Файрстайн Линда : другие произведения.

Последняя опасность

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  Крышка
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Сводка:
  
  Этот взрывоопасный триллер, получивший признание критиков, может написать только прокурор Линда Файрстайн. Патрисия Корнуолл знает морг; Джон Гришэм знает зал суда; но никто не знает внутренней работы офиса окружного прокурора, как Линда Файрстайн, известная в течение двух десятилетий как глава Манхэттенского подразделения по борьбе с сексуальными преступлениями. Теперь этот мир оживает в блестящем дебютном романе, поражающем шокирующим реализмом, сильной проницательностью и жгучим ожиданием.
  
  Александра Купер, главный прокурор Манхэттена по сексуальным преступлениям, однажды утром просыпается от шокирующей новости: заголовок таблоида, объявляющий о ее собственном жестоком убийстве. Но настоящей жертвой стала Изабелла Ласкар, голливудская кинозвезда, которая нашла убежище в уединении Alex's Martha's Vineyard. Была ли Изабелла целью сталкера или - по ошибке - Алекса - она ​​оказалась не в том месте и не в то время? В расследовании, которое вращается от закоулков нижнего Манхэттена до шикарных салонов Верхнего Ист-Сайда. Алекс знает, что ей грозит последняя опасность ... и время уходит. Она должна проникнуть в голову убийцы, прежде чем убийца доберется до нее.
  
  
  
  
  _1.jpg
  
  
  
  
  Последняя опасность
  
  
  
  Линда Файрстайн
  
  
  
  
  
  Первая книга из серии Алекса Купера
  
  
  
  
  Авторские права No 1996 Линда Файрстайн
  
  
  
  
  ДЛЯ
  
  Эстер Ньюберг
  
  А ТАКЖЕ
  
  Джастин Фельдман,
  
  Верующие
  
  
  
  
  Глава
  
  
  
  
   1
  
  В ПЯТЬ ЧАСОВ утра я сидел на диване в гостиной с копией макета первой страницы дневной газеты New York Post в руке и смотрел свой некролог. Заголовок, который я читал, был подготовлен за несколько часов до этого, когда полицейские подумали, что это моя голова была разорвана выстрелом на тихой проселочной дороге в маленьком городке Массачусетса под названием Чилмарк.
  
  УБИЙСТВО ПРОКУРОРА СЕКСА - ФБР, ГОСУДАРСТВЕННЫЕ СЛУЖБЫ ПРИСОЕДИНЯЮТСЯ К ПОИСКАМ УБИЙЦА
  
  Майк Чепмен сидел напротив меня, работая над своим вторым бутербродом с яйцом и чуть теплой чашкой кофе. Он принес их вместе с новостью и, как опытный детектив по расследованию убийств, продолжал жевать, даже когда описал мне детали сцены убийства - пулевые отверстия, брызги крови и мешок для трупа.
  
  «Хорошо, что вы были источником стольких историй в Post все эти годы. Это очень комплиментарный некролог… »Он перестал есть достаточно долго, чтобы появилась знакомая ухмылка, затем добавил:« И отличная фотография тебя - похоже, они стерли большую часть твоих морщин аэрографом. Ваш телефон перестанет звонить, как только все эти одинокие парни в этом городе поймут, что вы все еще живы - может, вам повезет.
  
  Большую часть времени Майк мог разрядить любую ситуацию и заставить меня рассмеяться, но я плакал столько часов, что было невозможно ответить на его паршивые трещины или сосредоточиться на чем-то еще, кроме ужасного дня, который ждал впереди. Женщина была убита на дороге, ведущей к моему загородному дому, за рулем машины, арендованной на мое имя. У тела высокой стройной жертвы тридцати лет не было лица, поэтому большинство местных полицейских, прибывших на место происшествия, предположили, что целью был я.
  
  
  
  
  Мы находились более чем в двухстах милях от места преступления, в двадцати этажах выше шума мусоровозов, проезжающих по улицам Манхэттена каждое утро перед рассветом, в безопасных пределах моей многоэтажной квартиры в Верхнем Ист-Сайде. Слишком много лет расследования взломов домов из коричневого камня и таунхаусов, когда насильники забирались внутрь с пожарных лестниц или толкались в двери вестибюля за ничего не подозревающими арендаторами, привели меня в роскошное здание - мало причудливое и очаровательное, но много швейцаров и арендная плата. Моя мать приехала в город на две недели, чтобы украсить меня, когда я переехал несколькими годами ранее, но французский провинциальный антиквариат и роскошные ткани в стиле Брюншвиг были несоответствующим фоном для этого смертоносного разговора.
  
  «Как тебе позвонили?» - спросил Майк, стряхивая крошки со своих брюк на ковер, готовый уделить мне все свое внимание.
  
  «Один из парней в отделении собирался начать судебное разбирательство перед Торресом и схватил меня, когда я собирался покинуть офис на ночь. Его жертва - наркоманка - она ​​пришла готовиться к суду и была так высока, что не могла поднять голову. Видит Бог, помнит ли она что-нибудь об изнасиловании. Мне пришлось договориться о том, чтобы снять для нее номер в отеле на ночь, чтобы мы могли попытаться высушить ее, прежде чем она попадет на место свидетельской. Когда мы закончили, было девять тридцать, и я только что позвонил своей подруге Джоан Стаффорд, чтобы она собралась на поздний ужин.
  
  «Я не спрашивал тебя о твоем алиби, о Боже. Как вы узнали об этом? "
  
  «Я даже не могу сосредоточиться, Майк. Вы должны отвести меня в мой офис, чтобы я могла быть там до того, как все начнут приходить - я никогда не справлюсь со всеми вопросами ».
  
  «Просто поговори со мной, Алекс».
  
  Оживление событий последних нескольких часов в качестве свидетеля, а не обвинителя было для меня тревожной ролью. Я попытался восстановить то, что произошло после того, как я вошел в свою квартиру незадолго до полуночи и направился к автоответчику, чтобы воспроизвести сообщения, когда я начал раздеваться.
  
  Гудок первый: «Привет, Алекс. Я еду по автостраде Вентура, веду ребенка в его игровую группу. Расскажите подробнее о случае с терапевтом, который соблазнил своего пациента. Звучит завораживающе. Как вы думаете, сколько людей он облажался? Поговорим с тобой позже ». Нина Баум, моя соседка по комнате в колледже, по-прежнему моя лучшая подруга, регулярно звонит по телефону с одной из бесконечных улиц Лос-Анджелеса, на которой она, казалось, провела свою жизнь.
  
  Два звуковых сигнала: просто намеренный щелчок при отбойе.
  
  Третий звуковой сигнал: «Эй, Куп. Уоллес здесь. Лейтенант попросил меня предупредить вас. Насильник Con Ed сегодня снова ударил. Теперь тебе нечего делать. Леди была в больнице и выписана, поэтому мы уложили ее на ночь. Вы сделаете то же самое, и завтра мы будем в вашем офисе. Вести себя. Доброй ночи. " Глубокий, знакомый голос Мерсера Уоллеса, ранее работавшего в отделе отдела убийств, который теперь был моим ведущим детективом в Отряде особых жертв, подразделении, которое расследовало все случаи сексуального насилия и жестокого обращения с детьми, имевшие место на Манхэттене.
  
  Сигнал четвертый: «Я пытаюсь связаться с другом или ближайшим родственником Александры Купер. Это срочно. Пожалуйста, позвоните мне, шеф Уолли Фландерс, полиция Чилмарка - Виноградник Марты. Срочно - звоните, как только получите это сообщение. Телефонный код 508-555-3044. Спасибо."
  
  Конечно, я знал Уолли больше десяти лет - я ходил в Виноградник с тех пор, как учился на юридическом факультете, и Уолли был таким же местным жителем, как рыбацкие лодки и универсальный магазин.
  
  Я подняла трубку, чтобы набрать номер, гадая, почему он ищет друга или родственника в моей квартире, а не спрашивает меня. Когда он поднялся на линию, он выразил свое удивление, услышав мой голос. "Где ты?" он спросил.
  
  «В Манхэттене, в моей квартире, шеф».
  
  «Что ж, Алекс, здесь произошла ужасная трагедия. Ужасный. Кто-то останавливался в вашем доме, кому-то вы позволяли пользоваться им? »
  
  «Да, Уолли, там есть мой друг. Ничего страшного, она пробудет там неделю или две. Нет проблем, я все устроил ».
  
  Мои мысли метались, но я никогда не связывал Виноградник с какой-либо проблемой преступности, кроме случайных краж со взломом. Вот почему он всегда был для меня таким убежищем, миром вдали от мрачного бизнеса по расследованию и судебному преследованию по делам об изнасиловании. Кто-то, должно быть, заметил незнакомого человека, входящего или выходящего на Даггеттс-Понд-Уэй, и заподозрил кражу со взломом.
  
  «Не все так просто, Алекс. Ваш друг не останется так долго, как вы думали. Ее застрелили сегодня вечером, понимаете, а мои ребята нашли тело несколько часов назад. Она мертва, Алекс, совсем мертва.
  
  "О мой Бог!" - тихо повторил я несколько раз в телефонную трубку. Я был настроен недоверчиво, как всегда люди, когда получают такие новости. И как бы тесно я ни работал с насилием и убийствами более десяти лет, это никогда не разрывало хрупкой линии, отделявшей мою личную жизнь от моей профессиональной жизни.
  
  "Алекс? Алекс? Ты там один?"
  
  "Да."
  
  «Вы можете попросить кого-нибудь помочь вам с этим?»
  
  С чем? Я думал. Что еще можно было сделать, кроме как пялиться на меня, пока я теряю контроль?
  
  Уолли продолжил: «Видите ли, большая проблема в том, что мы думали, что убили именно вас. Вот почему мы пытались найти вашу семью для уведомления. Пресса уже думает, что ты мертвая женщина ».
  
  «Как это случилось?» Я закричал на него.
  
  «Ну, это действительно уродливо. Мы полагаем, что вы - я имею в виду она - ехала в кабриолете сверху вниз - и она свернула с государственной дороги на ту лесистую тропу, которая ведет к вашему дому. Кто-то, должно быть, ждал вас там и - извините - просто выпустил взрыв, который попал ей прямо в голову.
  
  Не думаю, что Уолли мог меня слышать, но я сидел на полу в своей спальне и плакал, когда он закончил свой рассказ.
  
  - Вечером нам позвонили, чтобы мы пошли в дом Паттерсонов, прочь. Мои мальчики нашли тело - они ничего не могли сказать, глядя на нее, а у нее не было удостоверений личности. Они позвонили в номерной знак и обнаружили, что Мустанг был арендован на ваше имя. Черт возьми, это была твоя подъездная дорога, арендованная машина и девушка с таким же телосложением и размером - было понятно, что это ты.
  
  «Думаю, да», - прохныкала я ему в ответ.
  
  «Что ж, я рада, что это не ты, Алекс. Всем будет приятно узнать, что это не ты. Я подумал, что расследование будет чудовищем, пытающимся выследить каждого извращенца и сумасшедшего, которого вы отправили в тюрьму. Вот почему я позвонил в ФБР - я подумал, что мы будем охотиться повсюду ».
  
  В этот момент Уолли несколько раз рассмеялся. «Это действительно облегчение. Полагаю, что зарубежные газеты сейчас нас даже не побеспокоят.
  
  Вождь понятия не имел, насколько он был неправ и как плохо это будет для этого тихого маленького острова.
  
  «Ты можешь нам помочь, Алекс? Вы можете сообщить нам ее имя и кого уведомить? »
  
  Я пробормотал имя в трубку, но Уолли услышал его громко и отчетливо. «Изабелла Ласкар».
  
  Новостные телеграммы вот-вот взорвутся сообщениями о том, что лицо ослепительно красивой актрисы и кинозвезды Изабеллы Ласкар стерто с лица земли, а то, что осталось от ее тела, лежит в крошечном морге Виноградника с ошибочно маркированной биркой на пальце ноги. имя Александра Купер.
  
  Глава
  
  
  
  
   2
  
  МАЙК ждал в логове, просматривая телеканалы в поисках роликов об убийстве, а я принял душ и оделся, чтобы спуститься в свой офис в здании уголовного суда. На Манхэттене не было достаточно макияжа, чтобы скрыть пухлые круги под глазами, поэтому я просто накрасила губы помадой и взяла солнцезащитные очки с прикроватной тумбочки.
  
  «Ты выглядишь как дерьмо, блондиночка», - предложил Майк, когда я направился к входной двери. «Очень плохо для моего имиджа - швейцар думает, что я провел ночь с бабой, которая так выглядит».
  
  «Если ты думаешь, что я плохо выгляжу сейчас, тебе понравится, когда окружной прокурор закончит со мной через несколько часов. Давай, поехали.
  
  У Чепмена такие же темные черты лица, как и у меня - много густых прямых черных волос - и то, что люди обычно называют заразительной ухмылкой, когда он решил показать ее. Он был высоким и долговязым, и годы учебы в Фордхэмском университете, где он окончил исторический факультет, прежде чем последовать по стопам отца и поступить в полицейскую академию, заставили его одеваться почти опрятно, что отличает его от других. от большинства его коллег. Когда я позвонил окружному прокурору после разговора с Уолли Фландерсом, он сказал мне, что назначит детектива остаться со мной на следующие двадцать четыре часа, и я был так же благодарен за насмешки Майка Чепмена, как и за его компанию.
  
  Было около шести утра, когда мы подошли к машине департамента, которую он припарковал за углом на Третьей авеню. Майк отпер дверь, и я вошел, отбросив в сторону обычные заваленные остатки пустых картонных кофейных чашек, раздавленных сигаретных пачек и таблоидов за месяц.
  
  «Заполните меня, ладно? С кем вы разговаривали вчера вечером после того, как вам позвонили? " - спросил он, направляясь к FDR Drive.
  
  «Я начал с простых вещей. Сначала мои родители, просто чтобы они знали, что я жив. Мои братья. Следующая Джоан, так как мы только что пообедали, и я дал ей задание позвонить друзьям. Затем, вооружившись полным стаканом Дьюара, я позвонил в окружной прокуратуру.
  
  Пол Батталья, окружной прокурор округа Нью-Йорк, считал, что ваше имя упоминалось в газете только три раза: когда вы родились, когда вы умираете, и когда он огласил ваше обвинение на пресс-конференции в дату и время, полностью совпадающие с датой и временем. его выбор. Помощники окружного прокурора, как назывались пятьсот семьдесят шесть из нас, которые работали на него, лучше всего процветали в резком свете средств массовой информации.
  
  Батталья был единственным окружным прокурором, которого помнили большинство жителей Нью-Йорка, и не без оснований. Он находился у власти почти двадцать лет и в возрасте шестидесяти двух лет имел репутацию в стране благодаря своей безупречной честности и руководству лучшей прокуратурой в стране.
  
  Как и большинство моих коллег, я пришел в офис сразу после окончания юридического факультета, будучи уверенным, что это лучшая тренировочная площадка для адвокатов в любом месте. Я планировал остаться на четыре года, которые потребовались Батталье в качестве обязательства, когда он расширил наши предложения о работе, а затем перейти к более прибыльной частной юридической практике. Но, как и подавляющее большинство молодых юристов в штате, я влюбился в сложность своей работы - рассматривать сложные дела о тяжких преступлениях перед присяжными, круглосуточно работать с полицейскими в полицейских участках и на местах совершения преступлений и, как правило, быть на стороне. ангелов в бесконечных битвах с жестокими преступлениями в большом городе.
  
  И главным аспектом моего счастья было мое уважение к Батталье, который так много дал мне за одиннадцать лет с тех пор, как нанял меня. Мне нравилось думать, что я не сделал ничего, что могло бы его разочаровать до прошлой ночи.
  
  «Ты знаешь этого человека почти так же хорошо, как и я, Майк. Такая известность, которую эта штука может вызвать, сделает его очень несчастным ".
  
  «Расскажи мне, что вообще делал Ласкар в твоем загородном доме».
  
  Мы с Изабеллой впервые встретились три года назад по предложению Нины Баум, которая была моей соседкой по комнате в Уэлсли. Нина была главой юридического отдела Virgo Studios и отвечала за все переговоры по контрактам с суперзвездами в большинстве проектов компании.
  
  Мы трое были примерно одного возраста, хотя официальная биография Изабеллы сократилась на несколько лет, и они с Ниной стали большими друзьями после совместной работы над рядом проектов.
  
  В конце восьмидесятых у Ласкара было несколько второстепенных речевых ролей в некоторых крупных фильмах, но это были ее любовные сцены с Уорреном Битти в « Безумном» - в роли его любовницы, живущей в Отеле дю Кап, а Битти играла мошенника-грабителя банков, работающего на Ривьере. - что принесло ей известность.
  
  Когда Дева купила права на самый продаваемый роман « Вероятная причина», Нина позвонила мне, чтобы попросить об одолжении. Изабелла получила главную роль в фильме, сыграв роль федерального прокурора, который расследовал и осудил влиятельного сенатора за наемное убийство его богатой жены в их таунхаусе в Вашингтоне, округ Колумбия. К тому времени я рассмотрел несколько громких дел об изнасилованиях и убийствах, и Нина хотела, чтобы я позволил Изабелле проводить со мной время в суде и вне его, чтобы дать ей некоторое представление о работе и образе жизни женщины-судьи.
  
  Батталья и Изабелла впервые встретились, когда я однажды представил ее ему во время обеда в ресторане недалеко от здания суда. Он никогда не слышал о ней в тот момент и неправильно произнес ее имя, назвав ее мисс Ласкер. Она положила руку ему на предплечье, наклонилась к нему с улыбкой, делая поправку. «Это Ласс-КАР, дорогая. Ударение на второй слог. Это по-французски. Позже Изабелла рассказала мне, что она натолкнулась на имя персонажа - куртизанки из Лионе - в рассказе де Мопассана, и приняла его за свое.
  
  Я напомнил Майку реакцию Баттальи на мою просьбу. «Он очень добродушно отнесся к этой чепухе. Я спросил его, может ли Изабелла следить за мной в офисе, и он согласился. Однако, как обычно, его инстинкты были правильными. Он настоял на том, чтобы Дева не перечисляла нас в титрах в конце фильма на тот случай, если изображение не будет слишком лестным ».
  
  «Значит, сцены, где она спала со своим боссом, тремя сенаторами и одним из присяжных, были основаны не на вас?» Майк усмехнулся.
  
  - И ее сокрушительные перекрестные допросы, Майк. Я думаю, что единственное, что они использовали после трех недель, проведенных со мной, - это сцену, когда она рано ушла с работы, чтобы пойти на распродажу обуви в Saks. Остальное было чисто голливудским ».
  
  Майк знал, что с тех пор мы с Изабеллой поддерживаем связь и что она часто звонила мне, когда была в Нью-Йорке. И никогда она не звонила, не желая чего-нибудь от кого-то. Она заработала себе репутацию стервы, что не стало для меня большим сюрпризом.
  
  «Дорогая, это Из», - начиналось типичное сообщение. «Я в городе, в Карлайле. Рад тебя видеть. Кстати, разве у вас нет какого-нибудь человечка, который провезет меня через таможню, когда я вернусь из Милана на следующей неделе? » или: «Вы знаете этот пропуск, который вставляете в лобовое стекло, когда идете в полицейский участок? Разве я не могу просто одолжить его своему водителю, пока я здесь на неделю? Это избавит нас от всех этих паршивых штрафов за парковку.
  
  Всегда незначительные раздражители. Неправильно, но незначительно.
  
  Затем все изменилось несколько месяцев назад, когда у Изабеллы возникла серьезная проблема: ее преследовали. Первые письма отправлялись к ней домой в Бель-Эйр, но всякий раз, когда она приезжала на Манхэттен, сталкер знал, что нужно отправлять письма в «Карлайл», и за ней последовали телефонные звонки.
  
  На этот раз я действительно мог ей помочь. Шесть лет назад Батталья повысил меня до должности начальника отдела обвинения в сексуальных преступлениях в канцелярии окружного прокурора Манхэттена. Я руководил расследованием и судебным преследованием всех случаев сексуального насилия, о которых сообщалось в округе, а также более деликатных и причудливых вопросов, таких как сталкеры. Это первое подразделение такого рода в стране, и мы гордимся тем, что проводим новаторскую работу по улучшению положения женщин, которым долгое время отказывали в правосудии в залах судебных заседаний, когда они стали жертвами этих травмирующих дел.
  
  «Изабелла позвонила мне из Калифорнии, чтобы спросить, что делать с письмами и звонками. Мы открыли дела на обоих побережьях, и когда она приехала в Нью-Йорк, мы организовали спецоперацию, чтобы попытаться заманить этого парня. Мы записали на пленку все входящие звонки, телефонная компания «заманила» их в ловушку для нас, и хотя большинство из них были сделаны из телефонной будки возле его дома в Джерси, мы точно знали, где он был ».
  
  Майк спросил, каково было содержание писем.
  
  "Обычно. Яркие описания того, какую часть своего тела он хотел потереть о какую из ее, почему это было бы лучше, чем все, что она когда-либо знала, как она не должна заниматься любовью на экране, чтобы `` вздыхать, как Ник Кейдж и жиды ''. как Харви Кейтель ... и если она не встретится с ним в ближайшее время, ее красивая белокурая голова будет сидеть в его сумке для боулинга на дне его туалета, так что никто больше не сможет ее увидеть ».
  
  «Теперь я вспоминаю этот случай», - сказал Майк, показывая на выезд с улицы к пандусу, ведущему к узким улочкам с односторонним движением в районе здания суда. «Вы устроили специальную автограф-сессию для членов фан-клуба Lascar - двенадцать тайных детективов и один долбанный секс. И появился твой мужчина с сумкой для боулинга и всем остальным.
  
  «Да, у нас был автобус перед отелем, с большим баннером на боку: Operation Screen-Play. Мы обыскали всех, кто садился на борт, чтобы отвезти их в секретное место мисс Ласкар. Артур Пигготт нетерпеливо вышел на связь - в окружении двенадцати парней из отделения окружного прокурора, которые привыкли называть его «Хрюша», - и они схватили его, когда обнаружили пятнадцатидюймовое мачете в застегивающемся на молнию отделении сумки. Непростое дело для хороших парней - даже вы могли бы его решить ».
  
  «Что случилось с Хрюшкой?»
  
  «Bellevue Psych Ward, ожидает суда. Сейчас он некомпетентен, Майк. Немного заблуждение - думает, что они с Изабеллой женаты, он просто не может найти свидетельство или свадебные фотографии ».
  
  «А последнее путешествие Изабеллы, Алекс?»
  
  «Она позвонила мне две недели назад, вскоре после приезда в город. И она сказала мне, что ее снова преследуют. Телефонные сообщения, а затем заметки, но она не думала, что их много, поэтому не сохранила их ».
  
  «Опять Хрюша?» - спросил Майк.
  
  "Скорее всего, не. Я проверил Белвью, но судья отказал ему в доступе к телефону, а все, что выходит, есть экран почты. Во всяком случае, двое парней над этим работают, но дальше особо нечего.
  
  «Тогда Изабелла позвала снова, с более знакомой интонацией: одолжение. «Дорогой, я слышал, как ты и Нина так много говорили об этом причудливом маленьком фермерском домике, который у тебя на Винограднике Марты. Мне так надоело, что меня преследуют эти сумасшедшие персонажи, и Нина подумала, что вы не будете возражать, если я поеду туда одна на несколько дней, чтобы побыть отшельником и прочитать несколько сценариев. Это проблема, Алекс?
  
  «На этот раз, - объяснил я Майку, - это не было проблемой - она ​​не просила меня использовать мою государственную работу, чтобы подарить ей какую-нибудь дурацкую привилегию. Я просто предположил, что она вставила второго преследователя, чтобы я подумал, что ей действительно нужно уехать из города. Конец сентября - самое захватывающее время на острове, и я был рад разрешить ей пользоваться домом… особенно если мне не приходилось тусоваться с ней и слушать всю ее чушь про «индустрию» ».
  
  "Ты ходил туда с ней?" - спросил Майк.
  
  "Нет. Изабелла должна была быть в Бостоне в конце недели, поэтому она собиралась спуститься оттуда на Мыс и либо лететь, либо сесть на паром до Виноградника. Я зарезервировал арендуемый автомобиль и списал его со своей кредитной карты, потому что моя машина хранится на зиму, и я не хотел называть ее имя агенту по аренде. Как только кто-нибудь в городе узнает, что на острове появится еще одна кинозвезда, у нее вообще не будет уединения ».
  
  «Какие-нибудь звонки от нее, когда она приедет? Какие-то проблемы?"
  
  Я задумался на мгновение. «В первый день она звонила пару раз, просто чтобы спросить, где в доме вещи и как добраться до пляжа, но она выглядела вполне счастливой и расслабленной».
  
  Я говорил с разумной степенью спокойствия, когда рассказывал Майку о последних событиях, но задохнулся от факта смерти Изабеллы, которая все еще казалась мне невозможной, и от обстоятельств, при которых она произошла.
  
  «Майк, если бы я не отдал ей дом и если бы…»
  
  «Ты не можешь делать« а что, если », малыш. Ты сделал то, что сделал, и она не по этой причине. Если бы целью была Изабелла Ласкар, то тот, кто ее ударил, в тот или иной момент нашел бы свою возможность. И если Изабелла Ласкар не была целью, тогда в наших руках другая ситуация, настоящий монстр ».
  
  Я недоверчиво покачал головой. «Так думает и окружной прокурор. Он действительно думает, что меня пытались убить , а не Изабелла. Но это абсурд, Майк. Я знаю, что любой прокурор наживает себе врагов, но чертовски сложно думать, что я, скорее всего, буду на проселочной дороге на Винограднике в середине недели в конце сентября, а не прямо здесь, в городе - простой звонок к офисному коммутатору подтвердило бы это ».
  
  «Алекс, ты думаешь, мы имеем дело с кем-то, кто так плотно закутан? Все, что я знаю, это то, что Батталья позвонил начальнику детективов сразу после того, как вы поговорили с ним, и отдал ему два приказа. Во-первых, нужно было послать кого-нибудь в почтовое отделение, чтобы он не давил на заголовок, в котором вы были жертвой - эту версию я привел в вашу квартиру, когда пришел сегодня утром, - и убедиться, что они рассказали правильную историю об Изабелле. Но самым важным было заставить кого-нибудь с севера Манхэттена присматривать за вами, пока все не закончится и мы не узнаем, кто ее убил. Меня выполнили обе эти задачи - вот почему меня так рано отправили к вам ».
  
  "Я знаю. Батталья сказал мне, что настаивает на телохранителе. У тебя были задания получше, Майк, но я попросил его попросить тебя. Для этого мне нужен друг, который будет со мной, поэтому, пожалуйста, не злись на меня. Я хотел, чтобы это был ты.
  
  «Эй, я бы ни за что не пропустил этот фильм. Думаешь, я лучше перешагну через трупы в Гарлемском логове или убью тараканов на участке? Это не совсем боевая служба. Кроме того, я сказал начальнику, что мне даже не нужно идти домой - я могу пойти прямо к вам, потому что в прошлом месяце я оставила там чистое белье ».
  
  «Майк, ты не сказал…»
  
  «Расслабься, малыш. Вы не можете потерять чувство юмора из-за этого ».
  
  Он свернул за угол на Хоган-плейс и припарковался в нескольких футах от входа в наше здание на южном конце здания уголовного суда - не большая конкуренция за места в шесть двадцать утра. «У вас много друзей, и каждый из них собирается помочь вам в следующие несколько дней».
  
  Мы вышли из машины и направились к лестнице. «Что любящий мальчик должен сказать обо всем этом?» - спросил Майк, когда он открыл дверь, и мы вошли в темный вестибюль окружной прокуратуры, кивнули и показали свои удостоверения личности, чтобы пройти мимо охранника и металлоискателей.
  
  Я даже не осознавал, что нахмурился, пытаясь сформулировать ответ на этот вопрос, зная, что Майк никогда не отказывался от мнения о парнях, с которыми я встречался все те годы, когда мы были знакомы. Мне нравилось думать, что отчасти это произошло из-за того, что он немного ревновал. Это была легкая тема для насмешек, поэтому он часто целился в «белых воротничков», которых встречал на корпоративных вечеринках и в барах в зданиях суда. Джед Сигал, инвестиционный банкир, не избежал забастовки Майка, хотя он и не относился к этой категории. Сначала у Джеда была блестящая карьера юриста, которая привела к тому, что он проработал в Вашингтоне, прежде чем он вернулся домой в Калифорнию, чтобы в прошлом году безуспешно баллотироваться в Сенат. К моему счастью, соблазнительное корпоративное предложение заманило его в Нью-Йорк в начале этого года, когда я встретился с ним и начал встречаться с ним.
  
