
  Аня Болихова отключила электронный замок с помощью своего карманного компьютера, затем быстро выдернула провода из защелки. Семен встал над ней и прошел мимо нее, чтобы войти в комнату.
  
  Он немедленно поднес к глазу устройство, через которое мог смотреть, и начал ходить по номеру, фокусируясь на всех местах, где камеры обычно были спрятаны профессионалами. Компьютер на маленьком устройстве проверял отражения, исходящие от объективов камер, даже тех, размер которых не превышает нескольких миллиметров, и в то же время искал радиочастотные передачи, исходящие от большинства удаленных камер.
  
  Пока он искал, Аня Болихова делала фотографии в гостиной, спальне и ванной, а затем подвинула стул к двери в номер. Она взобралась на него, достала крошечную камеру-обскуру с объективом "рыбий глаз" и прикрепила ее, прижав съемную эпоксидную смолу на задней панели устройства к стене.
  
  У камер не было микрофонов; это потребовало бы гораздо большего устройства, и скрывать эти камеры от женщины, обученной их поиску, означало использовать для этой работы самые маленькие устройства. Им просто нужно было знать, что она была в своей комнате, и она была одна. Это было убийство, а не операция по наблюдению.
  
  В наушнике она услышала голос Инны. “Первый опрос запущен. Образ номинальный”.
  
  “Вас понял”, - прошептала она в ответ, а затем: “Коридор все еще свободен?”
  
  “Da.”
  
  Семен закончил сканирование, не обнаружив в номере ничего необычного, незадолго до того, как Аня установила вторую камеру низко в углу у окна в спальне. Ни один из оперативников не открывал багаж Захаровой, не заглядывал в ящики или шкафы и не прикасался к каким-либо ее вещам, прекрасно зная, что их жертва прошла всю необходимую подготовку, чтобы обнаружить любое вторжение или оскорбление ее вещей. Единственная прядь волос, застрявшая между двумя молниями на ее чемодане, расческа, странно сдвинутая набок рядом с другими предметами, оставленными в порядке, мебель слегка сдвинута, которую не слишком осторожный лазутчик почувствовал бы необходимость вернуть на место.
  
  У Зои, возможно, и не было камер, установленных у нее дома, но она, черт возьми, была уверена, что кто-то нанес ей визит, если бы Болихова и Первак не были особенно осторожны.
  
  Через шесть минут после выхода из номера 405 двое русских вернулись в номер 401. Инна все это время следила за гостиничными камерами, даже за теми, что были в вестибюле, беспокоясь, что Зоя может рано вернуться со своего рабочего дня.
  
  Однако вскоре команда начала обсуждать план атаки. Обычно Максим был бы вовлечен, но Инна была офицером разведки, так что эта часть миссии обычно принадлежала ей и выполнялась так, как она считала нужным.
  
  “Семен, нам нужна форма обслуживающего персонала и тележка. Мы подготовим это для Максима ”.
  
  “Помните, - ответил Первак, - ШТАБ хочет, чтобы вы дали ей шанс первой сдаться”.
  
  “Я буду искать возможность противостоять ей. Если повезет, я смогу поговорить с ней сегодня вечером ”. Она на мгновение задумалась. “Она, конечно, откажется возвращаться в Россию. После этого нам нужно будет действовать быстро. Если я смогу это сделать, Максим сможет приступить к своей работе завтра утром ”.
  
  Болихова посмотрела на время на ноутбуке, затем сказала: “Итак, около четырнадцати часов, чтобы найти Максима и отрезвить его”.
  
  Семен Первак провел пальцами по своим седым волосам. “Мы делали это в два раза быстрее, не так ли?”
  
  “Верно”, - согласилась Сорокина. “Но сейчас он опустился еще ниже, чем когда-либо”.
  
  
  • • •
  
  Придворный Джентри взял напрокат серебристый мотоцикл BMW G 310 GS, и хотя к тому времени, как он вернулся в район Сасани, грузовик художника уже уехал, он мельком увидел его далеко впереди себя в пробке, когда мчался к отелю "Адлон Кемпински". Он надеялся увидеть, как автобус остановится перед отелем, но он как раз разворачивался возле Бранденбургских ворот, когда автобус закрыл ему вид на вход в отель. Как только автобус отъехал с дороги, синий грузовик отъехал от крытого входа в отель, и Суд предположил, что Зою доставили обратно в ее номер члены ее группы наблюдения.
  
  Все это произошло сразу после двух часов дня, и Корт удивился, почему она так рано прекратила наблюдение за своей целью, но для него это была хорошая новость. Он знал, что она использовала псевдоним Стефани Артур, и она была в номере 405, так что все, что ему нужно было делать сейчас, сказал он себе, это держать ухо востро в поисках русских убийц в этом районе.
  
  Технически это, конечно, не было правдой. Он проехал на своем BMW мимо посольства США, расположенного прямо по соседству с отелем "Адлон Кемпински", и он знал, что должен держаться подальше от множества камер на территории здания. На нем был черный мотоциклетный шлем, так что он знал, что на данный момент он в безопасности, но он также знал, что ему придется найти место для проведения долгосрочной операции по наблюдению.
  
  В этом не было двух вариантов. Поскольку Корт понятия не имел, были ли русские наемники уже в Адлоне, он знал, что в какой-то момент ему придется войти самому.
  
  Что означало, что часть этого дня будет потрачена на то, чтобы пробежаться по магазину одежды и купить барахло, которое выглядело так, будто поместилось бы в одном из лучших отелей Европы.
  
  Корт застонал в своем шлеме от перспективы провести столько времени вдали от своего репортажа о ней, но хорошее прикрытие имело решающее значение для его мастерства, и сейчас важнее, чем когда-либо. Оставаться скрытным было не только для его собственной безопасности; это было также и для Зои.
  
  
  • • •
  
  Кит “Аид” Хьюлетт и его команда выследили серебристый мотоцикл BMW, поскольку контакт в SIA сообщил, что мотоцикл и водителя зафиксировала камера недалеко от магазина Hellman Mens Wear на Курфюрстендамм.
  
  Он мало что знал о распознавании лиц, но он был удивлен, что этот предположительно крутой убийца умудрился за сегодняшний день трижды подставиться, и он задавался вопросом, был ли у Тарика доступ к связям в правительстве Германии, или SIA просто настолько хороша.
  
  В любом случае, американскому наемнику было все равно. Убийство террориста и нанесение ответного удара по ублюдку, убившему одного из людей Хьюлетта, сделало бы этот день как личным, так и профессиональным событием.
  
  Два седана припарковались на круглосуточной стоянке в двух кварталах от последнего известного местоположения их цели, а затем мужчины разделились на четыре команды по два человека, причем три команды разошлись веером, чтобы проверить все магазины и закусочные в этом районе, в то время как Атлас и Меркури отправились на поиски мотоцикла, чтобы присматривать за ним на случай, если Джентри попытается покинуть место происшествия.
  
  Они проверили пару уличных стоянок, прежде чем въехать в подземный гараж в нескольких кварталах от последнего известного местоположения их цели.
  
  На уровне Р3 двое американцев обнаружили серебристый BMW, припаркованный в углу недалеко от лестницы, и хотя они находились слишком далеко под землей, чтобы получить сигнал сотового телефона, чтобы уведомить Гадеса об их обнаружении, они ожидали, что это произойдет, поэтому им были даны инструкции найти место, где можно затаиться и отрезать Джентри любой возможный побег. Мужчины решили разделиться: один вышел за дверь лестничной клетки, чтобы подождать в темноте, а другой расположился между парой компактных автомобилей, припаркованных прямо рядом с велосипедом.
  
  Оказавшись на позиции, оба мужчины открыли свои рюкзаки и достали Stribog SP9A1s, компактные 9-миллиметровые пистолеты-пулеметы словацкого производства. У каждого оружия был глушитель и складной приклад, и оно идеально подходило для ближнего боя, необходимого для того, чтобы расправиться с человеком, который убил Ронни.
  
  Как только они сняли предохранители и оружие оказалось у них на плечах, все, что оставалось делать, это ждать в пыльном гараже.
  
  
  • • •
  
  Аид и Тор зашли в магазин мужской одежды Hellman в 15: 40, изо всех сил стараясь выглядеть как обычные покупатели. Люди, более опытные в ремесле, могли бы сообразить, что лучше не заходить в сам магазин; у них было больше шансов скомпрометировать себя перед своей целью, если бы они покинули улицу и толпу и начали осматривать магазин. Но Гадес сказал себе, что они просто зашли посмотреть, там ли еще этот человек, и если они его опознают, они уйдут и будут ждать снаружи.
  
  Войдя, они окинули торговый зал быстрым взглядом, затем подошли к стене и начали перебирать вешалки с рубашками. Служащий спросил их, не нужна ли им помощь, говоря по-английски, потому что мужчины выглядели так, как будто они не могли быть кем-то другим, кроме американцев, но Аид отослал его прочь.
  
  Следующую минуту они провели, медленно продвигаясь к задней части магазина, время от времени оглядываясь, видят ли они свою цель, а затем, не обсуждая это, двое мужчин разделились, чтобы более тщательно осмотреть магазин. Они беспокоились, что он покинул магазин и направился куда-то еще на Кудамм, хотя они могли слышать, как две другие команды отчитывались об одной сухой лунке за другой.
  
  Люди на улице потеряли связь с Mercury и Atlas, но они объяснили это тем фактом, что те, скорее всего, спустились в подземный гараж.
  
  Гадес повернулся, чтобы посмотреть на стойку со свитерами из мериносовой шерсти, в то время как всего в десяти ярдах или около того Тор рассматривал пару брюк на манекене.
  
  
  • • •
  
  Придворный Джентри вышел из своей гардеробной, держа в руках темно-синий костюм и рубашку с воротником, которые он примерял, и направился к полке с обувью. Его план состоял в том, чтобы взять пару, проверить, а затем вернуться к себе домой, чтобы переодеться, прежде чем мчаться обратно в "Адлон".
  
  Он боролся с усталостью, которая, казалось, нарастала с каждой минутой, но он сказал себе, что, как только он разведает отель Зои, он найдет немного кофе, и это поможет ему пережить вечер, пока он не сможет отправиться к доктору Кайе.
  
  Он шагнул обратно в торговый зал магазина одежды, но, не пройдя и половины пути к обуви, остановился как вкопанный, развернулся и отступил обратно в примерочную.
  
  Он видел двух мужчин, одного со спины, другого сбоку. Они были одеты небрежно, у обоих были расстегнуты рубашки с короткими рукавами. У мужчины, который стоял к нему спиной, были массивные плечи, а тот, кого он видел сбоку, обладал выпуклыми бицепсами и трицепсами, которые Корт мог различить с другого конца комнаты.
  
  Этот человек носил солнечные очки, высоко сидевшие на голове. Оба мужчины были бородатыми, и оба мужчины были теми, кого придворные и люди в его мире называли знаменитостями.
  
  Мужчины боевого возраста.
  
  Они были американскими операторами, это было очевидно. И он почти не сомневался, что они будут вооружены.
  
  Корт стоял в раздевалке, обдумывая свои варианты.
  
  У него было два мнения. Ему нужна была одежда, которую он выбрал, иначе ему было бы очень трудно следить за Зоей. Но ему также нужно было убраться отсюда нахуй, потому что эти два чувака пришли за ним, в этом он не сомневался.
  
  Он не тратил много времени, пытаясь выяснить, кто, черт возьми, они такие, кто, черт возьми, их послал, и как, черт возьми, его обнаружили. Ничто из этого не имело значения в настоящее время. Нет, единственное, о чем заботился Корт, это как пройти мимо этих двоих, а также любых сообщников, которые у них были снаружи.
  
  И выбраться отсюда с одеждой.
  
  У него было два варианта. Он мог бы перестреляться с этими двумя накачанными стрелками у кассы, или он мог бы воровать в магазине.
  
  Он быстро обыскал одежду в поисках каких-либо сенсорных меток, которые включили бы сигнализацию, когда он уходил. Не найдя ничего, он сорвал с себя футболку и джинсы и переоделся в свой новый синий костюм и белую рубашку. У него не было парадных туфель, поэтому он снова надел темно-коричневые Merrells.
  
  Через несколько секунд он стоял на пороге примерочной и снова заглянул в магазин. Оба бородатых мужчины были там, отвернувшись, поэтому он бросился бежать.
  
  Торговый представитель магазина закричал на покупателя, когда тот пробегал мимо, но не предпринял попытки остановить его. Когда мужчина в костюме промчался через торговый зал, врезался плечом в стеклянную дверь, а затем, спотыкаясь, вышел на улицу, продавец просто стоял посреди зала с разинутым ртом.
  
  Затем продавец сделал один шаг ближе к двери, но только на шаг, потому что его мгновенно перехватил крупный мужчина, который врезался в него, а затем перешагнул через него, отчаянно преследуя убегающего магазинного вора.
  
  Молодой человек поднялся на колени, наблюдал, как второй мужчина распахнул дверь и выбежал через нее, затем услышал громкие шлепающие шаги позади себя. Он пригнулся к полу как раз в тот момент, когда мимо проходил третий мужчина, который перепрыгнул через него, следуя за двумя другими на солнечную улицу.
  ТРИДЦАТЬ ДВА
  
  Корт не отличался спринтерской натурой, это он знал, но у него было немного, и он отдаст этому все, что сможет, прежде чем упадет в обморок.
  
  Если раньше для него не имело значения, как он был скомпрометирован и кто были эти люди, то теперь это занимало все его мысли. Ему нужно было выяснить, есть ли другие, и ему нужно было изучить их правила ведения боевых действий. Его действительно застрелили бы в спину в центре Берлина? Он знал, что все зависит от личностей людей, которые следили за его задницей, и мандата, который они получили от своих хозяев.
  
  Суд предположил, что две непосредственные угрозы, стоявшие за ним, не были полной мерой угроз в его адрес. Он не знал, обнаружили ли другие его мотоцикл, и знали ли они вообще об этом, но, сказал он себе, он должен был ожидать, что люди будут поджидать его в гараже.
  
  Но у него не было выбора. Он уничтожил бы любого, кто встал бы между ним и BMW, а затем проложил бы себе путь отсюда на двух колесах.
  
  Он перебежал улицу на Веландштрассе, пробежав прямо перед большим синим туристическим автобусом, который уже притормаживал перед остановкой, а затем въехал на Вальтер-Бенджамин-Плац, мощеную площадь, предназначенную только для пешеходов, вдоль которой выстроились элитные магазины и элегантные кафе.
  
  И хотя он чувствовал, что замедляется, и слышал, как хватает ртом воздух, он продолжал стучать ногами по асфальту и размахивать руками вверх-вниз, наклоняясь при этом вперед, отчаянно пытаясь оторваться от своих преследователей.
  
  
  • • •
  
  Кит Хьюлетт был в сорока ярдах позади своей жертвы и приближался, когда Джентри ворвался в поток машин, прямо перед туристическим автобусом, прежде чем исчезнуть на другой стороне. К тому времени, как Хьюлетт приблизился к автобусу, дверь между ним и его жертвой открылась, и из автобуса начали выходить дети младшего школьного возраста, направлявшиеся на экскурсию по историческому бульвару Курфюрстендамм.
  
  Дети двигались гуськом, и Хьюлетт собирался просто продираться сквозь них, пока не заметил, что все они держат веревку, чтобы держаться в очереди за своими учителями.
  
  Хьюлетт резко затормозил, затем развернулся и побежал по тротуару к задней части автобуса, только после этого выскочив на улицу вслед за Джентри.
  
  Мимо промчался грузовик DHL, и, чтобы избежать наезда, Хьюлетт нырнул на капот припаркованного Maserati, а затем перекатился через крышу, а затем спрыгнул на тротуар на противоположной стороне улицы от школьников.
  
  Он с трудом поднялся на ноги и снова двинулся вперед, оглядываясь при этом. Он увидел, что Тор запутался в детях и их веревке и все больше отставал.
  
  Как только он достиг большой площади, Хьюлетт увидел, что Джентри значительно увеличил свое преимущество. Он бежал не так быстро, как раньше, но Хьюлетт все еще сомневался, что он догонит его до того, как тот завернет за угол в следующем квартале, добежит до своего велосипеда, припаркованного где-то поблизости, и убежит.
  
  Он не мог рассчитывать на то, что Меркурий и Атлас возьмут его; он должен был оставаться у этого человека на хвосте.
  
  Хьюлетт вытащил пистолет, думая, что бросил последний взгляд на Джентри, прежде чем потерять его из виду. Единственная возможность отомстить за Ронни Блайта. Он выставил оружие перед собой и замедлил ход, наводя прицел на крошечную мишень, теперь более чем в шестидесяти ярдах от себя.
  
  Но он остановил себя, прежде чем нажать на спусковой крючок.
  
  Это был не захудалый многоквартирный дом в Йемене. Это был не уединенный полуразрушенный особняк за пределами Каракаса. Это был самый центр самого сердца Европы. Кафе высыпали на площадь, и Хьюлетт сразу понял, что за ним, вероятно, наблюдает множество глаз.
  
  Он убрал пистолет в кобуру и замедлился, продолжая идти быстрым шагом, но ничто не сравнится со скоростью человека, убегающего в дальнем конце площади.
  
  Тор освободился от детей из туристического автобуса и теперь тоже вышел на площадь. Следуя за своим лидером, он перешел на быстрый шаг, в тридцати ярдах позади от Гадеса и почти в ста от Джентри, который исчез за стеной пекарни.
  
  
  • • •
  
  Корт чувствовал, что его вот-вот вырвет, но он не позволил себе замедлиться, чтобы сделать это. Он не мог вспомнить ни одной ситуации в своей жизни, когда у него буквально не было времени блевать, но именно там он оказался, когда пробегал мимо пекарни, а затем по однополосному въезду в подземный гараж, где он припарковал свой велосипед. Его бег замедлился до трусцы, и он понятия не имел, как далеко отстала пара, которая преследовала его пешком, но теперь он сказал себе забыть о них и вместо этого сосредоточиться на неизвестности впереди.
  
  Он хватал ртом воздух, его легкие напряглись, когда он покинул входную рампу и выбежал на лестничную клетку, затем начал спускаться на уровень Р3, все это время остро осознавая, что, возможно, он здесь не один.
  
  
  • • •
  
  Офицер Юрген Райхерт вышел из пекарни Bäcker Wiedemann на углу улиц Вальтер-Бенджамин и Лейбницштрассе, увидев бородатого мужчину в деловом костюме, промчавшегося мимо витрины. Для него это было достаточно странным происшествием, чтобы выйти из очереди и выйти на тротуар, чтобы разобраться, но к тому времени, когда он посмотрел в том направлении, куда убежал мужчина, он ничего не увидел.
  
  Он предположил, что мужчина зашел в какой-нибудь магазин или, возможно, в подземный гараж через две двери от него.
  
  Он пожал плечами, повернулся, чтобы направиться обратно в пекарню, затем увидел мужчину, сворачивающего за угол в противоположном направлении. Этот человек перешел на бег сразу же, как только добрался до Лейбницштрассе, и побежал в направлении офицера.
  
  “Стой!” - Крикнул Райхерт и поднял руку, думая, что за первым человеком гонится второй. Когда большой мускулистый мужчина не остановился, он вытащил дубинку из-за пояса, вытянул ее перед собой и направил на приближающегося бородатого мужчину.
  
  “Polizei!”
  
  Он носил Heckler & Koch SFP9 в кобуре на бедре, но он никогда не доставал его во время дежурства, и ему даже не пришло в голову сделать это сейчас.
  
  
  • • •
  
  Кит Хьюлетт только снова пустился бежать, когда заметил полицейского на своем пути. Он немного замедлился, неуверенный, но как только он увидел, что мужчина поднимает свою дубинку, он снова бросился вперед. Он больше не мог видеть Джентри и предположил, что тот уже добрался до следующего квартала.
  
  Полицейский попытался встать у него на пути, и Хьюлетт прибавил скорость, побежав прямо на него. Молодой человек поднял свое оружие, как будто для удара, но американец отбил дубинку, отбросив ее на улицу, продолжая бежать по Лейбницштрассе, отчаянно пытаясь добраться до следующего перекрестка, прежде чем его цель успеет ускользнуть от него.
  
  
  • • •
  
  Тор завернул за угол, сворачивая с пешеходной улицы Вальтер-Бенджамин-Плац на Лейбницштрассе, бежит так же быстро, как теперь руководитель его группы. Он увидел полицейского прямо перед собой, стоящего там, распластавшись, лицом в сторону и наблюдающего, как Аид мчится к следующему перекрестку. Когда он был всего в двадцати ярдах от него, Тор увидел, как коп потянулся к своему служебному ремню. Сначала он предположил, что мужчина пошел за рацией, чтобы вызвать его, но вместо этого был удивлен, увидев, что молодой полицейский неуверенно достает свой пистолет "Хеклер и Кох".
  
  Тор полагал, что единственная причина, по которой этот молодой коп вытащил свое оружие, заключалась в том, что он мельком увидел пистолет Аида под его рубашкой, и офицер медленно приходил к драматическому осознанию того, что он был в центре своего рода столкновения не на жизнь, а на смерть.
  
  Движения полицейского показали, что он не был готов к драке. Но Тор, со своей стороны, точно знал, что он должен был сделать. Он еще больше ускорил шаг, пытаясь облегчить его на бегу, чтобы свести к минимуму вероятность того, что коп услышит, как он приближается сзади, а затем, как раз в тот момент, когда полицейский поднял свое оружие и крикнул Гадесу “стой”, Тор напал на него сзади, устроив засаду плечом в спину.
  
  Пистолет щелкнул, мужчина качнулся вперед и упал смятой кучей, а Тор перемахнул через него и упал на тротуар.
  
  Американец упал на спину; пистолет полицейского был в нескольких футах от него, поэтому он протянул руку, схватил его и поднялся на ноги.
  
  Он снова пустился в спринт, следуя за своим TL, ловко разбирая оружие и бросая составные части на землю.
  
  Позади него офицер корчился от боли на тротуаре, когда прохожие бросились ему на помощь.
  
  
  • • •
  
  Гадес проехал прямо мимо знака с надписью Einfahrt Öffentliche Parkgarage; однополосный въезд на подземную стоянку был настолько невзрачным, что он пропустил его и проехал весь путь до Моммзенштрассе, прежде чем притормозить и оглядеться.
  
  Тор, наконец, догнал его, и он остановился рядом с ним. Задыхаясь, он сказал: “Где, черт возьми, он?”
  
  Гадес понял, что теперь дело за Атласом и Меркурием, поэтому он сказал: “Давайте возьмем жертву. Вернусь сюда, чтобы поддержать других парней. Через минуту он будет кишеть пятью-ноль ”.
  
  Они вдвоем побежали на восток, направляясь через два квартала к своему автомобилю почти с той же скоростью, с какой гнались за своей неуловимой добычей.
  ТРИДЦАТЬ ТРИ
  
  Корт не вытащил свой гонконгский пистолет, когда приблизился к металлической двери гаража уровня P3, но его рука зависла рядом с ней, готовая дернуть, если он столкнется с какой-либо угрозой.
  
  Он слышал выстрел над собой, когда спускался; он понятия не имел, что все это значит, но он не хотел открывать огонь здесь, внизу, если только его не вынудят. Если и плохие парни, и копы рыскали по улицам, обыскивая район, он не хотел делать ничего, что могло бы привлечь внимание к этому гаражу, прежде чем он сможет его разобрать.
  
  Он открыл дверь с громким металлическим скрипом, затем двинулся за угол в направлении своего BMW.
  
  Он осмотрел середину хорошо освещенного и почти забитого гаража, но затем, прямо перед его лицом, пистолет-пулемет развернулся в его направлении. Его держал мужчина, оружие было прикреплено к его голове и шее, и он, очевидно, был так же удивлен Судом, как Суд был удивлен им. Он попытался поднять оружие и прицелиться, но Корт выстрелил левой рукой и схватил автомат за глушитель.
  
  Мужчина что-то кричал, но Корт не слушал. Вместо этого он сильнее сжал руку на цилиндре глушителя — он мгновенно опознал оружие как Стрибога — затем оттолкнул дуло оружия от себя, одновременно нанося удар ногой, нанося удар мужчине в грудь.
  
  Оглушенный оператор упал на колени, но он не упал, потому что Корт все еще держал винтовку за рабочий конец, а ремень винтовки был обернут вокруг задней части шеи мужчины.
  
  Теперь Корт ударил мужчину ногой в лицо, нанеся скользящий удар в челюсть, а затем отвел ногу назад и ударил снова, на этот раз ударив носком ботинка Merrell по ствольной коробке винтовки. Он целился в определенную часть пистолета, но промахнулся, поэтому в четвертый раз выстрелил ногой, все еще удерживая дуло пистолета левой рукой.
  
  И на этот раз у него получилось. Его ботинок выбил магазин из оружия. Обойма выпала из обойм на парковку, а затем Корт нижней частью стопы отодвинул рукоятку заряжания оружия до упора назад, тем самым выталкивая гильзу из патронника тем же способом.
  
  Винтовка была разряжена, поэтому Корт отпустил ее.
  
  Но человек, стоявший на коленях, пришел в себя, и теперь он вытащил пистолет из правого бока и начал размахивать им, вводя в игру.
  
  Корт развернулся на левой ноге вокруг винтовки, которую держал между собой и противником, стоящим на коленях, и выполнил обратный удар с разворота правой ногой.
  
  Его каблук ударил по пистолету как раз в тот момент, когда мужчина поднял его, отбросив в сторону, а Корт вслед за этим ударил мужчину ногой в голову, откинув ее в сторону.
  
  Оператор без сознания рухнул на пыльный тротуар.
  
  А затем в замкнутом пространстве прогремел выстрел. Бетон взорвался от стены рядом с металлической дверью, и Корт упал на колени, вытаскивая свой HK, когда он это делал.
  
  Второй выстрел, затем третий, оба попали в стену рядом с первым, но Корта не волновали точки попадания пуль; его беспокоило происхождение огня.
  
  И тогда он увидел это. Вспышка оружия в конце ряда машин, прямо там, где Корт припарковал свой мотоцикл.
  
  Он пригнулся ниже, затем переместился за "Фольксваген Гольф", припаркованный у лестницы, пытаясь укрыться от стрелка, находившегося в тридцати ярдах от него.
  
  И тогда, впервые за время действия, он почувствовал, что его тело подводит его. Даже при всем адреналине в его организме он мог сказать, что значительно ослабевает. Его желудок скрутило, и его вырвало на пассажирскую дверь Golf, затем он пришел в себя, сплюнул на землю и подтащил машину поближе.
  
  Ему не нравилась идея нападать на человека, у которого была лучшая оборонительная позиция и лучшее оружие, но он знал, что из-за стрельбы здесь, внизу, не пройдет много времени, как на стоянке будет полно вооруженных людей, будь то полиция или враг.
  
  Он должен был атаковать позицию этого человека сейчас.
  
  Он двигался между стеной и решеткой радиатора Mercedes. Он все еще был подавлен и боролся с очередной волной тошноты, прежде чем услышал впереди шаркающие звуки возле своего мотоцикла. Это указывало ему, что его противник меняет позицию. Он, вероятно, пытался найти свою цель, не подозревая, что Корт отрабатывает фланговый маневр.
  
  Когда двух мужчин разделяло всего два автомобиля, Корт снова увидел своего врага. Он присел за задней частью четырехдверного "Опеля", который въехал задним ходом на свое парковочное место.
  
  Сам Корт стоял на коленях за блоком двигателя маленького Fiat 500. Он знал, что может подняться и прицелиться в этого человека, но он также знал, что у этого человека может быть автомат, как и у его напарника, и если Корт разоблачит себя, то тридцать пуль пролетят в его сторону быстрее, чем он успеет выпустить четыре или пять из своего пистолета.
  
  Он начал поднимать свое оружие, чтобы попытаться выстрелить через окна обеих машин, когда увидел, что голова мужчины появилась за его выключенным оружием. Мужчина выстрелил первым, разбив окно "Фиата" и едва не задев Корта.
  
  Корт резко опустился на левое плечо, не только чтобы избежать выстрела, но и чтобы получить другую линию прицеливания на цель.
  
  Рана под его левой ключицей причиняла новую боль, но он продолжал сражаться.
  
  Заглянув под "Фиат", он увидел ботинки мужчины всего в пятнадцати футах от себя, Корт прицелился и выстрелил, попав мужчине в правую лодыжку.
  
  Оператор упал на колени; Корт прострелил ему левое бедро, а затем, когда мужчина повалился на бок, Корт произвел пятый выстрел, попав мужчине в шею и, наконец, убив его.
  
  Корт поднялся на ноги, используя для этого "Фиат", а затем, пошатываясь, обошел "Опель", направив пистолет на мертвеца, лежащего рядом с ним.
  
  Он взобрался на свой мотоцикл и завел его одним движением, затем рванул вперед по парковке, визжа шинами, когда рванул к пандусу позади лестницы.
  
  Он боролся, чтобы надеть шлем, используя для этого правую руку, потому что его левое плечо убивало его. Шлем был не только для защиты его головы; он был уверен, что его где-то засняли камеры, возможно, в магазине велосипедов и еще раз в магазине мужской одежды, поэтому он хотел выбраться оттуда без дальнейшего разоблачения.
  
  Он уехал из этого района, не отставая от движения, чтобы не привлекать к себе внимания.
  
  Корт узнал несколько вещей из столкновений последних нескольких минут. Во-первых, его данные были на PowerSlave, несмотря на заверения Драммонда, что это не так. Кроме того, кто бы это ни был, с кем он только что столкнулся, он был хорошо обучен, возможно, не шпионскому искусству, но, по крайней мере, боевому оружию. Он подумал о людях, с которыми столкнулся в Каракасе пару дней назад, о команде операторов, убивших Кларка Драммонда.
  
  Эти ребята вполне могут быть из одной команды.
  
  Он снова боролся с тошнотой, но подавил ее, попытался контролировать дыхание, чтобы замедлить сердцебиение, и почувствовал струйку крови, стекающую по левой стороне груди. Но он поехал дальше, направляясь на восток, начиная SDR, который в конечном итоге привел бы его обратно в его квартиру в Шпандау.
  
  
  • • •
  
  Аид и Тор стояли над Меркурием, явно мертвым с огнестрельными ранениями в шею и ноги. Они уже подобрали Атласа, который был без сознания и в крови, когда они нашли его, и положили его на заднее сиденье BMW.
  
  Тор сказал: “Совсем как в Каракасе”.
  
  Гадес сказал: “Конечно, это совсем как в Каракасе. Это тот же самый чувак ”.
  
  “Да. . . Но. . . Ронни, а теперь Скотт? Оба этих парня были надежными. Этот парень, который сделал это ... Это не везение ”.
  
  Гадес закончил мысль Тора, когда он повернулся, чтобы направиться обратно к машине. “Это мастерство. Он хорош, надо отдать ему должное. Но я хочу еще одну попытку ”.
  
  “Здесь то же самое”.
  
  “Садись в машину, позвони остальным и скажи им, чтобы они отступили. Когда ”Атлас" придет в себя, мы выясним все, что сможем, об этом ублюдке Джентри ".
  
  Мужчины забрались в "Мерседес" и направились к съезду, когда на улице завыли сирены.
  ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
  
  Зоя Захарова вышла из лифта в вестибюль отеля "Адлон" в половине девятого вечера, одетая в привлекательное синее платье и туфли на низких каблуках. Через плечо у нее была перекинута маленькая сумочка, а ее темные волосы были распущены и струились.
  
  Она двигалась сквозь легкую толпу с приятной улыбкой на лице, но это была уловка; ее глаза метались влево и вправо, беспокойство переполняло ее разум, и она была совершенно неспособна наслаждаться прекрасным окружением из-за возможности того, что прямо сейчас ей в лицо были направлены пистолеты.
  
  Она знала, где найти Энниса. Он позвонил ей из лобби-бара полчаса назад, приглашая выпить перед ужином. Она отказалась, сказав, что приводит себя в порядок, но она представила, что, хотя она заставила его пить в одиночестве, он все равно будет пить.
  
  Он встал из-за стойки, перед ним стоял на три четверти пустой стакан пива, и тепло поприветствовал ее, поцеловав в обе щеки.
  
  Его галстук был снят, воротник расстегнут, а светло-синяя спортивная куртка хорошо смотрелась на его подтянутом теле. Зоя внимательно изучила его лицо, прежде чем они даже поприветствовали друг друга, в поисках любого намека на опасность, но он выглядел как мужчина, контролирующий себя, как будто к нему вернулась часть развязности, которую он утратил до своего звонка ранее днем.
  
  “Все в порядке?” - спросила она.
  
  Он кивнул. “На данный момент, я думаю, мы в курсе всего, что произошло ранее сегодня. Ни слова о дополнительном наблюдении за нами со стороны BfV.” Он указал в сторону ресторана. “Сегодня приятный вечер, я попросил столик на улице”.
  
  Дер'мо, сказала она себе по-русски.
  
  Черт.
  
  Зоя ненавидела ужинать на открытом воздухе в оживленных местах; она всегда чувствовала себя незащищенной, делая это, но никогда так сильно, как сейчас. Но Эннис был настойчив, и она знала, что единственный способ разыграть его сегодня вечером так, чтобы он не понял, что его разыгрывают, - это позволить ему думать, что он берет инициативу на себя, поэтому она пошла туда, куда он ее повел, позволила ему отодвинуть для нее стул и даже заказать бутылку вина на двоих, белого Pape Clément 2016 года из Бордо.
  
  Но прежде чем официант успел отойти за вином, Зоя сказала: “Два бокала водки со льдом, пожалуйста. Изюминка для джентльмена. Золотая леска Beluga, если она у вас есть.”
  
  “Очень хорошо, мадам”.
  
  Эннис улыбнулся, слегка присвистнул и подмигнул. “Это был тяжелый день, но сегодняшний вечер определенно на высоте”.
  
  Зоя улыбнулась ему в ответ. В прошлом она использовала алкоголь, чтобы развязать языки, и поскольку у нее была железная конституция, когда дело доходило до выпивки, она чувствовала, что стоит попробовать угостить Энниса еще одним-двумя бокалами, прежде чем они даже приступят к бутылке вина.
  
  Ранее днем он нервничал, но теперь она могла прочитать его мысли. Он был уверен в себе, доволен. Она была уверена, что выпивка, красивая обстановка и компания раскроют его.
  
  Пока они ждали свои напитки, Эннис немного рассказал о Берлине, и она вежливо выслушала, прежде чем, наконец, прервать. Сегодня вечером она играла роль, которую могла сыграть не хуже любой актрисы на любой сцене, и прямо сейчас она хотела показать Эннису уязвимость, потому что у нее сложилось впечатление, что он получил от этого удовольствие.
  
  “Я должна спросить, Рик”. Она огляделась, ее трепет не был частью представления. “Вы уверены, что никто из ”Шрайка" не связывался с российскими властями по поводу меня?"
  
  Он решительно покачал головой. “Абсолютно нет. Ты в полной безопасности.” Теперь он наклонился вперед, их плечи почти соприкасались. “Поверь мне. Я бы не позволил, чтобы с тобой что-нибудь случилось ”.
  
  Зоя изобразила легкую улыбку, пока официант ставил два напитка. Она изо всех сил боролась с собой, чтобы не вертеть головой во все стороны или не нырнуть под стол.
  
  Кто-то был здесь, наблюдал за ней, прямо сейчас.
  
  Она могла чувствовать это.
  
  
  • • •
  
  Придворная знать сидела на скамейке перед Dunkin’Donuts на Унтер-ден-Линден и пила черный кофе. Два пончика, которые он проглотил для быстрого взбадривания, уже урчали у него в животе; он пожалел, что съел их, но сейчас его внимание было сосредоточено не на этом.
  
  Его взгляд был прикован к кафе через дорогу, примерно в сорока ярдах от него. Более конкретно, они были прикованы к Зое Захаровой, за исключением тех случаев, когда он осматривал свое окружение, чтобы убедиться, что никто не проявляет к нему интереса, или когда пот со лба стекал ему в глаза.
  
  Мужчина, с которым она была, был хорош собой; он казался уверенным в своих манерах, и хотя Корт не был экспертом по романтике, он был экспертом по языку тела, и было достаточно ясно, что мужчина был полностью очарован своим собеседником за ужином.
  
  Мужчина, которого Брюер назвала Риком Эннисом, наклонился в ее сторону; его ноги были направлены к ней под столом. Зоя действительно повернула к нему лицо и верхнюю часть туловища, но под столом Корт увидел, что ее ноги были направлены прямо вперед, а не на Энниса слева от нее. Это был намек на то, что он был более настроен на нее, чем она на него.
  
  Тем не менее, Корт наблюдал, как она улыбалась и страстно кивала в ответ на длинные речи американца, несколько раз приложила руку к груди, когда, казалось, смеялась.
  
  Он отвернулся от сцены. У него была работа, которую нужно было делать, и это не включало наблюдение за женщиной, которую он любил, на свидании. Это включало в себя наблюдение за тем, чтобы кто-нибудь еще наблюдал за ней. Он сказал себе, что женщина через дорогу была не Зоей; она была Гимн, активом "Ядовитого яблока" в этой области, которой нужен был первоклассный оперативник контрразведки, присматривающий за ней, потому что в ее адрес поступали достоверные — нет, почти определенные — угрозы.
  
  Все еще были ранние сумерки; полная темнота наступит примерно в десять пятнадцать вечера. У Корта в рюкзаке был бинокль, но он не собирался тащить его сюда. Он был в процессе ведения контрнаблюдения за кем-то другим; у него не было возможности вести контрнаблюдение за собой, но он мог, по крайней мере, попытаться не выпячиваться, как больной палец.
  
  Он был одет в джинсы и черную футболку, но в рюкзаке был его темно-синий деловой костюм, аккуратно сложенный. Корт полагал, что есть шанс, что ему нужно будет войти в отель сегодня вечером, но ему понравилась повседневная одежда, которую он носил, потому что он чувствовал, что это помогло ему лучше вписаться, сидя на скамейке на углу улицы.
  
  Он купил пару модельных туфель и кое-что еще в магазине подержанной одежды к западу от Шпандау во время своего SDR ранее в тот же день, а затем вернулся в свою квартиру и сорок пять минут спал как убитый, прежде чем проснуться, чтобы подготовиться к этому вечеру.
  
  Однако сейчас он сидел, наблюдал и кипел от злости. Он обнаружил, что зол на Зою по множеству причин. Зол, что она сидела снаружи сегодня вечером. Это был оборонительный логистический кошмар; там были транспортные средства и пешеходы, окна и крыши, и ни за что на свете нельзя было остановить решительную атаку на нее.
  
  Единственное, что у него получилось, однако, это то, что толпа была достаточно большой, чтобы любой, кто действовал, делал это на глазах у сотен людей, так что если потенциальный убийца хотел спасти свою шкуру, то сейчас было не время действовать.
  
  Но это было бы время идентифицировать Гимн как их цель, и хорошее время начать за ней слежку, которая неизбежно привела бы к попытке убийства.
  
  Он был зол, что она одним глотком осушила свою водку и снова подозвала официанта, очевидно, заказав еще по одной для них обоих, и что она улыбалась и смеялась, пока мужчина в светло-синей спортивной куртке дико жестикулировал, рассказывая какую-то историю о чем-то, что вывело Корта из себя, хотя он не знал этого мудака и понятия не имел, о чем тот говорит.
  
  Корт вытер еще больше пота с лица. Он был болен, он устал, у него болел живот, и он был взбешен тем, что поужинал в Dunkin ’Donuts, в то время как единственный человек на этой земле, который имел для него значение, жил через дорогу и проводил лучшее время в своей жизни.
  
  Он заставил себя отвести от нее взгляд и заново осмотрел всю улицу, почти желая, чтобы какой-нибудь мудак попробовал его сегодня вечером, потому что ему отчаянно хотелось врезать кому-нибудь по лицу.
  ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ
  
  Стук в дверь номера 401 раздался сразу после девяти. Аня и Инна обе встали из-за стола рядом с кухонным островком, где они работали за своими ноутбуками, и обе вытащили пистолеты из сумочек: малолитражный Heckler & Koch VP9SK для Ани и похожий HK P30SK для Инны.
  
  Прежде чем они направились к двери, Аня нажала кнопку на своем компьютере, которая показала ей вид с камеры отеля прямо за ее дверью.
  
  Секунду спустя обе женщины вздохнули и снова убрали свое оружие, а Инна направилась впускать руководителя своей группы.
  
  Аня продолжала смотреть на изображение в реальном времени на своем экране. “Он едва может стоять”.
  
  Когда мгновение спустя вошел Максим Акулов, он шел совершенно прямо, вздернув подбородок, узел его синего галстука был лишь слегка сбит.
  
  Инна могла бы сказать, что это был розыгрыш. Максим не мог скрыть от нее своего пьяного шатания, даже если Аня еще не видела этого своими глазами на экране.
  
  Инна проходила через это так много раз раньше.
  
  Запах водки проник сквозь его кожу, когда он проходил мимо нее. Аня Болихова выдвинула для него стул за столом, за которым она работала, но он отказался и от этого в пользу богато украшенного дивана у стены. Здесь он тяжело плюхнулся, затем демонстративно пригладил пробор в своих густых рыжевато-каштановых волосах.
  
  “Где Сем?”
  
  “У него наметанный глаз”, - ответила Сорокина.
  
  Максим вел себя так, как будто впитывал эту информацию, но Инна решила, что он просто борется с небольшим приступом головокружения, надеясь удержать в себе все, что он съел за те часы, что отсутствовал. Наконец, он выпрямился и спросил: “Расположение цели?”
  
  “Она ужинает с другим сотрудником компании, в которой она работает. Внизу, в кафе на открытом воздухе. Семен в баре внутри, но у него есть угол ”.
  
  Максим поднялся на ноги, удивив обеих женщин в комнате. “Пониал”. Понял, сказал он и направился к двери.
  
  И Болихова, и Сорокина схватили его за руки и повели обратно к дивану. Он не боролся с ними. “Не сегодня”, - сказала Сорокина, когда он сел обратно.
  
  Она знала, что Максим станет особенно вспыльчивой, если она не будет тщательно формулировать свои следующие слова. “Мы видим впереди гораздо лучшие возможности. Я надеюсь, вы согласитесь ”.
  
  Он положил локти на спинку дивана. “Хорошо, какой у нас план?”
  
  Инна сказала: “Сегодня вечером, как только она вернется в свою комнату. Я пойду поговорю с ней. Я буду безоружен, у нее будет оружие, но она не выстрелит в меня. Не здесь.”
  
  Максим откинул голову на подушки. “Прекрасно. Это твоя шея. А когда она отвергнет твое предложение сдаться?”
  
  “Я говорю ей, что у нее есть сорок восемь часов, чтобы передумать”.
  
  “Мы не даем ей сорок восемь —”
  
  Инна прервала. “Конечно, мы не такие. Я просто не хочу, чтобы она выбегала за дверь через пять минут после моего ухода. Мой план - обслуживание номеров завтра утром. Как мы делали в Вашингтоне”.
  
  Русский убийца, казалось, воспринял все это, но он не ответил. Сорокина подумала, что это, возможно, один из пяти лучших пьяных эпизодов, свидетелем которых она когда-либо была. Это был, конечно, не Крит. По крайней мере, сегодня вечером Максим смог, пошатываясь, войти в комнату и задать пару вопросов; на Крите его перевозили так, как будто перевозили тело, большую часть утра, пока его не смогли разбудить.
  
  Тем не менее, прямо сейчас он был грязным, вонючим пьяницей.
  
  Сверкнув глазами на свою молодую подчиненную, Инна передала сообщение Ане, в котором говорилось: Дай нам минутку.
  
  Аня поняла; она подошла к столу и схватила свою сумочку. “Я спущусь вниз, чтобы угостить Семена конфетами для рук”.
  
  Когда Болихова ушла, он повернулся лицом к Инне. “Што?” Что? Он мог сказать, что она хотела поговорить наедине.
  
  “Ты позор”.
  
  “Я могу пойти сегодня вечером. Когда она вернется в свою комнату, после того, как ты установишь контакт. Аня может открыть замок, а я могу —”
  
  “Нет, Максим. Ты можешь скинуть туфли и лечь на диван. Это все, что ты можешь сделать. Еще что-нибудь, и ты все испортишь ”.
  
  Акулов поднял брови. После долгого состязания в гляделках он сказал: “Ты не имеешь права говорить со мной, как —”
  
  “Я говорил тебе, что нам нужно быть осторожными с этим. Но ты так быстро спускаешься по кругу, что даже не можешь меня выслушать. Зоя или ее люди, кем бы они ни были, убьют тебя. И хотя это могло бы вас очень порадовать, Аня, Семен и я не хотим быть частью сопутствующего ущерба ”.
  
  Он наклонился вперед и несколько секунд тер лицо руками, в слабой попытке прийти в себя настолько, чтобы начать этот разговор. “Что ты хочешь, чтобы я сказал?” Из его груди вырвался драматический вздох. “Я думал, мне просто нужна работа, чтобы привести свой разум в порядок. В прошлом это всегда срабатывало. Но не больше ”. Он пожал плечами. “Сейчас ... мне просто насрать”.
  
  “Тогда сообщите в штаб. Нет ничего постыдного в том, чтобы прийти к закату своей карьеры. Это грядет для всех нас ”.
  
  “За этим нет ничего!” - крикнул он. “Как ты говоришь, я хожу по кругу. Двигаюсь все быстрее и быстрее ”. Он провел руками по волосам и выудил сигарету из кармана куртки. “Но я не знаю, что происходит, когда я действительно краснею”.
  
  Инне Сорокиной он показался совершенно разбитым человеком. Его глаза наполнились слезами, то ли от того, какое безбожное количество выпивки он выпил днем и вечером. Она села перед ним, готовая говорить с ним нежным голосом, сказать ему, что у него есть будущее после того, как он оставит свою работу позади. Он мог бы стать художником, или почтальоном, или кем угодно, на что бы ни нацелил свой поврежденный и извращенный разум.
  
  Но потом она остановила себя. Нет. Инна была здесь, чтобы выполнить работу, и она не могла сделать это в одиночку. Максим, когда был в форме, был одним из лучших в мире в этом. Она должна была найти способ сплотить его, в последний раз, чтобы разобраться с Зоей Захаровой.
  
  Она сильно ударила его по лицу, выбив незажженную сигарету у него изо рта. “Вы позорите Россию! Ты позоришь Братву ”.
  
  Его лицо исказилось от ярости. “Я мог бы арестовать тебя за —”
  
  “Ты ничего не собираешься делать! Ты даже не вспомнишь об этом утром! Ты стал менее чем бесполезным; ты стал обузой. Иди спать, дурак, ты нам не нужен ”.
  
  Она встала и, отвернувшись, прошла мимо обеденного стола.
  
  Он крикнул ей вслед. Наконец-то в его голосе появился намек на страсть. “Ты думаешь, я больше не могу этого делать? Это все?”
  
  Она издала сердитый смешок. “Просто посмотри на себя”.
  
  Максим медленно встал, снова протер глаза. Наконец он сказал: “Где, в этом номере, находится наша цель?”
  
  Блондинка не поняла. “Што?”
  
  “Укажи мне на мою цель”. Когда она непонимающе посмотрела на него, он сказал: “Может быть, что-то там, на кухне? На другой стороне комнаты. Это она?” Он указал на большую корзину с фруктами, оставленную менеджерами на кухонном островке. За ним на стойке стояла кофеварка, рядом с которой лежал килограммовый пакет молотого эспрессо.
  
  “Вот она”.
  
  Максим резко развернулся на каблуках лицом к балкону, а затем его слегка покачнуло от инерции его вращения.
  
  “Что ты собираешься—” - начала спрашивать Сорокина, но Максим заговорил за нее.
  
  “Грейпфрут сверху. Это голова Сирены”.
  
  Инна оказалась между своим убийцей и фруктом позади нее. Она быстро поняла; она сделала шаг вправо, когда Акулов развернулся, его пальто взлетело в процессе. Почти слишком быстро, чтобы она могла заметить движение, он сунул руку за пояс на бедре, вытащил плоский нож из черного металла и сильно метнул его снизу, щелкнув запястьем и локтем. Он проплыл в полуметре слева от груди Инны и направился к острову с такой скоростью, что она не смогла отследить его, затем разрезал большой розовый грейпфрут в корзинке.
  
  Но нож не был закончен. Он не остановился на фрукте, он просто раздробил его, затем бешено покатился по кухне, сок и мякоть взлетели в воздух, пока нож, наконец, не погрузился в пакет с гущей для эспрессо, разорвав пакет и наполнив кухню черным туманом.
  
  Максим боролся с очевидным головокружением; он вытянул руки от своего тела, чтобы удержаться, затем откинулся на спинку дивана, в его затуманенных глазах читалось самодовольство.
  
  Инна впилась в него взглядом.
  
  Он нашел свою сигарету и закурил. “Цель уничтожена”.
  
  “Вместе с сопутствующим ущербом”, - тихо ответила Сорокина. “Иди спать. Я разбужу тебя в пять утра и начну вливать тебе в горло все, что осталось от эспрессо ”.
  
  Он закинул ноги на диван и закрыл глаза; он даже не снял свой мятый пиджак и не снял галстук. “Прекрасно. Никто не двигается без меня. Ты понимаешь это, верно?”
  
  “Я понимаю”. Я понимаю.
  
  Она начала выключать свет в гостиной. Она начала уходить, но затем снова шагнула к нему. “Дай нам старого Максима, только в последний раз. Когда Сирены не станет, ты можешь убить себя выпивкой и таблетками, только не убивай себя, плохо выполняя работу здесь, в Берлине. Ваша нация рассчитывает на вас”.
  
  Он не ответил, и через несколько секунд она услышала его храп.
  ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ
  
  Внизу в "Лоренце" принесли еду Зои и Рика, и на другой стороне улицы, за деревьями, обрамляющими бетонную полосу, соединяющую восточную и западную аллеи Унтер-ден-Линден, Корт отвел взгляд. Борется со своей инфекцией, борется с болью, которую он чувствовал в своем сердце. Он знал, что Зоя работала, знал, что на самом деле она встречалась с этим мужчиной не по своей воле, но он ничего не мог с собой поделать. Он был совсем один, прятался в тени, а она была там, среди красивых людей.
  
  Хэнли не хотел, чтобы он приходил сюда, и теперь он задавался вопросом, было ли это причиной. Возможно, Мэтт подозревал, что Суд, присматривающий за Зоей, повлечет за собой то, что он увидит то, чего не хотел бы видеть.
  
  Он спросил себя, переспит ли она с Эннисом, чтобы получить информацию для своей операции, и он сразу же разозлился на себя за такой ход мыслей. И все же, в глубине души, он должен был признать, что не знал, чем она занималась в поле.
  
  Корт оглянулся и увидел, как Эннис кладет свою руку поверх руки Зои, лежащей на столе. Он улыбнулся и продолжал говорить, пока она не посмотрела вниз на его руку, и он убрал ее.
  
  Суду это не понравилось. Он сжал свои собственные руки вместе; его левую руку покалывало после нападения на нервы в плече месяц назад. Он фантазировал о том, как прямо сейчас встает, бросается к говнюку, пытающемуся взять Зою за руку, и бросает его задницу в реку Шпрее.
  
  Но он остался там, откинувшись на спинку скамейки, пытаясь оставаться бодрым и выполнять задание.
  
  Он попытался выкинуть эти мысли из головы, еще раз осмотрев улицу, вплоть до Парижской площади и Бранденбургских ворот справа от него, движение на Унтер-ден-Линден перед ним и слева. Корт был одним человеком, и он знал, что один человек не мог охватить всю эту территорию взглядом и надеяться уберечь кого-то от вреда, но он сделал все, что мог.
  
  Он тряхнул головой, прогоняя пелену постоянной усталости, усилил концентрацию и выбросил из головы мысль о том, что ему нужно прямо сейчас пойти к доктору Кайе и купить таблетки “go”, которые были ему нужны для восстановления сил.
  
  Но с этим придется подождать, потому что Зоя почувствовала необходимость поужинать на свежем воздухе в европейской столице, пока за ней охотились русские убийцы.
  
  Черт! сказал он себе.
  
  А потом он встал, бросился обратно в "Данкин Донатс" и направился в ванную.
  
  Он как раз зашел внутрь, когда споткнулся о большой открытый резиновый мусорный бак, и его вырвало в него.
  
  Закончив, он подошел к раковине, прополоскал рот и плеснул немного холодной воды в лицо, а затем направился обратно на улицу.
  
  Когда он вышел за дверь, его голова повернулась на автопилоте, но затем это внезапно остановилось. Он вытер свежий пот с ресниц, чтобы лучше видеть. Двое мужчин, обоим за сорок, вышли из дверей Starbucks, расположенного всего в нескольких шагах от Dunkin’Donuts. Пока он наблюдал, они направились к затемненной нише на одно здание ближе к нему, затем остановились там, наполовину скрытые в темноте.
  
  На них были джинсы, рубашки с воротничками и удобные черные кожаные ботинки для ходьбы. Ни у одного из них в руках не было напитка, но один смотрел в сторону здания, в то время как другой смотрел через улицу, в сторону отеля Adlon Kempinski и ресторана Lorenz.
  
  Корт продолжил сканирование, ища кого-нибудь, кто смотрит в его сторону, затем вернулся к этой паре, всего в сотне или около того футов от него.
  
  Он понял, что они, возможно, были просто парой парней, встретившихся за чашечкой кофе в девять вечера в понедельник; они, конечно, не кричали “угроза” своей одеждой или своими действиями. Он пару минут не сводил с них глаз, надеясь, что один из них заговорит в микрофон на манжете или другой достанет очки ночного видения - оба нелепых нарушения традиций и то, чего Корт действительно не ожидал. Произойдет.
  
  Он задавался вопросом, что привлекло его внимание к ним в первую очередь, и когда он потратил еще несколько секунд на поиски, он понял, что это было. В то время как мужчина, стоящий лицом к Лоренцу, прислонился спиной к стене сувенирного магазина, тот, кто стоял лицом к зданию, стоял прямо. Но Суд увидел, что ноги мужчины были на ширине плеч, его колени мягкие и не сомкнуты, и он не раскачивался и не переносил вес своего тела с одной ноги на другую. Его руки на мгновение были сцеплены за спиной, затем отпущены.
  
  Выглядело так, будто этот парень стоял на параде, что означало, что он, скорее всего, военный или бывший военный.
  
  Спецназ? Российский спецназ? Корт не мог быть уверен, но мужчина, хотя и не был огромным, имел широкие плечи и квадратную челюсть. Он, возможно, казался славянином, как только Корт сосредоточился на его лице, и довольно скоро он обнаружил, что у него достаточно подозрений, что он, возможно, смотрит на пару наемных убийц из Москвы.
  
  Они также могли быть просто бывшими немецкими военными, ныне работающими плотниками, бухгалтерами или кем угодно еще, поэтому он знал, что лучше не делать предубеждений.
  
  Но когда оба мужчины огляделись вокруг, как будто проверяя, нет ли за ними слежки, Корт почувствовал себя увереннее в себе.
  
  Черт. У него в штанах был пистолет, но ему действительно не хотелось устраивать перестрелку с двумя наемными убийцами из ГРУ в самой оживленной части одной из самых оживленных столиц Европы.
  
  Спасибо, Зоя, сказал он себе, лишь частично осознавая, что был зол на нее, потому что она, казалось, хорошо проводила вечер, а он, напротив, совершенно определенно таковым не был.
  
  
  • • •
  
  Зоя откусила еще кусочек норвежского лосося, обнаружив, что он прекрасно приготовлен и приправлен. Эннис наслаждался своим омаром; он устроил целое шоу, раскалывая клешни и макая мясо в масло.
  
  Практически впервые за те девяносто минут, что они ужинали, Эннис перестал говорить о себе, хотя бы на мгновение, поэтому она решила вмешаться.
  
  “Рик ... Кто такой Хаз Мирза?” Спросила Зоя.
  
  Эннис поднял глаза, пережевывая омара с маслом. Он казался удивленным, но не обеспокоенным. После того, как он проглотил, он спросил: “Где всплыло это имя?”
  
  “Сасани сказал, что убитый сегодня человек взломал компьютер Хаз Мирзы”.
  
  Эннис кивнул на это, посмотрел на Бранденбургские ворота через плечо Зои. Массивное сооружение было освещено синими прожекторами в сгущающихся сумерках. Она беспокоилась, что Эннис собирается замолчать, но вместо этого он сделал большой глоток вина и сказал: “Итак, парень, которого убили сегодня. Камран Иравани. Мы нашли его несколько месяцев назад. Мы следили за лидером одной из ячеек "Аль-Кудс" здесь, в городе. Это был этот Мирза джокер. В любом случае, наша киберкоманда взялась за него, но мы не нашли ничего компрометирующего. Мирза приехал из Ирана в качестве спящего несколько лет назад. Он воевал в Ливии и Йемене и Бог знает где еще; его верительные грамоты из "Кудс" законны. Но его камера здесь, похоже, бездействует. Наша рабочая теория заключалась в том, что он пришел, нанял своих парней, а затем все они получили работу в транспортной фирме. Им слишком понравилась их жизнь здесь, в Германии, чтобы начать бегать и взрывать дерьмо, как это сделал бы любой уважающий себя террорист. Мирза взбешен этим; он истинно верующий, но он все еще здесь, поэтому мы задаемся вопросом, медленно ли он сам приспосабливается к жизни на Западе ”.
  
  Зоя возразила: “Только потому, что вы не получаете компрометирующих улик из телефонных разговоров, не означает, что они неактивны. Они могут использовать горелки, Рик.”
  
  “Конечно, они могут. Мы внутри их горелок”.
  
  “Неужели?”
  
  Эннис улыбнулся. “Ты слышал это не от меня. В любом случае, даже приложив к ним все усилия, мы ничего не обнаружили ”. Он слегка пожал плечами. “Вся эта работа против Ирана ... Честно говоря, я не понимаю смысла”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Кудс" ни за что не стал бы действовать в Европе прямо сейчас. ЕС бросил Ирану спасательный круг, ослабив санкции. Тегеран не собирается все испортить, взорвав автобус в Берлине ”.
  
  “Как Иравани был связан с силами Кудса?”
  
  “Камран Иравани не имел никакого отношения к силам Кудса. На самом деле, он играл за другую команду. Он был МеК. Ты знаешь, кто они, верно?”
  
  Зоя сочла вопрос покровительственным. “Конечно, я хочу. Моджахедин-и Хальк. Они хотят свергнуть правительство в Тегеране”.
  
  “Да. Они противоположны силе Кудса, если хотите. Иранцы, но против режима. В любом случае, мы наблюдали за Мирзой и не нашли того, что искали, но мы поняли, что кто-то другой установил другой черный ход в его компьютер и телефон. Нашей кибер-команде потребовалось несколько дней, но они отследили его до сервера в Университете Гумбольдта, и это привело нас к Иравани. Мы приставили к нему команду физиков. Он прямолинейный МеК, ходит на собрания и все такое. У него есть связи с известным руководством моджахедов в изгнании. Он также был хакером. Ничего слишком сложного, в основном готовые атаки. Этот парень, по сути, просто киберпанк, но он наблюдал за всем, что делала ячейка Мирзы. Он также взломал некоторые из их телефонов. Больше нет; они меняют свои горелки каждые пару месяцев ”. Он добавил: “И, да, Иравани мертв, так что это так”.
  
  “Сколько оперативников у Мирзы?”
  
  “Мы идентифицировали десять. Но, как я уже сказал, все они кажутся обычными рабочими здесь, в столице ”.
  
  Зоя обдумала это. “Значит, единственная причина, по которой вы следили за активистом антирежимного движения Иравани, заключалась в том, чтобы найти сторонников режима, которых он разоблачал?”
  
  Эннис кивнул, немного пожевал омара и отхлебнул белого вина. Затем он сказал: “Думаю, да. Наш клиент говорит нам, что делать. Мы не всегда знаем почему ”.
  
  Теперь Эннис подмигнул ей. “Я бы не слишком беспокоился об Иране. Через несколько дней мы от них избавимся ”.
  
  Зоя кивнула на это. “Вы сказали мне, когда нанимали меня, что контракт с этим клиентом был почти завершен”.
  
  Он кивнул. “Клиент собирается обратиться к немцам с достаточной информацией, чтобы заставить этих ублюдков проникнуть на американский черный сайт. Цель состоит в том, чтобы вовлечь иранцев в какой-то надвигающийся террористический акт, что-то достаточно плохое, чтобы весь ЕС возобновил действие санкций ”.
  
  Зоя подумала о том, что он упоминал по телефону ранее. “Вы сказали, что мы сняли репортаж об Иравани до того, как он был убит. Почему?”
  
  “Потому что мы поняли, что были не единственными, кто сидел у него на заднице. У BfV был физический и кибер-хвост за ним. Они переделали его дерьмовую квартиру, точно так же, как это сделали мы. Предполагается, что мы не должны следить за иностранными гражданами в Берлине, поэтому мы оставили наше оборудование на месте и отступили, прежде чем федеральная разведывательная служба здесь обнаружила, чем мы занимались. Вроде того, что ты сделал сегодня с Сасани ”.
  
  “Вы думаете, Шрайк был подвержен BfV?”
  
  Появился официант и налил еще вина, и Зоя могла сказать, что Эннис использовал возможность, чтобы взвесить варианты ответа. Когда они снова остались одни, он сказал: “Обычно я бы сказал "да". Для Шрайка было бы чертовски сложно сделать все, что мы сделали, чтобы выследить Иравани, и не быть скомпрометированным немецкой разведкой, делающей то же самое. Но в этом случае я чувствую себя вполне уверенным, что мы были ни при чем ”.
  
  “И почему это так?”
  
  Зоя поняла теперь, что Эннису на самом деле нравилось говорить о работе; он был авторитетом, посвящая "новенькую” в сплетни.
  
  “Потому что офицер "Шрайк", который руководил операцией по Иравани, - наш лучший”. Он сверкнул зубастой улыбкой. “Без обид на тебя. Она работает в компании с самого начала, и она знает свое дело ”.
  
  “Она?” - переспросила Зоя. “Ты, должно быть, говоришь о Мириам”.
  
  Эннис перестал есть, отложил вилку и нож. С легким раздражением он сказал: “Мойзес или Янис? Кто из них рассказал тебе о Мириам?”
  
  Рик Эннис уже свободно поделился большей информацией, чем любой из двух мужчин в команде Зои, поэтому она сочла ироничным, что он, казалось, был обеспокоен их относительно незначительным нарушением.
  
  Она сказала: “Ее имя всплыло в разговоре. Все, что я знаю, это то, что она хороша в своей работе, и она привлекательна ”. Зоя не упомянула, что Мойзес сказал, что она на самом деле не израильтянка; она хотела посмотреть, что Эннис скажет сам.
  
  Эннис, казалось, отпустил это. Зоя знала, что он уже употребил внушительное количество алкоголя, и это сказывалось на его действиях. Она не знала, было ли это причиной того, что его губы расслабились, но она также знала, что дареному коню в зубы не смотрят.
  
  “Она очень привлекательна. Она не так привлекательна, как ты.” Русская женщина внутренне застонала, но заставила себя слегка покраснеть, когда потянулась за своим бокалом.
  ТРИДЦАТЬ СЕМЬ
  
  Корт придвинулся на несколько футов ближе к двум мужчинам, наблюдавшим за Зоей через улицу от "Адлона". Он остановился на периферии группы молодых людей, как сидящих за столиками, так и стоящих вокруг, разговаривающих друг с другом на тротуаре. Сейчас он был бы невидим для мужчин, просто еще одним безликим телом в толпе. Корт теперь не мог видеть Зою так же хорошо, но он смог сфокусироваться на паре мужчин так, чтобы они этого не заметили.
  
  Наконец, еще через пять минут Корт заметил, что двое мужчин в нише наконец прекратили свою беседу. Тот, что у стены, оттолкнулся и выпрямился, в то время как человек, стоящий перед ним, несколько напрягся.
  
  Суд прочитал знаки. Эти двое парней не собирались пожелать друг другу спокойной ночи. Это были два парня, у которых была работа, и они только что решили, что пришло время начать.
  
  Мужчина, который прислонился к стене, полез в карман, вытащил что-то маленькое и прижал это к своему правому уху.
  
  Другой мужчина сделал то же самое, затем повернулся в сторону "Адлона" и направился к пешеходному переходу, который помог бы ему ориентироваться в вечернем потоке машин на Унтер-ден-Линден.
  
  Болезнь и летаргия Корта, казалось, ускользнули — по крайней мере, на мгновение, — когда в него вливался свежий адреналин. Он выбросил пустую чашку в мусорное ведро и открыл свой рюкзак. Он оставил брюки от костюма внутри, надел свой темный пиджак поверх черной футболки, затем надел парадные туфли. Закинув сумку на плечо, он двинулся на восток по тротуару в противоположном направлении, чтобы перейти улицу там.
  
  
  • • •
  
  Семен Первак получил сообщение от Инны Сорокиной, в котором говорилось, что ему следует прекратить репортаж о target на вечер, но он только что заказал второй скотч, а Аня Болихова заказала второй cosmopolitan. Первак принял к сведению сообщение Сорокиной, но остался на своем месте и продолжал потягивать свой напиток, хотя и перестал смотреть в отражение в зеркале на далекий образ Захаровой и ее коллеги, ужинающих на тротуаре.
  
  Им с Болиховой было мало о чем поговорить, не связанном с работой, и вокруг было слишком много людей для этого, поэтому вместо этого они просто сидели там, пока не закончили. Они выглядели как отец и дочь, и они хорошо сыграли эту роль, оба уткнулись в свои телефоны и практически игнорировали друг друга.
  
  Когда они закончили, Первак оплатил счет, и пара направилась обратно к лифту. Ни один из них не собирался останавливаться здесь, в отеле, но они хотели поговорить с Инной об операции на следующее утро и выяснить, что делать с Максимом Акуловым.
  
  Они были на полпути через вестибюль, двигаясь вместе, но не вплотную, когда Первак заметил мужчину, входящего в отель из двери на восточной стороне. Он оценивал людей как потенциальную угрозу в течение тридцати пяти лет, и что-то в этом человеке будоражило его чувства. Его возраст, его физическая форма, его поведение. Он был одет в менее дорогую на вид одежду, чем большинство других людей здесь, в вестибюле, и все это вместе взятое вызвало тревожный звоночек в мозгу пятидесятичетырехлетнего русского.
  
  Семен не знал, кто он такой и что он здесь делает, но он проследил за мужчиной глазами, когда тот направлялся к барной стойке, рядом с местом, которое занял сам Первак, чтобы дать ему представление о Захаровой. Устроившись, незнакомец посмотрел в зеркало, обратно в направлении собственной цели Первака.
  
  Сорокина настаивала, что Захарова знала лучше, чем браться за эту работу с Shrike Group под слабым прикрытием. Она была уверена, что у их цели было какое-то прикрытие или она была частью более крупной операции.
  
  В то время Семен не придавал этому значения. Досье объекта и вполовину не произвело на него такого впечатления, как на Сорокину, но теперь ему стало интересно, был ли этот одинокий мужчина здесь в каком-то качестве, чтобы принести ей пользу.
  
  Он не мог придумать никакой другой причины, по которой у нее мог быть хвост. В ее досье не было ничего, что указывало бы на то, что немецкая или американская разведка знала о ее присутствии здесь, и ни за что на свете СВР или ГРУ не послали бы две команды за одной и той же целью в одно и то же время.
  
  Этот странный человек был ему интересен, поэтому он отправил Болихову в лифт одну, сказав ей, что собирается кое-что проверить, прежде чем отправиться наверх.
  
  Первак пересек вестибюль и занял место, откуда мог видеть и Захарову в окно слева от себя, и таинственного мужчину в одиночестве у бара.
  
  
  • • •
  
  Зоя была разочарована, что не узнала больше от Энниса за их почти двухчасовой ужин. Она получила сенсацию о Мирзе и Иравани, но как только она упомянула Мириам, американка замолчала. Она не могла с уверенностью сказать, перестал ли он пробалтываться просто потому, что его беспокоила завеса секретности Shrike Group, или это было связано с тем фактом, что он перешел к наглым приставаниям и относился ко всем разговорам о работе с полной незаинтересованностью.
  
  По мере того, как вечер подходил к концу, он, казалось, был менее склонен делиться дополнительной информацией и больше склонен рассказывать о своих футбольных днях в Сан-Диего Стейт, о своих путешествиях и интригах с ЦРУ. Он рассказал о своем разводе, об одиночестве холостяка на долгосрочной работе, и после того, как была выпита вторая бутылка вина, после того, как они наполовину выпили послеобеденные напитки, он попросил ее думать о нем не как о боссе, а как о близком друге, доверенном лице и обо всем остальном, кем бы он ни был, в чем она нуждалась.
  
  Зоя считала его эгоцентричным придурком, и никогда больше, чем когда он снова заговорил.
  
  “Твои секреты, Зоя, все твои секреты, я хочу, чтобы ты знала, что со мной они в безопасности”.
  
  У Энниса была сила, чтобы Москва убила Зою. Он знал это, она знала это, и он знал, что она знала это. Намекать на опасность, агрессивно демонстрируя свой интерес к ней, было, по ее мнению, предосудительным.
  
  Мысль о том, чтобы схватить свой нож и вонзить его в сонную артерию Энниса, понравилась ей, но она просто поблагодарила его, а затем снова сделала все возможное, чтобы вернуть его к важным делам. Она не могла открыто говорить об этом, ей нужно было, чтобы ему было комфортно разговаривать в ее присутствии, даже если она не узнала всего, что ей нужно было знать сегодня вечером.
  
  Но она нажала в последний раз. “Ты сказал, что мы выслеживаем Хаз Мирзу”.
  
  Он кивнул.
  
  “Это ты на него напал?”
  
  “Почему ты спрашиваешь?”
  
  Она пожала плечами, изображая безразличие. “Его имя всплыло сегодня в моем расследовании. Даже если у нас в ”Шрайке" горизонтальная структура, кажется, что я должен координировать действия с тем, кто держит его под наблюдением ".
  
  Эннис растер свой старомодный, пососал апельсиновую кожуру на мгновение, затем выплюнул ее обратно в стакан. “Забудь о том, как ты работал раньше. Мы другие ”. Она думала, что он собирается замолчать навсегда, но вместо этого он сказал: “Мириам руководит операцией наблюдения за Мирзой. Просто телефонные разговоры. Физически она не сидит у него на заднице. Если она узнает что-нибудь, имеющее отношение к вашей работе с Сасани, я уверен, она сообщит это тебе.” Он улыбнулся. “Через меня”.
  
  “Хорошо”, - сказала Зоя. “Это все, о чем я прошу”.
  
  Наконец, Эннис положил счет на свою корпоративную карточку, и они встали и направились обратно в вестибюль отеля.
  
  Эннис сказал ей, что его квартира была в Потсдаме, но он снял номер в соседнем отеле Hilton на последние пару недель контракта с Ираном, чтобы избежать ежедневных поездок в Берлин. Это было всего в нескольких кварталах ходьбы, но он шел за ней обратно в вестибюль "Адлона", а не в направлении своего собственного отеля.
  
  Зоя знала, в чем состоял его план.
  
  Как по сигналу, он сказал: “Как насчет стаканчика на ночь наверху?”
  
  Было уже больше десяти вечера; Зоя не знала, что принесет завтрашний день, за исключением того факта, что Эннис сказал, что Мойзес и Янис встретятся с ней в ее комнате в десять утра за завтраком.
  
  Но не имело значения, что будет завтра; даже если бы она знала, что у нее был целый выходной, она не хотела больше тратить сегодняшний вечер на Рика Энниса.
  
  Она вежливо покачала головой. “У меня раннее утро, извини. Спокойной ночи”.
  
  Она повернулась к лифту, но сделала всего пару шагов, прежде чем Эннис взял ее за плечо. Она развернулась и посмотрела на него, готовая сказать ему, чтобы он убрал от нее свою гребаную руку, но мгновенно что-то позади него отвлекло ее внимание от ее жуткого начальника. Мужчина, прогуливающийся по вестибюлю в пятидесяти футах от нее, резко остановился, когда она повернулась. Теперь мужчина подошел к нескольким диванам, отклонившись на сорок пять градусов к своему предыдущему направлению. Зоя была обучена улавливать движения и паттерны окружающих ее людей, и в ее теперешнем повышенном состоянии этот признак было нетрудно обнаружить. Она понятия не имела, был ли это русский наемный убийца, посланный за ней, что-то еще, что представляло опасность для нее или ее операции, или не более чем мужчина, который передумал идти к лифтам в тот момент, когда она обернулась.
  
  Эннис не знал обо всех этих мыслях, проносящихся в голове Зои. “Один глоток”, - взмолился он. “Наверху. Тогда я уйду”. Мужчина явно был несколько нетрезв от алкоголя, но более того, Зоя определила, что он был пьян от собственной уверенности, уверенный, что сможет уговорить уязвимую русскую женщину переспать с ним.
  
  Она снова посмотрела вниз на его руку. Он задержался на ее руке. “Рик. Нет”. Ее голос был сильным, выразительным, но не сердитым.
  
  Эннис медленно ослабил хватку. Когда она посмотрела ему в лицо, он удерживал ее взгляд несколько секунд, затем слегка улыбнулся. “Может быть, в следующий раз”.
  
  Она не думала о следующем разе. Она вообще не думала об Эннисе.
  
  Она думала о мужчине на диване. Он стоял к ней спиной, но он мог видеть ее в отражении окна.
  
  Обращаясь к Эннису, она сказала: “Спасибо за приятный вечер”. И затем она повернулась к лифту.
  
  На этот раз Эннис отпустил ее, и он развернулся, пошел обратно к ресторану и выходу на Унтер-ден-Линден там.
  
  
  • • •
  
  Корт стоял в темной тени напольных часов в вестибюле, примерно в шестидесяти футах от Зои, наблюдая, как она нажимает кнопку вызова лифта. Он видел небольшое препирательство между ней и Эннисом, но поскольку он был на другой стороне времени, он не видел того, что видела Зоя, потенциального последователя, пойманного на открытом месте.
  
  Корт откинулся на пару дюймов, пока Зоя осматривала комнату в ожидании лифта, заслоняя его от нее, но мгновение спустя он услышал, как подъехала машина и открылись двери. Он подождал мгновение, снова наклонился вперед и увидел, как закрывается дверь.
  
  Зоя ушла. Это понравилось ему. Он не сомневался, что она останется здесь на ночь, а в таком пятизвездочном отеле, как этот, должна быть приличная охрана и отличная система видеонаблюдения.
  
  Русские не стали бы устраивать теракт здесь, в отеле, в этом он был достаточно уверен. В конце концов, она действовала в поле; было слишком много возможностей для успешного удара и быстрого бегства на улице, в метро, в трамвае или в кафе. По мнению суда, отель был бы наихудшим из возможных мест для действий любого убийцы.
  
  На данный момент она была в безопасности, насколько это касалось Корта.
  
  Он вышел со своего места возле напольных часов, затем повернул голову, чтобы увидеть Энниса, выходящего из отеля через ресторан.
  
  И затем он увидел кое-что еще. У Энниса был хвост.
  
  Один из мужчин, которого Корт узнал по "Старбаксу" через дорогу, соскользнул с барного стула и направился вслед за приятелем Зои, выходившим из ресторана.
  
  Интересно, подумал Корт. В конце концов, ему пришло в голову, что он, возможно, не будет выслеживать русских наемных убийц сегодня вечером, если только русские по какой-то причине не установили слежку за Эннисом.
  
  Сомнительно, но возможно. Возможно, их целью была Зоя, но они хотели понять роль Энниса, прежде чем действовать.
  
  Корт хотел знать, куда делся другой мужчина в дуэте, когда они расстались, и поскольку Зоя, скорее всего, запрется в своем номере на остаток ночи, он решил прекратить репортаж о ней и оставить в тени эту неизвестную тему.
  
  Корт вышел через главную дверь "Адлона", а затем повернул направо, направляясь в том направлении, куда ушли Эннис и его последователь.
  
  
  • • •
  
  Зоя Захарова вышла из вестибюля отеля "Адлон" через западную боковую дверь, двигаясь небрежно, но прекрасно осознавая, что даже сейчас взгляды, вероятно, сверлят ее затылок.
  
  Она не вошла в лифт, не поднялась в свою комнату, а вместо этого пулей пересекла вестибюль и направилась обратно в ночь.
  
  У Зои было не так много времени, чтобы продумать наилучший план действий, и она пришла к этому решению неохотно. Она сказала себе, что ей нужно знать, действительно ли за ней следят, и решила, что проведет SDR по ночному Берлину, чтобы выяснить. Это был невероятно рискованный ход; если это действительно был наемный убийца, то ее блуждание в темноте дало бы ему открытую мишень.
  
  По крайней мере, она дала бы ему возможность действовать.
  
  Но Зое не понравилась идея иметь этого наблюдателя в кармане прямо сейчас и не воспользоваться возможностью узнать что-нибудь об оппозиции. Кто знал, сможет ли она завтра найти этого парня или одного из его коллег в толпе, прежде чем они выстрелят в нее отравленным дротиком? Сейчас он был на ней, и ей нужно было узнать его намерения сейчас.
  
  Она носила в сумочке 9-миллиметровый пистолет SIG Sauer, и это придавало ей уверенности, необходимой для этой опасной прогулки. Она сказала себе, что пройдется по району пешком от получаса до часа, чтобы проследить за перемещением любого, кто следует за ней, посмотреть, не передается ли наблюдение другим теням, чтобы она могла их идентифицировать, идентифицировать транспортные средства, включенные в хвост, а затем соответствующим образом скорректировать свою собственную оперативную безопасность.
  
  Если бы это был всего лишь один засранец, посланный следить за ее передвижениями, она бы продолжила выполнять свое задание здесь, в Берлине, для ЦРУ; если бы это была хорошо обученная команда русских киллеров, она позвонила бы Брюер из выхода на посадку в аэропорту Тегель, прежде чем сесть на следующий самолет, вылетающий из столицы.
  
  Зоя была профессионалом; ее миссия была важна для нее, но она также знала, как позаботиться о номере один.
  
  Она прошла под Бранденбургскими воротами, проходя мимо прогуливающихся людей тихим августовским вечером, а затем повернула налево. Когда мимо проезжал автобус, она осмотрела его окна в поисках отражения, показывающего любой намек на то, что кто-то следит за ней.
  
  Она увидела одного человека, слишком далекого, чтобы понять, был ли это мужчина, которого она видела в отеле после того, как ее поворот назад заставил его прекратить наблюдение за ней. Но это определенно была одинокая фигура в темноте, идущая со стороны отеля, и Зоя занималась этим достаточно долго, чтобы знать, что за ней, скорее всего, был хвост.
  
  Она ускорила шаг, небрежно расстегивая молнию на сумочке, когда делала это.
  
  
  • • •
  
  Семен Первак последовал за человеком, который следовал за Захаровой, прямо перед посольством США на Парижской площади и в направлении Бранденбургских ворот. Он не знал, что у этого человека на уме, и не знал, куда, черт возьми, направлялась Захарова, но он знал, что ему нужно было сообщить об этом.
  
  Шагая сквозь ночь, он прижимал телефон к уху, ожидая, когда офицер разведки его команды возьмет трубку.
  
  Секунду спустя он услышал, как Инна сказала: “Аня говорит, ты что-то проверял. Я сейчас на лестничной клетке, спускаюсь вниз, чтобы поддержать тебя. Ты не действуешь в одиночку ”.
  
  Сорокина казалась раздраженной тем, что он не последовал ее инструкциям вернуться в гостиничный номер. Он хотел показать ей, что знает свою работу лучше, чем она - свою.
  
  Первак сказал: “Цель пешком, покидает отель”.
  
  Сорокина была удивлена этим. “Что? Куда она направляется?”
  
  “Я не знаю”. Затем Первак вставил: “У нее есть тень”.
  
  Сорокина ответила быстро. “Тень? Кто эта тень?”
  
  “Хочешь, я пойду и спрошу его?”
  
  Сорокина огрызнулась в ответ. “Я хочу, чтобы ты последовал за ним”. Однако она была явно заинтригована. “Каковы шансы, что они вместе? Что он присматривает за ней?”
  
  “Неизвестно”, - сказал Первак, а затем: “Похоже на стандартное пешее следование. Я не думаю, что он работает с ней ”.
  
  “Я уже несколько дней говорю тебе, что она лучшая. Она ИДЕНТИФИЦИРОВАЛА своего подписчика и запускает SDR, чтобы узнать, сколько человек в команде, и попытаться оценить их мастерство. Если они не с ней, то они могут быть немецкой или американской разведкой, или ... кем угодно еще, кого она разозлила. Поверь мне, у Сирены есть враги и помимо нас ”.
  
  Этот Первак тренировался самостоятельно, поэтому он просто продолжал идти, держась по крайней мере на расстоянии пятидесяти метров от мужчины, который был в пятидесяти метрах позади Зои.
  
