Престон Флеминг : другие произведения.

Невеста ушедшей войны

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  Содержание
  
  Авторские права
  
  Часть I
  
  Глава 1
  
  Глава 2
  
  Глава 3
  
  Глава 4
  
  Глава 5
  
  Глава 6
  
  Глава 7
  
  Глава 8
  
  Глава 9
  
  Глава 10
  
  Часть II
  
  Глава 11
  
  Глава 12
  
  Глава 13
  
  Глава 14
  
  Глава 15
  
  Глава 16
  
  Глава 17
  
  Глава 18
  
  Глава 19
  
  Глава 20
  
  Глава 21
  
  Глава 22
  
  Биографическая справка автора
  
  Другие книги Престона Флеминга
  
  
  
  Невеста ушедшей войны
  
  Роман
  
  Престон Флеминг
  
  Издательство PF Publishing, Бостон
  
  
  
  Эта электронная книга - художественное произведение. Имена, персонажи, места и происшествия являются продуктом воображения автора или используются вымышленно. Любое сходство с реальными событиями, местами или людьми, живыми или мертвыми, является случайным.
  
  
  
  Авторское право No 2013 Престон Флеминг
  
  
  
  Все права защищены. За исключением случаев, разрешенных Законом США об авторском праве 1976 года, никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена, распространена или передана в любой форме или любыми средствами, или сохранена в базе данных или поисковой системе без предварительного письменного разрешения издателя.
  
  
  
  Издательство PF Publishing, Бостон, Массачусетс
  
  
  
  www.prestonfleming.com
  
  
  
  ISBN-10: 0-982-95947-8
  
  ISBN-13: 978-0-98295-947-3
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Часть I
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 1
  
  
  
  Конрад Проссер заметил бледно-желтую точку света прямо над горизонтом, слева от восходящего полумесяца. Он наклонился вперед, все его внимание сосредоточилось на свете, пока его нос не прижался к ветровому стеклу и стекло не затуманилось. “Это приближается. Я вижу это. Там, в два часа.”
  
  “Черт возьми, это так”, - ответил Бад Стрикленд. “Это Венера. Слишком ярко для самолета. Кроме того, это не движется.”
  
  “Конечно, это движется. Я видел, как она немного опустилась минуту назад. Затем она немного переместилась слева направо.”
  
  “Это всего лишь оптическая иллюзия”, - настаивал Стрикленд, его теннессийский акцент растягивал долгую гласную в последнем слове. “Все, что находится на расстоянии, будет казаться движущимся, если вы будете смотреть на это достаточно долго. Посмотри правде в глаза, старина. Прошло двадцать минут после захода солнца, а рейс опаздывает на полтора часа. Наш человек не придет.”
  
  “Он будет здесь. Ради всего святого, Амман находится менее чем в часе езды. Они выслали бы запасной самолет из Бейрута, если бы до этого дошло. Ливанцам слишком сильно нужны деньги, чтобы отменить рейс ”.
  
  Стрикленд понимающе покачал головой. “Эмиль говорит, что аэропорт больше не будет обслуживать пассажирские рейсы после наступления темноты. Единственные ночные рейсы, которые прибывают в эти дни, - это грузовые рейсы. Что ты скажешь, если мы проверим еще раз на стойке прибытия и на этом закончим?”
  
  “Через минуту, Приятель, через минуту. Во-первых, давайте посмотрим на эту детскую землю. Что-то подсказывает мне, что это тот, кого мы ждем ”.
  
  “У меня в заднем кармане лежит банкнота в пятьдесят фунтов стерлингов, в которой говорится, что эта проклятая штука сделана не человеком”.
  
  “Удвойте это, и вы в деле”. Проссер протянул руку, которая была большой и квадратной и крепилась к мускулистому запястью.
  
  Стрикленд небрежно встряхнул его, а затем вернулся к вращению циферблата автомобильного радиоприемника AM. Как и все автомобили посольства, универсал американского производства был простой моделью без излишеств, а радио было каким угодно, но только не высококачественным. Стрикленд крутил диск, пока, наконец, не нашел чистый сигнал, а затем громко фыркнул от отвращения. Это были вечерние новости на арабском.
  
  “Ты можешь понять все это мумбо-юмбо?” Спросил Стрикленд.
  
  Проссер рассмеялся. “Правительство США держало меня на полном окладе почти два года, чтобы я выучил это мумбо-юмбо. То, что вы сейчас слышите, - это "Голос Палестины", освещающий возвращение председателя Арафата с его встреч с братскими арабскими лидерами в Северной Африке. Согласно отчету, он выступил с важным — по сути, историческим — коммюнике от имени революционного руководства о необходимости солидарности и стойкости перед лицом сионистских и империалистических врагов. Это еще не все, но я бы не хотел портить вам это на случай, если вы планируете прочитать об этом в утренних газетах. ”
  
  Стрикленд снова щелкнул диском, но не нашел ничего, кроме новостей: четыре передачи на арабском и одна на французском. Он выключил радио и закурил "Мальборо", бренд номер один по обе стороны от зеленой линии.
  
  “Ты ведь знаешь, как он выглядит, не так ли?” Рассеянно спросил Стрикленд, глядя через лобовое стекло на то, что, как он был уверен, было второй планетой.
  
  “Лукаш?” Проссер ответил после долгой паузы. “Я узнаю его, все в порядке. В первую неделю в Джидде я оказал этому придурку услугу и чуть не потерял из-за этого работу. ”
  
  Стрикленд поднял бровь. “Что ты дал ему, кассеты с шифром?”
  
  “Паспорт, слегка использованный. Одному из агентов Лукаша пришлось в спешке покинуть королевство, и он попросил его помочь вызволить девушку этого человека. Поскольку я работала по утрам в визовом отделе, Лукаш спросила меня, могу ли я откопать один для нее. ”
  
  Стрикленд тихо присвистнул.
  
  “Нет, это был не американский паспорт”, - сказал Проссер. “Я не такой большой дурак. Я нашел ему милую маленькую работу в Италии, в комплекте с выездной визой в Саудовскую Аравию и недавно отчеканенной туристической визой в США. Год рождения, физическое удостоверение личности и фотография были довольно близки к тому, что ему было нужно. Позже я услышал, что его девушка прошла паспортный контроль в Саудовской Аравии и Италии, и никто на нее даже не взглянул. Итак, я выполнил свою часть сделки ”.
  
  “Тогда зачем этот лоскут?”
  
  “На следующий день, когда я пытался дозвониться до Лукаша и не смог, я был настолько глуп, чтобы спросить заместителя начальника, благополучно ли эксфильтрация Лукаша прибыла в Рим. Мне никогда не приходило в голову, что Лукаш не согласовал операцию с главным офисом. Какое-то время казалось, что нам придется проинформировать посла и попросить иммиграционную службу США внести паспорт в их список наблюдения. В конце концов, слава Богу, до этого не дошло. Начальнику участка удалось замять все дело под ковер.”
  
  Глаза Стрикленда выдавали его недоверие.
  
  Проссер вздохнул. “Дело в том, что эта конкретная женщина могла бы вызвать у нас огромную вонь, если бы саудовцы втянули ее в это. Достаточно, чтобы половину станции выгнали из королевства. Я думаю, Лукаш искренне верил, что поступает правильно, быстро вывезя ее из страны, даже если это означало не ждать одобрения. Но мы оба все равно получили за это письма с выговором ”.
  
  “Черт возьми, Кон, мне кажется, ты легко отделался. Если бы один из наших техников сделал что-то подобное, его бы уволили из Агентства в течение двадцати четырех часов. Что вы планировали делать, если появится настоящий владелец паспорта? Сказать ей, что это съела собака?”
  
  “О, она хорошо появилась”, - ответил Проссер с мечтательным, отстраненным видом, как будто он заново переживал этот инцидент в уме. “Синьора предъявила свою номерную квитанцию за стойкой, и наш пакистанский регистратор, благослови его душу, устроил ей свой обычный разнос. Я держался на расстоянии, пока у него не было времени немного ее измотать. Когда она, наконец, потребовала встречи с американцем, я выступил вперед с песней и танцем о том, что ее паспорт был случайно уничтожен вместе с секретным мусором. Конечно, я много раз извинялся и обещал вмешаться в итальянское посольство, чтобы получить ей новый паспорт, и в министерство внутренних дел Саудовской Аравии, чтобы получить ей новую выездную визу. И после некоторых стенаний она приняла предложение.
  
  “Но консула было не так легко убедить. Он никогда не оспаривал это у меня, но с тех пор он хранил все невостребованные иностранные паспорта в сейфе с четырьмя ящиками в своем кабинете. У Джека был сверхъестественный инстинкт на выявление дерьма. Даже моя. Я полагаю, это результат всех тех лет, когда мне лгали заявители на визу ”.
  
  “Не говоря уже о нескольких поколениях младших офицеров разведки под консульским прикрытием”, - добавил Стрикленд.
  
  “Прошу прощения”, - запротестовал Проссер. “Разве они не научили тебя отличать хорошее от плохого на Ферме? Нет ничего плохого во лжи ради своей страны. Это идет тебе на пользу. Спросите любого в штабе.”
  
  “Иисус Христос, проклятая штука выросла”, - прервал его Стрикленд, его взгляд был прикован к желтоватому диску слева от Луны.
  
  Проссер тоже это увидел и расплылся в самодовольной ухмылке. “Что я тебе говорил, приятель? Самолет 434 ближневосточных авиалиний на последнем заходе на посадку из Аммана.”
  
  Стрикленд вытащил бумажник и с недовольным ворчанием бросил на приборную панель банкноту в сто лир.
  
  Проссер сунул записку в карман брюк и позволил своим мыслям переключиться на другие вещи. Через несколько минут он будет отвечать за доставку Уолтера Лукаша в целости и сохранности в американское посольство. Так случилось, что прибытие Лукаша занимало его мысли большую часть дня. Спустя почти два года после эпизода с паспортом он все еще обижался на Лукаша за то, что тот несправедливо воспользовался его неопытностью. Он едва знал этого человека, когда его попросили об одолжении, но Лукаш смог убедить его отказаться от своей природной осторожности и здравого смысла. Такой талант внушать доверие простым знакомым, несомненно, объяснял необычный успех Лукаша в вербовке агентов. В Дели, Джидде и Аммане Лукаш, как говорили, завербовал множество из них, все солидные репортеры.
  
  “Ты останешься здесь”, - сказал Проссер. “Я встречу нашего человека у ворот и проведу его через таможню. Посол хочет видеть его, как только мы войдем. ”
  
  “Вам может понадобиться это”. Стрикленд протянул тонкий, похожий на бумажник пропуск в аэропорт, с подкладкой из лайковой кожи зеленого цвета, с тиснением печати министерства внутренних дел Ливана. Внутри имя Стрикленда было аккуратно выведено от руки на арабском и французском языках, а его фотография была прикреплена по диагональным углам двумя латунными втулками, чтобы предотвратить замену.
  
  “Нет, ты оставишь это себе”, - ответил Проссер. “На всякий случай, если тебе придется зайти за мной. Это все, что мне нужно ”.
  
  Он вытащил свое дипломатическое удостоверение личности из внутреннего нагрудного кармана своего костюма. У него была идентичная зеленая кожаная обложка с печатью Министерства иностранных дел, которая казалась почти неотличимой от печати министерства внутренних дел на пропуске Стрикленда.
  
  Желтоватый свет оставался подвешенным, как парашютная сигнальная ракета над Средиземным морем, а затем он медленно разделился на два отдельных посадочных огня, когда самолет начал свое окончательное снижение. Проссер и Стрикленд остались внутри универсала, наблюдая, как два луча поочередно зависают и возвращаются обратно на землю.
  
  Через несколько минут Стрикленд нарушил молчание. “Лукаш знает, что ты тот, кого послали встретиться с ним?”
  
  “Я не понимаю, как он мог. Но в чем разница? Эпизод с паспортом - это древняя история. У Лукаша короткая память; его волнует только то, что происходит с ним сегодня — здесь и сейчас. Если когда-либо и был парень, который никогда не оглядывается назад, то это он ”.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Двадцать пять минут спустя Стрикленд все еще крутил диск радиоприемника в поисках языка, который он понимал. Горстка ливанских пассажиров с багажом начала просачиваться через выход на посадку, но основная масса пассажиров на борту MEA 434 — если это действительно был рейс — все еще ожидала оформления на паспортном контроле и таможне.
  
  Стрикленд бросил еще один взгляд на терминал и увидел высокого широкоплечего иностранца лет тридцати пяти, перешагнувшего через бордюр, окружающий дипломатическую парковку. Незнакомец был одет в черную водолазку под курткой из верблюжьей шерсти, а его коротко подстриженные черные волосы были зачесаны назад в стиле, который в последнее время популярен во Франкфурте и Берлине. Незнакомец остановился в добрых трех или четырех метрах от универсала и бросил на тротуар дорогую на вид кожаную ручную кладь и соответствующую сумку для одежды.
  
  “Американское посольство?” он спросил с уверенной улыбкой, которая предполагала исход. “Не то чтобы кто-то другой ездил на полноразмерном универсале ”Шевроле" в стране с хронической нехваткой бензина".
  
  Стрикленд вышел и предложил вновь прибывшей руку. “Бад Стрикленд. Рад тебя видеть. Скажи мне, ты действительно летела из Аммана?”
  
  Лукаш улыбнулся. Это была откровенная, типичная для американского парня улыбка, которая заставила Стрикленда подумать о бейсболе с песком, командной работе и честной игре. Но в то же время сломанный нос Лукаша и шрам длиной в дюйм над правым глазом создавали впечатление, что он предпочитал контактные виды спорта — хоккей на льду, а может быть, лакросс или регби. Было что-то в этих немигающих серых глазах, что подтверждало это впечатление: что-то скрытое и холодное в глубине души. Стрикленд воображал, что может понять, почему Проссер возненавидел этого человека.
  
  “Вот, позвольте мне положить это для вас на заднее сиденье”, - приветливо предложил Стрикленд, открывая заднюю дверь. “Где остальное твое снаряжение?”
  
  Лукаш пожал плечами. “Вот и все. Я подумала, что могла бы купить пару новых нарядов на улице Хамра. Остальные мои вещи на пути обратно в Штаты ”.
  
  “Две ручные клади? Это все?”
  
  “Черт возьми, это всего лишь двухмесячный концерт”.
  
  Стрикленд колебался. “На твоем месте я бы пока не считал дни”.
  
  “Ну, хорошо, от двух до трех месяцев, в зависимости от того, сколько времени потребуется штабу, чтобы найти мне замену”.
  
  “Чушь собачья, Уолт”, - усмехнулся Стрикленд. “Я ненавижу быть тем, кто срывает это на тебе, старина, но они уже нашли тебе замену. Это ты.”
  
  Челюсти новичка сжались, а губы растянулись в намеке на рычание, но прежде чем Стрикленд смог отреагировать, Лукаш глубоко вздохнул, и в его глазах появилось выражение, похожее на смирение. “Это было бы совсем как штаб-квартира, не так ли?”
  
  Стрикленд размышлял о внезапной смене выражения лица Лукаша, когда увидел Проссера, пересекающего заросшую сорняками разделительную полосу, отделявшую терминал прибытия от дипломатической парковки, где его ждал универсал. Даже на расстоянии Стрикленд мог видеть недовольство Проссера тем, что его обвинение ускользнуло от него.
  
  “Где ты была?” Проссер раздраженно приветствовал Лукаша, отказавшись от любого приветствия или слова приветствия. “Я ждал у проклятых ворот двадцать минут. Когда последний трансферный автобус прибыл без тебя, я даже попросил паспортный контроль проверить список пассажиров, но они сказали, что ты уже прошла. Где, черт возьми, ты была?”
  
  “Расслабься, Конни. Я сделал это, не так ли?” Лукаш ответил примирительным тоном, протягивая руку.
  
  “По милости Божьей ты это сделала”, - ответил Проссер, открывая переднюю пассажирскую дверь универсала. “Разве вы не понимаете, что это место кишит сирийскими и палестинскими службами безопасности? Обычно штаб-квартира никогда бы не позволила вам приехать через аэропорт. Если бы они так не спешили доставить вас сюда вовремя, чтобы увидеть начальника отдела, вам пришлось бы сесть на корабль с Кипра. Ради Бога, Уолт, это больше не Восточный Париж. Это Додж-Сити, и им заправляет банда Далтона ”.
  
  Лукаш снова протянул руку. Проссер колебался долю секунды, а затем взял его. “Добро пожаловать в Бейрут, Уолт. Во всяком случае, то, что от нее осталось.”
  
  Лукаш оглядел выбоины на тротуаре, поросшую кустарником разделительную полосу, разбитые уличные фонари, а затем множество разбитых оконных стекол на втором и третьем этажах терминала. На юге и западе, насколько хватало глаз, бесплодный ландшафт покрывали земляные насыпи высотой в три метра, каждая из которых предназначалась для защиты сирийской зенитной батареи от атаки израильских истребителей-бомбардировщиков. Проссер был прав. Это был не тот Бейрут, который он покинул пять лет назад.
  
  “Я вижу, вы двое, ребята, уже знакомы”, - сухо заметил Стрикленд. “Вы служили вместе?”
  
  “Мы с Конни вместе служили в Джидде пару лет назад”, - ответил Лукаш. “У нас тогда тоже были напряженные моменты в аэропорту, не так ли, Конни?”
  
  Проссер слабо улыбнулся. “Саудовские иммиграционные офицеры еще тупее, чем ливанские. Когда мы эксфильтрировали женщину, о которой я тебе рассказывал, Бад, мне пришлось выдать себя за ее мужа и выписать разрешение на выезд. Видите ли, по саудовским законам замужней женщине не разрешается покидать страну без письменного разрешения ее мужа. Это касается даже жен иностранцев и немусульман. Боже, ты бы видел, как я пытался объяснить саудовцам, почему я выглядел так не так, как на фотографии в итальянском паспорте, который у меня был”.
  
  Лукаш открыл заднюю дверь универсала и забрался внутрь. Проссер и Стрикленд заняли свои места впереди.
  
  “Итак, расскажи мне свой секрет, Уолт”, - спросил Проссер. “Как тебе удалось так быстро пройти иммиграцию?”
  
  “О, глупая удача, я полагаю. Я была единственным пассажиром, путешествовавшим первым классом, поэтому старшая стюардесса предложила подвезти меня до терминала на микроавтобусе экипажа. Я направился прямо к началу очереди, предназначенной для дипломатов и экипажей самолетов, и вальсировал прямо через нее ”.
  
  “И как ты качал первый класс?”
  
  “Дипломатическая скидка. Ближний Восток сбивает пятьдесят процентов. Но ты должен знать, чтобы просить об этом ”.
  
  Универсал доехал до конца подъездной дороги и повернул налево на улицу Гамаля Абдель Насера, более известную как Аэропорт-роуд. Пройдя сотню метров, Стрикленд резко остановил фургон рядом с ограждением из мешков с песком высотой по плечо. Похожее сооружение стояло на противоположной обочине дороги в пятидесяти метрах впереди. Между ними пара бронетранспортеров цвета пустынного загара приседали в противоположных направлениях вдоль дороги, их поворотные крупнокалиберные пулеметы были направлены на приближающийся транспорт.
  
  Темноглазый сирийский солдат, возраст которого мог быть любым между восемнадцатью и тридцатью годами, левой рукой потянулся к дипломатическому удостоверению личности Стрикленда, держа правую на пистолетной рукоятке карабина Калашникова, перекинутого через плечо. Судя по красному берету сирийца и крыльям десантника, приколотым к его камуфляжной тунике, Лукаш предположил, что он принадлежал к подразделению спецназа. Он протянул свой дипломатический паспорт для Стрикленда, чтобы предложить часовому.
  
  Сириец вернул карточку с улыбкой, обнажившей два ровных ряда сверкающих белых зубов, выделяющихся на фоне густых черных усов. С его огромными темными глазами, длинным прямым носом и румяным цветом лица, мужчина был достаточно красив, чтобы сняться в кино, подумал Лукаш — молодой Омар Шариф. Но тогда в Бейруте было так много таких, как он — ливанцы, палестинцы, сирийцы, армяне, египтяне, курды. Нигде больше он не видел такого одинаково высокого стандарта мужской привлекательности. Как жаль, что женщинам не уделялось такого большого внимания. Хотя ливанские девушки в подростковом возрасте часто были достаточно хорошенькими, вскоре они растолстели и к двадцати пяти годам редко удостаивались второго взгляда. Вряд ли это было справедливо, но Лукаш давно перестал ожидать справедливости от жизни.
  
  Сириец отклонил предложение Стрикленда о двух дополнительных удостоверениях личности с отрывочным наклоном головы назад и щелчком языка, левантийским жестом, который означал все, от “нет, спасибо” до “вы, должно быть, не в своем уме”. Ахлан ва сахлан. Bienvenue á Liban, - сказал он, пропуская их через контрольно-пропускной пункт.
  
  “Один убит, осталось пройти пять контрольно-пропускных пунктов”, - нервно прокомментировал Стрикленд, когда ограждение из мешков с песком осталось в тридцати или сорока метрах позади них.
  
  “Индустрия контрольно-пропускных пунктов все еще находилась в зачаточном состоянии, когда я уезжал отсюда”, - заметил Лукаш. “В основном, откровенные мусульманско-христианские вещи. Тогда для жителей Запада было не так уж плохо, но вы никогда не могли быть уверены, что они просто не поставят всех к стене и не начнут стрелять ”.
  
  “Вы все еще не можете быть уверены”, - добавил Проссер с ноткой горечи, вернувшейся в его голос. “Кстати, Штаб-квартира предупредила нас о том, что ваше прикрытие было скомпрометировано сирийской разведкой некоторое время назад. Если бы у подонков хватило ума занести тебя в список наблюдения, они могли бы схватить тебя на одном из этих контрольно-пропускных пунктов и поместить в дамасскую темницу за то же время, которое потребовалось бы нам с Бадом, чтобы вернуться в посольство и отправить телеграмму в штаб-квартиру. И, конечно, именно поэтому Эд послал нас забрать тебя вместо того, чтобы послать Эмиля. ”
  
  “Что ж, я ценю, что вы взяли на себя труд”, - добавил Лукаш с оттенком иронии. “Как только я перейду в Восточный Бейрут и поселюсь в Фаланге, я не ожидаю, что снова увижу эту часть города. Если, конечно, ЛЕБ внезапно не прекратят враждовать и сирийская армия не отойдет к границе”.
  
  “Не задерживай дыхание”, - ответил Проссер.
  
  “Я не знаю, каким маршрутом вы обычно пользуетесь между аэропортом и посольством, но вы не возражаете, если мы поедем по прибрежной дороге?” Лукаш спросил. “Я хотел бы получить представление об изменениях, произошедших с тех пор, как я ушел пять лет назад”.
  
  “Конечно”, - сказал Стрикленд. “Мы повернем налево на кольцевой в аэропорту, а затем до побережья останется всего около мили. Никаких проблем вообще.”
  
  Они наткнулись на другой сирийский контрольно-пропускной пункт на кольце аэропорта, но часовой издалека заметил дипломатические номерные знаки и махнул им, чтобы они проезжали. По пути Лукаш заметил зенитные огневые точки, вырытые за возведенными бульдозерами стенами из земли и щебня. Это место больше всего напоминало огромную, неопрятную свалку, с брошенными остовами разбитых легковых и грузовых автомобилей, грудами выброшенных шин и разбросанными кучами мусора.
  
  Куда бы Лукаш ни посмотрел, он мог видеть последствия войны: кратеры на асфальтовой дороге, черные входные отверстия размером с мячи для софтбола в стенах жилых домов и следы от взрывов в форме звезд, где гранаты и снаряды взорвались, но не смогли проникнуть внутрь. Тем не менее, большинство поврежденных зданий все еще, казалось, были заняты, независимо от того, были ли они отремонтированы или нет. Куда еще могли пойти люди? Кто в здравом уме стал бы рисковать капиталом, строя новое здание в стране, которая постоянно находилась в состоянии войны?
  
  “Выше голову, ребята”, - крикнул Стрикленд. “У нас могут быть некоторые проблемы впереди. Проверьте блокпост у входа в лагерь беженцев Сабра. Некоторые машины выглядят так, как будто им приказали остановиться. ”
  
  “Позвольте мне говорить”, - ответил Проссер. “Не делай ничего, пока я не скажу, или пока они не приставят пистолет к твоей голове. К сожалению, часовым Фатха наплевать на дипломатический иммунитет ”.
  
  Универсал занял свое место позади полудюжины машин, выстроившихся в очередь на контрольно-пропускном пункте. Сторожевой пост, грубое сооружение, сделанное из шлакоблоков и покрытое крышей из гофрированного металла, растянулся на всю десятиметровую ширину разделительной полосы, со стенами из мешков с песком высотой по пояс вдоль обоих бордюров. Только заросшее сорняками плечо осталось нетронутым.
  
  В двадцати или тридцати метрах впереди Лукаш заметил пару квадратных четырехдверных седанов Fiat, припаркованных в стороне от обочины дороги у высокой стены из шлакоблоков, которая окружала лагерь беженцев. Он наблюдал, как пара палестинских милиционеров провела тщательный обыск каждой машины, в то время как третий милиционер держал пассажиров на мушке с расстояния нескольких шагов.
  
  Подросток без шлема в зелено-коричневой камуфляжной тунике и темно-оливковых брюках разного цвета преградил путь "Шевроле универсал" в двадцати метрах от поста охраны. Лукаш увидел в тусклом свете, что волосы подростка были грязными и неопрятными, а его форма, казалось, была покрыта слоем мелкой пыли. Как только машина остановилась, мальчик взял предложенное Стриклендом дипломатическое удостоверение личности и тупо уставился на него, как будто не мог прочесть. Стрикленд равнодушно смотрел мимо него, не предлагая никакой помощи.
  
  “Документ — для остальных”, - рявкнул по-арабски подросток-ополченец. Затем он протянул руку.
  
  Лукаш предположил, что мальчик надеялся, что документы, удостоверяющие личность других мужчин, каким-то образом будет легче прочитать, чем документы Стрикленда. По кивку Проссера Стрикленд передал удостоверение личности Проссера и дипломатический паспорт Лукаша.
  
  Пока Проссер и Стрикленд пытались прочесть выражения лица подростка-часового, Лукаш наблюдал с заднего сиденья, как другая пара часовых махнула красному седану Alfa Romeo, следовавшему непосредственно за посольским фургоном. Старший из двух часовых, которому могло быть тридцать или тридцать пять, изучал удостоверения личности нарядной молодой арабской пары в "Альфе", в то время как его младший напарник прикрывал их своей винтовкой.
  
  Внезапно лицо старшего часового вспыхнуло от ярости. Он начал кричать на пару, чтобы они выходили из машины, и угрожающе указал дулом своей винтовки, чтобы они подняли руки. Как только они это сделали, старший часовой окликнул третьего милиционера, который проскочил мимо пары на водительское сиденье и включил передачу "Альфы". С заряженным автоматом Калашникова за спиной и поднятыми руками пара беспомощно наблюдала, как их сверкающий новый автомобиль, покачиваясь, двигался по обочине дороги ко входу в лагерь беженцев.
  
  Владелец спортивной машины, чисто выбритый араб лет двадцати пяти в стильной замшевой куртке поверх мешковатых серых фланелевых брюк, бросился в погоню за "Альфой", но был схвачен сбоку и сбит с ног милиционером, стоявшим дальше всех впереди. Ошеломленный гражданский вскочил на ноги, но был снова сбит с ног, когда приклад винтовки еще одного ополченца врезался ему прямо между лопаток. Когда нападавший отвел ногу назад, намереваясь нанести жестокий удар по ребрам поверженного мужчины, девушка владельца "Альфы" схватила нападавшего за руку и попыталась вывести его из равновесия. Ей это удалось на мгновение, прежде чем ополченец сбил ее с ног сильным ударом локтя сбоку от головы.
  
  Когда Лукаш увидел, как разъяренный ополченец высоко занес ногу над головой молодого ливанца, он больше не мог этого выносить. Он распахнул дверь. “Остановись! Оставьте их!” - крикнул он по-арабски и начал выбираться из машины.
  
  Он все еще стоял одной ногой внутри универсала, когда почувствовал, как Проссер схватил его за левую руку обеими руками и сильно дернул, заставляя потерять равновесие и вернуться на сиденье. “Закрой эту дверь и возвращайся сюда!” Проссер зашипел. Затем, повернувшись к Стрикленду, он рявкнул: “Черт возьми, Бад, наступи на нее!”
  
  Лукаш снова нащупал асфальт правой ногой и сильно повернул туловище, чтобы вырваться из хватки Проссера. Ему это удалось, но при этом он во второй раз потерял равновесие, когда универсал накренился вперед и отбросил его на сиденье. Дверь захлопнулась под собственным весом, когда универсал отъехал от блокпоста так быстро, как только позволял его вялый двигатель. Мгновение спустя сцена борьбы за "Альфу" уже исчезала из виду, а хорошо одетый молодой араб и его девушка оставались на милость палестинцев.
  
  “Какого черта, по-твоему, ты там делал?” - Что случилось? - сердито потребовал Проссер, как только они вышли за пределы досягаемости стрелкового оружия.
  
  “Мне все равно, в чьем списке может быть мое имя”, - ответил Лукаш с холодной яростью. “Я не буду притворяться, что смотрю в другую сторону, когда кого-то избивают до полусмерти прямо у меня под носом”.
  
  Лукаш сразу понял, как только заговорил, что его утверждение не совсем верно. Он и раньше видел, как людей избивали, не вмешиваясь. Они, конечно, никогда не были его собственными пленниками, и в его собственной стране никогда не случалось такого. Но и этого не было. По какой-то причине, которую он не мог объяснить, на этот раз он увидел это по-другому.
  
  “Из всех проклятых...” Проссер раздраженно вздохнул, закатил глаза и посмотрел на Стрикленда, словно ища поддержки. Лицо техника было пепельного цвета, глаза почти выпучены, а костяшки пальцев побелели от отчаянной хватки, с которой он продолжал сжимать руль. Он не смотрел Проссеру в глаза, когда передавал документы, удостоверяющие личность, которые вернул ему часовой.
  
  “На случай, если ты забыл, Уолт, здесь все еще продолжается гражданская война”, - продолжил Проссер. “Люди делают такие вещи друг с другом на войнах. И если ты встанешь у них на пути, они просто могут убить тебя за это ”.
  
  “Избавь меня от лекций, Конни. То, что происходило там, не имело ничего общего ни с какой гражданской войной. Это было вооруженное ограбление, чистое и незамысловатое. Если бы мы смогли добраться до их командира, мы могли бы наделать достаточно шума, чтобы избавиться от этой парочки ”.
  
  Проссер был непоколебим. “Я не знаю, что ты курил там, в Аммане, Уолт, но на твоем месте я бы прекратил. И в следующий раз, когда тебе захочется стать героем, сделай нам всем одолжение и подожди, пока не останешься один ”.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Двадцать минут спустя универсал свернул на полукруглую подъездную дорожку к американскому посольству, переоборудованному многоквартирному дому в восточном конце Корниш-роуд между Американским университетом Бейрута и морем. Когда Лукаш в последний раз был в здании — всего пять лет назад — посольство в Бейруте было крупнейшей американской дипломатической миссией на Ближнем Востоке. Каждый из его этажей регулярно использовался, и новое, более крупное здание канцелярии уже строилось в миле вниз по побережью в Рамлет аль-Байда.
  
  В то время на зарплату посольства состояли сто американцев и более чем вдвое больше ливанцев. Сейчас использовалось менее половины помещений посольства. Два полных этажа были переоборудованы во временные спальные помещения на эти периоды — иногда на недели, — когда гражданские беспорядки делали небезопасным пребывание американских дипломатов в своих квартирах на ночь. На другом этаже размещался отряд морской охраны из пятнадцати человек.
  
  Стрикленд помахал ливанскому охраннику в штатском и припарковал универсал под воротами. Трое мужчин молча вошли в вестибюль посольства и подождали, пока Лукаш предъявит свой дипломатический паспорт морпеху-охраннику с серьезным лицом в пуленепробиваемом стеклянном ограждении.
  
  Быстро изучив фотографию и пролистав последние страницы, чернокожий капрал морской пехоты нажал кнопку звонка, чтобы открыть внутреннюю дверь, и пригласил мужчин внутрь. “Добро пожаловать в Бейрут, мистер Лукаш”, - добавил он, по-прежнему без всякого выражения, возвращая паспорт.
  
  “Я бы сказал, что мне приятно быть здесь, капрал, только я не уверен, что это будет правдой”, - ответил Лукаш, входя.
  
  Трое мужчин остановились перед лифтом, крошечной европейской моделью с деревянными панелями, едва достаточной для четырех американцев среднего роста.
  
  “Лучше иди наверх, Уолт”, - сказал Проссер. “Они ждут тебя. Я буду в своем кабинете, если понадоблюсь.”
  
  Лукаш вошел в лифт один. На восьмом этаже жужжание прекратилось, и кабина резко подпрыгнула на тросах. Он толкнул дверь из твердой древесины и вошел в просторную прихожую, дальняя стена которой состояла в основном из окон от пола до потолка, на обоих концах которых стеклянная дверь выходила на террасу во всю длину. Вдоль оставшихся трех стен были расставлены мягкие кресла и диваны, обитые ситцем в цветочек, для общения. Мебель не имела ничего общего с унылым, землистого оттенка правительственным хламом, которым было заполнено любое другое американское посольство, где работал Лукаш.
  
  Подобранная пара тяжелых столов из тикового дерева стояла бок о бок, занимая центральное место в комнате. За столом справа сидела высокая, полная женщина лет сорока, круглолицая и невзрачная, с вялыми волосами цвета морской волны, в которых пробивалась седина. На ней было свободное хлопковое платье с длинными рукавами и принтом, которое стало неофициальной униформой жен американских посольств в Джидде и Эр-Рияде. Свободный крой и тонкая ткань сделали его таким же удобным, как развевающиеся белые бедуинскиехалабийи в изнуряющую летнюю жару, в то время как длинные рукава и подол длиной до щиколоток имели дополнительное преимущество в том, что не оскорбляли традиционные мусульманские чувства.
  
  Пять лет назад в Бейруте было не так уж много консервативных мусульман, подумал Лукаш, — по крайней мере, в те дни никого, с чувствами кого приходилось считаться. Он задавался вопросом, была ли консервативная одежда результатом исламского возрождения в Бейруте после гражданской войны или секретарь посла просто придерживалась стиля "постирать и надеть", характерного для многих чиновников Госдепартамента, которые провели большую часть своей карьеры в столицах Третьего мира, где химчистка была невозможна.
  
  “Ах, мистер Лукаш”, - начала она со снисходительной улыбкой и всезнающим тоном человека, который разбирался с каждым листком бумаги, который попадал на стол посла. “Так хорошо, что ты с нами. Посол был весьма обеспокоен вашей безопасностью в аэропорту. Я позвоню ему прямо сейчас, чтобы сообщить, что ты здесь ”.
  
  Она подняла трубку и нажала красную кнопку у основания телефона, чтобы включить интерком. “Уолтер Лукаш здесь, господин посол. Должен ли я послать его?” Она покровительственно улыбнулась Лукашу, как будто оказала ему услугу, за которую он должен навсегда остаться у нее в долгу. “Да, господин посол. Я уже позвонил диспетчеру. Я дам вам знать, как только ваша машина будет готова ”. Она осторожно положила трубку на рычаг, затем посмотрела на Лукаша и дважды моргнула, как будто удивляясь, что он не последовал ее совету немедленно войти.
  
  “Извините, но, боюсь, я не расслышал вашего имени, мисс...”
  
  “О, зови меня Мюриэль. Нет смысла быть формальным. Мы все здесь довольно быстро сближаемся. На самом деле, это посольство больше похоже на семью, чем любая другая должность, которую я знал, — и это говорит о восемнадцати годах работы в департаменте. Но тогда ничто так не объединяет людей, как общая опасность. Ты так не думаешь?”
  
  Лукаш дружелюбно улыбнулся, но его глаза смотрели отстраненно. Пока она говорила, его мысли обратились внутрь, вернувшись к утру ровно неделю назад, когда ему вручили телеграмму из одного абзаца, предписывающую ему немедленно отправиться в Бейрут, а не отбывать последние два месяца своего срока службы в Аммане. Это было неофициальное сообщение от начальника Ближневосточного отдела Оперативного управления, который сейчас находился на первом этапе своей полугодовой инспекционной поездки по ближневосточным станциям. В телеграмме не было никаких подробностей, за исключением того, что месячный отпуск Лукаша на родину был отменен, а его перевод в штаб-квартиру в качестве начальника палестинского отдела был отложен на два месяца. Лукаш должен был отправиться в Бейрут самым быстрым доступным способом, чтобы он мог встретиться с начальником дивизии там до отъезда последнего в Дамаск в четверг утром.
  
  Лукаш встречался с начальником дивизии только однажды. Он вспомнил стройного, довольно изнеженного мужчину лет пятидесяти-пятидесяти пяти, который легко ступал в туфлях на креповой подошве и имел странное сходство с мистером Роджерсом из детского телевидения. С того дня каждый раз, когда он думал о шефе, он представлял раздражающую мелодию “По соседству прекрасный день”, тихо играющую на заднем плане.
  
  “А мистер Туомбли с послом?” он спросил секретаря.
  
  “Боюсь, ему пришлось уехать в Дамаск после обеда. В последнюю минуту там была запланирована встреча за ужином с послом Полсоном”. Она отодвинула свой вращающийся стул от стола и осторожно взяла обеими руками полированную стальную линейку. “Но если есть что-то, на что вы хотите обратить внимание мистера Туомбли, я уверен, что мистер Пирелли сможет передать это по телеграфу”. Домофон загудел еще раз, и веселая, деловитая маска снова появилась на ее лице. “Пожалуйста, проходите прямо”.
  
  Какими бы ни были причины отмены его возвращения в Штаты и отправки в Бейрут, Лукашу теперь придется услышать их от Эда Пирелли и посла. И если то, что сказал Стрикленд о том, что его двухмесячное временное назначение было преобразовано в двухлетнее постоянное назначение, было правдой, то теперь ему придется отстаивать свою позицию об отмене перед начальником резидентуры и послом, каждый из которых расширил свою вотчину за счет добавления Лукаша. Если бы он вообще намеревался выдвинуть какие-либо возражения, ему пришлось бы сделать это с некоторой деликатностью, если он хотел избежать отравления атмосферы до тех пор, пока ему может потребоваться остаться.
  
  Он повернул медную дверную ручку и вошел. Посол Ричард У. Равенел сидел прямо напротив двери в мягком кресле из бычьей кожи, скрестив длинные ноги и вытянув руки на всю длину мягких кожаных подлокотников. На таком же кожаном диване, примыкающем к мягкому креслу, мечтательно глядя через комнату на Средиземное море, ссутулился Эдвин Пирелли, начальник бейрутского отделения Центрального разведывательного управления. Контраст во внешности между двумя мужчинами был впечатляющим.
  
  Равенел был высоким патрицием с тонкими костлявыми руками и высоким выпуклым лбом, подчеркнутым почти полным облысением. Лукаш предположил, что послу было по меньшей мере шестьдесят, вспомнив, что он уже был высокопоставленным послом, когда, театрально задрапировавшись американским флагом, эвакуировал американский персонал с крыши крошечного посольства Юго-Восточной Азии за год до падения Сайгона. На лице Равенела доминировали пронзительные голубые глаза и длинный, тонкий рот, уголки которого были приподняты в постоянной иронии. Европейские линии его элегантного двубортного темно-синего костюма и странные, своеобразные жесты рук, усвоенные за сорокалетнюю карьеру, проведенную в общении с людьми из других культур, создавали впечатление, что Равенел вовсе не американец, а своего рода составной европеоамериканец, или то, что марксист мог бы назвать космополитом без корней.
  
  Эдвина Пирелли вряд ли можно было принять за космополита. Его черные броги на толстой подошве и бледно-голубой хлопковый костюм, которые, по общему признанию, были удобны на постах в странах Третьего мира, где химчистка отсутствовала или, в лучшем случае, ненадежна, неизгладимо отмечали его как сотрудника американского посольства, заботящегося о бюджете. Даже его коротко подстриженные черные волосы, в последнее время тронутые сединой, и его прямая осанка, казалось, отдавали правительственной проблематикой, его пятнадцать лет в Агентстве и четыре года в качестве рейнджера-десантника в начале вьетнамской эры наложили на него свой отпечаток.
  
  Тем не менее, когда Лукаш наблюдал за послом и начальником станции вместе за мгновение до того, как они заметили его присутствие, он почувствовал глубокое взаимопонимание между двумя мужчинами, которое, как он предположил, было результатом их взаимной зависимости. Начальник резидентуры, который поднялся по служебной лестнице благодаря тяжелой работе и неустанному саморекламе, казалось, полагал, что выдающийся карьерный посол признает его равным себе или почти равным, интересуясь его взглядами по деликатным государственным вопросам, в которых суждение и осмотрительность имеют первостепенное значение. Лукаш подозревал, что посол полагался на то, что Пирелли предоставлял всего лишь сырую разведывательную информацию, которая представляла собой жизненно важный источник власти главы американской миссии. Он также подозревал, что посол манипулировал нежным эго Пирелли с таким же циничным презрением, с каким Пирелли манипулировал эго своих платных иностранных агентов
  
  “Добро пожаловать в Ливан, Уолтер”, - сказал посол Равенел, тепло приветствуя его и медленно поднимаясь со стула, чтобы пожать ему руку. “Я понимаю, что вы с Эдом знаете друг друга по вашим предыдущим публикациям здесь. Если я правильно помню, вы закончили обучение арабскому языку в языковом институте посольства, прежде чем его эвакуировали в Тунис.”
  
  “Да, сэр, я изучал арабский в Бейруте, но не в языковом институте. Тогда я была неофициальным прикрытием и занималась с частными преподавателями. В те дни мне было приказано избегать посольства. За исключением контакта с Эдом, то есть.” Он кивнул в сторону Пирелли. “Эд был моим внутренним руководителем”.
  
  Пирелли с неподдельным энтузиазмом схватил Лукаша за руку. “Это потрясающе, что ты вернулся, Уолт”, - заявил он, энергично пожимая руку Лукаша. “Когда Штаб утвердил новую должность для офицера связи Фаланги, работающего полный рабочий день, я знал, что вы как раз тот человек, который это сделает”. Пирелли повернулся к послу. “Уолт знает здешних людей, он говорит на языке, и у него есть опыт работы в военизированных формированиях. Более того, он первоклассный вербовщик. Никто другой, кого они номинировали, даже близко не подошел. Как я сказал Тому Туомбли сегодня утром...”
  
  Пирелли оборвал себя на полуслове и украдкой взглянул на посла Равенела, который смотрел на двух молодых людей с выражением мягкой терпимости. Широким взмахом руки он предложил им сесть
  
  “Но я вижу, что я уже забегаю вперед. Может быть, было бы лучше, если бы посол Равенел объяснил, как весь этот проект сдвинулся с мертвой точки ”.
  
  Лукаш пробормотал свое согласие.
  
  Посол прочистил горло. “После ноябрьских выборов, ” начал он веско, как будто зачитывал подготовленные показания перед Сенатским комитетом по международным отношениям, - Белый дом и Совет национальной безопасности пристально изучают Ливан в контексте ближневосточного мирного процесса. Я не могу утверждать, что был посвящен в эти обсуждения, и я был бы не совсем откровенен, если бы не добавил, что у меня есть серьезные сомнения по поводу некоторых сделанных выводов. Тем не менее, в настоящее время новая администрация, похоже, намерена придерживаться иного подхода к Ливану и уделять больше внимания христианской стороне уравнения здесь.
  
  “В определенных кругах новой администрации существует мнение, что при должном воспитании лидеров партии Фаланга можно было бы уговорить — возможно, лучше сказать, подкупить — занять более умеренную позицию по отношению к своим соотечественникам-мусульманам. В этих кругах надеются, что новое объединенное ливанское государство может быть создано из остатков старого, которое, похоже, вот-вот рухнет. Фундамент нового ливанского государства будет основываться на существенных политических уступках нехристианским элементам — наряду с экономическими и военными гарантиями для христиан, конечно. Очевидным недостатком такой схемы является то, что Сирия, скорее всего, станет играть ведущую роль в новом ливанском государстве; тридцать тысяч сирийских оккупационных войск дадут Дамаску очень сильный голос на любой форме конституционного собрания Ливана.
  
  “Однако в администрации есть и другие люди, которые разделяют взгляды некоторых израильских лидеров на то, что политическое решение в Ливане стало невозможным. Эта фракция, если ее можно так назвать, убеждена, что Фаланга представляет собой прочное ядро прозападно настроенных ливанцев, которые, если им предоставить средства для установления нового политического порядка силой оружия, могли бы склонить своих бывших врагов присоединиться к созданию нового ливанского государства. Они предсказывают, что такое государство будет более благосклонно относиться к западным — и, без сомнения, израильским — проблемам чем существующее ливанское государство, в то же время допуская постепенный отказ от христианской политической и военной гегемонии с течением времени — опять же, в обмен на гарантии безопасности. Но при таком сценарии США и Израиль будут играть главную роль в определении формы и сроков реформ. Как сирийские оккупационные войска, так и военная машина ООП будут изгнаны, предположительно Силами обороны Израиля, при содействии Фаланги и, возможно, других ливанских элементов ”.
  
  Посол сделал паузу, чтобы серьезно нахмуриться, а затем продолжил на более легкой ноте. “Независимо от того, кто придерживается той или иной школы мысли — или ни одной из них, как я, — нетрудно понять, почему советник по национальной безопасности предложил исследовательскую попытку выяснить, может ли расширенное сотрудничество с руководством Фаланги принести плоды. Расширение сотрудничества в разведке, безусловно, является отправной точкой. Точки соприкосновения уже существуют. Как я понимаю, руководство Фаланги с энтузиазмом относится к более тесным связям. И скромный объем нового финансирования, вероятно, будет иметь большое значение для вхождения новой администрации в доверие к нашим коллегам из Фаланги - и, как я ожидаю, к их израильским руководителям. Кроме того, любые разведданные, которые можно было бы извлечь из Фаланги, можно было бы привести в качестве примера преимуществ, которые можно получить, если мы расширим масштабы сотрудничества.
  
  “К этому времени, Уолтер, ты, несомненно, сделаешь вывод о том, чего от тебя ожидают. Ваше агентство, по совету присутствующего здесь мистера Пирелли, выбрало вас в качестве постоянного представителя разведки правительства Соединенных Штатов при Фаланге. Вашей главной обязанностью будет организация любой разведывательной поддержки, которую могут запросить ваши ливанские коллеги — при условии, конечно, моего предварительного одобрения и предварительного одобрения руководства вашего агентства. Во—вторых, вы должны убедить своих ливанских коллег в том, что дальнейшая американская поддержка - возможно, в значительных объемах — будет зависеть от буквы и духа их сотрудничества. И, в-третьих, вы должны сообщать о результатах их сотрудничества и любой другой ценной для разведки информации, которую сможете собрать.
  
  “Это, Уолтер, то, чем ты будешь заниматься в течение следующих двух лет, или пока сотрудничество с разведкой не будет прекращено, в зависимости от того, что произойдет раньше. Итак, у вас есть какие-либо вопросы?” Посол откинулся на спинку стула и сложил руки на коленях с видом кошачьего самодовольства.
  
  “Что ж, рискуя показаться отсталым, ” начал Лукаш после долгого колебания, - я хотел бы официально подтвердить, что мое временное назначение теперь превратилось в полноценный двухлетний срок службы. Видите ли, мои приказы рассчитаны на шестидесятидневный перерыв, и это первый раз, когда я слышу что-то другое ”. Он снова сделал паузу, его тон изменился на добродушную покорность. “Как ни странно, после восьми лет службы в полевых условиях я с нетерпением ждал месяца отпуска на родину и года или двух спокойной работы в штабе”.
  
  Лукаш понял, что небрежный тон и упоминание об отпуске на родину были ошибкой в тот момент, когда это слетело с его губ. Он мог видеть, как посол отступает назад, ожидая, чтобы выбить мяч из парка.
  
  “Я уверен, вы понимаете, что потребности правительства часто должны быть выше наших личных планов”, - начал посол Равенел, небрежно скрестив ноги. “В этом случае ваше агентство заверило Государственный департамент — и, я должен добавить, советника по национальной безопасности, — что вы были определены как наиболее квалифицированный человек для этой довольно деликатной должности”. Посол сделал паузу, как бы для того, чтобы добавить несколько слов личного совета, а затем, казалось, передумал. “Но я вижу, что ваш начальник участка хотел бы замолвить словечко”.
  
  Пирелли торжественно кивал в конце каждого предложения посла Равенела, как будто он делал беглый подсчет в каком-то спрятанном блокноте. Он перестал кивать, когда Лукаш заговорил, его серьезное выражение медленно сменилось одним из плохо скрываемых раздражений.
  
  “Как сказал посол, Уолт, потребности правительства определенно должны быть на первом месте в такого рода ситуации. Теперь у вас есть право отказаться от задания, но вам следует долго и упорно думать, прежде чем делать подобный шаг. Вся кадровая система Агентства основана на том, чтобы поставить нужного человека в нужное место в нужное время, и штаб-квартира не привыкла слышать слово ‘нет’. Если я знаю Тома Туомбли — а я думаю, что знаю, — он, скорее всего, воспримет твой отказ как пощечину ”.
  
  Лукаш глубоко вздохнул и приготовился произнести свой ответ. Как он и ожидал с самого начала, ему не дали никакого выбора в этом вопросе. Если Штаб-квартира хотела, чтобы он был в Бейруте, они сделают его жизнь невыносимой, если он будет настаивать на чем-то другом. Он открыл рот, чтобы объявить о своей капитуляции. Но прежде чем он смог сказать хоть слово, Пирелли прервал его.
  
  “Нет, пока не давай мне свой ответ, Уолт. Поскольку вас не уведомили о том, чего от вас здесь ожидают, я хочу убедиться, что вы слышали всю историю, прежде чем согласиться с ней. Видишь ли, в этом задании тебе будет уделено много внимания на очень высоком уровне. Но, с другой стороны, вы привлечете внимание не только Вашингтона. Фаланга будет над тобой, как вонь над дерьмом. Они умные ублюдки, и они будут смотреть на вас так, как будто вы были их ключом к казне Соединенных Штатов. Вы можете поспорить на свою последнюю ливанскую лиру, что с тех пор, как мы с Твомбли позвонили им сегодня утром, они составили список пожеланий по снаряжению американского производства длиной с вашу руку. Они будут поить тебя вином и угощать, умолять тебя, задабривать тебя, трахать тебя, угрожать тебе и пытаться скомпрометировать тебя семью способами до заката, чтобы получить то, что они хотят от правительства США.
  
  “Более того, ты будешь там, на территории Фаланги, совсем одна. Ваш телефон будет прослушиваться, а ваша квартира прослушиваться. Почти все, кого вы встретите, будут лоялистами Фаланги или под контролем фаланги. Ваши соседи будут наблюдать за вашими приходами и уходами. Твоих ливанских подружек вызовут на допрос и заставят дать показания против тебя. Все, что вы скажете, независимо от того, кому вы это скажете, будет иметь потенциал вернуться к ушам ваших партнеров по связи. И как только о вашем присутствии в штабе Фаланги станет известно сирийцам, они будут следить за вами и на контрольно-пропускных пунктах "Зеленой линии" в надежде схватить вас. Без сомнения: ты застрянешь там, на Восточной стороне, на территории фаланги, до тех пор, пока будешь в стране.
  
  “Теперь, сказав все это, Штаб уверен, что вы можете справиться с такой ситуацией — и я тоже, иначе я бы не попросил их прислать вас сюда. Мы с Проссером будем ездить на Ист-Сайд несколько раз в неделю, так что вы не то чтобы совсем потеряете связь со станцией. Но если у тебя есть какие-либо сомнения в своей способности придерживаться выбранного курса, ты должен сказать мне сейчас. Если есть веская причина, по которой вы просто не готовы к этому, всегда есть шанс, что Туомбли поймет и не будет держать на вас зла ”.
  
  Лукаш выслушал начальника участка, но ничего не сказал. Все произошло слишком быстро, чтобы он смог найти выход, и теперь он действительно застрял. Он глубоко вздохнул.
  
  “Хорошо. Тогда все решено. Поздравляю с твоим новым назначением, Уолт.” Пирелли повернулся к послу Равенелу. “Мистер Посол, у вас есть еще какие-нибудь вопросы к Уолтеру, прежде чем он покинет нас?”
  
  “Только одна”, - ответил мужчина постарше. “Когда вы были здесь раньше в качестве студента-лингвиста, они отправляли вас под вашим настоящим именем?”
  
  “Нет, в те дни я был здесь в роли Билла Конклина”, - ответил Лукаш после минутного колебания. “Я ожидал дальнейшего назначения в Египет под тем же неофициальным прикрытием, как только я закончу обучение арабскому. Вместо этого я получил приказ явиться в Саудовскую Аравию ”.
  
  “Как вы думаете, вероятно ли, что кто-нибудь здесь вспомнит вас как Билла Конклина?”
  
  Лукаш сразу понял, что это его открытие. В то время как проблемы прикрытия иногда игнорировались в штабе, работа главного офицера связи в Фаланге была не из тех, в которых Ближневосточное подразделение могло потерпеть провал. У него действительно была проблема с прикрытием в новом задании, но какое возможное оправдание он мог бы ей дать? Он почувствовал, как кровь отхлынула от его лица, а руки похолодели.
  
  Когда он покинул Бейрут в 1975 году, это было, как если бы огромная трещина открылась в земле, поглотив его и заполнив после него. Он не оставил адреса для пересылки и не поддерживал связь ни с кем, кого встречал в Ливане. Но проблема осталась. Капли пота выступили у него на лбу, когда он рылся в своей памяти в поисках какого-нибудь приемлемого оправдания тому, почему Штаб должен отменить его новое задание. Но это было бесполезно. В конце концов, какая разница для Фаланги, что он использовал псевдоним пятью годами ранее? Для них это была древняя история.
  
  “Возможно, несколько человек помнят меня”, - наконец ответил Лукаш послу. “Но не многие. Я ожидаю, что мой преподаватель арабского будет, но она переехала в Кувейт со своим мужем за неделю до того, как меня перевели в Джидду. И поскольку я тогда жил на Вест-Сайде, большинство местных жителей, которых я знал, были мусульманами и палестинцами. Даже до войны они не проводили много времени на Ист-Сайде. Так что я сомневаюсь, что я столкнусь с кем-нибудь из них там сейчас ”.
  
  Внимание Лукаша отвлеклось. Он обнаружил, что смотрит на ряды черно-белых глянцевых фотографий на стене над головой посла Равенела. На одном из снимков Равенел в роли дипломата среднего ранга почтительно пожимал руку Кеннеди в очереди на прием. На другой был изображен Рейвенел чуть постарше, сидящий рядом с ухмыляющимся Хьюбертом Хамфри на украшенном резьбой восточном диване. На третьей Рейвенел в темном пальто и шляпе в стиле хомбург застыл в ожидании у подножия пассажирского трапа авиакомпании, в то время как ухмыляющийся Ричард Никсон спускался к летному полю какого-то замерзшего аэропорта в северной Европе. Были и другие, но лампа на столе у локтя посла Равенела была недостаточно яркой, чтобы осветить их все. Каким-то образом Лукашу удалось восстановить ход своих мыслей и продолжить говорить.
  
  “К настоящему времени, я полагаю, многие из людей, которые знали меня тогда, эмигрировали либо в Европу, либо в Персидский залив. А что касается тех, кто остался на протяжении пяти лет гражданской войны…Я бы задался вопросом, многие ли из них помнят американского студента по имени Билл Конклин ”.
  
  Пирелли бросил уверенный взгляд на посла, а затем снова повернулся к Лукашу. “Тогда это решено. Ты сделал правильный выбор, Уолт. Если вам больше нечего сказать, господин посол, я отведу Уолта вниз и покажу ему центр связи, прежде чем мы отправимся через Зеленую линию к его новым берлогам. ”
  
  Посол Равенел медленно поднялся со своего кожаного кресла и застегнул пиджак, прежде чем в последний раз протянуть руку своему новому подчиненному. “Это вполне может быть нашей первой и последней встречей, Уолтер. Как вы, возможно, знаете, срок полномочий посла истекает по желанию президента. Я подал в отставку в январе вместе со всеми другими послами, назначенными уходящим президентом. У меня есть предположение, что наш новый исполнительный директор очень скоро назовет моего преемника.
  
  “Новый человек, несомненно, будет поддерживать проект, в котором вы сейчас принимаете участие. В любом случае, у вас есть моя полная поддержка до тех пор, пока я остаюсь главой миссии. И если вы когда-нибудь захотите связаться со мной, я призываю вас сделать это через мистера Пирелли ”.
  
  Посол отпустил его руку, и Лукаш понял, что интервью окончено. “Благодарю вас, посол Равенел. Вы можете рассчитывать на то, что я сделаю все, что в моих силах ”.
  
  Пирелли кивком головы указал Лукашу, что он хотел бы на минутку задержаться, чтобы поговорить с послом наедине. Лукаш захлопнул тяжелую дверь и оказался один в затемненной приемной, где все огни были погашены, кроме двух латунных бра по бокам от выхода.
  
  Повинуясь импульсу, он подошел к стеклянным дверям и посмотрел на редеющую толпу арабской молодежи, лениво прогуливающейся по набережной Корниш внизу, пьющей кофе и сплевывающей шелуху от семечек подсолнуха на тротуар. Затем он посмотрел через Бейрутский залив на сверкающий полумесяц Антелиаса и восточные пригороды, контролируемые фалангой. На краткий миг что-то в этом виде напомнило ему Джидду, видимую с юга вдоль побережья Красного моря. Но, продолжая смотреть на другой берег, он понял, что объективного сходства между двумя городами было мало. Единственная черта, которая их объединяла, заключалась в том, что обе выглядели лучше всего ночью и на расстоянии.
  
  Внезапно Лукаш задумался, расположены ли офисы посольства на четвертом этаже по-прежнему так же, как пять лет назад, когда Пирелли, тогдашний заместитель начальника резидентуры, передал ему свои приказы в Саудовскую Аравию. Тогда, как и сейчас, смена назначения произошла как молния среди ясного неба. Он вспомнил, как почти полчаса сидел один в скудно обставленном кабинете Пирелли без окон в потной нерешительности, размышляя, соглашаться на работу или нет, пока Пирелли встречался в другой комнате с начальником политического отдела.
  
  Саудовско-йеменская граница была последним местом на земле, где он хотел быть. И зачем, во имя всего святого, секретная программа действий? Тогда у него не было абсолютно никакого военного опыта. В одно мгновение предложение разрушило все предположения, которые он лелеял о своем будущем в Агентстве. Его попросили принять задание или оставить его — никакой другой альтернативы не было предложено. Им нужен был офицер, говорящий по-арабски, и он был им. По мере того, как смысл телеграммы постепенно доходил до самых дальних уголков его сознания, он осознал, что не будет ни Каира, ни отпуска на родину, ни консультаций в штаб-квартире, ни возможности уладить свои дела, выполнить свои планы или выполнить свои обязательства.
  
  Прошло пять лет. Он принял задание, провел год в пыльном лагере в саудовской пустыне, еще полтора года в Джидде, затем шестьдесят дней отпуска на родину, а затем на два года в Иордании. Теперь он вернулся туда, где начались проблемы: в Бейрут. И снова он был полностью выведен из равновесия и не готов к тому, что ждало его впереди.
  
  Сквозь стены, обшитые ореховыми панелями, он услышал мелодичный смех молодой женщины, за которым последовал приглушенный крик молодого морпеха с низким голосом на лестничной клетке. “Веселись!” - прокричал голос морского пехотинца. “Дай нам несколько мелодий, Ганни! Черт возьми!” Затем движущий ритм принца заставил стены вибрировать и подавил все остальное.
  
  * * *
  
  “Мистер Пирелли только что подъехал, сэр”, - объявил чернокожий капрал морской пехоты. Морской пехотинец следил за движениями седана последней модели американского производства по ряду телевизионных мониторов на стойке в своей пуленепробиваемой кабинке; затем он нажал кнопку под стойкой, чтобы отодвинуть стальные засовы, удерживающие дверь в вестибюль. Лукаш поднял свои сумки и толкнул дверь бедром.
  
  Одетый в штатское ливанский охранник с низко висящим поясом для пистолета западного образца сидел на складном стуле слева от гранитных ступеней. Он молча кивнул Лукашу в знак приветствия, когда тот бросил свои сумки на заднее сиденье четырехдверного седана "Шевроле" от Pirelli.
  
  Лукаш заметил дополнительную толщину Лексана, приклеенного к внутренней части окон автомобиля, и почувствовал дополнительный вес двери, когда захлопнул ее. На улицах такого города, как Бейрут, Chevrolet был бы таким же заметным, как костюм Pirelli из непромокаемой ткани и туфли с перфорацией типа "броги". Но правила предписывали, что машина начальника участка должна быть пуленепробиваемой. И поскольку ни один иностранный поставщик не получил разрешения на пуленепробиваемые автомобили в соответствии со спецификациями Агентства, старшему шпиону ЦРУ в Ливане приходилось ездить на свои секретные встречи в огромном седане "Шевроле".
  
  “Бейрут не совсем то место, которое ты покинул, не так ли, Уолт?” Пирелли сочувственно заметил, когда они повернули на восток, на Корниш. “Посмотри хорошенько. У этих людей было все для них до начала боевых действий. Теперь все, что они делают, это сидят и обвиняют нас, французов и русских в том, что они сделали друг с другом ”.
  
  “Так что же заставило тебя вернуться?” Лукаш спросил. “Я думал, что с тебя хватит арабов и ты хочешь вернуться на субконтинент”.
  
  “Я сделал. Когда моя поездка в Бейрут закончилась, Штаб-квартира предложила мне место шефа в Бомбее. Затем, два года спустя, он был начальником станции Коломбо. Когда они спросили, вернусь ли я в Бейрут, я совсем не был уверен. Во многих отношениях казалось, что я только что ушел. Но когда я разговаривал с людьми в подразделении, все они сказали, что это была возможность, которую нельзя упускать. ‘Ливан готов снова разгораться; возьми это’, - все они сказали мне.
  
  “Я пока не знаю, правы они или нет, но, как бы то ни было, посол, похоже, согласен. Он говорит, что это вопрос месяцев, прежде чем Ливан снова попадет на первые полосы. И Туомбли тоже так думает. Вчера вечером он сказал мне, что новый режиссер полчаса допрашивал его о Ливане, прежде чем уйти. Итак, что я тебе говорю, так это следующее: заверби нам пару первоклассных агентов Фаланги, пока ты здесь, Уолт, и ты можешь оказаться на гребне очень большой волны. В любом случае, какой у тебя сейчас ранг, GS-12?”
  
  Лукаш кивнул. “Список вышел только в прошлом месяце”.
  
  “Что ж, если вы сможете устроить здесь такое представление, какое у вас было в Аммане, есть все основания полагать, что ваши 13 не за горами”.
  
  “Хорошо, что я не суеверен”, - добавил Лукаш с неловкой усмешкой.
  
  Пирелли свернул, чтобы объехать скопление выбоин перед темной громадой, которая когда-то была отелем "Финикия", затем он повернул на юг, на улицу Фахреддин.
  
  Лукаш посмотрел на башни-близнецы и сразу вспомнил званый ужин в ночном клубе на двенадцатом этаже отеля "Финикия" за две ночи до того, как он покинул Ливан в 1975 году. Было уже далеко за десять часов, и египетский оркестр только начал работать с лихорадочной интенсивностью, которая обычно должна была быть достигнута, прежде чем первая танцовщица живота согласится выйти на сцену. Он вспомнил усатых официантов, одетых в панталоны Али-бабы, тапочки с загнутыми носками и туники с искусной вышивкой прямо из "Тысячи и одной ночи". Он вспомнил смешанный аромат чеснока, кардамона, лимона и мяты , окружавший меззе из двадцати блюд, на приготовлении которого по этому случаю настояли Клодетт Хаммуш и ее муж. И, сидя рядом с Лукашем, с ее тонкой рукой, лениво покоящейся на его плече, он увидел... У него перехватило дыхание. Сколько времени прошло с тех пор, как он мог вызвать в воображении ее лицо?
  
  “Да, в этом бизнесе главное - вербовка”, - сказал Пирелли с полной уверенностью в себе, как будто он читал лекцию новоиспеченному стажеру. “Это примерно все, что они ищут в ранге GS-13. Выше этого уровня учитываются и другие вещи, но действительно крупная вербовка всегда принесет вам повышение, независимо от того, насколько высок ваш ранг. Я хочу сказать, что не беспокойся о том, что ты еще не управляешь базой или станцией, Уолт. "Агенты в мешках" - это все еще название игры на вашем уровне. Вот почему я привел тебя сюда. Фалангисты предоставили нам широкую возможность убрать нескольких своих офицеров, и нам нужен проверенный вербовщик, чтобы отправиться туда и завербовать их ”.
  
  Лукаш искоса посмотрел на начальника станции. “Подожди секунду, Эд. Я думал, что моя работа заключалась в том, чтобы убедиться, что фалангисты довольны поддержкой, которую мы им оказываем, и заставить их передавать нам больше информации. Когда посол говорил о репортажах против Фаланги, я не понял, что он имел в виду, чтобы я поднял на них руку. Если я представлю какого-нибудь фалангиста, с которым у меня была связь, и он поднимет шум перед своими боссами, что помешает всему грандиозному плану Вашингтона спуститься в унитаз?”
  
  “Да, да, да”, - нетерпеливо ответил Пирелли. “Я знаю, что сказал посол. Но ты не работаешь на него, Уолт. Ты работаешь на штаб. И чего хочет Штаб-квартира, так это вербовки высокого уровня в разведке фаланги. Сотрудничество между нами и Фалангой, о котором говорил посол, может сработать, а может и не сработать. Так это или нет, но политики будут судить об Агентстве по одному признаку: наличию доступа к секретам Фаланги. Если мы не отпустим вас для вербовки, поместить вас в разведку Фаланги - все равно что получить ключ от пустой комнаты ”.
  
  “Ты знаешь, я всегда был готов сделать все, что захочет Штаб”, - медленно ответил Лукаш. “Если вербовка - это то, чего они хотят, я сделаю все, что в моих силах. В конце концов, худшее, что может сделать Фаланга, это вышвырнуть мою задницу из страны, верно?”
  
  Пирелли прищурился, словно не зная, как ответить. “Не беспокойся о том, что они могут или не могут сделать. Я посещаю начальника разведки Фаланги по крайней мере раз в неделю, и у нас есть его сообщения, покрытые белой краской на рисе. Поверь мне, если он тебя в чем-то заподозрит, я узнаю.”
  
  Фары "Шевроле" прорезали мрак, когда седан поднимался по длинному склону холма к въезду на эстакаду Фуад-Чехаб через весь город. Затем, вместо того, чтобы повернуть в подземном переходе, который ознаменовал начало эстакады, Пирелли нажал на газ. Лукаш открыл рот, чтобы задать вопрос о переезде, когда заметил земляные валы высотой в голову, блокирующие обе стороны подземного перехода. Только тогда он вспомнил, что год или два назад читал, что эстакада получила прозвище “Аллея смерти” из-за своей популярности среди снайперов и что власти по обе стороны Зеленой линии закрыли ее, чтобы безрассудные пассажиры не рисковали своими жизнями ради того, чтобы побрести полчаса от своей ежедневной поездки через город.
  
  Пирелли продолжил движение на юг через авеню Независимости в направлении Корниш-эль-Мазраа. “Кстати, на случай, если Проссер тебе еще не сказал, он будет твоим внутренним контактом. Вы хорошо знали друг друга, когда вместе были в Саудовской Аравии?” Спросил Пирелли с нарочитой небрежностью.
  
  “Не очень хорошо. Но мы действительно работали вместе над операцией за несколько недель до того, как я покинул королевство. Конни помогла мне выбраться из трудного положения, и мы оба получили за это несколько ударов. Но это уже история. Я уверен, что у нас все получится вместе ”.
  
  “Я надеюсь на это. Проссер пробыл здесь недостаточно долго, чтобы я мог составить о нем очень четкое представление. Он хорошо пишет и чертовски быстро учится. Тоже работает как мул. Но я пока не совсем уверен, есть ли у него инстинкт хищника, который делает из него хорошего агента-вербовщика. Не спускай с него глаз и скажи мне, что ты думаешь ”.
  
  "Шевроле" повернул налево на ярко освещенный проспект, в котором Лукаш узнал Корниш эль Мазраа, и двое мужчин погрузились в молчание.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 2
  
  
  
  Во сне Лукаш стоял один посреди засыпанной песком асфальтовой дороги, окруженной с обеих сторон высокими стенами серовато-коричневого цвета. Дорога постепенно сворачивала влево по ровной местности, и он понял, что его не может видеть никто, находящийся в пятидесяти метрах от него спереди или сзади. Кроме дороги, стен и безоблачного неба, в поле его зрения не было ничего, кроме древнего "Лендровера" цвета боевого корабля и изъеденного ржавчиной белого "Мерседеса", припаркованного вплотную по всей ширине асфальта и загораживающего путь.
  
  Лукаш подошел к барьеру с мучительной медлительностью, как будто он пробирался по пояс в воде против мощного течения. Он наклонился, чтобы понизить центр тяжести, но едва мог ставить одну ногу впереди другой. Сразу за импровизированным барьером у обочины ждали "Фиат" и "Рено". Еще дальше темный четырехдверный Вольво остановился в десяти метрах от баррикады, в то время как ополченец в черном капюшоне в нескольких шагах от него навел свой автомат Калашникова на водителя Вольво.
  
  Внезапно задняя дверь "Лендровера" распахнулась, и Лукаш увидел группу из пяти ливанских гражданских лиц, которых под дулом пистолета гнали от "Вольво" к "Роверу". Приглушенные крики раздавались из-под свободно сидящих капюшонов ополченцев, но Лукаш не слышал ничего вразумительного.
  
  Позади группы в профиль к Лукашу стояла стройная женщина лет двадцати пяти в цветастом сарафане без рукавов. Издалека он изучал ее знакомый средиземноморский профиль, тонкокостную фигуру балерины и блестящие каштановые волосы, собранные в узел на затылке. Но сейчас ее щеки были пепельного цвета, челюсть твердо сжата. Он мог видеть ужас в ее глазах. Ее руки лежали на плечах ребенка не старше четырех или пяти лет, очевидно, ее дочери, которая потянулась и схватила запястья матери.
  
  Лукаш попытался быстрее продвинуться к баррикаде, но его ноги не слушались. Он попытался выкрикнуть предупреждение, но голоса не прозвучало. Ополченцы в капюшонах и их пленники вели себя так, как будто его не существовало, как будто никакие его действия не могли повлиять на то, что произойдет. И все же он знал, что если он не вмешается, женщина и ребенок будут потеряны.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Артиллерийский снаряд разорвался с близкого расстояния, возможно, всего в квартале от квартиры Лукаша в Восточном Бейруте, и эхо разнеслось по всей длине авеню Независимости. Лукаш сел прямо и спустил ноги на пол. В комнате не было света, но луна светила сквозь полуоткрытые французские двери на балкон, и ему было трудно вспомнить, где он находится. Тяжелые шторы до пола, отдернутые по обе стороны стеклянных дверей, качнулись в унисон, как гигантские маятники, приведенные в движение ударом взрыва.
  
  Лукаш потянулся к лампе у своей кровати. Ему потребовалось две или три секунды, чтобы узнать журнальный столик из хрома и стекла, на котором теперь стоял его полупустой стакан беспошлинной "Гленфиддич", пару кресел из кордовской кожи, на которые он повесил куртку и свитер, и рядом с ними черный лакированный шкаф с пустыми полками. Вся мебель выглядела европейской, большая ее часть в современном скандинавском дизайне.
  
  Лукаш смутно припомнил рассказ Эда Пирелли о том, как владелец квартиры, импортер мужской одежды средних лет, однажды утром склонился над раковиной, чтобы побриться, когда шальная бронебойная пуля 50-го калибра пробила две двери из твердой древесины и застряла в верхней части его бедра. Несколько сантиметров влево, и пуля попала бы в бедренную артерию; несколько вправо, и она могла бы превратить его баритон в контральто. Импортер сдал квартиру в аренду на следующий день.
  
  По прибытии в квартиру Пирелли вывел Лукаша на веранду, чтобы показать, сколько шальных пуль попало в западную часть здания, ту, что обращена к порту и Зеленой линии. Дюжина или больше стреляных гильз лежали у их ног, как мертвые насекомые, деформированные от смертельных столкновений с каменной облицовкой здания. Поскольку квартира состояла не менее чем из четырех спален и трех ванных комнат, практичным решением было закрыть самые западные комнаты и жить в защищенной восточной части квартиры.
  
  Лукаш снова выключил свет, растянулся на спине и обхватил голову сложенными ладонями. Где-то на западе, за портом, еще один взрыв послал ударные волны в его направлении. Что, черт возьми, я здесь делаю? спросил он себя, прислушиваясь к шипению эха. Никто не выкручивал ему руку, когда идея впервые была озвучена. Он мог бы сказать "нет", и штаб-квартира могла бы найти кого-то другого.
  
  Возможно, это была лесть. Лукаш вспомнил сообщение по внутреннему каналу, в котором говорилось, что он был первым выбором каждого для этой работы. Возможно, подразумеваемое обещание полной оплаты за неполный объем работы также повлияло на его решение. В сообщении подразумевалось, что двухмесячный TDY будет почти отпуском. Два или три часа в штабе Фаланги каждый день, встреча в машине у Зеленой линии с его внутренним контактом, час или два, проведенные за пишущей машинкой, и большая часть его работы была бы закончена. Он мог провести остаток дня, катаясь на лыжах в Фарайе или плавая или катаясь на лодке в Каслике, потому что это было время года, когда зимние снега в горах еще не растаяли, но солнце на побережье уже приближалось к летней силе. Полтора часа езды - это все, что разделяло две крайности. И его вечера, конечно, были бы свободны, чтобы позволить ему насладиться знаменитой ночной жизнью Бейрута.
  
  Нерегулярная серия приглушенных хлопков прервала его размышления. Они звучали как гранаты или минометные выстрелы, падающие в соседнем районе. Затем треск стрелкового оружия возник неизвестно откуда и вскоре, казалось, был повсюду вокруг него. Он попытался выделить каждый составляющий звук, но вскоре его концентрация ослабла, и он снова погрузился в сон.
  
  В своих снах Лукаш снова обнаружил себя на засыпанной песком дорожке между стенами серовато-коричневого цвета, наблюдая, как мать и ребенок направляются к открытой задней двери "Лендровера". Женщина обернулась, словно испуганная присутствием кого-то позади нее, и устремила на него укоризненный взгляд. Лукаш вздрогнул, открыл глаза и глубоко вздохнул. Он испытывал то же чувство бессилия, полной несущественности, что и за пределами лагеря беженцев Сабра по пути на север из аэропорта. Он думал, что знал, что делать тогда, но он больше не чувствовал себя таким уверенным.
  