  «Он еще не вернулся из Европы. Я, э ... Я пытался дозвониться до него, но, знаете, из-за разницы во времени и всего такого. Я скажу ему, когда он позвонит сегодня.
  
  «Это то, что тебе действительно нужно, Купер, парень, который всегда рядом с тобой, когда случаются проблемы - всего за океан. Еще одна сделка, которую нужно закрыть. Тогда он вернется, чтобы утешить вас в одну из этих ночей, и он будет весь мокрый и чокнутый, и я буду держать вас обоих в безопасности с моим верным шестизарядным пистолетом рядом со мной, сидя в вашей гостиной и смотреть повторы '' Я люблю Люси », пока он утешается на твоей большой латунной кровати. Если бы только Полицейская академия давала степень магистра делового администрирования - я мог бы быть претендентом, понимаете, о чем я? »
  
  «Нет, тогда ты тоже был бы инвестиционным банкиром, Майк, - сказал я, когда мы вышли из лифта на восьмом этаже и свернули в коридор к моему офису, -… но ты все равно был бы придурком. Оставь меня в покое ».
  
  «Я задел нерв, блондиночка, не так ли? Может быть, даже достаточно глубоко для корневого канала, а? Мальчик-любовник запрещен. Я понимаю."
  
  Я отпер дверь в свой кабинет, включил свет и сел за свой стол, а Майк устроился у поста в прихожей, где работала моя секретарша. Он действительно задел нерв. Это был один из тех моментов, когда я не хотел быть жестким судебным специалистом, способным решать проблемы других и отделять эмоциональный багаж от реалий любой ситуации. Я хотела сидеть, свернувшись калачиком, дома на диване, а Джед держал меня на руках, ласкал и уверял, что все будет в порядке. Но меня не было дома, и, вероятно, пройдут дни, прежде чем Джед будет там, чтобы заняться со мной любовью, и лучшее, на что я мог надеяться, это то, что работа беспокойного дня в офисе временно отвлечет меня от кошмара, который так внезапно окутал меня.
  
  Глава
  
  
  
  
   3
  
  ЗДАНИЕ УГОЛОВНЫХ СУДОВ МАНХЭТТЕНА - МАССИВНОЕ, уродливое, серое здание, фасад которого подсознательно отражает слухи - неправда - о том, что оно было построено во время Великой депрессии как усилие ВПА. Обычные изречения о поисках истины и справедливости высечены в его внешних колоннах и над входами, которые простираются на несколько городских кварталов. Но в еще более мрачном интерьере находятся тесные рабочие закутки для тысяч рабочих пчел, которые выполняют повседневные дела системы уголовного правосудия: судей, помощников окружных прокуроров, юристов Общества правовой помощи и сотрудников службы пробации. Северный конец комплекса - единственная его часть, которая была реконструирована более чем за полвека - называется Гробницами, камерами, в которых содержатся заключенные до предъявления обвинения или во время судебных процессов, соединенных с зданием суда Мостом вздохов. .
  
  Майк любил называть тюрьму Landin Lounge в честь федерального судьи, который приказал ее перестроить из-за переполненных тюрем, которые вызвали беспорядки и судебные процессы десять лет назад. «Ага, сделайте этим отморозкам первоклассный ресторан. Дайте им отдельные комнаты, цветные трубки и тренажерный зал, чтобы они могли накачать себя, чтобы они могли быстрее развлечься в следующий раз, когда я буду за ними гоняться. В конце концов, они убивают друг друга, чтобы попасть туда, с тем же успехом им может быть удобно. О, и душевые, шесть душевых в каждом тюремном корпусе. Помните Девона Крэнстона? Бездомный парень, который жил в Риверсайд-парке и зарезал четырех человек? Как часто он принимал душ в Риверсайд-парке? Бьюсь об заклад, он теперь принимает душ дважды в день в Landin Lounge. Между тем, - любил повторять он, - если я поставлю свой бутерброд на ваш стол на минутку, из ваших картотек вылезут сорок три таракана и сожрут его. Асбест течет из вашего фонтана, а куски свинцовой краски падают с потолка в кофейную чашку Баттальи. Но сначала начнем с заключенных. Это судья, который действительно правильно расставляет приоритеты ».
  
  Несмотря на мое пребывание в офисе и мою административную должность, комната, в которой я работаю, не лучше и не больше, чем у любого из моих коллег. Это кабинка размером восемь на четырнадцать футов с единственным окном, выходящим на другое унылое правительственное здание через узкую улочку. Мои усилия подбодрить его фотографиями и принтами перевешивают скучная коллекция потрепанных предметов мебели - письменный стол, несколько непревзойденных кожаных стульев, один книжный шкаф и множество высоких шкафов с пятью ящиками, которые - как и большинство городских изданий. расходные материалы, в том числе очень изношенная полоса окрашенного коврового покрытия - тускло-серого оттенка.
  
  Сегодня, как и в большинство других дней, есть дополнительный беспорядок, который включает в себя экспонаты сложных расследований и завершенных испытаний. Они документируют жестокий ландшафт города, в ведении которого находятся мои коллеги и я: карты и схемы крыш, парков, лестничных пролетов жилых домов и элегантных интерьеров квартир - ожидающих, чтобы их отметили в качестве доказательства на суде или отправили в архивы в подвале. пещеристого здания суда для хранения до исчерпания всех апелляций подсудимых по каждому из дел.
  
  Верх моего металлического стола покрыт ярко-красной промокательной бумагой, редко видимой больше, чем полоска, из-за скопления папок из манильской бумаги и белых блокнотов, которые лежат сверху. Это домашние дела и допросы свидетелей, полицейские отчеты и меморандумы прокуроров подразделения, лабораторные анализы биологических жидкостей и групп крови, фотографии разыскиваемых подозреваемых, медицинские записи и профили ДНК переживших изнасилование, а также любые другие формы детрита мир уголовного права.
  
  Я прошел из своего офиса по коридору в конференц-зал, чтобы наполнить горшок для первой порции кофе, пока Майк перепроверил, чтобы убедиться, что Хрюша все еще находится в психушке в Белвью.
  
  «Это было бы слишком просто, - сказал он, - так что давайте разберемся, что делать дальше».
  
  «Батталья хочет, чтобы мы рассмотрели каждую находящуюся на рассмотрении жалобу на сексуальное преступление, все мои закрытые дела, которые привели к серьезным последствиям, и списки парней, недавно освобожденных для условно-досрочного освобождения. Мои помощники юриста помогут вам собрать все воедино, когда они войдут - все файлы находятся в их офисе, в коридоре возле Апелляционного бюро ».
  
  «Ты должен думать за меня, Алекс. Вещи, которых нет в материалах дела, вещи, о которых никто не может знать, замечания, которые вы проигнорировали, потому что вы слишком долго занимались бизнесом, чтобы обращать на них внимание. Телефонные звонки, письма от чудаков, тупиц, недовольных ».
  
  «Я думал об этом всю ночь, Майк. Большинство парней, с которыми мы с вами встречаемся, слишком глупы, чтобы планировать что-то вроде вчерашнего убийства. Я уверен, что это будет связано с чем-то, что Изабелла с кем-то сделала ».
  
  «Что ж, Куп, нам все еще нужно проделать это, так что начни прочесывать свои папки с файлами в поисках идей. Господи, твой стол похож на низ птичьей клетки! Я хочу, чтобы вы просмотрели каждый текущий лист бумаги и убрали этот беспорядок, пока вы это делаете ».
  
  Я дал Майку ключ от офиса, которым пользовались два моих помощника юриста, где хранились все записи подразделения, чтобы он мог сразу перейти к более старым делам и уведомлениям об условно-досрочном освобождении, пока я думал о том, как начать изучать груду бумаг на моем компьютере. стол письменный.
  
  Я взял телефон, вышел на внешнюю линию и набрал номер Ritz, элегантного старого отеля, который предпочитал Джед, когда вел дела в Париже. « Non, сударыня, господин Сигал не в данный момент. Да, мадам, я, конечно, оставлю ему еще одно сообщение. До свидания, мадам Купер. В Париже был полдень. Джед, вероятно, сидел в каком-нибудь уличном кафе, потягивая хорошее бордо с клиентом, и вряд ли заберет мои сообщения, пока не вернется в свою комнату в конце вечера.
  
  В течение следующих двух часов мне удалось заполнить несколько страниц белого блокнота очевидными кандидатами на рассмотрение. Было много активных расследований, на которые можно было обратить внимание: тренер по драматургии, который подвергал студентов сексуальному насилию, импортер наркотиков, который усыплял и снимал на видео модели, когда он изнасиловал их, и гей-торговец произведениями искусства, который играл в садомазохистские игры с молодыми мужчинами, которых он подбирал. в кожаных барах; и были буквально тысячи закрытых дел - серийных насильников, педофилов и профессионалов, которые не выглядели сексуальными извращенцами. На этот раз я был в восторге, когда приблизился час утра, и коридоры начали оживать от посетителей здания суда.
  
  Лаура Уилки была секретарем отдела по борьбе с сексуальными преступлениями еще до того, как я присоединился к персоналу, и, к счастью для меня, с тех пор оставалась моим помощником. Она была почти на двадцать лет старше меня, ей было за пятьдесят, и она жила одна в маленькой квартирке на Стейтен-Айленде, где в свободное от работы время она ухаживала за своим веселым цветочным садом и рисовала воображаемые пейзажи. Лаура была ужасно лояльна ко мне и несла ответственность за то, чтобы работа двадцати пяти юристов, которые отчитывались передо мной, находилась под лучшим контролем и порядком, чем я когда-либо мог. Когда вошла Лаура, она обрадовалась, увидев меня на месте, и бросила передо мной стопку ежедневных газет, как всегда.
  
  «Ну, кому-то, кроме меня, Изабелла действительно не нравилась, не так ли?» - предложила она с кривой выражением лица.
  
  - Не говори слишком громко, Лора, иначе Чепмен добавит тебя в список подозреваемых. Что вы имели против нее?
  
  «О, ничего особенного, Алекс. Она просто так много использовала таких людей, как ты, и ей не нужны были такие люди, как я. Она была не очень хорошим человеком, вот и все.
  
  «Она была не так уж и плоха. Я знаю, что она могла быть грубой и бесчувственной, что было непростительно. Но она также была умной, веселой и чрезвычайно талантливой, если пройти через эту искусственную фанеру. В любом случае, позвольте мне рассказать вам о том, что впереди сегодня, - продолжил я, повторяя события прошлой ночи Лоре, которая будет служить щитом между мной и внешним миром. В хороший день никто не мог пройти мимо Уилки - по телефону или лично - без ее ведома их цели, за исключением близких друзей. И в такой плохой день, как этот, она была бы неприступной, если бы я об этом просил.
  
  «Майк главный - любой, кто приходит без предварительной записи, получает разрешение». Лаура кивнула. Она знала, что мы с Майком Чепменом познакомились по одному из моих первых дел более десяти лет назад, и, хотя постоянные подшучивания мачо не были в ее стиле, ей нравилась дружба Майка, и она знала, что я уважаю его способности как полицейского.
  
  «Окружной прокурор на совещании по бюджету в мэрии, которое должно длиться пару часов», - продолжил я. «Он позвонит мне, как только вернется, так что это самый важный вопрос, которого я жду.
  
  «Мерсер Уоллес должен идти вниз с жертвой. Устраивайте ее поудобнее в зоне ожидания и позвольте мне сначала увидеть его одного. Я хочу получить от него историю, прежде чем я поговорю с ней, потому что это часть модели, серийного насильника, которого мы так долго искали. Я отвечу на звонок от любого из парней, находящихся под следствием - у Джины могут возникнуть вопросы во время выбора присяжных, потому что в ее случае у нее серьезная проблема с наркотиками.
  
  «И никаких знакомых, ни одного, ни одного, никого». В дополнение к трем линиям на столе Лоры у меня есть личная линия, которая звонит только на мою, поэтому я знал, что Джед и мои ближайшие друзья могут дозвониться, когда захотят. «Скажите всем, что я в порядке, и я позвоню им позже».
  
  «А как насчет звонков для прессы?» - спросила Лаура, когда Майк вернулся в мою комнату с несколькими куртками под мышкой.
  
  «Эй, Уилки, ты хочешь потерять работу? Вы когда-нибудь знали, что она не отвечает на звонок репортера? Возьми себя в руки, Лора.
  
  «Он шутит, Лора. Все звонки для прессы поступают в отдел по связям с общественностью. Пожалуйста, скажи Бренде, что я дам ей полную информацию, как только смогу. У окружного прокурора был хорошо обученный профессиональный персонал, который занимался вопросами СМИ, и моя подруга Бренда Уитни была занята, пытаясь следить за сотнями тысяч дел, которые проходили через наш офис каждый год. Она не нуждалась в осложнениях нашей личной жизни, чтобы сделать ее работу более несчастной, и было важно рассказать ей о деталях, которые могли появиться в прессе.
  
  «Алекс, - робко спросила Лаура, - а как насчет людей из офиса? Все будут приходить посмотреть, как вы к этому относитесь. Кого ты хочешь увидеть? »
  
  «Эээ», - простонала я и попыталась создать мысленную преграду между собой и реальным миром. Но нельзя было игнорировать то, что было по крайней мере три коллеги, которых мне просто нужно было увидеть в течение дня.
  
  Род Сквайрс был начальником судебного отдела, человеком, который курировал несколько сотен адвокатов, ответственных за все судебные преследования насильственных преступлений в офисе, и который подчинялся непосредственно Баттальи. Он был умен и представителен, и в свои сорок пять лет он поднялся по служебной лестнице в офисе, рассмотрев некоторые из самых сложных дел об убийствах, свидетелем которых был город. Он был для меня щедрым наставником и большим моим помощником с самых первых дней моей работы в офисе. «Если Род попросит меня, я пойду в его офис, как только закончу с делом Уоллеса.
  
  «И, конечно, я увижу Сару». Заместитель моего отряда был потрясающим молодым юристом. Она была на несколько лет моложе меня, вышла замуж за бывшего прокурора, который только что отправился на скамью подсудимых, и она вернулась из своего первого отпуска по беременности и родам, чтобы помочь мне в расследовании преступлений на сексуальной почве. Сара Бреннер была миниатюрной, смуглой и столь же привлекательной, сколь и компетентной. Я доверял ей, она мне нравилась, и я выбрал ее для работы со мной, чтобы курировать сложный и деликатный круг дел, включая сексуальное насилие, жестокое обращение с детьми и домашнее насилие. «Фактически, скажите ей, что она должна проверить все новое, что появляется. Я выйду из строя, пока не узнаю, что происходит с расследованием убийства».
  
  Лаура набралась смелости и спросила меня о третьем: «Патрик МакКинни?»
  
  «Постарайся держать его как можно дальше от меня, Лаура», - прорычал я. «Он будет первым, кто здесь обнюхает, надеясь найти меня несчастным, и я сломаю ему гребаную жирную шею, если он скажет мне хоть слово».
  
  Майк засмеялся: «Уф! Женщины на рабочем месте! »
  
  «Послушай, Майк, я не знаю, что происходит в церковно-приходских школах - большинство парней выживают после монахинь и выходят с чувством юмора - некоторые немного вкуснее твоего, но тем не менее юмор. Этот парень вышел, как сама Мать-Настоятельница, с палкой в ​​заднице, которая уже должна была проткнуть ему мозг ».
  
  Пэт Маккинни был одним из заместителей Рода. Он был старше меня на пару лет и был настолько суров и лишен чувства юмора, насколько мог бы быть любой мужчина. Я никогда не понимал, что сделало его таким злым человеком, но что-то бурлило внутри него и чаще всего находило выход, когда его направляли на женщин-профессионалов в офисе.
  
  «Лора думает, что он винит меня в происшествии с крабом, не так ли?»
  
  Она кивнула, когда я рассказал Майку историю. «Пэт отказалась подписать запрос об экстрадиции одного из помощников в Группе азиатских банд. Он хотел прилететь свидетелем из Лос-Анджелеса и поселить ребенка в отеле во время суда. МакКинни сказал, что это слишком дорого и что без свидетеля есть достаточно веские доводы. Я сказал ему, что Пэт в тот день был просто раздражительным, и если он напишет новый запрос, я передам его Роду для одобрения. Род подписал, и присяжные признали виновным. Вы знаете те рыбные магазины на углу Канал-стрит?
  
  Наш офис находился прямо посреди той части Нижнего Манхэттена, где Маленькая Италия пересекалась с Чайнатауном, а южная сторона Канал-стрит была заполнена китайскими рыбными магазинами, которые ежедневно выставляли открытые ящики с живой рыбой на тротуарах.
  
  «Что ж, через несколько дней после окончания судебного разбирательства Пат прибыл и обнаружил, что дверь его офиса не заперта. Он подлетел к своему столу, чтобы вызвать охрану, чтобы они поднялись наверх, и когда он выдвинул верхний ящик, около сорока живых крабов бросились через край ящика ему на колени - резвые маленькие присоски, которые были сложены друг на друга. всю ночь. Я удивлен, что вы не слышали его криков на Девяносто четвертой улице ».
  
  Майку понравился рассказ. "Ты сделай это?"
  
  "Ты не в своем уме? Я предполагаю, что это были копы из этого дела, но он знает, что это я назвал его тогда «раздражительным», поэтому он винит меня ».
  
  Нас прервало появление полицейского в униформе в дверном проеме за столом Лоры. Он выглядел как новичок - с детским лицом, начищенными туфлями, новым снаряжением и пачкой арестованных в руке.
  
  «Я ищу мистера Купера», - объявил он нам троим.
  
  «Вы его поймали. Только я Купер. Это Алекс - Александра ».
  
  "Ой, извини. Я офицер Корчадо. Меня выслали из приемной - у меня новое дело ».
  
  Лаура подошла к своему столу, чтобы начать работать с телефонами, и я помахал Корчадо в свой кабинет и представил его Майку, когда мы сели.
  
  «Я не смогу написать это для вас, потому что сегодня я занимаюсь другим делом, но моя ассистентка Сара Бреннер поработает над этим вместе с вами, как только она войдет».
  
  «Да, но мой лейтенант сказал мне, что я должен увидеться с начальником бюро. Возникла проблема с встречной жалобой, и он сказал, что вы знаете, что делать. Вы же главный, верно?
  
  «Да», - ответил я. "В чем проблема? Скажи мне, что у тебя за дело ».
  
  Корчадо объяснил, что он и его партнер ответили на звонок службы экстренной помощи вскоре после одиннадцати вчера вечером. «Соседи вызвали это - жилищный проект на два-три». Восточный Гарлем.
  
  Я спросил, встречал ли он жертву.
  
  «Да, она была в беспорядке. Ребенок пятнадцати лет. Поднята на крышу из лифта по дороге домой. Поднимите борьбу. Много крови, я думаю, в основном из ее носа, когда он ударил ее, чтобы она заткнулась.
  
  "Он изнасиловал ее?"
  
  "Да, мэм. Это то, что она сказала. Она так сильно плакала, что мы мало с ней разговаривали. Скорая помощь доставила ее в больницу ».
  
  «Как ты получил этого парня?» Я спросил.
  
  "Легкий. Она знала его. Сказал, что учился в неполной средней школе со старшим братом. Поэтому, когда они отвезли ее в больницу, мы с партнером пошли в квартиру, чтобы забрать ее брата. Мы рассказали ему, что случилось, и что его сестра сказала, что это сделал Отис.
  
  «Ее брат Кенни был диким, мэм. Он точно знал, кто такой Отис и в какой квартире живет. Сказал нам, что настоящее имя парня - Герман Майерс, но они звали его Отис, потому что он обычно ездил вверх и вниз на лифтах, ожидая, когда подойдут старушки, чтобы он мог ограбить их. Только что вышел из тюрьмы по делу об ограблении несколько недель назад. Привезли нас прямо в квартиру, мы постучали в дверь, и когда Отис вышел в коридор, чтобы поговорить с нами, мы его заперли ».
  
  «Хороший воротник», - сказал я Корчадо. «Это ваше первое уголовное преступление?»
  
  «Да, на самом деле это так».
  
  «Что ж, поздравляю. Вы можете быть довольны этим. Лаура отправит вас в офис Сары, и вы предъявите ему обвинение к началу следующей недели.
  
  «Да, но есть проблема. Отис ... ну, его адвокат позвонил в участок и хочет подать встречную жалобу.
  
  "Какие?"
  
  «Что ж, мисс Купер, Кенни ударил обвиняемого по голове бейсбольной битой. Отис в больнице - сильно разбили голову. Вот почему лейтенант сказал мне видеть вас. Нам тоже нужно запереть Кенни?
  
  «Господи, как ты позволил этому случиться?» - спросил я, поскольку мое удовольствие от хорошего ареста сменилось раздражением.
  
  «Кенни последовал за нами, чтобы указать на Отиса, - объяснил Корчадо, - и я предполагаю, что он нес биту. Он только что вернулся после игры в мяч, так что я ничего об этом не подумал. Он был очень тихим, пока мы не надели наручники на Майерса, потом он заплакал и все такое. Он все время повторял: «Почему ты сделал это с ней, она всего лишь ребенок». Чувак, зачем тебе это нужно? Она была младенцем.
  
  «Прямо перед тем, как мы посадили его в патрульную машину, я и мой напарник по обе стороны от него, чтобы никто не мог помешать, Отис снова поворачивается к Кенни и говорит:« Черт, она не была ребенком ». Ее дыра была такой большой, что я чуть не упал в нее ».
  
  Я закрыл глаза при мысли о том, как ужалил бедного Кенни, кем бы он ни был.
  
  «Мисс Купер, это было так быстро, что я даже не ожидал этого. Кенни просто отшатнулся и приземлился летучей мышью прямо на голову Отиса, и тот упал на колени, как будто был мешком с сахаром ».
  
  «Дайте Кенни медаль», - пробормотал Майк со стула в углу. «К счастью, тебе не нужно беспокоиться о повреждении мозга - не похоже, что лифт Отиса поднялся на верхний этаж. Когда я пришел на работу, малыш, привезти обвиняемого к суду с перевязанной головой было признаком хорошего полицейского - мы не должны были позволять гражданским лицам делать это за нас - мы могли сами их избить. Встаньте перед судьей с перевязанными головами. Работа в тюрбане. «Да, ваша честь, он сопротивлялся аресту, сэр. Выдержать настоящую борьбу ». До того, как началась вся эта ерунда с ACLU, вы действительно могли добиться справедливости на улицах ».
  
  Я закатил глаза, когда Майк играл с новичком. «Не обращай на него внимания, Корчадо. Просто сходи к мисс Бреннер, чтобы узнать об аресте за изнасилование. Она хорошо о тебе позаботится. Что касается встречной жалобы, дайте мне документы ». Я взял пакет и нашел листок окружного прокурора, место для описания дела. В верхней части жалобы Майерса на нападение я нацарапал большими буквами: «Отказаться от уголовного преследования. Причина: интерес правосудия по мнению Александра Купер, руководителя SCPU ».
  
  «Что мне сказать его адвокату, мисс Купер?» - спросил Корчадо.
  
  О, красота прокурорского усмотрения. «Вы говорите ему, что мисс Купер сказала, что он надеется, что голова Отиса так сильно и так долго болит, что в следующий раз, когда он даже подумает об эрекции, это будет настолько болезненно, что он дважды думает и не может ее поднять».
  
  «Так что, блондиночка», - приветствовал Майк, когда Корчадо вышел из комнаты. «Возможность провести со мной несколько дней, пара новых серьезных дел, убийство, которое нужно раскрыть, и твое очаровательное добродушие снова всплывет на поверхность. Закажи его, Корчадо.
  
  Глава
  
  
  
  
   4
  
  «КАК ЗВУТ ДЕТСКИЙ НАЧАЛЬНИК ПОЛИЦИИ?» - спросил МАЙК, беря мой телефон, чтобы набрать номер.
  
  «Уолли Фландерс», - ответил я. "Зачем ты звонишь?"
  
  «Просто чтобы посмотреть, чем они занимаются. Любые зацепки, любые новости ».
  
  Я подошел к столу Лоры, чтобы проверить свои сообщения.
  
  Лаура начала повторять их мне: «Звонила твоя мама. Она ожидает получать от вас известия раз в день, пока все не решится. Она сказала, что раввин из вашей старой синагоги звонил, чтобы узнать, не нужна ли вам консультация ».
  
  «Перезвони ей. Убедите ее, что я в порядке. На данный момент я получаю все свое духовное руководство от монсеньора Чепмена ».
  
  «Нина звонила из Лос-Анджелеса. Вы представляете, она встала в шесть сорок пять, чтобы позвонить?» - сказала Лора, зная большинство моих приятелей достаточно хорошо, чтобы давать редакционные комментарии к сообщениям. «Она говорит, что на Побережье это огромная история. Не ты, конечно, а Изабелла. Нина говорит, что Изабелла стала настолько непопулярной с тех пор, как достигла большого успеха два года назад, что у всех в Голливуде есть мотив ... кроме О. Джей Симпсона! »
  
  "Что еще?" - спросил я, увидев список имен в ее блокноте.
  
  «Сара пришла. Она понимает ситуацию и назначит все новые дела. Многие из ваших друзей звонили - я просто беру имена и говорю им, чтобы они поддерживали связь с Джоан Стаффорд. Позвонила Дайан Сойер и спросила, сможете ли вы сыграть с ней в «Прайм-тайм» на этой неделе - ничего процедурного, ничего по делу, только воспоминания об Изабелле. Я направил ее к Бренде. То же самое и с Лиз Смит, она хотела от вас цитату.
  
  «А детектив Уоллес здесь со своим свидетелем. Я принес ей кофе и газету, а она ждет… »
  
  Лауру прервал Майк, который окликнул меня, положив руку на мой телефон: «Эй, Куп, ты ждешь парня по имени Шпигель на частной линии?»
  
  «Ты знаешь, что это Сигал, придурок. Разве ты не можешь быть с ним вежливым? А теперь убирайся отсюда на минутку - иди поздоровайся с Мерсером Уоллесом и скажи ему, что я буду с ним, как только я возьму трубку ».
  
  «О, Джед, слава богу, что ты позвонил», - хмыкнула я в трубку, не в силах сформулировать что-либо, что звучало бы меньше похоже на диалоги мыльной оперы, а больше на парализующий ужас, сковавший мой живот. Я повторял его слова, когда он говорил: «Алекс? Алекс? Я почти не слышу тебя », - сквозь потрескивающий шум трансатлантической линии.
  
  «Ты знаешь, что случилось, Джед? Ты все еще в Париже? Вы что-нибудь слышали об убийстве? Ты скоро будешь дома?
  
  Я продолжал плевать вопросами в телефон, и из-за ужасного эха из-за плохого соединения мне не хватало ответов, которые пытался дать Джед.
  
  «Да, Алекс, я все об этом знаю. Сегодня утром мой секретарь первым делом ввел меня в курс дела, а история убийства сегодня является важной новостью для Европы. Но я волнуюсь за тебя - это должно быть ужасно для тебя ».
  
  Не знаю, почему я так старался не плакать, когда говорил с ним: «Ты мне так нужен. Пожалуйста, вернись - я просто хочу, чтобы ты меня обнял. Пожалуйста, дайте мне знать, когда будете дома ».
  
  «Конечно, Александра, я постараюсь немедленно вернуться. Дорогая, я люблю тебя. Я позвоню, как только узнаю, когда смогу вылететь. К сожалению, все участники сделки приехали на эти встречи в Париж, так что оторваться невозможно. Будь сильным, дорогой, мы поможем тебе пройти через это ».
  
  «Мне так надоело быть сильным», - пожаловалась я себе после того, как обменялась с Джедом изящными фразами и положила трубку. Быть сильным для жертв, которые не могут сделать это сами, быть сильным для слабоумных бродяг всех мастей, переступивших мой порог, быть сильным для незнакомцев, которые действительно зависели от доброты других. Когда у меня была возможность остановиться и подумать об этом, я прекрасно осознавал, что это было полной головной болью, которую можно было ожидать от того, чтобы быть сильным для всех все время - особенно потому, что никто никогда не хочет видеть меня через мгновение. слабости.
  
  Я устала быть Скарлетт О'Хара. В следующей жизни я вернусь в образе Мелани Уилкс, хрупкой и беспомощной.
  
  Я высморкался салфеткой из запаса, который хранился у меня на столе для обслуживания жертв, которые проходили каждый день, и крикнул Лауре, что я хочу, чтобы она послала детектива Уоллеса в мой кабинет.
  
  Через несколько секунд вошли Мерсер и Майк. «Прежде чем вы начнете, - сказал Майк, - вождь Фландерс хочет знать, есть ли у вас какие-либо представления, кого Изабелла берет с собой на виноградник».
  