  Сорокина сказала: “Слушай внимательно, Семен. Направь меня к ней, и я выполню свое обязательство дать ей шанс отдаться сегодня вечером ”.
  
  “Но последователь?”
  
  “Нам нужно, чтобы она сбросила хвост до того, как я туда доберусь. Ты можешь помочь с этим ”.
  
  Первак кивнул в трубку. “Убить его?”
  
  “Нет. Ограбление, что-то в этом роде. Просто убери его с шахматной доски. Он может быть вооружен, так что будь осторожен ”. Семену показалось, что она сейчас сбегает по лестнице. “Оставайся на линии и направляй меня”.
  
  “Проезжаем под Бранденбургскими воротами, поворачиваем налево на Эбертштрассе. Выйди с южной стороны отеля, и ты сможешь оказаться перед ней ”.
  
  “Принято”, - сказала она, прежде чем повесить трубку.
  
  Первак поправил свою плохо сидящую спортивную куртку на ходу, проходя мимо мужчин и женщин тут и там, но не сводя глаз с человека, который положил глаз на врага общества России номер один.
  ТРИДЦАТЬ ВОСЕМЬ
  
  Корт двинулся на восток по Беренштрассе, в полутора кварталах к юго-востоку от отеля "Кемпински", выслеживая человека, который выслеживал мужчину, который только что закончил ужин с женщиной, которую любил. Его единственным планом было попытаться установить, кем был этот фолловер, убедиться, что он не был частью русской команды убийц, и если он был, то каким-то образом нейтрализовать угрозу.
  
  Обезболивающие и инфекция должны были сделать эту и без того непростую задачу еще более сложной, но он заставлял себя двигаться вперед, каждый шаг был рутиной, каждый пройденный блок подрывал его и без того минимальную энергию и сосредоточенность.
  
  Далеко впереди Эннис свернул направо на Моренштрассе, и его тень, которая шла по противоположной стороне улицы и позади него, быстро пересекла ее и продолжала преследовать, вероятно, ярдах в сорока позади.
  
  Эннис внезапно повернулся, снова пересек Моренштрассе и вошел в вестибюль отеля Hilton Berlin. Его тень вошла через дверь на западной стороне.
  
  Корт теперь остановил свое продвижение и стоял один на темной улице, его ноги дрожали сильнее, чем когда-либо. Эннис возвращался в свой гостиничный номер, это казалось достаточно очевидным. "Хвост" направлялся внутрь, чтобы тайком взглянуть, на каком этаже лифта он остановился.
  
  Может ли это быть хитом? Были возможности подобраться к цели на улице, если бы мужчина захотел это сделать. Войти в четырехзвездочный отель, чтобы трахнуть Энниса перед камерами и свидетелями, было бы неправильной игрой. Нет, решил Корт, это была всего лишь одна из двух теней, которые он заметил ранее, наблюдая за Зоей, и эта отделилась, чтобы последовать за своим спутником, чтобы узнать о нем больше.
  
  Точно так же, как сам Корт сейчас поступил с тенью Энниса.
  
  Даже сквозь туман, угрожающий завладеть его мозгом, он был осторожен во время короткой прогулки, чтобы одним глазом высматривать другого мужчину, которого он впервые увидел возле "Старбакса". Теперь он меньше беспокоился о том, что увидит двух мужчин, потому что, если бы они работали в дуэте на хвосте у Энниса, тогда это был бы другой преследователь, который на самом деле вошел в здание, а не человек, который был прямо на заднице цели всю прогулку.
  
  Корт знал свою работу, он разбирался в тонкостях ремесла почти лучше, чем кто-либо другой, и он был уверен, что на сегодня шоу закончено.
  
  Если только, понял он, он не мог бы подождать здесь, пока мужчина не узнает все, что ему нужно узнать об Эннисе, а затем пойти и встретиться со своим напарником.
  
  Все, что Корт хотел сделать, это пойти к доктору Кайе и принять какие-нибудь таблетки, которые заставили бы его почувствовать, что он не тащится по грудь в патоке. Он чувствовал, как его тело слабеет с каждой минутой, сон прокладывал себе путь от глаз к вискам и вверх, в лобную кору головного мозга.
  
  И было только десять тридцать вечера.
  
  Но миссия была на первом месте, особенно когда миссия означала сохранить Зою в живых.
  
  Он медленно присел на корточки рядом с вращающейся дверью входа в банк, который был давно закрыт в течение дня. Он грубо прислонился спиной к окну затемненного помещения, затем отодвинул свое тело глубже в тень от угла дверного проема. Если бы "хвост" Энниса вышел из той же двери "Хилтона", в которую он вошел, Корт легко увидел бы его, но если бы он вышел из другой двери и направился обратно в направлении "Адлона", Корт также увидел бы его, когда он пересекал Шарлоттенштрассе.
  
  Он на мгновение закрыл глаза, снова подумав о сне, затем покачал головой, снова открывая их. Час, не больше, сказал он себе, и он вернется в квартиру турецкого доктора, накачанный антибиотиками и энергией.
  
  Он также сказал себе, что может терпеть дискомфорт столько, сколько ему нужно в промежутке. Терпеть дискомфорт, как физический, так и психологический, было, по сути, его жизнью.
  
  Но на этот раз он ошибался.
  
  Менее чем через девяносто секунд его глаза закрылись и больше не открывались, и вскоре после этого его голова откинулась в сторону.
  
  
  • • •
  
  Сердце Зои сжалось в кулак, а во рту пересохло. Она и раньше была в бою, больше раз, чем хотела бы вспомнить, и она регулярно сталкивалась со смертью, как когда работала в СВР, так и затем, в последние несколько месяцев, в качестве оперативника в программе ЦРУ по борьбе с ядовитыми яблоками.
  
  Но теперь она чувствовала себя обнаженной, неуверенной в угрозах, неуверенной в том, какие действия ей следует предпринять, чтобы свести их к минимуму.
  
  Она просто продолжала идти, все ее чувства бушевали огнем, когда она пыталась различить мотивы каждого в поле зрения, пыталась заглянуть в каждое темное окно, угадать цель пассажиров всех автомобилей, которые проезжали мимо нее.
  
  Она пришла к Мемориалу убитым евреям Европы, лабиринту городских кварталов из тысяч отдельных каменных колонн, окруженных деревьями с западной стороны, но в остальном открытых. В течение дня он обычно был бы покрыт туристами, но сегодня вечером он выглядел так, как и должен был выглядеть, - кладбище. Многие колонны были высотой не более метра, некоторые меньше, но по мере углубления в лабиринт каменные монументы поднимались на несколько метров.
  
  Зоя изначально намеревалась остаться на улице, повернуть налево на перекрестке впереди, возможно, чтобы найти дорогу обратно к станции метро Унтер-ден-Линден или сесть в трамвай, что было частью ее маршрута обнаружения слежки, чтобы посмотреть, последует ли за ней хвост или выдаст ее другим.
  
  Вокруг памятников было искусственное освещение, но каждая из 2711 колонн отбрасывает тень, поэтому она знала, что движение по ним, в отличие от простого пребывания на улице, было бы лабиринтом с привидениями для женщины, почти уверенной, что за ней следит мужчина, который намеревался причинить ей вред. Тем не менее, она чувствовала себя такой беззащитной, идя по тротуару, что это действительно казалось более безопасной альтернативой.
  
  Она решила использовать эту опасность как возможность. Она внезапно развернулась и направилась к колоннам, медленно обходя низкие, убедившись, что ее может увидеть тот, кто был у нее на хвосте.
  
  Она решила, что любой, кто приходил сюда за ней, был угрозой.
  
  “Давай покончим с этим”, - пробормотала она себе под нос, исчезая в лабиринте.
  
  
  • • •
  
  Семен Первак шел по противоположной стороне улицы на западной стороне Эбертштрассе, муки неуверенности закрадывались в его обычно спокойный и уверенный тактический мозг. Он видел, как Зоя свернула к большому, темному и пустынному мемориалу на восточной стороне улицы, но, следуя за ней по лабиринту глазами на расстоянии, он умудрился потерять человека, которого он действительно выслеживал сегодня вечером, который шел далеко впереди него по той же стороне Эбертштрассе.
  
  Тень Зои, насколько Первак мог заключить, нырнула в деревья здесь, вдоль западной стороны улицы, возможно, потому, что он беспокоился, что его цель пыталась завести его в ловушку в лабиринте памятников. Теперь большой русский сам шагнул в лес, начал идти медленно и осторожно, ожидая подойти сзади к какому-нибудь пригнувшемуся человеку, вглядывающемуся на восток, взвешивая опасность продолжения пешего преследования вопреки желанию его начальства, кем бы они ни были, чтобы он получил нужную им информацию.
  
  Семен сам пережил много подобных моментов, работая наблюдателем.
  
  Большой русский не вытаскивал свой пистолет из наплечной кобуры; он не собирался ввязываться в перестрелку сегодня вечером, но у него был нож с крючковатым лезвием в ножнах за пряжкой ремня, и его левая рука находилась рядом с ним, пока он тихо говорил в свой телефон.
  
  “Цель переключилась на эту штуку с памятником”.
  
  “Что за штука с памятником?” Спросила Инна, ее голос все еще был прерывистым, когда она поспешила занять позицию, чтобы пересечь Захарову.
  
  “За мертвых евреев”.
  
  Инна ответила быстро. “Сейчас я проезжаю мимо него с южной стороны. Я войду и отключу ее. Ты уже позаботился о тени?”
  
  Когда она задавала вопрос, Первак увидел человека, за которым он следил. Он был прямо передо мной, стоял неподвижно и смотрел на мемориал через дорогу сквозь деревья. Здесь было почти совсем темно, и русский знал, что, если внимание мужчины будет сосредоточено в другом месте, он сможет легко подобраться к нему.
  
  “Считай, что это сделано”. Он постучал по наушнику, чтобы завершить разговор, и замедлил свое продвижение, выслеживая тень Захаровой, медленно двигаясь сквозь тени сам.
  
  
  • • •
  
  Зоя Захарова углубилась в замысловатый мемориал; ее рука была засунута в сумочку, пальцы свободно лежали на рукоятке и спусковой скобе маленького SIG Sauer P365, который она уже вытащила из карманной кобуры.
  
  Если за ней действительно стоял русский убийца, единственное, что могло остановить его от действий прямо сейчас, - это вполне реальная возможность того, что он заподозрит, что его заманивают в ловушку. Даже в этом случае нападающий, посланный за ней, не был бы послан один, поэтому она знала, что нужно быть начеку, не приближаются ли другие с улицы справа от нее или прячутся где-то впереди.
  
  Это казалось ей маловероятным, потому что никто не смог бы предсказать, что она пройдет через центр этого густого лабиринта колонн, так что никто не догадался бы подстеречь ее здесь, посреди почти заброшенного мемориала.
  
  Вскоре после того, как она рассмотрела эту возможность, она прошла мимо памятников в одном, двух, даже трех метрах над ее головой. Здесь было почти темно, и она чувствовала, что подходит к концу квартала. Она повернула направо, надеясь выйти на Ханна-Арендт-штрассе, чуть южнее.
  
  Но как только она обернулась, она увидела силуэт женщины, стоящей всего в нескольких метрах перед ней перед высокой колонной с поднятыми руками.
  
  Женский голос говорил по-русски. “Не стреляй”. Не стреляй.
  
  Зоя вытащила пистолет из сумочки, прицелилась женщине в грудь, затем бросила быстрый взгляд через плечо, чтобы убедиться, что мужчина, которого она видела, не подкрадывается к ней сзади. Через мгновение, борясь с челюстью, которая хотела сжаться от ужаса, она спросила: “Кто ты?”
  
  Женщина медленно начала опускать руки, и Зоя вытянула ее руки прямее, целясь пистолетом теперь женщине между глаз.
  
  Руки женщины снова поднялись, когда она заговорила.
  
  По-русски она сказала: “Я старый друг, Сирена”.
  
  И вот так, Зоя без малейших сомнений поняла, что Кремль выследил ее.
  ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
  
  Зоя держала свое оружие на таинственной русской женщине перед ней, но снова она повернула голову влево и вправо, все еще беспокоясь о маячке с улицы.
  
  Она придвинулась ближе к женщине, чтобы лучше рассмотреть ее лицо при ужасном освещении и увеличить дистанцию между ней и любым, кто мог появиться позади нее в колоннах.
  
  Всего в четырех шагах лицо перед Зоей стало отчетливым.
  
  Она знала, кто это был, и она также знала, что это не сулило ничего хорошего.
  
  Женщина сказала: “Превет, Зоя”. Привет, Зоя.
  
  Зоя не спускала прицела с горла женщины. “Превет, Инна. Как жизнь?” Как жизнь?
  
  Сорокина пожала плечами, ее руки все еще были подняты. “Ты знаешь, как обычно. Сядьте на поезд до какого-нибудь города, устраните цель, сядьте на поезд из города и доезжайте до следующего ”.
  
  “Это не очень похоже на то СВР, которое я помню”.
  
  “Я больше не SVR”.
  
  Зоя кивнула. Она заподозрила это в тот момент, когда узнала Сорокину. Было бы странно, если бы высококвалифицированный офицер разведки из российских служб безопасности был вовлечен в прямое попадание в европейскую столицу. Она сказала: “Солнцевская братва? Da?Это действительно похоже на них. Конечно, вы все равно выполняете приказ Кремля. Ты знаешь это, верно?”
  
  “И чей приказ ты выполняешь, Сирена?”
  
  “Я просто женщина, пытающаяся спокойно прожить свою жизнь”.
  
  “Я хочу того же. Могу я опустить руки, чтобы мы могли поговорить о мире?”
  
  “У тебя есть оружие?”
  
  “Грач. В моем рюкзаке.”
  
  Зоя быстро подошла к ней, прижала к одному из самых высоких бетонных памятников и быстро ее обыскала. Она вытащила 9-миллиметровый "Грач", сунула его в свою сумочку, затем выудила телефон из сумки Сорокиной и бросила его на землю. Больше ничего не было. Она развернула Сорокину обратно, затем быстро направила свое оружие влево и вправо от себя, все еще ища других членов команды убийц.
  
  “Ты здесь не один”, - сказала она, просматривая.
  
  “Конечно, я не такой. Ты страшная девушка; я бы не осмелился прийти один ”. Она улыбнулась. “Расслабься. Там был кто-то, кто следил за тобой. Он не был одним из моих, но у меня есть один из моих, который убирает его со сцены ”.
  
  “Кто следил за мной?”
  
  Инна пожала плечами, затем, наконец, опустила руки, хотя Зоя не говорила ей, что она может. “Я подумал, может быть, ты мог бы помочь мне разобраться в этом. Я предполагаю, что кто-то помогает тебе, следит за тобой. Пытаюсь уберечь тебя ”.
  
  “Зачем кому-то это делать?”
  
  “Скажи мне ты, девочка. Я не верю твоей истории о том, что ты работал здесь на Shrike Group, не связанный ни с кем другим. Кто твой хозяин? Германия? Америка?” Она сказала “Америка”, как будто это слово вызывало у нее отвращение.
  
  Зоя сказала: “Любой, кто у меня на хвосте, определенно не на моей стороне”. Но глубоко внутри она поймала себя на том, что думает о Корте.
  
  Мог ли он быть здесь, защищая ее?
  
  В порыве эмоций Зоя сказала: “Твой головорез. Что он сделал с человеком, который следил за мной?”
  
  Равнодушно пожав плечами, она сказала: “Я сказала ему не убивать его”. Она слегка улыбнулась. “Мы же не хотим попасть в новости, не так ли?”
  
  Зоя отпустила это. Это был бы не суд. Этого не могло быть. Она немного опустила пистолет, но держала все чувства начеку, либо для угроз со стороны Инны, либо для угроз со стороны других. “Почему ты со мной разговариваешь? Разве ты не должен был подкрасться ко мне и ткнуть меня в задницу отравленным зонтиком?”
  
  Теперь Сорокина улыбнулась шире. Зоя считала это притворством. Она не чувствовала никакого легкомыслия. Тем не менее, она ответила: “Дождя не было”.
  
  Зоя вспомнила Сорокину из СВР. Блондинка была на несколько лет старше, гораздо серьезнее, сосредоточена на своей работе до такой степени, что Зое было трудно с ней взаимодействовать.
  
  Инна продолжила: “Меня послали с сообщением. Ясенево хочет, чтобы ты вернулся ”.
  
  “Неужели?” Тон Зои был, мягко говоря, сомнительным.
  
  “Da. Я не скажу тебе, что все прощено. Это было бы ложью, и вы бы восприняли это как таковое. Но я скажу, что у вас есть гарантии от людей, стоящих на более высоком уровне пищевой цепочки, чем вы когда-либо знаете, что вам не причинят вреда, и вы не будете удерживаться в плену после периода подведения итогов ”.
  
  “Это так невероятно любезно с их стороны”, - сказала Зоя, не уверенная, заметит ли Инна в смирительных рубашках ее сарказм.
  
  Но, к ее чести, Сорокина знала, что ей нужно еще кое-что продать. “Твой покойный отец был легендой. Учреждение. Никто не хочет убивать дочь генерала Федора Захарова”. Отец Зои был главой ГРУ, российской военной разведки.
  
  В ответ она спросила: “А если я откажусь?”
  
  “Сегодня вечером я приду поговорить с тобой? Это наша пассивная мера. Если вы откажетесь вернуться с нами в Москву, у нас не будет иного выбора, кроме как прибегнуть к активным мерам”.
  
  Зоя ничего не сказала.
  
  “Мы дадим вам сорок восемь часов, чтобы принять решение. И тогда мы найдем тебя, и мы убьем тебя”.
  
  “Зачем тебе это делать? Ты уже нашел меня ”.
  
  “Я ожидаю, что ты сейчас же убежишь. Я бы. Но мы поймаем тебя на открытом месте. Куда бы ты ни пошел ”.
  
  Зоя снова повернула голову влево и вправо. Они двое остались совсем одни. Затем она сказала: “Просто не забывай, найти меня - это легкая часть. Убить меня будет не так-то просто ”.
  
  “Тогда хорошо, что мне не придется этого делать”.
  
  Зоя тихо ждала. Инна собиралась рассказать ей, кто еще был в команде, присланной Москвой.
  
  “Ты знаешь меня”, - продолжила блондинка. “Послали бы они меня нажать на курок? Нет. Я была хорошей, но я не была Захаровой. Я - мозги. Не мускулы.”
  
  “Значит, тот человек, что там, сзади? Он мускулистый?” Она махнула в сторону Эбертштрассе, где мужчина, который следил за ней, предположительно, был нейтрализован одним из сообщников Сорокиной.
  
  Но Сорокина покачала головой. “Он нечто, наемный убийца мафии, уважаемый, надежный. Но не наше главное оружие. Нет, Сирена, Ясенево прислало со мной самых лучших, потому что, если ты не придешь с миром, ты умрешь насильственной смертью ”.
  
  Зоя сказала: “Я могла бы застрелить тебя прямо сейчас, сократив твою команду на одного”.
  
  Теперь Инна улыбнулась. “Но я не тот, кого нужно бояться, дорогой”.
  
  Зоя увидела что-то в этой улыбке; она была настоящей, в ней была уверенность. Удовлетворенный.
  
  “Кто это?” - спросила она, неуверенная, выдаст ли Сорокина эту информацию.
  
  Но она ответила одним-единственным словом. “Максим”.
  
  Зоя несколько секунд пристально смотрела на Инну, прежде чем заговорить снова. Ее ответ был произнесен спокойно. “Ты упустил возможность напугать меня. Я не так давно ушел со службы, чтобы не знать, что Максима Акулова отправили в психиатрическую лечебницу, совершенно против его воли, пару лет назад. Кремль отдает свои мокрые операции на откуп старым солдатам, которых вытащили из психушки?”
  
  Но Инна не улыбнулась в ответ. Она только сказала: “Да. Они сделали именно это, именно так”.
  
  Зоя могла видеть это на лице женщины, даже при слабом освещении. Она не лгала. Тихо и по-английски Зоя сказала: “О, мой бог”.
  
  Она знала легенду о великом Максиме Акулове, и ее ужас вырос до невообразимых высот.
  
  
  • • •
  
  Корт резко выпрямился, ударившись головой об оконное стекло банка позади него. Он быстро понял, что спал. Он также осознал, немного менее быстро, что стоящий над ним и смотрящий на него сверху вниз был неизвестным объектом, за которым он следил.
  
  Мужчина спросил по-английски: “Кто вы?”
  
  Корт не смог определить акцент; его мозг все еще выходил из тумана сна. Он начал выпрямляться с помощью окна, и мужчина даже помог ему подняться на ноги, взяв за руку.
  
  Суд признал, что, вероятно, произошло. Хвост Энниса вышел из той же двери, в которую он вошел, пересек улицу здесь, чтобы направиться обратно к своему партнеру, без сомнения, где-то в "Адлоне". И это подвело его достаточно близко, чтобы увидеть человека, спящего в тени. Любой более пристальный осмотр Корта показал бы, что он не был бродягой. В конце концов, он был одет так, чтобы уместиться в пятизвездочном отеле; он ни на секунду не мог обмануть никого, что он бездомный, ищущий приюта на ночь.
  
  Нет, Корт был скомпрометирован, и он был скомпрометирован просто потому, что не мог поддерживать работоспособность своего пораженного инфекцией тела.
  
  И теперь его измученному инфекцией телу предстояло иметь дело с гораздо более здоровым мужчиной, у которого был удар по нему.
  
  Корт заговорил с ним по-русски. Он понятия не имел, был ли этот человек одним из нападавших, которые, как он предполагал, должны были быть в этом районе, охотясь за Зоей, но он искал подсказку, признак в глазах мужчины, что он знал, что Корт не тот, за кого себя выдавал. Кроме того, если бы мужчина был немцем, американцем или любой другой национальности, русский Корта заставил бы его задуматься и помог бы неправильно идентифицировать таинственного мужчину, когда Корт уйдет.
  
  Если Корт сбежит.
  
  “Прости. Я пьян. Заснул. Вы из полиции?”
  
  Мужчина склонил голову набок; это не сказало Суду ничего конкретного. Все еще по-английски, он сказал: “Давай посмотрим в твоем рюкзаке”.
  
  Корт прислонился спиной к окну, и его веки опустились, но не полностью. Он оставил свой рюкзак там, где он был, на спине.
  
  Он был не в настроении для этого дерьма.
  
  “Привет”. Теперь мужчина говорил громче. “Твоя задница. Отдай это мне ”. Затем он переключился на немецкий и обратился не к суду, а, по-видимому, к кому-то на другом конце провода через свой наушник Bluetooth.
  
  Немецкий Корта был не очень хорош, но он понял. “Я думаю, что за мной кто-то следил. Будь начеку. Конец?”
  
  
  • • •
  
  Семен Первак был в пяти шагах от человека, стоявшего на коленях в лесу, когда темная фигура внезапно встала и развернулась, потянувшись к пистолету на бедре, когда он это делал. Русский был удивлен этим движением; Первак был уверен, что тот не издал ни звука, но он не пережил девяностые на грязных улицах Москвы, не зная кое-чего об адаптации к внезапным угрозам. Он был вне досягаемости ножа, поэтому он выхватил свой пистолет CZ 75 из кобуры и направил его в направлении мужчины.
  
  Тень убрал руку с пистолета и поднял руки.
  
  Тихо, с сильным акцентом на английском, Первак сказал: “Отдай мне свои деньги”.
  
  “Мои деньги?” - последовал ответ, также на английском. Мужчина казался смущенным, и не было похоже, что он собирался подчиниться.
  
  “Да. Деньги.”
  
  Мужчина посмотрел на оружие скорее с восхищением, чем со страхом, затем пожал плечами и медленно полез в карман за бумажником.
  
  Первак быстро приблизился к нему, планируя ударить мужчину пистолетом по виску, чтобы вырубить его, но когда он приблизился, мужчина уронил свой бумажник на землю и воспользовался этим, чтобы снова попытаться достать пистолет. Большой русский рванулся вперед еще быстрее, выбил руку мужчины с пистолетом и рухнул вместе с ним на землю, выбив наушник у мужчины из уха, когда они начали драться на тропинке среди деревьев.
  
  
  • • •
  
  Зоя Захарова не знала Максима Акулова, если не считать его репутации. Он был оператором спецназа в ГРУ, затем наемным убийцей "Вымпела" в тылу российского правительства в Чечне, Украине и Афганистане. Он также исполнял хиты для СВР, убийства в Америке и Великобритании, Литве и Венгрии, и это были только те, о которых Зоя слышала.
  
  Она даже никогда не видела его фотографии.
  
  Ходили слухи, что этот человек был не в себе с тех пор, как ему перевалило за двадцать, но пару лет назад она услышала из сплетен, что с ним покончено. Он слишком много видел, слишком много сделал, чтобы функционировать в нормальном обществе в каком-либо качестве. Черт возьми, если он был слишком сумасшедшим, чтобы убивать людей, чтобы зарабатывать на жизнь, тогда Зоя решила, что ему, вероятно, следует провести остаток своих дней прикованным к стене в обитой войлоком камере.
  
  Но теперь, если верить Сорокину, он был здесь, в Берлине, и Зоя была его целью.
  
  Голосом, удивительно слабым для женщины, которая держала другую женщину под дулом пистолета, она сказала: “Почему они отправили его обратно в поле?”
  
  Инна сказала: “Максим руководил этой командой в течение прошлого года, после того как его довольно тайно выписали из психиатрической больницы номер четырнадцать”. Инна продолжала говорить. “Ты идешь со мной сейчас, Сирена, или Максим однажды вечером окажется рядом с тобой, когда ты будешь ужинать. Режет ваше сладкое горло, когда вы проглатываете сладкий кусочек штруделя ”.
  
  Зоя похолодела. Она внезапно почувствовала себя более одинокой и уязвимой, чем когда-либо в своей жизни. Она начала двигаться вправо, к улице на юге, но при этом держала пистолет на Инне Сорокиной.
  
  “Я последнее дружелюбное лицо, которое вы когда-либо увидите”, - сказала Сорокина.
  
  Зоя совсем не находила ее лицо дружелюбным. Пистолет дрогнул, и Инна увидела это.
  
  Пожилая женщина слегка улыбнулась. “Ты понимаешь. Для тебя есть только один шанс. Приходи домой и поговори с нами ”.
  
  
  • • •
  
  Мужчина, прижимающий руку к груди Корта, удерживающий его вертикально у окна банка, пытался поднять своего партнера над наушником, очевидно, безрезультатно. Корт надеялся, что этот парень просто уйдет проведать своего друга, у которого, вероятно, были просто регулярные проблемы со связью, с которыми Корт имел дело бесчисленное количество раз прежде.
  
  Корт теперь говорил по-английски с поддельным русским акцентом. “Я возвращаюсь в отель. У меня нет проблем, сэр.”
  
  Мужчина не слушал его. Он поднес свободную руку к наушнику и сказал: “Ноа? Ной?”
  
  Корт увидел возможность оторвать от себя руку мужчины, развернув его движением на сорок пять градусов, а затем нанести левый джеб ему в челюсть, надеясь, что он сразу упадет или, по крайней мере, оглушит его настолько, чтобы Корт смог уйти. Все это он мог бы сделать легко, если бы был здоров, но в данный момент для этого потребовалось бы больше скорости, силы и ловкости, чем он проявлял за многие недели.
  
  Итак, он стоял там, прижавшись спиной к окну, и надеялся, что какой бы сбой ни мешал этому мудаку общаться со своим товарищем по команде, он возьмет верх над пьяным русским, и этот человек, держащий его, просто убежит в ночь.
  
  Но слабая надежда Корта испарилась в одно мгновение, когда прогремел выстрел, звук прокатился по пустой улице с запада. Он доносился с расстояния в несколько кварталов, но тренированный слух безошибочно распознал звук. Это был явно пистолетный огонь.
  
  Корт был так же удивлен звуком, как, очевидно, и человек, державший его, но Корт не стал ждать, чтобы посмотреть, как этот человек отреагировал на стрельбу. Он взмахнул правой рукой, разжал хватку мужчины на своей рубашке, затем нанес удар сбоку по голове мужчины, который не сделал ничего, кроме как выбил наушник. Мужчина наклонился вперед и атаковал его, швырнув Корта в окно банка, а затем через него, и оба мужчины влетели внутрь, Корт приземлился на спину, а его противник рухнул на него под дождем стекла.
  
  
  • • •
  
  Зоя развернулась на звук выстрела позади нее, затем снова направила свое оружие на Инну. Даже в темноте Зоя могла видеть, что ее бывший коллега из СВР был так же удивлен этим звуком, как и она.
  
  Как только она повернулась, чтобы уйти в темноту, Зоя услышала, как женщина окликнула ее по-русски. “Последний шанс, Сирена. Чем быстрее ты побежишь, тем быстрее мы тебя прикончим ”.
  
  Затем обе женщины услышали звук разбивающегося вдалеке большого оконного стекла с противоположной стороны, похожий на выстрел. Сорокина повернулась, чтобы посмотреть в ту сторону, и Зоя воспользовалась возможностью, чтобы опустить пистолет и убежать через памятники.
  
  Каждая из простых полированных бетонных статуй вокруг нее — а их были тысячи — казалась угрозой, наблюдателем в ночи, убийцей, дышащим ей в затылок. Она чувствовала клаустрофобию, близкую к панике, когда бежала, отчаянно желая вернуться в относительную безопасность своего гостиничного номера и позвонить Брюеру, потому что в этот момент она не знала, что еще делать.
  
  
  • • •
  
  Корт стряхнул осколки стекла со своего лица, прежде чем они попали ему в глаза и создали еще больше проблем. У мужчины над ним были скованы руки, и хотя Корт практиковал дзюдо и крав-магу, он был слишком слаб, чтобы сбросить мужчину с себя любым из стандартных приемов, которые он обычно использовал в этой ситуации.
  
  По всему небольшому банку раздавался вой сирен, эхом разносившийся в ночи, и Корт знал, что через несколько секунд эта сейчас пустая улица будет полна зевак и полиции.
  
  Он прекратил попытки вырваться и обмяк. Мужчина над ним почувствовал невысказанную капитуляцию, а затем огляделся в поисках своего оружия, которое выпало, когда они врезались в кафельный пол банка. Он увидел это в полуметре от головы Корта, где тот лежал спиной на полу, и мужчина начал тянуться к нему.
  
  И благодаря этому Корт нашел возможность, хотя внутренне он застонал от осознания того, что должно было произойти.
  
  Когда мужчина, сидящий верхом на Корте, наклонился вперед, чтобы поднять свой пистолет, Корт изо всех сил дернул его голову вверх. С тошнотворным треском его лоб столкнулся с переносицей мужчины, сломав ее, оглушив его и заставив его упасть на бок и покинуть корт.
  
  Американец из последних сил поднялся на ноги, потер уже распухшее гусиное яйцо на лбу и вылез обратно через окно, когда мужчины и женщины начали выбегать из отеля через улицу.
  
  Он побрел прочь в оцепенении, неуверенный во всем, что только что произошло, но остро осознавая, что его единственной целью прямо сейчас было бегство.
  
  
  • • •
  
  Семен Первак подобрал бумажник с земли рядом с мертвецом, а затем слез с него, в ушах звенело от выстрела, который он произвел мгновением ранее. Он оперся рукой о ствол дерева, чтобы не упасть, убрал оружие в кобуру за плечом, а затем повернулся на запад.
  
  Он находился на восточной окраине огромного берлинского Тиргартена, лесопарка площадью 520 акров в центре Берлина, через середину которого проходил широкий бульвар Штрассе дес 17. Juni.
  
  Первак знал, что "Адлон" находится на востоке, как и ближайшая станция метро, которая вывезет его из этого района, но темная, обсаженная деревьями тропинка на западе давала ему наилучшие шансы на побег. Если бы не тонкая линия клена и дуба между ним и улицей, он был бы сейчас на виду у задней части посольства США прямо сейчас, и он не сомневался, что там были бы камеры, которые засняли бы все это событие.
  
  Он бежал трусцой в темноте и думал о том, что только что произошло. Он не собирался убивать этого человека; он был уверен, что мог бы оставаться незаметным вплоть до того момента, когда он пристрелил бы его из пистолета и временно вывел бы из уравнения, как просила Сорокина.
  
  Но мужчина внезапно повернулся в направлении Первака, как будто получил предупреждение о том, что кто-то подкрадывается к нему сзади. Мужчина был быстрым и сильным, и в тот момент, когда он увидел, что мужчина пытается выхватить пистолет, здоровяк русский понял, что ему придется остановить его от этого либо несмертельными, либо смертельными средствами.
  
  И когда человек в темноте положил руку на оружие, Первак стал смертельным.
  
  Один выстрел в верхнюю часть груди, с расстояния менее двух дюймов, и тень выронил оружие и замер.
  
  Семен направил свой CZ в лоб своей жертвы, встал и пинком отбросил пистолет HK мужчины за пределы досягаемости. Он быстро опустился на колени, порылся в одежде мужчины и, наконец, поднял его бумажник с земли, куда он его уронил.
  
  Теперь, когда он мчался через парк, он думал о бумажнике, все еще зажатом в его левой руке. Он только притормозил и начал просматривать это, когда зазвонил его телефон.
  
  “Да?”
  
  “Что случилось?”
  
  “Я убил его”.
  
  “Я сказал тебе—”
  
  “Да, ну, он потянулся за своим пистолетом. Я думаю, он был на связи с кем-то еще. Может быть, Захарова? Она предупредила его ”.
  
  Сорокина тоже явно старалась изо всех сил; ее голос был прерывистым, когда она говорила. “Я был с Захаровой. Она ни с кем не общалась ”. Затем она спросила: “Ты слышал, как на востоке разбилось стекло?”
  
  “Я едва тебя слышу. Ты забыл, что я только что выстрелил из пистолета?”
  
  “Вам ясно?” - спросила она, и Первак понял, что с Инны Сорокиной было достаточно.
  
  “Ты заботишься о себе, я позабочусь о себе. Я вернусь в "Адлон" утром. Приготовь Максима. Захарова не задержится здесь надолго после сегодняшнего вечера ”. И затем он повесил трубку, сосредоточив свое внимание на бумажнике в своих руках, надеясь получить какое-то представление о том, кого он только что убил.
  
  Он вытащил немецкое удостоверение из закрытого бумажника и увидел, что мужчину звали Ноа Фишер. Затем он полностью раскрыл бумажник и увидел удостоверения, удостоверяющие личность Ноя Фишера как офицера Федеральной службы по надзору за версиями. BfV. Внутренняя разведка Германии.
  
  Дерьмо, подумал Первак.
  
  Фрицы тоже охотятся за Захаровой.
  СОРОК
  
  Корт добрался до квартиры доктора Кайи сразу после одиннадцати и нажал на кнопку ее звонка, затем подождал, пока она вызовет его. Через минуту он позвонил снова, но она появилась в затемненном вестибюле и сама открыла дверь. Как только она увидела его, она молча взяла его за руку. В то же время другие жильцы возвращались домой, но она посадила его в пустой лифт и вошла за ним, прежде чем кто-либо его увидел.
  
  Когда они начали подъем, она сказала: “Я не буду спрашивать тебя, что случилось с твоим лбом. Это я могу лечить льдом. Но у тебя температура, сильная, я могу сказать, глядя на тебя ”.
  
  С дискомфортом в голосе он сказал: “Я могу сказать, будучи самим собой”.
  
  “Как только мы войдем в мою квартиру, я хочу, чтобы ты лег на диван”.
  
  “Что такое диван?”
  
  “Это диван, которым ты пользовался три года назад”.
  
  “Правильно”.
  
  “Я собираюсь назначить тебе курс антибиотиков внутривенно и несколько обезболивающих. У меня тоже есть кое-что для придания энергии, но тебе лучше подождать до утра, чтобы принять ...
  
  “Сначала мне нужно место, где можно сделать телефонный звонок. Наедине.”
  
  “Посмотри на себя, ты вот-вот потеряешь сознание”.
  
  “Я уже отключился, так что, думаю, я хорошо отдохнул”.
  
  Она посмотрела на него, как на сумасшедшего. “Ты какой угодно, только не ну—”
  
  “Это шутка. Пожалуйста, пятиминутный телефонный звонок, и затем я весь твой ”.
  
  Когда они вышли на ее этаже, она повела его вверх по деревянной лестнице, а затем на крышу здания. Там было несколько растений и стульев для жильцов, но так поздно ночью здесь было пусто и тихо.
  
  Молодая женщина оставила его в покое, и он позвонил Брюеру, используя его приложение для шифрования сигналов.
  
  Она ответила, он дал ей свои идентификационные данные, а затем сказал: “Зоя и Эннис сегодня вечером были в команде из двух человек. Она пошла в свою комнату, поэтому я последовал за одним из мужчин, когда он начал следить за Эннисом. Он заставил меня, мы занялись этим, и я ...
  
  “Ты был в двух кварталах от "Адлона”?"
  
  Корт ответил: “Да, более или менее. В любом случае, я—”
  
  “Ты убил его”, - сказал Брюер.
  
  “Нет, я не убивал его. Я позвонил ему в колокольчик, может быть, сломал ему нос, но с ним все будет в порядке. Он мог быть русским, но он также мог быть...
  
  Брюер прервал. “Менее девяноста минут назад в двух кварталах от отеля "Адлон Кемпински" был убит мужчина. Он был офицером в BfV. Ты собираешься сказать мне, что ты этого не делал?”
  
  “BfV?” Черт. Он вспомнил свою встречу возле отеля "Хилтон". Через мгновение он сказал: “Был выстрел. У человека, с которым я дрался, был напарник. Он не мог воспитать его. Кто—то должен был...”
  
  “Кто-нибудь? Даже если бы это был не ты, если бы твое лицо попало на какие-нибудь камеры в округе, это выглядело бы не очень хорошо ”.
  
  “Возможно, они охотились за Гимном”, - сказал Корт. “Она зарегистрировалась?”
  
  Брюер не колебался ни мгновения. “Я только что говорил с ней. Она в порядке. Она тоже слышала выстрел, но говорит, что была в своем номере с запертой дверью, когда это произошло ”.
  
  Слава Богу, подумал Корт.
  
  Теперь Брюер сказал: “Слушай очень внимательно, нарушитель. Охрана вокруг отеля Anthem будет еще более усилена. И вокруг посольства тоже ”.
  
  “Потому что убийство произошло возле посольства США?”
  
  “Это, и... и другие причины”.
  
  Суд понял. “Да, то, на что постоянно намекает Хэнли. Мы сбросим ядерную бомбу на Иран или что-то в этом роде?” Это была шутка, сгенерированная мозгом, который едва осознавал, и рассказанная человеком, который был не в лучшем настроении.
  
  Но Брюер, похоже, вовсе не воспринял это как шутку. “Что-то”, - сказала она.
  
  “Серьезно?”
  
  “Я хочу, чтобы вы прекратили слежку за Anthem и нашли Аннику Диттенхофер”, - сказал Брюер следующим.
  
  “Гимн - единственная причина, по которой я здесь”.
  
  “Гимн в безопасности. Завтра она будет в своем отеле, а не на поле боя ”.
  
  “Хорошо”, - сказал он. “Если вы можете заверить меня, что Anthem в безопасности, что русские не знают о ее нахождении в Берлине и что она останется на месте на следующий день, я отправлюсь за Диттенхофером”.
  
  “Я могу заверить тебя во всех этих вещах. Возвращайся к работе ”.
  
  Корт повесил трубку, сунул телефон в карман и сидел там теплым вечером. Он не сказал Брюер всей правды, и он воображал, что она тоже не сказала ему всей правды. Он выполнит ее просьбу найти Аннику Диттенхофер — в конце концов. Но правильным решением для него, прямо сейчас, было каким-то образом установить контакт с Зоей. Они могли бы справиться с этим вместе, ему просто нужно было найти способ сделать это так, чтобы он не раскрыл ее прикрытие.
  
  Он потряс головой, чтобы окончательно прийти в себя, затем встал на трясущиеся ноги. Перво-наперво, сказал он себе. Он направился вниз, в квартиру доктора Кая, удерживая равновесие на лестнице, когда спускался, опираясь плечом о стену.
  
  
  • • •
  
  Сюзанна Брюер повесила трубку в своем кабинете на шестом этаже Маклина, штат Вирджиния, штаб-квартиры ЦРУ, затем подняла глаза и посмотрела через свой стол на Мэтью Хэнли. Обычно к этому времени инспектор уже ослабил галстук и снял пиджак; в конце концов, было уже больше пяти вечера. Но хотя он не был рабом протокола или моды, в данный момент на нем был его лучший костюм, самая свежая белая рубашка и галстук приглушенного синего цвета, завязанный под воротником в полном виндзорском стиле.
  
  Брюер подчинялась DDO, но была в высшей степени уверена в себе. С другой стороны, у DDO на лице были написаны противоречивые мысли. “Мы сказали, что отзовем Anthem, если русские найдут ее. Она только что позвонила тебе и сказала, что русские нашли ее ”.
  
  Брюер не колебалась в своем ответе. “Еще слишком рано ее вытаскивать. Когда она позвонила полчаса назад, я сказал ей то же самое ”.
  
  “К сожалению, я согласен”. Затем Хэнли спросил: “Где, черт возьми, был Нарушитель сегодня вечером? Он должен был следить за задницей Гимна ”.
  
  Брюер сказал: “Он был за пределами сцены, следил за кем-то другим. Он ничего не знает о том, что случилось с Anthem ”.
  
  Хэнли сказал: “К сожалению, это было правильное решение - не сообщать Суду о сегодняшнем поединке Anthem с русским. Как сейчас Зоя?”
  
  Брюер кивнул. “Я сказал ей, что мы приставили к ней берлинскую радиостанцию, чтобы она прикрывала спину. Это ее немного успокоило ”.
  
  Хэнли вздохнул. “Да, но мы не можем этого сделать, не так ли?”
  
  “Конечно, нет. Берлинская станция была бы раскрыта через PowerSlave, и это поставило бы под угрозу Anthem. Кроме того, мы не хотим ввязываться в войну с российской разведкой, даже если эта банда, преследующая ее, является наемными убийцами мафии, работающими в интересах Москвы, но не по их прямому заказу. Я полагаю, что сегодняшняя стрельба все усложнит, но это не отменяет нашей критической потребности в разведданных ”.
  
  Хэнли посмотрел на часы, затем поднялся на ноги. “Ну, мне нужно попасть в Белый дом. Я буду там остаток ночи ”. Он сделал паузу. “Послушай. Мне нужно все, что я могу получить от обоих активов Poison Apple. Я полагаю, что к завтрашнему утру мы будем иметь дело с тикающими часами ”.
  
  “Ты все еще не можешь сказать мне, что должно произойти сегодня вечером?”
  
  Он покачал головой, затем слегка пожал плечами. “Я могу сказать вам, что то, что мы собираемся сделать, так же справедливо, как и все, что мы когда-либо делали, но, черт возьми, это не делается для того, чтобы сделать этот дерьмовый мир более безопасным местом”.
  
  Хэнли схватил свой портфель и направился к двери.
  
  Оставшись одна, Сюзанна Брюер сделала несколько успокаивающих вдохов и подумала обо всем, что происходило в Берлине. Иранцы, конечно, были ее врагами, но, насколько она была обеспокоена, такими же были Гимн и Нарушитель. Работа с ними в программе "Ядовитое яблоко", несомненно, остановила ее карьеру, и она ничего так не хотела в этом мире, как оказаться подальше от Мэтта Хэнли, Зои Захаровой и Зака Хайтауэра и далеко, далеко от придворной знати. Для нее это был единственный путь вперед, но сейчас она знала, что должна быть хорошим солдатом и выполнять свою работу.
  
  
  • • •
  
  Корт лежал на диване в маленькой, но удобной квартире доктора Азры Кайи, в его левую руку была вставлена капельница, а рядом с ним на торшере висел пакет с антибиотиками и физиологическим раствором, который медленно, но неуклонно капал по трубочке в его кровоток. На лбу у него был пакет со льдом, а его пистолет был спрятан от гражданского лица на пояснице под ним.
  
  Введение антибиотиков не помогло Корту почувствовать себя лучше; это могло произойти только после нескольких недель регулярного приема. Но другие лекарства, которые она ему давала — противовоспалительные, наркотические обезболивающие, витамины группы В и бутилированную воду с электролитами для увлажнения — снимали остроту его болей и общего недомогания.
  
  Азра Кайя также взяла на себя обязанность накормить раненого оператора. Пока капельница медленно вытекала в его руку, Азра приготовила простой ужин из свиной котлеты и картофельного пюре с квашеной капустой, и Корт проглотил свою порцию, пока она сидела рядом за столом и ела.
  
  Он запил порцию еды обогащенной водой, но прежде чем откусить следующий кусок, сказал: “Сегодня ночью недалеко отсюда произошло кое-что плохое. Это будет в новостях. Я хочу, чтобы ты знал, я не имел к этому абсолютно никакого отношения.” Он указал на свой лоб. “Это не от того”.
  
  По правде говоря, он имел какое-то отношение к убийству человека из BfV сегодня вечером. Он не стрелял в человека, против которого его натравливали, но у убитого мог быть партнер, который поддержал бы его, если бы Корт не привлек внимание другого человека.
  
  Он не знал, но он также не чувствовал себя потрясающе, выбивая дерьмо из офицера немецкой разведки, который просто выполнял свою работу.
  
  “Что случилось?” Спросила Кая.
  
  “Был убит человек. Немецкий государственный служащий ”.
  
  Она отложила вилку и повернулась к нему. “Если ты не имеешь к этому никакого отношения, тогда почему ты рассказываешь мне?”
  
  Корт отхлебнул еще воды, затем пожал плечами. “На самом деле у меня нет ответа. Думаю, я хочу, чтобы ты знал, что я не тот человек, который мог бы это сделать ”.
  
  Но был ли он? он задал вопрос.
  
  Азра сказал: “Моя клятва - лечить своих пациентов в меру своих возможностей. Я делаю это с тобой. Я не знаю, кто ты, или что ты сделал или не сделал. Я даже не могу позволить себе беспокоиться ”.
  
  Корт почувствовал, что ей было не все равно. Но он сказал: “Хорошо, это справедливо. Но я здесь ради хорошего, а не плохого ”.
  
  Доктор встала из-за своей пустой тарелки, сняла морозный пакет со лба Корта и посмотрела на синяк там. Он мог видеть свое отражение в зеркале за диваном. Хотя лед делал свое дело, сводя опухоль к минимуму, она все еще была фиолетовой и слегка приподнятой.
  
  Доктор Кайя сказал: “У меня сложилось сильное впечатление, что кто-то не чувствовал того же самого”.
  
  Корт улыбнулся. “Очевидно, что он этого не делал”. Он посмотрел на нее снизу вверх. “Я этого не понимаю”.
  
  Она заменила лед. “Получить что?”
  
  “Зачем ты это делаешь? Почему ты вот так впускаешь в свой дом долбанутых незнакомцев? Я понимаю, что тебе платят, но ты не кажешься таким типом ”.
  
  “Ты не кажешься облажавшимся”.
  
  “О, я гарантирую тебе, я такой”.
  
  Она улыбнулась этому, на мгновение задумавшись над его вопросом. Наконец она сказала: “Три года назад, когда я была новичком в больнице, студент четвертого курса медицинского факультета и старый друг семьи, тоже врач из Турции, отвел меня в сторонку и спросил, не нужна ли мне помощь в выплате школьного кредита, чтобы подзаработать немного денег. Он уходил на пенсию и возвращался в Анкару. Он познакомил меня с французом, который сказал, что будет выплачивать мне небольшой аванс каждый месяц, чтобы я был готов в любой момент оказать помощь пациентам вне больничной системы.
  
  “Сначала я был напуган. Но мне нужны были деньги, и я беспокоился о том, какую помощь получат эти люди, если они вообще не смогут обратиться к врачу. Кроме того, оказание медицинской помощи преступнику не является незаконным. Итак, я сказал "да".
  
  “Француз сказал мне, что я, возможно, не получу от него известий в течение многих лет, но всего месяц или около того спустя поздно ночью раздался звонок. Мужчина направлялся ко мне, и мне нужно было подготовиться к лечению травматического повреждения.
  
  “В ту ночь у меня был выходной, и я побоялся тайком доставить раненого в больницу, но в моей квартире было тихо, и я мог получить все, что мне было нужно, в клинике по уходу за несовершеннолетними неподалеку, где я работал по одной из своих ротаций. Поэтому я сидел здесь и ждал ”.
  
  Вмешался Корт. “И я появился”.
  
  Она вернулась к своему стулу за столом и села. “Я чувствовал себя хорошо от того, что я сделал, потому что я мог сказать, что ты был хорошим человеком. Это и деньги гарантировали, что я продолжу работать на француза. Прошло уже больше трех лет.” Ее лицо помрачнело, и она грустно вздохнула. “Я еще не встречала другого милого человека, делающего это”.
  
  “Мне жаль”.
  
  Доктор Кайя пожал плечами. “Я не знаю, кто эти люди, которых прислали ко мне, откуда они пришли. Что они сделали. Но на данный момент их было восемь, все тяжело ранены. Один не выжил”. Казалось, ей было больно от этого. “Я верю в работу. Каждый заслуживает шанс в жизни, и я могу дать им этот шанс. Но с другими мужчинами ... было сложнее ”. Теперь она посмотрела на него снизу вверх. “Почему ты был другим?” - спросила она.
  
  Он сказал: “В ту ночь. Я привык к подобным вещам. Но это было трудное время для тебя, я мог это видеть. Я чувствовал себя плохо ”. Через мгновение он добавил: “Мне было одиноко. Это часть работы, но когда ты встречаешь кого-то вне работы, это напоминает тебе, на что похожи нормальные люди. Ты был нормальным ”.
  
  “Ты все еще одинок?”
  
  Корт колебался. “Иногда”. Затем он добавил: “Но я здесь не поэтому”.
  
  Она нервно рассмеялась и снова встала из-за своего стола. “Да, конечно, это не так”. Она подошла и проверила капельницу.
  
  Обезболивающие подействовали, и он был накормлен и ему было комфортно. Он почувствовал прилив сил. Ему все еще нужен был сон, или, по крайней мере, ему нужен был Аддералл, который она дала ему, чтобы продолжать, но он пока не хотел принимать таблетки, и он не уснет, пока не вернется в свою маленькую квартирку в Шпандау.
  
  Больше всего на свете, однако, он хотел поговорить с Зоей. Он знал, что Хэнли и Брюер думают по этому поводу. Что для него было бы слишком опасно вступать с ней в прямой контакт. Но он сказал себе, что должен быть способ, потому что Зоя была в слишком большой опасности сейчас, чтобы продолжать двигаться вперед под прикрытием.
  
  Офицеры немецкой разведки определенно следили за ней, и он подумал, что, вероятно, скоро прибудут русские убийцы, чтобы убить ее. И он был скомпрометирован каким-то военизированным подразделением, которое пыталось его убить.
  
  Ему нужно было поговорить с Зоей, убедить ее уехать из города, пока не стало слишком поздно.
  
  Доктор Кайя отступил назад и осторожно вытащил капельницу из его руки, возвращая его к настоящему моменту.
  
  Он поднялся на ноги и сразу понял, что за последний час восстановил большую часть своих сил. “Я действительно ценю это”.
  
  “Возможно, вы почувствуете легкую эйфорию, прилив сил. Но помни, тебе нужно относиться к этому спокойно ”.
  
  “Никто никуда не посылает меня просто так”. Он вытащил из кармана пачку евро. “Вот пять тысяч. Этого достаточно?”
  
  Она взяла деньги. “Этого достаточно. На неделю, две, если ты будешь рядом. Протяни руку, когда я тебе понадоблюсь ”.
  
  Она наклонилась и взяла со стола бумажный пакет. “Здесь есть все, что тебе нужно. Используйте Adderall с осторожностью. Максимум двадцать миллиграммов за один прием, не чаще двух раз в день. Помните, это для того, чтобы держать вас в сознании, а не для того, чтобы превратить вас в Супермена ”.
  
  “Ты получил это”.
  
  Он вышел из здания доктора Кая сразу после полуночи, сел в такси неподалеку и направился обратно в Шпандау. Он некоторое время гулял по улице, а затем возвращался в свою маленькую спартанскую квартирку. Ему все еще нужно было поработать, а потом он мог пару часов поспать. Завтра, сказал он себе, он осуществит свой быстро складывающийся план по установлению контакта с Зоей.
  СОРОК ОДИН
  
  Генерал Вахид Раджави посмотрел на свои золотые часы, инкрустированные бриллиантами, оттянув рукав своей белой рубашки, затем выпрямился в кресле салона Airbus A320 и разгладил складки на своем пиджаке.
  
  Будучи командующим силами ’Кудс" Корпуса стражей исламской революции, он никогда не надевал военную форму, когда находился вне официальных мероприятий в Тегеране. Вместо этого он предпочел слиться с толпой, по крайней мере, настолько, насколько любой человек с одиннадцатью телохранителями может слиться с кем угодно.
  
  Он был начальником военной разведки Исламской Республики Иран; угрозы в его адрес были очевидны, поэтому он и его команда приняли все возможные меры предосторожности.
  
  Самолет приземлился в международном аэропорту Багдада в три пятнадцать утра; Раджави встретил шиитский представитель иракского правительства, а затем все они разместились в семи автомобилях и гуськом покинули взлетно-посадочную полосу.
  
  Минуту спустя они прошли через первые ворота и оказались на улице Аэропорта, подъездной дороге, которая вывела бы их с территории BIAP на восток по пути в город. Разговоров было немного; полет не был долгим или трудным, но иранцам, вышедшим из аэробуса, предстоял целый день тайных встреч, и, хотя Раджави не терпелось начать с ними, его защитники стремились вернуть его в самолет и вернуть в воздушное пространство Ирана.
  
  Они катились почти в тишине. Рядом с ними грузовой самолет Ан-24 авиакомпании Silk Way Airlines совершил посадку на взлетно-посадочную полосу, затем снизил скорость, выехал на рулежную дорожку и направился к терминалу.
  
  Генерал Раджави переключил свое внимание на лобовое стекло, когда они ехали к выходу из аэропорта.
  
  Пятеро мужчин в машине командующего силами Кудса просто смотрели на дорогу перед ними в свете фар, у каждого были разные мысли, все держались при себе, а затем, мгновение спустя, они просто перестали существовать на этой земле.
  
  Что касается командующего силами "Кудс" и остальной части его окружения, то при попадании ракет не было слышно ни звука, ни света.
  
  Шум и свет пришли позже, но Раджави и его окружение пропустили все это. Удар четырех ракет "Хеллфайр", выпущенных одновременно с двух беспилотных летательных аппаратов ВВС США "Рипер", пролетевших в сорока двух милях от Багдада и на высоте тридцати пяти тысяч футов над пустыней, вызвал ударную волну по аэропорту и зажег ряд пылающих столбов огня.
  
  В то время как разбросанные останки жертв неподвижно лежали вдоль дороги и в коричневой траве вдоль нее, повсюду горели пожары, а обломки горели и дымились.
  
  Местным жителям потребуется немного времени, чтобы подтвердить смерть генерала Вахида Раджави. Его характерные часы были прикреплены к отрезанной левой руке, найденной в шестидесяти четырех метрах от его горящего внедорожника, а обугленное неподвижное тело, лишенное того же придатка, неподвижно лежало в центре огня.
  
  
  • • •
  
  Мэтью Хэнли находился в ситуационной комнате Белого дома вместе с президентом Соединенных Штатов и другими сотрудниками национальной безопасности, когда они смотрели трансляцию в режиме реального времени, но официальное сообщение поступило только через два часа. Хэнли проснулся от звонка защищенного телефона рядом с его кроватью, когда снаружи бушевал летний шторм. “Да?” сказал он, борясь с хрипотцой сна.
  
  “Заместитель директора. Дело сделано”.
  
  “Подтвержденный КИА?”
  
  “Подтверждаю”.
  
  “Залог?”
  
  “Восемнадцать погибших, включая телохранителей и эмиссара иракского правительства. Также кто-то из их дипломатического корпуса ”.
  
  Хэнли кивнул в трубку, затем сказал: “К черту их”.
  
  “Я бы сказал, что это безопасная ставка, заместитель директора”.
  
  Хэнли повесил трубку, затем прислушался к дождю, ветру и раскатам грома, когда шторм прошел над округом Колумбия, Он не собирался горевать по гребаному генералу Кудса. На руках этого человека была кровь сотен американцев, а также тысяч, десятков тысяч других мужчин, женщин и детей. Он также не скорбел о тех, кто был достаточно близок к внутреннему святилищу зла Раджави, чтобы ехать в составе колонны в Ирак с миссией посеять еще больше раздора.
  
  Но он был обеспокоен, потому что знал, что это означало, что ответ последует в то время и в том месте, которые выберет Иран, и он не чувствовал, что его агентство было должным образом подготовлено к тому, чтобы справиться с этим.
  СОРОК ДВА
  
  Новости из Багдада наполнили султана аль-Хабси сияющей гордостью. Когда он сидел за письменным столом в жилых кварталах посольства ОАЭ на Хиросимаштрассе в центре Берлина, его мысли были заняты его планами — теми, которые уже осуществились, и теми, которые еще предстоит осуществить.
  
  Он подумывал позвонить отцу прямо сейчас, но решил дать старику поспать еще пару часов. Его помощники в больнице сказали бы ему об этом после пробуждения, и он был бы уверен, что его сын предсказал это всего за несколько дней до этого.
  
  Султан, даже будучи оперативным директором Агентства радиотехнической разведки, сделал так, чтобы сегодняшняя ночь состоялась; он лично организовал убийство человека, ответственного за смерть обоих его братьев.
  
  Его план включал использование американцев в качестве доверенных лиц. У него не было возможности самому убить наиболее защищенного иранца. Его собственная разведывательная служба испытывала трудности в Йемене; вряд ли они были способны найти, зафиксировать и прикончить такую неуловимую цель, как командующий силами "Кудс" в Иране.
  
  Но в распоряжении султана действительно было оружие. Он был ключевым и уважаемым информатором американской разведки; они полагались на него за его знание региона и его действующих лиц, и он мог начать адаптировать свой разведывательный продукт таким образом, чтобы со временем на голове генерала Раджави появился большой красный Крест.
  
  И это именно то, что он сделал.
  
  Потребовалось пять месяцев, но оперативник сил Кудс в Багдаде произнес по телефону зашифрованный код, который расшифровала SIA. Мужчина сказал соотечественнику в Тегеране, что все готово к “визиту”, а затем это был просто вопрос отслеживания самолета, который Раджави всегда использовал для совершения своих международных рейсов в ночь, указанную в коде.
  
  Убийство Раджави всегда было возможностью для американцев, но в прошлом они опасались разжигания гнева шиитов до новых высот. Но когда европейцы ослабили санкции, иранцы убили американских солдат в Сирии, и, казалось, не было никакого способа остановить волну нового иранского господства. Американцы, прислушавшись к доброму совету аль-Хабси, союзника ЦРУ номер один на Ближнем Востоке, решили, что удар необходимо нанести в самое сердце руководства иранской военной разведки.
  
  И это они сделали.
  
  Все шло по плану Султана, за исключением американца Джентри, который каким-то образом появился в Венесуэле, а затем снова сегодня здесь, в Берлине. Аль-Хабси понятия не имел, что ему было известно обо всем этом, и каково было его отношение ко всему этому.
  
  Гадес потерял сегодня еще одного члена своей команды, пытаясь устранить бывшего офицера по операциям военизированных формирований, и этот шум и внимание на периферии операции аль-Хабси теперь были явной и реальной опасностью для всей схемы.
  
  Аль-Хабси поручил Пауэрслейву действовать в поисках американца, и он чертовски надеялся, что сможет (а) получить еще одно сообщение о местонахождении этого человека и (б) доставить туда Аида и его оставшихся агентов вовремя, чтобы устранить его.
  
  В противном случае, никто не мог сказать, сколько неприятностей может причинить Серый Человек.
  
  Он успешно выкинул эту проблему из головы и задумался о своей конечной цели.
  
  Он хотел войны между великой сверхдержавой Америкой и злобным шиитским режимом в Иране.
  
  И это произойдет только после того, как будет начат следующий этап его плана.
  
  Аль-Хабси чувствовал себя преданным американцами и европейцами. Американцы вели хорошую игру, дипломатически они до некоторой степени оказывали давление на Иран, и они потратили много денег, шпионя за ядерной программой Ирана, но заставить президента дать зеленый свет этому необходимому целенаправленному убийству было все равно что вырвать зубы, и он знал, что у Вашингтона нет планов усиливать давление на шиитов.
  
  И европейцы не делали никаких заявлений, кроме того, что они были почти союзниками Ирана.
  
  Султан аль-Хабси понял, что Америка и Европа не были его союзниками. Вместо этого они были препятствиями на пути к его цели.
  
  Поэтому он не испытывал никаких угрызений совести по поводу того, что они понесли сопутствующий ущерб.
  
  Он был рад, что его отец дожил до смерти Раджави, и молился, чтобы старик остался до финала шоу.
  
  
  • • •
  
  Корт спал на куче полотенец и одежды, разложенных на полу в ванной комнате его квартиры в Шпандау, чему способствовало обезболивающее, снявшее основную тяжесть укуса в плече и месте над правой бровью, которым он сломал нос немецкому офицеру разведки.
  
  Он проснулся от того, что на полу рядом с его ванной включились радиочасы. Было шесть утра, что означало, что он проспал почти четыре часа, и он чувствовал себя ... не очень хорошо, но и не так уж плохо.
  
  Снаружи была суета, когда люди выходили на улицу. Затем он услышал шаги на лестнице прямо за его тонкими стенами.
  
  Он скользнул рукой к своему пистолету "Глок", лежащему на дешевом виниловом полу рядом с его головой, и обхватил пальцами рукоятку.
  
  Но шаги продолжались на его этаже.
  
  Радио переключили на Deutsche Welle, новостную станцию, и несколькими секундами позже началась сенсационная история. Это было на немецком, но Корт уловил большинство слов корреспондента.
  
  Генерал Вахид Раджави, говнюк, командующий силами Кудс, был убит в результате ракетного удара в Ираке. Немецкие СМИ предположили, что нападение было совершено либо Америкой, либо Израилем, но когда Корт сел, протер глаза, а затем помассировал плечо дистальнее того места, куда его ударили ножом, у него не осталось сомнений в том, что произошло.
  
  Мэтт Хэнли предупреждал, что вот-вот произойдет нечто грандиозное, нечто такое, что не обязательно сделает мир более безопасным местом.
  
  У Корта не было сомнений, что Америка отправила иранского генерала прямиком в ад.
  
  Раджави был придурком, этот Суд знал это без вопросов, поэтому было спорно, окажет ли это чистый положительный эффект на планету Земля. Все зависело от того, что Иран и его ставленники сделали в отместку.
  
  В немецких новостях также были спекуляции по этому поводу. Протесты были данностью, насилие ожидалось, и какой-то военный ответ со стороны Ирана был почти предполагаемым.
  
  Вторая история была менее удивительной для Корта, хотя она была бы шоком для большинства других жителей Берлина. Накануне вечером в центре города был убит сотрудник немецкой правительственной разведки, получивший огнестрельное ранение.
  
  Было мало информации о жертве, и не было дано описания убийцы. Он задавался вопросом, изменится ли это, и он задавался вопросом, может ли кто-то, соответствующий его описанию, в конечном итоге оказаться замешанным.
  
  Корт поднялся на ноги с помощью раковины рядом с ним. Он мельком увидел свое лицо в зеркале; синяк над глазом был едва заметного тускло-серого цвета, и он приписал это заботе доктора Кайи.
  
  Он продумал свой следующий план действий, лежа на полу в ванной накануне вечером. Он знал, что должен был начать охоту за Анникой Диттенхофер; это было то, чего от него хотели Брюер и Хэнли, но он пришел сюда, чтобы помочь Зое. Если Брюер говорил правду, то Зоя весь день просидела бы в своем гостиничном номере.
  
  Достаточно безопасный номер с камерами и охраной, но Корт не сомневался, что сможет попасть в этот номер.
  
  Он выудил двадцать миллиграммов Аддералла из бутылочки и закинул его в рот вместе с антибиотиком и несколькими противовоспалительными средствами. Он воздерживался от наркотиков в течение дня, несмотря на боль, потому что ему нужно было быть особенно острым перед тем, что должно было произойти.
  
  После душа он впервые за несколько месяцев сбрил бороду, затем провел бритвой по голове, отчего у него все гудело. Он не был лысым, его темные волосы остались, но теперь он выглядел совершенно по-другому.
  
  Если бы его засняли камеры вокруг "Адлона" прошлой ночью, его бы там сегодня не узнали.
  
  Если только ПауэрСлэйв не доберется до него, сказал он себе с немалой долей беспокойства.
  
  Он вышел из квартиры в семь утра, человек, переродившийся с помощью определенных искусственных усовершенствований, но, тем не менее, человек, переродившийся.
  
  
  • • •
  
  Зоя Захарова спала на подушках, которые она разложила в ряд в большом встроенном шкафу в своем просторном двухкомнатном номере. Она проснулась в семь утра, затем протянула руку и нащупала маленький пистолет SIG Sauer P365, который держала в нескольких дюймах от своего лица.
  
  Все мысли прошлой ночи нахлынули на нее потоком. Прогулка по мемориальному саду, конфронтация с Сорокиной, выстрел и бьющееся стекло.
  
  Прошло больше минуты, прежде чем она снова начала думать об операции, для проведения которой Хэнли отправил ее в Европу, и она задалась вопросом, получит ли она когда-нибудь информацию о группе "Шрайк", в которой нуждалось Агентство, особенно теперь, когда она была так сильно скомпрометирована русскими.
  
  Кто разоблачил ее? Прошлой ночью она больше часа пролежала на своей искусственной кровати в шкафу перед сном, пытаясь ответить на этот самый вопрос. Это должен был быть Эннис, или персонаж Мириам, настоящее имя Диттенхофер, хотя она никогда не встречала эту женщину. Она не думала, что это мог быть Мойзес или Янис, но и исключать их тоже не могла.
  
  Она проверила свой телефон и обнаружила, что ночью пришло сообщение от Сюзанны Брюер. Это была ссылка на новостную статью в UPI.
  
  Иранский генерал убит в результате удара беспилотника.
  
  Зоя предположила, что это произошло в Йемене, но она нажала на историю. Через несколько секунд она поняла, почему Брюер прислал ей эту статью.
  
  Черт. Итак, США раскритиковали командующего силами "Кудс". Когда Зоя разговаривала с Брюером прошлой ночью, сразу после ее встречи с Инной Сорокиной, Брюер пообещала ей, что берлинский участок приставит к ней людей на безопасном расстоянии, чтобы держать в страхе любую российскую наемную группу. На самом деле россиянку это известие не успокоило; она ожидала, что Максим Акулов и его команда проведут тщательное контрнаблюдение за своей собственной операцией и соответствующим образом адаптируются. Но даже прошлой ночью Зоя знала, что ее работа важна.
  
  Кто-то убивал врагов Сил Кудс в Берлине, и теперь она узнала, что это происходило непосредственно перед американским убийством командующего Силами Кудс.
  
  Это не было совпадением.
  
  Она медленно села, стресс обжигал кислотой весь ее желудок.
  
  Она сказала себе, что пока что она в безопасности, по крайней мере в отеле, и это упражнение поможет ей успокоиться. Она выбралась из шкафа и направилась в ванную, планируя спуститься в спортзал.
  
  
  • • •
  
  В дальнем конце коридора, внутри номера 401, наблюдалась бурная деятельность. Семен Первак стоял без рубашки в ванной, используя свои большие, мускулистые руки, чтобы подержать гораздо меньшего и совершенно обнаженного Максима Акулова под ледяным душем, чтобы привести его в чувство после затяжных последствий предыдущей ночи. В номере Инна Сорокина и Аня Болихова оделись и вооружились, и они упаковали весь свой багаж, за исключением того, что им было нужно для убийства, разместив все сумки Gucci у двери.
  
  Затем они вернулись к трем рабочим станциям ноутбуков на кухонном столе, чтобы отслеживать различные потоки с камер, разделенные на два компьютера, а также журнал обслуживания номеров в режиме реального времени на другом.
  
  Зоя спала в своем шкафу; обе женщины предположили, что это произошло из-за того, что встреча с Инной прошлой ночью вызвала у нее достаточно ужаса, чтобы нарушить ее обычный распорядок дня. Они только сели и подтвердили через экран обслуживания номеров, что Захарова еще не заказала свой ежедневный завтрак, когда увидели, что дверь шкафа их цели открыта на камере наблюдения в спальне. Захарова вошла в ванную рядом с дверью, затем вышла из нее несколько минут спустя.
  
  Двое ее наблюдателей вполне ожидали, что она подойдет к телефону в номере, чтобы сделать заказ на завтрак, но вместо этого она оделась в черные брюки от спортивного костюма и толстовку с надписью Universität Heidelberg.
  
  Болихова сказала: “Может быть, она принимает вид студентки колледжа?”
  
  Инна не ответила, она только смотрела трансляцию.
  
  Затем обе русские женщины увидели, как их жертва положила пистолет в кобуру в рюкзак вместе с цельным купальником, ключом от номера и несколькими другими предметами.
  
  Затем она направилась в гостиную люкса.
  
  И Инна, и Аня поднялись на ноги; Болихова подбежала к дверному глазку, чтобы выглянуть наружу, а Сорокина поспешила обратно через спальню в ванную, где столкнулась с очень обнаженной, но на удивление трезвой Максим. Семен больше не держал его; убийца стоял на своих двоих рядом с душем, его невероятно худое и жилистое тело было покрыто шрамами и татуировками.
  
  Он поднял бровь, глядя на своего офицера разведки, Первак бросил ему полотенце, и Максим небрежно обернула его вокруг его талии, пока говорила.
  
  “Захарова находится в зале. Она уходит ”.
  
  “Во что она одета?”
  
  “Похоже на тренировочный костюм. Купальник у нее в сумке ”.
  
  “Тогда она пойдет в спортзал”. Максим сказал это с уверенностью, затем потянулся к своей пачке сигарет на раковине.
  
  “Поторопись”, - потребовала Сорокина, затем посмотрела на Первака. “Надень свою рубашку. Мы можем сделать это прямо сейчас ”.
  
  Она бросилась обратно через спальню в гостиную, затем склонилась над другой женщиной из команды, которая снова сидела за компьютерами и смотрела на экран.
  
  Болихова сказала: “Она вышла на втором этаже. Похоже, она направляется в спа ”.
  
  “Что потребуется, чтобы отключить все камеры в спа-салоне?”
  
  “Нужно нажать несколько кнопок, но я не советую этого делать”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Вы также хотели бы контролировать камеры для перемещения Максима в локацию. Выполнять работу здесь, на четвертом этаже, было бы намного проще. Я предварительно записал пустой зал, чтобы воспроизвести его во время хита. Охрана отеля ничего не увидит. Если ты хочешь, чтобы Максим спустилась на второй этаж, убила ее в оздоровительном клубе, а затем вышла из здания, мне придется вывести из строя всю систему. Легко сделать, но трудно обмануть кого-либо относительно того, что происходит. Полиция будет здесь через несколько минут, и это определенно не будет похоже на естественные причины, когда они обнаружат, что камеры отеля были взломаны ”.
  
  Максим последовал за Инной из спальни, все еще одетый только в полотенце. “Мы придерживаемся первоначального плана. Она проголодается после тренировки и закажет еду и кофе, когда вернется в свою комнату ”.
  
  Инна снова посмотрела на Аню. “Как насчет того, чтобы проникнуть в ее комнату сейчас? Подстерегай ее. Я могу открыть замок”.
  
  “Нет”, - сказал Первак. “Этот сценарий выгоден нам. Мы используем время, которое у нас есть сейчас, пока она в спортзале, чтобы вынести весь багаж из здания, за исключением двух ноутбуков и нашего оружия. Когда она вернется, мы войдем ”.
  
  Инна повернулась к Максиму. “Когда она позвонит на завтрак, ей скажут, что через двадцать минут, но ты уходишь через пятнадцать. Мы отключаем камеры за секунды до того, как откроем эту дверь, и ты забираешь тележку. Это должно выглядеть как самоубийство. Лучший способ убедиться в этом - одолеть ее под дулом пистолета, затащить в ванну, а затем перерезать ей вены. Когда она истечет кровью, ты уйдешь, а затем повесишь табличку "Не беспокоить" на ее дверь. Никто из отеля не войдет весь день ”. Она улыбнулась. “К тому времени мы будем в Москве”.
  
  “А как насчет настоящего обслуживания в номерах?” - Спросил Семен.
  
  На это ответила Аня Болихова. “Точно так же, как в Вашингтоне, я позвоню и отменю это, прежде чем это произойдет. Подделать телефон в номере Захаровой, чтобы они подумали, что это она ”.
  
  Это имело смысл для всех, включая Инну. Она повернулась к Максиму. “Наденьте форму обслуживающего персонала и будьте готовы”.
  
  Он саркастически отсалютовал женщине, затем развернулся на каблуках, оставив в комнате облако сигаретного дыма, когда уходил.
  
  
  • • •
  
  Зоя выбрала плавание в большом крытом бассейне. Она положила свой рюкзак в шкафчик, оставив дверцу открытой, пока надевала цельный костюм, который купила по приезде сюда, в "Адлон", как только увидела большой бассейн. Она вытащила свой маленький SIG Sauer из рюкзака и просунула его через отверстие для ноги в своем костюме, в конечном итоге подтянув его к животу. Она не смогла бы вытащить его особенно быстро, но, рассудила она, если бы ей угрожали, пока она была в бассейне, иметь при себе пистолет, хотя и неудобный для доступа, было бы лучше, чем альтернатива.
  
  Но она на самом деле не думала, что сейчас ей грозит большая опасность. Зоя кое-что знала о внесудебных убийствах по приказу российского правительства, и все, что она знала по этому вопросу, говорило ей, что Максим Акулов ни за что не пришел бы в центр пятизвездочного отеля, где полно камер, для такого наглого убийства.
  
  Нет, если русские схватят ее, решила она, это произойдет из-за того, что они задавят ее внедорожником, когда она выходила из трамвая.
  
  Тем не менее, пистолет дал ей душевное спокойствие, в котором она нуждалась, чтобы нырнуть в бассейн.
  
  Она проплывала круги, выполняла гоночные повороты в каждом конце, измеряла свое дыхание, чувствовала, как эндорфины накачивают ее мозг.
  
  Упражнения всегда помогали ей расслабиться, но этим утром было трудно думать о чем-то большем, чем о том факте, что легендарный Максим Акулов, безумный киллер невероятного мастерства, был здесь, целясь в нее.
  
  И единственная причина, по которой он мог прийти сюда, чтобы иметь возможность найти ее, заключалась в том, что ее хозяева в Shrike Group каким-то образом передали Москве информацию. Вольно или невольно, она понятия не имела, но для женщины, которая никому не доверяла, ее недоверие теперь достигло крещендо.
  
  Она плавала все быстрее и быстрее, стремясь поскорее закончить тренировку и вернуться в свою комнату.
  
  Ее план по получению информации для ЦРУ сегодня провалился, это она знала, потому что ее внимание было сосредоточено на другом плане, на том, чтобы ускользнуть от русских убийц.
  СОРОК ТРИ
  
  Спящий оперативник сил Кудс Хаз Мирза вышел со станции метро "Вестфальвег" в южном районе Берлина Мариендорф, посмотрел на низкое серое небо и задался вопросом, как скоро он умрет.
  
  Было всего восемь утра, но Мирза не спал с пяти, когда получил зашифрованное сообщение от двоюродного брата из Тегерана, в котором говорилось, чтобы он проверил новости. Любые новости.
  
  Двадцатичетырехлетний парень открыл Twitter, и первый твит, который он увидел, описывал смерть генерала Раджави, без сомнения, от рук американцев и евреев. Были фотографии с места происшествия, и это было жестоко. На одном из снимков обломков крупным планом была видна оторванная рука, на конце которой седеющая кисть носила характерные часы Раджави.
  
  Хаз уже был сердитым молодым человеком; он сразу понял, что это доведет его до крайности.
  
  И "через край" было именно тем местом, куда он хотел попасть в течение некоторого времени.
  
  Будучи шестнадцатилетним юношей, он проходил подготовку в иранских вооруженных силах; он проявил особые способности и уникальный интеллект, поэтому он оставил пехоту и перешел в специальные операции. Он сражался в Йемене, Сирии и Ливии в качестве военизированного бойца "Кудс Форс".
  
  Мирзу отозвали в Тегеран тремя годами ранее, вскоре после его двадцать первого дня рождения, и приказали изучать немецкий. День и ночь, месяц за месяцем. В дополнение к учебе он также встречался с боевиками Кудс более высокого уровня, и они научили его ремеслу, более совершенному оружию и технологии.
  
  Когда ему было двадцать два, он больше не был ревностным бойцом. Он был высококвалифицированным оперативником. И все же он оставался таким же пылким, как всегда. Когда его хозяева сочли его готовым, его тайно отправили в Европу, выдали документы, необходимые для поиска места жительства и работы, и сказали набрать ячейку.
  
  И затем, когда это было сделано, ему сказали подождать.
  
  Мирза гордился тем, что служил в авангарде иранских интересов в качестве шпиона, но он разочаровался в работе, когда нечего было делать. Он получил работу водителя грузовика, люди, которых он нанял, в основном работали в сфере грузоперевозок, и все они вели очень обычную, хотя и очень скучную, жизнь здесь, в Берлине.
  
  Мирза хотел служить, он хотел принять мученическую смерть, и он хотел миссию, чтобы люди, которыми он руководил, не стали ленивыми и слабыми и не стали неверующими, как обычные немцы.
  
  В последние несколько месяцев Мирза сам начал сомневаться в своей решимости. Он чувствовал, что с каждым днем становится мягче.
  
  Но не больше. Первым делом этим утром, после того как шок прошел, он почувствовал себя так, словно его накачали сильнодействующим наркотиком.
  
  Теперь он отправится на джихад, в этом не было сомнений. Он разработал планы много лет назад, до того, как Германия и большая часть остального ЕС ослабили свои санкции в отношении Ирана, и ему просто нужно было получать приказы из Тегерана. Ему и его людям больше не будет приказано оставаться на месте, соблюдать все местные законы и ждать того дня, когда они будут активированы.
  
  Нет, сегодня он будет активирован, он не сомневался. Ему просто нужен был звонок.
  
  Одним из его планов была атака против американских интересов здесь, в городе. Поскольку он был уверен, что Америка была виновна в смерти генерала, он ожидал, что этот план будет тем, на чем сосредоточены его приказы.
  
  Да, Германия и остальная часть ЕС ослабили свои санкции, но Мирзу санкции не волновали; его не волновала политика; его не заботило ничего, кроме выполнения своей работы. И его работа была работой агента-провокатора.
  
  Запад назвал бы его террористом, но он знал, что, хотя его мученичество привело бы к смерти и разрушению многих американцев здесь, в Германии, он никогда и за миллион лет не смог бы вызвать террор, которому подвергся его народ от рук Соединенных Штатов и их доверенных собак.
  
  Сегодня, хотя его мозг работал не покладая рук, его миссия была простой, потому что это было то, ради чего он тренировался. Он восстановил бы связь со своей командой, убедился бы, что они прониклись рвением, необходимым для того, чтобы действовать в любой момент. Он сделал бы это физически, как делал почти всегда, чтобы избежать звонков или электронной почты, которые часто можно было отследить. Он обращался к каждому мужчине у него дома, или на его работе, или в месте поклонения и напоминал ему о его обязанностях, говорил ему, что время самоуспокоенности и безопасности прошло, и что причина, по которой они все были выбраны и обучены, наконец, скоро будет осознана.
  
  После этого Хаз и пара других запрыгивали в машину, затем отправлялись к его оружейному складу за городом, где они загружали несколько спортивных сумок с оборудованием в свой автомобиль и возвращались в столицу.
  
  Хаз Мирза был уверен, что, наконец, реальные действия были неизбежны.
  
  И он был бы готов.
  
  
  • • •
  
  Незадолго до восьми утра мужчина в темно-сером спортивном пиджаке поверх воротничка и накрахмаленной рубашки вышел из такси перед отелем "Адлон Кемпински", снял солнцезащитные очки и подождал, пока водитель достанет его "роллборд" из багажника. Он расплатился с продавцом, сунул бумажник обратно в льняные брюки и вкатил сумку под длинный красный тент в вестибюль. Он нашел стойку регистрации, и вежливый сотрудник подозвал его к себе.
  
  Он предоставил канадский паспорт на имя Дэррин Пэтч и завел светскую беседу по-английски с портье, упомянув, что только что сошел с рейса из Будапешта и был рад, что смог забронировать раннее время прибытия в отель. Он также надеялся снять номер на четвертом этаже, сказал он, потому что его жена присоединится к нему позже в тот же день, и они останавливались в номере 407 на несколько ночей во время своего медового месяца годами ранее.
  