  Он поднялся во второй раз и прошел через комнату к кофейному столику. Рядом с его стаканом виски лежал черный набор для бритья из свиной кожи. Он перевернул ее и высыпал содержимое на стол. Взяв стальную пилочку для ногтей, он просунул ее между кожаным дном набора и его кожаными боковинами и возился с ней, пока не услышал щелчок, и дно не открылось.
  
  Маленький конверт из манильской бумаги и туристический паспорт США в синей обложке упали на стеклянный стол. Отложив паспорт в сторону, он открыл металлическую застежку конверта и осторожно высыпал его содержимое себе на ладонь. Первым выпало тонкое золотое обручальное кольцо с выгравированными на внутренней стороне инициалами М.Р.К. и В.Ф.К. и датой 3-15-76. Он надел кольцо на палец, медленно снял его, а затем отложил в сторону.
  
  Затем он достал из конверта изящную золотую цепочку ручной работы в традиционном стиле арабских ювелиров Алеппо. Он растянул ее на всю длину между ладонями и разложил на стеклянной столешнице.
  
  Наконец, он снял глянцевую черно-белую фотографию типа тех, что продаются странствующими фотографами в ливанских ночных клубах. На ней была изображена ликующая вечеринка из шести человек, собравшихся за круглым столом. Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз смотрел на фотографию? Три года? Четыре? Сходство между женщиной рядом с ним на фотографии и женщиной, которую он видел во сне, было сверхъестественным. Теперь, когда он вернулся в Бейрут, воспоминания возвращались. Если бы он собирался остаться здесь подольше, их было бы не избежать.
  
  Лукаш аккуратно поднял кольцо и цепочку, опустил их в конверт и сделал то же самое с фотографией, бросив последний проницательный взгляд. Затем он вернул конверт и паспорт в их углубление в ложном дне бритвенного набора, закрыл дно и заменил бритву, зубную щетку, мыльницу и другие туалетные принадлежности.
  
  Наконец он вернулся в постель, выбросил воспоминания из головы и снова погрузился в глубокий сон без сновидений.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 3
  
  
  
  Офицер ливанской армии в старомодном кожаном шлеме танкиста и защитных очках выглянул из люка припаркованного бронированного автомобиля Panhard и проследил глазами за Конрадом Проссером, когда "Рено" Проссера пробирался через сосновый лес к воротам резиденции американского посла. Крутая горная дорога от Дамасского шоссе до Ярзе всегда тщательно патрулировалась, не столько в интересах посла, сколько в интересах его ближайшего соседа, министра обороны Ливана.
  
  Проссер переключил передачу на пониженную, когда увидел ряд припаркованных машин, выстроившихся вдоль дороги за воротами резиденции. Почти все они были городскими автомобилями Mercedes и BMW с шоферами в ливреях, которые коротали время от безделья, играя друг с другом в карты на полированных капотах своих великолепных машин. В меркнущем свете заходящего солнца Проссер просмотрел номерные знаки дипломатических машин и сделал мысленные заметки о цифровых кодах стран, которые он узнал, и о тех, которые он не знал. Первым был черный "мерседес" египетского посла, сразу за ним сигарообразный "Ситроен" французского поверенного в делах, а на три места дальше - серебристый "ягуар" аргентинского посла. Это была довольно возбужденная толпа для вечера диксиленд-джаза, подумал он.
  
  Как только Проссер добрался до ворот, из побеленной будки часового выскочил охранник в форме и открыл усеянные заклепками ворота из листового металла. Он ответил на кивок Проссера неровным салютом и, не теряя времени, закрыл ворота, как только "Рено" оказался внутри.
  
  Проссер припарковался на стоянке для персонала, скрытой от посторонних глаз за резиденцией, затем вернулся по служебной дороге к монументальному беломраморному фасаду здания, террасным садам и потрясающей панораме Бейрутского залива на север и запад. Заметив, что очередь встречающих уже разошлась, он тихо закрыл за собой входную дверь и прошел через прихожую. Внезапно из гостиной впереди до его ушей донеслось низкое, ритмичное пение, сопровождаемое равномерным ритмом тамтамов и постукиванием дерева о дерево. Диксиленд джазом это не было.
  
  “Конрад, ты как раз вовремя. Они начались всего несколько минут назад.”
  
  Это была Мюриэл Бенсон, секретарша посла Рейвенела, выглядевшая на удивление элегантно в черном коктейльном платье без рукавов, которое подчеркивало ее пышную, но стройную фигуру. Сегодня Мюриэль должна была сыграть роль хозяйки, поскольку жена посла уехала на свою ежеквартальную экскурсию по магазинам во Флоренцию и Рим. Мюриэль играла роль изо всех сил.
  
  “Проходи быстрее, сейчас, и я найду тебе место. Ты не поверишь этим людям, Конрад, действительно не поверишь. Вчера посла чуть не хватил апоплексический удар, когда Дамаск телеграфировал, что джазовый квартет отменяется, и все, что мы смогли получить на сегодняшний вечер, - это индийские танцовщицы Великих равнин. Представьте краснокожих индейских танцовщиц, именно здесь, из всех мест! Я думал, посол собирается пересечь границу и лично свернуть шею офицеру по информации. Но вы должны послушать его сейчас. "В наши дни у всех есть диксиленд-группы", - это то, что я слышал, как он сказал министру обороны несколько минут назад. ‘Они у французов. Даже у русских есть их бледная имитация, но только в Америке есть настоящие краснокожие индейцы!”"
  
  “Как ты думаешь, министр знает разницу между краснокожим индейцем и другим видом?”
  
  “Не будь глупой. Голливудские вестерны здесь так же популярны, как в Канзас-Сити или Питтсбурге. Джон Уэйн практически канонизирован среди маронитов, а Клинт Иствуд - золото кассовых сборов в обеих частях города. Но пойдем, Конрад, присаживайся. Шоу длится всего час, а вы уже пропустили первые два номера. ”
  
  Танцоры были такими, какими Проссер их себе представлял, одетые в бизонью шкуру, разукрашенные боевой раскраской и танцующие шаг, похожий на самбу, внутри круга из пяти поющих старейшин. Вскоре он потерял интерес и позволил своим глазам блуждать по комнате. По настоянию Эда Пирелли посол пообещал добавить в список гостей имена трех или четырех младших арабских дипломатов, с которыми сотрудники резидентуры должны были встретиться и, если возможно, пригласить на обед или напитки, чтобы оценить их как возможные цели для вербовки.
  
  Проссер заметил нескольких молодых арабов в темных костюмах, похожих на тех, за кем он охотился, и запечатлел их черты лица в своей памяти, чтобы он мог подойти к ним во время десерта после шоу. Изучая лица в толпе, он также не спускал глаз с симпатичных женщин. Такой случай не должен был быть полностью потрачен на бизнес.
  
  “Следующий танец в нашей программе рассказывает историю двух племен”. Теперь говорил один из танцоров, высокий, импозантный молодой человек с высокими скулами, ястребиным носом и прямыми черными волосами до плеч, свободно стянутыми за шеей ремешком из сыромятной кожи. И все же, когда Проссер наблюдал, как он говорит, его выдающийся нос казался скорее семитом, чем коренным американцем, а акцент - скорее акцентом Великих равнин, чем Уайт-Плейнс.
  
  “Два племени проводили лето в течение многих поколений на противоположных берегах Великой реки, которая производила изобилие рыбы и привлекала большие стада бизонов, водоплавающих птиц и более чем достаточно дичи для десяти племен. Тем не менее, время от времени каждое племя отправляло отряды налетчиков против другого, чтобы украсть лошадей, еду и женщин. В результате те по обе стороны реки, кто потерял членов семьи или ценное имущество, привыкли мстить. И так набеги становились все больше и чаще, пока, наконец, не дошло до войны.
  
  “Лето за летом продолжались бои, прекращавшиеся только зимой, когда племена расходились по своим отдельным убежищам. Наконец вождь первого племени призвал Великого Духа наслать бич на другое племя и навсегда убрать его с берегов Великой Реки. Вскоре молитва вождя была услышана, и Белый Человек начал войну со вторым племенем и вытеснил его с противоположного берега реки в место, находящееся во многих днях пути на юг. На этом вождь приказал устроить пир в честь Великого Духа, но не успело первое племя сесть за свой пир, как армия Белого Человека вернулась и вырезала собрание до последнего мужчины, женщины и ребенка.”
  
  Молодой индеец, если это действительно был он, сделал паузу и обвел взглядом лица своей аудитории, как будто он рассказывал историю впервые и нашел особенно сочувствующего слушателя.
  
  “Я вижу, что в вашем городе есть река. Они говорят мне, что между племенами к востоку и западу от реки часто бушуют бои и что месть пустила корни во многих сердцах. Я советую вам: помните историю наших предков и учитесь на наших ошибках ”.
  
  Он резко прервал свою речь, кивнул барабанщикам и заиграл монотонную воющую песнь. Правительственные чиновники Ливана и иностранные дипломаты в зале обменялись многозначительными взглядами со своими женами и коллегами.
  
  Танец на реке был вялым, раскачивающимся занятием, и река, которую он вызвал в воображении Проссера, была мелкой и мутной, с дурно пахнущими болотами по обоим берегам. Его внимание отвлеклось, и он заметил стройную брюнетку с вьющимися волосами в зеленом шелковом платье, явно не арабку, в четырех рядах впереди и справа от него. В ней было что-то такое, что он узнал даже со спины, и ему хотелось, чтобы она хоть немного повернулась, чтобы он мог видеть ее в полный профиль.
  
  Внезапно Проссер услышал низкий гул, доносящийся из открытых французских дверей в фойе. Он быстро нарастал, превращаясь в настойчивый рев, который нарастал и затихал волнами и время от времени напоминал треск радиопомех. Несколько голов в рядах перед ним нервно оглянулись назад, как будто хотели определить, заметил ли кто-нибудь еще, что месячное перемирие между Востоком и Западом в Бейруте только что рухнуло.
  
  Проссер позволил своим мыслям блуждать во время оставшегося танцевального номера, размышляя сначала о том, помешает ли сегодняшнее сражение в коммерческом районе его планам пересечь Зеленую линию рано утром на следующий день. Решив, что, вероятно, этого не произойдет, он продолжил оценивать, кто из молодых арабских дипломатов в комнате выглядел наиболее доступным. Если бы он мог узнать хотя бы у одного из них дату и место рождения, предыдущие должности, текущие сферы ответственности и несколько незначительных сведений о личной жизни, у него было бы достаточно для запроса на поиск имени, который создал бы для штаб-квартиры иллюзию продвижения на фронте вербовки агентов.
  
  Наконец барабаны индейцев Великих равнин смолкли, и шаркающие ноги танцоров перестали шевелиться. Они поклонились в последний раз и скрылись в гостевых покоях резиденции, чтобы сменить костюмы и присоединиться к публике за десертом и кофе. Проссер попытался представить разговор между индейцем равнин, родившимся и выросшим в выжженной резервации где-нибудь в Оклахоме или Южной Дакоте, и ливанским плутократом, чье время было поровну поделено между Бейрутом, Парижем, Каннами и Мегевом.
  
  “Ты видел посла?” Он почувствовал, как кто-то мягко дернул его за локоть, и обнаружил рядом с собой бледную и нервничающую Мюриэл Бенсон. Она была во главе беспорядочной толпы, которая начала проходить мимо него к столовой, где подавали торт, печенье и кофе.
  
  Проссер покачал головой. “Хочешь, я поищу его?”
  
  “Ты не будешь сильно возражать? Скажи ему, что он срочно нужен Рэймонду на кухне, ” прошептала она. “Проблема с тортом”.
  
  “Торт? Черт возьми, я сразу же дам ему знать, Мюриэль. Я уверен, что он захочет бросить все, что он делает ”.
  
  Мюриэль проигнорировала сарказм. “Ты такой милый, Конрад”.
  
  Проссер пропустил толпу мимо. Посла нигде не было видно. Наконец он последовал за другими гостями в столовую и встал в очередь у стойки бара за безупречно одетым арабом с бородкой Вандайк, в котором он узнал по описанию Пирелли первого секретаря посольства Саудовской Аравии. Саудовцы стали особенно редки в Бейруте с тех пор, как кучка проиранских фанатиков ранила одного из их экономических атташе во время недавней попытки похищения. Поскольку их собственная гражданская война временно утихла, ливанцы почувствовали себя вынужденными вступить в конфликт со своими дальними соседями, Ираном и Ираком.
  
  Проссер с живым интересом наблюдал за тем, заказывает ли саудовец, культура которого требовала строгого соблюдения предписаний ислама, фруктовый сок или скотч в баре. Если последнее, он решил преследовать его изо всех сил. Если бы первое, он бы направился прямиком к египтянину в углу, крутящему бокал с коньяком.
  
  Но прежде чем исход стал ясен, внимание Проссера привлекло появление Раймонда, лунолицего ливанского шеф-повара посольства, входящего в зал с гигантским листовым тортом, украшенным в стиле Old Glory. Посол последовал за ним в комнату со своей обычной помпой, на два шага позади, Мюриэль следовала за ним по пятам. Однако, как только он прошел через дверь, он резко остановился. Его лицо стало пунцовым, и стало очевидно, что глава миссии кипел от какой-то сдерживаемой ярости. В то же время, обычный ясноглазый, способный вид Мюриэль, казалось, покинул ее. Среди гостей, стоявших вокруг обеденного стола, раздался смущенный смех, когда торт был накрыт на стол.
  
  Проссер заглянул через плечи пары чересчур разодетых ливанских матрон, накладывавших в свои тарелки пти-фур, и сразу увидел то, что так встревожило посла: официант в пекарне заменил шестиконечные звезды Давида на пятиконечные звезды на голубом поле Старой Славы. Тем самым шутник ловко привлек внимание к лицемерию правительства США, заявляющего о поддержке территориальной целостности Ливана против сирийской оккупации, закрывая глаза на оккупированную Израилем зону безопасности на юге Ливана. Это была работа посла представлять США.S. позиционировать как единую последовательную ткань — и все же здесь была надоедливая нить, болтающаяся у всех на глазах.
  
  “Что бы месье хотел выпить?” - спросил бармен в белой куртке, как только стихло хихиканье.
  
  Проссер заметил бородатого саудовца, уносящего апельсиновый сок, и выругался себе под нос. “Реми Мартин, пожалуйста, аккуратный”, - ответил он. Он взял свой напиток и отступил от стола, намереваясь преследовать египтянина в углу. Трио хихикающих девушек студенческого возраста в коктейльных платьях без бретелек теперь заняли место, где была египтянка. Пожилая ливанская пара, шедшая прямо перед ним, исчезла за углом в фойе, и Проссер решил последовать за ними на террасу.
  
  Проходя через французские двери, он услышал низкий гул далекого обстрела и понял, что так много гостей на улице привлек не прохладный ночной воздух, а зрелище трассирующих пуль, прыгающих взад и вперед через Зеленую линию. От порта на севере города через Фор-де-Пен до Хазмие на юге, даже с расстояния семи или восьми километров дуги яркого света, льющегося на ничейную землю, приводили зрителей в восторг.
  
  Прошло две или три минуты, и гипнотический эффект битвы начал ослабевать. Проссер снова повернулся спиной к городу и почти сразу заметил пропавшего египтянина, размахивающего бокалом в одной руке и панателлой в другой, что дало преимущество Эрику Аллейну, сообразительному молодому политическому офицеру из британского посольства. Проссер почувствовал, что Аллейн был бы рад, если бы кто-нибудь избавил его от египтянина, поэтому он отправился присоединиться к ним.
  
  “Гвидо? Это действительно ты, моя дорогая? Guido Novara?”
  
  Странно знакомый женский голос раздался всего в нескольких шагах, но поскольку она была освещена сзади, Проссер не узнал ее, пока она не оказалась прямо на нем. Затем он вспомнил имя в итальянском паспорте, который он одолжил около двух лет назад в Джидде.
  
  “Гвидо! Да, это ты, Гвидо! Я мог бы поклясться, что видел тебя во время шоу, но я хотел убедиться, прежде чем выставлю себя полным дураком. Ты ведь помнишь, не так ли? Tullia Novara? Аэропорт Джидды? В конце концов, мы были мужем и женой, Гвидо, хотя бы на один вечер ”.
  
  “Боже мой, Лоррейн!” - Воскликнул Проссер. “Что, во имя всего святого, ты делаешь в Бейруте?" Я думал, ты вернулась в Лондон или Дублин, или еще куда-нибудь цивилизованное.”
  
  Он засмеялся, и она присоединилась к нему. В ее смехе звучала веселая музыка, а то, как она откинула голову назад, создавало впечатление, что ничто не может нарушить ее ощущение благополучия. Даже ночью два года назад в Саудовской Аравии, когда она столкнулась с перспективой жестокого допроса саудовскими силами безопасности и длительного пребывания в саудовской женской тюрьме, ее смех все еще обладал волшебной силой, заставляя все это исчезнуть, по крайней мере, на несколько ярких мгновений.
  
  “Я снова лечу, авиакомпанией Middle East Airlines. Я вернулся к тому, что делал, когда впервые приехал на Ближний Восток. Гассан настоял, чтобы я уволилась, когда мы поженились. Но как только все это осталось позади, и я снова оказалась в Лондоне без работы, мне показалось, что лучше всего вернуться к работе, которую я всегда любила делать ”.
  
  “Но ради всего святого, Лоррейн, почему Бейрут?" Здешний аэропорт закрыт почти столько же дней, сколько и открыт. МЭА едва справляется со своей зарплатой.”
  
  “О, это всего лишь десятинедельный контракт. Им нужен инструктор по обслуживанию в полете для их нового класса стажеров-стюардесс. Как только закончится TDY Уолтера, мы вернемся в Вашингтон, и я найду работу, вылетая из Даллеса ”.
  
  Лоррейн, должно быть, заметила, как по его лицу пробежало облако замешательства. За мгновение до того, как она подняла руку, чтобы заставить его замолчать, в ее зеленых глазах появилось выражение, которое быстро перешло от сомнения к пониманию и смирению.
  
  “Не говори мне. Я уже знаю, о чем ты думаешь, Гвидо. Видишь ли, причина, по которой Уолтер ничего не сказал тебе о моем приезде, заключается в том, что он не знал об этом. Последние четыре недели я был в Лондоне, встречался со старыми друзьями и прорабатывал детали моего возвращения. Я еще ни словом не обмолвился об этом Уолтеру. Он уже прибыл, не так ли?”
  
  Проссер почувствовал, что краснеет. Внезапно на его верхней губе, несмотря на прохладный морской бриз, выступили капельки пота. Он глубоко вздохнул. “Лоррейн, мне не очень нравится быть дерьмом, но я не могу говорить с тобой о том, что Уолт может или не может делать. Если он тебе что-то сказал, это его дело. Но что бы он ни сказал, я не могу подтвердить или опровергнуть это ”.
  
  “Это звучит так официально с твоей стороны, Гвидо. Конечно, ты можешь сообщить Уолтеру, что я здесь, не так ли?”
  
  “Если бы я сказал, что могу, я бы подтвердил вам, что он в стране. Разве он не оставил тебе адрес для пересылки или не дал тебе какие-то инструкции по контактам?”
  
  Лоррейн глубоко вздохнула, и в одно мгновение все ее врожденное очарование и жизнерадостность, казалось, покинули ее. “Ты знаешь, каким ненадежным может быть Уолтер. Перед тем, как я уехала из Аммана, он сказал, что встретит меня в Лондоне на обратном пути в Штаты. Но через неделю я устал ждать”.
  
  Проссер избегал ее взгляда. Было что-то тревожное в женщине, которая чувствовала себя вынужденной следовать за мужчиной в страну, охваченную гражданской войной, когда он даже не любезно предоставил ей адрес для пересылки. “Итак, как долго вы двое были вместе?” спросил он, пытаясь нарушить молчание. “Вы покинули Саудовскую Аравию в конце 77-го, не так ли?”
  
  “4 января 1978 года, если быть точным. Я вернулась на работу в British Airways в Лондоне в середине января, и десять недель спустя я встретилась с Уолтом во время моего первого полета в Амман. Когда авиакомпания отказалась разместить меня в Аммане, я уволился и получил работу пилота Royal Jordanian. С тех пор мы с Уолтером вместе”.
  
  Проссер бросил быстрый взгляд в сторону столовой и ее торта с шестиконечными звездами. “Послушай, Лоррейн. Вечеринка подходит к концу. Позвольте мне отвезти вас обратно в город, и мы сможем наверстать упущенное. Ты остаешься в Западном Бейруте, не так ли?”
  
  Она кивнула.
  
  “Отель?”
  
  “Ривьера, на Корнише”.
  
  “Это всего в паре кварталов от моей квартиры. Давай. Когда мы вернемся, я угощу тебя выпивкой, и мы посмотрим, что мы можем сделать, чтобы исправить старого Уолта ”.
  
  При упоминании имени Уолта волшебная улыбка осветила лицо Лоррейн, и она взяла Проссера за руку, когда он повел ее к двери.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  “Как ты думаешь, они намерены продолжать в том же духе всю ночь?” - Спросила Лоррейн, отворачиваясь от красного зарева трассирующих пуль, когда Проссер присоединился к ней на балконе своей квартиры на четвертом этаже и посмотрел на Средиземное море. Шум стоял ровный, но не был подавляющим; скорее, это было так, как если бы где-то за морем проходила гроза.
  
  Он протянул ей свежий джин с тоником и устроился в плетеном кресле рядом с ней. “Обстрел обычно прекращается перед рассветом, около четырех или пяти утра. Но не волнуйся. Через несколько дней вы даже не заметите этого, если оно не окажется в паре кварталов от вас. ”
  
  “Разве снаряды никогда не попадают в эту часть города?”
  
  “Не так много с тех пор, как я был здесь. То место, где вы сейчас сидите, вполне безопасно. Видите ли, входящие снаряды почти всегда поступают с юго-востока, вдоль Зеленой линии. Между нами и юго-восточной стороной здания чертовски много кирпичей и раствора. К сожалению, отель ”Ривьера" защищен не так хорошо, как это здание, но если вы не находитесь в номере, выходящем окнами на восток, я бы не стал терять сон из-за этого ".
  
  Лоррейн встала, чтобы вдохнуть аромат цветов дерева франжипани в горшке рядом с ней. Она не выглядела успокоенной. “У тебя прекрасная квартира, Конрад. Ты нашел это сам?”
  
  Проссер откинулся на спинку своего плетеного кресла и сделал еще глоток бурбона. “Посольство арендовало его на длительный срок. Мой предшественник жил в ней, и его предшественник тоже, и парень до этого, скорее всего. Не идеально с точки зрения безопасности. Но лучшего вида на Корниш вы нигде в Западном Бейруте не найдете”.
  
  “Конрад, пожалуйста, скажи мне, может ли то, о чем я собираюсь спросить, создать для тебя проблему или каким-либо образом смутить тебя. Но ты не будешь ужасно возражать, если я проведу ночь на твоем прекрасном американском диване?”
  
  Проссер рассмеялся и потянулся, чтобы взять ее за руку. “Конечно, нет, Лоррейн. Но почему бы тебе не занять мою спальню, а я останусь на диване? Мне больше нравится время от времени спать здесь, на соленом воздухе ”.
  
  “Я бы и слышать об этом не хотел. Но я приму ваше предложение о диване. Я просто не вынесу еще одной ночи в этом отеле. Нас всего трое на всем этаже, а от двух других у меня мурашки по коже. Слава богу, Мюриэль пригласила меня остаться с ней на следующую неделю, пока не приедет Уолтер ”.
  
  Проссер пропустил упоминание Лукаша без комментариев. “Я принесу тебе полотенце, мочалку и немного свежего постельного белья. Если тебе нужна зубная щетка или что-нибудь еще, возьми то, что сможешь найти в аптечке.”
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Проссер еще не совсем перешел от сумеречного сознания к глубокому сну, когда услышал, как защелка на его двери со щелчком открылась. Сквозь полуоткрытые глаза он увидел серебристое свечение, распространившееся по стене напротив приоткрытой двери. Стройная фигура в белом махровом халате большого размера приблизилась из залитого лунным светом коридора и вошла в спальню.
  
  “Конрад? Ты не спишь?”
  
  “Да. Что-нибудь не так?”
  
  “Я не мог уснуть”.
  
  “Обстрел?”
  
  “Я так не думаю”. Она замолчала, словно взвешивая свои слова, и села на край кровати. “Конрад, я когда-нибудь спрашивал тебя, женат ли ты?”
  
  Настала его очередь молчать. Он перевернулся на бок и посмотрел на нее. “Я не могу вспомнить, сделал ты это или нет”, - наконец ответил он. “В любом случае, я не. Я была когда-то, но не больше. Мой указ о разводе прибыл сюда вскоре после того, как я это сделал ”.
  
  “Мне жаль”, - ответила Лоррейн с надлежащей ноткой сочувствия. “Ты скучаешь по ней?”
  
  “О, время от времени, я полагаю. Не так часто, как я ожидал.”
  
  “Ты все еще любишь ее?”
  
  Проссер поднял взгляд на распущенные волосы, рассыпавшиеся по плечам Лоррейн, а затем заметил искру предвкушения в ее глазах. “Если быть абсолютно честным, я не думаю, что когда-либо был. Нет, я только что женился на ней ”.
  
  Лоррейн склонилась над ним и приложила ладонь к его щеке. Он положил свою руку поверх ее руки, долго держа ее там, прежде чем потянуться вниз, чтобы потянуть за пояс, который удерживал махровый халат вокруг ее талии. Платье распахнулось, обнажив сияющую белизну ее бедер и очертания маленьких конических грудей. Она пожала плечами и позволила халату соскользнуть с ее спины на пол.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Солнце освещало границы тяжелых занавесей, как корона затмевающего солнца. Когда прозвучал сигнал тревоги, Проссер резко выпрямился и прикрыл лицо от полосы слепящего света там, где занавески не доставали до пола. Не открывая глаз, он сумел найти часы и отключить скрежещущее жужжание ловким нажатием пальцев.
  
  “Доброе утро”, - хрипло поприветствовала его Лоррейн. Она перевернулась на спину и потерла глаза тыльной стороной своих тонких рук.
  
  “Извините за тревогу. У нее неприятный лай, но мне он нужен, чтобы иногда пробиваться сквозь утреннюю дымку. Ты хорошо спала?”
  
  “Прекрасно”, - ответила она. “А ты?”
  
  “Лучше не бывает. Наверное, я устала больше, чем думала. Послушай, Лоррейн, я сожалею о—”
  
  “Не говори этого. Не нужно сожалеть. Все, чего я хотела, это чтобы кто-нибудь обнял меня и выслушал, и ты был прекрасен ”.
  
  “С твоей стороны любезно так говорить. Но у меня обычно нет такого рода проблем, поэтому я не знаю точно, что сказать. Возможно, потребуется некоторое время, прежде чем подсознание осознает, что постановление о разводе предназначено для того, чтобы снова освободить вас. ”
  
  Лоррейн посмотрела на него так, как будто пыталась прочитать его мысли. “Если ты думаешь об Уолтере, не думай об этом больше. Как я уже говорил ранее, Уолтер может быть совершенно ненадежным. Мне пришлось научиться не зависеть от него, когда я чувствую необходимость быть рядом с кем-то. Дело не в том, что я его не люблю, потому что я верю, что люблю, но я также верю, что женщина способна любить больше, чем одного мужчину. И прямо сейчас, Конрад, я чувствую, что ты мне начинаешь нравиться ”.
  
  Она взобралась на него и села, обхватив его талию своими бедрами цвета слоновой кости, накручивая кудрявые волосы на его животе кончиками пальцев. “Почему бы тебе не оставить мне сообщение на Ривьере сегодня днем и не сообщить, будешь ли ты свободен сегодня вечером. Или завтрашней ночью, если уж на то пошло. Я никуда не собираюсь какое-то время. Небеса, насколько я знаю, Уолтера Лукаша, возможно, даже не существует ”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 4
  
  
  
  Проссер включил радио в машине, въезжая на заваленный мусором пустырь напротив пляжа для купания Сен-Симон, в трех километрах к югу от города. Он прибавил громкость и внимательно прислушался к звуку, возвещающему начало восьмичасовых новостей. В утренних передачах всегда был полный список горячих точек, которых следует избегать утренним пассажирам Бейрута, если они хотят избежать снайперов, обстрелов, похищений, заминированных автомобилей и других местных опасностей.
  
  Согласно радио Либан, неофициальными данными о потерях в битве прошлой ночью были два убитых бойца фалангистов и пять раненых, а со стороны Национального движения - четыре убитых бойца и восемь раненых. Общее число гражданских лиц будет выше, предсказал диктор, но эти цифры не будут доступны в течение следующих двадцати четырех часов. Тем временем работники гражданской обороны работали круглосуточно, собирая останки мирных жителей, которые прятались в подвалах и комнатах без окон, пока их не нашли снаряды, ракеты или пули.
  
  Поскольку новые переговоры о прекращении огня еще не начались, КПП порт и Содеко оставались закрытыми для утренних пассажиров. Поскольку Проссер знал, что это обычно создает километровые резервные копии на контрольно-пропускном пункте Национального музея, он выбрал более отдаленный, но менее посещаемый переход Галерея Семан, расположенный в шести или семи километрах к юго-востоку от города. После всего лишь двадцатиминутной задержки в трущобах Шииты, прежде чем добраться до сирийского контрольно-пропускного пункта, он обнаружил, что переправа открыта для бизнеса, и вскоре пересек реку Бейрут, двигаясь на север к пригороду Шинн-эль-Филь, в христианском Восточном Бейруте.
  
  Пять лет гражданской войны лишили ливанское общество более чем нескольких слоев цивилизации, в том числе соблюдения ограничений скорости и правил дорожного движения. Основным правилом на дороге было доверять своему клаксону, выжимать педаль газа и уступать только превосходящей массе. Проссер агрессивно вписался в транспортный круг Шинн-эль-Фил и свернул направо в сторону Ждейде и прибрежной автострады.
  
  Несколько мгновений спустя он оказался посреди бесплодной местности на окраине пригорода Восточного Бейрута, которая не была ни сельскохозяйственной, ни жилой, ни промышленной, но обладала наименее привлекательными чертами из всех трех. Недостроенные склады, заброшенные в начале военных действий, и ветхие каменные фермерские дома с неухоженными огородами для грузовиков усеивали низкие холмы, каждый из которых был окружен ржавеющими остовами мертвых "Фиатов" и "Пежо".
  
  Проссер поехал дальше, добравшись до прибрежного пригорода Ждейде за полчаса до вылета. Вместо того, чтобы продолжить путь на север вдоль Средиземного моря, он проехал через аккуратный спальный район, занимавший узкий клин плодородной земли между прибрежной автострадой и предгорьями Саннинского хребта, затем начал подниматься по узкой горной дороге к Айн-Сааде и летним курортам Бейт-Мери и Бруммана. Всего через пять минут подъема влажный прибрежный воздух стал суше и ощутимо похолодал.
  
  На полпути к Айн-Сааде Проссер съехал на "Рено" с дороги на гребне холма, возвышающегося над торговым портом, и припарковался на гравийной обочине. Прямо под ним была бухта Святого Георгия и южная конечная автострада, в то время как к северу лежали процветающие приморские пригороды Джалл-эд-Диб и Антелиас. Едва видимый в дымке, за ними лежал процветающий портовый город Жуние. Проссер перевел взгляд на запад, где на крутых склонах Джебель-Ахрафии, к востоку от Зеленой линии, разделяющей Восточный и Западный Бейрут, теснилась масса побеленных домов, их красные черепичные крыши сверкали в ярких лучах утреннего солнца. Сколько бы раз он ни смотрел на город с этого или одного из других холмов над Ждейде, он никогда не переставал восхищаться суровой красотой земли и ее удивительной способностью скрывать раны, нанесенные пятилетним вооруженным конфликтом.
  
  Почти растратив получасовую фору, Проссер отступил к побережью, не спуская глаз с любых признаков того, что за ним могут следить. Он выехал на автостраду в Ждейде, проехал по ней чуть менее пяти минут и свернул на север в Антелиасе. К настоящему времени, будучи достаточно уверенным в том, что за ним никто не следил, он въехал задним ходом на парковочное место в двух кварталах к югу от двенадцатиэтажного жилого дома своего ливанского агента.
  
  Было десять минут десятого, и все жители здания, которые не работали, уже были на пути на работу. Проссер вошел через заднюю дверь. Кресло консьержа на противоположной стороне вестибюля было пустым, как и оба лифта. Он вошел в лифт слева, поднялся на десятый этаж, а затем спустился на два лестничных пролета к восьмиэтажной квартире Сезара Халифе, чтобы сбить с толку любого, кто мог видеть, как он входил.
  
  Он позвонил в колокольчик, и мелодичный молодой голос выкрикнул что-то неразборчивое. Затем по деревянному полу торопливо простучали шаги. Дверь открылась, и перед ним предстала стройная темноглазая женщина лет под тридцать, скромно одетая в темно-коричневую шерстяную юбку и белую шелковую блузку, через плечо у нее был перекинут кожаный портфель с произведениями искусства.
  
  Проссер видел дочь Сезара только однажды до этого. Насколько он помнил, ее длинные каштановые волосы были собраны на затылке ярким шелковым шарфом, как и сейчас. И, как и прежде, ее прямая осанка и вздернутый подбородок передавали атмосферу отчужденности с оттенком презрения, как будто она знала, что он задумал, и не хотела в этом участвовать.
  
  “Сабах аль-Хайр, Муна”, - начал он. “Твой отец дома?”
  
  “Сабах ан-нур”, - ответила она с нарочитой вежливостью. “Entrez, с тобой коса”. Ее улыбка была деловой и лишенной какой-либо искры интереса к нему или к работе, которая привела его сюда. “Мой отец ожидает тебя и присоединится к тебе через минуту. Не хотите ли кофе или мятного чая?” - продолжила она по-французски.
  
  “Нет, спасибо. Я уже выпил немного этим утром. Кроме того, ты выглядишь так, как будто собираешься уходить.” Он говорил по-английски, потому что знал, что ее английский был по крайней мере таким же хорошим, если не лучше, чем его французский или арабский.
  
  Кривая улыбка появилась в уголках ее рта, и отчужденное выражение смягчилось. Под деловым фасадом Муны скрывалась женщина значительного очарования, подумал Проссер. Он хотел бы видеть ее чаще, но не мог представить, как это можно сделать, пока ее отец остается агентом Бейрутской резидентуры.
  
  “Да, так и есть”, - ответила она, небрежно пожав плечами. “Au revoir, monsieur.”
  
  Прежде чем он смог сказать ей, чтобы она называла его по имени, Муна Халифе прошла мимо него и направилась в вестибюль.
  
  Проссер оглядел комнату. Обстановка была типичной для левантийского купечества — Людовика Ливанского, как он однажды слышал, назвала его Мюриэл Бенсон — изобилие восточных ковров, декоративная резьба по дереву, сусальное золото и красный бархат наряду с неопрятной коллекцией сувенирных безделушек из Франции, Швейцарии, Японии и Северной Америки, уравновешенных меланхолией расписных икон католической церкви маронитов. В декоре чувствовалось влияние покойной жены Сезара — ничего не было перемещено или заменено с момента ее смерти два года назад, когда заминированный автомобиль взорвался возле пекарни, куда она пошла за хлебом.
  
  “Бонжур, бонжур, друг мой”, - раздался неожиданно веселый голос в коридоре. Проссер заметил невысокого мужчину с бочкообразной грудью, румяным лицом и блестящими седыми волосами, зачесанными назад волнистыми прядями. Он казался воплощением левантийского купца в своем костюме из шелка-сырца, сшитой на заказ белой рубашке, расстегнутой до груди, и солнцезащитных очках Алена Делона, надетых на макушку.
  
  Согласно досье Сезара в штаб-квартире, до начала гражданской войны в 1975 году Сезар был довольно преуспевающим импортером электроприборов, владея выставочным залом и складом на улице Вейган в самом сердце старого коммерческого района. Здание было уничтожено пожаром в первую неделю войны и теперь стояло недалеко от центра нейтральной полосы, разделяющей Восточный и Западный Бейрут. Поскольку богатство Сезара было почти полностью сосредоточено в его здании и инвентаре, потеря товаров и недвижимости вынудила его ликвидировать все другие свои инвестиции и даже продать родовую виллу в горах недалеко от Бейт-Мери, чтобы расплатиться с кредиторами. Сумев сохранить немногим больше, чем свой Мерседес и мебель, Сезар перевез жену и дочь в высотную квартиру в Антелиасе на основании ипотечного кредита, выданного его сестре и шурин.
  
  Потеряв свой бизнес, Сезар с головой ушел в военные действия, командуя батареей артиллерии шамунистов на холмах вокруг Бейт-Мери с мая 1975 года до осени следующего года, когда прибытие сирийских танков принесло временный мир в Ливан и дало христианскому союзу между шамунистской национал-либеральной партией и более могущественной партией Фаланга достаточно времени, чтобы распасться. К концу октября Сезар обнаружил невозможность работать со своими коллегами из Фаланги, которые травили и преследовали офицеров шаманистского НЛП при каждом удобном случае. Он подал в отставку, вернулся к тому, чтобы быть рядовым членом политической организации НЛП, и приступил к восстановлению своего бизнеса по производству электротоваров.
  
  Примерно в то же время, как вспоминал Проссер из досье, Сезар нашел повод посетить консульский отдел американского посольства, где он встретился с сотрудником консульства среднего звена по имени Эдвин Пирелли. Зимой 1976-1977 годов Сезар провел много вечеров в квартире Пирелли, изливая свою горечь по отношению к фалангистам и их неустанному стремлению к политическому господству над ливанской христианской общиной. Пирелли был никем иным, как терпеливым слушателем, и его проницательные вопросы также демонстрировали проницательное понимание ливанской истории и политики, что еще больше расположило его к торговцу-воину.
  
  Время от времени Пирелли давил на Сезара, чтобы тот подкреплял свое мнение фактами, которые Пирелли мог бы привести своему начальству в американском посольстве, чтобы показать, что он держит руку на пульсе политической жизни Ливана. Вскоре Сезар обнаружил, что регулярно опрашивает своих друзей и родственников об их взглядах на конкретные политические вопросы и развивает тех из своих знакомых, кто занимал должности в партии Фаланга или милиции.
  
  Однажды вечером, после особенно приятного ужина в Pepé's, знаменитом рыбном ресторане с видом на римскую гавань в Библосе, Сезар поделился с Pirelli своими недавними трудностями в удержании своего самого прибыльного дистрибьюторского бизнеса - французского производителя кухонной техники. Из-за своего тяжелого финансового положения он больше не мог поставлять полную линейку продуктов производителя или поддерживать достаточный уровень запасов на складе, а также не мог адекватно продвигать продукты, которые подвергались сильному конкурентному давлению со стороны японцев. В результате производитель пригрозил лишить Сезара эксклюзивной франшизы для Ливана — или, по крайней мере, разделить ее между двумя или более региональными дистрибьюторами. Сезар пытался получить кредит, чтобы поддержать возросший уровень бизнеса, но процентные ставки, которые взимали местные банки, были не чем иным, как грабительскими. После погашения долга у него почти ничего не осталось бы, чтобы прокормить себя и свою дочь.
  
  Пирелли спросил, какую ставку взимают банки и сколько денег понадобится Сезару для поддержания его нынешнего уровня жизни в случае, если он возьмет кредит на условиях банков. Сезар назвал цифру, и Пирелли кивнул один раз. Последовала минута молчания, а затем Пирелли предложил заплатить Сезару солидную зарплату за то, что он не делает ничего, кроме продолжения своих политических репортажей. Улыбка счастливого неверия медленно расползлась по лицу Сезара. Он сразу согласился и заказал два бокала лучшего арманьяка в баре, чтобы скрепить сделку. В течение нескольких месяцев Сесар стал одним из самых продуктивных репортеров станции в Восточном Бейруте.
  
  Проссер, которого Сезар знал под псевдонимом Чарльз, был третьим сотрудником Агентства, занимавшимся им с момента его вербовки. Теперь он сел на диван и ждал, пока приветливый ливанец положит между ними конверт из манильской бумаги.
  
  “Вчера я получил отчеты от Джубрана и Салима”, - сказал Сезар. “Мне нужно многое рассказать тебе, Чарльз. Пойдем в мой кабинет?”
  
  “Нет, давай останемся здесь. Если кто-нибудь подойдет к двери, я подожду на кухне, пока ты не сможешь от них избавиться ”.
  
  Это было прекрасное утро, с небом, самым глубоким и чистым кобальтово-синим, которое Проссер когда-либо видел. Кабинет, который он очень хорошо знал, был безвоздушной камерой без окон. В сложившихся обстоятельствах он не видел необходимости проявлять чрезмерную щепетильность в вопросах безопасности.
  
  “Как пожелаешь, мой друг”, - ответил Сезар, - “Тогда начнем с Джубрана? Конечно, все это написано в его отчете, но, если вы хотите, я могу сделать для вас краткое изложение, пока у вас не будет времени перевести это должным образом ”.
  
  “Пожалуйста”, - ответил Проссер, доставая блокнот размером с чековую книжку и шариковую ручку из кармана рубашки.
  
  Сезар пересказал основные моменты доклада Джубрана. По большей части в ней обсуждались переговоры, состоявшиеся на борту израильской канонерской лодки тремя днями ранее между заместителем директора Моссада и начальником разведки Фаланги. По словам Джубрана, дальнего родственника Сезара, который работал политическим организатором Фаланги в горном районе Метн, основным пунктом повестки дня была реорганизация израильской военной и разведывательной помощи Фаланге в обмен на обещание американской помощи. Ливанцы хотели, чтобы израильтяне поддерживали текущие уровни помощи; израильтяне выступали за сокращение в районах, где Фаланга могла рассчитывать на американскую помощь. Вот и вся секретность новейших отношений Агентства по связям, подумал Проссер, слушая отчет.
  
  Второй темой, обсуждавшейся на борту канонерской лодки, как говорили, было предложение Фаланги по дестабилизации сирийского режима путем поставки оборудования связи и технических консультаций Братьям-мусульманам и другим внутренним противникам режима Дамаска. “Если мы хотим войны с Сирией, мы предпочли бы начать ее сами”, - ледяным тоном ответил представитель Моссада. Он предупредил своего ливанского коллегу, что, если фалангисты все же проведут такую кампанию самостоятельно, можно ожидать, что режим Дамаска ответит подавляющей силой против населенных ливанскими христианами населенных пунктов, скорее всего, даже хуже, чем продолжавшийся все лето обстрел густонаселенного Ахрафие в 1978 году.
  
  Наконец, Сезар перечислил основные моменты недавнего репортажа Салима, майора артиллерии ливанских вооруженных сил, в которой доминирует фаланга, в котором изложен боевой порядок артиллерийских подразделений ливанских вооруженных сил в Касраване и Метне. Закончив, он собрал бумаги в аккуратную стопку и вернул их в конверт из манильской бумаги. “Теперь я принесу наш кофе. После у меня будет история, которую я расскажу тебе ”.
  
  “Хочешь, я помогу тебе на кухне?” Предложил Проссер.
  
  “Нет, нет, нет, кофе уже готов. Пожалуйста, расслабься ”.
  
  Сезар исчез в коридоре и быстро вернулся с потертым посеребренным подносом и двумя чашками из демитасса, до краев наполненными густым, приторно сладким арабским кофе. Он поставил чашки на край стола перед ними и отодвинул поднос в сторону. “Позвольте мне начать с того, что я задам вам вопрос, Чарльз. Эдуард когда-нибудь рассказывал вам о том, как он и я начали нашу совместную работу?”
  
  “Я, кажется, припоминаю, что вы с Эдом встречались в консульском отделе нашего посольства во время событий, когда Эд был сотрудником визовой службы. Это верно, или я что-то перепутал?” Проссер напомнил, что “Эдуард” был псевдонимом, который Пирелли использовал с Сезаром.
  
  Сезар проигнорировал вопрос Проссера и задал другой собственный. “И знаете ли вы причину, по которой я посетил ваше консульство?”
  
  “Что касается визы, я бы ожидал. Зачем еще кому-либо, не являющемуся гражданином США, беспокоиться о том, чтобы стоять в этих возмутительных очередях за привилегией поговорить с грубыми людьми, прячущимися за пуленепробиваемыми окнами?”
  
  Сезар проигнорировал попытку Проссера пошутить и посмотрел в пол с грустью, которую Проссер никогда раньше не видел в обычно веселом ливанце. “Как бы я хотел, чтобы все было так просто. Я пошел в ваше консульство, потому что мне нужна была помощь в поисках пропавшего человека: мужа Муны. Видите ли, Муна вышла замуж за американца.”
  
  Проссер взял свою чашку со стола и отхлебнул дымящуюся черную жидкость, не сводя глаз с Сезара.
  
  Глаза агента заблестели, а его рука, казалось, дрожала, когда он соединял чашку и блюдце. “В следующем месяце исполнится пять лет с тех пор, как Уильям пропал без вести, но сейчас мы знаем о том, что с ним стало, едва ли больше, чем в день его отъезда. В тот день Уильяму было заказано вылететь рейсом Alitalia в Рим, чтобы присутствовать на какой-то встрече со своей компанией. Он и Муна только накануне вернулись из свадебного путешествия на Корфу. И вечером их возвращения мы все вместе пошли на ужин, чтобы отпраздновать — моя жена; моя сестра Клодетт; ее муж Виктор...”
  
  “Сестра, которая преподавала арабский в американском посольстве?”
  
  Сезар кивнул. “Да, хотя они с Виктором сейчас живут в Кувейте. Они ушли в начале войны — даже тогда Виктор мог видеть, что происходит...” Долгое время Сезар рассеянно смотрел в окно на фиолетовые низы облаков, как будто вспоминая события. “Пожалуйста, извините меня”, - сказал он, возвращаясь в настоящее. “Мой разум блуждает. Я хотел рассказать вам о Муне, Муне, Муне, а не о моей сестре, Клодетт. В любом случае, прошло несколько часов после того, как Уильям уехал в аэропорт, а мы все еще не слышали, успел ли он на свой рейс. Контрольно-пропускные пункты уже в те дни были очень опасны, особенно в южных пригородах и вокруг аэропорта.
  
  “Мы позвонили в полицию, чтобы узнать, не был ли он задержан на контрольно-пропускном пункте по пути в Вест-Сайд. Нет, сказали они, американцев в их списке не было. Затем мы подумали, что, возможно, телефонные линии в аэропорту были перерезаны, и его звонки к нам не проходили, поэтому мы связались с телефонной компанией. Линии на западной стороне остались нетронутыми. Мы позвонили в Alitalia, чтобы подтвердить, что рейс в Рим вылетел. Это было. Мы ждали дольше, к настоящему времени измученные беспокойством — все мы, но Муна больше всех.
  
  “А потом мы включили радио и узнали, что боевики-фалангисты устроили резню в автобусе с палестинцами в Айн-эль-Руммане ранее тем днем. Когда мы услышали об автобусе и волне убийств из мести, охвативших город, наши опасения усилились, что Уильяма могли схватить на блокпосту перед тем, как он добрался до аэропорта. Мы снова обзвонили всех — ливанскую полицию, офисы НЛП и Фаланги, даже друзей, связанных с палестинцами и Национальным движением, — но никто не знал об американце, взятом в заложники в тот день. Мы еще раз позвонили в Alitalia, чтобы убедиться, что Уильям был на борту их рейса. Нам сказали, что его имя было в декларации, но он никогда не садился в самолет. Мы попробовали все другие авиакомпании, у которых был регулярный рейс, вылетающий в тот же день после обеда. Но его имя не фигурировало ни в одном манифесте.”
  
  Проссер серьезно кивнул. “Это, должно быть, было ужасное время для тебя и твоей семьи”, - сказал он. Но Сезар продолжил, не обратив внимания на комментарий.
  
  “После двух дней и двух ночей, проведенных у телефона, я решил, что должен отправиться в Западный Бейрут и лично навести справки. Если бы какой-либо американец был взят в плен или убит с начала боевых действий, американский консул наверняка знал бы. Итак, моей первой остановкой было американское посольство ”. Агент мрачно усмехнулся. “Конечно, в те дни я был еще очень наивен.
  
  “Вначале мне было трудно найти кого-нибудь в консульстве, кто выслушал бы меня, поскольку каждый прилавок был наводнен людьми, ищущими визы в Америку. Наконец один из американских секретарей потерял терпение перед толпой. Она встала на стул и издала оглушительный звук полицейским свистком, затем громким голосом потребовала, кому из нас не нужна виза. Я был единственным, кто поднял руку. Она провела меня в пустой кабинет, вежливо выслушала мою просьбу, а затем направила к двери в конце коридора. Это была дверь в кабинет Эдуарда.
  
  “Конечно, я был так рад, что нашел кого-то, кто был готов меня выслушать, я думаю, что сделал бы все, о чем он просил. Он сказал мне сесть на диван и рассказать ему всю мою историю с самого начала. Я рассказал ему, как мы познакомились с молодым американцем через мою сестру Клодетт, которая каждый день давала ему уроки арабского у себя дома, и как она пригласила его однажды в воскресенье присоединиться к нам на семейном ужине в доме нашей матери в горах.”
  
  “Одну минуту, Сезар”, - прервал его Проссер. “Занимался ли муж Муны в Бейруте чем-нибудь еще, кроме изучения арабского?" Мне кажется довольно странным, что он проделал весь этот путь до города, находящегося на грани гражданской войны, только для того, чтобы брать уроки языка. Если вы можете назвать мне его полное имя, я сверю его с нашими консульскими записями и попрошу Вашингтон отследить его имя ”.
  
  “По паспорту его звали Уильям Конклин, но в те дни мы все звали его Биллом. Когда мы впервые встретились, он сказал, что он был продавцом в компании в Нью-Йорке - или это был Нью-Джерси?—и что компания производила холодильники и морозильники для гостиниц и ресторанов. Однажды он назвал мне название компании, но я его больше не помню. Он сказал, что у них была очень прибыльная линия коммерческих холодильников, которые они планировали продавать отелям, ресторанам и больницам в Саудовской Аравии и странах Персидского залива. Поскольку Уильям имел опыт продажи товаров и любил путешествовать, он вызвался звонить по торговым вопросам в Джидду и Эр-Рияд. В течение месяца он получил крупные заказы на покупку двух новых отелей, строящихся в Эр-Рияде.
  
  “Когда он вернулся в Нью-Йорк, он убедил свое начальство, что мог бы продать гораздо больше квартир на Ближнем Востоке, если бы мог регулярно ездить в города, где строились новые отели и другие крупные учреждения. Однако для этого, по его словам, ему нужно будет изучить арабский язык и узнать кое-что о том, как арабы ведут бизнес. Его компания согласилась, и вскоре после этого было решено, что он должен переехать в Бейрут.
  
  “То, что американская компания согласилась на отсрочку почти на год, чтобы подготовить одного из своих продавцов к правильному ведению бизнеса с арабами, не показалось мне странным в то время. Я знал нескольких японцев, которые выучили арабский при похожих обстоятельствах. Не показалось странным и то, что Уильям не предпринимал попыток продать оборудование, пока был в Ливане. Он проводил четыре или пять часов в день в классе с Клодетт, затем еще пять или шесть занимался дома, и все это в дополнение к повседневным делам и выходным, чтобы отдохнуть с Муной и их друзьями. Не было времени продавать его холодильники.
  
  “В конце февраля Уильям сказал нам, что его компания решила, что Бейрут не подходит в качестве базы для путешествия в Персидский залив, и что он должен был переехать в Кувейт к началу апреля. Это, казалось, расстроило его, поскольку к тому времени он и Муна начали говорить о браке, и им обоим требовалось больше времени, прежде чем принимать окончательное решение. Уильям отправил множество писем и телеграмм в Нью-Йорк, пытаясь убедить свое начальство отменить свое решение или, по крайней мере, отложить его до лета. Но в конце концов единственной уступкой, на которую они пошли, было то, что он вернулся в Нью-Йорк на одну неделю, прежде чем отправиться в Кувейт в середине апреля.
  
  “Как вы можете себе представить, Муна была чрезвычайно расстроена мыслью, что Уильям может так внезапно переехать в Кувейт. Она очень настойчивая девушка, и я думаю, что она очень усложнила ему жизнь тогда. Однажды вечером, вскоре после этого, я был дома и читал, когда они вернулись после полуночи с ужина в казино дю Либан, смеясь и распевая песни, как пьяные матросы. Я сразу заметил кольцо с бриллиантом на руке Муны.
  
  “Поверь мне, Чарльз, когда Уильям попросил разрешения жениться на моей единственной дочери, у меня не было ни малейшей причины сомневаться, что он будет хорошо с ней обращаться. Если бы кто-то сказал мне тогда, что он оставит ее через неделю после их брачной ночи и никогда не вернется, я бы подумала, что это менее вероятно, чем восход солнца на западе. Даже сегодня, в глубине души, я уверен, что Уильяма, должно быть, схватили и убили до того, как он добрался до аэропорта. Потому что, если бы он был жив, я знаю, он нашел бы способ вернуться к ней. Как бы я ни отвергал мысль о его смерти, о том, что он бросил мою Муну — свою жену, с которой прожил всего неделю, — без единого слова объяснения, просто непостижима. И все же время от времени я вижу его в своих снах, лежащим на пляже в Калифорнии, Бразилии или Австралии, или пьющим шампанское в ночном клубе в окружении красивых женщин. В каждом сне он, кажется, рад меня видеть и приглашает посидеть с ним и выпить. Но когда он произносит мое имя, я не могу удержаться, чтобы не вцепиться ему в горло и не сжать изо всех сил, а затем наблюдаю, как его цвет лица меняется с бронзового на красный, затем на синий, а затем на черный, прежде чем я просыпаюсь ”.
  
  Сезар сделал последний глоток кофе, но продолжал держать чашку с блюдцем на коленях и тупо уставился на грязную гущу, покрывавшую дно чашки. “Сейчас, когда я думаю об этом, мне кажется странным, но Муна никогда не была так расстроена исчезновением Уильяма, как я ожидал. Первый день, конечно, был для нее самым тяжелым. Как только стало ясно, что ни одна группировка не взяла на себя ответственность за захват американца, Муна воспрянула духом и убедила себя, что он благополучно покинул Ливан и что она скоро получит от него известие. Проходили дни, затем недели и месяцы, теперь годы, но Муна по-прежнему сохраняла непоколебимую веру в то, что Уильям когда-нибудь вернется в Бейрут. Она не потерпит, чтобы о нем говорили грубые слова, и отказалась даже обсуждать аннулирование брака — то есть до этой недели ”.
  
  Проссер поставил свою чашку и посмотрел на Сезара с новым интересом.
  
  “Видишь ли, другой молодой человек объявил о своем намерении жениться на Муне, и она понимает, что вскоре ей придется решить, продолжать ли ждать мужчину, который, возможно, никогда не вернется, или открыть свое сердце кому-то очень близкому, кто глубоко заботится о ней. До сих пор я не рассказывал вам об Эли — так зовут молодого человека, — потому что я не хотел, чтобы наш совместный бизнес мешал будущему моей дочери. Но теперь пришло время для этого, и для того, чтобы показать мое доверие к тебе и к Эдуарду.
  
  “Вы помните серию отчетов, которые я недавно отправил вам о разведке фалангистов и ее операциях против сирийцев?” Сезар продолжил.
  
  “Те, что от кузена Джубрана?” Спросил Проссер.
  
  “У Джубрана нет двоюродного брата в разведке фаланги”, - ответил Сезар. “Эти сообщения от Эли. Всякий раз, когда он присоединяется к нам за ужином, мы пьем арак и обсуждаем наш прогресс в борьбе за изгнание сирийских оккупантов из Ливана. Хотя я никогда не был фалангистом, Эли уважает мою службу в ливанских силах во время Событий и считает меня таким же ливанским патриотом, как и он. Всякий раз, когда он приезжает, он всегда говорит о своей работе больше, чем намеревается. Но это неудивительно, поскольку мы знаем друг друга с тех пор, как он был маленьким мальчиком, выросшим в одной деревне ”.
  
  “А расходы, которые были выплачены Джубрану в качестве компенсации за то, что он развлекал своего кузена?”
  
  “Я потратил их на то, чтобы развлечь Эли, точно так же, как Джубран сделал бы для своего кузена. Все учтено”.
  
  “Хорошо, хорошо”, - уступил Проссер. “Я не буду подвергать сомнению расходы. Просто скажи мне полное имя Эли, дату и место рождения, чтобы я мог использовать их для наших записей ”.
  
  “Я расскажу тебе об этом в свое время. Пока будет достаточно того, что Эли является офицером среднего звена в разведке Фаланги и непосредственно участвует в их операциях против сирийцев и палестинцев. У него есть прямой доступ к информации, которую он мне дает ”.
  
  “Когда ты планируешь рассказать мне остальное?”
  
  “Как только я узнаю, что он станет моим зятем”, - предложил Сезар. “Но даже если он не женится на Муне, у меня все еще может быть возможность продолжать встречаться с Эли как с другом и завербовать его позже”.
  
  “Как ты думаешь, его можно завербовать?”
  
  Сезар поставил чашку демитасса на серебряный поднос и откинулся на спинку дивана, обдумывая свой ответ. “Я верю в это. Но особенно, если он и Муна поженятся. Муна уже знает о моей работе для вас, так что это не должно представлять никаких препятствий. И если они создадут семью, им понадобится дополнительный доход, который принесет работа на ваше правительство. Это подводит меня к причине, по которой я так подробно рассказал вам об американском Муне Муне.
  
  “Дело вот в чем: две ночи назад мы с ней впервые обсудили намерения Эли жениться на ней. В конце нашего обсуждения Муна пообещала мне, что если вы с Эдуардом сможете убедить ее в том, что Уильям мертв, или даже если вы не сможете найти убедительных доказательств его существования после тщательного поиска в архивах вашего правительства, то она согласится добиваться аннулирования своего брака с Уильямом и примет предложение Эли. Итак, я спрашиваю тебя, Чарльз, проведешь ли ты такое расследование для меня ... и моей семьи?”
  
  “Конечно”, - заверил его Проссер. “Просто достань мне свидетельство о браке Муны и любые другие документы, которые у нее есть, в которых указано полное имя ее мужа и любые биографические данные о нем. Если мы сможем придумать полное имя и номер социального страхования, мы скоро узнаем все, что можно о нем знать. Если он умрет, Муна может даже получить право на то, что осталось от его имущества — пенсионные выплаты, поступления от страхования жизни и любые сбережения, которые у него могли быть. И если он жив—ну, мы сможем перейти этот мост, когда подойдем к нему. Насколько нам известно, ублюдок все еще может быть где-то там, торгуя морозильниками и холодильниками ”.
  
  Сезар улыбнулся, но его глаза оставались твердыми, как кремень. “Чарльз, говорю тебе от всего сердца, иногда я думаю, что для всех нас будет лучше, если мы обнаружим, что он мертв. Если он жив, пока он остается в Соединенных Штатах, это то, что я мог бы принять. Но, Чарльз, если он жив и когда-нибудь осмелится приехать в Ливан, клянусь Святым Словом Божьим, я... ” Сезар внезапно замолчал, отвел взгляд и, казалось, был заворожен странной игрой света и тени, отбрасываемой венецианскими шторами на стену. “Если он вернется, Чарльз, я буду сжимать его горло, пока у него глаза не вылезут из орбит”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 5
  
  
  
  К тому времени, когда Лукаш вышел из своей квартиры в сторону площади Сассин, солнце уже два часа как взошло, и утренняя прохлада давно покинула воздух. Торговцы тележками, заняв свои позиции на солнечной стороне улицы Фурн эль Хайек, вели оживленный бизнес на пиратских музыкальных кассетах, контрабандном немецком пиве и местных апельсинах и лимонах. Лукаш остановился у кафе-бара, выложенного белой плиткой, на дальней стороне площади, двумя глотками выпил чашку мутного арабского кофе размером с рюмку и продолжил путь по улице Суфи, которая начала постепенный спуск по восточному склону Джебель-Ахрафие к реке Бейрут.
  
  Лукаш увидел бежевый "Шевроле Каприс", поднимающийся на холм, и подавил желание посмотреть на часы. Перед тем, как лечь спать, он установил свои часы на всемирной службе Би-би-си и был уверен, что прошло не так уж много секунд после девятого удара. Пирелли всегда был невероятно пунктуален. Когда человек провел большую часть двадцати лет, встречаясь с агентами на углах улиц, лестницах, в поездах, автобусах и лифтах, вряд ли стоит удивляться, что пунктуальность может подняться до уровня одержимости. Лукаш сошел с тротуара, когда "Шевроле" начальника участка притормозил напротив него.
  
  “Запрыгивай”, - приветствовал его Пирелли, как только открылась пассажирская дверь. “Очень жаль, что ополченцы выбрали вашу первую ночь в городе, чтобы нарушить перемирие. Тебе удалось хоть немного поспать?”
  
  “Спал как убитый”, - ответил Лукаш с добродушной улыбкой. “Мне потребовалось некоторое время, чтобы отключиться от больших взрывов, но не так долго, как я мог ожидать”.
  
  “Молодец. Большинству людей требуется пара недель, чтобы привыкнуть к звуковым эффектам.”
  
  “О, я не хочу сказать, что я приспособился”, - признал Лукаш. “Теперь, когда я хорошо отдохнула, сегодняшняя ночь, вероятно, будет спокойной вдоль Зеленой линии, и мне не даст уснуть тиканье моих часов”.
  
  Лукаш отметил, что они уже изменили направление и направлялись на запад по авеню Независимости, обратно к площади Сассин.
  
  “Кстати, возможно, вы захотите обратить внимание на маршрут, по которому мы направляемся в разведку фаланги”, - сказал Пирелли. “Завтра ты будешь сама по себе. У охранников у главных ворот уже есть ваш номерной знак и описание вашей машины. И сегодня вам выдадут удостоверение личности, чтобы входить и выходить из заведения. Очевидно, что вы никогда не захотите выпускать эту карту из рук, за исключением случаев, когда вы находитесь внутри установки Фаланги. И ради Бога, если у вас когда-нибудь возникнет причина вернуться через Зеленую линию в Западный Бейрут, оставьте это позади. Это было бы все равно, что носить значок наркомана на съезде Ангелов ада ”.
  
  Пирелли повернул направо на площади и начал спуск по улице Фурн эль-Хайек в сторону министерства иностранных дел Ливана. Лукаш знал, что штаб-квартира разведки фаланги находится в районе Карантина, где-то поблизости от порта, но вскоре он заблудился, когда они начали спускаться по паутине мощеных улиц к подножию холма, на котором были построены жилые кварталы Ахрафие.
  
  “Вчера вы упомянули, что водили Туомбли на встречу с начальником разведки Фаланги. Что он и полковник Фарис хотели сказать друг другу?” Лукаш поинтересовался, когда склон холма начал выравниваться.
  
  “О, обычные лозунги”, - беззаботно ответил Пирелли. “Ты раньше работал связным, Уолт, так что ты знаешь, что делать, когда появляется заезжий начальник. Твомбли начал с поэтического повествования о том, какой славной была его жизнь в Бейруте в качестве младшего офицера до того, как палестинцы и сирийцы разрушили район. Затем он стряхнул пыль со своих старых военных историй о том, как Камиль Шамун провалил Ливанский кризис 1958 года. Конечно, Фарис проглотил все это с такой же готовностью, как и те пропитанные медом ливанские пирожные, которые он всегда держит в своем кабинете. Туомбли даже удалось раскопать историю о встрече с отцом Фэрис десять или двенадцать лет назад на свадьбе. Один только этот, вероятно, приобрел достаточно доброй воли, чтобы оправдать стоимость авиабилета Твомбли ”.
  
  “Как насчет самого Фариса? С чем он любит работать?”
  
  “О, он достаточно приличный”, - продолжил Пирелли. “Большую часть своей жизни он руководил страховым агентством, так что, вообще говоря, он знает, как ладить с людьми. Но он сугубо любитель, когда дело касается разведывательного бизнеса. Его основная квалификация для этой работы заключается в том, что он женился на тете Башира Жмайеля. Я слышал, что Башир давно бы уволил Фариса, если бы шейху Пьеру не нравилось, что Фарис рядом, чтобы присматривать за его сыном через плечо ”.
  
  “Я не думал, что старик все еще имеет такое влияние на Башира”, - заметил Лукаш.
  
  “Он, вероятно, больше не любит, и Фарис это знает. В один прекрасный день Башир найдет повод заменить его молодым человеком, который не обязан своей верностью никому, кроме Башира, и который умнее, амбициознее и безжалостнее Фариса. Так что держите ухо востро и старайтесь оставаться в хороших отношениях с молодыми офицерами, которых вы встречаете ”.
  
  “Что произойдет, если Башир уволит Фариса завтра?” Лукаш исследовал. “Есть ли шанс, что Башир отменит расширенную программу связи и отправит меня собирать вещи?”
  
  “Ни за что”, - решительно ответил Пирелли. “Башир уже дал послу зеленый свет для начала работы, поэтому я сомневаюсь, что он отступит на данном этапе. Но вы должны помнить, что самым большим стимулом для того, чтобы иметь офицера Агентства в разведке Фаланги, был сам Фарис. Вероятно, это часть последней попытки удержать свою работу ”.
  
  "Шевроле" повернул налево на авеню Чарльза Хелоу и направился к порту. Когда-то проспект был главной артерией, соединяющей преимущественно христианские восточные пригороды с сердцем коммерческого района Бейрута, и его широкая средняя полоса все еще была обсажена двумя равномерно расположенными рядами пальм. Но большая часть пальм была уничтожена пожаром, артобстрелом и нехваткой воды во время Событий, и по мере приближения двух мужчин к порту оставались только пни. То, что когда-то было безукоризненно озелененной срединной зоной с тщательно ухоженными цветочными клумбами, соперничающими с теми, что встречаются вдоль Французской Ривьеры, теперь превратилось в бесплодную полосу пересохшей глины, где выживали лишь несколько покрытых пылью пальм и кактусов-опунций.
  
  Лукаш был настолько поглощен наблюдением за тем, насколько сильно ухудшился район с начала гражданской войны, что не заметил, как начальник участка сжал челюсти и бросил на него косой взгляд.
  
  Когда Пирелли заговорил снова, в его голосе появилась нотка беспокойства. “Уолт, на случай, если у нас не будет другого шанса поговорить наедине некоторое время, есть еще одна вещь, которую мы должны обсудить. Туомбли сказал мне, что сотрудники контрразведки и Управления безопасности подняли несколько вопросов о некой вашей подруге. Женщина по имени Лоррейн Эллис. Ирландка по национальности, симпатичная, лет тридцати с небольшим. Ты знаешь, о ком я говорю?”
  
  Лукаш кивнул один раз в знак признания. Его глаза на долгое мгновение сфокусировались на Пирелли, затем он посмотрел на Средиземное море, а начальник станции продолжил.
  
  “Приезжий пожарный из штаб-квартиры не так давно наткнулся на эту женщину Эллис в Аммане и отследил ее имя. Согласно ее личному делу, она жена гражданина Сирии, который был главарем заговора с целью убийства короля Халида пару лет назад. Пока ее муж планировал операцию, она спала с одним из наших арабских агентов. В любом случае, саудовцы каким-то образом узнали об этом плане и произвели пару арестов на низком уровне, но Эллис и ее приятелю-слизняку удалось выбраться из страны. Что-нибудь из этого вам знакомо?”
  
  Лукаш снова кивнул.
  
  “Тогда вы должны понимать, как остальная часть истории должна выглядеть для людей в штаб-квартире: через пару месяцев после того, как она бежала из Саудовской Аравии, Эллис оказывается в Иордании в качестве стюардессы Royal Jordanian Airlines. К тому времени, когда следы возвращаются, она уже вступила в Американский клуб, подружилась по крайней мере с тремя сотрудниками станции, включая секретаря начальника станции и помощника по оперативной поддержке, и сожительствует с неким специалистом, говорящим по-арабски. Прав я или нет?” Пирелли повернулся к Лукашу с выражением отеческой озабоченности. “Ты должен признать, Уолт, что если бы ты сидел за столом контрразведки в штаб-квартире, ты был бы немного подозрительным, а?”
  
  “Пусть они подозревают все, что им заблагорассудится”, - спокойно ответил Лукаш. “Да, Лоррейн некоторое время жила со мной в Иордании. Я не пытался скрыть это; каждый эмигрант в Аммане знает Лоррейн. Но теперь все кончено. Лоррейн в Аммане, а я в Бейруте. Если Штаб-квартира не верит, что я разорвал с ней отношения, они могут перезвонить мне в Штаты и спросить лично. Билет туда и обратно в Вашингтон и несколько дней отпуска меня бы вполне устроили ”.
  
  “Не обижайся сейчас, Уолт. Все, что Туомбли хочет от вас, - это короткая телеграмма, адресованная в Управление безопасности, в которой подробно описываются ваши отношения с этой женщиной Эллис. Они хотят знать, откуда она, как вы с ней познакомились, кто ее друзья, что она могла узнать о вашей работе — ну, вы знаете, все детали, которые, по мнению шишек из службы безопасности, они имеют Богом данное право спрашивать. И когда вы закончите с этим, я предлагаю вам написать Лоррейн Эллис приятное письмо, в котором говорится, что вас переводят на Мадагаскар или Занзибар, и вы ожидаете, что несколько лет не будете на связи. Если вы будете делать то, что вам говорят, Туомбли уверяет меня, что он сделает так, что весь эпизод исчезнет. Это все, что он хочет от тебя, Уолт; просто помоги ему немного.” Пирелли пристально посмотрел в глаза Лукашу, как бы передавая волю начальника подразделения по цепочке командования.
  
  “Я подумаю над этим”, - ответил Лукаш.
  
  “Хорошо, ты сделаешь это. Уделите день или два. Но не ждите слишком долго. У тебя хорошая репутация в подразделении, Уолт. Ты всегда ставишь правительство на первое место, делаешь то, что должно быть сделано, и не задаешь вопросов. Штабу нравится это в молодом офицере. Так что не вызывай никаких сомнений в своем отношении на данном этапе игры, хорошо?”
  
  "Шевроле" свернул с главной дороги, и Лукаш заметил обнесенный стеной разведывательный комплекс Фаланги в двух кварталах от него, его высокие черные ворота из листовой стали, по бокам которых стояли два бронетранспортера, на бортах которых была нанесена зеленая эмблема Фаланги в виде кедрового дерева. Пирелли остановил машину у ворот, в то время как привратник откатил раздвижной стальной барьер.
  
  Как только они вошли, бородатый часовой помахал им из бетонной будки сразу за воротами и указал на свободное парковочное место напротив ничем не примечательного двухэтажного оштукатуренного здания, которое больше напоминало пригородную среднюю школу, чем штаб-квартиру разведывательной организации, участвующей в жестокой гражданской войне.
  
  В приемной лысеющий дежурный офицер в костюме сафари цвета хаки стоял, подбоченясь, между двумя долговязыми египетскими чайханщиками-подростками, одетыми в оливково-серую форму на несколько размеров больше, чем нужно. Пирелли поприветствовал ливанца рукопожатием, от которого тот отдернул руку и коснулся сердца, как будто вытирал пальцы о рубашку после какого-то вредного контакта. Только подобострастная улыбка, которая задержалась на лице мужчины, указывала на то, что жест был скорее уважением, чем презрением.
  
  “Le directeur, с тобой коса”, - объявил Пирелли по-французски с сильным акцентом. Его четырехмесячный курс разговорного французского в Вашингтоне был предназначен для того, чтобы он прошел именно такие шаблонные обмены, как этот, и немного больше. В качестве запоздалой мысли Пирелли указал на Лукаша и добавил: “Я представляю вам моего собрата, месье Лукаш”.
  
  Ливанец протянул руку Лукашу, который взял ее и спросил по-арабски имя мужчины. Ливанец уже ответил, прежде чем понял, что Лукаш говорил не по-французски. Он сделал двойной дубль, достойный Ларри, Керли или Мо. Звук характерного арабского акцента иностранца также, казалось, позабавил двух египтян, более высокий из которых, темнокожий нубиец, чьи яркие глаза сверкали умом, смело спросил, откуда Лукаш.
  
  “Америка”.
  
  “Но ты говоришь как араб, сииди. Где ты научилась говорить на нашем языке?”
  
  “Прямо здесь. Мой учитель был ливанцем.”
  
  Египтяне совещались тихими голосами, ухмыляясь, как школьники. “Скажи слово для помидора”, - игриво спросил тот, что повыше.
  
  “Banadura.”
  
  Двое египтян разразились смехом, в то время как ливанский дежурный офицер стоял перед ними с красным лицом.
  
  “Филистини!” - воскликнул более высокий египтянин, указывая на Лукаша, как будто он был уродом.
  
  “Не обращайте никакого внимания на мальчиков”, - настаивал ливанский сотрудник приемной. “Они никогда раньше не слышали, чтобы европеец говорил с палестинским акцентом. Единственные голоса палестинцев, которые они слышат, - это голоса заключенных ”. Он повернулся к более крупному мальчику и обратился к нему ласково, но твердо. “Хватит глупостей, сейчас. Мухаммед, отведи иностранцев в кабинет майора Эли и скажи ему, что они пришли повидать полковника Фариса. Затем спросите их, не хотят ли они чаю. Быстро, сейчас. У меня есть для тебя другая работа, когда ты вернешься ”.
  
  Мухаммед повел их по металлической лестнице на второй этаж, а затем по выложенному каменной плиткой коридору, выкрашенному в тот же унылый оттенок зеленого, который, похоже, предпочитают люди, украшающие правительственные здания повсюду от Вашингтона до Багдада. Подросток остановился на полпути по коридору, дважды постучал и внимательно прислушался, прижав ухо к двери, прежде чем войти.
  
  Он провел двух американцев в просторную приемную, обставленную всего лишь дешевым серым столом из листового металла, сейфом с четырьмя выдвижными ящиками, столом для карт, покрытым линолеумом, и мягким диваном, обтянутым малиновым велюром. За столом сидел ливанец лет тридцати или старше в сшитом на заказ костюме-сафари цвета хаки. Он был почти такого же роста, как Лукаш, широк в плечах и смугло красив за своей аккуратно подстриженной бородой, хотя у него было несколько лишних килограммов жира вокруг живота и сильно залысины, которые он пытался скрыть, зачесывая пряди волос от одного виска к другому. Он сразу же вышел из-за стола с протянутой рукой.
  
  Что-то в улыбке майора Эли показалось странно знакомым, и только когда он заговорил своим низким, хриплым голосом, Лукаш вспомнил, насколько этот человек похож на Самира Бино, иорданского агента, с которым Лукаш имел дело в Саудовской Аравии — того, кто соблазнил Лоррейн Эллис и собрал информацию, позволившую Лукашу сорвать операцию исламских фундаменталистов по убийству короля Халида. Хотя прошло два года с тех пор, как он в последний раз видел Самира, он внезапно вспомнил, как ему нравились еженедельные встречи с ним.
  
