Спасибо Эйлин Хоффман и Ларри Мартину за то, что предложили мне название этой книги.
Пролог
Ну, вот как обстоят дела. Худший ужас моей матери "стал реальностью". Я нимфоманка. Я чувствую желание для многих мужчин. На самом деле это может просто зависеть от того, что я ни с кем не занимаюсь сексом. Вполне вероятно, что у многих моих желаний никогда не будет продолжения. Возможно & #232; нереально полагать, что со мной когда-нибудь случится история с Майком Рихтером, канонером "Нью-Йорк Рейнджерс". То же самое можно сказать и об Индиане Джонсе.
С другой стороны, двое мужчин в моем списке пожеланий в realtà хотят меня в свою очередь. Проблема è что оба, кажется, даже напуганы.смерть от меня.
Меня зовут Стефани Плам, я охотница на беглецов, и я работаю с этими двумя мужчинами. Оба имеют дело с правоохранительными органами. Один "полицейский". Другой предотвращает преступность с более предпринимательским подходом. Ни один из них не имеет особой склонности действовать по правилам. И они оба превосходят меня в эротических переживаниях.
Однако наступает день, когда девушка обязательно должна взять быка за рога (или за любую другую часть тела, которая делает это с целью) и взять на себя ответственность за свою жизнь. Это именно то, что сделал я. Я позвонил и пригласил одного из двух испуганных джентльменов навестить меня.
Теперь я пытаюсь решить, впустить ли его.
Мой страх è что это в конечном итоге будет опытом, подобным тому, который я пережил в девять лет, когда, фантазируя о том, что я Чудо-Женщина, я позволил себе взять себя в руки и бросился с крыши гаража Ррузаков, разбил конкурсный розовый куст миссис Крузак, разорвал меня на части, и я был в восторге. цветочные хлопковые шорты и трусики, и я провел остаток дня, не осознавая, что у меня была задница снаружи.
Мысленно я поднимаю глаза к небу, раздраженная. Давай. Нет причин нервничать. Это "воля Бога". В конце концов, разве я не вытащил жребий это имя из шляпы сегодня вечером? Ну, по правде говоря, это была чаша, но в любом случае это космическое совпадение. Ладно, честно говоря, я немного обманул и заглянул, когда вытащил имя. Черт возьми, иногда судьбе нужен толчок. Я имею в виду: если бы я просто доверилась судьбе, меня бы не заставили сделать этот глупый телефонный звонок, не так ли?
Кроме того, у меня есть еще несколько трюков, я одета по этому случаю: короткое черное платье для пожирателей, туфли на каблуках, зашнурованные до щиколотки, ярко-красная и блестящая помада, коробка презервативов в ящике для свитеров, готовый заряженный пистолет в банке для печенья. Стефани Плам, женщина на миссии: поймать его живым или мертвым.
Мгновение назад я услышал, как открываются раздвижные двери лифта, а затем шаги в коридоре. Шаги остановились перед дверью моей квартиры, и я понял, что это он, потому что у меня сжались соски.
Он постучал один раз, и я была парализована, глядя на замок. Я открыл дверь на второй зов, сделав шаг назад; наши взгляды пересеклись. Он не подавал ни малейшего признака той нервозности, которую испытывал я. Любопытство, пожалуй. И желание. Много желания. Желание в пики.
- Привет, - сказал я.
Он вошел в подъезд и запер дверь на ключ. У него было медленное, глубокое дыхание, темные глаза и серьезное выражение лица, и он изучал меня.
- Красивое платье, - сказал он. "Сними это.»
- Может, сначала немного вина, - возразил я. Не торопитесь!, подумал я. Пусть напьется! После этого, если это будет катастрофа, может быть, он не помнит.
Он тихо покачал головой. "Я бы сказал Нет.»
"Бутерброд?»
"После. Много позже.»
Мысленно я щелкнул пальцами, напрягшись.
Он улыбнулся. "Ты красива, когда нервничаешь.»
Я прищурился. Быть красивой не было моей целью, когда я организовывал вечер и фантазировал о перспективах.
Он потянул меня к себе, вытянув руку за спину, чтобы расстегнуть молнию. Платье спадало с плеч и провисало у моих ног, оставляя меня только с этими нахальными туфлями и тайной тангой Victoria's Secret, которая была такой тонкой, что ее почти не было.