  «Никто, Майк. В этом был смысл. Она хотела уединиться на несколько дней и принять некоторые решения по присланным ей сценариям для предстоящих ролей ».
  
  «Что ж, Куп, я знаю, ты ненавидишь, когда тебе лгут, но она была не одна в твоем уютном убежище. По крайней мере, не всегда. Похоже, у нее был товарищ по играм ".
  
  «Откуда они знают, что она не одна?» - спросил я, пытаясь сдержать раздражение. «Может быть, она встретила друзей на острове и пригласила их выпить, или…» Сегодня мне все было на руку. Не знаю, почему меня должно раздражать то, что Изабелла не провела последние несколько дней на земле одна, но я предположил, что слишком остро отреагировал на новости о ее свидании, потому что в тот же момент мне было так одиноко.
  
  «Очевидные признаки. В твоей постели, Златовласка, не только спал Ласкар, но и другая ее сторона была довольно хорошо взъерошена. Кофейные кружки в раковине, еда в холодильнике. Фландрия говорит - возьми это - его жена прочитала в журнале People, что Ласкар был вегетарианцем, но в мусоре был большой кусок мяса и несколько хот-догов, готовых для барбекю. Рядом с йогуртом.
  
  «Ну, скажи им, чтобы они разговаривали с ее друзьями, а не со мной. Она явно не хотела, чтобы я знал. А теперь позвольте мне поговорить с Мерсером о его деле, пока вы покажете полиции Чилмарка, как играть Дика Трейси, хорошо, Майк? Если вам нужно использовать People для раскрытия дела, я дам вам подписку ».
  
  Мерсер Уоллес был одним из лучших детективов в бюро. Когда, наконец, пришло время усилить Отряд Особых Жертв, он был выбран комиссаром, чтобы он возглавил одну из команд. Он был крупным, черным и очень умным, с нежными манерами, которые вызывали у него расположение к женщинам, которые подверглись преследованиям, и с столь же жестким отношением, которое сигнализировало обвиняемым, что этот мужчина не будет терпеть всякую ерунду. Он так хорошо разбирался в этих делах, что большинство крупных было поручено ему, независимо от того, насколько велика его нагрузка.
  
  «Привет, Алекс, Чепмен рассказал мне об убийстве и тому подобном. Ты-"
  
  «Мерсер, сделай мне одолжение, давай даже не будем об этом говорить. Лучшее для меня - это немного поработать, иначе я выйду из-под контроля ». Я знал, что он поймет, и поэтому мы начали говорить о модели, которая развивалась в Верхнем Вест-Сайде.
  
  «Это наш человек, Купер. Четвертый удар. Двадцатичетырехлетняя жертва, иллюстратор-фрилансер, что может стать для нас большим прорывом. После того, как вы получите от нее все, что вам нужно, я назначу встречу с художниками в штаб-квартире. Она почти уверена, что сможет помочь нам с наброском. Она действительно хороша в деталях, а это то, что нужно парням для хорошей композиции ».
  
  Я сказал Мерсеру, что возьму у нее короткое интервью. С момента нападения на нее не прошел даже целый день, но тот же насильник был ответственен как минимум за три других нападения за последний месяц - исходя из его отличительной черты М.О. Мерсера, и я был уверен в двух вещах: он продолжит изнасиловать женщины и, возможно, станут более жестокими, если мы не найдем и не остановим его; и он, вероятно, был кем-то, кого мы с Мерсером встречали раньше, рецидивистом, сексуальным хищником, который повторял свои действия на том же языке и с теми же сексуальными интересами, которые он использовал в прошлом. Он был слишком образован и слишком профессионален, чтобы быть новичком, поэтому мы с Мерсером искали ключ, небольшую оговорку, которую он мог в конечном итоге сделать, чтобы мы вернулись к нему. На самом деле, как мы выглядели, мы молились о счастливом случае, и это был гораздо более вероятный способ раскрытия дела.
  
  Лаура Уилки знала, что я не буду отвечать на звонки, пока я беседую с жертвой изнасилования, но я напомнил ей, что она должна держать все в руках, поскольку Мерсер вернулся из-за угла с Кэтрин Фрайер и проводил ее в мой офис.
  
  Я вышел из-за стола, когда Мерсер представлялся, и мы сели на три стула, составленные в небольшой круг. Это был способ избежать видимости формальности, навязываемой столом между субъектом и интервьюером, и он поощрял близость, вызванную темой разговора. Я не делал этого во всех случаях, но это был случай, в котором необходимо было немедленно установить взаимопонимание. Некогда было вежливо развивать отношения.
  
  Ночь Кэтрин Фрайер была даже хуже, чем моя, поэтому я был поражен ее хладнокровием и кажущимся спокойствием.
  
  «Вы понимаете, почему вы здесь сегодня?» Я спросил ее.
  
  «Я уверен, что детектив Уоллес объяснил мне это, но я не уверен, что все усвоил. Все были замечательно, но я пролежал в больнице несколько часов и сейчас немного ошеломлен ».
  
  "Я знаю это. Я просто хочу объяснить, что происходит. Меня зовут Александра Купер, я помощник окружного прокурора, который будет вести ваше дело. Я буду с вами с сегодняшнего дня и до того дня, когда Мерсер поймает вашего нападавшего, и мы осудим его. Я знаю, что он уже задал вам много вопросов, и мне придется задать большинство из них еще раз. Но с этого момента мы будем работать над этим вместе, и моя работа состоит в том, чтобы помочь вам пройти через это как можно комфортнее. Хочешь спросить меня о чем-нибудь, прежде чем я начну? "
  
  Кэтрин Фрайер хотела получить обычные гарантии - что ее имя не будет в газетах и ​​что ее родителям в Пенсильвании не придется рассказывать об изнасиловании. «А если будет суд, смогут ли они расспросить меня о моей личной жизни, о моей сексуальной активности?»
  
  «Нет, Катерина, в законе много улучшений, много изменений. В подобном случае, когда на вас напал мужчина, которого вы никогда раньше не видели, ничто из вашей сексуальной истории не имеет отношения к суду. Обещаю: это не похоже на все те ужасные фильмы, снятые для телевидения. Детектив Уоллес делает тяжелую работу в этом деле - худшее уже позади. Как только он найдет мужчину, и вы опознаете его, мы не будем давать вам свидетельские показания более чем на час.
  
  «Позвольте мне один раз рассказать вам историю, а затем вы сможете помочь с наброском и пойти домой и немного отдохнуть».
  
  «Я не могу пойти домой, мисс Купер. Я никогда больше не буду чувствовать себя там в безопасности. Я собираюсь в дом моей сестры в Нью-Джерси. Мерсер собирается пойти со мной в квартиру, чтобы упаковать одежду, но я дам вам номер своей сестры, пока не найду новое место для жизни ».
  
  Это действительно отстой. Женщина одна в своем доме, занимающаяся своими делами, становится там жертвой - а затем вынуждена уехать, потому что дом настолько пропитан воспоминаниями об этом разрушительном насилии.
  
  Я спросил Кэтрин, что случилось вчера днем, незадолго до часу дня, когда она сидела одна на кухне.
  
  «Ну, я ел обед, когда раздался звонок в дверь и я спросил:« Кто это? » и голос за дверью сказал: «Это Кон Эдисон». Я сказал, что не жду никого от Con Edison, что у меня нет никаких проблем. Он сказал мне, пока я смотрел в глазок, что супергерой вызвал его, потому что во всех задних квартирах были проблемы с газопроводом. Так что я увидел, что он, знаете ли, одет как рабочий Con Ed, и открыл дверь ».
  
  Я уже знал ответы на вопросы, которые собирался задать, и я уже знал, сколько раз Кэтрин Фрайер винила себя в тех же вещах, но мне все равно пришлось их задать.
  
  «Когда вы говорите, что он был одет как ремонтник Con Ed, можете ли вы рассказать мне больше о его одежде?»
  
  «Ну, это были просто фланелевая рубашка и джинсы, поверх них рабочая куртка и каска».
  
  - На шляпе конкретно было написано «Con Ed»? На нем были какие-нибудь надписи? "
  
  "Нет. Он ничего не сказал ».
  
  - У него были какие-нибудь удостоверения личности, которые он вам показал, вроде бирки на рубашке или чего-нибудь, что он вытащил из кармана?
  
  Кэтрин теперь избегала зрительного контакта, с сожалением признавая, что не просила никаких документов, она просто предположила, что он говорит правду.
  
  «Я впустил его, и он прошел прямо на кухню, где на столе стоял мой обед, он открыл плиту и заглянул внутрь. Я продолжал разговаривать с ним, пока он смотрел, и сказал, что никогда не сообщал о проблема с моей духовкой, хотя газ был плохим. Это старое здание - все в тот или иной момент требовало ремонта. Затем он сказал: «Может быть, ты мог бы заставить своего мужа прийти сюда и помочь мне с этим?» Кэтрин замолчала и поморщилась, продолжая: «Так что я сказала ему:« У меня нет мужа - я в смысле, может, я смогу тебе помочь ».
  
  Это именно то, что он хотел услышать, что было хорошо известно нам с Мерсером. Один дома.
  
  «Вот когда он встал из печи, повернулся ко мне лицом. Я впервые увидел нож ».
  
  «Сделай вдох, Кэтрин», - сказал я, наклоняясь, чтобы положить свою руку поверх ее. "У тебя хорошо получается. Просто расслабься - я знаю, что это сложно сделать ».
  
  «Это был длинный нож с длинным узким лезвием. Я думаю, он вытащил его из ремня с инструментами, который был у него на талии. Казалось, он был пятнадцать или шестнадцать дюймов - очень и очень длинный. Он схватил меня и держал нож прямо перед моим лицом. Он сказал мне не издавать ни звука, иначе он порежет мне лицо. Затем он сказал, что убьет меня, если я не буду делать то, что он хочет.
  
  «Поэтому он провел меня в спальню и сказал мне раздеться, повернувшись к нему спиной, снять всю одежду и встать на колени. Именно тогда он заставил меня заняться с ним оральным сексом ».
  
  Когда она остановилась, Мерсер предложил ей стакан воды, и, пока она отпила его, я тихонько с ней заговорил.
  
  «У тебя все хорошо, Кэтрин. Я буду время от времени перебивать вас, чтобы узнать подробности. Вопросы могут показаться глупыми и банальными, но мне нужно их задать. Вы можете знать некоторые ответы, а другие не помнить. Просто скажи мне, что ты можешь, хорошо? "
  
  Она кивнула.
  
  «Он раздевался сам, Кэтрин, или просто обнажал свой пенис?»
  
  «Он не раздевался полностью. Но он снял джинсы и толстый пояс. Он не снял рубашку. И на нем не было трусов ».
  
  «Когда вы говорите« оральный секс », вы имеете в виду, что он заставил вас положить рот на свой член?»
  
  «Да, да, он это сделал. Он все время повторял, что убьет меня, если я этого не сделаю. Затем он сказал мне остановиться. Он поднял меня, он поднял меня и положил на мою кровать. Он толкнул меня на кровать лицом вверх и положил подушку мне на лицо ".
  
  «Говорил ли он во время этого, Кэтрин, или он вообще ничего не говорил?»
  
  «Да, он говорил. Он много времени говорил. Но, но… Я действительно не могу вспомнить слишком много из того, что он сказал. Это было отвратительно."
  
  Я наклонился, чтобы она посмотрела мне в глаза. Немногие честные люди могут лгать, глядя вам прямо в глаза - только патологические типы. Я знал, что Кэтрин Фрайер может точно сказать мне, что сказал ей нападавший, если я заставлю ее пройти через это.
  
  «Кэтрин, ты можешь вспомнить то, что он тебе сказал - возможно, ты не захочешь, но я знаю, что ты их не забыл. И как бы неприятно это ни было, и как бы это ни разозлило вас на меня, я хочу, чтобы вы сказали мне все до одного. Они часть его подписи, Кэтрин; они часть того, что поможет Мерсеру найти его, потому что он, вероятно, сказал их кому-то другому и скажет их снова в следующий раз. И будет следующий раз, если мы его не остановим. Это то, что помогает ему в этом, так что это один из способов отомстить ему. Пожалуйста, помогите нам в этом, доверьтесь нам ».
  
  «Вы хотите, чтобы я вышел из комнаты, Кэтрин?» - спросил Мерсер, надеясь, что так ей будет удобнее.
  
  «Нет, нет, это не ты. Меня просто тошнит, когда я думаю об этом. Я не ханжа или что-то в этом роде, но ...
  
  И снова Кэтрин Фрайер собралась и продолжила свой рассказ. «Это было странно, - продолжила она, - потому что он то и дело перебирал сексуальные темы и спрашивал меня, где мои деньги. Когда я разделась, он сказал мне, что у меня большая грудь - он сказал, что ему это нравится. Затем он сразу же сказал, что ему нужны мои деньги и мои кредитные карты. Я указал на свой бумажник. Однажды он уложил меня на кровати, положив подушку на лицо, и тогда он действительно много поговорил.
  
  «Он хотел знать, был ли его член - извините, это его слова, которые я сейчас использую - был ли его член больше, чем у моего парня…. Было ли мне лучше?… Почему у меня была такая большая грудь и маленькая киска?… Тогда, в середине этого, сколько денег было в моем кошельке? Затем, вернемся к тому, насколько хорошо мой парень был в постели. А потом ... он все повторял, что убьет меня, если я не заставлю его кончить.
  
  Мерсер поймал мой взгляд, когда Кэтрин уперлась лбом в ладонь. У нас было более чем достаточно, чтобы знать, что это был тот же парень, что и в предыдущих случаях. Он пытался сказать мне, чтобы я закончил, чтобы отвезти ее в штаб.
  
  Даже финал был идентичным. После изнасилования и ограбления он привязал Кэтрин к кровати удлинителем, засунул ей в рот кухонное полотенце и накинул ей на голову подушку. Он вырвал телефонный шнур из стены, и она услышала, как он рылся в ящиках ее комода, прежде чем раздался последний звук закрывающейся за ним входной двери. Решительной молодой женщине потребовалось больше часа, чтобы освободиться от веревки, которую он обмотал ей на запястья, и призвать на помощь соседку.
  
  Я был рад, что Мерсер дал мне сигнал прервать интервью. Кэтрин Фрайер была пуста, и я нашла выход из своего затруднительного положения, пытаясь потеряться в ее случае.
  
  «Хорошо, Кэтрин, мы дали мисс Купер достаточно, чтобы она на некоторое время была занята. Давайте подышим свежим воздухом и пойдем в штаб. Мы позволим тебе перестать говорить и начать рисовать ». Мерсер Уоллес встал и открыл дверь кабинета, решив не дать мне утомить его свидетель.
  
  «Я позвоню тебе позже, Куп - посмотрим, сможем ли мы придумать, куда идти отсюда».
  
  Я поблагодарил Кэтрин и объяснил, что буду доступен для любой помощи, которая ей понадобится. «Держите подушку рядом с кроватью», - убеждал я ее. «Более подробная информация вернется к вам. Нравится вам это или нет, у вас будут воспоминания, вызванные разговорами, которые вы слышите, или напоминаниями, которые вы видите в новостях или телешоу. Запишите все, что вы помните, каким бы незначительным оно вам ни казалось, потому что мы с Мерсером захотим это знать ».
  
  Мы попрощались, и они двое завернули за угол к лифту. Как только они скрылись из виду, Лаура выпалила: «Батталья звонил из своей машины. Он возвращается в здание и хочет, чтобы вы ждали его в его офисе, когда он туда придет ».
  
  "Большой. Если я не вернусь через час, пошлите подкрепление ».
  
  
  
  
  Глава
  
  
  
  
   5
  
  Стены, обрамляющие коридор в исполнительном крыле офиса, были покрыты портретами окружных прокуроров округа Нью-Йорк за столетие. Мрачные, серьезные мужчины, большинство из которых занимали свои должности, и их никогда не беспокоило присутствие женщин-юристов в их штате. Я прошел через перчатку под их ледяными взглядами, когда я направился к Батталье, уверенный, что они оживут и заговорят за моей спиной об ужасном скандале, который я нанес их преемнику.
  
  Я подошел к столу исполнительного помощника окружного прокурора, Роуз Мэлоун, красивой женщины лет сорока, которая начала работать секретарем в офисе, будучи выпускницей средней школы, но была вручную выбрана Баттальей для работы в главном офисе и делал это почти двадцать лет. На протяжении всего моего пребывания в офисе мы с ней проводили вместе долгие часы, и мы были хорошими друзьями. Роза была лучшим измерителем настроения босса и отличным союзником в тех случаях, когда он мне нужен. «Возможно, вы захотите отложить этот запрос до завтра», - говорила она в тот день, когда окружной прокурор подвергся критике на редакционной странице Times в связи с конкретным делом ; или: «Заходи, Алекс - он был так доволен вердиктом, вынесенным твоей командой по этому групповому изнасилованию».
  
  «Доброе утро, Александра», - на этот раз вежливо сказала Роза. Круто, как мне показалось.
  
  «Это ужасно, что случилось с мисс Ласкар. Ты в порядке? она пришла.
  
  Как только я заверил ее, что со мной все в порядке, она сказала мне пройти прямо в офис Баттальи и вернулась к своему текстовому процессору. Никакой болтовни, никаких сплетен, никаких сводок о настроении, никаких советов. Если бы Роза была спокойной, то окружной прокурор был бы холодным.
  
  Я приготовился к лекции, которую собирался прочитать, и открыл дверь. Батталья стоял за своим огромным столом, лаял в телефон и жестом пригласил меня сесть за большой стол для переговоров в дальнем конце комнаты. Я притворился, что делал записи в своем блокноте, пока пытался выяснить, кто идет в разговор, и был немного рад, увидев, что этот взрыв гнева был направлен на федерального прокурора нашего округа, с которым окружной прокурор враждовал из-за юрисдикции в крупное расследование мафии.
  
  Он повесил трубку и медленно подошел ко мне, чтобы сесть через стол.
  
  «Что, черт возьми, здесь происходит, Алекс - ты хоть представляешь?» Батталья тихо заговорил, когда начал допрос.
  
  «Пол, я ...»
  
  «Вы знаете, как такая известность отвлекает от серьезных дел этого офиса? Вы понимаете, как это ставит под угрозу вашу способность выполнять работу? »
  
  По мере того, как мой цвет становился темнее, а мое смущение росло, голос окружного прокурора усиливался. Мне не было смысла отвечать ни на один из его вопросов, потому что он уже знал ответы на те, которые задавал. Я был знаком с его техникой и знал, что через несколько мгновений он перестанет кричать и начнет требовать подробностей. Грохочущие удары не беспокоили меня и вполовину так, как на следующем этапе, когда он мог заставить вас чувствовать себя полным идиотом, если вы не могли предоставить ему детали, которые он хотел. Я наблюдал, как ничего не подозревающие коллеги представляли ему информацию для предстоящей пресс-конференции, будучи уверенными в том, что они знают все обстоятельства дела, чтобы он вернулся с вопросами вроде: «Вы знаете, в какую церковь ходит мать подозреваемого?» или: «В какую неполную среднюю школу ходил свидетель?» или какой-то другой момент, который мог иметь потенциальную ценность для политика, но не для младшего прокурора.
  
  Батталья говорил со мной довольно долго, прежде чем он начал спрашивать факты, которых он еще не знал. А потом пришло время рассказать ему все подробности с того момента, как Изабелла впервые была представлена ​​мне и провела время в нашем офисе, просматривая нашу последнюю переписку и ее просьбу сбежать в уединенное убежище.
  
  Окружной прокурор дождался завершения моей презентации, прежде чем он наклонился, посмотрел на меня и спросил: «Можете ли вы вспомнить какой-либо аспект этого, любой намек на скандал, который может повредить этому офису, Александра?» Я знал, что невысказанная часть этого предложения была… «Потому что, если она есть, Алекс, тебе лучше начать убирать ящик своего стола и думать о преимуществах частной юридической практики».
  
  «Нет, Пол, - сказал я, постоянно качая головой, - я думал об этом всю прошлую ночь и сегодня утром. На самом деле я больше ничего не сказал тебе.
  
  Он откинулся на спинку стула и задумался в течение нескольких секунд, прежде чем его лицо начало смягчаться, и он принял аспект Пола Баттальи, которого я боготворил. «Ладно, Алекс, как ты во всем этом оказался? Что мы будем с тобой делать ? "
  
  «Я сегодня практически онемел, Пол. Я думаю, что мне действительно хорошо работать, потому что это заставляет меня думать… »
  
  «Может, тебе и хорошо, но я не знаю, насколько это хорошо для офиса. Патрик МакКинни считает, что мне следует отправить тебя в отпуск на несколько месяцев и подождать, пока все это прояснится.
  
  «О, Пол, это смешно. На самом деле он думает, что я должен бросить свое тело на гроб Ласкара и сгореть заживо. Конечно, Пэт хочет, чтобы я взял отпуск - он вообще терпеть не может, когда я рядом ».
  
  «Что ж, сегодня утром я разговаривал с окружным прокурором в Массачусетсе - тем, кто вел расследование убийства. Он и начальник полиции хотели бы, чтобы вы взлетели на несколько часов завтра. Им нужно много информации от вас, и они должны пройти через ваш дом, чтобы вы могли сказать им, какие вещи ваши, а какие принадлежали Изабелле… и что принадлежало таинственному гостю.
  
  «Так что приготовьтесь, и, давайте посмотрим, завтра пятница - я хочу, чтобы вы поднялись и дали им все, что им нужно. И ваш детектив идет с вами, понятно? Кто у тебя? »
  
  «Майк Чепмен, Северный Манхэттен».
  
  "Отлично. Просто оставайся на связи со мной на каждом этапе пути. Думаю, ты знаешь, Алекс, я не люблю сюрпризов.
  
  "Да сэр."
  
  «Два других момента. Вы не должны идти на похороны Ласкара. Ни Голливуда, ни фотоопераций, ни возможности для прессы связывать это с нами. Она мертва - попрощайтесь наедине. Понял?"
  
  Я согласно кивнул.
  
  «И еще кое-что. Ты не коп, Алекс. Как я уже говорил вам раньше, вы могли пойти в полицейскую академию и сэкономить вашему старику кучу денег. Вы помощник окружного прокурора, судебный исполнитель, юрист. Пусть мальчики и девочки в синем играют в полицейских и держат нос подальше от этого ».
  
  Я снова кивнул.
  
  «О, я хотел тебя спросить, ты хоть представляешь, кто ее там навещал?»
  
  «Нет, Пол. Она никогда не упоминала об этом, и я никогда не спрашивал ».
  
  «Ну, а когда она добралась до Виноградника?»
  
  Ой, я чувствовал, как это приближается. У меня было примерное представление об ответе, но не точное время. Два «не знаю» подряд. Плохая форма с Полом Батталья.
  
  «Насколько серьезно мы должны искать этого второго сталкера?»
  
  Я собирался нанести третий удар. «Пол, я просто не знаю ответа на этот вопрос - сейчас мы пытаемся это оценить».
  
  «Хорошо, Алекс, будь уверен, и дай мне знать, когда получишь ответы. Береги себя, это сейчас самое главное. О, есть ли прогресс в отношении этого серийного насильника из Верхнего Вест-Сайда? Я получаю много дерьма от местного совета сообщества - не могли бы ваши ребята закончить это? "
  
  Да, и если у меня будет свободный час сегодня днем, я тоже пойду искать судью Кратера, - подумал я, когда сказал окружному прокурору: «Мы пытаемся, босс».
  
  
  
  
  Майк Чепмен сидел за моим столом и ел один из бутербродов, которые Лора заказала на обед, когда я вернулся из офиса Баттальи. «Насколько сильно было больно?» - спросил он, когда я вошла, беря растущую стопку сообщений со стола Лоры.
  
  «Неплохо», - ответил я. «Мэр, должно быть, дал ему деньги, которые он хотел. Он явно раздражен, но не бешен. Вы слышали о планах на завтра? »
  
  "Неа. Как дела?"
  
  «Я отвезу вас в Виноградник Марты - покажу, как проводится настоящее полицейское расследование», - сказал я, посмеиваясь при мысли о встрече Майка с городской полицией. Несколько краж со взломом, когда летние люди уезжают после Дня труда, множество аварий на мопедах в сезон и бесконечные случаи вождения под воздействием алкоголя всю зиму, но я не мог вспомнить убийство, которое произошло на Винограднике в моей жизни.
  
  «Ого, заграничная поездка, и с Купером! Вы знаете, я думаю, что Патрик МакКинни прав. Вся эта история с Ласкаром - всего лишь уловка для тебя, чтобы провести выходные наедине со мной на острове, чтобы мы могли ... "
  
  «Детектив Чепмен, если вы не справитесь с собой, я оставлю вас с этим острым уколом. Это не выходные, это однодневная поездка. Я попрошу Лауру забронировать билеты на самолет. Если вы оставите свое оружие дома, это сэкономит много времени - нам не придется заниматься всеми этими мерами безопасности в аэропорту.
  
  «И, Майк, - добавил я, - Батталья задал мне вопрос, который поднял очевидный вопрос. Когда именно так Изабелла добраться до виноградника? У меня есть идея - может быть, шеф Фландерс подумала об этом ...
  
  «Вряд ли, если его жена не предоставит ему это. - Похоже, он не был увлечен идеями, - ответил Чепмен.
  
  «Что ж, есть только два способа добраться туда. Я имею в виду, ты прав, мы уезжаем за границу. Это не похоже на большинство мест в стране, где убийца может просто подъехать к месту убийства, а затем просто уехать. Добраться до Виноградника можно только по морю и по воздуху ».
  
  «Да, Алекс, но тысячи людей все еще делают это каждый год, не так ли? И паспорта им не нужны ».
  
  Я знал, что на Винограднике круглый год проживает небольшое население - около пятнадцати тысяч человек, а во время летних каникул в июне, июле и августе оно выросло почти до восьмидесяти тысяч. Затем, после Дня труда, толпы разошлись, и на маленьком острове вернулось спокойствие, к большому удовольствию местных жителей.
  
  «После выходных, посвященных Дню труда, попасть на остров становится намного труднее, - объяснил я Майку. «Например, все лето из Нью-Йорка летают прямые рейсы на Мартас-Винъярд. Много рейсов, несколько раз в день, из аэропортов Ла-Гуардия и Ньюарк. В это время года они были устранены. С сегодняшнего дня и до следующего июня из Бостона выполняет рейсы только одна авиакомпания - девятиместные самолеты несколько раз в день, а также небольшие частные или чартерные самолеты.
  
  «То же самое и с паромом. Паром идет из Вудс-Холла на Кейп-Коде до Виноградника, но реже после окончания праздничных выходных ».
  
  «Куда мы идем с этим рассказом о путешествиях, Куп?» - спросил Майк.
  
  «Вы знаете, что мы ищем», - ответил я Майку. «Кто был с Изабеллой на острове, и был ли тот парень или женщина, который убил ее? Или, может быть, он стал свидетелем убийства и сбежал, но знает, кто это сделал ».
  
  «Хорошо, ты знаешь, когда она приходила к тебе домой?» Чтобы привлечь Чепмена к расследованию, не потребуется много времени. Я знал это по многолетнему опыту.
  
  «Она сказала мне, что уезжает в конце прошлой недели, когда она закончила какие-то дела в Бостоне, вероятно, в четверг или пятницу. Я предполагаю, что шеф Фландерс уже связалась с Ritz и знает, когда она выписалась, - предложил я.
  
  «И она сказала мне, что если у нее будет достаточно времени, вместо того, чтобы лететь, она попытается нанять водителя, лимузин, чтобы отвезти ее в Вудс-Хоул - это всего девяносто минут на машине от Бостона - и она хотела приехать. "старомодным" путем, плывя к острову ».
  
  «Ага», - засмеялся Майк. «Прямо как« Паломники »- лимузин, паром, арендованный« Мустанг », коттедж, обшитый ситцем. Сотрудники агентства по аренде должны сообщить нам, когда Изабелла забрала машину. Затем следующее, что я делаю, если Фландрия этого не сделала, - это проверять пассажирские манифесты авиакомпании, начиная, по крайней мере, неделю назад. Как это называется?"
  
  «Кейп Эйр». Точно. А в аэропорту есть крошечный офис для частных самолетов, которые все должны регистрировать и предоставлять планы полетов, чтобы прилетать и улетать. Прибытие и отъезд по воздуху не займет много времени. Местная полиция будет знать большинство имен островитян и регулярных пассажиров, у вас будет несколько молодоженов и поиграть в гольф на выходных, а затем менеджер Изабеллы сможет найти неизвестные имена в поисках знакомых имен, которые он мог бы узнать, но которые не для нас это ничего не значит, правда? Я предложил Майку.
  