  Он и Самир встретились на вечеринке в жилом комплексе авиакомпании Saudi Arabian Airlines в Джидде, где каждый из них надеялся встретить британских стюардесс и американских медсестер по контракту. К разочарованию обоих мужчин, несколько одиноких женщин, присутствовавших на мероприятии, были непривлекательными, а также значительно превышали количество подписчиков. Лукаш вспомнил, как завязал разговор с Самиром, наливая в его бумажный стаканчик контрабандный сиддики , и был поражен противоречием между пристрастием араба к алкоголю, распущенным женщинам и рок-н-роллу и его поддержкой исламской фундаменталистской политики.
  
  В течение следующих нескольких месяцев Самир часто посещал виллу Лукаша, чтобы выпить бокал или два скотча и час побеседовать по-английски. Не раз он признавался, что не считает себя обязанным отказываться от земных удовольствий в этой жизни ради рая в следующей. Лукаш нисколько не удивился, когда после долгого обсуждения саудовской и иорданской политики Самир принял его предложение о платной экскурсии в Бангкок в обмен на конфиденциальный отчет об исламских фундаменталистских группах в Иордании и Саудовской Аравии.
  
  Самир был в таком восторге от своих открытий в барах топлесс, секс-шоу и массажных салонах на Патпонг-стрит, что в обмен на обещание второй поездки позже в этом году согласился на предложение Лукаша присоединиться к особо опасной ячейке фанатиков-антимонархистов, которые встречались в мечети, которую Самир иногда посещал на Мекка-роуд. Ячейка, возглавляемая таким же иорданцем чеченского происхождения, вскоре поручила Самиру обследовать правительственные здания Саудовской Аравии и наблюдать за приходами и уходами высокопоставленных саудовских чиновников и членов королевской семьи. Самир и Лукаш оба радовались своему успеху в краже некоторых тщательно охраняемых секретов подпольной группы.
  
  Майор фалангистов, который сейчас сидел напротив Лукаша, обладал такими же угловатыми чертами лица и темным цветом кожи, как у Самира, а также морщинками "гусиных лапок" вокруг его вечно улыбающихся глаз. Улыбка Самира была полна дьявольского озорства, как будто он только что расставил ловушку и ждал, когда вы попадетесь в нее. Улыбка майора была более расслабленной, как будто вы уже влюбились, и он хотел услышать от вас, каково это.
  
  Лукаш и Пирелли назвали свои имена, а фалангист, в свою очередь, представился майором Эли Мусалламом, начальником внешнего отделения разведывательной службы.
  
  “Странно, что наши пути раньше не пересекались, майор”, - начал Пирелли в обычной попытке выяснить биографическую информацию Эли. “Я думал, что встретил всех во Внешней ветви”.
  
  Майор издал низкий смешок откуда-то из глубины своей груди. “За последний год у меня была лишь редкая возможность появиться в нашем штабе. До прошлой недели я был назначен в третью зону безопасности в горах над Захле.”
  
  “Ах, да”, - ответил Пирелли. “Я помню, как полковник Фарис говорил о вашей работе против сирийской военной разведки — или, по крайней мере, я предполагаю, что это была ваша работа. Группа по подрыву автомобилей, базирующаяся в Штауре? Около двух месяцев назад?”
  
  “Да, двое моих людей нашли мастерскую, где сирийцы изготавливали устройства для сокрытия взрывчатых веществ. Потребовалось восемь месяцев медленной и кропотливой работы, но впоследствии мы смогли отследить каждую машину до их магазина. Теперь изготовители бомб работают на нас — в нашей тюремной мастерской, обучая нас своим методам ”.
  
  Лукаш уважительно кивнул, внутренне содрогаясь от того, как Фаланга, вероятно, применит свои недавно обнаруженные знания против своих врагов.
  
  “И теперь, когда вы назначены в штаб?” Пирелли продолжил.
  
  “Сейчас все по-другому. С тех пор, как я приехал сюда, я слежу за деятельностью сирийской разведки из своего кабинета наверху ”.
  
  Лукаш распознал в голосе Эли нотку смирения, которую чувствует каждый опытный оперативник, когда он оставляет позади автономию полевой работы и отдается упорядоченной жесткости штабной жизни.
  
  “Я признаю, что я еще не полностью адаптировался к новой точке зрения. Здесь, во Внешней ветви, у нас слишком мало информации, поступающей непосредственно из Дамаска, и слишком много слухов и спекуляций ”. В голосе майора слышалась нотка вежливой иронии. “Но наш режиссер пообещал, что это изменится очень скоро”. Он шагнул к двери. “Послушайте, возможно, если вы спросите его, режиссер будет достаточно любезен, чтобы объяснить, как он ожидает, что это улучшение произойдет”.
  
  Майор Эли пригласил своих посетителей следовать за ним во внутренний кабинет директора, просторную, залитую солнцем комнату, обставленную идентично внешнему офису, за исключением добавления двух кресел из того же красного велюра и замены металлического стола, облицованного темным деревом.
  
  “Добро пожаловать, добро пожаловать, мистер Пирелли”, - начал полковник Фарис Надер, директор разведки Фаланги, обескураживающе елейным тоном. “И месье Лукаш. Очень приятно, что ты наконец среди нас. Мой хороший друг Том Туомбли дал вам наилучшую рекомендацию ”.
  
  Лукаш шагнул вперед, чтобы пожать тщательно ухоженную руку полковника, и обнаружил, что она на удивление мягкая и слабая. “Вы можете называть меня Вали, полковник. Это своего рода арабская версия Уолтера, моего американского имени. И я бы посоветовал вам разделить на три все, что мистер Туомбли рассказывает вам обо мне ”.
  
  “Известно, что Том Туомбли время от времени преувеличивает”, - добавил Пирелли с улыбкой.
  
  “Но, конечно, не о деле такой важности”, - ответил полковник Фэрис, только наполовину в шутку. “Если Том Туомбли рекомендует нам кого-то, я чувствую, что больше нет необходимости в вопросах. Кхалас. Конец. Ты знаешь почему? Потому что месье Туомбли понимает сложившуюся здесь ситуацию. Он понимает нас, христиан-ливанцев, так же, как мы понимаем самих себя. Может быть, лучше.
  
  “Как я много раз говорил вашему послу, - продолжал полковник, - ваше американское правительство не в полной мере осознает, кто его друзья на Ближнем Востоке. Миллиарды ваших американских долларов каждый год уходят в Израиль, а они даже не христиане! Мы, марониты, смотрели на Запад в течение десяти столетий — со времен крестовых походов. Настало время, чтобы Америка признала, что мы — ливанские христиане, Фаланга — ее самые верные друзья на Ближнем Востоке.
  
  “Я сказал вашему послу и моему другу Тому Туомбли эту простую истину: выживание каждого христианина и еврея на Ближнем Востоке зависит от судьбы маронитов в Ливане. Если сирийцам удастся присоединить Ливан к Великой Сирии, ни один христианин или еврей в регионе не будет в безопасности. Наши церкви и религиозные учреждения будут разрушены или превращены в мечети, французский и английский языки будут искоренены из наших школ и общественной жизни, наше уникальное наследие будет вычеркнуто из учебников истории, и сама идея отдельной христианской ливанской расы будет отвергнута во имя панарабизма и ислама.
  
  “Кампания уже началась, и это ясно любому: непрекращающиеся снайперские обстрелы и эти нечестивые автомобильные бомбы повсюду, которые делают нашу жизнь невыносимой. Как вы думаете, это ливанцы совершают эти злодеяния против своих соотечественников? Никогда не верьте этому! Никогда! В основе всех этих бед лежат сирийцы. У них есть план, и они будут придерживаться его столько, сколько потребуется, пока ливанский народ наконец не скажет: ‘Хватит! Мы не можем больше этого терпеть. Введи сирийскую армию, чтобы оккупировать весь Ливан, и пусть у нас будет мир в качестве провинции Великой Сирии.’ Тогда — запомните мои слова — насилие закончится в одночасье, и всем будет очевидно, что сирийцы вызвали его с самого начала.
  
  “Теперь, я говорю вам, единственный способ покончить с правлением террора, не уничтожая ливанских христиан как расу, - это перенести битву в Дамаск. Пока битва идет на ливанской земле, потери Сирии никогда не могут быть достаточно тяжелыми, чтобы избавить нас от их оккупационных сил. Я изложил этот вывод шефу Моссада и месье Туомбли, и я повторяю это вам сейчас. Ваш посол всегда отказывался принимать эти основные истины, но теперь, когда открыт новый канал связи между нашими двумя организациями, я надеюсь, что вместе мы сможем убедить нового американского президента, что мы правы в этом”.
  
  Эд Пирелли подался вперед в своем кресле и ждал, когда хозяин закончит. “Фарис, прежде чем ты скажешь что-нибудь еще о переносе битвы на Дамаск, - начал он нарочито медленно, - тебе лучше понять, что наше дело здесь — сбор разведданных - ни больше, ни меньше. Если вы хотите работать с нами, чтобы завербовать агента в Министерстве обороны Сирии или прослушивать их президентский дворец, мы с вами до конца. Совместные операции, финансовая помощь, техническое содействие: все это ваше. Но в тот момент, когда вы попытаетесь вовлечь нас во взрыв автомобиля или убийство сирийских лидеров, Вашингтон уничтожит вас и вашу организацию так быстро, что вы даже не услышите гудка. Таковы основные правила. Я не хочу показаться невежливым по этому поводу, полковник, но, боюсь, вам придется принять это или оставить. ”
  
  “Ах, мой хороший друг, вы меня неправильно поняли”, - ответил полковник Фэрис, явно невозмутимый. “Я ни на минуту не говорил о вашей причастности к терроризму. Мы, марониты, никогда бы не опустились до террористических методов. То, что я имею в виду, - это просто установление контактов с сирийцами, которые уже работают против злодейского режима аль-Асада, и оказание им любой помощи, которую мы можем оказать. То, что нам нужно от вас, - это просто замена оборудования, которое мы бы им дали. Сегодня радио - это то, в чем они нуждаются больше всего. Портативные устройства с защитой голоса, как устройства Motorola, которые вы подарили нам на прошлой неделе. С таким снаряжением у сирийских оппозиционеров было бы гораздо меньше причин опасаться органов безопасности режима”.
  
  “О каких оппозиционерах ты говоришь, Фарис? Братья-мусульмане? Как бы нам ни хотелось видеть новый режим в Дамаске, я сомневаюсь, что Вашингтон сильно заинтересован в замене партии Баас толпой буйствующих религиозных фанатиков”.
  
  “Есть другие, много других, помимо Братьев-мусульман, поверьте мне. У нас есть сообщения о новом подпольном движении среди младших офицеров военно-воздушных сил, и это только одно из них. Один из ее лидеров ожидается здесь в течение недели. Если вам интересно, возможно, месье Вали может быть среди тех, кто встретит его, когда он приедет в Бейрут. Один из агентов майора Эли организует визит.”
  
  Пирелли кивнул. “Что ты думаешь, Уолт?”
  
  “Я в игре, если мы сможем это прояснить. Почему бы мне не обсудить детали с майором Эли после того, как наша встреча здесь закончится?”
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ограда из низких бетонных вазонов отделяла уличное кафе "Ла Шассе" от водоворота "фиатов", "Рено" и "Ситроенов", пересекающих транспортный круг на площади Сассин. Белые эмалированные столики все еще блестели, поскольку были введены в эксплуатацию всего три дня назад, когда ресторан вновь открылся после того, как пять килограммов семтекса взорвались в багажнике украденного "Сааба", припаркованного напротив бокового входа в ресторан. Шесть посетителей и официант погибли в результате взрыва, и по меньшей мере дюжина других были обожжены или порезаны осколками стекла.
  
  “Мы возьмем это”, - объявил майор Эли официанту в белой куртке, когда тот остановился у столика возле главного входа, откуда открывался лучший вид на площадь. “И сразу же принеси две бутылки светлого пива "Алмаза". Мой друг очень хочет пить.”
  
  “Вы уверены, что хотите поесть на улице, майор?” - Спросил Лукаш за мгновение до того, как фалангист занял место. “Это кажется довольно открытым, учитывая то, что произошло здесь в прошлом месяце”.
  
  “Внутри мы не смогли бы увидеть то, что вокруг нас”, - ответил фалангист, приняв отеческий тон, хотя Лукаш подозревал, что он был старше двух мужчин на год или больше. “На мой взгляд, лучшая защита от террористических атак - это способность обнаружить человека или предмет, который находится не на своем месте. Кроме того, Вали, если сирийцы намерены снова нанести удар по этому заведению, они отложат еще на несколько недель или месяцев, пока официанты и посетители не перестанут быть такими бдительными, как мы сегодня ”.
  
  “Итак, вы убеждены, что это были сирийцы?”
  
  Майор Эли бросил на него укоризненный взгляд. “Все заминированные автомобили в Восточном Бейруте принадлежат сирийцам, друг мой. О, они могут принудить или одурачить какого-нибудь бедного палестинского или ливанского шиита, чтобы он действительно перенес бомбу через Зеленую линию, но будьте уверены в одном: планы были составлены, и приказы отданы в Дамаске ”.
  
  “У тебя есть доказательства?”
  
  Майор Эли нетерпеливо кивнул и уже собирался заговорить, когда метрдотель, ливанец с тонзурой лет пятидесяти в плохо сидящем черном смокинге, принес плоское блюдо из нержавеющей стали с соленым миндалем, пару коричневых пивных бутылок с длинным горлышком и два тонких бокала с красно-бело-черным логотипом бейрутского пива "Алмаза". Майор подождал, пока содержимое подноса не было выгружено на стол, прежде чем заказать меззе для них обоих.
  
  “Обычный выбор, майор?” - поинтересовался метрдотель.
  
  “Да, если только у моего друга нет любимых блюд, которые он хотел бы, чтобы я добавила”. Майор выжидательно посмотрел на Лукаша.
  
  “На самом деле, я бы хотел получить что—нибудь из вашего...”
  
  “Ассафир?” спросил метрдотель с понимающей улыбкой. “И, может быть, блюдо из кебде найе?”
  
  Лукаш уставился на метрдотеля в полном изумлении. Мало кому из иностранцев нравилось подвешивать воробьев-гриль в воздухе за их тонкие ножки и съедать всю птицу целиком, вместе с костями. И еще меньше людей пристрастились к пурпурным кусочкам сырой печени, которые подаются на подушке из листьев салата. И все же официант каким-то образом догадался, что это были два блюда из меззе, которые Лукаш любил больше всего.
  
  Метрдотель вернул Лукашу пристальный взгляд и усмехнулся. “Однажды ты заказала меззе в моем ресторане в местечке Риад Солх. Молодая леди рядом с вами настояла на том, чтобы вы попробовали наш ассафир, и вы заказали второе блюдо после того, как самостоятельно съели все первое блюдо. Кебде найе также быстро исчезла. Я подумал, что вам может понравиться попробовать, как мы готовим их в La Chasse ”.
  
  “Клянусь Богом, я помню”, - тихо пробормотал Лукаш. “Но прошло пять лет. И это был единственный раз, когда я там ел. Как ты вообще мог вспомнить—?”
  
  “Булос помнит каждого клиента, которого он когда-либо обслуживал за последние тридцать лет”, - перебил майор Эли. “Разве я не прав, Булос? Вы помните, что заказал мой отец, когда впервые привел мою маму в ваш ресторан, еще до моего рождения. Вы когда-нибудь забывали лица?”
  
  По лицу толстяка пробежала загадочная улыбка, как будто он взвешивал свои слова с совершенно определенной целью. “Я забыл многих. Но некоторые легче запомнить, чем другие. Иностранцы, например. И красивые женщины.”
  
  Майор Эли покачал головой и добродушно рассмеялся. “Если бы Булос захотел стать шантажистом, он был бы самым богатым человеком в Бейруте. По вечерам он работает в самом дорогом ресторане в Ахрафие.”
  
  “Но, как вы видите, джентльмены, я всего лишь официант. Я думаю, это доказывает, что ваши секреты в безопасности со мной ”. С этими словами Булос оставил двух молодых людей и бросился приветствовать пожилую пару, которая изучала меню, вывешенное на двери ресторана.
  
  “Итак, вернемся к сирийцам”, - сказал Эли, как только метрдотель удалился за пределы слышимости. “Вы спрашивали о доказательствах. Я могу показать вам подписанные признания, если хотите. Истории удивительно похожи. Сирийская военная разведка взяла на себя почти всю ответственность за взрывы автомобилей на христианской территории. Сами бомбы изготавливаются по большей части в Штауре и вокруг нее, в долине Бекаа. Будучи американцем, вы можете не одобрять методы, которые мы используем для получения признаний, но как только вы их прочтете, вы поймете, что было бы невозможно, чтобы такие подробности были сфабрикованы только для того, чтобы удовлетворить следователя ”.
  
  “О каких методах мы говорим, Эли? Побои? Электроды? Изоляция?”
  
  Майор Эли осторожно налил пиво Лукаша в рифленый бокал "пилснер", а затем налил еще себе. “Вы, конечно, не будете сообщать об этом в свой Государственный департамент...”
  
  “Я никому не скажу об этом ни слова, если ты сам этого не захочешь”.
  
  Майор отправил в рот миндаль и расколол его между зубами, прежде чем заговорить. “Вы должны понимать, что у нас есть три категории враждебных допросов. К первой категории относятся хорошо известные методы, которые используете вы, Советы и британцы — или, по крайней мере, те, которые вы признаете, что используете.” Эли улыбнулся и взял еще одну миндальную. “Лишение сна, лишение чувств, манипулирование температурой, манипулирование диетой и различными психологическими техниками. Такие методы, как правило, эффективны, хотя и не так эффективны, как вы и Советы заставили бы нас поверить.
  
  “Для тех, кто сопротивляется допросу первой категории или для кого важно время, мы используем допрос второй категории, который включает определенные виды избиения, которые не оставляют постоянного следа. Допросы второй категории также эффективны для большинства испытуемых, хотя обычно не для тех, кто успешно сопротивлялся лечению первой категории в течение недели или более.
  
  “Наконец, в крайних случаях, когда скорость имеет решающее значение, а требуемая информация проста и легко проверяется, или в других случаях, когда объект будет казнен независимо от результата, мы иногда прибегаем к третьей категории. Это включает в себя физические методы, которые влекут за собой значительный риск необратимых телесных повреждений или смерти. Как и следовало ожидать, когда субъекту назначается допрос такого уровня, не может быть и речи о его будущем освобождении. Большинству субъектов третьей категории уже вынесен смертный приговор, когда начинается допрос, и их казнят вскоре после его завершения, хотя некоторых оставляют в живых на более длительный срок, если они могут пригодиться в будущем.”
  
  Майор Эли откинулся на спинку стула и уставился в окно, наблюдая за процессией модно одетых женщин, переходящих от бутика к бутику через площадь, некоторые с аккуратно вымытыми детьми на буксире.
  
  Лукашу было интересно, о чем думает майор. Убеждал ли он себя в том, что пытки, хотя и отвратительны, необходимы для защиты христианской общины Ливана? Он также взвешивал, стоит ли защищать общество, которое полагалось на пытки в качестве самозащиты? Пять лет назад Лукаш знал бы, как реагировать на эти вопросы. Сегодня он уже не был так уверен.
  
  “Вы не шокированы”, - заметил фалангист, кривая улыбка вернулась на его губы.
  
  “Мы только что закончили войну в Юго-Восточной Азии, Эли. Я там не был, но некоторые из моих друзей говорят мне, что разведывательная работа в военное время отличается. Когда война гражданская, я полагаю, это еще хуже. В Америке не было ничего подобного уже сто лет ”.
  
  “Ты воевал во Вьетнаме?”
  
  “Нет”, - ответил Лукаш почти извиняющимся тоном. “Я был готов к этому, но я был счастливым победителем в лотерее первого драфта. Вьетконгу пришлось бы захватить пляжи Малибу, прежде чем меня призвали в армию. Сейчас мне это кажется странным, но даже после того, как я вытянул выигрышный номер, я однажды попытался записаться в Школу кандидатов в офицеры армии. Это был 1970 год, и к тому времени все программы reserve и OCS были полностью подписаны. Каждый трудоспособный мужчина с высшим образованием пытался стать офицером, чтобы избежать призыва.”
  
  “Я чувствую, что, возможно, вы сожалеете о том, что не сражались на войне”.
  
  “У меня должно было хватить здравого смысла не делать этого”, - любезно ответил Лукаш, “но, в некотором смысле, война во Вьетнаме была определяющим событием для моего поколения. И я не был частью этого — я даже не был частью движения за прекращение войны. Оглядываясь назад, я думаю, что то, что я пересидел войну, возможно, имело какое-то отношение к тому, что я пошел в разведку. Я был невероятно наивен; я понятия не имел, что такое разведывательная работа. Но в глубине души у меня было чувство, что однажды мы будем воевать с русскими, и что, несмотря ни на что, я не собирался упускать Большую войну. Что ж, может быть, мы когда-нибудь сразимся с ними , а может быть, и нет. В любом случае, так я стал шпионом, и теперь я на время, что бы это ни было ”.
  
  Майор откинул голову назад и жестко рассмеялся. “Твоя жизнь и моя подобны двум караванам, идущим в пустыне в противоположных направлениях. Я вступил в зрелость в ополчении и отказался от нее, чтобы стать шпионом. Я очень мало знаю о вашей армии или вашей войне, но я не смог бы выдержать нашу собственную войну ни на один день дольше, чем я. Когда полковник Фарис предложил мне должность в разведывательном управлении, это было похоже на то, что меня вытащили из ямы с дикими зверями ”.
  
  “Вы видели много действий во время войны?”
  
  “Больше, чем некоторые, меньше, чем другие. Я был лейтенантом в подразделении ахрарского ополчения, воспитанным Антелиасом и Джаллом эд Дибом. Мы сражались в Айн-эль-Руммане, Бурдж и гостиничном районе, а позже осадили палестинцев в лагере беженцев Тель-аль-Заатар. Семнадцать месяцев боев. Я поступил на службу в разведывательный отдел в августе, сразу после падения лагеря. К тому времени я был более чем сыт по горло сражениями ”.
  
  “Были ли вы с людьми, которые вошли в Тель-аль-Заатар?” Спросил Лукаш, не в силах подавить болезненное любопытство по поводу печально известной осады и резни.
  
  Майор на мгновение нахмурился, а затем глубоко вздохнул. “Мой взвод был на переднем крае атаки. Даже издалека лагерь представлял собой ужасающее зрелище. После почти двух месяцев постоянных бомбардировок едва ли осталась стена, на которой не было зияющих дыр от снарядов. Улицы были заполнены палестинскими мертвецами; позже мы насчитали более тысячи двухсот трупов. Лидеры врага на протяжении всей осады заявляли, что их бойцы будут сопротивляться до последнего человека и что это будет Сталинград маронитов. Каждый палестинец внутри был вооружен — даже бабушки и маленькие дети.
  
  “В первые минуты штурма мы увидели, как из-за земляного вала развевается белый флаг, и приказали своим бойцам выйти без оружия. Четверо седобородых стариков появились сверху, положив руки на головы. Но как только они подошли на расстояние тридцати метров к нашей линии, пулемет обстрелял нас с правого фланга, и один из четырех стариков бросил в нас гранату. После этого мы видели только два других белых флага. Мы не обращали на них внимания.
  
  “Международная пресса утверждала, что то, что мы сделали, было резней — что мы выстроили наших заключенных в линию у земляных валов и расстреляли их, и что мы носились по лагерю, выбивая двери, закалывая штыками младенцев и беременных женщин и калеча трупы. Ну, мы вышибали двери, и мы использовали наши штыки. Но я не видел заключенных, выстроенных вдоль стен, и единственные трупы детей, которые я видел, имели оружие в руках. Вина лежит на палестинских лидерах за то, что они не сдались, когда у них была такая возможность. Мы бы предоставили пожилым женщинам и маленьким детям безопасный проход, если бы они захотели им воспользоваться ”.
  
  “А другие заключенные?”
  
  “Я полагаю, мы бы предложили кое-что в обмен на наших собственных людей, захваченных в предыдущих боях. Что касается остального, я не знаю. Для некоторых, без сомнения, допрос.”
  
  “Третья категория?”
  
  “Тогда я не был вовлечен в такие дела”.
  
  “А теперь?”
  
  “Все еще нет”, - ответил Эли, встретившись взглядом с Лукашем, когда он поднял свой бокал, чтобы выпить. “Я предпочитаю, чтобы другие разбирались с пленными. Мужчины, которые специализируются на такой работе. Не то чтобы я считал такую работу неважной, Вали. Вовсе нет. Если бы кто-то не выполнил это, наша организация оказалась бы в серьезном невыгодном положении. Возможно, само выживание христианской общины Ливана окажется под угрозой. Но, принимая это во внимание, я предпочитаю не пачкать свои руки кровью других больше, чем это необходимо. Пусть каждый человек судит, оправдывает ли цель средства в его собственной работе. Что касается моих собственных действий, я убедил себя, что они не оскорбляют мои собственные угрызения совести или Божьи законы. Если другой человек может сказать то же самое о сражениях или допросах, не мне подвергать сомнению его участие в них ”.
  
  “И много у вас в организации таких специалистов?” Лукаш упорствовал.
  
  “Не больше и не меньше, чем необходимо”, - твердо ответил майор. “На самом деле, вы встретитесь с некоторыми из них в течение часа. Потому что, как только мы закончим наш обед, мы сделаем доставку моему другу, который командует сектором линии фронта из своего бункера в центре города в Бурдж. Он тоже был в Тель-аль-Заатаре”.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Майор Эли припарковал свой оливково-серый Range Rover у каменного бордюра перед двухэтажной оболочкой здания, первый этаж которого теперь занимал ряд из пяти почерневших и заваленных щебнем торговых прилавков. Откатная стальная дверь каждой кабинки была сорвана с направляющих и лежала, как смятый лист картона, перед зияющим входом. Лукаш вышел из Range Rover и огляделся, в то время как Эли потянулся за своим сиденьем за брезентовым рюкзаком, прежде чем встать и перекинуть мешок через плечо.
  
  Лукаш попытался восстановить в памяти место, где они сейчас стояли, в старом торговом районе. Он вспомнил, что эти улицы к востоку от площади Мучеников когда-то изобиловали торговыми прилавками, очень похожими на те, что были на дамасском базаре или в каирском Хан-аль-Халили, где можно было найти все мыслимые виды товаров, от автозапчастей до острых специй, электрооборудования и детской одежды, в этом хаосе совершенно беспрепятственного коммерческого предпринимательства. Теперь колючие сорняки росли по пояс в трещинах между булыжниками, а тротуары были по колено завалены щебнем, который был снесен бульдозерами по обе стороны узкого переулка, чтобы расчистить проход по центру улицы.
  
  В одном квартале отсюда, на пересечении двух заросших сорняками бульваров, раскинулось массивное убежище из бетона и мешков с песком. Пара голов в шлемах выглянула из-за стен из мешков с песком высотой по плечо, с холодным подозрением наблюдая, как Эли и Лукаш медленно продвигаются вперед вдоль стены на восточной стороне улицы.
  
  За тридцать метров до баррикады майор поднял руку и остановился напротив переулка шириной не более его плеч, чтобы говорить голосом, едва достаточно громким, чтобы Лукаш услышал. “В конце прохода мы повернем направо и войдем в дом. Следуйте за мной и смотрите под ноги, потому что будет темно. Сначала мы спустимся в подвал. Затем мы пойдем по туннелю к наблюдательному пункту.”
  
  Лукаш сделал, как ему было сказано, следуя за майором Эли вниз по короткой бетонной лестнице, а затем по коридору, напоминающему ствол старой шахты, с деревянными перекладинами через каждые два метра. Наконец они поднялись еще на один короткий лестничный пролет, и майор Эли постучал кулаком по деревянному люку над головой. Лукаш услышал приближающиеся тяжелые шаги, и внезапно подземный ход залил яркий солнечный свет.
  
  “Бонжур, Эли”, - произнес дружелюбный голос из света. “Ты принес радио?”
  
  “Радиоприемники, радиоприемники, радиоприемники. Это все, что тебя волнует, Фади? Неужели тебя не волнует, что твой старый друг Эли здесь, чтобы увидеть тебя впервые почти за две недели?”
  
  “Конечно, мне не все равно”, - продолжил голос тоном, который предполагал прямо противоположное. “Пока ты принес радио. А ты?”
  
  “Не только радиоприемники, но и эксперт из Америки, который покажет вам, как ими пользоваться”, - похвастался майор. “Фади, познакомься с Вали. Он будет работать с нами, чтобы помочь модернизировать наше оборудование ”.
  
  Мархаба. Киифак, ” сказал Лукаш в приветствии.
  
  К этому времени глаза Лукаша привыкли к свету. Он увидел, что находится в маленькой Г-образной комнате с окнами на длинной стороне, выходящими на запад. Как стекло, так и металлические рамы окон уже давно были разрушены выстрелами, направленными на ополченцев внутри. Даже очертания отверстий были искажены; узкие бойницы, пробитые в стене из шлакоблоков для ведения оборонительного огня, стали почти овальными из-за постоянной эрозии тысяч летящих пуль в течение пяти лет боев. Полдюжины других отверстий размером с кулак отмечали места, где реактивные гранаты и противотанковые снаряды пробили стену.
  
  “Вали, капитан Фади - капитан наших сил специального назначения и специализируется на операциях коммандос”.
  
  Фади отвел взгляд от своей собственной бойницы достаточно надолго, чтобы Лукаш увидел его лицо. Оно было широким и плоским, с широко расставленными глазами и плутоватой улыбкой, и покрыто подстриженной окладистой бородой, в которой пробивалась преждевременная седина.
  
  “Итак, американский эксперт”, - с иронией отметил Фади. “Во время событий с нами было несколько иностранных экспертов. Ни один из них не длился дольше месяца. Они, конечно, много знали об оружии и тактике и давали нам советы по всем возможным вопросам, но очень мало из их советов подходило для той войны, с которой мы столкнулись. Они хотели научить нас тактике Кореи и Вьетнама, когда нам нужно было изучить тактику Алжира, Берлина и Сталинграда ”.
  
  “Я не претендую на звание военного эксперта, Фади. Но я немного разбираюсь в радиоприемниках, и нет ничего лучше этих, ” предложил Лукаш, возможно, слишком стремясь угодить. “Это новейшие портативные устройства Motorola с защищенным голосом. Вы можете послать человека в любую точку города и говорить с ним, как по телефону, и даже русские не смогут понять, что вы говорите. Если у вас есть несколько минут, я покажу вам, как вводить ежедневные криптографические записи и как их настроить. ”
  
  “Подожди, подожди, не так быстро, мой друг”, - ответил Фади. “Вы, американцы, слишком много работаете. Сначала мы выпьем чаю.” Он подошел к окну и крикнул кому-то снаружи, чтобы заварил новую кастрюлю. “Пойдем, пойдем на командный пункт. Я хочу кое-что показать Эли”.
  
  С Лукашем, следовавшим за ним по пятам, капитан Фади повел их обратно вниз по лестнице в темноту, а затем еще через десять метров черноты к открытому люку. Они вышли во внутренний двор с гранитным фонтаном в центре, колоннадой с четырех сторон и в каждом углу гигантским глиняным сосудом с живым вечнозеленым растением.
  
  Взгляд Лукаша сразу привлекли декоративные плитки на полу, окружающие основание фонтана.
  
  “Фантастика, да? Мы каждый день приносим воду из Колледжа Сакре-Кер”.
  
  “Этот фонтан действительно работает?” Лукаш спросил.
  
  “Не фонтан. Мы приносим воду для арза”, - ответил капитан Фади.
  
  “Кедры”, - перевел майор Эли. “Фади - фанатик кедров. Он вступил в ополчение Стражей Кедров, когда ему исполнилось пятнадцать. Теперь он, конечно, фалангист, но я думаю, что он будет сражаться усерднее, защищая эти чертовы деревья, чем защищая все Ахрафие ”.
  
  “Сюда”, - прервал его Фади. “Взгляни на это”. Он пересек двор и стоял в траншее, вырытой вдоль дальней стены, не сводя глаз с пары военно-морских биноклей мощностью в двадцать литров, установленных на алюминиевом штативе. Бинокль был втиснут в узкое отверстие в известняковой стене размером с брусчатку. В пределах легкой досягаемости от бинокля на кожаной стрелковой перевязи с крюка свисала винтовка с затвором и здоровенным, как спичка, стволом.
  
  Как только Лукаш спустился в траншею, Фади отошел в сторону, чтобы позволить ему посмотреть в массивный бинокль. “Что ты видишь?” Фади спросил с рвением школьника.
  
  “Это похоже на кучу мешков с песком, которые кто-то вспорол ножом”.
  
  “Нет —налево, примерно в десяти метрах”.
  
  “Самогон из шлакоблоков с мешками с песком у входа. О, теперь я вижу это. На стуле сидит манекен в камуфляжной форме в тигровую полоску.”
  
  “Хочешь проверить свою меткость?” Приглашен Фади. “Я сам пристрелял винтовку этим утром. Все, что вам нужно сделать, это прицелиться и выжать ”.
  
  Лукаш поднял винтовку, передернул затвор, чтобы дослать патрон в патронник, и просунул руку через перевязь. Винтовка была тяжелой в его руках, а действие настолько жестким, насколько это было необходимо для точной стрельбы на пятьсот или шестьсот метров. “Из какой щели мне стрелять?” - спросил он.
  
  “Используй это, здесь”, - ответил Фади. “Перегнись через мешки с песком и стреляй, прежде чем я досчитаю до пяти. Если сирийцы увидят, что мы открываем слот, они будут целиться в отражение вашего прицела, так что стреляйте быстро ”.
  
  Лукаш оперся грудью и левым локтем на грубую мешковину и обернул кожаную перевязь вокруг запястья так, чтобы между плечом и предплечьем был фиксированный угол. Он попытался вглядеться в оптический прицел, но все было темно, пока не открылась бойница для стрельбы.
  
  “Готова?” Спросил Фади.
  
  “Откройся”, - ответил Лукаш.
  
  Лукаш обнаружил, что смотрит на гигантский логотип Sony, покрывающий третий и четвертый этажи офисного здания, который он узнал по многочасовым блужданиям пятью годами ранее по улицам вокруг площади Мучеников и площади Этуаль. Он опустил винтовку на место и передвинул вертикальную прицельную стойку оптического прицела немного влево, пока манекен не оказался в пределах видимости. Ошибки быть не могло.
  
  “Три... четыре...Подожди! "Лендровер" движется через площадь в два часа. Дальность стрельбы - пятьдесят метров за нулевой отметкой. Найдите водителя и отведите его на половину длины автомобиля. Держи цель ровно примерно в десяти сантиметрах над его головой…А теперь вперед, разнеси его в пух и прах!”
  
  Лукаш повернул дуло на ширину квадрата и заметил "Лендровер", мчащийся на юг, беспорядочно виляя из стороны в сторону по серпантину. Он установил вертикальную стойку телескопического прицела на одном уровне с "Лендровером" и последовал за ней, затем он повел машину, пока верхушка стойки не оказалась на половину длины автомобиля впереди головы водителя и в десяти сантиметрах над ней. Он почувствовал, как кончик его пальца нажал на спусковой крючок. Внезапно раздался раскат грома, и отдача от дульного разряда сильно ударила его в плечо. На мгновение он потерял площадь из виду, и к тому времени, когда он опустил дуло винтовки достаточно далеко, чтобы увидеть ее снова, "Лендровер" исчез.
  
  “Идеальное убийство против манекена, но ты попал не в ту цель”, - сухо заметил Фади. “Очень плохо. Если бы ты попытался, ты мог бы взять водителя ”.
  
  “Может и так”, - ответил Лукаш примирительным тоном. “В любом случае, я здесь просто наблюдатель. Я не на войне, как вы, ребята.”
  
  “Ну, по крайней мере, ты сделал Эли счастливым”, - ответил Фади, бросив взгляд в сторону майора. “Он ненавидит этот манекен. Он думает, что ублюдки, которые это устроили, издеваются над ним, потому что его тестю принадлежит здание, где сидит манекен. Как будто сирийские крестьяне там были способны на такую тонкость. Но, с другой стороны, Эли всегда принимал войну слишком близко к сердцу.”
  
  “Если под этим ты подразумеваешь, что я не буду превращать войну в спорт, ” резко возразил Эли, - тогда, возможно, я так и делаю. Что касается Фади, он никогда ничего не принимает на свой счет. Последние пять лет были для него чем-то вроде полевых учений. А, Фади?”
  
  “Почему бы и нет? И теперь мы вступили в финальный раунд, друзья мои. Фаланга против сирийской армии. Тот, кто выиграет следующий турнир, заберет домой главный приз.”
  
  “Не слушай его глупости, Вали”, - ответил Эли, качая головой и улыбаясь. “Фади - блестящий уличный боец, но совершенно ненадежный для чего-либо еще. И не верьте в эту чушь о свекре тоже. Я даже никогда не была помолвлена ”.
  
  “Дьявол, ты говоришь! Ты практически замужем”, - прорычал Фади. “Ты даже не посмотришь на другую девушку. И не думай ни на минуту, что она этого не знает ”.
  
  “Поздравляю, майор Эли”, - рискнул Лукаш. “Кто эта счастливица?”
  
  “Ее зовут Муна”, - ответил Эли, краснея. “Она еще не согласилась выйти за меня замуж, но я надеюсь, что скоро она сможет”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 6
  
  
  
  Уолтер Лукаш посмотрел вниз на наполовину заполненную продуктовую тележку. В нем было полдюжины литровых упаковок молока длительного хранения, две коробки кукурузных хлопьев, килограмм сахара, багет, завернутый в фольгу брусочек сливочного масла, банка растворимого кофе, банка английского мармелада и банка датского сдобного печенья. Все это было необходимо: ему понадобится еда на завтрак, независимо от того, как долго он пробудет в Бейруте. Пирелли и посол сказали ему, что это займет два года. Но чем больше он думал об этом, тем более невозможным это казалось.
  
  Лукаш остановился в конце прохода и снял ящик немецкого пильзнера с частично разгруженного поддона. Свернув в следующий проход, он нашел упаковку из шести банок хининовой воды и бросил ее рядом с молоком, а затем завернутую в целлофан коробку английских водяных крекеров, банку соленого миндаля, фольгированный брусок вестфальского пумперникеля и три бутылки Moët White Star Brut, прежде чем направить тележку к кассе.
  
  На табурете за кассовым аппаратом сидела женщина лет сорока, чья прическа "улей", густой слой макияжа и черное платье без рукавов были бы более уместны в ночном клубе на Финикийской улице. “Четыреста шестьдесят пять лир, двадцать пиастров”, - объявила женщина, прежде чем оторвать ленту с продажей от кассы и вручить ее ему.
  
  “Подожди секунду. Я думаю, что у меня где-то здесь есть монета в двадцать пиастров ”, - ответил он по-арабски, пересчитывая банкноты и выуживая монету среди ключей в кармане брюк.
  
  “Маалеш”, - ответила женщина, просияв от того, что он перешел на арабский.
  
  Лукаш начал упаковывать свои покупки в картонную коробку, но остановился, когда женщина позвала одного из упаковщиков-подростков в задней части магазина.
  
  “Позволь мальчику сделать это”, - сказала она ему, как будто он нарушал домашнее правило. “Дай ему ключи от своей машины, и он положит коробки в багажник. Что это за машина?”
  
  “Серебристый БМВ, припаркованный перед кондитерской по соседству”. Он протянул ей ключи, все еще скрепленные хромированной скрепкой со стола Пирелли.
  
  “Яа, валад, вите, вите”, - повторила она в пользу трех школьников, горячо спорящих о том, кто из них получит чаевые иностранца.
  
  Лукаш взял сдачу и сунул хрустящие банкноты в бумажник, пока мальчики продолжали свой спор. “Пока я жду, вы не возражаете, если я взгляну на ваш телефонный справочник?” он спросил женщину, одарив ее своей самой очаровательной улыбкой.
  
  Она улыбнулась в ответ, а затем лениво кивнула в сторону крошечного кабинета позади него. Внутри ряд серых металлических картотечных шкафов возвышался над фанерным столом, заваленным переплетами в европейском стиле с двумя кольцами. “Это где-то на столе. Загляни под телефон. Если нет, попробуйте нижний ящик стола.”
  
  Лукаш поблагодарил ее и вошел в кабинет. Он нашел глянцевый каталог датского торговца вином и спиртными напитками на краю стола, наряду с двумя аналогичными каталогами от конкурентов в Триесте и на Мальте. Он заглянул под стопки счетов, распечатки инвентаря и корреспонденцию, пока не убедился, что телефонная книга не спрятана среди беспорядка на столе. Затем он пробежал глазами по корешкам томов, выстроившихся в книжном шкафу высотой по пояс за письменным столом, и вскоре заметил старый телефонный справочник на второй полке, обложка которого была оторвана у корешка.
  
  Он открыл ее на букву "К". Там были десятки записей для “Халифе”, написанных по крайней мере четырьмя различными способами, и две записи для “Халифе, Сезар”. В одной был указан рабочий адрес недалеко от площади мучеников, ныне в центре разрушенной бомбардировками ничейной земли города, и один адрес в фамильном особняке Халифе Бейт Мери. Лукаш набрал второй номер и услышал резкий сигнал быстрой очереди, который указывал на то, что номер не обслуживался. Он закрыл телефонную книгу, а затем снова открыл ее и просмотрел первые несколько страниц в поисках даты публикации. Он нашел это на обороте третьей страницы: март 1974 года.
  
  Лукаш стоял в дверях и держал в одной руке телефонную книгу. “У вас есть что-нибудь более свежее? Этому справочнику более пяти лет.”
  
  Женщина пожала плечами. “Это была последняя. События, вы знаете...” Она позволила своим словам затихнуть, а затем собралась с силами. “Конечно, с тех пор они также не заменили парламент. Или отремонтировал улицы. Или заменили уличные фонари. Поверьте мне, после пяти лет ада многое предстоит сделать ”.
  
  Лукаш сочувственно улыбнулся женщине, затем нырнул обратно в кабинет, чтобы вернуть справочник на полку. Да, действительно, многое нужно было сделать. Как много он еще не знал. И его расстраивало то, что он даже не был уверен, с чего начать.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Белый седан Мерседес ждал на стоянке такси, двадцатилетний боевой конь, который каким-то образом пережил опасности пяти лет гражданской войны, его блестящая отделка осталась нетронутой, а вмятин и царапин не больше, чем если бы он провел годы войны в гараже. Седовласый водитель седана смахнул пыль с широкого капота тряпкой из перьев и стал ждать появления следующего пассажира. Лукаш махнул водителю, чтобы тот отошел на несколько шагов за линию такси и посмотрел на запад.
  
  Солнце уже скрылось за горизонтом, и пурпурное зарево на западе неба быстро угасало до серого. Поток автомобилей на перекрестке Содеко сократился до одного или двух в минуту, и вскоре переход между восточным и западным секторами города будет закрыт до утра.
  
  Лукаш наблюдал, как другое такси, на этот раз потрепанный белый универсал Peugeot, подъехало к обочине на ближней стороне нейтральной полосы и высадило единственного пассажира, в котором в полумраке невозможно было определить, мужчина это или женщина. Одинокая фигура без спешки приблизилась к блокпосту Фаланги, очевидно, не подозревая, что снайперы часто беспокоили в последний час работы блокпоста.
  
  Лукаш прищурился, пытаясь определить фигуру, прибывшую из Западного Бейрута. Наконец он различил подол чуть ниже колена, затем покачивание из стороны в сторону огромной сумки через плечо. Женщина остановилась, чтобы показать свои документы в бункере охраны, и в тот же момент водитель "Пежо" повернулся к Лукашу, как будто почувствовал, что за ней наблюдают откуда-то из темноты. Последовал краткий обмен словами между водителем и женщиной, женщина заплатила за проезд, и водитель вернулся к своему "Пежо". Женщина прошла через контрольно-пропускной пункт туда, где Лукаш ждал сразу за освещенным полукругом уличного фонаря.
  
  “Уолтер, это ты?” - раздался мягкий голос с мелодичным ирландским акцентом.
  
  “Я здесь, Лоррейн”, - ответил Лукаш.
  
  Лоррейн Эллис появилась из темноты.
  
  “Ты подстриглась”, - сказал он, выпалив первое, что пришло на ум.
  
  Она смотрела на него с терпимой нежностью, как будто все это время знала, что он скажет что-то столь неромантичное и обыденное, но все же простила его за это. “Тебе нравится?” - спросила она.
  
  “Это заставляет тебя снова выглядеть на девятнадцать”. Он протянул к ней руки, и она крепко обхватила его за шею. Пылкость ее объятий удивила его, как будто они были разлучены на два года, а не всего на две недели.
  
  “Я скучала по тебе”, - почти прошептала она ему на ухо, все еще прижимаясь к его шее.
  
  “Я тоже скучал по тебе, Лоррейн, но, ради Бога, что заставило тебя прийти? Здесь идет война. Я думал, что сказал тебе оставаться на месте, пока я не вернусь на связь. ”
  
  Она позволила своим рукам соскользнуть с его плеч. “Пожалуйста, не начинай с этого”, - упрекнула она его, закатывая глаза. “Я был в Бейруте почти четыре дня, и если я слышал фразу ‘идет война’ один раз, я слышал это дюжину раз. Ты не собираешься спросить меня, как долго я останусь?”
  
  “Я уже знаю. Десять недель.”
  
  “Боже, разве мы не умны?” она издевалась. “Если ты знал это, то ты должен был знать, где я остановился. Ты мог бы позвонить мне, ты знаешь.”
  
  “Я прибыл только прошлой ночью. Конни Проссер позвонила мне этим утром, чтобы сказать, что ты здесь. Должен сказать, для того, кто ни с того ни с сего оказался в Бейруте, вам удалось найти меня ужасно быстро ”.
  
  Он обнял ее за плечи и быстро поцеловал, затем повел ее в сторону боковой улицы, где был припаркован его BMW. Но, вставив ключ в дверь, он заколебался. “Послушай, Лоррейн”, - начал он, когда они пересекали темную улицу. “Твой приход сюда действительно был не такой уж хорошей идеей. Бейрут не похож на Амман. Ты можешь пострадать.”
  
  “Зачем кому-то хотеть причинить мне боль? Я ирландка. Вы не знаете здесь никого, кто имеет зуб на Ирландию, не так ли?”
  
  “Давай, Лоррейн. Ты действительно думаешь, что ребятишкам, которые дежурят на блокпостах в этом городе, не все равно, ирландец ты или иранец? Когда обстановка накаляется, все становятся честной добычей ”.
  
  “Хорошо, Уолтер. Я понял вашу точку зрения. ”
  
  Лукаш повернул ключ в пассажирской двери, открыл ее для нее, а затем обошел машину сзади со стороны водителя. “Я заказал для нас столик на восемь часов. Ливанец, с которым я работаю, предложил место недалеко отсюда. ” Он посмотрел на ее юбку и простую белую хлопчатобумажную блузку. “Единственная проблема в том, что это довольно причудливо. Ты бы предпочел, чтобы мы вместо этого пошли в бистро или, может быть, в ресторан в саду?”
  
  “Вовсе нет. У меня есть все, что мне нужно, прямо здесь. Ты же не думаешь, что я проделала бы весь этот путь через весь город без маленького черного платья, не так ли?” Лоррейн уверенно похлопала по своей черной кожаной сумке через плечо. “Все, что мне нужно, это пятнадцать минут, чтобы создать эффект”.
  
  “В таком случае, может быть, нам сначала стоит заехать ко мне домой. Мы выпьем аперитив, пока ты творишь свою магию ”. Лукаш медленно провел кончиками пальцев от ее колена вверх по внутренней стороне бедра.
  
  Она взяла руку и прижала ее к своей мягкой плоти. “Ты не можешь заставить эту машину ехать быстрее?” она спросила.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Лоррейн Эллис приподнялась на локте и посмотрела на Уолтера Лукаша, лежащего обнаженным на спине рядом с ней. Она протянула руку и погладила его по щеке.
  
  Лукаш почувствовал нежное прикосновение ее пальцев и подумал, удивилась ли она его новой отросшей бороде. “Как тебе мой новый образ?” лениво поинтересовался он. “Как ты думаешь, я мог бы сойти за бойца фалангистов?”
  
  Его руки были сцеплены за головой, лодыжки скрещены, простыня натянута чуть выше талии. Он повернул голову, чтобы посмотреть на Лоррейн, лежащую рядом с ним, ее темные волосы рассыпались по плечу и скрывали миниатюрную грудь.
  
  Ей было тридцать два, но у нее все еще был сияющий кремовый цвет лица и упругий оттенок кожи, который немногие женщины сохраняют после двадцати с небольшим лет. Он наблюдал, как она изучает его со смесью любопытства и подозрения, как будто она думала, что он скрывает от нее что-то, что она могла бы обнаружить, достаточно тщательно изучив его поведение.
  
  “Честно говоря, борода всегда заставляет меня задуматься о том, что мужчина пытается скрыть”, - заметила она.
  
  “Интригующая концепция, Лоррейн, но в Бейруте с ней далеко не уедешь. Две трети здешних мужчин отрастили усы. Не спрашивай меня почему. Что касается меня, я просто подумал, что борода была бы для меня полезным способом слиться с пейзажем ”.
  
  “Уолтер, кажется, у тебя есть правдоподобная история прикрытия для каждой мыслимой вещи, которую ты делаешь. Но, зная тебя, дорогая, я не убежден.”
  
  “Ладно, тогда не верьте мне. Но если я что-то скрываю, что бы это могло быть? Ради всего святого, я здесь едва ли больше двадцати четырех часов.”
  
  “Я не знаю точно, что это такое”, - ответила она, наморщив лоб. “Но у меня просто такое чувство, что ты что-то скрываешь. Не хочу тебя разочаровывать, дорогая, но ты далеко не так загадочна, как думаешь.”
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Лукаш остановил BMW напротив входа в L'Olivier, позволил швейцару ресторана открыть дверь Лоррейн, а затем передал ключи парковщику в белой куртке. Он сунул каждому по банкноте в десять лир и повел Лоррейн через тротуар в тускло освещенный ресторан.
  
  Пять лет назад Лукашу сказали, что L'Olivier - один из лучших французских ресторанов в Бейруте. Теперь это был единственный французский ресторан, который он знал в восточной части города, и то только потому, что метрдотель Булос упомянул о нем за обедом. Он позволил двери закрыться за ним и подошел к стойке метрдотеля с Лоррейн под руку. Булос был занят записыванием, но через мгновение поднял глаза и мгновенно узнал Лукаша. На нем был тот же поношенный черный смокинг, в котором он был в Ла-Шассе во время обеда, но он был свежевыглажен, а к лацкану была приколота белая гвоздика. Его грудь, казалось, раздулась от гордости при виде двух иностранных гостей.
  
  “Какой приятный сюрприз снова увидеть вас так скоро, мистер Уолтер! И как прелестно выглядит мадемуазель сегодня вечером. Вуаля! Я зарезервировал для вас один из наших лучших столиков в углу — очень тихий и очень безопасный. Возможно, вам будет интересно узнать, что стены этого ресторана сделаны из известняка толщиной почти в метр. Вам не нужно беспокоиться о снарядах или шальных пулях; такие вещи никогда не беспокоили нас в Оливье, даже в худшие времена. Следуйте за мной, если вам угодно ”.
  
  Они последовали за метрдотелем по длинному узкому залу мимо дюжины освещенных свечами столов, уставленных лиможским фарфором в золотой оправе и белым скатертью. Заняты были только два столика. За одним из них сидела пара дородных ливанских торговцев в синих костюмах из саржи, которые жадно смотрели на бутылку бургундского, которую буфетчик готовился открыть перед ними. На другом сидела пожилая ливанская пара, элегантно одетая, вместе с женщиной лет пятидесяти, возможно, их дочерью, и красивым седовласым ливанцем лет пятидесяти пяти, в котором Лукаш предположил, что это муж женщины. Трое из четверых были слишком заняты намазыванием печеночного паштета на тост и передачей бутылки белого бордо, чтобы заметить вновь прибывших.
  
  Однако седовласый ливанец, казалось, вздрогнул, увидев Лукаша, когда тот проходил мимо. Несмотря на слабое освещение, Лукаш тоже нашел что-то тревожно знакомое в лице мужчины. Это был довольно распространенный тип в Бейруте, но в выступающей челюсти, выступающем вдовьем подбородке и тонкой, жесткой линии рта была определенная особенность, с которой Лукаш чувствовал, что он сталкивался раньше.
  
  Лукаш и Лоррейн заняли свои места, и Булос вернулся с картой вин. Когда он снова посмотрел на ливанца, тот стоял к нему спиной.
  
  “Хорошо это или нет, я настаиваю на бутылке Ксара Блан де Бланк”, - сказал Лукаш. “Это было моим любимым до событий”.
  
  “Я рад сообщить, что это все еще доступно”, - ответил метрдотель. “Боевые действия не затронули регион вокруг Ждиты. Сбор урожая продолжается, как и прежде.” Булос небрежно поклонился и покинул их, сообщив виночерпию об их выборе на обратном пути к своей кафедре у двери.
  
  “Ваш энтузиазм по поводу вина - это самая живая реакция, которую вы проявили за весь вечер”, - начала Лоррейн с характерной прямотой. “Ты все еще дуешься из-за того, что тебя назначили сюда, или ты недоволен тем, что я пришел?”
  
  Лукаш изо всех сил старался не менять выражения лица. Тем не менее, он знал, что Лоррейн заметит настороженность в его немигающих серых глазах, которая обычно означала его нежелание говорить всю правду. “Давайте сформулируем это так”, - начал он. “Поскольку у меня нет выбора относительно пребывания в Ливане в данный момент, я бы предпочел, чтобы ты была здесь, чем не здесь. Ты, пожалуй, единственный человек, которому я могу открыться, не попадая в горячую воду. В Аммане мне пообещали, что я пробуду здесь два месяца. TDY. Теперь они ожидают, что я останусь на полный двухлетний тур. Если быть совершенно честным, я не думаю, что смогу продержаться здесь так долго, Лоррейн. Я устал. Я был в поле восемь лет подряд. С меня хватит ”.
  
  “Разве ты не можешь сказать им, что ты готова остаться только на два месяца, как вы изначально договорились? Конечно, они могут найти кого-то квалифицированного, чтобы заменить вас. Я думаю, что в Вашингтоне будет избыток амбициозных молодых людей, стремящихся проявить себя на таком посту, как Бейрут ”.
  
  “Не так много, как вы могли подумать”, - ответил он, снова взглянув на стол с двумя ливанскими парами. “Кроме того, когда тебе предлагают задание за границей, ожидается, что ты примешь его безоговорочно. Когда я вступила в организацию, я подписала обещание, что буду доступна для обслуживания в любой точке мира. И на данный момент Штабу требуется оперативный сотрудник уровня подмастерья, который ранее служил в Ливане, свободно говорит по-арабски и имеет опыт как в связях, так и в военизированных операциях. Просто не так много парней, которые соответствуют этому профилю, и если бы кто-нибудь из них был доступен, я сомневаюсь, что Штаб-квартира обратилась бы ко мне. Так что, если они скажут мне, что это Ливан, по сути, это Ливан или ничего ”.
  
  Глаза Лоррейн вспыхнули раздражением. Лукаш знал, о чем она думала: что он сдался без борьбы — и, что еще хуже, не желая обсуждать это с ней.
  
  “Так что ты собираешься делать, Уолтер? Салютуйте флагу и скажите им, что останетесь на два года с величайшим удовольствием?”
  
  “Я не знаю, Лоррейн”, - тупо ответил он. “Мне нужно время подумать”.
  
  “В таком случае, - ответила она, - у меня тот же вопрос, который я задала тебе два месяца назад, задолго до того, как кто-либо даже упомянул Бейрут: что насчет нас, Уолтер? А как насчет Вашингтона?”
  
  “Я не забыл, Лоррейн. Мы все равно доберемся до Вашингтона, поверь мне ”.
  
  “Да, я буду там через десять недель, как только истечет мой контракт здесь. Пусть в этом не будет сомнений. Но как насчет тебя, Уолтер? Когда? Два года? Два с половиной, если возникнут проблемы с заменой тебя? Разве ты не видишь, что если ты так серьезно относишься к уходу из Агентства, как говоришь, время поджимает. В тридцать четыре года ты все еще можешь получить степень магистра делового администрирования или юриста и начать новую работу в тридцать шесть.
  
  “В Персидском заливе есть много возможностей для того, кто говорит по-арабски и знает дорогу. Если у вас есть какие-либо сомнения в этом, я знаю нескольких людей, с которыми вы могли бы поговорить. Любая американская нефтяная компания или оборонный подрядчик были бы счастливы иметь кого-то вроде вас, кто помог бы им справиться с арабами. Американские бизнесмены, которых я знал в Джидде и Эр-Рияде, не знали и десятой доли того, что вы знаете о том, как ладить с саудовцами ”.
  
  Лукаш отложил вилку для салата, с которой играл, и откинулся на спинку стула. Он слышал этот спор раньше и подозревал, что в продаже американских самолетов, танков и ракет арабам было гораздо больше, чем казалось неподготовленному глазу Лорейн. Что касается его собственной квалификации, он не был ни квалифицированным инженером, ни военным, и у него не было никакого опыта в бизнесе, несмотря на то, что когда-то утверждал, что является продавцом холодильной техники.
  
  “Я бы предпочел, чтобы мы снова не возвращались к сценарию MBA, Лоррейн”, - сказал он. “Я был бы сумасшедшим, если бы ушел из правительства и потратил свои сбережения на получение ученой степени только для того, чтобы проводить дни, попивая чай в приемной какого-нибудь принца-оборванца, ожидая аудиенции, которая, возможно, никогда не состоится. Черт возьми, через пятнадцать лет я смогу уйти на пенсию с полной пенсией. Это не так уж далеко. Допустим, мне придется провести здесь остаток года. После этого будет два или три года поддержания рабочего стола в тепле в штаб-квартире, затем еще пара туров за границу, затем снова в штаб-квартиру, и я буду готов к своему прощальному туру ”.
  
  “Теперь я все слышала”, - ответила Лоррейн, поднимая глаза к потолку. “Пятнадцать лет до пенсии. Отставка, говоришь! Если ты действительно не выносишь шпионаж, Уолтер, зачем тебе тратить на это еще пятнадцать чертовых лет? И если вы не хотите возвращаться за другой степенью, почему бы не поговорить со своими друзьями в Государственном департаменте о работе в консульском корпусе? Я слышал, как ты десятки раз говорил, что тебе никогда не нравилась работа больше, чем та, на которой ты руководил визовым отделом в Дели. Почему бы не написать Джеку Тейту? Или Ник Латиган — я уверен, что любой из них был бы более чем рад помочь вам ”.
  
  Это был не первый и даже не второй раз, когда Лоррейн делала это предложение. Лукаш никогда открыто не отвергал это, но в глубине души он знал, что это не сработает. Однажды познав острые ощущения от встреч с агентами, установки подслушивающих устройств во враждебных посольствах и проведения военизированных операций в тылу врага, он знал, что не сможет выдавать туристические визы до конца своей трудовой жизни. Несмотря на то, что некоторые аспекты его работы отталкивали его, были и другие ее части, без которых он не мог представить свою жизнь.
  
  Винный стюард принес бутылку Ксары в ведерке для льда из нержавеющей стали. Он срезал свинцовый колпачок с горлышка и вынул пробку, затем налил столько, чтобы покрыть дно стакана Лукаша. Он был насыщенным и фруктовым, но в остальном без особого характера. Как обманули воспоминания, подумал Лукаш. Он улыбнулся официанту и знаком велел ему наполнить два бокала.
  
  “Десять недель”, - объявил он, поднимая свой бокал. “Давайте используем их по максимуму”.
  
  Лоррейн нежно коснулась своим бокалом его бокала и выпила. Ее глаза были влажными от слез.
  
  “Хорошо, хорошо, я поговорю об этом с шефом”, - смягчился Лукаш. “Он не захочет, чтобы я уезжал без полноценного тура, но он знает, какой скандал я могу учинить, если решусь на это. Может быть, мы сможем достичь компромисса ”.
  
  Лоррейн кивнула, а затем резко схватила свою сумочку. “Я вернусь через несколько минут. Если подойдет официант, закажи мне салат Нисуаз и немного жареной рыбы. Все, что выглядит хорошо.” С этими словами она умчалась в заднюю часть ресторана, спросила помощника официанта, как пройти в дамскую комнату, и исчезла.
  
  Как по команде, Булос подошел к столу Лукаша с подносом, плотно набитым целой рыбой и ракообразными: морской окунь, морской окунь, рыба-меч, крошечный султан брахим, креветки и лобстер в центре. Под мышкой у него были зажаты два меню размером с фолиант, каждое в переплете из египетской красной кожи ручной работы.
  
  “Не хотите ли приготовить сегодня рыбу на выбор, месье?” спросил он, снимая поднос со своего плеча и наклоняя его к Лукашу, чтобы предоставить ему наилучший обзор.
  
  “Что вы рекомендуете для жарки? Мадемуазель предпочитает жареное.”
  
  Булос поставил поднос на стол и вытащил из массы толстый стейк из рыбы-меч, затем положил рядом с ним тонкое филе. “Это для мадемуазель Грилье. Но для вас, месье, я рекомендую вот это, обжаренное в масле с чесноком”.
  
  “Оба будут в порядке, Булос. Принеси их с пальмовым салатом в виде сердечек для меня и салатом Нисуаз для нее ”.
  
  “Что-нибудь еще, месье? Может быть, немного минеральной воды?”
  
  “Да, все, что у тебя есть, главное, чтобы это было зрелищем”. Лукаш сделал паузу на мгновение, посмотрел на четверку в другом конце комнаты и добавил тихим голосом. “Еще кое-что, Булос. Вы случайно не знаете имя человека, сидящего спиной ко мне за столом у кухонной двери? Я чувствую, что где-то встречал его раньше ”.
  
  Булос, казалось, колебался, прежде чем ответить. “Его зовут Виктор Хаммуш. Инженер-строитель. После событий он живет в Кувейте.”
  
  “Хаммуш”, - повторил Лукаш, затем прикусил губу. “И это его жена сидит рядом с ним?”
  
  “Нет, его сестра. Его жена заболела сегодня ночью.” Булос говорил медленно и, казалось, сосредоточился на реакции Лукаша на его слова. “В течение нескольких лет его жена преподавала арабский и французский языки в американском посольстве. Клодетт Хаммуш — возможно, вы встречались с ней. Клодетт знала всех американцев в Бейруте в те дни ”.
  
  “Нет, я так не думаю”, - холодно ответил Лукаш, опуская бокал с вином на стол, чтобы унять дрожь в руке. “Тогда я не очень часто ходил в американское посольство”.
  
  На краткий миг Лукаш вспомнил себя сидящим за переполненным столиком на краю танцпола в ночном клубе Penthouse отеля Phoenicia, египетский оркестр из двадцати человек играет на полную громкость всего в нескольких метрах от него. В тот вечер почтенная Клодетт Хаммуш подмигнула Уильяму Конклину через стол, прежде чем поднять свой рифленый бокал с шампанским в тосте. Виктор Хаммуш воспользовался моментом, чтобы схватить бутылку Lanson Brut из холодильника за обтянутое льняной тканью горлышко и наполнил бокал своей племянницы, пока шипучая пена не потекла каскадом по бортику и ее нежным пальцам. Сезар Халифе осторожно поднял ухоженную руку, показывая, что ему нужна новая бутылка.
  
  “Ваш рейс не вылетает до завтрашнего полудня. Времени более чем достаточно для еще одной бутылки”, - заверил его Сезар.
  
  “Но это наша последняя ночь вместе, папа”, - запротестовала Муна со сдержанным смехом. На ней было белое платье без рукавов, которое он купил для нее в Афинах, и ему потребовалось все его самообладание, чтобы не протянуть руку и не зарыться лицом в ее надушенные волосы там, где ее плечо соприкасалось с основанием шеи.
  
  Внезапно Булос снова возник рядом с Лукашем в своем вечном черном смокинге, пристально наблюдая за ним, как будто догадался, что мысли его гостя были где-то в другом месте.
  
  “Ты все еще помнишь, не так ли, Булос? Женщина, которую, по вашим словам, я приводил в ваш ресторан пять лет назад на меззе. Ты не только знаешь ее; ты знаешь ее семью, не так ли?”
  
  Метрдотель оставался бесстрастным.
  
  “Пожалуйста, Булос, ничего им не говори. На этот раз притворись, что твоя проклятая фотографическая память подвела тебя. Поверьте мне, так будет лучше для всех ”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 7
  
  
  
  Гарри Ландерс стоял перед дверью своего кабинета, как нервный сторожевой пес, уши которого уже уловили подозрительный шорох где-то в кустах. Он вздохнул с облегчением, когда увидел приближающегося Конрада Проссера. “Он здесь почти полчаса, Кон. Он настаивает на разговоре с военным атташе. Я сказал ему, что полковник Росс недоступен, но я найду кого-нибудь другого, с кем он мог бы поговорить. Пирелли сказал позвонить тебе.”
  
  “Кто он?”
  
  “У него сирийский паспорт на имя Мазен Баргути. Дата и место рождения: 1954, Алеппо. Профессия: инженер. Религия: мусульманин-суннит. Паспорт подлинный, но он был выдан на прошлой неделе, поэтому сложно сказать что-то еще. Он настаивает, что у него есть важная информация для нас, но это все, на что он способен ”.
  
  “Его обыскивали?”
  
  “Дважды. Однажды, когда он вошел в визовую зону, и еще раз, прежде чем подняться сюда. Ты хочешь, чтобы я позвал морского пехотинца, чтобы он стоял за дверью?”
  
  “Когда у тебя будет шанс. Тем временем я зайду и выслушаю его. Не уходи слишком далеко; когда мы закончим, тебе нужно будет проводить нашу гостью через черный ход. ”
  
  Проссер вошел в кабинет и закрыл за собой дверь. В дальнем конце кожаного дивана Гарри Ландерса сидел высокий и очень худощавый араб лет двадцати пяти, скрестив ноги, пуская кольца в клубящийся голубовато-серый сигаретный дым. Его длинное лицо имело напряженный, почти аскетичный вид, который казался странно несовместимым с его ультракороткой военной стрижкой и коричневым твидовым костюмом, который, казалось, был сшит для кого-то на десять или пятнадцать фунтов тяжелее.
  
  Сириец без видимой нервозности или спешки положил сигарету в пепельницу на низком столике перед собой и встал лицом к лицу с Проссером. Его темные глаза встретились с глазами американца и сразу же произвели впечатление разумной уверенности в себе.
  
  “Я рад познакомиться с вами, мистер Баргути”, - начал Проссер по-арабски, усаживаясь на противоположный конец дивана и нацарапывая несколько слов на полях своего блокнота. “Меня зовут Билл Армстронг. Я надеюсь, вы извините меня за то, что заставил вас ждать ”. Он протянул руку, и араб пожал ее достаточно долго, чтобы сделать одно движение вверх-вниз.
  
  “Как Гарри, вероятно, сказал вам, я тесно сотрудничаю с американским военным атташе. Я понимаю, у вас есть некоторая информация, которой вы хотели бы поделиться с атташе. ”
  
  “Да, но я хочу поговорить с ним напрямую”.
  
  “Я понимаю это. Но, к сожалению, полковника Росса сегодня утром нет в здании. Если вы скажете мне, что вы хотели бы обсудить с ним, возможно, я смогу организовать вам встречу с ним в другое время ”.
  
  “Значит, ты в американской армии — или в мухабарате”.
  
  “Я из американской разведки. Все, что вы мне скажете, будет передано соответствующему лицу в американском правительстве. Но сначала мне нужно кое-что узнать о тебе. Например, Баргути - это ваше настоящее имя?”
  
  Араб покачал головой.
  
  “Я так не думал”. Проссер продолжил. “Ваше правительство не выдает паспорта мужчинам, находящимся на действительной военной службе, поэтому, если вы тот, за кого себя выдаете, паспорт не может быть вашим. В каком подразделении ты: армия, военно-воздушные силы, оборонные компании?”
  
  “Я лейтенант авиации в военно-воздушных силах. Паспорт был выдан моей двоюродной сестре, которая похожа на меня, но все еще студентка.”
  
  “Тогда ты пошел на некоторый риск, чтобы прийти сюда, не так ли, Мазен? Кстати, вы можете называть меня Биллом. Билл - это не мое имя, так же как твое - Мазен, но в этом нет ничего плохого. Итак, скажите мне, прийти в американское посольство было вашей собственной идеей или вы пришли от имени вашей организации?”
  
  Кривая улыбка начала формироваться в уголках рта Мазена и медленно расползлась по его лицу. “Я был против приезда сюда. Другие настаивали, чтобы я это сделал. Они сказали, что без помощи американцев или фалангистов мы все были бы захвачены в плен и убиты с течением времени, не достигнув ни одной из наших целей”.
  
  “Какие другие? И каких целей вы хотите, чтобы мы помогли вам достичь?”
  
  “Мы - секретная организация молодых офицеров, в основном из военно-воздушных сил и армии, и мы называем себя Движением сирийских свободных офицеров. Наша цель - свергнуть преступника Хафеза аль-Асада и его банду алавитских гангстеров. Мы не просим у вашего правительства денег или оружия, только оборонительные материалы: радиоприемники, медикаменты и некоторое специализированное оборудование, которое нам нужно для выполнения нашей деятельности ”. Сириец остановился и выжидательно посмотрел на Проссера, как будто ожидая от него решения в этот самый момент.
  
  “Почему бы тебе не рассказать мне еще немного об этом твоем движении, Мазен? Сколько в ней членов, каковы их звания и принадлежность к подразделениям? Какие операции вы проводили до сих пор?”
  
  “Я готов рассказать вам все, что вы, возможно, захотите узнать о нас, но только после того, как вы согласитесь помочь нам”.
  
  Проссер издал короткий смешок. “Я думаю, ты, возможно, ставишь телегу впереди лошади, Мазен. Люди, которые будут решать, помогать вам или нет, находятся в Вашингтоне, а не здесь. И прежде чем они решат что-либо сделать для вас, они захотят узнать о вас все возможные подробности. Вот почему я здесь, чтобы помочь вам. Я все это запишу, отправлю через спутник в Вашингтон и дам вам знать их ответ, как только он поступит ”. Он одарил сирийца своей самой дружелюбной всеамериканской улыбкой.
  
  “Если я раскрою вам эти подробности, а вы решите не помогать нам, как мы можем быть уверены, что то, что я вам рассказал, каким-то образом не попадет в руки органов безопасности Хафеза аль-Асада?”
  
  “Послушай, Мазен”, - дружелюбно продолжил Проссер. “Соединенные Штаты не воюют с Сирией. У нас есть наше посольство в Дамаске, а у Сирии есть свое посольство в Вашингтоне. Дружественные правительства просто так не оказывают материальной поддержки повстанческим группам, стремящимся свергнуть друг друга. Кроме того, откуда мне знать, что вас не послали из Дамаска выяснить, не вооружает ли американское посольство в Бейруте сирийские оппозиционные движения? Если вы были, и я предлагаю вам помочь, мне кажется вероятным, что кто-то в Дамаске может просто организовать мое убийство в качестве предупреждения другим не вооружать сирийских оппозиционеров. Понимаете, что я имею в виду? Все, что я могу вам пообещать, это то, что я передам вашу информацию в Вашингтон и что мы сохраним ее в строгом секрете. Даю тебе слово на этот счет. Остальное зависит от Вашингтона ”.
  
  Араб слабо улыбнулся предположению Проссера о том, что он может быть агентом-провокатором, а затем, казалось, взвесил свои альтернативы. “Нас еще не так много, и нам не хватает опыта в этих вопросах. И все же мы не сможем добиться успеха без вашей помощи. Скажи мне еще раз, что ты хочешь знать о нас, и я отвечу, что смогу ”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 8
  
  
  
  “Эй, Конни, иди сюда”, - проревел Гарри Ландерс голосом, который могли бы услышать уличные торговцы на Корниш восемью этажами ниже. “Есть кое-кто, с кем я хотел бы тебя познакомить”.
  
  Проссер остановился, направляясь в столовую, где он мельком увидел хозяйку, Мюриэл Бенсон, наблюдавшую за своим ливанским стюардом, когда тот осторожно ставил на буфет блюдо с бараниной, приготовленной в карри. Голос Гарри доносился с балкона. Проссер повернулся в ту сторону и был удивлен, обнаружив, что дородный вице-консул прижат к железным перилам ливанской парой средних лет, чей перекрестный допрос, похоже, вывел его из себя.
  
  У мужа была выступающая челюсть, кустистые брови цвета соли с перцем, соответствующие усы и копна густых серебристо-седых волос с заметной вдовьей шапкой. Однако что-то в тонкогубом разрезе рта мужчины заставило Проссера насторожиться. В то же время жена этого человека, полногрудая женщина, одетая в дорогое платье из темно-синего шелкового шифона, по всем признакам казалась теплой и добродушной душой, готовой уговорить, когда ее муж, казалось, намеревался запугать.
  
  Пара возобновила свои расспросы, в то время как Гарри жестом пригласил Проссера подойти. Несмотря на веселую улыбку и кажущееся дружелюбие вице-консула, Проссер уловил нотку раздражения в его голосе.
  
  Вспомнив многочисленные услуги, которые Гарри оказал ему недавно, и подумав о тех, которые он намеревался вытянуть из сотрудника визовой службы в будущем, Проссер вышел через открытые французские двери на балкон. В этот момент с берега подул легкий ветерок и донес до его носа запах морской соли.
  
  “Конни, я бы хотел, чтобы ты познакомилась с кем-то, кого ты будешь видеть гораздо чаще. Это Клодетт Хаммуш и ее муж Виктор. До Событий Клодетт преподавала арабский язык в посольстве. Последние несколько лет они жили в Кувейте, но теперь они вернулись в Бейрут, и Клодетт снова была нанята, чтобы давать уроки арабского и французского языков в рамках языковой программы post. Ты берешь уроки арабского, не так ли, Конни?”
  
  “Три дня в неделю, пока Гада не уволился в прошлом месяце”, - ответил Проссер. Он повернулся к Клодетт с дружелюбной улыбкой. “Я надеюсь, мы скоро сможем начать. Я возвращаюсь к вредным привычкам, и у меня такое чувство, что мой арабский словарный запас с каждым днем становится все меньше, а не больше ”.
  
  “Тогда приходи ко мне в офис в понедельник утром. Вредные привычки - моя специальность ”.
  
  “Не поддавайся на его ложное смирение, Клодетт”, - сказал Гарри. “Конни - лучший арабист в посольстве. То, что он считает вредными привычками, повысило бы мои результаты тестов на полный балл ”.
  