  С гордой улыбкой портье подтвердил мистеру Пэтчу, что номер 407 свободен и готов.
  
  Минуту спустя мужчина вошел в лифт, битком набитый семьей из шести человек, все они возвращались с завтрака. Отец нажал кнопку четвертого этажа, а затем спросил одинокого мужчину, на каком этаже он остановился.
  
  “Я тоже на четвертом. Спасибо”, - сказал он, затем оглянулся на детей.
  
  Возраст детей варьировался от четырех до двенадцати лет, и мужчина в спортивной куртке смотрел прямо перед собой, пока родители заводили разговор о посещении музея позже в тот же день.
  
  Лифт остановился на четвертом этаже, все вышли и повернули направо, а мужчина с багажом на колесиках последовал за семьей в конец коридора.
  
  
  • • •
  
  В номере 401 Аня Болихова повернулась к Инне и Максиму, которые обе смотрели местные новости, следя за сюжетом об убийстве, произошедшем накануне вечером на окраине Тиргартена. Пока они это делали, Семен укладывал багаж в их машину в подземном гараже в двух кварталах отсюда.
  
  Аня сказала: “Семья из 403 вернулась, но с ними еще один парень”.
  
  Инна подбежала и посмотрела на мужчину в камеру. “Он не с ними. У него в руках его собственная карточка-ключ ”.
  
  Семья вошла в дверь слева от номера Захаровой в конце коридора, и мужчина поднес карточку к замку двери справа от ее номера, а затем исчез внутри.
  
  “Вы получили изображение его лица?”
  
  “Не так уж много одного. Он выглядит так, словно он просто гость ”.
  
  Инна не отрывала глаз от экрана. “Найди его. Номер 407. Как его зовут? Когда он заказал?” Инна повернулась к Максиму, который вообще не обращал внимания на новоприбывшего. Она сказала: “Убедись, что используешь полный глушитель, а не короткую версию. Семья в 403-м вернулась с завтрака, а в 407-м появился новый мужчина ”.
  
  Акулов поднял взгляд с дивана. “Ты говоришь мне, как подготовить мой пистолет, Инна?”
  
  Болычова постучала по клавишам одного из ноутбуков. Через мгновение она увидела заказ. “Он забронировал номер онлайн в час сорок пять ночи, Дэррин Пэтч, из Виндзора, Онтарио, Канада”. Изображение на экране из паспорта, отсканированного в отеле, показывало мужчину лет под тридцать или чуть за сорок, с короткими волосами, бородой и в очках. Он выглядел для всех них как какой-то обычный бизнесмен.
  
  “Проверь открытый исходный код”, - скомандовала Инна, и Болихова поискала список этого человека в LinkedIn. Она нашла его и увидела, что он был консультантом по продуктам питания и напиткам. У него также была страница в Instagram с множеством фотографий ресторанов, еды и спиртных напитков. Перемежались лишь несколькими фотографиями, на которых он был с семьей, и еще несколькими изображениями кемпинга и рыбалки.
  
  Болихова сказала: “Либо он настоящий, либо его прикрытие очень хорошо поддерживается”.
  
  Инна на мгновение задумалась. “Ладно. Мы не можем сбрасывать со счетов его как угрозу, даже несмотря на то, что, похоже, он выкарабкивается. Семен пойдет прямо за Максимом, возглавит охрану в тылу сразу за дверью в номер. Мы с Аней будем следить за камерами на предмет любого движения в зале ”.
  
  Она посмотрела на Максима, ожидая какого-нибудь отпора, но вместо этого он просто кивнул в знак согласия и направился обратно в спальню.
  
  
  • • •
  
  Зоя вернулась в свой номер в восемь двадцать, заряженная энергией после плавания и тренировки в оздоровительном клубе. Еще до того, как принять душ, она сделала заказ в номер на достаточное количество еды и кофе для себя, Мойзеса и Яниса: омлет с сыром для нее и две корзинки круассанов, желе и масла для мужчин. Она добавила большую флягу апельсинового и яблочного сока и полный кофейник кофе.
  
  В восемь тридцать пять утра она вошла в душ, взяв с собой пистолет SIG и положив его на мыльницу.
  
  Даже когда она не знала, без сомнения, что наемные убийцы выследили ее, она все равно держала огнестрельное оружие в душе или рядом с ней, когда принимала ванну. Ее учили никогда не попадаться без оружия, и хотя эта концепция была идеальной и не совсем реалистичной, она делала все, что могла, чтобы быть уверенной, что держит одно-два огнестрельных оружия в пределах досягаемости.
  
  
  • • •
  
  Новый постоялец в номере 407 сидел на краю кровати, его глаза были прикованы к стене перед ним, его мысли были сосредоточены на том, что находилось за ней.
  
  Он слышал, как льется вода в душе, и мог представить Зою Захарову. Изображение одновременно наполнило его любовью, похотью и ужасом.
  
  В голове придворного Джентри проносились сильные эмоции, но сейчас он ничего не предпринимал; он только сидел и делал долгие, медленные вдохи. Через него также проходили лекарства, которые делали его более бдительным, более сосредоточенным и придавали ему энергии, и за это он был благодарен прямо сейчас.
  
  Он использовал паспорт, выданный при поддержке ЦРУ, чтобы забронировать номер, но счел это приемлемым риском. Он знал, что Агентство может легко следить за гостями здесь, в отеле; находясь прямо рядом с посольством США, было бы верхом должностного преступления не сделать этого, но легенда не была связана лично с судом, поскольку Хэнли сделал это для кого-то другого, а затем передал в суд.
  
  Лицо в паспорте было чем-то похоже на Корта, но на фотографии в паспорте был изображен бородатый мужчина, в то время как Корт теперь был чисто выбрит. Но на самом деле это была не фотография Корта, как и изображения Корта в социальных сетях.
  
  Он, без сомнения, решил связаться с Зоей накануне вечером, когда был на лечении у доктора Кая. Он не мог доверять Брюеру в том, что Зоя будет в безопасности, и он не мог доверять Брюеру или Хэнли в том, что они расскажут ему об опасности, в которой она может находиться. В тот момент, когда он понял, что эта операция для Хэнли важнее, чем жизнь Зои, он сказал себе, что от него зависит, будут ли достигнуты обе цели. А потом, когда он узнал, что люди из Венесуэлы каким-то образом выследили его здесь, он подумал, что его близость к Зое может только подвергнуть ее дальнейшей опасности.
  
  Он хотел вытащить ее отсюда. После этого он останется и будет делать все, что Хэнли от него захочет.
  
  Он также знал, что ему нужно установить с ней контакт сегодня так, чтобы никто из группы "Шрайк", кто-либо из России, кто-либо из ЦРУ или кто-либо из немецкой разведки не понял, что он это делает. Стук в ее дверь был невозможен. Он должен был предположить, что кто-то будет следить за камерами в коридоре для посетителей.
  
  Это оставило окно. Карабкаться по внешней стороне здания, возможно, было самым надежным способом избежать наблюдения, но это, безусловно, было не самым безопасным. Ему пришлось бы вылезти из окна, двигаться вбок по узкому карнизу, а затем каким-то образом проникнуть в ее номер. У нее не было балкона как такового, но в ее гостиной, как и в зале суда, были большие двойные окна от пола до потолка, которые открывались внутрь, как двери, с металлическими перилами перед ними. Он решил, что это будет самое легкое место для входа, хотя оно также находилось намного дальше, чем первая точка доступа, к которой он подошел по карнизу, который, согласно его исследованию планировки номера, должен был быть окном спальни. ............
  
  Корт знал, что чувства Зои будут в полной боевой готовности, что на самом деле не испугало его, когда она узнала, что в ее гостиничном номере был он, но он действительно беспокоился о том моменте, когда он прошел перед ее окном. Кто-то подготовленный, кто-то, кто уже ожидал покушения, кто увидел фигуру снаружи, вполне мог застрелить его с карниза прямо через стекло.
  
  У плана Корта были и другие недостатки, главный из которых заключался в том, что ему пришлось бы выполнять этот ход на четвертом этаже, что, в типичной европейской манере, означало, что это было на пять этажей выше улицы. Он был бы на виду у любого, кто смотрел бы с Унтер-ден-Линден, поэтому он знал, что ему придется действовать быстро, чтобы избежать нежелательного внимания, и ему повезет, если он не поймает ни одного блуждающего взгляда.
  
  Тем не менее, перебраться к окну следующего номера было лучше, чем стоять под камерами в коридоре, когда он уже знал, что немецкая разведка следит за ней.
  
  Он слушал, как за стеной льется вода из душа, и барабанил пальцами по кровати. Брюер сказала, что Зоя сказала ей, что ее коллеги должны были прибыть в десять утра, а еще не было даже девяти. У него было время, чтобы вытащить ее отсюда; ему просто нужно было действовать.
  
  Довольно скоро он слез с кровати, бросил свой багаж на стол и расстегнул "молнию" на своем рюкзаке. Секундой позже он переодевался в свою деловую одежду, готовясь приступить к своему настоящему делу.
  СОРОК ЧЕТЫРЕ
  
  Болычова повесила трубку и повернулась к Сорокиной, которая потягивала чай из чашки, стоя у кухонного островка. Аня сказала: “Обслуживание номеров в люксе 405 отменяется”.
  
  Как по команде, Максим Акулов вышел из спальни. Он выглядел опрятным и здоровым в своей накрахмаленной белой униформе обслуживающего персонала, его волосы были зачесаны назад с помощью геля, а на лице сияла уверенная, решительная улыбка.
  
  Теперь он был в порядке, потому что возбуждение наполняло его кровь, как наркотик. Это был не тот кайф, который он обычно получал от подобных попыток — для достижения того же эффекта требовалось все больше и больше наркотика, — но это был его лучший день, его лучший момент за последние шесть недель.
  
  Русский носил три ножа: утяжеленный метательный клинок под курткой официанта на левом бедре, второй метательный нож сразу за ним в положении "Восемь часов" и еще один крючковатый клинок, закрепленный по центральной линии за пряжкой ремня. Это было его намерение использовать это оружие, чтобы перерезать запястья Захаровой после того, как он затащил ее в ванну.
  
  В руке Максим держал малолитражный пистолет CZ без кобуры с глушителем Anschutz, навинченным на ствол. У Anschutz был уникальный дизайн, который делал его похожим на длинное, толстое сверло. Спрятать оружие при себе было бы непросто, особенно такому наметанному глазу, как у Захаровой, поэтому он сунул его под полотняную драпировку тележки для обслуживания номеров и подогнал ткань так, чтобы оружие не было видно. Тем не менее, это было бы легко доступно для него, и он бы высказал это в лицо своей цели, как только она откроет дверь. Цель прошла подготовку, а также получила предупреждение от Инны накануне вечером с предложением сдаться, чтобы знать, что готовится попытка убийства, так что она, скорее всего, сама была вооружена. Но, несмотря на мольбы Инны к Максиму уважать способности Сирены, он не сомневался, что сможет направить свое оружие на нее задолго до того, как она сможет направить свое на него.
  
  Русские делали ставку на нее, предполагая, что они не осмелятся совершить покушение здесь, в отеле, поскольку это не было типичной техникой убийства ГРУ или СВР для работы в европейской столице.
  
  Но это сработало в Вашингтоне, и Максим чувствовал себя комфортно, что это сработает и здесь.
  
  У Семена тоже был пистолет CZ, и он тоже был с глушителем, но он вложил его в открытую наплечную кобуру с глушителем, направленным прямо вниз, а затем надел куртку, спрятав оружие.
  
  Впервые за несколько дней Максим снова был главным. “Две минуты”. Две минуты. Он подошел к мини-бару, открутил крышку с единственной бутылочки Jack Daniel's и осушил ее одним глотком.
  
  Теперь он подмигнул Инне. “Только один, дорогой. Придает мне уверенности”.
  
  Инна отвернулась, вернувшись к монитору и обзору через две камеры в зале.
  
  Максим подкатил тележку к закрытой двери, проскользнул мимо нее и посмотрел в глазок. В нем было полно продуктов для завтрака: омлет, круассан с ветчиной и сыром, кофе и апельсиновый сок, все это лежало на тарелках под выпуклыми подставками из нержавеющей стали. Аня купила еду внизу в ресторане часом ранее в ожидании сегодняшней утренней операции, основывая заказ на продуктах, которые их жертва заказывала предыдущим утром за последние две недели.
  
  Максим и Семен должны были бы убрать всю еду и тележку вместе с камерами после нападения, чтобы не вызвать подозрений полиции или персонала отеля, но принести настоящую еду помогло бы им пройти через дверь, если бы подозрительная Захарова приказала им снять крышки с тарелок, проверяя их через глазок.
  
  Семен подошел вплотную к Максиму у двери, готовый броситься в противоположный конец коридора, как только его лидер войдет в номер Захаровой.
  
  Инна обратилась к более крупному, пожилому русскому мужчине. “Не забудь Дэррина Пэтча из 407-го. Мне не нравится совпадение, когда мужчина боевого возраста появляется в соседней комнате прямо перед нашим запуском ”.
  
  Семен не обратил внимания на офицера разведки; он просто положил руку на плечо Максима, сжал его и начал мысленно отсчитывать время.
  
  Инна тоже положила руку на плечо Ани, и она посмотрела на запись с камер видеонаблюдения, транслируемую из коридора. Через мгновение она сказала: “Замените трансляцию в коридоре в реальном времени на предварительно записанный цикл”.
  
  “Пониал”. Понял. Аня нажала несколько клавиш, и Инна увидела быстрый сбой в камерах в коридоре, прежде чем они снова показали длинное, узкое, тусклое и пустое пространство.
  
  “Дело сделано”, - сказала Аня.
  
  Максим открыл дверь и начал вытаскивать тележку в коридор, но резко остановился.
  
  В пятнадцати метрах перед ним зазвонил лифт, и затем он услышал, как открываются двери. Он быстро вернулся в номер, закрыл дверь и выглянул в глазок.
  
  Аня выкрикнула то, что увидела на своем мониторе. Она сказала: “Один мужчина вышел из машины, он повернул направо, направляясь в дальний конец зала”.
  
  Инна спросила: “Ты видишь его лицо?”
  
  “Да, одну секунду”. Она повернулась и посмотрела на Сорокину. “Это Рик Эннис”.
  
  “Черт”. Инна посмотрела на Максима. “У Захаровой есть компания. Нам нужно прерваться ”.
  
  Максим не ответил на это; он только продолжал наблюдать в глазок, как мужчина уходит от него, приближаясь к двери в противоположном конце коридора.
  
  “Нам нужно прерваться, Максим”, - снова сказала Инна.
  
  
  • • •
  
  Зоя вышла из душа, обернула волосы полотенцем и вытерлась другим. Она вошла в спальню и выбрала пару черных джинсов, белый бюстгальтер и белый шелковый топ из своего шкафа. Она начала одеваться в неторопливом темпе, пока не услышала стук в дверь.
  
  Она знала, что это могло быть обслуживание в номерах, но Зоя не хотела рисковать. Она схватила "СИГ", все еще мокрый после душа, и засунула оружие за пояс на пояснице, проходя через гостиную к двери. Она выглянула в глазок, застегивая несколько пуговиц на рубашке, заправляя остальные спереди, чтобы застегнуть ее, а затем выпрямилась с выражением удивления на лице.
  
  Это был Эннис.
  
  Дер'мо.
  
  Еще раз посмотрев в глазок, чтобы убедиться, что он один, она открыла дверь. Ее пистолет все еще был при ней, и ее правая рука зависла рядом с ним; Эннис не был русским нападающим, но она предположила, что именно он сдал ее Москве.
  
  Эннис быстро приблизился, пристально глядя на нее, но не произнося ни слова.
  
  “Ты не сказал мне, что придешь”, - сказала она.
  
  “Да?” Мужчина был взволнован, это было ясно. “Да? Ну, ты не рассказал мне о прошлой ночи, не так ли?”
  
  “Прошлой ночью? Ты имеешь в виду русских убийц, которые дали мне единственную возможность вернуться с ними в Москву, чтобы я мог быть расстрелян командой? Кому ты рассказал обо мне, Эннис?”
  
  Он удивленно вскинул голову. “Русские? Они здесь? Они знают?”
  
  Зоя кивнула. “Не прикидывайся дурачком. Это то, что произошло прошлой ночью ”. Она склонила голову набок, ослабив хватку на оружии за спиной. “О чем вы говорили?”
  
  “Мириам позвонила мне полчаса назад. Ее контакты сказали ей, что BfV следил за нами обоими после ужина. Ты не поднялся в свою комнату, как сказал мне, ты пошел прогуляться. Офицер разведки, следовавший за вами, был убит. Офицер, следовавший за мной, подвергся нападению и был ранен ”. Он добавил: “Мы с тобой оба обожжены. Мириам хочет, чтобы мы убрались из города ”.
  
  В мире не было ничего, чего Зоя хотела бы больше, чем сейчас уехать из города, но она знала, что должна сделать все возможное, чтобы продолжать выполнять свою миссию. Ей нужно было быть здесь, в разгар разведывательной операции Шрайка против иранских актеров в Берлине, чтобы выяснить, что, черт возьми, происходит.
  
  Эннис сказал: “Мы пойдем вместе. Один в поле не воин. Быстро собирайся, мы можем быть на поезде через полчаса ”.
  
  Дер'мо, снова сказала она себе. Вся ее операция разваливалась вокруг нее.
  СОРОК ПЯТЬ
  
  В номере 401 Аня не сводила глаз со скрытых камер в номере Захаровой дальше по коридору. “Похоже, они дерутся. Спорящий о чем-то.”
  
  Инна изложила причины ссоры. “Эннис узнал о парне, которого убил Семен. Он хочет знать, почему она запускала SDR прошлой ночью. Она злится, потому что мы здесь, и она обвиняет Энниса ”. Затем она снова посмотрела на Максима и сказала в третий раз: “Прерывание. Мы будем стоять на месте, пока он не уйдет ”.
  
  Но Максим покачал головой. Нет. Мы уходим”.
  
  Инна не могла поверить в то, что слышала. “Что с тобой не так? Ты знаешь наши приказы; это должно выглядеть как —”
  
  “Самоубийство? Да, так и есть. ” Он резко повернулся к остальным троим, взмахнув рукой, как актер на сцене. “Печальный, очень печальный ход событий. Двое коллег по работе встречаются рано утром для интимной близости, тайного дела, о котором никто в их офисе не должен знать. Между ними вспыхивает спор. Неверность, ревность, отказ уйти от другого и совершить, кто разбирается в этих вещах? Становится жарко. Она наставляет на него пистолет, эмоциональная; она не имеет этого в виду, но размахивая им, она чувствует себя сильной ”.
  
  Аня и Семен смотрели с пристальным вниманием. Инна тоже посмотрела на него, но ее это явно не убедило.
  
  “Пистолет выстреливает. мистер Эннис убит. Захарова ошеломлена тем, что она сделала, но в конечном счете полна решимости. Затем бедная девушка обращает оружие на себя ”.
  
  Теперь Инна Сорокина удивленно моргнула. “Вы говорите об убийстве / самоубийстве?”
  
  Максим кивнул, улыбка стала шире, когда он подмигнул Семену, хлопнул его по руке и открыл дверь.
  
  “Это могло бы сработать”, - сказала Инна, но она сказала это в спину Максиму Акулову, потому что он уже направлялся к двери со своей тележкой, полной еды.
  
  
  • • •
  
  В номере 405 Эннис стоял сразу за дверью, а Зоя - посреди гостиной, спиной к открытым окнам, выходящим на Унтер-ден-Линден. “Я не покину Берлин! У меня есть работа для Шрайка, и убийство генерала Раджави прошлой ночью только сделает иранских оперативников на Западе еще большей угрозой ”.
  
  “Мы потерпели поражение! По крайней мере, немцы меня разнесли. Но вы, вы скомпрометированы перед Германией и Россией. Здесь нет работы, к которой ты мог бы вернуться. Вы являетесь полной ответственностью для Shrike Group. Ты уволен. Я уволен. Мы должны погрузить обе наши задницы на следующий поезд из города ”.
  
  Она покачала головой. “Ты идешь, куда хочешь. Я не—”
  
  “Это больше, чем ты думаешь. Это опаснее, чем ты думаешь ”.
  
  “О чем ты говоришь?”
  
  Эннис, казалось, взвешивал возможность сказать больше, прежде чем, наконец, заговорить. “Удар беспилотника в Багдаде прошлой ночью”.
  
  “Что насчет этого?”
  
  “Есть предположение, что иранцы нанесут ответный удар. Но что, если я скажу вам, что иранцев подставляют?”
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “В течение последних шести месяцев Шрайк прокладывал путь между офицерами иранской разведки в их посольстве в Берлине, путь, который связывает их с оперативниками Сил Кудс в Европе. Связь, которой не существует ”.
  
  “Что?”
  
  “Мириам было поручено найти боевиков "Кудс", изучить их схемы, установить за ними наблюдение. Но я ... моя команда, нам было поручено забрать разведданные Мириам и использовать их, чтобы подбросить вещественные доказательства на спящую камеру и на сотрудников разведки посольства здесь, в городе. Мы создали платежные записи, мы изменили файлы в их системах. Вся наша цель за последние шесть месяцев заключалась в том, чтобы наладить связь между посольством и "спящими". Я думал, мы просто подставили их, чтобы изгнать Кудс и восстановить санкции ЕС в отношении Ирана, но теперь я вижу, что подстава была сделана для того, чтобы иранское правительство было связано с любыми атаками, которые они совершили, даже если иранское правительство не отдавало приказа об атаках ”.
  
  Зоя медленно кивнула. “Шрайк Груп" или ее клиент знали, что это должно было произойти сегодня”.
  
  Он кивнул. “Бинго. Ячейки, которые мы обнаружили по всей Европе, являются спящими. Они связаны с силами Кудс, но их более или менее можно отрицать. Если бы здешняя группа подложила бомбу в Рейхстаг, Иран мог бы просто сказать, что ячейка вышла из-под контроля. Полностью отрекись от них. Но если Шрайк смог убедить Германию, что ячейка получала приказы о проведении марша, свои деньги, свои материалы непосредственно из иранского посольства ... Я имею в виду ... дерьмо. ”
  
  Стук в дверь повернул их головы в том направлении, всего в футах позади Энниса. Зоя сохранила свою позицию, потянулась за спину и сжала в руке пистолет.
  
  Эннис даже не посмотрел в глазок, прежде чем повернуться обратно к Зое, на его лице отразилась паника. “Это BfV; Я пытался запустить SDR, но они могли забрать меня обратно на —”
  
  Зоя сказала: “Я заказала доставку еды и напитков в номер для себя и мальчиков, но сначала проверь это”.
  
  Эннис посмотрел в глазок и облегченно вздохнул. “Слава Богу”.
  
  К этому времени Зоя вытащила свой пистолет; она держала его за спиной и сама направлялась к двери, чтобы проверить. Она была на полпути через гостиную, когда Эннис потянулся к щеколде.
  
  “Подожди, дай мне посмотреть”, - сказала она, но Эннис проигнорировал ее и открыл дверь.
  
  
  • • •
  
  Максим толкнул дверь плечом, при этом сбив Энниса с ног до самого пола. Убийца поднес пистолет с глушителем к глазам, целясь прямо в Зою Захарову. Привлекательная русская женщина одновременно подняла свое оружие и теперь направила его на Акулова.
  
  Ни один из них не выстрелил.
  
  У Максима был легкий смертельный выстрел, нацеленный на его цель, но он знал, что она, скорее всего, рефлекторно нажмет на курок, если он попадет в нее. Это было противостояние, несколько приглушенное тем фактом, что Максим в любом случае подумывал о стрельбе, настолько страстно он хотел умереть.
  
  Но он не нажал на спусковой крючок. Это было бы не то чистое убийство, в котором нуждалась его нация.
  
  Американец встал на ноги, расположившись на расстоянии вытянутой руки от пистолета русского убийцы, но Максима это не беспокоило. Он был готов двинуться налево, к кухне, если мужчина сделает какое-либо движение мускулами в его сторону.
  
  “Что, черт возьми, происходит?” Сказал Эннис, его голос был полон страха.
  
  Максим ничего не сказал; он только направил свое оружие на намеченную цель, затем сделал два шага назад и перешел с двуручного захвата на одноручный захват своего CZ. Левой рукой он потянулся назад, за спину, и открыл дверь. Семен ворвался в комнату, глушитель его собственного оружия сканировал сцену, прежде чем нацелиться на Энниса. Он твердо держал свое оружие, когда втаскивал тележку для обслуживания номеров внутрь, чтобы вывезти ее из холла, вкатывая ее в центр гостиной рядом с диваном и в ногах перед Захаровой. Затем он вернулся, закрыл и запер дверь на цепочку одной рукой, в то время как его все еще неподвижное оружие было сосредоточено между широко раскрытыми глазами Энниса.
  
  Первак посмотрел на Зою, затем быстро перевел прицел на нее.
  
  Максим улыбнулся; он говорил спокойно и уверенно. “Ты собираешься пристрелить нас обоих, прежде чем мы превратим твое хорошенькое личико во что-нибудь уродливое на обозрение коронера?”
  
  Зоя опустила пистолет, затем бросила его на пол гостиной, рядом с тележкой. Она подняла руки.
  
  “Очень хорошо”. Теперь Максим произнес два слова по-русски. “Пристрелили тебя”.
  
  Зоя поняла, что означало, что она знала, что будет дальше. “Нет!”
  
  Семен Первак выполнил приказ своего лидера “застрелить его”, снова изменив прицел, затем выстрелил один раз в правый висок Рика Энниса с расстояния менее двух метров. Голова Энниса дернулась в сторону, кровь забрызгала обои позади него, и мертвое тело мужчины рухнуло обратно на диван и на пол.
  
  Пуля издала достаточно громкий стук, вылетая из пистолета, но Максим сомневался, что даже в соседнем номере кто-нибудь сможет определить, что звук был произведен из огнестрельного оружия.
  
  Тем не менее, он говорил в наушник, вызывая свою команду, наблюдавшую за камерами с мониторов в 401. “Статус?”
  
  Ответила Инна. “В коридоре чисто. Двери в 403 и 407 остаются закрытыми ”.
  
  “Пониал”. Понял. Он снова обратил свое внимание на женщину.
  
  “Итак, Сирена. Давай разберемся с тобой”.
  
  
  • • •
  
  Зоя посмотрела вниз на тело Рика Энниса, затем снова на мозговое вещество, медленно стекающее по стене. Наконец она снова обратила свое внимание на убийцу в униформе обслуживающего персонала. Она заставила свой голос оставаться спокойным, когда заговорила. По-русски она сказала: “Ты ... Максим”.
  
  “Да”, ответил он. “И ты предатель”.
  
  “Скажи себе это, если это поможет тебе уснуть”.
  
  “Ничто не помогает мне уснуть, красавица. Повернись, ” приказал он.
  
  Зоя стояла спиной к открытому окну от пола до потолка, а вогнутые металлические перила высотой в полтора метра снаружи создавали ощущение крошечного балкона.
  
  Однако она не обернулась и не посмотрела этому в лицо.
  
  Она сказала: “У тебя маленький пистолет с большим глушителем. Ты бы выстрелил мне между глаз, как только вошел в дверь, если бы твои правила ведения боевых действий позволяли это. Ты должен представить это так, будто я покончил с собой, не так ли?”
  
  “Умная девочка”.
  
  “И как ты объяснишь лишнее тело?” Она указала на Энниса, лежащего кучей справа от Максима.
  
  Максим сказал: “Я не обязан. Это очень непростая работа оставшихся в живых родственников вас обоих и мистера Энниса. Честно говоря, я им не завидую ”.
  
  Зоя сделала медленный вдох, затем подняла подбородок. “Тебе понадобится моя помощь, чтобы все выглядело правильно”. Она уставилась на пистолет. “Удачи с этим”.
  
  Она на сто процентов притворялась уверенной в себе; она была в ужасе и видела мало вариантов, если таковые вообще были. Но ей нужно было тянуть время, пока она не сможет найти какую-то лазейку, и пока они с Максимом разговаривали, он не был в процессе ее убийства, поэтому она хотела продолжить этот диалог, пока не представится возможность.
  
  Мгновение спустя, однако, казалось, что затягивание подходит к концу.
  
  Максим обратился к своему коллеге, стоящему ближе к кухне. “У меня есть новая идея. Выброси ее из окна ”.
  
  “Дер'мо”, сказала она.
  СОРОК ШЕСТЬ
  
  Придворные Джентри поставили одну ногу в сапоге прямо перед другой, затем сделали еще один шаркающий шаг. Это было медленно, но, наконец, он преодолел подоконник возле спальни Зои и вернулся на узкий карниз. Большие окна гостиной были еще в двенадцати футах впереди, и, двигаясь с той скоростью, с которой он шел с тех пор, как покинул свое окно, он рассчитал, что здесь, на пятом этаже, он будет на виду еще тридцать секунд.
  
  Он пока не мог сказать, в каком состоянии окна гостиной, поскольку они открывались внутрь, и его лицо было прижато к теплой каменной кладке фасада здания.
  
  Амфетамины в его крови сумели повысить уровень адреналина даже сильнее, чем это сделала бы узкая прогулка по выступу высотой шестьдесят футов сама по себе, и чувство беспомощности здесь, наверху, вызвало у него приступ тревоги.
  
  Он плотнее прижался лицом к стене, оцарапав щеку, и не в первый раз сказал себе, что ему следовало стать бухгалтером.
  
  И затем он сделал еще один шаркающий шаг ближе к окну.
  
  
  • • •
  
  Семен Первак сунул оружие в кобуру подмышкой, прикрыл его курткой, а затем двинулся вперед, приближаясь к цели. Он был осторожен, чтобы не оказаться перед пистолетом Максима; он знал, что Захарова нырнула бы за пистолетом, который она уронила на пол, если бы увидела хотя бы минутный шанс, поэтому большой русский знал, что лучше не давать ей никакой возможности вообще. Он обошел тележку с едой, приблизившись к ней с левой стороны, и грубо развернул ее, заломив правую руку за спину.
  
  Она сопротивлялась, и ему потребовалась вся его сила, чтобы одолеть ее.
  
  “Она сильная”, - сказал он Акулову.
  
  “Если ты не будешь сильнее, я выброшу тебя из окна”, - последовал ответ.
  
  Семен Первак начал подталкивать Захарову сзади к выходу пятью этажами выше улицы.
  
  “Нет!” она закричала. Она снова начала кричать, но рука большого мужчины сильно зажала ей рот и лицо, разбив нос в процессе, в то время как он почти заткнул ей рот кляпом. Сделав это, он использовал другую руку, чтобы подтолкнуть ее вперед.
  
  Русская женщина упорно боролась с ним за каждый шаг, но постепенно она теряла почву под ногами, ее босые ноги скользили по восточному ковру, затем по деревянному полу, по мере того как ее подталкивали все ближе и ближе к окну.
  
  Позади себя она услышала голос Максима Акулова, по-прежнему спокойный и располагающий. “Вот как это будет написано, если вас это волнует. Ты не мог заставить себя сунуть пистолет в рот после того, как убил своего любовника, поэтому предпочел короткий перелет ”.
  
  Зою вытолкнули до упора, ее бедра сильно прижались к перилам. Она крепко сжала стальной прут свободной рукой, закричала сквозь сильную руку, закрывающую ей рот, затем отчаянно попыталась высвободить голову.
  
  Делая это, она повернулась влево, затем сильнее повернула голову вправо.
  
  Там, менее чем в десяти футах от нее, на узком выступе стоял мужчина в черной футболке и джинсах.
  
  Она моргнула.
  
  Это был Корт; его глаза были широко раскрыты от шока от того, что он видел перед собой. Его тело было плотно прижато к стене, на гладком фасаде не было опор для рук, и она увидела его обнаженное лицо и короткие волосы, с которых капал пот. Она снова попыталась закричать, но рука снова крепко схватила ее за лицо, а затем ее пихали снова и снова, когда мужчина, державший ее сзади, вне поля зрения Суда, пытался отправить ее вниз, навстречу смерти. Но, когда ее тело было прижато к железным перилам, а рука сжимала их так сильно, как только могла, она знала, что нападавшему придется ослабить хватку на ее рту и использовать обе руки, чтобы столкнуть ее вниз.
  
  Это был шанс, в котором она нуждалась, если она сможет продержаться достаточно долго, чтобы это произошло.
  
  
  • • •
  
  Семен Первак убрал руку ото рта удивительно сильной молодой женщины, чтобы сильно толкнуть ее двумя руками в верхнюю часть спины, но она удивила его, когда он сделал это, пригнувшись и развернувшись влево, пропустив большую часть удара, а затем она метнулась на шаг назад в комнату. Первак удержал ее левую руку, оторвал рукав шелковой рубашки, затем повалил ее на тележку для обслуживания номеров, разбрасывая еду, напитки, столовое серебро, тарелки и крышки от тарелок во все стороны, когда они падали с нее на диван, а затем на пол, перевернув кофейный столик, когда они столкнулись с ним.
  
  Они были в трех метрах от Максима, который все еще находился возле входной двери.
  
  Захарова пинала и наносила удары, но Первак выдерживал их все, использовал свой вес, чтобы прижать ее к беспорядку из еды и мертвому телу американца, лежащему рядом с ними.
  
  Инна раздалась в наушниках Максима. “Ты производишь шум!”
  
  Максим крикнул Семе. “Забудь об окне, мы прострелим ей голову”. Затем он быстро подошел к телевизору, включил его и врубил на полную громкость.
  
  Женщина и Первак продолжали сражаться на полу; ее кровь из носа размазалась по всему месту происшествия, когда она нанесла еще больше ударов коленями, локтями и кулаками, которые мало что сделали, кроме того, что отскочили от крупного пятидесятичетырехлетнего мужчины. Стратегический мозг Максима подсказал ему, что как только она умрет, ему нужно будет нанести немного этой крови на руки Эннис, чтобы все выглядело так, будто он напал на нее, прежде чем она выстрелила в него.
  
  Несмотря на неожиданный поворот событий, Акулов не беспокоился о своей миссии как таковой. Тем не менее, Инна была права. Шум, доносящийся из комнаты прямо сейчас, мягко говоря, затруднил бы скрытую эксфильтрацию.
  
  На ухо он услышал, как Сорокина говорит ему поторопиться. Она, без сомнения, наблюдала за тем, что, по ее мнению, было надвигающимся фиаско, на скрытых камерах, и он уже боялся слышать, как она снова и снова твердит о том, какой жесткой мишенью оказалась Захарова, и о том, что Максим ее не послушал.
  
  Хватит об этом, подумал он, и двинулся вперед, обходя тело и кофейный столик, и начал опускаться на колени, чтобы помочь Семену прижать женщину к земле и приставить пистолет к ее виску или под подбородок, чтобы покончить со всем этим.
  
  Его пистолет с глушителем был слишком велик для кобуры, поэтому он положил его на пол позади себя, перенеся свой вес на нижнюю часть ее туловища, что дало Семену некоторое облегчение сосредоточиться на верхней части ее тела и руках. Теперь Семен контролировал ее с помощью Максима, его предплечье зажало ей рот, чтобы она замолчала, а правое колено прижало ее левую руку. Большой русский левой рукой приставил пистолет к голове мускулистой женщины, когда она отчаянно пыталась оттолкнуть его свободной рукой.
  
  Максим набросился на своего подчиненного. “Сделай это уже!”
  
  Он сильно ударил женщину кулаком в бедро, единственную часть ее тела, до которой он мог легко дотянуться.
  
  Он занес кулак для следующего удара, но прежде чем он опустил его снова, его наушник внезапно ожил от неистового голоса Инны Сорокиной.
  
  “Угроза! Пистолет!”
  
  Это сбило его с толку. Он мог видеть руки Захаровой, и у нее не было пистолета. “Где?” он потребовал.
  
  “Там мужчина в окне!”
  
  Максим Акулов поднялся на колени. “Што?” Что?
  
  
  • • •
  
  Корт перемахнул ногой через перила, вытаскивая при этом пистолет. У него была лишь доля секунды, чтобы охватить взглядом всю сцену; перед ним был один мужчина, а звуки драки находились вне поля его зрения на дальнем конце тележки с едой по другую сторону дивана. Он не мог видеть Зою, поэтому предположил, что она боролась за свою жизнь на полу в центре гостиной.
  
  Он поднял оружие, остро осознавая, что направляет пистолет в направлении тонкой стены, за которой находится семья из шести человек, с которой он столкнулся в лифте. Единственный мужчина, которого он мог видеть поднимающимся из-за дивана, был одет в куртку обслуживающего персонала. Одна его рука была засунута за пояс; казалось, он вытаскивал оружие.
  
  Корт быстро прицелился в него, но как только Корт начал нажимать на спусковой крючок своего VP9, мужчина с необычайной скоростью отскочил в сторону.
  
  Корт продолжал стрелять и пытался отследить его прицелом. Он не хотел стрелять и промахнуться. Даже попадание в центр противника не гарантирует, что его пуля не пройдет мимо и не поразит кого-нибудь с противоположной стороны стены.
  
  Когда мужчина вышел из своего вращения, Корт увидел руку, указывающую в его направлении. Он почувствовал, что мужчина бросает в его сторону что-то коварное, поэтому он перешел от нападения к защите, быстро нырнув вправо. Черный метательный нож вспорол воздух, просвистев слева от него, в футе от его лица. Оружие вонзилось в стену позади него, и Корт попытался навести прицел своего оружия обратно на цель, пока он нырял в воздухе. Он приземлился на кухонный остров, перекатился один раз вправо и снова встал в боевую стойку у раковины, готовый наконец-то расправиться с этим невероятно проворным противником, открыв по нему огонь с высоты и избегая использования стены с некомбатантами за ней в качестве прикрытия.
  
  Но как только Корт навел пистолет на цель, он увидел в воздухе что-то еще, уже летящее к нему, и прежде чем Корт смог снова перейти к защите, он почувствовал острый укол с внешней стороны правого бицепса. Он выронил пистолет, и тот упал на пол посреди гостиной.
  
  Корт посмотрел вниз и увидел, что метательный нож порезал его на несколько дюймов выше локтя. Кровь свободно стекала по его руке на мраморную столешницу. Лезвие не вонзилось само в себя, он знал это наверняка, хотя понятия не имел, куда оно делось.
  
  Он снова поднял глаза и увидел, что человек, ранивший его, нырнул обратно под диван, возможно, чтобы достать другое оружие. И справа от этого человека из-за тележки поднялся мужчина постарше и плотнее, и у этого засранца в руке уже был пистолет.
  
  
  • • •
  
  Зоя Захарова наконец увидела возможность, и она знала, что единственная причина, по которой ей был предоставлен этот единственный ничтожный шанс, заключалась в том, что Корт успел на сцену.
  
  Она была измотана борьбой. Она не смогла сравниться с силой или размером своего противника; он повалил ее на спину, а Максим был на ногах, но секундой ранее Максим встал и начал неистово вращаться и хлестать своим телом. Мужчина, упиравшийся коленом в ее левую руку и приставивший пистолет почти к ее голове, тоже почувствовал движение, а затем посмотрел поверх дивана. Мгновенно он почти забыл о Зое, когда попытался навести пистолет на цель.
  
  Зоя воспользовалась возможностью, чтобы пошарить на полу вокруг себя, найти что-нибудь, чем она могла бы нанести удар своему врагу, прежде чем он сможет застрелить человека, рискующего своей жизнью, чтобы спасти ее.
  
  
  • • •
  
  Максим Акулов проигнорировал Инну в наушнике, когда она сказала ему, что Аня направляется оказать поддержку, потому что Максим был уверен, что этот бой почти закончен. Он полностью подчинил себе человека на кухонном островке. Он поднял свой пистолет с пола, планируя застрелить этого маньяка, а затем просто застрелить Захарову, которая была на полу справа от него под Семеном.
  
  В квартире было бы три трупа после очень громкой и отвратительной драки; он оставил бы свой пистолет в руке нового человека, и власти предположили бы, что человек в черной футболке был наемным убийцей, который в конечном итоге убил гостью и ее коллегу.
  
  Акулов прицелился в свою цель, но прежде чем оружие щелкнуло в его руке, человек на острове с поразительной скоростью откатился назад и рухнул на кухню, скрывшись из виду на другой стороне острова.
  
  Однако Семен выстрелил, хотя Акулов был уверен, что он действовал слишком медленно, чтобы попасть в незнакомца.
  
  
  • • •
  
  Зоя не смогла помешать мужчине над ней стрелять в суде, но как только он сделал единственный выстрел, она отодвинулась на пару футов и кончиками пальцев обхватила крышку из нержавеющей стали. Она описала им дугу в воздухе со всей силой, на которую была способна, стоя на полу, и ударила мужчину в руку, держащую пистолет. Прогремел второй выстрел, но он был оглушительным.
  
  Затем она перевернулась на живот и начала безумно отползать, зная, что должна продолжать бросать предметы в обоих мужчин, чтобы отвлечь их либо до тех пор, пока она не сможет добраться до своего оружия, лежащего где-то на полу с другой стороны дивана, где она его уронила, либо до тех пор, пока Корт не сможет сам разделаться с двумя русскими.
  
  Зоя забилась почти в угол, опрокинула торшер, затем обхватила левой рукой тарелку с едой, которая упала с тележки, но все еще была завернута в пластиковую пленку. Она швырнула тарелку обратно к двум мужчинам, стоящим перед диваном, еда слетела с тарелки, когда она поплыла.
  
  Она не стала ждать, чтобы увидеть, связано ли это, так ей хотелось найти больше снарядов вокруг нее.
  СОРОК СЕМЬ
  
  Корт увидел Зою; она была в углу в двадцати футах через гостиную, поднимала тарелку с едой и швыряла ее в более крупного из двух нападавших, который теперь стоял посреди комнаты. Со стороны Зои это не было большим оскорблением, но он понимал, что она пыталась отвлечь мужчину, пока Корт приводил себя в порядок, и он хотел воспользоваться этим.
  
  
  • • •
  
  Максиму нужно было всего лишь обойти кухонный остров, чтобы снова привлечь внимание таинственного человека, но после того, как он сделал один шаг в этом направлении, тарелка с едой, отлетев от нее, просвистела прямо у него перед лицом. Он отбил его, затем отбил второй снаряд, на этот раз металлическую кофейную урну, которую Захарова швырнула в его сторону.
  
  Он оглянулся и увидел ее там, за своим правым плечом, но продолжал целиться в сторону кухни. Этот человек действовал так быстро, Максим знал, что переносить огонь на безоружную Захарову было слишком опасно прямо сейчас. Он получил бы тарелкой по голове, но сначала он собирался обойти остров с правой стороны и всадить полдюжины пуль в потенциального спасителя Захаровой.
  
  Акулов метался по острову и целился из пистолета в пространство там, но его противник исчез. Кровавый след вел за угол.
  
  Раненый мужчина полз обратно в гостиную.
  
  
  • • •
  
  Семен был в процессе наведения прицела обратно на их основную цель, грязную и истекающую кровью женщину на полу. Он почти поравнялся с ней, когда она вскочила на босые ноги, нырнула на деревянный пол и покатилась вперед. Он выстрелил высоко, и затем она поднялась после броска, стоя на расстоянии удара. Она ударила его открытой ладонью в челюсть, отбросив его на полшага назад, а затем схватила за руку, державшую пистолет.
  
  Она попыталась перекинуть мужчину через бедро и вырвать оружие, но только на мгновение, потому что он быстро толкнул ее в затылок, отчего она полетела лицом вниз на пол, почти до самого большого открытого окна. Однако, когда она падала, ей удалось отобрать у мужчины пистолет, и он упал на диван и звякнул об пол возле тележки с едой.
  
  
  • • •
  
  Корт опустился на колени в конце острова, недалеко от входной двери, но он знал, что не может здесь оставаться. Мужчина в халате для обслуживания номеров, должно быть, прямо сейчас обходил кухню слева от него; Корту нужно было вооружиться и вернуться в эту драку, пока не стало слишком поздно.
  
  Нырнув головой за угол в гостиную, он увидел, как нападавший в куртке бросил пистолет на диван, сражаясь с Зоей. Это было в пятнадцати футах от него, но ему пришлось бы открыться как более крупному, так и более мелкому мужчине, чтобы пойти на это.
  
  И затем он увидел кое-что еще. На полу, спрятанный под краем тележки с едой, лежал маленький черный пистолет.
  
  Он услышал русский голос, говорящий по-английски, доносящийся из кухни, в нескольких шагах от того места, где он присел.
  
  “Бедный доблестный герой! Когда они найдут твое тело, тебя будут помнить как хладнокровного убийцу!”
  
  В тот же момент большой человек увидел Корта, и Корт увидел его. Мужчина потянулся к пояснице, чтобы вытащить то ли пистолет, то ли нож.
  
  Корт знал, что сейчас ему нужно достать оружие, хотя ему придется столкнуться с двумя вооруженными убийцами в противоположных направлениях. Он видел мало шансов на успех, но никаких шансов вообще без действий.
  
  Корт бросил свое тело вперед и перекатился к пистолету, лежащему там, на острове. Его плечо и рука бунтовали от мучительной боли, даже несмотря на действие адреналина.
  
  Во время второго броска он схватил пистолет CZ, затем снова покатился по яйцам, тостам и маслу на полу. Он врезался в тележку с едой, заставив ее откатиться к окну. Когда он поднял пистолет в направлении мужчины на диване, который теперь размахивал маленьким полуавтоматическим пистолетом, он пнул ногой второй пистолет, который, как он видел, лежал там, отправив его по полу туда, где Зоя только что встала в сидячее положение у стены.
  
  “Зет!”
  
  Она повернулась к нему, и он мог видеть в ее глазах, что она поняла.
  
  Корт встал и взмахнул пистолетом по дуге 180 градусов, когда он повернулся прочь из гостиной, чтобы прицелиться в мишень на другой стороне кухонного островка.
  
  Он подставлял спину вооруженному человеку, чтобы тот мог нацелиться на другого вооруженного человека, и он полностью доверял Зое, ставя свою жизнь на то, что она покончит с угрозой позади него, пока он разбирается с тем, кто перед ним.
  
  
  • • •
  
  Семен Первак вытащил свой крошечный SIG Sauer P238 из-за поясницы и направил его на мужчину, стоявшего в трех метрах от него на противоположной стороне дивана. У него было две цели на выбор, но его опытному тактическому мозгу было легко принять решение. Он знал, что Захарова была безоружна — в конце концов, она разбрасывала посуду и еду по комнате, — поэтому он сосредоточился на мужчине, который только что вышел из рулета. Он увидел, что мужчина был сосредоточен на Максиме, а не на нем, поэтому он приготовился к легкому выстрелу в затылок.
  
  Дурак, подумал он.
  
  Однако, прежде чем Первак смог нажать на спусковой крючок, он услышал невероятно громкий выстрел без нажима. Одновременно он почувствовал удар сбоку по шее, от которого упал на колени.
  
  Кровь непристойно хлестала из его горла чуть ниже линии подбородка, заливая весь диван. Он опустил оружие, чтобы прижать к ране. Он повалился влево, останавливаясь над телом человека, которого он сам убил мгновениями ранее.
  
  Зоя Захарова застрелила его, он прекрасно это понимал. Но, умирая, он понял, что никогда не узнает, где она нашла пистолет.
  
  
  • • •
  
  Наконец Корт поднял оружие и прицелился в цель. Ему удалось поймать человека в белом халате официанта, когда он замахнулся пистолетом на Захарову, у которой, как он точно знал, теперь было огнестрельное оружие. Мужчина стоял спиной к стене на кухне, а открытое окно было в добрых шести футах слева и впереди него.
  
  Корт заорал во всю мощь своих легких: “Брось это, придурок!”
  
  Собственное оружие потенциального убийцы начало подниматься, но он, казалось, понял, что у него нет шансов против двух стрелков.
  
  Он опустил пистолет, и Корт быстро встал между ним и Зоей, которая теперь была позади Корта в углу комнаты. Он прикрывал ее своим телом, и он также мешал ей сделать точный выстрел.
  
  Он крикнул ей: “Не стреляй! Не стреляйте!”
  
  “Почему бы и нет?” Спросила Зоя, затаив дыхание, борьба с большим мужчиной оставила ее совершенно опустошенной.
  
  “Чрезмерное проникновение”. В комнате по другую сторону стены позади мужчины жила семья из шести человек. Он сказал: “Я выстрелю, если он будет представлять угрозу”.
  
  Оставшийся в живых несостоявшийся убийца свободной рукой откинул волосы, упавшие ему на лицо. Он бросил пистолет на землю, затем поднял глаза и улыбнулся паре вооруженных противников перед ним.
  
  Зоя крикнула: “Шевелись! Я все равно пристрелю этого ублюдка!”
  
  “Нет!” Суд сказал. “Он у нас в руках. Куда он собирается идти?” Корт спросил.
  
  “Да”, - сказал мужчина, задыхаясь, по-английски. “Куда... я могу ... возможно ... пойти?”
  
  Единственным звуком на мгновение было тяжелое дыхание трех человек, оставшихся в живых, но быстро, продолжая улыбаться Корту и Зое, мужчина в пальто официанта повернулся к открытому окну, а затем бросился вперед.
  
  Он прыгнул головой вперед через перила, не издав при этом ни звука.
  
  Номер Зои на четвертом этаже был на пять этажей выше улицы.
  
  “Что... за... черт?” Пробормотала Зоя.
  
  Корт в полном изнеможении плюхнулся задницей на пол, усаживаясь на яйца, а вокруг была размазана кровь. При этом он опустил пистолет. “Я не ожидал, что это произойдет”.
  
  Зоя двинулась к нему, но она держала свое оружие направленным на дверь в коридор. “Где-то там есть по крайней мере еще один из них”.
  
  Корт раздраженно вздохнул и поднял свое собственное оружие окровавленной правой рукой, и он упал на левый локоть; быстрое наступление усталости в его теле заставило его волноваться, что он вот-вот упадет в обморок. “Черт”.
  
  
  • • •
  
  Инна Сорокина не могла поверить в то, что она только что увидела на мониторе из своего номера дальше по коридору. Максим нырнул носом из здания. Она быстро прокричала приказ через наушник Ане, которая была в нескольких шагах от того, чтобы вступить в драку.
  
  “Держись! Вернись сюда”.
  
  “Я у двери, я могу —”
  
  “Сем и Максим мертвы. Оба противника прикрывают дверь. Возвращайся”.
  
  И с этими словами Инна сняла наушники и быстро захлопнула ноутбуки, затем засунула их в два рюкзака, оставшихся в комнате.
  
  Когда Аня вернулась в холл, Инна встретила ее у двери и вручила ей один из пакетов. Аня сунула в него свой пистолет "Грач", и две женщины направились к ближайшей лестнице. По пути Инна включила пожарную сигнализацию, надеясь, что они вдвоем смогут смешаться с толпой эвакуируемых и сбежать.
  
  
  • • •
  
  Зоя подползла к Корту и обняла его рукой, которая не держала пистолет SIG на двери. “Что случилось? Ты ранен?” спросила она, ясно видя его крайнюю усталость.
  
  “Не ... не так уж плохо ... ты?”
  
  Она посмотрела на себя сверху вниз. Ее окровавленный нос испачкал порванную белую блузку, она была вся в желе, которое выпало из банки, с нее капали кофе и сок, а на руках были кусочки яйца. Но в остальном она казалась прекрасной. Она сказала: “Мы должны убираться отсюда, быстро”.
  
  Корт посмотрел на окно, из которого только что выбросился мужчина, и сказал: “Самый быстрый способ не всегда лучший”.
  
  Она помогла ему подняться на ноги, увидела кровь, текущую из его руки. “Завязывай с этим. Я исправлю это, когда все прояснится ”.
  
  Зое потребовалось меньше минуты, чтобы переодеться в черную водолазку и побросать свои важные вещи в сумку, в то время как Корт использовал это время, чтобы, пошатываясь, зайти в ванную и повязать полотенце для рук вокруг своей раны поясом от халата Зои. Вскоре они вдвоем осторожно вышли в коридор. Помещение уже было полно людей, все из которых, как они предполагали, слышали стрельбу, но Корт и Зоя сделали ставку на неразбериху, выиграв время, необходимое им, чтобы выбраться из здания.
  
  Корт нырнул в свою комнату за рюкзаком, а затем они направились прочь вместе с толпой.
  
  Лестница была полностью внизу, в другом конце коридора, поэтому они вошли в лифт. Они стояли с несколькими другими людьми, спускающимися с пятого этажа, и делали остановки по пути вниз, закончившись тем, что машина, полная гостей, подчинилась пожарной сигнализации.
  
  Когда они шли через вестибюль, Корт придерживал полотенце левой рукой, чтобы остановить кровотечение, Зоя увидела, что дверь на лестничную клетку открыта. Несколько гостей потянулись к выходу, и затем, прямо в середине плотной толпы, Зоя увидела Инну Сорокину и женщину помоложе. У них обоих были пустые руки, но они несли рюкзаки, перекинутые через плечи.
  
  Инна и Зоя установили зрительный контакт через толпу, обе остановились и уставились друг на друга.
  
  Зоя взяла Корта за руку. “Час дня. В синем топе”.
  
  Корт проследил за ее взглядом. “Поймал ее”.
  
  “Она одна из них. Женщина рядом с ней. Похоже, они вместе ”.
  
  Корт сказал: “Мы ничего не можем с этим поделать”.
  
  Зоя неохотно признала себе, что Корт был прав. Она не собиралась ввязываться в перестрелку в присутствии сотни человек.
  
  Они вдвоем вышли через западные боковые двери "Адлона", Зоя оглядывалась через плечо на всем пути через большой вестибюль, где она мельком увидела Инну, идущую с толпой на восточной стороне, навстречу солнечному утру.
  СОРОК ВОСЕМЬ
  
  Корт и Зоя добрались до его конспиративной квартиры в Шпандау через тридцать минут после того, как покинули "Адлон". Он припарковал свой велосипед на заросшей сорняками асфальтовой стоянке позади здания, они вдвоем слезли, и он показал ей дорогу наверх.
  
  Он запыхался во время подъема. Бой отнял у него слишком много сил, и даже с наркотиками в его организме, которые поддерживали его, он чувствовал себя совершенно опустошенным.
  
  Наверху лестницы Зоя увидела это. “Что случилось?”
  
  Корт вытер еще один обильный слой пота со лба; он немедленно восстановился, и он достал ключ от своей квартиры. “Мы поговорим внутри”.
  
  Мгновение спустя Зоя стояла посреди голой квартиры и оглядывала серое пространство. “Я вижу, ты живешь хорошей жизнью”.
  
  “Мне не достался шикарный люкс в отеле Kempinski”.
  
  “Я слышал, что один только что стал доступен”. Она подошла ближе к Корту, взяла его за руку и посмотрела на окровавленное полотенце для рук, привязанное там. “Хотя уборка может занять несколько минут”. Она сняла полотенце и осмотрела рану. “Хороший парень. У тебя есть набор для продувки?”
  
  “На кухне”.
  
  Вместе они вошли в маленькую кухню, и здесь она открыла черную сумку, полную травматологических принадлежностей, которая стояла на столе. Пока она делала это, Корт открыл холодильник и достал две бутылки воды.
  
  Пока Зоя готовила предметы, необходимые для перевязки раны Корта, она сказала: “Возвращайся в номер. Ты не позволил бы мне выстрелить. Что-то насчет чрезмерного проникновения?”
  
  “Я видел, как четверо детей вошли в комнату по другую сторону этой стены, менее чем за час до этого. Не знаю, были ли они там еще, но я не хотел стрелять ни в одного, и не думал, что ты тоже этого хотел ”.
  
  “Ну, я думаю, в конце концов, это не имело значения. Я слышал, что Акулов был сумасшедшим, но я не знал, что он думал, что может летать ”.
  
  Корт мгновение смотрел на нее, пока она начала ощупывать его бицепсы. “Акулов, то есть Максим Акулов?”
  
  Она кивнула. “Это был он”.
  
  “Ты не шутишь?” Суд сказал. “Я слышу это имя годами”.
  
  “Да, он был в некотором роде русским ... тобой”.
  
  “Ну, честно говоря, я не был настолько впечатлен”.
  
  “Ты не застал его в лучшем виде”.
  
  “Мне подходит. Я люблю убийц, которые отстой ”.
  
  Она завязала обертку немного туже, чем хотелось бы Корту, а затем он пошел в ванную и схватил рулон туалетной бумаги, затем вернулся и вытер с ее лица засохшую кровь, которая капала из носа.
  
  “У тебя есть водка?” - спросила она.
  
  “Я не хочу, нет”.
  
  “Почему бы и нет?”
  
  “Потому что сейчас, блядь, десять утра, Зоя”.
  
  Она рассмеялась над этим, и он тоже рассмеялся, затем сказал: “Эй, там, сзади ... ты бросил бутерброд с ветчиной в одного из тех парней?”
  
  “Я бросал все, что, черт возьми, попадалось мне под руку. По-моему, там был круассан с ветчиной и сыром. Что означает, что они не только были плохими убийцами, но и неправильно сделали мой заказ на завтрак ”.
  
  “Мне кажется, я тоже видел омлет в воздухе. Россия научила тебя этому дерьму в шпионской школе?”
  
  Она закатила глаза. “Я бросал тарелку, а не еду на тарелку”.
  
  “Неважно”. Теперь он посмотрел на нее. “Рад тебя видеть”.
  
  Они вернулись в пустую гостиную.
  
  Зоя сидела на маленьком плетеном диванчике. “Ты всегда появляешься в самых странных местах”.
  
  “Где я сразу же натыкаюсь на тебя”.
  
  “Ты ни в кого не врезался. Ты следил за мной ”.
  
  “Ты видел меня?”
  
  “Нет”, - призналась Зоя. “Ты невидим, когда хочешь быть. Но Брюер сказал тебе, где я был, я полагаю.”
  
  “Да”.
  
  Корт сел рядом с ней. Даже с болезнью и повреждениями, которые терзали его тело, он хотел придвинуться ближе, прижаться к ней, поцеловать ее. Но вместо этого он держался на расстоянии пары футов, потому что ему было трудно понять язык ее тела.
  
  “Как у тебя дела?” он спросил.
  
  “С тех пор, как ты выстрелил в меня, ты имеешь в виду?” Корт действительно выстрелил Зое в бедро месяцами ранее в Шотландии, сразу после того, как Зоя застрелила Брюера, потому что она думала, что Брюер собирается застрелить Корта.
  
  С предельным преуменьшением он сказал: “Да ... это был беспорядок”.
  
  Он потер лоб; пот капал на пол.
  
  Зоя немного смягчилась. “Что-то... с тобой что-то не так. Ты болен?”
  
  “Подхватил небольшую инфекцию. Лихорадка приходит и уходит. Я буду в порядке через пару дней ”.
  
  Она посмотрела на него так, словно не верила ему, затем сказала: “Тебе нужно попасть в Темплтон Три, в Мэриленде. Они тебя подлатают. Тогда придет Хэнли, вытащит тебя из больничной койки и выбросит обратно на съедение волкам ”.
  
  Корт издал тихий усталый смешок. “Звучит как-то так, что он мог бы сделать”. Он добавил: “Эй, извини за твоего друга”.
  
  “Какой друг?”
  
  “Эннис”.
  
  Она посмотрела на него в замешательстве. “Он не был другом. Он был моим связным в ”Шрайке "."
  
  “Хорошо”, - сказал Корт, и Зоя склонила голову набок.
  
  “Что?”
  
  “Я имею в виду, прошлой ночью, за ужином. Вроде как казалось, что вы, ребята, ладили ”.
  
  Зоя заправила длинную прядь темных волос за ухо. “Я обрабатывал его”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Я был”.
  
  Корт кивнул, сделал еще один глоток воды и отвел взгляд.
  
  Когда он не заговорил, она сказала: “Эннис был моим единственным путем вверх по пищевой цепочке в Shrike. Он также был любителем посплетничать, если хочешь знать мое мнение ”.
  
  Корт ничего не сказал.
  
  Зоя снова склонила голову набок, и на ее лице появилась легкая улыбка. “Ты... ревнуешь?”
  
  Теперь он отвернулся, но изобразил смех. “Да, это все”, - сказал он с плохо проданным сарказмом.
  
  “Это уморительно”. Она сказала это с легкой улыбкой, а затем ее улыбка исчезла.
  
  Казалось, каждый раз, когда Суд сталкивался с Зоей Захаровой, в воздухе витали одновременно привязанность и недоверие. До сих пор, на их предыдущих встречах, ему удавалось со временем устранить недоверие, но он беспокоился, что это становится все труднее и труднее делать.
  
  Стрельба в нее не помогла, но это была не единственная размолвка между ними.
  
  Зоя ответила: “Мы не хорошие, ты и я”.
  
  “Я знаю”, - ответил он, хотя, по правде говоря, ее слова опечалили его.
  
  “Но, ” добавила она, - ты спас мне жизнь там, сзади. И не в первый раз, к тому же.”
  
  Корт вспомнил безумную битву в гостиничном номере, быстро прокручивая ее в уме, как организованный отчет после боя. “Ну, ты выстрелил в большого чувака, а маленький чувак выбросился головой из окна. Я не уверен, что сделал что-то большее, чем отвлекающий маневр ”.
  
  “Да. Что ж, ты моя ходячая, говорящая светошумовая граната.” Она снова улыбнулась ему, сжала его здоровую руку. “Я тоже рад тебя видеть”.
  
  Правая рука Корта болела, левое плечо горело, он был истощен и его лихорадило, но этот небольшой момент человеческого общения сделал его самым счастливым за последние месяцы.
  
  С тех пор, как они в последний раз разделили нежный момент.
  
  Он, конечно, знал, что это значит. Это означало, что он был влюблен в нее, и он все еще беспокоился, что это его погубит.
  
  Он тряхнул головой, чтобы прогнать эти мысли, и она странно посмотрела на него, задаваясь вопросом, что, должно быть, происходило у него в голове. Но прежде чем она успела спросить, он вернулся к делу. “В любом случае. Ты выбываешь, сейчас. Эта операция окончена ”.
  
  “О... отлично. Это тот момент, когда ты начинаешь указывать мне, что делать, не так ли?”
  
  “Нет, я просто—”
  
  Она покачала головой. “Это не конец. Даже близко нет”.
  
  “Что ты имеешь в виду? Ты облажался”.
  
  “Я в восторге от Шрайка, но пока не могу уехать из Берлина. Что-то должно произойти ”.
  
  “Да, тебя вот-вот пристрелят русские убийцы”.
  
  “Не тогда, когда ты прикрываешь мне спину”.
  
  Корт покачал головой. Это был безумный спор. “По Берлину тоже бегают придурки, пытающиеся убить меня, Зоя. Торчать здесь, пока один из нас не получит взбучку, - это самое тупое, что только можно вообразить ”.
  
  “Итак ... ты уезжаешь из города?”
  
  Корт сделал несколько медленных вдохов. “Нет. Хэнли нуждается во мне, чтобы—”
  
  “Верно”, - перебила она. “Я не могу справиться с этим здесь. Но ты можешь”.
  
  Корт не знал, что сказать; он пытался уберечь ее, но она восприняла это как то, что он пытался контролировать ее, придерживаться других стандартов, чем он придерживался сам. Он сменил тему. “Что ты имеешь в виду, "что-то должно произойти”?"
  
  Зоя не хотела менять тему; это было ясно по выражению ее лица даже Суду. Но через мгновение она сказала: “Эннис сказал, что контракт компании с их клиентом закончится. Немцам будет передана информация, необходимая им для возобновления санкций ЕС в отношении Ирана ”.
  
  На это Корт пожал плечами. “Ладно. Великолепно. Итак, Шрайк - хорошие парни. Почему мы должны быть в центре всего этого?”
  
  Зоя покачала головой. “Но дело не в этом. Shrike Group занимается мошенничеством. Они пытаются подставить иранское посольство, чтобы взять на себя ответственность за какую-то будущую террористическую атаку со стороны сил Кудса. Эннис сказал мне сегодня утром перед смертью.”
  
  Корт кивнул на это. “Я должен поговорить с Хэнли”.
  
  “Нет. Мы должны поговорить с Хэнли. И затем мы должны найти Хаза Мирзу, командира ячейки ”Аль-Кудс" здесь, в Берлине ".
  
  Но Корт этого не потерпел. “Русские знают, что ты здесь, и если там не больше тех двоих, которых мы убили, уже ищущих тебя, и тех двоих, которых ты видел в вестибюле "Адлона", можешь поспорить, что к ночи в городе будет на тонну дерьма больше. Ты знаешь, что я прав. Ты не помогаешь Агентству, ты подвергаешь опасности эту миссию, оставаясь здесь ”.
  
  Она обхватила голову руками, и Корт увидел, что она поняла.
  
  Корт сказал: “Я возьму на себя руководство операцией”.
  
  “У тебя есть какой-нибудь план?” Спросила Зоя.
  
  Корт пожал плечами. “Не совсем. Думаю, я попытаюсь найти этого мудака Мирзу ”.
  
  “Эннис сказал, что Диттенхофер наблюдает за операцией Мирзы. Удаленно. Она в одном из его телефонов, она может слышать его разговоры ”.
  
  Корт кивнул. Теперь решительный. “Тогда у меня есть план. Я собираюсь найти Аннику Диттенхофер, вытрясти из нее информацию, которая нужна Хэнли о Шрайке, и заставить ее привести меня к Мирзе.”
  
  “И что ты собираешься сделать с Мирзой?”
  
  “Я не собираюсь бросать в него бутерброд с ветчиной, я могу тебе это обещать”.
  
  Зоя закатила глаза.
  
  Корт сказал: “Я собираюсь убить его, а затем сам свалю отсюда нахуй, пока вчерашние придурки снова не выследили меня”.
  
  Она сказала: “Это сложная операция для больного человека с раненой правой рукой и поврежденным левым плечом”.
  
  “Я ценю ваше доверие”.
  
  Зоя теперь слегка улыбнулась. “Тебе понадобится поддержка на местах. Если не я, то тебе нужно попросить Хэнли соединить тебя с берлинским вокзалом ”.
  
  Корт посмотрел на нее как на сумасшедшую. “Зачем мне это делать? Станция передана группе ”Шрайк"."
  
  Зоя повернулась к нему лицом. “О чем ты говоришь?”
  
  “Властный раб”.
  
  Несколько секунд в пустой квартире было тихо. “Предполагается, что я знаю, что это значит?”
  
  “Иисус”. Суд понял. “Брюер и Хэнли не сказали тебе, потому что не хотели, чтобы ты знал, что в Берлине ты работал без сети”. Когда она пожала плечами, он сказал: “PowerSlave - это инструмент, украденный у АНБ. Биометрическая база данных, содержащая всех сотрудников американской разведки, связанная с программой, которая может идентифицировать их по записям с камер. Своего рода мастер-ключ для разоблачения шпионов и операторов на местах. Он был создан сотрудником АНБ по имени Кларк Драммонд, который работал непосредственно на Диттенхофера, и он был запущен большую часть года для Shrike здесь, в Берлине ”.
  
  Зоя подняла глаза к потолку. “Я ничего не знал об этом. Они сказали мне, что у меня будет поддержка, если Москва найдет меня. И когда я сказал Брюеру, что Москва нашла меня, они сказали мне сидеть тихо ”.
  
  Корт склонил голову набок. “Вы сказали Брюеру, что Москва нашла вас здесь? Она ничего мне об этом не говорила ”.
  
  Зоя прислонила голову к стене и закрыла глаза. “Это Брюэр для тебя. Ты прав. Даже без того, что произошло сегодня, я сгорел здесь как актив Shrike Group ”.
  
  “Ты только сделал бы это более опасным для меня, если бы остался, а не менее. Русские нацелены не на меня ”. Он внес поправку в это. “Ну, они не нацелены на меня так, как на тебя”.
  
  Зоя не стала спорить, но спросила: “А как насчет Хайтауэра? Почему он здесь не помогает нам?”
  
  “Потому что он в тюремной камере в Каракасе”.
  
  Она была удивлена этим. “Что он там делает?”
  
  “Не так уж много, как я предполагаю. СЕБИН поймал его ”.
  
  “В тюрьме Геликоида?”
  
  “Как ты узнал?”
  
  “Я немного знаю о Венесуэле. Я однажды ... кое-что там сделал ”. Она пожала плечами. “Один или два раза”.
  
  Корт знал, что лучше не спрашивать. Она не сказала бы, а он действительно не хотел знать.
  
  Она удивила его своим следующим комментарием. “Если бы я мог вытащить его, смог бы он помочь тебе?”
  
  Корт кивнул. “Ну, конечно, я мог бы воспользоваться его поддержкой здесь, особенно если что-то начнется с иранцами, но я не знаю, как вы собираетесь быть в состоянии —”
  
  “Я знаю некоторых людей”. Она слегка улыбнулась. “Что более важно, некоторые люди знают меня. Я позвоню Мэтту и узнаю, одобрит ли он это ”.
  
  Корт непреклонно покачал головой. “С Мэттом часто лучше просить прощения, чем разрешения”.
  
  Русская брюнетка задумчиво кивнула. “В этом есть смысл. Я просто исчезну на пару дней. У меня есть доступ к счету агентства на Кипре. Это не тонна, но я, вероятно, мог бы достать деньги, которые мне нужны, чтобы спуститься и забрать Хайтауэра ”.
  
  Корт сказал: “И у меня есть доступ к счету агентства на Антигуа. Я дам вам номера счетов и маршрутов ”. Он добавил: “Но самое главное, чтобы ты уехала отсюда сейчас”.
  
  Они обменялись контактной информацией, и Суд передал его банковскую информацию. Это не был счет в ЦРУ; по правде говоря, это были его личные деньги, но он скопил там небольшое состояние за годы работы наемным убийцей, и он хотел, чтобы у Зои были все необходимые ресурсы.
  
  Когда это было сделано, они оба поднялись, каждый помогая другому подняться. Когда они впервые оказались лицом к лицу, так близко, выражение лица Зои стало еще более серьезным.
  
  “Что это?” Обеспокоенно спросил Корт.
  
  Зоя не ответила. Вместо этого она схватила его сзади за шею и крепко поцеловала в губы. Он поцеловал ее в ответ, и они задержались рядом на долгое мгновение, окутанные утренней тишиной.
  
  Наконец, она отступила на полшага.
  
  Корт не знал, что сказать. Он часто чувствовал это рядом с Зоей.
  
  Она повторила то, что говорила ранее. “Мы нехорошие, ты и я”.
  
  Корт медленно кивнул, как будто понял. Но он этого не сделал. Женщины приводили его в замешательство.
  
  Она сказала: “Но ... все, что ты делаешь, Корт, ты делаешь с самыми лучшими намерениями. Ты не идеален. Иногда ты ошибаешься. Иногда ты настолько невероятно неправ, что все по-королевски портишь. Но я никогда в жизни не встречал никого, кроме моего покойного брата, который был бы таким фундаментально хорошим человеком ”.
  
  Корт не думал, что он был таким уж великим, но он оценил ее слова. Они снова обнялись; он был осторожен, чтобы удержать свою новую рану подальше от ее хватки, когда делал это.
  
  Корт стряхнул с себя мягкость и снова вернулся к делу. “Убирайся отсюда. Если сможешь добраться до Зака, отправь его этим путем. Если ты не можешь, тогда не беспокойся об этом. Я зашел так далеко сам. Кроме того, выбросьте свой телефон. И помни о Хэнли. Вы можете доверять ему в том, что он сделает то, что лучше для США, но вы не можете доверять ему в том, что он скажет вам правду. В чем угодно. Он манипулирует такими людьми, как мы, заставляя их делать какое-то безумное дерьмо, и я думаю, тебе нужно попытаться выйти из этого безумного дерьмового бизнеса ”.
  
  “Смотрите, кто говорит”, - сказала она с легким смешком.
  
  “Да”, - ответил Корт, и он указал на свое тело взмахом руки. “Смотрите, кто говорит”. Он был ранен и болен, и он выглядел как отогретая смерть.
  
  “Ты верно подметил”, - сказала Зоя и поцеловала его еще раз, затем направилась к двери.
  СОРОК ДЕВЯТЬ
  
  Корт набрал номер через несколько минут после того, как Зоя покинула его маленькую квартирку. Было всего пять утра по вашингтонскому времени, но ему было все равно.
  
  Ответил Хэнли, и было ясно, что он полностью проснулся. “Это ты?”
  
  Суд постановил: “Нарушитель. Айден Альфа, Рентген, Майк—”
  
  “Пропусти это, это ты. Я получаю сообщения из посольства о новой перестрелке поблизости. Что, черт возьми, произошло?”
  
  “Русские предприняли покушение на Гимн. С ней все в порядке, но ее контакт в ”Шрайке" мертв, и она обожглась ".
  
  “Дерьмо”, - сказал Хэнли, а затем повторил это снова с большей убежденностью. “Черт!”
  
  “Да”.
  
  “Где сейчас Гимн?”
  
  “Она улетает отсюда на самолете. Она не сказала мне, где, а я не спрашивал. Она выбросила свой телефон, чтобы ее нельзя было отследить ”. Корту нужно было, чтобы Зоя на некоторое время исчезла с радаров Хэнли, для ее безопасности, а также чтобы она могла вернуть Хайтауэра и вернуть его в игру.
  
  Далее он рассказал DDO о мыслях Зои о том, что группа "Шрайк" создавала ложную связь между оперативником ячейки "Кудс" и посольством Ирана.
  
  Хэнли громко вздохнул. “Какая у нас следующая пьеса? Берлинский вокзал сожжен PowerSlave ”.
  
  Корт ответил: “Я собираюсь пойти и найти Аннику Диттенхофер, и я собираюсь заставить ее отвести меня к Мирзе”.
  
  “Как ты собираешься заставить ее —”
  
  “Я дам ей пять секунд поговорить, а потом начну ломать кости”.
  
  “Нарушитель, ты недостаточно здоров, чтобы—”
  
  “Я в порядке. Я проходил небольшое лечение ”.
  
  Услышав это, Хэнли сделал паузу, но ненадолго. “Одобрено. Что бы ты ни должен был сделать ”.
  
  “Точная копия, босс. Кстати, я полагаю, что можно поздравить ”.
  
  “Для чего?”
  
  “Генерал Раджави. Ты приставил боеголовку к его лбу этим утром. Молодец”.
  
  “Да, но это был не просто обычный удар беспилотника. Мы знали, что будут последствия. Президент хотел смерти этого ублюдка, поэтому я убил этого ублюдка, но я знал, что мы будем расплачиваться за это долгое время ”.
  
  “Значит, это был правильный выбор?” Корт спросил.
  
  Хэнли слегка огрызнулся на него в ответ. “Ты бы тоже убил его, если бы держал его на прицеле своей винтовки”.
  
  “Да, я бы так и сделал, но я не всегда умен”.
  
  “Я слышу тебя. Правда в том, что мы, возможно, только что вышибли дерьмо из пчелиного гнезда на нашем заднем дворе. Полный пчел, которые могли бы ужалить нас раз или два за лето, выводя из себя, но на самом деле не причиняя вреда ”.
  
  Корт сказал: “Да, но в этом случае вы не уничтожали улей, вы просто взломали его. Сейчас мы стоим здесь, на заднем дворе, и спрашиваем себя, не взбесятся ли пчелы ”.
  
  “Да, черт возьми, они будут в бешенстве”, - ответил Хэнли. “И вот почему ваша работа имеет решающее значение. Без Зои Шрайк - это неуправляемая пушка ”.
  
  Корт поколебался, затем сказал: “Есть что-то, чего ты мне не рассказываешь обо всем этом, не так ли, Мэтт?”
  
  Последовала короткая пауза. “Разве не всегда есть?”
  
  “Господи, ты даже не пытаешься больше приукрашивать это, не так ли?”
  
  “Ты слишком умен для этого. Я даю тебе все, что тебе нужно знать, чтобы выполнять свою работу. Найди Диттенхофера”.
  
  Корт повесил трубку Хэнли, сунул телефон в карман и поморщился от этого движения. Его правый бицепс ужасно болел, когда он им пользовался, и он понятия не имел, как часто он им пользовался, пока сегодня утром его не порезали.
  
  У него был домашний адрес Анники в Кройцберге, но он сомневался, что она будет там, особенно после смерти Энниса этим утром, наряду со смертью агента немецкой разведки, преследовавшего Зою предыдущим вечером.
  
  Он также сомневался, что Диттенхофер будет в офисе Shrike Group. Он проезжал мимо здания в Потсдаме и обнаружил, что оно почти заколочено. Он не видел ни машин на парковке, ни света в окнах.
  
  Нет, он понял, что ему нужно подойти к поиску ее с другой стороны.
  
  Кларк Драммонд рассказал Суду, что он всегда встречался с Мириам в одном и том же тунисском кафе "Бен Рахим", недалеко от Александерплац. Для офицеров разведки было обычным делом встречаться с агентом в одном и том же месте. Однако Корт не питал иллюзий, что она встретила там других людей, и поскольку Драммонд также описал эту женщину как очень опытного сотрудника разведки, он решил, что она слишком умна, чтобы проводить тайные встречи в месте, которое она часто посещала в свое личное время. И даже если бы она часто посещала Бен Рахима, теперь, когда мужчина, которого она там встретила, был скомпрометирован, он сомневался, что она вернется.
  
  Но небольшая информация Драммонда натолкнула его на идею. В результате поиска в Интернете накануне вечером он обнаружил четыре других средиземноморских кофейни с высоким рейтингом, все в пределах пары миль от Бен-Рахима.
  
  Он думал, что очень специфический кофе, подаваемый в Ben Rahim, намекал на то, что Мириам любит средиземноморский или ближневосточный кофе, и, хотя она могла бы держаться подальше от одного заведения из-за компромисса Драммонда, она могла бы не чувствовать необходимости отказываться от любимого напитка ради оперативной безопасности.
  
  Он знал, что это было неубедительно, но он играл на интуиции, и это было все, что ему оставалось делать. Он проглотил Аддералл и пару таблеток гидрокодона, перекинул рюкзак через плечо и направился вниз к своему велосипеду.
  
  
  • • •
  
  Между четырьмя и пятью часами вечера Корт зашел во все четыре заведения, которые, по его мнению, были достаточно похожи на тунисское кафе, где Драммонд всегда встречался с Мириам, и в каждом месте он заказывал напиток, садился за столик рядом с растением, или в уголке, или за какую-нибудь безделушку на стене, а затем, стараясь оставаться тайным, устанавливал крошечную беспроводную камеру, которую дал ему берлинский участок. Как только каждый из них был настроен, он просматривал приложение на своем телефоне и оценивал отображаемую видеозапись, затем перемещал камеру, проводя пальцем по экрану, влево, вправо, вверх или вниз.
  
  Последним местом, куда он попал, было Café Latrio, средиземноморское кафе и гастроном, расположенное всего в нескольких минутах ходьбы от Бен-Рахима. Он установил свое устройство высоко на маленькой декоративной книжной полке, притворяясь, что ищет что-нибудь почитать. Затем он снова сел, допил свой кофе по-турецки и отправился обратно в свой безопасный дом.
  
  
  • • •
  
  В шесть часов вечера женщина, использовавшая паспорт жительницы Американской Вирджинии Стефани Артур, села на рейс авиакомпании Iberia в аэропорту Шенефельд, начав тринадцатичасовое путешествие в Южную Америку.
  
  У Зои было много дел с того момента, но она знала, что Корт нуждался в поддержке, которую она не могла ему дать.
  
  Она многим ему обязана. По правде говоря, она поняла, что, несмотря на затянувшуюся вражду между ними двумя, она обязана ему всем.
  
  
  • • •
  
  Кит Хьюлетт, позывной Аид, последовал за своей целью через берлинский вокзал Гезундбруннен, следуя сквозь поток рабочих, направляющихся домой в час пик.
  
  Мужчине, за которым он охотился сегодня, было далеко за сорок; на нем была черная водолазка, через плечо перекинут кожаный фолиант, а очки в металлической оправе делали его, по мнению Хьюлетта, похожим на профессора колледжа Ближнего Востока.
  
  Все, что он знал об этом человеке, это то, как он выглядел и из какого трамвая он выходил перед вокзалом по пути к своему поезду домой в Нойенхаген.
  
  И он знал, что это была работа его команды - убить его.
  
  Цель вошла в поезд. Аполлон, Марс и Тор уже были на борту, а Гадес забрался последним.
  
  План состоял в том, чтобы проследить за мужчиной до его дома и покончить с ним там или на улице рядом с его домом.
  
  Но план изменился, когда их цель встала со своего места и направилась в туалет между двумя вагонами поезда.
  
  Марс раздался в наушнике Гадеса. “Похоже, появилась возможность”.
  
  “Вас понял”, - ответил Хьюлетт. “Кто ближе всех?”
  