  «Это покрывает воздух, Шерлок», - ответил Майк. «А как насчет воды? Паром принимает на себя машины и пеших пассажиров? »
  
  "Да. Послушайте, большая проблема - лодки. Здесь много пристани для яхт и множество маленьких бухт. Частная лодка могла выйти с мыса или Хэмптона, бросить якорь, сбросить воду и подобрать убийцу без возможности его отследить. Как вы знаете, именно так большинство наркотиков попадает на остров. В любом случае, вы даже можете пройти на паром с дробовиком в сумке Vuitton - на лодках нет металлоискателей ». К этому моменту у меня появилось второе дыхание, и я внезапно подумал, что знаю способ, пусть даже и очень отдаленный, отследить прибытие Изабеллы.
  
  «Но, Майк, если она приехала на пароме, и она была не одна, есть еще одна возможность», - предположил я. «В прекрасный осенний полдень большинство людей, путешествующих на паромах, направляются наверх. Сотни посадочных мест, закусочная, бинокль для просмотра горизонта - виды на Виноградник, пересекающие звук с мыса, просто захватывающие. Изабелла Ласкар была бы такой же, как и любой другой турист на этой лодке, и будь то поездка первая или тысячная, я не знаю никого, кто не был бы очарован красотой этого вида ».
  
  «Боюсь спрашивать, что дальше. Вы хотите, чтобы мы нашли и опросили всех, кто был на лодке, чтобы узнать, видели ли они кинозвезду, стоящую рядом с ними, и могут ли они описать человека с… »
  
  «Нет, намного проще. Каждый турист и половина постоянных посетителей совершают поездку с Майком с фотоаппаратом, - сказал я. «Люди всегда фотографируют друг друга у перил лодки, как это было на QE2, или кормят чаек, или просто смотрят на пейзаж».
  
  «Вы думаете, что люди узнали Изабеллу и сфотографировали ее?» - спросил Майк.
  
  "Трудно сказать." Я видел ее, когда она не прихорашивалась для публики. Мы вместе объехали весь Манхэттен, и люди не узнали ее, когда она была одета в небрежно, без макияжа и с серьезной прической. «Я имею в виду, она выглядела абсолютно красивой, пыталась она это скрыть или нет. Она бы повернула головы, даже если бы люди не знали, кто она такая ».
  
  «Итак, как это помогает?»
  
  «Две возможности. Во-первых, кто-то сфотографировал ее, узнав Изабеллу Ласкар, кинозвезду. Другое, - подумал я вслух, - состоит в том, что ее просто запечатлили в кадре каких-то фотографий - вы знаете, у людей, которые делают любительские снимки пейзажа, обычно есть тела на переднем плане, хотят они этого или нет. Даже если Изабелла пыталась оставаться инкогнито, она могла быть на чьих-то снимках - вместе со своим гостем на выходных ».
  
  «Что может дать нам ключевого свидетеля, - сказал Майк, - а также мотив и, возможно, даже преступника».
  
  «Позвони шефу. Пока вы работаете в авиалиниях, попросите его сделать этот угол. На острове есть только одна радиостанция - WMVY - классные старые песни, много Карли Саймон и Джеймса Тейлора, и все местные новости, так что все в какой-то момент ее слушают. Немедленно сделайте общественное объявление. Призываем любого, у кого есть пленка с парома в конце прошлой недели, с фотографиями Изабеллы, выйти вперед, и если это приведет к какой-либо информации о личности ее убийцы ... тогда мы заставим полицию предложить награду. Есть шанс что-то придумать. Я бы даже заглянул в магазин фотоаппаратов возле пристани парома - они проявляют за несколько часов, и, вероятно, у них есть имена и номера всех, кто приносил пленку для проявки на прошлой неделе ».
  
  «Я заключу сделку с тобой, Алекс», - предложил Майк, выбросив остатки своего бутерброда и оттолкнувшись от моего стола. - Вы позаботитесь об этих тупицах здесь, на Манхэттене, а я буду работать с вашими ребятами из Чилмарка над убийством. Это неплохой способ начать. Я начну с этого в офисе вашего помощника юриста, а вы будете заниматься своими делами ».
  
  
  
  
  Я отсортировал накопившиеся телефонные сообщения и вернул большинство из них Лауре, зная, что они могут подождать до следующей недели. Я оставил те, с которыми хотел справиться.
  
  Звонила секретарша Джеда. У него нет возможности уехать из Парижа до окончания деловых встреч на выходных - он позвонит мне домой позже и приедет прямо из аэропорта в субботу. Дерьмо, подумал я, не совсем тот ответ, которого я жаждал. Но я знал свои собственные приоритеты, когда был в разгаре крупного расследования, которое должно было предшествовать любым личным соображениям, поэтому я понял позицию Джеда - я думаю.
  
  Позвоните в офис конгрессмена ЛаМеллы. Они хотят знать нашу позицию по законодательному пакету, изменяющему требования к доказательствам по делам о жестоком обращении с детьми. Лучше поздно, чем никогда.
  
  Джина Хеммингс перезвонит из части 82, где ее судят. Судья собирается предъявить обвинение своим присяжным, и она хочет знать, можете ли вы сослаться на какие-либо дела о том, является ли преступление «сексуального проступка» менее значимым в деле об изнасиловании. Что ж, размышляла я, когда мое раздражение росло, Джина снова избежала бремени чрезмерной подготовки.
  
  Эллен Голдман позвонила, чтобы подтвердить завтрашнюю встречу. Батталья разрешила ей сделать большой рассказ о новаторской работе нашего отдела обвинения в сексуальных преступлениях для USA Lawyer's Digest, главного глянцевого юридического журнала. Я уже несколько раз разговаривал с ней по телефону, и мы были готовы к первому интервью. Она умная и напористая, но мне придется перенести ее на следующую неделю. Я знал, что она попытается превратить смерть Изабеллы в картину, поэтому решил перезвонить ей сам, чтобы показать, что все еще контролирую ситуацию. Немного. Я получил ее машину и оставил сообщение, что назначена встреча до полудня понедельника.
  
  Сара Бреннер будет ждать обратного звонка. В понедельник приезжает свидетель, и он не верит этой истории. Хочет помочь сломать это. Боже, я в настроении сделать это - я бы хотел заставить кого-нибудь плакать. Запланируйте это на утро понедельника.
  
  Пэт Маккинни позвонил, чтобы узнать, может ли он чем-нибудь помочь. Перевод: он знает, что я несчастен, и босс зол, и он хочет, чтобы я знал, что он знает. Ответ: да, ты можешь мне помочь - иди на хуй.
  
  Глава
  
  
  
  
   6
  
  ДНЕВНЫЙ ОТДЫХ ПРОХОДИЛ МЕДЛЕННО. У меня не было возможности сосредоточиться на задании, которое я должен был представить по делу о содомии, которое я должен был попробовать через три недели, и я отчаянно пытался избежать ненужных телефонных разговоров. Сара зашла, чтобы обсудить несколько новых расследований, которые необходимо было назначить, и подбодрить меня болтовней о своем ребенке.
  
  Единственный интересный телефонный звонок был от Мерсера Уоллеса. Он был доволен вкладом Кэтрин Фрайер в эскиз художника. «Это лучший вариант, Куп, - сказал он мне. «У нее действительно хорошие черты лица. Она твердо уверена в размере и форме усов, и знаете, как все говорят, что у него плохая кожа? Ну, на самом деле она рисует эти большие оспины и глубокие складки по бокам его лба. Ругается именно там они и есть. Раньше у меня никогда не было иллюстратора в качестве жертвы, но это, безусловно, помогает наброску обрести некоторую определенность ».
  
  Я точно знал, что он имел в виду. Типичное описание начинается с того, что свидетели говорят, что они плохо справляются с этим, и что парень среднего роста, среднего веса, среднего вида, ничего особенного в его внешности и так далее. У меня была папка с набросками разыскиваемых насильников, похожих на всех и никого. Попробуйте показать один из них присяжным и заявить о сходстве с подсудимым на суде, и он, скорее всего, будет выглядеть как трое присяжных. Не виновен.
  
  Мерсер продолжил. "Еще лучше. Еще она думает, что разглядела родимое пятно. Говорит, что она действительно пыталась не смотреть на его интимные места, но он продолжал приставлять это ей к лицу, и она почти уверена, что у него на правом бедре была нечеткая область размером с мандарин, в двух дюймах к юго-востоку от его снаряжения.
  
  Бинго. Одно из немногих преимуществ, которое дает жертва изнасилования при идентификации нападавшего, - это на самом деле интимность преступления. Ей удается увидеть анатомические части, которые редко демонстрируются при ограблении банка или грабеже. А иногда встречаются родимые пятна, татуировки или хирургические шрамы, которые жертва описывает в день нападения и которые хорошо осведомленный детектив фотографирует в ту минуту, когда подозреваемый находится под стражей. Мы с Мерсером быстрее всех осудили дело, когда свидетель сказал нам, что у насильника была татуировка в виде паука на члене. Присяжным достаточно было увидеть полароид этого скорпиона в течение примерно десяти секунд, прежде чем они проголосовали за обвинение подсудимого. Затем они провели следующий час за обедом, потому что не хотели, чтобы защитник подумал, что они не потратили много времени на обсуждение судьбы его клиента.
  
  Как только мы узнаем этого подозреваемого, описание необычной метки Кэтрин поможет ему потопить, особенно если нам не повезет с тестами ДНК.
  
  Майк вернулся в мой офис незадолго до пяти тридцать, когда Лора собиралась собираться на день. «Я не виню тебя за то, что ты сбежал отсюда», - сказал он Уилки. «Бьюсь об заклад, вы никогда не знали, насколько непопулярным был ваш босс. У меня есть список людей, которые хотели бы избавиться от нее, и это просто те парни, которых она преследует, которые даже не знают ее лично. Подожди, пока я начну с этой командой ».
  
  Лаура засмеялась и пожелала спокойной ночи. «Я не увижу тебя завтра, правда?» спросила она.
  
  «Нет, но мы позвоним тебе из Виноградника. Хороших выходных, увидимся в понедельник.
  
  Майк и я потратили еще час, просматривая список возможных убийц, который он выбрал из моих закрытых файлов.
  
  «Вы привлекли к ответственности нескольких больных щенков, блондиночка», - размышлял он, покачивая головой над длинным скоплением имен, которые он нацарапал днем, с описанием портфеля рядом с каждым из них.
  
  «Ты отличный коп. Вам потребовалось десять лет, чтобы прийти к такому выводу?
  
  «Нет, я имею в виду, мы играем с некоторыми уродливыми персонажами в« Убийстве ». Но ваши ребята мучают людей, которые живы и смотрят им прямо в глаза. И на это у них уходит намного больше времени, чем на стрельбу или колоть - пара секунд в моем случае и все кончено. Мне никогда не нравилось заниматься преступлениями на сексуальной почве, заставлять жертв так подробно рассказывать об этом, переживать их заново. Увидев ваши листы для просмотра, я вспоминаю, почему я так его ненавидел. Убить легко - вы знаете, как это произошло, вам просто нужно выяснить, кто это сделал. И у вас нет свидетеля, который мог бы испортить ваше дело с несоответствиями, когда вы попадете в суд. Да ладно. Я отвезу тебя домой, чтобы ты освежился для любовника ».
  
  «Ты всегда знаешь, что сказать, Майк, не так ли? Пойдем - Джед не вернется сегодня вечером. Его не будет здесь до субботы.
  
  «Упс. Похоже, ты, я и пицца. Закрой магазин, Купер.
  
  Было почти семь, когда я выключил компьютер, выключил свет и почти неохотно запер дверь в свой кабинет. Казалось, остаться здесь легче, чем провести еще одну долгую ночь в пустоте своей квартиры.
  
  
  
  
  Когда мы с Майком подошли к зданию, один из моих швейцаров придержал для нас входную дверь, а другой направился к помещению для пакетов, показывая, что у него что-то есть для меня. - Ваша почта, мисс К., и какая-то дама принесла вам цветы, - крикнул Виктор через вестибюль.
  
  В большинстве случаев моя почта не помещалась в ящик, и ее приходилось хранить на полке вместе со всеми другими посылками. Это было не так много личной переписки, но я фанатка журналов, и регулярные поступления новостных журналов, модных книг, женских журналов, которые я вырезал для актуальных статей для своих лекций, и того, что я действительно читал, всегда были упакованы. в резинках, потому что они были слишком громоздкими для ящиков.
  
  Виктор протянул мне стопку и небольшой букет тюльпанов, затем подмигнул и сказал: «Моя дочь показала мне сегодня эту фотографию в газете, рядом с мертвой кинозвездой. Вы выглядели почти так же хорошо, как и она, мисс К.
  
  «Спасибо, Виктор», - ответила я, когда дверь лифта закрылась, и Майк нажал кнопку на двадцать. «Что за идиот - можете ли вы поверить, что есть люди, которые думают, что любая причина разместить ваше фото в таблоиде - это хороший повод? Клянусь, я думаю, если бы какой-нибудь парень появился с почтой в руке и сказал Виктору, что он был тем, кто стрелял в Изабеллу, но он действительно искал меня, Виктор подмигнул бы ему, улыбнулся и отправил бы его прямо на 20B постучать в мою дверь ».
  
  «Не до Рождества - он может потерять большую часть чаевых, если тебя выбьют в следующие несколько месяцев».
  
  Я открыл записку, которая висела на веревке вокруг цветов. "Спасибо за твое сообщение. Это должно быть ужасно для тебя. Увидимся на следующей неделе, Эллен Голдман.
  
  "Это мило. Она репортер « USA Lawyer's Digest», которая ведет профиль подразделения и меня. Очень задумчиво.
  
  «Не бывает хорошего репортера или вдумчивого репортера. Оксюморон - разве не то слово? Она просто подлизывается к тебе из-за чего-то ... вероятно, хочет получить эксклюзив для тебя и Изабеллы.
  
  Лифт открылся на двадцатом этаже, и мы повернули налево, чтобы пройти к моей двери. На каждом этаже по шесть квартир, и когда я вставил ключ в замок, 20Е открылась по коридору, и крупная веймаранерка наскочила на нас, высунув язык изо рта.
  
  Когда я встал на колени, чтобы погладить Зака ​​и потер ей за ушами, ее хозяйка последовала за ней, чтобы поприветствовать нас. «Привет, Дэвид», - сказала я, вставая, чтобы поцеловать его и принять объятия.
  
  «Алекс, я только что оставил сообщение на твоей машине. Почему ты не позвонил мне ночью? Я слышал об убийстве только сегодня днем. Тебе что-нибудь нужно, какая-нибудь помощь? »
  
  «Дэвид, это Майк Чепмен. Майк работает со мной. Майк, это Дэвид Митчелл - доктор Митчелл - психиатр, - сказал я, представляя, - и большой друг. Нет, пока я в порядке, спасибо. Если вы собираетесь приехать в эти выходные, я расскажу вам всю историю. Ты выглядишь так, словно собираешься на вечер ".
  
  «После прогулки с собакой у меня назначен ужин. Но я не опоздаю, если хочешь поговорить.
  
  «У меня назначена ранняя встреча, Дэвид, так что мы наверстаем упущенное в эти выходные. Приятного вечера."
  
  Едва я закрыл за нами дверь и включил свет, как Майк улыбнулся мне и спросил: «Когда-нибудь с ним?»
  
  «Господи, Чепмен, нет!» Я крикнул ему в ответ, засмеявшись впервые за несколько часов. «Он мой сосед».
  
  «Ну, это не ответ. Вы сделали 31C, не так ли? "
  
  «Это моя собственная вина. Почему я вообще начал играть с тобой в эту игру? Я действительно просил об этом, не так ли? "
  
  «Да, ты накачиваешь меня сильнее, чем я когда-либо осмелился бы спросить. Но ведь я на год старше тебя, так что, наверное, у меня немного больше опыта ».
  
  «Где началось это выражение - « делать » кого - нибудь? Это срок отряда? Не могу поверить, что даже отвечу вам, когда вы спросите, был ли у меня когда-нибудь сексуальный контакт с кем-нибудь. - Ты его убил? Это отвратительно, Майк - я начинаю соглашаться с отцом, что я слишком долго на этой работе ».
  
  «Так кто такой доктор Митчелл? Симпатичный парень - разве он не спрашивал? »
  
  «На самом деле нет, он никогда не делал этого».
  
  Мы с Дэвидом были соседями более двух лет. Ему было под сорок, он был разведен и имел процветающую частную практику, которая сделала его одним из самых успешных психиатров Манхэттена. Для кого-то вроде меня, убежденного в том, что психологические болтовни и терапия - для других, у меня было множество бесплатных сеансов, просто выпивая коктейли с Дэвидом один раз в неделю. Он прислушивался к моим проблемам, иногда бегал со мной по утрам, уговаривал меня с беговой дорожки и вокруг водоема, и регулярно критиковал моих товарищей по общению.
  
  «Я, должно быть, теряю связь, Майк. В любом случае, я достану лед. Вы звоните в Steve's Pizza - это автоматический номер четыре ».
  
  «Кто первые трое?»
  
  «Мои родители и каждый из моих братьев. И они должны считать, что им очень повезло, что их поместили выше Стива в моем списке приоритетных номеров. Когда меня судят, Стив - мой спасательный круг ».
  
  Большинство моих знакомых довольно быстро узнали, что одной из вещей, на освоение которых мне никогда не удавалось найти время, было приготовление пищи. По вечерам я обедал вне дома - обычно это было, когда я проводил время с друзьями, - а когда я был дома один, я мог приготовить очень вкусный салат из тунца, открыв банку шмеля и добавив ложку майонеза. Но я жил в квартале, окруженном отличными магазинами на вынос и пунктами доставки: Стив за превосходную пиццу, которая всегда приносила горячую; PJ Bernstein's, лучший гастроном в городе, когда я жаждал бутерброда с индейкой; Grace's Marketplace для элегантных обедов, которым просто нужно было пятиминутное разогревание в микроволновой печи; и Дэвид для влажного жареного цыпленка, когда я чувствовал себя добродетельным.
  
  «Что тебе в нем нравится, Куп? Я никогда не могу вспомнить.
  
  «Очень тонкая корочка, хорошо прожаренная, без анчоусов и в любой комбинации, которую вы хотите. Я просто переоденусь - налейте себе выпить. Я выйду через минуту.
  
  Я вошел в спальню и закрыл за собой дверь. Я подошел к туалетному столику рядом с моей кроватью и уставился на автоответчик, мигающий красным светом в темноте. Не было никого, от кого я хотел бы услышать, даже от моих друзей, потому что я не мог иметь дело с тем, чтобы перезвонить кому-либо прямо сейчас и объяснить ситуацию. Сидя за столом, я положил голову на руки и позволил слезам выскользнуть, раздумывая, воспроизводить ли сообщения сейчас или позже.
  
  Потом. По крайней мере, двумя Дьюарами позже.
  
  Я отдохнул несколько минут, затем поднял голову, включил свет, снял трусики и накинул костюм на ручку беговой дорожки. Мои леггинсы и футболка казались мне намного удобнее, и я вымыла лицо в раковине в ванной, брызнув немного Chanel 22, прежде чем пойти к няне в кабинете. Было что-то в моих любимых ароматах, что всегда успокаивало меня, и мне очень хотелось успокоить.
  
  Майк выключил телевизор, когда я вошел в комнату, протянул мне свой напиток и позволил мне сесть в кресло, прежде чем он спросил меня, хочу ли я еще поговорить об этом деле.
  
  «Есть ли еще что-нибудь, о чем мы должны поговорить сегодня вечером?»
  
  «Нет», - ответил он. «Это меня просто беспокоит. Вы не хуже меня знаете, что большинство убийств совершенно случайны. Я имею в виду, что если они не связаны с домашним хозяйством или наркотиками, то убийца и жертва не имеют абсолютно никакой связи. Лучший полицейский в мире может потратить всю жизнь на дело и никогда не раскрыть его, если кто-нибудь не войдет в полицейский участок и не признается. Такая съемка на открытом воздухе, ни отпечатков пальцев, ни ДНК, ни подсказки. Может быть, это просто охотник, который выпустил несколько выстрелов, а Изабелла оказалась не в том месте и не в то время. Вот как это понимает большинство жертв. Неудачное время."
  
  «Сейчас не сезон охоты, Майк».
  
  "Ты знаешь о чем я говорю. Давай выбьем - ты прав. Ужин будет через пятнадцать минут. Тогда я выйду из твоих волос до утра.
  
  «Я выпью за это. Ваше здоровье."
  
  
  
  
  Мы смотрели CNN, пока не принесли пиццу - гражданские войны в странах третьего мира обычно были отвлечением от дня, проведенного в здании уголовного суда, - а затем перешли к обеденному столу, чтобы поесть, работая над нашими вторыми напитками.
  
  «Знаешь, что ты сказал, когда мы пришли сегодня вечером, о твоем отце, думающем, что ты слишком долго этим занимался? Ты шутила, Алекс?
  
  «Нет, но это ничего не изменит. Вы знаете, как я отношусь к своей работе. Просто никто в моей семье - никто в моей жизни - не понимает этого влечения. Это не совсем то, что они предполагали для своего ребенка ».
  
  Я выросла в уютном пригородном районе к северу от Манхэттена, я была третьим ребенком - единственной дочерью - старомодных и бескомпромиссных родителей в своей преданности друг другу и своим семьям. Родители моего отца были русскими евреями, которые эмигрировали в эту страну в 1920-х вместе с двумя его старшими братьями, тогда он и его сестра родились в Нью-Йорке. У моей матери было совершенно другое происхождение. Ее предки приехали из Финляндии на рубеже веков и поселились на ферме в Новой Англии, воссоздав жизнь, которую они знали в Скандинавии, вплоть до примитивного деревянного флигеля и сауны на берегу ледяного холодного озера.
  
  Она и мой отец познакомились, когда он был интерном, только что закончившим медицинский институт, а она была студенткой колледжа, и обе однажды ночью застали одну и ту же катастрофу. Самый известный ночной клуб Манхэттена в пятидесятые годы - Монпарнас - был главной достопримечательностью из-за сочетания гламурных толп и великолепного джаза. Однажды ноябрьским вечером моя мать была там на свидании, когда мой отец пытался войти в дверь с тремя своими приятелями, которые только что закончили дежурство в больнице. Бушующий пожар вспыхнул на кухне и быстро распространился по многолюдному клубу, воспламенив дамасские скатерти, шифоновые платья и шелковые шарфы. Четыре молодых доктора превратили тротуар на Парк-авеню в импровизированное отделение неотложной помощи, отсортировывая убегающих покровителей и артистов, светских львов и сотрудников, пока люди топтали друг друга, пытаясь спастись из предательского ада.
  
  Мой отец провел остаток ночи, катаясь на машинах скорой помощи из близлежащих больниц, не в состоянии помочь восемнадцати мужчинам и женщинам, которые погибли в клубе, но спас десятки жизней и успокоил десятки тех, кто был побежден комбинацией дым и страх. Нетренированный доброволец, который часами работал рядом с ним, оказался среди немногих счастливчиков, которые выбрались целым и невредимым с Монпарнаса. В ту ночь он узнал только ее имя - Мод - но ее сила духа и нежные манеры поразили не меньше, чем ее безупречная улыбка, зеленые глаза и чудесные длинные ноги, на которых она исчезла, когда скорая помощь доставила в больницу двух последних пациентов. Больница Нью-Йорка. Когда он рассказывал историю той ночи, он всегда говорил, что единственный способ избавиться от смертоносных образов раненых - вызвать в воображении видение моей матери, сидящей напротив него в машине скорой помощи всю ночь. , держась за руки пациентов, над которыми он трудился, а затем кошмары утихли.
  
  Две недели спустя, когда журнал Life напечатал историю пожара и спасения, моя мама позвонила, чтобы поблагодарить молодого врача, имя которого было напечатано под одной из фотографий ГЕРОЕВ JINXED JAZZ CLUB: Бенджамин Купер. Она пыталась найти его до этого и знала только, что его друзья кричали его «Кости» в ночь пожара. Она предположила, что это прозвище в медицинской школе имело какое-то отношение к ортопедической специальности, и поэтому безуспешно вызывала это отделение в несколько больниц. Когда она наконец добралась до него и он пригласил ее на ужин, она рассмеялась, узнав, что это имя было дано ему в детстве его бабушкой на идиш, потому что он был очень худым - только кожа да кости.
  
  Год спустя они поженились, и мой отец поступил в ординатуру по кардиологии. Мне было двенадцать лет, когда он и его партнер изобрели полудюймовый кусок пластиковой трубки, названный клапаном Купера-Хоффмана, который изменил наш комфортный загородный образ жизни так же, как изменил лицо операции по шунтированию сердца. В течение следующего десятилетия почти ни одна операция такого рода в Северной Америке не проводилась без использования аппарата Купера-Хоффмана, и хотя мой отец продолжал делать операции по спасению жизни, которые он считал столь полезными, доход, который он получал от распределения Valve - и целевые фонды, которые он предоставил моим братьям и мне - дали каждому из нас бесценную свободу для реализации наших собственных мечтаний и своей карьеры. Для меня это переросло в преданность общественному служению с роскошью личного образа жизни, недоступной для большинства моих коллег, но что, безусловно, помогло уменьшить безжалостную интенсивность моей особой специальности.
  
  Четыре года назад моя мать убедила моего отца уйти из хирургической практики. Они продали дом в Харрисоне, сохранили квартиру в Аспене, чтобы жить рядом со своими сыновьями и внуками на Западе, и переехали на изысканный карибский остров под названием Сент-Бартс. Когда они не путешествовали, чтобы Бен мог читать лекции в медицинских школах по всему миру, они в основном работали над чем-то более трудным, чем улучшение своего французского, читая все книги, до которых у меня, казалось, никогда не было времени, и беспокоясь о том, почему их дочь все еще не замужем и довольна тем, что постоянно находится в диете сексуального насилия.
  
  Майк встречался с моими родителями много раз и точно знал, о чем я говорю. «Может, они правы, Алекс. Вы по-прежнему можете быть прокурором и заниматься другими делами - мошенничеством, организованной преступностью, наркокартелями ».
  
  "Не для меня. Знаете, что мне в этом нравится? Большинство женщин, переживших сексуальное насилие, обращаются в систему уголовного правосудия, не ожидая, что какое-либо правосудие восторжествует. Они сомневаются в том, что насильника поймают, а художественная литература и фильмы, снятые для телевидения, научили их, что даже в этом случае он никогда не будет осужден. Приятно участвовать в изменении этого, в том, чтобы заставить систему работать в этих случаях, избавиться от этих ублюдков. И это так ново. Двадцать лет назад в этой стране действовали законы, в которых буквально говорилось, что показаний женщины по делу об изнасиловании недостаточно для осуждения нападавшего. Это было единственное подобное преступление в книгах. Представьте себе, ваши парни могли быть признаны виновными только на основании косвенных улик, но женщина не была компетентна быть свидетелем собственного изнасилования. Приятно быть частью этих побед ».
  
  «Что ж, очевидно, что в этом есть что-то, что тебе нравится. Но если сегодня ты не подаешь десерт, я уйду отсюда ».
  
  Я отнес посуду к раковине и проводил Майка до двери. Он должен был вернуться в шесть тридцать, чтобы забрать меня, чтобы утром мы могли сесть на автобус до Бостона. «Закройтесь после того, как я уйду, малыш. В вестибюле Девятнадцатого участка всю ночь находится полицейский в форме - он должен был прибыть сегодня в восемь и оставаться там, пока я не приеду сюда утром. Я проверю, когда уйду.
  
  «Это смешно», - пробормотала я, хотя на самом деле была рада думать, что кто-то поддержит Виктора у двери.
  
  «Не приглашай и не отвлекай его, блондиночка. Если тебе одиноко, позови врача по соседству. Полицейский, которого они отправляют на такую ​​работу, скорее всего, будет для тебя слишком молод, тебе не кажется?
  
  «Слишком устал думать, Майк. Спокойной ночи."
  
  
  
  
  Я взял копию W, которая пришла сегодня по почте, в ванную, налил воду настолько горячей, насколько я мог ее выдержать, налил еще несколько капель Chanel в ванну и залез внутрь, чтобы расслабиться.
  
  Как ни старался я потеряться в модных весенних нарядах и изможденных моделях, которые, очевидно, не ели много пиццы Стива, мой разум продолжал находить собственные связи. Я вспомнил то, что я сказал жертве серийного изнасилования - Кэтрин Фрайер - в моем офисе сегодня утром: нравится вам это или нет, попробуйте или нет, у вас будут воспоминания; вещи, которые вы видите и слышите, будут вызывать воспоминания о событиях или разговорах, и некоторые из них будут иметь значение для расследования.
  