Я ростом почти метр семьдесят, а каблуки прибавляют еще десять сантиметров, но он превосходит меня одинаково на пару пальцев. & #200; также намного более мускулистый.
Он осторожно провел руками по моей спине и посмотрел на меня.
- Милая, - сказал он.
Конечно, он видел ее в другое время. Она засунула голову под мою юбку, когда мне было семь лет. Она избавила меня от девственности в восемнадцать лет. И в более поздние времена он делал со мной вещи, которые я бы не забыл так быстро. & #200; полицейский из Трентона и его зовут Джо Монелли.
"Помнишь, когда мы в детстве играли в маленький поезд?- спросил он.
"Я всегда делал туннель, а ты всегда поезд.»
Он гарпунò большими пальцами резинку моего трусы и скользнул его gi & #249; медленно.
«Я был развратным ребенком, - сказал он.
"Верно.»
"Теперь я лучше.»
"Иногда.»
Это принесло мне улыбку, полную похоти. "Милая, никогда не сомневайся в этом.»
Затем вы целуете меняò, и мои трусы скользят по земле. Боже мой. Боже мой!
Глава 1
Пять месяцев спустя…
Кэрол забо стояла на внешнем ограждении моста через реку Делавэр, соединяющем Трентон в Нью-Джерси с Моррисвиллом в Пенсильвании. Он держал в ладони правой руки большой кирпич из огнеупорного материала, привязанный к лодыжке бельевой веревкой длиной чуть больше метра. На стороне моста большими буквами был написан лозунг Трентон делает и мир берет. Судя по всему, Кэрол устала видеть, как она берет себя в руки, что она делает, что бы это ни было, sicch & #233; готовится броситься в Делавэр, позволяя кирпичу делать свое дело.
Я стоял в трех футах от Кэрол и, разговаривая с ней, пытался уговорить ее отойти от ограждения. Автомобилисты проезжали мимо нас, некоторые замедлялись, чтобы подглядывать, забивались, другие пробирались сквозь любопытных и обращались к Кэрол непристойными жестами, потому что это нарушало движение.
- Послушай, Кэрол, - сказал Я, - сейчас восемь с половиной утра, и начинается снег. Моя задница замерзает. Решай броситься, потому что " Пип "убегает от меня, и мне нужен кофе".»
По правде говоря, я ни на минуту не верил, что она бросится. Для начала на нем была куртка за четыреста долларов. Это было невозможно, куртка испортилась бы. Кэрол приехала из района Чемберсбург в Трентон, как и я, и люди сначала передают куртку сестре, а потом бросаются с моста.
- Послушай меня, Стефани Плам, - сказала Кэрол, стуча зубами. "Никто не пригласил вас на эту вечеринку.»
Мы с Кэрол ходили в школу вместе. Она была вожаком-мажореткой, а я вертел палку. Теперь она была замужем за Люби забо и хотела покончить жизнь самоубийством. Если бы я была замужем за Люби, я бы тоже хотела покончить жизнь самоубийством, но Кэрол стояла на перилах с кирпичом, привязанным к бельевой веревке. Она украла несколько сексуальных трусов в универмаге Frederick's of Hollywood, на главном курсе. Не то чтобы Кэрол не могла позволить себе трусики-она просто хотела добавить немного перца в свою сексуальную жизнь, но она была слишком смущена, чтобы отнести их в кассу. В спешке бежать она проехала мимо машины полицейского в штатском Брайана Саймона и скрылась, не останавливаясь. В этот момент Брайан сел в машину, погнался за ней и захлопнул за собой дверь.
Мой двоюродный брат Винни, президент и единственный владелец агентства Vincent Plum — залоговые гарантии, подписал разрешение на освобождение для Кэрол. Если бы она не явилась в день слушания, Винни вернул бы нам деньги под залог, если бы он вовремя не нашел труп Кэрол.
Вот почему я был там. Я агент по опеке инквизиторов, который является добрым синонимом слова "охотница за беглецами" и забирает людей от имени Винни. Желательно живыми и безоружными. В то утро Винни ухаживал за Кэрол по дороге на работу и поручил мне забрать ее; или, если восстановление не было возможным, определить точное место, где она упала в реку. Винни боялась вернуть нам залог, если Кэрол бросится, а дайверы и копы с крючковатыми стержнями не смогут найти ее тело, отягощенное водой.
«Это очень плохой способ умереть, - сказал Я Кэрол. "Вы будете выглядеть ужасно, когда вас найдут. Подумайте об этом: волосы станут для вас дерьмом.»