  “Ты и Тор”.
  
  “Ладно, когда он выйдет из головы, мы его вырубим. Мы ломаем ему шею и выкатываем его из поезда на рельсы. Это будет выглядеть так, будто он упал или прыгнул и его переехали ”.
  
  Двое американцев расположились за пределами ванной, сунули руки под пальто, и каждый вытащил набор кастетов, которые они сделали из велосипедных цепей. Они вложили оружие в свои руки, а затем, когда дверь открылась, оба мужчины набросились на мужчину в очках в проволочной оправе, нанося ему удары сбоку по голове снова и снова.
  
  В конце концов, им не пришлось ломать ему шею. Он был мертв менее чем за десять секунд от обширной травмы, нанесенной тупым предметом.
  
  Они подняли его, открыли дверь поезда и выкатили его наружу, в неглубокий, усыпанный камнями овраг.
  
  Их миссия выполнена, оба мужчины направились обратно к своим местам, но Тор взял Аида за руку. “Черт, босс”, - сказал он, кивая в сторону открытой ванной. “Кровь”.
  
  Следующие десять минут Аид провел в запертом туалете, вытирая кровь каждым кусочком туалетной бумаги, который смог найти, разбрызгивая воду по всему замкнутому пространству, даже снял свою спортивную куртку и оторвал внутреннюю подкладку, предоставив себе больше ткани для чистки.
  
  Когда поезд прибыл на следующую остановку, Аид вышел из туалета и первым вышел за дверь и спустился на платформу. Начал накрапывать небольшой дождь, но он и остальная часть его команды прошли сквозь него в толпе, люди позади Гадеса наблюдали, чтобы убедиться, что никто не следует за их лидером.
  
  К тому времени, когда они сели в такси, чтобы ехать обратно на конспиративную квартиру, они сказали себе, что с ними все в порядке, и они ликвидировали еще одного террориста.
  
  Вчера они оба убили человека и потеряли человека. Сегодняшний день, напротив, был победой, хотя Кит Хьюлетт знал, что не успокоится, пока снова не увидит придворных Джентри в поле своего зрения.
  
  В следующий раз, он поклялся себе, он сделает гребаный выстрел.
  ПЯТЬДЕСЯТ
  
  Телефон Инны Сорокиной зазвонил, когда она сидела на пассажирском сиденье арендованного "Мерседеса-купе" российской хит-группы. Она посмотрела на номер и увидела, что это абонент Максима.
  
  Снова.
  
  Было уже почти десять вечера; они провели весь день, сидя в машине в подземном гараже в паре кварталов от Кемпински, беспокоясь о проверке транспортных средств на дороге после хаоса в отеле на Парижской площади. Теперь они устали и были в стрессе, и им не удалось получить сигнал на свой спутниковый телефон, чтобы отправить сигнал бедствия в Москву.
  
  Инна знала, что должна сделать этот звонок, но она сказала себе, что сначала ей нужно сохранять бдительность, пока Аня за рулем, чтобы убедиться, что за ними нет хвоста.
  
  Звонок мог подождать. Максим и Сем не собирались больше умирать за это время.
  
  Шел непрерывный дождь, и по мере того, как они выезжали из города на юг, небо становилось все темнее и темнее.
  
  Минуту спустя телефон зазвонил снова.
  
  Аня сказала: “Почему бы тебе просто не ответить на это?”
  
  Сорокина выключила это сейчас. “Кто-то нашел это вместе с его телом и звонил по последнему набранному номеру, возможно, единственному набранному номеру, пытаясь найти родственника или друга идиота, который надел форму обслуживания номеров, убил одного или двух иностранцев в гостиничном номере, в зависимости от того, считают ли они Семена жертвой, а не агрессором, а затем умер, пытаясь сбежать через окно”.
  
  “Если власти так думают, означает ли это, что мы вне подозрений?”
  
  Инна покачала головой. “Вовсе нет. Они быстро выяснят, что у человека, убитого на Унтер-ден-Линден, были сообщники, и они будут охотиться за ними. Включение пожарной сигнализации дало нам немного времени; у них будет много людей, чтобы просмотреть запись с камеры, но вы можете поспорить, что мы сгорели ”.
  
  Аня свернула направо с Потсдамерштрассе и по маленькой подъездной дорожке к дому у озера на озере Темплинер, к югу от города Потсдам. Это был лесистый район с большим количеством домов, разбросанных по берегу, не такой отдаленный, как хотелось бы Сорокиной, но, она должна была признать, Аня нашла безопасный дом с хорошим балансом между доступностью к центру Берлина и отдаленным расположением с несколькими путями побега, если это необходимо.
  
  Они вошли в дом с четырьмя спальнями в половине одиннадцатого и сразу же настроили свои компьютеры.
  
  Аня сказала: “Ты должен сообщить об этом”.
  
  Инна кивнула и шмыгнула носом. “Что мне им сказать?”
  
  “Что случилось, я полагаю”.
  
  “Правильно”. Инна убрала телефон в карман, затем подошла к маленькому бару со стеклянными окнами на задней террасе с видом на озеро. “Я пошлю сигнал бедствия в Москву. Но сначала мы можем выпить в честь Максима. Этот дурак сам себя убил, из-за него убили Сэма, и он не смог устранить свою цель, но, по крайней мере, из-за него не погибли мы ”. Аня натянуто рассмеялась, затем подошла и выпила рюмку тепловатой водки с офицером разведки своей команды.
  
  “Тот мужчина сегодня”, - сказала Аня. “Кем бы он ни был, он был необыкновенным. У Максима в дни его славы не было бы с ним проблем, но дни славы Максима давно прошли ”.
  
  “Все его дни прошли”, - торжественно сказала Инна, затем налила себе еще выпить.
  
  Как только она поднесла маленькую рюмку ко рту, они с Болиховой одновременно услышали шум у входной двери. Они мгновенно достали свои пистолеты и направили их на звук, как только открылась дверь.
  
  Пальцы обеих женщин были на спусковых крючках, и когда из темноты и дождя в комнату вошла фигура, обе женщины ахнули.
  
  Инна сильно моргнула, как будто изображение в ее глазах могло просто перезагрузиться, превратиться во что-то другое, во что-то, что имело смысл.
  
  Но когда она открыла их снова, изображение осталось.
  
  Максим Акулов стоял перед ними в черном плаще, темных брюках и промокших насквозь туфлях. Он вошел в комнату своим ходом, и в левой руке он держал бутылку дешевого бурбона.
  
  По бутылке и по человеку, державшему ее, было ясно, что несколько рюмок уже выпито.
  
  Две женщины просто непонимающе смотрели, пока обе медленно не опустили оружие. Они посмотрели друг на друга, как бы говоря: Ты видишь то же, что и я?
  
  Акулов полностью вошел в дом, закрыв за собой дверь.
  
  А потом он сказал: “Держу пари, вы двое просто переполнены вопросами”.
  
  Ни одна из женщин не произнесла ни слова, поэтому Максим задал Боличевой свой собственный вопрос. “Кем он был?”
  
  Она все еще была в шоке, но сказала: “Мы ... можем только ... предположить, что он был гостем в соседнем номере”. Она посмотрела на свой экран. “Дэррин Пэтч, из Канады. Я уверен, что это псевдоним, несмотря на его поддерживаемую легенду ”.
  
  “Он только что появился в комнате. Как он проник в ее номер так, что вы не увидели это на гостиничной камере?”
  
  Инна сказала: “Есть только одно объяснение. Он вылез из своего окна, перелез к ней ”.
  
  Аня все еще не верила в это. “Это... долгий путь вниз”.
  
  “Расскажи мне об этом”, - попросил Максим.
  
  “Нет, Максим”, - сказала Инна. “Ты расскажешь мне об этом. Как ты жив?”
  
  Максим медленно двинулся к стулу рядом с ноутбуками. Аня вытащила это для него и помогла ему сесть.
  
  Наконец, он сказал: “Все пошло насмарку. Женщина была бойцом, как ты и сказал, но она была у нас. Это должно было быть грязнее, чем я хотел, но с Эннисом там, я не беспокоился обо всех доказательствах драки.
  
  “Затем он появился. Из гребаного ниоткуда. Мы немного подрались, я ранил его, но он был скользким. Он ... этот мужчина ... он был ... он не был похож ни на что, с чем я сталкивался. Экономия движений, нереальная скорость, эффективность в принятии решений ”. Он посмотрел на женщин. “Он увернулся от одного из моих ножей, брошенных всего с расстояния пяти или шести метров. Второго он тоже почти полностью избежал. Я никогда в жизни не видел ничего подобного ”.
  
  И Аня, и Инна были нетерпеливы, но именно Инна сказала: “Расскажи нам, как ты пережила падение”.
  
  “Я выпрыгнул из окна. Я не возражал против смерти, я просто отказался умирать от рук другого. Я помню полет по воздуху, падение, ветер, проносящийся мимо моих ушей. Я думал, что буду спокоен, но я не чувствовал покоя, потому что я не понимал, кем был этот человек и как он заставил меня провалить мою последнюю миссию. Я, наконец, почувствовал это ”.
  
  “Почувствовал что?”
  
  “Воля к жизни. Хотя бы для того, чтобы убить Зою Захарову”.
  
  Он снова сделал паузу. Инна собиралась подойти и влепить ему пощечину, точно так же, как она сделала прошлой ночью, чтобы он мог прийти в себя от опьянения на достаточно долгое время, чтобы рассказать им, что, черт возьми, происходит.
  
  Но прежде чем она смогла, он пожал плечами. “И тогда я попал в точку”.
  
  “Ударил ... что?” Спросила Аня.
  
  “Я врезался во флагшток. Не знаю, насколько глубоко это было, но это было больно. Он треснул под моим весом, но я ухватился за флаг, и он тут же порвался. Затем я снова начал падать. Вращение.” Он смотрел вдаль; он заново переживал недавнее воспоминание сквозь пелену выпитого.
  
  “Я врезался в навес перед главным входом. Большая, красная, мягкая ткань, которая, конечно, разорвалась надвое от силы моего веса и моего падения ”.
  
  Аня склонила голову набок. “Ты проломил навес и ударился ... во что?”
  
  “Посыльный вкатывал тележку с багажом в отель. Я приземлился на это. Флагшток и знамя замедлили меня, навес поглотил большую часть моего импульса, а стопка Louis Vuittons позаботилась обо всем остальном ”.
  
  Инна оставалась совершенно недоверчивой. “Это, должно быть, было восемнадцать, может быть, двадцать метров”.
  
  Максим ответил: “Я не эксперт, но мне показалось, что двадцать пять”.
  
  “Тебе не было больно?”
  
  Он закатил глаза. “Конечно, мне было больно”. Он с трудом снял свой мокрый плащ, расстегнул рубашку и снял ее на глазах у двух женщин. Хотя он был покрыт боди-артом, когда он поднял к ним правую руку, было легко увидеть, что она была ужасно исцарапана и в синяках. Ужасные красные и фиолетовые пятна также покрывали правую сторону его грудной клетки. “Но ничего не сломано, я не думаю. Если я протрезвею, то, возможно, пойму все по-другому. Мне помогли подняться, кто-то побежал за врачом, но я просто поплелся прочь. Купил это пальто, пошел в бар, уснул в парке, зашел в винный магазин, пришел сюда ”. Он вздохнул. “Что за день”.
  
  Он отвинтил пробку с бутылки бурбона, начал подносить ее к губам, затем посмотрел на Инну. “С вашего разрешения”.
  
  Она шмыгнула носом и отвела взгляд. “Теперь это не имеет значения, не так ли?” Она все еще была зациклена на его истории. “Ты самый счастливый маньяк, который когда-либо жил”.
  
  “Я? Повезло?” Он издал короткий смешок и сделал большой глоток из бутылки.
  
  “Я принесу тебе немного льда”, - сказала Аня и направилась на кухню.
  
  “Всего пару кубиков. Я не хочу смягчать это ”.
  
  Инна набросилась на него. “Она говорит о твоих травмах, а не о твоем Jack Daniel's!”
  
  Максим не обратил на нее внимания, он просто смотрел в окно на озеро. “За Семена стыдно, но Захарова застрелила бы меня вместо этого, если бы он не был там, чтобы отвлечь ее внимание, пока я дрался с другим парнем. Бедный Сем спас мне жизнь ”.
  
  Какая это была напрасная погоня, подумала Инна, но ничего не сказала.
  
  Максим пил, пока две женщины пытались осознать тот факт, что их лидер сидел здесь перед ними, живой.
  
  Инна стряхнула с себя все это безумие, затем достала свой телефон, чтобы позвонить в Москву. Прежде чем она набрала номер, Максим заговорил, хотя казалось, что он разговаривает сам с собой.
  
  “Незнакомец. Кем бы он ни был, у него был один недостаток. Одна легко эксплуатируемая слабость ”.
  
  “Который был?” Спросила Сорокина.
  
  “Добродетель”. Он прикурил сигарету из пачки, которую достал из кармана плаща. “Он прошел через все это, чтобы спасти Захарову. И затем, когда я попала в его поле зрения, он встал между ней и мной.” Он затянулся и выпустил дым. “Я не знаю, откуда он взялся, я не знаю, кто он, но я уверен, что он заботится о ней больше, чем о своей собственной жизни”.
  
  “Ты можешь отличить любовь от действий в перестрелке?” Спросила Аня, протягивая ему пластиковый пакет со льдом. Он поместил его между ребрами и правой рукой и использовал руку, чтобы прижать его к своему туловищу.
  
  Максим поморщился от холода, когда подумал о заданном ему вопросе. “Да, я полагаю, что смогу. Он любит ее. Вот и все. Я почувствовал это ”.
  
  Инна услышала достаточно. “Я звоню в Москву, чтобы нас могли эвакуировать”.
  
  Максим сделал еще один глоток из бутылки. “Нет, я сделаю это”.
  
  “Ты уверен—”
  
  “Я сделаю это!” Он встал, повернулся и указал на Болихову. “Вы получили изображения мужчины, когда он был в номере, верно?”
  
  “Да. Они автоматически сохраняются на моем ноутбуке ”.
  
  “Отправьте изображения в Москву; они могут проверить их по базам данных СВР, ФСБ и ГРУ. Сделайте все, что в ваших силах, чтобы опознать его ”.
  
  “Да, сэр”, - сказала она, поворачиваясь к своему компьютеру.
  
  Но Инна сказала: “Почему? Сем мертв. Мы потерпели неудачу. Все, о чем нам нужно беспокоиться, это убраться отсюда, пока нас не схватили или не убили ”.
  
  Максим направился на заднюю палубу, слегка прихрамывая на ходу. Он достал свой телефон у задней двери, затем повернулся к двум женщинам. “Побалуй меня. Назови это лицо. Приложи биографию к этому имени ”. Он вышел через дверь.
  
  Аня Болихова уже работала над этим. Инна просто села на диван, все еще ошарашенная тем, что Акулов каким-то образом выжил.
  
  
  • • •
  
  Хаз Мирза провел день таким злым и решительным, каким он никогда не был в своей жизни, но теперь, через несколько секунд после завершения разговора по одноразовому телефону, он был еще злее.
  
  Отступите.
  
  Таково было послание от его начальства. Да, они были так же злы, как Мирза, они клялись Аллахом, но в Европе не могло быть никакого насильственного возмездия, какого бы то ни было. Не сейчас. Как сказали Мирзе, ослабление санкций было просто слишком важным, чтобы от него отказываться.
  
  Двадцатичетырехлетний иранец кипел. Он хотел действовать. Ему нужно было действовать. Все его время здесь, в Германии, все время, пока он сражался за шиитское царство в Йемене, Ливии и Сирии, все это было бы просто большой шуткой, пустой тратой жизни, если бы Западу можно было просто позволить обезглавить иранскую военную разведку без того, чтобы Хаз Мирза делал что-то большее, чем ходил на свою работу в автотранспортную компанию, как будто это был обычный день.
  
  Сегодня он поговорил со всеми девятью своими людьми по всему городу, прежде чем был передан приказ об отставке. До единого они были в ярости на Америку из-за убийства генерала Раджави, и все они согласились, что сделают все, чего захочет Тегеран. Но Мирза мог сказать, что для некоторых из них это было не по сердцу. Двое из группы сами упомянули об ослаблении санкций, сказав, что если бы этой ячейке посчастливилось быть размещенной в Вашингтоне, а не в Берлине, то они, несомненно, действовали бы в первые несколько часов, чтобы нанести Ирану сокрушительный контрудар.
  
  “Но Берлин, брат”, - сказал один, и второй повторил его чувства. “Борьба будет не здесь. Давайте не высовываться, дождемся своего шанса послужить нашей нации ”.
  
  Мирза хотел наставить свой пистолет Beretta на людей, которые так говорили. Слабые ягнята.
  
  Он лег спать в час ночи, но не мог уснуть. Его тело сообщало ему о своей потребности так же сильно, как и его сердце. Его руки были сжаты в кулаки, челюсть сжата, кровь бешено пульсировала в нем.
  
  Мысль о том, чтобы бросить вызов своим хозяевам, пришла к нему, и он отбросил ее в первый раз. Во второй раз он сделал то же самое. Но в третий раз он позволил своему мозгу на мгновение задержаться на этой возможности. Он сам разработал план дерзкого нападения на посольство США. У него было легкое оружие, ему приходилось сражаться с девятью моджахедами, хотя некоторые из них, вероятно, были лучшими погрузчиками, чем комбатантами.
  
  Если бы он пошел вперед, несмотря на приказ отступить, Тегеран приговорил бы его и его людей к смертной казни за их действия, но Хаз-Мирза не счел это каким-либо серьезным сдерживающим фактором. Он не был дураком. Он знал, что десять человек не смогут захватить посольство США, по крайней мере, в течение какого-либо реального периода времени. Нет, они все погибли бы в вестибюле под градом выстрелов.
  
  Но не раньше, чем они нанесли удар по Америке, удар, который заставил бы ее пошатнуться.
  
  Удар, который, по мнению Мирзы, приведет к тому, что другие шииты по всему миру возьмутся за оружие в отместку за смерть генерала Вахида Раджави.
  
  В ту ночь он не принимал никакого решения, но только сказав себе, что его джихад так или иначе приближается, он позволил себе наконец закрыть глаза, уснуть и увидеть сны о славе.
  ПЯТЬДЕСЯТ ОДИН
  
  Корт проснулся до рассвета, затем сменил повязку на руке, что, по его мнению, было позором, потому что доктор Кайя проделал потрясающую работу с ней накануне поздно вечером. И все же сквозь повязку просочилось немного крови, и он знал, что ему придется промывать ее пару раз в день, нравится это ему или нет.
  
  Он не хотел еще одной инфекции.
  
  Он посетил квартиру молодой докторши сразу после десяти вечера, где ему сделали переливание крови, и она обработала его свежую рану, испытывая немалое разочарование из-за того, что Корт все еще где-то там наносит себе увечья.
  
  Когда она впервые увидела повязку, она сказала: “Я могу сказать, что это было завернуто мужчиной”.
  
  “Почему ты так говоришь?”
  
  “Это сделано профессионально, но грубо. Тебе нужен более женственный штрих ”.
  
  Зоя была той, кто перевязал его рану. Он улыбнулся про себя.
  
  Доктор Кая не упомянула одну вещь обо всех новостях. Корт был уверен, что все убийства в центре города освещались от стены до стены, и она, без сомнения, знала, что грубый мужчина, который приходил к ней ночью, чтобы лечиться от травм, был причастен к ним, но она не сказала ни слова.
  
  Ему было жаль Азру, но он покинул ее квартиру в хорошем настроении, затем вернулся на свою конспиративную квартиру и отключился на несколько часов.
  
  Сейчас, перед рассветом, Корт сидел на полу своей квартиры на третьем этаже на Бисмаркштрассе в Шпандау, перед ним лежал открытый ноутбук, а на разделенном экране воспроизводились записи с камер четырех кофеен. Они записывали уже двенадцать часов; заряда батарей хватало на двадцать четыре, а потом ему придется пойти их заменить.
  
  Каждый раз, когда женщина, хоть немного похожая на Диттенхофера, входила в кафе, он нажимал клавишу, останавливая все четыре одновременные записи. И тогда, неизменно, он определял, что женщина не была женщиной на фотографии на полу рядом с ним, и тогда он продолжал свое сканирование.
  
  Это была утомительная работа, но, тем не менее, она требовала постоянной сосредоточенности.
  
  И затем, вскоре после восьми утра, он увидел, как в кафе "Латрио" вошла женщина, похожая на Аннику Диттенхофер по общему профилю. У него не сложилось хорошего представления о посетительнице кафе, пока она не села за столик и не открыла свой собственный ноутбук. Затем, используя функцию в приложении, чтобы увеличить, а затем заострить лицо, он рассмотрел ее более внимательно.
  
  Он узнал ее как по фотографии, которую напечатал для него Драммонд, так и по старым фотографиям, которые прислал Брюер.
  
  Она немного напоминала ему Зою; они были одного возраста, и у обеих было сочетание мягких женственных черт лица и сосредоточенных, умных глаз, хотя волосы Диттенхофер были несколько длиннее и намного, намного кудрявее, а ее глаза были аквамариновыми, в то время как у Зои были карие.
  
  Корт тряхнул головой, чтобы прояснить это. При дальнейшем рассмотрении она была мало похожа на Зою.
  
  Вид женщины перед ним говорил о том, что она всегда деловая; она печатала на своем ноутбуке, рядом стояла керамическая кофейная чашка, на стуле за столом лежала ее огромная сумка через плечо.
  
  Быть застигнутой врасплох, посетив кафе, похожее на то, в котором она регулярно встречалась со скомпрометированным коллегой, было, мягко говоря, нехорошо с ее стороны, что означало для суда одно из двух. Либо Драммонд недооценил способности этой женщины, либо эта женщина не сталкивалась с большими угрозами контрразведки в своей работе.
  
  Но Драммонд работал в АНБ и ЦРУ; он знал качество, когда видел его, поэтому Корт предположил, что Мириам просто была уверена, что Драммонд не скомпрометировал ее перед смертью, и она явно не чувствовала никаких угроз ни от одной из своих разведывательных целей здесь, в Берлине.
  
  Корт выбежал из своей квартиры и спустился по лестнице к своему мотоциклу, надеясь, что успеет добраться до кафе Латрио до того, как она покинет свое место.
  
  
  • • •
  
  С того момента, как тело Рика Энниса было обнаружено в гостиничном номере, зарегистрированном на Стефани Артур за день до этого, Анника Диттенхофер и Руди Спенглер разговаривали друг с другом более дюжины раз. Анника отчаянно хотела получить больше информации от полиции, а Руди сам был в полном кризисном режиме.
  
  Они оба с самого начала подозревали, что за Захаровой прибыла российская группа захвата, а Эннис только что имел несчастье оказаться не в том месте не в то время.
  
  Но у этой теории был один недостаток. Это не объясняет местонахождение Захаровой сейчас. Спенглер предположил, что бывший оперативник СВР был возвращен в Россию живым, и операция была похищением, а вовсе не заговором с целью убийства.
  
  В пользу этого были некоторые доказательства. Вся сеть камер в отеле была отключена во время проведения операции. Казалось, что это был шаг, на который русские пошли бы только в том случае, если бы они не собирались иметь возможность тайно эвакуироваться.
  
  Анника не была уверена. Она все еще чувствовала, что Захарова на самом деле могла быть той, кто убил Энниса, хотя она не могла понять, почему.
  
  Каждый раз, когда Спенглер и Диттенхофер выступали, владелец Shrike International Group убеждал своего подчиненного оставаться сосредоточенным на миссии компании. Спенглер передал Диттенхоферу новый список целей, и когда она позвонила ему этим утром, его первый вопрос был о ее прогрессе.
  
  “Имена, которые я тебе дал. Мужчины ВАДЖА. Где ты находишься на—”
  
  “Руди?”
  
  “Что это?” спросил он, его голос был нервным.
  
  “На этот раз у меня хорошие новости. Хаз Мирза получил жесткий приказ об отставке от военной разведки в Иране. Они отвергли любые действия, которые он мог предпринять, и пригрозили послать людей, чтобы убить его самостоятельно, если он хотя бы попытается сделать что-нибудь, чтобы расстроить европейцев ”.
  
  “Вы перехватили сообщения из Тегерана?”
  
  “Мы сделали. Мирза был недоволен этим, но Тегеран был предельно ясен в своих формулировках. В Европе не должно произойти никаких нападений ”.
  
  Спенглер сказал: “Это, действительно, отличные новости. Я говорил тебе, Анника, что из этого должно было получиться что-то хорошее ”.
  
  Анника сомневалась. Она издала короткий смешок. “Пока что из нашей работы ничего не вышло, кроме того факта, что мы знаем, что Иран не собирается мстить”.
  
  “Мой клиент получает нашу информацию и обрабатывает ее, и я ожидаю, что все оперативники ”Кудс" будут арестованы в кратчайшие сроки".
  
  “Ладно, хорошо, я не сворачиваю свою операцию. Мойзес, Янис и я собираемся сегодня остаться на Мирзе. Отслеживай его передвижения. До нас дошли слухи, что вчера он зашел к паре членов ячейки; они жаловались друг другу, что он вне себя от ярости, настаивая на том, чтобы они получили зеленый свет на одну из своих операций. Это было до того, как ему был отдан приказ об отставке, но он звучит как распущенная пушка. Я собираюсь продолжать отслеживать ”.
  
  Спенглер сказал: “Не компрометируй себя. После того, что вчера случилось с Эннисом и Захаровой, нам нужно быть осторожными ”.
  
  “Ты тоже, Руди”.
  
  Анника Диттенхофер повесила трубку, отнесла свою пустую кофейную кружку на стойку, затем покинула кафе Латрио, стремясь встретиться с Мойзесом и Янисом в их машине наблюдения, чтобы узнать, собирается ли Хаз Мирза встретиться сегодня с кем-нибудь из своих людей.
  
  Но сначала она сказала себе, что должна провести короткий SDR. Обычно она не беспокоилась; иранцы не знали о Shrike и его операции против них, но после убийства Энниса накануне и исчезновения Захаровой она знала, что должна усилить свою личную безопасность. Двадцать или тридцать минут беспорядочных движений предупредили бы ее о том, что кто-то у нее на хвосте, решила она, поэтому она немедленно приступила к делу.
  
  
  • • •
  
  Придворный Джентри смотрел, как она покидает кафе, и пристроился за ней, стараясь не недооценивать ее мастерство, основываясь исключительно на том факте, что она облажалась с выбором кофейни.
  
  И он был рад этому. Он начал замечать, что она осматривается по ходу движения, пару раз оглядываясь назад. Это выглядело скорее как автоматическая функция, укоренившаяся в ней, и меньше как конкретное беспокойство, но Корт знал, что его все равно могут поймать, если он не будет осторожен.
  
  Но Корт был Серым Человеком; он шел незамеченным, держался позади небольших групп пешеходов, двигался по диагонали, чтобы оставаться за рекламой автобусной остановки, когда она доходила до угла, всегда сохраняя что-то между собой и своей целью, за исключением кратких моментов времени. Он даже пересек улицу и переместился на один квартал вбок к ней, чтобы избежать затора, который он видел впереди.
  
  После пятиминутной прогулки она поднялась на борт трамвая, и Корт запрыгнул в него позади нее, теряя ее из виду в процессе, но проверяя на последующих остановках, вышла ли она.
  
  Она проехала три остановки, пересела на другой поезд и отправилась обратно в противоположном направлении.
  
  Она провела SDR в течение тридцати минут или около того; это было компетентно, продемонстрировав Суду, что она, на самом деле, прошла обучение, хотя она, казалось, была немного самоуверенна в своих способностях или, по крайней мере, в отсутствии угроз для ее работы.
  
  Когда она вышла из трамвая на улице Фриц-Рейтер-Аллее в песчаном районе Нойкельн, она быстро оглянулась, проверяя, не вышел ли кто-нибудь из любопытных, чтобы последовать за ней. Корт ждал, пока она сделает это, чтобы убедиться, что она на свободе, а затем он выпрыгнул из последнего вагона, как только двери закрылись. К этому времени Диттенхофер был уже в добрых семидесяти ярдах от него, но он шел небрежной походкой, поворачивая голову влево и вправо, чтобы убедиться, что он держит и ее в поле зрения, и себя в ее слепой зоне на случай, если она обернется.
  
  Прошло еще десять минут, но немка, наконец, прибыла к месту назначения. Она забралась в кузов небольшого движущегося грузовика на Гелауэрштрассе. Длинные ряды одинаковых трехэтажных жилых домов были выстроены во всех направлениях по кварталу. Суд предположил, что она была здесь, возможно, с техническим персоналом, наблюдая за кем-то в одной из квартир.
  
  Он полез в свой рюкзак, достал устройство и включил его. Делая это, он шел по тротуару, все ближе и ближе к движущемуся грузовику.
  
  На его лице было выражение человека, погруженного в глубокую задумчивость; он просто прошел мимо, как будто проходил этим путем каждый день в это время, и он не проявлял никакого интереса ни к чему или к кому-либо вокруг него.
  
  Корт стал экспертом по установке жучков или устройств слежения у всех на виду. Он сошел с тротуара позади движущегося грузовика, а затем, незадолго до того, как обогнуть его сбоку, где его можно было увидеть в зеркале заднего вида, он наклонился, не сбиваясь с шага, и прикрепил магнитный GPS-трекер прямо под задним бампером и внутри него.
  
  Корт проследовал дальше по маленькой улочке и пересек ее, затем направился по пешеходному переходу между двумя рядами многоквартирных домов.
  
  Он прояснился за считанные секунды, а через несколько минут он сидел в ближайшем кафе и заказывал кофе.
  
  У него не было прямой видимости своей цели, но он занял позицию между ее физическим местоположением и ближайшей трамвайной остановкой и ближайшей станцией U-Bahn. С помощью маячка на ее автомобиле он прикрывал ее, независимо от того, уехала ли она на грузовике или на общественном транспорте.
  
  Он хотел бы приглядеть за ней прямо сейчас, но, по правде говоря, он не был заинтересован в том, чтобы следить за ней. Нет, он хотел взять ее, допросить ее. Он подумывал о том, чтобы просто ворваться в фургон, наставить пистолет на тех, кто там был, и оттащить ее, но на самом деле он знал, что далеко не уйдет. В тот момент у него не было с собой транспортного средства. Он решил, что его лучшим вариантом было дождаться, когда она уйдет одна. Он искал возможность похитить ее, а затем уводил в темное и тихое место.
  
  Он поймал себя на том, что хотел бы, чтобы Зак был здесь. На земле не было никого, кто лучше умел бы выпытывать сведения у коварного заключенного.
  ПЯТЬДЕСЯТ ДВА
  
  Тюрьма Эль Геликоидэ в центре Каракаса изначально проектировалась как торговый центр, в то время, когда правительство Венесуэлы считало, что торговые центры важнее тюрем. То время давно прошло, поэтому массивное трехгранное сооружение пирамидальной формы было переоборудовано в центр содержания под стражей и допросов площадью около ста тысяч квадратных метров.
  
  В конце концов, в Венесуэле было много политических заключенных, и их число все время росло.
  
  Душным утром ко входу на улицу Нуэва Гранада подъехала машина, и из нее вышла привлекательная блондинка с большой сумочкой от Coach. Она пешком направилась к забору по внешнему периметру и плохо говорила по-испански с охранником, но он счел это достаточным для того, чтобы подтвердить, что ее имя или, по крайней мере, псевдоним был в списке посетителей на день.
  
  Он заставил ее пройти через рентгеновский сканер, в то время как ее сумочку поместили на конвейерную ленту, чтобы они могли сделать свое собственное сканирование.
  
  По другую сторону ворот другие охранники отнесли ее сумочку на столик, и женщина подошла после быстрого обыска.
  
  Содержимое сумочки было тщательно проверено, телефон изъят и помещен в маленький шкафчик, а паспорт и визу женщины на мгновение просмотрели. Из сумки была извлечена большая папка из манильской бумаги; она была чем-то набита, поэтому охранник отстегнул и открыл ее.
  
  Он нашел пачки банкнот по двадцать евро, завернутые в пачки по сто банкнот в каждой.
  
  Мужчина взглянул на женщину, но почти сразу же охранник застегнул папку и положил ее обратно в сумочку.
  
  Взятки проходили через этот контрольно-пропускной пункт в течение всего дня.
  
  Зоя Захарова была желанной гостьей здесь, в Helicoide, под псевдонимом Татьяна Панкова. Она бывала здесь несколько раз за годы работы в СВР, и в разведывательных кругах все еще оставались люди, которые были обязаны ей услугами.
  
  Или, по крайней мере, она думала, что они сделали.
  
  Она достаточно скоро выяснит, сохранилось ли ее влияние даже после того, как ее работа с российской службой внешней разведки закончилась. Она держала пари, что ее псевдоним не был сожжен за те несколько месяцев, что она отсутствовала.
  
  Она не пыталась выдать себя за нынешнего сотрудника СВР — она бы не смогла этого сделать, — а скорее как бывшая сотрудница СВР, приехавшая, чтобы получить услугу.
  
  И уж точно не повредило, что она принесла конверт из плотной бумаги, полный наличных.
  
  Зою сопроводили в само здание; она прошла по коридорам к лестнице, поскольку на лифтах висела табличка "Не работает", и вместе со своими помощниками поднялась в офис на четвертом этаже.
  
  Общие помещения всего здания напоминали торговый центр, но прихожая, в которую она вошла, излучала типичную атмосферу правительственных учреждений развивающегося мира. Все было из металла и картона, картотечные шкафы выглядели так, будто с них в последний раз вытирали пыль в 1980-х годах, и, за исключением пары больших фотографий президента Венесуэлы в дешевых рамках и какого-то генерала, которого Зоя не узнала, стены, обшитые панелями, были ничем не украшены.
  
  Ее помощники открыли дверь в такой же убогий офис, и она вошла внутрь. Они закрыли за ней дверь, и она на мгновение осталась одна, прежде чем услышала звук спускаемого воздуха в туалете, а затем, к счастью, воду в раковине. Вскоре мужчина средних лет с большим животом вошел в комнату из маленькой боковой двери. Он носил форму Fuerzas Terrestres, венесуэльской армии, и носил звание полковника.
  
  По-английски он сказал: “Полковник Гектор Салерно, к вашим услугам”. Они пожали друг другу руки, но Зоя не почувствовала тепла от этого мужчины.
  
  “Татьяна”. Она не стала утруждать себя фамилией, потому что этот мужчина знал бы, что она ненастоящая.
  
  “Татьяна”, - повторил он. И затем, почти скучающим и незаинтересованным голосом, он сказал: “Мне сказали оказывать вам всяческую любезность”.
  
  Зоя только коротко кивнула. Давай покончим с этим, подумала она. Этому мужчине явно не понравилось, что ему сказали выполнять приказы этой женщины, и, со своей стороны, этой женщине было насрать.
  
  Салерно сказал: “Мне также сказали, что вы хотели, чтобы мы передали одного из наших заключенных под вашу опеку”. Он подошел к своему столу и сделал вид, что просматривает какие-то бумаги. Она терпеливо ждала, пока он делал вид, что впервые читает название. “Закари Хайтауэр. Американец”.
  
  Зоя воображала, что Салерно не думала ни о чем другом, кроме как о Заке Хайтауэре, со вчерашнего дня, когда ее контакт связался с Салерно с предложением взятки.
  
  Так же небрежно он спросил: “Какой у вас интерес к заключенному?”
  
  “Он меня не интересует. Меня послали с поручением. Делаю свою работу. Как и вы, полковник Салерно.”
  
  Пожилой мужчина воспринял комментарий, казалось, обдумал его, как будто был шанс, что он не выдаст этого человека. По правде говоря, она прекрасно знала, что он только начинал процесс вымогательства большего количества денег.
  
  Зоя уже раз или два шла по этому пути.
  
  Она сказала: “Заключенный. Как он?”
  
  “У вас есть опасения по поводу его здоровья?”
  
  “Только в том смысле, что я хотел бы, чтобы он мог ходить самостоятельно и говорить, когда это необходимо”.
  
  Полковник улыбнулся. “Я управляю не оздоровительным центром”.
  
  Зоя ничего не сказала.
  
  “Мне сказали, что с ним все в порядке. Он здесь всего несколько дней. Дай ему, может быть, месяц, и он станет ... другим ”. Мужчина улыбнулся.
  
  Зоя открыла сумочку и положила толстую папку на металлический стол. “Я приму его таким, какой он есть. Теперь, что касается платы за хранение и обработку для мистера Хайтауэра, я уверен, вы будете довольны этим щедрым предложением ”.
  
  Салерно сначала не прикасался к нему. Вместо этого он подмигнул ей. “Я не принимаю рубли”.
  
  “Тогда хорошо, что я захватил евро. Пятьдесят тысяч.”
  
  Он скорчил гримасу, как будто был оскорблен ее предложением. “Сто”, - возразил он.
  
  Без колебаний Зоя ответила: “Сорок пять тысяч”.
  
  “Что?”
  
  “Сорок тысяч. Я выполняю задание для другого человека, мне все равно, скажете вы ”да " или "нет "."
  
  “Подожди. Подожди! Ладно! Еще раз доведи до пятидесяти, и я соглашусь ”.
  
  Женщина покачала головой. “Сорок. Я ухожу с ним сейчас, и ты получаешь деньги. Я ухожу без него, а ты нет ”. Они некоторое время смотрели друг на друга, а затем Салерно отвел взгляд, опустил его на папку и открыл ее.
  
  Пересчитав деньги, он обнаружил ровно сорок тысяч евро. “Как ты узнал —”
  
  Женщина прервала. “Мне нужно посадить его на самолет в Москву к полудню. Могу я распорядиться, чтобы его доставили для завершения обработки? Я могу подогнать свою машину прямо к туннелю, если вы попросите своего офицера безопасности разрешить мне въезд ”.
  
  Салерно поднял бровь. “Вы знаете нашу систему, и вы знаете планировку нашего объекта. Интересно. Очевидно, ты бывал здесь раньше ”.
  
  “И я, вероятно, буду здесь снова, полковник. До этого времени было приятно иметь с вами дело ”.
  
  Она пожала ему руку; снова не было теплоты, но Салерно был, по крайней мере, доволен собой за то, что сорвал большую зарплату для какого-то американца, чья собственная нация даже не спросила о нем.
  
  
  • • •
  
  Сорок пять минут спустя Зоя стояла у открытой задней двери своей Toyota Camry, глядя вниз на длинный темный туннель. Несколько охранников стояли вокруг; Салерно не покидал свой офис, но он приказал одному из своих людей вывести ее машину из гаража, в то время как еще двое сопровождали ее через лабиринт коридоров и лестниц, чтобы добраться сюда.
  
  Она прождала всего несколько минут, когда услышала лязг тяжелой металлической двери, а затем бряцание цепей где-то глубоко в туннеле. Вскоре она увидела Зака, шаркающего ногами, с парой охранников по бокам от него. На нем был светло-голубой комбинезон, а его светлые волосы были растрепаны, но, как заметила Зоя, он двигался быстрым шагом.
  
  Когда он подошел ближе, она заметила, что его глаза были опущены, на лице не было заметного выражения, и, насколько она могла судить, он даже не поднял глаз, чтобы увидеть ее.
  
  В "Тойоте" с него сняли кандалы, его подтолкнули ближе к ней, и он все еще смотрел в землю.
  
  Зоя щелкнула пальцами перед лицом мужчины; он посмотрел на нее и не выказал никакого узнавания.
  
  “Эй!” - сказала она. “Ты можешь говорить?”
  
  Через несколько секунд он сказал: “Ты тоже не заставишь меня говорить”.
  
  Только сейчас Зоя поняла, что происходит. На ней был светлый парик, макияж, из-за которого ее глаза казались больше, а лицо старше, чем было на самом деле.
  
  Он не узнал ее.
  
  Она сильно ударила его по лицу, оглушив его, и он больше не говорил.
  
  Один из охранников сказал что-то о том, что заключенный “сумасшедший”, и Зоя подвела его к переднему пассажирскому сиденью.
  
  
  • • •
  
  Через несколько минут они вдвоем были на открытой дороге. Они миновали тюремные ворота, и все же тишина оставалась.
  
  “Вы не заставите меня говорить”, - снова сказал Хайтауэр.
  
  Зоя повернулась к нему. На английском, теперь без русского акцента, она сказала: “Это лучшая новость, которую я услышала за весь день. Обычно я не могу заставить тебя заткнуться ”.
  
  Зак склонил голову набок, и его взгляд мгновенно прояснился. “Гимн? Будь я проклят”.
  
  “Всегда пожалуйста”.
  
  “Я не ожидал увидеть тебя здесь”. Она продолжала вести машину. “За что эта пощечина сзади? Это чертовски больно ”.
  
  “Пришлось продать это, не так ли?”
  
  После долгой паузы Зак рассмеялся. “Нет. Ты хотел, чтобы тебя бесплатно полизали, не так ли?”
  
  “Ты тоже не заставишь меня заговорить”.
  
  Они ехали сквозь плотный поток машин. Зак прищурился от солнечного света, первого, который он увидел за несколько дней.
  
  “Как тебе это удалось?”
  
  “Когда я был в СВР, я короткое время работал в Каракасе. Установил контакты. Один из этих контактов сейчас отвечает за СЕБИН. Я связался с ним; у него сложилось впечатление, что я все еще связан с русскими секретными операциями, по крайней мере, по контракту. Вероятно, потому, что я сказал ему, что я все еще связан с русскими секретными операциями. Я также дал ему взятку. Мой контакт в СЕБИНЕ вселил страх Господень в начальника тюрьмы, но мне пришлось заплатить и ему прямо сейчас, чтобы убедиться, что все прошло гладко ”.
  
  “Где ты взял все эти деньги?”
  
  Она повернулась к Заку. “Деньги пришли от Хэнли”.
  
  “Ты только что втянул меня в неприятности?”
  
  “Я только что вытащил тебя из беды. Помнишь?”
  
  “Сколько Хэнли пришлось заплатить?”
  
  “Сто тысяч евро”.
  
  “И это все? Скупой ублюдок”.
  
  “На самом деле, Мэтт Хэнли не предложил ни цента. Я использовал его деньги без его ведома ”.
  
  “Цифры. Что ж, я твой должник.” Он откинул спинку сиденья, закрыл глаза. “Не могу дождаться, когда выберусь отсюда. Собираюсь провести несколько дней на заднем крыльце с пивом в руке и задрав ноги ”.
  
  “Нет, ты не такой. Ты едешь в Берлин. Сейчас.”
  
  Зак снова медленно поднял свое сиденье. “Что, черт возьми, происходит в Берлине?”
  
  “Суд, и у него полно дел”.
  
  “Он в поле? Я думал, он не в курсе ”.
  
  “Он должен быть. Он не такой ”.
  
  Зак передал, что он понял, что она имела в виду. “Гребаный Хэнли”.
  
  "Тойота" подкатила к аэропорту в плотной пробке в час пик.
  ПЯТЬДЕСЯТ ТРИ
  
  Трое русских на конспиративной квартире у озера не спали уже несколько часов, в основном пили чай и просматривали новости. Инна приготовила завтрак для них всех; это было чем-то, что отвлекало ее от того факта, что Москва больше не связывалась с ними после звонка Максима о бедствии накануне вечером.
  
  Аня сидела за своим ноутбуком, ожидая ответа на запрос the face, который она отправила в Москву более десятка часов назад.
  
  Максиму, со своей стороны, было больно — его ребра, рука и бедро пульсировали. Все части его тела функционировали, некоторые с большим трудом, чем другие, поэтому он все еще не думал, что сломал какие-либо кости, но темно-фиолетовые кровоподтеки покрывали большую часть его туловища и рук, и он не ожидал, что боль пройдет в ближайшее время.
  
  Сегодня Максим казался таким же угрюмым и капризным, как всегда. Он просто сидел на задней террасе с видом на воду, курил и смотрел на озеро. Бутылка, с которой он пришел прошлой ночью, стояла на кухонном столе, пока еще нетронутая в течение дня, но Инна ожидала, что это скоро изменится.
  
  В десять пятнадцать утра Инна открыла дверь на террасу. “Почему они не ответили?”
  
  Максим просто пожал плечами.
  
  “Прошло десять... нет, двенадцать часов. Они должны были, по крайней мере, сообщить план эксфильтрации ”.
  
  “Никто не звонил. Что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?”
  
  “Отзови их обратно, или это сделаю я”.
  
  Русский человек повернулся к своему подчиненному. “Нет, ты этого не сделаешь”.
  
  “Чего ты ждешь?”
  
  “Все в порядке. У нас все хорошо. С нами все будет в порядке ”.
  
  “Скажи это Семену, Максим”.
  
  Убийца пристально посмотрел на нее и уже собирался ответить, когда Аня Болихова вскочила с дивана в гостиной и открыла заднюю дверь. “Вы оба! Иди сюда!”
  
  Двое других послушались, затем удивленно посмотрели на нее. Она была самой тихой, кроткой из команды. Она никогда не говорила с такой властью.
  
  “Что это?” Сказала Инна.
  
  Аня уставилась на свой экран. “Дер'мо!” А затем она заговорила более мягко. “Я ... я в это не верю”.
  
  “Что ж, мы здесь. Ты собираешься говорить?” Спросил Максим, давя сигарету в пепельнице на кофейном столике.
  
  Она отвела взгляд от них, посмотрела за окно дома у озера, затем вернулась к своему компьютеру.
  
  “Я слышала... ” Ее голос немного дрожал. “Я слышал из штаба. О мужчине в гостиничном номере Сирены. Они попали ему в лицо ”.
  
  Сорокина мгновенно села. По выражению лица Болычовой она поняла, что это будет важно. Максим, с другой стороны, поднял свою бутылку той рукой, которая не была помята, откусил зубами крышку и выплюнул ее на пол.
  
  Прежде чем сделать глоток, он спросил: “Тогда кто был этот ублюдок?”
  
  “Этот же человек был сфотографирован два года назад. Недалеко от Санкт-Петербурга. Он был в доме Грегора Сидоренко ”.
  
  “Мафиозо?” Сказала Сорокина. “Два года назад? Это было до или после смерти Сидоренко?”
  
  Болихова снова заколебалась.
  
  Максим теперь потягивал виски; Инна не могла сказать наверняка, волновало ли его это вообще, хотя именно он потребовал, чтобы неизвестный мужчина был опознан.
  
  Когда Болихова не ответила на вопрос Инны, она задала его снова. “Аня. Был ли этот человек сфотографирован в доме до или после убийства Грегора Сидоренко?”
  
  Взгляд Ани метнулся от экрана к Сорокиной. “Это было... во время покушения”.
  
  Глаза Максима сузились, и он медленно опустил бутылку, которую держал в руке. “Разве Сидоренко предположительно не был убит ... ”
  
  Его голос затих.
  
  В голосе Сорокиной теперь звучала вся серьезность, которой обладала Аня. “Da. Аня говорит, что человек, с которым ты сражался вчера ... был Серый Человек.”
  
  Максим медленно сел на один из диванов, так же медленно поднес виски ко рту, а затем сделал еще один большой глоток. Когда он убрал бутылку, он посмотрел на нее в своей руке, затем снова на Сорокину. “Он не настоящий. Серый человек - это просто фантазия ”.
  
  “Смерть Семена - это фантазия? Ты сам сказал, что никогда не видел ничего подобного этому мужчине.”
  
  Болихова снова села за свой ноутбук. “Его зовут Кортленд Джентри. Он американец. Частный наемный убийца.”
  
  Инна ответила одним рассеянным словом. “Киев”.
  
  Аня сказала: “Нет. Киев не был Серым человеком. Это было десять, двадцать человек. Американские силы ”Дельта", что—то вроде ...
  
  Инна покачала головой. “Это был один человек. Это был Серый человек. Я не верил в это тогда, но я верю в это сейчас ”.
  
  На мгновение воцарилась тишина, если не считать очередного глотка бурбона, который проник в пищевод Акулова.
  
  Инна повернулась к нему. “Мне что, придется выбить эту бутылку у тебя из рук?”
  
  Он вынул его изо рта. “Я ничему из этого не верю”.
  
  Она сказала: “Максим. Я говорил тебе, что Сирена будет работать с кем-то другим. Я говорил тебе, что она была грозным врагом. Я не знал, насколько я был прав по обоим пунктам ”.
  
  Максим ничего не сказал, поэтому Сорокина встала. “Я перезваниваю в штаб-квартиру. Они пошлют другую команду, или две команды, или пять чертовых команд. Они позаботятся об этом. Мы не в состоянии —”
  
  Максим Акулов с силой швырнул бутылку через комнату; она ударилась о каменный камин и разлетелась на тысячу осколков, а коричневая жидкость разлилась во все стороны на три метра.
  
  “Никто никому не звонит! Мы держим эту ситуацию под контролем!”
  
  Инна на мгновение закрыла глаза. “Каким образом мы осуществляем контроль?”
  
  “Аня”, - сказал Максим. “Иди прогуляйся”.
  
  Болычовой не нужно было повторять дважды. Она сунула пистолет в джинсы и под блузку, взяла со стола мобильный и вышла из дома у озера, направляясь к длинной подъездной дорожке.
  
  Как только дверь за ней закрылась, Инна сказала: “Я вызываю его. Я должен. По крайней мере, нам нужна замена Перваку. И рано или поздно Сем будет связан с Братвой и убийствами в отеле и в Тиргартене. Они должны знать, что их ждет ”.
  
  “Я свяжусь со штабом”, - сказал Максим.
  
  Она склонила голову набок. “Снова, ты имеешь в виду. Ты звонил им прошлой ночью, верно?”
  
  Он просто пожал плечами и посмотрел в окно.
  
  “Ты даже не позвонил, не так ли?”
  
  Еще раз пожав плечами, он сказал: “Я хотел точно идентифицировать человека, с которым столкнулся, прежде чем решить, собираюсь ли я покинуть Берлин”.
  
  Инна закрыла глаза. “Человек, который вчера тебя одолел. Ты хочешь остаться здесь, чтобы он убил тебя завтра. Это все?”
  
  Нет.Мне была дана миссия, и эта миссия - единственное, что имеет значение ”.
  
  “Потому что эта миссия - это то, что приведет тебя обратно к Серому Человеку”.
  
  Он придвинулся ближе к Инне. Наклонился еще ближе, его дыхание было горячим и едким на ее лице. “Я позвоню в Москву, прямо сейчас. Я скажу, что хочу заменить нашего дорогого ушедшего из жизни коллегу, и я скажу, что мы выполняем миссию и полностью боеспособны ”.
  
  “Почему? Почему он имеет значение? Почему она имеет значение?”
  
  “Инна, разве ты этого не видишь?”
  
  “Что видишь?”
  
  “Это конец, о котором я мечтал. Меня не волновало убийство какой-то тупой сучки из СВР, которая разозлила не тех людей в Ясенево. Кого, блядь, это волнует? Но теперь? Теперь мне есть ради чего жить”.
  
  “Вау”, - сказала Инна. “Даже когда ты трезв, в твоих словах нет никакого смысла. Это то, ради чего стоит жить, но такого конца ты хотел?”
  
  “Я убью Сирену, и я убью самого почитаемого в мире ассасина, и я выйду победителем”.
  
  Сорокина думала, что поняла. Она спросила: “Куда-нибудь пойти?”
  
  “Я пущу пулю себе в мозг, взорву себя по телам моих последних и величайших жертв”.
  
  Она вздохнула. Она хотела сказать ему, что ему нужна быстрая поездка на заднем сиденье фургона обратно в психиатрическую больницу номер 14. Но она знала, когда бросить ему вызов, и она знала, когда отступить. Это был не тот бой, который она могла выиграть. Она могла сделать все возможное, чтобы вернуть своего убийцу на правильный путь.
  
  “Ты можешь сразиться с ним? Вот так?” Она указала на его обнаженное тело, покрытое рубцами.
  
  “Я причинил ему боль большую, чем он причинил мне. Теперь, когда я знаю, кто он, я буду готов закончить работу.” Теперь он встал, морщась от движения. “Когда Аня вернется, ей нужно поработать, чтобы мы получили новую информацию о Захаровой. Мы найдем ее, мы найдем его, и я одолею их обоих. Тем временем я отчитаюсь и начну восстанавливаться после вчерашнего. Я буду готов ”.
  
  Он вытащил свой телефон. Его решение было принято, и Инна согласилась бы.
  
  Но она была более чем когда-либо уверена, что Максим Акулов в конечном итоге приведет ее к смерти.
  ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ
  
  Хаз Мирза сидел на кровати в своей маленькой квартирке на Гелауэрштрассе, 41, изо всех сил стараясь контролировать дыхание, успокоиться. Наконец, он взял одноразовый телефон, спрятанный под простынями перед ним, и нажал на значок, чтобы открыть Threema, приложение для обмена личными сообщениями с сквозным шифрованием, которое он использовал для связи с телефонами, принадлежащими членам его спящей ячейки.
  
  Мирза использовал надежный подход к частным коммуникациям, но он не знал, что несколько месяцев назад Анника Диттенхофер установила за ним слежку слаженной командой ее запрещенных агентов. Благодаря этому она узнала, что он купил свои горелки в маленьком китайском магазине электроники в восточном районе Винсвиртель, далеко от квартиры Мирзы в Нойкельне.
  
  А затем, после победы в споре с Руди по поводу стоимости операции, Анника купила сотню телефонов, а затем специально переделала их. Новые телефоны она упаковала в термоусадочную пленку, чтобы они были неотличимы от моделей, продаваемых на полках по всему городу.
  
  Затем она вложила их в посылки DHL, направлявшиеся в магазин электроники. В телефоны, измененные Шрайком, был имплантирован настоящий цифровой передатчик с устройством слежения и звукоснимателями, которые позволяли тому, кто контролировал линию, слышать оба конца телефонного разговора. Также был установлен регистратор нажатий клавиш, и это дало ей возможность читать исходящие текстовые сообщения владельца.
  
  Операция прошла с оглушительным успехом. Менее чем через месяц после установки устройств один из людей Мирзы зашел в магазин и купил восемь горелок.
  
  В течение двух недель сам Хаз Мирза начал использовать один из восьми.
  
  Теперь четверо из девяти подчиненных Мирзы носили телефоны Анники, предоставляя ей невероятный доступ к мобильному. Иногда Мирза помещал свой телефон в клетку Фарадея, маленькую коробку, используемую для блокирования электромагнитных полей, и когда он делал это, он отключался, но ему приходилось доставать телефон, чтобы воспользоваться им, поэтому она всегда брала трубку, когда он делал звонки или отправлял сообщения.
  
  Аналогичная операция, вдохновленная работой Анники, была проведена другим офицером разведки Shrike, и в результате этой попытки телефоны попали в руки спящих ячеек в трех других европейских странах.
  
  Благодаря этим двум инициативам Шрайк теперь обладал более глубокими знаниями о спящих в Кудсе в Европе, чем немцы или американцы с большим отрывом.
  
  Хаз Мирза, конечно, не знал обо всем этом. Он был здесь, в Германии, более двух лет; во всяком случае, по его мнению, сейчас на него было обращено меньше внимания, чем когда он приехал. Сегодня он просто сидел на своей кровати и курил, ожидая, пока на другом конце ответят на звонок Threema, совершенно не беспокоясь о том, что его прослушивают.
  
  
  • • •
  
  И как только он сделал третий звонок, Анника, Мойзес и Янис выпрямились в движущемся грузовике в трех кварталах от них и поспешили надеть наушники.
  
  После нескольких гудков на звонок ответили. “Алло?”
  
  “Бабак?”
  
  “Да”.
  
  “Привет, брат”, - сказал Мирза. “Это я. На сегодня у нас зеленый свет”.
  
  Последовала долгая пауза. “Что? Я думал, мы должны были отступить ”.
  
  “Новые приказы”.
  
  Долгая пауза. “Что ... какова цель?”
  
  “Посольство. Pariser Platz. В пять часов вечера в составе морской охраны произойдут изменения, и в это же время многие сотрудники посольства покидают работу ”.
  
  Мирза мог слышать только дыхание по телефону в течение нескольких секунд. Наконец, другой мужчина сказал: “У нас нет ни единого шанса, Хаз”.
  
  “Мы бросим наши тела на колючую проволоку, чтобы другие могли переступить через нас”.
  
  Пауза, затем: “Что это значит?”
  
  “Я говорю, что мы наверняка погибнем в нашей атаке, брат. Я не буду лгать. Но мы своими действиями вызовем восстание на Западе”.
  
  “Я... я не знаю”.
  
  Мирза встал с кровати и начал расхаживать по своей комнате. “Чего ты не знаешь? Вы не знаете, последуете ли вы приказу из Тегерана? Вы не знаете, будете ли вы выполнять приказ своего лидера? Чего ты не знаешь?”
  
  Телефон отключился. “Бабак? Бабак? Трус!” - пробормотал он себе под нос, прежде чем повесить трубку.
  
  Он набрал номер следующего человека.
  
  
  • • •
  
  Как только Янис полностью передал разговор Диттенхоферу, она вышла из фургона и понеслась на юг по засыпанной песком улице, в противоположном направлении от квартиры Мирзы и в направлении трамвайной остановки. Она вытащила свой собственный телефон и запустила собственное приложение для сквозного шифрования, пока шла быстрым, почти безумным шагом.
  
  Она набрала номер Спенглера, который уже привык получать звонки от своего звездного сотрудника по нескольку раз в час.
  
  Диттенхофер говорил тихо. “Хазу Мирзе было приказано отступить”.
  
  “Ты говорил мне это”.
  
  “Ja. Но он все равно идет вперед. Он планирует нападение на американское посольство ”.
  
  “Когда?”
  
  “Пять часов вечера, похоже, у него, как обычно, возникли некоторые проблемы с подбором персонала, но он фанатик. Он сделает это в одиночку, если потребуется ”.
  
  Спенглер сказал: “Я понимаю”. Он на мгновение задумался.
  
  “Скажи что-нибудь! Что здесь следует учитывать? Мы должны уведомить американцев ”.
  
  “Нет, мы должны уведомить нашего клиента. Он предпримет необходимые шаги”.
  
  “У нас нет на это времени”.
  
  “Анника. Дорогой. Просто доверься мне. Наш клиент здесь, в Берлине. Я буду говорить с ним через несколько минут ”.
  
  Диттенхофер остановился прямо перед кабинетом тайского массажа и недорогим кафе. “Почему он здесь, в Берлине?”
  
  “Ради встречи со мной”.
  
  “Была ли встреча запланирована до убийства Раджави?”
  
  “Да. Он сказал мне позавчера.”
  
  Она ахнула. “Наш клиент знал о нападении на Раджави. Очевидно.”
  
  “Nein, Annika. Наш контракт подходит к концу; он хотел приехать и все уладить. Вот и все ”.
  
  Она продолжала, как будто не слышала его. “Но клиент - израильтянин, а не американец. Верно?”
  
  “Мы этого не знаем”.
  
  “Чушь собачья, Руди. Теперь у нас есть оперативные данные о готовящемся через несколько часов теракте, который будет осуществлен ячейкой, находящейся у нас под наблюдением ”.
  
  “И наш клиент остановит эту атаку, уверяю вас. Итак, я как раз подхожу к собранию. Я позвоню тебе после обеда ”. Спенглер повесил трубку, но не раньше, чем Анника услышала какой-то фоновый шум. Это было похоже на хлопанье дверцы машины, а затем она услышала другие уличные звуки на заднем плане.
  
  Она повесила трубку, некоторое время ходила с ней в руке, затем определилась с планом действий.
  
  Она быстро сделала еще один звонок.
  
  
  • • •
  
  Корт был удивлен, увидев Диттенхофера через грязное окно кафе, но после этого он просто опустил взгляд на свою кофейную чашку, мысленно отсчитывая секунды. Когда он дошел до десяти, он встал, повернулся к двери и вышел в пятидесяти ярдах позади своей цели.
  
  Она сделала относительно короткую остановку у машины наблюдения, менее чем на полчаса, но Корт не знал значения этого, да его это и не волновало. Он хотел найти тихое место, чтобы утащить ее с улицы, но сейчас не видел возможности, поэтому просто последовал за ней.
  
  Женщина направилась к Фриц-Рейтер-Аллее, прижимая телефон к уху, и Суд предположил, что она возвращалась на трамвайную остановку. Но вместо этого Корт наблюдал, как она пыталась остановить такси. Это прошло мимо нее, но она сразу же начала искать другого.
  
  Черт. Корт отвернулся и начал лихорадочно искать какое-нибудь средство передвижения для себя.
  
  
  • • •
  
  Анника Диттенхофер поднесла телефон к уху, желая, чтобы на другом конце ответили. Она связывалась с водителем Спенглера, Вольфгангом Вильке, которого знала достаточно хорошо, чтобы позвонить, но, возможно, недостаточно хорошо, чтобы успешно заниматься социальной инженерией, как того требовал ее поспешный план.
  
  Он ответил, как это делают немцы, своей фамилией. “Wilke.”
  
  “Guten Morgen, Herr Wilke, it’s Miriam.”
  
  “Hallo, Miriam.”
  
  “Извините за беспокойство. Я знаю, что вы только что высадили герра Спенглера. Мне нужно кое-что передать ему, но я забыл упомянуть об этом, когда мы разговаривали. Должно быть, он направляется на свою встречу, потому что он не отвечает. Если ты скажешь мне, где ты, я могу принести посылку тебе ”.
  
  Уилки, очевидно, вообще ничего не подозревал об этой просьбе. “Он в "Шарлотте" и "Фрице" в "Ридженте". Я снаружи. Он ожидает ланч примерно через час; ты успеешь к тому времени?”
  
  Отель "Риджент" был тем же отелем, в котором она встретила Руди за завтраком всего несколько дней назад.
  
  “Я попытаюсь. Если нет, я передам это ему позже ”.
  
  С третьей попытки Анника Диттенхофер успешно остановила такси и попросила водителя отвезти ее в отель Regent на Шарлоттенштрассе.
  
  Сегодня, сказала она себе, она, наконец, встретится с клиентом, чьи заказы выполняла последние два года.
  
  Руди бы это не понравилось, это она знала, но прямо сейчас ей было все равно.
  ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТЬ
  
  Султан аль-Хабси вошел в отель "Риджент" в час дня в сопровождении группы из пяти телохранителей. Однако мужчины носили костюмы, такие же красивые, как у их босса, поэтому они не выделялись как охрана. Тем не менее, они не спускали бдительных глаз с зала, пока свита пробиралась в укромный уголок в задней части зала с тремя большими круглыми столами.
  
  Здесь стоял Рудольф Спенглер и его четверо охранников. Руди обошел стол, чтобы пожать руку человеку, которого он знал как Тарика.
  
  “Добро пожаловать в Берлин, Тарик”.
  
  “Спасибо тебе, Руди. Может, присядем и поговорим?”
  
  Пара сидела за большим столом. Спенглер сказал: “Я только что говорил с Мириам. Снова. Она очень обеспокоена. Она думает, что Мирза готовится к атаке. Посольство США. Сегодня. Пять часов вечера”
  
  “Я не позволю этому случиться”.
  
  “Тогда вы уведомите местные власти, чтобы они могли остановить Мирзу? Мы были бы счастливы сделать это, если вы предпочитаете ”.
  
  “Нет необходимости. Сохраняйте бдительность. Ты увидишь”.
  
  “Мы бдительны. Особенно после вчерашнего американского нападения в Багдаде. Мы определили операторов Кудс. Мы установили личность офицеров ВАДЖА. Это оперативные разведданные, которые мы можем предоставить немецкой разведке, способ нанести реальный удар по Ирану ”.
  
  “Еще нет, Руди. Что-то произойдет, и тогда все осветится”.
  
  Немец наклонился ближе. “Вы приказали убить Камрана Иравани?”
  
  “Я не знаю, кто это”.
  
  “Студент, хакер, активист против режима. Человек, за которым ты приказал нам следовать. Он был убит два дня назад ”.
  
  Тарик пожал плечами. “Звучит так, будто он прожил очень опасную жизнь”.
  
  Это не было ни подтверждением, ни отрицанием, но Спенглер не был дураком. Он был уверен, что его клиент убивал людей, используя разведданные, предоставленные Спенглером. Но он умел правдоподобно все отрицать, и у него не было психологических оснований испытывать какое-либо реальное сочувствие к убитым.
  
  Мужчина с Ближнего Востока поднял палец. “После смерти генерала Раджави, это только вопрос времени, когда Иран нанесет ответный удар”.
  
  Спенглер покачал головой. “Никто из моих агентов в Европе ничего не слышал об ответных мерах, санкционированных Ираном”.
  
  Тарик сказал: “Через несколько дней у нас будет вся информация, которая нам нужна, чтобы нанести Ирану сокрушительный удар. Европейцы возобновят санкции, режим будет ужесточен сильнее, чем когда-либо прежде, и все наши трудности окажутся оправданными ”.
  
  Наши трудности? Спенглер задумался. Он сомневался, что Тарик сам сталкивался с большими трудностями. Но он сказал: “Это все происходит в Берлине?”
  
  Теперь Тарик ухмыльнулся, воплощение уверенности на его лице. “Имейте в виду, мой друг, что ваша фирма в Берлине не единственная, кто работает над этой проблемой защиты мира от шиитской экспансии. Ваша работа важна, но вы являетесь частью головоломки, а головоломка не раскрыта перед вами ”. Он добавил: “Однако она раскрыта передо мной, и я говорю вам, что вся усердная работа Shrike Group за последние два года найдет хорошее применение ”.
  
  Спенглер воспринял все это. Несмотря на то, что говорил ему эмиратец, немец верил, что Берлин определенно был центром всего этого, иначе Тарик не был бы здесь сейчас.
  
  “Ты увидишь”, - сказал Тарик. “Наше дело, наконец, будет реализовано, мой друг”.
  
  Немец склонил голову набок. “Наше дело? Тарик, у меня нет причины. Это ваше дело, и вы мой клиент ”.
  
  Уверенность Тарика осталась, но яркость, с которой он относился ко всему этому разговору, угасла. “Мы в этом вместе. До самого конца. В ближайшие дни вам предстоит выдержать большое напряжение. От вас потребуется многое. Всплывут вещи, которые напугают вас ”.
  
  “Напугать меня?”
  
  “Вы захотите дистанцироваться от того, что должно быть сделано. Это вполне естественно. Но помни, Руди. Ты был уничтожен, дважды в своей жизни. Ты был истощен, выброшен на помойку твоими же людьми, а потом появился я, чтобы собрать осколки. Посмотри, где ты сейчас.” Он указал на немца. “Ты можешь остаться там”. Но затем он переосмыслил свой комментарий и указал в воздух. “Нет, ты можешь подняться выше. Намного выше. Больше того уважения, которого вы жаждете в разведывательном сообществе. Всемирное признание. Представь себя возрожденным мужчиной. Не только как успешный владелец бизнеса, но и как руководитель шпионской деятельности. Кто бы на земле поверил, что ты можешь быть на пороге такого величия, после всего, через что ты прошел?”
  
  Рудольф Спенглер хотел всего этого. Вся вторая половина его жизни была основана на стремлении к тому, что он потерял в свои тридцать с небольшим.
  
  Но впервые в своей жизни он обнаружил, что в ужасе от того, что ему придется сделать, чтобы достичь того, чего он жаждал.
  
  
  • • •
  
  Придворные Джентри сидели на заднем сиденье лаймово-зеленого Volkswagen Lupo 1998 года выпуска, двухдверного компактного автомобиля, который пах так, словно в нем кто-то жил.
  
  Он остановил пару молодых людей, когда они закидывали свои рюкзаки в хэтчбек, и предложил им пятьсот евро наличными, если они отвезут его куда-нибудь.
  
  Они смотрели на американца как на идиота, пока он не помахал деньгами, а затем они огляделись вокруг, гадая, в чем был фокус.
  
  Только когда Корт засунул деньги в передний нагрудный карман водителя, а затем спросил его, каково там себя чувствует, получив в ответ улыбку от обоих мужчин, ему было предложено втиснуться в крошечный кусочек пространства в задней части Lupo.
  
  Оказавшись в машине, мужчина за рулем сказал: “Хорошо. Куда ты идешь? И не говори ”Лондон".
  
  Другой рассмеялся.
  
  “Прямо перед нами такси. Мне нужно, чтобы ты следовал ему ”.
  
  Пассажир рассмеялся, как будто все это была шутка, но водитель завел двигатель, и лаймово-зеленая развалина выехала на дорогу.
  
  “Что это?” - спросил пассажир после нескольких секунд молчания. “Вы что-то вроде частного детектива?”
  
  “Именно. Случай со страховым мошенничеством в США У моего партнера есть машина, и мне нужно проверить, действительно ли эта леди едет в больницу, как она сказала нам, когда приехала в Германию на лечение ”.
  
  Корт говорил не свое дело, но у него это хорошо получалось, и ребята больше не задавали вопросов.
  
  Они сказали ему, что были студентами близлежащей сельскохозяйственной школы, просто выходили из класса по пути на обед, когда он остановил их, и Корт заверил их, что женщина не покинет Берлин, так что у них еще будет время вернуться на занятия.
  
  
  • • •
  
  Двадцать минут спустя они остановились позади отеля Regent Berlin, держась достаточно далеко, пока Диттенхофер не вышла из такси у входа в ресторан и не вошла внутрь. Корт сказал auf Wiedersehen двум своим новым друзьям, которые, он не сомневался, будут прогуливать занятия до конца дня, чтобы просадить свои пятьсот евро, и он вышел, затем прошел прямо через служебную дверь отеля. Здесь он проскользнул за мужчиной, который мыл кухню, вытащил поварской халат из корзины для грязного белья, когда тот проходил мимо, и зашел в помещение для хранения галантереи, где быстро надел его.
  
  Он держал пари, что отель был достаточно большим, чтобы в нем работало множество поваров в нескольких ресторанах, и поэтому никто не заметил бы его как человека, которому здесь не место.
  
  Минуту спустя он быстро прошел по темному коридору в зону, предназначенную только для сотрудников, и вскоре после этого оказался на кухне Charlotte & Fritz. Было примерно время обеда, поэтому он подумал, что сначала зайдет сюда, чтобы узнать, пришла ли Анника на встречу.
  
  
  • • •
  
  Анника Диттенхофер вошла в Charlotte & Fritz в час двадцать пополудни, целенаправленно направляясь к угловому столику, где, как она знала, она найдет Рудольфа Спенглера.
  
  И у него была компания.
  
  Четверо израильских охранников Спенглера сидели за большим столом рядом со своим боссом, но Анника обнаружила в общей сложности несколько других крепких фигур между собой и своим работодателем. Другие мужчины были выходцами с Ближнего Востока, и они сидели неподалеку, уставившись на нее, когда она подошла. Только когда она подошла так близко, как могла, без сопротивления со стороны мужчин, она заметила, что рядом со Спенглером сидел мужчина средних лет, ближневосточной внешности.
  
  Охрана Спенглера не встала, когда женщина, которую они знали как Мириам, приблизилась, но один из других телохранителей встал и протянул руку, чтобы остановить ее.
  
  Она остановилась и посмотрела мимо него, туда, где сидел Спенглер, погруженный в беседу. Немцу потребовалось несколько секунд, чтобы оторвать взгляд от своего соседа по столу, но когда он это сделал, Анника поймала его взгляд.
  
  Она могла видеть нервозность на его лице, неуверенная, было ли это там до ее прихода или, на самом деле, само ее прибытие стало причиной его расстройства.
  
  Он достаточно хорошо восстановился. Вставая, он сказал: “Ах, какой сюрприз. Анника.” Он посмотрел на мужчину, сидящего рядом с ним, и сказал: “Она работает на меня. Могу я вас представить?”
  
  Кивком, в котором был лишь легкий намек на раздражение, Тарик приказал охраннику пропустить ее, а сам тоже встал.
  
  Анника выросла в Израиле, и она была уверена, что этот мужчина не был израильтянином. Тем не менее, на иврите она сказала: “Приятно наконец познакомиться с вами”.
  
  Мужчина просто пожал ей руку. По-английски он сказал: “Вы, должно быть, Мириам”.
  
  “И вы, должно быть, наш клиент”.
  
  Мужчина улыбнулся ей, но она не почувствовала ничего, кроме холода в его глазах.
  
  “Рудольф рассказал мне о вашей превосходной работе. Поскольку наши деловые отношения подходят к концу, я хочу поблагодарить вас за все ваши усилия ”.
  
  “Я только надеюсь, что наши усилия находят хорошее применение”.
  
  Мужчина кивнул. “Я слышал, что ячейка "Аль-Кудс Форс" готовится действовать против наших друзей американцев. Я понимаю ваши опасения по поводу того, что мы ведем такую тонкую игру, но я хочу заверить вас, что я бы никогда не допустил нападения ”.
  
  “Вы уведомили американцев?”
  
  “Они будут готовы”.
  
  Она кивнула, затем взглянула на Руди, но он только посмотрел на нее в ответ. Она сказала: “У нас есть физическое местонахождение Хаза Мирзы. Прямо сейчас. Нет причин ждать, пока он доберется до посольства ”.
  
  Неопознанный мужчина кивнул на это. “Дай мне местоположение. Я передам это моим американским контактам ”.
  
  
  • • •
  
  Придворный Джентри схватил кувшин с апельсиновым соком на кухне Charlotte & Fritz и вышел с ним в столовую, намереваясь отнести его в бар. Все официанты, работающие на этаже, были в черных пиджаках и галстуках; он был одет как линейный повар в белый халат, но он сказал себе, что сможет продать свою уловку достаточно долго, чтобы просканировать столы в поисках Диттенхофера.
  
  Его крошечная цифровая камера уже была включена и вела запись, хотя прямо сейчас она все еще находилась в правом переднем кармане брюк. Он знал, что у него не так много времени, и он также знал, что должен продолжать двигаться целенаправленно, иначе он не смог бы здесь долго продержаться.
  
  После того, как он оставил бутылку апельсинового сока на другом конце бара у слегка озадаченного, но также очень занятого бармена, он повернулся и направился в другом направлении через ресторан. Он увидел Аннику в дальнем углу, а также двух мужчин, стоящих у стола, но пока не двинулся к ним. Вместо этого он просто отступил на кухню, прошел мимо пары официантов, оба из которых взглянули в его сторону, пробегая мимо с тарелками, а затем он достал свою камеру, настроенную на восьмиступенчатый оптический зум. Повторный заход в ресторан был бы рискованным, но, решил он, оно того стоило, потому что он знал, что ему нужны изображения компаньонов Диттенхофера по обеду.
  
  Он последовал за третьим официантом обратно в столовую, взял сложенную салфетку и столовое серебро из пластиковой корзины и свернул направо, в дальний угол. Он держал камеру зажатой между пальцами, выставив напоказ только объектив, когда добавлял декорации к пустому столу в тридцати футах от Диттенхофера. Он не взглянул на Диттенхофера и других справа от него, потому что ему показалось, что два стола охранников сосредоточили свои взгляды на нем. Вместо этого он оставался сосредоточенным на своей работе, и когда он встал из-за стола, он держал руку опущенной вдоль тела, камера медленно перемещалась взад и вперед позади него в течение нескольких секунд.
  
  Не совсем уверенный, что получил хорошие снимки, но уверенный, что больше не может безопасно снимать, он вернулся на кухню и снял пальто, затем направился по затемненному коридору к служебному выходу.
  
  
  • • •
  
  Анника дала клиенту адрес квартиры Мирзы на Гелауэрштрассе, и клиент занес его в заметки в своем телефоне. Покончив с этим, он повернулся к Спенглеру. “Я лучше сделаю несколько звонков. Руди, мы свяжемся с тобой очень скоро ”.
  
  Они пожали друг другу руки, и мужчина ушел, даже не представившись Аннике.
  
  Когда они с Руди остались одни, Диттенхофер сказал: “Ваша встреча закончена? Ты прибыл всего двадцать минут назад.”
  
  “Очевидно, ему не понравился тот факт, что ты был здесь. И я тоже этого не делаю. Садись.” Они оба так и сделали. “Тебе следовало бы знать лучше, чем приходить без предупреждения”.
  
  Анника проигнорировала комментарий. “Он саудовец. Или он оманец. Возможно, эмиратец. Катарец, возможно, даже кувейтец. Но он не израильтянин, и ты знал это с самого начала ”.
  
  Спенглер пожал плечами. “Не все время. Но я знал в течение некоторого времени. Это не имеет значения. Его миссия направлена против Ирана, и он очень хорошо платит за нашу помощь. Когда все это закончится, когда вся Германия узнает, что сделала "Шрайк Интернэшнл", чтобы предотвратить нападение в столице, вы можете быть уверены, что будете гордиться своими усилиями ”.
  
  Теперь она просто мягко покачала головой, и ее глаза приняли отстраненный вид. “Я больше не верю, что ты в это веришь. Ты знаешь, что мы являемся частью чего-то очень зловещего. Очень опасный. Но ты думаешь, что твоя репутация и твое наследие важнее человеческих жизней ”. Она напрягла мышцы на шее, когда сказала: “Кем ты стал, Руди?”
  
  Спенглер вздохнул. Отпил апельсинового сока. Анника никогда не видела его таким сердитым или напряженным. Наконец он сказал: “Смерть Энниса. Смерть Гретхен. Остальные. Это было очень трудное время для тебя. Для любого в твоей роли. Наша работа с этим клиентом подошла к концу. Возьми отпуск. Убирайся из города. Расслабься. Одна неделя, один месяц. Сколько бы тебе ни понадобилось. Ты это заслужил ”.
  
  Анника Диттенхофер встала. “Какая замечательная идея”, - сказала она, повернулась и направилась к выходу.
  ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ
  
  Корт сошел с поезда U-Bahn на станции Шпандау, затем пошел обратно в направлении своей квартиры, сначала сделав несколько движений по окрестностям, чтобы убедиться, что за ним не установлено слежки. Он вернулся к себе домой сразу после двух часов дня и сразу же сел на пол возле своего ноутбука и подключил камеру через порт Lightning.
  
  Через несколько минут он понял, что сделал достаточно хорошие снимки каждого из мужчин, которые встречались с Анникой Диттенхофер. Он сделал стоп-кадры из лучших частей видео, затем внимательно посмотрел на обоих мужчин.
  
  Он тоже не узнал.
  
  И это означало, что ему оставалось сделать только одно. Он достал свой телефон и набрал номер своего куратора.
  
  “Пивовар”.
  
  “Нарушитель. Альфа, Майк, Майк, два, восемь, Лима.”
  
  “Продолжай”.
  
  “Посылаю вам два изображения для анализа”.
  
  “Готов принять”.
  
  Корт подождал несколько секунд, затем услышал: “Мне не нужно запускать первое. Это Рудольф Спенглер. Генеральный директор Shrike International Group. Наши разведданные из берлинского отделения указывают на то, что он больше не играет активной роли в повседневных действиях компании ”.
  
  “Диттенхофер притащил к нему задницу сегодня днем для встречи, через весь центр Берлина. Я предполагаю, что это было связано с работой ”.
  
  “Все возможно”.
  
  “А как насчет другого чувака?”
  
  “Я не знаю. Будь наготове, я этим займусь ”.
  
  Корт пошел на кухню и схватил бутылку воды. Пока он ждал возвращения Брюера, он достал из рюкзака обезболивающие таблетки и принял одну, а затем еще что-то от лихорадки, которая, казалось, снова подкрадывалась.
  
  Он все еще находился под действием Аддералла, который принял утром, поэтому отказался от другого амфетамина.
  
  Он лениво выглянул в свое маленькое окно, затем вернулся в гостиную, где сел на пустой плетеный диван, на то самое место, где сидела Зоя, когда была здесь.
  
  Он закрыл глаза и подумал о ней.
  
  Он сказал себе, что однажды они двое увидят друг друга в месте, где никто никого не убивает, и за ними не гонятся и на них не охотятся.
  
  И тогда он открыл глаза, огляделся вокруг и сказал себе правду.
  
  По правде говоря, он сомневался, что когда-нибудь наступит день, когда все это закончится и они будут жить в мире. Он умрет на работе, и она тоже, и на этом все закончится.
  
  Резкий голос Брюера напугал его. “Переводя тебя”.
  
  Он пытался поймать ее. “Переводишь меня куда?”
  
  Но она отключилась, прежде чем ответить. Он сделал глоток воды, но на этот раз ему пришлось подождать всего несколько секунд, чтобы подключиться.
  
  Голос Мэтта Хэнли гремел по телефону; он звучал особенно напряженно. “Нарушитель, это изображение. Это и есть реальное время?”
  
  “Отрицательный. Сорок пять минут назад.”
  
  “Они все еще в том же месте?”
  
  “Неизвестный. Я не хотел, чтобы меня заставляли. У меня есть маячок на викторе наблюдения Диттенхофера, так что я могу забрать ее обратно, когда мне понадобится. ”
  
  Корт слышал, как Хэнли дышит в трубку.
  
  Корт сказал: “Готов к приказам, босс”.
  