  Теперь все происходило в моей голове. Прощальная шутка Майка о том, что позвонил доктору по соседству, и о том, что раньше он случайно наткнулся на Дэвида Митчелла, и о том, что Дэвид - психоаналитик, и о моем скептицизме по поводу моей потребности в психиатре. Все это связано с тем, куда я не хотел идти в тот точный момент времени: с Изабеллой.
  
  Почему я так резко отшил ее, когда она заговорила о втором сталкере? Я знал, что чувствую себя виноватым за это, поскольку он мог быть ее убийцей. Теперь мой разум метался, поскольку цепочка мыслей продолжала запускать части ее телефонных звонков мне. Что она сказала о психоаналитике? Я знаю, что она использовала это выражение в одном из наших разговоров, но я не мог вспомнить, сказала ли она, что видела одного из- за сталкера или что она воображала, что сталкер был психиатром.
  
  Я знал, что в разговоре будет больше воспоминаний, особенно если я попытаюсь их игнорировать. Завтра я могу позвонить Нине в Лос-Анджелес, и она, несомненно, узнает об этом больше. Вероятно, она выслушала Изабеллу более серьезно, чем я, и поймет значение упоминания психоаналитика. Я последовал собственному совету, вылез из ванны, завернулся в полотенце и подошел к столу, чтобы записать свою цепочку мыслей, как я и говорил своим жертвам. Затем я начал вытираться и поставил будильник на 6 часов утра. Прежде чем я успел удобно устроиться на кровати, зазвонил телефон. Я поднял его и сказал: «Привет», но был встречен мертвой тишиной. Я повторил свое приветствие и снова не получил ответа. Я потянулся, чтобы положить трубку на подставку, дрожа с ног до головы, и убедил себя, что озноб вызван моим выходом из ночной ванны, а не зловещей тишиной в телефонной линии. Я натянул одеяло и сконцентрировался на безнадежной задаче заснуть на несколько часов, прежде чем отправиться смотреть, как моя любимая Виноградник-роуд превратилась в место убийства.
  
  Глава
  
  
  
  
   7
  
  МАЙК БЫЛ ВПЕРЕДИ ЗДАНИЯ ТОЧНО вовремя, с чашкой черного кофе для каждого из нас. Ни он, ни я плохо себя чувствуем ранним утром, поэтому короткая поездка в Ла-Гуардиа была тихой. Он припарковал свою машину у здания полиции администрации порта, и полицейские высадили нас у старого морского аэровокзала, обслуживающего шаттл Delta.
  
  Мой телохранитель боялся летать, поэтому он был немного подавлен по этой причине. Меня всегда удивляло, что парень, который был так бесстрашен перед лицом маньяков-убийц и кровожадных наркобаронов, боялся путешествий на самолете, но мы вместе были в Чикаго и Майами на слушаниях по экстрадиции, поэтому я знал, что Майк будет произносить новены до тех пор, пока мы безопасно поднимались и опускались на каждом этапе поездки. Шансы на то, что детектив полиции Нью-Йорка будет убит перекрестным огнем на улице в Вашингтон-Хайтс, были намного выше, чем его смерть в авиакатастрофе, но у каждого из нас есть свои собственные демоны, и я не собирался связываться с его.
  
  Самолет быстро оторвался от взлетно-посадочной полосы номер три-три в безоблачное утро, и когда второй пилот предложил пассажирам с левой стороны самолета насладиться потрясающим видом на панораму Манхэттена в ясный день, взгляд Майка был устремлен в сторону. окно на вид что-то внизу слева.
  
  «Есть только одна вещь, которая снимает для меня остроту полета из Ла-Гуардиа», - заметил он. «Если мы спустимся сюда, то получится хороший снимок, который мы в конечном итоге облепим по всему острову Райкера, и я смогу взять с собой нескольких этих отморозков к месту их последнего упокоения».
  
  «Щедрая мысль». Остров Райкера, четыреста акров санитарной свалки, расположенной в Ист-Ривер прямо напротив расширенных взлетно-посадочных полос аэропорта, является домом для основных заключенных города Нью-Йорка. Это не совсем Алькатрас, но сильные течения ограничили усилия по спасению от воды, и, в отличие от Гробниц, здесь также содержатся осужденные заключенные.
  
  Когда мы направились через пролив Лонг-Айленд, я попытался отвлечь Майка, рассказав ему больше о Martha's Vineyard. «Дело не только в красоте пляжей и в том, что это такой популярный летний курорт, но и в поистине необычном месте с увлекательной историей».
  
  Я ехал на остров так много лет, что мне пришлось вспомнить то, чему меня удивило то, что я узнал в тех первых поездках. «Виноградник немного длиннее двадцати двух миль и около десяти миль в ширину в самой глубокой точке - самом большом острове Новой Англии - но топография невероятно разнообразна, в отличие от Лонг-Айленда или Нантакета. Есть шесть отдельных городов, и каждый совершенно разный по характеру и внешнему виду ».
  
  «Люди живут там круглый год?»
  
  «Да, наверное, не более пятнадцати тысяч постоянных жителей. Затем население увеличивается до восьмидесяти тысяч, когда «дачники» и отдыхающие снова набирают силу ».
  
  Я объяснил Майку, что он был основан англичанами в 1642 году и управлялся герцогом Йоркским, отсюда и тот факт, что он расположен в графстве Дьюкс. Фактически он был частью штата Нью-Йорк в течение первых полувека - как графства Кингс, Куинс и Датчесс - затем был присоединен к Массачусетсу, который находится всего в семи милях через пролив Виньярд.
  
  «Как могут города быть такими разными, все на одном острове?»
  
  «На самом деле двумя способами», - ответил я. «Один - это просто разнообразие земли. Есть прекрасные гавани, которые давали начало китобойному промыслу в Америке много веков назад, тысячи акров охраняемых лесов в центре острова, холмы, которые поддерживали овцеводство, и сельскохозяйственную базу дальше на запад, а также километры самых великолепных пляжей, которые вы бы хотели когда-нибудь захочется увидеть этот участок от одной оконечности острова до другой.
  
  «А с другой стороны, каждый город вырос вокруг того или иного образа жизни в результате разнообразия географии. Начните с Эдгартауна в восточной части Виноградника. Это классическая деревня Новой Англии с рядами элегантных белых домов, церквей и магазинов, вполне формальная в федеральном стиле, украшенная забором и сказочными садами, которые летом переходят на кирпичные тротуары. Большие старые дома - наследие капитанов китобойного промысла, которые построили их в начале девятнадцатого века, когда остров был центром этой индустрии ».
  
  Я продолжил описывать каждого из остальных. Oak Bluffs имеет совершенно другую архитектуру и атмосферу. Огромные викторианские дома выстроились вдоль побережья, рядом с территорией Camp Meeting Grounds, которая выросла вокруг огромной кованой скинии, построенной евангелической ассоциацией последователей Джона Уэсли в конце 1800-х годов. Зимой Ок-Блафс является домом для многих рабочих, которые являются постоянными островитянами, а летом его главная улица оживает, создавая ощущение хоккейного курорта. Здесь также есть летнее население черных профессионалов со всего Северо-Востока - Нью-Йорка, Кембриджа, Чикаго, Вашингтона - женщин и мужчин, которые отдыхали на Винограднике в течение нескольких поколений.
  
  Еще есть Виньярд-Хейвен, коммерческий центр острова и место главного паромного терминала, которые в совокупности делают его центром повседневной деятельности на острове круглый год и домом почти для одной трети жителей острова. Как только вы отойдете от этих трех городов, вы попадете в захватывающие пейзажи средней и западной частей Виноградника, где открытые пространства ревностно охраняются от развития. Западный Тисбери всегда был сельскохозяйственной столицей, с географическим диапазоном, включающим действующие фермы, акры государственных лесов, заповедник дикой природы и потрясающие жилые дома на скалистых холмах, с которых открывается вид на Виноградник-Саунд и острова Элизабет. Торговля - это не что иное, как универсальный магазин и несколько фермерских киосков, вдали от трех шумных "провинциальных" городков.
  
  «Тогда мы попадаем в рай», - продолжил я. «Чилмарк». Место на земле, где я был наиболее спокойным, место, которое, как мне казалось, было более красивым, чем любое другое место в мире, которое я когда-либо посещал. Его холмы и сельская местность очень напоминают английскую сельскую местность. Пейзаж усеян серыми домами с черепицей, простыми и функциональными по своей красоте; а бродячие дома и поля с овцами и лошадьми - это мили древних каменных стен, построенных ранними поселенцами и фермерами, чтобы обозначить границы их владений. Мне больше всего нравятся эти стены зимой и ранней весной, когда вы можете увидеть удивительные комбинации камней, которые были соединены вместе, чтобы сформировать их шипы, прежде чем дикие розы и горько-сладкое лето вылезут наружу и снова, чтобы украсить их зеленым, розовым и алым .
  
  И больше всего в Чилмарке мне нравится то, что где бы вы ни находились посреди этой великолепной сельской местности, вы никогда не будете слишком далеко от вида и шума воды. Километры идеально белых песчаных пляжей на южном берегу, каменистые пляжи на юге и севере, огромные пруды с моллюсками и устрицами, которые вы можете выкопать и забрать домой на обед, и постоянно меняющиеся виды океанских течений с вершин холмов на каждом шагу, волн которые могут унести вас куда угодно - в реальном или воображаемом мире.
  
  Последний город - Гей-Хед, самая западная оконечность острова. Гораздо меньше по территории, чем Чилмарк, он также более плоский и окружен дюнами вокруг своих береговых линий. Но в самой дальней точке он превращается в захватывающее зрелище: впечатляющие скалы из разноцветной глины, которые обрываются в море на стыке пролива Виньярд-Саунд и Атлантического океана.
  
  К тому времени, как мы начали спуск в район Бостона, Майк был в курсе истории и описания острова, его больше всего заинтриговал тот факт, что только два города - Эдгартаун и Оук-Блафс - были мокрыми, и что вы не могли Не покупайте спиртное в магазинах или ресторанах острова.
  
  «Для меня это звучит чертовски странно - я даже не могу выпить пива за обедом».
  
  «Не волнуйтесь, в доме полный запас. Ты это сделаешь."
  
  От терминала шаттлов мы прошли через зону высадки к небольшой стойке в конце ряда стоек пригородных авиалиний, ни одна из которых не выглядела так, как если бы она работала больше недели, и каждая из них обслуживала два или три дня. три места, о которых вы никогда не слышали, в Нью-Гэмпшире и Мэне.
  
  «Доброе утро», - сказал я девушке, на вид ей было лет восемнадцать, которая стояла под логотипом Cape Air. «У нас есть резерв на дорогу девять сорок пять до Виноградника. Имена - Купер и Чепмен ». Я протянул ей свою кредитную карту, и она открыла список компьютеров на рейс.
  
  "Хорошо. Получили - Александра и Майкл, верно? Какой у вас вес, пожалуйста? "
  
  "Прошу прощения?" - спросил Майкл.
  
  «Мне двадцать два года, а он… кто ты сейчас? И, пожалуйста, скажи правду, Майк, от этого может зависеть моя жизнь ».
  
  «Зачем вам мой вес?»
  
  «Как будто это Cessna 402. У нас есть ограничение по весу, поэтому мы должны знать, как весят пассажиры и багаж, чтобы мы могли его распределить и все такое».
  
  «На чем мы летим, Куп, на гребной лодке? Я не могу этого сделать ».
  
  "Вам будет хорошо. Это всего лишь полчаса - вы будете подниматься и опускаться, прежде чем у вас будет время подумать об этом ».
  
  «Два-десять», - пробормотал он, явно несчастный, когда выглянул в окно и заметил крохотную девятиместную машину, припаркованную возле выходной двери.
  
  Уловив его дискомфорт, девушка-регистратор вмешалась: «Как будто ты можешь сесть рядом со мной на место второго пилота. Я привез ее из Нантакета час назад, и это идеальный день для полетов. Нет тумана и очень мало ветра - это действительно здорово ».
  
  Парень играл с Майком, но он этого еще не понял. Я наблюдал за обменом и видел, что она была привлечена к нему, что заставило меня думать о нем так, как я не думал годами: как о парне, а не просто о рабочем партнере. Сегодня, даже в такие моменты, когда его чудесная улыбка не работала на него, он был красив, худощав и выделялся среди большинства людей. Одетый в темно-синий пиджак, полосатую рубашку с белым воротником и манжетами, джинсы и лоферы, он выглядел, как любой другой яппи, направляющийся на осенние выходные в загородную гостиницу.
  
  «Спасибо, но пилот может позавидовать», - ответил ей Майк.
  
  «Я знаю , что ты очень хороший следователь, Chapman,» сказал я подтолкнул его локтем, «но она является пилотом.»
  
  "Какие? Ты меня разыгрываешь. Она младенец, ей нужно учиться в неполной средней школе, она ... "
  
  "Поверьте мне. Она «как» пилот, Майк ».
  
  Как только прибыли три других бронирования, регистратор объявила о рейсе, помогла пожилому мужчине в комбинезоне вынести багаж других пассажиров на взлетно-посадочную полосу, затем передала ему свой планшет и взобралась на крыло самолета. и в иллюминатор кресла пилота.
  
  Мы начали садиться на «Цессну», и Майк под нос произносил монолог. «Женщины потрясающие… они могут делать все… Я верю в феминизм… равный труд за равную оплату. Но это чушь собачья ... это маленькая девочка, летящая на самолете ... они должны называть эту штуку Cape Fear, а не Cape Air ".
  
  «Успокойся, приятель. Женщины теперь летают на боевые вылеты. Подумайте о них, подумайте о Мерил Стрип - ну, знаете, Карен Бликсен - из «Из Африки», подумайте о Салли Райд, астронавте, подумайте…
  
  «Единственное, о ком я могу вспомнить, это Амелия Эрхарт, и последнее, что я слышал, блондиночка, она еще не приземлилась».
  
  Я наклонился, чтобы пройти по короткому проходу самолета и сесть на пустое место второго пилота, зная, какой будет прекрасный вид, когда мы взлетим над островом ясным утром.
  
  Следующим входил Майк, когда пилот напомнил ему, что ему нужен его вес спереди, и он сел прямо позади меня.
  
  Мы вырулили и взлетели, легкий корабль слегка трясся, когда его направили на более плавную высоту полета в четыре тысячи футов над низкими ветрами. Я чувствовал, как руки Майка сжимают спинку моего сиденья, но шум пропеллеров был слишком сильным, чтобы что-то сказать по пути. Примерно в пятнадцати минутах от Логана показалась береговая линия Массачусетса, а внизу раскинулся характерный контур Кейп-Код. Если вы были знакомы с ландшафтом, было легко различить все по пути, от Нью-Бедфорда и Вудс-Холла до Хайанниса и Провинстауна.
  
  А потом виноградник Марты поднялся над проливом, все еще зеленый поздней осенью, когда мы пересекали белую шапку и наблюдали за паромами, курсировавшими по своим обычным маршрутам на материк и обратно. Я попытался повернуть голову и указать Майку на некоторые ориентиры - я всегда так воодушевлялся, когда мы подходили достаточно близко, чтобы я узнал места, которые были такой неизгладимой частью моей эмоциональной жизни. Пилот развернулся и начал свой подход с востока, а не с «моего» конца острова, но он оказался над берегом с его изысканными белыми пляжами и бесконечным множеством прудов, которые были похожи на пальцы, достигающие его. в океан, чтобы удерживать его на месте и держать на песке.
  
  Майк не ослаблял хватку, пока самолет не остановился рядом с небольшим деревянным терминалом и пропеллеры не были выключены.
  
  Пилот открыл окно и начал снова вылезать на крыло. «Спасибо, что летели с нами… не то чтобы у тебя много вариантов», - усмехнулась она. «Собираешься с нами сегодня вечером?»
  
  "Да, спасибо. До скорого."
  
  «Вы тоже, мистер Чепмен. Разве это не было круто? »
  
  «Да, круто», - ответил Майк.
  
  «Похоже, у нас есть комитет приветствия - приветственный фургон убийц», - заметил я, глядя в окно, ожидая, пока другие пассажиры спустятся по узким ступеням. «Это Уолли Фландерс и один из его парней справа, выглядит как государственный солдат в форме рядом с ними, но я его не знаю и ...»
  
  «Кто этот в костюме-тройке и солнцезащитных очках думает, что собирается официально?»
  
  «Не знаю его тоже, но я предполагаю, что он ФБР, а вы?»
  
  «О нет, федеральные неженки? Я забыл, что нам тоже придется иметь дело с ними. Только для тебя, блондиночка, Цессна и малышка в один день. Неудивительно, что меня так тошнит.
  
  
  
  
  «Привет, Александра, ужасно мило с твоей стороны подняться сюда», - приветствовал меня Уолли, когда мы с Майком обогнули край здания аэровокзала. «Это Эб Мэйхью - я думаю, вы его знаете - работает со мной в офисе».
  
  «Привет, Эб. Я Алекс Купер, это Майк Чепмен. Я знаю твою сестру много лет, Эб - каждое лето нянчила детей моих братьев, когда они отдыхали здесь. Детектив Чепмен работает в отделе по расследованию убийств в Нью-Йорке - окружной прокурор ведет его со мной по делу.
  
  «Прекрасный вид», - сказал Уолли с радостью в голосе от этого воссоединения, из-за чего было трудно сосредоточиться на том факте, что мы все вместе из-за убийства. «А этот парень - солдат Ламберт, он из полиции штата. Был очень полезным у вас дома. Держит всех туристов подальше от пруда Даггетт, ищущих сувениры мисс Ласкар. Лучший вид. Затем у нас есть специальный агент Лютер Уолдрон, посланный сюда Федеральным бюро. Мне очень повезло с ним, у меня никогда раньше не было специального агента по одному из моих дел ».
  
  Я был слишком далеко, чтобы ударить Майка по голеням, но он напевал заглавную песню из того старого телешоу и был довольно неприятен: «Секретный приятель, секретный приятель, они дали вам номер и взял ваше имя. Типичная встреча Феда и полицейского полиции Нью-Йорка, которая, вероятно, отнимет у Уолли немного радости.
  
  Мы все пожали друг другу руки и обменялись приветствиями, пока я спрашивал Уолли, что он запланировал на день.
  
  «Вообще-то, мэм, - прервал агент Уолдрон, - сейчас я главный, так что мы поговорим о моих планах на день, если вы не возражаете. Я думал, мы все пойдем к тебе домой. Покажите вам место преступления, затем проведите нас по дому, расскажите, как вы его покинули и есть ли какие-либо изменения, что-нибудь, что вы могли бы заметить в привычках или имуществе покойного. С тобой все будет хорошо?
  
  Майк пытался сдерживаться, но долго это не годилось. «Когда вы собираетесь рассказать нам о том, что у вас есть на данный момент? Зацепки, подсказки, доказательства, теории? »
  
  «Что ж, мистер Чепмен, насколько я понимаю, вы здесь в неофициальном качестве, своего рода, скажем так,« держите за руку »миссис Купер. Я не думаю, что могу вам многое рассказать в плане доказательной информации ».
  
  «Эй, Лютер, позволь мне кое-что тебе сказать . Я здесь как ... "
  
  «Забудь об этом, Майк. Дай ему отдохнуть. Я позвоню Батталье, и мы все уладим. Я уверен, что у агента Уолдрона, как и у нас, есть приказы.
  
  Уолдрон повернулся к трем местным следователям и предложил им вернуться вместе с ним в офис терминала, чтобы позвонить на свои базы и сообщить начальству о своем следующем пункте назначения. Я попытался сгладить Майка, но он и фид были явно не на той ноге. «Разве Уолли не идеален?» Я спросил. «Вы ожидали увидеть его работающим с Анджелой Лэнсбери в Кэбот-Коув, не так ли?»
  
  «Почему он после всего говорит« лучший вид »?»
  
  «Я не знаю - это какое-то старое новоанглийское выражение - Уолли использует его все время».
  
  «Как вы думаете, что означает Eb?»
  
  - Старое имя Мэйхью, Майк. Это Эбенезер.
  
  «Боже, я чувствую, что нахожусь в деформации времени - ожидаю увидеть Mayflower подъезжает в любую минуту».
  
  «Мэйхью были первыми поселенцами острова. Мой дом является частью одной из старых ферм Мэйхью, построенной почти двести лет назад. У них есть классические имена, чудесные старые имена: Захария, Софония, Опыт, Халев, Пейшенс, Рэнсфорд… »
  
  «Что случилось? Разве они никогда не слышали о Джоне и Мэри…? »
  
  «А Майкл, Кэтлин и Джозеф? Они немного дальше твоих по именам, Майки. Намного интереснее ».
  
  Через плечо Майка я увидел, как к нам выходит специальный агент Уолдрон. Я был полон решимости сделать день настолько приятным, насколько это было возможно в данных обстоятельствах, поэтому я улыбнулся и спросил, как долго он пробыл на острове.
  
  «Всего двадцать четыре часа в пути, мэм. Но я был здесь несколько лет назад, делая аванс для президента в один из его отпусков. Красивое место. Впервые для тебя, Чепмен?
  
  Я совсем не удивился, услышав, как Майк ответил так, как он часто делал, когда чувствовал себя оскорбленным и хотел вернуться в игру. «Нет, Лютер, на самом деле нет. Это было давно, но я часто бывал здесь - на регате Эдгартауна - проводил несколько выходных с девушкой, чей старик держал здесь лодку. Думаю, он раньше был в Бюро. Выяснилось, что вся команда делала ее - решила прекратить работу ». С лучшими он умел посрать.
  
  Лютер проигнорировал Майка и продолжил говорить со мной. «Насколько я понимаю, сексуальные преступления - твоя специальность, Алекс. По крайней мере, так мне говорит Уолли. Зачем такой девушке, как ты, тратить все свое время на размышления о подобных вещах? Бьет меня ».
  
  Похоже, мне придется признать, что Майк был прав. Парень собирался доказать, что он за тупица.
  
  «Вы слышали о женщине, которую изнасиловал мужчина с очень маленьким пенисом?» Лютер продолжал, явно думая, что он в ударе, и этим он меня покорит.
  
  Прежде чем я смог решить, сказать ли «нет» или сказать более строго «мне это не интересно», Лютер объявил, что женщина сказала своему нападавшему: «'Кто-нибудь когда-нибудь говорил вам, какой у вас маленький орган?' И насильник оглянулся на нее и ответил: «Леди, я никогда не знал, что мне придется играть это в таком большом соборе» ».
  
  Я молчал. Я и раньше слышал паршивые, безвкусные попытки шутить об изнасиловании, но это было в то время и в месте, чтобы достичь нового минимума. «Майк, хочешь пойти со мной в офис Hertz?»
  
  «Мы уже проверили это, - вмешался Лютер. - Это не тот, который использовала Изабелла. Она забрала «Мустанг» в пункте проката в городе, недалеко от паромного терминала ».
  
  "Спасибо. Но дело не в этом. Понятно, что сегодня нам понадобится собственная машина, хорошо?
  
  «Мы доставим вас куда угодно, мисс Купер. У меня правительственная машина ... можешь поехать со мной ».
  
  «Это невозможно, Лютер», - сказал Майк, направляя меня локтем по траве к месту аренды автомобиля. «У нее аллергия на полиэстер. Пять минут в машине с тобой, и она, скорее всего, потеряет все это из-за твоего лучшего костюма. Поверьте, она чертовски любит синтетику.
  
  
  
  
  Нам посчастливилось получить одну из взятых напрокат машин, поскольку ежегодное Дерби Bluefish, которое привлекало преданных со всего Северо-Востока, было в последние дни, и рыбаки были повсюду. Я выехал со стоянки и крикнул Уолли, что мы встретим их всех на Даггеттс-Понд-Уэй. Аэропорт находится в центре острова, поэтому мы повернули на запад и начали поездку к моему дому, в двадцати минутах езды вверх по острову, по Саут-роуд, чтобы я мог указать на мои любимые достопримечательности по пути.
  
  «Мы должны получить некоторую информацию об Изабелле и расследовании. Думаешь, Уолли тебе его отдаст ? - спросил Майк.
  
  «Это наш лучший шанс. Мы сможем немного поработать, когда они будут сопровождать нас на месте преступления. Но в какой-то момент, вернувшись в дом, давайте удостоверимся, что у одного из нас есть несколько минут наедине с Уолли. Мне не нужно приглашать солдата и Лютера на чай, когда они закончат со мной в качестве свидетеля. Но мы попросим Уолли остаться, и вы можете предложить Эбу провести вас по территории и узнать кое-что из истории Мэйхью. Уолли мягкий человек - я уверен, он подскажет нам какое-нибудь направление, как только мы уберем Лютера из поля зрения ».
  
  «Лютер - его прислали с центрального кастинга, что ли? Вероятно, он динамит фальшивого чека, но твоя мать могла бы раскрыть убийство быстрее, чем он.
  
  «Не могу дождаться, чтобы рассказать о нем Саре Бреннер. Знаешь, она работает над списком «Десять лучших» для прокуроров по делам о сексуальных преступлениях, как Леттерман каждую ночь? Десять основных предположений, которые люди делают об окружных прокурорах, которые занимаются преступлениями на сексуальной почве ... Номер 3 - Люди предполагают, что вы хотите слышать каждую шутку, в которой есть слова пенис или влагалище, или которые имеют отдаленное отношение к любому виду полового акта между людьми, животные или инопланетяне ... Номер 2 - Люди предполагают, что вас интересуют какие-либо социальные или сексуальные проблемы, о которых они или кто-либо из них когда-либо говорили ... и Номер 1 - Люди всегда предполагают, что вы, должно быть, неспособны к нормальному «общественная жизнь - что бы это ни было - после ежедневных рассказов о девиантности и дисфункции. Она бы просто полюбила Лютера и его маленький орган ».
  
  Мы уже были в Чилмарке, начав постепенный подъем по дороге на холм Авеля. Справа было тихое местное кладбище, место множества паломничеств, забитых камнями, к могиле Белуши, а дальше, за поворотом, находилась ферма Клариссы Элин, откуда открывался потрясающий вид на Атлантический океан за пасущимся стадом черных и белых овец. На пересечении Beetlebung Corner и Menemsha Crossroad я повернул налево. «Это центр Чилмарка, Майк» с его ратушей, библиотекой, почтовым отделением, школой и универсальным магазином, которым управляют мои друзья Примо и Мэри. "Мы почти там."
  
  Я представил себе, как Изабелла получает свой кофе и все необходимое от Primo каждый день, как я предлагал, или, может быть, будет ходить по соседству с The Feast на ужин. Проверил ли Уолли те места, чтобы узнать, кто был с ней, и не подавала ли она кому-нибудь ощущение опасности? Если бы он этого не сделал, мы с Майком могли бы сделать это сегодня днем.
  
  «Если бы она не тусовалась здесь, она могла бы пойти в Гей-Хед. Мы тоже можем это проверить ».
  
  "Что там?"
  
  «Индейцы».
  
  "Точка и узел?" - спросил Майк.
  
  Я закусил губу, стараясь не доставить ему удовлетворения в улыбке. Одна из поистине освежающих вещей в отделе по расследованию убийств заключалась в том, что политкорректность там никогда не оказывала влияния - она ​​просто не имела значения. «Точка и узел» - это был жаргон отряда для жителей Ост-Индии - скрученный головной убор и красная точка на лбу в индуистской религии.
  
  «Нет, глупый. Перья. Этот остров населяли индейцы - вампаноаги - до прихода англичан. История была такой же, как и везде в Америке - индейцы были вытеснены с их земель до самой оконечности острова. Теперь земли племен находятся под защитой, и племя получило официальное признание правительства ».
  
  Я притормозил, когда дорога свернула к мосту Госнольд, и кивнул направо, сказав Майку посмотреть. За пределами пристани для городских лодок и через широкое пространство пруда Менемша была моя заветная вершина холма. Как только я достигал этой точки, у меня всегда учащался пульс и поднималось настроение: я был дома. Я нажал на педаль газа и помчался вверх по извилистому холму к гранитным указателям и ряду из шести почтовых ящиков, которые стояли у входа в Даггеттс-Понд-Уэй. Но когда я сделал последний поворот на грунтовую дорожку и увидел, что доступ прерывается неоново-желтой лентой с места преступления, я затормозил и вытащил арендованный автомобиль на поляну рядом с выцветшим кустом кружевных синих гортензий. Мне было интересно, какими были последние минуты жизни Изабеллы Ласкар.
  