Она закатила глаза вверх, словно могла видеть себя над головой. "Дерьмо. Я не думал об этом, - сказал он. "И я тоже недавно сделал солнечные снимки. Потраченные впустую усилия.»
Снег падал крупными бесформенными мокрыми хлопьями. Я нес пару земноводных с толстыми подошвами, но холод все равно проникал мне в ноги. Кэрол была более элегантной, в легкомысленных сапогах до щиколотки, маленьком черном платье и дорогой куртке. В некотором смысле кирпич казался слишком спортивным для остальной одежды. И платье напомнило мне одно из тех, что у меня были в шкафу. Я носил его всего несколько минут, прежде чем его бросили на землю и оттолкнули пинком... начальный свист очень утомительной ночи с мужчиной моей мечты. Или, по крайней мере, с одним из мужчин моей мечты. & #200; забавно, как каждый из нас придает разные значения одежде. Я надевала это платье, чтобы заманить мужчину в свою постель, а Кэрол выбирала его для самоубийства. Теперь, с моей точки зрения, спрыгнуть с моста, одетый в это очень плохое решение. Если бы мне пришлось прыгнуть с моста, я бы надел удобную одежду: Кэрол выглядела бы идиоткой, с юбкой, поднятой до ушей, и трусиками на виду.
"Ну что? Что люби думает о солнечных ударах?"- спросил я.
- Люби любит мелирование, - сказала Кэрол. "Для & #242; он хочет, чтобы я отрастил волосы. Она говорит, что длинные волосы сейчас в моде.»
Лично я бы не стал делать ставку на чувствительность к модным тенденциям человека, который заработал себе прозвище, хвастаясь своими сексуальными подвигами с помощью смазочного пистолета. Но, черт возьми, & #232; только мое мнение. "Повторите мне немного, потому что вы стоите на этом ограждении.»
"Я скорее умру, чем попаду в тюрьму.»
"Я сказал тебе, что ты не пойдешь в тюрьму. И даже если бы это было так, это было бы недолго.»
"Однажды è gi& # 224; тоже! Часè gi & # 224; тоже! Они заставляют вас снять всю одежду, а затем заставляют вас наклоняться, чтобы найти скрытое оружие. И вы должны пойти в ванную на глазах у всех. Нет "интима", понимаешь? Я видел услугу по телевизору.»
Ну, теперь дело было немного яснее. Я бы тоже убила себя, вместо того чтобы делать что-то подобное.
- Может быть, тебе не придется идти в тюрьму, - сказал я. "Я хорошо знаю Брайана Саймона. Я могу с ним поговорить. Возможно, ей удастся убедить его снять обвинения.»
Лицо Кэрол просветлело. "Правда? Вы бы сделали это для меня?»
"Конечно. Я ничего не могу гарантировать, но я могу попробовать.»
"И если он не снимет обвинения, я всегда смогу покончить жизнь самоубийством.»
"Именно так.»
Я погрузил Кэрол в машину вместе с кирпичом, а затем направился в 7-Eleven, чтобы получить кофе и упаковку шоколадных пончиков. Мне казалось, что я заслужила это, так как была так хороша в спасении жизни Кэрол.
Я отвез свои припасы в офис Винни, помещение на первом этаже с видом на Гамильтон-авеню-я не хотел рисковать съесть все пончики в одиночку. И я надеялся, что у Винни есть для меня другая работа. Как агент инквизиции, они платят мне только в том случае, если я смогу вернуть кого-то, и в то время я была свободна от поручений.
- Черт побери, шеф, - сказала Лула из-за шкафов. "В дверь входят пончики.»
С ее ростом в пять футов и весом чуть больше девяноста фунтов, Лула & #232; что-то очень похожее на эксперта по пончикам. На этой неделе он был в монохромной версии: волосы, кожа и помада, все цвета какао. Оттенок кожи è постоянный, но волосы меняются каждую неделю.
Лула заботится о архиве Винни и протягивает мне руку помощи, когда мне нужна помощь. Поскольку я не самая лучшая в мире охотница за беглецами, а Лула не самая лучшая в мире помощница, дело оказывается для нее чем-то вроде дилетантской версии детективных сериалов.
"Это шоколадные пончики?» domandò Lula. "Мы просто говорили с Конни, что нам это очень нужно. Верно, Конни?»