  DDO теперь говорил низким, серьезным голосом, почти угрожающим. “Слушай очень внимательно. Я предоставляю вам большую свободу действий во многих отношениях, но мне нужно, чтобы вы делали именно то, что я говорю вам делать прямо сейчас. Никаких разговоров в спину, никакого дерьма про одиночек с совестью, никаких попыток перехитрить меня в этом вопросе. Делай, что я, блядь, говорю. Ты понял?”
  
  Это была странная просьба Хэнли, подумал Корт, потому что Хэнли знал, что Корт всегда будет поступать по-своему. Тем не менее, он сказал: “Конечно, Мэтт”.
  
  “Мне нужно, чтобы ты прекратил репортажи о Диттенхофере, Спенглере и всех остальных из Shrike Group. Никакого освещения кого-либо. Просто возвращайся . . . нахуй . . . прочь . . . с операции прямо сейчас ”.
  
  Вау, подумал Корт. “Черт, босс. Кто, черт возьми, такой этот парень?”
  
  Каким бы удивленным Корт ни был, Хэнли ошеломил его своим следующим комментарием. “Я отправляюсь в путь, как только смогу поручить мне "Гольфстрим". Жди меня там к рассвету. Вы, тем временем, прекращаете все операции по наблюдению. Возвращайся в свой безопасный дом и сиди там, пока мы снова не поговорим ”.
  
  Корт уже заседал в своем безопасном доме, но сейчас было не время для придирок. “Да, сэр. Понял.” Корт был самостоятельным человеком, но в обычно контролируемом голосе Мэтью Хэнли слышались нотки ужаса и угрозы, которые он безошибочно распознал и глубоко встревожил.
  
  Он повесил трубку, задаваясь вопросом, что, черт возьми, ему теперь делать. Зоя ушла. Его миссия была выведена прямо у него из-под носа. Взглянув на часы, он увидел, что доктор Кайя не вернется с работы еще шесть часов, так что идти к ней за вливанием сейчас не имело смысла.
  
  Придворный Джентри был человеком, совершенно непривычным к свободному времени.
  
  Он встал с дивана, решив спуститься на улицу, чтобы найти какую-нибудь еду и пиво.
  
  
  • • •
  
  Час спустя Мэтт Хэнли сидел на заднем сиденье бронированного "Шевроле Тахо", одного из трех в колонне, которая мчалась вдоль реки Потомак на восток, к Национальному аэропорту имени Рейгана. Движение было обычно плотным для утренней поездки по округу Колумбия, но у больших черных автомобилей были правительственные номера, мигалки на решетке радиатора, сирены и водители, которые ездили по дорогам гораздо более неровным, чем Мемориальный паркуэй Джорджа Вашингтона, поэтому заместитель директора по операциям знал, что доберется до своего самолета вовремя и в целости.
  
  Пока кортеж мчался по обочине со скоростью сорок миль в час, Хэнли отвечал на звонки, отчаянно пытаясь организовать свое рабочее место так, чтобы он мог совершить импровизированное межконтинентальное путешествие. Это был хаос, и за те двадцать минут, что они были в дороге, он дважды разговаривал с директором Центра специальных мероприятий Белого дома, своим начальником штаба и трижды с Сюзанной Брюер.
  
  Он только что повесил трубку Пентагона, когда на его линии снова раздался звуковой сигнал. “Да?”
  
  На этот раз это была его секретарша. “Сэр, у меня для вас звонок. Он не назвал имени, но это номер из вашего утвержденного списка ”.
  
  “Отправь это, Эстель, и позвони режиссеру. Скажи ему, что я должен вернуться самое позднее к пятнице ”.
  
  “Да, сэр”.
  
  Кортеж пропустили через открытые ворота на взлетно-посадочную полосу DCA, затем на скорости направились к белому Gulfstream G400. Хэнли выглянул в окно и увидел два больших "Шевроле Юкон", припаркованных ближе к самолету, и группу мужчин, вытаскивающих снаряжение из багажника.
  
  Наконец, раздался звонок, и Хэнли услышал знакомый голос, хотя и не мог вспомнить его. “Мэтью?”
  
  “Говорю”.
  
  “Мэтью. Это аль-Хабси. Я надеюсь, что у тебя все хорошо, мой друг ”.
  
  Потребовалось многое, чтобы возбудить Мэтта Хэнли, но сейчас он чувствовал, как колотится его сердце, и в нем закипает новый гнев. Изображая спокойствие в голосе, он сказал: “О, привет, султан. Как поживает твой отец?”
  
  “Пока он держится, моя благодарность Аллаху”.
  
  “Я желаю ему всего наилучшего. Что я могу для тебя сделать?”
  
  “Мой друг, я только что обнаружил кое-что тревожное. Я должен был сообщить вам напрямую. Время имеет решающее значение”.
  
  “Во что бы то ни стало. Что это?”
  
  “Я только что получил звонок от доверенного лица в Йемене, которому сообщили о готовящемся нападении в Берлине. Спящая ячейка боевиков "Сил Кудс" собирается нанести удар по здешнему посольству Соединенных Штатов. Мы ожидаем, что это будет атака очень низкого уровня сложности, только с применением стрелкового оружия ”. Он добавил: “Я считаю, что мои источники превосходны. Мне жаль, что у меня нет для вас дополнительной информации, но я подумал, что лучше всего уведомить вас немедленно ”.
  
  Хэнли взял себя в руки, прежде чем заговорить, стараясь, чтобы его тон оставался размеренным. “Когда произойдет это нападение?”
  
  “Я также очень сожалею, что у меня не было больше времени, чтобы предупредить вас”.
  
  “Когда?”
  
  Последовала небольшая пауза, затем эмиратец сказал: “Всего через двадцать пять минут. Пять часов вечера по местному времени”.
  
  Хэнли отреагировал быстро. “Спасибо за информацию. Где ты сейчас? Дубай?”
  
  “Нет, я в Абу-Даби, но, как я уже сказал, нападение произойдет в Берлине”. Когда Хэнли не ответил, он сказал: “Сегодня у меня встречи во дворце. То же самое место, где мы с тобой ужинали вместе в прошлом году.”
  
  Пауза Хэнли была короткой. “Мне нужно связаться с морской охраной в посольстве”.
  
  “Удачи, мой друг”.
  
  Хэнли повесил трубку, затем сделал еще один звонок, на этот раз своему начальнику штаба. “Готовящееся нападение с применением стрелкового оружия на посольство США в Берлине. Время, двадцать минут.”
  
  “Боже мой. Я этим занимаюсь ”.
  
  Хэнли знал, что морские пехотинцы будут предупреждены в Берлине, поэтому он повесил трубку и снова обратил свое внимание на окружающую обстановку.
  
  Кортеж остановился у входа в Гольфстрим, и Хэнли не стал дожидаться, пока его охранник откроет дверь. Вместо этого он выбрался из машины и направился к группе мужчин, вывозивших снаряжение с Юконов. Когда он был еще в двадцати ярдах от меня, он крикнул: “Трэверс, за мной”.
  
  Крис Трэверс был руководителем группы операторов Центра специальной деятельности ЦРУ (наземного отделения) из восьми человек. Молодой для такой работы в свои тридцать пять, он много раз доказывал Хэнли свою состоятельность. Он помчался к DDO, пока остальные загружали грузовой отсек самолета огромными спортивными сумками и рюкзаками.
  
  “Сэр”.
  
  “Ты и твои люди замените моих сотрудников службы безопасности на время перелета в Берлин. Я получил известие о готовящемся нападении в ближайшие несколько минут, но я предполагаю, что грядут новые неприятности ”.
  
  “Понял, сэр”, - сказал Трэверс, а затем добавил: “Я, я не могу сказать, что понимаю, почему DDO отправляется в поездку”.
  
  “Мне нужно повидаться вон с тем мужчиной”.
  
  “Это тот случай, когда вам может понадобиться, чтобы мы тоже его увидели?”
  
  Хэнли посмотрел на бородатого оператора. “Может быть, что-то в этом роде, Крис. Я дам тебе знать ”.
  
  “Точная копия, сэр”. Трэверс помог своим людям с последним грузом, в то время как Хэнли направился к трапу самолета.
  ПЯТЬДЕСЯТ СЕМЬ
  
  Хаз Мирза потратил час на бритье своего тела ранее в тот же день, в соответствии со своими религиозными убеждениями. Он умрет в течение нескольких часов, и он хотел, чтобы его тело очистили по мусульманским традициям. Он был уверен, что люди, которые собирались убить его сегодня днем, откажут ему в надлежащем погребении, поэтому в качестве демонстрации личной чистоты перед своим путешествием на небеса он тщательно побрился и вымылся.
  
  Когда это было сделано, он надел накрахмаленную белую рубашку, светло-зеленые джинсовые брюки и свою лучшую пару кроссовок Adidas для бега, затем проверил свое снаряжение в рюкзаке. Его АК со складным прикладом был заряжен тридцатью патронами, со вторым магазином на тридцать патронов, прикрепленным скотчем к тому, что был в магазине, для более быстрой перезарядки.
  
  Там было больше магазинов с патронами 7,62 на 39 миллиметров, а также полуавтоматический пистолет Beretta, заряженный 9-миллиметровыми пустотелыми наконечниками.
  
  В пакете также находились два самодельных взрывных устройства, которые были достаточно малы, чтобы их можно было запустить при срабатывании запала замедленного действия. Он не знал, хватит ли у него времени, чтобы установить взрыватели и бросить их, но ему понравилась идея о потенциальном ущербе, который самодельные бомбы могли бы добавить к уравнению.
  
  Остальная часть его команды была бы вооружена аналогичным образом, хотя двое мужчин также носили большие, громоздкие жилеты смертников.
  
  Из девяти своих людей ему удалось привлечь к операции пятерых. Он был уверен, что четверо из этого числа действительно доведут дело до конца, но сомнительный член ячейки, решил Мирза, не посмеет угрожать операции, обратившись в полицию.
  
  Сегодняшней целью было не достижение тактической победы; с пятью или шестью бойцами и без поддержки Тегерана это было бы невозможно. Его целью было, скорее, сделать громкое и жестокое политическое заявление.
  
  И он был уверен, что достигнет этой миссии сегодня.
  
  В четыре часа дня он сел в свой красный скутер Vespa Primavera и направился в центр Берлина, а в четыре пятьдесят он сидел возле кафе на Вильгельмштрассе, сразу за углом и вниз по улице от задней части посольства США. Его тяжелый рюкзак лежал на тротуаре у его ног, а чашка кофе "Американо" оставалась нетронутой на столе перед ним.
  
  Он положил свой мобильный на стол рядом с ним, открыв приложение для обмена сообщениями Threema. На экране вспыхнуло новое сообщение, и он поднял устройство.
  
  Текст наполнил его волнением, гордостью и ужасом.
  
  Десять минут, брат. На позиции.
  
  Его заместитель возглавит первую волну, хотя, по правде говоря, это была не такая уж большая волна всего с четырьмя людьми. Тем не менее, план Мирзы был разработан так, чтобы создать максимальный хаос с минимальным количеством персонала. Четверо мужчин припаркуют свою машину на Унтер-ден-Линден рядом с Парижской площадью, как можно ближе к посольству. Они выбирались как один, а затем все четверо стреляли из автоматов Калашникова в мужчин и женщин, стоявших у главных ворот, а затем в окна на верхних этажах за ними.
  
  Мирза знал, что на верхних этажах находятся кабинеты высокопоставленных сотрудников посольства, включая посла Райана Седжвика. Седжвик был близким другом и политическим доверенным лицом президента Соединенных Штатов. И хотя он не питал никакой надежды, что его операция убьет самого посла, нацелившись на верхние этажи, он знал, что увеличивает вероятность того, что убьет кого-то, кто обладает властью, и тем самым причинит настоящую боль Америке.
  
  Мирза будет частью второй волны, или, возможно, он один будет служить второй волной, в зависимости от того, появится ли Фейсал здесь, в кафе, в ближайшие пять минут. В любом случае, Мирза подождет ровно до пяти вечера, а затем повесит рюкзак на грудь, заберется на свой скутер и за две минуты доедет до задней части посольства. К тому времени атака должна была начаться спереди. Он планировал вытащить свою винтовку еще до того, как остановился, спрыгнуть с мотоцикла, когда тот все еще двигался вверх по улице, и застрелить двух или трех охранников, которые стояли там на тротуаре. Затем, если бы он все еще стоял, он бы разбил верхние задние окна посольства и застрелил любого американца, которого увидел бы выбегающим из задней части здания.
  
  Если бы пришел Фейсал, тогда они удвоили бы ущерб, но даже если бы он не появился, Мирза чувствовал себя могущественным воином, который сегодня мог почти в одиночку поставить Великого сатану на колени.
  
  Это была миссия мученичества для всех мужчин в камере. Мирза не питал иллюзий в остальном. Но двадцатичетырехлетний иранец был уверен, что его храбрый поступок вдохновит других по всему миру.
  
  Хаз Мирза также знал, что Тегеран будет поносить его, отрекаться от него, дискредитировать его. Но ему было все равно. Его Бог не был богом смягчения европейских санкций; его Богом был Аллах, единственный истинный Бог, и он только сожалел о том, что руководство его страны заменило Аллаха, принеся Его в жертву на алтаре открытой торговли.
  
  Он посмотрел на свой телефон и напечатал ответ.
  
  Я увижу тебя в раю, брат.
  
  Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
  
  Мирза был в самом разгаре этой успокаивающей техники, когда мужчина в деловом костюме появился из-за его спины, встал перед ним и сел за его маленький столик. Иранец был озадачен, но попытался скрыть это. Чего хочет этот мудак?
  
  “Ja und?” Да? Сказал Мирза по-немецки.
  
  Мужчина наклонился ближе и неискренне улыбнулся. На фарси он сказал: “Добрый день, брат. Меня зовут Тарик. Я знаю, ты думаешь, что у тебя сейчас нет времени поговорить со мной, но я уверяю тебя, этот разговор нам необходим ”.
  
  Мирза потянулся за своей сумкой, стоявшей на земле у его ног.
  
  Мужчина погрозил пальцем в воздухе перед собой. “Там двое мужчин с винтовками, направленными тебе в голову. Если ты достанешь пистолет "Беретта", который хранишь в своей сумке, у них не будет другого выбора, кроме как убить тебя, и это было бы большим позором ”.
  
  Мирза тяжело сглотнул, затем сделал, как ему сказали. Каким-то образом он и его люди были раскрыты.
  
  Он понятия не имел, кем был этот незнакомец. Он не был ни немцем, ни американцем. Он казался арабом, но он не говорил по-арабски. На самом деле, он превосходно говорил на фарси.
  
  “Чего ты хочешь?” - спросил иранец, его рука все еще оставалась рядом с рюкзаком под столом.
  
  “То, что ты и твои братья собираетесь сделать, достойно восхищения. Я поддерживаю это в теории, даже несмотря на то, что ваша собственная нация этого не делает ”. Он улыбнулся. “У меня есть личный опыт, когда руководство моей страны не ценило меня и мои таланты, но я не буду утомлять вас своей историей”.
  
  Мирза снова приблизил руку к сумке. Его пистолет Beretta APX Centurion был во внешнем кармане, вне пределов досягаемости. “Я, блядь, не понимаю, о чем ты говоришь”.
  
  Глаза Мирзы сузились. “Не тянусь за этим пистолетом, брат”.
  
  “А если я это сделаю?”
  
  “Мне действительно нужно напоминать тебе о людях с винтовками?”
  
  “Ты блефуешь. Здесь нет мужчин ”.
  
  Человек, называющий себя Тариком, улыбнулся и поднял левую руку. Секунду спустя Мирза зажмурился от боли, когда на них нацелились несколько лазеров. Когда он отвернулся от света, лазеры выключились так же быстро, как и включились.
  
  “Доволен?”
  
  Мирза подумал о том, чтобы все равно пойти за пистолетом, нырнув на землю. Конечно, он мог сделать один выстрел в грудь человеку, сидящему здесь за маленьким столиком, прежде чем его убили.
  
  Но он не двигался. “Что все это значит ... брат?” Спросил Мирза, его голос сочился сарказмом на последнем слове.
  
  “Ваша нация повернулась к вам спиной. Это слабо, ты сам сказал это прошлой ночью ”.
  
  “Ты слушаешь мой—”
  
  “Мы знаем все. И мы можем тебе помочь. Этот сегодняшний акт, который вы запланировали, вы думаете, что это удар под дых врагу, но это ничто. Ты и твои люди все будете убиты прежде, чем доберетесь до ворот. Ответного восстания шиитов не будет. Также не будет славы в том, что твое тело разорвут на части свинцом на открытой улице, расстреляют восемнадцатилетние американские морские пехотинцы на крыше ”.
  
  Тарик продолжил. “Но если ты просто пойдешь со мной сейчас, тогда я помогу тебе осуществить возмездие, которого ты добиваешься от Великого сатаны”.
  
  Мирза огляделся вокруг. В час пик движение на Вильгельмштрассе было забито машинами. Он спросил: “Как ты это сделаешь?”
  
  “Ты волевой, хорошо обученный. Мотивированный. Остальная часть твоей команды... ленивые дураки. Я знаю, что ты воевал в Афганистане, затем командовал взводом в Ливии, ротой в Йемене. Ты лидер. Тебе просто нужен другой набор мужчин под твоим началом ”.
  
  “Мои люди - храбрые львы”.
  
  Тарик издал смешок, посмотрел на часы Hublot на своем запястье, которые, по мнению Мирзы, стоили больше, чем он зарабатывал бы за пять лет вождения тракторных прицепов в Германии.
  
  Араб сказал: “Ненадолго, они не такие”.
  
  “Вы увидите”, - сказал Мирза, но он понимал, что тот факт, что этот человек знал о готовящемся нападении, делал вероятным, что об этом узнают другие, и четверо мужчин, ворвавшихся в посольство через три минуты, будут убиты, как только выйдут из своей машины.
  
  Тарик сказал: “Позволь мне сказать тебе, что мы собираемся делать. Мы с тобой встанем вместе и пойдем куда-нибудь поговорить. Твои люди будут действовать без тебя, и они потерпят неудачу, но ты будешь жить, чтобы сражаться в другой раз ”.
  
  “Почему? Зачем ты это делаешь?”
  
  “Все станет очевидным, когда я поведу вас посмотреть, что я приготовил для вас”.
  
  “Вы тоже хотите напасть на Америку?”
  
  “Конечно, я хочу. Возможно, больше, чем ты, мой юный друг. Но там, где у тебя есть все сердце в мире, у меня есть ресурсы, чтобы применить твой талант ”.
  
  Мирза был сбит с толку всем этим, но он посмотрел через плечо в направлении посольства. “Если у тебя есть сила спасти меня, почему бы тебе не спасти их?”
  
  “Потому что они мне не нужны. Мне нужен ты, лидер. И тебе, лидеру, нужны люди. У меня есть мужчины для тебя. Хорошие люди. Обученные люди. Твои люди”.
  
  “Мои люди?”
  
  “Боевики "Кудс Форс". Сильный. Храбрый. Преданный. Выкованный боем. Такой же, как ты сам ”.
  
  “Где эти люди?”
  
  “Вот, брат. Мы пойдем и встретимся с ними сегодня. И завтра, завтра вы сделаете то, чего ваша нация слишком боится делать. То, чего ты никогда не смог бы сделать в одиночку ”.
  
  Двое мужчин медленно поднялись; Мирза чувствовал, как у него подкашиваются ноги. Это был не страх, по крайней мере, не совсем; это было ощущение, что теперь все вышло из-под его контроля.
  
  Тарик сказал: “Оставь свой рюкзак и телефон. Один из моих людей достанет их ”.
  
  Черный четырехдверный BMW подъехал к обочине, и мужчина-араб в темно-синем костюме выбрался с заднего пассажирского сиденья, подошел к столу и поднял рюкзак, не глядя на сидящего там иранца. Он тоже схватил телефон со стола и вернулся к машине.
  
  За BMW стояли три внедорожника Mercedes с затемненными стеклами. Задняя дверь первого внедорожника открылась, и Тарик повел Мирзу к ней.
  
  Молодой иранец чувствовал себя голым и одиноким, когда шел, но он не видел других вариантов.
  
  И затем, как только он опустил голову, чтобы забраться в машину, он услышал звук выстрела за своим левым плечом. Это было в нескольких кварталах отсюда. Тем не менее, он громко стучал на улице.
  
  Мирза мог мгновенно идентифицировать звук одного из пистолетов со времен своей службы в Афганистане. Это было автоматическое оружие M249 Squad.
  
  У его людей не было этого оружия; это было американское оружие.
  
  Тарик подошел к нему сзади. “Они стали мучениками, чтобы дать вам возможность выполнить миссию, которую они сами не смогли”.
  
  Мирза посмотрел на араба, а затем забрался в машину, продолжая обстреливать улицу вокруг него.
  
  
  • • •
  
  Аид и Тор оба оторвали глаза от прицелов своих винтовок, как только дверь внедорожника закрылась, и они потеряли из виду свою цель, затем начали ломать свою операцию, оглядываясь через плечо на звук стрельбы.
  
  Тор сказал: “Надеюсь, морские пехотинцы облажаются с этими террористами”.
  
  “Звучит так, будто они делают именно это”.
  
  “Возьми немного!” Теперь Тор закричал.
  
  Они направились обратно к своему транспортному средству, в то время как Тарик, человек, с которым Мирза разговаривал возле кафе, и остальные люди Тарика уехали на юг.
  
  “Как ты думаешь, из-за чего все это было?” Спросил Тор.
  
  “Не знаю”, - ответил Аид, затем добавил: “Мне все равно”.
  
  “Я слышал это. Что дальше?”
  
  “Тарик сказал, что мы возвращаемся в безопасное место и готовимся к извлечению”.
  
  “Мы возвращаемся в Дубай?”
  
  “В конце концов, да. Мы подождем, пока Тарик закончит, чем бы он, блядь, здесь ни занимался, а потом улетим обратно на его самолете ”.
  
  “Черт, мне вроде как здесь нравилось”.
  
  “То же самое”, - сказал Хьюлетт. “Тем не менее, мы уничтожили несколько террористов, и мы были даже достаточно любезны, чтобы оставить несколько для морской пехоты. Я бы сказал, что мы можем быть счастливы от того, что мы сделали ”.
  
  “И нам заплатили”, - добавил Тор.
  
  “Черт, да, мы это сделали”, - сказал Аид с ухмылкой.
  ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ
  
  Кортеж султана аль-Хабси из четырех автомобилей прибыл в Панков, к северу от Берлина, под низким серым небом и туманом, а затем дождь начался по-настоящему, когда машины выехали на тихую двухполосную Хауптштрассе. Три минуты спустя, когда они свернули с улицы на гравийную подъездную дорожку, которая проходила между двумя высокими кирпичными стенами, раскаты грома и молнии потрясли кортеж.
  
  Большой кирпичный склад находился в восьмидесяти метрах от дороги, скрытый стеной и редкими рядами елей. Машины въехали в открытую парадную дверь крепкого, но старого здания, бывшей мастерской по ремонту танков Национальной народной армии, вооруженных сил ГДР.
  
  Когда его внедорожник остановился, Хаз Мирза вышел, окруженный с обеих сторон телохранителями, которые, как он решил по их виду, вероятно, были выходцами из одной из стран Персидского залива. Он определил, что человек, называющий себя Тариком, был из того же района, что делало его врагом, но молодой иранец не мог понять причину, по которой враг пошел бы на такой уровень неприятностей, через которые Тарик, очевидно, прошел, чтобы привести его сюда.
  
  Группа мужчин прошла по бетонному полу к дверному проему, а затем поднялась по металлической лестнице. Они подошли к двери на втором этаже, и здесь Тарик остановился и обратился к Мирзе впервые с тех пор, как покинул Берлин.
  
  “Я открою эту дверь, и это может наполнить вас большим количеством вопросов, чем ответов, но уверяю вас, скоро все будет объяснено. Я даю вам десять минут, прежде чем продолжить экскурсию ”.
  
  С размаху он захлопнул щеколду и распахнул дверь.
  
  Там, в большой, хорошо освещенной комнате, полной коек военного образца и пластиковых столов для пикника, окруженных пластиковыми стульями, Хаз Мирза обнаружил четырнадцать человек, стоящих, готовых встретиться с ним.
  
  Мирза оглядел мужчин, когда дверь за ним закрылась. Им было за двадцать-тридцать; у большинства были темные волосы, а у некоторых - бороды, и все они выглядели подтянутыми, упитанными и чувствовали себя достаточно комфортно, но он не сразу узнал никого из них, поэтому не мог сказать, действительно ли они были кудами.
  
  Пока голос не позвал из центра комнаты. “Haz?”
  
  Он несколько секунд смотрел на человека, который говорил. Наконец, он сказал: “Эли?”
  
  “Это я”.
  
  Мирза в полном шоке шагнул вперед, затем обнял своего друга. Когда он отступил от него, он сказал: “Я слышал, ты погиб в Йемене”.
  
  Мужчина сказал: “Да, я думаю, что так и было, брат”.
  
  Другие немного посмеялись. Теперь Мирза узнал второго мужчину; он был старше, его лицо покрылось морщинами от стресса и лишений, но Мирза помнил его по Афганистану. В третьем человеке он узнал того, с кем служил в Ливии много лет назад.
  
  Мужчины сели за несколько столиков, и Мирза сделал то же самое.
  
  Мирза собирался спросить, что происходит, но затем Али задал ему точно такой же вопрос.
  
  Хаз Мирза оставался в состоянии шока по поводу всего этого. “Я... я не знаю. Я был в Берлине в течение двух лет. Командующий спящей ячейкой. Тарик и другие, они похитили меня в кафе полтора часа назад. Братья, я был в пяти минутах от нападения на посольство США с членами моего отряда ”.
  
  Али наклонился вперед. “Почему вы собирались напасть на посольство?”
  
  Мирза был разочарован, что вопрос вообще был задан. “Очевидно, что после смерти генерала Раджави я знал, что мы должны были нанести быстрый удар по —”
  
  Мужчина встал из-за своего стола. “Что ты говоришь? Раджави мертв?”
  
  Мирза оглянулся на своих соотечественников. “Ты не знал?”
  
  Шок, ярость и даже печаль в их глазах сказали ему, что это не так. Он сказал: “Клянусь, я знаю не больше того, что рассказал вам о том, что здесь происходит. Тарик сказал что-то о том, что мы нападаем на Америку. Что вы все можете мне сказать?”
  
  Али и другие рассказали о своем освобождении из черного места, о своем путешествии сюда и о том, что они ждали здесь последние три дня, сообщив только, что скоро встретятся со своим лидером и получат приказы.
  
  При этих словах Мирза поднял бровь. “Приказы? Тарик отдает приказы?”
  
  Али сказал: “У Тарика здесь десять человек с оружием. Сотрудники службы безопасности SIA. Мы говорили о том, чтобы поторопить их, но ... ”
  
  “Но что?”
  
  “Но, брат, мы хотим посмотреть на эту операцию. Что, если у Тарика действительно есть для нас работа, которая нанесет удар по Америке? Разве мы не хотели бы принять участие, особенно теперь, когда мы узнали, что Вахид Раджави мертв, убит американцами?”
  
  Другой мужчина крикнул: “Если на то будет воля Аллаха, мы будем сражаться”.
  
  Раскат грома снаружи эхом отозвался на энтузиазм, который Мирза видел в подразделении перед ним, и он был уверен, что теперь в его руках находится нечто могущественное, чего он никогда не чувствовал со своей собственной ячейкой людей.
  
  
  • • •
  
  Несколько минут спустя он сидел в маленьком офисе на складском этаже, за пыльным столом напротив Тарика, который выглядел совершенно неуместно в своем костюме в тонкую полоску.
  
  Теперь Мирза знал, что человек, похитивший его на берлинской улице, на самом деле работал на шпионскую службу Объединенных Арабских Эмиратов.
  
  И хотя он не мог не питать некоторой надежды на то, что ему и людям в комнате наверху действительно будет дана реальная карательная миссия против Америки, он был достаточно циничен и недоверчив, чтобы заподозрить Тарика в какой-то игре.
  
  “Мужчины. Что ты думаешь?” - Спросил Тарик.
  
  “Они в хорошем настроении. Они верят вашей истории или, по крайней мере, тому, на что вы им намекнули ”.
  
  “И они поступают мудро, поступая так”.
  
  Мирза вздернул подбородок. “Я был на войне в Йемене”.
  
  “Я знаю это. У моей нации есть на тебя досье ”.
  
  Мирзе потребовалось время, чтобы подумать об этом, затем сказал: “Я сражался в Адене, в Атаке, в Сане”.
  
  Тарик посмотрел в глаза Мирзы и медленно заговорил. “Мой брат сражался в Атаке. Он умер там ”.
  
  Мирзе явно было все равно. “У меня были друзья, которые там погибли”. Двое мужчин долго смотрели друг на друга, прежде чем Мирза сказал: “Мы враги, ты и я. Из врагов получаются ужасные друзья. Опасные друзья”.
  
  На это Тарик кивнул. “Мы опасны друг для друга, только если не будем работать вместе. Но мы опасны для нашего общего противника, если мы это сделаем. Ты готов увидеть причину, по которой я привел тебя сюда?”
  
  Мирза был сбит с толку. “Я думал, ты привел меня сюда, чтобы познакомиться с мужчинами”.
  
  Эмиратец покачал головой. “Мужчины - ключевой элемент во всем этом, но они не главный элемент. Как и ты, на самом деле.”
  
  “Я не понимаю”.
  
  “Поехали”. Двое мужчин в сопровождении помощников Тарика и охранников, выстроившихся вокруг них, прошли по сырому полу склада к двери в дальнем конце. Их шаги эхом отдавались в пустом пространстве, даже сквозь шум дождя, барабанящего по гофрированной крыше из жести, двумя этажами выше них.
  
  Тарик открыл дверь без фанфар и поманил двадцатичетырехлетнего иранца внутрь.
  
  Мирза вошел в затемненную комнату; шум дождя по крыше указывал на то, что это тоже было огромное помещение, но только когда кто-то включил верхнее освещение, он увидел, что оно идентично первому, похожему на пещеру складскому этажу.
  
  Разница, однако, была сразу очевидна. Пол здесь был вымыт безукоризненно, и на полу перед ним были два предмета в форме ромба, каждый метр в ширину и полметра в высоту.
  
  Мирза сразу же ознакомился с дизайном. Это были квадрокоптеры, дроны, и быстрый подсчет показал ему, что всего их было сорок.
  
  Он шагнул вперед к первому устройству, опустился на колени, а затем, наконец, спрыгнул на пол, чтобы заглянуть под него.
  
  Через несколько секунд Мирза сказал: “Противопехотный?”
  
  Тарик улыбнулся. “Этот вооружен противопехотными боеприпасами, да. Другие - осколочно-фугасные, несколько - бронебойные.”
  
  “Размер боеголовок?”
  
  “Два с половиной килограмма на каждого дрона. Вряд ли это ядерное устройство, но эффективное ”.
  
  Мирза снова поднялся на колени и более тщательно осмотрел устройство. “Это Каргус. Автономные ударные беспилотники турецкого производства.” Мирза снова встал. Он провел рукой по шарику камеры одного из устройств. “Это намного лучше всего, что я когда-либо использовал в бою. Проще в управлении, по крайней мере, я так читал ”. Он подавил легкую улыбку, но блеск в глазах эмиратца показал Мирзе, что Тарик все равно уловил его волнение. Мирза добавил: “Из того, что я читал, каргусы могут летать стаей. До пятнадцати единиц, работающих вместе ”.
  
  Тарик покачал головой. “Двадцать. У вас здесь две полные эскадрильи”.
  
  Хаз Мирза был как ребенок в кондитерской, и он больше не мог даже пытаться скрывать это. Широко раскрыв глаза, его зрачки почти расширились от восторга, он сказал: “При некоторой подготовке я смогу управлять этим”.
  
  Тарик ответил. “Я знаю, что ты можешь, но будешь ли ты?”
  
  “Я думаю, сейчас самое подходящее время для вас сообщить мне о нашей цели. Посольство?”
  
  Тарик сказал: “Посол США Райан Седжвик - лучший друг президента Соединенных Штатов. Он также является главным символом Америки в Германии и одним из самых выдающихся членов американского правительства во всей Европе”.
  
  Мирза сказал: “Я знаю это. Все это знают ”. Он пожал плечами. “Тем не менее, даже с беспилотниками и людьми, нацелиться на одного человека в глубине огромного посольства США будет сложно, возможно, невозможно”.
  
  Тарик положил руку на плечо мужчины. “Вот почему мы не идем в посольство. Мы направляемся на Финкенштрассе, 23 ”.
  
  Мирза на мгновение задумался, затем быстро вдохнул. “Резиденция американского посла? Мы собираемся убить Седжвика?”
  
  Тарик удивил его, покачав головой. “Не только посол. Послезавтра у него дома состоится художественная выставка. Около сотни членов американского правительства и военных. Еще сотня видных западных дипломатов и бюрократов. Это будет грандиозная вечеринка. И мы, как любят говорить американцы ... собираемся разрушить это ”.
  
  Мирза склонил голову набок. “Откуда ты знаешь об этой вечеринке?”
  
  Теперь Тарик улыбнулся самой широкой улыбкой, которую Мирза когда-либо видел. “Потому что, брат, я был в списке гостей”. Он пожал плечами. “Я отправил свои сожаления”.
  
  
  • • •
  
  Двое мужчин вернулись в офис склада через несколько минут, и их дискуссия перешла в философское русло.
  
  Мирза сказал: “Я шиит, который убьет христиан ради суннита, который хочет уничтожить шиитов. Это круг ”.
  
  Тарик покачал головой. “Это не круг. Посмотрите, на кого мы нацелились. Америка. Режим, который убил Вахида Раджави, как будто он был бездомной собакой на улице ”.
  
  “Но Иран - это и ваш враг тоже. Не отрицай этого ”.
  
  “Не иранский народ. Иранский режим. Режим, который железной рукой контролирует свободолюбивый народ Ирана. Режим, действия которого заставили весь мир ввести разрушительные санкции против ваших мирных соотечественников.
  
  “Ты и я - разные люди, конечно, это правда. Но у нас с тобой есть общие враги, и я считаю тебя достаточно умным человеком, чтобы понять, что наши отношения выгодны нам обоим. Приносит пользу всем, кого ты любишь в этом мире. На благо Аллаха”.
  
  Мирза быстро парировал. “Эмираты не являются врагами Запада. На самом деле, вы пешка Запада. Ты пешка Израиля”.
  
  “Я ничья пешка, мой юный друг. Наследный принц Эмиратов лично направил меня на это задание. Наши отношения с другими странами обеспечивают мне лучшее прикрытие, какое только можно вообразить ”. Мирза ничего не сказал, поэтому Тарик наклонился вперед через стол.
  
  Тарик сказал: “Мой брат. Готов ли ты стать мучеником за свой народ?”
  
  “В тысячу раз больше”.
  
  “Как и я. Что еще нужно знать?”
  
  “Есть еще одна вещь, которую мне нужно знать. Зачем тебе я и мои люди?”
  
  “Очевидно, что вы и ваши люди - самые храбрые бойцы”.
  
  Мирза сказал: “Это не то, что для меня очевидно. Что очевидно, так это то, что вы хотите, чтобы я и мои люди сделали это, потому что вы хотите, чтобы Иран был замешан в этом вашем нападении ”.
  
  Тарик медленно откинулся на спинку стула. У Мирзы возникло ощущение, что он не должен был решать эту часть самостоятельно. Эмиратец сказал: “Вас беспокоит, что вам воздадут должное за вашу жертву?”
  
  “Нет, но я хочу понять твои мотивы”.
  
  Тарик кивнул; он был явно впечатлен интеллектом Хаз Мирзы. “Да, Америка узнает, как часть моего плана, что вы и ваши люди - оперативники сил Кудс. Это усилит напряженность между двумя нациями до уровня, которого никогда не было.
  
  “Мы нанесем им сокрушительный удар, удар, на который у них не будет иного выбора, кроме как ответить. Ваша нация будет бороться с ними, они будут вынуждены это сделать, потому что Америка нападет на них первой ”.
  
  Мирза ничего не сказал.
  
  “Послушай меня, брат”, - сказал Тарик. “Ты надеялся, что твоя сегодняшняя смерть убедит других присоединиться к тебе в битве. Но у этого никогда не было никаких шансов. Подумай, чувак. Ты, лежащий мертвым с выпотрошенными кишками на улице вокруг тебя, не собирался никого подстегивать к чему-либо. Но с моим планом? С моим планом есть гарантия последующих нападений после того, как вы станете мучениками, потому что действия, которые вы совершаете, приведут прямо в Тегеран, и президент Америки потребует возмездия за Седжвика и других ”.
  
  Это было убедительно для Мирзы, но он быстро добавил: “Откуда вы знаете, что Америка просто не выпустит ядерные ракеты по моей стране и не убьет каждого мужчину, женщину и ребенка, как друга, так и врага?”
  
  “Американский президент приложит все усилия, чтобы показать, что он ссорится не с тамошними людьми. Дураки в Вашингтоне узнали в Афганистане, Ираке и в других местах, что управление победой так же важно, как и ее достижение, если не больше. Поверьте мне, будет крупный конфликт по всему миру, но боевые действия будут не в Иране ”. Он поднял руки, словно сдаваясь, и пояснил. “На самом деле, если руководствоваться войнами последних двадцати лет, то я полагаю, что американские группы специальных операций прибудут в небольшом количестве, но иранские военные - это не талибан, не дураки из халифата ИГИЛ, даже не раздутая и переоцененная армия Саддама Хусейна. Ваша нация даст им отпор.
  
  “Возможно, на это уйдут годы, но предстоящий Ирану путь будет вымощен победами”.
  
  Хаз кивнул. Он был продан, и Тарик знал это. Затем молодой человек сказал: “В этом процессе есть часть, где вы почувствуете необходимость напомнить мне, что я должен принять мученическую смерть. Прояви ко мне немного уважения. Не напоминай мне. Я знаю, что меня нельзя взять живым, потому что, если бы это было так, обнаружилось бы, что Тегеран отрекся от меня. Я мошенник, работаю на эмиратского шпиона, притворяющегося другом его врагов.
  
  “Мои силы и я, ” сказал Мирза, “ мы все умрем в битве против американцев”.
  
  Аль-Хабси сиял улыбкой гордого отца. “В тот момент, когда я встретил тебя, я понял, что у меня есть подходящий человек для этой важной работы”.
  
  Мирза встал. “Я присоединюсь к твоей миссии, Тарик. Как и мои люди. Я хотел бы обратиться к ним сейчас ”.
  
  Тарик стоял сам. “Я немедленно отведу тебя обратно к ним”.
  ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ
  
  У доктора Азры Кайи в среду вечером был выходной, поэтому Корт нанес ей визит в девять часов вечера. Он был как раз на середине приготовления вливания и какой-то индийской еды навынос, когда зазвонил его телефон. Он получил сообщение в своем приложении Signal encrypted, и когда он прочитал его, он улыбнулся.
  
  “Хорошие новости?” Спросила Кая.
  
  “Да. Я собираюсь повидаться со старым другом ”. Он посмотрел на свои часы. “Ничего, если я вернусь через пару часов и закончу лечение?”
  
  “Конечно. Тебе нужно принять еще пятнадцать таблеток этого антибиотика, если сможешь остаться. Я заменю пакет на другой антибиотик, когда ты вернешься ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Ты кажешься счастливым. Должно быть, хороший друг ”.
  
  Корт обдумал это. “Его хорошо иметь рядом в определенных ситуациях”.
  
  “И я полагаю, ты не можешь сказать мне, кто это?” Корт просто посмотрел на нее, а затем она слегка рассмеялась. “Глупый вопрос?”
  
  “Будет лучше, если я буду держать свою работу подальше от твоей жизни”.
  
  Она была искренне удивлена. “Ваша работа занимает очень много места в моей жизни. Порез на твоей руке, синяки на твоем лице, инфекция в твоей кости, хирургическая рана, которая открывается каждый день с тех пор, как ты появился в Берлине ”.
  
  “Хорошее замечание”.
  
  Но она не закончила. “Наркотики, которые я даю тебе, чтобы ты двигался, постоянные новости по телевизору о боях на улицах Берлина. Признайте это, сэр, вы не совсем отдаляете меня от своей трудовой жизни ”.
  
  “Да. Мне жаль. Я многим тебе обязан ”.
  
  “Ты отплатил бы мне тем, что нашел бы более безопасную работу. Я беспокоюсь о том дне, когда ты не вернешься, чтобы увидеть меня. Не потому, что ты слишком здоров, чтобы нуждаться во мне, а потому, что твое здоровье больше не имеет значения ”.
  
  Корт подумал об этом. “Честно говоря, я бы предпочел истечь кровью на улице, чем на твоем диване”.
  
  Она посмотрела на него с непониманием. “Ты предпочел бы умереть в одиночестве, чем с другом рядом с тобой?”
  
  Она не хотела этого, но ее комментарий попал в суд. Он полностью ожидал, что именно так и поступит, окруженный врагами, а не друзьями. Он попытался свести все к шутке.
  
  “У тебя такой красивый диван, мне просто не хотелось бы его портить”.
  
  Она закатила глаза. “Это диван, и ты не первый чудак, который пролил на него кровь”.
  
  “Это успокаивает”.
  
  “Но... ” - сказала она, - “ты будешь последним”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  Она покачала головой. “Поначалу это было захватывающе. Теперь это просто стресс. Пугающий. Душераздирающий, когда я теряю одного из вас или, в вашем случае, когда я вижу, как вы возвращаетесь, день за днем, для новых издевательств, когда вы должны выздоравливать ”.
  
  “Я должен—”
  
  “Я знаю, ты думаешь, что должен. Что на земле больше нет никого, кто мог бы делать то, что делаешь ты. Но твои действия приведут к большой печали для твоих друзей и семьи, когда ты умрешь. Может быть, тебе стоит подумать о них ”.
  
  Корт не знал, что сказать. Среди него было не так много людей, которым было на него насрать, и даже те, кому было, как Зоя, вели жизни, достаточно похожие на его, чтобы понимать, почему было трудно уйти.
  
  Азра сказал: “Да, я теряю пациентов в больнице, но когда я их спасаю, они обычно не возвращаются и не бросаются на растерзание волкам снова на следующий день. Я буду лечить тебя столько, сколько ты будешь во мне нуждаться, а затем я покину сеть ”.
  
  Корт счел это отличной идеей. Ему нужны были люди здесь, на местах, готовые тайно лечить его, когда они ему понадобятся. Но эта молодая женщина была слишком хороша для такого рода работы и слишком чиста для мужчин его круга.
  
  
  • • •
  
  Как только он покинул квартиру доктора Кая, Корт сел на трамвай до аэропорта Тегель и сразу же совершил тридцатиминутный SDR вокруг терминала. Покончив с этим, он вышел обратно на улицу, в дождливую ночь, а затем в гараж. На четвертом уровне он вышел из лестничного колодца и направился прямо вперед. Там, в самом конце, был черный седан Audi A6. Он открыл дверь водителя и сел, проверил центральную консоль и достал ключ, который был оставлен для него в машине.
  
  Он вышел, открыл багажник и заглянул внутрь, прежде чем снова сесть за руль.
  
  Корт знал, что он рискует, снова используя берлинскую станцию, но Хэнли дал ему номер, по которому он мог позвонить, если ему понадобятся материалы, и он делал ставку на то, что ни Хэнли, ни Брюер не связались с ними, чтобы сказать, что у него больше нет разрешения на работу в Берлине. Он позвонил по номеру, назвал свой идентификационный код и сослался на номер, который дал ему Хэнли, который предоставлял код авторизации, необходимый берлинскому вокзалу для его аутентификации, а затем он просто сказал им, чего он хочет и куда он хочет, чтобы все это было доставлено.
  
  Он начал проверять свои часы, но затем увидел в зеркало со стороны водителя мужчину, приближающегося к Audi.
  
  Секундой позже пассажирская дверь открылась, и мужчина забрался внутрь.
  
  “Чувак, я умираю с голоду! Последнюю неделю ел фасоль, покрытую дерьмом. Мы должны остановиться в KFC или еще где-нибудь, прежде чем займемся чем-нибудь еще ”.
  
  Корт невольно рассмеялся. Заку Хайтауэру было за пятьдесят, но он был таким на протяжении десяти или более лет, что Корт знал его.
  
  Теперь Зак оглядел машину, казалось, внезапно заметив это. “Довольно милый. Поездка в агентство?”
  
  “Так и есть. Купил это специально для тебя ”.
  
  “Это немного по-европейски. Я сам больше люблю Сильверадо ”.
  
  Ауди уже двигалась к выезду. “Пикап Chevy был бы здесь немного заметен”. Корт посмотрел на своего пассажира. “Не то чтобы ты сам по себе недостаточно заметен”.
  
  Зак пожал плечами.
  
  “Как прошел звон?” Корт спросил.
  
  Еще раз пожав плечами, он сказал: “Что ты думаешь? Тюрьмы третьего мира далеко не так забавны, какими их все изображают ”.
  
  “Это очень плохо. Я планировал, что меня арестуют в Кито на следующей неделе ”.
  
  Но Зак двигался дальше. “Итак, Гимн говорит, что Хэнли не в курсе того, что я здесь”.
  
  “Он такой - по крайней мере, на данный момент. Я знаю, ты гордишься тем, что ты хороший солдат. Для тебя это будет проблемой?”
  
  “Гимн также сказал, что Хэнли оставил меня гнить в джунглях”. Он заглянул в бардачок, начал ощупывать все вокруг, что-то ища. “Итак ... Теперь я предан тебе, Сикс, до тех пор, пока операция законна”.
  
  Когда Хайтауэр был руководителем группы Корта, его позывным был Сьерра-Один для гораздо более молодой команды Корта "Сьерра-Шесть". Зак все еще называл Корта "Сикс" вместо своего настоящего имени или даже кодового названия своего агентства.
  
  Корт сказал: “Как только мы проведем операцию, я обещаю, что она будет на сто процентов законной”. Когда Зак полез под свое сиденье, все еще ища рукой, Корт сказал: “Центральная консоль”.
  
  Зак открыл консоль и достал пистолет в кобуре. Он вытащил оружие и посмотрел на него. “Что это за херня?”
  
  Корт взглянул на Зака, затем обратно на съездную рампу перед ним. “Выглядит как Steyr. М9.”
  
  “Я знаю, что это М9. У него есть глазные яблоки. С каких пор Агентство начало выставлять это?”
  
  Корт пожал плечами. “Не знаю. Я был в отключке некоторое время. В багажнике есть пара кроссовок UMPS со всеми креплениями.”
  
  Зак убрал оружие в кобуру и сунул его под рубашку в положение аппендикса. “Черт возьми, рад тебя видеть, Сикс. Ты полностью исцелился от того клинка, который поймал в Лос-Анджелесе?”
  
  На это Суд ответил: “Не совсем”. Он сменил тему. “Что насчет Зои?”
  
  “Что насчет нее?”
  
  “Она сказала тебе, куда направляется дальше?”
  
  “Она не сказала, а я не спрашивал. Только то, что она обожглась здесь, и она была чертовски обеспокоена тобой.” Зак подмигнул. “Я сказал ей, что позабочусь о тебе”.
  
  Корт смотрел в ночь, когда они выехали на шоссе, рассказывая Заку о ходе операции, пока он вел машину. Он сказал своему бывшему TL, что сам Хэнли направлялся сюда, в Берлин, очевидно, потому, что Корт ранее в тот же день опознал для него какого-то неизвестного субъекта.
  
  Зак повернулся лицом к суду. “Большой человек выходит сам? Это странно ”.
  
  “Расскажи мне об этом. В любом случае, мы приостанавливаем работу, пока он не прибудет сюда, но как только его самолет приземлится, я собираюсь попросить разрешения похитить эту женщину, Диттенхофера. У нее есть ответы о Хаз Мирзе ”.
  
  “Мирза был лидером ячейки, которая сегодня напала на посольство?”
  
  “Подтверждаю. Четверо террористов убиты, других жертв нет. Я не думаю, что иранцы сделали больше пары выстрелов, прежде чем морская пехота США размазала их по площади. Но Мирзы там не было. Он все еще на свободе ”.
  
  “Итак ... ” - сказал Зак, - “ты фактически утверждаешь, что этот кот Мирза был лидером банды придурков. Чего это мы так раскручиваемся? Он совсем один. Не может многого сделать без своих людей. Рано или поздно Хэнли и его парни прикончат его ”.
  
  Корт покачал головой. “Нет, нам чего-то не хватает. Кто-то приложил немало усилий, чтобы связать Мирзу с иранским посольством. Я не могу поверить, что все это было сделано для того, чтобы вовлечь членов его ячейки в сегодняшнее дерьмовое маленькое нападение. Должно произойти что-то еще. Что-то, что связано с Мирзой, от которого Тегеран отрекся ”.
  
  Зак пожал плечами. “Как скажешь, чувак. Я просто здесь работаю. Что в первую очередь стоит на нашей повестке дня?”
  
  “Мне нужно примерно на час съездить в квартиру на Тиргартенштрассе. Ты можешь пойти со мной и подождать в машине, или я могу высадить тебя по дороге ”.
  
  “Кто там?”
  
  “Женщина, которая помогала мне”.
  
  Зак склонил голову набок. Вскоре он понимающе улыбнулся. “Послушай, чувак, я думаю, это потрясающе, как ты открыл для себя секс в свои под тридцать”.
  
  Корт подавил смешок, потому что знал, что это только подтолкнет его бывшего руководителя группы продолжать издевательства. Он сказал: “Она врач. У меня инфекция ”.
  
  “Я действительно верю, что это называется эрекцией, Сикс”.
  
  “Просто остановись. Она лечит меня ”.
  
  “Я надеюсь, с тобой хорошо обращаются”, - сказал Зак. Суд не мог сказать, шутил ли этот человек или он действительно думал, что происходит что-то еще.
  
  Корт резко сменил полосу движения, направляясь к съезду с трассы. “Я принял решение за тебя. Я высаживаю твою задницу на конспиративной квартире ”.
  ШЕСТЬДЕСЯТ
  
  Максим Акулов за весь день не притронулся к бутылке, и хотя его тело жаждало алкоголя, разум оставался на удивление ясным.
  
  У него была цель, смысл существования, и это поддерживало его.
  
  Он провел прошедший день, восстанавливаясь после травм, полученных при прыжке из высокого окна гостиничного номера, не потому, что его особенно беспокоили дискомфорт и недостаток подвижности, а потому, что он хотел быть в наилучшем состоянии, когда в следующий раз столкнется с Серым Человеком.
  
  И двое его коллег работали над организацией этой встречи для него сейчас. Аня ездила туда-сюда со СВР в Москве, отчаянно пытаясь найти какие-либо разведданные о придворной знати. И Инна поддерживала связь с куратором группы в Солнцевской братве, просто ожидая известий о том, куда Захарова отправится дальше.
  
  Максим точил метательный нож на точильном камне на кухне, когда Инна вошла через заднюю дверь дома. Она позвала его с другого конца гостиной. “Я только что получил известие из Санкт-Петербурга. У них нет новой информации о местонахождении Сирены. Она исчезла с карты мира после перестрелки в ”Адлоне ", и о ней никто не слышал несколько дней ".
  
  Аня сидела за своим ноутбуком на диване. “Вероятно, потому, что Семен убил парня, который предоставлял нам информацию”.
  
  Инна обдумала это. “Да, возможно, что информатором был Эннис, но Санкт-Петербург не предоставит мне эту информацию. Другая возможность в том, что это был кто-то другой, и Сирена просто достаточно умна, чтобы залечь на дно, никому не доверять ”.
  
  Максим спросил: “Что мы знаем об операции, на которой она была?”
  
  “Международная группа "Шрайк". Она работала оперативным сотрудником. Ее целью, как мне сказали, был сотрудник иранского посольства, подозреваемый в работе на VAJA ”.
  
  Русский убийца сказал: “Мы можем установить за ним наблюдение”.
  
  “Она больше не следит за ним. Она исчезла. Помнишь? Мы должны учитывать вероятность того, что она просто уехала из города после того, как на нее было совершено покушение. Я знаю, что сделал бы это ”.
  
  “Ну, у тебя нет Серого Человека, который защитил бы тебя. Она все еще здесь ”. Он сказал это уверенно.
  
  “Максим, Москва посылает за ней другую команду. Нам было приказано отступить ”.
  
  Он перестал точить свой нож и посмотрел на нее. “Что?”
  
  “Это к лучшему”.
  
  Нет.Новой команде потребуется по меньшей мере день, чтобы добиться здесь успеха, особенно с учетом усиления мер безопасности вокруг Берлина в связи с атакой. Это выигрывает нам время. Я хочу еще двадцать четыре часа. Ты дашь мне это, и тогда я пойду домой. Но мне нужно, чтобы вы оба помогли мне ”.
  
  Он поднял свой метательный нож. “Поставь меня перед ним, и я сделаю все остальное”.
  
  Инна огрызнулась на это. “Ты имеешь в виду ее. Захарова - цель, или вы забыли?”
  
  “Они оба - мои цели. И я прослежу, чтобы они провели вечность вместе. Тебе просто нужно найти Сирену ”.
  
  Инна неохотно уступила. “Двадцать четыре часа. А потом мы садимся в поезд до Москвы”.
  
  “Все, о чем я прошу. Спасибо.” Спасибо.
  
  Затем Инна сказала: “Мы открыты для предложений о том, как их найти”.
  
  “Я причинил боль Джентри. Я не знаю, насколько сильно, но я видел кровавый след, так что я знаю, что один из моих ножей порезал его. Мы знаем, что он не связан с ЦРУ, и мы знаем, что он ни за что не пошел бы в больницу или любое другое медицинское учреждение, в котором действовали честно. Итак, дамы, вопрос в том, если бы он отправился куда-нибудь в город на лечение, куда бы он пошел? Где безопасная гавань для такого человека, как он?”
  
  Аня и Инна обменялись взглядом. Аня сказала: “Я сделаю несколько звонков”.
  
  “Отлично”, - сказал Максим. “И я буду продолжать точить свои клинки”.
  
  
  • • •
  
  Мэтью Хэнли и его команда офицеров военизированных формирований наземного отделения приземлились в берлинском аэропорту Шенефельд вскоре после шести утра, где их встретили сотрудники берлинского вокзала в трех серебристых девятиместных фургонах Volkswagen. Как только сумки команды были выгружены из самолета, Хэнли, Трэверс и остальные забрались в фургоны, и все они покатили в сторону города.
  
  Хэнли решил не заходить в посольство во время этой поездки. Появление DDO на станции вызвало много шума, и ему нужно было избежать этого. И DDO пришлось бы обратиться к послу, а это было то, чего он отчаянно хотел избежать.
  
  Райан Седжвик был мудаком в глазах Хэнли. Давний критик Агентства, он прислушивался к мнению президента, как никто другой, и Хэнли знал, что Седжвик, задающий кучу вопросов прямо сейчас, повлечет за собой то, что Хэнли скажет кучу лжи, а это приведет к неприятностям.
  
  Хэнли был здесь не для проверки, он был здесь не для встреч, и он был здесь не для того, чтобы радоваться. Его цель была неограниченной, но его цель была сосредоточена на одном вопросе.
  
  На одного человека.
  
  Кроме нескольких его ближайших сотрудников на берлинском вокзале, никто другой из посольства даже не знал, что он был здесь.
  
  Фургоны доставили вновь прибывших на конспиративную квартиру ЦРУ в Лихтенраде, недалеко от аэропорта и в сорока минутах езды на север, к центру Берлина и посольству США. Это был дом с пятью спальнями, огороженный забором, и он примыкал к открытому полю ячменя. Хэнли оглядел охранников конспиративной квартиры, мимо которых проходила свита по пути внутрь, и был рад обнаружить команду охраны берлинского вокзала, неприметных в рабочих комбинезонах, с хорошо спрятанными пистолетами-пулеметами.
  
  Хэнли больше заботился об оперативной безопасности, чем об угрозах самому себе. Он работал на Гаити, в Сомали, в Ираке, Афганистане, Ливии и в дюжине других мест по всему миру.
  
  Берлин был настолько безопасным местом, насколько он знал. Ему нужно было это место, чтобы тайно встретиться с людьми в городе, и он не мог допустить, чтобы его прибытие сюда, на тихую конспиративную квартиру, транслировалось с чрезмерно строгим профилем безопасности.
  
  Как только он и остальные устроились, он принял своего первого посетителя. Старшему оперативному сотруднику, который был ведущим на берлинском вокзале, отвечавшему за расследование деятельности группы "Шрайк", было приказано провести двухчасовой утренний SDR, прежде чем прибыть на конспиративную квартиру Хэнли, так что к половине восьмого утра мужчина преодолел около восьмидесяти миль по железнодорожным путям, городским дорогам и кожаной обуви.
  
  Он встретился с заместителем директора в комнате в доме, которая была проверена на предмет электронного наблюдения.
  
  Однако, в конце концов, встреча оказалась и близко не такой плодотворной, как надеялся Хэнли. Да, берлинская резидентура расследовала дело Шрайка уже несколько месяцев, но они все еще считали, что это была операция израильской разведки, что, как теперь Хэнли знал без всяких сомнений, было не так.
  
  DDO признал, что его участок очень мало знал о происходящем, за исключением того факта, что высокопоставленный сотрудник компании был убит двумя днями ранее выстрелом в висок в отеле по соседству с посольством. Офицер услужливо предположил, что он действительно сам слышал выстрел, но это сказало Хэнли, что мужчина сидел в своем кабинете в посольстве и не был в поле, где он мог быть как-то полезен.
  
  Берлинский участок использовал перехваты кибернетической информации и сигналов разведки, чтобы изучить Шрайка, объяснил офицер, по очень простой причине, что каждый раз, когда мужчин и женщин отправляли в поле вокруг офисов Шрайка, полиция появлялась в течение нескольких минут, чтобы посмотреть, что они делают.
  
  Хэнли знал правила работы в Германии. В любом случае, официально говоря, это было дословно, тем более что посол США — по крайней мере, по мнению Хэнли — из кожи вон лез, чтобы умиротворить Рейхстаг, так что он не мог слишком сердиться на своего подчиненного за принятие политики крайней осторожности.
  
  Хэнли всегда придавал большое значение человеческому интеллекту, поэтому кража PowerSlave фактически подорвала его деятельность здесь, в Германии.
  
  Факт оставался фактом: берлинская станция вообще ничем не помогла. Нет, наблюдая за уходящим мужчиной, Хэнли понял, что ему действительно нужно поговорить с единственным человеком, пользующимся его влиянием, который имел самое близкое отношение к тому, что, черт возьми, здесь происходило.
  
  Звонок Сюзанне Брюер организовал встречу, и в восемь сорок пять утра у главных ворот конспиративной квартиры появился мотоцикл. Мужчина слез, и его обыскали прямо внутри стены, затем повели не в сам дом, а вокруг, в сад за домом.
  
  Мужчину направили к столу для пикника, и он несколько минут сидел там в одиночестве, глядя на ясное утреннее небо. Охранник принес ему бумажный стаканчик с плохим кофе, и он потягивал его, пока ждал.
  
  Мэтт Хэнли появился в раздвижной стеклянной двери всего через несколько минут, одетый в повседневную одежду от REI. У него самого в руке был кофе, и он сел перед вновь прибывшим, прежде чем заговорить. Наконец, он сказал: “Черт, Корт, эти трансатлантические перелеты с каждым разом становятся все тяжелее и тяжелее. У меня такое чувство, будто я только что упал с лестницы ”.
  
  У придворного Джентри было несколько причин пожаловаться на себя, но он не стал утруждать себя. Хэнли был менеджером; он не должен был причинять боль, как лейбористы.
  
  “Брюер сказал, что ты поймал другой нож. Ты просто пытаешься пополнить свою коллекцию?”
  
  Корт показал свои забинтованные бицепсы. “Все в порядке”.
  
  “А плечо? Инфекция?”
  
  “У меня все хорошо”.
  
  Мужчина постарше рассмеялся. “Я сказал тебе на прошлой неделе, что у тебя была одна неделя, чтобы оттащить свою задницу обратно к врачу”. Он пожал плечами. “Теперь я бы не отпустил тебя домой, даже если бы ты захотел”.
  
  “Мне не нужно идти домой. Мне нужно знать, что происходит ”.
  
  “Такой же”.
  
  “Какого черта ты примчался сюда, как только увидел фотографию этого человека, стоящего со Спенглером и Диттенхофером?”
  
  Хэнли сделал медленный глоток, затем посмотрел на чашку так, словно в ней был стрихнин. Он сказал: “Я не собирался посвящать тебя в это, но, похоже, у меня нет выбора. Берлинская станция скомпрометирована Шрайком, мы все это знаем.” Он тяжело вздохнул и выпустил это. “Похоже, что клиентом Shrike Group, организацией, которая организует этот заговор с участием Исламской Республики Иран, является SIA”.
  
  Корт удивленно откинул голову назад. “Разведка Эмиратов? Не Израиль?”
  
  “Подтверждаю. Человек, которого вы видели разговаривающим со Спенглером, помог мне сложить некоторые кусочки головоломки вместе. Его зовут Султан аль-Хабси, и он заместитель директора SIA по операциям, но он тайно руководит всем этим. Он был источником первоначальной информации, которая привела к убийству Вахида Раджави с беспилотника. У него приличные активы в Ираке, все еще, намного лучше, чем у нас в наши дни. В любом случае, мы держали его в курсе наших планов относительно генерала ”.
  
  Корт сам собирал кусочки головоломки воедино. “Итак, вы говорите, что он знал, когда должно было произойти нападение?”
  
  “Да”.
  
  Затем корт спросил: “Как получилось, что заместитель директора - это парень у руля?”
  
  “Ну, ” сказал Хэнли, “ его отец - наследный принц”.
  
  Корт закрыл глаза. “Это понятно”.
  
  “И это еще не все. Старик одной ногой в могиле. Неизлечимый рак желудка. Наследный принц должен назвать преемника, и ни для кого не секрет, что султан был в немилости у своего отца в течение многих лет. Но оба его брата были убиты в Йемене, так что он единственный наследник дворца. Наша разведка сообщила нам, что один из его двоюродных братьев будет назначен стариком аль-Хабси перед его смертью, но теперь мы не так уверены ”.
  
  “Почему это?”
  
  “Иран - самый большой враг наследного принца; они убили обоих других его сыновей, так что теперь мы должны задать вопрос —”
  
  Корт сам задал этот вопрос. “Является ли вся эта операция способом султана вернуть доверие своего отца и завоевать трон?”
  
  “Бинго. Похоже, он выслуживается перед своим отцом, пытаясь нанести какой-нибудь массированный удар по Тегерану, прежде чем старикан сдастся ”.
  
  “Нереально”, - сказал Корт. “Но в чем заключается план? Силы Кудс уже атаковали посольство ”.
  
  Хэнли покачал головой. “Это ничего не значило. Я предполагаю, что это было сделано для того, чтобы убрать играющие фигуры с шахматной доски, чтобы аль-Хабси мог взять игру под свой контроль ”.
  
  “Я этого не понимаю”.
  
  “Эмираты планируют какую-то крупную атаку, в которой они могут обвинить Иран, а те парни были всего лишь водителями грузовиков и погрузчиками. Они не были солдатами, которые могли бы это сделать ”.
  
  Корт обдумал это. “Ну ... ОАЭ - наши союзники. Ты не можешь просто сказать им, что знаешь, что замышляет султан?”
  
  “Нет, я не могу, на самом деле, и в этом проблема”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “У нас в Агентстве есть давний заказ”. Он махнул рукой. “Не только ЦРУ, все разведывательные агентства США. Мы не собираем разведданные об ОАЭ. Мы не анализируем разведданные, собранные об ОАЭ от наших союзников ”.
  
  Корт был удивлен, узнав это. “Черт, босс. Мы проводим операции против всех наших союзников. Израиль, Великобритания, даже Канада. Что делает ОАЭ такими особенными?”
  
  “Много чего. Это было соглашение, к которому мы пришли с ними, чтобы гарантировать, что они выполнят наши требования в войне с террором. Президент согласился на это, и президенту не понравится, что мы действовали здесь за его спиной ”.
  
  Корт сказал: “Послушайте, вы генеральный директор, я просто тупой спусковой крючок, но я не понимаю, почему вы просто не пойдете к президенту, не скажете, что получили какую-то достоверную информацию из внешнего источника, что-то, что попало вам в руки”. Хэнли уже качал головой, но Корт продолжал. “Вы можете разоблачить, чем занимаются ОАЭ, не раскрывая, что вы получили разведданные в ходе своей собственной операции HUMINT”.
  
  “Мы вообще не можем впутывать SIA в это, Корт. В этом-то и проблема ”.
  
  “Почему, черт возьми, нет?”
  
  “Потому что мы, блядь, создали их!”
  
  “Кто это сделал?”
  
  “Агентство. Мы выступили против эмиратской радиотехнической разведки пятнадцать лет назад. Мы завербовали султана аль-Хабси и сотни подобных ему в ОАЭ, привезли их в США для обучения, научили их всему, что они знают. Мы заплатили за все, дали им все, и мы превратили их в ту группу, которой они являются сейчас. Мы неразрывно связаны с ними. Если они погибнут, мы погибнем вместе с ними ”.
  
  “Мы создали их, а потом они нас облажали?”
  
  Хэнли взмахнул рукой в воздухе. “Поздравляю, спусковой крючок. Вам только что удалось изложить всю историю ЦРУ в одном предложении. Послушайте, идея заключалась в том, что ОАЭ будут нашими доверенными лицами. Они были бы нашим младшим братом в эпицентре этого дерьмового шторма, которым является Ближний Восток. Но потом они стали хорошими. Они росли и росли, и они начали давить на нас. Им было наплевать на АК, на ИГИЛ, на суннитские группировки. Нет, они заботились только о замедлении шиитской экспансии. С их стороны было большое давление на нас, чтобы мы проводили жесткую линию с Ираном. Мы сделали это, по крайней мере, по сравнению с ЕС, и ОАЭ стали нашим самым надежным источником разведданных о муллах, о Кудсе, о боевиках-марионетках на театре военных действий.
  
  “Дошло до того, что мы нуждались в ОАЭ так же сильно, как они нуждались в нас. И это было примерно в то время, когда аль-Хабси начал командовать. Он знал, что он нам нужен, и заставил своего отца потребовать от президента, чтобы мы не шпионили за ОАЭ ”.
  
  “Так ... это президентский приказ?”
  
  “Чертовски верно, это так. США не проводят сбор какой-либо информации об ОАЭ. Полная остановка. Мы не можем их тронуть, и мы чертовски уверены, что не можем раскрыть, что использовали черного оператора для слежки за нацией, за которой мы не можем шпионить в другой стране, где мы не должны шпионить ”.
  
  Корт сказал: “Но, Мэтт. Вы не можете просто сидеть сложа руки и позволить втянуть нас в войну, потому что вы беспокоитесь о том, что ЦРУ протащат по углям!”
  
  “Я знаю это!” - Воскликнул Хэнли. “Вот почему я здесь. Я собираюсь разобраться в этом дерьме, и я собираюсь остановить атаку, и я собираюсь сохранить репутацию Агентства такой, какая она есть, нетронутой ”.
  
  Корт не понимал всей интриги, но он понял одну вещь. “Если аль-Хабси - тот, кто организует этот заговор, как насчет того, чтобы я просто убрал его? Это положило бы этому конец. Верно?”
  
  Хэнли на мгновение побарабанил пальцами по краю своей чашки. “Возможно, до этого дойдет, но меня беспокоит то, что жребий брошен. Мы наблюдаем за каким-то нападением, независимо от того, находится ли Султан рядом, чтобы взять вину на себя ”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Мне позвонили, когда я был в пути. BfV совершили налет на квартиру, принадлежащую одному из мужчин из Кудса, убитых вчера перед посольством. Они нашли несколько заметок о втором нападении на посольство. Это указывало на то, что сам Мирза возглавит эту волну ”.
  
  “С другим персоналом?”
  
  “Подтверждаю”.
  
  “Сколько?”
  
  “Мы оцениваем силы примерно в двадцать пять человек”.
  
  “Это, черт возьми, намного больше, чем вчера. Опять стрелковое оружие?”
  
  “И жилеты смертников”.
  
  Корт подумал об этом. “АК и бронежилеты - это то, с чем морские пехотинцы могут справиться”.
  
  Хэнли ответил: “Но посольство должно быть изолировано, пока это не произойдет”.
  
  “Если они отправятся в карантин, этого не произойдет”.
  
  “Что дает нам время найти Хаз Мирзу. Мы исходим из того, что этот человек, возможно, работает в качестве агента-мошенника на SIA, а не на силы Кудс. Вся операция ”Шрайк" заключалась в том, чтобы устранить немецких информаторов в окружении Мирзы, найти официальных агентов прикрытия для Ирана в городе и создать фальшивую связь между ними и Мирзой ".
  
  Он добавил: “Остановка аль-Хабси не предотвратит нападение, но остановка Мирзы вполне может”.
  
  Корт чувствовал, что теперь он вернулся на более твердую почву. Загадка, которую он мог разгадать. “Если я поймаю Аннику Диттенхофер, отведу ее куда-нибудь в холодный подвал, я достану тебе Хаз Мирзу”.
  
  Хэнли медленно кивнул на это, затем сказал: “Одобрено. Трэверс и его парни тоже здесь. Если они тебе понадобятся, они твои ”.
  
  “Хорошо”.
  
  “Хотя”, - сказал Хэнли, и тон его голоса внезапно стал обвиняющим. “Из того, что я слышал, вы уже получаете небольшую помощь”. Корт не ответил, поэтому Хэнли сказал: “Участок в Каракасе, то, что от него осталось, выяснил, что Зак Хайтауэр был выдан бывшему сотруднику российских служб внешней разведки. Женщина ”. После паузы он сказал: “Я думаю, Гимн просто случайно оказался по соседству”.
  
  “Думаю, да”.
  
  “И как она узнала, что Зак был на попечении наших друзей в Венесуэле?”
  
  Теперь Суд признался во всем. “Я рассказал ей о Заке. Я также сказал ей убираться отсюда. Очевидно, именно туда она и отправилась ”.
  
  Хэнли сказал: “Корт, вы делаете хорошую работу, но вы больше, чем немного ...”
  
  Корт подумал о том, что доктор Кайя сказала ему тремя ночами ранее. “Неумолимый?”
  
  Хэнли покачал головой. “Я собирался сказать импульсивный. Но вместо этого я скажу, что ты - болтушка, разгуливающая по палубе моего линкора. Ты - мощный, жизненно важный инструмент, но сначала я должен снова связать тебя и направить в правильном направлении ”.
  
  “Я раздобуду тебе информацию о Мирзе, а Зак поможет мне. Затем мы берем Криса и его парней из Наземного отделения и отправляемся уничтожать Мирзу и его команду ”.
  
  Хэнли хихикнул. “В твоих устах это дерьмо звучит так просто”.
  
  Корт пожал плечами. “Самой трудной частью будет аль-Хабси. Думайте о нем и о том, что мы будем делать, когда Мирза перестанет быть главным пунктом в нашем списке дел ”.
  
  Хэнли встал из-за стола, давая Корту понять, что заседание окончено. “Я сделаю”. Он добавил: “Удачи. Тебе не нужно, чтобы я тебе говорил, но помни ... Хайтауэр может провести чертовски жесткий допрос ”.
  
  “Я думал о том же самом”.
  
  “И также помните,” предупредил Хэнли, “Зак - это тупой инструмент. Ты - острый инструмент. Иногда подойдет молоток, иногда требуется скальпель ”.
  
  “Понял”.
  
  Мужчины пожали друг другу руки. “Удачи, Нарушитель. Давай покончим с этим, а потом пойдем домой. Ты дерьмово выглядишь ”.
  
  “Да, ну, меня дважды ударили ножом, и у меня свирепствующая инфекция. Какое у тебя оправдание, босс?”
  ШЕСТЬДЕСЯТ ОДИН
  
  Анника Диттенхофер выпростала руку из-под простыни и потянулась к телефону, чтобы ответить на этот адский звонок и посмотреть, который час. При ее работе звонок поздно ночью вряд ли был чем-то необычным, но поскольку она сказала своей технической команде, что берет несколько выходных, она действительно не ожидала, что они побеспокоят ее в первый вечер перерыва.
  
  Она ответила. “Dittenhofer.”
  
  “Мириам? Привет, это Мойзес.”
  
  “Который час?”
  
  “Уже почти одиннадцать. Ты спал?”
  
  Анника села. “Да. Что происходит?”
  
  “Я знаю, ты сказал, что уходишь, но я просто хотел спросить твое мнение”.
  
  “На чем?”
  
  “Вчера мы прервали трансляцию Мирзы, как нас и инструктировали, но примерно час назад его телефон начал пинговать о его местоположении”.
  
  “Одноразовый телефон? Тот, от которого он избавился?”
  
  “Мы только думали, что он избавился от этого. Вчера в середине дня он перестал проверять свое местоположение. Но он снова включен. Янис думает, что Мирза, возможно, поместил его в клетку Фарадея перед операцией в американском посольстве и только сейчас вытащил его обратно ”.
  
  “Но его не было в посольстве”.
  
  “Оперативная безопасность, я полагаю. Не знаю.”
  
  “Где он сейчас пингуется?”
  
  “Он направляется за пределы города. In the direction of Fürstenberg.”
  
  “Это более чем в полутора часах езды на север. Прямо сейчас? В одиннадцать вечера?”
  
  “Да. Мы с Янисом подумали, что поедем туда на фургоне и посмотрим. Обычно мы получаем запрос на физическое наблюдение, одобренный назначенным нам оперативным сотрудником, но поскольку вы уехали в отпуск, мы вроде как предоставлены сами себе ”.
  
  Мириам уже встала с кровати, подбегая к шкафу за какой-нибудь темной одеждой. “Одобрено. Я встречу тебя там. Позвони мне, как только он остановится ”.
  
  Мойзес был доволен. “Мы надеялись, что ты это скажешь”.
  
  
  • • •
  
  Корт не поморщился, когда доктор Азра Кайя вытащил иглу из его руки, хотя количество уколов в вены, несомненно, увеличивалось. Она заклеила крошечную ранку пластырем; ему показалось забавным, что она находилась всего в паре дюймов от большой повязки на его бицепсе, но, тем не менее, он оценил ее заботу.
  
  “Вот ты где. Ты выглядишь так, будто хорошо реагируешь на лечение, но крайне важно, чтобы ты продолжал в том же духе ”.
  
  Корт кивнул, затем медленно встал. Как раз в этот момент у него в кармане зажужжал телефон. Это было приложение Signal, он мог сказать по характеру вибраций.
  
  “Прости. Это работа ”.
  
  Доктор Кайя кивнул и повел его к двери.
  
  Корт ответил на звонок, понял, что это Зак, и затем выбежал в коридор. “Что случилось?”
  
  “Эй, Шестая, маячок, который ты установила на фургон "Шрайк", показывает движение. Направляюсь прямо на север, за пределы города ”.
  
  Корт посмотрел на свои часы. “Уже одиннадцать вечера”.
  
  “Ни хрена себе, уже одиннадцать. Заканчивай со своей девушкой и пойдем посмотрим, что задумали эти говнюки ”.
  
  Корт сначала увидел в этом потенциально прекрасную возможность похитить Диттенхофера, но вскоре у него появилась другая идея. Он был уверен, что это должно быть как-то связано с Мирзой, что, возможно, она следила за ним, и он задавался вопросом, смогут ли они с Заком обезвредить иранского террориста и его ячейку сегодня вечером и сорвать весь план аль-Хабси.
  
  Для этого ему понадобились бы Крис Трэверс и его команда, но Корт пока не был готов раскрутить их. Он хотел убедиться, что у него есть цель, по которой они могут поразить.
  
  Он полез в карман и вытащил “Аддералл", затем сказал: "Загружай "Ауди" всем снаряжением. Встретимся на конспиративной квартире через тридцать минут. Будь внизу и готов к выходу ”.
  
  “Черт возьми, да, брат”.
  
  
  • • •
  
  Минуту спустя Корт сел на свой мотоцикл, завел двигатель и помчался в направлении Шпандау.
  
  Когда на затемненной улице снова стало тихо, женщина вышла из ниши в квартале к югу и достала свой телефон. “Инна? Я видел его. Да, скажи Максиму ”. Аня Болихова добавила: “Сейчас он уехал, но я установила маячок на его мотоцикл. Я буду следовать за ним на безопасном расстоянии, установлю маячки на все другие его транспортные средства и сообщу о его местонахождении, как только узнаю его ”.
  
  
  • • •
  
  Мойзес и Янис припарковали фургон наблюдения в кемпинге в лесу, в нескольких метрах от Реблинзее, небольшого озера к северу от Берлина. Они находились недалеко от города Фюрстенберг, в Мекленбургском озерном крае, и в это время ночи и озеро, и лес были окутаны густым, почти непроницаемым туманом.
  
  Мужчины отследили телефон Хаза Мирзы до заброшенного склада кормов для животных, расположенного менее чем в трехстах метрах отсюда, между рекой Гавел, Реблинзее и железнодорожными путями. Там он перестал двигаться и оставался неподвижным в течение последних сорока минут.
  
  Со стороны самого склада над водой вообще не было видно света, но телефон определенно находился там, поэтому они решили припарковаться здесь, чтобы дождаться Мириам и прослушать любой звук, записанный по телефону.
  
  За все время их слежки за бойцами "Кудса" они никогда не были поблизости отсюда, и они понятия не имели, что могло происходить за водой в заброшенном комплексе.
  
  Анника Диттенхофер приехала на своей машине всего через пятнадцать минут и сразу же попросила свою команду сообщить последние новости.
  
  Янис пошутил: “Ты не ведешь себя так, будто находишься в отпуске”.
  
  Она улыбнулась этому, затем сказала: “Обрати внимание. Что происходит внутри?”
  
  Мойзес ответил: “Телефон там. Не сдвинулся с места”.
  
  “Когда ты здесь появился?”
  
  “Примерно пятнадцать минут назад. Мы вообще не улавливаем с него никакого звука. Если там кто-то и есть, то они не разговаривают и не передвигаются ”.
  
  Анника на мгновение задумалась над этим. “Это может быть своего рода промежуточной площадкой. Он оставил свою горелку с некоторыми другими вещами и ушел ”. Она выглянула в закопченное окно здесь, в задней части фургона. “На этой улице ничего не происходит. Давай подождем еще тридцать минут ”.
  
  “До каких пор?” - Спросил Мойзес.
  
  “Пока я не подойду туда и не взгляну”.
  
  Услышав это, Янис выглянул в лобовое стекло. “Там темно. Обветшалый. Брошенный.”
  
  Мойзес повторил это. “Пугающий”.
  
  Диттенхофер издал издевательский смешок. “Если нет шума и никакого движения, то это означает, что нет сил Кудс. Мы немного подождем, чтобы убедиться, но я не боюсь подойти к нему ”. Она махнула в сторону аудиоустройства перед ними. “Просто обрати внимание на свои наушники”.
  
  
  • • •
  
  Корт и Зак выключили ходовые огни Audi, как только они оказались в полумиле от теперь уже стационарного устройства слежения, и они тихо остановились в небольшом жилом районе, всего в паре кварталов к северу от озера. Паркуясь на парковке начальной школы, двое мужчин были поражены густым туманом, нависшим над стоянкой и прилегающей двухполосной улицей.
  
  Они тихо открыли двери своей машины; Зак уже отключил внутреннее освещение. Они действовали здесь скрытно не потому, что боялись, что Анника Диттенхофер или даже Хаз Мирза могут услышать или увидеть их, а скорее потому, что даже в густом тумане было видно много домов, и они не хотели, чтобы какой-нибудь назойливый тип вышел и столкнулся с ними или, что еще хуже, вызвал местную полицию.
  
  В задней части автомобиля Зак спросил: “Мы готовимся?”
  
  У двух мужчин были пистолеты-пулеметы Heckler & Koch UMP и запасные магазины в багажнике, а также нагрудные приспособления со вставками для бронежилетов, в дополнение к пистолетам, которые они носили на теле.
  
  Корт обдумал это. Им оставалось пройти еще несколько кварталов, и им пришлось бы миновать множество домов между этим местом и их целью. Он не видел никакого способа, которым они могли бы вооружиться большими керамическими пластинами в нагрудных ремнях, магазинами, пристегнутыми к телу, и автоматами на плечах. Вместо этого он сказал: “Ампулы и запасные магазины в наших рюкзаках. Никакой брони. Мы проводим разведку. Если нам будет во что врезаться, мы позвоним Трэверсу ”.
  
  Зак сказал: “Понял”, - и оба мужчины принялись за работу, складывая оружие и загружая магазины в рюкзаки.
  
  Покончив с этим, они надели наушники, и Корт позвонил Заку, чтобы тот установил между ними телефонную линию, а затем они отправились в темноте к своей цели.
  