  “А мистер Проссер будет работать с тобой в консульском отделе, Гарри?” Виктор Хаммуш осведомился с заискивающей улыбкой, которая, как понял Проссер, предвещала направление на визу для какого-нибудь друга или родственника.
  
  “Боюсь, что нет, Виктор. Конни работает в политическом отделе. Поэтому я сомневаюсь, что он сможет помочь вам с вашим конкретным вопросом ”.
  
  “Я была консульским работником в моей последней должности, если это что-то значит. Что за вопрос у тебя, Виктор?”
  
  Гарри нахмурился, и Проссер знал почему. Гарри знал его достаточно хорошо, чтобы понимать, что Проссер без колебаний порекомендовал неподходящего заявителя на визу или пообещал какую-то другую консульскую услугу, если это поможет ему наладить отношения или получить информацию, которую он жаждал. Для Проссера визы США представляли собой своего рода бумажную валюту, которую можно было использовать в практически неограниченных количествах, чтобы получить преимущество перед местными жителями.
  
  “На самом деле, Виктору нужен не совет по визе”, - вмешался Гарри. “Чего он хочет, так это чтобы кто-нибудь нашел его имя в нашей картотеке американских граждан, зарегистрированных в Ливане. К сожалению, на картотеку распространяется Закон о неприкосновенности частной жизни, поэтому ни я, ни кто-либо другой в посольстве не сможет ему помочь ”.
  
  “Мой дорогой Гарри, ” настаивал Виктор, “ я прекрасно понимаю твою позицию. Мне бы и в голову не пришло просить вас нарушить один из ваших американских законов. Я прошу только, чтобы, если вы встретите такого человека в будущем, или если вы услышите его имя, вы сообщили мне. Конечно, не может быть американского закона, запрещающего сделать такое маленькое одолжение другу, а?”
  
  “Но ты все еще не сказал мне, почему ты хочешь узнать об этом человеке, Викторе”, - запротестовал Гарри. “Насколько я знаю, он может быть старым поклонником Клодетт, который заставляет тебя безумно ревновать”.
  
  При этих словах Клодетт усмехнулась, и Виктор, казалось, смягчился.
  
  “О ком это ты хочешь знать? Может быть, я уже сталкивался с ним на коктейлях ”, - предположил Проссер.
  
  Улыбка Гарри исчезла. “Я скорее сомневаюсь в этом, Кон”, - вставил он. “Виктор говорит, что парень покинул Бейрут в 1975 году. Это было задолго до твоего времени ”.
  
  “Да, но я уверен, что это был он, которого я видел прошлой ночью в Оливье”, - упрямо настаивал Виктор. “Он здесь, в Бейруте. Я знаю это ”.
  
  “Его имя?” Спросил Проссер.
  
  “Уильям Конклин”, - ответила Клодетт. “Когда-то он был моим учеником”. Она с беспокойством посмотрела на Виктора. “И муж моей племянницы Муны”.
  
  “Тогда ты не можешь узнать у своей племянницы, где он?” Предложил Проссер.
  
  “Она не видела его с тех пор, как он исчез по дороге в аэропорт пять лет назад”, - ответила Клодетт. “Мы не хотим говорить с ней, пока не узнаем больше, но в то же время мы не можем оставить это в покое”.
  
  “Ее отцу нужно сказать, Клодетт”, - настаивал Виктор. “Если ты не скажешь своему брату, я завтра сам навещу Сезара”.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  “Кампари с изюминкой, со льдом”, - сказал Проссер официанту-филиппинцу, вернувшись к буфету, который служил баром в просторной квартире Мюриэл Бенсон.
  
  “Звучит восхитительно. Могу я попробовать твое?” - спросил женский голос прямо у него за спиной. Проссер обернулся и увидел Лоррейн Эллис. Она поцеловала его в обе щеки, но на мгновение показалось, что она не уверена, какого ответа ожидать.
  
  “Приготовьте два Кампари”, - сказал он официанту.
  
  “Это очень сильно?” - спросила она.
  
  “Только вкус. Попробуй. Если тебе не нравится, можешь налить мне, и я принесу тебе что-нибудь другое ”.
  
  Она поднесла стакан к губам и выпила горький красный настой. “Это с чем-нибудь сочетается? Мне нравится вкус, но, возможно, не так сильно, как тебе. ”
  
  “Тогда как насчет Кампари с тоником?” - спросил он, добавляя содержимое ее бокала в свой.
  
  “Потрясающе”, - ответила она. Но в ее голосе все еще чувствовался странный холод, нерешительность, которая наводила на мысль о перемене настроений по сравнению с прошлой ночью.
  
  “Послушай, прости, что я не позвонил тебе вчера”, - вызвался он, пытаясь растопить лед. “Вскоре после обеда произошло кое-что срочное, и это не давало мне ни минуты покоя до самого ужина”.
  
  “Если быть предельно откровенным, Конрад, я был вполне готов вычеркнуть твое имя из своего списка в пять минут четвертого, когда ты не позвонил, как обещал. Я держал ручку в руке, готовый нанести удар, когда на помощь пришел посыльный с твоей запиской. Я должен сказать, что это было чертовски близко. Я был раздавлен тем, что ты меня обманул, но обрадовался, найдя новый номер телефона Уолтера в конце твоей записки. Спасибо тебе ”.
  
  “Вы смогли связаться с ним?”
  
  “Мы ужинали”. Она внимательно посмотрела Проссеру в глаза, как бы оценивая его реакцию. Затем бармен протянул ей Кампари с тоником, и она сделала осторожный первый глоток. “Намного лучше”, - заявила она.
  
  “А Уолтер? Также улучшено? Или такая же, как всегда?”
  
  “Мммм. Ты действительно хочешь, чтобы я ответила на это?” - поддразнила она.
  
  “Полагаю, так мне и надо, что я оставляю тебя одну на вечер. Ты позволишь мне загладить свою вину, пригласив тебя выпить по стаканчику на ночь после вечеринки?”
  
  “Так поздно? Мюриэль говорит мне, что после восьми часов на улицы выходят только вооруженные люди и наркоманы ”.
  
  “Мюриэль никогда не выходила после восьми; это одна из ее проблем”, - пренебрежительно ответил Проссер. “Так что насчет этого? Ты в игре?”
  
  “Спасибо, Конрад, но, правда, я не могу. Я обещал Мюриэль, что помогу ей прибраться после ухода гостей; ты знаешь, это то, что делает хорошо воспитанный гость в доме ”.
  
  “Как насчет завтра?” он нажал.
  
  “Мюриэль и я собираемся в казино дю Либан с группой сотрудников консульского отдела и проведем ночь в Жуниеэ”.
  
  “Значит, в воскресенье?”
  
  “Почему бы тебе не позвонить мне как-нибудь в воскресенье днем? Я пока не уверен, запланировала ли Мюриэль что-нибудь.”
  
  “То, что ты так занята, не имеет никакого отношения к тому, что Уолт снова на связи, не так ли? Нет, вы не обязаны отвечать на этот вопрос. В конце концов, Уолт был там первым ”.
  
  “Временами я с трудом могла сказать, что он вообще там”, - устало ответила она. “Уолтер еще не решил, чего он хочет. Я полагаю, он все еще не оправился от шока, узнав, что, как ожидается, он останется здесь на два года вместо двух месяцев. Это сильно расстроило его расчеты ”.
  
  Внезапно Проссер заметил Эда Пирелли, крадущегося к ним с блаженной улыбкой на лице. Пирелли был из тех пьяниц, которые достигают зрелости после первой двойной порции скотча и остаются другом всего мира до конца вечера, пока его глаза не остекленеют, а колени не подогнутся под ним.
  
  Проссер повернулся спиной к Пирелли и сказал Лоррейн не двигаться. “Просто мило улыбнись и ничего не говори”.
  
  “Послушай, Эд”, - приветливо начал Проссер, как только начальник станции остановился рядом с ними. “Они закончили накрывать на стол?”
  
  “Мюриэль отправила рис обратно для дальнейшего взбивания”, - ответил он, приложив все усилия, чтобы успешно воспроизвести аллитерацию. “Она говорит, что это ненадолго”. Он потягивал скотч и пристально смотрел на Лоррейн.
  
  “Ты не собираешься представить меня своей прекрасной подруге, Конни?” - спросил он с пьяной фамильярностью.
  
  “О, прошу прощения, Эд. Я думал, вы встречались. Лоррейн, позволь мне представить Эда Пирелли. Эд работает в экономическом отделе, на случай, если вам когда-нибудь срочно понадобятся последние данные о государственном долге Ливана. А теперь, если ты нас извинишь, Эд, я собирался показать Лоррейн, где Мюриэль держит телефон.” Он взял ее за локоть и начал подталкивать вперед, но, к его удивлению, она не сдвинулась с места.
  
  “Вы не тот Эд Пирелли, который служил в Дели, не так ли?” - смело спросила она.
  
  “Я признаю это”, - ответил он, выпрямляясь во все свои пять футов девять дюймов. А ты, должно быть, Лотарингка...
  
  “Лоррейн Эллис. Я полагаю, что у нас есть общий друг, Уолтер Лукаш. Прежде чем Уолтер покинул Амман, он, должно быть, сто раз говорил мне, как он надеется снова работать с вами ”.
  
  Проссер наблюдал, как Лоррейн включила свое ирландское очарование и повернула ручку.
  
  Услышав имя Лукаша, Пирелли, казалось, внезапно обрел трезвость, а затем так же быстро спрятался за защитную маску пьяной приветливости.
  
  “У Лоррейн контракт на обучение с Middle East Airlines на следующие несколько недель, и она собирается быть гостьей Мюриэл Бенсон”, - сказал Проссер. “Итак, Лоррейн, разве тебе не нужно было сделать важный телефонный звонок?”
  
  Она проигнорировала его.
  
  “Значит, вы недавно видели Уолта, мисс Эллис?” Пирелли исследовал.
  
  “Вчера за ужином. Кстати, у Уолта прекрасная квартира в Восточном Бейруте. Ты видел это?”
  
  “Боюсь, что нет. Честно говоря, я не очень часто видел Уолта после Дели ”, - сказал он, солгав без тени смущения. “У вас случайно нет его нового номера телефона, не так ли?”
  
  “Это в моей сумочке в соседней комнате, но я была бы счастлива скопировать это для вас после ужина, если вы хотите. Я только что получил это сам ”.
  
  Проссер поморщился, и Пирелли бросил в его сторону злобный взгляд. “Я был бы очень благодарен, если бы вы могли сделать это для меня”, - ответил он. “Если мы будем скучать друг по другу после ужина, просто передай это Конраду. Он позаботится о том, чтобы это дошло до меня. Опять же, было приятно познакомиться с вами, мисс Эллис ”.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Филиппинский бармен разложил дюжину пустых бокалов из-под бренди в два ряда на буфете между кофейным сервизом и серебряным подносом, на котором громоздились пахлава и дюжина сортов арабской выпечки с патокой.
  
  “Коньяк, сэр?”
  
  “Маленькую, пожалуйста”.
  
  Он налил чуть больше сантиметра Реми Мартена в стакан, ближайший к Проссеру.
  
  “Коньяк хоть какой-нибудь хороший?” Спросила Мюриэл Бенсон с видом удовлетворения, которое приходит к хозяйке, когда ужин, десерт и кофе уже поданы, а кухонная прислуга начала убирать грязную посуду.
  
  Хотя Мюриэль было далеко за сорок, она была энергичной женщиной, которая регулярно играла в теннис, плавала и каждый день ходила пешком по двадцать минут в посольство и обратно. Однажды в отеле Coral Beach Проссер увидел ее в купальнике и был удивлен, что такая стройная фигура была так хорошо скрыта под ее мешковатыми хлопковыми платьями с принтом. Сегодня вечером она надела трикотажное коктейльное платье, которое облегало ее бедра и задралось выше колен, когда она сидела, скрестив ноги, на диване. Внезапно он понял, что не слышал ничего из того, что сказала Мюриэль, и быстро попытался собрать воедино то, что он пропустил.
  
  “Воры, в киоске со спиртным PPS хотели сто лир за бутылку”, - продолжила Мюриэль. Народная сирийская партия, левое ополчение, поддерживающее союз между Ливаном и Сирией, открыла уличный киоск с алкоголем на улице Сидани, чтобы помочь финансировать свою деятельность. Как правило, он мог предлагать самые низкие цены, потому что его товары состояли из краденых и контрабандных товаров, за которые не была уплачена пошлина.
  
  “Это неплохо”, - ответил Проссер. “Я заплатил целых двести, когда смог ее найти”.
  
  “Я так и думал. Я узнал этикетку с вашего званого ужина на прошлой неделе и купил ее. Быть приглашенной было таким приятным сюрпризом, Конни, ” добавила она, слегка покраснев. “Вы всегда собираете на своих вечеринках самые очаровательные группы людей. Единственным разочарованием было то, что у нас двоих не было больше возможности поговорить ”.
  
  “Это то, что мы можем легко исправить. Почему бы тебе не взять себе один из этих стаканов и не присесть. Позвольте персоналу делать работу ”.
  
  “Я была бы рада”, - ответила она, протягивая руку, чтобы коснуться руки Проссера. “Но сначала, пожалуйста, сделай мне одолжение и сними этот свой пиджак и галстук. И на случай, если меня позовут через несколько минут, когда гости начнут расходиться, пожалуйста, не думай, что тебе тоже нужно идти ”.
  
  Как по команде, полдюжины гостей появились из гостиной, чтобы поблагодарить хозяйку и пожелать ей спокойной ночи. Проссер вынес свой коньяк на балкон и наблюдал, как продавцы эспрессо на Корнише внизу разбирают свое оборудование на ночь. Далеко на востоке он видел вспышки света от минометных и артиллерийских снарядов, падающих в бывшем коммерческом районе, но он не слышал ни грохота, ни треска, которые означали бы тяжелые бои. Время от времени автоматные очереди нарушали спокойствие, но не вызывали ответного огня. Когда, наконец, он допил коньяк и вернулся к буфету за добавкой, других гостей не было видно.
  
  “А, вот и ты”, - радостно приветствовала его Мюриэль, когда он закрыл за собой двойные двери. “Почему бы тебе не прийти сюда, где мы могли бы расслабиться?”
  
  Не дожидаясь, пока он последует за ней, она направилась через комнату. Он налил ровно столько бренди, чтобы придать цвет своему бокалу, а затем сел на противоположный конец дивана. Мюриэль стояла лицом к нему, поджав под себя ноги и обхватив одной рукой огромную подушку, которую держала на коленях.
  
  “Почему бы тебе не снять этот пиджак и галстук, Конрад? Я так счастлив, что у нас наконец-то появился шанс узнать друг друга. Знаете, я отчетливо помню тот момент, когда вы впервые вышли из лифта, чтобы доложить послу Равенелу. Я не знаю, должна ли я это говорить, но я думала, что ты самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Я помню, что вы прилетели прямо из Джидды, и я сказал, что тоже служил там ”.
  
  Она откинула прядь волос с лица, и Проссер сразу заметил, что волосы Мюриэль не заколоты. В тусклом свете серая полоска была едва заметна, а крошечные морщинки от солнечных ожогов в уголках ее глаз полностью исчезли. В глазах женщины был странный блеск, и Проссер подумал, что знает, что это значит.
  
  Стук каблуков по мраморному полу возвестил о приближении филиппинского управляющего и его жены. Каждая несла по две большие сумки для покупок, и из одной из них торчали противни, на которых они разогревали канапе.
  
  “Спокойной ночи, Фернандо. Спокойной ночи, Фелиса. Я оставил конверт для тебя на столе у двери. Увижу ли я тебя снова в следующую пятницу? Я ожидаю шестнадцать человек на фуршет, плюс-минус один или два. ”
  
  “В пятницу в два, мисси”, - ответил управляющий. “Сначала мы занимаемся маркетингом, а потом приходим сюда. Готовьте на двадцать.”
  
  “Превосходно. А теперь, хороших выходных вам обоим ”.
  
  Откуда-то сзади Проссер услышал щелчок открываемого засова и хлопанье захлопывающейся двери. “Они уже закончили уборку?” он спросил с удивлением. “Я скорее ожидал, что мне придется засучить рукава и заняться посудой. Лоррейн сказала, что вы двое ожидали провести на кухне несколько часов после ухода гостей. ”
  
  “Лоррейн сказала это? Я не могу представить, почему. Она ушла с первой волной сразу после кофе, чтобы собрать свои вещи сегодня вечером. Завтра она выписывается из отеля и остается со мной на несколько дней, пока не сможет вернуться к Уолтеру ”.
  
  Проссер обдумал все значение этого, прежде чем продолжить. “Когда ты встретил Лоррейн? Когда тебя отправили в Джидду?”
  
  “Да, три или четыре года назад она вызвалась помочь с благотворительным показом мод, который организовывали женщины посольства. Она была довольно веселой, и, казалось, у нее было много свободного времени, поэтому я пригласил ее поиграть в теннис в смешанном парном разряде и время от времени приходить поплавать в бассейн посольства. Когда меня перевели в Рабат, казалось маловероятным, что я когда-нибудь увижу ее снова. Поэтому, когда она написала мне из Аммана, чтобы сказать, что ее кавалера отправляют в американское посольство в Бейруте на два месяца временной службы, ты мог бы сбить меня с ног перышком ”.
  
  “Упоминалось ли в письме, кто был ее кавалером?”
  
  “Нет, но это не заняло много времени, чтобы понять. Как только она узнала, что он приезжает в Бейрут, она полетела прямо в Лондон и устроилась на работу к МЕА, чтобы она могла быть с ним. Когда дело доходит до Уолтера, Лоррейн безнадежно потеряна.”
  
  “Как она восприняла это, когда узнала, что его назначение было продлено на полный двухлетний тур?”
  
  “Этим утром она казалась довольно расстроенной. Конечно, завтра все может снова измениться.”
  
  Когда Мюриэль увидела растерянный взгляд на его лице, ее щеки покраснели. “О, я думал, ты знаешь ... посол все-таки рассматривает возможность досрочной отправки Уолтера обратно в Вашингтон. Я полагаю, он сказал мистеру Пирелли сегодня днем. Я просто предположил, что ты знаешь, поскольку, по-видимому, ты тот, кто передает сообщения туда и обратно Уолтеру. ”
  
  “Меня не было весь день”.
  
  “Ты никому не скажешь, что я тебе рассказала, не так ли?”
  
  “Не беспокойся об этом, Мюриэль”, - легко ответил он, касаясь ее руки, которая лениво играла с подолом платья чуть выше колена. “Ты пока не планируешь делиться новостями с Лоррейн, не так ли?”
  
  “Абсолютно нет”, - настаивала она, взяв его руку в свои и нежно поглаживая ее. “Это конфиденциально, и, кроме того, я думаю, ей было бы намного лучше, если бы она перестала быть такой терпеливой с ним”. Теперь она переместила его руку на место, расположенное выше по ее бедру.
  
  Он ощутил твердость ее плоти и почувствовал, как что-то шевельнулось там, где он сидел. “Что заставляет вас думать, что посол отпустит его так скоро?” Спросил Проссер, делая все возможное, чтобы на мгновение проигнорировать ощущения, которые она вызывала в нем. “Он едва пробыл здесь сорок восемь часов. Что он мог сделать не так?”
  
  “Я сомневаюсь, что он что-то сделал. Главная задача посла - не провоцировать сирийцев. Если они узнают, что мы помогали фалангистам, они могут сделать что-нибудь с посольством в отместку. Посмотрите, что произошло в Тегеране, когда мы помогли шаху ”.
  
  “Что ж, если это то, что его беспокоит, тогда я не думаю, что он захочет иметь какое-либо отношение к предложению, которое я отправил ему сегодня днем”, - сказал он, больше для себя, чем для Мюриэль. “Вот и вся работа на этот день”.
  
  “О, вы имеете в виду сирийского диссидента? Посол говорил о нем с мистером Пирелли сегодня днем. Он был очень обеспокоен тем, что фалангисты и израильтяне ищут какие-то способы втянуть Соединенные Штаты в Ливан, чтобы свести свои старые счеты. Он был действительно совершенно непреклонен в этом: ‘Ни один американец не должен иметь никаких контактов с Сирийскими свободными офицерами’, или как они там себя называют ”.
  
  “Мы никогда не узнаем, что они могут нам предложить, пока не прощупаем их”.
  
  Мюриэль посмотрела на выпуклость на его брюках и хихикнула. “Ты думаешь о том же, о чем и я?” она спросила.
  
  “Я не знаю. О чем ты думаешь?”
  
  “Ты никогда не узнаешь, если...”
  
  Проссер высвободил свою руку из ее и провел ладонью вдоль ее бедра и по изгибу бедра к талии. Она закрыла глаза, откинулась на спинку дивана и довольно улыбнулась. Его правая рука потянулась за ее спину.
  
  “Ты все это время что-то задумала, не так ли, Мюриэль?”
  
  “Может быть”, - поддразнила она его. “Если ты в настроении”.
  
  Он наклонился к ней, и она упала навзничь. Теперь она была под ним, выгибая спину и обхватывая ногами его бедра. Ее пальцы ловко расстегнули пуговицы его рубашки, затем она занялась его ремнем и стянула с него брюки. Не успела она закончить, как поднялась с дивана, обеими руками ухватилась за пояс своих колготок и одним непрерывным движением стянула их на пол.
  
  Проссер опустился перед ней на колени, взялся за подол ее платья и постепенно приподнялся, чтобы дюйм за дюймом поднять его вверх по бедрам, выше талии, а затем через голову. В одно мгновение она выпустила свой бюстгальтер и позволила ему упасть на пол. Теперь Проссер прижимал к себе всю длину ее мягкой полноты и чувствовал, как растет в нем желание, когда она прижалась губами к его рту.
  
  “Медленно”, - прошептала она ему на ухо, опускаясь на пол, приветливая и теплая, с Проссером рядом с ней.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 9
  
  
  
  “Итак, Эли, каково твое мнение о нашем новом американце?” - спросил начальник разведки фалангистов своего заместителя, когда разносчик чая покинул кабинет.
  
  “Симпатичный парень, к тому же умный. Но у него, можно сказать, большие глаза, и они воспринимают все сразу”. Майор Эли неловко сидел на металлическом стуле без подлокотников напротив директорского стола.
  
  “Этого следовало ожидать. Его послали шпионить за нами, не так ли? Вопрос в том, поможет ли он нам?”
  
  “Еще слишком рано знать”, - ответил Эли. “Он высказывает мало мнений, и ни одного о нашей политике”.
  
  “Они сказали, что он изучал арабский язык в Бейруте до событий. Если это так, он должен разумно понимать нашу ситуацию — достаточно, чтобы иметь мнение ”.
  
  “По словам месье Пирелли, в те дни он снимал меблированную квартиру в христианском районе, но оказало ли это какое-либо влияние на его политические взгляды, еще предстоит выяснить”.
  
  “Ты водила его на ужин и шоу в казино? Что он сказал после того, как вы разлили вино и бренди?”
  
  “Он ведет себя осторожно, как и следовало ожидать от мужчины в его ситуации”.
  
  “И был ли он так же осторожен с женщинами?”
  
  Эли покачал головой. “Мы были одни. Муна и женщина, которая работает с ней, должны были присоединиться к нам в субботу в Фарайе, чтобы покататься на лыжах, но позвонил американец и сказал, что он заболел. Я чувствовал, что, возможно, он лжет, но...”
  
  “Ты все еще преследуешь дочь шаманиста Халифе?”
  
  “Муна не принадлежит ни к какой политической партии. Что касается ее отца, он был другом моего отца еще до моего рождения. Он уже не молодой человек, годный для того, чтобы с оружием в руках выступить против партии ”.
  
  “Нет, но ты есть, и ты сражался бок о бок с ним. Скажи мне, какой я должен сделать вывод из этого и из твоих продолжающихся связей с шаманистами, такими как Халифе?”
  
  “Ты знаешь мой послужной список. Я отказался от какой-либо лояльности к НЛП много лет назад, когда присоединился к Фаланге.”
  
  “Да, я все это знаю. Тем не менее, я дам вам разумный совет: держитесь подальше от Халифе и остальных шаманистов — подальше. Не спрашивай меня больше об этом; просто прислушайся к тому, что я говорю. Теперь еще кое-что: я хочу, чтобы вы связались с молодым сирийцем, который приходил к нам в прошлую среду. Ты знаешь одного. Скажи ему, что к концу недели у нас будет необходимое ему снаряжение ... все ”.
  
  “Включая радио от американцев?” Майор Эли недоверчиво спросил.
  
  “Все”, - ответил режиссер. “Устройте ему еще одну встречу как можно быстрее и скажите ему, что доставка будет произведена в горах, недалеко от Захле, очень скоро ночью. Вы сами будете доставлять ее, майор. Ты и твой новый американский друг.”
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Вывеска была написана на трех языках: Акоп Акопян и Сын, с тем же на арабском и странным неразборчивым шрифтом, который Лукаш признал армянским. Магазин находился в Бурдж-Хаммуде, в одном квартале к югу от улицы Флев, и продавал всевозможные бытовые электроприборы, от холодильников и стиральных машин итальянского производства до японских кофемолок и соковыжималок. Лукаш поднял портативный миксер Braun, как будто хотел осмотреть его, затем посмотрел в окно на продавцов с тележками, выстроившихся вдоль тротуара. По улице с односторонним движением медленно двигалась единственная линия транспорта.
  
  “Немец? Английский? ” раздался голос у него за спиной.
  
  Настойчивый молодой человек лет двадцати, чьи угольно-черные волосы локонами падали на лоб, преградил ему выход.
  
  “Американка”, - автоматически ответил Лукаш. Слово слетело с его губ прежде, чем он смог остановить его. Теперь потребуется гораздо больше времени, чтобы сбежать из магазина. Он задавался вопросом, как долго Проссер будет готов ждать его, если он опоздает.
  
  “Тебе нравится этот миксер, американец? Я назначаю специальную цену, только для вас. Сто семьдесят лир. Специально для тебя”.
  
  “Нет, спасибо”, - ответил Лукаш, покачав головой. “Я не готовлю”.
  
  “Для твоей жены”, - возразил юноша. “Я назначаю тебе очень специальную цену: сто пятьдесят лир. Лучшая цена в Бурдж Хаммуд.”
  
  “Я не женат”, - огрызнулся Лукаш. “Возможно, в другой раз”.
  
  “В другой раз, может быть, миксер не здесь. Я дарю тебе миксер за сто ливанских лир. Последнее слово. Кхалас.”
  
  Лукаш вернул миксер молодому армянину, быстро обошел его и выскользнул через парадную дверь. Он повернул направо, лицом к одностороннему движению, и пристально вглядывался в лобовое стекло каждого автомобиля в поисках лица Конрада Проссера. Он преодолел два квартала и почти дошел до армянской гимназии "Эколь Месробян", когда заметил вдалеке серебристый "Рено" Проссера. Как только она оказалась в пределах досягаемости, Лукаш сошел с тротуара и занял свое место на пассажирском сиденье автомобиля.
  
  “Я начал думать, что скучал по тебе”, - начал Лукаш. “Пробки задерживают тебя?”
  
  “Пробки, ад. Я уже дважды обошел квартал, ожидая тебя. И не думайте, что эти люди не замечают бледнолицего незнакомца в их районе. Кстати, на какое время ты устанавливаешь свои часы?”
  
  “Радио Москвы. Разве не все?” Лукаш быстро встряхнул свои наручные часы, а затем уставился на них, как будто они остановились. “Послушай, Кон, я потратил полчаса, пытаясь найти место для парковки в этом крысином гнезде. Если мы собираемся встречаться вот так раз в неделю, нам нужно найти несколько мест для встреч, которые немного удобнее ”.
  
  “У нас могут быть удобства, если вы этого хотите”, - ледяным тоном ответил Проссер, “но я думал, что вы будете больше беспокоиться о безопасности. Поскольку армяне, как правило, держатся на расстоянии от Фаланги, я подумал, что вы сочтете Армянский квартал хорошим местом для наблюдения за фалангистами ”.
  
  “Я не думаю, что мне пока нужно беспокоиться о слежке. Я только что приехал, ради всего святого. Это не совсем Москва или Восточный Берлин ”.
  
  “Не будь так уверен. Некоторые люди здесь двигаются быстрее, чем вы думаете. Например, в ночь после твоего приезда Лоррейн Эллис приперла меня к стенке, выспрашивая, где тебя найти. Она сказала, что ты рассказал ей все о своем новом назначении здесь. У меня не было возможности судить, морочила она мне голову или нет ”.
  
  “Лоррейн рассказала мне о том, что ты дал ей мой номер телефона. Для меня это круто”, - устало ответил Лукаш.
  
  “Я знаю, что не должен был этого делать, ” признал Проссер, - но я подумал, что было бы лучше, если бы вы двое разобрались между собой, прежде чем Эд придет и вмешается в середину”.
  
  “О Боже, только не говори мне, что Эд знает, что она здесь”.
  
  Проссер поморщился. “Они столкнулись друг с другом на званом ужине Мюриэл Бенсон прошлой ночью. Эд уже выпила несколько рюмок, так что ее имя, возможно, не до конца запомнилось, но я бы на это не рассчитывал ”.
  
  “Ну, я полагаю, это был просто вопрос времени. Теперь, когда она здесь, хорошо, что она нашла меня. Перед отъездом из Аммана я сказал ей, что не смогу увидеться с ней по крайней мере два месяца — я думал, это даст мне немного времени, и мы могли бы встретиться позже в Штатах. Мне никогда не приходило в голову, что она может появиться так чертовски быстро ”.
  
  “Уолт, это действительно не мое дело”, - продолжил Проссер. “Но Лоррейн сказала, что вы двое жили вместе в Аммане. На самом деле, она произнесла это так, как будто вы везли ее обратно в Штаты, чтобы выйти замуж. Это действительно—?”
  
  “Какое-то время это было. По крайней мере, до того, как они отправили меня сюда. Но в этом бизнесе все может измениться ”.
  
  Проссер был ошеломлен. Шансы Лукаша сохранить свой допуск к секретной информации и, следовательно, свою работу, если бы он женился на Лоррейн Эллис, были близки к нулю. Даже сожительство с иностранцем было достаточно против правил, чтобы получить официальный выговор, и Лоррейн была не просто случайным иностранцем. Ее бывший брак с известным исламским экстремистом сделал ее персоной нон грата в штаб-квартире и практически во всех других западных разведслужбах.
  
  “Изменения в назначении в последнюю минуту - это то, чего вы привыкли ожидать от штаб-квартиры. Но заманивать вас в Бейрут на двухмесячное задание TDY, а затем в день вашего прибытия сообщать вам, что оно преобразовано в полноценную службу, довольно отвратительно даже для них ”, - сочувственно добавил Проссер. “Что ты намерен делать, Уолт? Сдаться или найти выход?”
  
  “Я не знаю”, - ответил Лукаш, пожав плечами. “Прямо сейчас я не могу придумать никакого выхода”.
  
  “А как насчет Лоррейн? Я имею в виду, ты ведь не сделал ей предложение, не так ли?”
  
  “Конечно, нет”, - возразил Лукаш. “Лоррейн - иностранная гражданка; я должен был бы сначала получить разрешение. И, черт возьми, Штаб-квартира ни за что не очистит Лотарингию, по крайней мере, пока я здесь. Ради всего святого, шесть лет она была замужем за парнем, который замышлял убийство короля Саудовской Аравии.”
  
  Проссер с облегчением услышал, что Лукаш, по крайней мере, казался разумным в отношении затруднительного положения, в котором он находился. “Тогда какой смысл вообще везти ее в Штаты? Чего бы это дало?”
  
  “Как только она окажется в пределах досягаемости ФБР, сотрудники службы безопасности в штаб-квартире могут чувствовать себя спокойнее, потому что она не может натворить бед, не будучи пойманной за этим”, - объяснил Лукаш. “И как только люди в отделе встретятся с ней в более спокойной обстановке в Вашингтоне, они могут перестать думать о ней как о бывшей жене исламского радикала. Конечно, нет никакой гарантии, но я слышал, что процесс оформления иностранных браков в наши дни становится более мягким. Со временем мы, возможно, сможем все изменить ”.
  
  “Разве вам все равно не пришлось бы подать заявление об отставке вместе с запросом на разрешение?”
  
  Лукаш кивнул. “Это все еще правило, поэтому я не спешу делать предложение. Как только мы вернемся в Штаты, я надеюсь, что смогу получить представление о том, полетит он или нет. Если это выглядит безнадежно, нам, возможно, придется подождать еще немного ”.
  
  “Знает ли Лоррейн что-нибудь о процессе оформления?”
  
  “Она знает, что все потенциальные супруги из Агентства должны получить допуск к секретной информации. Чего она не знает, так это того, что если они откажут ей, я останусь без работы. Я не хотел возлагать на нее вину ”.
  
  “Ну и наряд у нас, а?” Сухо заметил Проссер.
  
  Лукаш улыбнулся с неожиданной жизнерадостностью. “Конечно, у этого есть свои недостатки, но можете ли вы честно подумать о чем-нибудь еще в мире, чем бы вы предпочли зарабатывать на жизнь?”
  
  Renault въехал на транспортный круг и увернулся от скопления польских фиатов, трехколесных фургонов Suzuki и белых такси Mercedes, которые, казалось, постоянно ускорялись, чтобы обогнать машины на внешних полосах и вырваться из круга.
  
  “Ладно, у нас не так много дел, чтобы обсуждать их вместе этим утром, поэтому я постараюсь быть кратким”, - сказал Проссер. “Как Эд говорил тебе раньше, он хочет, чтобы ты сосредоточился на том, чтобы заставить Фалангу чувствовать себя комфортно с тобой. Познакомьтесь как можно со многими из них и постарайтесь проводить с ними время в обществе по вечерам и в выходные, чтобы выяснить, кто из них может стать кандидатом на вербовку в будущем. Не беспокойтесь о получении достоверных разведданных в первые несколько недель. Как только они узнают вас и будут доверять вам, отчеты должны быть готовы к принятию.
  
  “Однако есть одна вещь, о которой Эд хотел тебя предупредить. Вчера к нам пришел человек, который утверждал, что представляет диссидентскую фракцию в сирийской армии. Он говорит, что группировка называет себя Движением сирийских свободных офицеров и хочет помощи от США в свержении режима аль-Асада — в частности, радиоприемников и медикаментов. Я сам разговаривал с этим парнем; он утверждал, что является первым лейтенантом сирийских военно-воздушных сил и казался довольно умным. Может быть, слишком умно. Я не уверен.
  
  “В любом случае, - продолжил Проссер, - Эд подозревает, что он фабрикант, и посол до смерти напуган тем, что он является провокацией, посланной Дамаском, чтобы выяснить, помогаем ли мы сирийской оппозиции, чтобы у них был повод разнести посольство в пух и прах. В любом случае, Эд и посол решили отказать парню, и они хотят, чтобы вы дали нам знать, если он появится на пороге Фаланги. Если он это сделает, узнайте как можно больше об этой группе и о том, что Фаланга планирует с ними делать. На всякий случай, если он может быть агентом сирийской разведки, не посещайте какие-либо встречи с ним. Или, если ты это сделаешь, не говори ничего, что натолкнет его на мысль, что ты американка. Мы не хотим рисковать, сообщая сирийцам, что у нас есть американец, работающий полный рабочий день в штаб-квартире Фаланги. В любом случае, как только вы услышите, что эти сирийские свободные офицеры вступили в контакт с Фалангой, позвоните мне, и я вышлю вам список требований.
  
  “И еще один пункт. Штаб-квартира прислала сведения о майоре Эли Мусалламе, парне, которого вы с Эдом встретили в четверг. У них не было на него ничего особенного, кроме имени, даты, места рождения и информации, которую он предоставил в заявлении на туристическую визу еще в 77 году. Что еще интереснее, так это то, что один из наших односторонних агентов является хорошим другом вашего майора Эли, и майор был невольным источником нескольких его отчетов за последние несколько месяцев. Ты знаешь что-нибудь о PBSLEET?”
  
  “Я слышал криптоним пару раз, но это все”.
  
  “Эд Пирелли сам завербовал СЛИТА в 76-м, когда он был заместителем начальника здесь во время боевых действий. СЛИТ был офицером довольно высокого уровня в ополчении шамунистов, который потерял почти все, что у него было, когда боевые действия охватили коммерческий район: его бизнес, квартиру, даже его жену, беднягу. Эд заметил СЛИТА, когда пришел в консульский отдел с запросом о пропаже людей. Кажется, его единственная дочь вышла замуж за американца незадолго до начала боевых действий в 75-м, и через день или два после возвращения из свадебного путешествия муж бесследно исчез. С тех пор о ней никогда не слышали.
  
  “Вот тут-то и вступает в дело майор Эли. Майор, по-видимому, старый друг семьи и неравнодушен к дочери СЛИТА с тех пор, как она была подростком. СЛИТ хочет уладить это дело с пропавшим мужем так или иначе, чтобы майору было ясно жениться на его дочери. Тесен мир, да?”
  
  Лицо Лукаша оставалось бесстрастным. “И СЛИТ попросил тебя помочь ему разыскать пропавшего мужа?”
  
  “Он предоставил мне каждую крупицу информации, которая у него есть об этом парне. Конечно, это не больше того, что он дал Эду пять лет назад, когда его завербовали. Но в штаб-квартире теперь есть все виды новых компьютерных возможностей, и есть хороший шанс, что парень оставил какой-то бумажный след. Я попросил штаб-квартиру проверить паспортный стол и ФБР, а также их собственные файлы. Если есть или когда-либо был Уильям Ф. Конклин, который соответствует описанию СЛИТА, что-то обязательно всплывет на нем ”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 10
  
  
  
  Пакистанский автомойщик в тюрбане Уоллах открыл дверцу машины еще до того, как Проссер полностью остановил "Рено" на парковке.
  
  “Lavage, monsieur? Lavage?” Он едва вышел из подросткового возраста, болезненно худой, с тонкими, как карандаш, усами, оттеняющими ряды сверкающих белых зубов. На нем была выцветшая рубашка в бело-голубую клетку из тончайшего полотна, нечто вроде юбки, несколько раз обернутой вокруг талии, и он нес жестяное ведро, наполовину наполненное мутной серой водой. Проссер предположил, что он мог быть одним из пакистанских грузчиков из одного из незаконных портов фалангистов, пытающихся подзаработать между судами.
  
  “Нет, спасибо, друг”, - ответил Проссер, откидывая голову назад и прищелкивая языком по небу в плохой имитации ливанского жеста увольнения.
  
  “Твоя машина очень грязная, сииди. Почистить машину — десять фунтов.”
  
  “Четыре фунта, и ты сначала принеси ведро свежей воды, а?”
  
  “Восемь фунтов, сииди. Рис, топленое масло, чай…здесь все очень дорого, сииди. Эта машина очень, очень большая.” Он отступил от четырехдверки и окинул ее спереди назад уважительным взглядом, как будто это была восьмидесятифутовая моторная яхта.
  
  “Пять фунтов. Если ты хорошо поработаешь, может быть, и больше. Но сначала вылей эту мерзкую жидкость прямо сюда, где я могу ее видеть, и сходи за чистой водой ”.
  
  Пакистанец поспешно поклонился и быстро опрокинул ведро подошвой своей сандалии с протектором, едва не задев брюки цвета хаки Проссера из-за комьев грязи, которые растеклись по обе стороны от опрокинутого ведра. Он так же быстро поднял ее и побежал в сторону сада в тени пальм, где подземная система полива поливала густую жасминовую изгородь.
  
  Проссер взглянул на часы. Десять минут второго — все еще слишком рано для большинства ливанцев, чтобы плотно поесть в полдень, хотя он мог видеть через массивные железные ворота клуба плавания "Либрамарин", что дюжина или больше купальщиков уже покинули свои белые махровые шезлонги и перебрались за обеденные столики, укрытые кобальтово-сине-белым полосатым тентом.
  
  Направляясь к высотному кондоминиуму "Либрамарин", он ненадолго остановился, чтобы заглянуть в ворота окруженного стеной плавательного клуба, и окинул взглядом бассейн, террасу и кафе под открытым небом в поисках плотного ливанца лет пятидесяти пяти с лысиной на макушке и вьющимися седыми локонами по бокам и спине. За несколько мгновений до того, как он был готов отказаться от своих усилий, он обнаружил Сесара Халифе, он же PBSLEET, сидящего напротив мужчины примерно того же возраста, спина и руки которого были покрыты густой порослью вьющихся седых и черных волос.
  
  Накануне вечером Сезар воспользовался своим электронным сигнальным устройством, чтобы вызвать Проссера на встречу в клубе "Либрамарин" в час тридцать пополудни. Клуб уже давно был согласован как место их экстренной встречи, но до сих пор никогда не использовался. Поскольку это место было излюбленным местом отдыха богатых сторонников Национал-либеральной партии Камиля Шамуна, Сезар часто встречался там со своими друзьями-либералами за ланчем, чтобы узнать все, что мог, об их соперниках в Фаланге. Хотя бассейн и столовая были открыты только для тех, кто владел квартирами в высотке или кто заплатил солидный взнос, чтобы вступить в Клуб плавания Libramarine — как Сезар, за счет правительства США — Проссер намеревался провести следующие четверть часа, попивая пиво в общественном баре рядом с вестибюлем, как будто ожидая встречи с членом.
  
  К своему дискомфорту, он обнаружил, что бар почти пуст, и почувствовал облегчение, когда наконец заметил бармена, сурового маленького человечка с воинственным выражением лица миниатюрного Муссолини. Проссер заказал бутылочное французское пиво и отнес его обратно к столику у окна, откуда он мог видеть, как Сезар и его спутник за завтраком громко смеялись над каким-то остроумным замечанием, которое отпустил один из них.
  
  В двадцать три минуты второго стакан Проссера был еще наполовину полон. Когда он увидел, что Сезар встал со своего места, надел рубашку и, извинившись, вышел из-за стола, Проссер допил остатки своего пива и выложил на стол восемь ливанских фунтов.
  
  Вход в мужской туалет находился всего в нескольких шагах от двери в бар. Проссер вошел и занял позицию в середине трех туалетных кабинок. Менее чем через минуту он услышал, как открылась дверь, а затем кто-то занял кабинку, самую дальнюю от бара.
  
  “Черт, опять нет туалетной бумаги”, - пожаловался голос на смеси французского и арабского.
  
  “Здесь тоже никого нет, брат”, - ответил Проссер по-арабски.
  
  “Тогда, возможно, вы хотели бы взять что-то из этого”, - ответил голос. Рука потянулась под перегородку, чтобы предложить Проссер свернутый кусок газеты.
  
  Он быстро развернул его, извлек полдюжины листов бумаги из кожи луковицы, аккуратно сложенных в три раза, и сунул их в задний карман брюк. Он вернул газету Сесару Халифе. “Что у тебя есть для меня сегодня?” Прошептал Проссер.
  
  “Несколько важных новостей”, - тихо ответил Сезар. Сегодня утром я пил кофе со своим троюродным братом, который является членом Палаты депутатов Ливана. Мужчина любит слушать себя говорящим. Нужно было так много написать, что у меня не было времени использовать технику невидимого письма, которую вы мне показали. В то время казалось более важным быстро сообщать вам новости.
  
  “В любом случае, он сказал, что у Башира Жмайеля есть план, как заманить Соединенные Штаты присоединиться к Фаланге в конфликте с Сирией, и что именно главе разведки Башира поручено осуществить этот план. Никаких подробностей, конечно, но, возможно, вы сможете использовать эту информацию для получения подробностей из других источников. Мой двоюродный брат также сказал, что фалангисты планируют операцию против тех из нас, кто все еще верен Камилле Шамун, а не Жмайелям. Что-то вроде того, что они сделали с Тони Франжие и его семьей. Вот почему я намерен покинуть Бейрут сегодня днем, чтобы провести следующие несколько дней в горах ”.
  
  Незадолго до рассвета летним днем, почти два года назад, взвод ударных фалангистов Башира Жмайеля пробрался сквозь раннюю утреннюю тишину, чтобы напасть на летнее убежище главаря конкурирующего ополчения Тони Франжие. Несмотря на отчаянную защиту телохранителей Франжие, он и его жена, трехлетняя дочь, их горничная, шофер и собака были расстреляны из пулемета во дворе дома, когда они были еще в постельном белье. Когда стрельба прекратилась, четырнадцать человек лежали мертвыми.
  
  “Ты поступил совершенно правильно, Сезар. Не беспокойтесь о том, что на этот раз вы не воспользуетесь секретным письмом. Ваши документы будут надежно спрятаны, когда я пересеку Зеленую линию. Просто дай мне сигнал, когда вернешься в город, и приготовь для меня что-нибудь новенькое ”.
  
  “Ну конечно”, - ответил Сезар, гордый тем, что так быстро передал свой репортаж.
  
  “Теперь иди, пока кто-нибудь не вошел. Я уйду через несколько минут ”.
  
  Проссер услышал, как вода стекает по водосточной трубе, и мгновение спустя дверь кабинки Сезара захлопнулась. Он подумывал о том, чтобы открыть пачку бумаг из луковой кожи, чтобы почитать, пока он ждал, но передумал и решил спокойно подождать, пока он не будет уверен, что Сезар покинул вестибюль.
  
  Наконец он подтянул брюки и занял позицию перед одним из трех безвкусных раковин в форме раковины, ручки крана которых были изготовлены из глазурованной керамики и напоминали морскую звезду. Он вымыл руки, плеснул немного прохладной воды на лицо и огляделся. Слева от него, за туалетными кабинками, был второй выход. Он открыл ее ровно настолько, чтобы увидеть, что она вела в затемненный ресторан с приподнятой платформой в противоположном конце, где музыканты играли по вечерам, когда в ресторане выступали танцовщицы живота.
  
  Проссер еще раз взглянул на часы: почти сорок минут второго, пора уходить, если он хочет обогнать пробки в час пик на портовом переходе. Он глубоко вздохнул, открыл дверь в вестибюль и устремил взгляд на кучку пакистанцев, болтающих друг с другом на асфальте прямо снаружи. Он уже поравнялся с ними, когда услышал женский крик, а затем еще один, откуда-то рядом с бассейном. Выстрел из винтовки, за которым сразу последовала череда автоматных выстрелов, привлек его внимание к парковке.
  
  Чья-то рука внезапно схватила его за локоть и развернула к себе. “Нет, сииди, возвращайся внутрь! Они стреляют сейчас! Бах! Бах! Бах!”
  
  “Что происходит? Кто стреляет?” он потребовал, узнав пакистанца, который предложил помыть его Рено.
  
  “Мужчины с—”
  
  В этот момент глаза пакистанца широко раскрылись от ужаса, и он нырнул в укрытие. Только тогда Проссер осознал, что огонь из автоматической винтовки быстро приближается к клубу Либрамарин с трех сторон. Он нырнул обратно в вестибюль, вернулся к мужскому туалету и так же быстро выскочил через заднюю дверь в затемненный ресторан. Не дожидаясь, пока его глаза привыкнут к темноте, он осмотрел неосвещенную комнату в поисках укрытия. Столы и стулья не давали настоящего укрытия. Он попробовал открыть дверь, но она была заперта. Он попробовал другой, кладовой.
  
  Затем его взгляд остановился на платформе музыкантов, и он подумал о пространстве между платформой и полом. Бросившись к дальней стороне платформы, он использовал свой карманный нож, чтобы разрезать черный винил, который закрывал пространство для лазания, затем лег на живот и отступил в темноту ногами вперед.
  
  Он маневрировал почти до центра платформы, когда три или четыре одновременных автоматных очереди разорвали тишину. Выстрелы выбили ряд высоких окон вдоль задней стены, опрокинули несколько стульев и выбили куски штукатурки, которые градом посыпались на голые столешницы. Он услышал шарканье полудюжины пар ботинок, когда отряд вооруженных людей произвел в комнате беглый обыск. Его сердце почти остановилось, когда один из боевиков вскочил на платформу и выпустил очередь из трех пуль в пол менее чем в двух метрах от его головы. Когда он снова открыл глаза, слабые лучи света проникали сквозь расколотые отверстия.
  
  “Ялла, шабаб, вперед! Эмиль, а-ля кухня! Les autres, suives-moi a la piscine!” - прокричал молодой голос прямо над ним. Первой реакцией Проссера было пошевелить пальцами рук и ног, чтобы убедиться, что в него не попали, а затем зажать уши руками в тщетной попытке остановить звон.
  
  Прежде чем раздался еще один залп, командир отделения спрыгнул с платформы и последовал за стрелками тем же путем, которым они пришли. Тем временем продолжалась перестрелка, прерываемая приглушенными взрывами, которые, как предположил Проссер, были гранатами, которые бросали в комнаты и лестничные клетки, чтобы оглушить их обитателей, прежде чем прикончить их выстрелами. Крики ужаса и боли доносились через открытые окна и сливались в адский вой. За задней стеной столовой долгий вой закончился тошнотворным стуком, когда кто-то прыгнул или был выброшен из окна верхнего этажа. Хаос продолжался минуту за минутой, пока Проссер неподвижно съеживался под эстрадой.
  
  Наконец стрельба отступила к югу, перекинулась на парковку, а затем смешалась с приглушенным ревом двигателей грузовиков. Мгновение спустя на это место опустилась тишина, но затишье длилось не более нескольких секунд, прежде чем с террасы бассейна и ресторана под открытым небом донеслись стоны и приглушенные рыдания. Где-то вдалеке раздался сигнал клаксона, который становился все ближе.
  
  Наконец Проссер медленно подполз к открытому краю эстрады и выглянул наружу. Столешницы и полы были усеяны штукатурной пылью, битым стеклом и латунными гильзами. Он мягко шагнул к двери вестибюля, морщась от громких хрустящих звуков, издаваемых его ногами, когда они раздавливали куски штукатурки и осколки стекла. Он молча молился, чтобы ни один фалангист все еще не скрывался в тени.
  
  Проссер остановился прямо за дверью в вестибюль и выглянул наружу. Тело пожилого ливанца в том, что всего несколько минут назад было безупречно белым махровым халатом, лежало мертвым у подножия регистрационной стойки, с тремя зияющими выходными отверстиями в спине и широкой полосой малинового цвета, покрывающей его левый бок от талии до плеча. Проссер никогда раньше не видел вблизи свежий труп, и уж точно не тот, который встретил жестокий конец. Он ожидал, что у него будет больше внутренних ощущений, но это было так, как будто какой-то переключатель сенсорной перегрузки уже сработал, оставив только онемение. Его нервы отказывались реагировать на что-то столь же несущественное для его собственного выживания, как бренные останки другого человека.
  
  Он заглянул за угол в бар и увидел кучу битого стекла — все, что осталось от бутылок из-под виски и аперитива, которые были расставлены такими аккуратными рядами, — а затем он вернулся в вестибюль. Он заглянул за регистрационную стойку. Еще две безжизненные фигуры были свалены в углу, спиной к нему, с черепами, настолько ужасно разбитыми винтовочными пулями, что он почувствовал себя вынужденным отвернуться. Его взгляд упал на пяти- или шестиметровое пятно все еще влажной крови, которое вело к трупу в тюрбане, распростертому на краю полукруглой подъездной дорожки. Проссер сначала увидел искалеченное плечо и раздробленное бедро и прижал два пальца к шее молодого пакистанца, чтобы проверить пульс. Он затаил дыхание и подождал пять секунд, затем еще несколько, прежде чем сдаться и двигаться дальше.
  
  Он повернулся обратно к железным воротам клуба плавания. Массивные двойные двери были приоткрыты. Когда он приблизился, первое, что он заметил, был цвет воды в бассейне, тусклый, мутный оттенок розового, который собирался и рассеивался в клубящихся облаках. Только когда он подошел к краю, он понял, что теряет контроль. Он почувствовал, как к горлу подступает тошнота, и его завтрак выплеснулся на палубу в мучительном приступе рвоты.
  
  И все же он не мог удержаться от того, чтобы посмотреть еще раз, потому что прямо под поверхностью бассейна, балансируя в чем-то вроде поплавка в виде медузы, лежал лицом вниз труп загорелой и спортивной молодой женщины в лимонно-зеленом бикини в полоску, с нежными малиновыми разводами, все еще играющими вокруг входных отверстий в нижней части спины. Когда он смотрел на дрейфующий труп, он заметил волосатую спину и плечи коренастой фигуры в красных плавках — спутника Сезара Халифе за завтраком. Едва на расстоянии вытянутой руки от этого трупа тело с бочкообразной грудью вытянуло руки над поверхностью воды, его серая голова, покрытая кудряшками, качалась и перекатывалась, как яблоко, на свободной веревке из пурпурных мышц и сухожилий, которые были всем, что осталось от шеи. Ему не нужно было видеть лицо, чтобы знать, что это был Сезар.
  
  Волна ужаса, паники и отвращения захлестнула Проссера, угрожая смести все рациональные мысли из его головы. Он быстро отвел взгляд от двух мертвых мужчин, а затем так же быстро заставил себя посмотреть снова. Окружая Сезара со всех сторон и беспорядочно распределенные по бассейну, лежали около двадцати или более других трупов, все они были подвешены на разной глубине, их движение с бесконечной медлительностью приводилось в движение мелкими подводными течениями. Многие были в купальных костюмах; некоторые были полностью одеты. Мужчин было больше, чем женщин; молодежь преобладала над пожилыми, включая по меньшей мере полдюжины детей. Многие из них, по его мнению, были, несомненно, нераскаявшимися шаманистами, которые сопротивлялись воле ливанской христианской общины и отвергли непогрешимое руководство партии Фаланга. Но наказывать их вот так…
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Проссер оставался в клубе "Либрамарин" полчаса или больше, чтобы помочь найти выживших в бойне и позаботиться о них, ожидая прибытия машин скорой помощи. В любом случае, он не осмелился покинуть клуб так близко по пятам за уходящими боевиками, а со смертью Сезара больше не было необходимости сохранять секретность агента. Через несколько минут после ухода боевиков вдалеке послышалось крещендо сирен и клаксонов.
  
  Проссер рассказал первому офицеру Сил общественной безопасности, прибывшему на место происшествия, о том, что он видел и слышал, затем воспользовался своей привилегией аккредитованного дипломата в Ливанской Республике покинуть комплекс Либрамарин и сделать любое дальнейшее заявление в американском посольстве. Офицер, который как представитель центрального правительства Ливанской Республики, несомненно, привык убирать кровавые беспорядки, оставленные нерегулируемыми боевиками страны, неохотно принял визитную карточку американца и позволил ему уехать.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Примерно сорок минут спустя Проссер отпер засов на двери квартиры Сезара Халифе и вошел, неся толстый коричневый портфель Samsonite. Он закрыл за собой дверь и прислушался. В столовой не было слышно ни звука, кроме гудения кондиционера, и в целом место выглядело так, как будто его никто не трогал с тех пор, как Сесар уехал этим утром в клуб "Либрамарин".
  
  Проссер тихо прошел по устланному ковром коридору до конца и повернул налево в кабинет Сезара без окон. Он включил верхнюю лампу и просмотрел, одно за другим, названия книг на самой верхней полке над столом Сезара. Примерно в середине полки он нашел потрепанный экземпляр "Криса о свободе " Камиля Шамуна и снял его, чтобы изучить. Внутри обложки он обнаружил три чистых листа белой бумаги, каждый из которых был испещрен бесчисленными штрихами почерка, похожего на лист копировальной бумаги, который использовался для копирования десятков рукописных писем. Листы были, по сути, особой формой копировальной бумаги, пропитанной специальными химикатами, которые использовались для изготовления невидимых записей шпионов. Проссер взял листы, сложил их вдвое и засунул за пояс своих трусов.
  
  Он пересек холл, направляясь в спальню Сезара, и осмотрел ее содержимое: шкаф с искусной резьбой, мягкий бархатный диван, пара стульев из розового дерева с прямыми спинками, письменный стол из тикового дерева, лакированная тумбочка и пуфик из черной кожи на крошечных пластиковых колесиках. Сезар был прав: пуф был явно не на своем месте среди другой мебели. Проссер, не теряя времени, вытащил подушечку на середину пола, перевернул ее на спинку и отвинтил четыре застежки, которые удерживали дно подушечки из масонита на месте.
  
  Он вытащил масонит, повернул пару металлических застежек и поднял фальшивое дно, обнажив полость, в которой находились радиоприемник с цифровой настройкой размером с учебник, сверхлегкая гарнитура, гибкая штыревая антенна, запасной комплект батареек и крошечная кодовая книжка размером с колоду игральных карт. Проссер по очереди извлекал каждый предмет из ниши с мягкой обивкой и укладывал их в свой портфель Samsonite так, чтобы в нем было достаточно места, чтобы портфель мог защелкнуться. Затем он собрал устройство для сокрытия подушечек и поставил его между стулом и тумбочкой.
  
  Не имея больше материалов для восстановления, Проссер направился обратно по коридору к двери, когда услышал, как повернулись задвижки и дверь открылась. Стук женских каблуков по паркетному полу выдал присутствие Муны. Проссер остался там, где стоял, и ждал, когда захлопнется дверь и защелкнется засов. Стук ее каблуков стал громче.
  
  Проссер стоял неподвижно, с портфелем в руке.
  
  Стук каблуков начался снова и внезапно прекратился. Муна ахнула, позволив огромному кожаному портфелю с произведениями искусства выскользнуть из-под ее левой руки, когда она подняла обе руки, чтобы прикрыть рот.
  
  “Извини меня, Муна”, - спокойно сказал Проссер. “Я не хотел тебя пугать. Твой отец дал мне ключ на случай, если...” Вид безжизненного трупа Сезара промелькнул перед его глазами, и он оборвал себя на полуслове, когда последствия резни охватили его. Он тяжело сглотнул и продолжил то, что собирался сказать. “... На случай, если с ним что-нибудь случится, нам с ним пришлось забрать некоторые наши специальные материалы из его кабинета”.
  
  “Вы хотите сказать, что мой отец....”
  
  “Я пришел прямо из клуба "Либрамарин". Мы с твоим отцом встречались там раньше.”
  
  Лицо Муны стало белым как мел, и она, казалось, была готова рухнуть на колени.
  
  Он взял ее за руку и помог ей сесть на бархатный диван.
  
  “Тогда новости ... радио...?”
  
  “Да, я был там”, - мягко ответил Проссер. Он прикусил нижнюю губу и продолжил. “Мы с твоим отцом ненадолго встретились перед прибытием боевиков. Я был в отеле и нашел место, чтобы спрятаться, прежде чем началась стрельба. Твой отец обедал у бассейна. Они расстреливали всех на виду, включая Муна — женщин и детей. Никто в бассейне не был пощажен. Я видел тело твоего отца до того, как его забрала скорая помощь гражданской обороны; о его смерти не может быть и речи, Муна. Силы общественной безопасности доставляют все тела в больницу в Жунии. Ты можешь найти его там ”.
  
  Муна закрыла лицо руками, в то время как ее грудь вздымалась в тихих сокрушительных рыданиях. Сначала исчезновение ее мужа, затем ее мать и ее маленький ребенок, убитые бомбой, и теперь ее отец убит. Все, что у нее было сейчас, - это большая семья, ее работа, ее квартира и документы на пару бесполезных зданий в ничейной зоне в центре Бейрута. Муна была молода, красива, умна и сильна; и все же в этот момент она не могла придумать ни одной причины, по которой она не променяла бы остаток своей жизни всего на один день со своим отцом, если бы только могла вернуть его к жизни.
  
  “Люди, которые стреляли в моего отца, они были фалангистами?” - спросила она.
  
  “На их униформе не было опознавательных знаков, Муна, но я слышал, как они разговаривали друг с другом. Это не мог быть никто другой. Буквально вчера мы получили сообщение о том, что планируется операция против высокопоставленных шаманистов. Я предупредил твоего отца об этом, и он планировал взять тебя с собой в горы на несколько дней, как только вернется домой сегодня днем.”
  
  “Ты хочешь сказать, что я могу быть в опасности?” спокойно спросила она.
  
  “Я не знаю. Как только начинается подобная чистка, довольно сложно предсказать, когда и где она прекратится. На твоем месте, Муна, я бы на время покинул город. Может быть, навестите своих родственников в Бейт Мери на несколько дней. Как только я что-нибудь услышу, я дам тебе знать, безопасно ли возвращаться или тебе стоит подумать о переезде за границу. Следите за аварийными сигналами, которым мы с вашим отцом научили вас этой зимой. У вас достаточно наличных, чтобы купить билет на самолет, если понадобится?”
  
  “Да. Есть несколько тысяч долларов, которые мы прячем на крайний случай. ”
  
  “Хорошо”, - ответил Проссер. “Я могу достать тебе больше через день или два. Твоему отцу также причиталась некоторая выплата, а также пенсионный аннуитет и некоторая страховка на жизнь, которую он купил через нас. Теперь они твои. И мы должны услышать в течение недели или двух, оставил ли ваш муж что-нибудь, когда исчез. Если он это сделал, скорее всего, это будет и твое тоже ”.
  
  Муна посмотрела на него и сердито сжала губы, как будто он только что оскорбил ее.
  
  “Прости меня, Муна. На прошлой неделе Сезар попросил меня раз и навсегда подтвердить, жив Билл Конклин или мертв, и выяснить, оставил ли он какое-либо имущество. Если бы он это сделал, вы могли бы иметь право на что-то ”.
  
  “Мой отец так и не простил Билла за то, что он бросил меня”, - сказала она, опустив глаза. “Я думаю, что он и мой дядя Виктор убили бы его, если бы думали, что он все еще жив”.
  
  “А ты? Как ты думаешь, он все еще где-то жив?”
  
  “Я всегда верил в это. Он мой муж. Я должен в это поверить ”.
  
  Проссер взял свой портфель, чтобы уйти. “Смогу ли я найти тебя в доме твоей бабушки, если мне понадобится увидеть тебя в ближайшие несколько дней?”
  
  Она кивнула. “Но телефон там не работает. Вы должны позвонить соседке, миссис Каал. Ее номер —”
  
  “У меня есть это в файле. Я позвоню тебе не позже пятницы. Просто убирайся отсюда как можно скорее и не возвращайся, пока я не дам добро ”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Часть II
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 11
  
  
  
  Египетский заварочный чайник Мухаммед налил темный, густой чай в стакан размером с детский, добавил веточку мяты и поставил его на угол серого металлического стола рядом с Лукашем. Было почти шесть вечера, и секретарша полковника Фариса Надера уже ушла домой, но красная лампочка на телефоне секретарши все еще горела, показывая, что директор разведки Фаланги был на линии в соседнем кабинете.
  
  Лукаш взял экземпляр газеты L'Orient-Le Jour за понедельник и попытался разобраться в статье на первой полосе о боях между двумя шиитскими группировками в южных трущобах Бейрута в выходные. Он боролся с первым предложением второго абзаца и начал искать на книжных полках французско-английский или французско-арабский словарь, когда открылась наружная дверь и в комнату вошел майор Эли Мусаллам.
  
  Майор захлопнул за собой дверь, даже не взглянув на Лукаша, и был в шаге от того, чтобы войти во внутренний кабинет полковника, когда Лукаш заговорил.
  
  “Он на линии с кем-то на военном совете, Эли. Его секретарь попросил меня подождать, пока он закончит, но ты продолжай ”.
  
  Щеки майора Эли покраснели от гнева. “В клубе "Либрамарин" произошла стычка с шаманистами. Двадцать или более погибших. У нас есть сообщения о боях, вспыхнувших после этого в Айн-эль-Руммане и Баскинте, а также. Необходимо немедленно что-то предпринять, чтобы остановить это безумие, иначе сирийцы наверняка найдут способ использовать это против нас”.
  
  Лукаш кивнул. “Да, звучит так, что тебе лучше войти”.
  
  “Вы знаете, с кем говорит полковник на военном совете?”
  
  Лукаш покачал головой.
  
  Эли казался рассеянным, как будто разрывался между двумя конкурирующими императивами. “Ты все еще планируешь сопровождать меня завтра в горы, чтобы осмотреть передатчики?” он спросил Лукаша.
  
  “Конечно, если ты все еще планируешь поехать. Я жду тебя у себя завтра утром в восемь.”
  
  “Мой водитель заберет тебя. Если я задержусь, пожалуйста, иди с ним; я встречу тебя на горе”. Эли посмотрел на часы, затем на закрытую дверь полковника. “Вали, мой близкий друг пропал без вести. Возможно, он был в Либрамарине. Я должен найти его ради его семьи ”.
  
  “Могу ли я чем-нибудь помочь?” Лукаш предложил.
  
  “Я думаю, что нет. Я расскажу тебе больше завтра на горе. Ты не забыл взять напрокат лыжи и ботинки?”
  
  Лукаш усмехнулся. “Первым делом этим утром”.
  
  Майор Эли улыбнулся в ответ, еще раз взглянул на красный огонек телефона секретарши и открыл дверь во внутренний кабинет полковника.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Легкий морской бриз дул в спину Лукашу, когда он покидал яхтенную гавань Джунии и пересекал набережную по пути в район городских ресторанов. Самодельные уличные кафе с хлипкими складными стульями выстроились вдоль двухполосной улицы, каждое кафе освещалось сверху гирляндой цветных огней, которые напоминали несезонные рождественские украшения. Для ливанцев, которые, как и большинство средиземноморских народов, редко ужинали раньше девяти или десяти часов, время обеда еще не наступило, но уличные кафе уже заполнялись небольшими группами мужчин, потягивающих пастис из коротких толстых стаканов , и парами, разделяющими перед ужином графин местного розового вина.
  
  Когда Лукаш завернул за поворот, его взгляд сразу упал на знакомую темно-зеленую вельветовую спортивную куртку с кожаными нашивками на локтях, которая была униформой Эда Пирелли, когда он не носил один из своих сухих костюмов. Хотя явно иностранный наряд мог способствовать безопасности Pirelli, поскольку ливанцы, как правило, оставляли иностранцев за пределами своих вражды, Лукаш усомнился, насколько безопасно для ливанских агентов Pirelli быть замеченными с кем-то, кого так легко идентифицировать как иностранца. Теперь, когда он сам пытался избежать внимания, Лукаш острее почувствовал очевидное противоречие. Он прошел мимо начальника участка, не поздоровавшись с ним, и продолжил неспешным шагом в сторону коммерческого района.
  
  Он преодолел почти два квартала, прежде чем остановился, чтобы посмотреть в витрину магазина, и увидел, что Пирелли следует за ним пешком на расстоянии около пятидесяти метров. Он перешел улицу и открыл свой BMW. Несколько мгновений спустя Пирелли догнал и занял место на пассажирском сиденье, в то время как Лукаш включил передачу и направился к прибрежному шоссе.
  
  “Как все прошло?” Спросил Пирелли, как только они тронулись в путь. “Ты смог подсунуть эту штуку?”
  
  “Я так и не смог увидеть его. Я мог бы разобрать и собрать заново каждый предмет мебели в кабинете его секретаря, пока ждал, но я так и не попал в кабинет полковника. Мне придется повторить попытку в понедельник ”.
  
  “Ты делаешь это. И уделите некоторое время в выходные, чтобы убедиться, что пост для прослушивания настроен правильно. Нет смысла рисковать и подсовывать жучок в стол начальника разведки, если вы не можете уловить четкий сигнал о том, что передается ”.
  
  “Есть ли какая-то особая причина, по которой мы так спешим сделать это?” - Спросил Лукаш. “Я думал, вы хотели, чтобы я сначала сделал несколько набросков и провел пару тестов в моем собственном офисе, чтобы убедиться, что диапазон правильный”.
  
  “У нас больше нет на это времени”, - ответил Пирелли. “Поступают сообщения о том, что у Фаланги есть какой-то план, чтобы втянуть США в конфронтацию с Сирией, и что полковник Фарис участвует в этом. Как только мы сможем прослушать разговоры полковника, возможно, мы узнаем, что у них на уме ”.
  
  “Вы полагаете, что это дело с сирийскими диссидентами может иметь отношение к этому?” Лукаш сделал предложение. “Если бы Дамаск думал, что мы вооружаем оппозиционное движение, они могли бы воспринять эту новость довольно плохо”.
  
  “Это именно то, о чем беспокоится посол. Когда он услышал, что Конни сидела в посольстве с кем-то из Движения сирийских свободных офицеров, у него чуть крыша не поехала. Отныне никому из посольства не разрешается даже уделять время сирийскому диссиденту. Скажи мне, Уолт, ты уверен, что фалангисты разговаривают с этими Свободными офицерами?”
  
  “В этом нет сомнений”, - подтвердил Лукаш. “У майора Эли назначена встреча с ними через пару дней, чтобы составить список покупок, которые они хотят. Поскольку большая часть того, что Фаланга намеревается им дать, поступает непосредственно от нас, я, вероятно, мог бы организовать присутствие на встрече, если вы этого хотите. ”
  
  “Боюсь, теперь все не так просто. Если я скажу тебе принять участие, и это когда-нибудь дойдет до посла, может быть адская расплата. С другой стороны, если фалангисты решат помочь Свободным офицерам, мы вряд ли в состоянии запретить это, не так ли? Важно оставаться в курсе того, какую помощь фалангисты им на самом деле оказывают.” Он сделал паузу. “Уолт, как ты думаешь, ты мог бы заставить майора поговорить вне школы и рассказать нам, что происходит на его встрече со Свободными офицерами?”
  
  “Может быть. Я далеко не готов попробовать себя в вербовке, но, думаю, я мог бы побудить его немного открыться ”.
  
  “Тогда сделай это”, - приказал начальник станции. “Как ты думаешь, его можно завербовать?
  
  “Пока не знаю. На данный момент у него, похоже, нет обычных уязвимостей. Он не эгоист, или продажный, или явно недовольный. Но есть одна вещь, которая может сработать в нашу пользу: Эли не поднялся по служебной лестнице как фалангист — он начал сражаться за шаманистов. Вчера я услышал о чистке в клубе Либрамарин, и Эли упомянул, что один из его друзей по НЛП, возможно, был среди жертв. Что-то подобное могло бы дать нам рычаги воздействия на него ”.
  
  “Тогда отведи его в сторону и немного прощупай”, - предложил Пирелли. “Если он чувствителен к этому, посмотрите, как далеко вы можете завести его, сказав что-то нелояльное. Насколько мы знаем, он может чувствовать себя уязвимым из-за своего шаманистского происхождения и хотеть подстраховаться. Конечно, еще рано разрабатывать сценарий вербовки, но мотив мести часто не требует много времени для воплощения. ”
  
  “Я начну завтра”, - сказал Лукаш. “Утром мы вдвоем отправляемся в горы, чтобы проверить несколько постов прослушивания фалангистов и передатчиков недалеко от горнолыжных склонов в Канат Бакиче. Пока мы там, я попытаюсь выманить его ”.
  
  “Делай, что можешь. И не забывайте о свободных офицерах. У меня такое чувство, что у полковника Фариса есть интересные планы на этот счет.”
  
  “Он, безусловно, знает”, - согласился Лукаш, - “вот почему я все еще думаю, что лучшим способом выяснить, что происходит между Фалангой и Свободными офицерами, было бы для меня пойти с ними на встречу. Я почти уверен, что смогу убедить полковника позволить мне присутствовать в качестве наблюдателя. Я бы, конечно, надел форму фаланги и держал рот на замке. Я действительно не понимаю, как сирийцы могли бы заметить разницу ”.
  
  “Посол никогда бы этого не потерпел, Уолт. Забудь об этом ”.
  
  “Что, если полковник настоял на том, чтобы взять меня с собой по техническим причинам? В конце концов, наше оборудование находится во главе повестки дня ”.
  
  “Теперь это может быть немного по-другому”, - осторожно ответил Пирелли.
  
  “Тогда к черту посла, Ред. Штаб-квартира хотела бы, чтобы я присутствовал, и ты это знаешь”.
  
  “Я слышу тебя. Продолжайте и поговорите об этом с полковником. Только не цитируй меня. И, ради Бога, не позволяйте ничему вернуться к послу ”.
  
  BMW подъехал к Т-образному перекрестку и повернул направо. Они выехали из переполненного центра города и миновали ряды стеклянных теплиц, которые окружали песчаный утес между шоссе и морем. Лукаш ускорился и переключился на четвертую передачу.
  
  “Кстати, Уолт, я встретил твоего друга на вечеринке прошлой ночью”, - небрежно упомянул Пирелли. “Твой старый друг из Аммана ... и Джидды”.
  
  “Не говори мне”, - устало ответил Лукаш. “Я могу догадаться”.
  
  “Неужели? Вы ожидали ее так скоро?”
  
  “Прекрати это, Эд”.
  
  “Она сказала мне, что ты с нетерпением ждешь возможности снова поработать со мной, как в старые времена”, - насмешливо добавил Пирелли. “Извини меня, Уолт, но я думал, что мы оба должны были действовать здесь под прикрытием”.
  
  “Я не рассказывал Лоррейн ни одного из твоих секретов, Эд, если ты к этому клонишь”.
  
  “Мы здесь говорим не о моих или твоих секретах, Уолт. Это правительственные секреты, и Лоррейн Эллис не допущена ни к одному из них. Ты уже набросал текст телеграммы, которую Том Туомбли хочет от тебя получить — той, в которой ты соглашаешься ее бросить?”
  
  Лукаш покачал головой и приготовился к дальнейшим упрекам.
  
  “Ты понимаешь, не так ли, что теперь, когда она появилась здесь, для тебя все будет выглядеть чертовски хуже? Она больше не живет с тобой, не так ли?”
  
  “Послушай, Эд”, - запротестовал Лукаш. “Я сказал ей не следовать за мной, и она пообещала мне, что не будет. Я понятия не имел, что она все равно придет ”.
  
  “Не утруждайте себя оправданиями”, - сказал Пирелли. “Просто передайте все это телеграммой в штаб. И на этот раз совершенно ясно дайте понять, что вы отрекаетесь от нее — однозначно, абсолютно, раз и навсегда. Ты можешь это сделать?”
  
  “Я сделаю все, что в моих силах”.
  
  “Одной попытки недостаточно, мальчик Уолли. На этот раз мне нужна телеграмма. На моем столе, к концу рабочего дня в пятницу. Никаких оправданий.”
  
  “Это не совсем так просто”, - возразил Лукаш. “Лоррейн и я—”
  
  Пирелли поднял руку. “Нет, не для меня — для Твомбли. К пятнице.”
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 12
  
  
  
  Фары пятнадцатилетнего туристического автомобиля Mercedes майора Эли Мусаллама пробивались сквозь облака, словно ища некую уверенность в том, что тротуар все еще будет цел до следующего поворота. Изуродованный пулями бетонный столб указывал, что они находились всего в четырех километрах от Бикфайи, что составляло примерно половину расстояния до зимнего курорта Канат Бакиче. Сейчас, на высоте около восьмисот метров над уровнем моря, дождь уже превратился в мокрый снег, и там, где дорога прижималась к продуваемым всеми ветрами северным склонам гор Саннин, Лукаш увидел разбросанные участки блестящего льда.
  
  “После Бикфайи мы не можем рассчитывать на поиск бензина”, - сказал Эли. “Мой двоюродный брат владеет заправочной станцией на дальнем краю города; мы остановимся там. Для нас бензин будет независимо от нормирования ”.
  