Конни Розолли & #232; главный офис Винни. Сидя за столом, посреди комнаты, он рассматривал свои усы в зеркале. - Я думаю, что еще раз проведу электролиз, - сказал он. "Что вы думаете?»
«Думаю, это отличная идея, - ответила ей Лула, бесцеремонно принимая пончик. "Вы начинаете выглядеть как Граучо Маркс.»
Я потягивал кофе, просматривая несколько папок с документами, которые Конни лежала на столе. "È что-нибудь новое?»
Дверь кабинета Винни резко распахнулась, и Винни вскинул голову. "Пошел ты на хуй: что-то новое там è... это & #232; все твое.»
Лула сморщила угол рта, а Конни завила нос.
Я почувствовал тяжесть на животе. Обычно мне приходится просить о назначении, и теперь Винни что-то оставил для меня в стороне. "Что происходит?"- спросил я.
«Речь идет о рейнджерах, - сказала Конни. "Он отдается пятну, не отвечает на пейджер.»
- Ублюдок не явился вчера на слушание против него, - сказал Винни. "È MC.»
MC & #232; аббревиатура, которую используют беглецы для обозначения "неявки". Обычно я рада узнать, что кто-то не явился на слушание, потому что это означает, что я должна вернуть его в лоно и получить больше. В этом случае денег не было, потому что, если рейнджер не хотел, чтобы его нашли,его не было. Конец дискуссии.
Рейнджер è охотник на беглецов, как я, только он è Браво. У него почти мой età, на год меньше;è кубинско-американский; и я почти уверена, что преступники их выбивают. Двумя неделями ранее новобранец-идиот из полиции арестовал Рейнджера по подозрению в незаконном ношении оружия. Любой полицейский в Трентоне знает Рейнджера и знает, что он незаконно вооружен, но все это прекрасно. Но никто не сообщил новичку. Поэтому Рейнджер был остановлен и привлечен к суду за мягкую стирку одежды. Тем временем Винни заставил его выйти с хорошей суммой денег, и теперь он чувствовал себя одиноким, спаэсированным, брошенным себе в подвешенном состоянии. Сначала Кэрол. Теперь Рейнджер. Вряд ли хорошее начало для вторника.
«Что-то меня не устраивает, - сказал я. Это дело заставляло мое сердце биться в груди, как свинец, потому что снаружи были люди, которые не возражали бы, если бы Рейнджер исчез навсегда. Но его исчезновение оставило бы большую пустоту в моей жизни.
"Я не могу не явиться на судебное заседание. Или игнорировать пейджер.»
Лула и Конни обменялись взглядами.
"Вы знаете, что большой пожар, который был giù в городе & # 224; воскресенье?"- сказала Конни. "È выскочил, что зданиеè собственности & # 224; Александра Рамоса.»
Александр Рамос & #232; торговец оружием, который управляет черным рынком из своего летнего поместья на побережье Нью-Джерси и своей зимней крепости в Афинах. У него трое взрослых детей, двое из которых живут в Соединенных Штатах, один в Санта-Барбаре, а другой в округе Хантердон. Третий живет в Рио. Это вовсе не конфиденциальная информация: семья Рамос занимала обложку «Newsweek»четыре раза. В течение многих лет люди были убеждены, что Рейнджер имеет какую-то связь с Рамосом, но о какой именно связи это было, никогда не было известно. Рейнджер & #232; мастер в том, чтобы ничего не знать.
"Ну и что?"- спросил я.
"И вот вчера, когда им наконец удалось получить доступ к зданию, они обнаружили самого молодого сына Рамоса, Гомера, поджаренного в офисе на третьем этаже. Помимо того, что он был обуглен, у него также была хорошая дыра в голове, работа пули.»
"Ну и что?»
"И тогда они хотят допросить Рейнджера. Полиция пришла сюда всего несколько минут назад, разыскивая его.»
"Почему?»
Конни развела руками.
- Во всяком случае, он ее убьет, - сказал Винни, - и ты его вернешь.»
Я невольно повысил голос на октаву. "Что? Ты сошел с ума? Я не собираюсь искать рейнджеров.»
- В этом вся прелесть дела, - сказал Винни. «Тебе не нужно искать его, потому что он придет: у него есть слабость к тебе.»
"Нет! Я даже не думаю об этом. Забудь об этом.»
- Отлично, - сказал Винни, - если тебе не нужна работа, Я пришлю Джойса.»