  
  • • •
  
  Спустя полчаса с точностью до минуты после приезда Анники, она достала фонарик из рюкзака в фургоне и повернулась к двум молодым людям. “Я собираюсь взглянуть”.
  
  “Ты уверен в этом? Этот парень из ”Кудс Форс", или, по крайней мере, когда-то был им ".
  
  Мириам сказала: “Я не собираюсь подходить слишком близко. Я вставлю свой наушник, и вы, ребята, сможете позвонить мне, если что-нибудь услышите ”.
  
  “Будь осторожен”, - сказал Янис, и затем Анника выбралась из фургона. Глядя на тускло освещенную улицу сквозь ночной туман, она почувствовала, что сцена похожа на что-то из шпионского романа времен холодной войны.
  
  Вскоре она начала медленно проходить сквозь пар.
  ШЕСТЬДЕСЯТ ДВА
  
  Когда Корт проверил GPS, пока Зак вел машину, он заметил, что устройство слежения было припарковано рядом с озером и рядом с очень большим строением. Судя по спутниковым снимкам в Google, это был какой-то заброшенный завод.
  
  Двое мужчин последовали за трекером на телефоне Корта вверх по Кифернвег к озеру, а затем повернули налево. Вглядываясь в густой туман, мужчины знали, что они близко. Они разделились, по одному с каждой стороны дороги, оба готовые при необходимости спрятаться в листве.
  
  Когда они были всего в сорока ярдах от своей цели, Зак сжал кулак и занес его над головой, и Корт остановился как вкопанный.
  
  “Вот оно”, - тихо сказал Зак в свой микрофон.
  
  “Я вижу это”. Синий фургон был припаркован под деревьями, его нос был направлен в сторону черного озера, а задняя часть - на улицу.
  
  Оба мужчины отошли в кусты по разные стороны дороги, и они поддерживали связь через свои наушники.
  
  Зак сказал: “Ты хочешь просто ударить по нему? Если у нашей девушки есть компания, мы можем просто заткнуть им рот кляпом и застегнуть молнию ”.
  
  Корт все еще осматривал окрестности, удостоверяясь в их с Заком непосредственной безопасности. Делая это, он посмотрел на темную дорогу и увидел там движение.
  
  “Подожди”, - прошептал Корт, и Зак ничего не сказал в ответ.
  
  Несколько секунд спустя на дороге перед Кортом возникли две фигуры. “Я вижу двух человек, приближающихся с востока, направляющихся в направлении фургона. Рюкзаки, бейсболки, руки пусты.”
  
  “Вас понял. Я достал их ”. Зак мгновение наблюдал за ними. “Они выглядят немного беличьими”.
  
  Корт ответил: “Усиленный, да. Я вижу это”.
  
  Пока оба мужчины наблюдали, мужчины поравнялись с фургоном, затем сошли с дороги, направляясь к задней двери транспортного средства.
  
  - Техники наблюдения? - спросил Зак.
  
  Корт не ответил; он просто наблюдал, как один из мужчин потянулся к защелке на двери, затем оглянулся на своего напарника, который стоял в пятнадцати футах от него на дороге в темноте.
  
  Зак сказал это первым. “О черт”.
  
  Затем суд также осознал, что должно было произойти. “Сукин сын”.
  
  Первый мужчина открыл дверь, а второй достал пистолет из своей сумки и открыл огонь. Его оружие даже не сверкнуло, когда он выпускал снаряд за снарядом через длинный глушитель в пассажиров фургона; звук нескольких громких ударов эхом разнесся по деревьям.
  
  Корт и Зак просто беспомощно наблюдали с расстояния сорока ярдов.
  
  Раздался резкий звон стреляных гильз об асфальт, а затем на несколько секунд на месте происшествия воцарилась тишина, пока из задней части фургона не вывалилось тело молодого человека с темными волосами. На теле были наушники, которые защелкивались обратно за шнур, а затем подвешивались над телом за задний бампер.
  
  Двое мужчин на мгновение посветили фонариками внутрь фургона, а затем пошли обратно по улице в том направлении, откуда пришли.
  
  “Как ты думаешь, что все это значило?” Тихо спросил Зак.
  
  “Я пришел сюда в то же время, что и ты”.
  
  На это Зак ответил: “Я чертовски уверен, что хотел бы знать, кто такие хорошие парни”.
  
  “Это мы. Я не знаю ни о ком другом ”. Он на мгновение задумался. “Эти парни могут быть теми же придурками, с которыми я столкнулся в Каракасе. И несколько дней назад, на Ку'дамме. Они не были сутулыми. Не вступайте в бой, пока мы не получим больше информации ”.
  
  На это Зак прошептал в ответ: “Единственный способ получить больше информации об этих засранцах - это посмотреть, куда эти засранцы подевались”.
  
  “Давайте сделаем это”, - сказал Корт, и двое мужчин двинулись вверх по улице, теперь в сотне ярдов позади двух убийц.
  
  “Как насчет того, чтобы позвать Трэверса?” - Спросил Зак.
  
  “Отрицательный”, - ответил Корт. “Это все еще разведка. Если появится вертолет, полный вооруженных обезьян, это произведет много шума; они могут их отпугнуть. Давайте найдем врага и зафиксируем его в определенном месте, прежде чем вызывать стрелков ”.
  
  “Вас понял. Эй, Сикс, знаешь, что было бы круто прямо сейчас?”
  
  “Что это?”
  
  “Лодка. Мы могли бы напасть на них через озеро ”.
  
  Корт обдумал это. “Ты хочешь украсть лодку?”
  
  “Да, как скоростной катер, что-то с некоторой мощностью. Но что-то тихое”. Не дожидаясь разрешения суда, он направился к берегу озера, всего в нескольких десятках ярдов справа от него.
  
  Корт шел за ним сквозь густой туман, что-то бормоча себе под нос. “Гребаные парни из флота”.
  
  
  • • •
  
  Анника Диттенхофер прибыла к главным воротам огромного завода по производству кормов для животных, и даже сквозь туман она смогла разглядеть темный массив разрушенных зданий, усеянных мусором и граффити. Она не видела впереди ни огней, ни машин, и она не слышала никаких предупреждений от Мойзеса и Яниса, поэтому она решила продолжить поиски телефона Мирзы.
  
  Высокие ворота из сетки были закрыты и заперты на ржавый висячий замок, но часть ближайшего забора была отодвинута, давая ей достаточно места, чтобы проскользнуть.
  
  Она была одета с ног до головы в черное и серое, поэтому чувствовала себя достаточно незаметно, но впервые в своей карьере пожалела, что не носит оружие. Здесь могли быть все типы бездельников, с которыми приходилось иметь дело, но она чувствовала непреодолимую потребность продолжать.
  
  Минуту спустя Анника все еще не получила известий от Мойзеса или Яниса, и она восприняла это как означающее, что ей ясно двигаться вперед. Сигнал с телефона Мирзы транслировался изнутри здания, ближайшего к воде, поэтому она тихо и осторожно шла по разрушенным улицам вокруг огороженной территории к устью реки Гавел.
  
  Она, конечно, принимала во внимание возможность того, что это была своего рода ловушка, но она считала гораздо более вероятным, что телефон был брошен здесь. Она не могла знать наверняка, пока не нашла это, но это была ее надежда найти тайник с оружием или какую-то другую информацию, которую она могла бы передать властям, чтобы они могли выследить Хаза Мирзу и всех выживших членов его ячейки.
  
  Она делала все это сегодня вечером не для Shrike International, и не для Руди Спенглера. Впервые в своей карьере Анника пошла на преступление, когда невольные сообщники в фургоне на берегу озера помогли ей найти информацию, которая привела бы к поимке разгуливающего на свободе террориста, прежде чем он смог бы совершить еще одно нападение.
  
  Она посвятила свою взрослую жизнь разведывательной работе, и она надеялась, что ее кульминацией станет, наконец, прекращение деятельности последних остатков ячейки, за которой она следила больше года, теперь, когда их лидер доказал готовность действовать.
  
  Сразу за пределами главного здания она достала свой телефон и набрала Мойзеса. Она была удивлена, когда он не сразу ответил, и еще больше удивилась, когда звонок поступил на его голосовую почту.
  
  Однако это был не первый раз, когда у нее возникали проблемы со связью в полевых условиях, поэтому она отодвинула любое беспокойство, которое у нее было, на задний план. Тщательно обдумав это, она решила двигаться вперед, зная, что может быть всего в нескольких метрах от телефона и всего остального, что Мирза оставил здесь, в заброшенном заводском комплексе.
  
  Наконец-то она вошла в главное здание. Ее фонарик был выключен, но она держала его наготове, чтобы помочь ей избегать препятствий и использовать как тупой инструмент, если она с кем-то столкнется. Тут и там было немного света, когда луна пробивалась сквозь облака и озерный туман, а затем сквозь массивные разбитые окна высоко в бетонных стенах, этого было достаточно, чтобы она могла осторожно обходить мусор на полу.
  
  Тем не менее, ее шаги производили шум, усиливаемый похожими на пещеры коридорами и другими пустыми пространствами вокруг нее. Если бы в аудиопотоке с пассивных приемников в телефоне был хоть какой-то намек, она бы не осмелилась продолжать, но пока, во всяком случае, Мойзес и Янис не звонили, чтобы сообщить о каких-либо проблемах.
  
  Вскоре она оказалась посреди большого открытого помещения, похожего на заводской цех, где зерно перемалывалось, смешивалось и упаковывалось. Она чувствовала запах реки и знала, что это сразу за дальней стеной, поэтому она надавила, но здесь было темнее; лунный свет приходил и уходил вместе с облачным покровом через окна высоко над подиумами и прямо под потолком, примерно тремя этажами выше нее.
  
  В западной части комнаты в полу была дыра, и она чуть не упала в нее. Когда она обошла его и продолжила движение вперед, она узнала в нем лестницу, возможно, ведущую на цокольный этаж, и она вздрогнула, чертовски надеясь, что ей не придется спускаться туда, чтобы найти телефон.
  
  Она продолжала идти, медленными, осторожными шагами в тусклом свете, пробираясь к середине большого заводского цеха. Но после долгого периода плотной облачности, окутавшей сцену почти полной темнотой, у Анники не было другого выбора, кроме как рискнуть и впервые включить свой фонарик.
  
  Она щелкнула заглушкой, и белый луч пронесся через пыльное пространство.
  
  И мгновенно она вскрикнула от удивления, ее крик эхом разнесся по всей округе.
  
  Мужчины стояли на металлическом помосте в двадцати метрах перед ней, на расстоянии одного этажа от заводского цеха. Все они наставили на нее винтовки, и когда она уронила свой фонарик на пол, они включили свои оружейные фонари, ослепив ее тысячами люмен.
  
  “Не двигаться!” - крикнул мужчина по-английски, и она узнала американский акцент.
  
  Теперь она услышала торопливые шаги позади себя, и вскоре двое вооруженных мужчин появились у нее на плечах и потащили ее вперед.
  
  Еще одна пара мужчин была там, на уровне земли под мужчинами на подиуме. На груди у них были винтовки, а бородатый мужчина слева держал пистолет в правой руке.
  
  Ее привели прямо к мужчине справа.
  
  “Тебя зовут Диттенхофер, и нам с тобой нужно немного поговорить”.
  
  Она понятия не имела, что происходит. Это не были люди Мирзы, ни в коем случае. Они были американцами, большими и мускулистыми; у всех, кого она видела, были бороды и суровые лица. Она задавалась вопросом, были ли они из ЦРУ. Другая возможность, поняла она, заключалась в том, что это были те люди, которые убили Драммонда, и они работали на таинственного клиента "Шрайк Интернэшнл".
  
  Но, если так, чего они хотели от нее?
  
  И тогда он сказал ей, чего он хотел, но это никак не прояснило ситуацию.
  
  “Где Джентри?”
  
  Анника склонила голову набок. “Кто?”
  
  Мужчина ударил ее по лицу, повалив на пол.
  ШЕСТЬДЕСЯТ ТРИ
  
  Зак и Корт не нашли лодку с мотором, как надеялся Зак, но им удалось украсть небольшую гребную лодку с причала по пути к заброшенной фабрике, и теперь они использовали ее, чтобы подойти к месту с юга, а не с запада, куда, как они видели, направлялись двое мужчин.
  
  Гребля в Реблинзее, окутывая себя туманом, когда они двигались по дуге, чтобы остаться незамеченными, заняла время, но им не нравились их шансы подкрасться к кому-либо в руинах, настолько они были уверены, что звук их шагов по обломкам вокруг разнесется по пустым зданиям и предупредит любого там об их присутствии.
  
  Почти через десять минут они подвели лодку к берегу, из тумана, Зак греб, а Корт держал свое оружие левой рукой, в которой покалывало, и правой с глубоким порезом на бицепсе.
  
  Они сошли на берег на территории завода, и оба мужчины вскарабкались по каменистому берегу на парковку, полную потрескавшегося асфальта и растущих лоз и кустарника.
  
  - прошептал Зак Корту. “Жаль, что у нас не было кивков”.
  
  Да, Суду пришлось признать это, приборы ночного наблюдения были бы сейчас чертовски кстати.
  
  “И бронежилет. Хорошая идея не привлекать к этому внимания, Шестой. Есть еще какие-нибудь блестящие идеи?”
  
  “Только один. Подумываю о том, чтобы отвести твою задницу обратно в тюрьму в Каракасе ”.
  
  Зак тихо рассмеялся, но его внимание было сосредоточено на прицеле и на том, что лежало за ним.
  
  Ни один из мужчин не включил фонарик на своем оружии, уверенный, что использование темноты и пара для приближения предпочтительнее светового шоу, но это было большое пространство, с шестиэтажным главным зданием слева от них и длинным двухэтажным строением справа. Не зная, куда идти, Корт направился к главному зданию, и Зак пристроился у него на правом плече.
  
  Двое мужчин проделывали это бесчисленное количество раз вместе; не было никаких обсуждений, они просто приступили к работе, двигаясь как один, автоматически распределяя сектора обстрела, в зависимости от того, где они стояли в штабеле. Корт отвечал за работу с шести часов до полуночи, просматривая все на 180 градусов при движении, а Зак отвечал за работу с двенадцати до шести. Это было так только потому, что они знали, что стоят спиной к воде, и в воде не было никаких угроз, но как только они войдут в сооружения, им придется автоматически сменить тактику. Корт брал очко, просматривал с девяти до трех, и Зак выводил движущуюся охрану сзади, прикрывая с трех до девяти.
  
  Они нашли металлическую дверь в здание и рассмотрели ее. В качестве альтернативы были открыты окна дальше по зданию, где автостоянка поднималась на пологий холм.
  
  Их третьим вариантом проникновения внутрь здания была пара давно разрушенных низких окон на асфальте, которые, очевидно, вели в подвал или подсобное помещение под зданием. Он был покрыт сорняками и ежевикой, но Корт и Зак оба справлялись с более трудными местами во время работы.
  
  Корт знал, что в большинстве тактических вопросов следует полагаться на Зака. Бывший член команды SEAL Team 6 и давний руководитель военизированной группы ЦРУ знал об этих вещах больше, чем большинство людей на земле.
  
  Корт встал на колено, подняв винтовку и обозревая сцену перед собой. “Три пути внутрь. А, В или С?”
  
  Зак также опустился на колено рядом с ним, его глаза были напряженно открыты, чтобы впитать как можно больше света от сцены. “Я хочу сказать Ди, ничего из вышеперечисленного, но я думаю, мы прошли весь этот путь, так что —”
  
  Женский крик и мужской вопль сказали им, что здание, в которое они планировали войти, было именно тем, куда им нужно было идти. Зак не колебался. “Давайте займем подвал; мы отказываемся от возвышенности, но это сохранит нас в тайне, пока мы не проникнем внутрь”.
  
  “Понял”, - сказал Корт, и он протиснулся сквозь заросли ежевики к разбитому окну на одном уровне с тротуаром, и снял с шеи ремень с винтовкой, чтобы он мог протиснуться внутрь.
  
  Зак прикрывал его, пока он не исчез в темноте, затем последовал его примеру.
  
  
  • • •
  
  Анника Диттенхофер понятия не имела, кто такие эти американцы, и ничего не знала ни о ком по имени Джентри. Она поднялась на ноги; ее руки были подняты перед лицом, чтобы защититься как от направленных на нее ослепляющих лучей, так и от любых других ударов мужчины, стоящего перед ней справа.
  
  Она спросила с искренним замешательством в голосе: “Вы из американского посольства?”
  
  Мужчина, который дал ей пощечину, явно был лидером; он был единственным, кто говорил.
  
  “Мы задаем вопросы. Кто знает, что ты сейчас здесь?”
  
  Она сказала: “Мои товарищи по команде в фургоне, в двухстах метрах отсюда”.
  
  Американец только сказал: “Больше нет, они не такие”.
  
  Она не знала, что это значит, но сейчас была слишком напугана, чтобы спросить.
  
  “Кто-нибудь еще? Кортленд Джентри. Где он?”
  
  Она покачала головой. “Я не знаю, кто это. Я слежу за человеком по имени Мирза. Иранский террорист. Он оставил здесь свой телефон, и я подумала —”
  
  Мужчина вытащил телефон из чехла на своем несущем жилете. “Ты имеешь в виду этого?”
  
  Анника мгновение смотрела на него, но затем американец бросил телефон обратно через плечо; она услышала, как он с грохотом скатился по металлической лестнице в подвал.
  
  “Как ты его достал?” - спросила она.
  
  “Мы принесли это сюда. Оставил это в шкафу, пока ты и другие не появились в фургоне. Мне сказали, что ты был в отпуске в Шрайке, и это заставляет меня задуматься, почему ты сейчас здесь. Заставляет меня задуматься, не работаете ли вы с Джентри ”.
  
  Она была в замешательстве. “Я... не знаю Джентри. Я не работаю ни с кем, кроме Руди Спенглера, и он знает, что я делаю ”.
  
  Бородатый мужчина слева от лидера убрал пистолет в кобуру и шагнул вперед. Он ударил ее по лицу, снова сбивая на пыльный пол.
  
  
  • • •
  
  Корт и Зак медленно поднимались по шаткой металлической лестнице из подвала на главный этаж. Они зафиксировали по крайней мере два голоса на первом этаже, поэтому ступали как можно тише.
  
  Это был трудный подъем; лестница была крутой и ржавой, а засовы стонали под весом двух человек, даже если двое мужчин двигались ледяным шагом. Суд не доверял целостности лестницы, но когда они услышали голоса, отдающиеся эхом сверху, они решили сделать ставку на разговор, маскирующий часть их шума.
  
  Корт слышал, как немка говорила по-английски, а затем он услышал речь американского мужчины. Сначала это звучало как обычный разговор, но когда он услышал звук ладони, бьющей по лицу, он понял, что это был жестокий допрос.
  
  Была ли эта Анника настроена группой американцев? Он не мог понять, что, черт возьми, происходит, но он не хотел быть свидетелем еще одного хладнокровного убийства, подобного тому, что он совершил с двумя мужчинами в фургоне, поэтому он медленно поднялся по лестнице, держа голографическую оптику своего пистолета-пулемета HK у глаза.
  
  Лестница не вела к закрытой лестничной клетке; вместо этого она вела прямо в открытый заводской цех, заканчиваясь у большого отверстия в центре помещения. Корт наблюдал за происходящим, обнажив только макушку, и рядом с ним Зак сделал то же самое.
  
  Было нетрудно понять, откуда исходило действие. Мужчины на подиуме в двадцати пяти ярдах от Корта и Зака направляли фонари из своих винтовок на заводской цех, где женщина стояла перед еще двумя мужчинами, спиной к двум вновь прибывшим на место происшествия. Эти двое были не более чем в десяти ярдах от стволов автоматов Корта и Зака.
  
  У всех мужчин, которых они видели, были винтовки AR-образца, что указывало Суду, что они, вероятно, были американцами.
  
  Зак прошептал: “Я насчитал шестерых, все вооружены, плюс женщина”.
  
  “То же самое”, - подтвердил Корт. И затем: “Нам никогда особо не везло с шансами, не так ли?”
  
  “Ты шутишь? Это среда, богатая целями ”.
  
  Корт продолжал пытаться расшифровать сцену, разворачивающуюся перед ним, но он сказал: “Держу пари, генерал Кастер сказал это однажды”.
  
  “Только один раз”, - пошутил Зак.
  
  Как только Корт переключил свое внимание на женщину, подтверждая, что это действительно была Диттенхофер, мужчина слева от нее протянул руку и сильно ударил ее по лицу, сбросив на землю.
  
  Зак снова мягко заговорил с Кортом; их плечи соприкасались, когда они стояли на коленях на неустойчивой лестнице. “Держись”.
  
  “Принято”, - последовал ответ. Корт уже решил, что если ему и Заку придется вступить в бой с гораздо большим отрядом людей, то сначала им нужно будет сделать последние несколько шагов вверх и с лестницы, чтобы они могли либо найти укрытие на заводском этаже, либо лечь ничком. Существовала реальная вероятность обрушения лестницы, особенно если они с Заком начнут использовать ее в качестве орудийной платформы в перестрелке шесть на два.
  
  Зак думал о том же самом. “Нам нужно сойти с этой лестницы”.
  
  “Принято”. Но Корт поднялся не сразу. Один из стрелковых фонарей на мостике немного сместился, и теперь он думал, что его могли бы увидеть люди впереди, смотрящие в этом направлении, если бы он попытался пошевелиться.
  
  Теперь он мог слышать голос другого человека. “Не знаю, босс. Я думаю, что она, возможно, говорит правду ”.
  
  Мужчина, стоящий над Анникой слева, помолчал несколько секунд, затем сказал: “Согласен. Это стоило попробовать. Я бы с удовольствием еще раз попробовал Джентри, но от нее не будет никакой помощи ”. Он посмотрел на мужчину слева от себя.
  
  “Тор”.
  
  “Босс?”
  
  “Убей ее”.
  
  “Принято”.
  
  Мужчина слева без колебаний поднял пистолет; женщина на земле, прикрывавшая глаза от света фонариков, немного опустила руки и крикнула: “Нет!”
  ШЕСТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ
  
  Корт выстрелил один раз в мужчину, направив пистолет в лицо Диттенхоферу, попав ему прямо в основание черепа. Оператор выронил свое оружие, когда он качнулся вперед, приземлившись рядом с тем местом, где Анника подползла на коленях.
  
  Корт уже прицелился в лидера команды, но Анника была чуть позади него, поэтому он не стал стрелять.
  
  Хайтауэр, с другой стороны, открыл полностью автоматический огонь по четырем мужчинам наверху, на мостках, отправив одного из них кувырком назад за борт.
  
  Другие мужчины открыли ответный огонь на вспышки выстрелов в темноте, и пыль и обломки взлетели на землю вокруг лестничного колодца.
  
  Корт также перенес огонь на подиум, но ему удалось отыграть только один неэффективный раунд, прежде чем его опора стала неустойчивой. Засовы на лестнице со стороны Зака сломались под действием объединенных сил веса мужчин, их движения и вибрации от выстрелов, и вся ржавая железная конструкция рухнула на фут вниз с правой стороны. Корт врезался в Зака, и Зак ударился о перила.
  
  Они не упали, и лестница не провалилась полностью, но если они хотели продолжать сражаться с людьми на заводе, им пришлось бы вылезать наружу, выставляя себя напоказ.
  
  Корт сказал: “Отправляюсь за посылкой!”
  
  “Шевелись!” - крикнул Зак, и Корт оттолкнул своего бывшего руководителя группы, поднялся на последние пару ступенек, включил фонарь и выпустил автоматную очередь над головой Анники Диттенхофер в направлении движения вдоль стены, где люди отступали в укрытие. Он помчался вперед, пригибаясь так низко, как только мог, и к этому времени Зак уже слетел с лестницы и распростерся ничком на усыпанном обломками полу, посылая достаточно пуль в сторону людей на подиуме, чтобы, как мы надеялись, удержать их в обороне и тоже рассеяться, чтобы укрыться.
  
  Ответная стрельба началась к тому времени, когда Корт добрался до Анники, которая, к ее чести, уже побежала по обломкам на полу в его направлении. Он взял ее за руку и потащил обратно к лестнице, когда оружие Зака разрядилось, и они прошли мимо него на полу как раз в тот момент, когда он вытащил свой пистолет и использовал его для ведения подавляющего огня.
  
  Зак давно говорил Корту, что если ты не можешь делать хиты, то ты можешь, по крайней мере, производить шум, и, похоже, это была его философия, когда Корт промчался мимо с женщиной.
  
  Анника споткнулась прямо перед тем, как Корт добрался до низкой разрушенной стены, сделанной из шлакоблоков недалеко от лестницы из подвала, и когда он снова помог ей подняться, он почувствовал, что она прихрамывает при каждом шаге на правую ногу. Он обошел ее вокруг стены высотой в три фута и толкнул на обломки с другой стороны, а затем развернулся и начал разбрасывать журнал по полу, давая Заку возможность подняться с земли и вернуться на позицию Корта.
  
  Зак побежал навстречу стрельбе своего товарища по ядовитому яблоку, что было безопаснее, чем бежать навстречу вражескому огню, но ненамного. Он перепрыгнул через стену из шлакоблоков, а затем поскользнулся на старом, покрытом пылью брезенте, когда приземлился с другой стороны. Он рухнул на землю рядом с немкой как раз в тот момент, когда Корт израсходовал последний магазин.
  
  Оба американца пригнулись за стеной, когда приближающийся огонь полетел в их направлении.
  
  Зак был ближе к Аннике, чем Корт, но Корт знал, что она споткнулась, когда они бежали. “Проверь ее на наличие дырок”, - проинструктировал он, и Зак подполз к ней, порезав при этом предплечья о битый камень. С фонариком во рту он ощупал ее всю, затем пополз обратно в суд.
  
  “Огнестрельное ранение правой икры. Ничего страшного, нам всем будет о чем побеспокоиться, если эти засранцы перегруппируются и нападут на нас ”.
  
  Корт сказал: “Я видел только одну вспышку из дула. Левая стена. Наш десятичасовой. Через дверной проем”.
  
  “Подтверждаю”, - сказал Зак. “Я видел, как один вошел в ту дверь, еще двое поднялись по мосткам к двери на втором этаже, справа. Наш максимум в одиннадцать сотен”.
  
  “Это три. Должно быть четыре ”.
  
  Зак обдумал это. “Ты вытащил одного, и я вытащил одного. Ты прав.”
  
  “Где другой ублюдок?”
  
  “Вероятно, прикрывает наши задницы с флангов”.
  
  “Это то, что я бы сделал”.
  
  Зак сказал: “Давай расстанемся. Я иду направо, направляюсь к той железной вертикальной балке, примерно в тридцати футах от меня. Я присмотрю за нашей шестеркой на предмет фланговых. Ты оставляешь Еву Браун здесь и не высовывайся, но поддерживай огонь ”.
  
  Корт проверил его груз. У него был еще один магазин UMP и его пистолет HK с двумя обоймами. Зак сделал то же самое и обнаружил, что у него осталось полмагазина в пистолете-пулемете и одна пистолетная обойма.
  
  “Возьми мой пистолет”, - сказал Корт и передал его Заку, который, в свою очередь, вручил Корту свой последний магазин для пистолетов.
  
  Корт посмотрел на это. “Стейр? Я ношу HK ”.
  
  “Раздели его на несколько раундов, если понадобится. Ты тот тупица, который хотел показать это с легкой стороны ”.
  
  Зак поднялся на корточки, выпустил короткую очередь поверх стены, затем метнулся вправо. Корт приставил свой VP9 к стене и выпустил полдюжины патронов.
  
  Он не мог видеть, добрался ли Зак; облачность почти полностью закрыла свет в цехе фабрики, поэтому он окликнул его.
  
  “Ты в порядке?”
  
  “Я здесь!” Мужчины говорили громче, чем необходимо, в результате всей этой стрельбы.
  
  Голос, раздавшийся из затемненной комнаты рядом с заводским цехом примерно в тридцати ярдах от нас, удивил Корта. “Эй! Эй! Вы, ублюдки, американцы?”
  
  Корт не ответил, но через несколько секунд Зак крикнул в ответ. “Кто спрашивает?”
  
  Последовала долгая пауза, а затем тот же голос спросил: “На кого ты работаешь?”
  
  Зак снова ответил. “Америка, придурок. На кого ты работаешь?”
  
  “Америка тоже”.
  
  Зак сказал: “Вот что я тебе скажу. Вы, ребята, бросайте оружие, сцепите пальцы за головой и пятитесь к нам, по одному за раз. Сделай это, и мы все сможем потусоваться и поговорить об apple pie и грузовиках Ford ”.
  
  Голос с другой стороны сказал: “Я сам парень из GM. И я на работе, иначе мы могли бы веселиться всю ночь ”.
  
  Корт заговорил впервые. “За какую бы работу ты ни брался, из-за нее тебя убьют”.
  
  “Нас пятеро, а вас двое”.
  
  Корт знал только о четырех. Он посмотрел на Зака и едва смог разглядеть силуэт своего напарника, с радостью заметив, что тот держит винтовку за спиной, высматривая любого, кто войдет в двери с западной стороны фабрики.
  
  Он сказал: “Раньше вас было восемь”.
  
  “Семь”.
  
  Корт подумал о том, что он видел этих людей в действии. Он разыгрывал сильное предчувствие, когда сказал: “Держу пари, что тот говнюк, которого я убил в Каракасе, был бы взбешен, узнав, что его TL забыл о нем неделю спустя”.
  
  Теперь пауза была длиннее, чем раньше. “Так ... ты Джентри? Ублюдок из Каракаса, который убил Ронни?”
  
  “Я не расслышал его имени”, - ответил Корт.
  
  Немка оставалась съежившейся рядом с Кортом, вжавшись в шлакоблоки, но она сказала: “Почему ты злишь его еще больше?”
  
  Корт прошептал: “Мы не можем напасть на них, их слишком много. Мы можем только защищаться. Но мы должны вытащить тебя отсюда. Я собираюсь либо отпугнуть его, либо заставить напасть на нас ”.
  
  “Вы хотите, чтобы пятеро мужчин с оружием напали на нас?”
  
  “Нет, я хочу быть дома на диване и смотреть телевизор, но я работаю с ситуацией передо мной”.
  
  Корт быстро пошарил в кармане и достал свой телефон, затем позвонил Заку. У них обоих были наушники, так что он знал, что Зак услышит звонок. Двух мужчин разделяло всего тридцать футов, но Корт хотел общаться скрытно.
  
  Корт подошел и низко присел. Все еще шепча, он сказал: “Мы должны вытащить ее отсюда. Есть идеи?”
  
  Голос Зака звучал не очень уверенно. “Ты можешь пройти в дверной проем позади себя. Двадцать метров открытой местности. Я буду прикрывать вас, пока не иссякну, но у меня есть известные угрозы по двум направлениям, одно из которых расположено на возвышенности, и у меня есть два пропавших врага ”.
  
  Человек, который до этого кричал, теперь сказал: “Смотрите. У нас есть поддержка ЦРУ в том, что мы здесь делаем ”.
  
  Зак огрызнулся в ответ: “Да? Я думаю, ты не понимаешь!”
  
  Прежде чем мужчина смог ответить, Корт выкрикнул "Сейчас". “Я знаю, что вы работаете на разведку Эмиратов. Поверьте мне, у них нет поддержки ЦРУ в том, что происходит здесь прямо сейчас ”.
  
  “Чувак, моя работа в Йемене была одобрена Агентством. Ты не можешь сказать мне, что это было не так ”.
  
  Зак закричал: “Оглянись вокруг, гений! Это Йемен?”
  
  Корт тихо заговорил с Заком через наушник. “Этот парень не собирается прислушиваться к доводам разума”.
  
  Зак сказал: “Выстрели ему пару раз в свод черепа, держу пари, он придет в себя”.
  
  Крики из темноты продолжались. “Мы частная военная корпорация, работающая по контракту на организацию, действия которой одобрены ЦРУ. Это все, что мне нужно знать ”.
  
  В наушнике снова раздался голос Зака. “Господи, шесть. В этой операции есть все, не так ли? Убийцы, наемники, шпионы, террористы. Черт, я должен был остаться в тюрьме ”.
  
  Корт прокричал в ответ через весь заводской цех. “Слушай меня очень внимательно, чувак. Ты работаешь на SIA. SIA находится здесь, в Берлине, чтобы организовать нападение на —”
  
  Стрельба с дальнего конца зала прервала слова Корта и положила конец любой возможности переговоров. Камень расколол шлакоблок перед ним, и он с силой толкнул немку в пыль.
  
  Теперь со второго уровня посыпалось еще больше пуль, и Корт признал это таким, каким оно было. Это была атака огнем. Он был уверен, что некоторые из мужчин будут наступать прямо сейчас, используя прикрытие от непрерывного огня своих товарищей по команде.
  
  Зак кричал по телефону. “Вот они идут! Я подавлю возвышенность!”
  
  Его UMP начал лаять, и Корт знал, что его напарник будет стрелять по мужчинам в комнате наверху.
  
  Это возложило на Корта ответственность за то, чтобы он прикрывал заводской цех своим пистолетом. Не желая высовывать голову из-за стены, которая теперь была мишенью для стрельбы, он достал свой ручной фонарик и включил его, затем установил на стене высотой в три фута, лицом к открытой комнате. Затем он перекатился вправо, по мусору и многолетней пыли, и вышел из-за конца низкого строения. Он увидел вспышку дула в том же дверном проеме, что и раньше, а затем в луче фонарика он увидел человека, бегущего вперед с оружием на плече.
  
  Корт выстрелил ему в ноги, заставив его упасть на обломки на полу, затем выстрелил ему в живот, когда он попытался встать.
  
  Он продолжал вести огонь по единственному дверному проему, где видел вспышки выстрелов, молясь, чтобы у него было достаточно боеприпасов, чтобы остаться в бою, чтобы с людьми наверху разобрался Зак, и чтобы пропавший оператор прямо сейчас не подкрадывался к нему сзади.
  
  Пуля попала в фонарик, раскрутив его по комнате, а затем быстро погасив.
  
  Затвор пистолета Корта передернулся на пустой патронник. Он бросил магазин и вставил последний магазин на место, затем передернул затвор и выпустил пару патронов.
  
  Справа от Корта винтовка с подсветкой оружия, светящейся из-под ее ствола, упала с лестничной площадки второго этажа и разбилась об пол, а свет выключился. Корт воспринял это как означающее, что Зак тоже натворил дел в своем секторе огня.
  
  Зака вызвали в суд прямо сейчас. “Я сбросил обе мишени наверх, о которых я знаю”.
  
  “У меня здесь есть один. Другой все еще находится в комнате в десять часов. Но нам все еще не хватает одного или двух. Как у тебя с боеприпасами?”
  
  “Винчестер на взводе”. Зак говорил Суду, что его пистолет-пулемет был разряжен. “Пять в моем стейре”.
  
  Как раз в этот момент голос американского наемника эхом разнесся по фабрике. “У тебя, должно быть, уже заканчиваются патроны”.
  
  Корт крикнул в ответ: “Не так быстро, как у тебя заканчиваются чуваки. Возможно, вы захотите быстро сосчитать количество людей ”.
  
  На это не было никакого ответа. В огромной комнате воцарилась гробовая тишина, поскольку, как предположил Корт, мужчина пытался установить связь с членами своей команды.
  
  Тишина продолжалась почти минуту, пока Корт и Зак проводили время, осматривая темноту вокруг в поисках угроз. Наконец, они услышали, как за окнами завелся и набрал обороты двигатель. Шины прокололись на щебне, и двигатель заглох.
  
  “Думаю, им было не весело”, - сказал Зак.
  
  Корт и Зак вновь сошлись за стеной. Корт сказал: “Мы не знаем, все отправились в путь или нет. Держи глаза открытыми ”.
  
  “Не беспокойся обо мне, я не уберу этот пистолет в кобуру, пока не вернусь в Вирджинию”.
  
  Корт поднял Аннику на ноги. “Ты можешь идти?”
  
  “Я ... я так думаю. Кто ты?”
  
  “Ну, мы не собираемся стрелять тебе в голову, как те парни, так что, думаю, ты мог бы называть нас друзьями”.
  
  Она была в состоянии шока, но ей удалось пробормотать: “Спасибо”.
  
  Корт повел ее к восточному входу в заводской цех, к затемненному дверному проему там. Зак посветил туда фонариком, но там не было никакого движения, и они не слышали никакого шума, поэтому они прошли в коридор.
  
  Как только они это сделали, все трое остановились, и Анника вскрикнула от удивления.
  
  На полу в коридоре сидел мужчина; винтовка AR-15 висела у него на шее, а спиной он был прислонен к стене. Зак направил свет прямо на него, пока Корт целился из пистолета, но вскоре стало очевидно, что мужчина мертв. Его горло было перерезано, а рубашка и брюки были залиты темной кровью. Он был членом команды наемников, это было ясно, и также было ясно, что он обошел Корта, Зака и их пленника с флангов, и ему нужно было только пройти через дверной проем, чтобы иметь возможность убить их всех сзади.
  
  Но что было неясно, так это что, черт возьми, с ним случилось.
  
  Голос в темноте вскоре исправил это.
  
  “Привет, парни”.
  
  Зак направил луч фонаря в коридор слева от себя, в то время как Корт отслеживал луч своим HK. Там стояла Зоя Захарова в джинсах и темной тунике, с пистолетом в одной руке и длинным ножом в другой.
  
  Прежде чем кто-либо из мужчин смог заговорить, она сказала: “Я не хочу указывать вам, двум парням, как выполнять свою работу, но, возможно, в следующий раз вы захотите прикрыть свою задницу. Я не всегда буду рядом с тобой ”.
  
  Корт опустил пистолет и какое-то время просто стоял там в тишине. Затем он спросил: “Что ты здесь делаешь?”
  
  “Я положил трекер в чехол для ноутбука Яниса две недели назад. Вернулся в город этим вечером и проверил это. Пришел сюда, надеясь найти этого ”. Она указала на Аннику. Затем она посмотрела на Корта. “И там, где возникают проблемы, я, как обычно, натыкаюсь на тебя”.
  
  “Почему ты вернулся в Берлин?”
  
  На это она пожала плечами. “Очевидно, чтобы спасти твою жизнь”.
  
  “Вы Захарова”, - сказал Диттенхофер. “Русский. Ты работаешь на американцев?”
  
  “Почему бы и нет? Ты немец и работаешь на ближневосточных террористов ”.
  
  “Это ложь!”
  
  Звук полицейских сирен донесся со стороны озера.
  
  Зак сказал: “Фриц по-по уже в пути. Думаешь, мы сможем продолжить этот разговор снова на конспиративной квартире?”
  
  Обращаясь к Зое, Корт сказал: “Наши колеса в полумиле отсюда. Скажи мне, что у тебя есть что-то более близкое ”.
  
  “Моя машина рядом с озером”.
  
  Корт схватил Диттенхофера за руку, и все четверо направились к выходу.
  
  Они выбрались на парковку у реки, все три актива "Ядовитого яблока" сканировали стены, окна и открытую территорию в поисках угроз. У Зои был четырехдверный "фиат", припаркованный рядом с низким зданием в самой глубокой тени, и они подбежали к нему.
  
  Они миновали нишу перед входом в низкое здание, и Зак быстро посветил туда фонариком.
  
  Другой из наемников лежал спиной к двери, с парой кровавых пулевых отверстий во лбу.
  
  Зак повернулся к Зое и посмотрел на ее пистолет. “Гимн, ты снял свой глушитель?”
  
  Она остановилась, повернулась к нему и посветила своим собственным фонариком в нишу.
  
  “Это был не я”.
  
  Три агента ЦРУ смотрели друг на друга долю секунды, а затем повернулись друг к другу спиной, с Анникой посередине. Направив пистолеты во все стороны, они забрались в "Фиат".
  
  
  • • •
  
  Максим Акулов скользнул на заднее сиденье четырехдверной Toyota, за рулем которой была Аня Болихова, захлопнул дверцу в туманную ночь и некоторое время сидел тихо, пока автомобиль умчался прочь. Сидевшая перед ним на переднем пассажирском сиденье Инна Сорокина повернулась в его сторону. “Что случилось?”
  
  Он поморщился от боли, когда дотронулся до своей грудной клетки, куда его ударили после прыжка с парашютом из отеля. “У тебя есть уши, не так ли? Была перестрелка ”.
  
  “Между кем?”
  
  Максим пожал плечами. “Я увидел Захарову сразу, как только прибыл в расположение Джентри. Я не видел Джентри, поэтому решил подождать, пока они вернутся к машине. А потом... а потом все полетело к черту”.
  
  “Кто стрелял?”
  
  “Я понятия не имею. Я слышал восемь, десять выстрелов в бою. Я нашел укрытие за ее машиной. Минуту спустя появился мужчина, я подумал, что это Джентри. Выстрелил в него дважды, он упал. Потом я увидел, что это был кто-то другой ”. Акулов ударил кулаком по спинке сиденья перед собой, толкнув Сорокину этим действием. “Что, черт возьми, происходит? Ты офицер разведки! Ты не можешь втянуть меня в перестрелку из десяти человек! Что с тобой не так?”
  
  Инне, казалось, было трудно контролировать свой гнев, но, наконец, проведя несколько секунд в тишине, она сказала: “Мы не получаем информацию из Москвы или из Санкт-Петербурга. Здесь только мы, которые сами о себе заботимся. Ты хотел Джентри, Аня отследила его Ауди здесь от его квартиры в Шпандау. Единственное, что мы знали об этой фабрике, это то, что Джентри был там. Я сказал тебе это перед тем, как ты вышел из машины.”
  
  Теперь Акулов откинул голову на подголовник, затем снова коснулся своей грудной клетки, еще раз поморщившись от боли.
  
  “Ты ранен?”
  
  “Я в порядке. Машина Джентри. Он все еще неподвижен?”
  
  “Так и есть. Учитывая все эти сирены, мы должны предположить, что если он все еще жив, то он покинул место преступления. Возможно, он уехал с Захаровой в ее автомобиле ”.
  
  Русский убийца смотрел в окно, как полицейские машины проносились мимо к озеру позади него. Наконец он просто кивнул сам себе.
  
  “Мы знаем, где его найти”.
  
  “Его квартира?” Спросила Инна.
  
  “Нет. Если бы Sem был здесь, я бы попробовал это. Но у Джентри будут все виды защиты в его безопасном доме. Нам нужно застать его врасплох в другом месте. Давайте просто надеяться, что, когда он будет там, он подумает прихватить Захарову с собой ”.
  
  Темно-серая "Тойота" свернула на шоссе на юг, направляясь в сторону Берлина.
  ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТЬ
  
  Зак, Зоя, Корт и Анника вернулись на конспиративную квартиру в Шпандау в половине пятого утра, все еще измученные дракой, стрессом и поздним часом, причем на Корта ложилась дополнительная нагрузка из-за его выздоравливающей, но продолжающейся инфекции, с которой нужно было бороться.
  
  Корт сварил полный кофейник кофе, как только они прибыли, потому что знал, что им нужно немедленно приступить к работе над Диттенхофером и времени на отдых не будет.
  
  Изначально он планировал действовать грубо — или, точнее, он планировал передать ее Хайтауэру, чтобы тот поколдовал над ее психикой и заставил ее заговорить, — но, увидев, что ее собираются убить люди, работающие на SIA на заброшенной фабрике, он решил, что есть лучший способ получить то, что ему нужно.
  
  Зак обработал поверхностную рану Анники на икре, а затем Зоя помогла ей сходить в ванную, чтобы помыться. Когда они вышли, у немки были заплаканные глаза, она вытирала лицо туалетной бумагой. Зоя провела ее обратно в пустую гостиную и помогла опуститься на плетеный диван. Она не была связана или в наручниках, но она видела, на что способны трое людей перед ней, и было очевидно, что она не собиралась представлять какую-либо угрозу.
  
  Теперь Анника сказала: “Вы сказали там, что я работаю на террористов. Я делал в точности противоположное. Осуществляю наблюдение за оперативниками иранской разведки и спящими агентами ”.
  
  Корт вошел в комнату и передал кружки с кофе Зое и Аннике. “Надеюсь, вам, ребята, нравится черный”. Анника отпила глоток, затем поставила бокал на пол перед собой.
  
  Зоя начала с допроса, пока Зак наливал себе чашку на кухне. “Почему ты был на заброшенной фабрике сегодня вечером?”
  
  Сначала она ничего не говорила. После нескольких секунд молчания вошел Зак Хайтауэр. “Скажи только слово, Шестая, и я начну с ней работать”.
  
  Корт поднял руку к Заку, и Анника ответила. “Я расскажу тебе то, что знаю ... но ... Я не знаю, кто ты, поэтому я не знаю, что знаешь ты”.
  
  “Просто начни говорить. Я скажу тебе пропустить вперед, если мне будет скучно ”, - ответил Корт.
  
  “Есть иранец по имени Хаз Мирза, который живет в Берлине. Он Кудс—”
  
  Зоя прервала. “Пропускай вперед. Мы знаем о Мирзе. Мы знаем, что вы отслеживали его телефон ”.
  
  Анника сделала несколько вдохов, затем сказала: “Телефон Мирзы, мы установили на него жучки и геотрекинг. Это дало нам местоположение фабрики ”.
  
  Корт спросил: “Кто знал, что у вас есть геотрейсинг?”
  
  Она думала об этом, уставившись при этом в точку на стене. “Мойзес, Янис ... Двое техников, о которых вы говорите, были убиты. Рик Эннис.” Она посмотрела на троицу, стоящую перед ней. “И Рудольф Спенглер. Владелец Шрайка. Вот и все ”.
  
  “Итак ... ” - сказал Корт, - “вы говорите, что в этом списке есть только один человек, который все еще жив”.
  
  Все трое уставились на нее сверху вниз. Она покачала головой.
  
  “Nein. Нет, ты ошибаешься. Руди мне как отец ”.
  
  Зак стоял близко к балкону, следя за темной улицей снаружи. Но теперь он повернулся к ней лицом. “Да, тогда я просто скажу это. Твой отец отстой”.
  
  Она впилась в него взглядом, но у Корта сложилось впечатление, что она была очень умной женщиной и собирала все воедино примерно так же быстро, как он и его приятели.
  
  Тем не менее, она боролась со своим интеллектом. “Я не могу поверить, что он мог бы —”
  
  Суд прерван. “Спенглер дал этим парням телефон Мирзы, что означает, что либо он, либо парень, который на самом деле командует, контролирует Мирзу. В любом случае, твой босс помог привести тебя туда сегодня вечером, чтобы эти обезьяны с оружием могли убить тебя. Ты достаточно умен, чтобы понять это, не так ли?”
  
  Диттенхофер посмотрела на него, слезы свободно текли по ее лицу. Через несколько секунд она кивнула. “Я не понимаю, почему”.
  
  На это Зоя сказала: “Ты слишком много знаешь. Два техника знали слишком много. Вас всех пришлось убрать ”.
  
  Диттенхофер потягивала кофе и смотрела в пол. “Я даже этого мало знаю. Они спрашивали о тебе ”, - сказала она, обвиняющим жестом указав на Корт. “Какое ты имеешь отношение ко всему этому?”
  
  Прежде чем Корт смог ответить, Зак опустился перед ней на колени. Его голос был мрачным и угрожающим, он сказал: “Вот что я вам скажу, фройляйн. Когда ты и двое твоих приятелей схватят моего друга под дулом пистолета, ты можешь спрашивать его о чем угодно. До тех пор, теперь его очередь ”.
  
  Она посмотрела вниз, на пол. “Да, я установил наблюдение за некоторыми бойцами "Кудса", некоторыми бойцами "ВАДЖИ", даже за некоторыми бойцами "МеК". Я завербовал кибер-агентов в Shrike. Но все, что я сделал, это собрал разведывательный продукт и передал его Руди. Я даже не знаю, что Руди делал с этой информацией ”.
  
  “Ты знаешь, что делал Рик Эннис?” Корт спросил.
  
  Она яростно покачала головой. “Нет. Мы были разбиты на части в наших заданиях. Я понятия не имею, что сделал Эннис, что делала кибер-команда ”.
  
  Зоя сказала: “Эннис рассказал мне, что он делал”.
  
  И Корт добавил: “Кларк Драммонд рассказал мне, что он делал”.
  
  “Почему они сказали тебе это?”
  
  Зоя ответила. “Эннис знал, что офицер немецкой разведки был убит во время слежки за нашей операцией прошлой ночью. Он был напуган. В то утро, когда он умер, он пришел в мою комнату, сказал, что нам нужно бежать. Я не стал слушать, поэтому он рассказал мне, что происходит на самом деле. Он хотел, чтобы я знал, насколько компрометирующим все это было для Шрайка. Он сказал, что провел месяцы, вламываясь в квартиры сил Кудса и ВАДЖИ, подбрасывая улики, которые могли бы связать их вместе ”.
  
  Анника прикусила губу и сильно шмыгнула носом, как будто могла сдержать слезы, снова выступившие у нее на глазах. “Я знал, что это было что-то в этом роде. Руди сказал бы мне прекратить мои репортажи о Кудсе и шпионах иранского посольства, обычно всего на два-три часа за раз. Я спросил его об этом, но он сказал, что клиент давал нам указания сделать это, и он не знает почему ”. Она посмотрела на Зою. “Если Эннис занимался черной работой, то это Руди давал ему инструкции. Эннис знал клиента не больше, чем я ”.
  
  Суду это было очевидно, но Аннике явно все еще было трудно смириться с тем фактом, что ее суррогатный отец был таким же грязным, каким он явно был.
  
  Теперь Анника спросила: “Но ... какова цель всего этого?”
  
  Корт опустился на колени прямо перед немецкой женщиной. “Вы сказали, что наблюдали за оперативниками, выступающими против режима”.
  
  “Ja.Их было трое. Они все были убиты на этой неделе ”.
  
  “Зачем кому-то убивать их?”
  
  “Единственное, что имеет какой-то смысл, это то, что клиент пытался помочь Мирзе и его ячейке”. Она отхлебнула еще кофе. “Все трое убитых мужчин из МеК были информаторами BfV. Камран Иравани сам прослушивал другой телефон Мирзы. Если бы они не были убиты, то смогли бы обратиться к немецким властям и обвинить Мирзу и его людей в нападении ”.
  
  Корт сказал: “Или... ” Он щелкнул пальцами. “Если Мирза не нападал, тогда они могли бы пойти к немецким властям и сказать им об этом тоже”.
  
  Зак сказал: “Что вы имеете в виду, если Мирза не нападал?" Я думал, что он террорист”.
  
  Анника понимала, к чему клонит Корт. “Позавчера его куратор в Тегеране сказал ему отступить. Они сказали, что отрекутся от любого нападения, и если он попытается бросить им вызов, они убьют его ”.
  
  “Но, по-видимому, он действительно бросил им вызов”, - сказала Зоя. “Он напал на посольство”.
  
  Зак покачал головой. “Но Мирзы там не было. Возможно, это и был его план, но такой опытный ветеран боевых действий и фанатик, как этот, был бы в самом разгаре этой миссии, если бы мог. Он не вдохновитель. Он боец наземного уровня. Он был бы со своими войсками, если бы кто-то или что-то не помешало ему сделать это ”.
  
  Зоя сказала: “Ты думаешь, Тарик добрался до него?”
  
  “Кто такой Тарик?” Спросила Анника.
  
  Корт ответил на этот вопрос за нее. “Он твой кукловод. Тот, кто отдавал приказы группе "Шрайк". Заместитель директора разведки Эмиратов”.
  
  Она не ответила на это, поэтому Корт сказал: “Вы встречались с ним вчера в "Риджент" вместе со Спенглером”.
  
  Анника прислонила голову к стене; было очевидно, что к ней пришло внезапное осознание. “Конечно. Вот и все. Я сам сказал ему, где именно был Мирза. Всего за несколько часов до нападения ”.
  
  Корт собрал головоломку из этого. “В этот момент Тарик послал своих американских наемников, чтобы устроить облаву на Мирзу”.
  
  “Но почему?” Спросила Зоя. “И ... если он хотел спасти Мирзу от нападения на посольство, почему он позволил атаке продолжаться без него? Он мог бы остановить—”
  
  Это было у Корта, и Хэнли был тем, кто дал это ему. “Потому что гребаный Тарик, чье настоящее имя Султан аль-Хабси, лично сообщил ЦРУ о нападении. Он продолжал утверждать свою добросовестность друга Америки, в то время как тайно он планировал что-то еще с иранским террористом ”.
  
  Зак только пробормотал: “Какой мудак”.
  
  Теперь Анника спросила: “Но, опять же, каков план? Мирза - всего лишь один человек; почти все выжившие члены его ячейки были арестованы ”. Она повторила: “Он совсем один”.
  
  Зак покачал головой. “К черту, так и есть. У него есть другая сила ”.
  
  “Откуда ты можешь это знать?” Корт спросил.
  
  “Он управлял ячейкой. Камеру свернули и расстреляли. Но он все еще лидер. Как я уже сказал, он не вдохновитель, но он также и не волк-одиночка. Он не собирается надевать S-образный жилет и в одиночку садиться в городской автобус. То, что он собирается сделать, потребует рабочей силы, попомните мои слова. То, что мы не идентифицировали остальных придурков, не означает, что там нет других придурков ”.
  
  Теперь суд посмотрел на Зою и Аннику. “Доверься в этом Заку. Он знает придурков ”.
  
  “Участник с карточкой”, - подтвердил Зак.
  
  Анника осталась сидеть на диване с забинтованной правой ногой и кружкой кофе в руках, в то время как три активистки Poison Apple вышли на балкон и закрыли дверь, чтобы поговорить более свободно.
  
  “Что нам теперь делать?” Спросила Зоя.
  
  “Ты останешься здесь с Анникой. Мы с Заком пойдем поговорим с Хэнли ”.
  
  Зоя была в замешательстве. “Хэнли здесь? В Берлине?”
  
  “Да”. Он рассказал об отношениях между ЦРУ и ОАЭ, о том, как Хэнли тайком приехал в город, чтобы попытаться исправить ситуацию, и даже не хотел, чтобы посол США знал, что он здесь.
  
  Зоя закатила глаза. “Итак, Хэнли не должен быть здесь. Зак не должен был быть здесь. На самом деле ты не должен был быть здесь. Во-первых, я был единственным, кого послали в Берлин, и все же вы все еще хотите, чтобы я подождал в вашей квартире, пока остальные во всем разберутся?” Она покачала головой. “Я собираюсь взять Аннику и попытаться найти Спенглера. Вы, ребята, делаете все, что, черт возьми, хотите ”.
  
  Корт сказал: “Тогда мы пойдем с тобой. Мы можем ввести Хэнли в курс дела позже ”.
  
  Она покачала головой. “У нас все будет хорошо. Оставайся здесь. Наберись сил. Надвигается шторм, и я не смогу справиться с ним без тебя ”.
  
  Корт кивнул на это. Он был совершенно измотан, хуже всего он себя чувствовал с тех пор, как заболел. Он сказал: “Я останусь здесь, проинформирую Брюэр о том, что у нас есть на данный момент, а она может сообщить Хэнли и берлинскому отделению”.
  
  Зак повернулся к Зое. “Если вы, ребята, сможете схватить Спенглера, я использую свою привлекательную внешность и обаяние, чтобы разговорить его”.
  
  Зоя открыла стеклянную дверь, чтобы вернуться внутрь. “У нас не так много времени. Пытать его было бы быстрее ”.
  
  “К тому же более гуманный”, - пошутил Корт.
  ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ
  
  Кит Хьюлетт, позывной Аид, никогда ничего не требовал от своего работодателя, но часом ранее он настоял на личной встрече с человеком, которого знал как Тарика. Встреча была спешно назначена на восемь утра в Фолькспарке Хасенхайде, небольшом зеленом месте в Рейтеркьезе, недалеко от конспиративной квартиры группы американских наемников.
  
  Он уведомил Тарика СМС-сообщением о провале попытки его небольшого отряда убить Аннику Диттенхофер из-за прибытия придворных джентри и некоторых других стрелков. Тарик не выразил соболезнования по поводу гибели всех людей Аида и не дал Хьюлетту никаких дальнейших инструкций; он просто подтвердил сообщение и согласился на встречу.
  
  Тарик и его эмиратские охранники уже припарковались вдоль тихой парковой дороги, когда человек, называвший себя Гадесом, пришел пешком, все еще одетый в грязные рваные джинсы, которые он носил на заброшенной фабрике по производству кормов для животных, и те же ботинки, хотя он сменил тунику на зеленую футболку, и теперь на нем была бейсболка, а через плечо был перекинут рюкзак.
  
  Тарик сидел на заднем сиденье Mercedes S-класса, и присутствовали еще два седана Mercedes E-класса, возле каждого из которых стояли трое сотрудников службы безопасности.
  
  Хьюлетт был обыскан и лишен своего пистолета SIG P226, у него отобрали рюкзак, а затем его провели на заднее сиденье рядом с Тариком и усадили внутрь.
  
  По своей моде шеф разведки Эмиратов, казалось, не заботился о команде Хьюлетта. Он начал словами: “А как насчет Анники Диттенхофер?”
  
  “Я уже сказал тебе, когда звонил. Она сбежала. Джентри и некоторые другие, я не знаю, сколько их было, забрали ее ”.
  
  Тарик не выказывал ничего, кроме неудовольствия. “Тогда почему ты со мной разговариваешь? Что ты делаешь, чтобы найти их?”
  
  “Что я делаю? Ты серьезно? Вся моя гребаная команда снята со стола ”.
  
  “Что это значит ‘вне игры’?”
  
  “Мертв или пропал без вести, что в данном случае также означает ”мертв".
  
  “Я могу найти тебе больше людей, но это займет пару дней. Тем временем мои люди ищут зацепки. Когда у нас будет цель, мы позвоним вам, и вы отправитесь ”.
  
  Хьюлетт только покачал головой. “Пошел ты. Я покончил с этим дерьмом ”.
  
  “Прискорбно это слышать”.
  
  Хьюлетт посмотрел на Тарика, тщательно оценивая его следующие слова. “Джентри сказал, что ты что-то планируешь. Что у тебя не было зеленого света от Агентства даже на то, чтобы проводить операцию здесь, в Берлине. Что ты втянул меня и мою команду в это дерьмо. Это правда?”
  
  Тарик глубоко вздохнул. “Я бы подумал, что после всего, что ты видел, ты должен знать достаточно, чтобы не задавать неудобных вопросов в это трудное время”.
  
  “Так это значит, что да”.
  
  “Нет, на самом деле, это означает "до свидания". Ваши услуги больше не требуются ”.
  
  Тарик кивнул в сторону двери "Мерседеса". Хьюлетт разозлился, затем посмотрел на телохранителя-эмиратца на переднем сиденье, который смотрел на него в ответ. Затем он посмотрел на водителя в зеркале заднего вида, и их взгляды встретились.
  
  Хьюлетт узнал позицию этих людей. Несмотря на то, что они сидели и не было видно никакого оружия, эти двое были готовы вмешаться, если возникнут какие-либо угрозы их подопечному.
  
  Американец отвернулся и открыл дверцу машины, затем медленно выбрался наружу.
  
  Снаружи автомобиля, при все еще открытой двери, ему вернули его рюкзак и пистолет; дверь машины позади него все еще была открыта. Он сделал паузу на мгновение, затем тихо заговорил сам с собой. “К черту это.” И он развернулся обратно, вытаскивая свой пистолет из кобуры, когда он это делал.
  
  Телохранители были готовы к нападению на своего руководителя, но их реакция была медленнее, чем действия Хьюлетта. Один дородный охранник нырнул перед открытой дверцей машины, а другой потянулся за пистолетом, но он бы не успел вовремя.
  
  В конце концов, однако, это не имело значения.
  
  Среди деревьев прогремел одиночный выстрел; Хьюлетт развернулся на шум, когда его пистолет поднялся, но затем он отступил на шаг назад по дороге.
  
  Второй выстрел отправил его рухнуть на узкую дорогу.
  
  Телохранители Тарика теперь наставили оружие во все стороны.
  
  Хаз Мирза прислонил свой АК-47 к дереву, затем вышел из леса с поднятыми руками. Телохранители знали, кто он такой, и они знали, что он подстерегал Хьюлетта, чтобы убить, когда они покидали место преступления, поэтому они не препятствовали его продвижению.
  
  Мирза постоял над телом, рассматривая его мгновение. Затем он обратил свое внимание на Тарика внутри машины.
  
  “Вы не должны заставлять американцев сражаться за вас. Им нельзя доверять”.
  
  Тарик медленно кивнул. “Ты прав, конечно”.
  
  Молодой иранец казался осмелевшим от того, что убил. “Сегодня вечером вы увидите, на что способны хорошие бойцы”.
  
  Теперь шеф разведки Эмиратов улыбнулся. “Я только что увидел, на что способен хороший боец. Я уверен, что вы все одержите победу сегодня вечером, иншаллах ”.
  
  “Иншаллах”, повторил Мирза, приложив руку к груди.
  
  Он закрыл дверь эмиратца, затем его направили к невзрачному двухдверному Nissan, который как раз в этот момент подъехал к трем автомобилям Mercedes. Это доставило бы его обратно в его безопасное место, где он продолжил бы свои уроки по управлению автономными боевыми дронами, затем наблюдал бы за загрузкой устройств в грузовик, прежде чем пройти заключительные инструкции со своими людьми.
  
  
  • • •
  
  Кортеж Аль-Хабси из трех "мерседесов" быстро покинул парк; во время стрельбы поблизости никого не было, но звук 7,62-миллиметровой пули, выпущенной из короткоствольного АК, услышали бы сотни.
  
  Только когда они убрались с места происшествия, водитель поговорил со своим боссом. “Сэр? Аэропорт?”
  
  Аль-Хабси кивнул. Это было ужасное начало утра, которое, как он был уверен, должно было стать лучшим днем в его жизни. Он планировал быть прямо здесь, в Берлине, когда все это произошло сегодня вечером, готовый бежать к американцам с доказательствами того, что нападение было организовано из посольства Ирана на юго-западе Берлина, но тот факт, что Анника Диттенхофер каким-то образом сбежала с Серым человеком, означал, что, пока Рудольф Спенглер сам не выследил ее и каким-то образом не убил, аль-Хабси здесь не был в безопасности.
  
  Тем не менее, была некоторая причина для оптимизма. Мирза помог ему убить последних американских наемников. Мертвецы не рассказывают сказок, аль-Хабси хорошо знал.
  
  Мирза и его группа заключенных в конце концов тоже умрут, что было прекрасно для Мирзы и замечательно для аль-Хабси.
  
  Султан аль-Хабси знал, что Спенглер не заговорит. Немец был настолько же коррумпирован, насколько и появился, и в тот момент, когда он понял, что был соучастником жестокого террористического акта, из-за которого началась война, он не сказал ни слова. Тем не менее, аль-Хабси рано или поздно убил бы его, просто чтобы предотвратить любой шанс признания на смертном одре от самовозвеличивающего старого руководителя шпионажа много лет спустя.
  
  Анника Диттенхофер и придворная знать были последней реальной опасностью, так что султан аль-Хабси пока отправится домой в безопасное место.
  
  Это не имело значения. Он мог наблюдать за своим триумфом по телевизору, где бы он ни был, потому что операция, которую он задумал и которой руководил здесь, в Берлине, вот-вот должна была стать единственной новостью на Земле. И затем, когда все это закончилось, он мог, задыхаясь, прибежать к Мэтью Хэнли с доказательством того, что это была не атака изгоев, а скорее тщательно организованная официальная иранская инициатива.
  
  
  • • •
  
  Мэтт Хэнли только что вышел из ванной после утреннего душа, когда услышал, как перед сельским домом, который он использовал в качестве конспиративной квартиры, захлопнулось несколько автомобильных дверей. Он надел свои часы, Tag Heuer Monaco, и увидел, что было только семь утра, на сегодня у него не было назначено никаких встреч, а охрана сменилась в шесть утра, поэтому он понятия не имел, кто только что прибыл.
  
  Он направился к двери, на ходу застегивая манжеты на своей рубашке, но прошел только половину этажа, когда услышал шаги в коридоре.
  
  Как только раздался стук, он сказал: “Крис?”
  
  Крис Трэверс открыл дверь. Руководитель наземного отделения и остальные его люди служили телохранителями Хэнли в качестве прикрытия для их поездки в Германию, поэтому Хэнли знал, что Трэверс первым предупредит его, если возникнут какие-либо проблемы.
  
  “Заместитель директора. У вас посетитель.”
  
  “Незваный гость? Черт возьми, я делаю. Скажи им, чтобы назначили встречу ”.
  
  Мэтт Хэнли мгновенно увидел, что Трэверсу некомфортно, и это заставило его желудок нырнуть носом. “Кто это?”
  
  “Это ... это посол Седжвик”.
  
  “Сукин сын”. Хэнли надеялся избежать того, чтобы американский посол в Германии не узнал, что он был здесь, в городе.
  
  “Он в библиотеке. Он кажется ... немного... раздраженным, сэр.”
  
  “Немного?” С сомнением спросил Хэнли.
  
  “Больше, чем немного”.
  
  “Верно. Я уже в пути ”.
  
  
  • • •
  
  Две минуты спустя Хэнли все еще натягивал свой серый фланелевый пиджак, когда перед ним открылась дверь в библиотеку.
  
  Седжвик и президент были приятелями в Яли, юридическими партнерами, приятелями по гольфу, даже свояками в то время, когда брат президента женился на сестре Седжвика, и даже распад брака не притупил дружбу между ними.
  
  Хэнли из достоверных источников знал, что его друг президент предоставил Седжвику одну из самых желанных должностей посла в мире, чтобы укрепить его полномочия в области международных отношений, потому что его готовили на пост государственного секретаря, когда нынешний секретарь уйдет в отставку в конце года.
  
  Хэнли вошел в комнату с улыбкой на лице, но он знал, что это не улучшит настроения коренастого кентуккийца, стоящего перед затемненным камином.
  
  “Господин посол. Так мило с твоей стороны—”
  
  “Не начинай со мной всякую хрень. Таким образом, мне не придется говорить тебе прекратить это дерьмо ”.
  
  Хэнли протянул руку для пожатия, давая себе примерно пятидесятипроцентный шанс на взаимность со стороны Райана Седжвика. Посол без энтузиазма пожал ему руку, но его глаза не выражали ничего, кроме недоброжелательности.
  
  Как и его рот.
  
  Седжвик сказал: “Я узнал, что заместитель директора по операциям CI-fucking-A скрывается на конспиративной квартире Агентства в моем городе. Я знаю, что вы, ребята, не играете ни по каким правилам вежливости, но я не люблю сюрпризы. На самом деле, я часто нахожу их подозрительными ”.
  
  “Я здесь лично, собираю кое-какие разведданные, связанные с нападением на днях”.
  
  “Без того, чтобы ваша должность уведомила посла о вашем визите?”
  
  “Не хотел тебя беспокоить. Из-за некоторых деликатных вопросов я даже не хотел привлекать берлинский вокзал больше, чем это было необходимо. Мой звонок в посольство был бы отвлечением для всех ”.
  
  Двое мужчин сели на удобные диваны. Им принесли кофе; Хэнли не выпил свою первую чашку за день, поэтому он жадно пил, в то время как Седжвик просто смотрел на него.
  
  Наконец посол сказал: “Что ж ... Вы здесь. Я знаю, что ты здесь, так что твой план скрыть это от меня вылетает в трубу. Мог бы также рассказать мне, что ты делаешь ”.
  
  “Мы обеспокоены тем, что может произойти еще одно покушение на посольство”.
  
  “Кем?”
  
  “Мы считаем, что это иранский террорист из ”Кудс Форс" по имени Хаз Мирза".
  
  “Парень, стоящий за тем отвратительным нападением позавчера?”
  
  “Да, сэр”.
  
  Седжвик сердито рассмеялся. “Требуется трансконтинентальная поездка DDO, чтобы сообщить мне что-то, что я могу прочитать в Twitter? Всем известно, что главарь этих иранских террористов все еще на свободе. И все знают, что была собрана разведданная ... немцами, я мог бы добавить, указывающая на последующее нападение на посольство ”.
  
  “Это верно. Мы ожидаем, что следующая попытка будет намного более надежной. Возможно, первое было просто неверным направлением ”.
  
  Седжвик махнул рукой в воздухе, как будто он не верил, или ему было все равно. “Скажите это террористам, которых убили наши морские пехотинцы. Четверо людей Мирзы мертвы. Еще трое были арестованы. Информация, которую я прочитал, заключается в том, что у Мирзы изначально было только девять. Двое других дегенератов, вероятно, в борделе в Гамбурге, пытаются в последний раз отделаться, прежде чем федеральная полиция найдет их и бросит в тюрьму ”.
  
  “Наша разведка предполагает —”
  
  Седжвик ничего этого не хотел. “Какой разум? Информация, которая была настолько несущественной, что вы пришли сюда, не предупредив мой офис, не позвонив на берлинский вокзал? Давай, Хэнли. Я не идиот. Ты не хочешь, чтобы я знал, что ты здесь делаешь, потому что ты знаешь, что я положу этому конец. С тех пор, как ваше ЦРУ было поймано на шпионаже в пользу Германии, в Германии вам сказали следить за собой. Президент не хочет иметь дело с еще одним подобным скандалом.
  
  “Вы знаете мои отношения с президентом; вы знаете, что во всем правительстве нет никого, кто был бы более тесно связан с ним, поэтому вы тайком направляете свою задницу сюда, чтобы я не знал, что вы руководите какой—то операцией в Берлине, которая ...”
  
  Седжвик продолжал говорить, но Хэнли перестал слушать. Пока он сидел там, кое-что внезапно пришло ему в голову. Посол был прав.
  
  Единственным самым важным символом американской власти в Берлине, в Германии, черт возьми, возможно, во всей Европе, был Райан Седжвик.
  
  Хэнли молчал, продолжал слушать, продолжал кивать мужчине, рассказывающему ему, какой кучкой продажных ковбоев было ЦРУ, но он даже не мог слышать этого человека, потому что в его мозгу тревожные звоночки звенели так громко, что он думал, что его виски могут лопнуть.
  
  Мэтью Хэнли нашел цель Хаз Мирзы. Цель султана аль-Хабси.
  
  Хэнли не знал, как, когда и где, но Мирза пришел за Седжвиком. Аль-Хабси знал бы, что ничто на свете не втянуло бы Соединенные Штаты в войну с Ираном более уверенно, чем убийство друга президента и главного политического помощника.
  
  Хэнли наконец прервал; Седжвик говорил что-то о “безудержном бюджете” Агентства.
  
  “Господин посол, мы прилагаем все усилия, чтобы помочь немцам в расследовании дела Мирзы, но пока, я думаю, вам следует оставаться в посольстве, пока эта угроза не минует”.
  
  “Вы только что сказали, что планировалось еще одно нападение на посольство. Ты хочешь, чтобы я был рядом, когда это произойдет, не так ли? Это мило, Хэнли. Президенту понравится знать, что вы пытались привлечь внимание к нападению его бывшего председателя избирательной кампании ”.
  
  “Честно говоря, я бы предпочел, чтобы ты вернулся в Вашингтон. Но если вы собираетесь остаться в Германии, я думаю, было бы лучше, если бы вы остались в месте, которое охраняется ротой морской пехоты, вместо того, чтобы дома, или ужинать, или ездить с места на место ”.
  
  Седжвик снова взмахнул своей раздражающей рукой в воздухе, отметая все, что только что сказал Хэнли. “Я не могу оставаться в посольстве. У меня есть дела, которые нужно сделать ”.
  
  “Могу я спросить, что важнее вашей безопасности?”
  
  “Не вкладывай слов в мои уста. Я буду в безопасности, куда бы я ни пошел, особенно сейчас. Моя безопасность была удвоена. Бронированные кортежи, вся эта кутерьма. В эти дни я не знаю, еду ли я по улицам Берлина или по улицам Могадишо, поскольку ЦРУ проделало такую никудышную работу, защищая американские интересы.
  
  “И чтобы ответить на ваш вопрос о том, что так важно, я устраиваю художественную выставку в резиденции сегодня вечером. Там будут десятки, черт возьми, я не знаю, сотни охранников. Все будет хорошо. Я не беспокоюсь об одном идиоте в жилете смертника; что меня беспокоит, так это коррупция в американских дипломатических отношениях, которую я вижу, когда заместитель директора ЦРУ пробирается на мою территорию, чтобы попытаться подорвать —”
  
  И снова Хэнли отключился и прервал.
  
  “Возможно, с моей стороны это дерзкий вопрос, господин посол, но могу ли я, возможно, посетить ваше мероприятие сегодня вечером?”
  
  Седжвик замолчал и теперь смотрел на Хэнли не как на воплощение дьявола, а как на идиота. Он встал, недоверчиво покачал головой и сказал: “Убирайся из моего города. Если захочешь вернуться, сообщи в мой офис. Не прячься вокруг, как будто ты какой-то старый шпион времен холодной войны ”.
  
  Посол Седжвик покинул библиотеку, не сказав больше ни слова. Хэнли знал, что вежливее всего было бы сопроводить скорую помощь к его кортежу снаружи, но он позволил ему самому найти выход. Один звонок Седжвика президенту, и Хэнли стал бы пятидесятивосьмилетним бывшим разведчиком, ищущим новую профессию, и Хэнли знал, что звонок вполне может произойти, что бы он ни делал в ближайшие день или два в Берлине. Тем не менее, он знал, что должен игнорировать Седжвика, остаться здесь, в Берлине, а затем найти, исправить и прикончить Хаза Мирзу.
  
  У Хэнли были наготове средства, у него были кое-какие сведения о сюжете и игроках, и теперь, он был достаточно уверен, у него было время и место нападения.
  
  Он знал, что ему нужно было сделать. Ему нужно было либо держать Мирзу подальше от Финкенштрассе сегодня вечером, либо ему нужно было, чтобы Трэверс, Джентри и Хайтауэр были там, когда все это рухнет.
  
  Он достал свой телефон и позвонил Сюзанне Брюер. Он попросил бы ее связаться с Романтиком и привести их сюда для личной беседы. Хэнли тоже хотел, чтобы Anthem все еще были в городе, но он понимал ее причины для бегства.
  ШЕСТЬДЕСЯТ СЕМЬ
  
  Кевин Маккормик сидел в своем кабинете на пятом этаже посольства США, из окна которого открывался вид на Бранденбургские ворота. Как глава местной резидентуры ЦРУ, он работал практически без перерыва с тех пор, как морские пехотинцы на крыше этого здания успешно предотвратили нападение двумя днями ранее, и он ожидал, что его рабочая нагрузка в ближайшее время не уменьшится, и все это из-за убийства иранского генерала Раджави.
  
  Он знал, что разведданные о нападении на этой неделе поступили в последнюю секунду из ОАЭ, и он уже отправил свою благодарность в местное отделение SIA при посольстве Эмирата на Хиросимаштрассе.
  
  Но, тем не менее, лидер ячейки "Сил Кудс" был на свободе в городе, и все указывало на то, что он еще не закончил свои погромы.
  
  У Маккормика были и другие заботы; офисная политика в больших масштабах. Но он выбросил это из головы и решил позвонить своему исполнительному секретарю, чтобы тот подключил своего немецкого коллегу из BfV и узнал, есть ли какие-либо новости в поисках Хаза Мирзы.
  
  Но прежде чем он смог это сделать, она заглянула в его кабинет. “Сэр. Старший инспектор Хэнли на линии ради тебя ”.
  
  “Спасибо, Бренда”. Маккормик вздохнул. Офисная политика. Он боялся этого звонка. Ранее утром он узнал, что санитар был вне себя от ярости, потому что узнал, что Хэнли был в городе, а берлинский участок хранил эту информацию в тайне от посольства.
  
  Факт был в том, что Маккормик понятия не имел, как Седжвик узнал о поездке Хэнли в Берлин, но он знал, что этот факт не снимет его с крючка в отношениях с Хэнли, и поскольку он фактически не уведомил Седжвика о визите Хэнли, он тоже получит нагоняй от скорой помощи.
  
  Звонок был передан, и начальник берлинского отделения приготовился к своему первому из двух трудных разговоров этого дня.
  
  “Доброе утро, заместитель директора”.
  
  Хэнли и в лучшие времена был не из тех, кто любит поболтать, это шеф резидентуры ЦРУ уже знал, но он все еще был не готов к тому, что последует ругань. “Черт возьми, Маккормик! Ты сказал санитару, что я был здесь!”
  
  Маккормик сказал: “Я абсолютно ничего подобного не делал, сэр. Мы сделали все, что в наших силах, чтобы сохранить это в тайне от наших жилетов ”.
  
  “О, так это было не специально. Это был пиздец. Это та защита, которой ты придерживаешься?”
  
  “Я не знаю, как он узнал. Час назад я созвал совещание со старшим персоналом, и они заверили меня, что ...
  
  “Кто-то на вашем месте сделал это либо по злому умыслу, либо из-за некомпетентности. Другой возможности не существует ”.
  
  “Но—”
  
  “Заткнись, Кевин. Заткнись и просто слушай ”.
  
  Маккормик знал Хэнли почти два десятилетия. Он никогда не слышал, чтобы он был так зол, и предположил, что это больше связано с избиением, которое он получил от первого лица президента в Европе, чем с чем-либо еще.
  
  Хэнли беспокоился о потере работы, и прямо сейчас Маккормик мог это понять. “Да, сэр”, - сказал он застенчиво.
  
  “Простой вопрос, я хочу получить ответ "да" или "нет". Хотели бы вы завтра утром сделать карьеру?”
  
  “Да. Да, я бы так и сделал. На самом деле, очень даже ”.
  
  “Тогда мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня, и я не хочу никакого противодействия”.
  
  Маккормику протянули спасательный круг, и он ухватился за него. “Все, что вы попросите, сэр”.
  
  “Что мне нужно, так это чтобы ты достал мне приглашение на сегодняшнюю вечеринку Седжвика”.
  
  “Его партия? Я не знал о —”
  
  “Какое-то дерьмовое открытие выставки в резиденции амбо”.
  
  Маккормик на мгновение задумался. “Это верно. Я действительно что-то слышал об этом”. Облегчение захлестнуло его. “Вообще не должно быть никаких проблем. Меня не пригласили; я из берлинского участка, и Седжвик ненавидит нас. Но ты же главный инспектор. Я могу связаться с одной из галерей, предоставляющих произведения искусства, и получить для вас приглашение ”.
  
  “Хорошо”.
  
  Маккормик был так счастлив, что сорвался с крючка, что спросил: “Есть ли что—нибудь еще, что я могу ...”
  
  “Да, есть. Я собираюсь выслать вам два паспорта. Мне нужны документы, удостоверяющие личность этих людей. Они - моя личная охрана. Я буду присутствовать на мероприятии с ними сегодня вечером ”.
  
  “Конечно. С пропусками службы безопасности они будут допущены на любое мероприятие в резиденции ambo, если они с вами и у вас есть приглашение ”. Теперь Маккормик был еще более энергичным. “Я свяжусь с ними с отделом кадров и получу—”
  
  “Нет”.
  
  “Нет?”
  
  “Они не сотрудники ЦРУ”.
  
  На мгновение стало тихо. “Ваши телохранители не наняты нами?”
  
  “Долгая история. Мне нужно, чтобы ваш художественный отдел подготовил это. И мне нужно, чтобы ты лично проследил за этим, и мне нужно, чтобы это осталось между тобой, мной и кем бы то ни было в искусстве, кому ты доверяешь ”. “Художественный отдел” - это прозвище, данное фальсификаторам, состоявшим в штате станции. Хэнли говорил Маккормику, не говоря этого прямо, что два человека, которые придут с ним на вечеринку к послу, будут использовать фальшивые значки ЦРУ. И он также говорил Кевину Маккормику, что тот будет соучастником в этом.
  
  Голос начальника станции сменился с облегчения на муку. “О ... На самом деле, я не уверен, что смогу —”
  
  “Двое мужчин, которые являются контрактными служащими агентства. У них нет значков безопасности. Они нужны мне на мероприятии, и их не пустят, если они не будут в моей охране. Они нужны мне в моей охране ”.
  
  Маккормик вздохнул в трубку. “С чистой совестью, я не верю, что я —”
  
  “Мне насрать на твою совесть! Это должно произойти. Если ты не сделаешь это для меня, я позвоню Бенджи Доновану на пражский вокзал и попрошу его доставить их мне курьером сегодня днем. Но если мне действительно придется позвонить в Прагу, я назначу тебя помощником заместителя директора по персоналу в Порт-Морсби ”.
  
  Голос Хэнли понизился. “Скажи мне, Кев, твои прошлые задания приводили тебя в Папуа-Новую Гвинею, или это будет впервые?”
  
  Наступила пауза, но ненадолго.
  