  Глава
  
  
  
  
   8
  
  МЫ СПОКОЙНО СИДИЛИ В НАШЕМ АВТОМОБИЛЕ ПЯТЬ ИЛИ ШЕСТЬ МИНУТ, ДО ТОГО. Крейсер Уолли и черный седан Лютера остановились позади нас. Когда они жестом пригласили нас выйти, мы с Майком открыли двери и присоединились к ним на полосе высокой травы рядом с проезжей частью. До Стейт-роуд было всего тридцать ярдов, но это было совершенно вне поля зрения из-за крутого поворота старой дороги. И хотя мой дом и дома моих соседей находились прямо перед нами, они были скрыты от глаз густыми соснами и кедрами, которые возвышались по обе стороны холма, возвышающегося перед нами.
  
  «Неплохое место для убийства», - сказал я Майку. «Эта часть дороги полностью изолирована. До этого момента мне это никогда не казалось зловещим, но, очевидно, предоставило убийце прекрасную возможность остаться незамеченным ».
  
  «А теперь, Алекс, - сказал Лютер, подходя к нам, - здесь не так много вещей, на которые можно было бы указать вам, но я просто хочу, чтобы вы получили представление о том, что, по нашему мнению, произошло».
  
  Неоновая лента тянулась от одного из вечнозеленых растений на восточной стороне тропы до старой каменной стены, которая ограничивала участок с запада. Он тянулся на север по вершине стены примерно на пять машин длиной, затем выровнялся, обернувшись вокруг крепкого кустарникового дуба, который стоял, как часовой, на вершине хребта.
  
  «Мы полагаем, что мисс Ласкар ехала обратно к дому где-то ближе к вечеру. До сих пор понятия не имею, откуда она и сколько именно времени. Взятый напрокат автомобиль был белым «мустангом» с откидным верхом, когда ее сбили, он был опущен. На этом участке дороги она не могла ехать больше десяти или пятнадцати миль в час ».
  
  В этом он был прав. Грязная тропа была настолько глубоко изрезанной и неровной, что большинство автомобилей на ней выходило на дно, и вам приходилось замедляться до ползания, чтобы маневрировать в кратерах.
  
  «Вчера у нас была полевая группа из Бостона, - бормотал агент Уолдрон, - но здесь они не придумали ничего особенного».
  
  «Наихудшие места преступления на открытом воздухе», - сочувствовал Майк. «Очень сложно определить».
  
  Мы поработали несколько вместе в Центральном парке и в Морнингсайд-парке, поэтому я точно знал, что он имел в виду. Без очевидца и без четких границ - таких как четыре стены комнаты в квартире или ограниченные пределы крыши - полицейским было нелегко узнать, как далеко продвинуть поиск улик. Слишком рано закройте его на пять футов, и вы, вероятно, пропустите существенное доказательство, но в какой-то момент не сможете его разумно ограничить, и вы втянете всевозможную постороннюю ерунду, которая сбивает ваших следователей с курса.
  
  «Мы предполагаем, что убийца был спрятан за каменной стеной. Он обеспечивает естественное укрытие, лучше, чем утиная штора, а также идеальный фиксатор для стабилизации ружья. Мишень въехала, двигаясь, но красиво и медленно. Кто бы это ни сделал, был хороший стрелок. Наверное, не дальше десяти-двенадцати футов от мисс Ласкар. Она сделала два, может, три выстрела в голову и шею. Нам осталось не так уж много, чтобы помочь нам ».
  
  «О каком пистолете мы говорим?» - спросил Майк.
  
  Уолдрон заколебался. Я знал, что он хотел быть крутым и ничего нам не рассказывать, но его инстинкты, казалось, боролись с этим. Похоже, он действительно знал, что может получить больше отзывов от настоящего детектива из отдела убийств вроде Майка, чем от Уолли.
  
  «У нас пока нет отчета коронера. Я предполагаю, что это мощная винтовка. Я слышал от парней на месте происшествия множество внутренних разрушений. Череп был разбит ».
  
  Я вздрогнул от этого описания, хотя за последние тридцать шесть часов я видел, как это изображение мелькало в моем воображении тысячи раз.
  
  Уолдрон продолжил. «Она, должно быть, была убита мгновенно. Когда ее тело было сотрясено выстрелами, мы решили, что машина накренилась и врезалась в это большое дерево. Именно там ее и нашли ».
  
  Уолли взял на себя повествование, стремясь отдать должное своим людям за обнаружение тела Изабеллы.
  
  «Да, я пошел домой обедать около шести. Звонок поступил от вашего соседа, мистера Паттерсона. Он сказал, что его собака - ты знаешь, что у него колли, Алекс? - ну, он сказал, что его собака пришла домой, ноги все в крови. Его нигде не порезали, как бы он ни хныкал, но он был кровавее ада. Мистер Паттерсон сказал, что там, должно быть, было убито большое животное, сделавшее столько крови. Он был в ярости - терпеть не мог, когда охотники начинают свой путь до начала сезона, - и попросил моих мальчиков пойти посмотреть ».
  
  Б / у описание машины и того, что осталось от Изабеллы, было ужасным.
  
  «Проклятый пес был слишком любопытным. У него были отпечатки передних лап по всей стороне пассажирской двери, где капала кровь, вот почему он так наполнился ею. Голова бедной молодой леди - или как это можно назвать - покоилась на верхней части двери. Ее выбросило с места - к счастью, на этой машине не было крыши, иначе она бы расколола ее пополам. Кровь была повсюду ».
  
  Уолдрон прервал нас, чтобы сказать, что команда Уолли хорошо поработала. «Они ничего не трогали. Просто оцепили и вызвали полицию штата. Солдаты привлекли нас к этому, потому что они приняли тебя за жертву, Алекс. Подумал, если бы вы были в Массачусетсе по делам в любой части вашей поездки, это могло бы быть федеральной юрисдикцией. Кто-то в офисе Уолли знал, что несколько месяцев назад вас назначили перекрестным назначением для работы над каким-то межгосударственным делом о детской порнографии. В любом случае, Уолли говорит, что у тебя всегда есть работа, когда ты здесь, - не можешь оставить то, чем ты занимаешься, в конце недели ».
  
  Я понимающе кивнул.
  
  «Есть ли в машине фотографии тела?» - спросил Майк.
  
  "Конечно. Сцена была тщательно обработана командой агентов ».
  
  «Кто-нибудь слышит выстрелы?»
  
  Мы все еще были на территории Уолли. «Мы не знаем этого, Майк. Это довольно уединенная вершина холма, и никто не сообщает нам, что вообще ничего не слышал. У вас есть летние люди, такие как Алекс, чьи дома в это время года пустуют, и такие старожилы, как Паттерсон, который настолько глух, что я мог включить свою сирену посреди его гостиной, и он не оторвался от своей головоломки головоломка. Самый лучший вид ».
  
  Майк уже подошел к стене и внимательно осматривал большие камни на предмет следов пистолета или его остатков. Было очевидно, что он хотел бы представить существенное доказательство, которое федералы упустили из виду, и столь же очевидно, что Лютер Уолдрон, внимательно следивший за ним, не дал бы ему такого шанса.
  
  «Пойдем к тебе домой, Алекс. Мы надеемся, что вы можете быть здесь полезны. Вы узнаете, что принадлежит мисс Ласкар, и есть ли что-нибудь серьезно не на своем месте или пропало ».
  
  "Конечно." Мои глаза еще раз окинули взглядом местность, когда мы направились к своим машинам. Ни тела, ни крови, ни Мустанга, ни пистолета, ни убийцы - только желтая лента, натянутая на огромном квадрате, чтобы показать реальность того, что убийство было совершено на этом изолированном участке дороги, менее чем в пятистах ярдах от моего дома. .
  
  
  
  
  Я шел впереди, пока я вел нашу арендованную машину вокруг заклеенной ленты через высокие сорняки за деревом, в которое врезалась машина Изабеллы, и обратно на неровную грунтовую дорожку, которая поднялась на вершину, а затем перевернулась и двинулась вниз по направлению к холму. поляна за густым скоплением вечнозеленых растений. Менее чем через четверть мили мы вышли из тени деревьев, и Майк впервые увидел невероятную панораму в конце Даггеттс-Понд-Уэй.
  
  "Изумительный!" - ахнул он, когда я остановился у перегородки на проезжей части, где моя дорога отделилась от других, и гранитный столб, ведущий к моему дому, определил начало моего рая.
  
  «На этом острове много прекрасных видов, Майк, но ни один из них не может быть лучше этого».
  
  Старый фермерский дом представляет собой очень простое, неприхотливое здание с серой галькой, стоящее на зеленом возвышении, спускающемся к воде, в месте слияния прудов Даггетта и Нашакицы. Спустя годы я добавил вдоль каменных стен пограничные сады, наполненные лилейниками и никотианой, астильбами и астрами, и заменил акр диких сорняков полем полевых цветов, которое извергает разноцветное море маков, вербейника и космоса. Нерушимая сирень росла у моей входной двери, как и более века, а impatiens - цветок, идеально соответствующий моему темпераменту - выстилал края первоначального фундамента и цвел до первых осенних заморозков.
  
  Но от этого вида у меня перехватывало дыхание каждый раз, когда я возвращался к нему, поэтому я с восторгом наблюдал, как Майк пытался осознать все это. «В каком направлении мы смотрим? Что это за водоем? "
  
  «Вы смотрите на север через пруд. Там есть крошечная рыбацкая деревушка Менемша, а за ней - Виньярд-Саунд. Еще одна полоса земли - острова Елизаветы, а вдалеке - Америка. Кейп-Код ». Комбинация десятков тонких оттенков синего и зеленого сегодня была бесконечной, когда солнце танцевало на воде, а размах почти в триста градусов создавал иллюзию, что мы буквально находимся на вершине мира.
  
  Уолли и Лютер остановились позади нас и вернули меня к истинной цели нашего визита. Было странно и неприятно видеть, как Лютер подходит к входной двери дома и держит ее открытой для меня. Я встречал его только час назад, и все же он уже был внутри и знал дорогу по моему дому, даже не получив приглашения.
  
  «Почему бы тебе не провести нас, Алекс, из комнаты в комнату. Возможно, ваш взгляд уловит некоторые детали, которые мы упустили. И если вы узнаете какие-либо предметы, принадлежащие мисс Ласкар или не принадлежащие вам, покажите нам их, ладно?
  
  "Конечно." Я не был в доме со дня труда, не более месяца назад, но с тех пор никого не было, кроме моей смотрителя, а затем Изабеллы. «Имеет ли значение, если мы коснемся вещей сейчас, Лютер?»
  
  «Что ж, я боюсь, вы увидите, что моя команда уже протерла несколько вещей для распечаток. Очевидные вещи. Стаканы для питья на кухне и в ванной, зеркала и металлические поверхности… »
  
  Мой живот скрутило. Еще одна вещь, на которой я не сосредоточился, несмотря на весь свой профессиональный опыт. Полиция и агенты искали улики внутри дома, особенно если бы они думали, что Изабелла была убита или подставлена ​​ее попутчиком. Сотни жертв в делах, над которыми я работал, рассказали мне о болезненном вторжении, вызванном их добрыми намерениями следователями, которые рылись в ящиках и наносили черный порошок на вещи, чтобы проверить, не оставили ли масла с чьих-то пальцев скрытые отпечатки - отпечатки не видны. невооруженным глазом - это может связать нападавшего с местом преступления.
  
  Уолдрон продолжил: «У нас есть кое-какие подъемы, Алекс, так что нам придется провести набор исключений, прежде чем ты уйдешь. Я приказал коронеру достать и отпечатки пальцев мисс Ласкар. Извините за беспорядок - этот черный порох ужасен. Тебе понадобится кто-нибудь, чтобы убрать его, когда мы уедем отсюда.
  
  Для полицейских было обычным делом снимать отпечатки всех, кто имел законный доступ к этому месту, чтобы удалить их из найденных скрытых отпечатков. Ожидается, что на некоторых поверхностях будут обнаружены мои отпечатки пальцев, а также отпечатки пальцев Изабеллы. И как только нас устранят, расследование станет более строгим, чтобы найти источник неопознанных завитков и выступов, которые могли скрываться на стеклянной посуде, фарфоровой арматуре и дверях шкафов по всем комнатам.
  
  Я шагнул через парадную дверь в крошечный коридор, расположенный в центре большинства колониальных фермерских домов, с лестницей, ведущей в спальни для гостей. Я провел торжественную труппу мимо этого налево, в гостиную, где свежая обивка Pierre Deux и чистые кружевные занавески выглядели так же, как я их оставил.
  
  «Она, должно быть, использовала камин», - заметил я вслух, предполагая, что Лютер хотел бы знать именно такую ​​деталь. «Этих золы не было после моей поездки. Было недостаточно холодно, чтобы хотеть огня. И я был один на выходных в День труда, осознавая, насколько романтичной становится обстановка, когда огонь зажигает эту уютную комнату.
  
  «Эта свеча тоже принадлежит Изабелле», - добавил я. «Я уверен, что в спальне есть такая же».
  
  «В этом вы правы, - сказал Лютер.
  
  «Она всегда путешествует с ними. Риго. Куда бы она ни пошла, сама нюхает, чтобы создать ощущение дома ». Я видела эти крохотные зеленые вотивы - она любила ципрес - в каждом номере отеля или номере, где Изабелла когда-либо планировала остаться более чем на час.
  
  Майк закатил глаза в притворном недоумении. Привычки богатых - будь то кинозвезд, юпстеры или кокаиновые наркоманы - все они были засыпкой для его умственной мельницы, которую он разработал, чтобы порадовать ребят из отдела по расследованию убийств, пока они дожидались ночного дежурства. для новостей о другом трупе.
  
  Я отступил назад, не видя ничего необычного в этой комнате, и прошел мимо трех моих сопровождающих, пересек коридор и заглянул в столовую. Стол был пуст, восемь стульев были прижаты к нему, и когда я наклонился, чтобы посмотреть на его поверхность, я увидел тонкую пленку пыли, которая обычно собиралась в течение недели простоя.
  
  «Не похоже, что она здесь ела», - сказал я, что меня не удивило, так как кухня была вдвое больше столовой и имела крепкий дубовый стол, за которым я обычно принимал пищу, кроме тех случаев, когда я был развлекательные, с помощью местной службы общественного питания.
  
  Мы пошли в кухню, и у меня отвисла челюсть при виде черного порошка для отпечатков пальцев, покрывающего ручки шкафа, дверцу холодильника, кофейные кружки в раковине, бокалы для вина, все еще оставшиеся в сливе Rubbermaid, и трубку телефона.
  
  «Извини, Алекс, но мы ...»
  
  Я резко перебил Лютера. «Я понимаю, что вам нужно было сделать. Просто неприятно видеть это в собственном доме ».
  
  «Не могли бы вы проверить запасы еды? Что-нибудь другое или необычное? "
  
  Лютер держал носовой платок за ручку холодильника, открывая дверь. «Когда я уходил, в нем не было ничего, кроме диетической колы и пива, так что все это принадлежит Изабелле», - сказал я ему.
  
  Было молоко и сок, английские кексы и масло, йогурт и полпакеты хот-догов.
  
  "Она была вегетарианкой?" - спросил Уолли.
  
  «Да, Уолли. Но я думаю, ее парень пошел обоими путями ".
  
  Я заглянул в кладовую и шкафы, которые были довольно пусты. Так же, как я их оставил.
  
  «Наверное, вычистили ваши полки, чтобы мышам ничего не досталось зимой, Алекс, - заметил Уолли.
  
  «Уолли, у нее самые худые тараканы во всем Нью-Йорке. Если они будут ждать, пока Алекс подаст им еду, они умрут от голода », - пошутил Майк, зная, что из-за моей неприязни к готовке шкафы обычно пусты.
  
  Лютер подошел к старому валлийскому шкафу, в котором хранилась моя коллекция старинных кувшинов, и открыл двери внизу, где хранился ликер.
  
  "Чего-то не хватает?"
  
  «Я не мерю бутылки, Лютер. Я бы понятия не имел, что здесь было в прошлом месяце и было ли что-то на дюйм ниже, чем было раньше. Я, конечно, сказал Изабелле, чтобы она делала все, что она хотела. Я подумал о своей тете Герте, которая клялась, что ее домработница пила джин каждое утро среды, когда приходила убираться в квартире. Герт использовала рулетку из своего швейного набора, чтобы проверять уровень в бутылке, но никогда не могла вспомнить, где она прятала полоску бумаги с номером на нем от недели к неделе. Домработница надолго пережила тетю Герт, но старуха была бы прямо в переулке Лютера.
  
  Он собирался закрыть дверь, когда Майк спросил, вытирали ли копы пыль с бутылок.
  
  "Очевидно нет. На них нет порошка, а?
  
  «Ну, возьмите этих троих. Передние. Готов поспорить, вы найдете отпечатки - может быть, Изабеллы, может быть, кого-то еще, - но они были перемещены со времен Дня труда.
  
  Даже я выглядел озадаченным.
  
  Майк продолжил. «Видите, как впереди« Столи »и« Джек Дэниэлс »? Если Алекс был последним, кто использовал их, Дьюары были бы ближе всех к двери. Но скотч - это шаг назад, а два других впереди ».
  
  Лютер нахмурился, переводя взгляд с торжествующего лица Майка на мою усмешку. Я догадался, что его больше расстроила предполагаемая близость нашей дружбы, чем мысль, что он упустил то, о чем у него не было причин знать. Но я тоже это пропустил.
  
  «Он прав, Лютер. А Изабелла обычно пила водку, так что ...
  
  «Я думал, что она вегетарианка», - размышлял Уолли, озадаченный значением всего этого. «Они пьют?»
  
  - Она была вегетарианкой-людоедом, Уолли, - невозмутимо сказал Майк, - и притом много пьющей. Алекс говорила нам, что ей больше всего нравятся водка, вино и жидкость для зажигалок, не так ли? Вот что делало ее такой надменной и резвой ».
  
  Лютер достал свой блокнот и начал список дополнительных дел. На кухне не было ничего важного, и мы выскочили через дальнюю дверь впереди него, через комнату, которую я превратил в небольшой кабинет - который казался нетронутым - в главную спальню.
  
  Пока я остановился, чтобы посмотреть на картину прерванного уединения Изабеллы, Майк прошел через большую комнату, чтобы посмотреть на стеклянные двери, составлявшие всю стену, на потрясающий вид на травянистый склон, на голубые оттенки пруда и на звук. . Эта комната была моей любимой, солнечной и веселой в течение всего дня, и такой уединенной, что ни занавеска, ни тень не закрывали ни дюйма проема. Моими единственными посягателями были олени, которые выходили на улицу ночью, и скопа, для которой я построил гнездо на краю участка. Над моей кроватью висела причудливая картина моего поля полевых цветов, нарисованная местным художником, который любил приходить на вершину моего холма рисовать и подарил мне ее много лет назад.
  
  Теперь там был беспорядок с вещами Изабеллы. Я узнал чемодан с монограммой Т. Энтони: две сумки и чемодан от поезда. Несколько собранных ею шелковых нарядов для отдыха были повешены в шкафу - слишком формально для Виноградника - но большая часть свитеров и леггинсов все еще лежала в открытых шкафах, а нижнее белье - все La Perla - было накинуто на мой шезлонг. и лежал, свернувшись на покрывале, на неубранной постели.
  
  Лютер догнал нас, и трое мужчин наблюдали, как я кружил по комнате, чтобы отличить свое имущество от того, что должно было быть аккуратно переупаковано и отправлено кузине Изабеллы, ее единственному живому родственнику. Рядом с радиочасами стояла другая свеча Риго и сценарий сценария к фильму « Опасная герцогиня. История Лукреции Борджиа» . Изабелле очень хотелось написать старинную статью о сложном персонаже, но, несмотря на выраженное ею рвение, судя по метке - все еще находящейся на лицевой стороне рукописи, - ее планы ускользнуть, чтобы прочитать, были отложены из-за приятных ощущений. товарищеские отношения с товарищем по играм.
  
  Мой взгляд переместился на стол с другой стороны кровати размера «queen-size». Книги и чайница, которые стояли там, все лето стояли в одних и тех же положениях и казались неподвижными. Я перебрал ее сумки и сложил некоторые предметы, которые, как я знал, принадлежали Изабелле, и объяснил Лютеру, что ничто из того, что я вижу, не дает мне никаких зацепок. Ванная была заполнена ее лосьонами и зельями, все от Киля, и большим количеством макияжа, чем большинство женщин использовали бы за всю свою жизнь.
  
  «Мы вытащили использованные презервативы из мусорной корзины в ванной и отправили их в лабораторию», - сказал Лютер.
  
  «Нет, Лютер, их не было здесь из моей последней поездки», - предположил я, так как ему было неудобно предлагать это. «Боюсь, я не могу больше вам здесь показать. Вы думаете, что парень, который был здесь с ней, убил ее, или что стрелок пришел после убийства и забрал что-нибудь? »
  
  «Я бы хотел, чтобы мы могли ответить на этот вопрос, Алекс. Прямо сейчас мы просто не знаем. Кошелек мисс Ласкар лежал рядом с ней в машине, с большим количеством наличных и дорожных чеков. Так что, если ты ничего не пропустил в доме, похоже, что и ее ничего не пропало ».
  
  «Лютер, был ли ее филофакс в бумажнике?»
  
  "Ее что?"
  
  «Ее ежедневник. Это буклет из красной кожи, примерно такого же размера, - сказал я, обрисовывая его размеры руками. «Это ее Библия, она никогда не отпускала ее. В нем есть все имена и номера телефонов, которые она когда-либо знала, каждая встреча, каждое назначение, каждый любовник. Вы нашли что-нибудь подобное? "
  
  Уолли ответил первым. «Это были мои мальчики, которые нашли этот материал, Алекс, и не было никаких« фактов поиска », о которых я знаю. В доме тоже нет. Мы прошли через все очень хорошо ».
  
  «Есть две вещи, с которыми Изабелла не рассталась бы очень легко. Одним из них было ее кольцо ». Мы с ней разделяли страсть к ювелирным изделиям Schlumberger - я возжелал, она их купила. У нее был великолепный сапфир, установленный в оправе под названием «Две пчелы» - изящнейшие тонкие прозрачные крылышки, поддерживающие темно-синий камень. «И ее книга. Эта книга была ключом ко всей ее жизни, профессиональной и общественной. Найдите книгу - вы найдете номер телефона и другие важные данные для мистера Безопасного секса и большинства других людей, с которыми вы захотите взять интервью ».
  
  «Что ж, я могу объяснить кольцо. Им пришлось распилить его пополам в морге, чтобы избавиться от него в среду вечером.
  
  Майк увидел мою гримасу. «Ничего страшного, блондиночка. Продолжай в том же духе, и в следующем году у меня будет достаточно сверхурочных, чтобы купить тебе свою. Он сказал это только для того, чтобы еще больше расстроить Лютера, но мне это тоже не помогло, подчеркнув дополнительную жестокость вскрытия к и без того ужасному факту убийства Изабеллы.
  
  «Но никакой книги», - добавил Уолли.
  
  Блокнот Лютера снова вышел, когда он писал мое описание «Филофакса» Изабеллы.
  
  «Это всегда было в ее кошельке или сумке. Если этого не будет, я бы посоветовал вашему убийце хватить духа, чтобы залезть в окровавленную машину и удалить ее. Это мое предположение.
  
  Когда он закончил писать, Лютер попросил меня присоединиться к нему на кухне, чтобы ответить на несколько вопросов об Изабелле.
  
  «Уолли, почему бы тебе не взять Майка и не показать ему, пока мы здесь разговариваем», - предложил я.
  
  «Прекрасный вид, Алекс. Люблю это делать. Пойдем, Коджак, - усмехнулся Уолли, проводя Майка через боковую дверь, и мы с Лютером сели за кухонный стол, чтобы проанализировать все, что я знал о жизни Изабеллы.
  
  Глава
  
  
  
  
   9
  
  СПЕЦИАЛЬНЫЙ АГЕНТ ЛЮТЕР УОЛДРОН ДОЛЖЕН ПОКАЗАТЬ МНЕ, насколько тщательным может быть федеральное расследование, хотя всем остальным было совершенно ясно, что на самом деле он не имел юрисдикции в отношении убийства Изабеллы Ласкар. Он хотел знать всю историю наших отношений и все детали наших недавних разговоров, несмотря на то, что я обсуждал это с Майком Чепменом накануне. Если бы я был менее склонен к сотрудничеству, босс Уолдрона позвонил бы окружному прокурору, и мне пришлось бы тратить остаток моих выходных, делая это снова.
  
  «Я не хочу предложить ничего негативного в своем вопросе, Алекс, но почему вы контролируете дела о преследовании, которые поступают в офис? На самом деле это не сексуальные преступления ».
  
  «Нет, Лютер, это не так. Когда Батталья попросил меня возглавить Отдел по борьбе с сексуальными преступлениями, он шутил, что моя профессиональная территория - это все, что между коленями и шеей. Это покрыло большую часть того, что я делал. Но с увеличением числа случаев преследования и преследований, которые все мы, сотрудники правоохранительных органов, начали наблюдать в конце восьмидесятых - по телефону, по почте, с помощью компьютера и посредством физической угрозы, - мы не знали, что с ними делать. Когда эксперты-психиатры начали работать с нами, стало очевидно, что многие случаи связаны с распавшимися семейными отношениями и брошенными любовниками, поэтому окружной прокурор решил, что наше отделение было естественным домом для многих из них. Обычно это преступления со сложными мотивами и жертвы, нуждающиеся в особо деликатном обращении. В этом смысле они очень похожи на сексуальные преступления ».
  
  Дела о преследовании - это действительно странная разновидность преступного поведения, которую Уолдрон знал не хуже меня. В большинстве штатов, таких как Нью-Йорк, даже нет закона, запрещающего такое поведение - нет положения уголовного кодекса, которое конкретно запрещает то, что большинство из нас считает преследованием, и никаких преступлений с таким названием в книгах нет. Мы изо всех сил пытаемся привлечь к ответственности по широкому кругу мелких нарушений, когда злоумышленник делает оскорбительные телефонные звонки или отправляет письма с угрозами по электронной почте. Но риск огромен между такими действиями - когда они не наказаны - и разъяренным любовником, который устает от его звонков и мольб, игнорируемых его субъектом, и ждет неподалеку от ее офисного здания с пистолетом в руке. Не проходит и недели, чтобы у меня не было нескольких таких дел, когда женщины отчаянно боялись, когда рассказывали мне о своих разлученных мужьях, которые каждый день стояли возле своих офисов или квартир, наблюдая за их передвижениями. Они умоляют меня, каждый из них хочет знать одно и то же: не является ли такое поведение нарушением их приказов о защите. Разве его нельзя повторно арестовать?
  
  Нет, отвечаю я, это редко бывает законным основанием для повторного ареста, как бы сочувствовал прокурор или полицейский. Скрытность, наблюдение и преследование, кажется, не имеют санкции в суде, и все же следующий ход преследователя часто становится смертельным. Вы можете держать преследователя на определенном расстоянии от входной двери жертвы, приказать ему не входить на ее рабочее место и потребовать, чтобы его звонки и письма прекратились, но как только она станет открытой целью, идущей в общественном месте, на улице или в метро, тонкий лист бумаги, врученный ей судьей по постановлению суда, бесполезен, как валюта Конфедерации. Система уголовного правосудия гораздо более способна справиться с убийством, чем с преследованием, хотя граница, разделяющая их, часто обманчиво тонка.
  
  «Расскажите мне, что вы знаете о последних угрозах мисс Ласкар».
  
  «Ну, в том-то и дело, Лютер, - робко сказал я. «Боюсь, я не особо на нее давил по поводу них - я думал, что они в основном были предлогом, чтобы попросить меня воспользоваться домом и подойти сюда, чтобы немного уединиться».
  
  Он нахмурился, и я знала, что он говорил себе, насколько это было непрофессионально с моей стороны. Он был прав.
  
  «Она сказала мне, что получила несколько сообщений в отеле и даже несколько звонков, которые прошли через оператора, но затем повесили трубку. Она не сохранила ни одной бумажки. Изабелла привлекала внимание, куда бы она ни пошла, Лютер, и она привыкла с этим справляться. Она сказала мне, что ее раздражают психоаналитик - ее слова - и несколько полученных ею писем. Я не знаю, был ли это ее психиатр или кто-то, кого она встретила, оказался психотерапевтом ».
  
  «Да, вчера у нас была эта информация. Ее агент собирает для нас информацию обо всех ее врачах. За последние несколько лет она прошла через шесть или семь терапевтов. И у нас есть агент и двоюродная сестра, которые проводят полицию полиции Лос-Анджелеса через ее дом в воскресенье - завтра похороны ...
  
  "Да, я знаю."
  