  За поворотом дорога расширилась и начала постепенный спуск мимо заколоченных придорожных домиков и автомастерских, которые когда-то обслуживали оживленную торговлю на летних курортах, а теперь оставались заброшенными в ожидании того дня, когда закончатся боевые действия и вернутся туристы. Дорога расширилась, превратившись в нечто вроде бульвара с грязной разделительной полосой.
  
  Сквозь туман Лукаш мог различить очертания массивных вилл из известняка, выстроившихся по обе стороны главной улицы города, каждая с одинаковой красной черепичной крышей. “Город выглядит процветающим”, - сказал он. “Откуда взялись деньги?”
  
  Эли рассмеялся. “В Ливане нет нефти или газа. Большинство этих вилл были построены эмигрантами, которые сколотили состояние за границей в качестве торговцев, в основном в Африке и Южной Америке. Новые принадлежат фалангистам, которые извлекли выгоду из войны. Если вы не верите, что События сделали некоторых людей богатыми, просто оглянитесь вокруг. ”
  
  Он указал на длинную оштукатуренную стену, которая тянулась на целый квартал вправо. “За этой стеной находится вилла Валида Надера, брата директора разведки. Валид владеет компанией, которая импортирует боеприпасы из Бельгии и Китая.”
  
  Он переключился на пониженную передачу и повернул направо, где другая широкая улица продолжалась примерно в том же восточном направлении. “Посмотри внимательно вперед, за железные ворота. Режиссер построил эту виллу в прошлом году для своей жены. Мой двоюродный брат сказал мне, что это стоило пять миллионов лир. У него шестеро детей, и у каждого из них отдельная спальня.”
  
  “Вы имеете в виду, что он ездит отсюда в Бейрут каждый день?”
  
  “Иногда. Но у него также есть квартира в Ахрафие. Я посетил его там. Другие квартиры в здании нельзя купить менее чем за миллион лир. Это было его благословением от Бога, что он женился на любимой кузине шейха Пьера Жмайеля ”.
  
  Они проехали через центр Бикфайи, где большинство магазинов еще не закрыли свои гофрированные железные ставни для работы. Затем они продолжили путь на дальнюю окраину города и съехали с дороги у грязной одноэтажной хижины из шлакоблоков, перед которой стояла пара древних бензоколонок с выцветшим логотипом государственной бензиновой компании. Кудрявый подросток в засаленной красной лыжной куртке поверх темно-синего комбинезона сердито смотрел на них из-за потрепанной алюминиевой штормовой двери.
  
  “Я вижу старшего сына моего двоюродного брата”, - сказал майор. “Подожди здесь, пока я с ним все улажу”. Эли открыл дверь, и порыв холодного воздуха ворвался в "Мерседес", осыпав черные лыжные штаны Лукаша горстью крошечных ледяных кристаллов.
  
  Лукаш разложил карту на приборной панели. Он знал, что недалеко от Бикфайи они планировали съехать с главной магистрали и следовать по второстепенной дороге к торговому городу Баскинта, где Эли намеревался установить цепи для последнего подъема на Канат Бакиче, расположенный примерно в тысяче восемьсот метрах над уровнем моря. Этот зимний курортный поселок теперь был главной артиллерийской базой фаланги, с которой христианское ополчение СШАИзготовленные 105-миллиметровые орудия могли бы обеспечить прикрывающий огонь по христианскому анклаву Захле, на краю долины Бекаа, или нанести удар по сирийским позициям в центре Бекаа и вдоль шоссе Бейрут-Дамаск. Из Канат Бакиче также была прямая видимость соседних курортов Фарайя, Факра и Заарур, последний из которых сейчас находится под сирийской оккупацией.
  
  Лукаш увидел, как майор Эли вышел из хижины, а старший сын его двоюродного брата последовал сразу за ним. На мгновение он подумал, не остаться ли в машине, пока мальчик наполняет бак, но передумал и присоединился к двум ливанцам у автозаправки. Многие случаи вербовки агентов можно было проследить до того, как оперативный сотрудник находил время подружиться с клерком, секретаршей или другим маленьким серым человечком, который случайно имел доступ к кому-то или чему-то, представляющему интерес для разведки.
  
  “Джибран, это мой друг месье Вальтер”, - сказал Эли мальчику. “Он никогда раньше не катался на лыжах в Ливане, поэтому я беру его с собой на гору в Бакиче. Что вы знаете о тамошних снежных условиях?”
  
  “О Бакиче я ничего не знаю”, - деревянным голосом ответил мальчик. “С ноября было невозможно добраться до верхних склонов без специального пропуска. За первым блокпостом находится запретная военная зона.”
  
  “Скажи мне, ты катаешься на лыжах, Джибран?” Эли продолжил.
  
  Лицо мальчика внезапно ожило. Он с энтузиазмом кивнул.
  
  “Хотели бы вы иметь пропуск на въезд в военную зону для катания на лыжах по выходным? Мне сказали, что по субботам и воскресеньям они проводят телецки.”
  
  “Но я не принадлежу к подразделению Фаланги, майор. Как я мог получить такой пропуск?”
  
  “Предоставь это дело мне, Джибран. Все, о чем я прошу вас, это сообщить мне номерные знаки любых других автомобилей, которые вы видите сегодня, едущими по направлению к дороге Баскинта с лыжами. И если кто-нибудь спросит о нас или последует за нами, ничего не говорите и сообщите мне об этом по моему возвращению. Согласен?”
  
  Подросток отдал свой лучший фашистский салют с жесткими руками.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Коричневатые следы снегоочистителя были единственными различимыми деталями вокруг них, когда они ползли в гору на первой передаче, стук дворников на лобовом стекле и ритмичное позвякивание цепей на шинах были единственным отвлечением от приглушенного фырканья и рычания двигателя. С каждой сотней метров высоты они все глубже погружались в плотные облака и обнаружили, что по обочинам дороги все больше наваливает снега.
  
  “Ты уверен, что кто-нибудь будет там, когда мы прибудем?” - Что случилось? - Спросил Лукаш, когда "Мерседес" едва не задел точеный край скалы в начале отчаянно крутого поворота. “Единственные другие следы принадлежат снегоочистителю, и, похоже, он возвращался в Баскинту”.
  
  “Не волнуйся, они будут ждать нас”, - заверил его Эли. “Они, вероятно, уже выкопали свое оборудование из-под снега и будут готовы приступить к дневной работе. Вы заметили, как небо посветлело и снег перестал падать? Здесь буря почти закончилась ”.
  
  Лукаш поднял глаза и увидел, что майор был прав. Если раньше они казались окутанными бледно-серым туманом, то теперь он мог видеть дорогу впереди по крайней мере на пятьдесят метров. Их начало окутывать ослепительное белое сияние.
  
  Эли повернулся к Лукашу с торжествующим видом. “У вас когда-нибудь раньше была целая гора в вашем распоряжении утром после снежной бури? Давайте побыстрее закончим нашу работу и воспользуемся шансом покататься на лыжах ”.
  
  Поднявшись еще на три или четыре километра, они вышли над облаками на значительное плато, на дальнем конце которого возвышались пики хребта Саннин. Вскоре дорога выровнялась, и они подъехали к заселенной полосе шале и небольших пансионатов. Вереница оливково-серых джипов и пикапов выстроилась вдоль улицы, где снегоочиститель сделал пару дополнительных проходов, чтобы создать два ряда парковочных мест. Небо теперь было темно-лазурного цвета, и солнечный свет с ослепительной силой отражался от бесконечных снежных просторов. Лукаш полез в нагрудный карман и достал пару солнцезащитных очков альпиниста с кожаными накладками по бокам.
  
  “Жаль, что мы были вынуждены закрыть это место для лыжников”, - начал Эли, припарковав "Мерседес" напротив каменной хижины между двумя Т-образными перекладинами у основания трассы. “Мальчиком я приезжал сюда каждые выходные с января по март. От нашего дома в Бейт Мери ехать было чуть больше часа. Затем, во время Событий, мы использовали это место как артиллерийскую базу для обстрела левых и палестинцев на их базах на юге. Есть даже дорога, по которой можно переправлять оружие через горы в Захле, в долине Бекаа. Зимой несколько человек на снегоходах могут привезти достаточно снарядов и амуниции на все лето боевых действий. Сирийцы бессильны остановить нас; летом они удерживают горы, но зимой высоты наши. В то время как мы, марониты, привыкли к трудностям горных зим, сирийцы не выносят холода.”
  
  Эли указал на ряд небольших пиков на юге. “Видишь ли ты высокую гору вдалеке, ту, с телезабором, ведущим к вершине? Это Заарур, зимний курорт, который открылся сразу после событий. Я катался там на лыжах два сезона, пока сирийцы не захватили его для использования в качестве артиллерийской базы в прошлом году. Не так давно в пределах полутора часов езды от Бейрута было четыре места для катания на лыжах; теперь их осталось только два. ”
  
  “Так это еще и причина, по которой Канат Бакиче был закрыт для катания на лыжах, из-за риска сирийского обстрела из Заарура?”
  
  На лице Эли появилось выражение самодовольства. “Конечно, это то, что мы говорим всем. Но пойдем со мной, и я покажу тебе настоящую причину — секрет, в десять раз более разрушительный для сирийцев, чем мог бы нанести наш артиллерийский огонь ”.
  
  Они застегнули свои лыжные ботинки и сняли лыжи с верхней стойки. Как и предсказывал Эли, Т-образные решетки функционировали, но нигде не было видно обслуживающего персонала.
  
  “Пойдем, мы отправимся на вершину, а затем поднимемся еще на несколько сотен метров пешком до нашей цели. После того, как мы закончим нашу работу и совершим первый спуск на лыжах, внизу, в хижине, для нас приготовят кофе и бренди. Ялла, вперед!”
  
  Они отнесли лыжи к подъемнику, надели крепления и встали бок о бок, чтобы ухватиться за следующую Т-образную перекладину, старомодное приспособление из цельного дуба, которое ужалило руку Лукаша в перчатке, когда он поймал его тяжесть. Внезапно веревка натянулась, и двух мужчин дернуло вперед с такой силой, что они чуть не растянулись на нетронутой поверхности снега.
  
  Лукаш посмотрел на лыжи майора, новую пару новейших гоночных лыж GS-cut из Франции. “Откуда у тебя новые Россиньоли? В местных магазинах не продают подобное снаряжение, не так ли?”
  
  “Конечно. Здесь очень популярен лыжный спорт. Многие из моих друзей каждый год покупают новые лыжи и крепления. Что касается меня, то это первая новая пара, которая у меня появилась с тех пор, как я вернулся с учебы в Гренобле после событий.”
  
  “Я не знал, что ты учился во Франции, Эли. Чем вы занимались?”
  
  “Химическая инженерия. Но я не пробыл во Франции достаточно долго, чтобы получить степень. Когда в 1975 году начались боевые действия, я проработал всего два года. Я вернулся домой, чтобы сражаться с палестинцами, и так и не вернулся ”.
  
  “Вы когда-нибудь думали о получении степени?”
  
  Эли рассмеялся. “Много раз. Даже когда я был в Гренобле, я мечтал учиться в Массачусетском технологическом институте. Но события сделали невозможным продолжение даже во Франции. Видите ли, друг моего отца дал мне кредит на учебу за границей, но его выставочный зал и все его товары были уничтожены в первые недели боев в торговом районе. Он потерял все.”
  
  “Мне жаль это слышать. Есть ли здесь, в Ливане, какая-нибудь инженерная школа, где вы могли бы получить диплом?”
  
  Эли издал сухой, невеселый смешок. “Есть, в Западном Бейруте. Но пока условия безопасности не изменятся...”
  
  “Я знаю, что ты имеешь в виду. Войны имеют свойство разрушать всевозможные планы.”
  
  Эли накинул ремни лыжных палок на свой конец Т-образной перекладины и засунул руки в перчатках в карманы куртки. “В эти последние дни я часто думал, что совершил серьезную ошибку — что мне следовало остаться во Франции, когда началась война. Сражение продолжалось бы точно так же, независимо от того, был я там или нет. И теперь у меня была бы степень инженера во французском университете и, возможно, работа во Франции, жена-француженка, французский паспорт ”.
  
  Он вздохнул и посмотрел вдаль, на блестящие заснеженные вершины на востоке. “Но я был храбрым молодым глупцом; я думал, что христиане Ливана нуждаются во мне. Я не мог оставить своих родственников и близких друзей, а также мою прекрасную Муну беззащитными перед палестинцами, коммунистами, насеристами, шиитами и всем прочим сбродом, захватившим западную часть Бейрута. Прошло пять лет, и иногда я чувствую, что валяю дурака каждый день, пока остаюсь здесь.
  
  “В любом случае, когда я вернулся из Гренобля и обнаружил, что Муна вышла замуж за иностранца, я просто не мог заставить себя поверить в это. Это правда, что я не писал ей в течение года, пока меня не было, но в глубине души я всегда знал, что мы поженимся. И хотя ее отец знал о моих намерениях в отношении нее, он не послал мне даже слова предупреждения об американце. Однако, так получилось, что к тому времени, когда я вернулся из Франции, Муна уже была замужем, а ее муж пропал без вести много недель назад. И я остался стоять беспомощно, как осел.
  
  “Это моя история. Когда осенью 1976 года боевые действия закончились, и я смог снова начать свою жизнь, мне ничего не оставалось, как стать Муне как брат и ждать, пока она либо смирится с тем, что ее муж мертв, либо оформит расторжение брака. Конечно, можно было ожидать, что священники откажутся — поскольку родился ребенок, никто не мог отрицать, что брак был заключен. Но все это можно устроить в Ливане, если набраться терпения и знать нужных людей ”.
  
  Майор Эли продолжал смотреть прямо перед собой с выражением сосредоточенной мысли, как будто в этот момент он решал, что делать с оставшейся частью своей жизни.
  
  “Ты никогда раньше не упоминал, что у Муны был ребенок от этого брака”, - тихо сказал Лукаш.
  
  “Да, но маленькая девочка погибла от заминированного автомобиля два года назад вместе со своей бабушкой, когда они ждали, чтобы купить хлеб в пекарне в Джалл-эд-Диб. Они были отброшены к задней стене пекарни и погибли мгновенно.
  
  “О, Боже мой”, - почти неслышно выдохнул Лукаш.
  
  “Мальчики-мусульмане, которые заложили бомбу, были схвачены в течение нескольких часов и признались, что бомбу им дал офицер сирийской военной разведки. Капитан Фади и я сами провели допрос, и он был чрезвычайно тщательным. Но, конечно, мы ничего не могли сделать, чтобы вернуть ребенка или жену Сезара ”.
  
  Краска отхлынула от лица его Лукаша.
  
  Эли продолжил. “Несмотря на это, у Муны всегда был очень сильный характер. Она два месяца оплакивала ребенка, а затем вернулась к своей работе в рекламной компании, где работала еще до рождения ребенка. Сейчас она проводит там почти все свое время. Но даже когда она не работает, вряд ли когда-либо можно увидеть, чтобы Муна смеялась или улыбалась так, как до Событий. Она каждый день посещает мессу, чего никогда не делала до событий. Но она не ожесточилась и никогда не обвиняет мусульман, сирийцев или кого-либо еще в смерти маленькой девочки ”.
  
  Они дошли до конца подъемника, слезли с Т-образной перекладины и проехали на лыжах небольшое расстояние до основания второго подъемника. Как и прежде, снег под их лыжами и повсюду вокруг них был нетронутым. Машина протащила их еще пятьдесят или шестьдесят метров, прежде чем Лукаш нарушил молчание.
  
  “Я знаю, что это деликатная тема, Эли, но не мог бы ты объяснить мне, что случилось с шаманистами вчера в клубе "Либрамарин"? Я не понимаю. Это не похоже на боевые действия между ливанцами и сирийцами или даже между ливанскими христианами и мусульманами. Я имею в виду, как Фаланга может делать что-то подобное с другими ливанскими христианами? У шаманистов больше нет вооруженных сил — они не представляют угрозы власти Башира. Для чего, черт возьми, это было?”
  
  Эли отвернулся, в его глазах был подавленный гнев. “Возможно, вам следует спросить командующего Башира самому. Некоторые говорят, что то, что он сделал, было задумано, чтобы доказать американцам, что он является единственным лидером христиан в Ливане ”.
  
  “Так американцы несут ответственность? Это все?” Лукаш бросил вызов.
  
  “Прости меня. Я не собирался подразумевать такую вещь. Никто не несет ответственности, кроме Башира и тех, кто проводил операцию по его приказу. Если я злюсь, то это потому, что Сезар Халифе, отец Муны, был среди тех, чьи тела мы нашли плавающими в бассейне ”.
  
  “Твой гнев - единственная реакция, которую можно ожидать от порядочного человека, Эли”.
  
  “Но я не только человек, но и офицер Фаланги”, - ответил Эли со сдерживаемой яростью. “И я узнал, что мой собственный командир, полковник Фарис, тот, кто спланировал эту бойню. Я поговорил с ним об этом вчера, как только вернулся с Либрамарина. Он засмеялся и сказал, что я брезгливый, потому что когда-то был шаманистом. Мне потребовались все мои силы, чтобы сдержаться и не придушить его в кресле.” - сказал Эли, изо всех сил пытаясь сдержать свою горечь.
  
  Лукаш подождал мгновение, прежде чем нарушить молчание. Это был момент, на который они с Эдом надеялись: Эли был более чем недоволен и, казалось, больше не был предан Фаланге. “Так что ты собираешься делать?”
  
  Взгляд Эли, казалось, признавал риск, на который он шел, давая американцу откровенный ответ. “В последнее время я подумывал о том, чтобы подать в отставку и эмигрировать. Несколько дней назад Сезар сказал мне, что ваш вице-консул обещал в ближайшее время сообщить ему, удалось ли ему найти какие-либо записи о Муне, Муне, Муне, Муне, Муне, Муне, Муне, Муне, Муне. Если таковой не будет, я планирую попросить Муну выйти за меня замуж и покинуть Ливан. Во Францию, или, возможно, в Канаду или Австралию.”
  
  “Рассматривали ли вы Соединенные Штаты?”
  
  Майор Эли искоса посмотрел на Лукаша. “Мне сказали, что это почти невозможно, если у кого-то нет близких родственников в Америке. И у меня нет близких родственников за пределами Ливана ”.
  
  “Есть другие способы, Эли. Если вам интересно, я мог бы взглянуть на них. Все, что требуется, - это твое слово ”.
  
  “Вы имеете в виду, через вашу организацию?”
  
  “Если ты этого хочешь”, - ответил Лукаш. “Америка - довольно дорогое место для жизни. Было бы разумно создать сберегательный фонд перед отъездом. Мы могли бы помочь ”.
  
  “Сколько времени потребуется, чтобы организовать такой накопительный фонд, как вы это называете?”
  
  “Выработать соглашение? Всего несколько дней. Но, честно говоря, может пройти год или больше, прежде чем вы сможете собраться и уехать, если вы понимаете, что я имею в виду. Как скоро ты думал уехать?”
  
  “Я не могу сказать”, - размышлял Эли. “Это зависит от того, согласится ли Муна пойти со мной. Я бы предположил, что через год, хотя, возможно, и раньше. ”
  
  “Я думаю, ты и я просто могли бы помочь друг другу, Эли. Давай закончим нашу работу здесь, на вершине, как можно скорее, чтобы спуститься в лодж и выпить немного бренди, которым ты хвастался ”.
  
  Они проехали оставшиеся сто метров Т-образной полосы в тишине, затем спешились на крутом склоне чуть ниже гребня. После спуска по склону Эли указал своей лыжной палкой Лукашу, чтобы тот снял лыжи и поднялся на край хребта. Оказавшись там, Лукаш заметил похожую на бункер лыжную хижину из железобетона, которая была наполовину погребена под сугробами высотой по плечо. Пара черных электрических проводов вела от верхнего конца подъемника к углу хижины, прямо над ее раздвижной дверью.
  
  Эли полез в нагрудный карман лыжной куртки на молнии и достал пару ключей. Он использовал один, чтобы открыть замок размером с кулак на двери, а второй, чтобы отпереть саму дверь. Он сильно дернул длинный металлический рычаг, но когда тот не поддался, он снял с пояса альпинистский ледоруб и использовал его, чтобы откалывать лед с краев двери. С третьей попытки дверь открылась, и Эли поманил Лукаша следовать за ним внутрь.
  
  Лукаш закрыл за собой дверь и на мгновение почувствовал клаустрофобию, услышав твердый щелчок защелки, закрывающей изолированную дверь. Он оказался втиснутым в крошечный шлюзовой отсек с Эли, куда не мог проникнуть ни один луч света и где едва хватало места для одного человека, не говоря уже о двух. Мгновение спустя открылась внутренняя дверь, и Эли включил верхний свет. Вдоль дальней стены стояла металлическая стойка, заполненная электронным оборудованием почти от пола до потолка. Лукаш, который провел большую часть своих двух лет в Саудовской Аравии, занимаясь электронными подслушивающими устройствами, распознал чувствительные радиоприемники и передатчики как оборудование американского производства, которое Агентство считало устаревшим в течение почти десятилетия.
  
  “Из этого места, “ сказал Эли, ” мы можем перехватывать сирийские военные сообщения по всему Ливану и западной Сирии и получать тайные радиопередачи от наших агентов, действующих в долине Бекаа и Дамаске. Проблема с нашим оборудованием заключается в том, что, несмотря на всю изоляцию и нашу систему климат-контроля, радиоприемники ненадежны в зимние месяцы. Очень скоро полковник попросит ваше агентство заменить радиоприемники, которые вы видите здесь, на новейшие модели американского производства. Однако чего он боится, так это того, что новое оборудование, которое вы ему дадите, также позволит вашим техникам перехватывать сообщения, которые мы получаем от наших сирийских агентов. По этой причине он попросил меня показать вам оборудование для перехвата и помочь вам в выборе оборудования для замены, но скрыть от вас те наши системы, которые управляют агентурными коммуникациями. Итак, начнем? Ты принес свой блокнот и фотоаппарат?”
  
  Лукаш обошел металлические стеллажи и внимательно осмотрел оборудование. “Когда будешь готова”.
  
  Эли махнул рукой, как будто предлагая Лукашу всю хижину, чтобы тот делал с ней все, что ему заблагорассудится.
  
  “Превосходно. Эли, я чувствую, что твоя заначка уже растет.”
  
  Лукаш подключил электронную вспышку к своей государственной камере Pentax и присел на корточки, чтобы сфокусировать оборудование на нижней ступеньке стойки.
  
  Нарастающий рев, подобный звуку приближающегося тепловоза, внезапно проник сквозь плотно изолированные стены хижины и напугал Лукаша настолько, что он потерял равновесие. Воздух наполнился какой-то низкоуровневой вибрацией, как будто все в хижине резонировало с ревом снаружи. Лукаш никогда раньше не испытывал землетрясений, но он вспомнил, что Ливан действительно был страной землетрясений. Примерно две тысячи лет назад землетрясение разрушило римский город Баальбек, расположенный чуть более чем в ста километрах к востоку в долине Бекаа. Если это было землетрясение, подумал он, то он выбрал не самое безопасное место, чтобы пересидеть его.
  
  Лукаш восстановил равновесие и краем глаза увидел, как майор Эли выбежал на солнечный свет, не потрудившись закрыть за собой двойные двери. Лукаш последовал за ней, и в тот момент, когда его голова оказалась на открытом месте, он понял, что грохот был вызван лавиной. Он быстро закрыл двери хижины и последовал за Эли к краю узкого плато, которое охватывало вершину хребта, и посмотрел вниз на заснеженную базовую хижину. Лавина началась в нескольких десятках метров ниже верхней станции подъемника, где его и Эли лыжи разрезали по диагонали слой недавно выпавшего снега. Правая сторона плиты, по-видимому, срезалась и запустила цепную реакцию, которая распространилась под углом сорок пять градусов, когда она скатилась с горы.
  
  “Смотри — там в два часа — они на ее пути!” Эли ахнул, указывая на пару лыжников в серо-оливковых парках, которые прошли две трети пути до нижней ступени подъемника. “Разве они не видят этого? Почему они не убегают?”
  
  В этот момент лыжники отделились друг от друга, и оба направились наискосок через гору с явным намерением обойти лавину с флангов. Они присели в гоночной позе, опустив головы, вытянув руки перед носом и прижав локти к ребрам, когда бурлящий передний край лавины последовал за ними, напомнив на краткий миг двух серферов, катающихся на гигантской волне у северного берега Оаху. И поскольку каждая волна рано или поздно должна разбиться о берег, лавина вскоре накрыла двух лыжников и пронесла их вперед еще на двести метров, прежде чем остановиться всего в пятидесяти метрах от ряда каменных хижин, выстроившихся вдоль дороги.
  
  “Давай, Эли, мы должны найти их, пока снег не затвердел. Через несколько минут там, внизу, будет как бетон ”.
  
  “Подожди. Нам легче увидеть их отсюда, чем внизу. Снег был не таким глубоким, когда он настиг их; возможно, кто-то из них сможет поднять дубинку или ногу, чтобы мы увидели ”.
  
  Не успел Эли заговорить, как Лукаш заметил темную фигуру, вынырнувшую из-под спутанного снега, дико размахивающую руками, как будто человек, которому они принадлежали, отчаянно нуждался в следующем глотке воздуха. Затем в сорока или пятидесяти метрах ниже по склону другая темная фигура, покрытая коркой снега, неуверенно поднялась на ноги.
  
  “Теперь я вижу двоих из них”, - с облегчением отметил Лукаш. “На мгновение я подумал, что этим парням конец”.
  
  “Идиоты. У них был приказ подождать, пока мы не закончим, прежде чем запускать лифт. Ялла, Вали, давай закончим нашу работу здесь и поскорее уйдем. У меня больше нет хорошего чувства к этому месту ”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 13
  
  
  
  Раздался звонок внутренней связи, и Лукаш поднялся из-за стола в столовой, чтобы ответить.
  
  “Это я. Бутон.”
  
  “Поднимайся”, - ответил Лукаш. “Поднимитесь по лестнице. Лифт не работает.”
  
  Лукаш вернулся к столу, собрал бумаги, которые были разложены на нем, и положил их в портфель на молнии. Он отнес портфель к неприметному столику в темном углу комнаты, отодвинул потайную защелку и поднял крышку стола, чтобы открыть потайное отделение глубиной около трех дюймов. Он положил портфель в отделение и закрыл крышку. Было неудобно писать его разведывательные отчеты от руки и не иметь возможности вести обширные справочные файлы, но он привык к этому. В некотором смысле это сделало его работу проще, чем если бы он работал из офиса в посольстве, а простота была тем, к чему он испытывал сильную тоску в эти дни.
  
  Он услышал стук Бада Стрикленда в дверь и пересек комнату, чтобы впустить его в квартиру.
  
  “Прости, что это заняло у меня так много времени, старина”, - начал Стрикленд, затаив дыхание. “Я хотел уже перейти Зеленую линию, но твои приятели из разведки Фаланги два часа занимали меня своими вопросами о радиоперехватах”. Он оглядел комнату. “Скажите там, я надеюсь, я ничего не нарушаю. У тебя не припасено немного ливанского меда, чтобы прийти и приготовить тебе ужин, не так ли?”
  
  Лукаш улыбнулся. “Пара таких же приятелей из Фаланги предложили устроить меня сегодня вечером, но я сказал им, что пытаюсь сократить расходы”.
  
  “Да, я тоже знаю об этом. У меня есть бывшая жена в Теннесси, которая годами хотела, чтобы я сделал это ”.
  
  “А у тебя есть?”
  
  “Время от времени, но никогда надолго. Мужчине нужна компания, когда он в дороге, особенно в тех отстойных местах, куда меня посылают. Черт возьми, я сделал так много ТДИ за последний год, что мне пришлось вставить несколько дополнительных страниц в паспорт для всех виз ”.
  
  “Бад, ты говоришь как человек, которому нужно выпить. Пододвиньте стул. Что это будет? Пиво, бурбон, джин с тоником?”
  
  “Бурбон с водой, если вы не возражаете. Но прежде чем мы слишком расслабимся, позвольте мне доставить вашу почту.” Стрикленд вытащил из-за пояса сложенный конверт из манильской бумаги и бросил его на стол. “Конни сказала мне убедиться, что ты получишь это к концу дня. Наиболее важным является список снаряжения, которое Штаб-квартира готова предложить Фаланге, вместе с датами поставки. И еще есть кое-какая личная почта, которая прибыла во вчерашней дипломатической почте. ”
  
  Лукаш вскрыл запечатанный конверт, бегло просмотрел каждое сообщение со станции, а затем взглянул на обратные адреса на каждом листе личной почты. “Это все рутинные вещи. Давайте закончим на этом и нальем немного выпивки. Бурбон с водой на подходе.”
  
  Лукаш оставил Бада Стрикленда сидеть за обеденным столом, а сам наполнил льдом маленькое ведерко для льда. Он вернулся с ведерком, бутылкой "Олд Фицджеральд", двумя хрустальными бокалами и блюдом с ливанскими жареными орехами.
  
  “Уолт, я не хотел совать нос не в свое дело”, - начал Стрикленд, потянувшись за горстью орехов, - “но Конни попросила меня напомнить тебе о телеграмме, в которой Эд просил тебя написать о той ирландке, которая последовала за тобой сюда. Он попросил меня забрать ее у вас, если она готова к отправке ”.
  
  “Это не так”, - резко ответил Лукаш, наполняя их бокалы льдом и наливая в каждый по три пальца бурбона.
  
  “Хорошо”, - ответил Стрикленд, отступая. “Есть ли что-нибудь, что я могу им сказать в качестве объяснения?”
  
  “Это стало такой неразберихой, приятель, я даже не знаю, с чего начать”. Лукаш покрутил лед в своем стакане и сделал большой глоток бурбона, прежде чем продолжить. “Ты помнишь заговор с целью убийства короля Халида два года назад в Джидде?”
  
  Стрикленд кивнул.
  
  “Лоррейн была замужем за главарем. Она также спала с нашим агентом, который был одним из заговорщиков. Конечно, Лоррейн не имела никакого отношения к заговору с целью убийства, но в Штаб-квартире ее имя всегда будет запятнано ее связью с исламскими боевиками и терроризмом. Но что беспокоит их еще больше, так это то, что после того, как мы с Конни помогли ей сбежать из Саудовской Аравии, Лоррейн появилась в Аммане и начала появляться на коктейлях.
  
  “Видите ли, у Лоррейн есть этот сверхъестественный способ вписаться в любую социальную группу и расположить к себе практически всех. Через несколько дней после прибытия в Амман она устроилась на работу в Royal Jordanian Airlines и регулярно появлялась в Американском клубе. Говорю вам, если бы она работала на правительство США, она бы завербовала больше агентов, чем любой из нас.
  
  “Так или иначе, однажды вечером у нас с ней состоялся долгий разговор в Американском клубе о ее прежней жизни в Саудовской Аравии. Мы неплохо поладили, и после этого мы продолжали сталкиваться друг с другом. Одно привело к другому, и через некоторое время я позволил ей переехать ”.
  
  “Простите, что спрашиваю, - прервал его Стрикленд, - но разве начальник участка ничего не сказал по этому поводу?” Везде, где меня назначали, было правило, запрещающее оперативникам якшаться с иностранными гражданами ”.
  
  Лукаш сделал еще глоток виски. “Может и так. Но этого начальника, похоже, это не волновало, а у главного инспектора была своя доля иностранных возлюбленных, поэтому он тоже не настаивал. Только когда прибыл новый вождь, кому-то пришло в голову проследить имя Лорейн. Вскоре после этого Штаб предупредил меня, чтобы я бросил ее, если не хочу серьезных проблем с Управлением безопасности. Но к тому времени я приближался к концу моего срока службы, и я много думал о возвращении в Вашингтон.
  
  “Лоррейн, должно быть, тоже поняла, что происходит, потому что она начала давить на меня ... сильно. Ирония в том, что я мог бы забрать ее с собой, если бы они не послали меня сюда. Я никогда не встречал никого, кто подходил бы мне так же хорошо, как Лоррейн. Да, это была бы тяжелая битва за получение допуска к секретной информации для нее, чтобы я мог жениться на ней, не увольняясь из Агентства, но такие вещи можно устроить, если ты пробудешь в штаб-квартире достаточно долго, чтобы довести дело до конца. Выход есть всегда. Мне просто нужно было немного времени, чтобы разобраться во всем ”.
  
  “Уолт, ты можешь послать меня к черту, если считаешь, что я перегибаю палку, - сказал Стрикленд, - но я был в кабинете Эда, когда он читал телеграмму от начальника отдела о появлении Лоррейн в Бейруте. Поверь мне, если ты не бросишь ее быстро, Штаб-квартира все равно притащит твою задницу домой ”.
  
  “Пусть они. Я не брошу ее ”, - заявил Лукаш.
  
  Стрикленд допил остатки своего бурбона, и Лукаш сделал то же самое. Он снова наполнил оба бокала и добавил в каждый еще льда.
  
  “Есть ли что-то, чего я здесь не понимаю, Уолт? Мне кажется, что ты не сможешь победить в этом ”.
  
  “Может быть, и нет, но есть причина, по которой я делаю то, что я делаю, и это то, о чем я никогда не говорил ни с тобой, ни с Конни, ни с кем-либо еще. Если я расскажу тебе, ты пообещаешь держать это при себе, пока я со всем этим не разберусь? Это много значило бы для меня, Приятель. Ты обещаешь мне это?”
  
  Стрикленд колебался. “Это не то, о чем должны знать сотрудники контрразведки или ФБР, не так ли? Потому что, если это так, я не могу дать тебе такого обещания. Ты понимаешь это, не так ли?”
  
  Лукаш невесело усмехнулся. “Я не шпионил в пользу русских и не крал государственные средства, если это то, о чем вы беспокоитесь. Это может быть так же отвратительно, в некотором смысле, но это определенно не федеральное преступление ”. Он увидел, как Стрикленд кивнул в знак согласия, и внезапно встал со стаканом в руке. “Приятель, наполни свой бокал и пойдем со мной”.
  
  Лукаш открыл раздвижную дверь на балкон, выходящий на восточную сторону, и вынес за дверь пару стульев и портативный стереокассетный проигрыватель. Он включил кассету с местной музыкой для танца живота и жестом пригласил Стрикленда сесть. “Бад, ты когда-нибудь был в Бейруте до событий?”
  
  “Пару раз, в пути. Провел несколько дней в отеле ”Сен-Жорж", проверил казино и ночные клубы, что-то в этом роде ".
  
  “Ты помнишь, на что это было похоже здесь тогда, как свободно это заставляло тебя чувствовать себя, как будто не было абсолютно никаких правил и все было возможно?”
  
  Стрикленд понимающе кивнул.
  
  “Меня послали сюда в 1975 году, чтобы я изучал арабский язык под прикрытием в качестве студента”, - продолжил Лукаш. “Они дали мне туристический паспорт на имя Билла Конклина, сказали мне держаться подальше от посольства и вернуться через год, свободно владея арабским языком, для назначения в Каир под неофициальным прикрытием”. Лукаш нервно покрутил лед в бокале и почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Он потер свои холодные руки и затем продолжил.
  
  “Я наняла репетитора арабского языка и брала уроки утром и днем, готовя домашнее задание по вечерам после ужина. Я работал без остановки, и через несколько месяцев я добился значительного прогресса в языке, но начал выгорать. Я решил ограничиться только утренними уроками, а после обеда делать домашнее задание, а вечера проводить в городе, практикуясь в арабском, знакомясь с местной культурой и немного развлекаясь ”.
  
  “Хорошая работа, если ты можешь ее получить”, - отметил Стрикленд.
  
  “Без шуток. В любом случае, моим преподавателем арабского языка в то время была женщина средних лет по имени Клодетт Хаммуш, которая также преподавала неполный рабочий день в посольстве США. Мы достаточно хорошо ладили, и она несколько раз приглашала меня к себе на обед или на кофе. Вскоре после того, как я начал выходить по вечерам, Клодетт устроила мне свидание вслепую со своей племянницей Муной, которая только что закончила Бейрутский университет и работала художником-графиком в местном рекламном агентстве.
  
  “Муна была прекрасной девушкой — чрезвычайно яркой, полной энергии и амбиций. Она практиковалась на мне в английском, а я на ней в арабском и французском. У нас никогда не заканчивались темы для разговоров, и она, казалось, никогда не уставала от моих рассказов о США и местах, которые я посетил в Европе и Азии. И она была такой красивой девушкой, что я просто не мог оторвать от нее глаз. Или мои руки, если уж на то пошло.”
  
  “Ой-ой. Я вижу, что это приближается, - вмешался Бад.
  
  “Без сомнения, холостяцкая жизнь в Бейруте вскружила мне голову. У меня была потрясающая квартира, приличная зарплата, свободное время и город, который был полон волнений. Мы с Муной несколько раз в неделю ходили в рестораны и ночные клубы, посещали частный пляжный клуб и по выходным катались на лыжах. Я думал, это никогда не закончится. Даже когда начало приближаться время моего перевода в Каир, я почему-то предполагал, что смогу устроить так, чтобы Муна тоже поехала туда. Конечно, я никогда не говорил ей, что работаю на Агентство, но в то же время я никогда никому на станции или в штабе не говорил, что у меня могут быть серьезные отношения с этой ливанской девушкой, о которой никто из них даже не знал, что я встречаюсь.
  
  “Затем однажды Муна пришла ко мне и сказала, что ее месячные задерживаются на три недели. Ну, вы знаете, как это бывает. Мы потели и потели, а тем временем начали говорить о возможности пожениться. И когда у нее наконец наступили месячные, она не переставала говорить об этом. Это было примерно за месяц до моего назначения. Через несколько дней я должен был отправиться в штаб-квартиру на десятидневный перерыв, чтобы сдать экзамен по арабскому языку, поговорить с сотрудниками египетского отдела и изучить досье агентов, которых я должен был взять на себя в Каире. ”
  
  Бад Стрикленд поднял руку, чтобы прервать. “Подожди секунду. Какого рода работой, по мнению Муны и ее семьи, вы зарабатывали на жизнь?”
  
  “Легендой, которую я рассказал всем в те дни, было то, что я был продавцом в компании по производству холодильного оборудования и был направлен в Бейрут изучать арабский язык для подготовки к торговому заданию в Персидском заливе. Насколько я помню, мой план в то время — в той мере, в какой он у меня был — состоял в том, чтобы вернуться в штаб, рассказать им о Муне, дождаться, пока она получит разрешение службы безопасности, а затем пожениться, прежде чем мы вместе переедем в Каир ”. Лукаш добавил еще бурбона в свой бокал.
  
  “Довольно наивно, а?” - добавил он, глядя на Стрикленда в поисках ответа и не находя его. “Оглядываясь назад, то, что я делал тогда, вообще не имеет смысла. Возможно, это была настойчивость Муны. Возможно, я думал, что смогу решить проблему, как только вернусь в штаб. Но какова бы ни была причина, я сделал предложение Муне, и мы назначили дату свадьбы на неделю после моего возвращения из США ”.
  
  Стрикленд тяжело сглотнул.
  
  “И, по воле судьбы, Штаб-квартира отложила мою поездку в Вашингтон до окончания запланированной даты свадьбы. Я перехитрил самого себя. Я не мог придумать, как выбраться, поэтому я согласился на свадьбу, и мы улетели на Корфу в наш медовый месяц. Сейчас это кажется мне совершенно нереальным, как давний сон. Я помню сцены, но трудно поверить, что я действительно был там”.
  
  “А как насчет вашей семьи или друзей в штатах? Разве кто-нибудь из них не был на свадьбе?”
  
  Лукаш покачал головой. “Мои родители в разводе. Мой отец никогда бы не приехал в Бейрут, а моя мама не смогла бы себе этого позволить, даже если бы захотела. Так что я промолчал и не сказал ни им, ни моему брату, ни кому—либо из моих друзей. И особенно никто из посольства ”.
  
  “Господи”, - пробормотал Стрикленд. “Так что же произошло, когда вы наконец вернулись в штаб? Что они сделали, когда вы сказали им, что вышли замуж за иностранного гражданина, не получив предварительного разрешения?”
  
  “Я так и не добрался до штаба. В день, когда я должен был уезжать, я попрощался с Муной и ее родителями, оставил машину у себя дома, взял такси до посольства и отправился на вокзал, чтобы забрать билет на самолет и любые инструкции в последнюю минуту от моего внутреннего связного, которым оказался не кто иной, как Эд Пирелли. ” Лукаш допил оставшийся в бокале бурбон и поспешно наполнил его снова. Его глаза приобрели мечтательный, водянистый вид.
  
  “То, что сказал Эд, застало меня врасплох. Он сказал, что подразделение изменило свои планы в отношении меня. Изменила свои планы. Такая простая вещь ... для них.” Лукаш сжал губы на несколько секунд и продолжил.
  
  “Он сказал, что в саудовской пустыне проводится секретная программа действий и что для этого нужен опытный арабист. Это было бы совместным усилием с саудовцами, чтобы я мог вернуться к работе под своим настоящим именем, с официальным паспортом и прикреплением к посольству. И если бы я мог выдержать жизнь в пустыне в течение года или около того и не облажался, я, вероятно, мог бы рассчитывать на раннее повышение ”.
  
  “И что сказал Пирелли, когда ты сказала ему, что ты замужем?” - Что случилось? - с надеждой спросил Стрикленд.
  
  “Я этого не делал”, — категорично ответил Лукаш. “Я начал объяснять, что привязался к ливанской девушке — "привязался" было слово, которое я использовал, точно так же, как быть прикрепленным к посольству в Джидде, - но Эд прервал меня. Он сказал, что Агентство хорошо заплатило мне за то, чтобы я взяла годичный отпуск для изучения иностранного языка, и теперь пришло время расплаты. Он напомнил мне, что условием моего трудоустройства была возможность служить в любой точке мира и что единственными вариантами были "да" или "нет". ‘Да’ означало многообещающее будущее в Агентстве, а ‘нет’ означало билет в один конец на какую-нибудь черную работу в штаб-квартире и возможное увольнение ”.
  
  “Ладно, значит, ты пошел”, - вмешался Стрикленд. “Что тогда? Вы связывались со своей женой после того, как приехали туда? Что произошло, когда ваша работа в Саудовской Аравии была закончена?”
  
  “Я приехал в Саудовскую Аравию в 1976 году, когда гражданская война в Ливане все еще была в самом разгаре. Посольство в Бейруте было эвакуировано. Они никогда бы не дали мне разрешения вернуться туда ”.
  
  “Как насчет того, когда война закончилась?”
  
  “С тех пор Ливан находится в состоянии гражданских беспорядков”, - ответил Лукаш. “Мне потребовалось бы разрешение штаба даже для того, чтобы ступить сюда, и они никогда бы не дали его, кроме как по официальному делу”.
  
  “Ты писал ей или пытался отправить ей сообщение через друга?” Стрикленд нажал. “Даже если бы ты не смог попасть внутрь, она могла бы отправиться тебе навстречу, не так ли?”
  
  “Я думал об этом много раз, приятель, поверь мне. Но я никогда не знал, что сказать. Какую возможную причину я мог бы назвать, чтобы исчезнуть так, как я это сделал? Поэтому я ничего не сказал. И через некоторое время я решил, что ей лучше думать, что я мертв, и продолжать жить своей жизнью ”.
  
  “И она? Ты смог найти ее и спросить?”
  
  “Что касается того, что ей стало лучше, я не могу сказать”, - заключил Лукаш. “Все, что я знаю, это то, что она живет в Восточном Бейруте и, по-видимому, все еще ждет моего возвращения. Итак, я решил навестить ее. Я не знаю, что я скажу, и я понятия не имею, как она отреагирует, увидев меня. Но чего бы она ни хотела от меня, я чувствую, что я в долгу перед ней. Я знаю, что никогда не смогу снова все исправить, но мне нужно попытаться.
  
  “Первый шаг - перестать воображать, что Муна и я занимаем разные миры. Это как те женатые парни, которые отправляются в дорожные поездки и дурачатся, думая, что, как только они покинут свой родной город, они попадут в какую-то параллельную вселенную и смогут делать все, что им заблагорассудится, а затем возвращаются в свой родной мир отдохнувшими и готовыми приветствовать своих жен и детей. Есть только одна вселенная, Бад, и все, что ты делаешь в одном уголке, влияет на то, что происходит в остальной ее части ”.
  
  Стрикленд протянул руку и взял Лукаша за запястье. “Я не собираюсь говорить вам, что я понимаю, потому что я не верю, что один человек может по-настоящему понять другого. Но я немного знаю о той параллельной вселенной, о которой вы говорите. Черт возьми, я попадал в нее каждый раз, когда покидал аэропорт Даллеса на TDY. Затем однажды моя жена узнала об этом, развелась со мной и забрала детей с собой. Теперь я застрял здесь, в этой вселенной, и у меня нет старой, в которую я мог бы вернуться ”.
  
  “Агентство стало твоим миром, Бад, а сотрудники Агентства стали твоими соседями, друзьями и родственниками, все в одном лице”, - ответил Лукаш. “Куда бы вы ни отправились, станция - это ваш дом вдали от дома. Раньше я тоже так на это смотрел. Но я больше не хочу. Для меня Агентство стало чем-то вроде одного из тех странных религиозных культов, о которых вы читали на Западном побережье. Знаешь, в этих культах есть система. Сначала они собирают группу одиноких людей с потребностью принадлежать, а затем они дают им кучу похвал, четкий набор правил и бесконечный запас работы, которую нужно выполнить. И как только они попадают на крючок, лидеры культа требуют, чтобы они отказались от всего, что у них есть, чтобы оставаться частью группы — не только от своего мирского имущества и плодов своего труда, но и от своей инициативы, своей личной идентичности и своих ценностей.
  
  “Раньше я был одним из таких людей. Раньше мне казалось, что если я уйду из Агентства, ничто не сможет восполнить потерю. Это было бы похоже на изгнание из рая или спуск с горы из Шангри-Ла и невозможность найти его снова. Но теперь я чувствую, что должен уйти, если я когда-нибудь собираюсь найти свой собственный путь. Если это означает отказ от секретности, интриг, особых привилегий и всего самовосхваления шпионства, я готов. Важнее то, кто я и чего я достигла, и это то, чего никто не может у меня отнять. Все остальное — дипломатический паспорт, большой дом за границей, машина, слуги — все это выдано правительством, и когда-нибудь мне все равно придется их сдать ”.
  
  “Итак, что это значит для твоей подруги Лоррейн? Ты сказал ей то, что сказал мне?”
  
  Лукаш покачал головой. “Но я планирую, как только поговорю с Муной”.
  
  “Это значит, что если Муна захочет тебя вернуть, Лоррейн не повезет?”
  
  “Я не вижу другого пути, Приятель, если мы все живем в одной вселенной. Избегание трудного выбора - это то, что в первую очередь привело меня к неприятностям. Но если Муна решит, что в конце концов не хочет возвращения Билла Конклина, возможно, мы с Лоррейн могли бы начать все сначала. В Вашингтоне или, может быть, где-то еще. Независимо от того, дает ли ей Агентство допуск к секретной информации или нет. Помимо этого, я просто не знаю ”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 14
  
  
  
  Воздух был прохладным и свежим, когда Лукаш и Лоррейн рука об руку прошли мимо заваленного мешками с песком входа в супермаркет Embassy и продолжили путь мимо закрытых магазинов на улице Суфи к площади Сассин. Хотя было всего шесть часов и вечернее небо все еще светилось на западе, как далекий костер, владельцы магазинов слышали спорадическую артиллерийскую стрельбу в торговом районе и закрывали свои двери рано, не желая рисковать поймать шальную пулю или осколок снаряда ради продажи последней буханки хлеба или пакета молока.
  
  “Мы могли бы найти где-нибудь киоск с шаурмой и купить несколько сэндвичей на вынос”, - предложила Лоррейн, застегивая верхнюю пуговицу своего серого шерстяного пальто, чтобы защитить его от сырости.
  
  “Нет, мне всегда приносят шаурму на обед, и мне это надоело”.
  
  “Боюсь, это не оставляет нам особого выбора. Похоже, сегодня вечером больше ничего не открыто ”.
  
  Они уже прошли по крайней мере мимо трех других ресторанов, и каждый был закрыт. Когда они добрались до площади Сассин, обычно оживленное движение было настолько редким, что Лукаш пришел к выводу, что все рестораны на площади восприняли тот же сигнал.
  
  Затем он увидел огни в Ла-Шассе. После его предыдущих встреч с Булосом там и в Оливье он не собирался возвращаться, но Лоррейн внезапно начала быстро идти впереди него в сторону огней. Теперь она выглянула в окно и подняла руки в шутливом победном салюте.
  
  “Успех!” - крикнула она ему, придерживая дверь открытой, чтобы он последовал за ней внутрь.
  
  Он попытался быстро придумать причину, чтобы наложить вето на ее выбор, но как только он переступил порог, из тени за столика метрдотеля раздался знакомый голос.
  
  “Bon soir, Monsieur Walter. Две на ужин?”
  
  Полная фигура в новом черном смокинге с широким атласным отворотом вышла из тени, чтобы поприветствовать их. Это был вездесущий Булос, но его приветствие казалось заметно холоднее, чем когда они видели его в Л'Оливье неделю назад. Лукашу стало интересно, освежил ли метрдотель его воспоминания об ужине с Муной в Западном Бейруте пять лет назад.
  
  “Ну, привет, Булос. Какой приятный сюрприз. Я думал, ты уже будешь в Оливье ”.
  
  Метрдотель засмеялся, как будто поймал Лукаша на попытке обмана. “О, я буду там достаточно скоро. Моя работа там начинается всерьез примерно через час. Но я вижу, что вы оба уже очень голодны. Вы хотели бы сесть у окна или подальше от него?”
  
  “Уходи, пожалуйста. И на восточной стороне, если у вас там что-то есть.”
  
  “Конечно. Сюда, пожалуйста.”
  
  Он провел их к столу у восточной стены столовой, а затем извинился, чтобы позаботиться о следующих гостях, четырех бородатых молодых людях с коротко подстриженными волосами, которые, казалось, должны были быть в форме. Однако, уходя, Лукаш заметил, что взгляд метрдотеля на мгновение задержался на руках Лоррейн, как будто он искал на них обручальное кольцо.
  
  Лоррейн подождала, пока он пройдет половину комнаты, прежде чем заговорить. “В этом старике есть что-то жуткое. У него вид осведомителя, как будто он ждет, когда ты выдашь какую-нибудь тайну, чтобы он мог схватить ее и немедленно предложить на продажу. Ты хорошо его знаешь?”
  
  “Не совсем”, - лукаво ответил Лукаш. - “Он друг офицера фалангистов, с которым я иногда работаю. Я думаю, он видит во мне старого друга, потому что однажды я ужинал в его ресторане до войны, когда он владел заведением в центре города ”.
  
  Лукаш посмотрел в сторону двери и неожиданно поймал взгляд Булоса, который смотрел прямо на него, разговаривая тихим голосом по телефону. Холодность приветствия метрдотеля, задержавшийся взгляд на ее руках, недоверчивое предчувствие Лоррейн, а теперь и этот шепот по телефону нервировали его. Лукаш понял, что это была большая ошибка - приехать сюда. Но пока он раздумывал, не встать ли и уйти, кудрявый официант лет восемнадцати с простодушным выражением лица принес меню и тарелку с солеными огурцами и сырыми овощами. Было слишком поздно уходить, не устроив сцены.
  
  Лукаш заказал простое меззе на двоих и тарелку шашлыка, не открывая меню. “И пару бутылок пива ”Алмаз", - добавил он. “Если только ты не предпочитаешь вино”, - добавил он, подумав, поворачиваясь к Лоррейн.
  
  Она покачала головой, и он почувствовал, что вечер обещает быть напряженным. Что-то тяготило ее разум, и, похоже, это было нечто большее, чем отдаленные выстрелы или странные манеры Булоса. Лукаш быстро подумал, что лучше: ускорить обсуждение сейчас или подождать, пока они вернутся в его квартиру. Что бы ни случилось, сегодня вечером у нее не было шансов вернуться в Западный Бейрут. Артиллерийский обстрел гарантировал, что все контрольно-пропускные пункты Восток-Запад будут закрыты по крайней мере до утра.
  
  “Как обстоят дела в авиакомпании?” вежливо спросил он, отыскав среди кучи сырых овощей хорошо созревший помидор и нарезав его дольками. “Вы проводите тренировки каждый день или время от времени совершаете полеты?”
  
  “У меня пока было только два рейса. Один в Эр-Рияд и один в Париж два дня назад. О, кстати, пока я был там, я позвонил своей бывшей соседке по комнате, Клэр. Она сказала крепко поцеловать тебя. Знаешь, Клэр всегда питала к тебе слабость, Уолтер. Ты никогда не ложился с ней в постель, не так ли?”
  
  “Лотарингия! Что заставило вас задать подобный вопрос? Я едва ли сказал Клэр больше, чем "Привет, как дела’ за все время, что я знал ее. Кроме того, вы двое жили вместе всего пару недель, прежде чем переехали ко мне.”
  
  “Но она оставалась в Аммане еще шесть месяцев, прежде чем устроиться на работу в Air France”. Она продолжала пристально смотреть на Лукаша.
  
  “Если ты хочешь знать, ответ - нет. Конечно, если бы я знал тогда, что Клэр была горяча для меня, я мог бы поддаться искушению ”, - добавил он, просто чтобы спровоцировать ее. “Но, к сожалению для меня, я был недостаточно умен, чтобы понять это вовремя, чтобы действовать в соответствии с этим. Следующий вопрос?”
  
  “Ты думаешь, это так странно, что я не полностью доверяю тебе, Уолтер? Когда вы уезжаете почти каждый вечер после ужина на час или два, и единственное объяснение, которое вы когда-либо даете, это то, что вы были у ‘друга’? Или когда ты улетаешь в Бейрут на два месяца и говоришь мне не навещать тебя и даже не звонить тебе? И теперь, когда ты планируешь снова улететь в Вашингтон и даже не говоришь мне, что собираешься?”
  
  Молодой официант вернулся и быстро снял со своего подноса арабский хлеб, хумус, мутаббаль, табуле и тарелку с жареным шашлыком. Мгновение спустя он вернулся с двумя бутылками охлажденного пива "Алмаза" и быстро ретировался на кухню.
  
  “Что натолкнуло тебя на мысль, что я еду в Вашингтон?” Спросила Лукаш, испытывая облегчение от того, что предпосылка ее последнего вопроса, в отличие от первых двух, была необоснованной.
  
  “Значит, ты отрицаешь, что идешь?”
  
  Лукаш от души рассмеялся. У нее было так много поводов упрекнуть его, подумал он, но когда, наконец, она решила предъявить ему обвинение, она выбрала его без каких-либо фактических оснований.
  
  “Если я и есть, то никто мне об этом не говорил. Но я более чем готов идти. Тогда, по крайней мере, у меня был бы неплохой шанс убедить Штаб-квартиру выпустить меня отсюда до истечения двух лет ”.
  
  “А если бы ты убедил их?” Лоррейн преследуется.
  
  “Ты был бы первым человеком, к которому я пришел бы с новостями, поверь мне”, - ответил Лукаш, зачерпывая табуле кусочком хлеба. “Но почему ты вообще думаешь, что я еду в Вашингтон?" С каких это пор Эд Пирелли разрешает тебе читать его телеграммы?”
  
  “Я знаю, что не должна была тебе этого говорить - и единственная причина, по которой я это делаю, потому что я знаю, что ты никому ничего не скажешь - но я услышала это от Мюриэль. Она увидела записку от Эда Пирелли послу Равенелу, в которой говорилось, что начальник вашего отдела возвращает вас для консультаций и что неясно, когда вы вернетесь, если вообще вернетесь ”.
  
  “Если Мюриэл Бенсон сливает секретную информацию подобным образом, я позабочусь о том, чтобы ее отправили обратно в Вашингтон раньше меня”, - огрызнулся Лукаш, взбешенный тем, что секретарь посла раскрыла содержание секретной служебной записки о нем.
  
  Лоррейн проигнорировала его гнев. “Но почему они позвали тебя обратно сейчас? Вы только что прибыли.”
  
  “Честно говоря, у меня нет ни малейшего представления”, - солгал он. “Я просто хотел бы, чтобы они никогда не отправляли меня сюда в первую очередь”. На мгновение он подумал, не рассказать ли ей о телеграмме, которую Том Туомбли приказал ему написать, обещая разорвать с ней контакт, но передумал.
  
  Она почувствовала его колебания. “Уолтер, - начала она, “ прежде чем ты покинул Амман, ты сказал мне, что хочешь, чтобы мы были вместе в Вашингтоне. Мы даже говорили о том, чтобы пожениться. Теперь ты ведешь себя так, как будто ничего этого никогда не было. Скажи мне честно, ты передумал?”
  
  “Конечно, нет”, - ответил он, глядя ей прямо в глаза. “Но, как я уже говорил ранее, мы не можем пожениться, пока у тебя нет допуска к секретной информации, а для этого нам нужно заложить надлежащую основу. Помните, в Штаб-квартире все еще считают, что вы связаны с кучкой сумасшедших исламских террористов. И может потребоваться некоторое время, чтобы убедить их в обратном, несмотря на тот факт, что вы никогда не были в камере Гассана и не видели никого из них с тех пор, как саудовцы бросили их в тюрьму. Как только вы окажетесь в Штатах, шишки из службы безопасности могут в конце концов понять, что вы никогда не были замешаны в каких-либо неприятностях Гассана. И снова, как я уже говорил ранее, проведя шесть месяцев или год в Вашингтоне, они могут склониться к переоценке и дать вам презумпцию невиновности ”.
  
  “Но почему мы не можем подать заявку на получение допуска сразу?” - настаивала она. “Не было бы лучше сначала запустить процесс и выяснить, что необходимо для ускорения утверждения?”
  
  Лукаш почувствовал нарастающее желание сменить тему. Но он знал, что как только вопрос будет вынесен на обсуждение, Лоррейн никогда не оставит его в покое, пока не будет принято решение.
  
  “Только если мы будем готовы к тому, что я потеряю работу”, - прямо ответил он. “Запомни, Лоррейн, вместе с моим официальным запросом на разрешение выйти замуж за иностранца, мне придется подать подписанное заявление об отставке. Если они оправдают тебя, они разорвут мою отставку и забудут об этом. Если они не оправдают тебя, они примут отставку, и я окажусь на улице. И Вашингтон - очень дорогое место для безработного бывшего государственного служащего ”.
  
  “Боюсь, я не понимаю, почему сейчас ты говоришь на эту тему совсем по-другому, чем месяц назад, Уолтер. Затем ты сказал, что не уверен, что хочешь остаться в Агентстве. Ты сказал, что если ты собираешься начать новую карьеру, то сейчас самое время сделать это, пока тебе еще не перевалило за тридцать и пока у тебя не было детей и ипотеки, о которых нужно беспокоиться. Вы говорили о поиске работы в американской компании и продаже их продукции на Ближнем Востоке. Ты сказал, что это то, чем ты хотел заниматься с тех пор, как выучил арабский. Ты тоже изменил свое мнение обо всем этом? Мне нужно знать, Уолтер, потому что, прежде чем я искореню свой собственный образ жизни, я должен знать, что ты планируешь делать со своим. ”
  
  “Черт возьми, Лоррейн”, - огрызнулся Лукаш. “Это просто не так просто, как ты представляешь. Конечно, я чувствую себя выжженной. И, конечно, я думаю, что мог бы добиться большего для себя снаружи. Но помните, я был офицером по зарубежным расследованиям более восьми лет. Теперь я заплатил свои взносы. Когда я вернусь в штаб-квартиру, я буду частью руководства; они дадут мне страновое бюро для управления. В следующий раз, когда я поеду за границу, я наверняка буду заместителем генерального директора и, возможно, начальником на более мелкой должности. Но если я уйду, это навсегда. Я никогда не смог бы вернуться. У меня больше не было бы дипломатического паспорта , у меня не было бы сверхсекретного допуска, мои старые друзья относились бы ко мне как к незнакомцу, а мое резюме было бы написано так, как будто я был полным ничтожеством как офицер дипломатической службы. Мне пришлось бы начинать все сначала. Я просто не знаю, смогу ли я это сделать ”.
  
  “Тогда почему бы тебе просто не выйти и не признать это? У вас нет намерения покидать Агентство и, вероятно, никогда не было. И это не потому, что ты так чертовски любишь свою работу; это потому, что у тебя не хватает смелости попробовать что-то другое. И это то, чего я никогда не ожидал от тебя, Уолтер. Когда я впервые встретил тебя, ты была такой смелой, оптимистичной и свободной от банальных забот, у меня перехватило дыхание ”.
  
  “То были дни, мой друг...” - насмешливо пропел он.
  
  “Уолтер”, - продолжила она, игнорируя его. “Я знаю, что тебе не нужно было помогать мне бежать из Саудовской Аравии. Далеко не так — вы сделали это без каких-либо полномочий от вашего правительства. Нет, ты помог мне, потому что думал, что это правильно, и потому что Самир был твоим другом, и, клянусь Богом, просто из спортивного интереса! Тогда в тебе было столько духа!
  
  “Но с того дня, как вы получили телеграмму с приказом отправиться в Бейрут, что-то, кажется, выбило из вас этот галантный дух. Теперь ты стала такой же, как те начальники Агентства, о которых ты говорила, что они такие ленивые, самодовольные и коррумпированные. В последнее время я вижу, как ты воссоздаешь себя по их образу и подобию, идешь по их стопам, карабкаешься вверх по служебной лестнице, чтобы однажды стать начальником участка, как они. Но брак с иностранцем, у которого проблемы с безопасностью, ставит все это под угрозу, не так ли? Пока вы остаетесь за границей, вне поля зрения, вы можете иметь оба пути, живя в стиле, который вам подходит, и в то же время делая свой профессиональный след. Но теперь вам предстоит сделать выбор. И решения никогда не были твоей сильной стороной, не так ли, Уолтер?”
  
  Лукаш внимательно слушал, пока говорила Лоррейн. Когда она закончила, в его глазах не было гнева, только печаль и затяжная ирония, которые не давали ему выглядеть полностью опустошенным.
  
  “Ты слишком хорошо меня знаешь, Лоррейн”, - спокойно ответил он. “Нет, я не очень хорош в принятии решений. И я знаю, что был несправедлив к тебе. Но потерпи еще немного. Я пока не могу рассказать вам всех подробностей, но я знаю, где я ошибся, и я делаю все возможное, чтобы исправить положение. Мне просто нужно еще немного времени ”.
  
  Лоррейн ничего не ответила.
  
  Минуту или больше они ели в тишине, пока Лукаш не вылил остатки пива в свой стакан и не отодвинул тарелку. Лоррейн тоже отложила вилку и вытерла уголки рта бумажной салфеткой. “Я тоже не очень голодна”, - тихо сказала она.
  
  Лукаш оставил несколько банкнот на столе и последовал за Лоррейн к двери. Молодой официант, который разгружал изысканное меззе за два столика от нас для семьи с четырьмя маленькими мальчиками, прищурился, чтобы разглядеть номиналы купюр, оставленных для него.
  
  Лоррейн уже была за дверью, когда Лукаш услышал знакомый голос, раздавшийся где-то позади него. “Уильям. William Conklin—un moment, s’il vous plaît.”
  
  Как будто мощный порыв ветра ударил его прямо в грудь и отбросил на шаг назад. Лукаш протянул руку к дверному косяку, чтобы удержаться на ногах, но прежде чем его пальцы смогли сомкнуться вокруг него, чья-то рука сомкнулась на его плече и крепко удержала его на месте.
  
  “Monsieur. Вы, пожалуйста, извините меня, но наш покровитель настаивает на том, чтобы поговорить с вами ”.
  
  Это был Булос. Он отпустил плечо Лукаша, но только после того, как потянул его достаточно далеко, чтобы Лукаш заметил дородного ливанца лет пятидесяти пяти, одетого в синий костюм из саржи и галстук-бабочку в пейсли, стоящего спиной к стене за стойкой метрдотеля. Мужчина смерил его злобным взглядом, и Лукаш увидел, что это был Виктор Хаммуш.
  
  Виктор медленно поднялся, не сводя глаз с Лукаша. “Уильям”, - начал он, глядя в глаза Лукашу так, словно наполовину подозревал, что молодой человек действительно мог восстать из мертвых. “Да, это ты”, - сказал он по-французски. “Возможно, немного тяжелее и старше. Но глаза, глаза те же самые”.
  
  “Извините, но я думаю, вы меня с кем-то перепутали. Меня зовут Вальтер Лукаш.”
  
  “То, что он говорит, верно, Виктор”, - перебил Булос, все еще по-французски. “Я видел это на его карточке American Express. Да, Аллах, я никогда не должен был соглашаться позволить тебе беспокоить этого беднягу. Ты не только ставишь в неловкое положение меня, Виктор, но ты ставишь в неловкое положение свою племянницу. Говорю вам, месье Вальтер также друг майора Эли Мусаллама. Он никак не мог быть тем же человеком, что и Уильям, о котором вы говорите. Если бы он был, немыслимо, чтобы майор Эли не знал об этом ”.
  
  Аргумент, казалось, лишь слегка поколебал уверенность Виктора. “Но Эли в те дни был во Франции. Он никогда не встречал Уильяма Конклина.”
  
  “Конечно, он видел фотографии”, - возразил метрдотель.
  
  “Возможно. Но посмотрите, как этот человек подстригся и отрастил бороду, чтобы изменить свою внешность. Если бы я не сидел с ним так много раз...”
  
  Лоррейн снова вошла в дверь и, казалось, была смущена противостоянием Лукаша с двумя ливанцами. “Есть какие-то проблемы с чеком, Уолтер?” спросила она после неловкого молчания со стороны трех мужчин. “У меня есть наличные, если они тебе понадобятся”.
  
  Лукаш ответил ей храброй улыбкой. “Нет, это просто случай ошибочной идентификации, насколько я могу судить. Этот джентльмен, кажется, думает, что я тот, кого он когда-то знал ”.
  
  Он повернулся к Булосу с выражением железной уверенности в себе. “Если ваш друг пожелает, я был бы более чем счастлив ответить на любые вопросы, которые могли бы развеять его опасения. Я бы не хотел уходить отсюда, не уладив эту прискорбную вещь ”.
  
  Лоррейн пожала плечами. “Если вы не возражаете, я бы предпочел подождать снаружи”. Она развернулась на каблуках и вышла за дверь.
  
  Когда она это сделала, Лукаш увидел, как Булос бросил злобный взгляд на Виктора Хаммуша, как будто его старый друг был ребенком, который непростительно плохо себя вел на публике. “Благодарю вас, месье Вальтер, но я полагаю, что с Виктором покончено. Извините, если он вас побеспокоил. Он не хотел причинить вреда ”.
  
  “Никакого вреда, ты говоришь!” Виктор взорвался. “Если бы Сезар был жив, вы бы увидели, какой вред был бы причинен этому человеку! Да, этот человек, Уильям Конклин, который женился на моей племяннице и бросил ее, когда она носила его ребенка! Отрицай это, если хочешь, но меня не так легко обмануть. Я знаю тебя, Уильям Конклин, и в следующий раз, когда мы встретимся, ты ответишь за то, что сделал!”
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Лукаш отпер французские двери своей квартиры и открыл их, чтобы Лоррейн вышла на балкон. Он последовал за ней, и они встали у перил, обозревая вид на городской торговый порт, сломанный навес черепичных крыш, поддерживаемый потрескавшимися стенами, покрытыми черной сажей. Лукаш почувствовал что-то твердое под своим подъемом и поднял ногу. Пулеметная пуля в стальной оболочке лежала на мраморном полу, ее острый наконечник не пострадал от удара, с которым она ударилась о оштукатуренную стену. Он поднял его и подарил Лоррейн.
  
  “Я нашел больше дюжины таких с тех пор, как переехал”, - непринужденно заметил он, как будто пуля была ракушкой, которую он нашел на пляже после последнего шторма на море. “Бог знает, сколько их на западном балконе. Никто не выходил туда посмотреть с тех пор, как французские двери были заколочены за месяц до моего переезда. И я заколочу эти двери, если стекло когда-нибудь разобьется. Нет смысла выбрасывать хорошие деньги за плохими.”
  
  “Что хотел тот мужчина в ресторане?” Лоррейн прервала, рассеянно перекатывая пулю между указательным и большим пальцами.
  
  “О, он, казалось, думал, что я был кем-то, кого он знал по имени Уильям. Я сказал ему, что меня вполне устраивает оставаться Уолтером ”.
  
  “Разве это не был тот самый мужчина, который продолжал пялиться на тебя на прошлой неделе, когда мы обедали в L'Olivier? Разве ты не помнишь? Столик у входа?”
  
  Лукаш нахмурился, раздраженный тем, что Лоррейн не только заметила этого человека, но и запомнила его.
  
  “Уолтер, перестань так на меня смотреть; ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Почему он так интересуется тобой? Вы знали его, когда были здесь раньше?”
  
  “Откуда мне знать?” Лукаш уклонился, насмешливо откинув голову назад на ливанский манер. “Прошло пять лет; люди меняются, воспоминания тускнеют. Он мог бы быть моим соседом или владельцем магазина где-нибудь в центре. Вы знаете, как это бывает в странах Третьего мира. Западный дипломат - это своего рода знаменитость; тот, кому вы кивнете по дороге на работу, появится месяц спустя, чтобы попросить у вас визу. ”
  
  “Если у вас действительно было так много знакомых в Ливане, когда вы были здесь раньше”, - настаивала Лоррейн, “кажется странным, что я никогда не слышала, чтобы вы говорили о них. Проведя здесь почти год, я бы подумал, что вы знали по крайней мере несколько человек достаточно хорошо, чтобы захотеть встретиться с ними, когда вернетесь пять лет спустя. ”
  
  “О, у меня были друзья, но они были в основном тусовщиками — не совсем из тех, кто становится верными друзьями по переписке после того, как ты уезжаешь. В те дни я обычно занималась арабским утром, занималась весь день, затем заглядывала в "Пиквик" или "Чарльз", чтобы пропустить стаканчик-другой и присоединиться к группе, чтобы поужинать и немного потанцевать. Иногда я делал это четыре или пять вечеров в неделю, так как у меня не было агентов, с которыми я мог бы встретиться после наступления темноты. К тому времени, как я покинул Ливан, у меня был список телефонных номеров длиной с твою руку. Но с тех пор телефонная система была доведена до полного разорения. Я пробовал несколько старых телефонных номеров в первые пару дней после того, как приехал сюда — не смог дозвониться ни на один. ”
  
  “Но это просто не похоже на тебя - так изолировать себя, Уолтер. В Аммане вы знали толпы иорданцев и людей во всех западных посольствах. К нам всегда кто-нибудь присоединялся за ужином. Здесь ты живешь как отшельник. Как будто ты от чего-то прячешься”.
  
  “Мое задание здесь требует незаметности, Лоррейн. Если бы сирийская армия и Палестинское сопротивление знали, что я здесь делаю, они вполне могли бы обидеться. Я бы предпочел, чтобы они меня не нашли ”.
  
  “Да”, - признала Лоррейн, “но то, как ты действовала, все еще не сходится. Пока вас не перевели сюда, я с трудом припоминаю, чтобы вы когда-нибудь говорили добрые слова о работе в загородном отделе в штаб-квартире. Или остаться в Агентстве до выхода на пенсию. Ты всегда говорил, что единственная часть работы, которая тебя интересовала, - это быть оперативным сотрудником за границей. Не быть начальником станции — вы сказали, что звание начальника просто дает право человеку выполнять вдвое больше работы за половину удовольствия, и что вам не нравились люди, в которых, на ваших глазах, превращались ваши друзья, когда они становились начальниками станции. ”
  
  “Так что, может быть, я немного повзрослел с тех пор”, - раздраженно ответил Лукаш. “Может быть, я не хочу быть оперативным сотрудником, выбивающим отчеты о боевых порядках Сирии, когда мне будет сорок. Это уже не так далеко. Есть парни моего возраста с гораздо меньшим опытом, чем у меня, которых уже отправляют начальниками станций в Персидском заливе. В большой организации нельзя стоять на месте — либо ты продвигаешься вверх по лестнице, либо падаешь и становишься никем ”.
  
  “О, Уолтер, почему с тобой стало так трудно разговаривать? Однажды ты говоришь, что еще слишком рано обсуждать тему, а затем на следующий день, без малейшего предупреждения, ты занимаешь твердую позицию и не допускаешь ни единой противоположной мысли.”
  
  “И ты настолько отличаешься?” Лукаш бросил вызов. “Я, должно быть, в девятый раз слышу, как ты говоришь о том, чтобы переехать жить в Вашингтон”.
  
  “Сейчас ты просто ведешь себя подло. Неужели твоя память настолько коротка, что ты не помнишь, как просил меня вернуться с тобой в Вашингтон? Мы собирались найти небольшой дом для ремонта где-нибудь на Водохранилищной дороге, недалеко от Цепного моста, чтобы вы могли ездить в Лэнгли каждое утро — и мы все еще были бы недалеко от Джорджтауна. Я бы нашел работу, летая по североатлантическому маршруту из аэропорта Даллеса. Ты был так взволнован этим, что я тоже был взволнован. Это была единственная константа, на которую я мог рассчитывать среди всех изменений, через которые я прошел. Что ж, на этот раз я принял решение: я переезжаю в Вашингтон, когда закончится мой контракт здесь, независимо от того, поедешь ты с нами или нет. Это была твоя идея. но, клянусь Богом, я собираюсь довести это до конца с тобой или без тебя ”.
  
  “Я завидую твоей свободе, Лоррейн”, - ответил Лукаш с усталой улыбкой.
  
  “Ты волен делать все, что захочешь, Уолтер. Тебе просто нужно решить, что для тебя важно ”.
  
  Она говорила убедительно, но Лукаш видел, что ее гнев по отношению к нему в основном иссяк. Прежде чем он смог придумать подходящий ответ, вспышка осветила небо на западе. Секунду спустя отдаленный звук мощного взрыва заставил слова застрять у него в горле.
  
  “Похоже, сегодня их цель немного не в себе. Нам лучше зайти внутрь, ” сказал он, беря ее за локоть. Он закрыл за собой двойные двери и опустил деревянные планки, которые служили штормовыми ставнями, закрывающими обе двери.
  
  “И снова я не подумал принести домой фильм для видеомагнитофона”, - сказал он.
  
  “Неважно, у меня есть книга”, - ответила она, не глядя на него.
  
  “Не хотите ли бокал белого вина или немного портвейна, пока читаете?”
  
  “Спасибо, нет. Если мне что-нибудь понадобится, я знаю, где это найти ”.
  
  “Я собираюсь написать пару писем в спальне”, - предложил он. “Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать”.
  
  “Вы могли бы достать мне простыню и одеяло, если не возражаете. Думаю, я предпочел бы сегодня поспать на диване, если ты не против.”
  