Джойс Барнхардт & #232; мой исторический враг. Я обычно ем порошок, прежде чем отказаться от чего-то и отдать его ей. В этом случае Джойс могла держать себя в руках. Что именно она тратит время на поиски невидимого человека.
"Что еще есть?- спросила Конни.
"Два незначительных случая и настоящая падаль."Он протянул мне три папки. - Раз Рейнджера нет в наличии, я буду вынуждена отдать тебе падаль.»
Я открыл первую папку. Morris Munson. Арестован за опасное вождение и непредумышленное убийство. «Могло быть и хуже, - сказал я. "Это могло быть убийство с севизи.»
«Ты не совсем правильно прочитала» - сказала Конни. "После того, как он сбил жертву, которая случайно была его бывшей женой, этот парень ударил ее домкратом, осмотрел ее и попытался поджечь. È был обвинен в убийстве за опасное вождение, потому чтоé по словам коронера, женщина была gi & # 224; мертв, когда он начал с домкрата. Он полил ее бензином и пытался запустить зажигалку, когда полицейская машина случайно прошла мимо него.»
Маленькие черные пятна начали плясать перед моими глазами. Я опустилась на диван из искусственной кожи и положила голову между колен.
"Ты в порядке?» domandò Lula.
- Наверное, просто падение сахара, - сказал я. Вероятно, вместо этого & #232; виноват в этой работе.
«Могло быть и хуже, - сказала Конни. "Здесь он говорит, что он не был вооружен. Не забудь принести пистолет, и ты увидишь, что все будет в порядке.»
"Я не могу поверить, что они выпустили его под залог.»
- Иди разберись» - сказала Конни. "Думаю, у них не было больше места, чтобы разместить его.»
Я посмотрел на Винни, которая все еще стояла на пороге его кабинета. "Ты поручился за этого маньяка?»
"Эй, я не судья, я бизнесмен. У него не было прецедента, - сказал Винни. "И у него хорошее рабочее место на фабрике пуговиц. И собственный дом.»
"А теперь è исчез.»
«Он не явился на слушание, - сказала Конни. "Я позвонил на завод, и они сказали, что это был последний раз, когда они его видели.»
"Неужели он даже не дал о себе знать? Он звонил, чтобы заболеть?»
"Нет. Ничего. Я тоже позвонил домой, и там была автоответчик.»
Взгляните на две другие упаковки. Ленни Дейл, беглец с поличным, обвинен в домашнем насилии. И Уолтера Данфи, известного как «человек Луны», разыскивают за пьянство и мочеиспускание в общественных местах.
Я сунул три папки в заплечную сумку и встал.
"Позвоните мне на пейджер, если вы знаете что-нибудь о Рейнджере.»
- Твой последний шанс, - сказал Винни. "Клянусь, иначе я передам дело Джойсу.»
Я достал из упаковки пончик, передал коробку Луле и ушел. Был март, и метель не могла превратиться во что-то действительно серьезное. На улице было какое-то месиво, на лобовом стекле и пассажирском окне образовался слой льда. А за стеклом стоял большой размытый силуэт. Я напрягся, чтобы увидеть сквозь лед. Размытым силуэтом был Джо Морелли.
У большинства женщин был бы немедленный оргазм, если бы Морелли сидел в машине - это был эффект, который он делал. Я знал его всю жизнь, и у меня почти не было мгновенного оргазма. Это заняло у меня не менее четырех минут.
На нем были сапоги, джинсы и черная куртка из мягкой шерсти, из которой торчал подол красной клетчатой фланелевой рубашки. Под рубашкой у него была черная футболка и Калибр "Глок".40. Глаза были цвета выдержанного виски, а тело демонстрировало отличное качество итальянских наследственных генов в сочетании с серьезной тренировкой в спортзале. Он славился тем, что наслаждался жизнью, и это была заслуженная, но устаревшая слава. Сейчас Морелли сосредоточил все силы на работе.
Я сел в машину, сел за руль, повернул ключ стартера и включил дефростер на полную мощность. Я ехал на шестилетней голубой Honda Civic, которая была абсолютно идеальным средством передвижения, но не позволяла мне раскрыть фантазию. Трудно почувствовать себя Зеной, принцессой-воином, на шестилетнем гражданке.
"Ну что?"- спросил я Морелли. "Что происходит?»
"Вы охотитесь на рейнджеров?»
"Совсем нет. Не я. Нет, сэр. Об этом даже не говорят.»