  «Они будут искать эту переписку - плюс записки, любовные письма, деловые сделки. Возможно, мы отправим вам по факсу копии любых документов, которые могут иметь отношение к тому, о чем она говорила с вами - вы можете сообщить нам, относятся ли они к проблемам, которые она обсуждала с вами ».
  
  «Конечно, все, что я могу сделать».
  
  «Вы когда-нибудь встречались с ее бывшим мужем Ричардом Барреллом?»
  
  «Нет, нет, я никогда с ним не встречался. Она много рассказывала мне о нем, и Нина Баум - наша общая подруга - хорошо его знала ». Я ждал, чтобы увидеть, к чему клонит Лютер, прежде чем поделиться информацией, о которой Изабелла и Нина так свободно сплетничали, когда мы впервые встретились.
  
  «Насколько я понимаю, они уже какое-то время развелись».
  
  "Ага."
  
  «Что ж, мы внимательно его рассмотрим, Алекс. Причина, по которой она поехала в Бостон, заключалась в том, чтобы встретиться с ним в прошлую субботу ».
  
  "Какие?" Эта информация действительно стала для меня неожиданностью. Ричард Баррелл продюсировал несколько первых кинопроектов Изабеллы, и она сбежала с ним в один уик-энд, когда ее еще никто не знал. Когда-то он имел большое значение в бизнесе, но как только она начала появляться, его проблема с кокаином охватила его и стоила ему большей части его денег, а также его недолговечного брака. Она немедленно бросила его, приняв совет, что она была бы ядом в Голливуде, если бы кто-нибудь заподозрил, что она так же глубоко увязла в белом порошке, как Баррелл.
  
  «Я бы держал это под твоей шляпой, Алекс, но это факт. Они оба были в «Ритц-Карлтон» на прошлых выходных. Комнаты раздельные, приходили и уходили в разное время - но это была плановая встреча. Ее агент думает, что он пытался примириться - хотел встретиться с ней, чтобы показать ей, что он не употребляет кокаин, чистый. Последний год он жил на одном из тех маленьких островов у побережья штата Мэн, пытаясь писать ».
  
  «Тебе следует поговорить с моей подругой Ниной о Ричарде Баррелле. Я дам тебе ее номер. Думаю, Изабелла всегда питала к нему слабость, но о примирении не могло быть и речи.
  
  «Она когда-нибудь рассказывала вам, что он был с ней жесток или оскорблен? Знаешь, доверяешь тебе из-за того, что ты делаешь, в чем твоя работа? »
  
  «С парой рюмок она бы доверилась кому угодно, Лютер. Изабелла довольно открыто рассказывала о своей личной жизни. Слишком открыто. Нет, у нее было много жалоб на Ричарда и на то, сколько ей стоило уберечь его от неприятностей, но он никогда не причинял ей боли и не угрожал. Он был диким, когда его накачивали - вульгарным, грубым и неверным, - но он не направлял это на нее ».
  
  «Как насчет оружия? Она когда-нибудь упоминала, что у него есть пистолеты?
  
  «Нет, не специально. Но когда я слушал Изабеллу и Нину, я думал, что у всех в Лос-Анджелесе есть оружие. Он всегда казался таким отличным от Нью-Йорка. У всех на Голливудских холмах, в Долине, в городе есть оружие. Не обязательно возить, но дома или держать в машине. Странный. Чем они качественнее, тем больше пушек, больше автоматики. Знаешь, Лютер, когда наступит революция ... они будут готовы ». Не думаю, что Лютер последовал за мной, но, вероятно, он тоже был помешан на оружии.
  
  «У тебя есть пистолет? То есть пистолет для защиты?
  
  «Лютер, с моим характером это было бы настоящей ошибкой. Нет, я ненавижу оружие ».
  
  "Ой. Ну, это все, о чем я могу сейчас думать. На следующей неделе мы сможем ускорить расследование. Многие друзья и деловые партнеры с Западного побережья станут для нас более доступными после окончания похорон ».
  
  Мы встали из-за стола, и я взглянул на часы на стене и увидел, что было почти два часа дня. Майк и Уолли сидели на солнышке на террасе у кухни, поставив ноги на перила, стараясь не мешать нам. У Уолли, вероятно, не было такой свежей, увлеченной аудитории, как у Майка, и он, несомненно, рассказывал ему все местные новости и рассказы о преступлениях на острове.
  
  Лютер и Уолли поблагодарили нас за помощь, и мы договорились, что будем поддерживать связь в течение недели. Я проводил их до входной двери и махал рукой на прощание, когда каждая машина выезжала за ворота.
  
  «Не говори мне, что ты бросаешь меня ради Лютера», - сказал Майк, когда я возвращался на палубу. «Это один огромный порыв горячего воздуха».
  
  «Как так получилось, что ты не спросил меня, сделал ли я его? Ты оставил меня там одну с ним почти на два часа ».
  
  "Неа. Думаю, Уолли больше в твоем вкусе. У тебя есть настоящая любовь для этих милых старичков. Я вижу, как ты живешь здесь, замужем за Уолли, управляешь местной тюрьмой или, может быть, салуном - как мисс Китти - пока он избавляет остров от всех паразитов, приплывающих с материка.
  
  - Вы уже догадались, Чепмен. Да ладно, мне нужно позвонить в офис и проверить свои сообщения. Я уверен, что и ты тоже.
  
  «Тогда ты должен купить мне обед - я голодаю. Я очень хочу услышать то, что вы получили от Дж. Эдгара Уолдрона - Уолли был прост, как пирог.
  
  Лаура ответила на мой телефонный звонок после первого звонка. Она выразила свое обычное беспокойство обо мне и сказала, что это была относительно тихая пятница. Все звонки от полицейских и свидетелей были переведены на Сару Бреннер. Моя мама позвонила, чтобы узнать мнение Лоры о том, как я держусь - (прекрасно) - и действительно ли мне угрожает какая-либо опасность (конечно, нет). Нина хотела, чтобы я позвонил ей, когда вернусь в город. Приглашения на ужин от Джоан Стаффорд и еще одной подруги, Энн Мур (скажите им спасибо, но я вымотаюсь. Дождь проверяет). И Джед позвонил из Парижа - увидимся завтра.
  
  Майк зарегистрировался в своем офисе, а затем снова повернулся ко мне.
  
  «Хорошо, Куп, я готов. У кого самые лучшие жареные моллюски на острове? У меня есть тяга ».
  
  «Это просто - Укус. Возьми пару кружек холодного пива и пошли ».
  
  
  
  
  В семи минутах езды на машине от моей двери было лучшее место в мире для жареных моллюсков. Это крошечная деревянная хижина на обочине дороги в Менемше - в двух шагах от причала для коммерческого рыболовства - с двумя столиками для пикника рядом с ней. Но Карен и Джеки Куинн приготовили тысячи самых слегка прожаренных моллюсков с позднего утра до поздней ночи в сезон, который длился только с выходных Дня поминовения до конца октября.
  
  Я повернул ключ зажигания в нашей арендованной машине, когда Майк спросил: «Кто такой Лютер?»
  
  «Он такой непреклонный, что мало что выдавал. В поле его зрения Ричард Баррелл, бывший муж ».
  
  "Звучит правильно для вас?"
  
  «Не совсем, особенно если он не ест кокаин. Но нет никаких сомнений в том, что она была с ним в Бостоне на прошлых выходных, так что кто знает, следил ли он за ней здесь. А Уолли?
  
  «Уолли говорит, что они пытаются найти старого парня, который был своего рода слабаком. Актер или каскадер по имени Джонни Гарелли. Вы когда-нибудь слышали о нем?
  
  «Черт, я тоже должен был подумать о нем. Изабелла звала его Джонни Горилла. Помните, как она снималась в одном из тех фильмов о Томе Клэнси о торговцах оружием и наркодилерах в какой-то центральноамериканской стране? Джонни был великолепно выглядящим бывшим морским пехотинцем с мертвым мозгом, который сыграл небольшую роль в фильме, и во время съемок у них был роман. Попадать во все таблоиды и журналы супермаркетов ».
  
  «Я, должно быть, пропустил это».
  
  «Это работало нормально в течение трех недель в джунглях Гватемалы, но как только она вернула его в Бель-Эйр, у него возникли проблемы с продолжением разговора.
  
  «Как бы то ни было, она приехала в Нью-Йорк за покупками - без гориллы - и мы встретились на бранч в Mortimer's в воскресенье утром. Помещение было переполнено, все знали, кто она такая, и в дверь входит этот огромный безумный сумасшедший с безумными глазами, который направился прямо из красных глаз в свой отель, где консьерж, посадивший Изабеллу в такси, направил его в ресторан. "
  
  "Что он хотел?" - спросил Майк.
  
  «Он просто злился на нее за то, что она бросила его. Обычный материал для фильмов категории B - она ​​думала, что она слишком хороша для него, она думала, что сможет откупиться от него, комментарии о ее сексуальных интересах. Я был на полпути под столом, и он говорил не обо мне - но она просто приняла это великолепно, положила свою кровавую Мэри, поднялась во весь рост, сказала мне, что скоро вернется, и проводила его в тротуар. Люди в передней части ресторана - те, кто считает - смотрели, как она окликнула Желтое такси и посадила его внутрь, а затем оставила дверь такси открытой, когда она вернулась, чтобы прошептать мне извинения. Когда она снова направилась к двери, она повернулась и улыбнулась десяти или двенадцати из нас, находящихся в пределах слышимости, и заявила: «Пусть это будет вам уроком, девочки - всегда трахайте свое собственное звание». Я сидел ошеломленный, пока мои друзья Джоан и Луиза, сидевшие за соседним столиком, не перестали смеяться достаточно долго, чтобы пригласить меня допить с ними салат ».
  
  "А горилла?" - спросил Майк.
  
  «Он продержался какое-то время. Насколько я знаю, это все еще может быть случайным ночлегом. Не думаю, что она хвасталась мне этим после эпизода, свидетелем которого я стал. Она наделала много таких ошибок в личной жизни. Пока они ищут Джонни, они найдут еще десять таких же, как он. Изабелла отчаянно хотела респектабельности - человека, который был солидным, не шоу-бизнесом, не причастным к наркотикам - их просто не было на ее орбите. Однако она никогда не прекращала поиски одного.
  
  Я швырнул машину на грязную обочину дороги незадолго до того, как мы добрались до Укуса. Карен первой увидела меня и практически взвизгнула от возбуждения.
  
  «Алекс, что ты здесь делаешь? Ты сказал нам, что вернешься не раньше конца наших выходных. Как только слова были произнесены, она поняла, что знает связь. "Ой, простите. Изабелла Ласкар жила у вас. Мне очень жаль."
  
  «Спасибо, Карен. Мы здесь пытаемся помочь Уолли. Это мой друг Майк Чепмен ».
  
  «Она была здесь, Алекс. Она была здесь в среду.
  
  "Изабелла?" Я должен был знать, что могу получить неплохой отчет о разведке от сестер Куинн. Это были полные энтузиазма, трудолюбивые молодые женщины, которые любили знаменитостей, и если бы они доверили вам информацию, они могли бы сказать вам, когда Вернон Джордан, Билли Джоэл, Майк Николс или принцесса Ди последний раз заказывали моллюсков и устриц.
  
  «Ага, ты ее к нам отправил?»
  
  «Ну, конечно, ты на первом месте в моем списке, Карен, и я бы послал ее сюда, но на самом деле мне так и не удалось поговорить с ней в среду».
  
  Майк случайно начал спрашивать подробности. «Вы помните, в какое время она была здесь?» Так он начал, и когда он узнал, что сейчас между двумя и тремя часами дня, он перешел к тому, одна ли она.
  
  Джеки тоже присоединилась к разговору, и оба быстро ответили, что Изабелла была с мужчиной. Нет, он совсем не казался им знакомым, и да, они оба его проверяли просто потому, что предполагали, что он тоже может быть кинозвездой.
  
  «Он был красавцем», - предложила Джеки. Выше Майка, тоже с темными волосами, и, вероятно, за сорок. «У них был средний заказ моллюсков с картофелем фри, и у них обоих была вода в бутылках».
  
  «Вы случайно не слышали что-нибудь о том, откуда они пришли или чем они занимались?» Из большого опыта здесь я знал, что фритюрницы стоят напротив окон, прямо над столом для пикника. Однажды мой отец был близок к тому, чтобы довести девочек до слез, непреднамеренно, сидя под этим окном и ворчав, что в похлебке слишком много картофеля и слишком мало моллюсков. Поэтому я попытался облегчить им признание подслушанного, убедив: «Это действительно важно, девочки. Это действительно могло бы нам очень помочь ».
  
  Карен очень хотела быть полезной. «Мне показалось, что они были на пути к парому. Он должен быть где-то в другом месте, а она собиралась остаться на острове. Говорю вам, она была на нем повсюду. Я почти уверен, что она вела его на паром, а может, это был аэропорт. Но они торопились и ели довольно быстро ».
  
  «Спасибо, Карен. Я попрошу Уолли подойти и узнать у вас кое-какие подробности, хорошо?
  
  "Конечно."
  
  «А пока, - улыбнулся Майк сестрам, - давайте съедим большой заказ моллюсков, немного жареного картофеля и две чашки похлебки».
  
  Пока готовился заказ, я проводил Майка за поворот, чтобы показать ему рыбацкий док и остатки постоянно сокращающегося флота торговых судов, которые работали у береговой линии. Quitsa Strider и Unicorn оба были пришвартованы в живописной гавани, но никаких признаков их два островных капитанов, братья , которые являются потомками оригинальных Vineyard поселенцев, которые до сих пор поймали их меч - рыба на harpooning их , а не перетаскивание жабры сети в море в течение нескольких дней .
  
  Мы вернулись, забрали нашу еду и сели за один из столиков, почти не разговаривая, пока мы ели свой поздний обед. Майк вдохнул суп и съел две трети моллюсков, прежде чем подняться на воздух.
  
  «Ты прав, Куп, это отличный материал».
  
  «Возможно, мы наткнулись на важные доказательства. Была ли Изабелла убита до того, как ее возлюбленный покинул остров… или сразу после этого? Слава богу, ты хотел жареных моллюсков.
  
  «Как сказала бы Мэй Уэст,« доброта не имеет к этому никакого отношения », - ответил Майк.
  
  Я потянулся к еще одному животу моллюска, когда спросил Майка, что он имел в виду.
  
  «Я был готов съесть пиццу твоего друга Примо на обед. Затем Уолли рассказал мне об отчете о вскрытии. Похоже, Изабелла отключилась примерно через час после последнего приема пищи ...
  
  Я подавился восхитительным кусочком, когда Майк закончил свою фразу. «Жареные моллюски - непереваренные, сидящие у нее в животе - большие, сочные, с небольшим количеством теста. Я знал, что могу рассчитывать на то, что ты скажешь мне, кто служил лучшим на острове.
  
  Он ухмыльнулся, подняв свою пивную банку, чтобы щелкнуть мою: «Вот смотрит на тебя, Куп. Надеюсь, ты еще не голоден - жареная еда не подходит для твоей диеты.
  
  Глава
  
  
  
  
   10
  
  Я ОБЕЩАЛ УЭЛЛИ УПАКОВАТЬ И ОТПРАВИТЬ вещи Изабеллы в Лос-Анджелес, чтобы избавить его заместителей от необходимости вернуться в дом на другой день, поэтому мы с Майком вернулись туда после обеда, чтобы закончить эту работу. Он включил проигрыватель компакт-дисков, вставил один из моих дисков Smokey Robinson и сел в кресло-качалку рядом с кроватью, когда я начал складывать одежду, которая была так небрежно разбросана.
  
  «Я выбрасываю эти наполовину использованные свечи», - сказала я, идя позади Майка, чтобы достать свечу рядом с кроватью.
  
  Он взял сценарий фильма и пролистал его, пока я работал. «Почему бы тебе не оставить себе одну из этих шелковых пижам, малыш? Никто бы тебе в этом не завидовал.
  
  «Спасибо за мысль. Этой весной Изабелла прислала мне такой же набор на день рождения. Теги все еще на нем - почему-то на нем просто нет надписи «я» ». Я погладила шелковистую ткань нижнего белья цвета шампанского, укладывая его в уже набитую спортивную сумку, догадываясь по описанию Изабеллой ее пухлого кузена, что эти великолепные удовольствия Ла Ласкара найдут свою следующую жизнь в благотворительном магазине в Шерман-Окс. .
  
  Когда три сумки были застегнуты и заперты, я позвонил на автоответчик своего смотрителя, оставив ему сообщение, чтобы он позвал уборщика, чтобы он избавился от пыли, оставленной следователями.
  
  «Давай, Майк. Давай заперемся и поедем в путь ».
  
  «Это был бы неплохой фильм», - сказал он, все еще неся сценарий, который, очевидно, решил взять с собой на память о покойном. «Лукреция Борджиа была интересной девушкой шестнадцатого века. Политика, война, интриги, религия, секс, яд - некоторые вещи никогда не меняются. Иззи очень понравилась эта идея - у нее есть звезды и восклицательные знаки, нарисованные красными чернилами вокруг ее входа и открытия залпа. Она даже написала свои стихи на полях - или, может быть, их написал кто-то из ее друзей. Вы знаете доктора К.? В нем несколько строк стихов, а затем написано: «Доктор. C. '”
  
  Я выключил диск, свет и поставил сигнализацию.
  
  В своем самом драматичном имитации перетягивания Майк выбежал за дверь, читая мне стихотворение Изабеллы:
  
  
  
  
  Что манит призрак в тени лунного света
  
  
  
  
  Приглашает мои шаги… скажи,
  
  
  
  
  На Небесах - преступление - слишком хорошо любить?
  
  
  
  
  «Ого, Чепмен, может быть, тебя этому не учили в Фордхэме и, конечно, не в Полицейской академии, но любой уважающий себя специалист по английской литературе из женского колледжа может сказать тебе, что Изабелла этого не писала. Это очень известное стихотворение Александра Поупа », и я содрогнулся при мысли о том, насколько уместным было название, когда я сказал его Майку:« Элегия памяти несчастной леди ».
  
  «Что ж, ей, должно быть, очень понравилось писать это здесь самой. Может быть, доктор К. - психиатр, на который она вам жаловалась - знаете, может быть, С - один из его инициалов ».
  
  «Похоже, доктор К. из Сети друзей-экстрасенсов. A «преступление» любить слишком хорошо? Неужели какой-то парень - один из ее бывших - так ревнует, что убил ее из-за того, что она была с другим мужчиной? Или она слишком сильно кого-то любила? Был ли это совет психиатра или просто совпадение чьего-то пристрастия к классической английской поэзии? Если бы бедная Изабелла знала только оставшуюся часть этого стиха, ей бы он не так сильно понравился.
  
  "Почему?"
  
  «Потому что это о безвременной кончине красивой молодой женщины, которая когда-то имела богатство и славу, а теперь все, что осталось, - это« куча праха ». Вот почему. Вам лучше прочитать остальную часть сценария и посмотреть, добавлено ли что-нибудь еще на полях ».
  
  «И нам лучше разобраться с доктором К. Позвольте мне сказать вам - британские стихи, тексты Motown, мелочи из фильмов - со всем, в чем вы хороши, я не знаю, почему Батталья считает вас таким бесполезный. Давайте идти."
  
  Я в последний раз оглядел дом и затем выехал на подъездную дорожку. Пока мы спускались вниз по острову, я продолжал указывать Майку на все достопримечательности - дома друзей, рабочие фермы и пляжные дороги.
  
  «Как ты нашел это место, Алекс? Я имею в виду, почему вы начали приезжать на остров? »
  
  «Вы можете терпеть любовную историю? Короткий. Грустное окончание."
  
  Думаю, Майк пожалел, когда спросил. Большинство моих офисных друзей имели некоторое представление о том, что случилось со мной в юридической школе, но я никогда особо не рассказывал об этом. Я сомневаюсь, что он связал это с Виноградником, иначе он не поднял бы его в тот момент.
  
  «Я делаю последний объезд по дороге в аэропорт», - сказал я, свернув с государственной дороги на грунтовую тропу, которая вела через две мили густых зарослей, прежде чем дойти до заболоченных земель и прудов с соленой водой. За дюнами, охраняемыми только чайками и куликами, протянулся на многие километры белый песчаный пляж, покрывающий практически все южное побережье острова. Я знал, что, когда мы достигли его, на пляже Блэк-Пойнт нигде не будет ни души, только великий прибой Атлантического океана, постоянно поднимающий волны, чтобы встретиться с берегом.
  
  Я начал говорить, пока мы ехали по извилистой дороге. «Вы знаете, что я учился в юридической школе в Шарлоттсвилле, в Университете Вирджинии, верно? Мне там очень понравилось, и мне понравилось все в юридической школе, что, как вы слышали, довольно необычно. Это отличная школа и одно из самых красивых мест в стране. С первого семестра я знал, что хочу поступить на государственную службу, и я знал, что хочу быть прокурором - это было естественным совпадением - и Пол Батталья имел репутацию руководителя лучшей прокуратуры в мире.
  
  «Так что я с самого начала был на правильной ноге в учебе. Школа была интересной, у меня были фантастические друзья - я давно не учился на занятиях с мужчинами - и я играл так же усердно, как и работал.
  
  «Однажды в субботу днем ​​мои друзья Джордан и Сьюзен, которых Майк хорошо знал, пригласили меня в дом, который они сняли, чтобы покататься на лошадях… большая ошибка для еврейской девушки из Вестчестера, которая только что могла покататься на лошади в Бронксе. Зоопарк. Мы просто ехали по тропе, но мою лошадь напугала змея и бросила меня. Я пошел прямо в отделение неотложной помощи университетской больницы, моя левая рука как бы болталась - три пальца были сильно сломаны ».
  
  Мы достигли конца грунтовой дороги, и я припарковал машину, чтобы мы с Майком могли выйти и пройтись по дюнам. Он последовал моему примеру, когда я сбросил туфли и оставил их в машине.
  
  «Входит Адам Найман - дежурный в приемном покое. Он сломал мне пальцы, убедил меня, что студенты-юристы - мужчины - педантичны и скучны, и пригласил меня поужинать. Я безумно влюбился, и с тех выходных мы проводили вместе все свободные минуты. Заполните детали - я уверен, что сможете ».
  
  «Он был виноградарём?» - спросил Майк.
  
  «Нет, но он всю жизнь приезжал сюда со своей семьей». Мы стояли на вершине песчаной дорожки по колено в высокой тростниковой траве и остановились, чтобы посмотреть на невероятные просторы океана и неба, не видя ни одного человека.
  
  «Это то, ради чего жил Адам - ​​плыть по этой воде с первых лучей дня до захода солнца за скалами Гей-Хед. Каждый отпуск, каждые длинные выходные, каждое место в нашей жизни мы изо всех сил старались попасть сюда.
  
  «Мы обручились и назначили дату свадьбы, сразу после экзамена на адвоката летом, когда я окончил юридический факультет. Мы вместе купили дом и начали его ремонтировать. Адам знал старуху, которая жила в нем - вдову рыбака из старой островной семьи - и пообещал ей, что никогда не снесет его и не модернизирует так, как многие люди сделали с оригинальными фермерскими домами ». Мы шли на запад, когда песчаные крабы суетились, чтобы уйти с нашего пути, а птицы парили за нами, чтобы посмотреть, есть ли у нас остатки еды, чтобы бросить их на обед.
  
  «Большинство членов моей семьи и друзей приехали на остров за неделю до свадьбы. Были пикники на пляже, коктейльные вечеринки, гонки Sunfish и кламбейки, и я никогда не думал, что моему счастью может быть конец.
  
  «У Адама был жесткий график, поэтому он был единственным человеком, которого мы ждали в те последние дни. Его последняя смена закончилась в полночь в четверг - к тому времени он уже работал в Нью-Йорке - и он сел в машину, чтобы добраться до парома, чтобы быть здесь на рассвете в пятницу ».
  
  У меня все было хорошо. Я рассказывала эту историю так откровенно, что знала, что смогу пережить это нормально - на этой неделе во мне не осталось достаточно эмоций, чтобы выжать из этих воспоминаний, смешанных с такими колебаниями радости и агонии.
  
  «Я никогда больше не видел Адама, никогда не слышал его нежного голоса и не чувствовал тепла этих чудесных рук на своем теле. Все, кто любил его так же, как и я, остались на острове на его похоронах. Свадьбы не было, и мне так и не удалось стать его невестой ».
  
  Мой голос был по-прежнему сильным, и я даже не чувствовал, как по моим щекам текут слезы, пока Майк не схватил меня за плечи. «Давай, Алекс, присядь на минутку. Я не хотел вдаваться в это. Сядь и отдышись… »
  
  «Уф. Я так давно не говорил этого вслух - я просто не могу быть здесь, не думая об Адаме, - сказал я, скрестив колени, чтобы сесть на песок. Майк присоединился ко мне и наблюдал, как я взял палку и бездумно нарисовал сердце и стрелу с инициалами Адама, как я делал это много лет назад. Он был слишком вежлив, чтобы спросить меня, что случилось, а я был полностью поглощен этой историей, чтобы не продолжать.
  
  «Это был несчастный случай, Майк, ужасный. Кто-то на шоссе сбил машину Адама. Они переходили один из мостов в Коннектикуте, тех, которые идут через реки, и машина Адама врезалась в ограждение и выехала за край моста. Он был снесен - полностью раздавлен ударом ».
  
  «Они поймали парня, который это сделал?» - спросил Майк. Думаю, это сделал бы только кто-то из нашего бизнеса, поскольку после ухода Адама это не имело большого значения для всех остальных.
  
  "Нет. Была середина ночи. Никого не было поблизости, чтобы увидеть, что произошло. Полиция нашла машину только несколько часов спустя. Но ты как мать Адама. Она была уверена, что это было сделано специально, убеждена, что он работал над каким-то секретным медицинским исследованием для правительства. Она не могла отпустить и признать, что это было случайно ».
  
  "Но вы могли?"
  
  «Полиция пристально посмотрела на это - не имело смысла, что кому-то нужно было убивать Адама за что-либо, по какой-либо причине. Ты знаешь меня. Я просто предположил, что боги не хотят видеть меня слишком счастливым. Адам дал мне будущее - он был умным, веселым, теплым и любящим, и самым счастливым человеком, которого я когда-либо встречала. Как сказала бы моя мать: «Этого просто не должно было случиться».
  
  «Поэтому вместо того, чтобы танцевать в белой палатке на вершине холма, мы все пришли на этот пляж - любимый Адамом. Его отец и сестра вышли на его парусной лодке, привезли ее из Менемши к этому месту и развесили его прах там, где, как они думали, он хотел, чтобы они были. И вот сюда я пришел поговорить с ним, Майк, как какая-то сумасшедшая из плохого романа, вы, наверное, думаете. Но я никогда его не отпущу. Я всегда прихожу сюда, чтобы найти его, полюбить его и узнать, что он любил меня больше всего на свете. Это то, что его убило - всю ночь ехал сюда, чтобы жениться на мне ».
  
  Майк позволил мне посидеть там одну пять или десять минут, пока он шел дальше по пляжу, прежде чем вернуться с протянутой рукой, чтобы вытащить меня из песка.
  
  «Дай мне ключи, малыш, и поехали в самолет. Было бы мне удачей остаться здесь на ночь в то время, когда ты такой сентиментальный, и застрял на другом парне.
  
  Мы пошли обратно к машине, и Майк проехал небольшое расстояние до аэропорта, где мы сели в взятую напрокат машину и стали ждать в терминале, когда веселый пилот вернется на шестичасовой рейс Cape Air в Логан. Ветра не было, поэтому даже Майк сохранял спокойствие во время короткого перелета в Бостон.
  
  Я вел его от выхода из пригородного самолета в коридор стыковочного рейса шаттла, когда услышал, как Майк крикнул мне, чтобы я остановился. Он стоял неподвижно, глядя на экран телевизора, который смотрел на него из бара аэропорта, и возбужденно жестикулировал, чтобы я подошел к нему.
  
  «Эй, Куп, ты можешь в это поверить? «Опасность!» здесь должно быть раньше, чем в Нью-Йорке. Да ладно, они собираются ответить на вопрос Final Jeopardy ».
  
  Я напомнил себе, как мать разговаривает с пятилетним ребенком, когда я раздраженно покачал головой и крикнул ему: «Нет, Майк. Двигай - давай не пропустим семичасовой шаттл.
  
  "Подождите минуту. Куда ты торопишься? Еще один самолет через полчаса. Категория - Оскар. Что скажешь, блондиночка? Ставлю на двадцать пять долларов.
  