  Лукаш посмотрел на нее так, как будто она глубоко ужалила его, а затем принял смиренное выражение. “Кровати застелены в двух свободных спальнях. Выбирай сам. Или, если вы действительно собираетесь спать на диване, бельевой шкаф находится в конце коридора.”
  
  “Спасибо”, - ответила она без эмоций. “И не беспокойся о том, чтобы отвезти меня обратно в порт завтра утром. На самом деле это не по пути. Я могу вызвать такси.”
  
  “Не говори глупостей, Лоррейн. Это не Лондон. Во сколько тебе нужно быть на работе?”
  
  “Половина девятого”.
  
  “Мы уйдем отсюда в четверть восьмого”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 15
  
  
  
  Тонкий туман падал с потолка из сланцево-серых облаков, которые простирались над Средиземным морем так далеко, как Лукаш мог видеть с холма, возвышающегося над портом Бейрута. Он застегнул верхнюю пуговицу своего плаща и посмотрел поверх причалов, складов, кранов и штабелей грузовых контейнеров в сторону ничейной земли в центре разделенного города. Его внимание сразу же привлекли первые утренние пассажиры, которые на максимальной скорости проскочили поворот между вторым и третьим бассейнами порта, чтобы уклониться от снайперов, которые, возможно, не ложились спать после ночных боев вдоль Зеленой линии.
  
  К настоящему времени такси, которое увезло Лоррейн на запад от восточных ворот порта, контролируемых фалангой, почти наверняка было пропущено через западные ворота и, вероятно, приближалось к первому сирийскому контрольно-пропускному пункту на улице Алленби. Можно было ожидать, что сирийские часовые с такими же затуманенными глазами, с нетерпением ожидающие прибытия восьмичасовой смены, позволят такси продолжить свой путь.
  
  Лукаш понял по молчанию Лоррейн, когда подвозил ее к стоянке такси недалеко от порта, что она не вернется в ближайшее время. Ее жалобы прошлой ночью были высказаны спокойно и без накала внезапных эмоций. Ее негодование против него, накопившееся за время их совместной жизни, объединилось и выплеснулось так же естественно, как промозглый зимний дождь, который теперь покрывал утренний пейзаж.
  
  Он почувствовал себя как-то легче, как будто освободился от бремени, которое он нес достаточно долго, чтобы почти перестать его замечать. Теперь, когда она закончилась, его подсознание, казалось, оценивало его силы и смотрело вперед. Какое еще непризнанное бремя осталось сбросить? Ответ сразу же вернулся и ворвался в его сознание с ослепительной ясностью. Он знал, что ему нужно делать.
  
  Он вернулся в BMW и снова повернул на авеню Шарля Элу. Никто не ожидал бы его в разведывательном комплексе Фаланги по крайней мере час, может быть, два. Если бы он ехал быстро, он мог бы быть в Антелиасе к половине девятого. Это было бы достаточно рано. Сколько времени ему понадобится? Может быть, час, может быть, меньше минуты — невозможно было знать, с чем он там столкнется. Но как только он закончит, он будет свободен так, как он едва осмеливался представить в течение последних пяти лет.
  
  Когда он пересекал реку Бейрут по мосту Карантина, он заметил, что встречное движение становится интенсивнее, как будто радио Либан дало сигнал "все чисто", и все пассажиры, направляющиеся на запад, одновременно покинули свои подъездные пути в Ахрафие, Бурдж Хаммуд и Шинн эль Филь, чтобы выстроиться в очередь позади него у восточных ворот порта.
  
  Его дыхание участилось, а пульс участился, когда он проехал транспортный круг в Доре и продолжил движение на восток, к автостраде. Он попытался представить, как разыграется сцена с Муной: что он будет чувствовать, что он должен делать и говорить, как узнать, когда пришло время уходить, и что останется невысказанным, когда все закончится. Но чем ближе он подходил, тем труднее ему было сосредоточиться на чем-либо, кроме поддержания своей решимости идти вперед.
  
  Он припарковал BMW прямо напротив входной двери жилого дома и посмотрел на часы. Было двадцать пять минут девятого, за десять минут до того времени, когда он видел, как она уходила на работу неделей ранее. Он положил руку на дверную ручку, а затем убрал ее. Что, если бы он столкнулся с ней, спускаясь по дорожке или в вестибюле? Узнает ли она его? Должен ли он остановить ее или позволить ей пройти и вернуться в другой раз? Сюжетные столкновения редко когда-либо разыгрывались по плану, независимо от того, сколько ходов было продумано заранее.
  
  Он вышел за дверь, запер за собой машину и быстро направился ко входу в здание, как будто опасался, что кто-то может следить за его передвижениями из окна верхнего этажа. К его облегчению, на складном металлическом стуле у двери в вестибюль не было консьержа. Он подошел к сдвоенным лифтам, убедился по индикаторным лампочкам над дверями, что ни один из них не используется, а затем нажал кнопку вызова. Дверь справа открылась сразу. Он вошел и нажал кнопку восьмого этажа.
  
  Не успела закрыться дверь лифта, как паника сжала его грудь тисками. Он думал, что будет знать, как реагировать, если она будет слишком потрясена, чтобы говорить, или угрюмо обижена, или даже активно враждебна. Но что, если бы она была по-настоящему счастлива увидеть его после пятилетнего отсутствия? Он напомнил себе, что его целью возвращения к ней было вернуть себе свободу, а не обязательно возобновить старые обязательства. Но теперь он снова почувствовал замешательство. Он еще раз прокрутил свою запланированную речь, задаваясь вопросом, что бы он сделал, если бы она отказалась в это верить.
  
  Дверь лифта открылась с глухим стуком. Он вышел в узкий коридор с неполированными каменными плитками и пошел вперед, пока не подошел к квартире 8D.
  
  Едва он успел сделать глубокий вдох после звонка, как услышал, как ее шаги приблизились, а затем остановились. Дверь приоткрылась на несколько дюймов, и Муна Халифе посмотрела на него, ее глаза широко раскрылись от шока. Ее руки взлетели, чтобы прикрыть рот, и она оставалась неподвижной бесконечное мгновение, прежде чем Лукаш увидел слезы, навернувшиеся на ее глаза. Не говоря ни слова, она открыла дверь шире, и в уголках ее рта появилось подобие улыбки.
  
  “Уильям?” Муна прошептала, как будто он был призраком, который мог исчезнуть в тот момент, когда она произнесла его имя.
  
  Не дожидаясь ответа, она шагнула вперед, обвила руками его шею и держала его с отчаянной силой. Лукаш неподвижно стоял перед ней, больше не в состоянии думать, что делать дальше. За все время, потраченное на то, чтобы предвидеть, как она может отреагировать на его возвращение, он почти не предвидел своих собственных чувств к ней, когда они наконец встретились лицом к лицу. Прежде чем она смогла почувствовать его нерешительность, он заключил ее в радостные медвежьи объятия, отрывая ее ноги от земли и зарываясь лицом в мягкую впадинку между ее плечом и шеей. Ее волосы были такими же мягкими и ароматными, как и пять лет назад, а полнота ее грудей, прижатых к его груди, возбуждала его так, как никогда не возбуждала мальчишеская плосковатость Лоррейн.
  
  Муна в ответ еще крепче обняла Лукаша, ее руки застыли, словно в каком-то непроизвольном спазме. Наконец она отпустила его и отступила назад, чтобы еще раз взглянуть на лицо, которого не видела столько месяцев и лет. Она держала его на расстоянии вытянутой руки, схватив его за левую руку, затем за правую, как будто, ослабив хватку хотя бы на мгновение, он мог снова уплыть и потеряться. Лукаш использовал свободную руку, чтобы закрыть дверь и мягко отвести ее обратно в фойе.
  
  Внешность Муны Халифе, казалось, удивительно мало изменилась за пять лет. Она все еще носила свои каштановые волосы, завязанные на затылке шелковым шарфом, и, в отличие от большинства ее соотечественниц, сопротивлялась желанию пользоваться косметикой, отличной от помады и тени для век. Ее фигура, которая пять лет назад была на его вкус слишком угловатой, значительно улучшилась за счет добавления килограмма или двух в области бедер и бюста.
  
  Но самой поразительной переменой в ней, подумал он, были ее глаза, в которых теперь было выражение спокойного достоинства, как будто она отказалась от иллюзий своей юности и смирилась с тем, что займет их место. Но как только он почувствовал в ней эту перемену, в ее глазах, казалось, снова появился прежний блеск, и она снова стала двадцатитрехлетней девушкой, которую он встретил в 1975 году. К своему удивлению, он не мог вспомнить, чтобы когда-либо чувствовал себя так близко к ней, как сейчас.
  
  “Уильям, скажи мне, что это ты!” - сказала она по-арабски, прерывая его мысли. Потом она спохватилась и перешла на английский. “Говори что угодно, Хабиби, но я должна услышать твой голос, прежде чем смогу поверить, что это не сон”. Она подняла руку к его лицу и погладила мягкую щетину.
  
  “Это не сон, Муна”.
  
  Муна тихо хихикнула, обняв его за талию и прижавшись щекой к его груди. “Если это не сон, то в это невозможно поверить. Неделю назад я был готов отказаться от любой надежды, что ты вернешься. После пяти лет ожидания я больше не мог вспомнить твою улыбку, или звук твоего шепота мне на ухо, или ощущение твоих рук вокруг меня. Я подумал, что, должно быть, они говорили, что именно так я буду себя чувствовать, когда, наконец, буду готов повернуться спиной к прошлому. Я подумал, что, возможно, теперь моя жизнь двинется вперед. Возможно, я покинул бы Бейрут, может быть, даже…вступай в повторный брак.” Она снова захихикала, с большей самоотдачей, чем раньше.
  
  Так что это мое замечательное чувство времени, подумал Лукаш. Спустя пять лет Муна наконец обрела свободу, и за пять минут ему удалось украсть ее обратно. “Возможно, мне не следовало приходить”, - сказал он. “Может быть, с моей стороны было неправильно вот так вторгаться к тебе после стольких лет”.
  
  Она издала пронзительный смех, который резко контрастировал с ее непринужденной уверенностью мгновением ранее. “Вторгнуться?” - спросила она. “Видишь ли ты здесь что-нибудь, что могло бы пострадать от твоего вторжения?”
  
  “Ты сказал, что собираешься двигаться вперед. Я не хочу стоять у тебя на пути, Муна.”
  
  Муна испытующе посмотрела на него. “Ты думал, что я могу забыть твое лицо в один прекрасный день, а на следующий позвать священника?" Я думала о браке с другим мужчиной только из-за пустоты в последние годы — и потому, что другие ожидали этого от меня. Уильям, ты помнишь мальчика, из-за которого я дразнила тебя, чтобы заставить ревновать, мальчика, за которого мой отец хотел, чтобы я вышла замуж, когда я была школьницей?”
  
  Лицо Лукаша стало непроницаемым.
  
  “Нет, вы никогда не встречались с ним, потому что в те дни он учился во Франции”, - продолжила она. “Ну, после всего этого времени Эли попросил меня выйти за него замуж”. Она снова издала тот же принужденный смешок. “Я думаю, что мой отец, должно быть, убедил его сделать мне предложение, потому что у Эли не могло быть никаких оснований полагать, что я соглашусь. Представь, Уильям, мой отец, человек, который ненавидел фалангистов даже больше, чем сирийцев, поощряет свою единственную дочь выйти замуж за офицера фалангистов!”
  
  Лукаш ничего не сказал, и Муна продолжила. “Но отец настаивал, что Эли отличался от других”, - с горечью сказала она. “В то самое утро, когда его убили, он заверил меня, что Эли в душе не был фалангистом, потому что сначала он был с Отцом в Ахраре”.
  
  “Я слышал о смерти твоего отца, Муна. Мне очень жаль”, - сказал Лукаш. “Но несправедливо обвинять Эли. Я уверен, что он не мог нести ответственность за то, что произошло в клубе ”Либрамарин ". "
  
  Она покачала головой. “Нет, Эли не коммандос. Но это все равно. Если один фалангист убил твоего отца, каждый из них держал руку на пистолете ”.
  
  “Пойдем, Муна, давай присядем”, - предложил Лукаш, меняя тему. “Это было так давно, я не знаю, с чего начать”.
  
  Он обнял ее за плечи и повел в гостиную, где яркий луч утреннего солнца, струящийся через открытые французские двери, указывал путь к дивану. Он подождал, пока она сядет, затем занял свое место рядом с ней.
  
  “Ты все еще работаешь в том рекламном агентстве в Джалл-эд-Дибе, которое принадлежит этому нелепому парижанину с усами в виде руля?”
  
  Муна улыбнулась. “Антуан ушел в начале 1976 года, во время прекращения огня, когда Фаланга сняла осаду Тель-аль-Заатара. Однажды утром беднягу вытащили из машины по дороге на работу, и палестинские боевики удерживали его два дня. Вскоре после этого он ушел.”
  
  “Странно, но Антуан был одним из немногих европейцев, которые, я был уверен, все еще будут здесь”, - заметил Лукаш. “Он так сильно любил Бейрут, что я не думал, что что-то может его поколебать”.
  
  “В те дни было много таких, как Антуан”, - печально заметила Муна. “Они поклялись, что никогда не вернутся в облака и дождь Парижа, Брюсселя или Амстердама. Когда начались боевые действия, они сказали, что это мимолетный инцидент и что нам не стоит беспокоиться. Затем, когда их друзья были захвачены на блокпостах, или ранены в результате обстрелов, или убиты снайперами, один за другим они ушли. Антуан так и не вернулся в офис, даже чтобы попрощаться с нами ”.
  
  Их глаза встретились, затем Муна быстро отвела взгляд, на ее щеках появился слабый румянец. “Жан Малуф купил у него агентство. Жан — это парень, который тебе так понравился, из Джеззина, тот, кто подарил нам набор ножей Джеззин с резными ручками на нашей свадьбе ”.
  
  “О, да. Я действительно помню Джин. Итак, Жан теперь твой босс...” Лукаш чувствовал себя машинистом поезда, который необъяснимым образом сошел с рельсов на прямом и чистом участке пути. Почему было так трудно сказать то, что он пришел сказать ей?
  
  Она кивнула. “Жан, я, Анаис и два менеджера по работе с клиентами - единственные, кто остался до событий”.
  
  Последовала пауза молчания, и Лукаш поспешил заполнить ее. “Раньше ты рассказывал о работе в рекламном агентстве твоего дяди в Каире. Вы когда-нибудь бывали там после начала боевых действий?”
  
  “Я мог бы, но когда мусульмане подожгли склад отца, денег больше не было. Нам пришлось продать все, чтобы заплатить нашим поставщикам за потерянный инвентарь. Шале в Фарайе было продано первым. Позже дом моей бабушки в Бейт Мери. Затем, когда мать была убита, я больше не мог думать о том, чтобы оставить отца одного ”.
  
  “Мне жаль”, - повторил он, не в силах думать ни о чем другом. “Когда это случилось?”
  
  “Она умерла два года назад, в июне этого года”, - ответила Муна. Затем, прерывая ход собственных мыслей, она сказала: “Не хотите ли кофе? Чай?”
  
  Лукаш повернулся к ней лицом. “Нам есть о чем поговорить, Муна. Я даже не знаю, с чего начать.”
  
  Теперь она сидела лицом к нему, почти касаясь его коленями, и с тоской смотрела в его глаза. Он снова начал говорить, но она приложила два пальца к его губам. “У нас будет много времени для разговоров. Пусть это подождет ”.
  
  Она провела кончиками пальцев по его губам, по вискам и заросшим щекам, а затем по его растрепанным волосам, в которых недавно начала пробиваться седина. Затем она опустила руки на уровень его груди и мягко прижала ладони к его грудным мышцам, а оттуда вниз по животу к линии, где его рубашка соединялась с поясом. Она схватила рубашку обеими руками и резко дернула, вытаскивая рубашку из его брюк, в то время как ее губы искали плоть его живота. Лукаш откинулся назад и позволил ей сесть на него верхом, пока она прокладывала себе путь, пуговица за пуговицей, к его горлу.
  
  “Я сказала, что забыла, каково это - прикасаться к тебе”, - прошептала она. “Я ошибся. Теперь я все помню”.
  
  Она высвободила один рукав, затем другой и бросила его рубашку на пол. Лукаш почувствовал, что его твердость растет, и не мог больше ждать. Он залез под ее платье и майку и стянул их через голову.
  
  “Ты помнишь это?” - требовательно спросила она.
  
  Он расстегнул ее лифчик и взял в рот сосок, затем провел языком по его краям концентрическими кругами, пока он не встал, и проделал то же самое с другой грудью. Она на мгновение застыла, а затем схватила его лицо обеими руками, мягко толкая его на спину.
  
  “Теперь медленно. Это было так давно”, - сказала она.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Облако закрыло солнце, и Лукаш внезапно почувствовал холод на своем обнаженном теле. Он взглянул на Муну, лежащую рядом с ним, положив голову ему на грудь, и подумал, пролежали ли они так час или всего несколько минут. Он назначил встречу с Эли на одиннадцать, чтобы провести окончательную проверку электронного оборудования, которое они должны были взять с собой в горы. Он почувствовал укол вины, когда подумал о чувствах Эли к Муне, а затем суеверное беспокойство: не выдаст ли его лицо каким-то образом то, что они с Муной сделали?
  
  Внезапно ему пришло в голову, что его БМВ все еще припаркован через дорогу, почти прямо перед многоквартирным домом. Он потянулся за разбросанной одеждой на полу в надежде найти свои часы. Он нашел свою рубашку, обувь, трусики, кожаный ремень, но часов не было. Затем он вспомнил, что его часы были в кармане брюк, а брюки были где-то под ними. Он убрал руку Муны со своей груди, мягко положил ее рядом с ней и медленно выскользнул из-под нее. Брюки были под ногой Муны, и их невозможно было снять, не разбудив ее.
  
  Быстрый осмотр комнаты не выявил никаких признаков наличия часов, поэтому он отправился в спальни на их поиски. Первая спальня от центрального коридора явно принадлежала Муне. Лукаш вспомнила, что видела такие же туристические плакаты в стиле ар-деко 1930-х годов в Швейцарии в доме своей бабушки в Бейт-Мери. Он подошел к ее прикроватному столику и начал искать будильник среди зарослей фотографий в рамках. Там была цветная фотография Сезара и Муны, еще одна фотография Муны и ее матери, и большая черно-белая фотография Муны с ее тетей Клодетт и дядей Виктором в Морском замке в Сидоне.
  
  Затем его внимание привлекла маленькая цветная фотография ребенка. Маленькой девочке не могло быть больше года, но форма ее лица и пристальное любопытство карих глаз имели странное сходство с его собственными. Он быстро просмотрел другие фотографии на столе и повернулся, чтобы уйти, но затем его внимание привлекла другая группа фотографий на комоде Муны. Приблизившись, он увидел, что на всех фотографиях изображена одна и та же маленькая девочка, либо младенец, либо малыш. Самая большая из фотографий была в прозрачной пластиковой рамке и изображала двухлетнюю девочку с распущенными локонами волос цвета красного дерева, плотно прилегающими ко лбу. Сходство с его собственными детскими фотографиями было безошибочным.
  
  Но как это могло быть? Муне установили диафрагму задолго до их медового месяца, и, насколько он знал, у нее никогда не пропадали месячные.
  
  Он снова посмотрел на фотографию, а затем вернул ее, чтобы сравнить с той, что в серебряной рамке. Это был тот же ребенок. Он перевернул пластиковую рамку и посмотрел на штамп с датой на обратной стороне. По нижнему краю было напечатано “Studio Manoukian/5-17-77”.
  
  Он услышал мягкий топот ног позади себя и оглянулся через плечо. Муна стояла в дверях.
  
  “С того дня, как я привел ее домой, все говорили, что ты ей нравишься. Видишь глаза и форму подбородка?”
  
  Лукаш положил фотографию обратно на стол и медленно повернулся лицом к Муне. “Я понятия не имел...” Его голос звучал для него чужим, как будто он был записан и воспроизводился на гораздо меньшей скорости.
  
  “Ты видел все, что у меня есть о ней. Однажды утром два года назад, когда я был на работе, моя мать повела ее за покупками. Они были в пекарне неподалеку отсюда, когда на улице взорвалась заминированная машина. Моя мать, Мари-Клэр и еще трое были убиты ”.
  
  “Дорогой бог”, - прошептал Лукаш.
  
  “Я мало что еще помню из того, что происходило в то время. Сначала они не хотели показывать нам тела, поэтому нам было трудно поверить, что не произошло какой-то ошибки. Наконец, Эли договорился через своего коллегу отвезти моего отца и моего двоюродного брата, который является врачом, в то место, где Управление гражданской обороны хранило тела до завершения расследования.
  
  “Первое, что я помню после этого, была месса по жертвам в Эглиз-Мар-Марун. Я была в таком шоке, что мне было трудно поверить, что мои мать и дочь ушли. В какие-то моменты я винила себя, а в другие испытывала ужасную ярость против сирийцев, палестинцев и мусульман в Западном Бейруте, которые не позволяли нам, христианам, жить в мире. Я помню, как священник раз за разом говорил о том, как Божья месть падет на тех, кто посылал снаряды и ракеты из Западного Бейрута, и я посмотрел через проход.
  
  “В ряду позади нас сидела группа из пяти или шести фалангистов, которых я знал еще мальчишками в школе. Среди них был друг Эли Фади, тот, кто организовал для моего отца и кузена опознание останков моей матери и Мари-Клэр. Я почему-то обернулся и увидел на их лицах написанное намерение взять на себя Божью работу по отмщению. Каким-то образом я знала, что на следующий день, или послезавтра, или, возможно, через неделю какая-нибудь мать, подобная мне, или муж, подобный моему собственному отцу, займут свои места в мечети в Баб-Идрисе, или Зарифе, или Мусаитбе, чтобы оплакать тех, кто был убит Фалангой в отместку. Я почувствовала тяжесть на сердце и комок в горле, и я почувствовала, что задохнусь, если не уйду сию же минуту.
  
  “Как только я толкнула тяжелую деревянную дверь церкви и вдохнула свежий ночной воздух, я почувствовала в своей душе, что если я когда-нибудь позволю себе желать мести за то, что случилось с моим ребенком и моей матерью, я ничем не буду отличаться от тех, кто убил Мари-Клер — фактически, с того времени я буду нести ответственность за ее смерть. Я вспомнил, что Иисус учил прощению, но, похоже, наша маронитская церковь позволила политикам убедить себя в том, что прощение больше не применяется между христианами и мусульманами. Поэтому я поклялся простить тех, кто убил Мари-Клер, и молить Бога о милосердии к ним.
  
  “Почти сразу мой разум прояснился, и я смог принять то, что произошло. Я пошел домой и проспал до вечера следующего дня. Когда я проснулась, у меня было такое чувство, как будто я поднялась на последнюю в череде горных цепей и впервые смогла увидеть долину с другой стороны. Только тогда я понял, что все еще не простил тебя за то, что ты меня бросил.
  
  “До того дня я никогда не сомневался, что ты жива. Почему-то я вообразил, что ты ударилась головой или заразилась какой-то болезнью, которая заставила тебя забыть меня и нашу совместную жизнь. Я был уверен, что ты никогда не собирался покидать меня, как ты это сделал. Но как бы я ни пытался представить, что с тобой случилось и куда ты ушла, я не мог этого сделать. Но потом, после мессы в Мар Маруне, я перестала беспокоиться о том, что произошло в тот день, когда ты поехала в аэропорт — все, что имело для меня значение после, это то, что ты должна была вернуться.
  
  “И теперь, когда ты здесь, то, что происходило раньше, больше не имеет для меня значения. Важно только то, что ты здесь. Я не ожидаю, что ты останешься навсегда, Уильям — только достаточно долго, чтобы я мог запомнить твое лицо, если когда-нибудь снова потеряю тебя.”
  
  “Муна, я не знаю, что...”
  
  Она подняла протянутую ладонь. “Не говори. Просто обними меня ”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 16
  
  
  
  Конрад Проссер протянул руку через плечо и вытащил банку диетической колы из нейлонового кольца упаковки из шести банок, стоящей на стопке из восьми или девяти ящиков в углу центра связи. Начальник станции, оправившись от язвенной болезни во время предыдущего срока службы, отказался от кофе и теперь держал под рукой шестидесятидневный запас безалкогольных напитков с кофеином на случай, если в магазине закончатся. Хотя диетическая кола американского производства была доступна в супермаркетах по всему Бейруту, местная цена почти вдвое превышала цену, взимаемую в сильно субсидируемой системе военных комиссариатов.
  
  Проссер снял кольцо с верхней части и бросил его обратно в наполовину заполненную картонную коробку. Перед ним лежали три стопки засекреченных телеграмм. Первое состояло из исходящих сообщений со станции в Бейруте после закрытия бизнеса в предыдущий день. Вторым был поступающий сверхсекретный материал радиотехнической разведки, в основном сводки, подготовленные в штаб-квартире, но также несколько необработанных перехватов, полученных на местах против сирийцев и ООП. Третья стопка содержала входящие сообщения из штаб-квартиры и других полевых станций ЦРУ, отсортированные в порядке старшинства, от “Немедленного” до “Приоритетного” и “Обычного” до “Телепатического контакта”.
  
  Проссер быстро просмотрел заголовки материалов Signals intelligence и переставил стопку так, чтобы она выглядела так, как будто ее не трогали. Подобно главе семьи, который поздно встает воскресным утром и обнаруживает, что кто-то осмелился подделать газету до того, как она дошла до него, Эд Пирелли всегда настаивал на том, чтобы первым взглянуть на утренний трафик кабельного телевидения. Затем Проссер проверил стопку исходящих сообщений, чтобы подтвердить, что телеграммы, которые он составил накануне, были опубликованы. Они были — без изменений, насколько он мог судить. И, наконец, он пролистал стопку входящих телеграмм.
  
  Первые две поступившие телеграммы были циркулярами, направленными во все агентурные станции по всему миру, в одной из которых запрашивалась любая информация, которая может повлиять на безопасность президента во время его визита на Дальний Восток на следующей неделе, а в другой обращалось внимание на недавние неудачи советского союза в афганской войне и улучшение перспектив вербовки новых шпионов, поскольку моральное состояние советских чиновников, работающих за границей, ухудшилось. Ухудшилось. Затем, спрятанный между скрепленными страницами третьего послания, он нашел единственный лист, длиной едва в полстраницы, который начинался “ТОЛЬКО ДЛЯ ГЛАЗ, ПОТОМУ что.” Очевидно, что это было упущено из виду коммуникатором, который обычно помещал каждое сообщение “Только для глаз” в запечатанный конверт. Проссер встал, чтобы отнести телеграмму обратно в центр связи, но не смог устоять перед искушением прочитать ее первым:
  
  
  
  ТОЛЬКО ГЛАЗА, ПОТОМУ что
  
  ОТ: НАЧАЛЬНИКА / нового ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ
  
  ТЕМА: СИДНИ Р. ЮНГХАНС
  
  ССЫЛКИ: А. АММАН 45503
  
  Б. БЕЙРУТ 68175
  
  C. РЕЖИССЕР 127841
  
  1. НЕ ПОЛУЧИВ ОТ ЮНГХАНСА НИКАКИХ ОБЪЯСНЕНИЙ ОТНОСИТЕЛЬНО ЕГО ОТНОШЕНИЙ С ГРАЖДАНИНОМ ИРЛАНДИИ, КОТОРЫЙ ЯВЛЯЕТСЯ ОБЪЕКТОМ ССЫЛКИ А, МЫ СЧИТАЕМ ССЫЛКУ Б ДОСТАТОЧНО ТРЕВОЖНОЙ, ЧТОБЫ ОПРАВДАТЬ НЕМЕДЛЕННУЮ ПОЕЗДКУ ЮНГХАНСА В ШТАБ-КВАРТИРУ, ЧТОБЫ ОБЪЯСНИТЬ ВОЗМОЖНОЕ НАРУШЕНИЕ ПРАВИЛ АГЕНТСТВА В ОТНОШЕНИИ БРАКА С ИНОСТРАННЫМ ГРАЖДАНИНОМ.
  
  2. В НАШИХ ФАЙЛАХ УКАЗАНО, ЧТО ВЫ БЫЛИ РУКОВОДИТЕЛЕМ ЮНГХАНСА ВО ВРЕМЯ ЕГО ПРЕДЫДУЩЕГО ЗАДАНИЯ В БЕЙРУТЕ. СООБЩАЛ ЛИ ОН О КОНТАКТАХ С ГРАЖДАНИНОМ ЛИВАНА, НА КОТОРОГО РАСПРОСТРАНЯЮТСЯ ССЫЛКИ B И C, ВАМ Или ЛЮБОМУ ДРУГОМУ СОТРУДНИКУ СТАНЦИИ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ? ПОЖАЛУЙСТА, ОБЪЯСНИТЕ ПОЛНОСТЬЮ.
  
  3. АНАЛОГИЧНЫМ ОБРАЗОМ, ОБСУЖДАЛ Ли ЮНГХАНС НЕДАВНЕЕ МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ УПОМЯНУТОЙ ИРЛАНДСКОЙ ГРАЖДАНКИ С ВАМИ ИЛИ ЛЮБЫМ ДРУГИМ СОТРУДНИКОМ СТАНЦИИ? ДОСТОВЕРНАЯ ИНФОРМАЦИЯ УКАЗЫВАЕТ На ТО, ЧТО УПОМЯНУТАЯ ИРЛАНДСКАЯ ГРАЖДАНКА НЕДАВНО ОТБЫЛА Из АММАНА В БЕЙРУТ В ПОГОНЕ ЗА ЮНГХАНСОМ. ПОЖАЛУЙСТА, ПРЕДОСТАВЬТЕ ПОЛНУЮ ИНФОРМАЦИЮ КАК МОЖНО скорее.
  
  4. КАК ВЫ, ВОЗМОЖНО, ПОМНИТЕ, ЮНГХАНС БЫЛ ВЫБРАН ДЛЯ ТЕКУЩЕГО ДЕЛИКАТНОГО ЗАДАНИЯ НА ОСНОВЕ ЕГО ПРОШЛОЙ ОСМОТРИТЕЛЬНОСТИ И ЗДРАВОГО СМЫСЛА НЕ МЕНЬШЕ, Чем ЕГО ПОСЛУЖНОЙ СПИСОК В КАЧЕСТВЕ ВЕРБОВЩИКА. ССЫЛКИ УКАЗЫВАЮТ НА ТО, ЧТО ТАКОЕ ОСНОВАНИЕ ДЛЯ ЕГО ВЫБОРА, ВОЗМОЖНО, БЫЛО ОШИБОЧНЫМ. ПОСКОЛЬКУ РЕШЕНИЕ О ЗАМЕНЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ПРИНЯТО КАК МОЖНО СКОРЕЕ, ПОЖАЛУЙСТА, ОРГАНИЗУЙТЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ ЮНГХАНА В ШТАБ-КВАРТИРУ КАК МОЖНО СКОРЕЕ. ИЗ-ЗА ЗАПЛАНИРОВАННОЙ ПОЕЗДКИ ШЕФА / НЕ В БЛИЖАЙШИЕ ДНИ, MUST REPEAT ДОЛЖЕН ОРГАНИЗОВАТЬ ПРИБЫТИЕ ЮНГХАНА В ШТАБ-КВАРТИРУ ВОВРЕМЯ, ЧТОБЫ КОНФЕРЕНЦИИ НАЧАЛИСЬ В СЛЕДУЮЩИЙ ПОНЕДЕЛЬНИК. НАПРАВЛЯЯ ЮНГХАНСА ЯВИТЬСЯ В ШТАБ-КВАРТИРУ ДЛЯ КОНСУЛЬТАЦИЙ, ВЫ МОЖЕТЕ ОБСУДИТЬ С НИМ ГРАЖДАНИНА ИРЛАНДИИ, КОТОРЫЙ ЯВЛЯЕТСЯ ОБЪЕКТОМ ССЫЛКИ А, НО НЕ ПОВТОРЯЙТЕ, НЕ ОБСУЖДАЙТЕ С НИМ ГРАЖДАНИНА ЛИВАНА, КОТОРЫЙ ЯВЛЯЕТСЯ ОБЪЕКТОМ ССЫЛОК В И С.
  
  5. НЕСМОТРЯ НА ВЫШЕСКАЗАННОЕ, В ПОСЛЕДНИЕ НЕДЕЛИ СТАНЦИЯ ДОБИЛАСЬ БОЛЬШИХ УСПЕХОВ. НОВАЯ ИНФОРМАЦИЯ О СИРИЙСКОЙ ОППОЗИЦИОННОЙ ГРУППЕ ОСОБЕННО ОБНАДЕЖИВАЕТ. ПЕРЕДАЙТЕ МОЮ БЛАГОДАРНОСТЬ ПОСЛУ ЗА ГОСТЕПРИИМСТВО На НЕДАВНЕМ СВИНГЕ. ХИГГИНС.
  
  
  
  Проссеру не нужно было иметь при себе телеграммы, упомянутые в лежащем перед ним сообщении, чтобы знать, что речь идет о гражданке Ирландии Лоррейн Эллис, а гражданкой Ливана была Муна Халифе. Сообщение было от начальника отдела Туомбли, чей псевдоним был Хиггинс. Телеграмма из Аммана, как он предположил, была, вероятно, предупреждением Пирелли от начальника станции в Аммане о предстоящем прибытии Лоррейн, в то время как телеграмма из Бейрута, несомненно, была собственным сообщением Проссера, отправленным двумя неделями ранее по просьбе Сезара Халифе в поисках следов Уильяма Конклина. Судя по ссылочному номеру директорской телеграммы, ее почти наверняка можно было бы найти дальше в стопке. Проссер пролистал сообщения, пока не нашел это.
  
  
  
  УКАЗАТЬ РЕЖИССЕРА 127841
  
  ТЕМА: СЛЕДЫ
  
  ССЫЛКА: БЕЙРУТ 68175
  
  ССЫЛКА НА ОБЪЕКТ - УОЛТЕР ЛУКАШ. СОБЫТИЯ, ОПИСАННЫЕ В ССЫЛКЕ, ЯВЛЯЮТСЯ ПРЕДМЕТОМ ОТДЕЛЬНОГО СООБЩЕНИЯ ПО ЗАКРЫТОМУ КАНАЛУ. НЕ ПОВТОРЯЙТЕ НЕ ОБСУЖДАЙТЕ СОДЕРЖАНИЕ ССЫЛКИ ИЛИ ЭТОГО СООБЩЕНИЯ С ЛУКАШЕМ, ПОКА ШТАБ-КВАРТИРА НЕ ДАСТ ДАЛЬНЕЙШИХ УКАЗАНИЙ.
  
  
  
  Как обычно, результаты поиска в штаб-квартире пришли слишком поздно, чтобы быть полезными. Проссер уже знал, кто такой Билл Конклин. Более того, он уже слишком много рассказал о Лукаше Лоррейн Эллис. Без сомнения, Уолт расскажет начальнику отдела, как Проссер помог Лоррейн найти его, и тогда настанет очередь Проссера вызывать на ковер. Возможно, Лукаш оставил бы Проссера в стороне, но почему он должен?
  
  Проссер отодвинул стул и направился к выходу, когда услышал, как кто-то набирает трехзначную комбинацию на симплексном замке во внешнем коридоре. Внезапно щелкнула защелка, и дверь распахнулась. Это был Пирелли, и, судя по хмурому выражению его лица, Проссер догадался, что причиной опоздания шефа был визит в офис посла. За ним стоял Бад Стрикленд.
  
  Проссер указал на три стопки бумаги, аккуратно разложенные на столе. “С трафиком кабельного телевидения уже разобрались, Ред . Здесь вы можете пользоваться столом в полном своем распоряжении. Я все равно направлялся на встречу. ”
  
  “Подожди. Прежде чем ты куда-нибудь убежишь, мне нужно знать твое расписание на остаток дня на случай, если мне придется связаться с тобой. Я отправляю Бада в квартиру Лукаша прямо сейчас. Если Лукаша там не окажется, нам всем троим, возможно, придется бросить все и найти его ”.
  
  Пирелли взял желтый блокнот с ближайшего сейфа с четырьмя выдвижными ящиками и занял свое место за столом, который освободил Проссер. “Позвольте мне ввести вас в курс происходящего”, - начал шеф. “Посол прочитал сообщение в сегодняшнем утреннем выпуске signals traffic, в котором указывается, что кто-то в сирийской военной разведке думает, что мы помогаем Фаланге переправлять диссидентов, выступающих против Асада, через границу из Ливана в Сирию. Сирийцы посылают сюда старшего офицера для расследования, и если он решит, что это то, что мы делаем, он должен рекомендовать какие-то ‘действия на земле’ — вы можете себе представить, что это значит — чтобы заставить нас остановиться.
  
  “Посол практически с пеной у рта говорил о том, что бы он сделал, если бы когда-нибудь поймал Агентство, поддерживающее сирийские оппозиционные движения в Ливане. Я никогда не видел ничего подобного: выпученные глаза, вздувшиеся вены, лицо фиолетовое, как свекла ... и ругающийся, как сержант-канонир. В любом случае, он до смерти боится, что сирийцы начнут обвинять Агентство в успехе своих диссидентских движений и могут выместить свое недовольство на американском посольстве в Ливане ”.
  
  Проссер и Стрикленд обменялись серьезными взглядами.
  
  “Что мы должны сделать, - продолжил Пирелли, - так это убедиться, что ни одно из оборудования, которое мы уже передали Фаланге, не было передано какой-либо сирийской оппозиционной группе. Конрад, ты помнишь сирийца, с которым ты разговаривал неделю или две назад, который сказал, что представляет диссидентское офицерское движение? После того, как мы прогнали его, он, похоже, отправился прямиком к Фаланге. И, по словам Лукаша, фалангисты планируют передать его отряду часть своего снаряжения, а также другое снаряжение, которое мы передаем Фаланге.
  
  “Что нам нужно сделать, так это придумать предлог, чтобы отозвать наше снаряжение из Фаланги, пока посол не сможет что-нибудь придумать на более высоком уровне. Бад говорит, что мы можем отозвать защищенные голосовые радиостанции под предлогом замены устройства ввода кодирующего ключа. Радио - это то, чего диссиденты, похоже, хотят больше всего. Что касается остального, нам просто нужно что-то придумать ”.
  
  “Вас понял, сэр”, - ответил Стрикленд.
  
  “Конни, ты можешь вернуться сюда в 13.00 на случай, если мне придется отправить тебя на поиски Лукаша?”
  
  “Без проблем”, - ответил Проссер.
  
  “Тогда ладно”, - продолжил Пирелли. “Бад, поторопись в квартиру Лукаша и разработай какой-нибудь план, как вернуть те радиоприемники. Отправляйся с ним в штаб-квартиру разведки Фаланги, если понадобится, но позвони мне, как только узнаешь, что будешь делать. Если вы в состоянии отозвать, просто скажите, что ‘обнаружили техническую проблему и возвращаете неисправную деталь в офис" или что-то в этом роде. Если вы не добились никакого успеха, скажите, что ‘еще не нашли техническую проблему’. В таком случае, я позвоню полковнику Фарису, чтобы назначить встречу, и попытаюсь отработать отзыв со своей стороны. Ты можешь все это вспомнить?”
  
  Стрикленд хрустнул костяшками одной руки, а затем другой. “Создание технических проблем никогда не является проблемой, шеф”, - протянул он. “Есть ли там какое-нибудь другое оборудование, которое вы хотели бы увидеть сломанным?”
  
  Пирелли улыбнулся. “Просто сосредоточься на этих проклятых портативных устройствах. Найди их и не выпускай из виду, пока не поговоришь со мной снова ”.
  
  Стрикленд коснулся брови указательным пальцем в совершенно невоенном приветствии, а затем подмигнул Проссеру, направляясь к двери.
  
  Пирелли немедленно начал просматривать стопку телеграмм перехвата сигналов, чтобы найти отчет, который причинил послу Равенел столько беспокойства. Это была всего лишь вторая телеграмма, и он читал ее с напряженной концентрацией. Наконец он поднял голову, все еще задумчивый.
  
  Проссер прервал его. “Извини меня, Эд, но я нашел ‘Только для глаз" в стопке, которую коммуникатор забыл отправить, и я не мог не заметить, что это было об Уолте. В телеграмме говорится, что Твомбли отзывает Уолта для консультаций по поводу его связей с Лоррейн Эллис; я больше не буду об этом говорить. Но другая причина связана с дочерью Сезара Халифе. Ты помнишь ее? Это девушка, чей муж-американец исчез пять лет назад в начале гражданской войны.”
  
  Пирелли ничего не сказал, поэтому Проссер продолжил.
  
  “Пару недель назад Сезар попросил меня уточнить имя пропавшего мужа, просто чтобы убедиться, что он где-нибудь не всплыл. Ответ из штаба прибыл сегодня. Приготовься к этому, Эд: там сказано, что муж девушки не кто иной, как Уолтер Лукаш. ”
  
  Проссер внимательно наблюдает за выражением лица Пирелли. Это не изменилось.
  
  “Итак, теперь Штаб хочет знать, знал ли кто-нибудь из нас об этом”, - неуверенно начал Проссер. “Вы были его начальником в те дни, Эд. У вас была какая-нибудь идея ...?”
  
  Лицо Пирелли оставалось бесстрастным, и на мгновение Проссер подумал, что он не расслышал вопроса.
  
  “Что он женился на ней? Боже, нет”, - кисло ответил начальник станции. “Что они встречались друг с другом? Конечно, я знал. Девушка была племянницей Клодетт Хаммуш. Клодетт хвасталась всем своим студентам-лингвистам лихим американским бойфрендом своей племянницы. Позже, когда пришло время для перевода Уолта в Саудовскую Аравию, он, казалось, был слишком расстроен изменением планов, поэтому я прямо спросил его, может ли он оставить девушку. Он отрицал это. Но через несколько месяцев после этого Сезар рассказал мне о том, как исчез муж его дочери, и для меня все сложилось воедино. Тем не менее, к тому времени Уолта уже давно не было, и я думал, что все это было позади ”.
  
  “Но что насчет того, когда Уолта назначили вернуться сюда для второго срока службы?” Проссер упорствовал. “В конце концов, Сезар Халифе все еще был нашим агентом, и Уолт собирался действовать прямо у него на заднем дворе. Вы действительно думали, что Уолт мог провести здесь два года, не столкнувшись с кем-то, кто знал его как Билла Конклина? Или что Фаланга не захотела разобраться в том, что он делал здесь в 1975 году?”
  
  “Когда имя Уолта было впервые предложено, предполагалось, что оно будет только на два месяца, поэтому я не видел проблемы, тем более что его приказы требовали, чтобы он держался в тени. Кроме того, я не мог возражать против того, что я ничего не сделал, чтобы остановить, когда был его начальником. Так что, если Штаб-квартира хотела, чтобы Уолт вернулся в Бейрут, и у Уолта хватило наглости приехать, я не собирался стоять у них на пути ”.
  
  Проссер печально покачал головой. “Хорошо, тогда прочти сообщение ‘Только для глаз’ и скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделал. Возможно, еще есть время перехватить Бада на выходе, если вы хотите, чтобы он попросил Уолта забронировать билет домой. ”
  
  Пирелли нашел телеграмму в третьей стопке телеграмм и быстро прочитал ее. Когда он поднял голову, хмурое выражение, которое он принес в комнату, вернулось. “Иди найди его”, - приказал он Проссеру. “Этот сукин сын никогда не доберется до штаба вовремя, если не успеет на сегодняшнее судно на Кипр”.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  “Заканчивай свой завтрак, Джабрил. Пора уходить”.
  
  Два мальчика стояли по разные стороны красного 250-кубового мотоцикла Kawasaki, длинное сиденье из черного кожзаменителя служило им импровизированным обеденным столом. Два бумажных стаканчика с апельсиновой газировкой оставались на сиденье, а пара шлемов свисала с поднятых рулей.
  
  “Я все еще голоден”, - сказал младший, кудрявый юноша лет восемнадцати, чьи широко расставленные глаза, оттопыренные уши и толстый нос придавали ему явно простодушный вид. “Подожди секунду — я вернусь за батончиком ”Марс"".
  
  Мальчик постарше, лет девятнадцати-двадцати, схватил Джабрила за руку повыше локтя, чтобы привлечь его внимание, а затем отпустил ее. Первый был высоким и жилистым, с широкими худыми плечами, узкими бедрами и загаром лыжника, который не доставал до воротника его рубашки поло.
  
  “Давай, Джабрил”, - уговаривал он младшего мальчика, не слишком нежно тыча его в руку указательным пальцем. “Мы заключили сделку или нет? А? А?”
  
  “Да, да, да”, - нетерпеливо ответил кудрявый мальчик. “Но к чему такая спешка, Мишель? Я сказал, что ты можешь ехать со мной столько, сколько захочешь. Мне не нужно появляться в ресторане, чтобы поработать еще два часа ”.
  
  “Мы договорились начать в семь тридцать, Джабрил”, - ответил Мишель, нервно взглянув на свои военные часы из нержавеющей стали. Мне пришлось ждать тебя почти полчаса. Ялла. Мы опаздываем.”
  
  “Хорошо, хорошо”, - сказал младший мальчик. “Но могу ли я надеть это сейчас?”
  
  “Нет, пока мы не закончим”, - ответил Мишель. “Это часть сделки, которую мы заключили, помнишь?”
  
  Младший мальчик пристально посмотрел на своего товарища, затем схватил простой белый пузырчатый шлем с руля и натянул его на голову. Другой мальчик взял оставшийся шлем, гладкую гоночную каску металлического цвета, которая доходила до подбородка.
  
  “Ты уверен, что помнишь, что ты должен делать?” Мишель напомнил.
  
  “Следуй за ним. И не позволяй ему видеть меня ”, - ответил Джабрил.
  
  “Это верно. И если вы когда-нибудь будете сомневаться в том, что делать дальше, просто не выпускайте его из виду. Я догоню тебя пешком, если понадобится ”.
  
  Джабрил поднялся на борт первым и запустил двигатель. Его пассажир поднял ноги на задние подножки и держался за них так, что побелели костяшки пальцев, когда они на большой скорости проехали через Ахрафие к площади Сассин.
  
  “Остановись! Остановись прямо здесь! Ты меня слышишь?” Мишель постучал костяшками пальцев по твердому белому панцирю шлема Джабрила. Мотоцикл резко остановился, когда темно-синий седан BMW совершил разворот на улице Фурн эль Хайек и остановился у обочины в пяти или шести автомобилях впереди. Внезапно стоп-сигналы BMW погасли, и дверь водителя открылась. Мускулистая фигура в брюках цвета хаки, кроссовках и белой рубашке поло появилась, оглядываясь по сторонам, как будто он наполовину ожидал, что за ним следят. Он тщательно расчесал свои длинные волосы песочного цвета слева направо, чтобы прикрыть лысину на макушке.
  
  “Это он?” - яростно прошептал пассажир в белый шлем перед ним.
  
  “Я так думаю. Она похожа на него. И это его БМВ, не так ли?”
  
  “Ты скажи мне, Джабрил. В газете говорилось, что это был серый BMW. Эта синяя. И там говорилось, что у него были черные волосы, а не каштановые. Он выглядит как американец, все верно, но он ли это?”
  
  “Да, это он”, - подтвердил Джабрил.
  
  “Тогда спрыгивай и следуй за ним, ради Бога. И помни, если возникнут какие-либо проблемы, я трижды протрублю в рог и встретимся у киоска с шаурмой в Содеко ”.
  
  “И тогда ты отдашь мне свой гоночный шлем? Обещаешь, Мишель?”
  
  “Я обещаю. Теперь иди и не выпускай его из виду ”.
  
  Кудрявый Джабрил оставил мотоцикл и свой белый шлем своему старшему товарищу и последовал за американцем к жилому дому, остановившись прямо у входа. Как только он услышал, как открылись и закрылись двери лифта и началось жужжание электродвигателей, он вышел в вестибюль и увидел, как цифровая индикация над дверями из нержавеющей стали медленно продвигается по однозначным цифрам и останавливается на шести. Джабрил начал подниматься по лестнице.
  
  Он остановился перевести дыхание на лестничной площадке между третьим и четвертым этажами, когда жужжание началось снова. Спускался ли американец, или кто-то на нижнем этаже воспользовался кнопкой вызова? Что ему теперь делать? Если бы американцу удалось сбежать, он бы провалил эту простейшую из миссий. С другой стороны, если бы лифт спускался пустым, он смог бы снова забрать американца в вестибюле. Поскольку выбор был ему ясен, он помчался вниз к вестибюлю. Но когда он вышел на лестничную площадку между первым и вторым этажами, внезапно шестидесятилетний ливанец в серой габардиновой рабочей куртке преградил ему путь метлой.
  
  “К чему такая спешка?” спросил он, по-отечески улыбаясь складками на его тяжелых щеках. “Возможно, я смогу тебе помочь. Кого из наших жильцов вы пришли повидать?”
  
  Почти в тот же момент Бад Стрикленд вышел из лифта в вестибюль внизу и остановился, чтобы привыкнуть к ослепительному белому солнечному свету снаружи. Высокий парень, сидевший верхом на Кавасаки в пятидесяти метрах от него, невольно вздрогнул при виде него. Он наблюдал, как американец долго оглядывался влево и вправо, приближаясь к BMW с ключами в руке.
  
  В тот же миг мотоциклист ударил ногой по стартеру, услышал рев двигателя, а затем развернул Кавасаки на улицу. К тому времени, когда американец сошел с тротуара, Кавасаки стоял на подножке в двух метрах позади BMW.
  
  “Monsieur, êtes-vous Americain?”
  
  “Извините, без переговоров по-французски”, - небрежно ответил Стрикленд, стоя у дверцы машины, даже не взглянув на парня в черном шлеме. Он вставил ключ в замок, повернул его на пол-оборота вправо и открыл дверь.
  
  Юноша в черном шлеме дважды нажал на спусковой крючок, услышал пистолетный грохот и увидел, как американец прижался боком к автомобилю, все еще держа правую руку в кармане куртки. Безжизненное тело иностранца на мгновение оказалось перед Мишелем, когда оно рухнуло на тротуар, пара багровых пятен образовалась на его рубашке, неподвижный и невидящий взгляд в его глазах, не выражающий ни боли, ни удивления, ни гнева. Запах свежей крови ударил в ноздри Мишеля, и на мгновение ему показалось, что его сейчас вырвет. Вместо этого он сделал глубокий вдох, опустился на одно колено, приставил дуло пистолета в десяти сантиметрах от основания черепа американца и выстрелил снова. Он почувствовал, как кровавые осколки кожи и кости брызнули на его штанину и по всей руке, сжимавшей пистолет.
  
  “Мишель!”
  
  Голос Джабрила проник сквозь густой туман, который на мгновение завладел мозгом Мишеля. Пистолет свободно болтался у него на боку.
  
  “Ты ранен?” Спросил Джабрил, увидев кровь на руке и брюках своего друга.
  
  Мишель поднял глаза и увидел, как выражение на лице его спутницы меняется от беспокойства к облегчению и ужасу. В его ушах все еще звенело от пистолетных выстрелов.
  
  “Я потерял его”, - неуверенно начал Джабрил. “Потом я снова услышала лифт и...” Он посмотрел на тело, не в силах говорить.
  
  Словно очнувшись ото сна, Мишель вскочил на ноги, засунул пистолет за пояс и вытер забрызганную кровью руку о темные брюки. Затем он схватил белый мотоциклетный шлем с руля Кавасаки и с такой силой ткнул шлемом в живот Джабрила, что тот испуганно закашлялся.
  
  “Привет, шабаб”, - приказал Мишель, в последний раз вытирая руку и запястье. “Я сойду в Ждейде, и мы сможем обменяться шлемами там”.
  
  “Шлемы?” кудрявый юноша тупо ответил.
  
  “Как только мы выберемся отсюда, мне это больше не понадобится. Она твоя, как мы и договаривались. А теперь забирайся за мной. Мы уходим.”
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 17
  
  
  
  Серые гранитные булыжники во дворе разведывательного комплекса Фаланги блестели от влаги позднего утреннего ливня, когда солнце прогнало эскадрильи дождевых облаков с пурпурной каймой, отступающих в море. Уолтер Лукаш сидел на металлической канистре и наблюдал, как команда логистов Фаланги загружает три "Лендровера", которые должны были отправиться в горы. Логисты разделили все ящики и вещмешки, предназначенные для сирийских свободных офицеров, на три штабеля высотой по пояс, по одному напротив каждой машины.
  
  Каждая стопка была значительно больше, чем ожидал Лукаш. Радиоприемники, даже с достаточным количеством упаковочных материалов, конечно, не могли занимать столько места. И то же самое относилось к медикаментам, которые, как он предполагал, состояли в основном из таблеток, флаконов, порошков и мазей, а также некоторых бинтов и хирургических инструментов. Лукаш внимательно осмотрел ящики в нижней части каждой стопки. Они были очень похожи на ящики для боеприпасов, а веревочные ручки на каждом конце свидетельствовали об их значительном весе. Но ящики были недавно посыпаны песком и не имели маркировки. Лукаш поморщился при мысли, что Фаланга могла посылать наступательное оружие Свободным офицерам, но у него не было полномочий запрещать это, и поэтому он ничего не сказал. Если фалангисты намеревались вести жесткую игру с сирийцами, это было их делом. Он сообщал о своих наблюдениях в штаб-квартиру и позволял им решать, какими должны быть следующие шаги.
  
  Рядом с каждым штабелем, предназначенным для Свободных офицеров, была небольшая куча оружия и боеприпасов, очевидно, предназначенных для оборонительного использования каждой командой из двух человек. Лукаш осмотрел ближайшую кучу и узнал пару винтовок М-16, гранатомет М-79 с деревянным прикладом и алюминиевый цилиндр диаметром пять дюймов, не намного длиннее бейсбольной биты, маркировка армии США указывала на то, что в нем находится "ЗАКОН", стреляющий с плеча, или легкое противотанковое оружие. Он также выделил пять холщовых подсумков для боеприпасов и пояс для гранат, содержащий полдюжины гранат.
  
  Лукаш заметил майора Эли, выходящего из главного входа в двухэтажное здание штаба, рука об руку со своим другом Фади. Оба мужчины выглядели совершенно расслабленными и беззаботными, как школьники, которым предстоящий футбольный матч позже днем никак не мог бросить тень на события, происходящие до обеда. Лукаш встретился взглядом с Эли с середины двора, дружески помахал рукой в знак приветствия и встал, чтобы поприветствовать двух мужчин.
  
  “Нет, не вставай”, - сказал Эли после того, как Лукаш уже поднялся на ноги и предложил Фади руку. “Капитан Фади присоединится к нам в нашей миссии сегодня днем. Он был назначен на третье транспортное средство в качестве офицера безопасности.”
  
  Лукаш задумался, не выдало ли выражение его лица удивления присутствием Фади, потому что Эли немедленно принялся объяснять.
  
  “Поверьте мне, нет никого лучше для этой работы. Если на нас нападут, то Фади и лейтенант Ильяс останутся и будут сражаться, пока мы будем убегать с оборудованием ”.
  
  “Но ты упустил из виду мою самую важную роль, Эли”, - мягко упрекнул Фади своего друга. Он повернулся к Лукашу с волчьей улыбкой. Если подобная улыбка означала, что Фади был твоим другом, подумал Лукаш, то он предпочел оставаться отдаленным знакомым. Этот человек был убийцей и, без сомнения, вызвался добровольцем исключительно в надежде получить возможность пролить сирийскую кровь.
  
  “Видите ли, я также шеф-повар миссии”, - пояснил он. “По пути в горы мы остановимся в Баскинте, чтобы купить провизию на ужин, и пока мы ждем в нашей горной хижине сигнала о встрече от наших сирийских друзей, я приготовлю кебаб”.
  
  Лукаш вежливо кивнул, а затем отвернулся от Фади, чтобы взглянуть на часы. “Сколько у нас времени до начала?” он спросил майора Эли. “Если есть время, я бы хотел оставить машину у себя дома, прежде чем мы уедем”.
  
  “Следуй за мной. Я буду сопровождать вас в моем рейндж ровере”, - вызвался Эли. “Остальные могут закончить погрузку транспортных средств без нас”.
  
  Эли срезал путь по незаметным закоулкам на северном склоне Джебель-Ахрафие, и две машины прибыли на площадь Сассин на несколько минут раньше, чем по обычному маршруту Лукаша. Лукаш обогнал Range Rover, когда они с ревом пронеслись по площади Сассин мимо кафе La Chasse, а затем начали спуск по улице Фурн эль Хайек. Проехав несколько кварталов, Лукаш опустил стекло и подал Эли знак рукой, приказывая ему припарковать "Рейндж ровер" дважды, а сам нашел свободное место у обочины для серебристого BMW.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Через дорогу от жилого дома Лукаша Конрад Проссер сидел в своем Renault, слушая, как диктор "Голоса Палестины" описывает ущерб, причиненный последним израильским авиаударом по прибрежным деревням на юге Ливана. Израильские военные самолеты в то утро также совершили имитацию воздушных налетов на Бейрут, вызвав пробки на дорогах, которые задержали пересечение Проссером Восточного Бейрута более чем на час.
  
  Он поднял глаза, когда мимо проехал серебристый BMW, и заметил Range Rover, следовавший вплотную за ним. "БМВ" выглядела как машина Лукаша", - подумал он, но он недостаточно быстро поднял глаза, чтобы убедиться, что Лукаш был внутри. А кто был в Ровере? Более того, почему синий BMW Бада Стрикленда все еще был припаркован дальше по улице, когда никто не ответил на стук Проссера в дверь квартиры Лукаша?
  
  Проссер наблюдал, как Лукаш вышел из машины и пошел своей дорогой. Но когда он опустил стекло в ожидании, Range Rover остановился между Лукашем и Renault. Водителем был высокий ливанец в гражданской одежде, поскольку он, вероятно, был одним из коллег Лукаша из разведки Фаланги, Проссер ничего не предпринял. Потому что, если бы разведка Фаланги смогла идентифицировать его как офицера Агентства, связанного с Лукашем, они, несомненно, добавили бы его имя и описание его Рено в свой список наблюдения на каждом контрольно-пропускном пункте в Восточном Бейруте.
  
  Затем открылась пассажирская дверь Range Rover, и Лукаш запрыгнул внутрь. Мгновение спустя и Ровер, и Лукаш исчезли, как и любой шанс, который мог быть у Проссера предупредить его.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  К тому времени, когда Лукаш и майор Эли вернулись после того, как оставили машину Лукаша и пообедали курицей-гриль и салатом табуле в отделанном белой плиткой продуктовом киоске в квартале от разведывательного комплекса Фаланги, три "Лендровера" были упакованы, заправлены и готовы к отправке. Двое мужчин играли в скат с Фади и лейтенантом Ильясом, используя капот головного ровера в качестве карточного стола. Бойцы пойнта были чернобородыми громилами с густыми бровями лет двадцати пяти, которые, несомненно, отточили свои боевые инстинкты до совершенства за пять лет перестрелок вдоль Зеленой линии. То, как они не сводили глаз с Фади, их знакомый смех над его бесцеремонным остроумием и почти одинаковое расположение боевых ножей, гранат и подсумков с боеприпасами на грузовых подтяжках троих мужчин, привело Лукаша к выводу, что это были не просто головорезы-фалангисты. Они были доверенными приспешниками, которые сражались бок о бок с Фади в бесчисленных перестрелках.
  
  “Заполнен ли контрольный список?” Майор Эли крикнул через мощеный двор.
  
  “Мы закончили полчаса назад”, - громко похвастался Фади. “Вы сказали нам быть готовыми к половине второго”.
  
  “Так я и сделал”, - ответил Эли ровным голосом, возможно, почувствовав тот же намек на неподчинение в тоне Фади, который уловил Лукаш. “Что ж, как только мы переоденемся в форму и заедем повидать полковника, мы отправимся”. Он повернулся, чтобы подняться по ступенькам в здание штаба.
  
  “Вам не нужно беспокоиться о полковнике; он уже уехал в Бикфайю на выходные”, - крикнул Фади в ответ.
  
  Майор Эли и Лукаш направились прямо в кабинет Эли, где на его столе были аккуратно разложены два комплекта накрахмаленной формы оливкового цвета, контрастирующей с мешаниной грузовых подтяжек web-gear и пистолетных ремней, оставленных на сиденье его вращающегося кресла. Эли проверил размеры формы и вручил Лукашу комплект, который был выбран для него.
  
  “Тебе нужно табельное оружие? Я знаю, что ты обычно не носишь ее с собой, но, возможно, на этот раз ты захочешь сделать исключение. Место встречи находится на границе нейтральной полосы между США и территорией, контролируемой Сирией. Я думаю, вы, американцы, назвали бы это "зоной свободного огня ’. ”
  
  “Давайте возьмем одну, и я позже решу, стоит ли ее надевать”, - осторожно ответил Лукаш. “Какую модель вы предлагаете?”
  
  “Чего бы ты хотела? Браунинг высокой мощности? Чешский 75? Беретта?”
  
  “У вас случайно нет пистолета 45-го калибра армии США, не так ли?”
  
  “Для тебя, Хабиби, конечно”. Эли повернул ручку сейфа с четырьмя выдвижными ящиками за своим столом и выдвинул самый верхний ящик. Из нее он достал автомат заряжания 45-го калибра и черную кожаную кобуру с клапаном на кнопке. “Сколько журналов вы хотели бы?”
  
  “Четыре, если они у тебя есть”.
  
  “Вот четыре и коробка патронов”.
  
  Они быстро оделись в накрахмаленную форму, пристегнули кобуры и унесли с собой ремни с паутиной. Они спустились по лестнице и были на пути в вестибюль, когда Лукаш заколебался.
  
  “Извините, но я хотел бы на минутку заглянуть в кабинет полковника”.
  
  “Но Фади сказал, что полковника больше нет”, - ответил Эли.
  
  “Эд всю неделю пытался договориться о встрече с полковником. Возможно, он оставил для меня сообщение. Это займет всего мгновение ”.
  
  Двое мужчин свернули в коридор первого этажа и вошли в первый кабинет слева. Лысеющий мужчина-администратор в костюме сафари цвета хаки, которого Лукаш встретил во время своего первого визита в штаб-квартиру разведки Фаланги, сидел за столом, который обычно занимал помощник полковника. На столе лежала бульварная газета, а справа от нее - стакан мятного чая на блюдце. Японские радиочасы воспроизводили мелодичную арабскую музыку с полки за его головой.
  
  Секретарша подняла глаза. “Полковник в отъезде”, - сказал он небрежным тоном, который указывал на то, что он считает себя не при исполнении служебных обязанностей.
  
  “Когда он ушел?” Лукаш упорствовал.
  
  Секретарша пожала плечами. “Час, может быть, два? Попросите снаружи посмотреть журнал. Это будет написано там ”.
  
  “А вы не помните, говорил ли месье Пирелли с полковником сегодня утром перед отъездом?”
  
  Ливанец снова пожал плечами. “Помощник полковника должен знать. Он вернется завтра утром. Тогда ты можешь спросить его.”
  
  “Вы не знаете, месье Пирелли оставил для меня какие-нибудь сообщения? Будут ли сообщения также храниться на стойке регистрации?”
  
  “Да, но для тебя нет сообщений. Месье Пирелли звонил и просил поговорить с вами, но капитан Фади сказал ему, что вы ушли и не вернетесь раньше завтрашнего дня.”
  
  “Что именно сказал Пирелли, когда вы разговаривали с ним?” Спросил Лукаш, стараясь не показывать своего растущего беспокойства.
  
  “Он не сказал ничего, кроме того, что ему нужно поговорить с тобой. Вас и майора Эли здесь не было, поэтому я передал телефон капитану Фади. Во второй раз, когда он позвонил, капитана Фади не было, и поэтому я сказал ему то же самое, что Фади сказал ему раньше. ”
  
  “Когда в последний раз звонил месье Пирелли?”
  
  “Может быть, двадцать или тридцать минут назад”.
  
  “Ты не возражаешь, если я воспользуюсь твоим телефоном?”
  
  “Как пожелаешь, сииди”, - ответил он, снимая телефонную трубку и ставя ее на дальний край стола.”
  
  Лукаш услышал, как телефон прозвенел раз, другой, а затем ответил женский голос с акцентом Вирджинии Тайдуотер. “Американское посольство, экономический отдел”. Каким бы странным это ни казалось, это был звук дома, и на краткий миг ему его очень не хватало.
  
  “Алло? Доступен ли Эд Пирелли?”
  
  “Прошу прощения, мистер Пирелли вышел из офиса. Могу я сказать ему, кто звонит?”
  
  “Скажи ему, что это Уолт. Попроси его позвонить мне, когда он вернется. У него есть номер.”
  
  “Конечно, сэр”. Она начала прощаться, но он заговорил первым.
  
  “Я знаю, что у вас есть правила о том, что вы можете и не можете говорить, но, как вы думаете, вы могли бы сказать мне, находится ли Эд где-нибудь в здании, или у него назначена встреча? Видите ли, я скоро буду проезжать мимо посольства, и я подумал, что мог бы заскочить, если он, вероятно, скоро вернется.”
  
  “Ну, я не думаю, что нарушу какие-либо правила, если скажу вам, что Эд покинул здание примерно полчаса назад. Он не сказал, как долго он будет, но он отложил бумаги, над которыми работал, так что я подозреваю, что это может занять некоторое время. Извините, но я позабочусь о том, чтобы мистер Пирелли прочитал ваше сообщение, как только вернется ”.
  
  Лукаш повесил трубку. “Черт возьми. Он, наверное, уже на пути сюда ”.
  
  “Тогда он, вероятно, сидит в пробке где-нибудь на другой стороне порта или музея, - добавил майор Эли, - потому что все пункты пересечения закрыты. Разве вы не слышали взрывы, когда мы садились за стол? Это звучало как наши 155-е ”.
  
  “Крысы. Как долго, по-твоему, он может быть связан?”
  
  “Это зависит”, - ответил Эли. “Если бы боевые действия закончились в этот момент, я полагаю, он мог бы быть здесь через час или два”.
  
  Лукаш стиснул зубы и посмотрел на майора Эли так, словно хотел попросить его о существенном одолжении.
  
  Эли увидел, что происходит, и покачал головой. “Мы не можем так долго откладывать наш отъезд. Может быть, полчаса, но не больше. Мы должны устроиться в хижине до наступления темноты, и по пути нужно сделать остановки.” Он посмотрел на часы. “Если хотите, мы можем отложить до двух тридцати”.
  
  Лукаш целеустремленно подошел к створчатому окну и открыл его. Он мог слышать грохот далеких снарядов, отражающийся от штаб-квартиры и ее хозяйственных построек. “Нет, забудь об этом”, - ответил он. “Мы отправимся в назначенное время”.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Послеполуденное солнце, сияющее в безоблачном средиземноморском небе, отбрасывало теплое желтое сияние на заснеженные холмы, раскинувшиеся перед Лукашем, и создавало пурпурные тени, слишком густые, чтобы его глаза могли проникнуть внутрь. Трио "Лендроверов" было в пути более двух часов, и им все еще не хватало пяти километров до Баскинты, города с населением около семи тысяч христиан-маронитов, расположенного на южных склонах гор Руаис. В то время как роверы были уверенными в себе животными, которые никогда не останавливались на крутых склонах или резких поворотах, они явно не были рассчитаны на быстрое ускорение и легкую маневренность, которых часто требовали ливанские горные дороги.
  
  “Через два или три километра, как раз перед тем, как мы въедем в Баскинту, справа будет заправочная станция”, - сказал Эли. “Мы остановимся на этом. Большинство из нас хорошо известны в городе и привлекли бы внимание, если бы остановились дальше, чтобы купить бензин или провизию. Через дорогу от станции находится небольшой супермаркет и мясная лавка, где Фади может купить мясо и все остальное, что ему может понадобиться для нашего ужина.”
  
  “Вы не возражаете, если я оставлю вас одних, чтобы купить топливо?” Лукаш сказал. “Я хотел бы спросить капитана Фади, почему он сказал Эду Пирелли, что со мной нельзя связаться, и почему он не сообщил мне, что Эд пытался связаться со мной”.
  
  “Я уверен, что у него были веские причины”, - ответил Эли. “Возможно, старик ошибался в том, что на самом деле сказал Фади. Или, может быть, Фади просто был осторожен. В конце концов, если бы вам позвонил в американское посольство кто-то, утверждающий, что он полковник Фарис Надер, вы бы поверили ему на слово?”
  
  “Возможно, нет. Но он мог бы сказать мне, что кто-то, называющий себя Эдом, хотел связаться со мной ”.
  
  “Забудь об этом, Вали. Это просто твои нервы. Через час мы прибудем в хижину, съедим вкусную еду и ляжем спать. К полуночи мы будем на пути к месту встречи, а к часу дня наша работа будет закончена. Мы никогда не выйдем за пределы нашей собственной территории. И если Свободным офицерам не повезет быть обнаруженными сирийской армией до того, как они смогут добраться до нас, мы всегда можем принять решение прервать миссию. Конечно, это было бы неудачей для Свободных офицеров, но все это время риск был на их плечах, а не на наших. Так что пойдем, расслабимся и выпьем чего-нибудь, пока Фади найдет нам еду ”.
  
  Они проехали еще два километра, прежде чем справа показалась заправочная станция. В пятидесяти метрах за ней был отвесный утес, а через долину к северу были отчетливо видны S-образные следы лыжников на склонах горы Заарур. По-видимому, среди сирийских оккупантов было несколько спортсменов. Однажды, думал Лукаш, когда ливанцы уладят свои разногласия и отправят сирийцев собирать вещи, он вернется и прокатится на лыжах по Фарайе, Факре, Канат Бакиче и Зааруру, все в один и тот же день.
  
  На противоположной стороне шоссе, едва ли в десяти метрах от обочины, стояла пара низких строений из шлакоблоков, последний слой белой краски на которых, казалось, был обожжен, покрыт пузырями и сдут ветром много сезонов назад. Более крупное сооружение было помечено профессионально нарисованными буквами “Супермарше", в то время как на другом, неосвещенном и запертом на висячий замок, была надпись ручной росписью “Горнолыжный центр Баскинта / Локейшн де Ски”. С восточной стороны рынка тянулась бетонная терраса, напоминающая навес для машины, с крышей из бетонных плит, поддерживаемой двумя железобетонными столбами. Освежеванные туши овцы и козы висели бок о бок на крепких мясных крюках, прикрепленных к крыше. Шкуры животных были отброшены в сторону, в то время как мясник приступил к работе, отрезая куски сырого мяса от животных и бросая куски на газету, расстеленную на бетонном полу.
  
  “Это Рэймонд Лаххуд”, - указал Эли, пока они ждали в Ровере дежурного на заправке. “Когда мы жили здесь до событий, моя мать не покупала наше мясо ни у кого, кроме Рэймонда, а до Рэймонда - у его отца. Будучи молодым человеком, Раймонд изучал ремесло в Les Halles в Париже и купил свой собственный продуктовый киоск недалеко от площади Риад Солх. Он потерял все это во время событий и вернулся в Баскинту.
  
  “Но в последнее время дела в горах шли плохо для всех. Некоторые говорят, что Рэймонда больше интересует бренди, чем его бизнес. Моя тетя отказывается больше покупать у него козу; она утверждает, что он стал кормить коз виноградным пюре с винокурни арак в Захле. По ее словам, у козы странный вкус — ужасное сочетание козьего молока и аниса. В любом случае, баранина и ягненок Раймонда, по-видимому, все еще хороши; моя тетя говорит, что овцы не притронутся к виноградному пюре.”
  
  Лукаш рассмеялся. “Думаю, я последую примеру твоей тети и откажусь от козла. В Аммане я жила с подветренной стороны от большого стада грязных тварей. Теперь я не выношу вкуса или запаха всего, что связано с козами ”.
  
  Эли остановился на заправочной станции, в то время как два других "Лендровера" высадили Фади и одного из двух бородатых мужчин из "пойнта" в супермарше. Боевик небрежно держал свою М-16 за пистолетную рукоятку, ее дуло было направлено вниз и висело всего в нескольких сантиметрах от земли.
  
  Мгновение спустя появился подросток-заправщик, взял ключ от запирающейся крышки бензобака "Ровера" и начал свою работу, в то время как Лукаш выбрался из машины и направился через шоссе. Американец нашел место, чтобы сесть на краю бетонной террасы, как раз в тот момент, когда Фади начал расспрашивать Раймонда об относительных достоинствах двух трупов.
  
  “Какая баранина, а какая коза?” Начал Фади, уставившись на головы двух животных и их шкуры в нескольких метрах от него.
  
  “Это баранина”, - ответил Раймонд, не отрываясь от своей работы.
  
  “Отрежь мне кусочек от печени”.
  
  Рэймонд запустил окровавленную руку в брюшную полость и вытащил извивающуюся пурпурную массу размером с небольшую форель. Он крепко держал его в левой руке и отрезал кусок размером с ноготь большого пальца примитивным мясницким ножом с деревянной ручкой, а затем предложил кусок Фади на плоской поверхности ножа.
  
  Фади прожевал ее, пробормотал что-то одобрительное и кивнул бородатому мужчине, стоявшему у его локтя. “Теперь кусок с плеча”.
  
  Раймонд отрезал тонкий ломтик баранины от плеча животного и снова протянул нож своему покупателю.
  
  “Мммм. Молодая, - заметил он, попробовав ее. “Дай мне то же самое от козла, тогда финис”.
  
  Раймонд сердито посмотрел на ополченца, но промолчал и предложил кусок окровавленного мяса.
  
  “Ах, очень вкусно. И ни намека на анис ”. Улыбка Фади была полна презрения, когда его глаза быстро перебегали с мясника на его бородатого спутника и Лукаша. “Дай мне три килограмма шашлыка из козлятины. Вите-вите. Мы будем ждать внутри ”.
  
  Раймонд свирепо оглянулся на Фади, одной рукой придерживая подвешенную тушу козла, а другой держа массивный нож вертикально в воздухе. “Как пожелаешь”, - пробормотал он с плохо скрываемым негодованием, прежде чем поднять одну из передних ног козла и отрезать окружающие кости и сухожилия.
  
  Фади притворился, что игнорирует нелюбезное отношение мясника, и направился ко входу в супермарше с вооруженным милиционером на буксире.
  
  Лукаш решил, что момент неподходящий для того, чтобы поднимать вопрос о телефонных звонках Пирелли. Он снова пересек шоссе и попытался выяснить, что такого было в Фади, что изменилось с того дня в бункере вдоль Зеленой линии. Но все, о чем он мог думать, это о “Мяснике из Тель-аль-Заатара”, запихивающем ему в рот кусок сырой печени.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Конвой добрался до хижины, примитивного однокомнатного строения, построенного по образцу швейцарского альпинистского убежища, за полчаса до захода солнца. Большинство мужчин, включая Лукаша, до наступления темноты собирали хворост, заряжали магазины М-16 и смотрели через склон горы на дорогу, ведущую вниз в Вади Чакруб. Они ели шашлык Фади в тишине. Хотя мясо было нежным и ароматным, у Лукаша не было к нему аппетита. Все, о чем он мог думать, - это предстоящая операция и его растущее чувство, что что-то в ней было ужасно неправильным.
  