  Маккормик спросил: “Будут ли у этих подрядчиков оружие? Для этого, как вы знаете, требуется много документации, особенно в Германии. Плюс, мне пришлось бы пройти через DSS и RSO ”. Дипломатическая служба безопасности отвечала за посла, а Региональное управление безопасности помогало с местными лицами, находящимися под защитой. “Я действительно не думаю, что смогу это подделать”. Он изобразил легкий смешок. “Я бы предпочел отправиться в Порт-Морсби, чем в тюрьму, понимаете, что я имею в виду?”
  
  Хэнли язвительно заметил: “Итак, я вижу, вы не были в Новой Гвинее”.
  
  Еще мгновение было тихо; Хэнли представил, как Маккормик наложил в штаны, и ему понравился этот образ, настолько он был зол на тот факт, что кто-то в участке этого человека выдал DDO послу.
  
  Но Хэнли позволил ему сорваться с крючка. “Никакого оружия. DSS и RSO справятся с любыми трудностями, мне просто нужны эти люди на моей стороне ”.
  
  Начальник участка Маккормик расслабился, но лишь немного. “Я позабочусь о значках, сэр. Лично просмотрите изображения и стойте там, пока одна женщина из отдела искусств, которой я безоговорочно доверяю, позаботится обо всей работе. Никто другой не узнает ”.
  
  
  • • •
  
  Мэтью Хэнли кивнул сам себе, прижимая телефон к уху. Он сказал: “Спасибо тебе, Кевин. Потеря Порт-Морсби - это приобретение Берлина ”. Он повесил трубку и повернулся к Корту и Заку, которые присоединились к нему в библиотеке фермерского дома.
  
  “Нарушитель, ты и Романтик можете идти, но вам придется идти без оружия”.
  
  “Это удар”, - сказал Зак.
  
  “Я уверен, что на мероприятии будет семьдесят пять вооруженных мужчин и женщин. Мне нужны твои глаза, уши и мозги. Сегодня мне не нужны еще два спусковых крючка ”.
  
  Джентри сказал: “Я слышал это раньше”.
  
  Хэнли пожал плечами. “Если дерьмо попадет на вентилятор, я уверен, у вас будет доступ к пикапу Battlefield”.
  
  “Это и есть ваш план, сэр?” Зак был недоверчив.
  
  “Мирза мог бы быть там в качестве официанта, члена другой делегации, гребаного художника, чтобы рассказать об одной из своих картин. Я не знаю. Если он будет там, и у нас будет возможность, мы сможем схватить его быстро и эффективно ”.
  
  Корт сказал: “Что, если Мирза придет с сотней накачанных парней из "Кудс" в S-образных жилетах? Ты знаешь, что он не будет там один. У него в рукаве припрятан какой-то множитель силы ”.
  
  “Берлинский участок переведен в режим повышенной готовности, и они знают, что партия является потенциальной целью Мирзы. DSS тоже это знает. Немцы уже в состоянии повышенной готовности, зная, что он разгуливает по городу. За Трэверсом и его командой будет закреплен вертолет, и они вылетят через пятнадцать минут. Даже если у Мирзы есть какие-то другие люди, даже если с ним две дюжины ублюдков, они не проникнут в это здание ”.
  
  “Если только они этого не сделают”, - сказал Зак.
  
  “Если они этого не сделают, в этот момент тебе придется остановить его. Вы двое, а также я, будете находиться внутри резиденции. Если произойдет нападение, и все вооруженные мужчины и женщины снаружи не смогут отразить его, это будет зависеть от нас ”.
  
  Корт посмотрел на Зака, надеясь, что он не собирался сказать то, чего боялся, что скажет.
  
  И тогда Зак сказал это. “Сэр, Гимн тоже здесь. Ты хочешь втянуть ее в это?”
  
  Хэнли бросил разочарованный взгляд на Корта, который сам бросил разочарованный взгляд на Зака, прежде чем сказать: “Я не лгал ранее, босс. Она вернулась. Появился, когда мы были в процессе освобождения Диттенхофера ”.
  
  “Где она сейчас?”
  
  “Она сейчас с немкой”. Он сделал паузу. “Они пытаются выследить Спенглера”.
  
  “Я попрошу Трэверса отвезти тебя домой на несколько часов, и они заберут Диттенхофера. Она приедет сюда, и я поручу берлинскому вокзалу присматривать за ней ”. Он вздохнул. “И я перезвоню Маккормику и куплю Зое значок на сегодняшний вечер”.
  
  Корт ничего не сказал. Он просто смотрел в пол.
  
  “Как понял, Нарушитель?” - Спросил Хэнли.
  
  Корт пожал плечами. “Точная копия, босс”.
  
  Теперь Хэнли смотрел на обоих мужчин, тыча пальцем им в лица. “Запомни это. Неудача - это не вариант ”.
  
  Корт вздохнул, услышав это клише. “Неудача - это всегда вариант, Мэтт. Это просто не желаемый вариант ”.
  
  Зак сказал: “Сикс не ошибается в этом. Я видел, как он терпел неудачу ”.
  
  Хэнли отпустил это и переключил передачу. “Ты все еще дерьмово выглядишь, Корт. Мне нужно, чтобы ты прибрался перед вечеринкой. Это художественное шоу, нельзя, чтобы ты разгуливал с таким видом, будто у тебя брюшной тиф ”.
  
  “Да, я займусь этим”.
  
  
  • • •
  
  Корт и Зак оставили Хэнли в библиотеке и вышли на улицу, на подъездную дорожку. Здесь они забрались на заднее сиденье Suburban, которым управлял один из операторов наземного отделения Криса Трэверса, а другой сел на переднее пассажирское сиденье, чтобы отвезти их обратно на конспиративную квартиру в Шпандау. Корт был в ярости на Зака за то, что он втянул Зою в этот план Хэнли, но он сохранил присутствие духа, зная, что Зоя надрала бы ему задницу, если бы он удержал ее от этого.
  
  Зак сказал: “Нам нужны костюмы, галстуки и прочее дерьмо на сегодняшний вечер, верно?”
  
  “Ага”. Корт сказал это рассеянно, его мысли были где-то в другом месте.
  
  “Хочешь пройтись по магазинам?”
  
  “Не особенно. В прошлый раз, когда я пытался это сделать, все прошло не так хорошо ”. Сейчас Корт был полностью сосредоточен на Зое, на ее защите, а не на предстоящей миссии.
  
  Зак кивнул сам себе, затем хлопнул по водительскому сиденью. “Тедди. Как насчет того, чтобы вы с Грир высадили меня где-нибудь в торговом центре? Я куплю кое-что из одежды на вечер для себя и шестой, затем поймаю такси обратно в Шпандау ”.
  
  Тедди посмотрел в зеркало заднего вида. “Понял, дедуля”.
  
  Зак снова хлопнул по спинке сиденья, затем повернулся к Корту. “Чувак, Мирза набрал себе еще одну команду говнюков, и я согласен, они знают кое-что, чего не знаем мы, о том, что будет происходить, но если дерьмо попадет в моду, мы адаптируемся и преодолеем”. Он добавил: “Anthem может в конечном итоге оказаться той помощью, в которой мы нуждаемся, точно так же, как прошлой ночью на фабрике”.
  
  Корт кивнул. Зак был прав, но привязанность Корта к ней все еще заставляла его защищать.
  ШЕСТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ
  
  Корт прибыл на конспиративную квартиру сразу после Зои и Анники, которые безуспешно охотились за Спенглером. Бывший сотрудник немецкой Штази не отвечал на сообщения или звонки Анники, его дом был пуст, и женщинам показалось, что он уехал в спешке.
  
  Спенглер, это было достаточно ясно для всех, убрался к чертовой матери из Берлина.
  
  Аннику Диттенхофер, прихрамывающую, затащили в Suburban вместе с Тедди и Грир, и она немедленно сообщила им, что хочет, чтобы они отвезли ее на Шосшештрассе, в штаб-квартиру федеральной разведки Германии.
  
  На это Тедди немного рассмеялся, и Грир, которая теперь сидела сзади с Диттенхофером, вежливо, но твердо объяснила, что на самом деле она не садилась в такси, и ее отвезут туда, куда отвезут, и ни один из мужчин не хотел слушать никаких разговоров по этому поводу.
  
  Она выпятила грудь, демонстрируя неповиновение, но взгляд Тедди через зеркало заднего вида убедил ее отказаться от протеста.
  
  Теперь она была у американцев.
  
  
  • • •
  
  В маленькой квартирке на третьем этаже многоквартирного дома Зоя проверила повязку Корта на его руке и решила перевязать ее чистым бинтом. Пока она делала это, он рассказал ей о своем разговоре с Хэнли. Он закончил словами: “Итак, он знает, что ты здесь, и он хочет, чтобы ты пришел сегодня вечером. Лично я думаю—”
  
  “Лично я, - вмешалась она, - думаю, что это правильная идея”.
  
  “Верно. Я тоже, конечно.” Корт не собирался с ней спорить. Он знал, к чему это приведет. Вместо этого он посмотрел на свои часы. “Уже почти два. Хэнли хочет, чтобы мы вернулись в Тегель в семь ”.
  
  Она оглядела его, коснулась рукой его лба и спросила, как он себя чувствует.
  
  “Я в порядке”.
  
  “Кажется, у тебя нет температуры, но твоя кожа кажется липкой. Ваше плечо и рука, должно быть, болят из-за всего, что произошло на фабрике прошлой ночью ”.
  
  “Я принимаю обезболивающие”.
  
  Она кивнула, затем спросила: “Ты будешь принимать обезболивающие сегодня вечером?” В ее голосе не было осуждения.
  
  “Конечно, нет. Я буду держать их под рукой на случай, что бы ни случилось потом. У меня странное чувство, что они мне понадобятся ”.
  
  Было ясно, что ей не понравилось, как он выглядел. “Когда ты в последний раз спал?” Спросила Зоя, и Корт обдумал это.
  
  “Плюс-минус тридцать часов”.
  
  “Иди сюда”, - сказала она и повела его в ванную. Вместе они легли на сложенные там постельные принадлежности и одежду. В небольшом пространстве, где едва хватало места для них обоих, они обняли друг друга.
  
  Он потянулся, чтобы поцеловать ее, и она поцеловала его в ответ, но только на мгновение.
  
  “Что случилось?” он спросил.
  
  “Зак скоро вернется. Тебе нужно отдохнуть”.
  
  Он не мог скрыть своего разочарования.
  
  “Ты болен, ты ранен, ты не спал полтора дня, и тебе нужны опиоиды и скорость, чтобы функционировать. Ты спи, я присмотрю за тобой, а когда Хайтауэр приедет, я прослежу, чтобы он тебя не беспокоил.”
  
  Суду не понравилась эта повестка дня. “Я в порядке, Зи”.
  
  “Ты полная противоположность прекрасному. Хэнли управляет всеми нами, как взятыми напрокат мулами, но ты - взятый напрокат мул, который работает сам по себе и выполняет другую работу ”. Она вздохнула. “Ты такой... ”
  
  Когда она не смогла подобрать слов, Корт улыбнулся. “Неумолимый?”
  
  Но Зоя покачала головой. “Я собирался сказать ‘сумасшедший’.”
  
  “Правильно”.
  
  “Иди спать”.
  
  Она крепче обняла его, и он заснул через несколько минут.
  
  
  • • •
  
  Корт проснулся, уткнувшись лицом в густые волосы Зои. Конечно, это была незнакомая обстановка, но она наполнила его чувством спокойствия.
  
  Он с внезапной ясностью осознал, что ничто на его теле не болит.
  
  Вся боль, вся смерть, опасность, все это было смыто, даже если всего на несколько часов, и даже если это не продлится долго после пробуждения.
  
  Он бы принял это.
  
  За последний год он провел бесчисленное количество ночей, думая о Зое, думая о том, как быть с ней, просыпаясь в крепких объятиях. Это происходило, и он сказал себе, что все остальное подождет.
  
  Он собирался насладиться этим минуту.
  
  Ему нравилось ощущение ее шевеления в его объятиях, когда она медленно просыпалась, поднимала голову и оглядывалась вокруг, почти как ребенок. Он мог сказать, что она тоже была на незнакомой территории. Он был позади нее, и вскоре она положила руки на его предплечье поверх своего тела и сжала его.
  
  Ее голос был хриплым. “Привет”.
  
  “Доброе утро”. Доброе утро, ответил Корт по-русски.
  
  Она посмотрела на часы, затем положила голову ему на плечо и хихикнула. “Сейчас шесть пятнадцать вечера, я вижу, сон никак не улучшает твой русский”.
  
  “И сон никак не помогает обуздать твой сарказм”.
  
  Мгновение они лежали молча вместе; Корт пытался придумать, что сказать, но Зоя заговорила первой.
  
  “Как ты себя чувствуешь?”
  
  “Лучше не бывает”.
  
  Она издала короткий смешок. “На полу в ванной, спящий на твоем нижнем белье. Это мало что говорит о твоей жизни, не так ли?”
  
  Он тоже засмеялся. “Прямо сейчас у меня нет жалоб”.
  
  Дверь в спальню со скрипом открылась. И Зоя, и Корт схватились за пистолеты, но прежде чем они смогли заглянуть в дверь ванной, они услышали голос Зака.
  
  “Поднимайте свои ленивые задницы. Послеобеденный сон? Как ты думаешь, что это такое? Круиз по Карибскому морю?” Когда Корт толкнул дверь и прищурился от дневного света, Зак посмотрел на него и Зою, переплетенных на полу в ванной. “Вы, два психа, идеально подходите друг другу”. Он повернулся, чтобы выйти из комнаты. “Вставай на ноги. Тебе нужно принять душ, одеться и спуститься вниз через тридцать минут. Тедди отвезет нас к Хэнли, затем мы передадим жертвы и сами отвезем Хэнли на мероприятие ”.
  
  Его голос прогремел, полный фальшивого легкомыслия. “Все, мы идем на вечеринку. Не обращайте внимания на гребаных террористов. Разве это не будет весело?”
  ШЕСТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ
  
  Зак Хайтауэр остановил BMW 5 серии на контрольно-пропускном пункте на углу Клейаллее и Финкенштрассе и опустил стекло. Придворный Джентри, сидевший на переднем пассажирском сиденье, достал свои удостоверения и передал их полицейскому в форме, который посмотрел на них, а затем просканировал с помощью мобильного телефона.
  
  Второй полицейский, на этот раз с дробовиком на шее, стоял у окна переднего пассажира. Корт быстро встретился взглядом с мужчиной, который только кивнул в ответ, затем продолжил осматривать автомобиль.
  
  Зоя была на заднем сиденье рядом с Хэнли, и она передала ему свое удостоверение личности, в то время как он опустил свое окно и предложил оба их кредо и свое приглашение.
  
  Пока офицер проверял приглашение Хэнли и просматривал два удостоверения личности пассажиров на заднем сиденье, Заку было приказано открыть багажник и капот. Мужчины обыскали обоих на предмет взрывных устройств, в то время как еще один мужчина использовал зеркало на столбе, чтобы заглянуть под машину.
  
  Немцы сделали все это эффективно; в конце концов, в Берлине было много дипломатических мероприятий, полных важных персон, так что у них был богатый опыт.
  
  Нельзя сказать, что это был обычный день для тех, кто отвечает за безопасность мероприятия. Американское ЦРУ сказало немцам, что их беспокоит именно сегодняшняя ночь в резиденции посла, хотя сотрудники Агентства в американском посольстве признались своим коллегам, что они были совершенно неспособны убедить посла отложить или отменить мероприятие. Тем не менее, обычно надежная охрана для проведения подобных мероприятий была удвоена, и полиция была начеку по всему городу.
  
  Когда BMW помахали на спуске по Финкенштрассе до следующей остановки, четыре человека в машине начали рассказывать о том, что они все видели.
  
  “Восемь городских полицейских на первой остановке”, - сказал Зак.
  
  “Это по моим подсчетам”, - добавила Зоя.
  
  Корт смотрел в парк справа от них. “Похоже, на южной стороне дороги припарковано с полдюжины радиомобилей, по два патрульных в каждой. Я вижу фонарики на деревьях, предполагаю несколько пеших патрулей ”.
  
  Хэнли сказал: “Также организуйте контрольно-пропускные пункты в другом направлении, так что удвойте общее количество сил безопасности внешнего кольца”.
  
  Зак сказал: “Дом престарелых слева”.
  
  Корт язвительно заметил: “Мэтт, у Зака есть время забежать за брошюрой?”
  
  “Смотри за этим”, - сказал Хэнли. “Я старше, чем Романтик”.
  
  Мужчина за рулем застонал. “Я действительно ненавижу это кодовое имя, сэр”.
  
  Хэнли не ответил на это. Вместо этого он прислонился к окну и посмотрел в темное небо. “Я не вижу никакого воздуха. У немцев должен быть вертолет или два для этого ”.
  
  Они остановились на втором контрольно-пропускном пункте на дороге прямо перед главными воротами, и здесь вооруженный мужчина в черной ветровке попросил всех четверых выйти из машины. Однажды, когда они стояли на дороге, немцы, которые выглядели так, как будто они могли быть частью Регионального управления безопасности, местными сотрудниками службы безопасности, которые помогали посольству с подобными задачами, быстро отобрали у них оружие.
  
  Служащий забрал ключи у Зака и отогнал BMW на парковку в Финкенпарке, в то время как четверо новых гостей направились к будке охранника рядом с подъездной дорожкой, миновав открытые железные ворота.
  
  Корт лениво положил руку на металлические прутья, когда проходил мимо, и он рассудил, что они из толстостенного железа и способны остановить практически любое транспортное средство, которое могло бы попытаться протаранить свой путь внутрь.
  
  Но только если ворота были закрыты.
  
  В хижине находилось с полдюжины сотрудников дипломатической службы безопасности в форме с автоматами MP5. Хэнли и его небольшая свита ждали в короткой очереди позади других хорошо одетых гостей, и, наконец, их приглашения и верительные грамоты были проверены в третий раз, и их пригласили пройти по подъездной дорожке к главному дому двухакрового участка.
  
  В изысканно ухоженном палисаднике перед домом стояли мужчины и женщины из службы безопасности, все в костюмах и с автоматами, дробовиками или пистолетами. Корт мог видеть их проводные наушники и рации на поясах, и он был уверен, что они будут поддерживать связь с местной полицией, сотрудниками региональной безопасности у входа и личной охраной посла внутри.
  
  На крыше старого белого особняка он заметил движение и понял, что это снайперы DSS или, возможно, морские пехотинцы США.
  
  Они шли как единое целое. В конце концов, Зоя, Корт и Зак должны были быть телохранителями Мэтта, так что они были достаточно близко друг к другу, чтобы говорить так, чтобы их никто не слышал.
  
  Зоя сказала: “Легко семьдесят пять вооруженных сотрудников службы безопасности, если учесть полицию. Может быть, сотня”.
  
  “Ага”, - сказал Хэнли. “Но аль-Хабси уже знал бы это, и Мирза будет готов к этому”.
  
  Зак сказал: “Как, черт возьми, Мирза может пройти через это? Я имею в виду, если только он уже не здесь.”
  
  Как раз в этот момент над головой пролетел полицейский вертолет, и он осветил прожектором где-то в парке через улицу, прежде чем улететь.
  
  “Воздух. Это позитивное развитие событий ”, - сказал Корт.
  
  Однако Зак плеснул на это немного холодной воды. “Местная полиция. У них должен быть GSG9 в небе, готовый нанести удар ”. Гренцшуцгруппа "Нойн" была элитным подразделением специального назначения Германии, одним из лучших военизированных формирований на Земле.
  
  Они вошли в парадную дверь массивного, отреставрированного особняка начала двадцатого века в десять минут десятого и вставили в уши свои скрытые наушники, установив связь друг с другом, независимо от того, в какой части здания они находились.
  
  Проникновение завершено, они начали работать над второй фазой сегодняшней операции. Они должны были держать Хэнли подальше от Райана Седжвика или любого, кто работал с Седжвиком, кто мог бы узнать Хэнли, и они должны были сделать это, готовясь к потенциальной террористической атаке.
  
  Третьим этапом было присмотреться к каждому человеку в здании и оценить их как угрозу.
  
  И четвертым этапом было остановить террористическую атаку.
  
  Это должна была быть долгая ночь.
  
  Зоя вглядывалась в лица в толпе в гостиной, и она увидела нечто, что заставило ее прошептать в микрофон. “Я слежу за российским послом. Он здесь с парой охранников. Они кажутся безоружными”.
  
  “Вроде как мы”, - съязвил Корт.
  
  
  • • •
  
  Два массивных полуприцепа без опознавательных знаков покатили на север по Клейалли вскоре после девяти вечера под густыми облаками, из-за которых вечерние сумерки казались почти черными. Они миновали Музей западных союзников в Берлине и последовали за ним со скоростью легкого вечернего движения, держась на расстоянии нескольких шагов друг от друга.
  
  Никто на дороге не обратил никакого внимания на большие грузовики, даже когда они сбавили скорость и свернули налево на двухполосную, неосвещенную лесистую трассу. Машины с грохотом въехали на небольшой скорости в деревья Груневальда, крупнейшей зеленой зоны в городе Берлин, оставив позади огни Клейаллее и особняки вдоль дороги и продолжая движение сквозь деревья на протяжении ста метров.
  
  Затем оба автомобиля сбавили скорость и съехали как можно дальше вправо, на узкую обочину, всего в нескольких шагах от парковки швейцарского ресторана. Пневматические тормоза обеих машин зашипели, когда грузовики припарковались. Двое мужчин из кабины заднего автомобиля выскочили и побежали к задней части. Хвост заднего прицепа указывал в сторону от леса в сторону центра Берлина, и когда мужчины открыли тяжелые двери, они заглянули внутрь и не увидели ничего, кроме темноты.
  
  Но только на мгновение. Хаз Мирза вышел из кабины переднего грузовика и побежал обратно к открытым дверям второго транспортного средства. Он носил маленький портативный компьютер на ремне, так что тот был прислонен к его груди; к USB-порту сбоку был прикреплен крошечный джойстик, и как только он прекратил бег трусцой, он сосредоточил свое внимание на экране перед собой. Он нажал несколько клавиш, и вскоре внутри трейлера загорелись десятки маленьких красных огоньков.
  
  Огни переключались, один за другим, с красного на зеленый.
  
  Мирза оглянулся на лесистую дорогу и посмотрел в сторону Клейалли в вечернем полумраке. В этом направлении двигалась пара машин, но ничего, что выглядело бы угрожающим ему или его операции.
  
  И если здесь была угроза, Мирза знал, что двое мужчин с ним оба носили короткоствольные автоматы со складным прикладом под легкими куртками.
  
  Он потянулся к своей клавиатуре, глубоко вздохнул и сказал “Аллах ахбар”, нажимая пару командных клавиш.
  
  Высокий звук ста шестидесяти вращающихся двигателей эхом разносился из большого трейлера, жужжание было таким громким, что причиняло почти боль. Он снова проверил дорогу и обнаружил, что на горизонте достаточно чисто, поэтому нажал еще несколько клавиш.
  
  В девять пятнадцать вечера, один за другим, вооруженные квадрокоптеры автоматически отсоединились от металлических стоек, расположенных вдоль боковых стен трейлера, и начали медленно вылетать из задней части грузовика.
  
  Первый корабль шириной в метр пронесся мимо голов Мирзы и двух других мужчин со скоростью пешехода, а затем так же медленно набрал высоту. Над дорогой был навес из деревьев, но лес был ухожен, и ветви не пересекали дорогу, пока не достигли пятнадцатиметровой высоты.
  
  Первый беспилотник прекратил набор высоты всего в десять метров, а за ним, на расстоянии двадцати метров по горизонтали, из трейлера вылетел второй беспилотник.
  
  За исключением маленького зеленого огонька, видимого только с одной стороны квадрокоптера, устройства были практически невидимы в угасающем свете дня, и они летели прямо по лесистой дороге, обгоняя машины, и никто не обратил на них внимания.
  
  Мирза продолжал проверять свой компьютер, наблюдая за обзором камеры головного транспортного средства, который он назвал “глаз”. Этот первый беспилотник будет разведывательным аппаратом Мирзы. Хотя у всех дронов Kargu были камеры, это единственное устройство должно было находиться над полетом, помогая ему ориентироваться, когда он организует неавтоматизированную часть атаки, чтобы помочь ему направить каждую машину именно туда, где она могла нанести наибольший ущерб.
  
  В этот момент Мирза не сам пилотировал все маленькие самолеты; он только приказывал им летать по заранее оговоренной схеме, с серией команд "Выполнить". Он мог в любое время завладеть отдельным квадрокоптером и заставить его делать все, что он хотел, но сейчас он был скорее зрителем программ, которые вносили люди Тарика.
  
  Выбравшись из леса, первый беспилотник сделал левый вираж над Клейалли и пролетел почти по прямой до 120 метров, затем начал двигаться горизонтально со скоростью почти пятьдесят километров в час.
  
  За первым кораблем появились другие, каждый на расстоянии двадцати горизонтальных метров друг от друга, каждый взбивал воздух маленькими пластиковыми роторами.
  
  Из-за шума дорожного движения, даже на этой относительно тихой улице, квадрокоптеры не были слышны на такой высоте, и их было чрезвычайно трудно разглядеть под облаками в это вечернее время.
  
  Всем сорока квадрокоптерам — двум эскадрильям по двадцать человек — потребовалось более двух минут, чтобы покинуть свои стойки и улететь к месту назначения, но в ту же секунду, как они это сделали, двери заднего трейлера захлопнулись. Двое мужчин, вышедших из кабины, закрыли защелку, затем направились обратно к передней части платформы, но не раньше, чем Мирза крепко обнял их обоих и широко улыбнулся.
  
  Он сказал: “Рай ждет”, и мужчины ответили тем же.
  
  Затем Хаз Мирза побежал вверх по улице и забрался в первую машину, которая, как и другая, продолжала работать. В этом транспортном средстве было спальное место, и Мирза пополз обратно к небольшому рабочему месту, которое он там соорудил. Сняв ноутбук с шеи, он поставил его на стол и снова подключил к электросети и трем мониторам, прикрепленным к стене перед двухъярусной кроватью. Он немедленно сосредоточил внимание на центральном экране, чтобы наблюдать за продвижением дрона eye вверх по Клейалли.
  
  Оба полуприцепа одновременно начали движение вперед, затем заехали на парковку швейцарского ресторана и развернулись, чтобы следовать за двумя эскадрильями ударных беспилотников.
  
  
  • • •
  
  Корт был здесь не ради вечеринки — он не отличил бы хорошую вечеринку от плохой, — но ему пришлось признаться самому себе, что все вокруг него, казалось, хорошо проводили время.
  
  Трое подрядчиков по производству ядовитых яблок делали все возможное, чтобы оставаться рядом с Хэнли, но не маячить слишком близко, в то время как Хэнли продолжал делать все возможное, чтобы избегать посла Седжвика, когда кентуккиец проходил через большую двухэтажную резиденцию, пожимая друг другу руки.
  
  Дом был построен в 1920-х годах для богатого немецкого промышленника. Он был практически разрушен во время Второй мировой войны, но был восстановлен, когда западногерманский капитализм подчистил все к западу от Бранденбургских ворот. Состоящий из прихожей на северной стороне, ведущей к длинной широкой галерее, идущей на восток и запад, с основными жилыми помещениями дома в задней части, за кулисами и на втором этаже, просторные и высокие комнаты дома были идеальным выставочным пространством для художественной выставки, и посол Седжвик воображал себя энергичным сторонником искусства.
  
  Дом был почти заполнен художниками, высокопоставленными лицами со всего мира, которые называли Берлин своим домом, и местной элитой, наряду с присутствием службы безопасности, что не осталось незамеченным собравшейся толпой. Суд слышал, как люди комментировали всех вооруженных охранников, предполагая, что это как-то связано с нападением на посольство США ранее на этой неделе, хотя никто, казалось, вообще не заботился ни о чем, кроме как хорошенько рассмотреть произведения искусства и прихватить еще один бокал шампанского со следующего серебряного подноса, который проходил мимо.
  
  Хэнли шел по длинной галерее, делая вид, что рассматривает произведения искусства на стенах и на мольбертах в центре комнаты, коллекцию минималистских картин покойного американского художника Роберта Раймана, в то время как трое его оперативников сканировали толпу на предмет угроз.
  
  Помимо посла, в толпе были бы и другие, кто узнал бы заместителя директора ЦРУ по оперативным вопросам, поэтому Корт наполовину ожидал, что Хэнли либо затащит в комнату сам Седжвик, либо попросит выйти кого-нибудь из людей Седжвика, но пока что главному инспектору удалось съесть две тарелки закусок, стоя на вечернем воздухе в саду за домом.
  
  Трое операторов "Ядовитого яблока" ничего не ели — телохранителям было запрещено перекусывать во время работы, — но пока Хэнли рассматривал холсты, все в той или иной версии белого цвета с едва заметными оттенками серого тут и там, Зак, Зоя и Корт осматривали толпу.
  
  Они, конечно, искали Мирзу, но они также искали индикаторы перед атакой у других. Мужчина, передающий канапе, женщина, проходящая мимо с подносом шампанского, местная охрана, нанятая для того, чтобы стоять рядом с произведениями искусства в длинной гостиной или галерее главного зала.
  
  В этом может быть замешан кто угодно.
  
  Зак прошептал в свой микрофон, чтобы все трое услышали. “Где искусство?”
  
  Корт чувствовал то же, что и Зак. Картины больше походили на чистые холсты, которые собирали пыль для него, хотя он не был искусствоведом.
  
  Зою явно раздражал Зак, и она ответила: “Я думаю, это блестяще. Утонченный, но мощный”.
  
  “Что ты думаешь, Сикс?” - Спросил Хайтауэр.
  
  Корт выругался себе под нос, прежде чем ответить: “Мне это вроде как нравится”. Он этого не сделал. Но он не хотел, чтобы Зоя думала, что он такой же неандерталец, как Хайтауэр, только потому, что он не видел, что такого особенного было в куче грязно-белых квадратов.
  
  Хэнли молча слушал дискуссию. Он говорил шепотом, но его голос транслировался в их наушниках. “Перестань пялиться на это чертово искусство и начинай искать нашу чертову цель”.
  
  “Конечно, босс”, - ответил Зак в ответ.
  
  В наушнике Хэнли раздался звуковой сигнал, давая ему знать, что поступает вызов. Он сказал остальным продолжать делать то, что они делали, и постучал пальцем по маленькому устройству. Это была Брюер; она посвящала его в немецкое расследование.
  
  Она сказала ему, что жесткий диск, найденный в маленькой квартире Мирзы, показал, что записи, которые мужчина сделал для себя в день первого нападения, похоже, предполагают, что вторая волна будет в самом посольстве, а не здесь, в резиденции, примерно в семи милях отсюда.
  
  Хэнли неохотно приказал Брюеру вывести Криса Трэверса и его команду на улицы возле посольства. Он думал, что найденные улики могли быть подложными, но он должен был признать, что ситуация с безопасностью здесь, в резиденции, казалось, была под контролем. Ничто, кроме полета штурмовых вертолетов, не могло победить сотню человек из службы безопасности, и он сомневался, что у Мирзы был к этому доступ.
  
  Он предупредил немцев, предупредил своих сотрудников в ЦРУ, предупредил посла о террористической атаке. Он не был уверен, что еще может сделать.
  
  Он переключился обратно на предыдущий канал в своем наушнике и ввел данные о ядовитом яблоке по своему звонку, и на это Зак сказал: “Все доказательства, которые немцы получили из спящих камер, указывают на другое нападение в посольстве. Это может быть сухая дыра. Пустой, как эти дерьмовые картины ”.
  
  Хэнли сказал: “Мы можем только надеяться, что они нанесут удар по посольству. Это место под карантином. Им не с кем сражаться, кроме морских пехотинцев на Парижской площади, и я бы предпочел, чтобы моряки разбирались с Мирзой сейчас, чем с кучей людей из консульства через неделю ”.
  
  “Понял, босс”, - сказал Зак.
  
  Зоя говорила с сарказмом. “Итак, мы молимся о нападении на посольство. Это наилучший сценарий?”
  
  “Это так”, - подтвердил Хэнли.
  
  “Какой вариант наихудший?”
  
  “Оставайтесь с нами. Мы могли бы все выяснить вместе ”.
  
  Нет, они не смогли найти Спенглера, и нет, султан аль-Хабси не был задержан и допрошен, но Хэнли не придал большого значения ни одной из этих двух потерь. Он был уверен, что Спенглер был всего лишь местным мальчиком на побегушках в плане аль-Хабси и не знал подробностей о какой-либо атаке, запланированной боевиками "Аль-Кудс" в городе.
  
  И Хэнли также знал, что он абсолютно, положительно, без вопросов не мог затащить заместителя директора по операциям Агентства радиотехнической разведки Объединенных Арабских Эмиратов, сына правителя Дубая и наследного принца нации, на гребаный черный сайт и выбить из него информацию.
  
  Нет, Хэнли полагал, что он поступает правильно, в правильном месте, прямо сейчас. Он был со своими войсками на поле боя, ожидая потенциальной атаки противника. Он не мог остановить это, он не мог сделать больше, чтобы предупредить других, но он также не стал бы убегать от этого.
  
  Он приказал своей команде разделиться, чтобы охватить больше территории. Корт и Зоя вернулись в здание, в то время как Хэнли и Хайтауэр спустились по лестнице в сад за домом и разделились.
  СЕМЬДЕСЯТ
  
  Грузовик, который выпустил беспилотники Kargu, направлялся на север по Клейаллее, всего в двухстах метрах к югу от поворота на жилую Финкенштрассе. Двое мужчин в такси уже могли видеть мигалки полицейских машин, перекрывших дорогу перед большим домом престарелых.
  
  Мужчины посмотрели друг на друга, обменялись кивками и начали напевать молитвы про себя, в то время как водитель сильнее надавил на акселератор.
  
  
  • • •
  
  В спальном отсеке тягача с прицепом, в ста метрах позади первого грузовика, Хаз Мирза посмотрел на экран слева от себя и с помощью сенсорной панели выбрал десять целей. Трое на углу Финкенштрассе и Клейаллее, еще трое у будки охраны перед резиденцией посла и еще четверо в парке на южной стороне улицы.
  
  Он быстро повернул голову вправо; пот стекал с его лица, результат того, насколько напряженным он был в этот момент, и он посмотрел на экран на стене. Он выбрал еще десять целей, все для второго удара первой эскадрильи.
  
  Сделав это, он услышал крик по радио в кабине грузовика перед тем, в котором он ехал. “Тридцать секунд!” Это был водитель первой машины, оператор "Кудс Форс" из Кума, который когда-то зарабатывал на жизнь вождением грузовиков и которого Мирза лично научил управлять большой буровой установкой за последние двадцать четыре часа.
  
  Водитель собственного полуприцепа Мирзы, сидевший рядом с радио, тоже прокричал “Тридцать секунд”, но он сделал это по рации для двенадцати человек в задней части второго трейлера.
  
  Мирза мысленно отсчитал секунды от тридцати до двадцати, а затем нажал командную кнопку на своем ноутбуке. С колотящимся сердцем и прерывистым дыханием он продолжал обратный отсчет до нуля.
  
  
  • • •
  
  В ста двадцати метрах над Финкенштрассе первая эскадрилья беспилотных летательных аппаратов Kargu зависла на расстоянии двадцати метров друг от друга по прямоугольной схеме. Получив приказ об атаке по спутниковой линии связи, десять из их числа снизились, а затем нырнули в разных направлениях.
  
  Сотрудники местной полиции, дежурившие на контрольно-пропускном пункте Клейалли, только что пропустили Range Rover, перевозивший посла в Демократической Республике Конго, и восемь полицейских, прислонившись к своим автомобилям, возобновили разговор о предстоящем футбольном матче "Герты" в Берлине, на который у пары мужчин были билеты.
  
  Но ненадолго. Через несколько секунд после того, как Range Rover отъехал, один из них указал на юг, на Клейалли. “Guck mal!” Смотри!
  
  Полуприцеп с прицепом приближался на высокой скорости; светофор свернул с дороги, когда массивные фары грузовика устремились вниз, ударяя в зеркала заднего вида. В сотне метров позади него подъехал идентичный грузовик.
  
  Один из копов потянулся к своей рации, в то время как другие подняли оружие, но три секунды спустя все взгляды отвернулись от пары больших буровых установок и вместо этого уставились в темное небо. Скулящий звук возник из ниоткуда, нарастал и нарастал, и один мужчина инстинктивно выстрелил из дробовика Mossberg в воздух по источнику звука.
  
  Картечь пролетела мимо мчащегося Каргу на несколько метров; затем боеголовка устройства самоподорвалась, когда она была в пяти метрах над скоплением полицейских машин и офицеров, и осколки посыпались прямо на группу мужчин и женщин.
  
  Сотня пуль размером примерно с картечь разорвалась в телах, убив некоторых наповал, но затем за первым устройством последовало второе, а затем и третье.
  
  Второе устройство было противопехотным, как и первое, но третье было фугасным. Он не взорвался в воздухе; вместо этого он врезался в одну из полицейских машин, воспламенив бензобак и вызвав пожар в автомобилях, расположенных так близко друг к другу.
  
  
  • • •
  
  “Это нехорошо”, - сказал Хайтауэр в свой наушник.
  
  Каждый что-то слышал, даже сквозь музыку струнного квартета и разговоры об искусстве по всему дому. Для тренированных ушей подразделения "Ядовитое яблоко" это прозвучало как выстрел за мгновение до серии из трех последовательных взрывов. Корт побежал за Зоей, но увидел, что она уже подошла к группе российского посла и ведет их по боковому коридору, предположительно в сторону убежища.
  
  Сам Корт побежал через гостиную к главной галерее, но он успел сделать всего пару шагов, прежде чем новые взрывы, более близкие, чем первые, сотрясли ночь.
  
  
  • • •
  
  Первый тягач с прицепом затормозил на визжащих шинах, прежде чем совершить поворот на девяносто градусов вправо. Водитель-новичок заехал левыми шинами на бордюр перед домом престарелых, а затем съехал с него, врезавшись прямо в горящие обломки четырех патрульных машин.
  
  Он рванулся вперед, в то время как снаружи услышал невозможный шум еще семи "Каргу", взорвавшихся вверх и вниз по улице между его позицией и целью: будкой охранника в конце подъездной дорожки к резиденции посла.
  
  Полицейские по всей дороге были изрешечены противопехотными боеприпасами, которые взрывались на высоте пяти метров, придавая боеголовкам радиус поражения в двадцать пять метров каждая. Вдоль парковой стороны дороги осколки разрывали полицейские машины, офицеров в форме, покрытые листвой деревья, все впереди тягача с прицепом, который теперь разгонялся еще быстрее, его решетка нацелена на ворота на левой стороне дороги в сорока метрах впереди.
  
  Охранники в будке охраны, которые не были убиты боеприпасами, закрыли железные ворота, отчаянно пытаясь удержать массивный полуприцеп за пределами территории.
  
  
  • • •
  
  Первый выстрел мужчин и женщин на Финкенштрассе в направлении тягача с прицепом был произведен двадцатидвухлетней женщиной-полицейским, которая лежала на земле на краю парка со смертельным ранением в спину от разорвавшегося наверху снаряда. Она вытащила свой пистолет Glock 17 дрожащей рукой, направила его на лобовое стекло грузовика и произвела единственный выстрел.
  
  Затем она выронила оружие и потеряла сознание от потери крови, но ее пуля пробила ветровое стекло и задела водителя за правое ухо, заставив его повернуть машину влево. Снайпер на крыше резиденции посла выстрелил мгновением позже, но у него не было возможности предвидеть отклоняющийся грузовик, и это привело к тому, что он едва не промахнулся. Он быстро всадил еще один патрон, но к тому времени грузовик скрылся за деревьями между передним двором резиденции и Финкенштрассе.
  
  Полуприцеп врезался в другие полицейские машины, припаркованные там вдоль каменной стены, но, несмотря на удар, поступательный импульс массивного зверя приблизил его к воротам.
  
  Дюжина орудий различного типа и калибра, которыми владели американцы из Службы дипломатической безопасности и немцы из Регионального управления безопасности, открыли огонь по кабине автомобиля, обстреливая пассажиров, когда опасность приблизилась к резиденции посла.
  
  Сам грузовик, наконец, остановился перед закрытыми тяжелыми железными воротами на подъездной дорожке, с грохочущим позади него грузом и сметя двух убегающих полицейских, как будто они были муравьями, как раз в тот момент, когда второй тягач с прицепом начал объезжать горящие обломки машин перед домом престарелых в ста метрах позади.
  
  Иранцу на пассажирском сиденье передней платформы предстояло выполнить одну работу во всем плане, и это была работа, которую, как ему сказали, он не мог провалить, потому что успех миссии зависел от него. В него стреляли четыре раза, из его головы, шеи и груди лилась кровь, спасавшая его жизнь, но он продолжал нажимать большим пальцем на выключатель, который держал в правой руке, молясь, чтобы он смог сделать это, пока машина не врезалась в ворота.
  
  Он потерял так много крови, и вокруг него продолжалась такая дезориентирующая стрельба, что он так и не узнал, что его грузовик остановился в четырех метрах от цели. Вместо этого он просто сидел в оцепенении, пока ему снова не выстрелили между глаз, его мозг перестал отдавать команды телу, а большой палец расслабился.
  
  В головном трейлере было мало места для взрывчатки из-за высоких металлических стеллажей для магазинов, на которых размещались сорок дронов Kargu, но бомба из мазута и удобрений, созданная SIA и доставленная Хаз Мирзе и его новой группе людей на складе, была достаточно эффективным самодельным оружием. Составленный из трехсот килограммов удобрения с нитратом аммония, упакованный в три пятидесятипятигаллоновые бочки, пропитанный дизельным топливом и снабженный капсюлями-детонаторами и запалами, которые эмиратцы незаконно приобрели в Албании, все, что требовалось для инициирования последовательности детонации, - это чтобы пассажир в кабине тягача, тянущего прицеп, убрал давление большого пальца на выключатель мертвеца.
  
  И как раз в тот момент, когда дюжина охранников пробежала по подъездной дорожке, держа оружие наготове, и открыла огонь по переднему лобовому стеклу грузовика, прицеп с откидным верхом, прикрепленный к нему, взорвался с силой 1250 фунтов в тротиловом эквиваленте.
  
  Взрыв убил всех мужчин и женщин в радиусе тридцати метров, ранил почти всех, кого не было внутри или на заднем дворе в радиусе пятидесяти метров, и разорвал барабанные перепонки у всех остальных на Финкенштрассе.
  
  Железные ворота исчезли; будка охранника и двадцать метров каменного забора были разрушены; полицейские машины переворачивались, взрывались и горели на улице; и целые деревья в парке были разорваны на части.
  
  Жилой район с высоким доходом теперь превратился в жестокий городской пейзаж военных действий.
  
  
  • • •
  
  Придворный Джентри находился в фойе прекрасного дома, мчась за группой вооруженных охранников, готовых помочь предотвратить любое готовящееся нападение, но когда грузовик взорвался, его отбросило назад на мраморный пол, и он проехал на спине десять футов, прежде чем, скатившись, остановиться кучей у лестницы. Еще больше тел упало рядом с ним. Он лежал там, не двигаясь, когда с запада донесся звук приближающегося другого массивного грузовика.
  
  
  • • •
  
  Мирза все еще находился в спальном отсеке заднего грузовика — теперь единственного грузовика — и все еще определял цели с помощью сенсорного экрана и монитора беспилотника eye, когда почувствовал сильный рывок вправо, когда его водитель свернул с Клейаллее на Финкенштрассе. Он знал, что ему нужно активировать вторую волну, но он хотел подождать как можно дольше, чтобы сделать это, чтобы застать как можно больше охраны снаружи, реагирующей на взрыв первого грузовика.
  
  Он увидел движение во дворе перед резиденцией посла, хорошо ухоженном холме площадью пятьдесят квадратных метров с подъездной дорожкой на восточной стороне, и он предположил, что это движение было вызвано несогласованностью действий сил безопасности и гражданских лиц, убегающих от взрыва.
  
  Он обратил свое внимание на крышу здания и нажал командную кнопку. Секундой позже он мог видеть взрывы’ когда боеголовки двух его дронов сдетонировали над четырьмя снайперами, расположенными там, положив конец опасности, которую они представляли для его миссии. Он чувствовал, как водитель набирает скорость, и знал, что через несколько секунд мужчина сильно нажмет на пневматические тормоза, поэтому он протянул руку и изо всех сил вцепился в свой маленький стол.
  
  
  • • •
  
  Корт открыл глаза. У него зазвенело в ушах, он почувствовал вкус крови на губах, но понятия не имел, его ли это, и он посмотрел вниз на свой темно-серый костюм и обнаружил, что он порван и забрызган кровью. Перед ним, в теперь уже темном фойе, сквозь густой дым и пыль, он видел неподвижные тела, и он боролся, чтобы вернуть контроль над своими чувствами, чтобы он мог двигаться вперед и ввязаться в драку, хотя он понятия не имел, в какую драку он ввязался.
  
  Ползая на четвереньках, он добрался до первого тела на полу, мужчины в костюме с автоматом MP5 на шее. Он не замедлил проверить жизненно важные органы мужчины; вместо этого он взял оружие мужчины, затем сунул руку в карман его куртки и вытащил еще два магазина из чехла на поясе.
  
  Двое мужчин пробежали мимо него, оба вооруженные винтовками М4, направляясь к двери и бойне снаружи. Корт изо всех сил пытался подняться на ноги, чтобы последовать за ними.
  
  Но его ноги подкосились на полпути, и он начал падать обратно.
  
  Сильные руки схватили его за плечи, прежде чем он успел удариться о мрамор, и его рывком подняли на ноги.
  
  Смотреть в пыль было тяжело, даже видеть человека, который его поддерживал, и он не узнал Хайтауэра, пока светловолосый мужчина не закричал на него. “Мне нужно твое оружие!”
  
  Зак был в саду за домом, когда прогремели первые взрывы, затем в гостиной, когда взорвался грузовик, и поэтому он не был без сознания от взрыва, как Корт. Корт знал, что Зак сейчас стреляет лучше, поэтому он немедленно передал MP5 Заку, который затем побежал к входной двери, оставив Корта шататься в костюме и галстуке, обыскивая тела в дыму, отчаянно пытаясь прояснить голову, найти другой пистолет и сделать что-нибудь полезное, чтобы предотвратить это нападение.
  СЕМЬДЕСЯТ ОДИН
  
  Зоя Захарова следовала за российским послом и группой его охраны, пока они искали укрытие, направляясь к западному крылу старого особняка. Но как только она увидела, что у его людей была правильная идея о том, как доставить его в безопасное место, она развернулась и побежала обратно к передней части дома, надеясь соединиться с Кортом.
  
  Затем грузовик взорвался снаружи, и это сбило ее с ног, хотя она была еще далеко от передней части дома. Когда она снова взобралась наверх, она пробиралась сквозь пыль, поднимающуюся снаружи, отчаянно желая подышать свежим воздухом.
  
  Она нашла разбитое окно и высунула голову; она смотрела на восток, в сторону стен следующего особняка на северной стороне дороги, но когда она посмотрела направо, то увидела небольшой участок Финкенштрассе, спускающийся с холма сквозь деревья. Как только она сосредоточила свое внимание на полицейской машине, мчащейся на запад в направлении взрыва, она увидела, как что-то на скорости по дуге спускается с неба, затем над патрульной машиной вспыхнул яркий свет, который сразу же был охвачен огненным шаром. Последовал звук взрыва бомбы. Машина накренилась влево, налетела на бордюр и начала медленно катиться по Финкенпарку, ее водитель, очевидно, был мертв.
  
  Зоя развернулась обратно в дым и побежала по коридору.
  
  Она прокричала в свой наушник в суд, но не получила ответа. То же самое для Зака. Она собиралась позвать Хэнли, когда в сети появился DDO.
  
  “Гимн, где ты находишься?”
  
  Она ответила на бегу, пробиваясь сквозь хорошо одетых мужчин и женщин, отчаянно пытающихся пробиться в сад за домом. “Я направляюсь к входной двери. Тебе нужно быть внутри, а не снаружи!”
  
  “Почему?” он спросил.
  
  “Они используют вооруженные беспилотники!”
  
  Хэнли сказал: “Теперь мы знаем, каков множитель силы аль-Хабси. Я иду за скорой помощью, он будет в безопасной комнате наверху, в своем кабинете ”.
  
  “Вас понял. Я направляюсь к выходу, чтобы спасти оружие. Там будет много мертвой охраны ”.
  
  
  • • •
  
  Зак выбежал на передний двор, когда сквозь дым и огонь у подножия холма он смог разглядеть еще один тягач с прицепом, который резко затормозил перед ним, сразу за горящим грузовиком в конце подъездной дорожки, где раньше была будка охранника. Задние двери трейлера распахнулись, и поток мужчин, одетых во все черное, выпрыгнул наружу.
  
  Свет костра отражался от металла их АК-47, и хотя Зак понятия не имел, где Мирза набрал себе взвод вооруженных террористов, он не беспокоился об этом пробеле в своих знаниях. Вместо этого он опустился на колено, поднес к глазу оптический прицел MP5 с красной точкой и прицелился в ведущего, который теперь пробирался сквозь горящие обломки, направляясь к пролому в стене собственности.
  
  Но прежде чем он смог выпустить раунд, он услышал над собой крик. Оно пролетело над ним, направляясь на запад, и он попытался отследить его взглядом. Огонь от горящих машин впереди осветил квадрокоптер площадью метр на квадратный, когда он мчался к группе вооруженных бойцов RSO на лужайке, а затем он взорвался, его воздушная вспышка послала шрапнель во всех четырех мужчин.
  
  Еще один пронзительный вопль пронесся над головой Зака, затем что-то взорвалось прямо у входной двери особняка позади него, когда группа мужчин, пошатываясь, вышла наружу с пистолетами и длинными ружьями.
  
  Зак был один на подъездной дорожке, и он решил, что это единственное, что его пока спасло. Он был недостаточной мишенью по сравнению с группами людей, за которыми охотились квадрокоптеры.
  
  Когда люди в черном проломили стену всего в двадцати пяти метрах от него, рассредоточившись на бегу не совсем скоординированным образом, он развернулся и побежал обратно к дому в поисках укрытия.
  
  
  • • •
  
  Зак взлетел по лестнице через десять секунд после того, как беспилотник забросал находившихся там людей горячим металлом. Мертвые и умирающие покрывали ступени перед дверью. Агент "Ядовитого яблока" перепрыгнул через тело на пороге и вошел в особняк, чтобы найти все еще слегка дезориентированного Корта, вешающего винтовку MP5 на шею и вытаскивающего пару запасных магазинов из внутреннего кармана куртки охранника средних лет, который был совершенно очевидно мертв.
  
  Зак кричал, пробегая мимо Корта, его голос транслировался по сети связи, а также по всему залу. “По лужайке приближается более дюжины вооруженных людей, одетых в черное! У них тоже есть беспилотники с боеголовками. Я направляюсь на крышу, чтобы вступить в бой ”. Он взбежал по винтовой лестнице, его винтовка раскачивалась в правой руке.
  
  Корт слышал его сквозь звон в ушах, но он все еще не был ясен. Дроны? Он сказал дроны? “Вы собираетесь вступить в бой с террористами?”
  
  “Отрицательный! Я вступаю в бой с гребаными роботами-убийцами, Сикс! Эти танго - твоя проблема!”
  
  MP5 Корта был скользким от крови предыдущего владельца, но он вставил патрон в патронник и поднес его к плечу, когда за пределами резиденции прогремели новые взрывы.
  
  
  • • •
  
  Все люди Хаза Мирзы покинули трейлер позади него; он мог слышать их удаляющуюся стрельбу прямо за кабиной, но он остался на месте, нажал еще несколько клавиш на клавиатуре, а затем закрыл свой ноутбук и бросил его в рюкзак, лежащий на кровати рядом с ним. Он только что перевел оставшиеся беспилотники, всего около двадцати пяти, в автономный режим, что означало, что они будут самостоятельно определять цели и атаковать их.
  
  Техник из ОАЭ, который запрограммировал оружие, настроил его автономный режим на нанесение ударов по любым транспортным средствам, движущимся к резиденции посла в радиусе пятидесяти метров. Любая сила, реагирующая на атаку Мирзы с помощью транспортных средств, будет идентифицирована компьютерами эскадрильи, а затем уничтожена.
  
  Это дало Мирзе и его людям время, необходимое им, чтобы сосредоточиться на наземном сражении.
  
  Перекинув рюкзак через плечо, Хаз поднял винтовку, проверил, на месте ли нагрудный ремень с магазинами для АК, затем открыл маленькую дверцу кабины.
  
  Он сразу же увидел своего водителя, ссутулившегося на своем сиденье. Мужчина был жив, но еле-еле, с его губ срывались пузырьки крови. Мужчина выполнил свою работу, и у Мирзы сейчас не было на него времени, потому что ему нужно было идти выполнять свою работу. Он выбрался из спального места, спрыгнул с пассажирской двери и поднес свой АК к плечу. Вглядываясь вперед сквозь дым и огонь, он увидел, что его люди уже бегут по подъездной дорожке, стреляя в любого вооруженного человека, которого они могут найти.
  
  Рация Мирзы была прикреплена к плечу его жилета и потрескивала от уличного движения, но он ничего не слышал из-за шума, когда бежал вперед, сквозь огонь, пытаясь догнать свои наступающие силы.
  
  Его целью был посол, и Мирза знал, что ему не обязательно захватывать его в ходе первого нападения, но ему действительно нужно было иметь какой-то доступ к этому человеку, чтобы он мог связаться с ним, поэтому он нажал кнопку разговора на своем радио, когда бежал по подъездной дорожке. “Быстрее, братья!”
  
  Первые люди были уже у входа, другие двигались к восточной и западной сторонам участка, чтобы войти туда.
  
  Сам Мирза свернул влево и побежал через двор за группой своих людей. Мирные жители выбежали из дома во всех направлениях. В соответствии с инструкциями, его люди не тратили время или пули на тех, кто явно не представлял угрозы, а беглецы бежали так отчаянно и бессистемно, что вряд ли выглядело, что они будут представлять какую-либо защиту.
  
  Он действительно видел человека, выглядывающего из окна второго этажа с пистолетом в руке. Мирза поднял свой АК и выстрелил, заставив мужчину нырнуть обратно внутрь, стекло над ним разлетелось вдребезги, а занавески разлетелись во все стороны как от ветра, так и от выстрелов.
  
  Но он не остановился. Целью сегодняшнего вечера был посол. Ничто другое не имело значения.
  
  А над ним остались двадцать четыре дрона Каргу, зависшие в двухстах метрах. Некоторые из них были противопехотными, некоторые - осколочно-фугасными, а несколько - бронебойными. И все они осматривали землю внизу, ища кого-нибудь, кого можно убить.
  
  
  • • •
  
  Корт хотел добраться до входной двери или до одного из окон на фасаде, чтобы вступить в бой с людьми, которых Зак предупредил, что они приближаются по подъездной дорожке, но когда другой беспилотник с пикирующим бомбометанием врезался в переднее окно и взорвал свою фугасную боеголовку в соседней комнате, он передумал от этого плана. Вместо этого он отступил на север по первому этажу, через длинную галерею с востока на запад, а затем по небольшому коридору, который вел в просторную гостиную в задней части дома. Здесь он встал на колено, приставив MP5 к глазу.
  
  Это было такое же хорошее место, как и любое другое, чтобы умереть, сказал он себе. Он предположил, что нападавшие знали, что они могут обойти обороняющихся с фланга, войдя с задней или боковой стороны дома, или двигаясь влево и вправо от входной двери по галерее, вне поля зрения суда. Но он не знал, что еще он мог сделать, кроме как защищать это место, пока не материализовалась какая-то координация в обороне.
  
  Взрывы снаружи, казалось, прекратились, но впереди все еще слышалась стрельба. Он не слышал стрельбы ни с какого другого направления, но он ожидал, что это изменится через несколько секунд.
  
  И это произошло. Слева от него раздался залп полностью автоматического автомата, прогремевший по коридору, по которому, как он видел, минутой ранее бежала Зоя, следуя за российским послом.
  
  Через несколько секунд группа мужчин в деловых костюмах и женщин в платьях выбежала из коридора в большую гостиную. Корт направил свое оружие в их сторону, но только на мгновение, потому что он знал, что по коридору перед ним могут пройти люди. Группа гражданских прошла мимо него, чтобы пробежать через кухню к задней двери, но затем кто-то опустился на колени рядом с ним.
  
  Это была Зоя. В руке у нее был пистолет, и она направила его в сторону бокового зала. “Почему ты не отвечаешь по связи?”
  
  Корт посмотрел на нее. “Что?”
  
  Она поняла. Он едва мог слышать. Это вернется, но сейчас она должна была кричать ему в лицо. “Они разбили окно на восточной стороне”.
  
  Корт кивнул. Он слышал лучше, и туман в его голове рассеивался. “Это то, что я бы тоже сделал. Где ты взял пистолет?”
  
  “Я вытащил его из кобуры сотрудника службы безопасности. Ему это было не нужно ”.
  
  “Правильно”.
  
  “Что происходит снаружи?”
  
  “Зак сказал, что видел дюжину человек. Он говорит, что Мирза использует вооруженные беспилотники ”.
  
  “Да”, - сказала Зоя. “Они собираются убрать любое подкрепление”.
  
  Корт просто кивнул. Любой, кто отреагирует на происходящее, будет в опасности до тех пор, пока в небе все еще будут беспилотники.
  
  
  • • •
  
  Зак вылез из чердачного окна на плоскую крышу и посмотрел в темный вечер. Вертолет кружил; он воспринял это как дружественный, но у него не было возможности узнать наверняка, пока он не начал стрелять в него.
  
  Но он выбросил это беспокойство из головы в пользу дюжины более определенных опасностей и подошел к паре мужчин, неподвижно лежащих у южной стороны крыши. Было почти совсем темно из-за дыма от горящего грузовика, который вырывался через край крыши, но Зак нашел то, что искал.
  
  Мертвый снайпер лежал наполовину поверх своей винтовки, полуавтоматической снайперской системы М110. К этому НАХАЛУ прилагался коробчатый магазин на десять патронов и, к большому удовольствию Зака, дальнобойный тепловизионный прицел ночного видения, который облегчил бы прицеливание небольшой машины в темном небе, чем просто смотреть через увеличительное стекло. Зак опустился на одно колено, а затем откатил тело от оружия, чтобы поднять его и отойти к чердачному окну на случай, если ему понадобится какое-нибудь прикрытие.
  
  Он на мгновение остановился, чтобы рассмотреть молодого человека под собой. Вероятно, вдвое моложе Хайтауэра, он был снайпером DSS, чья единственная ошибка заключалась в том, что он оказался не в том месте и не в то время. Наблюдатель человека лежал в нескольких футах от него; он стонал, как будто был едва в сознании, но Хайтауэр знал, что он мог либо оказать помощь, либо попытаться сделать что-то, чтобы ослабить атаку с воздуха.
  
  Это был звонок, похожий на те, которые ему часто приходилось делать в качестве "Морского котика", руководителя группы отдела специальных мероприятий ЦРУ, а теперь и неофициального оперативника "Яд Эппл".
  
  И хотя это был неприятный звонок для Хайтауэра, он не был сложным. Он отодвинул затвор достаточно далеко, чтобы убедиться, что в винтовке есть патрон, проверил предохранитель, чтобы убедиться, что оружие готово к стрельбе, а затем побежал обратно к окну на чердак.
  
  По соседству больше не было взрывов, и Зак уже мог видеть вдали полицейские машины, приближающиеся к Клейалли. Он задавался вопросом, ограничилась ли атака беспилотника первоначальным взломом здания, но он сказал себе ничего не предполагать и сканировать небо, насколько это возможно.
  
  Он поднял оружие над головой и начал разглядывать черное небо через тепловизионный прицел с минимальным увеличением.
  
  И, к его удивлению, ему не потребовалось много времени, чтобы найти то, что он искал. Одиночный квадрокоптер завис над парком через улицу, возможно, в ста ярдах выше позиции Зака.
  
  Устройство было одно, что было хорошей новостью, и оно было достаточно низким и совершенно неподвижным, что было еще лучшей новостью. Эта винтовка была нацелена на другого стрелка, мертвого парня на крыше в тридцати футах от него, и Зак мог только строить предположения о том, как она выстрелит. Но в свое время он приобрел свою долю боевых пикапов, так что он знал, что заставит оружие работать достаточно хорошо для его нужд.
  
  Он крепко обмотал перевязь вокруг предплечья, чтобы зафиксировать пистолет, а затем сделал вдох. Он выдул его наполовину, затем подержал. Его палец медленно нажал на спусковой крючок, и вскоре из пистолета вылетела пуля.
  
  Сначала он не знал, попал он в устройство или нет, но быстрая вспышка движения над парком, пойманная в свете огня от горящих автомобилей перед домом, показала ему, что что-то падает с неба. Он врезался в траву и развалился на части.
  
  “Чертовски просто”, - пробормотал он себе под нос, затем продолжил сканирование.
  
  Вскоре он понял, что крошечные белые точки в термальном свете - это не звезды над головой; для этого сегодня ночью было слишком много облаков. Он увеличил изображение на все пять степеней, доступных для настройки температуры на прицеле, и, держа оружие почти совершенно неподвижно, он мог насчитать более дюжины, возможно, двух дюжин, дополнительных квадрокоптеров. Они были намного выше в небе; он оценил их размер при таком увеличении, что они должны были быть в трехстах метрах над ним, и они парили в виде большой сетки.
  
  Триста ярдов почти по прямой было практически невозможным выстрелом, и ни один снайпер даже не тренируется для этого.
  
  К нему более или менее вернулся слух, поэтому он воспользовался возможностью, чтобы вызвать остальных по каналу связи. Он все еще слышал множество выстрелов внизу, и он не знал, были ли Мэтт, Зоя или Корт все еще живы. “Один на шестерых. Шестой, ты меня слышишь?”
  
  К облегчению Зака, в наушнике раздался голос Корта. “Я держу тебя. Какая ситуация на крыше?”
  
  “Честно говоря, чувак, фактор веселья падает, а фактор отстой растет. С тобой это такой же день, как и любой другой. Я сбил квадрокоптер sentry, но я вижу еще пятнадцать-двадцать пять, слоняющихся в небе над нами ”.
  
  “О, черт”, - пробормотал Корт. “Рой дронов”.
  
  “Разве это не сука?”
  
  “Как долго они могут парить, прежде чем потеряют мощность?”
  
  “О чем, черт возьми, ты меня просишь? Я просто стреляю в ублюдков. Это заставит их потерять власть ”.
  
  “Слезай с крыши, пока тебя не заметили”.
  
  “У меня есть кое-какое укрытие на чердачном окне. Я должен остаться здесь, чтобы попытаться проредить это стадо, прежде чем копы прибудут всей толпой. Каков твой статус?”
  
  “Гимн и я здесь, внизу, тоже стреляем в ублюдков”.
  
  “Вас понял”.
  
  
  • • •
  
  Зоя выпустила половину магазина в ответ на угрозы в ист-Сайде, ранив мужчину и удерживая его зажатым за тяжелым дубовым сундуком в тамошнем коридоре. Она слышала большую часть передачи Зака через наушник и снова наклонилась к Корту.
  
  “Если у них так много дронов, то мы здесь предоставлены сами себе”.
  
  “Да. Трэверсу нужно держаться подальше, черт возьми. У него есть вертолет, но нет причин, по которым эти беспилотники не могли бы атаковать угрозы ”воздух-воздух "." Корт добавил: “Это то, что в ЦРУ называют недостатком воображения с нашей стороны”.
  
  “Мэтт подслушивает”, - предупредила она его.
  
  “Дело не только в Мэтте. Это тоже я. Я видел, как Мирза сильно бил по нам, но я не видел, чтобы он сбрасывал на нас бомбы. Следовало быть готовым к этому повороту ”. Корт добавил: “Я все предусмотрел здесь. Почему бы тебе не вернуться и не соединиться с Хэнли ”.
  
  Она не двигалась; это он мог видеть боковым зрением.
  
  “Нет?” - спросил он через мгновение.
  
  “Нет”, - сказала Зоя. Суду было ясно, что она не будет следовать никаким его приказам, которые она восприняла как то, что он пытается уберечь ее от опасности.
  
  На галерее перед ним вспыхнула новая стрельба; Корт видел вспышки света, но пока никаких целей, и он удержал свою позицию и сосредоточился. Он осознал, что здесь, в здании, было много хороших парней с оружием, так же как и плохих, и он знал, что ему придется в мгновение ока отличать друга от врага от мирного жителя, если он собирался выбраться из этого.
  
  Наконец-то в сети раздался голос Хэнли. “Амвон в безопасности в своей цитадели. Второй этаж, верхняя часть лестницы в западном крыле. Я нахожусь снаружи в офисе с двумя вооруженными охранниками DSS. С нами здесь дюжина других шишек и важных персон, но только с двумя пистолетами ”.
  
  “Как далеко отсюда Трэверс?” Спросила Зоя.
  
  “Десять минут”.
  
  “Мэтт, ” сказал Корт, “ у них есть вооруженные беспилотники”.
  
  “Да, я слышал. Может ли Зак действительно сбить их?”
  
  Корт обдумал это. “Сомневаюсь, босс”.
  
  Очевидно, Зак прослушивал передачи с чердака. Его низкий голос ворчал по сети. “Вы, маловерные”.
  
  Зоя прервала. “Я свяжусь с Брюэр и скажу ей, чтобы она придержала Трэверса, пока угроза с воздуха не будет нейтрализована”. Она начала делать это, держа пистолет на прицеле в коридоре, пока набирала номер.
  
  Зак сказал: “Видишь, Сикс? У гимна есть вера”.
  
  Корт и Зоя встретились взглядами, и она просто покачала головой.
  
  Как раз в этот момент двое мужчин в черном ворвались в коридор с противоположных сторон, в двадцати футах от Корта, исключив любой шанс Зои пообщаться с Брюером. Корт открыл огонь с колена, попал одному мужчине высоко в грудь, и тот упал на деревянный пол. Второй мужчина скрылся за своим боком, преследуемый в укрытие 9-миллиметровыми патронами из MP5 Корта.
  
  “Один убит, бог знает, сколько еще осталось”.
  
  Зоя все еще держала свое оружие в восточном коридоре. Она сказала: “Мне нужен пистолет побольше”.
  
  Но прежде чем Корт смог ответить, они оба услышали стрельбу на западной стороне. Из сети снова донесся голос Хэнли. “Враг в западном крыле. Повторяю, молнии в проводе ”.
  
  “Поняла”, - ответила Зоя. “Восточное крыло тоже”.
  
  “Следите за фланговыми маневрами”.
  
  “Ни хрена себе”, - пробормотал Корт.
  СЕМЬДЕСЯТ ДВА
  
  Хаз Мирза вошел в здание с западной стороны, через кухню, следуя за тремя своими людьми. Он видел, как четвертый оперативник "Кудс", мужчина лет тридцати по имени Джамшиди, получил пулевое ранение в живот из дробовика, и теперь он лежал, умирая, в ухоженных кустах у стены особняка. Он услышал сообщение по радио о том, что еще один его сокамерник был убит в вестибюле при входе в главную галерею, где были выставлены произведения искусства, а третий был ранен при попытке обойти здание сзади, чтобы убедиться, что посол не попытается бежать в этом направлении. Этот человек все еще дрался, но был неподвижен с огнестрельным ранением в ногу.
  
  Теперь из дома доносилось много выстрелов, но Мирза продвигался вперед вслед за своими людьми. Тарик сказал ему, что посла поместят в запертую комнату рядом с его офисом, и это было наверху по лестнице с этой стороны дома. Он также подробно рассказал ему о безопасной комнате и системе камер, прикрепленной к ней.
  
  Мирзе и сопровождавшей его троице было поручено избежать как можно большего количества боев на первом уровне, чтобы они могли быстро прижать посла.
  
  Они добрались до лестницы, позволив нескольким гражданским пройти, посветив на них фонариками, чтобы убедиться, что они не вооружены и не тот человек, которого они пришли найти. Но, поднявшись по лестнице наверх, они оказались под огнем с мезонина. Один из людей Мирзы упал, убитый выстрелом в спину человеком с пистолетом, но двое других боевиков "Кудса" выпотрошили американского сотрудника службы безопасности и отправили его кувырком через перила вниз, на первый этаж.
  
  Наверху лестницы появилось еще больше безоружных гражданских лиц, и они были зарублены самим Мирзой и другим человеком из Кудса, прежде чем поняли, что они безоружны. Когда они прекратили движение, иранцы, все еще стоявшие на ногах, перезарядили свои магазины, в то время как раненый мужчина покрывал первый этаж.
  
  Наверху лестницы Мирза и остальные столкнулись с парой мужчин, высунувшихся из комнаты с винтовками на плечах. Американцы стреляли высоко, и Мирза со своим товарищем по команде обстреляли дверной проем, попав одному мужчине в колено, а другому в живот и таз.
  
  Оба мужчины упали, все еще живые, но тяжело раненные, отчаянно пытаясь поднять оружие и снова навести его на цель.
  
  Мирза продолжал стрелять, выпустив магазин в одного из мужчин, прежде чем тот, наконец, затих.
  
  
  • • •
  
  Корт прослушал всю стрельбу возле Хэнли в западном крыле. “Мэтт? Ты в порядке?”
  
  Ответа не было.
  
  “Мэтт? Как копировать меня?”
  
  По-прежнему ничего.
  
  Он повернулся к Зое. “Мы должны пройти в галерею, пройти по ней в западное крыло и подняться по лестнице туда. Ты в порядке?”
  
  Она вставила магазин в пистолет, посмотрела на него и защелкнула его обратно в рукоятку. “В течение четырех раундов я в порядке, затем, думаю, я просто полюбуюсь произведением искусства”.
  
  “Мы найдем тебе оружие”, - сказал он, а затем: “На меня”.
  
  Она положила руку на его правое плечо. Они вместе поднялись и начали медленно двигаться по тусклому и прокуренному коридору, их тела были тесно прижаты друг к другу.
  
  
  • • •
  
  Мэтт Хэнли стоял в тишине, подняв руки, рядом с другими семью мужчинами и женщинами в костюмах для коктейлей. Двое сотрудников службы безопасности, находившихся в комнате, оба были убиты на пороге хорошо оборудованного офиса, но пока больше никто не пострадал.
  
  Хэнли знал, что Седжвик находится за стальной дверью в шкафу справа от него, и там у него также было двое охранников. Скорая помощь была в безопасности, на данный момент, но Хэнли не мог сказать то же самое о себе и тех, кто был с ним.
  
  Хэнли был безоружен, и он пожалел, что у него сейчас нет с собой его верного старого кольта 1911 года выпуска.
  
  Но у него действительно была одна вещь. У него была связь с тремя сотрудниками компании Poison Apple, которые находились где-то еще в здании.
  
  Стрельба продолжалась внизу, а также в разных частях второго этажа. Эта сцена оставалась изменчивой, но четверо террористов, которые проникли в домашний офис посла, теперь закрыли дверь и заблокировали ее небольшой, но тяжелой деревянной книжной полкой, и они фактически отрезали посла от любой надежды на спасение.
  
  Сначала в офис вошли двое террористов; в одном он узнал самого Мирзу, и с ним был пожилой мужчина в черном, который, казалось, не пострадал. Однако мгновение спустя в комнату вполз мужчина с АК, оставляя за собой кровавый след, он перекатился на бок и направил пистолет обратно на антресоль, которую только что покинул.
  
  Находящийся на амбулатории иранец опустился на колени и похлопал мужчину по плечу, чтобы проверить, как он, в то время как Мирза держал пистолет на собравшейся здесь группе.
  
  Через несколько мгновений вошел четвертый, а затем и пятый террорист; Хэнли казалось очевидным, что всем им было приказано прибыть в это место, что означало, что Мирза знал, что скорая помощь сбежит отсюда в его комнату страха.
  
  Хэнли и всех остальных обыскали на предмет оружия и телефонов. Ни у кого не было оружия, но все телефоны были брошены в угол. Тем не менее, крошечный наушник Хэнли в тон кожи был на месте в его левом ухе, так что, хотя его телефона не было при нем, он мог слышать команду Poison Apple, когда они перемещались по крыше и внизу, и он мог общаться с ними, если нужно, просто разговаривая.
  
  Хаз Мирза немедленно подошел к столу Райана Седжвика из орехового дерева и сел за него, а затем он удивил Хэнли, сняв рюкзак и вытащив портативный компьютер, как будто он был в Starbucks, выполняя школьную работу, за исключением автомата Калашникова из полимера и металла, висящего у него на груди.
  
  Он открыл свой компьютер и начал печатать, но вскоре раздраженно закричал на фарси своим людям. Очевидно, он увидел что-то на своем ноутбуке, что ему не понравилось.
  
  DDO быстро понял, что так взвинтило террориста. Хайтауэр сбил свой разведывательный беспилотник, который давал Мирзе наиболее четкую картину ситуации снаружи.
  
  Иранец принялся за работу на своем ноутбуке, без сомнения, выбрав другой корабль роя в качестве своего основного визуального ориентира.
  
  
  • • •
  
  На крыше Хайтауэр сделал в общей сложности один выстрел по мишени площадью в один квадратный ярд в темноте, в сотнях ярдов над его головой, и промахнулся. У него не было способа определить, был ли его удар выше или ниже, слева или справа, и он осознал глупость этой задачи. Он решил, что ему не следует больше устраивать здесь беспорядочную стрельбу, если только ему не придется, потому что две дюжины полицейских машин были в поле зрения, приближаясь к Клейаллее, и он не хотел, чтобы лучшие берлинцы обрызгали его свинцом.
  
  Он продолжал сканировать небо, и, делая это, он увидел, как один из квадрокоптеров покинул свой строй и спускался прямо вниз. Он остановился над парком, примерно в том же месте, что и беспилотник, который он сбил, и теперь он понял, что у него был шанс сбить второй из того, что казалось примерно двадцатью беспилотными летательными аппаратами.
  
  Он выровнял свой выстрел, как делал это раньше, прекрасно понимая, что, несмотря на то, что он стрелял изо всех сил, его пуля все равно куда-нибудь попадет, если он промахнется, и он может в конечном итоге застрелить какого-нибудь бедного незадачливого гражданского в южном Берлине в пятницу вечером.
  
  Но он выбросил это из головы — Зак был мастером разделять свои эмоции — и он выстрелил.
  
  Второй беспилотник упал на землю в парке; на этот раз его боеголовка сдетонировала при ударе.
  
  Он снова посмотрел в небо через тепловизионную оптику. Это не было длительной борьбой, Зак знал это. Вскоре тот, кто контролировал рой, разозлился бы на придурковатого снайпера на крыше, стреляющего по его кораблю, и он обрушил бы взрывчатку на позицию Зака.
  
  Он видел, что у раненого наблюдателя на крыше был дробовик, и это натолкнуло Зака на мысль. Оружие было бы заряжено картечью, и оно стреляло бы по постоянно расширяющейся схеме. Если бы у Зака был дробовик под рукой, он мог бы уничтожить больше роя, если бы они приблизились на расстояние выстрела.
  
  Он, скорее всего, умрет в процессе; он не мог добраться до них всех до того, как они доберутся до него, но он сказал себе, что отбивать атаку робота будет одним из крутых способов уйти.
  
  Теперь он бежал по крыше, пригнувшись всем телом. На земле, на лужайке перед домом, он услышал, как кто-то кричит на него по-немецки, но он проигнорировал это, так же как он проигнорировал небольшую стрельбу, которая продолжалась у него под ногами в здании. Он схватил дробовик, увидел, что в чехле на груди раненого остались дополнительные патроны, сорвал чехол на липучке и побежал обратно к своему снайперскому укрытию на чердаке.
  
  Он только успел вернуться к окну, когда в ушах у него зазвучал вой четырех крошечных пропеллеров, и он нырнул головой вперед внутрь, когда мощный взрыв осыпал плоскую крышу прямо у него за спиной шрапнелью.
  
  Зак на мгновение свернулся в клубок, в ушах у него снова зазвенело, затем поднялся на колени и загнал снаряд в казенник дробовика.
  
  “Пошел ты!” - закричал он, его глаза были дикими. Хайтауэр сейчас сражался один на один с роботами не на жизнь, а на смерть, и это было так, как будто он прожил всю свою жизнь ради этого момента.
  СЕМЬДЕСЯТ ТРИ
  
  Корт и Зоя прошли мимо нескольких мертвых офицеров службы безопасности, прежде чем Зоя нашла оружие, которое было одновременно работоспособным и достаточно мощным для нее. Она сняла ремень кольта М4 с простыми железными прицелами с шеи неподвижного сотрудника Регионального управления безопасности, лежащего лицом вниз, затем нащупала в его куртке другой магазин. Это она засунула за пояс рядом с пистолетом и проверила винтовку, чтобы убедиться, что она заряжена и снята с предохранителя.
  
  Они прошли половину длинной галереи; только аварийное освещение высоко на стенах все еще работало, поэтому они отбрасывали длинные, уличающие тени, когда шли.
  
  Группа людей вышла из открытой двери справа от них. Корт навел на них свой пистолет-пулемет MP5, но увидел, что они были сотрудниками Госдепартамента. Он жестом подозвал их вперед, и они неохотно переступили порог.
  
  Зоя прошептала им: “Снаружи вооруженные дроны. Ты не хочешь выходить на улицу и превращать себя в мишень. Найдите позицию и укрепите ее ”.
  
  Маленькая группа прошла мимо двух операторов обратно по коридору, и Зоя понятия не имела, будут ли они ее слушать или нет.
  
  Она и Корт двинулись дальше к западному крылу, мимо картин и тел, мимо выброшенных подносов с едой и бутылок шампанского, мимо американского флага, который упал набок. Мертвая женщина, офицер безопасности из DSS, лежала на спине, ее глаза были открыты и пусты.
  
  Они добрались почти до конца галереи, когда открылась другая дверь, и они увидели, как двое мужчин в черном протягивают к ним свои автоматы. Корт и Зоя упали ничком за антикварным комодом вдоль стены, затем вместе выскочили обратно, нацелили оружие поверх мраморной столешницы и открыли огонь.
  
  Двое бойцов "Кудс Форс" разделились в дверях; один пошел налево, а другой направо, и Корт выстрелил тому, что слева, через рот 9-миллиметровой пулей, которая вышла у него из затылка. Кровь забрызгала большой, почти чистый холст на стене позади него, и мужчина упал.
  
  Зоя выпустила пару очередей по три патрона в свою цель, убив мужчину справа, затем опустилась на одно колено и развернулась, проверяя свою шестерку.
  
  Корт держал свое оружие направленным на дверной проем перед ними, но когда больше никто не вышел, он и Зоя снова начали двигаться вперед.
  
  Прежде чем войти в дверь, каждый из них подошел к упавшему иранцу и забрал у него автомат Калашникова. АК был намного мощнее, чем нынешнее оружие Корта, поэтому он вскинул свой MP5 и выставил винтовку мертвого террориста, а также вытащил еще один магазин из нагрудного устройства мужчины. Зоя повесила свой M4 за спину и выбрала короткоствольную автоматическую винтовку другого мертвого террориста в качестве основного оружия.
  
  В конце концов, она была русской и имела бесконечно больше опыта работы с платформой АК Михаила Калашникова, чем с AR-платформой американского производства Юджина Стоунера.
  
  Затем она посмотрела на забрызганный кровью рисунок над скрюченным телом мертвеца.
  
  Зоя прошептала: “И, точно так же, это выставка Джексона Поллока”.
  
  Корт понятия не имел, о чем она говорит, но спрашивать не стал. Они прошли через дверной проем, держа оружие наготове, направляясь к западной лестнице.
  
  
  • • •
  
  Мирза провел последнюю минуту за своим компьютером, и он казался расстроенным тем, что там происходило. Хэнли услышал еще один гулкий выстрел над собой, и вскоре после этого он услышал громкий взрыв. Он задавался вопросом, означало ли это, что Романтик сбросил еще один беспилотник и, возможно, Мирза послал беспилотник за Заком.
  
  "Романтик" в данный момент не передавал, но Хэнли знал, что ему, вероятно, сейчас нужно со многим разобраться.
  
  Пока человек за столом был сосредоточен на своем компьютере, один из других бойцов "Кудс" протиснулся мимо Хэнли и открыл дверь шкафа, выставив перед собой оружие. Он обнаружил внутри стальную дверь, и защелка была заперта. Они также уже обыскали ванную.
  
  После очередного взрыва на крыше Мирза громко закричал, потрясая кулаками в воздухе. Хэнли не слышал, как Хайтауэр передавал по сети связи больше минуты, и он задавался вопросом, означало ли это, что Мирза убил его с помощью дрона.
  
  Снаружи звук сирен становился все громче и громче, но DDO знал, что пока у Мирзы есть рой беспилотных летательных аппаратов, никто не сможет проникнуть на территорию этого объекта.
  