  Согласно плану, незадолго до полуночи, через час после того, как луна поднимется над горизонтом, один из двух бородатых мужчин из пойнта должен был идти пешком по заснеженной дороге, в то время как три "лендровера" следовали за ним с выключенными фарами. У подножия горы, всего в двухстах или трехстах метрах над обрывом вади, они ожидали прибытия Свободных офицеров на снегоходах, тянущих грузовые сани. Снегоходы со специальными глушителями принадлежали подразделениям фалангистской горной войны, базирующимся в Захле, христианском анклаве в оккупированной Сирией долине Бекаа, на восточных склонах хребта Саннин. Снегоходы уже были тайно перевезены на плацдарм высоко в горах, где дороги были непроходимы с ноября по апрель.
  
  Свободные офицеры отправятся через номинально удерживаемые Сирией горные долины к Вади Чакруб. Оттуда они направлялись к месту встречи с помощью луча инфракрасного света, излучаемого одним из людей Эли и видимого с помощью специальных очков, полученных от фалангистов из Захле. Радиоприемники, медикаменты и другое оборудование были рассчитаны так, чтобы их можно было легко буксировать на санях тремя снегоходами или медленнее двумя машинами, если одна из них выйдет из строя. Когда оборудование было бы благополучно перенесено с "Лендроверов" на сани, команда Эли выполнила бы свою миссию. Затем команда поднималась на гору в свою хижину, ждала рассвета, готовила плотный завтрак и возвращалась в Бейрут. Сирийские свободные офицеры отступали на своих снегоходах по удерживаемой сирией местности в Захле, а оттуда контрабандой переправляли свои товары через долину Бекаа в Сирию.
  
  В полночь Лукаш перекинул свою М-16 через плечо и уставился на мириады звезд в чистом зимнем небе, в то время как луна медленно поднималась над гребнями самых высоких пиков хребта Саннин. Он промерз до костей, проснувшись от неглубокого сна четверть часа назад и выйдя из хижины на влажный западный ветер, против которого его шерстяной свитер коммандос и длинная французская армейская парка казались далеко не подходящими. Он утешал себя тем, что погода могла быть намного хуже, чем эта. Ветер был слабым по сравнению с тем, каким он мог быть во время весенней метели в этих горах. Он подумал о том дне, который они с Эли провели, катаясь на лыжах по свежевыпавшему снегу два дня назад, и вспомнил, как яркие солнечные дни и теплые ночи также несли с собой риск схода лавин, подобных той, которую они видели в Канат Бакиче. Но когда он почувствовал вес М-16 в своих руках, его мысли переключились с природы на искусственные опасности, с которыми он столкнулся.
  
  Эли подошел из тени за каменной хижины и заговорил тихим голосом, его лицо было близко к уху Лукаша. “Вы осматривали наше снаряжение с тех пор, как мы прибыли?” Спросил Эли.
  
  “Нет”, - ответил Лукаш. “Должен ли я еще раз просмотреть список?”
  
  “Да, если ты не возражаешь. Я буду ждать здесь ”.
  
  Лукаш прислонил винтовку к борту "Лендровера" и забрался на заднее сиденье. Затем он рассортировал снаряжение, которое разложил там так, чтобы оно было в пределах легкой досягаемости от двух передних сидений. “ЗАКОН отсутствует”, - крикнул он изнутри.
  
  “Только ЗАКОН?”
  
  “Да. Магазины для винтовок, гранатомет, гранаты и другие предметы в точности такие, как я их оставил ”.
  
  Эли подошел поближе к "Лендроверу" и снова заговорил тихо, чтобы его не подслушали. “Фади настаивает на том, чтобы в третьем "Лендровере" были все три закона. Он говорит, что они понадобятся ему, если на нас нападут, потому что как офицер безопасности он отвечает за то, чтобы вступить в бой с врагом, в то время как остальные из нас отступают. ” По тону голоса Эли Лукаш мог сказать, что его не убедили аргументы.
  
  “Я думаю, что законы было бы лучше разместить в точечной машине”, - ответил Лукаш. “Если сирийские войска застанут нас врасплох, когда мы будем приближаться, они будут стрелять снизу, из вади. И если мы будем отступать, то точечной машине придется остаться, пока два других марсохода выбираются из долины задним ходом. Никто ни за что не развернется или не пропустит кого-либо еще на этой козьей тропе ”.
  
  “Это именно то, что я ему сказал. Но Фади отказывается слушать. Он настаивал на том, что полковник Фарис дал ему полную власть над безопасностью миссии и что он знает о перестрелках больше, чем любой из нас. ”
  
  “И что тогда?”
  
  “Я сказал ему, чтобы он принес мне ЗАКОН, или я прикажу ему остаться в хижине. Затем я спросил его, почему он никогда не говорил вам, что ваше посольство пыталось связаться с вами по телефону. Он отрицал, что когда-либо разговаривал с кем-либо из вашего посольства. Это была ложь — и притом глупая. Поведение Фади беспокоит меня. Я чувствую, что больше не могу доверять ему в этой миссии. И все же я боюсь, что, если с ним возникнут проблемы, другие бойцы могут встать на его сторону — лейтенант Ильяс и двое в головной машине - его лично отобранные люди ”.
  
  “Так что ты предлагаешь нам делать?”
  
  “Мы идем вперед, с Фади или без него. И мы смотрим.”
  
  Лукаш бросил быстрый взгляд через лобовое стекло, наклонился и медленно отодвинул кожаный клапан кобуры от GI .45. “Не оборачивайся сейчас, ” сказал он Эли, “ но твой человек приближается к нам с ЗАКОНОМ за плечом”.
  
  Если капитан Фади и был в замешательстве от своего предыдущего разговора с Эли, на его лице не было никаких признаков этого. Он излучал дерзкую уверенность, как и весь вечер. “Тфаддал,” сказал он, протягивая толстую коричневую трубку к Эли. Его ухмылка, казалось, издевалась над ними. “Если ты этого желаешь, это твое”.
  
  “А как же пойнтмены? Ты вернул и их тоже?”
  
  “Они не желают этого. Почему? Хочешь второй ЗАКОН?”
  
  “Все равно верни им это”, - приказал Эли.
  
  “Итак, мой друг. Я вижу, ты мне в этом не доверяешь. Это печалит меня, потому что я всегда думал, что мы с тобой очень похожи. Теперь, похоже, вы предпочитаете компанию иностранцев, которые задирают носы, потому что не одобряют наши методы и не выносят запаха коз. Как пожелаешь, Эли. Вы сделали свой выбор. Давайте воздадим должное этим сирийским дьяволам и уладим наши разногласия по возвращении в Бейрут”.
  
  Фади подбросил металлическую трубку в воздух, и Лукаш поймал ее за перепончатый плечевой ремень. Эли ничего не сказал, когда Фади прошел мимо них и занял свое место на пассажирском сиденье третьего "Лендровера".
  
  “Ялла, шабаб!” Эли крикнул стрелкам, передавая Лукашу два М-16. Затем майор забрался внутрь, включил зажигание и последовал за ведущим "Лендровером" вверх по холму.
  
  Они ехали четверть часа, прежде чем кто-либо из мужчин заговорил снова.
  
  “Это бесполезно. Я пытался думать о—”
  
  Лукаш положил руку на плечо Эли, чтобы заставить его замолчать, а затем взял карандаш из блокнота у его ног, нацарапав короткое сообщение большими печатными буквами, едва различимыми в лунном свете.
  
  “ФАДИ МОЖЕТ УСЛЫШАТЬ НАС. ЖИВОЕ РАДИО? ”
  
  Эли указал на планшет и писал одной рукой, в то время как Лукаш держал доску ровно. “ВОЗМОЖНО. Я СЛЫШАЛ, ЧТО ОН СКАЗАЛ О ТЕБЕ И КОЗАХ.”
  
  “ОН ТАКЖЕ ГОВОРИЛ ОБ АНИСЕ. НАСКОЛЬКО ЭТО ВЕРОЯТНО?”
  
  Эли нахмурился и снова указал на планшет. “ОТКРОЙ ЗАКОН. ЕСЛИ ВОЗНИКНУТ ПРОБЛЕМЫ, СНАЧАЛА УНИЧТОЖЬ РОВЕР ФАДИ.”
  
  Лукаш инстинктивно нащупал свой пистолет, а затем две гранаты в карманах парки. Он снял еще две гранаты с гранатометного пояса у своих ног и засунул по одной в каждый из грузовых карманов Эли.
  
  “Мерси, ктиир,” - сказал Эли с мрачной улыбкой.
  
  Теперь склон был не таким крутым. За следующим поворотом Лукаш увидел, что дорога расширяется, выезжая на уступ шириной пятьдесят метров, пересекает неглубокий овраг по бетонному мосту с двумя пилонами, а затем продолжает движение по аналогичному уступу на сотню метров дальше, прежде чем начать последний спуск к Вади Чакруб.
  
  Лукаш наблюдал, как бородатый человек с пойнта пешком поднялся на мост, внимательно осмотрел его на предмет проводов или зарядов взрывчатки, а затем помахал своему напарнику в первом "лендровере". К этому времени Эли и Лукаш прошли четверть длины первой полки. В зеркале бокового обзора Лукаш заметил третий ровер, выезжающий из-за поворота позади них. Они остановились, и Ровер остановился в нескольких десятках метров позади них.
  
  Главный, все еще на ногах, помахал Эли, и они снова двинулись вперед. Впереди них главный человек приказал своему напарнику в первом "Лендровере" вернуться в глубокую тень небольшого каньона на дальней стороне моста и развернуться. Когда ровер Эли пересек мост и въехал на вторую полку, их направили в каньон, чтобы сделать то же самое.
  
  В результате первые два марсохода вскоре были направлены обратно на холм, в то время как третий марсоход Фади остался над ними лицом вниз на западной стороне моста, припаркованный за скалистым выступом, который в значительной степени скрывал его от обзора дороги и долины внизу.
  
  “Теперь мы ждем”, - сказал Эли.
  
  Лукаш посмотрел на светящийся циферблат своих наручных часов и ничего не сказал. Было без четверти час. Он выглянул в окно как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из бойцов "пойнта" занял позицию за валуном на дальнем краю шельфа и направил свой инфракрасный сигнал вниз, в Вади Чакруб.
  
  Казалось, прошла вечность, прежде чем Лукаш услышал приглушенный вой первого снегохода. Это началось как едва слышный гул, затем стало громче, и вскоре к нему добавился хруст гусениц, разбивающихся о снежную корку. Мгновение спустя из-за поворота появилась гусеничная машина, и стрелок направил ее в темный каньон. Второй снегоход прибыл несколькими секундами позже и проследовал по следам первого до задней двери "Лендровера" Эли. Снегоходы были выкрашены полностью в белый цвет, и трое мужчин, которые на них ехали, были одеты в белые камуфляжные комбинезоны, несомненно, также предоставленные находчивыми фалангистами Захле.
  
  Офицер, который представился Конраду Проссеру как лейтенант сирийских ВВС Мазен Баргути, и который позже вел переговоры с Фалангой об условиях передачи оборудования, был первым из трех сирийских оппозиционеров, который выступил вперед.
  
  “Мы потеряли одну из снегоуборочных машин”, - сказал он по-арабски, обойдясь без обычных приветствий и формальностей. “Неисправность двигателя в вади в паре километров отсюда. Нам придется взять все, что мы можем, на двух машинах. Давайте—ка положим более тяжелые части позади первых саней, поскольку на их машине всего один ездок. Если все остальное терпит неудачу, именно сани должны пройти ”.
  
  “Как прошла поездка, лейтенант? Вы встретили кого-нибудь из своих соотечественников?” Спросил Эли.
  
  Лейтенант серьезно покачал головой. “Ни следов, ни огней, ни звуков, ничего”, - объявил он. “Возможно, нам следовало увидеть больше. Но…мы здесь ”.
  
  “Эти ваши машины тише, чем я ожидал”, - заметил Эли. “Я сомневаюсь, что какой-нибудь часовой услышит тебя на таком ветру, если ты не пройдешь достаточно близко, чтобы пнуть снегом ему в лицо. А теперь, могу я предложить вашим людям немного горячего кофе или чая?”
  
  “Это было бы очень любезно с вашей стороны. Мы пилоты самолетов, а не альпинисты. Я думаю, что мне никогда в жизни не было так холодно ”. Он топнул ногами и хлопнул руками в гигантских белых рукавицах.
  
  Эли полез под водительское сиденье "Лендровера" и достал металлический термос. Он налил чашку на две трети и передал ее лейтенанту, который передал ее двум своим товарищам, прежде чем сделать глоток.
  
  “Хорошо, - объявил Эли, - давайте уложим сани и вернем этих людей на тропу, с которой они пришли”.
  
  Пока сирийцы наблюдали, трое ливанцев и американец быстро распределили груз на санях позади обоих снегоходов, чтобы ни один из них не был перегружен или не подвергался опасности опрокидывания на крутом повороте. Весь процесс загрузки занял менее пятнадцати минут. Это было вскоре после часу ночи.
  
  “Как только вы скроетесь из виду за первым поворотом, мы начнем подниматься обратно в гору”, - сказал Эли лейтенанту. “Когда мы вернемся на главную дорогу, мы будем наблюдать за долиной до рассвета, чтобы убедиться, что вы ее пересекли. Да пребудет с вами Аллах в вашем путешествии, лейтенант.”
  
  Двое мужчин обнялись, а затем каждый сириец по очереди обнял каждого фалангиста, включая Лукаша. Как и обещал Эли, два "Лендровера" оставались на месте, пока ведущий не увидел, что второй снегоход исчез из поля зрения. С этими словами мужчины с точки заняли свои места в первом "лендровере" и отправились обратно через мост.
  
  Мгновение спустя вспышка света прямо впереди привлекла внимание Лукаша, и в следующее мгновение он увидел, как "Лендровер" описал ленивую дугу в воздухе и приземлился на бок в двадцати метрах слева от дороги, у восточного края уступа, его ходовая часть была охвачена пламенем. Долю секунды спустя ударная волна взрыва разбросала камни, пыль и осколки шрапнели по лобовому стеклу его собственного ровера, сделав его безопасное стекло внезапно белым с тысячей мелких трещин.
  
  Прежде чем Лукаш смог ответить, Эли резко вывернул руль влево и направил "Лендровер" вниз по обочине дороги в неглубокий овраг под мостом в поисках места, где было бы достаточно мелко, чтобы пересечь его. В тридцати ярдах дальше транспортное средство резко развернулось в сторону от ручья, затем снова назад и понеслось через неглубокое русло. На краткий миг Лукаш почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Изношенные амортизаторы вышли из строя, и ровер раскачивало, но он продолжал двигаться вперед по слякоти и гнилому льду. Мгновение спустя, его импульс движения вперед ни в коем случае не истратился, он прорвался на противоположный берег и вышел на подъездную дорогу, которая вела к западному плацдарму.
  
  Лукаш и майор Эли оглянулись на восток, через мост, на пылающий остов первого "Лендровера" и уставились с открытыми ртами на светящиеся красные трассирующие пули, все еще сыплющиеся на обломки из пулеметов, спрятанных в холмах над ними на севере и востоке. Несколько минут спустя, когда они осматривали место крушения, находясь под относительной защитой массивного валуна, Лукашу казалось невозможным, что кто-либо из двух мужчин с пойнта мог пережить взрыв, крушение или последующий пулеметный огонь.
  
  Эли вывел свой "Лендровер" обратно на главную дорогу, и Лукаш сразу же услышал что-то похожее на отдаленный стук отбойного молотка, за которым почти мгновенно последовал жуткий свист пули, кувыркающейся из конца в конец, когда она пролетала мимо них. Теперь очередь из крупнокалиберных пулеметных пуль прошила каменную стену позади ровера, и осколки камня с грохотом ударились о борт машины Лукаша.
  
  “Где Фади, ради бога?” Эли взорвался. “Почему он не открывает ответный огонь?”
  
  За следующим поворотом, в сотне метров впереди них, третий "Лендровер" был наклонен поперек проезжей части в самом узком месте. Фади и водитель выбрались из дверей с винтовками в руках и заняли позиции за моторным отсеком автомобиля, целясь прямо в приближающийся "Лендровер" Эли. Стрелок слева дал короткую очередь из своей М-16, и пули, пролетая мимо открытого окна Лукаша, затрещали, как петарды.
  
  “Не останавливайся! Тараньте их! Направьте свое правое крыло на их задние колеса — это развернет их. Быстрее!” Лукаш закричал.
  
  “Это слишком узко!” Крикнул в ответ Эли, протягивая левую руку через руль и хватаясь правой за ручной тормоз. Одним движением он резко крутанул руль и нажал на ручной тормоз так, что ровер развернулся и показал свою заднюю часть двум боевикам. Когда движение Ровера назад замедлилось, Эли переключился на первую передачу и направился обратно под гору к мосту.
  
  “Мы должны найти укрытие”, - сказал он Лукашу. “Когда мы остановимся, возьми свою винтовку и следуй за мной”.
  
  Один из пулеметчиков на соседнем холме начал регулярно стрелять очередями из трех патронов, которые проскакивали по земле слева от "Лендровера". Эли резко крутанул руль, и ровер занесло боком на насыпь валунов высотой по колено. Лукаш собрал столько мешков с боеприпасами, сколько смог удержать, из тех, что были сложены на заднем сиденье, и высунул ноги за дверь. Эли вывалился следом за ним.
  
  Не успели они рухнуть вперед на камни, как вспышки, похожие на стробоскопические выстрелы, отбросили их мерцающие тени на заснеженный склон позади них. Мгновение спустя россыпь пуль попала в открытый борт "Лендровера", разбросав крошечные осколки безопасного стекла по их ногам и спинам. Вспышки выстрелов доносились со стороны импровизированной баррикады Фади, и Лукаш мог сказать по чрезвычайно быстрому темпу стрельбы, что пули были выпущены из фалангистской М-16, а не из сирийского АК-47.
  
  Затем мгновение спустя стрельба прекратилась, и единственным звуком, который они могли слышать, был шум ветра, раздувающего пламя горящего "Лендровера".
  
  “Сирийцы скоро придут за нами”, - сказал Эли. “Сначала они прижмут нас минометным и пулеметным огнем, а затем отправят отряд войск вверх по дороге, чтобы выбить нас оттуда. У них будет приказ взять нас живыми — я уверен в этом. Для тебя это не так страшно. Ваше правительство запросило бы высокую цену, а сирийцы знают, как заключить жесткую сделку. Может быть, они смогут добиться от вас признания. Но для меня не будет ни выкупа, ни торга, ни обмена — только пытки и смерть. Для меня единственный шанс - пройти мимо Фади и Ильяса и оставаться скрытым среди скал дальше в тылу, пока наши местные парни на следующем хребте не услышат нашу стрельбу и не придут, чтобы отбить дорогу у сирийцев. Это территория фаланги; как только наши парни прибудут, сирийцы не посмеют остаться ”.
  
  “Тогда давайте двигаться дальше”, - ответил Лукаш.
  
  Эли искоса посмотрел на Лукаша, как будто ожидал, что американец сдастся, а затем оживленно улыбнулся. “У вас все еще есть ЗАКОН?” Спросил Эли.
  
  Лукаш пошарил среди подсумков, пращей и ремней с боеприпасами, которые он извлек из "Лендровера", но не смог найти металлический цилиндр. “Я не могу найти это; должно быть, я оставил это в ровере”.
  
  Но Эли его не слышала. Казалось, он напрягает слух, чтобы уловить какой-то отдаленный звук в долине. “Вот оно. Ты слышишь это? Стрельба из автоматической винтовки, внизу, в вади.”
  
  “Вы думаете, лейтенант авиации...?”
  
  Эли опустил голову. “Сирийская армия, должно быть, дождалась завершения передачи. Теперь Дамаск получит именно то, что он хочет. И, возможно, полковник Фарис тоже. Ибо я полагаю, что полковник предупредил их о нашем прибытии и приказал Фади не позволить нам вернуться живыми.”
  
  “Но почему? Если бы полковник хотел нашей смерти, он мог бы убить нас в Бейруте, или по дороге в Баскинту, или там, в хижине. Почему здесь?”
  
  “Чтобы предоставить сирийцам доказательства американской помощи их оппозиционерам”, - предположил он. “И, возможно, потому, что он обнаружил мою помощь американской разведке”.
  
  “Но это невозможно, Эли. Мы даже не говорили об этом до среды, и это было на вершине горы, когда в радиусе километра от нас никого не было ”.
  
  “Но мы говорили об этом в вашей машине, на обратном пути в Бейрут. Ты помнишь Мерседес, который следовал за нами от Баскинты до конца автострады?”
  
  “Ошибка…в моей машине?”
  
  Эли кивнул. “Не так давно мы поймали предателя, установив маленький магнитофон под пассажирское сиденье "Пежо" офицера французской разведки. Он был активирован переключателем давления, чтобы записывать каждый раз, когда пассажир ехал в машине. Мы меняли пленку каждый раз, когда француз приходил к нам. ” Он сделал паузу, его голос был полон самобичевания. “Твоя машина каждый день находится на нашем участке, Вали. Я должен был подумать об этом с самого начала ”.
  
  “Что случилось с французом?” - Шутливо спросил Лукаш. “Его тоже вывезли в горы и расстреляли?”
  
  Эли рассмеялся с горькой иронией. “Конечно, нет. Ваша ситуация полностью отличается от ситуации французского офицера. Полковник Фарис хочет, чтобы вы были убиты или захвачены в плен сегодня вечером, чтобы доказать сирийцам, что ваше правительство помогает Сирийским свободным офицерам. Разве ты не видишь этого? У сирийцев теперь есть лейтенант, рации, медикаменты и другое оборудование, и скоро у них будем и мы. Ах, это так просто! Почему я не увидел этого раньше?”
  
  Из вади донесся грохот выстрела из миномета.
  
  “Они проверят дальность стрельбы с помощью одной минометной трубы. Как только они возьмут свою цель в скобки, к ней присоединятся другие минометы. И когда это произойдет, воздух над нами будет настолько насыщен шрапнелью, что нам станет невозможно поднять головы. Теперь, пока минометы не достигли цели, мы должны быстро продвигаться вперед, чтобы убить Фади и Иияса или, по крайней мере, загнать их обратно в гору.
  
  “Слушай внимательно: когда я пойду вперед, открывай огонь по Лендроверу короткими очередями, пока у тебя не кончатся боеприпасы или я не упаду на землю. Затем вставь свежий журнал и двигайся вперед вдоль скалы, пока я прикрываю тебя. Если нам удастся обойти их с фланга, они должны отступить или встретить смерть. Поверьте мне, они отступят”.
  
  В этот момент они услышали голос, доносившийся откуда-то из-за "Лендровера" Фади. “Оставь их, капитан! Конечно, они должны быть мертвы к настоящему времени. Мы должны идти!”
  
  “Отведи машину на пятьсот метров назад по дороге”, - последовал ответ. “Я последую”.
  
  Несколько секунд спустя Лукаш услышал, как завелся двигатель ровера Фади, и мгновение спустя он скрылся из виду. С другого конца долины донесся еще один хлопок, а затем еще один через несколько секунд, когда сирийский миномет скорректировал дальность стрельбы.
  
  Майор Эли вскочил на ноги и побежал к месту, где был Ровер.
  
  Двое мужчин двинулись вперед, как и предлагал Эли, один за другим. Дважды капитану Фади удавалось стрелять короткими очередями из своего М-16, прежде чем его снова прижимали к земле. Лукаш увидел темную фигуру, отступающую за следующий поворот дороги.
  
  Затем первый минометный снаряд упал в глубокий сугроб примерно в двадцати метрах над проезжей частью, где Эли и Лукаш оставили свой неисправный "Лендровер". Взрыв вызвал небольшой оползень из снега, камней и грязи на брошенный автомобиль. Второй минометный снаряд упал чуть ниже края дороги, разлетевшись градом камней, не причинивших вреда во всех направлениях. Дополнительные выстрелы упали позади них, когда двое мужчин продвигались по дороге.
  
  Фади увидел свой шанс обрести безопасность за следующим поворотом и помчался через сорок метров дороги, которые отделяли его от следующего скалистого выступа. Эли пустил в ход свою М-16, но его цель была высока, и Фади благополучно сбежал.
  
  Поскольку минометные снаряды к этому времени почти достигли места, откуда стреляли Эли и Лукаш, оба мужчины поднялись и направились за поворот, держа винтовки наготове, чтобы стрелять от бедра. Не успев добраться до укрытия, минометный снаряд взорвался позади Эли, оторвав его от земли, закрутив колесом и грубо уложив на открытую обочину дороги. На этот раз Эли не встал на ноги.
  
  Лукаш, уже упавший на землю, оглянулся в поисках своего напарника и никого не обнаружил. Он был вне досягаемости крупнокалиберного пулемета, но не вне досягаемости траектории миномета с высокой дугой. Он выглянул из-за угла и увидел Эли, лежащего неподвижно. “Эли, еще десять метров, и ты свободен”, - крикнул он. “Ты сможешь это сделать?”
  
  Серия пуль из крупнокалиберного пулемета ударила в гранитную стену позади Эли, осыпав его ноги жалящим дождем каменных осколков. Эли не двигался.
  
  Лукаш положил винтовку и пополз на животе через дорогу к майору Эли. Как только он подошел к нему, он потряс Фалангиста за плечи. Хотя Эли не пошевелился, Лукашу показалось, что он услышал его слабый стон.
  
  Он попытался потащить Эли вперед за воротник его французской армейской парки, но мужчина был слишком тяжелым, а земля слишком каменистой. Следующий минометный снаряд упал прямо под краем дороги, не причинив вреда смертоносной шрапнелью в долине внизу.
  
  “Держись”, - сказал Лукаш, переворачивая Эли на спину, взваливая его на плечи и, пошатываясь, возвращаясь к скалам.
  
  Эли проснулся и закричал от боли; Лукаш почувствовал, как тело мужчины напряглось от усилия закричать. Он отнес его еще на десять метров за поворот, за пределы досягаемости миномета. Каким-то образом он знал, что Эли не сможет двигаться дальше, но если он только сможет продержаться, возможно, местный контингент фалангистов вернет дорогу с востока. В слабом свете затянутой облаками луны Лукаш осмотрел голову, шею, грудь и спину Эли на предмет ран, не нашел ни одного и перешел к рукам и ногам. Повреждение было на его правой ноге: раздроблена до состояния кашицы выше колена. Лукаш снял с брюк пояс Эли из паутины и начал обматывать его вокруг ноги, чтобы использовать в качестве жгута.
  
  “Эли, ты меня слышишь?”
  
  Ответа нет.
  
  “Эли, послушай меня. Я собираюсь остановить кровотечение из твоей ноги. Этот твой пояс отлично справится со своей задачей. Теперь все, что тебе нужно сделать, это просто держаться, хорошо? Я буду здесь, с тобой, так что ни о чем не беспокойся. Многие парни пережили раны похуже этой, ясно? Так что, просто ложись и—”
  
  Треск единственной винтовочной пули, пролетевшей над левым плечом Лукаша, испугал его и заставил бросить ремень, прежде чем он успел его затянуть. Он повернулся в направлении выстрела и увидел еще одну вспышку примерно в восьмидесяти метрах вверх по дороге. Он распластался и в то же мгновение услышал второй резкий треск, когда еще одна пуля прошла в нескольких дюймах над его головой.
  
  Он перекатился и схватил свою винтовку, а затем нащупал переключатель, чтобы перевести ее обратно на полуавтоматический режим. Фади, конечно, был прав: в темноте, с восьмидесяти метров, когда цель укрывается за камнями, единственным шансом попасть в цель было выпустить по одному патрону за раз. Он подождал в тишине, пока его глаза привыкнут к темноте, увидел легкое движение рядом с тем местом, где была предыдущая вспышка, и выпустил патрон из своей М-16.
  
  Мгновение спустя минометный снаряд упал примерно в ста метрах впереди, осветив капитана Фади сзади. Лукаш выстрелил мгновенно, подняв облачко пыли у локтя Фади. Затем он услышал глубокий рокочущий рев, не похожий ни на что, что он знал. Он раздался из-за спины Фади, и через мгновение Лукаш решил, что это, должно быть, звук лавины, приведенной в движение, когда последний минометный снаряд взорвался в скоплении мокрого снега.
  
  Он наблюдал, как тонны снега и льда стекали со склона горы на дорогу и каскадом падали в долину. Это был всего лишь небольшой снежный обвал, длившийся секунд пятнадцать или меньше, но Лукашу он показался намного дольше. И теперь дорога позади капитана Фади внезапно стала непроходимой на протяжении тридцати метров или более, отрезая ему путь к отступлению к ожидающему "Лендроверу".
  
  Фади выпустил еще одну очередь в Лукаша, но на этот раз пуля прошла на расстоянии нескольких метров. Лукаш сдерживал огонь, пока Фади карабкался на стену снега и льда высотой в голову. Несмотря на свою ловкость, Фалангист, по-видимому, недооценил, насколько трудно будет пересечь тридцатиметровое поле слякоти, которая в холодном ночном воздухе уже затвердела до консистенции цемента.
  
  Лукаш рысью продвигался вперед, в то время как фалангист неуклюже карабкался по слякотному месиву. Он услышал, как Фади кричал лейтенанту Ильясу с ноткой паники в голосе. “Подожди! Ильяс! Не оставляй меня! Заберись на эти скалы и прикрой меня, ради Бога!”
  
  Водитель сделал, как ему сказали, и через несколько мгновений появился силуэт на фоне заснеженного валуна, когда он поднял винтовку, чтобы выстрелить в Лукаша. Ливанец выпустил короткую очередь на полном автомате, но пули прошли мимо. Лукаш опустился на одно колено, сделал единственный выстрел в грудь ополченца и увидел, как его тело приподнялось, прежде чем упасть спиной на снег. Фади поднял глаза, увидел своего упавшего товарища и удвоил отчаянные усилия, чтобы пересечь ледяное месиво. Он упал лицом в снег, поднялся, снова потерял равновесие и пополз на четвереньках, винтовка перекинута через спину, звук его тяжелого дыхания слышен Лукашу с двадцати метров позади.
  
  Лукаш продвигался по дырам, оставленным ногами Фади, и вскоре ему была видна удаляющаяся спина мужчины. Он выстрелил над головой и приказал Фади остановиться.
  
  “Встань, руки в воздух, и медленно снимай винтовку одним пальцем”.
  
  Капитан хватал ртом воздух, его грудь вздымалась, когда он поднимался, и сделал, как ему сказали.
  
  “Теперь пни винтовку в мою сторону и сделай то же самое со своим поясом с боеприпасами”.
  
  И снова Фади следовал инструкциям, его дыхание теперь было менее судорожным, чем раньше.
  
  “Теперь парка. Расстегните молнию и дайте ей упасть. Медленно...”
  
  Фади намеренно правой рукой расстегнул молнию от шеи до талии и резко остановился. Он вытянул левую руку вперед, как будто хотел расстегнуть застрявшую молнию, но вместо этого нашел внутри гранату, выдернул чеку и бросил ее к ногам Лукаша.
  
  Лукаш нырнул подальше от нее, оставался на месте, пока граната не взорвалась в снегу, не причинив вреда, затем поднял голову, чтобы найти Фади, который был теперь в трех шагах от того, чтобы добраться до другой стороны утрамбованного снега. Лукаш затаил дыхание, прицелился из винтовки в центр спины Фади и выстрелил.
  
  Он наблюдал, как тело фалангиста повалилось вперед. Но взрыв еще одного минометного снаряда между ним и "Лендровером" напомнил ему, что он далеко не вне опасности. Он поднялся, перекинул свою М-16 через плечо и пополз к капитану Фади. Вытащив свой пистолет 45-го калибра, он приставил его к виску Фади, нащупывая пульс на горле мужчины. Не было ни одного. Он убрал пистолет 45-го калибра в кобуру и направился к краю лавинного льда.
  
  Лукаш не успел добраться до кромки льда, в двадцати шагах от уцелевшего "Лендровера", как вспомнил о майоре Эли. Он оглянулся через лед. Как бы он смог перенести майора Эли через это? В долине прозвучали еще три скорострельных выстрела. Сирийцы усиливали свой заградительный огонь.
  
  Он еще раз посмотрел на выпавший снег, пытаясь точно вспомнить, где он оставил майора. Кто мог бы обвинить меня в побеге? он думал. Кроме того, кто когда-либо узнает, что произошло на самом деле? К этому времени Эли должен был быть покойником.
  
  “О, черт”, - пробормотал он и пошел обратно по льду, молясь, чтобы минометные выстрелы держались на расстоянии.
  
  Возвращение к майору прошло намного быстрее, чем он ожидал, поскольку слякотная смесь в значительной степени затвердела. Он добрался до места, где они с Фади выбрались на лавинное поле, и заметил ногу Эли в сапоге, торчащую из-за скалы неподалеку.
  
  Горло майора уже было холодным, когда Лукаш попытался пощупать его пульс. Ремень свободно лежал на его ноге, так же, как он его оставил. Майор Эли истек кровью до смерти. Осознав свою роковую ошибку, Лукаш взревел от отчаяния и ударил кулаками по ледяной земле. “Боже, прости меня”, - пробормотал он, а затем устало повернулся, чтобы в третий раз пересечь лавину обломков.
  
  Он был на полпути, когда следующий залп минометных снарядов дождем обрушился на дорогу позади него. Они следовали за ним по ледяным обломкам лавины, пока, наконец, он не достиг противоположной стороны и не бросился вверх по дороге к все еще неповрежденному "Лендроверу", в котором капитан Фади и лейтенант Ильяс намеревались совершить побег.
  
  Лукаш завел "Ровер" и направился обратно в гору к хижине как раз в тот момент, когда большие 155-миллиметровые гаубицы Фаланги начали стрелять из Канат Бакиче, посылая огромные снаряды в Вади Чакруб, которые быстро заставили замолчать сирийские минометы. Каждый снаряд звучал как грузовой поезд, когда он проходил над головой, посылая ударные волны, отражающиеся от каждой каменной стены, когда он взрывался. Вскоре Лукаш миновал хижину, где его команда провела вечер, и вскоре после этого пересек горный хребет, отделяющий Вади Чакруб от центра фалангистов.
  
  После часа ползания вперед, не осмеливаясь использовать фары, Лукаш наконец увидел мерцающие вдали огни Баскинты. Менее чем в миле впереди он заметил костер в бочке из-под масла, где был установлен неофициальный блокпост. Он на мгновение задумался, кем были войска, которые вели ее, скорее всего, местными фалангистами или разведчиками полковника Фариса. Но различие, вероятно, не имело значения, потому что в любом случае они, скорее всего, передали бы его полковнику Фарису. И если бы они это сделали, его судьба была бы решена.
  
  Найдя овраг, чье усыпанное валунами дно было плохо видно с дороги, он вывел "Лендровер" на обочину и вышел. Достав из машины столько боеприпасов к М-16, сколько мог унести, он спрятал их на выступе, который не был виден с дороги. Затем он схватил руль Ровера и толкнул транспортное средство вниз по пологому склону, пока его передние колеса не упали с края. Мгновение спустя Ровер набрал скорость и покатился вперед в ущелье, отскакивая от одной каменистой поверхности за другой более ста метров, прежде чем остановиться смятой кучей.
  
  Замаскировав таким образом свой обратный путь, Лукаш начал подниматься в гору со своей М-16 и запасными патронами и отправился курсом, рассчитанным на то, чтобы обойти блокпост фаланги и вернуться в Баскинту.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 18
  
  
  
  Лукаш неподвижно стоял на обочине дороги, засунув руки в карманы своей французской военной парки, и слушал тихий рокот старого грузовика, седой водитель которого подвез его через Баскинту по пути к побережью. Это была долгая ночь, и он замерз, проголодался и вымотался, но Вади Чакруб остался далеко позади. Воздух был тяжелым от морского тумана, который вялыми облаками поднимался на поросшие соснами холмы, но, казалось, никогда не поднимался выше уровня верхушек деревьев. Хотя где-то к востоку от Дамаска всходило солнце , в горном городке Бикфайя, фамильном поместье клана Жмайель и духовном доме партии Фаланга, небеса не показывали свет.
  
  Лукаш прошел пешком мимо неровного ряда заснеженных автомобилей и приблизился к освещенным окнам заправочной станции. Через окно он увидел заляпанную жиром красную лыжную куртку и сразу узнал старшего сына двоюродного брата майора Эли, который, ссутулившись, сидел на высоком табурете за кассовым аппаратом и читал комикс. Звук сапог, шлепающих по тяжелой слякоти, предупредил подростка о приближении Лукаша, и он поднял глаза без видимого любопытства или тревоги.
  
  “Сабах ан-нур, Джибран”, - приветствовал его Лукаш, с облегчением вспомнив имя мальчика.
  
  “Бонжур, месье,” - тупо ответил мальчик.
  
  “Майор Эли заходил сюда прошлой ночью, чтобы сказать вам, что я приду?”
  
  Мальчик откинул голову на несколько градусов назад, посмотрел сквозь прищуренные глаза и издал звук “тск", который в Леванте означал довольно скучающее “нет”.
  
  “Вы работали здесь прошлой ночью?”
  
  Мальчик повторил жест.
  
  Лукаш задумчиво погладил бороду. “Должно быть, он слишком торопился подняться на гору. Мне нужно следовать за ним. Не могли бы вы подвезти меня до Канат Бакиче? Я заплачу тебе: пятьдесят лир.”
  
  Мальчик нахмурился и покачал головой. “Я не могу оставить насосы. Нашим клиентам необходимо заполнить свои баки перед отправкой в Джуни и Бейрут. При нормировании там трудно купить бензин”.
  
  “Тогда у тебя есть машина, которой ты можешь позволить мне воспользоваться на день?" Я заплачу тебе за это, конечно.”
  
  Мальчик пристально посмотрел на Лукаша, а затем слабая улыбка приподняла уголки его рта. “Возьми мою машину. Триста лир в день плюс бензин.”
  
  Лукаш расстегнул нагрудный карман и достал зажим для денег со сложенной пачкой ливанских банкнот. Он вытащил из центра три банкноты по сто лир и протянул их. “Где это? За такие деньги я ожидаю машину, которая ездит без проблем ”.
  
  Мальчик указал на огромный туристический автомобиль Мерседес, который выглядел таким же старым, как Лукаш, но чья полированная отделка цвета слоновой кости, казалось, светилась в полумраке. Это была машина директора банка или начальника милиции, а не восемнадцатилетнего заправщика.
  
  “Когда ты вернешь это?” - спросил подросток.
  
  “Сегодня вечером”, - ответил Лукаш. “Если меня не будет здесь ко времени закрытия, вы можете связаться со мной через майора Эли. У тебя есть его номер?”
  
  Мальчик небрежно кивнул, сунул купюры в карман на молнии в рукаве своей лыжной куртки и выудил из брюк связку ключей.
  
  Лукаш взял ее и, больше не глядя на мальчика, направился по покрытому слякотью асфальту к "Мерседесу".
  
  Сначала он поехал на восток, к пересечению с второстепенной дорогой, ведущей в Баскинту, но менее чем через километр он развернулся и направился обратно в западную часть города, где самые большие из обнесенных стеной вилл выстроились вдоль городской имитации Бейрутского корниша. Там он обследовал одну боковую улицу за другой, избегая главной дороги, насколько это было возможно, чтобы избежать появления праздношатающихся, но никогда не отходил далеко от виллы полковника Фариса Надера. К семи часам движение на Корнише в западном направлении заметно оживилось. Если полковник был на своей вилле и рассчитывал добраться до штаб-квартиры разведки Фаланги к половине девятого, ему пришлось бы уехать очень скоро.
  
  Лукаш заметил торговца тележками у западного конца Корниша и остановился, чтобы купить пакет семян подсолнечника. В Бейруте "Мерседес" был наименее заметной моделью автомобиля на дороге — иногда казалось, что добрая половина автомобильного населения города состоит из белых седанов Mercedes. Но здесь, на главной улице Бикфайи, он задавался вопросом, как долго он сможет ждать и кружить, кружить и ждать, ждать и кружить вокруг виллы полковника, прежде чем кто-нибудь заметит туристическую машину в отличном состоянии.
  
  Лукаш перегнулся через кожаное сиденье, чтобы опустить пассажирское окно для продавца тележек, сморщенного старика, чья оливковая военная парка очень напоминала его собственную. Протягивая пятилировую купюру, он услышал, как машина, проезжая мимо, обдала "Мерседес" брызгами слякоти, и вовремя поднял глаза, чтобы узнать золотой седан полковника "Вольво".
  
  “Да пребудет с тобой Бог”, - сказал он старику, забирая у него пакет с семенами и закрывая окно, не дожидаясь сдачи.
  
  Пятилитровый двигатель автомобиля имел лучшее ускорение, чем он ожидал от машины тридцатилетней давности. Лукаш мог держать "Вольво" в поле зрения, пока догонял его, затем выдерживал дистанцию около двухсот метров, пока они поднимались по первому склону, прежде чем начать долгий спуск к побережью.
  
  Он знал, что не сможет долго торчать за Вольво. Полковник наверняка заметил бы белый Мерседес в зеркале заднего вида километр за километром, в то время как другие машины либо проезжали мимо него, либо исчезали из виду. Лукашу скоро придется подойти к нему и сделать свой ход. Но как? Возможно, скользящий удар по переднему крылу при прохождении внешнего поворота. Или, может быть, ему следует поравняться с Вольво и выстрелить из своего 45-го калибра. Но для этого ему потребовалось бы забить с первого или двух выстрелов, потому что у полковника наверняка был бы автомат Калашникова или пистолет-пулемет на сиденье рядом с ним.
  
  "Мерседес" переключился на четвертую передачу, и поддерживать темп становилось все труднее, когда "Вольво" набирал скорость у скалистых предгорий Саннинского хребта. Подвеска, несомненно, была лучшей из доступных в 1950 году, но сейчас она не реагировала и была неаккуратной, и руки Лукаша болели от того, что он сжимал руль, как будто кто-то пытался вырвать его у него из рук.
  
  Он услышал визг резины и понял, что вошел в поворот слишком быстро. Теперь он был менее чем в сотне метров позади "Вольво", но отчаялся когда-либо сократить дистанцию. Спускаться быстрее по таким коварным дорогам было бы самоубийством. Дорога снова выровнялась, а затем повернула направо на 200 метров по прямой, прежде чем исчезнуть в черной дыре двухполосного туннеля. Лукаш нажал на акселератор и помчался, чтобы обогнать "Вольво" у входа в туннель.
  
  За пятьдесят метров до открытия он вдавил акселератор в пол. Когда он обогнал "Вольво", он увидел, как полковник бросил косой взгляд, чтобы посмотреть, что за русто проезжал мимо него у входа в туннель. На мгновение на лице полковника промелькнуло замешательство, затем паника, когда Лукаш яростно вывернул руль вправо. Правое заднее крыло его Мерседеса смялось о левое заднее колесо Вольво. Полковник ударил по тормозам, но, не имея ни времени, ни пространства, чтобы избежать столкновения, врезался на "Вольво" лоб в лоб в каменный выступ туннеля.
  
  Лукаш остановил машину в туннеле и включил задний ход, быстро сдавая назад, пока снова не увидел дневной свет, и остановился позади Вольво. Он вышел из Мерседеса и вынул из кобуры автоматический пистолет 45-го калибра. Осталось совсем немного времени до того, как может появиться следующий автомобиль.
  
  Жуткая тишина окружала разбитый Вольво, его моторный отсек теперь сократился до половины его глубины, где он прижимался к горе. У полковника едва хватило времени, чтобы понять, что его поразило, подумал Лукаш, и он приготовился к виду и запаху кровавого разгрома. Он потянул за водительскую дверь, и, к его удивлению, она легко открылась. Полковник лежал, наклонившись вперед, все еще удерживаемый на талии ремнем безопасности, его окровавленный лоб покоился на приборной панели автомобиля под вмятиной размером с тюбетейку, которую он оставил в разбитом защитном стекле.
  
  Лукаш приложил два пальца к горлу полковника и отвел их назад, удивленный тем, что полковник все еще может быть жив после лобового столкновения такой силы. Поток крови был небольшим и шел в основном из неглубоких порезов чуть выше линии роста волос полковника. Через несколько минут другой автомобилист, вероятно, подъедет по пути к побережью и отвезет жертву в ближайший лазарет, где полковник, возможно, придет в себя и у него хватит присутствия духа сообщить о побеге Лукаша. Если это так, организация полковника наверняка предупредит все контролируемые фалангой контрольно-пропускные пункты, чтобы арестовать Лукаша на месте.
  
  Как только он окажется под стражей, разведка Фаланги, несомненно, раскрутит волнующую историю о мужестве покойного Уолтера Лукаша под сирийским огнем в интересах Pirelli и посла Равенеля, но тело так и не будет предъявлено. Если фалангисты возьмут его живым, он будет заперт в подвалах под комплексом разведки фаланги, и оттуда не вырвутся даже его крики.
  
  Лукаш ткнул полковника в ребра дулом своего .45 но не вызвала никакого отклика. Он вытащил свой боевой нож из кармана и сделал небольшой надрез в ухе мужчины. По-прежнему никакой реакции. Он нацелил пистолет 45-го калибра в основание черепа полковника Фариса Надера. Но он не мог заставить себя нажать на курок.
  
  Лукаш вернулся к "Мерседесу", вставил ключ в замок багажника и открыл крышку. Затем он вернулся к "Вольво", схватил полковника за запястья, подтащил его обмякшее тело к открытой крышке и бросил его внутрь. Для пущей убедительности он снял с полковника его узкий кожаный ремень, туго обернул его вокруг запястий мужчины и завязал за спиной, прежде чем захлопнуть крышку сундука.
  
  Остаток пути он ехал осторожно через прибрежные холмы, понятия не имея, как скоро, если вообще когда-нибудь, полковник проснется. Он боялся, что слишком быстрый поворот или неровность могут вызвать приступ бешеного крика или пинков или, возможно, даже дерзкую попытку побега, пока "Мерседес" застрял в плотном потоке машин. Но пока он ехал, в его голове формировался план. Двадцать минут спустя "Мерседес" по широкой дуге выехал на прибрежную автостраду и влился в поток машин, медленно продвигающихся в сторону Бейрута.
  
  Каждый раз, когда машины впереди него останавливались, его сомнения и страхи возвращались. Если бы полковник постучал ногами в дверь или издал поток приглушенных криков в пределах слышимости пассажиров раннего утра, он мог бы привлечь большое внимание, и независимо от того, какую историю рассказал Лукаш, ливанец, скорее всего, принял бы сторону полковника против стороны иностранца. Но вскоре движение снова стало свободным, и, наконец, автострада закончилась в Ждайде. Лукаш вздохнул с облегчением и повернул на восток, к портовому переходу.
  
  Прежде чем он попытается пересечь Зеленую линию в Западном Бейруте, ему нужно будет снять парку и форму фаланги и найти какую-нибудь гражданскую одежду. Лукаш задавался вопросом, установила ли разведка Фаланги уже наблюдение за его квартирой и серебристым BMW. Могут ли они уже подозревать, что он выжил в горной засаде? Возможно, подумал он, если бы они обыскали место засады при утреннем свете и провели подсчет убитых. Но у них не было бы причин предупреждать контрольно-пропускные пункты, чтобы остановить его, если бы полковник уже не знал о его побеге, прежде чем отправиться в Бейрут. И выражение удивления на лице полковника, когда Лукаш столкнул его с дороги, показало, что это не так.
  
  Солнце начало медленно прокладывать себе путь сквозь тонкий облачный покров, и температура воздуха неуклонно повышалась. Лукаш задумался о температуре в багажнике автомобиля и помолился, чтобы полковник не проснулся от жары, пока Мерседес был припаркован в одном или двух кварталах от жилого дома Лукаша. Как только у него будет гражданская одежда и американский паспорт, в считанные минуты он сможет вернуться через Зеленую линию в Западный Бейрут, куда ни один фалангист не осмелится последовать.
  
  Лукаш поднялся по восточному склону Джебель-Ахрафие, проезжая через площадь Сассин и мимо кафе "Ла Шассе" по пути к многоквартирному дому на улице Фурн-эль-Хайек. Он быстро проехал по улице позади здания, и его сердце подпрыгнуло при знакомом виде его серебристого BMW. Он убедился, что никто не наблюдает ни за одной из припаркованных машин по обе стороны квартала, а затем развернулся и припарковался напротив киоска с сэндвичами с шаурмой, молодого владельца которого он выбрал как раз для такого случая, как этот.
  
  Пройдя мимо полированного красного мотоцикла, припаркованного у обочины, Лукаш подошел к прилавку в своей оливково-серой куртке с капюшоном, надвинутой на голову. Владелец, высокий, жилистый юноша лет двадцати с широкими плечами и стройными бедрами, одетый в джинсы и запачканный белый фартук, смотрел на него с осторожным почтением.
  
  “Мишель, мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу”.
  
  “Вали? Это ты?” - спросил юноша, пораженный, увидев своего американского клиента, одетого как боец фалангистов. “Но почему ты—?”
  
  “Неважно”, - перебил Лукаш. “Мне нужно, чтобы ты помогла мне достать кое-что из моей машины. Не могли бы вы принести мне черную сумку на молнии из багажника? Она припаркована за углом. Если ты сделаешь это прямо сейчас, это будет стоить тебе пятьдесят лир ”.
  
  Мальчик взял себя в руки, натянул фартук через голову и повесил его на гвоздь в двери. “Возможно, тебя ищет чей-то парень или муж?” - спросил он с понимающей ухмылкой.
  
  “Может быть”, - невесело ответил Лукаш, передавая ключи. “Это серебристый BMW, номер 613151. И если кто-нибудь попытается заговорить с вами или последовать за вами, просто пройдите мимо машины, ничего не делая, и возвращайтесь сюда. Я заберу сумку позже ”.
  
  Мишель вернулся через несколько минут с черной сумкой из парашютной ткани и широкой улыбкой на лице. По его словам, никто за ним не следил. Лукаш взял сумку, дал юноше банкноту в пятьдесят лир и уехал в направлении контрольно-пропускного пункта музея.
  
  Как только "Мерседес" скрылся из виду, кудрявый продавец шаурмы сунул записку в карман фартука и снял телефонную трубку. “Monsieur Hammouche? Это Мишель. Я видел его ”.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  На полпути вниз по улице Сассин, на южном склоне Ахрафье, Лукаш свернул с дороги и остановил "Мерседес" за недостроенной каменной стеной. Там он снял свою форму на заднем сиденье седана и переоделся в гражданскую одежду, похлопав по карману брюк, чтобы убедиться, что его бумажник все еще там. Он проделал то же самое с нагрудным карманом своего пиджака и нащупал жесткую обложку своего дипломатического паспорта.
  
  Только когда он был в пятидесяти метрах от подножия холма и собирался въехать на Корниш Пьера Жмайеля, он заметил мотоциклиста в черном шлеме и пассажира, приближающегося к нему сзади на мотоцикле среднего размера. Он притормозил, чтобы пропустить велосипедистов, но расстояние между Мерседесом и мотоциклом, казалось, оставалось постоянным. Лукаш повернул направо и наблюдал, как мотоциклисты следуют за ним на круговое движение напротив Дворца правосудия.
  
  Лукаш проехал половину транспортного кольца и вернулся тем же путем, которым пришел. На этот раз мотоцикл не последовал за ним. Он продолжил движение на восток вдоль Корниша почти на километр, а затем снова остановился у продуктового магазина навынос. Там он купил две банки сока гуавы, немедленно выпил их и дал кассирше монету, чтобы воспользоваться ее телефоном.
  
  Сначала он обратился в посольство. Секретарь экономического советника ответила на телефонный звонок и сообщила, что Пирелли не ожидается в офисе до полудня. При следующей попытке секретарь политического отдела беспечно заметила, что не видела Конрада Проссера все утро, и предложила Лукашу позвонить в квартиру Проссера. Она продекламировала номер, и Лукаш написал его на тыльной стороне ладони. На четвертом гудке кто-то снял трубку.
  
  “Конни? Что ты делаешь дома, чувак? Еще одно водочное похмелье?” Лукаш выдавил из себя улыбку и попытался вести себя так, как будто звонок был чисто социальным.
  
  “Нет, я просто приготовил себе что-нибудь перекусить, прежде чем отвезти друга в аэропорт”.
  
  “Удивительно. Я сам на пути туда. Как вы думаете, вы могли бы уделить несколько дополнительных минут и встретиться со мной по дороге — скажем, минут через двадцать? Я буду припаркован на авеню Камиль Шамун, между спортивным стадионом Сите и старым зданием почтовой посылки ”.
  
  Тон ответа Проссера был каким угодно, только не любезным. “Не могли бы мы сделать это примерно на час позже, старина? Человек, которого я везу в аэропорт, должен успеть на часовой рейс, а мне по дороге нужно заскочить в посольство. К сожалению, сроки уже поджимают. На самом деле, она та, кого ты знаешь ”.
  
  “Куда она направляется?”
  
  “Лондон”.
  
  “Перезвони ей и скажи, чтобы она взяла такси. Конни, мне нужно увидеться с тобой через двадцать минут. Пожалуйста.” Лукаш повесил трубку и дал еще одну монету кассиру.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 19
  
  
  
  Проссер положил трубку и уставился с балкона на Корниш и Средиземное море за ним. Звонок от Лукаша поступил всего через несколько минут после того, как он вернулся со своей утренней пробежки. У него еще не было времени остыть, позавтракать, принять душ или одеться. И теперь ему придется проделать весь путь до Южного Бейрута и обратно, прежде чем показаться в посольстве. Он проглотил кусочек тоста, который намазал джемом перед тем, как ответить на звонок Лукаша, и запил его остатками банки апельсинового сока.
  
  Как только он вышел из кухни, чтобы принять душ, он вспомнил о Лоррейн и поднял телефон, чтобы набрать номер.
  
  “Не говори мне”, - сказала она, ответив на его звонок. “Что-то случилось, и ты не можешь отвезти меня в аэропорт”. Как и опасался Проссер, ирландский темперамент Лоррейн Эллис разгорался, а утро едва началось.
  
  “Да, мне жаль, Лоррейн, но я должен ненадолго отлучиться, и я не уверен, как скоро смогу вернуться”, - ответил он. “Мне действительно неприятно это говорить, но я думаю, вам лучше взять такси до аэропорта. Я встречу тебя там. Когда, вы говорите, отправляется рейс в Лондон?”
  
  “Он отправляется в два, но садится в половине второго. Последняя регистрация в час. Думаешь, ты сможешь встретиться со мной на паспортном контроле к тому времени?”
  
  “Я обращу на это внимание”, - заверил он ее.
  
  “А как насчет Уолтера?” она продолжала с опаской.
  
  “Я действительно не знаю, Лоррейн”, - резко ответил он. “Все, что я знаю, это то, что я должен бежать. Чао, увидимся в аэропорту”.
  
  Проссер открыл еще одну банку апельсинового сока и выпил половину, прежде чем поставить открытую банку в холодильник. Он снова сделал два шага в сторону ванной, прежде чем зазвонил телефон. Он положил руку на трубку, нахмурился и сделал глубокий вдох, прежде чем поднять ее, наполовину ожидая, что это будет еще один звонок от Лукаша или Лоррейн.
  
  Но это не было ни тем, ни другим. Звонок был от Муны Халифе.
  
  “Это Конрад?”
  
  “Слушаю”, - ответил он, застигнутый врасплох ее звонком и обеспокоенный тем, что она может разгласить информацию, которую лучше не говорить по телефону.
  
  “Я бы не позвонил, если бы не…Я услышала самые ужасные новости”, - начала она с явным огорчением в голосе.
  
  “Скажи мне”, - ответил он.
  
  “И мне нужно знать, правда ли это”, - продолжила она, как будто не услышав его ответа. “Мать ... общего друга ... только что была у меня. Она утверждает, что сирийская армия напала на команду наших парней прошлой ночью в горах недалеко от Саннина ”.
  
  Муна сделала паузу, ожидая его ответа.
  
  “Мне жаль это слышать, Муна, но я ничего не слышал. Конечно, я еще не был в посольстве этим утром, так что я в некоторой растерянности ”.
  
  “Нет, ты не понимаешь, Конрад”, - настаивала она, повышая голос. “Она мать кого-то важного. Друг на военном совете сообщил ей, что ее сын был среди убитых. И что с ними был американский эксперт. Ты должен сказать мне. Это правда? А американец...?”
  
  “Муна, я не знаю”, - ответил он, стремясь закончить разговор. “Слушай, я скоро буду в посольстве. Почему бы тебе не позвонить мне туда через час? Прямо сейчас мне нужно идти ”.
  
  Не дожидаясь ее ответа, Проссер повесил трубку и бросился к своему шкафу, чтобы найти какую-нибудь одежду. У этого дня уже были задатки, чтобы испытать свою душу, подумал он, и задался вопросом, в какую переделку Лукаш попал на этот раз.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 20
  
  
  
  В тот момент, когда Лукаш вышел на дневной свет из магазина еды на вынос, он увидел трех молодых школьников, собравшихся за "Мерседесом", навострив уши и напрягая ноги, чтобы взлететь, как будто они услышали какой-то странный и ужасный звук, доносящийся изнутри. Он подошел ближе и тоже услышал это: низкий стонущий звук, не совсем похожий на человеческий.
  
  “Что с вами, мальчики?” он пожурил их, неожиданно подойдя к ним сзади. “Ты что, никогда раньше не слышал козла? Он плачет, потому что он недоволен тем, что его подали на ужин. Возможно, кто-то из вас хотел бы добровольно занять его место?”
  
  Мальчики посмотрели друг на друга, на Лукаша, на Мерседес, затем снова друг на друга и побежали к ближайшей заправочной станции, визжа от смеха и притворного ужаса. Лукаш задним ходом вывел машину с парковки и развернул обратно к Дворцу правосудия. Он не прошел и ста метров от заправочной станции, когда снова заметил двух мотоциклистов в черных шлемах позади себя. Он вдавил педаль газа в пол, выжал сцепление и переключился на четвертую передачу. Выруливая на встречную полосу, он обогнал автоцистерну, затем микроавтобус и, наконец, пикап Toyota, прежде чем свернуть обратно на центральную полосу, которая вернулась к своему обычно медленному полуденному темпу. Видя, что маневр ему удался, BMW и Renault последовали его примеру и пристроились вплотную за ним.
  
  Он вытащил пистолет 45-го калибра из кобуры и опустил стекло. Если бы мотоцикл снова появился в его зеркале, он был бы готов открыть по нему огонь. Лучший шанс Фаланги остановить его был за пределами его квартиры. Теперь, если люди полковника намеревались остановить его и спасти своего лидера, у них оставалось мало времени. Через минуту или две он будет в зоне безопасности ливанской армии, где магия Фаланги не имеет силы. Армейские часовые, которые дежурили на контрольно-пропускных пунктах у Ливанского национального музея, все мусульмане, подавили бы любое волнение, которое носило хотя бы намек на Фалангу.
  
  "Мерседес" двинулся вперед. Теперь он был всего в четырех или пяти автомобилях от ближайшего блокпоста ливанской армии. Если бы его арестовали там, дипломатический иммунитет мог бы действительно что-то значить. Но если полковник не устроит внезапную возню в багажнике, Лукаш не ожидал, что его остановят. Часовой узнает, что он иностранец, и пропустит его, даже не спрашивая паспорт или карточку министерства иностранных дел.
  
  Внезапно фургон доставки прямо перед старым Мерседесом резко остановился, и Лукаш ударил ногой по тормозам. Тяжелое шасси качнулось на подвеске 1950-х годов, и в тот же момент он подумал о Фарисе Надере, которого швыряли в багажнике. Возможно, эта мысль возымела телепатический эффект, потому что в следующее мгновение он услышал глухой стук за задним сиденьем, а затем протяжное и болезненное мычание, похожее на мычание раненой коровы. Лукаш наблюдал, как вереница машин перед ним снова двинулась вперед, и он мысленно прикинул, как долго часовые, вероятно, будут оставаться в пределах слышимости стонов и ударов полковника — секунд пять, может быть, чуть больше.
  
  Он отстал и позволил фургону доставки получить фору, намереваясь проскочить контрольно-пропускной пункт, выйдя на нужную дистанцию. Но женщина средних лет с прической "улей", ехавшая в машине прямо за ним, ловко проскочила на своем "Пежо" мимо него в образовавшийся проем. Он попробовал еще раз, на этот раз допустив разрыв в два раза меньше, но водитель снова выехал из-за его спины на открытое пространство. И снова он позволил незваному гостю занять место.
  
  Между тем, удары становились все более сильными и начали ощутимо раскачивать "Мерседес" на его мягких листовых рессорах. Лукаш почувствовал, как на верхней губе выступили капельки пота, и взмолился, чтобы ему удалось проскочить мимо часовых ливанской армии без того, чтобы их попросили открыть багажник.
  
  Позади него протрубил рог, затем второй и третий. Лукаш выглянул из окна в зеркало бокового обзора и увидел черный шлем, быстро приближающийся по внешней полосе. Но теперь его машина была полностью зажата, спереди и сзади, без пространства для маневра. Он переключился на нейтральную передачу, убрал ногу со сцепления и развернулся с пистолетом 45 калибра в руке.
  
  Пассажир на мотоцикле, теперь всего в двух автомобилях позади Мерседеса, поднял напряженную руку, как будто готовясь стрелять. Лукаш прицелился во всадника впереди и приготовился нажать на спусковой крючок. Но прежде чем он смог завершить первый раунд, Subaru позади него заблокировал его поле зрения, его водитель заметил разрыв, образовавшийся, когда линия движения перед Mercedes Лукаша возобновила движение вперед.
  
  В спешке водителя, чтобы заполнить пробел, он выехал слишком быстро, чтобы заметить приближающийся мотоцикл, который врезался в задний бампер Subaru и отправил его мотоциклистов в черных шлемах в ряд полосатых бочек с маслом, которые граничили с двухполосным коридором. Внезапно со всех сторон зазвучали рога. Вереница машин перед Mercedes продвинулась вперед, в то время как те, что позади, остановились там, где Subaru заблокировал обе полосы.
  
  Несколько мгновений спустя растерянный часовой ливанской армии пропустил Лукаша через контрольно-пропускной пункт, даже не взглянув на американский дипломатический паспорт в черной куртке, который он протянул для проверки.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Первой мыслью Лукаша при въезде в Западный Бейрут было воспоминание о том, что он ничего не ел с ужина в горной хижине накануне вечером. Воспоминания о спуске в Вади Чакруб и последовавшем за этим насилии уже начали растворяться в нереальности. Через час или два он надеялся сесть на самолет, направляющийся в Европу, и вовремя пересесть на следующий рейс в Нью-Йорк или Вашингтон. Некоторые в штаб-квартире, несомненно, осудили бы его за то, что он сопровождал Эли в горы и разрешил передачу американских оборудование для сирийских оппозиционеров, но Лукаш по-прежнему надеялся, что, когда ему расскажут всю историю, они не сделают из него козла отпущения за ущерб, нанесенный интересам США в результате предательства полковника Фариса. Конечно, его положение могло бы значительно укрепиться, если бы полковника удалось побудить к признанию.
  
  Стук и крики в багажнике, которые начались всерьез, когда "Мерседес" подъехал к контрольно-пропускному пункту ливанской армии, стихли, как только автомобиль набрал скорость, чтобы пересечь нейтральную полосу между Национальным музеем и больницей Барбир. Лукаш услышал несколько неуверенных возгласов, когда Mercedes снизил скорость перед сирийским контрольно-пропускным пунктом, но они стихли, как только машина остановилась. Сирийского и палестинского акцентов рабочих, укрепляющих бункеры из мешков с песком вдоль средней полосы, возможно, было достаточно, чтобы заставить полковника замолчать.
  
  Как только Лукаш миновал спортивный стадион Сите, он поискал подходящее тихое место для остановки. Он нашел одну напротив пустыря. Когда он подошел к багажнику с ключами в руке, его встретила жуткая тишина. Он вставил ключ в замок багажника, резко повернул его и отступил назад, готовый ко всему.
  
  Но не было никакого сильного удара, направленного на то, чтобы выбить ключ из его руки, и никакого бешеного порыва к его горлу. Вместо этого полковник поднял глаза и, прищурившись, посмотрел мимо головы Лукаша на ослепительное полуденное солнце.
  
  “Выходите, полковник. Ты свободен, - предложил Лукаш, наводя свой .45 на фалангиста.
  
  Полковник Фарис Надер поднял обе руки над головой, ухватился за крыло старого Мерседеса и приподнялся, щурясь в направлении Лукаша, пока его глаза привыкали к яркому полудню. “Ах, Вали”, - укоризненно вздохнул полковник. “Тебе не следовало этого делать. После твоего испытания в горах я был готов рассмотреть возможность отпустить тебя на свободу. Теперь я уже не так склонен. Ты, конечно, можешь убить меня, но если ты это сделаешь, я уверяю тебя, что ты никогда не покинешь Ливан живой. Поэтому я сделаю тебе справедливое предложение. Отвези меня к ближайшему телефону, позволь мне позвонить в мой офис, и я скажу дежурному офицеру отменить приказ о твоем аресте. После этого высади меня, где захочешь, и у тебя будет столько времени, сколько мне понадобится, чтобы найти другой телефон и восстановить заказ. Вместо верной смерти для нас обоих, один из нас будет жить, а может и оба. Ты принимаешь?”
  
  Лукаш рассмеялся. Это был уверенный, беззаботный смех, лишенный какой-либо обиды или горечи, и он вызвал озадаченное выражение на лице полковника.
  
  “Возможно, вы думаете, что, держа в руках пистолет, вы заслуживаете большего?” - с вызовом спросил полковник. “Тогда скажи мне, если ты намереваешься убить меня, почему я все еще дышу?”
  
  “Потому что я хочу заключить сделку другого рода”, - коротко ответил Лукаш, отступая еще на два шага от "Мерседеса". “Оглянитесь вокруг, полковник. Навевает ли это место какие-нибудь воспоминания?”
  
  Взгляд полковника сначала упал на спортивный стадион Сите, а затем в ошеломленном молчании осмотрел проспект Камиля Шамуна с севера на юг. “Нет, этого не может быть”, - сказал он, его лицо побледнело. “Но это...Западный Бейрут!” Он указал на стадион и замолчал.
  
  “Тебе повезло, что мое предложение более щедрое, чем твое”, - продолжил Лукаш. “Если ты скажешь мне то, что я хочу знать, я дам тебе ключи от машины, и ты сможешь проверить свою сообразительность, найдя дорогу обратно в Восточный Бейрут. Для такого профессионала, как вы, это не должно быть так сложно. С другой стороны, если ты предпочитаешь не сотрудничать, я оставляю ключи, а ты можешь идти пешком ”.
  
  Он посмотрел на мятый бежевый костюм полковника и с насмешливым неодобрением покачал головой. “Как неопрятно”, - заметил он. “Но, в таком случае, элегантный джентльмен вроде вас, идущий пешком по такому району, как этот, может привлечь внимание. Без надлежащей идентификации местная милиция может даже забрать вас для допроса. И как только они определят, кто ты....”
  
  “Что вы хотите знать?” - резко спросил полковник, выказывая лишь слабый след беспокойства.
  
  “Как сирийцы узнали, что прошлой ночью мы встречались со Свободными офицерами в Вади Чакруб?”
  
  Прежнее выражение высокомерия и презрения вернулось на лицо полковника. “Мы контролируем многих их агентов в Ливане. Было достаточно легко позволить им узнать о рандеву ”.
  
  “И почему ты отправил меня с ними на смерть? Это была твоя собственная идея, или кто-то более высокий приказал тебе сделать это?”
  
  “Ответ на это очевиден”, - заявил фалангист. “Решение предупредить сирийцев было принято на самом высоком уровне”.
  
  “А майор Эли? Был ли он также в курсе ваших планов?”
  
  Полковник презрительно фыркнул. “Вы, американцы, ничем не отличаетесь от французов. Вы думаете, что вы самые умные люди на земле, осмеливаясь подкупать и покупать наших людей, где и когда вам это удобно. Вы думаете, мы настолько глупы, что не научились следить за вашими телефонами и устанавливать микрофоны в местах, где вы встречаетесь со своими агентами? Эли был предателем и дураком. Он заслуживал худшего, чем быстрая смерть, которую он получил от сирийцев ”.
  
  “И заслужила ли я то же самое, потому что завоевала его доверие?”
  
  Полковник рассмеялся. “Вовсе нет. Видите ли, я реалист. Ваша задача - вербовать шпионов. Моя задача - нейтрализовать их. Твой успех в соблазнении майора Эли больше не мог причинить мне никакого вреда, как только я узнал об этом. Так что с этой точки зрения мне безразлично, будешь ты жить или умрешь ”.
  
  “Но, конечно, вы не могли поверить, что Вашингтон просто проигнорирует потерю одного из своих офицеров и продолжит посылать вам деньги и оборудование, как будто ничего не произошло”. Лукаш бросил вызов.
  
  “Напротив”, - уверенно ответил полковник. “Я ожидаю, что они пришлют нам еще больше. Как, собственно, и будет, независимо от того, что произойдет сегодня между нами двумя ”.
  
  “Тогда вы не знаете Вашингтон, полковник. У них нет привычки выбрасывать хорошие деньги вслед за плохими. Они определенно захотят узнать, как вы потеряли их оборудование на полмиллиона долларов, не говоря уже о попытке убить одного из их офицеров. Я сомневаюсь, что они купятся на твои ответы ”.
  
  “Ты извини меня за то, что я это говорю, Уолтер, но я думаю, что ты единственный, кто не понимает. Начальник вашего подразделения, мистер Туомбли, с самого начала знал, что оборудование, которое вы нам прислали, будет потеряно. Иначе он не отправил бы ее нам. Само назначение оборудования и вашего собственного присутствия здесь всегда заключалось в том, чтобы убедить сирийцев в том, что ваше правительство поддерживает силы антирежима в Дамаске. Г-н Туомбли сказал, что ваш новый президент считает, что такой шаг необходим для того, чтобы образумить Хафиза аль-Асада и заставить его серьезно отнестись к любой мирной инициативе, которую ваше правительство может выдвинуть в наступающем году ”.
  
  Лукаш почувствовал, как его лицо вспыхнуло, но ничего не сказал. Хотя заявление было шокирующим, он счел его правдоподобным.
  
  “По моему мнению и мнению военного совета, - продолжил полковник, - ваше правительство полностью заблуждается в своих убеждениях. Напротив, аль-Асад будет рассматривать американскую поддержку сирийских оппозиционеров как невыносимое оскорбление сирийского суверенитета и примет жесткие ответные меры, скорее всего, против вашего посольства в Бейруте. Результатом станет новый союз между вашей страной и нашей против сирийцев. Там, где наши слова за четыре года не смогли убедить американское правительство изгнать сирийских оккупантов из Ливана, нападение на вашу дипломатическую миссию убийцами из Дамаска обязательно увенчается успехом ”.
  
  “Спасибо, полковник, я передам это дальше. Возможно, на этот раз они послушают”, - ответил Лукаш.
  
  “Я сомневаюсь в этом. Конечно, для меня было бы предпочтительнее, если бы сирийцы нашли твое тело вместе с другими в Вади Чакруб. Это стало бы еще одним доказательством участия Америки в оказании помощи сирийским свободным офицерам. Но ваши лидеры и наши не позволят крайним претензиям дискредитированного младшего офицера встать на пути к их более масштабной цели ”.
  
  Полковник преувеличенно тяжело вздохнул, а затем протянул руку за ключами от машины. “Ключи, мой друг. Я уже опаздываю с появлением на военном совете, и когда мой автомобиль будет найден, мои люди могут опасаться худшего ”.
  
  Лукаш в гневе стиснул челюсти. “Если подумать, тебе может быть слишком легко вернуться в Восточный Бейрут. Может быть, вам нужна небольшая фора, чтобы уравнять шансы, как та, которую вы дали нашей команде прошлой ночью. ” Лукаш вытащил из-за пояса пистолет 45-го калибра и прицелился в две ближайшие шины "Мерседеса". Он дважды выстрелил, и старая машина резко накренилась влево.
  
  Горстка маленьких мальчиков, собравшихся вокруг тележки продавца тортов в пятидесяти или шестидесяти метрах от них, на мгновение перестала есть, чтобы посмотреть, кто стрелял из пистолета. В сотне метров за ними Лукаш заметил серебристый четырехдверный "Рено" Проссера. Он помахал свободной рукой и через несколько секунд увидел, как машина отъехала от тротуара и приближается на размеренной скорости.
  
  “Салоп”, - прошипел полковник, его уверенность явно пошатнулась. “Если ты хочешь убить меня, сделай это сейчас пулей из своего пистолета. Не оставляй меня на милость этих грязных животных ”.
  
  “Вам следовало подумать об этом до того, как вы послали нас в Вади Чакруб, полковник. Я надеюсь, что звери снимут с тебя шкуру живьем ”.
  
  Лукаш повернулся спиной к полковнику и рысью направился к "Рено". Через несколько мгновений он повернулся и увидел, как полковник достает домкрат и запасное колесо из багажника старого Мерседеса и начинает менять поврежденное заднее колесо. Тем временем мальчишки и продавец тележек приблизились к "Мерседесу", и горстка праздных взрослых появилась из ниоткуда, образовав свободный круг вокруг полковника.
  
  Дорогу Проссеру пересек продавец сладостей на тележке, поспешивший к группе. “Будь осторожен, дядя”, - предупредил Проссер пожилого курда. “Этой здесь не место. Я подозреваю, что он может быть нарушителем спокойствия из Фаланги. ”
  
  "Рено" Проссера остановился у обочины, и Лукаш вошел, не оглядываясь на курда, который теперь кричал на собирающуюся толпу.
  
  “О чем это все было?” Проссер спросил, когда Лукаш был на борту, а "Рено" завершил поспешный разворот обратно на север. “Разве мы не должны были предложить некоторую помощь твоему другу там?”
  
  “Не в твоей жизни”, - ответил Лукаш. “Поехали в аэропорт. Лорейн все еще забронирована на рейс MEA в Лондон?”
  
  “Насколько я знаю”, - ответил Проссер. “Пока ты не позвонил мне сегодня утром, я планировал отвезти ее в аэропорт. По правде говоря, Уолт, она была очень расстроена, когда позвонила мне прошлой ночью, чтобы спросить. Иногда я, честно говоря, не понимаю, почему она тебя терпит ”.
  
  “Я тоже, Конни. Но я намерен загладить свою вину перед ней. И если Штаб-квартира продолжит настаивать на том, чтобы я ее бросил, возможно, пришло время сменить карьеру — то есть, если Агентство не уволит меня за то, что я только что сделал с начальником разведки Фаланги ”.
  
  “Парень там, сзади, со спущенными шинами?” - Воскликнул Проссер. “Какого черта шеф разведки Фаланги делает в этой части города?”
  