  Все зависело от того, какие активы уже были в здании, сказал себе Хэнли, а затем напомнил себе, что он тоже был активом.
  
  
  • • •
  
  Зак почувствовал вкус крови во рту, почувствовал, как она стекает по его звенящему правому уху, и он посмотрел вниз на свою руку. Кровельный гвоздь порезал его от запястья до локтя, и вся его порванная белая рубашка была в крови.
  
  Он сбросил с себя дерево и черепицу и медленно сел, протирая глаза.
  
  Кто бы ни командовал дронами, он только что атаковал свою позицию чем-то вроде кумулятивного заряда, который проник на чердак, проделав в крыше дыру размером с бейсбольный мяч, прежде чем взорваться внутри. Зак переместился в противоположный конец комнаты, ожидая удара после своего последнего сбитого квадрокоптера, но, несмотря на то, что он был в двадцати ярдах от места взрыва боеголовки, он был поражен, что не был еще более серьезно ранен при взрыве.
  
  Несмотря на это, он сомневался, что сможет пережить еще один подобный удар.
  
  Как только дым рассеялся настолько, что он мог видеть, он протер глаза от осколков, не обращая внимания на окровавленную руку, затем вернулся к своей снайперской винтовке у окна и снял тепловизионный прицел с поручня наверху. Это он быстро прикрепил к дробовику Remington 870, который забрал у погибшего наводчика. Это не было бы идеально видно, но, по крайней мере, он мог видеть квадрокоптеры в небе и стрелять по ним, если они окажутся в пределах досягаемости.
  
  Однако в дробовике не было никакой уверенности. Девять стальных пуль 33-го калибра вылетали из него и разлетались на части, и он не мог всадить ни одного снаряда в цель, как мог бы из снайперской винтовки.
  
  Тем не менее, рисунок распыления увеличил бы его шансы на попадание, особенно если оружие, на которое он нацеливался, двигалось.
  
  Он вскинул дробовик на плечо, посмотрел в прицел и направил оружие над парком, надеясь заметить другой разведывательный беспилотник. Зак ничего не знал о беспилотных транспортных средствах, но он знал, что у всех них будут камеры, так что оператор мог, если бы захотел, просто направить один из кораблей вниз с того места, где они зависли на высоте трехсот метров или около того, и направить его прямо на позицию Зака. Очевидно, Мирза или один из его людей только что попробовали это дважды, и единственная причина, по которой они не попробовали это в третий раз — у них все еще было пятнадцать или больше беспилотников в небе — это то, что они, вероятно, думали, что Зак был убит последней боеголовкой.
  
  Благодаря этому у Зака было небольшое преимущество, но он знал, что это ненадолго. Как только он снова начнет сбивать маленькие машины с неба, оператор на другом конце этой битвы будет знать, куда направить свою взрывчатку.
  
  Внедорожник с эмблемой берлинской полиции мчался с выключенными фарами по заросшему травой парку. Зак увидел еще один прямо за ним и забеспокоился, что они будут слишком хорошей мишенью для беспилотников, чтобы пропустить их.
  
  Он поднес тепловизор к глазу, просканировал вперед-назад и затем увидел это. Точечный свет — отражение все еще горящего грузовика на Финкенштрассе от камеры в форме шара на нижней части квадрокоптера. Он мчался вниз со скоростью падающей звезды. Находясь в ста пятидесяти метрах от своей позиции, Зак знал, что у него меньше половины секунды, чтобы остановить его, прежде чем он столкнется с одним из транспортных средств.
  
  Он выстрелил, дослал дробовик до патронника и выстрелил снова.
  
  Квадрокоптер взорвался в пятидесяти футах над внедорожниками, обрушив на них огонь и обломки, но не уничтожив их и не убив пассажиров. Они подкатили ближе к резиденции посла.
  
  “Сейчас начнется, ублюдок!” Закричал Зак и снова осмотрел небо.
  
  Вскоре он увидел, как еще одно устройство опускается, как будто наводясь на цель. Он двигался не так быстро, и у Зака не было времени посмотреть, что он намеревался уничтожить, но с расстояния в восемьдесят ярдов он выпустил еще три снаряда, и этот дирижабль тоже взорвался в небе, не причинив вреда.
  
  Зак знал, что должен двигаться, поэтому он вскочил на ноги, снова перебежал через чердак на другую сторону и нырнул в угол.
  
  Он сбил четыре дрона, а его враг потратил еще три, пытаясь убить его. Он не мог играть в эту игру всю ночь, но, сказал он себе, он хотел вывести из строя по крайней мере еще один квадрокоптер, прежде чем еще один будет потрачен на его уничтожение.
  
  
  • • •
  
  Мэтт Хэнли знал, как читать людей, и ему было ясно, что Хаз Мирза в данный момент был не в себе от стресса и ярости. Хэнли знал, что это Хайтауэр; он все еще был где-то на крыше, сбивая с неба парящие машины.
  
  Мирза впервые за несколько минут оторвал взгляд от своего компьютера, затем встал и отошел от него, направляясь к своим коллегам. Теперь там было еще четверо мужчин, одетых в черное и вооруженных автоматами Калашникова, а раненый мужчина, который заполз ранее, неподвижно лежал посреди комнаты. Хэнли был почти уверен, что мужчина истек кровью из своих ран, и его товарищи по команде, очевидно, тоже, потому что они разоружили его и оставили там без присмотра.
  
  Мирза еще немного поговорил со своими людьми, затем сделал вызов по рации, который не получил ответа.
  
  Хэнли собрал все воедино. Эти пятеро говнюков были всем, что осталось от группы, и пока Мирзы не было за его компьютером, дроны оставляли Зака в покое. Даже если бы они были автономными, они были бы запрограммированы на нападение на скопления людей или движущиеся транспортные средства; они не были бы настроены на подрыв из-за одного человека.
  
  Лидер берлинской ячейки отвернулся от своих людей, затем направился к группе мужчин и женщин, стоявших у стены возле закрытой двери шкафа, за которой была спрятана комната страха.
  
  Его английский был неплохим. “Посол Седжвик находится в своей безопасной комнате, прямо там, в шкафу. Он трус. Пока он наблюдает за тобой в безопасности, он оставляет тебя на произвол судьбы ”.
  
  Мирза резко развернулся и направил свое оружие высоко в угол домашнего офиса. Хэнли не мог разглядеть там камеру, но молодой иранец, казалось, был уверен, что она там была. Он обратился к месту на стене. “Мистер Посол, если вы не выйдете из этой комнаты, я убью всех заложников до последнего”.
  
  
  • • •
  
  Мэтт Хэнли знал, что ему нужно выиграть время. Он шагнул вперед, и один из бойцов "Кудса" ткнул ему в грудь стволом АК. Ничуть не смутившись, он сказал: “Пожалуйста, выслушай меня. Я могу тебе помочь ”.
  
  “Как?” Спросил Мирза. Он даже не смотрел в его сторону; вместо этого он проверял свой ноутбук.
  
  “Я более ценен, чем посол. Возьми меня с собой. Я - все, что тебе нужно для достижения твоих целей сегодня вечером ”.
  
  Мирза посмотрел на крупного американца в темно-сером костюме, затем перевел взгляд на своих людей и рассмеялся, более расслабленно, чем когда он был сосредоточен на своих беспилотниках. “Ты думаешь, что знаешь мои цели?”
  
  “Я верю”.
  
  “И как это так?”
  
  Хэнли решительно ответил: “Потому что я заместитель директора по операциям Центрального разведывательного управления”.
  
  Глаза Мирзы расширились от изумления, а у других заложников вырвался коллективный вздох.
  
  “Лжец”, - сказал Мирза.
  
  “Это действительно не то, что я бы придумал в такой момент”.
  
  Иранский командир обратился к одному из своих людей на фарси. Мужчина достал телефон и начал печатать на нем.
  
  Хэнли потребовалась секунда, чтобы осознать это, но вскоре он сообразил, что террористы гуглили его.
  
  Иисус Христос, подумал он.
  
  Мирза посмотрел через плечо другого иранца, затем на крупного мужчину, стоящего у стены перед группой. “Как тебя зовут?”
  
  “Мэтт Хэнли”.
  
  Лидер ячейки склонил голову набок. “Мэтт? Это похоже на Мэтью?”
  
  “Это верно. Мэтью Патрик Хэнли.”
  
  Мужчина, державший телефон, провел пальцем по экрану, а затем Мирза поднял глаза на американца. “Это название. Но там нет твоей фотографии ”.
  
  Хэнли фыркнул. “Это ЦРУ, парень. Мы не делаем много фотосессий ”.
  
  “Откуда мне знать, что ты не лжешь?”
  
  Хэнли сказал: “Отведи меня в какое-нибудь уединенное место для разговора, и я расскажу тебе все, что знаю о тебе, Мирза”.
  
  Иранец фыркнул. “Ты знаешь мое имя. То же самое делает каждая телевизионная станция в мире. Ничего не доказывает”.
  
  “Да, но не каждая телевизионная станция знает личность настоящего вдохновителя того, что происходит сегодня вечером”.
  
  Глаза Мирзы сузились одновременно от замешательства и гнева, но Хэнли сказал: “Я здесь единственный, кто знает, что ты, Хаз ... ты просто гребаный мальчик на побегушках”.
  
  Теперь иранец бросился к Хэнли и ударил прикладом своей винтовки по ребрам мужчины. Затем, когда американец согнулся пополам от боли, Мирза схватил его за воротник и потащил в ванную, крича своим людям на фарси. Пока трое из четверых охраняли закрытые и забаррикадированные двери, другой держал оружие направленным на других заложников.
  
  Хэнли больше ничего не видел, прежде чем Хаз Мирза закрыл дверь, затем повернулся, держа АК низко перед собой, его палец завис над спусковым крючком. Он повернулся к Хэнли. “Ты не уйдешь отсюда со своей жизнью”.
  
  “Как и ты, парень. Но, в твоем случае, я полагаю, смерть в бою - это скорее особенность, чем сбой, не так ли?”
  СЕМЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ
  
  Корт и Зоя стояли у подножия лестницы, их оружие было направлено на антресоли. Пока они занимались этим, у Зои наконец появилась возможность позвонить в Лэнгли.
  
  “Пивовар”.
  
  “Это гимн”.
  
  “Проверка идентификации?”
  
  “К черту это, Сюзанна. Послушай меня. Позвони Трэверсу, скажи ему, чтобы он расставил своих людей и приближался пешком. Если они не находятся в скоплении вместе, меньше шансов, что дроны нападут на них. Романтично держать дроны слишком высоко, чтобы они могли выбирать отдельные цели ”.
  
  “Понял”.
  
  Зоя продолжила: “Кажется, на первом этаже нет врагов. Главный инспектор и скорая помощь находятся в офисе наверху. DDO является заложником. Романтик на крыше; Нарушитель и я будем охранять офис снаружи. Мы можем нанести удар, если потребуется, но мы предполагаем ситуацию с баррикадами. Нам нужно, чтобы Трэверс взорвал дверь, чтобы попасть туда, если все полетит к чертям ”.
  
  Она повесила трубку, затем посмотрела на Корт. “Они могут начать расстреливать заложников в любой момент”.
  
  Движение из кухни застало их врасплох, и они развернулись, не отрывая глаз от прицелов своего оружия. В тусклом свете появились три фигуры, двое мужчин и женщина. Все они были вооружены, но одеты в деловую одежду.
  
  “Прекратить огонь”, - сказала Зоя. “Товарищеские матчи”.
  
  Трое подошли ближе, затем опустили оружие. У всех у них были дробовики "Ремингтон".
  
  “Кто вы такие, ребята?” спросила женщина на американском английском.
  
  “Мы из DDO ЦРУ. Он в офисе с санитаром и дюжиной других. Неизвестное количество противников”.
  
  Женщина склонила голову набок, но следующим заговорил высокий мужчина лет тридцати. “DDO здесь?”
  
  “Вы, ребята, из DSS?” Корт спросил.
  
  “Это верно”.
  
  “Да. Хэнли здесь. Мы - его охрана ”. Как раз в этот момент на крыше прогремело несколько выстрелов из дробовика. Корт указал вверх своим АК. “Он тоже с нами”.
  
  “Черт”, - сказал другой мужчина. “Они используют какие-то беспилотники, чтобы сдерживать копов”.
  
  Корт посмотрел на Зою. “Что бы Мирза ни делал, ему не нужно для этого много времени. Это было путешествие в один конец, всю дорогу ”.
  
  Зоя сказала: “Мы должны попасть внутрь”.
  
  Женщина сказала: “Мы можем помочь”.
  
  Еще один выстрел дробовика по крыше, а затем еще один громкий взрыв там, наверху, как будто в здание попал беспилотник.
  
  “Романтичный. Как скопировать?” Зак спросил, но ответа не последовало.
  
  
  • • •
  
  Мирза посмотрел на американского сотрудника ЦРУ с крайним презрением. “Что вы хотите рассказать мне о моей миссии, мистер Хэнли?”
  
  Хэнли сказал: “Я хочу сказать тебе, что тобой играют”.
  
  “Быть разыгранным? Играешь в игру?”
  
  “Нет. Тебя используют. Твоих людей используют. Вашу страну используют”.
  
  Мирза слегка рассмеялся.
  
  Хэнли продолжил. “Как ты думаешь, как получилось, что твой хозяин сказал тебе, куда именно прийти в этом доме, чтобы найти посла?" Где была безопасная комната, где камеры? Потому что он был здесь. Он американский союзник ”. Хэнли иронично рассмеялся. “Черт возьми, человек, который управляет вами сейчас, был обучен ЦРУ”.
  
  Иранец пожал плечами. “Это меня не удивляет. Но наши цели те же. Меня больше ничего не волнует, кроме этого ”.
  
  “В том-то и дело. Ваши цели не совпадают. Ты вообще знаешь, кто такой Тарик?”
  
  “Конечно, я хочу”.
  
  Хэнли с сомнением посмотрел на него. “Султан аль-Хабси? Сын наследного принца ОАЭ?”
  
  Американцу было ясно, что террорист перед ним не знал этого. Тем не менее, молодой человек играл хладнокровно. Ничего не сказал.
  
  Хэнли добавил: “Аль-Хабси хочет уничтожить Иран, потому что он думает, что это единственный способ, которым его отец сделает его наследным принцем, прежде чем он умрет от рака”.
  
  Мирза покачал головой. “Всегда хитрит с ЦРУ. Всегда хитрит. Американцы и евреи”.
  
  “Евреи?” Хэнли сказал: “Давайте поговорим о евреях. ОАЭ заключили мир с Израилем. Ты знаешь почему?” Он не стал дожидаться ответа. “Потому что ОАЭ были обеспокоены тем, что Запад недостаточно серьезно воспринимает угрозу, исходящую от вашего народа. Они хотели сотрудничать с настоящими антииранцами. В случае с ОАЭ все дело в опасности, которую ваша нация представляет для умеренных суннитских стран. Нефтяные штаты, в частности. Ваше дело - это не его дело, вы просто думаете, что это так. Вы хотите, чтобы этот акт сегодня вечером укрепил Иран против Запада. Правда в том, что это приведет к тому, что Иран будет стерт с лица Земли ”.
  
  Хэнли услышал новую стрельбу на крыше. Еще один взрыв, громче, но дальше. Для него это прозвучало так, как будто Хайтауэр пытался сбить беспилотник, но безуспешно, и он столкнулся с полицейской машиной и взорвал ее.
  
  Он продолжал рассказывать Мирзе то, что знал. О группе "Шрайк", о том, что аль-Хабси передал Соединенным Штатам информацию, необходимую для убийства командира "Кудса" в Багдаде.
  
  Мирза непреклонно покачал головой. “Все это не имеет значения. Америка не будет вторгаться в Иран. Они видели, что произошло в Ираке и Афганистане ”.
  
  Хэнли снова рассмеялся. “И мы видели, что произошло во Вьетнаме, и мы все еще были в Ираке и Афганистане, не так ли? Ты думаешь, мы учимся на своих ошибках? Нет, сэр. Мы готовим их снова и снова, уверенные, что в следующий раз все будет по-другому ”. Крупный американец пожал плечами. “И знаешь что? Возможно, с Ираном мы будем правы. Мы пойдем туда и взорвем достаточно дерьма, чтобы хоть раз что-то изменить. Конечно, мы с тобой будем мертвы, так что кому какое дело, но держу пари, шиитская экспансия на Ближнем Востоке закончится сегодня вечером. Именно так, как представлял твой учитель ”.
  
  “Мой единственный хозяин - Аллах”.
  
  “Чушь собачья! Султан аль-Хабси засунул руку тебе в задницу сегодня вечером, и он играет тобой, как марионеткой в носке ”.
  
  Мирза был вне себя от ярости; он схватил приклад короткоствольного АК и ударил им в лоб пятидесятивосьмилетнего мужчины, с силой опустив его на колени. Новые удары обрушились на голову и спину Хэнли.
  
  
  • • •
  
  “Романтичный? Как скопировать?” Корт снова задал вопрос по сети.
  
  Несколько секунд спустя он услышал, как Хайтауэр кашляет в наушнике. Наконец человек на крыше сказал: “Я слишком стар для этого дерьма. Я услышал вас, ребята. Ты хочешь попытаться проникнуть в офис скорой помощи?”
  
  “Ты можешь помочь?” Корт спросил.
  
  “Назови мне местоположение; я спущусь с крыши. Лезь в окно. Все, что у меня есть, - это дробовик с двумя оставшимися патронами; Я не собираюсь стрелять вблизи товарищеских матчей, но я могу устроить вам какую-нибудь пакость ”.
  
  Корт кивнул на это. “Здесь нам помогают три агента DSS. Они могут помочь нам с нарушением. Найди путь к этому окну ”. Он сделал паузу, затем обратился к Хэнли. “Мэтт, если ты это слышишь, нам нужно, чтобы ты нашел способ связаться с нами. Что нам нужно, так это некоторая информация о планировке и расположении внутри.”
  
  
  • • •
  
  Хэнли был затащен обратно в офис, брошен на пол и еще несколько раз пнут Мирзой. Когда он лежал в позе эмбриона, его пиджак задрался до головы, кровь заливала его лицо, спутала волосы. Он выглядел так, словно был полностью пассивен, едва в сознании. Очевидно, в шоке, он начал тихо бормотать себе под нос.
  
  Пока он делал это, Мирза смотрел в камеру, транслирующую в комнату страха. “Сначала мы убиваем заместителя директора ЦРУ!”
  
  Хэнли, казалось, был не в себе, бормоча окровавленными губами, как сумасшедший. Он говорил слишком тихо, чтобы кто-нибудь в комнате мог разобрать его слова.
  
  Мирза сказал: “Поставьте его к стене и пристрелите!”
  
  Двое мужчин схватили его и подняли на ноги, пока он продолжал что-то бормотать себе под нос.
  
  
  • • •
  
  Однако за пределами офиса его бормочущий голос доносился искаженно, но достаточно разборчиво.
  
  “Пятеро противников. Двое справа от двери, трое слева от двери. Заложники прямо перед дверью. Дверь слегка забаррикадирована.”
  
  Зоя быстро передала все это персоналу DSS. Женщина из DSS с дробовиком направила свое оружие на нижнюю петлю двери, а высокий мужчина лет тридцати приставил свой "Ремингтон" к верхней петле. Третий мужчина встал перед Кортом и Зоей с инструкциями низко навалиться на дверь и очистить баррикаду грубой силой, пока люди DDO наводняют комнату.
  
  Спросил Зак по каналу связи: “Обратный отсчет от пяти?”
  
  Суд сказал: “С пяти. Пять, четыре—”
  
  
  • • •
  
  В офисе избитый Мэтт Хэнли был прислонен к стене рядом с окном. Мирза стоял перед ним с винтовкой в руке. “Итак, мистер Хэнли. В конце концов, ваша храбрость вообще никого не спасла”. Мирза улыбнулся этому.
  
  Крупный американец расправил плечи и выпрямился. Он тоже улыбнулся. “Тем не менее, это имело один эффект”.
  
  Мирза склонил голову набок. “Что это?”
  
  “Это дало нам немного времени”.
  
  Мирза поднял оружие, чтобы выстрелить, и затем окно разлетелось вдребезги перед ним, прямо рядом с Хэнли. Одновременно пара выстрелов из дробовика снесла дверь с петель позади него, а затем в комнату ворвался мужчина, по инерции отодвинув книжный шкаф с дороги.
  
  Пятеро террористов в комнате развернулись в сторону движения.
  
  Зак Хайтауэр рухнул на пол ногами вперед, сняв пиджак и перекинув галстук через плечо. Кровь покрывала его правый рукав рубашки. В одной руке у него была веревка, а в другой дробовик "Ремингтон", и он выстрелил из большого, мощного оружия одной рукой в грудь мужчине у двери, подняв свое оружие.
  
  Другой террорист возле стола выпустил пулю, которая не попала в Зака Хай, но Зоя вошла в комнату и повернула направо, и она выпустила в мужчину очередь из пяти патронов калибра 7,62, отбросив его к стене.
  
  Корт нырнул за падающую книжную полку. В воздухе он выстрелил в мужчину, стоявшего рядом с ванной, убив его выстрелом в лицо.
  
  Мирза открыл огонь в дверном проеме, попав в мужчину из DSS, который вошел следом за Зоей, и перевернул его на спину, в то время как женщина-агент DSS подняла свой дробовик и выстрелила в бойца "Кудс" возле туалета.
  
  Зак вложил в патронник еще один патрон; он направил его на последнего человека, стоявшего в другом конце комнаты, но обнаружил, что тот слишком близко к съежившимся заложникам, чтобы стрелять.
  
  Корт сильно ударился о землю после своего прыжка через книжную полку. Мирза развернулся в его сторону; он выстрелил, но промахнулся чуть выше.
  
  Корт ответил на огонь Хаза Мирзы, дважды попав ему в грудь из своего короткоствольного АК. Террорист выстрелил из своего автомата Калашникова в потолок, когда падал.
  
  Зоя подошла к Мирзе, который лежал на спине лицом вверх, из его груди и спины лилась кровь. Она пинком отбила у него оружие и направила свое между глаз мужчины.
  
  Позади нее женщина-агент DSS крикнула: “Чисто!”
  
  Хэнли все это время стоял у стены. Теперь он подошел к умирающему боевику сил "Кудс" и опустился на колени. Сквозь окровавленные губы он сказал: “Очень плохо, Хаз. Мы все время знали, что Тегеран отрекся от вас. Это войдет в историю как банда сумасшедших, которые занимаются своими делами, и мир забудет о вас через пару выпусков новостей ”.
  
  Глаза Мирзы закатились, его последний вздох вышел через разорванные легкие, и он затих.
  
  Хэнли поднял глаза на Зою. “Думаешь, он это уловил?”
  
  Она пожала плечами. “Кого это волнует?”
  
  
  • • •
  
  Крис Трэверс и двое его людей прибыли через несколько минут после налета. Он выглядел разочарованным, что пропустил действие. Зак сказал: “Ты что-нибудь знаешь о дронах, Трэверс? Их около дюжины, парящих над головой ”.
  
  Трэверс отмахнулся от любого беспокойства. “Они приземлятся, когда сядут их батареи. Они не взорвутся, если у них нет цели. Я позвоню, чтобы власти не вмешивались. Я найму несколько гражданских, чтобы они помогли вынести раненых с улицы к машинам скорой помощи ”.
  
  Хэнли посмотрел в комнату страха и увидел, что дверь не открылась. Он полагал, что Седжвик, вероятно, останется там до утра, и Хэнли был рад этому. Последнее, что ему хотелось делать прямо сейчас, это выслушивать крики посла США в Германии.
  
  Хэнли спустился с Заком, Зоей и Кортом по лестнице и вышел в сад. “Спасибо’ не совсем точно сказано, но спасибо.”
  
  Зоя начала обрабатывать окровавленное лицо DDO, но он отмахнулся от нее.
  
  Корт сказал: “Это то место, где вы говорите нам убираться, не так ли?”
  
  Зоя поняла. “Мы должны уйти до того, как прибудут люди из Агентства”.
  
  Хэнли тяжело вздохнул. “Рука Зака довольно сильно разорвана. У вас, ребята, есть способ справиться с этим, если я скажу, что вы не можете обратиться в местную больницу? ”
  
  Корт сказал: “Я верю. Мы позаботимся о Заке ”.
  
  “Хорошая сделка”, - сказал Хэнли, затем указал на Корт. “Я хочу встретиться с тобой утром. Аэропорт. Восемь утра”
  
  “Понял”.
  
  Хэнли повернулся и пошел обратно в резиденцию посла, когда Финкенштрассе заполнилась гражданскими лицами, выносящими раненых из резиденции посла. Над ними парили ударные дроны, все еще тщетно выискивая движущиеся транспортные средства, чтобы нацелиться в радиусе вокруг резиденции.
  
  Корт снял свою винтовку и бросил ее на землю, затем поднял пистолет, лежавший рядом с рукой мертвого немецкого офицера RSO. Это был Glock 19, и он убедился, что он заряжен, прежде чем засунуть его в штаны. Двое других бросили свои винтовки, но других пистолетов поблизости не было, поэтому они остались безоружными.
  
  Корт сказал: “Давайте подлатаем Зака, а потом вернемся на конспиративную квартиру. Мне нужно пива ”.
  
  “То же самое”, - сказал Зак, надавливая на самую глубокую часть пореза на своем предплечье. Они начали двигаться вместе по саду к разрушенной каменной стене и их машине, припаркованной на гравийной стоянке в квартале от нее.
  СЕМЬДЕСЯТ ПЯТЬ
  
  Доктор Азра Кайя слушала новости о захвате резиденции посла США примерно в десяти километрах от ее квартиры, и у нее почти не было сомнений в том, что человек, которого она лечила, был каким-то образом причастен. В течение нескольких дней по городу ходили дикие истории о перестрелках и террористах, как раз когда прибыл американец, и хотя он ничего не подтвердил, у него, по крайней мере, хватило порядочности не отрицать, что он был там, занимался какой-то опасной работой.
  
  Она ни на секунду не подумала, что он плохой человек. Нет, он был настолько хорош, насколько мог, скроенный из совершенно другого теста, чем все остальные мужчины, с которыми она обращалась за последние три года, и она только надеялась, что с ним все в порядке.
  
  Она купила достаточно медикаментов, чтобы вылечить небольшую армию, и хотя она надеялась, что ей не придется использовать их сегодня вечером, она знала, что лучше быть готовой к худшему.
  
  Она готовила себе чашку чая в половине двенадцатого вечера, взвешивая шансы на то, что американец придет сегодня вечером, задаваясь вопросом, может ли он пострадать еще сильнее, когда раздался звонок в ее дверь. Кто-то нажал кнопку вызова по ее имени на первом этаже, точно так же, как американец делал в это время ночи всю неделю. Она испытала такое облегчение, что даже не подошла к домофону, чтобы проверить это. Вместо этого она вскочила на ноги, схватила ключи и бегом направилась к лестнице.
  
  Тридцать секунд спустя она была на первом этаже и увидела там фигуру в темноте. Она повернула защелку и открыла дверь.
  
  Только тогда она посмотрела на мужчину перед ней.
  
  Она медленно сдулась, ничего не говорила, пока к ней не вернулось самообладание, а затем сказала: “Я не получала сообщения”.
  
  Она вспомнила этого пациента. Он был здесь больше года назад с рукой, которая выглядела так, будто он сломал ее, когда бил кого-то по неподатливым костям лица.
  
  Он был мудаком, он был пугающим, и, как она чувствовала, он был, по крайней мере, немного чокнутым.
  
  И он был русским.
  
  “Добрый вечер”, - сказал мужчина. “Извините, я не уведомил вашу службу, что нуждаюсь в лечении”.
  
  Она посмотрела мимо мужчины на улицу, гадая, идет американец или нет. Она еще немного расслабилась, затем сказала: “Все в порядке. Ты последуешь за мной?”
  
  
  • • •
  
  Даже с компрессионной повязкой на руке Зак Хайтауэр продолжал истекать кровью, заливая салон автомобиля. Ему не грозила опасность умереть от потери крови, но у него слегка кружилась голова, и, к удивлению Корта и Зои, это заставило его замолчать, что редкость для человека, который, казалось, никогда не прекращал говорить.
  
  Они заехали на парковку за квартирой доктора Кайи и припарковались носом автомобиля наружу. Зоя и Корт помогли Заку выбраться с заднего сиденья, и они обошли здание к главному входу.
  
  Вдалеке они все еще могли слышать сирены и кружащие вертолеты на юго-западе, когда они подъехали к входной двери здания. Корт не написал сообщение, поэтому он нажал кнопку вызова рядом с именем врача и стал ждать.
  
  Зоя спросила: “Ты приходил сюда каждую ночь?”
  
  “В значительной степени”.
  
  “И откуда ты знаешь эту женщину?”
  
  Корт склонил голову набок. “Я же говорил тебе. Она работает в службе, которой я пользовался в частном секторе ”.
  
  Зоя все еще сомневалась. “И она... лечила тебя?”
  
  “Она врач. Это ее фишка”. Он снова нажал на кнопку вызова.
  
  Корт оглянулся на Зою, которая поддерживала Зака, положив голову ему под мышку. “Что?” - спросил он, неуверенный, почему она говорит об этом.
  
  Зак Хайтауэр нарушил свое молчание, и он слабо заговорил. “Чувак. Она ревнует ”.
  
  “Нет, я не такой”. Она сказала это, защищаясь.
  
  “Ревнивый русский - опасная штука”, - сказал Зак со слабой улыбкой.
  
  “Я просто уточняю, кто этот человек, чтобы —”
  
  Дверь со щелчком открылась дистанционно. Корт нашел это странным; он научился распознавать закономерности и доверять им, и все другие ночи с тех пор, как он впервые пришел в квартиру доктора Кайи, она спускалась вниз, чтобы впустить его.
  
  Он открыл дверь, затем остановился.
  
  Зоя спросила: “Что это?”
  
  Корт не был уверен. Он сказал: “Вы двое остаетесь здесь, в вестибюле. Запритесь сами. Я проверю это наверху, а затем вернусь вниз, помогу тебе занести его в лифт ”.
  
  Зоя сказала: “Его нужно лечить, сейчас”.
  
  “Дай мне минуту. Я сейчас спущусь обратно ”.
  
  Зоя опустила Зака на пол рядом с лифтом, и Корт начал подниматься по лестнице.
  
  
  • • •
  
  Когда он прибыл в квартиру доктора Кайи, он был удивлен, увидев, что ее дверь была приоткрыта. Это показалось ему еще более странным, поэтому он вытащил пистолет и держал его рядом с собой.
  
  Он осторожно постучал в дверь, затем отошел от нее, вернулся в холл.
  
  Голос доктора Кайи дрогнул. “Входи... входи”.
  
  Что-то было не так. Корт поднял пистолет, выровнял стойку мушки между стойками заднего прицела, затем медленно толкнул дверь, открывая ее ногой. Войдя в кухню квартиры, он никого не увидел в гостиной, поэтому, все еще держа пистолет направленным перед собой, он сделал несколько шагов вперед и посмотрел в конец коридора, ведущего в спальню.
  
  Там, дальше по коридору и в дальнем конце спальни, почти полностью погруженной в темноту, он увидел фигуру, стоящую рядом с тумбочкой у кровати. Это была женская фигура, но по силуэту он быстро понял, что за ней стоит мужчина, приставивший пистолет к ее лицу сбоку, дуло прижато к ее челюсти.
  
  При таком освещении, с такого расстояния у Корта не было точного выстрела в голову мужчины. Часть тела мужчины была открыта, но Корт знал, что, застрелив этого человека, он гарантированно выпустит пулю в своего заложника с расстояния выстрела в упор.
  
  Он услышал плач, а затем голос доктора Кайи. “Мне жаль”, - сказала она. “Мне так жаль”.
  
  Он держал свое оружие высоко. “Тебе не за что извиняться”. Затем он посмотрел на стрелка. “Какой у нас план, чувак?”
  
  Мужчина, державший Кайю, говорил с русским акцентом. “Я могу сказать тебе, в чем нет плана. На этот раз я не буду выпрыгивать из окна, я могу тебе это обещать ”.
  
  "Глок" Корта опустился на несколько дюймов, когда он понял, что это был человек, который четырьмя днями ранее выбросился из окна четвертого этажа в "Адлоне". С удивлением он сказал: “Максим Акулов”.
  
  “Ты знаешь меня. Я польщен ”.
  
  “Как, черт возьми, ты еще жив?”
  
  “Я часто задаю себе этот вопрос. Я также задаю себе более важный вопрос. Почему? Почему я жив? Но я думаю, что наконец-то знаю ответ ”.
  
  “Скажи мне”, - сказал Корт.
  
  “Я жив, чтобы убить Серого Человека”.
  
  “Меня ты тоже знаешь”, - сказал Корт. “И мне, возможно, было бы насрать”. После секунды молчания он сказал: “Серьезно. Как ты жив?”
  
  Максим фыркнул от смеха. “Потому что я могу летать, очевидно”.
  
  Корт обратил свое внимание на силуэт доктора, прямо перед Акуловым. “Азра. Все будет хорошо. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось ”.
  
  Она шмыгнула носом и всхлипнула. “Я верю тебе”.
  
  Зоя была внизу, но ни она, ни Зак не были вооружены, а Зак выбыл из боя из-за потери крови. Корт не видел решения стоящей перед ним головоломки, кроме как надеяться на удачный выстрел, если мужчина отведет пистолет от лица турецкого врача.
  
  Акулов спросил: “Где Захарова?”
  
  Корт ответил: “Бразилия, последнее, что я слышал”.
  
  “Лжец. У меня есть люди на улице. Они подтвердили, что трое из вас, включая Захарову, вошли в вестибюль пять минут назад. Я отдам тебе эту девушку, я оставлю ее в живых, позволю ей уйти отсюда прямо сейчас. Но только если ты приведешь сюда Захарову. Позвони ей сейчас ”.
  
  Корт сказал: “Маловероятно, Максим”.
  
  “Тогда, я полагаю, сегодня ночью умрет один из нас, не участвовавший в боевых действиях. Разве в нашем мире не всегда так, Джентри? Мы живем, чтобы убивать еще один день, а невинные люди вокруг нас падают, как ягнята на бойне?”
  
  Челюсть Корта изогнулась. “Тебе лучше молиться, чтобы ты снова смог летать, ублюдок, потому что сегодня ночью я собираюсь выбросить тебя из окна”.
  
  Максим рассмеялся над этим. “Молиться? Я не верю в Бога ”.
  
  Корт только пожал плечами. “Не имеет значения, ты не столкнешься с ним там, куда направляешься”.
  
  Русский тоже посмеялся над этим. “Ах, да. Я понимаю. Возможно, это дьявол, который доберется до меня?”
  
  “Если я не доберусь до тебя первым”.
  
  “Сделай свой лучший выстрел, Джентри”.
  
  Корт сделал все, что мог, чтобы успокоить свое тело, снять любое напряжение, которое могло повлиять на его бросок, потому что он был уверен, что скоро ему придется это сделать. Его глаза медленно приспосабливались к слабому освещению, но все же Кайя и Акулов были так близко друг к другу, и Акулов был так хорошо защищен ею, что ему не понравились его шансы.
  
  Но он изобразил абсолютную самоуверенность в своем голосе. “Я приберегу свой лучший снимок для того, кто этого заслуживает. Я могу высадить тебя в любое время, когда захочу ”.
  
  Пистолет Корта был зажат двумя руками, его руки были полностью вытянуты, прицел оружия был направлен в его глаз, дуло было направлено на Максима Акулова.
  
  Корт сказал: “Вы же не хотите убить какого-то случайного врача. Ты хочешь убить меня. Пристрели ее сейчас, и я оставлю тебя там, где ты стоишь. И чего ты добьешься?”
  
  “Вы находитесь далеко отсюда, мистер Джентри. Не пытайся напугать меня. Мы оба занимаемся одним и тем же видом деятельности. Я знаю, что невозможно выстрелить в меня так, чтобы мои двигательные функции мгновенно прекратились, а это значит, что если вы выстрелите в меня сейчас, то я застрелю ее. Ты знаешь это. Я знаю это. Давайте относиться друг к другу с профессиональным уважением ”.
  
  Корт пожал плечами. “Я едва знаю ее”.
  
  Несколько секунд было тихо. Наконец, Максим сказал: “Тогда почему ты еще не застрелил меня?”
  
  Этот чувак был умен, и он, казалось, был чертовски уверен в тактической ситуации перед ним. Он просто скучал по Зое, и, насколько Корт был обеспокоен, это было хорошо. Он ответил: “Я еще не стрелял, потому что не хочу, чтобы погибли невинные, если этого можно избежать, и если вы хоть какой-то мужчина, вы тоже этого не хотите”.
  
  “Плохая линия атаки с вашей стороны, мистер Ковбой. Я убивал мужчин, женщин и детей. Как комбатанты, так и невинные. Я подвергаю сомнению свои действия, они преследуют меня, но это меня еще не остановило. Я убью эту суку, а затем я убью тебя”.
  
  Корт медленно, неохотно опустил оружие и засунул его за пояс джинсов. “Ладно. Давай сделаем это по-твоему. Теперь у тебя есть шанс напасть на меня. Убери пистолет от ее головы, направь его сюда, и давай покончим со всем этим прямо сейчас ”.
  
  Максим так и сделал. Азра вскрикнул от этого.
  
  Теперь русский убийца улыбнулся широкой зубастой улыбкой. Математическое решение, над которым он работал в последнюю минуту, казалось, частично решилось само собой.
  
  “Теперь ты под дулом пистолета. Позвони Захаровой”.
  
  “Этого никогда не случится, Максим”.
  
  Внезапно из коридора, прямо рядом с открытой кухонной дверью, раздался голос. Это была Зоя. “В твоем уравнении чего-то не хватает, Максим”.
  
  С новым волнением в голосе русский убийца сказал: “Да, моя красавица. Я скучаю по тебе. Ты - работа, ради которой я здесь, а не Джентри, по крайней мере, так продолжает говорить мне наша общая подруга Инна ”.
  
  Корт рявкнул на Зою: “Уходи. Я справлюсь с этим ”.
  
  Зоя проигнорировала его. “Максим, послушай меня. Я могу дать тебе то, что ты хочешь ”.
  
  “Как ты это сделаешь?”
  
  “Если ты позволишь доктору уйти, я займу ее место. Разве у тебя нет цели миссии, о которой ты заботишься? Или это просто встреча с вашим самым опасным противником? Вы профессионал? Или ты здесь только потому, что ты фанат the Grey Man?”
  
  Корт не мог поверить в то, что он слышал. “Зоя. Нет. Если ты войдешь сюда, то у него будут обе цели, которые ему нужны. Оставайся там, где ты есть. Пожалуйста.”
  
  Однако, несмотря на просьбы Суда, Зоя вошла на кухню из коридора, рядом с Кортом и в поле зрения Акулова. Ее руки были над головой.
  
  Как только она вошла в комнату, Корт размытым пятном перерисовал свой пистолет, заткнутый за пояс брюк, и снова навел его на Акулова, хотя это все еще был практически невозможный выстрел, с очень реальным шансом попасть Азре Кайе в голову.
  
  Зоя сказала: “Вот что ты должен сделать. Отпусти ее и возьми меня в заложники. Вы с Серым человеком можете перестреляться, а я буду посередине. Вы должны признать, что ваши шансы достичь обеих ваших целей сегодня возрастут ”.
  
  Максим кивнул. “Приди ко мне. Я отпущу ее ”.
  
  “У вас очень узкое поле зрения из задней части этой комнаты и коридора. Если ты выстрелишь в него, это даст мне время нырнуть за пределы твоего поля зрения. Я вооружен, и я не разоружусь, пока не доберусь до тебя. И если ты выстрелишь в меня, когда я подойду, он убьет тебя ”.
  
  “И помочиться на твое тело”, - сказал Корт. Он был в ярости на Зою, направляя ее на Акулова.
  
  Кая громко всхлипнула.
  
  “Давай!” Давай! Максим кричал.
  
  “Нет, Зоя”, - сказал Корт, но, несмотря на это, Зоя пошла вперед. Корт выругался, снова сказал ей остановиться, но она продолжала. Она пошла по коридору, держась у стены, чтобы Корт мог держать Акулова в поле зрения. Она вошла в темную спальню, обошла кровать в дальний угол и остановилась только тогда, когда оказалась рядом с Акуловым.
  
  С невероятной скоростью он оттолкнул Азру, схватил Захарову за шею и приставил пистолет к ее виску. Он обыскал ее тело и понял, что она солгала о том, что при ней было оружие.
  
  Корт почувствовал, что теперь его рука дрожит. “Доктор. Приди ко мне, пожалуйста. Все в порядке ”. Кудрявые волосы доктора Кая упали ей на глаза, а по лицу текли слезы, но она сделала так, как он велел.
  
  Доктор Кайя прошла мимо него на кухне, затем вышла в коридор, но Корт все еще чувствовал ее присутствие снаружи. “Азра. Убирайся из здания ”.
  
  Но она отказалась. Хотя она плакала, теперь ее голос звучал твердо. “Я остаюсь. Когда ты застрелишь его, тебе понадобится мой медицинский опыт ”.
  
  Корт выровнял прицел, сделал пару вдохов, чтобы успокоиться. Голосом, в котором было больше бравады, чем он чувствовал на самом деле, он сказал: “Когда я его застрелю, все, что мне понадобится, - это твоя швабра”.
  
  Максим улыбнулся. “Ты быстр, я видел тебя в действии. Но ты не настолько быстр, чтобы я не смог выполнить обе свои задачи сегодня вечером ”.
  
  Зоя начала плакать сейчас, видение уязвимости.
  
  Максим оттащил ее к дальней стене рядом с окном; она закричала от этого движения, пистолет теперь сильно упирался ей в висок.
  
  Корт сказал: “Зоя, мы собираемся разобраться с этим и —”
  
  Она прервала. “Суд. Мне жаль. У меня есть одна последняя просьба ”.
  
  “Конечно. Что угодно”. Корт снова почувствовал дрожь в руках; это было вызвано как переполнявшими его эмоциями, так и тем фактом, что его руки устали от того, что он так долго держал этого человека на мушке, особенно после всего, через что Корту пришлось пройти.
  
  Зоя на мгновение всхлипнула, но затем подняла голову и посмотрела на него. Суд мог видеть, что она немного повернула голову вправо, сильно прижимая ее к стволу пистолета Акулова.
  
  Ее рыдания прекратились, голос стал сильным. “Просто сделай мне одно одолжение”.
  
  “Что угодно”, - повторил он.
  
  “Не запутывайся в моих волосах”.
  
  Она подождала секунду, достаточно долго, чтобы Максим взглянул на нее в замешательстве, и, когда он это сделал, он понял, что происходит.
  
  “Никаких обещаний”, - сказал Корт с другого конца комнаты, и в то же время Зоя опустила голову ослепительно быстрым движением, отталкиваясь от руки Максима, обнимавшей ее. В процессе она обнажила часть лица русского убийцы.
  
  Однако Максим крепко держал ее, оправившись от неожиданности ее действий, и снова приставил пистолет к ее виску.
  
  А затем в ночи прогремел одиночный выстрел. Азра Кайя кричал в коридоре.
  
  Пуля вылетела из "Глока" Корта и прожгла воздух на своем пути через кухню и гостиную, по коридору и в спальню, где она попала в левое глазное яблоко Акулова. Он разрывал плоть, когда проникал в глаз, проходил через кость глазничной впадины и попадал в мозг, где проходил через продолговатый мозг русского.
  
  Все двигательные функции в теле убийцы прекратились за одну десятую секунды, и он упал прямо, его пистолет звякнул об пол. Безрезультатный.
  
  Зоя стояла там. Корт опустил пистолет и бросился к ней, и они обнялись в темноте.
  
  Доктор Кая вошла в комнату мгновением позже, бросилась к своей аптечке в ванной, затем побежала обратно в свою спальню, чтобы проверить Акулова.
  
  Корт сказал: “Забудь о нем. Мой приятель внизу сильно пострадал. Пожалуйста, иди, помоги ему. Мы будем спускаться прямо за тобой, и мы уйдем все вместе ”.
  
  “Я ухожу?”
  
  “Сейчас для тебя это лучшее. Полиция будет здесь через несколько минут ”.
  
  Она снова схватила свой набор и направилась к двери, но обернулась и посмотрела на Зою. “Ты рисковал своей жизнью ради меня. Зачем тебе это делать?”
  
  “Потому что я доверяю этому парню. Мы хорошо работаем вместе. Я знал, что мы могли бы покончить с угрозой и избавить тебя от всего этого ”.
  
  Доктор снова посмотрел на тело, затем повернулся и побежал к лестнице.
  
  Корт сказал: “Максим сказал мне, что у него были сообщники внизу”.
  
  Зоя подошла к окну квартиры и открыла его через занавески, скрывая свое тело от улицы. “Помоги мне поднять его тело”.
  
  “Что ты делаешь?”
  
  “Я доказываю людям Максима, что он на самом деле не может летать. Инна и вспомогательный персонал побегут, когда узнают, что их человек, который привел их в действие, мертв ”.
  
  Вместе Корт и Зоя выкатили Акулова из окна, и он упал с четырех этажей, прежде чем с громким стуком ударился о тротуар.
  
  На другой стороне улицы черный четырехдверный автомобиль загорелся, включил фары и умчался.
  
  Зоя сказала: “Дас ваданья, Инна”.
  
  Корт и Зоя долго целовались, а затем он сказал: “Может, нам пойти помочь с Заком и убраться отсюда нахуй?”
  
  Зоя пожала плечами. “Мне вроде как нравится, когда он послушный”. Затем она улыбнулась. “Но нам, наверное, стоит уйти”.
  СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТЬ
  
  Корт стоял на летном поле аэропорта Тегель в восемь утра под легким дождем возле прекрасного самолета Gulfstream, на который, как он был уверен, он не сядет. Зоя была в машине на стоянке; Хэнли не просил ее приходить на эту встречу, и и она, и Корт поняли это так, что сегодня он получит новое назначение.
  
  Она полагала, что получит свое достаточно скоро.
  
  Прибыли два юкона Хэнли. Он выбрался из задней машины и был окружен Крисом Трэверсом и его командой. Они прошли вперед, и команда наземного отделения начала загружать сумки в грузовой отсек, в то время как Мэтт встретил Корта у подножия трапа самолета.
  
  Директор по надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов спросил: “Как Зак?”
  
  “С ним все будет в порядке. Мы оказали ему медицинскую помощь, а затем отправили на поезде в Дрезден. Он в отеле; за ним присматривает моя подруга, она врач. Она в соседней комнате, что намного лучше, чем оставаться в ее квартире в Берлине, где я прострелил затылок парню рядом с ее кроватью ”.
  
  “Имеет смысл”.
  
  Корт сказал: “Насколько серьезными будут последствия того, что здесь произошло?”
  
  “Ты имеешь в виду, в дополнение к сорока семи мертвым прошлой ночью?”
  
  “Да”.
  
  “Директор хочет видеть меня в своем кабинете, как только я приземлюсь, так что ... это выглядит не слишком хорошо”.
  
  “Извините, босс”.
  
  “Это должно было случиться. Гребаный аль-Хабси”.
  
  “Как долго он планировал это?”
  
  Хэнли покачал головой. “Мы не знаем всего, но вот что мы предполагаем. Первоначально план состоял в том, чтобы использовать Shrike Group для получения разведданных о деятельности Ирана по всему ЕС с целью их дискредитации. Они хотели сохранить санкции сильными. Когда Европа ослабила санкции, аль-Хабси решил сохранить разведданные, собранные Шрайком, и использовать их для перехода к новой фазе своей операции.
  
  “План состоял в том, чтобы связать Тегеран с Мирзой, а затем подтолкнуть Мирзу к смелой и наглой атаке на Рейхстаг. Падение взял бы на себя Тегеран, и санкции Евро были бы восстановлены ”.
  
  “Но потом случился Раджави”.
  
  “Это верно. Когда аль-Хабси наткнулся на разведданные о том, что Раджави тайно отправится в Иран, он сообщил американцам. Это, а также другая информация, которую он сфабриковал, чтобы все выглядело так, будто Раджави планировал неминуемый удар по нам, заставили Вашингтон действовать. Затем мы убили генерала, к удовольствию аль-Хабси.
  
  “Но он знал, что это не приведет к войне. Иран никогда бы не напал на Америку обычными войсками. Он решил использовать свой первоначальный план, нападение Мирзы, чтобы подтолкнуть США ко всему, кроме уничтожения шиитской нации. Все, что ему нужно было сделать, это сменить цель с Рейхстага на посольство США или какой-нибудь другой символ Америки в Германии. Если бы атака была достаточно жестокой, достаточно дорогостоящей для Америки, и если бы в ней обвинили Тегеран, это почти наверняка привело бы к войне ”.
  
  Корт сказал: “И посол был выбран”.
  
  “Один из ближайших друзей президента, символ Америки и все такое дерьмо. Аль-Хабси чертовски хорош в том, что он делает ”.
  
  “Думаю, да. Он сбежал ”.
  
  Хэнли пожал плечами. “Неужели он?”
  
  Корт склонил голову набок. “Разве он не?”
  
  Хэнли смотрел вдаль, на взлетно-посадочную полосу, когда приземлился самолет Egypt Air 727. “Я ничего не могу поделать с аль-Хабси или ОАЭ. ЦРУ ни в коем случае не может публично дискредитировать SIA. Это обернулось бы против нас, против США, это подорвало бы усилия разведки на Ближнем Востоке, нанесло бы ущерб экономическому союзнику - государству Персидского залива, и это привело бы к тому, что Белый дом так сильно надрал бы задницу ЦРУ за игнорирование президентского приказа, что нас, вероятно, закрыли бы и законсервировали. Султан держит Америку и Агентство в ежовых рукавицах, и он это знает ”.
  
  Корт почувствовал, что Хэнли хотел что-то сказать, и он правильно понял, что это было, и сказал это сам. “Но если частный наемный убийца уберет султана аль-Хабси с игрового поля, кто-то, не связанный с Агентством ... тогда это было бы выгодно для США”.
  
  Хэнли сказал: “Убийство мирового лидера - это большое дело, Нарушитель”.
  
  Корт медленно кивнул. “Он еще не мировой лидер”.
  
  Глаза Хэнли впервые за время разговора встретились с глазами Корта. “Я приезжал, чтобы провести с ним время в ОАЭ. Дважды. Он не живет во дворце. По крайней мере, пока. Его дом находится в Дубае, на острове Палм. Множество окон.”
  
  “Windows?”
  
  “Да. Смотрит на залив. Отель Palm находится прямо за морем. Отличный отель. Шикарный, но в то же время тихий и легкодоступный.”
  
  Корту давали инструкции по эксплуатации, и он был достаточно умен, чтобы ничего не говорить о них напрямую. Он, однако, говорил гипотетически.
  
  “Интересно, как кто-то мог попасть в этот отель”.
  
  “Прибрежный патруль ОАЭ проверит пассажиров лодки, если она подплывет слишком близко к особнякам или отелям на острове Палм”.
  
  Корт кивнул на это. “Итак, если кто-то на самом деле не хотел проходить проверку в ОАЭ, ему пришлось бы либо прятаться на лодке во время проверки, либо —”
  
  “Или, ” сказал Хэнли, - я думаю, они могли бы, вероятно, отправиться в Бахрейн. Найди пилота вертолета. Тот, кто перевозит людей на грузовые суда и нефтяные вышки и обратно. Бьюсь об заклад, что за разумную цену этот пилот мог бы доставить кого-нибудь на вертолетную площадку отеля Palm напротив дома аль-Хабси. Довольно приятный обзор с этой вертолетной площадки ”.
  
  Корт кивнул и начал делать еще одно чисто гипотетическое заявление, но он заткнулся, когда увидел, что Хэнли достает ручку и маленький блокнот из нагрудного кармана своего пальто. Он посмотрел что-то на своем мобильном телефоне, а затем сделал пометку в блокноте. Он оторвал листок, сложил его пополам, а затем положил ручку и блокнот обратно в карман пальто.
  
  “Кстати”, - добавил Хэнли, делая это. “Ты заслуживаешь повышения. Сегодня утром частная подставная компания на Кипре перевела один миллион долларов на ваш счет в Антигуа. Эти деньги там для всего, что тебе может ... понадобиться ”.
  
  Корт кивнул. Операционные фонды.
  
  Хэнли пожал руку Корту. “Ладно, Нарушитель, я должен пойти домой и забрать свои ресницы у режиссера. Спасибо за все. Рад тебя видеть ”.
  
  Хэнли кивнул, затем бросил газету на асфальт, развернулся и направился вверх по трапу самолета. Трэверс последовал за ним, также пожав руку Корту.
  
  Корт слегка закатил глаза, но затем опустился на колени и поднял маленькую записку. Открыв его, он увидел, что это был телефонный номер с международным кодом страны 973.
  
  Корт на мгновение задумался. Бахрейн. Остров, соседствующий с ОАЭ.
  
  И затем, под этим, Хэнли нацарапал еще одну строчку: AW139.
  
  Корт кивнул. AgustaWestland AW139 был вертолетом среднего размера.
  
  Хэнли только что дал инструкции по проникновению ко двору и только что дал ему зеленый свет на убийство султана аль-Хабси.
  
  Или, сказал себе Корт, это было больше похоже на желтый свет. Генеральный прокурор совершенно ясно дал понять, что не хочет быть связанным с тем, чем занимается Суд, но это была стандартная операционная процедура, и Суд к этому хорошо привык.
  
  Он направился обратно к машине, чтобы сказать Зое, что ему придется совершить небольшое путешествие.
  СЕМЬДЕСЯТ СЕМЬ
  
  ВОСЕМЬ ДНЕЙ СПУСТЯ
  
  Пальма Джебель Али - один из двух искусственных архипелагов в форме пальм в Дубае, Объединенные Арабские Эмираты. На дальней оконечности Frond J, острова в форме пальца, который выступает на север, в конце улицы расположен большой особняк. Он огорожен и постоянно охраняется, но в этот день здесь было даже больше охраны, чем раньше.
  
  В конце концов, домовладелец собирался стать правителем Дубая, и пока он не переедет во дворец, к этому дому будут относиться как к таковому.
  
  Султан аль-Хабси принял звонок о смерти своего отца в три часа дня сегодня днем, примерно шестью часами ранее. Он знал, что к этому шло долгое время, но, тем не менее, оманские врачи пообещали ему, что сделают все, что в их силах, чтобы сохранить ему жизнь.
  
  Но Султан едва слушал это. Двумя днями ранее он встретился со своим отцом в больнице, и, несмотря на тошнотворные хрипы и длительные приступы удушья, аль-Хабси-отец сказал своему сыну, что, несмотря на то, что его миссия в Германии закончилась провалом, он сделает его наследным принцем Дубая после его смерти.
  
  Но он не стал бы правителем ОАЭ. В ОАЭ было шесть королевских семей, каждая из которых представляла один из Эмиратов, и, предприняв шаг, который аль-Хабси воспринял как жестокое оскорбление, его отец обратился в исполнительный совет нации и предложил правителю Абу-Даби занять его место во главе Эмиратов.
  
  И так было решено.
  
  Султан аль-Хабси был бы лидером своего королевского дома, лидером своего эмирата, но он не был бы лидером своей нации.
  
  Он думал об этом предательстве, когда ужинал в одиночестве этим вечером, а не о смерти своего отца ранее в тот же день.
  
  Он также думал о Берлине. Немцы представили доказательства того, что Иран отрекся от Мирзы, и хотя тела других террористов показали, что они были бывшими бойцами "Кудс", история, принятая за факт, заключалась в том, что все они были нелегальными иммигрантами в Германии, и там Мирза завербовал их и промыл мозги, выдавая себя за представителя "Кудс Форс".
  
  Было показано, что беспилотники из Турции были приобретены, а затем перенастроены на деньги, которые Мирза присвоил в транспортной фирме, где он работал, и аль-Хабси без сомнения знал, что это была дезинформация немцев, потому что он сам был тем, кто купил оружие и отправил его из Турции.
  
  Немцы были в режиме полного сокрытия, это было ясно, что подсказало аль-Хабси, что либо они, либо американцы, или, возможно, даже обе страны, обнаружили, что вся операция была организована посторонними, а не Ираном.
  
  Америка не могла его тронуть, поэтому они прикрывали свои задницы, прикрывая его задницу.
  
  Тем не менее, Султан не стал излишне рисковать. Накануне Рудольф Спенглер был ранен ножом в спину в Афинах, когда шел от такси к своему отелю. Его бумажник был украден, и оперативник SIA, который его украл, затем выбросил его в реку Илисос.
  
  Спенглер, вероятно, придержал бы язык, но аль-Хабси решил, что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
  
  Аль-Хабси потягивал чай и с минуту смотрел на черную воду ночного Персидского залива, а затем в комнату вошел один из его сопровождающих. “Сэр. Мэтью Хэнли из ЦРУ на линии для тебя ”.
  
  У Хэнли был номер мобильного телефона аль-Хабси; они достаточно часто работали вместе на протяжении многих лет, но звонок, по какой-то причине, поступил на стационарный телефон дома.
  
  Аль-Хабси задавался вопросом, получит ли он какую-то лекцию, предостережение по поводу своих действий, и он даже задавался вопросом, не собирается ли Хэнли силой принудить его к односторонним отношениям, шантажировать наследного принца, чтобы тот предоставил больше разведданных, использовать то, что Хэнли знал о Берлине, в каком-то капитале.
  
  Но аль-Хабси не мог быть уверен, знал ли Мэтт Хэнли вообще что-нибудь о случившемся.
  
  Он бросил салфетку на стол, подошел к своему столу у окна и поднял трубку. Он стоял за стойкой, лицом к ночи, все еще глядя поверх воды на огни отеля Palm на другой стороне залива, когда на эту линию был переведен звонок.
  
  Вертолет зашел над водой с севера и мастерски приземлился на вертолетной площадке на крыше отеля. Боковая дверь немедленно открылась, едва видимая аль-Хабси на расстоянии.
  
  Он говорил в трубку. “Мэтью? Как ты, мой друг?”
  
  “Я превосходен. На самом деле, лучше не бывает”.
  
  Эмиратец был удивлен легкомыслием в голосе обычно сурового мужчины. Он улыбнулся. Либо он ошибался, и американцы на самом деле ничего не знали о его причастности, либо Хэнли был хорошим актером.
  
  Новый правитель Дубая сказал: “Хорошо. Так сожалею обо всех бедах, с которыми ваша нация столкнулась в Европе на прошлой неделе. Я молюсь, чтобы больше не было нападений. Чем я могу быть полезен этим вечером?”
  
  Говоря это, он наблюдал за вертолетом. Он не выключался; его несущий винт все еще вращался так же быстро, как и при посадке.
  
  На линии повисла пауза, и Хэнли не ответил.
  
  “Мэтью?”
  
  Наконец, Хэнли заговорил. “Ах, прости. Ты спросил, как ты можешь мне помочь?”
  
  “Я сделал”.
  
  “Ты мог бы помочь мне ... Султан ... Если бы стоял очень тихо”.
  
  Был шанс из миллиона к одному, что аль-Хабси смотрел точно в нужное место, когда в затемненной кабине вертолета в трехстах метрах от него сверкнула вспышка из снайперской винтовки, но он действительно увидел вспышку света. Это, наряду со странной просьбой Хэнли, заставило бы новоиспеченного правителя Дубая нырнуть в укрытие, если бы у него была еще минута подумать об этом.
  
  Но он этого не сделал. Он ничего не сказал, он не пошевелил ни единым мускулом, он просто стоял там, пока 6,5-миллиметровый снаряд Creedmoor не разбил окно перед ним, попав ему чуть выше сердца и отбросив его назад, через крышку стола, где он и оказался грудой на полу.
  
  Он занимал пост правителя своего эмирата чуть более шести часов.
  
  В трехстах метрах от нас дверь вертолета закрылась, самолет снова поднялся в небо, а затем спикировал на палубу и на максимальной скорости направился на север, низко над водой.
  
  
  • • •
  
  Мэтт Хэнли выбросил одноразовый телефон в мусорный бак на парковке штаб-квартиры ЦРУ в Лэнгли, штат Вирджиния. Звонок не удалось отследить, но Хэнли знал, что телефон ему больше не понадобится.
  
  Он опоздал на встречу с режиссером, но был рад, что смог прикрепить аль-Хабси к своему столу у большого окна, чтобы "Нарушитель" мог снимать.
  
  Довольно хороший день, пока, если он сам так сказал.
  
  Он встретился с директором по возвращении в Лэнгли, но был уверен, что тот уладил большинство вопросов, касающихся Берлина. Интерес, казалось, уже рос, поскольку немцы были полны решимости доказать, что Иран как нация не несет ответственности за действия Мирзы и его людей.
  
  Хэнли ожидал, что сегодня он получит благодарность за помощь в защите посла США.
  
  Десять минут спустя его впустили в кабинет директора, и коренастый мужчина с плохо причесанным лицом сразу же дал понять, что на самом деле речь шла не о том, чтобы вручить Хэнли гребаную медаль.
  
  “Сядь”, - сказал он. Рукопожатия не было. Хэнли сделал, как было велено, и затем режиссер сел перед ним.
  
  “Скажи мне, почему ты поехал в Европу”.
  
  “Я ... сказал тебе на прошлой неделе, и это была правда. Есть ли проблема?”
  
  “Расскажи мне еще раз”.
  
  “Я хотел проверить некоторые зацепки в расследовании дела Хаза Мирзы после нападения. Я думал, что мое присутствие там, как можно быстрее и без беспокойства о нормальных каналах и тому подобном, облегчит быстрое понимание события ”.
  
  Директор кивнул. “Завораживающий”. Затем он покачал головой. “Стопроцентная чушь, но, тем не менее, завораживающий”.
  
  “Сэр?”
  
  “Я провел внутреннее расследование. "Гольфстрим", на котором вы летели в Германию, получил задание вылететь из DCA в Берлин более чем за час до нападения на посольство. Разведданные из ОАЭ поступили за одиннадцать минут тридцать четыре секунды до вашего взлета. Вы были на пути в DCA, вы были почти там, чтобы сесть на самолет до Берлина, когда султан аль-Хабси предупредил вас.
  
  “Ты собираешься снова посмотреть мне в лицо и сказать, что не знал о нападении заранее?”
  
  Хэнли сдался. “Нет, сэр. Я не знал конкретно о первом нападении. Но я знал, что приближается атака ”.
  
  “Одна из ваших секретных инициатив?”
  
  Хэнли решил пошутить. Радуйся, Мария. “Они не были бы секретными инициативами, если бы я рассказал вам о них сейчас, не так ли?”
  
  Мяч "Аве Мария" был выведен за пределы поля в конечной зоне. “Расследование также показало, что вы проводили разведывательные операции в Объединенных Арабских Эмиратах. Имею ли я на это право?”
  
  Хэнли знал, что не было ответа, который спас бы его карьеру. Если бы это было, какой бы возмутительной ни была ложь, он бы сказал это с непроницаемым лицом.
  
  Но вместо этого он сказал правду. “Я раскрыл заговор SIA с целью втянуть Соединенные Штаты в войну. Это было не то, на чем я мог бы остановиться, несмотря на текущую внешнюю политику США в отношении ОАЭ ”.
  
  “SIA. Организация, которая преподнесла нам генерала Вахида Раджави на блюдечке? Организация, которая предупредила нас о первом нападении ячейки Мирзы на посольство?”
  
  “Да, но они сделали это не для того, чтобы помочь нам, а чтобы причинить нам боль. Первым актом было подстрекательство Ирана. Вторым действием было установить их авторитет перед вторым нападением Хаз Мирзы, которое было частично спланировано и, я уверен, полностью профинансировано самим султаном аль-Хабси ”.
  
  “Новый правитель Дубая? Человек, которого мы превратили из студента колледжа в заместителя директора разведывательного отдела одного из наших ближайших союзников? Ты хоть, блядь, понимаешь, что говоришь?”
  
  “Да. Я верю. Это называется "правда ’.”
  
  Директор закусил губу. “И вы познаете истину, и истина сделает вас свободными”.
  
  Библейский стих от Иоанна 8:32 был выгравирован на стене слева от главного входа в Лэнгли, сразу за вестибюлем и семью этажами ниже, где сейчас находился Хэнли. Но Хэнли не думал, что режиссер цитировал Священное Писание по благим причинам.
  
  И он был прав.
  
  Режиссер сказал: “Я собираюсь освободить тебя, Мэтью. Ты будешь переназначен. Вступает в силу немедленно. Очевидно, мы дадим вам несколько дней, чтобы привести в порядок ваши дела здесь, в Вашингтоне, но нам срочно нужен кто-то вашего ... уровня на одной из наших зарубежных станций ”.
  
  Черт, подумал Мэтт Хэнли, но он не сказал этого вслух. Он, однако, задал очевидный вопрос. “Куда меня посылают, сэр?”
  
  Толстяк шмыгнул носом, затем огляделся по сторонам, как будто обдумывал это. Хэнли на это не купился. Наконец он сказал: “Мне интересно, была ли у вас возможность посетить прекрасный город Порт-Морсби во всех ваших путешествиях, сопровождаемых вашей отвагой. Это в Папуа-Новой Гвинее. Признаюсь, я сам там не был. Честно говоря, мне пришлось поискать это на глобусе. Что-то вроде жопного конца планеты Земля. Ты должен неплохо вписаться ”.
  
  Это была точная угроза, которую Хэнли использовал в отношении начальника берлинской резидентуры Маккормика. Кевин настучал на Хэнли режиссеру, это было очевидно.
  
  Хэнли сказал: “Дай угадаю. Я буду помощником директора станции по логистике?”
  
  Режиссер сделал изумленное лицо, но только на мгновение, потому что это была очередная постановка. “О, дорогие небеса, нет. Ты будешь начальником участка”. Лицо большого мужчины потемнело. “Самая большая рыба в самом маленьком, самом грязном захолустном дерьмовом ручье, который я смог найти для тебя”.
  
  Мэтт Хэнли хотел встать и сказать режиссеру, чтобы он засунул задание на Новую Гвинею в свою жирную задницу, но он этого не сделал. За свою карьеру он попадал в подобные "лежачие полицейские". Нет, не такой, он должен был признать. Он никогда не опускался так низко. Но разведывательное сообщество США было игрой, в которой вы должны были участвовать, чтобы играть. Он принял бы удар, и он принял бы дерьмо.
  
  “Я с радостью буду служить своей стране в любом качестве, которое вы попросите, господин директор”.
  
  “Хорошо. А теперь убирайся из моего кабинета. Сейчас у меня запланирована встреча, чтобы поговорить с женщиной о повышении ”.
  
  
  • • •
  
  Хэнли вышел в приемную углового офиса директора на седьмом этаже. Там, сидя на плюшевом диване с планшетным компьютером в руке, была Сюзанна Брюер. Она, казалось, была так же удивлена, увидев Хэнли, как и он, увидев ее.
  
  Помощник по административным вопросам ответила на звонок за своим столом, а затем посмотрела на Брюера. “Директор примет вас сейчас, мэм”.
  
  Брюер встал.
  
  Хэнли был ошеломлен. “И ты тоже, Брюер?”
  
  Ее глаза сузились в замешательстве. “Что все это значит, Мэтт?”
  
  “Это очень просто. Я иду ко дну, а ты идешь вверх ”.
  
  “Я... я не понимаю”. Он был несколько воодушевлен, увидев, что она, казалось, понятия не имела, что все это было в разработке.
  
  Он похлопал ее по плечу, затем наклонился, как будто хотел ее обнять. Но когда его губы достигли ее уха, он прошептал: “Поздравляю. Но просто помни. Ядовитое яблоко ранит тебя так же сильно, как и меня ”.
  
  Он предупреждал ее держать рот на замке.
  
  Она кивнула; казалось, она все еще находилась в состоянии кратковременного шока, но затем ее голова, казалось, прояснилась.
  
  “Мне жаль, Мэтт. Могу ли я что-нибудь сделать?”
  
  Это прозвучало неискренне, но Хэнли все равно ответил, выдавив легкую улыбку. “Я думаю, может быть, вы могли бы подписать приказ о модернизации кафетерия на станции Порт-Морсби”.
  
  Он оставил Брюэр с растерянным выражением на лице и совершенно не заметил понимающей улыбки, которой она улыбнулась, как только он скрылся из виду.
  ЭПИЛОГ
  
  Придворные Джентри воссоединились с Зоей Захаровой в Дрездене, Германия, на следующий день после убийства в ОАЭ. Конечно, убийство нового правителя Дубая было во всех новостях, во всем мире. Многие предполагали, что в королевском доме Дубая была междоусобица, но на данный момент это все домыслы.
  
  Он снял комнату рядом с комнатой Зои, чья комната была рядом с комнатой доктора Кайи, чья комната была рядом с комнатой Зака Хайтауэра. План состоял в том, чтобы они все остались здесь еще на пару дней, чтобы Зак набрался сил, а затем трое агентов "Ядовитого яблока" улетели бы домой коммерческим самолетом.
  
  Доктор Кайя лечила Корта так же, как и Зака, и она объявила, что его инфекция почти излечена. Она давала ему в течение нескольких месяцев пероральные антибиотики и сказала, что он достаточно продвинулся в лечении, и ему больше не понадобятся капельницы.
  
  Азра скоро вернется в Берлин; она скажет тамошним чиновникам, что мертвый русский возле ее квартиры был незнакомцем, который последовал за ней домой из больницы, нуждаясь в каком-то лечении, а другой русский прибыл мгновением позже и убил его. Она в страхе бежала из города, но, наконец, вернулась в город, который любила, и к работе, для которой была рождена.
  
  Это была история, которая была настолько проще реальности, что все они согласились, что полиция купится на это.
  
  Суду было весело. Как правило, он не путешествовал стаями, но ему нравилась компания всех этих людей, больше всего Зои, и он поймал себя на том, что думает о будущем, когда всего этого может быть больше, и меньше разбрызгивания человеческих голов по произведениям искусства и выкатывания трупов из окон, чтобы отпугнуть российские хит-команды.
  
  Ему нравилось размышлять о более мирном существовании, даже если это был всего лишь сон.
  
  Они вчетвером только что вместе поужинали в номере Зои, когда приложение Signal на телефоне Корта подало звуковой сигнал. Он ответил на звонок, направляясь обратно в свою комнату, чтобы сделать это.
  
  “Да?”
  
  “Нарушитель? Это Мэтт ”.
  
  “Привет, босс. Что случилось?”
  
  “Хорошая работа вчера”.
  
  Корт мог различить проблему в голосе DDO, поэтому он ответил вопросительным тоном. “Спасибо тебе?”
  
  Возникла неловкая пауза, прежде чем он заговорил снова. “Но ... даже если ты все сделал правильно, все, о чем я просил, я должен попросить тебя еще об одном одолжении.” Он вздохнул. “Это большой вопрос”.
  
  Корт собирался получить еще одно задание. Ему было грустно из-за перспективы оставить остальных и уйти одному, но он скрывал это, не желая, чтобы Хэнли знал, что он становится мягкотелым. “Конечно, босс. Я готов идти ”.
  
  “В том-то и дело. Мне нужно, чтобы ты ... Мне нужно, чтобы ты ушел ”.
  
  “Что ты имеешь в виду?”
  
  “Мне нужно, чтобы ты бежал”.
  
  “Бежать?”
  
  “Прости меня, сынок. Директор раскрыл детали моей операции в аль-Хабси, он понизил меня в должности, а затем аль-Хабси был убит. Серый Человек - единственный, кто будет связан с этим целенаправленным убийством, и поскольку я тот, кто хотел его смерти, это вовлекает меня в ваши действия. Ты - живая граната, Нарушитель, и я не могу попасться на том, что держу тебя в руках ”.
  
  “Потому что это повредило бы твоей карьере?” Корт сказал это с насмешкой.
  
  “Моя карьера уже под угрозой. Нет, это навредило бы Агентству, если бы стало известно, что я тобой руководил. Мы сделали так много хорошего, выбросив это на ветер, когда выяснилось, что DDO наняло убийцу правителя Дубая в качестве агента по контракту . . . Срань господня, Корт. Ты знаешь, что это могло бы сделать?”
  
  Корт откинулся на спинку кровати и уставился в потолок. “Итак, вы говорите, что я враг государства. Снова.”
  
  “Я найду какой-нибудь способ управлять вмешательством для вас здесь. Но. . . да. Агентство вернется к вам, жестко, после удара по аль-Хабси. Все будут. Залечь на дно. Со временем все будет хорошо ”.
  
  “Сколько времени?”
  
  “Я не буду тебе лгать”.
  
  “Почему бы и нет? Ты делаешь это каждый день ”.
  
  Хэнли фыркнул. “Я не знаю, Нарушитель. У меня сейчас свои проблемы в офисе. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы исправить это, но для этого мне понадобится сила, а сила - это то, в чем я сейчас немного разбираюсь ”.
  
  “Правильно”.
  
  “Ты делаешь и продолжаешь делать для своей страны, а твоя страна всегда находит способ насрать на тебя”.
  
  Челюстные мышцы Корта напряглись. “Честно говоря, Мэтт, я к этому привык”.
  
  “Послушай, мне нужно идти. Мне нужно собрать чемоданы для Новой Гвинеи ”. Он сделал паузу. “Какого хрена нужно брать с собой в Новую Гвинею?”
  
  Корт ответил рассеянно. “В прошлый раз, когда я был там, было жарко, как в яйцах. Собирай шорты”. Затем он добавил: “И пистолет. Улицы могут быть ненадежными ”.
  
  “Спасибо, сынок. Это не конец, Нарушитель. Я пробьюсь обратно наверх и вытащу тебя из твоего чистилища”.
  
  “Но в то же время... ”
  
  Хэнли сказал: “Но тем временем... беги”.
  
  Корт повесил трубку. Посмотрел на стену в комнате Зои. Он услышал смех и вздохнул.
  
  
  • • •
  
  Инна Сорокина покинула офис Федеральной службы безопасности России, ФСБ, в час дня, получив, наконец, то, за чем она приехала домой в Москву. Она прошла под дождем по Лубянской площади, поймала такси и попросила водителя отвезти ее в квартиру на Патриарших прудах.
  
  Водитель спросил адрес, и ей потребовалось мгновение, чтобы вспомнить его, так редко она бывала дома в Москве.
  
  Пока она катилась вперед, она думала об одиссее последних нескольких недель. Не Берлин; она сделала все возможное, чтобы выбросить Берлин из головы. Но после Берлина она отправилась на поиски ответов. Она была в мафии, она была в СВР, службе внешней разведки России, и никто не смог ей помочь. Но последние три дня она была здесь, на Лубянке, связываясь с внутренней разведкой.
  
  Она продвигалась вверх по оперативной цепочке, требуя ответов о Берлине, снова и снова повторяя одно и то же, только для того, чтобы ей сказали, что ей нужно поговорить с кем-то еще.
  
  Но, наконец, сегодня это случилось. Заместитель директора директората S, отдела "Нелегалов”, согласился встретиться с ней один на один, и прежде чем она покинула его офис, у нее было то, что ей было нужно.
  
  Ей вручили небольшой клочок бумаги, на котором был написан номер защищенного приложения для обмена сообщениями, через которое российская внешняя разведка получала разведданные о местонахождении Зои Захаровой в Берлине.
  
  Она знала, что кто-то на другом конце провода, который был у нее в руке, был достаточно близок к Захаровой, каким-то образом связан с ней, с тем местом, где они подстроили ее убийство.
  
  Она была уверена, что это был кто-то из группы "Шрайк", и она могла только молиться, чтобы кто-то все еще был в состоянии найти Зою, и чтобы у них все еще было желание увидеть ее смерть.
  
  Сорокина работала над текстом в своей квартире, пока потоки дождя барабанили в окно. Из-за сквозного шифрования она понятия не имела, куда отправлялось сообщение или в какое время оно находилось в том месте, где оно будет получено. Она предположила, что Берлин — в конце концов, Берлин был центром всего этого, — но она не могла быть уверена.
  
  Она не знала, получит ли она ответ, но решила, что должна попытаться. Кто-то загнал ее и ее команду в тупик, сообщив им местоположение Захаровой, и она знала, что обязана перед остальными хотя бы попытаться выяснить, кто это сделал.
  
  Ей потребовалось некоторое время, чтобы составить текст, но когда он был закончен, она почувствовала удовлетворение.
  
  Скажи мне, где она. Я могу достать ее. Я соберу новую команду, лучшую команду. Отправь меня за ней снова. Я знаю ее, я знаю, как она думает. Я возьму на себя ответственность. Все, что мне нужно, это зафиксировать ее положение.
  
  Она много раз просматривала сообщение, думала добавить что-то еще, но оставила это в покое. Она нажала отправить, и Signal начал процесс шифрования. Секунду спустя сообщение было подтверждено отправленным.
  
  Инна Сорокина положила телефонную трубку, потерла лицо руками, а затем устало вздохнула.
  
  Это не было окончено. Она хотела Захарову так же, как Максим хотел Джентри. Единственная разница в том, сказала себе Инна, что она не была сумасшедшей и импульсивной. Нет, Инна считала себя медлительной, методичной и умной.
  
  Если она получит ответ с каким-либо намеком на то, где Захарова залегла на дно, то она сама наймет спускового крючка, а затем отправится и найдет ее.
  
  Она больше ничего не могла сделать, кроме как ждать ответа, поэтому в полдень отправилась спать, по пути прихватив со столика бутылку водки.
  
  
  • • •
  
  Вашингтон, округ Колумбия, проснулся от шторма позднего лета. Небо было темно-серым, и дождь непрерывно лил с первых пыльных проблесков рассвета. Женщина быстрым шагом шла по Дюпон Серкл под зонтиком, с сумочкой и ковриком для йоги за спиной и целеустремленным выражением лица.
  
  Было чуть больше шести утра, и это, наряду с дождем, означало, что сегодня вокруг было не так уж много людей, но она последовала за несколькими утренними бегунами трусцой и пешеходами по тротуару, перешагнула через хлещущую воду в канаве и оказалась на пересечении авеню Массачусетс и Коннектикут.
  
  Когда она оглянулась, чтобы убедиться, что машин нет, в ее сумке зачирикал телефон, едва слышный из-за дождя, барабанящего по ее зонтику.
  
  Она начала пересекать Коннектикут, когда потянулась и вытащила свой iPhone 12 свободной рукой. Но только когда она посмотрела на него, она поняла, что писк исходил с другого телефона в ее сумочке.
  
  Она замедлила шаг, остановилась посреди улицы. Только гудящий автомобильный гудок заставил ее снова двигаться.
  
  Женщина не доставала свой второй телефон, пока не дошла до тротуара. Здесь она остановилась, порылась в своей сумке одной рукой, в то время как другой держала зонтик. Она выудила iPhone 10. Открыв на нем приложение для обмена защищенными текстовыми сообщениями, единственное установленное приложение, она увидела, что получила единственное защищенное сообщение.
  
  Она пыталась совладать со своими нервами, а затем прочитала это. Она прочитала это снова. Прочти это в третий раз. Женщина прикусила губу и на мгновение уставилась в пространство ранним утром.
  
  Взвешивающий ее варианты.
  
  Через несколько секунд она снова начала ходить.
  
  Сюзанна Брюер подошла к краю тротуара, опустилась на колени рядом с ливневой решеткой, в которую на скорости хлестала вода по щиколотку, и бросила в нее сотовый телефон. Устройство мгновенно исчезло, а вместе с ним и все доказательства того, что Брюер был тем, кто сообщил российскому правительству о деятельности Захаровой в Германии.
  
  Поднявшись, Брюер снова пошла в своем обычном темпе, направляясь к студии йоги в Джорджтауне.
  
  Один, сквозь бурю.
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  Марк Грини имеет степень в области международных отношений и политологии. В своем исследовании за Серый человек романов, в том числе одну минуту, критически важных агентов, специализирующихся на месте, темно-серые, обратный удар, мертвый глаз, баллистических, на цели, и человек в сером, он побывал в более чем пятнадцати странах и обучались вместе с военной и правоохранительной деятельности в области использования огнестрельного оружия, военной медицины, и боевой тактики. Вместе с подполковником морской пехоты Рипом Роулингсом он написал бестселлер "Нью-Йорк Таймс" "Красный металл". Он также является автором бестселлеров "Нью-Йорк Таймс"Том Клэнси Поддерживает и защищает, Том Клэнси в полную силу, Главнокомандующий Том Клэнси и Истинная вера и преданность Тома Клэнси. С Томом Клэнси он был соавтором Locked On, Threat Vector и Command Authority.
  
  
  Что дальше в
  твоем списке чтения?
  
  Откройте для себя следующее
  замечательное чтение!
  
  
  Получайте персонализированные подборки книг и последние новости об этом авторе.
  
  Зарегистрироваться сейчас.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"