  “Прошлой ночью я отправился в горы с пятью его людьми, чтобы доставить кое-какое оборудование сирийским свободным офицерам. Через несколько минут после того, как мы передали ее, патрули сирийской армии избили нас. Никто с нашей стороны не вернулся, кроме меня. Кто-то в разведке Фаланги явно обманул нас, поэтому я решил обсудить это с полковником. Вы можете представить его удивление ”.
  
  Лукаш достал из нагрудного кармана карманный кассетный магнитофон и положил его на приборную панель. “Кон, ты хоть представляешь, сколько снаряжения Вашингтон переправил Фаланге в этом году?”
  
  “У меня есть довольно хорошая идея”, - осторожно ответил Проссер.
  
  “Ну, чего вы, возможно, не знаете, так это того, что штаб, похоже, дал Фаланге зеленый свет на передачу части этого сирийской оппозиции. Идея заключалась в том, чтобы показать Дамаску, что мы готовы противостоять аль-Асаду в следующем раунде мирных переговоров. Но Фаланга играла обеими сторонами против середины. Их намерение состоит в том, чтобы спровоцировать аль-Асада на ответные действия против США, чтобы у нас не было другого выбора, кроме как лечь в постель с Фалангой. Вот почему полковник предупредил сирийцев о доставке прошлой ночью, даже пожертвовав своим заместителем, еще тремя своими людьми и тремя сирийскими свободными офицерами — не говоря уже об американском офицере связи, который был достаточно глуп, чтобы пойти с ними. ”
  
  “Полковник рассказал тебе все это?” Проссер ахнул.
  
  “У меня есть запись”.
  
  Проссер изумленно покачал головой, в то время как Лукаш молча размышлял о том, что произошло и что может произойти дальше.
  
  “Через сколько времени мы будем в аэропорту?” - Что случилось? - нервно спросил Лукаш несколько минут спустя.
  
  “Десять минут, если контрольные точки не будут подкреплены. Согласно радио, вчера здесь были некоторые проблемы с незаконными блокпостами, захватившими гражданских заложников. Я надеюсь, ты захватил свой диппаспорт.”
  
  Лукаш похлопал себя по нагрудному карману и нащупал жесткую обложку дипломатического проездного документа.
  
  “Если нас остановят, тебе это понадобится”, - добавил Проссер.
  
  Прежде чем они проехали еще один километр, Лукаш заметил полугусеничный бронетранспортер, припаркованный по диагонали через дорогу примерно в двухстах метрах впереди.
  
  Проссер тоже увидел это и немедленно затормозил. “Давай попробуем другой способ, просто на всякий случай”, - предложил он. “В половине щелчка позади нас мы миновали боковую улицу, которая должна вывести нас на дорогу, параллельную той, по которой мы находимся”.
  
  Они вернулись на прежний путь и свернули на недавно заасфальтированную боковую дорогу, которая вела на запад, к Средиземному морю. Заброшенные виллы, некоторые из которых были достроены лишь частично, возвышались среди огромного пространства плоской, безлесной местности. Район, по-видимому, был следующим в очереди на жилую застройку до начала гражданской войны, но упадок ливанской экономики за пять лет периодических боевых действий привел к тому, что посевные площади практически пришли в негодность.
  
  По мере того, как они ехали дальше, дорога постепенно сворачивала вправо, пока Лукаш не увидел, что они едут почти строго на юг. Ни один из мужчин не произнес ни слова, и Лукаш позволил своим мыслям дрейфовать — сначала представляя свои любимые водопои в центре Вашингтона и Джорджтауна, а затем сцену мафии, с которой он столкнется у кассы аэропорта, чтобы забронировать билет обратно в Соединенные Штаты. Его карта American Express покроет стоимость авиабилета, но он беспокоился, что в его кошельке может не оказаться достаточного количества ливанских лир, чтобы заплатить за проход на борт, если сегодняшние рейсы в Европу будут полностью забронированы.
  
  Лукаш несколько минут почти не обращал внимания на окружающее, когда, наконец, поднял глаза и увидел нечто, что одновременно взволновало и напугало его. По обе стороны дороги была двухметровая оштукатуренная стена. В сотне метров или больше перед ними был один из импровизированных блокпостов, которые он впервые увидел за несколько дней до начала гражданской войны в 1975 году. Она состояла из двух автомобилей, припаркованных поперек дороги таким образом, что это позволило нескольким вооруженным людям остановить поток транспорта вдоль дороги и допросить всех путешественников, прежде чем позволить им пройти.
  
  Лукаша нервировал в этом месте не сам блокпост, а то, что он видел его раньше в повторяющемся сне, который преследовал его с первой ночи после возвращения в Ливан. Серовато-коричневые стены были именно такими, какими он представлял их каждый раз, когда путешествовал по этой дороге в своем сне. Машины, преграждающие путь впереди, тоже были ему знакомы: изъеденный ржавчиной белый "Мерседес" и серый, как линкор, "Лендровер". Сразу за барьером у обочины были припаркованы "Фиат" и белый "Пежо", а дальше по дороге их ждал темный седан "Вольво".
  
  “Позволь мне разобраться с этим, Уолт”, - заявил Проссер, когда они приблизились к блокпосту. “И на этот раз оставайся в проклятой машине. Больше никаких трюков, подобных той ночи, когда ты прибыл ”.
  
  Он взглянул на Лукаша, чьи глаза были прикованы к группе из восьми или десяти задержанных, включая молодую женщину и ребенка, выстроившихся за "Лендровером", как будто они ждали, когда откроется задняя дверь и поглотит их всех. Высокий, тощий ополченец, одетый в мешковатый черный капюшон поверх бордово-зеленой камуфляжной формы, нервно прицелился из автомата Калашникова в центр группы.
  
  "Рено" остановился напротив невысокого, но крепко сложенного боевика в растрепанной форме цвета хаки. На нем не было ни шлема, ни шляпы, ни знаков различия, а взгляд его глаз сквозь прорези в черном капюшоне был холоден и жесток, как у средневекового палача. Капюшоны и отсутствие знаков отличия означали, что блокпост был не обычной проверкой безопасности признанной военной властью, а, скорее всего, операцией по захвату заложников. Лукаш почувствовал, как всплеск адреналина внезапно смыл чувства усталости, голода и жажды, которые мучили его с тех пор, как он пересек Зеленую черту.
  
  “Хаввиятак”, - потребовал боевик от Проссер. Ваша личность.
  
  Проссер достал из кармана рубашки свою визитную карточку министерства иностранных дел и предъявил ее. Часовой бегло осмотрел его и вернул, не обращая внимания на Лукаша.
  
  “Ялла, ялла”, - нетерпеливо рявкнул часовой, размахивая "Рено" дулом своего АК-47.
  
  “Шукран”, - ответил Проссер, быстро переключаясь обратно на передачу.
  
  Но когда "Рено" поравнялся со сбившимися в кучу задержанными, ожидающими позади "Лендровера", Лукаш внезапно схватился за руль. “Останови машину”, - потребовал он.
  
  Проссер попытался высвободиться из его хватки. “Не будь сумасшедшим, Уолт. Оставь их в покое. Они не наши люди, и это не наше дело. Давайте убираться отсюда к чертовой матери ”.
  
  Лукаш просунул руку между двумя передними сиденьями и дернул ручку аварийного тормоза. Машину занесло вбок, чтобы остановить на усыпанном песком тротуаре, и он распахнул свою дверь. “Жди здесь. Мне кажется, я вижу кого-то, кого знаю ”.
  
  Лукаш едва мог поверить своим глазам. Сцена с заложниками была именно такой, как он мечтал, раз за разом, включая прекрасную молодую мать в цветастом сарафане без рукавов с длинными каштановыми волосами, завязанными на затылке. Он мог видеть, что с ее фигурой балерины с тонкой костью и классическим средиземноморским профилем она имела явное сходство с Муной Халифе. Как и во сне, тонкие руки женщины лежали на плечах маленькой девочки трех или четырех лет, которая потянулась и схватила запястья своей матери. На щеках дочери выступили слезы, в то время как у матери был пепельный цвет лица и твердо сжатая челюсть.
  
  Когда Лукаш приблизился к "Лендроверу", задняя дверь открылась, и группа заложников хлынула вперед под понуканием пары охранников в капюшонах. Лукаш обратился к стражникам. “Женщина и маленькая девочка - мои соседи. Не могли бы вы сказать мне, куда вы их везете?”
  
  Тот, что пониже ростом, направил дуло своей винтовки на Лукаша, который медленно поднял руки над головой. Часовой крикнул в фургон, и на солнечный свет вышел невысокий, коренастый ополченец в похожей темно-бордово-зеленой камуфляжной форме и красном берете.
  
  Лукаш протянул свой черный дипломатический паспорт США мужчине, единственным оружием которого был пистолет в кобуре. Как только Лукаш взял ее, он указал на молодую мать. “Я иностранный дипломат. Эта женщина и ее маленькая девочка - мои соседи. Я не знаю, куда вы планируете их отправить, но я готов заплатить вам, если смогу взять их с собой. Как насчет этого?”
  
  Милиционер выслушал, а затем покачал головой и вернул паспорт. “Если ты их знаешь, назови мне их имена”.
  
  “Я не могу”, - ответил Лукаш. “Мы просто здороваемся, когда проходим мимо на улице”.
  
  “Тогда почему ты так заботишься о них?”
  
  “Потому что я делаю. Что они такого сделали, что вы должны брать женщин и детей в плен?”
  
  “Их документы показывают, что они христиане-марониты. Мне приказано забрать христианских заложников. Они должны пойти со мной. Пожалуйста, уходи сейчас, или тебе будет хуже ”.
  
  “Нет”, - настаивал Лукаш, стоя на своем. “Если вам нужны христиане, почему бы вам не поставить меня на их место и не позволить моему американскому другу забрать женщину и девочку обратно в Бейрут. Конечно, вам нужны мужчины-христиане, а не женщины и дети, нет?”
  
  Араб покраснел, и гнев окрасил его голос. “Но ты не ливанец. Нас не интересуют иностранцы. Иди, я говорю; у меня больше нет времени, чтобы тратить его на тебя ”.
  
  Но Лукаш не сдвинулся с места. “У меня в кармане две тысячи лир, а у моего друга в машине больше. Сколько ты хочешь за женщину и девушку? Назови свою цену.”
  
  Вместо ответа ополченец сердито махнул в сторону Лукаша и выкрикнул неразборчивый приказ тому из двух стрелков, что пониже ростом, который молниеносно ударил Лукаша прикладом винтовки в левый висок, сбив его с ног.
  
  Лукаш, хотя и был слишком ошеломлен, чтобы встать, увидел, что его паспорт, несколько сложенных банкнот и пропуск в здание разведки Фаланги выпали из нагрудного кармана. Его рука метнулась, чтобы забрать пропуск, но было слишком поздно. Стилизованная эмблема Фаланги в виде кедрового дерева, запечатленная на документе, уже привлекла внимание араба в красном берете, который схватил его прежде, чем Лукаш смог до него дотянуться. Он изучал карточку, казалось, целую вечность, пока Лукаш ждал. Внезапно он выхватил пистолет, сердито передернул затвор и направил дуло в дюймах от груди Лукаша. Приклад винтовки снова ударил Лукаша по голове. На этот раз он лежал неподвижно.
  
  Араб в красном берете выкрикнул еще один приказ, и низкорослый стрелок подобрал наличные, паспорт и другие документы, выпавшие из кармана Лукаша, и засунул их в глубокие карманы своей рабочей блузы.
  
  Тем временем другие боевики загнали своих задержанных на заднее сиденье "Лендровера", оставив молодую женщину и дочь напоследок. Как будто это была запоздалая мысль, лидер махнул им рукой, отделяя их от остальных, когда подошла их очередь садиться, указывая им на "Рено" Проссера, стоявший в нескольких десятках метров от них.
  
  Проссер наблюдал, как женщина и ребенок приближаются, сначала нерешительно, украдкой оглядываясь на боевиков, которые теперь деловито разбирали свой импровизированный блокпост и закрывали двери "Лендровера" перед своими незадачливыми пленниками. Ополченец в красном берете забрался на водительское сиденье "Лендровера", в то время как другие мужчины сняли свои черные капюшоны и приготовились уехать на других автомобилях.
  
  Проссер придержал пассажирскую дверь "Рено" для перепуганных матери и дочери, все время наблюдая за неподвижным телом Лукаша в поисках признаков движения. Он завел двигатель и встал рядом, чтобы забрать своего павшего коллегу, как только боевики покинули место происшествия.
  
  Затем двигатель "Ровера" взревел, и его водитель развернул машину, чтобы уехать в направлении спортивного города. В тот же момент Проссер увидел, как Лукаш поднял голову и медленно встал на колени. Он опустился на колени на обочине дороги, недалеко от пути эвакуации "Лендровера". Через несколько секунд Ровер проедет мимо него, и Проссер сможет продвинуться вперед, чтобы взять его на борт.
  
  Но в следующее мгновение Проссер с ужасом наблюдал, как Лукаш вытащил пистолет из-за пояса и дважды выстрелил в Ровер, стоя на коленях. "Ровер" внезапно свернул в сторону Лукаша, дико завывая клаксоном, и ударил его, когда он тщетно пытался убраться с его пути. Гудок резко оборвался при ударе, и "Лендровер" поехал дальше, а "Вольво" вплотную за ним, оставив неподвижного Лукаша в их пыльном следе.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 21
  
  
  
  В тот момент, когда похитители были вне досягаемости, Проссер подбежал к Лукашу и прижал пальцы к горлу мужчины. Несмотря на дрожь в руке, он почувствовал слабый пульс под кончиками пальцев. Он сразу же подозвал молодую мать к себе и на ломаном французском проинструктировал ее помочь ему дотащить Лукаша до машины, как можно меньше толкнув его в голову. Приложив немалые усилия, они уложили его на заднее сиденье и сложили ноги, чтобы дверь закрылась.
  
  Пока женщина устраивала свою маленькую девочку на переднем пассажирском сиденье, Проссер достал из багажника "Рено" старую куртку и пыльное одеяло и аккуратно накинул их на шею мужчины без сознания, чтобы его голова не двигалась, когда машина наедет на кочку. В тот момент, когда ее мать отошла от нее, маленькая девочка с глазами лани быстро поднялась на ноги и наблюдала за каждым движением Проссер из-за спинки сиденья.
  
  В течение минуты или меньше, необходимой для того, чтобы устроить импровизированную прокладку, молодая мать с глазами, полными слез, перекрестила своего раненого спасителя и произнесла краткую молитву, приложив ладонь к его покрытому пылью лбу. Краем глаза Проссер заметил, что ребенок пристально смотрит на Лукаша с озадаченным выражением. Затем, внезапно, она разразилась возбужденным лепетом на арабском и французском, который становился все громче, пока ее мать в отчаянии не схватила ее за плечи и не усадила.
  
  К изумлению Проссера, Лукаш тихо застонал, несколько раз моргнул, а затем прижал свисающую правую руку к груди, прежде чем снова потерять сознание. С новой надеждой на выздоровление Лукаша Проссер позвал женщину, чтобы она присоединилась к своей дочери на переднем сиденье, и приготовился отправиться в американское посольство.
  
  Как только они благополучно выехали на главную магистраль, Проссер заметил, что ребенок снова поглядывает на Лукаша из-за передних сидений, и вспомнил ее возбужденный лепет, когда она сосредоточила свое внимание на нем в начале поездки. Заинтересовавшись интересом девушки к Лукашу, Проссер спросила женщину, что сказала ей ее дочь.
  
  “Она сказала, что знает этого человека”, - ответила женщина с озадаченным видом. “Она сказала, что видела его в своих снах и знала, что однажды он придет за ней”.
  
  “Вау, какие вещи придумывают дети”, - пробормотал Проссер по-английски, затем он вернул свое внимание к дороге впереди.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Во время тридцатиминутной поездки Проссер обнаружил, что молодая мать может быть чрезвычайно полезной, помогая им преодолеть многочисленные блокпосты вдоль прибрежной дороги. Молодая пара с маленьким ребенком не представляла явной угрозы безопасности, а их раненого пассажира сочли помехой, которую лучше перенести на следующий контрольно-пропускной пункт. Когда, наконец, последний блокпост на прибрежной дороге остался позади, Проссер высадил мать и дочь у входа в четырехзвездочный отель Summerland, где они могли безопасно сообщить властям о своем похищении и попросить семью вернуть их домой.
  
  Добравшись до посольства, Проссер преодолел ряд блокпостов у главного входа и вызвал пару охранников-контрактников, чтобы помочь ему доставить Лукаша в амбулаторию на первом этаже. Там Асма аль-Тавиль, медсестра-контрактница посольства, прошедшая американское обучение, будет дежурить, чтобы оказать первую помощь и, при необходимости, организовать более серьезную медицинскую помощь в больнице Американского университета в Бейруте, расположенной всего в нескольких минутах езды.
  
  Проссер вошел в канцелярию вслед за охранниками и поручился за Лукаша перед дежурным морским пехотинцем при отсутствии каких-либо документов, удостоверяющих личность Лукаша. Затем он вернулся к "Рено" и припарковал его вдоль Корниша в квартале к западу от посольства. К тому времени, когда он вернулся, охранники-контрактники вернулись на свой пост под воротами, и охрана морской пехоты вызвала его обратно.
  
  Придя в амбулаторию, он обнаружил Лукаша сидящим на смотровом столе, свесив ноги с края, в то время как медсестра Асма проводила предварительный неврологический осмотр. Сначала она проверила движения и реакции глаз Лукаша и исследовала их с помощью офтальмоскопа. Затем она поднесла несколько маленьких стеклянных пузырьков к каждой ноздре, чтобы проверить его обоняние. Лукаш правильно определил ароматы мяты, цитрусовых, кедрового дерева, чеснока и ванили, но подавился, когда открыли флакон с уксусом, в результате чего медсестра пролила почти половину флакона на пол.
  
  Затем она попросила своего пациента вытянуть руку на уровне плеча и коснуться указательными пальцами каждой руки своего носа, что он и сделал, несмотря на заметную дрожь в левой руке. Затем она приказала Лукашу, в быстрой последовательности, улыбаться, хмуриться, свистеть, высовывать язык и сжимать челюсти. Сквозь стиснутые зубы он спросил, закончился ли уже экзамен. Медсестра сердито посмотрела на него в ответ и, не отвечая, продолжила пальпировать мышцы шеи, участвующие в движении его головы.
  
  “Черт, как больно!” - воскликнул он, внезапно отпрянув и схватив ее за запястье.
  
  “Боль вряд ли удивительна, учитывая, что кто-то дважды ударил тебя прикладом винтовки по голове и сбил автомобилем. Скажи мне, как долго ты был без сознания, мистер...
  
  “Лукаш”, - ответил он. “Как долго? Откуда мне знать? Я был без сознания ”.
  
  “Дай нам угадать”, - раздраженно ответила Асма.
  
  “О, я полагаю, не более минуты или двух. Я еще некоторое время держал глаза закрытыми, но только потому, что у меня очень сильно болела голова ”.
  
  Медсестра, казалось, не поверила ему.
  
  “Верите вы мне или нет, - продолжал он, - я знаю, что не спал, потому что чувствовал каждую чертову выбоину”.
  
  Медсестра перевела взгляд на Проссера, который подтвердил показания пациентки.
  
  “Это верно”, - признал Проссер. “Как только мы поставили его на ноги, он, казалось, пришел в себя и выглядел намного лучше”.
  
  Медсестра Асма сузила глаза, но не стала обвинять пару в сговоре. “Хорошо, мистер Лукаш”, - объявила она. “Похоже, что вам не угрожает непосредственная опасность из-за ваших травм, но я настоятельно рекомендую вам немедленно обратиться к неврологу для более тщательного обследования. Я попрошу вас лечь и оставаться как можно более неподвижной, пока я запишу вас на прием в больницу АУБ и договорюсь с автопарком о поездке ”.
  
  “Прости, сестра, но у меня нет времени на—”
  
  “Мне сказали, что вы являетесь государственным служащим Соединенных Штатов, мистер Лукаш. Если это верно, то у вас нет выбора в этом вопросе ”.
  
  Лукаш покраснел, но прежде чем он смог заговорить, Проссер тепло поблагодарил медсестру за ее помощь и предложил помочь всем, чем только сможет. “Не волнуйся, - заверил ее Проссер, “ я буду внимательно следить за пациенткой. Иди и позвони в больницу ”. Успокоенная его обещанием сотрудничества, медсестра Асма вышла из палаты.
  
  В тот момент, когда за ней закрылась дверь, Проссер взял кусок мыла и горсть бумажных полотенец из раковины рядом с ним. “Вот, приведи себя в порядок, пока я поднимусь наверх и найду вождя. Не волнуйся, мы придумаем, как доставить тебя обратно в аэропорт ”.
  
  “Хорошо, но сделай это быстро”, - ответил Лукаш. “Чем дольше мы ждем, тем больше вероятность, что сирийцы или Фаланга будут ждать меня”.
  
  “Тогда, может быть, тебе не стоит летать. Может быть, тебе стоит попробовать добраться на пароме до Кипра.”
  
  “Не с паромом, отправляющимся с территории фаланги”, - возразил Лукаш. “И сухопутный маршрут через Сирию, очевидно, не вариант. Нет, похоже, что это аэропорт. И если я не выберусь сегодня, к завтрашнему дню это место может кишеть сирийскими головорезами и фалангистами. Кто знает? Возможно, я буду отсиживаться в посольстве бесконечно, как архиепископ Макариос в Никосии. Вашингтону, возможно, придется послать вертолет ВМС, чтобы забрать меня с крыши, в сайгонском стиле ”. Он поймал взгляд Проссера, и оба мужчины рассмеялись.
  
  “Не бери в голову”, - заверил его Проссер. “Мы вытащим тебя. Как только я найду Эда, я пришлю его повидаться с тобой, пока я буду бронировать тебе место на следующий рейс ”.
  
  “И как именно ты планировал это сделать?” Лукаш прервал.
  
  “Через раздел администратора”, - ответил Проссер. “В туристическом отделе очень хорошо удается получить места в кратчайшие сроки”.
  
  “Мне не нравится использовать местных для этого. Разве ты не можешь сам сходить в кассу?”
  
  “Вы были в кассе МЭА в последнее время? Это может занять весь день ”.
  
  “Хорошо, я понимаю твою точку зрения”, - уступил Лукаш. “Но не позволяй никому связывать мое истинное имя с резервацией. Почему бы вам не поговорить с Гарри Ландерсом и не попросить его сделать срочный запрос от имени американского гражданина, ухаживающего за умирающим родителем? Сделай это под именем Конклин—Уильям Ф. Конклин. У меня есть старый паспорт на псевдоним под этим именем, который я, к счастью, никогда не сдавал ”.
  
  Проссер покачал головой. “Боюсь, так не пойдет”, - предупредил он. “Штаб-квартира наверняка отменила это. Если бы вы попытались въехать с ней в США, СИН арестовала бы вас так быстро, что у вас закружилась бы голова ”.
  
  “Кто сказал что-нибудь о въезде в США? мне это просто нужно, чтобы попасть в Европу. Я попрошу в консульстве сменный паспорт на настоящее имя, когда доберусь до Европы ”.
  
  Проссер пожал плечами. “Хорошо, если таков план, давайте действовать. Где ты хочешь прилечь? Париж? Лондон? Рим?”
  
  Лукаш покачал головой. “Не имеет значения. Подойдет любое место, если оно к западу отсюда. О, и мне понадобится немного наличных. Не могли бы вы выделить мне что-нибудь из ваших операционных фондов?”
  
  “Сколько тебе нужно? Хватит ли пяти тысяч американских?”
  
  “Лучше пусть будет десять. Для остановки ... на всякий случай.”
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Проссер поднялся на лифте на четвертый этаж и вошел в политический отдел, приветствуя молодую стенографистку, которая недавно прибыла на временное дежурство из Вашингтона. “Эд дома?” - спросил он.
  
  “Боюсь, что нет, мистер Проссер. Он отсутствовал все утро. Могу я принять сообщение?”
  
  “Нет, все в порядке. Я догоню его, когда он вернется ”.
  
  “Но пока вы здесь, - добавила стенографистка, - вас ждет женщина с ливанским акцентом на линии 2. Это третий раз, когда ее призывают. Она не называет мне своего имени, но она сказала, что говорила с вами сегодня утром дома и что вы сказали ей позвонить вам в посольство. Не хотели бы вы ответить на звонок сейчас?”
  
  Проссер покачал головой. “У меня нет времени. Скажи ей, чтобы перезвонила после обеда ”.
  
  Когда женщина потянулась к телефону, он снова зазвонил на другой линии, и она сняла трубку. “Да, мэм, я так и сделаю”, - ответила она, когда Проссер повернулся, чтобы уйти.
  
  “Медсестра хочет поговорить с вами”, - объявила она, с озорной улыбкой протягивая трубку Проссер. Он нахмурился и взял трубку.
  
  “Это Асма”, - с нажимом начала она. “Я только что говорил с больницей. Главный нейрохирург обеспокоен тем, что г-ну Лукашу все еще может угрожать кровоизлияние в мозг из-за сотрясения мозга, и хочет видеть его немедленно. Пожалуйста, мистер Проссер, я обращаюсь к вам как к ответственному человеку, ближайшему к пациенту, чтобы убедить его пойти. Посольство не может нести ответственность, если он откажется. В любом случае, в его состоянии он больше не может оставаться в канцелярии. Я договорюсь с автопарком, чтобы ему пригнали машину. Могу ли я рассчитывать на вашу помощь?”
  
  Проссер закатил глаза и согласился. “Дай мне несколько минут, Асма. Я спущусь и провожу его ”.
  
  Он вернул трубку стенографистке и прошел мимо нее в свой кабинет, где снова снял телефонную трубку и набрал номер. “Гарри, это Кон”, - поприветствовал он консула, когда раздался звонок. “Эй, приятель, мне нужно попросить тебя об одолжении. У меня здесь американец, которому срочно нужен билет на самолет обратно в Штаты, но я бы предпочел, чтобы просьба исходила не от меня. Не могли бы вы позвонить в отдел путешествий и попросить их забронировать столик на имя Уильяма Ф. Конклина? Скажи им, что он бизнесмен, у которого умирающий родитель в ШТАТАХ ”.
  
  Проссер кивнул, слушая ответ Гарри Ландерса.
  
  “Конечно, - продолжил Проссер, “ вы можете направить его через любой аэропорт Западной Европы, но рейс должен вылететь из Бейрута сегодня. Первый класс - это нормально, если билеты в вагоне распроданы. Все, что ему нужно, это резервация. Мы купим билет в аэропорту ”.
  
  Проссер на мгновение замолчал, чтобы послушать.
  
  “Да, я понимаю это, Гарри. Я бы попросил его сделать это самому, за исключением того, что все телефонные линии с МЕА перегружены, и у него есть собственные проблемы со здоровьем, с которыми нужно разобраться, прежде чем он сможет уехать ”.
  
  Проссер повесил трубку и подошел к своему сейфу с четырьмя ящиками. Он быстро вращал диск влево и вправо, пока тумблеры не встали на свои места, затем нажал на рычаг, чтобы открыть главный ящик. Внутри была металлическая кассовая коробка, наполовину заполненная переплетенными пачками американских и ливанских банкнот. Проссер нашел пачку банкнот и завернул ее в лист копировальной бумаги, прежде чем засунуть в карман брюк и запереть сейф. Он подмигнул стенографистке, проносясь мимо ее стола и выходя в центральный коридор. Вместо того, чтобы вызвать лифт, он спустился по лестнице на первый этаж.
  
  Войдя в амбулаторию, Проссер обнаружил Уолтера Лукаша, неподвижно сидящего в офисном кресле с прямой спинкой, с закрытыми глазами и ладонями, лежащими на коленях.
  
  “Уолт, это я”, - тихо сказал он, кладя руку Лукашу на плечо сзади и ожидая, когда он откроет глаза. “Эда нет, и мы не знаем, когда он вернется. Я договорился с отделом путешествий о твоем рейсе, но медсестра не позволит тебе остаться здесь. Врачи хотят видеть тебя в больнице АУБ прямо сейчас ”.
  
  “Разве мы не можем задержать их?” Спросил Лукаш, глядя на своего коллегу с раздраженным выражением.
  
  “Не без того, чтобы не поднять шумиху”, - твердо ответил Проссер. “Тебе просто придется остыть в больнице, пока я не забронирую твое место и не приеду за тобой. Медсестра вызвала для тебя машину. Как только все будет готово, она вернется, чтобы убедиться, что ты не прогуливаешь ”.
  
  Не дожидаясь ответа, Проссер достал из кармана пачку банкнот и выписал квитанцию на подпись Лукашу. Только когда она была подписана, он передал деньги.
  
  “Хорошо, тогда вот что я предлагаю нам сделать”, - ответил Лукаш, как только деньги были засунуты за пояс и прикрыты рубашкой. “В интересах сохранения мира я, как хороший мальчик, отвезу посольскую машину в больницу. Но я собираюсь зайти спереди и сразу выйти сзади. Я буду ждать тебя у выхода с улицы Маамари через пятнадцать минут. Как думаешь, сможешь к тому времени заказать для меня рейс?”
  
  “Я не могу знать, - нетерпеливо ответил Проссер, - если я не приду вовремя, просто зависай где-нибудь и возвращайся каждые четверть часа, пока я не появлюсь”.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Пятнадцать минут спустя Конрад Проссер вернулся в свой кабинет, все еще разговаривая по телефону после неоднократных попыток дозвониться до Гарри Ландерса.
  
  “Извините, мистер Проссер”, - повторила секретарь консульства. “Консул на собеседовании для получения визы. Могу я попросить его перезвонить тебе?”
  
  “Неважно”, - покорно ответил Проссер. “Я спущусь и буду ждать его. В любом случае, жизнь всегда кажется более интересной там, внизу, чем здесь, наверху ”.
  
  Теперь он спускался по лестнице медленнее, зная, что, по крайней мере, на данный момент, вопрос о возвращении Уолтера Лукаша в Вашингтон не в его власти. Однако, к его удивлению, при входе в консульские учреждения его без промедления пропустили через открытую дверь кабинета Гарри Ландерса. Внутри он обнаружил Ландерса, откинувшегося на спинку своего вращающегося кресла и раздающего инструкции внимательной Клодетт Хаммуш.
  
  Увидев приближение Проссера, преподаватель языка улыбнулась ему и отступила от стола консула, давая понять, что готова закончить и оставить двух мужчин наедине. “Привет, Конрад”, - приветствовала она его с улыбкой. “Я скучал по тебе в последнее время. Скоро ли мы возобновим твои уроки арабского?”
  
  “Конечно”, - ответил Проссер с дружелюбной усмешкой. “Твой час - мой любимый час дня”.
  
  “Тогда, может быть, позже на неделе?” - предложила она, довольная его лестью. “Моя записная книжка внизу. Приходи ко мне, когда закончишь здесь, и мы найдем тебе место ”.
  
  Проссер кивнул в знак согласия, и Клодетт повернулась, чтобы уйти. “Есть успехи с получением этого места в Европе сегодня?” спросил он Гарри, когда наставник вышел за дверь.
  
  Консул поморщился и придержал свой ответ, пока женщина не оказалась полностью вне пределов слышимости. “Нельзя быть слишком осторожным с местными”, - предупредил Гарри тихим голосом. “У них уши, как у летучих мышей. Включая Клодетт.” Затем он просветлел и криво улыбнулся. “Чего ты хочешь в первую очередь: хороших новостей или плохих?”
  
  “Дайте мне оба ствола сразу”, - ответил Проссер.
  
  “Что ж, плохая новость в том, что все места в западном направлении сегодня забронированы. Хорошая новость в том, что они нашли место на три тридцать в Рим в первом классе. Примерно в три раза дороже, чем в автобусе. Ты все еще хочешь этого?”
  
  “Определенно”, - ответил Проссер.
  
  “Хорошо, я позвоню и попрошу их забронировать это. Я предлагаю вам зарегистрироваться пораньше, иначе авиакомпания может продать место из-под вас ”.
  
  “С удовольствием. Огромное спасибо, Гарри. Я у тебя в долгу ”.
  
  “Больше, чем одна”, - терпеливо добавил консул. “Не то чтобы я считал”.
  
  Проссер вышел из офиса консула, где за дверью выстроилась очередь из местных служащих с документами на подпись. Спустившись на первый этаж, он нашел Клодетт Хаммуш за столом в административном отделе, где ее календарь лежал на рабочем столе в ожидании его прибытия.
  
  “У меня открытие в пятницу в одиннадцать”, - объявила она, увидев его приближение.
  
  “Я возьму это. Увидимся ровно в одиннадцать, ” весело ответил он и попятился, чтобы уйти.
  
  “О, но пока вы здесь, у меня есть вопрос о рейсе, который консул запросил для вас сегодня днем. Сегодня я помогаю в разделе путешествий и—”
  
  Лицо Проссера вытянулось. “Полет не для меня, Клодетт. Тебе следует поговорить с Гарри.”
  
  Клодетт понимающе улыбнулась. “О, я прошу прощения. Я надеялся, что смогу получить более быстрый ответ, поговорив с вами. Видите ли, место в первом классе, которое мы забронировали в Рим четверть часа назад, недоступно и переведено в режим ожидания с гарантированным местом в вагоне. Как вы думаете, место в карете может быть приемлемым для вашего ... пассажира?”
  
  Проссер на мгновение растерялся, не находя слов. “Я не знаю, Клодетт”, - неопределенно ответил он. Я передам это дальше и попрошу кого-нибудь перезвонить вам ”.
  
  Но вместо того, чтобы оставить этот вопрос, Клодетт бросила на Проссера проницательный взгляд. “Скажи мне, Конрад, ты знаешь этого американского путешественника, этого Уильяма Конклина?”
  
  Проссер был поражен, но сделал все возможное, чтобы не показать этого. “Нет, не могу сказать, что знаю”, - ответил он с насмешливой улыбкой. “Почему, а ты?”
  
  “Возможно, и так”, - серьезно ответила она, “но я не могу быть уверена. Это название я помню с давних времен, еще до событий.”
  
  Когда Проссер отказался от комментариев, лицо Клодетт Хаммуш застыло в жесткой маске.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  К тому времени, когда Проссер добрался до аптеки, он не обнаружил никаких признаков Лукаша. Он направился к главному входу посольства и, дойдя до приемной, мельком увидел через открытую дверь своего коллегу, выходящего в компании медсестры и посольского водителя.
  
  Проссер посмотрел на часы, затем помахал охраннику морской пехоты, проходя через приемную, и подождал у двери, пока посольский седан отъедет от ворот. Но когда он наконец вышел на улицу и повернул к Корниш, чтобы забрать свой "Рено", он почувствовал, как волосы у него на затылке встали дыбом, как будто за ним наблюдали. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть мрачную Клодетт Хаммуш, уставившуюся на него через полуоткрытую дверь в противоположном конце зала ожидания.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Глава 22
  
  
  
  Уолтер Лукаш пересек улицу у задней двери Американской университетской больницы и медленно пошел на запад по улице Маамари. За квартал он заметил серебристый "Рено" Конрада Проссера. Когда машина приблизилась и замедлила ход, чтобы остановиться перед ним, он вышел на улицу между двумя припаркованными машинами как раз вовремя, чтобы пассажирская дверь автомобиля открылась изнутри. Заглянув в затененный салон, Лукаш с удивлением увидел, что за рулем был не Проссер, а Эд Пирелли.
  
  “Запрыгивай, Уолт”, - дружелюбно предложил начальник станции.
  
  “Какого черта ты здесь делаешь?” Лукаш выпалил, прежде чем занять свое место.
  
  “Отвезу тебя в аэропорт”, - хладнокровно ответил Пирелли. “Я столкнулся с Конни на Корнише, когда он уходил, чтобы забрать тебя. Он сказал, что ты вылетаешь рейсом в три тридцать в Рим, так что, я думаю, нам лучше поторопиться. ”
  
  Pirelli выпустила сцепление и отправилась на восток. “Я пытался связаться с тобой и Бадом в течение последних двадцати четырех часов”, - добавил шеф, бросив обеспокоенный взгляд на своего пассажира. “Где, черт возьми, ты была?”
  
  “Ты не знаешь? Конни тебе не сказала?” Лукаш недоверчиво спросил.
  
  “Все, что он сказал, это то, что ты пересекла Зеленую линию этим утром и позвонила ему, чтобы он забрал тебя, когда у тебя были проблемы с машиной. О, и что вы двое попали в неприятности на блокпосту и вас ударили по голове.”
  
  “Да, примерно так”, - осторожно ответил Лукаш.
  
  “Что ж, я рад, что ты сделал это в целости и сохранности, Уолт, но прямо сейчас нам нужно кое-что серьезно наверстать. Я хочу знать, что, черт возьми, там происходит между тобой, Бадом и Фалангой. Это не похоже ни на кого из вас - так долго не выходить на связь. И где наши портативные рации? Вы уже вернули их из Фаланги?”
  
  Лукаш нарисовал пробел. “Вернуть их? Мы просто передали их. Почему мы должны хотеть их вернуть?”
  
  “Потому что я приказал Баду вернуть их, ради Бога. Разве он тебе не сказал?”
  
  Лукаш покачал головой. “Не видел Бада два дня. Так и не получил сообщение.”
  
  “Черт…Где сейчас радиоприемники?”
  
  “Даже не спрашивай. Ты действительно не хочешь знать.”
  
  “Это не то, чего я хочу, Уолт. Это то, чего хотят штаб и посол ”.
  
  “Хорошо, хорошо”, - медленно ответил Лукаш. “Но сначала позвольте мне прояснить: вы имеете в виду, что никто из Фаланги не говорил с вами о прошлой ночи?”
  
  “Черт возьми, Уолт, не играй со мной в игры”, - огрызнулся Пирелли. “Я звонил всем, кого знаю, в штаб-квартиру Фаланги, но никто не хочет со мной разговаривать. Полковник Фарис и майор Эли исчезли. Судя по сегодняшним утренним перехватам, прошлой ночью в горах Саннин произошла какая-то перестрелка, которая изрядно разозлила Фалангу, но это все, что у меня есть. Это то, о чем ты говоришь?”
  
  “Боюсь, что так. Я был там. С Эли. И проклятые радиоприемники.”
  
  “Так где же они?” Когда Пирелли увидел выражение лица Лукаша, он побледнел. “Только не говори мне, что они—”
  
  “Да, они у сирийцев, вместе с остальным снаряжением, которое Фаланга передала сирийским свободным офицерам. Мы попали там в засаду, Эд. Фарис нас здорово подставил. Он организовал встречу со Свободными офицерами, чтобы подбросить им американского оружия и снаряжения на пару саней, а затем он предупредил сирийскую разведку, чтобы они устроили засаду вместе с майором Эли и мной. Американский офицер был убит, помогая Фаланге вооружать сирийскую оппозицию: что может быть лучше, чтобы подтолкнуть сирийцев к нападению на американские интересы в Ливане?”
  
  “Зная, что дядя Сэм ответит разрушением кровавого квартала Сирии”, - добавил Пирелли.
  
  “Под громкие приветствия, без сомнения, в Белом доме и Тель-Авиве”.
  
  “Белый дом, может быть, но не штаб-квартира”, - поправил Пирелли. “Что объясняет, почему Туомбли приказал вернуть рации и хотел, чтобы вас отозвали так быстро”.
  
  “Ты хочешь сказать, что мой отзыв был не о —?”
  
  “Не обманывай себя”, - усмехнулся начальник станции. “Твомбли было наплевать на Лоррейн Эллис. Послушай, ты можешь время от времени быть плохим мальчиком, Уолт, но пока Туомбли на твоей стороне, он может сохранить твое личное дело пахнущим розой. То есть до тех пор, пока ты поступаешь с ним правильно ”.
  
  “Что было бы...?”
  
  “Возложите вину за передачу на Фариса. Отрицайте, что вы вообще что-либо знали о планах Фаланги по снабжению сирийской оппозиции нашими радиостанциями или играли какую-либо роль в их осуществлении. Ты можешь это сделать?”
  
  “Это, безусловно, было бы удобно”, - задумчиво ответил Лукаш. “Но я не уверен, что смогу. С самого начала было ясно, что Фаланга намеревалась поставлять свободных офицеров. Мы просто не знали, что полковник зайдет так далеко, чтобы отдать им наши лучшие рации — или меня. Меня беспокоит то, что независимо от того, насколько хорошую историю я мог бы придумать, когда крышка снимается, история может не выдержать. И если этого не произойдет, я ожидаю, что меня возьмут на роль офицера-изгоя, который все испортил. В то время как Туомбли, несомненно, докажет, что вы и он совершенно чисты ”.
  
  “Я думаю, ты слишком драматизируешь, Уолт”, - заверил его Пирелли. “Все, что вам нужно сделать, это подогнать свою историю так, чтобы Агентство заявило о правдоподобном отказе в поставке свободных офицеров. Если вы сможете это сделать, каждый на нашей стороне получит то, что он хочет. Администрация получает возможность наказать сирийцев за то, что они вышли за рамки дозволенного, и Агентство избегает ответственности, если это не сработает должным образом. И ты вернешь свою карьеру в нужное русло. Все, о чем просит Твомбли, - это помочь Агентству выглядеть чистым ”.
  
  “Я понимаю. Просто следуйте сценарию ”.
  
  “Которая будет сделана для вас настолько простой, насколько это возможно”, - предложил Пирелли с любезной улыбкой. “Однако есть еще одно требование. Прежде чем Туомбли сможет привести в порядок ваше личное дело, вам придется что-то сделать с этой женщиной Эллис. И то же самое касается твоего бывшего ливанца. Полный разрыв с обоими. Понял?
  
  “Муна не бывшая. Она моя жена. Ты прекрасно знаешь, что развода никогда не было.”
  
  “Тогда лети в Рино и сделай это”, - холодно приказал Пирелли. “Твомбли сможет уберечь контрразведку и службу безопасности от твоей тошноты, только если ты начнешь с чистого листа. Сделай себе одолжение, Уолт. Найди какую-нибудь милую американскую девушку, с которой можно было бы повозиться. Еще лучше, найдите такую в штаб-квартире, чтобы она была полностью экипирована, имела допуск к секретной работе и представление о том, чем мы здесь занимаемся ”.
  
  “А если я этого не сделаю?”
  
  “Я предлагаю вам серьезно подумать. Если ты снова поставишь Штаб-квартиру в тупик, я мало чем смогу тебе помочь ”.
  
  “Я помню, как принимал твою помощь пять лет назад по этому самому вопросу, Эд”, - многозначительно ответил Лукаш. “Я последовал твоему совету. Я сел на самолет в Саудовскую Аравию и оставил Муна позади. Но это было неправильно, Эд. Это было неправильно тогда и неправильно сейчас. Если бы я был достаточно мужественным, я бы поставил свою жену на первое место, а свою работу на второе. И вот мы здесь, пять лет спустя, и ты говоришь мне бросить другую женщину, ту, которая была абсолютно честна со мной и настолько верна, насколько любой мужчина мог надеяться. Ответ - нет. Если бы я отказался от Лоррейн так, как отказался от Муны, я бы никогда больше не посмотрел в зеркало . Ты, Туомбли и Агентство можете все катиться к черту ”.
  
  “И бросить свою карьеру? После восьми лет за границей? Черт возьми, проработав еще год или два в штабе, ты мог бы снова стать командиром или начальником базы. Не было бы глупо —?
  
  “В твоих глазах, я уверен, это было бы так”, - прервал Лукаш. “Но когда я последовал вашему совету пять лет назад, это был неправильный выбор. Я знаю, что ты пытался помочь мне, Эд, но вся концепция была неправильной. И даже если я не знал этого тогда, я знаю сейчас ”.
  
  “Я понятия не имею, о чем вы говорите”, - бросил вызов Пирелли. “Ваш личный выбор - это ваша собственная ответственность. Давай посмотрим правде в глаза, Уолт, ты всегда был трусом, когда дело касалось женщин. Ты используешь их и теряешь, а потом забываешь о них. Вряд ли вы можете винить меня за это. И если ты тоже хочешь отказаться от многообещающей карьеры, это твой выбор. Ты сам по себе, приятель.”
  
  “Ну, я не могу сказать, что удивлен, услышав это от тебя. Когда ставки упали, я скорее подозревал, что ты можешь выбросить меня за борт. Честно говоря, мне все равно, что вы или начальство из Штаба можете подумать обо мне. Все, что я хочу сделать на данный момент, это рассказать, что на самом деле произошло в тех горах прошлой ночью, столкнуться с последствиями, полностью порвать с Агентством, если до этого дойдет, и продолжать жить так, как я могу. И я готов сделать это с Лоррейн, если она все еще будет со мной ”.
  
  “Посмотрите, кто кого сейчас бросает под автобус — какой-то муж”, - пренебрежительно парировал Пирелли. “Все, что я могу сказать, это: продолжай, Уолт. Делай все, что в твоих силах. Посмотрим, куда это тебя приведет ”.
  
  В этот момент "Рено" подъехал к первому из нескольких контрольно-пропускных пунктов, ведущих в международный аэропорт Бейрута, и встал в длинную очередь ожидающих автомобилей.
  
  “Хорошо, как только мы проедем мимо этих клоунов, я высажу вас у вылетов”, - сказал Пирелли.. “Оставь ключи от своей квартиры и машины на приборной панели. Я отправлю вам ваши личные вещи обратно ”.
  
  Когда, наконец, машина остановилась у зоны вылета аэропорта, Лукаш схватил свою маленькую черную сумку, вышел, не оглядываясь, и быстро зашагал ко входу в терминал.
  
  Эд Пирелли наблюдал, как Лукаш входит в терминал, и внезапно ударил правой рукой по приборной панели с такой силой, что оставленные там ключи подпрыгнули, прежде чем соскользнуть на пол. “Будь он проклят!” - пробормотал он, наклоняясь, чтобы поднять их.
  
  В тот же момент белый седан Peugeot подъехал к обочине позади него, и он услышал, как мужчина кричит из окна на английском с французским акцентом. “Уильям! Уильям Конклин! Остановись! Уильям!” - закричал мужчина. Но шум реактивных двигателей над головой был значительно мощнее, чем его голос.
  
  Подняв голову, чтобы посмотреть в зеркало заднего вида, Пирелли увидел роскошно одетого ливанца средних лет, который показался ему смутно знакомым. Мужчина продолжал кричать еще долго после того, как Лукаш скрылся из виду. Затем он вышел, захлопнул дверцу "Пежо" и поспешно отправился вслед за американцем.
  
  Пирелли подбежал к ливанцу и схватил его сзади за плечи. Остановившись, мужчина развернулся лицом к преследователю, позволив Пирелли встать между ним и терминалом. В этот момент Пирелли узнал в мужчине постарше Виктора Хаммуша, мужа Клодетт и шурин Сезара Халифе, покойного отца жены Лукаша.
  
  “Не так быстро, Виктор”, - предупредил Пирелли, кладя руки на грудь Виктора и толкая его назад.
  
  Хаммуш смотрел на Пирелли с выражением недоумения и тревоги, которое вскоре уступило место узнаванию, поскольку он не раз обедал с Пирелли вместе со своей женой и шурин до гражданской войны.
  
  “Ты, ты... дьявол!” - бросил он вызов Пирелли. “Ты тот, кто привел этого человека в нашу семью!” он обвинил по-французски, затем продолжил проклинать Pirelli и все американское посольство за то, что они лгали его семье о Билле Конклине с момента исчезновения этого человека пять лет назад. “Дайте мне пройти!” - потребовал он. “Я требую знать, куда направляется этот человек”.
  
  “Он здесь, чтобы успеть на самолет, и у него нет времени, чтобы тратить его на тебя”, - невозмутимо ответил Пирелли, убирая руки с груди Виктора. “Итак, какое конкретно дело у тебя к нему?”
  
  “Он бросил мою племянницу, и, клянусь всем святым, он не сбежит, не заплатив за это цену!”
  
  “Не будь дураком”, - предупредил Пирелли. “Ты не знаешь, о чем говоришь”.
  
  “Отойди в сторону и дай мне пройти!” Потребовал Хаммуш, его разочарование росло.
  
  “Вы ищете не того человека”, - настаивал Пирелли, продолжая занимать позицию между ливанцем и дверью терминала. “Человек, который только что вошел внутрь, не тот, за кого вы его принимаете”.
  
  В этот момент Хаммуш отступил назад, выхватил чешский пистолет калибра 75 мм и обеими руками направил его в сердце Пирелли. “Нет, я думаю, это вы выбрали не того мужчину!” - Воскликнул Хаммуш.
  
  Пирелли поднял руки и сделал шаг назад. “Успокойся и опусти пистолет”, - приказал он.
  
  Но Виктор Хаммуш был полон решимости не дать своей жертве сбежать. Он сделал предупредительный выстрел над головой Пирелли и прошел мимо него к терминалу. “Если вы последуете за мной, я буду стрелять!” - предупредил он, оставляя Pirelli позади.
  
  Теперь, убедившись, что Виктор действительно может причинить ему вред, Эд Пирелли медленно отступал к "Рено", все еще держа руки высоко, а его глаза расширились от страха.
  
  Через дорогу, примерно в пятидесяти метрах, двое военнослужащих ливанских сил внутренней безопасности услышали выстрел и отбросили зажженные сигареты. Через мгновение они заметили Виктора Хаммуша и направились к нему. Когда они приблизились на расстояние десяти метров, они выстрелили из М-16 в воздух, чтобы привлечь его внимание, и приказали ему бросить оружие.
  
  Увидев два хорошо вооруженных отряда, Хаммуш замер, и на его лице появилось паническое выражение. Он опустил пистолет и позволил ему упасть на тротуар.
  
  Через несколько мгновений еще полдюжины солдат ISF появились, словно из ниоткуда, и увели Виктора Хаммуша в ближайший бункер из мешков с песком для допроса. Офицер ISF и один солдат остались, чтобы допросить Пирелли, который передал свое удостоверение личности министерства иностранных дел и плавно объяснил, что весь инцидент, похоже, был неудачным случаем ошибочной идентификации. Офицер ISF снисходительно выслушал рассказ Пирелли в течение нескольких минут и разрешил ему покинуть аэропорт с извинениями за досадное беспокойство.
  
  Пирелли уехал в мрачном настроении, охваченный мрачными мыслями о том, что Лукаш может сделать и сказать по возвращении в штаб-квартиру. Какими бы плохими ни выглядели перспективы карьеры Лукаша, его собственные могут оказаться ненамного лучше, когда все это выйдет наружу.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Конрад Проссер припарковал седан Audi начальника станции на небольшом участке стоянки, предназначенном для иностранных дипломатов. Не увидев ни Pirelli, ни серебристого Renault, он быстрым шагом направился к терминалу вылета. Оказавшись внутри, он остановился, чтобы окинуть всю сцену одним взглядом, ища знакомые лица в толпе, а также потенциальные угрозы, и позволяя своей интуиции отметить все, что могло бы заслуживать внимания.
  
  Терминал вылета был забит отъезжающими пассажирами, членами семей, доброжелателями, экспедиторами, носильщиками и водителями, а также огромными кучами изрядно потрепанного багажа. Вдоль его стен по периметру рабочие-мигранты из Египта, Судана и Йемена разбили лагерь, многие на несколько дней, ожидая своих рейсов домой. Не сумев заметить Лукаша или Пирелли, Проссер пробрался сквозь толпу к стойкам регистрации на рейсы MEA в Европу.
  
  Сначала он остановился у стойки регистрации на дневной рейс в Лондон и прервал высокого, стройного агента по продаже билетов тридцати с чем-то лет, который деловито перебирал пачки билетов, наличные и квитанции по кредитным картам. Женщина на мгновение подняла глаза и, увидев, что он иностранец и достаточно привлекательный мужчина примерно ее возраста, убрала свой профессиональный хмурый взгляд и изобразила услужливую улыбку.
  
  “Извините, что беспокою вас, - начал Проссер, - но не могли бы вы оказать мне услугу и подтвердить, что регистрация на двухчасовой рейс в Лондон закрыта?”
  
  Женщина показала документ, который Проссер принял за полетный лист. “Да, месье, это ферма”, - коротко ответила она.
  
  “Мне не хотелось бы беспокоить вас еще больше, мисс, но я был бы очень признателен, если бы мог задать вам еще один вопрос”, - продолжил он со всей очаровательной улыбкой, на которую был способен. “Видите ли, моя подруга, которая, так уж случилось, является сотрудником МЭС, планировала вылететь сегодня в Лондон в режиме ожидания, и я надеялся прибыть вовремя, чтобы проводить ее. Возможно, вы ее знаете: Лоррейн Эллис. Она из Ирландии. В любом случае, я задержался в пробке, и я подумал, не могли бы вы сказать мне, сел ли мой друг на рейс. ”
  
  При этих словах поведение билетного агента, казалось, смягчилось. “На сегодняшнем рейсе у нас не было резервных пассажиров. Это полностью проверено ”, - ответила она. “Возможно, ваш друг перебронировался в другое место”. Агент опустила взгляд, как будто собираясь продолжить работу, но затем снова подняла глаза. “Или, возможно, она перебронирует билеты на завтрашний рейс. Если это так, вы, возможно, еще найдете ее ”, - добавила она с обнадеживающей улыбкой.
  
  Проссер тепло поблагодарил ее и прошел вдоль очереди к стойке регистрации на рейс MEA в Рим. Когда он занял свое место в очереди первого класса за пожилой итальянской парой и элегантно одетым ливанским бизнесменом, он услышал приближающиеся сзади шаги. Он обернулся и, к своему удивлению, обнаружил, что Муна Халифе смотрит на него с выражением легкого упрека.
  
  “Ты сказал, что позвонишь мне”, - сказала она с ноткой раздражения. “Я часами ждал твоего звонка”.
  
  “Мне жаль. Не было никакой возможности —”
  
  “Бейрут - современный город”, - перебила она. “Телефоны можно найти в каждом магазине на углу”.
  
  “Полагаю, да”, - признал Проссер. “Приношу свои извинения за то, что не ответил. В любом случае, вы, кажется, достаточно хорошо разобрались без моей помощи. Могу я спросить, что побудило вас приехать в аэропорт?”
  
  “Мне позвонила моя тетя Клодетт, которая сообщила мне, что американское посольство забронировало билет для пассажира по имени Уильям Конклин на сегодняшний рейс в Рим”.
  
  “Твоя тетя - находчивая женщина”, - ответил Проссер, раздраженный тем, что Клодетт с такой готовностью разглашает конфиденциальную информацию о путешествии.
  
  “Она также сообщила моему дяде”, - снова вмешалась Муна. “Я пришла, потому что сердце дяди Виктора наполнено такой злобной ненавистью к моему мужу, что я боялась за обоих мужчин, если они когда-нибудь встретятся снова. Ты можешь мне помочь?”
  
  “Как долго ты здесь?” Проссер задал вопрос.
  
  “Всего несколько минут”.
  
  “И вы тоже не видели здесь своего мужа?”
  
  Она покачала головой.
  
  “Тогда давайте работать вместе. Сначала мы должны узнать у агента, сел ли он на рейс в Рим, а затем мы сможем решить, что делать с твоим дядей. ”
  
  Через несколько минут итальянская пара и ливанские бизнесмены зарегистрировались и направились к паспортному контролю со своими билетами. Дойдя до начала очереди, Проссер вручил билетному агенту свое удостоверение личности министерства иностранных дел и объяснил, что он из американского посольства и отвечает за оказание помощи американским гражданам в экстренных поездках. Он спросил, зарегистрировался ли американский пассажир Уильям Ф. Конклин на рейс в Рим.
  
  Агент, полная ливанская матрона лет пятидесяти, внимательно слушала, но колебалась, прежде чем ответить. “Я хотела бы помочь вам, ” сочувственно ответила она, “ но, видите ли, нам запрещено отвечать на вопросы об именах пассажиров”.
  
  Проссер обдумывал, какой подход попробовать следующим, когда Муна подошла к стойке рядом с ним.
  
  “Я понимаю, что вам не разрешается раскрывать имена пассажиров, мадам”, - мягко начала она, “и я бы не хотела создавать проблемы вам или авиакомпании. И все же, возможно, у вас есть способ помочь нам, не нарушая ваших правил. Видите ли, пассажир - мой муж. Он путешествует, чтобы быть у постели своей матери, которая тяжело больна и, как ожидается, проживет не более одного-двух дней. Сегодня днем мне позвонил отец Билла, который сказал, что моя свекровь отчаянно цепляется за жизнь в надежде увидеть своего единственного сына перед смертью. Я заверил их, что Билл отправится в Рим сегодня днем и будет рядом со своей матерью в Филадельфии не позднее завтрашнего вечера. Скажите мне, пожалуйста, — если не ради меня, то ради умирающей матери — есть ли шанс, что мой муж прибудет в Рим вовремя, чтобы успеть на стыковочный рейс в Филадельфию завтра утром?”
  
  Кассирша сочувственно кивнула, и Проссеру показалось, что он заметил блеск в ее темных глазах. “Пусть Бог сдержит ваше обещание для вас, миссис Конклин”, - сказала она. “Ваш муж отошел от стойки менее пяти минут назад со своим посадочным талоном. Вы все еще можете встретить его на паспортном контроле, если пойдете быстро. ”
  
  Муна сердечно поблагодарила билетного агента и сразу же направилась через переполненный зал к паспортному контролю с Проссером на буксире.
  
  “Отличная работа”, - поздравил Муна Проссер, когда они отошли на несколько шагов от билетной кассы. “Но откуда вы узнали историю о его больной матери?”
  
  “Моя тетя”, - ответила она.
  
  “Ах, конечно”, - размышлял Проссер.
  
  “Теперь о моем дяде Викторе...” Началась Муна.
  
  “Я подожду его снаружи”, - вызвался Проссер. “Ты иди вперед на паспортный контроль и найди меня, когда закончишь”.
  
  Она кивнула в знак согласия, и они разошлись в противоположных направлениях.
  
  К тому времени, когда Муна прибыла в секцию паспортного контроля, очередь была длиной почти в десять метров. Впереди, на несколько мест впереди пожилой итальянской пары, которую она видела у билетной кассы, стоял ее муж. Она тихо встала в очередь рядом с ним, нежно взяла его левую руку в свою и трижды сжала его ладонь в знак приветствия.
  
  Уолтер Лукаш повернулся, чтобы посмотреть на нее. Удивление сменилось облегчением, а затем восторгом, когда он увидел ее знакомую улыбку. Он сбросил свою сумку, поцеловал ее в обе щеки и заключил в объятия. “Это совсем не та встреча, которую я предназначал для нас”, - признался он, болезненно осознавая, как такое расставание должно выглядеть для нее. “Честно, Муна, я намеревался остаться подольше”.
  
  “Я знаю, Билл”, - сказала она. “Я знаю, что случилось с тобой и Эли прошлой ночью. Мне позвонила мать Эли.”
  
  “Мне очень жаль, Муна”, - продолжил он, внезапно почувствовав всю меру своего долго сдерживаемого раскаяния за то, что бросил ее и их нерожденного ребенка пять лет назад. И теперь он снова уходил, бросая ее во второй раз - забирая у нее единственного оставшегося в ее жизни мужчину, который обожал ее и жаждал предложить ей новый старт в жизни.
  
  “Я пришла сюда не для того, чтобы остановить тебя”, - заверила она его. “Я знаю, что для тебя в Ливане больше небезопасно”.
  
  “Да, теперь обе стороны охотятся за мной, и мое собственное правительство тоже мной не очень-то довольна. Еще один прекрасный беспорядок, в который я вляпался ”.
  
  “Это пройдет, Уильям, и из этого выйдет что-то лучшее. Я пришел не для того, чтобы упрекать тебя. Я пришел только для того, чтобы помешать моему дяде причинить тебе вред ”.
  
  Лукаш посмотрел на нее, не понимая.
  
  “Моя тетя Клодетт знала о твоих планах путешествия и сообщила дяде Виктору, что ты приедешь сюда. Его ненависть к тебе не имеет границ. Я пришел только для того, чтобы помешать ему причинить тебе вред под предлогом защиты чести нашей семьи ”.
  
  “Мой долг перед тобой больше, чем я когда-либо смогу вернуть, Муна”, - признался Лукаш. “Как я могу начать удовлетворять это?” спросил он, приближаясь к отчаянию. “Я бы сделал что угодно. Если ты веришь, что мы можем начать все сначала вместе, я готов попробовать. Мы могли бы жить в США, Европе, Персидском заливе, где угодно ”.
  
  Муна одарила его ласковой улыбкой, но покачала головой. “От тебя ничего не ожидают, от тебя ничего не требуют, Билл. То, что мы начали пять лет назад, закончено. Ты и я свободны. Отправляйся в Америку и начни свою новую жизнь с моего благословения. Я тоже покину Ливан в ближайшем будущем. Я решил принять предложение о работе от бывшего клиента в Дубае и скоро уеду. Итак, вы видите, моя жизнь тоже продолжается ”.
  
  Пока Муна говорила, Лукаш оглянулся через ее плечо и заметил пару мускулистых арабов, которые, казалось, смотрели на него издалека. Их коротко подстриженные волосы, военная выправка и свободные рубашки из батика вызвали у него подозрение, что они могут быть из сирийской разведки. Внезапно он почувствовал новую потребность срочно оказаться по другую сторону паспортного контроля.
  
  Но не успела эта мысль прийти ему в голову, как очередь продвинулась, оставив Лукаша, наконец, лицом к лицу с сотрудником паспортного контроля. Молодой ливанец взял синий туристический паспорт Лукаша и пролистал его, посмотрев сначала на его имя, дату, место рождения и фотографию, а затем на страницы со штампами о въезде и выезде. Он остановился на странице, содержащей единственный штамп о въезде в Ливан, датированный январем 1975 года, и отсутствие соответствующего штампа о выезде.
  
  “Вы Уильям Конклин?” - спросил офицер.
  
  “Да”, - ответил Лукаш.
  
  “Вы впервые приехали сюда в 1975 году?”
  
  “Это верно”, - ответил Лукаш.
  
  “Ты остаешься здесь пять лет, не уходишь?”
  
  “Да”, - солгал Лукаш.
  
  “Ты храбрый человек, я думаю, нет? Ты остаешься здесь на протяжении всех наших событий — пять лет стрельбы и бомбежек! Очень храбрый человек”, - подтвердил офицер. “Да хранит тебя Аллах, мой друг. Это твой дом — ты ливанец!” Офицер с почтительным кивком вернул паспорт и махнул следующему пассажиру вперед.
  
  Лукаш вздохнул с облегчением, когда забрал свой паспорт и прошел через турникет в зону безопасности. Однако в тот момент, когда он достиг другой стороны, он вспомнил о Муне и развернулся, чтобы попрощаться с ней. Но было слишком поздно. Он не мог даже мельком увидеть ее стройную фигуру, удаляющуюся сквозь толпу.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Лукаш боялся садиться на коммерческие пассажирские рейсы на Ближнем Востоке. Хотя все места были распределены, посадка на большинство рейсов в ближневосточном аэропорту превратилась в драку, с толчками и перебрасыванием локтей, как в регбийной схватке. Поскольку часть первого класса сегодняшнего рейса в Рим прошла полную регистрацию, Лукаш был переведен в автобус, несмотря на то, что заплатил за проезд первым классом. Но вместо того, чтобы подвергать опасности свое место, жалуясь, он неохотно согласился подать заявку на возмещение дополнительной платы за проезд по прибытии в пункт назначения.
  
  Место, отведенное Лукашу, находилось в зоне для курения в хвостовой части самолета. Новость не стала для него неожиданностью, так как его билет был продан последним, но все равно это испортило ему настроение перед поездкой. Что еще хуже, это было среднее место, и когда Лукаш добрался до назначенного ему ряда, он обнаружил, что его попутчики уже запихнули свою лишнюю ручную кладь в пространство у его ног. После неоднократных просьб, которые сначала игнорировались под предлогом языкового барьера, посылки были в конечном итоге отозваны, и Лукаш смог занять свое место.
  
  Однако не успел он это сделать, как итальянский юноша, сидевший у окна справа от него, закурил сигарету. Вместо того, чтобы возражать ему и рисковать эскалацией военных действий по мере продолжения полета, Лукаш повернулся лицом к дородной бабушке слева от него и выровнял дыхание, чтобы не вдыхать дым, проплывающий мимо его лица.
  
  Пока продолжалась посадка, Лукаш внимательно осмотрел каждого из пассажиров, которые вошли в хвост самолета, все еще опасаясь подозреваемых агентов Сирии или Фаланги. Но мало кто из путешественников подходил близко к профилю подозреваемого. Спустя, как показалось, час, главный стюард объявил, что дверь самолета закрыта, и несколько мгновений спустя самолет начал отходить от выхода.
  
  Когда авиалайнер вырулил на взлетно-посадочную полосу, готовясь к взлету, Лукаш почувствовал, как накопившееся напряжение в шее, спине и конечностях постепенно спадает, оставляя только остаточную боль от ран. Вероятность любого дальнейшего вторжения или прерывания, по его подсчетам, становилась все более и более отдаленной. Как только самолет поднимался в воздух, Лукаш мог закрыть глаза и сдерживать боль, пока не подадут первую порцию напитков.
  
  Но, к тревоге Лукаша, самолет вскоре затормозил и остановился. Минута прошла без движения вперед, затем две, затем пять. Среди пассажиров поднялся ропот, но из громкоговорителя не прозвучало никакого объявления. В передней части самолета Лукаш заметил, как стюардесса и мужчина-стюард вошли в пассажирский отсек через занавеску, отделявшую первый класс от второго, и направились к задней части, коротко отклоняя все вопросы нетерпеливых пассажиров по пути. К удивлению Лукаша, они остановились в его ряду и, казалось, сверяли номер его места со списком.
  
  “Месье Конклин?” - спросил управляющий с серьезным видом. “Могу я попросить вас, пожалуйста, найти свой ручной багаж и поехать с нами?”
  
  “И могу я спросить вас, что все это значит?” Лукаш ответил с беспокойством. “Разве это не то, что мы могли бы исправить, как только прибудем в Рим?”
  
  “Если вы, пожалуйста, пройдете с нами, месье”, - ответил управляющий с елейной улыбкой, “все будет в полном порядке”.
  
  “Послушайте, я заплатил целое состояние за это место”, - запротестовал Лукаш. “Если вы не можете сказать мне, из-за чего весь сыр-бор, я не склонен сдаваться, пока мы не приземлимся в Риме”.
  
  “Ну конечно, месье”, - вмешалась стюардесса с ободряющей улыбкой. “Действительно, наши записи показывают, что вы заплатили за билет первого класса. Хотя у нас не было для вас места в первом классе при регистрации, вам повезло, что один пассажир не явился. Итак, если вы, пожалуйста, составите нам компанию, мы проводим вас к вашему новому месту в салоне первого класса ”.
  
  Лукаш застенчиво рассмеялся. “О, я понимаю”, - ответил он с улыбкой. “В таком случае, я сейчас подойду к тебе”.
  
  Он вытащил свою сумку из-под сиденья перед собой и направился к проходу, привлекая завистливые взгляды всех окружающих. “Слава богу”, - пробормотал он себе под нос. “Теперь, если бы мы только начали двигаться...” И не успел он пройти сквозь занавеску в салон первого класса, как самолет снова дернулся вперед.
  
  Стюардесса провела его во второй ряд справа, где место у прохода было свободным. Рядом с ней у окна сидела молодая женщина с взъерошенными волосами, чье лицо было прижато к окну, как будто она сосредоточенно изучала далекие холмы. Он бросил свою сумку на молнии под сиденье впереди и откинулся на мягкую кожаную спинку кресла. Впервые за несколько дней он почувствовал себя непринужденно. Скоро корабль поднимется в воздух, и он впервые с тех пор, как попал сюда, будет в безопасности. Безопасно ходить по улицам, безопасно разговаривать с незнакомцами, безопасно рассказать в Штаб-квартире правду о том, что с ним случилось, безопасно начать свою жизнь заново — если бы он только мог понять, как.
  
  Лукаш снова повернулся к своей попутчице и понял, что что-то в ней выглядит странно знакомым. Он глубоко вздохнул и вдохнул аромат женщины. Затем, наклонившись к ней и говоря тихо, чтобы слышала только она, он заговорил с ней с сильным саудовским акцентом. “Мисс, вы мне слишком нравитесь. Я предлагаю вам тысячу долларов, чтобы вы присоединились ко мне за шампанским в моем номере. Ты придешь за мной?”
  
  Лоррейн Эллис повернулась к нему лицом. При виде Лукаша ее глаза загорелись, а на лице появилась озорная улыбка. “Не обращай внимания на люкс”, - промурлыкала она. “Подойди, сядь поближе”.
  
  Заметив проходящую мимо хозяйку с бутылкой шампанского Lanson на серебряном подносе, Лоррейн окликнула ее. “Кейт, моя дорогая, не могла бы ты, пожалуйста, налить мистеру Конклину бокал?”
  
  Хозяйка налила два бокала и протянула их на подносе. Лукаш и Лоррейн взяли по одной, чокнулись за здоровье друг друга и выпили.
  
  “Итак, как ты это сделал?” Спросил Лукаш, когда каждый сделал по глотку.
  
  “Сделать что?”
  
  “Все это”, - ответил он, широко размахивая свободной рукой. “Как ты устроил так, что мы были вместе в этом полете?”
  
  “О, я этого не делал. Когда я опоздал на рейс в Лондон, это был единственный доступный. У них не было места в резерве, поэтому я купил место в первом ряду со скидкой для сотрудников. Я понятия не имел, что ты был на борту, пока Кейт не сказала мне, что ты парень, которого перевели из тренера. ”
  
  “Невероятно”, - ответил Лукаш, качая головой.
  
  “Я должен так сказать. По состоянию на это утро я полностью разочаровалась в тебе ”, - заявила она.
  
  “Тогда давай не упустим наш второй шанс. Ты проведешь неделю со мной в Риме, Лоррейн? На самом деле, я серьезно.”
  
  “Неделя, а потом...?” осторожно спросила она.
  
  “Неделя, а потом Вашингтон. Пойдем со мной. Я не знаю, будет ли у меня работа, когда я туда доберусь, но мы что-нибудь придумаем. Что вы скажете? Выпьем за это?”
  
  Лоррейн Эллис подняла свой бокал. “Французы говорят, что великая любовь начинается с шампанского”, - ответила она, глядя Лукашу в глаза.
  
  “Насколько я помню, наша началась таким образом некоторое время назад”, - ответил он, возвращая ей пристальный взгляд.
  
  “Тогда разумно продолжить с другим бокалом”, - предложила она, поймав взгляд Кейт, чтобы освежить их напитки.
  
  “Лоррейн, в этот момент я не могу не согласиться”.
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Биографическая справка автора
  
  
  
  Я написал "Рыбаков с динамитом" и "Невесту ушедшей войны", чтобы прочистить голову после одиннадцати лет государственной службы в таких местах, как Бейрут, Каир, Тунис, Джидда и Амман. Я уже решила писать романы в четырнадцать лет, в первый год учебы в интернате в Эксетере. Мой преподаватель английского языка, ветеран Второй мировой войны, посоветовал тем из нас, кто хотел пойти по пути Мелвилла, Конрада и Хемингуэя, сначала отправиться в путешествие и пережить несколько приключений, чтобы у нас были истории, которые люди, возможно, захотят прочитать. Мои приключения начались на Ближнем Востоке и продолжились в Вашингтоне, Европе, на российском Дальнем Востоке, на Мауи, в штате Юта, в Нью-Йорке и Бостоне. Особенно на Ближнем Востоке и в России, я видел несостоявшиеся государства и общества, но часто удивлялся тому, как много общего у их жителей с американцами. Это заставило меня задуматься о том, может ли Америка когда-нибудь потерпеть неудачу такого же рода. В 1930-х годах американцы наблюдали за Германией, Италией и Россией и спрашивали: “Могло ли это произойти здесь?” Сегодня можно оглянуться вокруг и спросить то же самое. При написании Сорока дней в Камасе и Братство Звездной палаты меня больше всего заботило то, чтобы романы завоевали читательскую аудиторию до того, как события, которые они описывают, произойдут.
  
  
  
  Последнее слово: Когда вы перевернете страницу, функция Kindle “Перед тем, как уйти” даст вам возможность оценить эту книгу и поделиться своим рейтингом и комментариями на Facebook и Twitter. Если вам понравилась книга, пожалуйста, найдите минутку, чтобы сообщить об этом своим друзьям. А еще лучше, опубликуйте отзыв читателя на Amazon.com , Goodreads.com или LibraryThing.com . Если книга подарит другим несколько вечеров удовольствия, они будут благодарны за то, что вы обратились к ним. И я тоже.
  
  С наилучшими пожеланиями, Престон Флеминг
  
  
  
  Вопросы к автору?
  
  Напишите мне на [email protected]
  
  OceanofPDF.com
  
  
  
  Другие книги Престона Флеминга
  
  
  
  Рыбаки-динамитчики
  
  
  
  Классический шпионаж. “Гражданские беспорядки в Бейруте 1980-х годов. Экстраординарный роман, каждая страница которого столь же взрывоопасна, как и город, создающий обстановку ”. ОТЗЫВЫ КИРКУСА
  
  http://www.prestonfleming.com/novel-dynamite-fishermen.html
  
  
  
  Невеста ушедшей войны
  
  
  
  Реалистичный шпионский триллер. “Агент ЦРУ в Бейруте опасается, что его прошлое настигло его. Интеллектуальный триллер, полный энергии. ОТЗЫВЫ КИРКУСА
  
  http://www.prestonfleming.com/novel-bride-of-a-bygone-war.html
  
  
  
  Сорок дней в Камасе
  
  
  
  Антиутопический политический триллер. “Движется с большой скоростью. Откровенно политическая история, которая преуспевает в качестве развлечения ”. ТИХООКЕАНСКОЕ КНИЖНОЕ ОБОЗРЕНИЕ
  
  http://www.prestonfleming.com/novel-forty-days-at-kamas.html
  
  
  
  Братство Звездной палаты
  
  
  
  Мрачный триллер с убийствами. "Захватывающий быстро развивающийся триллер. Читатели проведут приятные часы, болея за команду ассасинов ". BOOKPLEASURES.COM
  
  http://www.prestonfleming.com/novel-star-chamber-brotherhood.html
  
  OceanofPDF.com
  
  Содержание
  
  Авторские права
  
  Часть I
  
  Глава 1
  
  Глава 2
  
  Глава 3
  
  Глава 4
  
  Глава 5
  
  Глава 6
  
  Глава 7
  
  Глава 8
  
  Глава 9
  
  Глава 10
  
  Часть II
  
  Глава 11
  
  Глава 12
  
  Глава 13
  
  Глава 14
  
  Глава 15
  
  Глава 16
  
  Глава 17
  
  Глава 18
  
  Глава 19
  
  Глава 20
  
  Глава 21
  
  Глава 22
  
  Биографическая справка автора
  
  Другие книги Престона Флеминга
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"