  Мы с Майком оба были увлечены «Jeopardy!», Хотя я редко возвращался домой вовремя из офиса, чтобы посмотреть семичасовое шоу. Были некоторые темы, на которые я бы не стал ставить его, например, Библия, потому что он каждый раз бил меня. И у меня было несколько тем, которых он не касался. Но обычно мы передавали наши десять долларов туда и обратно из недели в неделю, оспаривая друг друга по нашим известным слабостям, когда ставка могла значительно возрасти. Мерсер Уоллес клянется, что худшее время для убийства на Манхэттене - между шестью пятьдесят пятью и семью тридцатью вечера. Он знал, что Чепмен стоял в безвоздушном многоквартирном доме в середине июля с тремя телами, разбросанными вокруг места убийства, слушая, как Алекс Требек декламирует ответы на раунды «Опасность» и «Двойная опасность», одновременно задавая вопросы в ответ, как судмедэксперт. молча исследует трупы в поисках улик.
  
  Я повернулся и потянулся к своему кошельку, так как мы оба очень хорошо знали фильмы. «Если ты заставишь меня остаться, это будет стоить тебе пятидесяти». Я видел, что он не уезжает в следующие три минуты, как раз вовремя, чтобы успеть на рейс, поэтому положил свои деньги на стойку и сказал Чепмену сделать то же самое.
  
  Он вытащил двадцатидолларовую купюру, приказал каждому выпить и повернулся ко мне с застенчивой ухмылкой.
  
  «У меня всего двадцать долларов - я должен забрать свою зарплату в офисе, когда мы войдем. Верить мне?»
  
  Я кивнул, когда Требек объявил, что ответ «Последней опасности» таков: единственные два актера, которые когда-либо получали «Оскар» подряд за несколько лет подряд.
  
  Мы с Майком одновременно хлопнули руками о край деревянной барной стойки, как будто нажали кнопку звонка, как это делают участники программы.
  
  «Том Хэнкс и Гэри Купер».
  
  "Неправильный. Тебе лучше обналичить свой чек сегодня вечером, Чепмен.
  
  «Что значит неправильно? Кого ты скажешь? »
  
  «Том Хэнкс и Спенсер Трейси. Филадельфия и Форрест Гамп, Captains Courageous и Boys Town ».
  
  «А что насчет Гэри Купера? Ровно в полдень и гордость янки? »
  
  «Ты действительно поскользнулся. Эти фильмы вышли с разницей в десять лет. Кроме того, он так и не получил «Оскара» за « Гордость янки» ».
  
  "Ты шутишь, что ли? Я этому не верю. Он был потрясающим в этом фильме. Он был невероятным ...
  
  «Наслаждайся коктейлем, Майки, потому что ты покупаешь». Алекс Требек сообщил ему плохие новости, мы допили и добрались до шаттла в семь тридцать, чтобы совершить последний этап путешествия.
  
  К тому времени, как мы приземлились, подобрали машину и поехали ко мне на квартиру, было уже после девяти часов вечера пятницы, и я предложил Майку еще один ужин из фаст-фуда дома. Он отказался, объяснив, что в тот вечер у него было свидание, хотя я не мог получить от него больше подробностей о ней.
  
  Взглянув на сине-белую патрульную машину на краю круговой дороги перед моим домом, я снова повернулся к Майку. «Вы поможете мне еще с одним делом?»
  
  "Конечно, что?"
  
  «Когда я увижу Батталью в понедельник, я собираюсь попросить его отозвать мне няню. Я не был мишенью для этого, Майк, ты не согласен? Тот, кто это сделал, был там, чтобы убить Изабеллу Ласкар, разве это не ясно сейчас?
  
  «Да, я уверен, что ты прав. Была середина недели, и, как вы сказали, любой мог проверить, что вы на работе. Стрельба была слишком методичной и точной, чтобы быть случайной. И есть по крайней мере несколько персонажей, о которых мы знаем, у которых есть причины ненавидеть ее. Мы, вероятно, только поцарапали поверхность в этом направлении. Какая бы ты ни была хорошенькой, блондиночка, я не думаю, что кто-то, кто мог хорошенько рассмотреть эту голову перед выстрелом, мог бы спутать ее с твоей. Кто-то хотел смерти Изабеллы.
  
  «Хорошо, ты скажешь своему боссу, чтобы он велел моему боссу отозвать собак? Батталья тоже захочет поговорить с вами в понедельник. Вы знаете, что ему нужно независимое мнение, а не только то, что я думаю ».
  
  "Я буду здесь. А теперь иди отдыхай, у тебя завтра большой день. Наслаждайтесь прекрасным сном ».
  
  Я протянул руку и поцеловал Майка в лоб. "Спасибо."
  
  Когда он уезжал, я помахал своим телохранителям спокойной ночи, поприветствовал швейцаров, которые вручили мне мою химчистку и почту, и поднялся на лифте с ключами в руке. Я положил свои вещи, убедился, что у меня есть лазанья постной кухни в морозильной камере, и пошел в спальню, чтобы раздеться и принять душ.
  
  Шесть сообщений. Две подруги - Нина и Жанна; два зависания; репортер Эллен Голдман, чтобы подтвердить интервью в понедельник; и Род Сквайрс, мой начальник, просто чтобы заверить меня, что это был тихий день.
  
  Нина Баум была права насчет меня. Хорошо, что у меня нет детей и домашних животных, о которых нужно заботиться. Большую часть дней мне приходилось бороться за сохранение зеленых растений, а сегодня у меня даже не было сил поливать их. Включите эту лазанью, поболтайте с девушками пораньше, чтобы ложиться спать, и, если бы я мог выбросить из головы события дня, возможно, даже сладких снов о завтрашнем дне.
  
  
  
  
  Я заснул крепким сном, и внезапный звонок телефона вскочил с ног. Было уже за полночь, как я мог судить по люминесцентному циферблату будильника. Мое сердце колотилось, когда я схватил трубку, молясь, чтобы услышать голос Джеда на линии, извиняясь за то, что позвонил в тот час, и обвиняя свое время в шестичасовой разнице между Нью-Йорком и Парижем.
  
  "Привет? Привет?"
  
  Ни голоса, ни тяжелого дыхания, ни фонового шума.
  
  «Кто ты, черт возьми?» Я постарался не показаться яростным и решил, что вспомню понедельник, чтобы заказать услугу идентификации вызывающего абонента, которую телефонная компания рекламировала в последнее время.
  
  Я поставил телефон на место и вышел из постели, прошел в затемненной комнате к окну и стал смотреть на ясную ночь. Обычно, когда я сидел за своим офисным столом или за столом адвоката в зале суда, у меня возникало ложное, но успокаивающее ощущение, что я могу контролировать - или, по крайней мере, отплатить - злым духам, которые крадутся по этому городу после сумерек. Но теперь, глядя на пустые тротуары и тихие улицы, я понятия не имел, где я могу найти убежище.
  
  Глава
  
  
  
  
   11
  
  К УТРУ - спустя долгое время после того, как я наконец уложил себя обратно в кровать и подумал о более приятных вещах, чем мои звонки от трубки, - я убедил себя, что впервые за всю неделю я плохо выспался ночью по уважительной причине. К концу дня Джед будет со мной дома, и я был взволнован мыслью о том, чтобы побыть с ним.
  
  Я ворочалась до девяти часов, отвлекая себя видениями о том, как Джед будет ласкать меня и заботиться обо мне, когда он приедет из аэропорта позже в тот же день. Когда я разыграл несколько вариантов этой темы, я подошел к двери и принес « Таймс», чтобы поработать над головоломкой, пока я пил первые две чашки кофе за обеденным столом. Субботний кроссворд был единственным, над которым я беспокоился всю неделю - он был самым сложным, и в течение многих лет я соревновался с отцом, чтобы посмотреть, кто из них справится быстрее. Когда я застрял в нижнем углу на 57 Across, потомке древнескандинавского языка, я был слишком беспокойным, чтобы бороться с пропущенными буквами, поэтому сдался и направился обратно в спальню, чтобы одеться.
  
  Меня почти не интересуют упражнения, за исключением того, что я всю жизнь страстно увлекался балетом. Я начал брать уроки, когда мне было четыре года, и не отказывался от мечты стать преемницей Натальи Макаровой примерно до того времени, когда я поступил в институт. Но в течение моих дней в юридической школе и всякий раз, когда позволял мой неустойчивый график судебных заседаний, я все же ходил на уроки балета, чтобы оставаться в форме и снять часть огромного напряжения на работе.
  
  Патрульная машина с двумя офицерами дневной смены Девятнадцатого участка стояла на подъездной дорожке к зданию, когда я вышел за дверь с балетными туфлями в руке и плащом, закрывающим черный купальник и колготки. Оба полицейских - две новички - сели на свои места, увидев, что я иду к ним.
  
  «Привет, я Александра Купер», - сказала я, хотя было очевидно, что они знали это, когда заметили меня. «Извините, что вы застряли с этой обязанностью, но я думаю, что она закончится через пару дней. А пока не могли бы вы отвезти меня на Шестьдесят четвертую Западную улицу на час?
  
  "Без проблем."
  
  Я сел, и мы поехали в студию на Вест-Сайде. Это было недалеко от Линкольн-центра, где один из бывших танцоров из Американского балетного театра давал уроки, которые я старался посещать утром в субботу и иногда по вечерам в будние дни, когда это позволяло мое непредсказуемое расписание. Уильям и шесть других его учеников были удивлены, увидев меня, когда я на несколько минут приступил к упражнениям на штанге для класса 10:30, но необходимая тишина участников во время тренировки была одним из дополнительных преимуществ балета. Мне никогда не приходилось объяснять свои личные обстоятельства или результаты судебного разбирательства, или повседневную работу с делами, о которых они читали в ежедневных таблоидах.
  
  Почти час, пока я растягивался, плел и скользил по гладкому деревянному полу под знакомую музыку Прокофьева « Ромео и Джульетта», требования концентрации, необходимые для выполнения требуемых шагов, вытеснили все другие дела из моей головы. Я вспотела и болела, как и другие женщины, окружавшие меня в классе, и была недовольна только тогда, когда запись остановилась и Уильям поклонился группе со своим обычным «Спасибо, дамы».
  
  Я обменялся приветствиями с другими измученными танцорами и остыл перед тем, как пойти к радио-машине, чтобы мои сопровождающие отвезли меня домой. Они выпустили меня перед рынком Грейс, сказочным магазином деликатесов, чтобы я мог купить ужин для Джеда и меня. Есть часть изящно приготовленных блюд, на которые я полагался регулярно - полноценные обеды, которые нужно только разогреть и подать, - и я знал, что он будет слишком утомлен после долгого дневного путешествия, чтобы снова захотеть пойти куда-нибудь вечером. Телятина по-французски, жареный молодой картофель, стручковая фасоль и салат, и я был на экспресс-кассе, вернулся в машину и через несколько минут заехал ко мне у входной двери.
  
  «На сегодня все, дамы. Я больше не выйду. Мой парень будет здесь позже - это все, что вы собираетесь совершить сегодня. Спасибо." Я оставил пару на их устойчивом посту на подъездной дорожке и поднялся наверх, чтобы убрать свои пакеты и принять душ.
  
  Единственное сообщение на моей машине было от Нины, которая звонила из своей машины на одной из автострад по пути на похороны Изабеллы. «Я перезвоню после шоу. Не забывайте смотреть - сервис несет C-SPAN. Ходят слухи, что будет много крокодиловых слез - Шэрон, Деми, Николь - все девушки, которые захотят собрать ее сценарии и незавершенные проекты, будут впереди и в центре, в их глубочайшем черном, притворном горе. Потом."
  
  Был почти час, поэтому я устроился на диване в логове, чтобы посмотреть поминальную службу Изабеллы, которую транслировали из Форест-Лоуна. Комментатор вышел первым, описав прибытие кинозвезд, как если бы это была ночь Оскара в павильоне Чендлера. Среди сотен скорбящих знаменитостей я смог разглядеть Нину и ее мужа Джерри Баума - литературного критика и сценариста, с которым она познакомилась и вышла замуж, когда мы еще были в Уэлсли.
  
  Служба состояла из ряда выступающих, которые рассказали свои любимые воспоминания об Изабелле. Было много разговоров о ее великолепной красоте и ее экранном таланте, но очень мало было сказано, чтобы можно было подумать, что она когда-либо делала добрые дела или щедро думала о другом человеке. Я сел вперед, обыскивая толпу, как я представлял себе, что Лютер Уолдрон сделал бы на похоронах дона мафии - ища украдкой взгляд убийцы или неуместную ухмылку на лице бывшего любовника.
  
  У некоторых ораторов были знакомые имена. Большинство из них работали с Изабеллой над тем или иным проектом - продюсеры, режиссеры, ее агент, пара коллег по фильму. Затем Ричард Баррелл представился и начал говорить о частном Ласкаре. Я попытался сделать что-то из того факта, что он не был достаточно эмоциональным по поводу смерти женщины, которую любил, но было ясно, что ее было нелегко любить, а эмоций явно не хватало на всей церемонии.
  
  Последний салют был тем, чего ждала толпа. Я не мог удержаться от широкой улыбки, когда Кирк Дуглас поднялся на подиум. У меня возникло искушение снять трубку и позвонить Майку домой, но я подумал, что он, должно быть, тоже наблюдает. Майк был серьезным фанатом кино, а Дуглас был одним из его любимцев. Майк мог подражать ему практически в любой роли, от «Викингов» до «Спартака» и до прошлогоднего ремейка « Голубого лотоса», в котором Дуглас сыграл отца Изабеллы и получил еще одну номинацию на «Оскар» за роль второго плана.
  
  Если не было тепла, чтобы добавить к портрету покойного, по крайней мере, Кирк Дуглас закончил с театральным убеждением, которое фанаты хотели услышать. Он вызвал в воображении каждый целлулоидный образ молодой звезды в каждой из ролей, которые она сыграла, и вложил в ее профессиональную жизнь достоинство своего уникального голоса. «… И последняя ирония, фатальная, заключается в том, что Изабелла - имя, которое означает« красивый маленький остров »- встретила свою смерть именно в таком месте, на красивом маленьком острове, куда она ушла в уединение, на покой…»
  
  Да, Кирк, это та чушь, которую она мне тоже выставила.
  
  Последняя молитва и перерыв, с шестью двойниками Джонни Гориллы, несущими гроб - и, вероятно, имеющими серьезную причину грустить, чем кто-либо другой в часовне - и я выключил телевизор.
  
  Через минуту позвонила Джоан Стаффорд, все еще ошеломленная зрелищем. «Трудно поверить, что Изабелла мертва, не так ли? Она была такой яркой, такой великолепной. Это ... Ну что ты думаешь, Александра? Кто сделал это? Судя по выражению лиц, это мог быть кто-нибудь из первых двух рядов ».
  
  Я застал ее во время вчерашней поездки на виноградник, рассказал ей о своих планах на вечер с Джедом, назначил с ней свидание на конец недели и повесил трубку.
  
  Затем я позвонил в Air France и узнал, что рейс из Парижа задерживается на два часа при взлете из-за погоды в пути. Джед прибудет ближе к шести часам.
  
  Я попытался сбежать в новый роман Ле Карре, который я только что купил неделю назад, но мои мысли метались между попытками раскрыть настоящее убийство, которое произошло в моей жизни, и фантазиями о занятиях любовью с Джедом. Ни в том, ни в другом случае я не продвинулся далеко.
  
  Я снова взял трубку и набрал номер для особых жертв в Двадцатом участке.
  
  "Отряд."
  
  «Это Александра Купер. Это кто?"
  
  «Привет, Алекс. Это Фрэнк Барбер. Что нужно? »
  
  «Я просто искал Мерсера, чтобы узнать, есть ли что-нибудь новое в образце - насильник Кон Эд».
  
  «Мерсер выехал вчера в четыре. Не возвращается до полудня понедельника. Но передо мной простыня. В этом деле все тихо - никаких событий, никаких новых хитов ».
  
  - Мне нужно что-нибудь знать, Фрэнк? Странное дело, признал я себе. Я ищу новости о хорошем деле об изнасиловании, чтобы отвлечься от расследования убийства и моей личной жизни.
  
  «Две вещи, но ничего, о чем мы не собирались беспокоить тебя дома. У меня плохие новости и хорошие новости. Сначала тебе плохое, хорошо?
  
  "Готовый."
  
  «Прошлой ночью получил 61…», - начал Фрэнк, имея в виду отчет о жалобе на полицию, составленный по каждому делу, название которого происходит от обозначенного номера полицейского документа, номер 61 в полицейских силах. «Двадцать третий участок. Жертве шестьдесят восемь лет. Живет в старой железнодорожной квартире с четырьмя спальнями. Она вдова, сдает комнаты жильцам. Парень, у которого она снимала пару месяцев, вчера вечером вернулся домой загруженный. Госпожа Залина идет по коридору в ванную, а этот отморозок затаскивает ее в свою комнату и велит отсосать его член.
  
  «Она говорит« нет », поэтому он бьет ее кулаком по губам. Она все еще говорит «нет», поэтому он снова ее бьет. Он ставит ее на колени, пытаясь заставить ее сделать это, когда другой съемщик слышит волнение и пытается помочь старой миссис Залине. У преступника есть здравый смысл, чтобы сбежать и никогда не вернуться ».
  
  - Как поживает миссис Залина, Фрэнк?
  
  «Патруль ответил. Взял ее на гору Синай. Скажи, что она в порядке. Мы зарегистрировали это как попытку содомии и нападение. Встряхнула ее довольно хорошо, но она была крепка как гвоздь. Врачи тщательно осмотрели ее, а консультанты по кризисным ситуациям провели с ней время и отвезли ее домой. Она сказала им, что ей не нужны советы ни по чему - если покойный Энтони Залина никогда не заставлял ее делать `` эту отвратительную вещь '' за сорок два года брака, она не собиралась делать это ради какого-то пьяного механика из гаража. . »
  
  "Хорошо ей. Я так понимаю, мы знаем, кто этот парень, верно?
  
  "Ага. Мы нашли в его комнате много бумаг с его именем. Работал в автомастерской в ​​Бронксе, только сегодня утром не явился. Алекс, это просто вопрос времени, мы его бросим ».
  
  "Хорошо. Я назначу его кому-нибудь из подразделения в понедельник, так что мы будем готовы, когда вы его заберете ».
  
  «Вам понравится миссис Залина. Она хочет довести это до конца. Говорит, что могла узнать его пенис где угодно - «выглядит как крохотная кривая сосиска». Копы указали это прямо в исходном отчете вместе с остальным описанием ».
  
  «Должен быть интересный состав, Фрэнк. Может, лучше подержать его в мясной лавке, а не на участке. Если это плохие новости, то какие хорошие новости? »
  
  «Это могло быть новым для тебя, Алекс. Сегодня мне позвонила молодая женщина, которая пока хочет сохранить анонимность. Неделю назад ее изнасиловал бывший парень. Они оба работают в Merrill Lynch, пошли выпить, вспомнили, а потом она привела его с собой домой. Хочет знать, как долго она может подождать, прежде чем сообщит об этом, но у нее все еще есть дело. Но ее большой вопрос был о доказательствах. Похоже, у нее была мочалка, которой он вытер себя, положила в мешочек, а затем сунула в морозилку, чтобы получить его сперму, чтобы доказать, что это сделал он. Хочет знать, как долго она сможет его хранить, и при этом в полицейской лаборатории им будет пользоваться ».
  
  "Ты серьезно? Что ты ей сказал?"
  
  «Я сказал ей, что это зависит от того, хранила ли она его с замороженным горошком или с мороженым…»
  
  «Фрэнк, это отвратительно».
  
  «И я сказал ей, что категорически отказался идти к ней домой на ужин, пока она не принесет это в лабораторию. В любом случае, на самом деле я сказал ей позвонить в ваш офис на следующей неделе, и один из адвокатов ответит на все ее вопросы о судебном преследовании.
  
  "Вот и все?" Я спросил.
  
  «На данный момент это все, что у нас есть, Алекс. Вы первым узнаете, нужны ли вы нам ».
  
  Я повесил трубку и решил заняться подготовкой к приезду Джеда: накрыть стол, привести в порядок квартиру и снять бирки с обтягивающего подарка Изабеллы на день рождения, чтобы нарядиться по этому случаю. Четыре Вершины пели мне, когда я пытался поднять настроение на предстоящую ночь, побуждая меня протянуть им руку, если моя жизнь будет наполнена суматохой. Я положил список людей, у которых есть мотивы убить Изабеллу, который я начал вычеркивать во время похорон, в ящик, закрыл файл, содержащий ходатайство и подробные сведения, на которые я должен был ответить до четверга по делу Варгаса. , и, наконец, остепенился - не в силах сосредоточиться ни на чем другом - с двухмесячным экземпляром Architectural Digest.
  
  
  
  
  "Мистер. Сигал идет наверх, мэм, - объявил швейцар по домашнему телефону, когда ведомый наконец прибыл из аэропорта.
  
  Я снова посмотрел в зеркало в ванной и подошел к входной двери, как только услышал, как открылся лифт. Джед вышел, неся свой чемодан, и дважды оглянулся, когда увидел меня в дверях моей квартиры в конце коридора в моем сексуальном шелковом наряде. Это был радикальный отход от моей обычной униформы: большая рубашка сшитого по индивидуальному заказу и пара леггинсов.
  
  «Ты попал в нужное место, дорогая. Добро пожаловать домой."
  
  «Возможно, ты нашла идеальное противоядие от моей смены часовых поясов, Александра», - сказал он с улыбкой, прижал меня к стене и потянулся, чтобы найти мои губы.
  
  Мы целовались несколько минут, крепко и глубоко, наши языки исследовали рты друг друга. Джед провел рукой по гладкой поверхности верха пижамы и обнаружил, что мой сосок ждал его. "Ты в порядке?" - прошептал он мне, когда начал расстегивать пуговицы на моей рубашке.
  
  Мои глаза были закрыты, и я кивнул в ответ на его вопрос.
  
  «Расскажи мне, что случилось, Алекс. Расскажи мне, как ты был вовлечен и что они заставили тебя пройти всю неделю ».
  
  Я оттолкнулся от стены, посмотрел на Джеда и прижал палец к его губам, чтобы заставить его замолчать, пока я вел его за руку в спальню. «Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать позже, а пока у меня другие планы».
  
  «Но действительно ли они думали, что убийца охотился за тобой, а не за Изабеллой? Они думают, что знают, кто это сделал? »
  
  «В самом деле, Джед, ты тот, кто всегда говорит мне не говорить все время о моих делах, и когда я наконец захочу оставить это позади, ты станешь Великим инквизитором».
  
  «Мне очень жаль, дорогая. Я просто чувствовал себя таким бесполезным в Париже, пока все это происходило, беспокоился о вашей безопасности и ... "
  
  «Если вы хотите, чтобы я доказал вам, что со мной все в порядке, вам придется прямо сейчас снять всю одежду и сохранить разговор на ужин».
  
  «Звучит справедливо для меня», - ответил Джед, начиная раздеваться. «Я путешествую уже несколько часов - вы будете намного счастливее, если дадите мне несколько минут на душ».
  
  Я смотрел, как он раздевается, и улыбнулся знакомому виду его худощавого тела. С тех пор, как мы встретились в июне, прошло всего три месяца, но влечение было немедленным и сильным, и я с облегчением узнал, что он будет держать меня и привязывать к реальности, пока обстоятельства смерти Изабеллы продолжали раскрываться.
  
  «У меня не было времени на покупки, но я просто хочу, чтобы вы знали, что я думал о вас, где бы я ни был», - сказал Джед, улыбаясь, когда он бросил флаконы духов и лосьона для тела Chanel 22 на кровать и направился к ванная комната.
  
  «Слава богу, есть магазины беспошлинной торговли в аэропорту», ​​- засмеялся я и вытащил целлофан из острых черно-белых пакетов. Ничто не могло отвлечь Джеда от заключения сделок, когда цифры были на столе, а ставки росли - так что я был рад, что он подумал обо мне в странный момент во время своей поездки. Как он знал, шоппинг был моей страстью, и не было ничего, кроме мест преступлений, которые могли бы притупить мой интерес к хорошей продаже. Мне было приятно, что он вспомнил о моем бренде и попытался подбодрить меня этими роскошными жетонами.
  
  Я услышал, как течет вода из душа, поэтому снял атласную одежду Изабеллы, бросил пижаму на пол и открыл дверь в ванную. Пар заполнил крошечную комнату и полностью затуманил зеркало. Я раздвинул белую занавеску с проушинами и вошел вместе с Джедом, чья голова была изогнута так, что горячая вода брызнула ему в лицо и стекала по всей длине его тела. Я вынул кусок мыла из ниши в кафельной стене и начал мыть его плечи и спину. Он одобрительно вздохнул и передвинул свое тело так, что его руки оперлись на переднюю часть душа, а голова упала вперед между руками. Мои руки нежно поглаживали каждый дюйм его туловища, затем вниз по каждой ноге и обратно до верхней части его бедер, как медленный влажный массаж очень послушного предмета.
  
  Я стояла, когда Джед отпустил стену, к которой он уперся, и повернулся ко мне лицом, его пенис был полностью возбужден, но его глаза едва могли видеть сквозь пропитанные водой веки. Я потянулась, чтобы поцеловать его, и мы снова обнялись, пробуя друг друга на вкус и позволяя душу смыть меня со всеми мыслями, кроме мужчины и момента. Он вошел в меня, и все мои фантазии о медленном и томном воссоединении на моей удобной кровати уступили место реальности наших нетерпеливых тел, которые находят друг друга и спариваются на гладкой плиточной стене.
  
  Когда через минуту мы отпустили друг друга, я выключил воду, и мы вышли, чтобы закутаться в тяжелые банные простыни. Я оставил Джеда бриться и переодеться, а вернулся в свою спальню, чтобы надеть свой более знакомый костюм из леггинсов и рубашки.
  
  Джед последовал за мной после того, как оделся. Я прижала его к себе и сказала, как сильно я скучала по нему в течение недели. Мы вместе перекатились на мою кровать, и я позволил ему поцеловать темные круги под моими глазами, которые я дразнил его тем, что он вызвал меня, заставив меня спать одну. Я отдыхал в его объятиях, радуясь тому, что мне не приходилось говорить, объяснять или решать какие-либо проблемы, которые мучили меня с тех пор, как он последний раз был со мной в этой комнате много дней назад.
  
  "Могу я приготовить вам выпить?" - спросил он, когда я, наконец, распутался и пошел на кухню, приготовившись залить наш обед в микроволновке.
  
  «Конечно, если вы присоединитесь ко мне».
  
  «Думаю, я просто выпью бокал вина за ужином. Между сменой часовых поясов и твоей процедурой «волшебные пальцы - добро пожаловать домой», я не собираюсь продержаться слишком долго этим вечером. Это очень грубо? "
  
  «Я так рад, что ты здесь, Джед, конечно, нет. Я не спала уже три дня, так что поедим и пойдем спать пораньше ».
  
  «Когда я сошел с самолета, я почти передумал и пошел прямо к себе на квартиру. Никогда не думал, что у меня хватит сил… ну…
  
  «Мне было бы так больно, если бы ты не пришел сюда».
  
  «Но, Алекс, я хочу, чтобы ты понял, что мне тоже пришлось приехать сюда ради себя самого. Не только потому, что я был тебе нужен. Из-за всего, что произошло. Теперь мне ясно, что я действительно люблю тебя и что я должен был быть с тобой - и что когда я держал тебя на руках, я не мог заниматься с тобой любовью ».
  
  Мой разум пытался отвлечься от того направления, в котором начал развиваться этот разговор. Наш роман развивался очень быстро, и в течение нескольких недель мне казалось, что я больше стремился затронуть чувства Джеда, чем он хотел. Физическое влечение было идеально подходящим, и я знал, что он не спешит вовлекать и уступать свою сдержанность. Он уехал из Санта-Барбары в начале этого года, когда его брак распался, и его мучили мысли о последствиях развода для двух его детей. К концу лета я понял, что влюбляюсь в него, как только он раскрылся с теплотой и игривостью, которые я считал неотразимыми.
  
  Тем не менее, я напомнил себе, что в разгар моего кризиса он был на расстоянии океана и не желал отменять сделку, которую он заключал, чтобы пробиться на мою сторону. Это волновало меня физически и успокаивало морально, что он был со мной сегодня вечером, но я не была готова путать это с любовью к нему.
  
  «Дорогая, я бы хотел бросить своих клиентов или позвать одного из своих помощников, но ты знаешь ...»
  
  «Шшшш. Перестань извиняться. Как ты думаешь, я собираюсь извиниться за то, что набросился на тебя в душе? »
  
  "Не за что извиняться. Я не особо возражал, не так ли? Это как бы напоминает мне ту историю, которую вы рассказали мне о своем первом судебном процессе по делу об изнасиловании - я думаю, вы просто выпендривались ».
  
  Первым делом о преступлениях на сексуальной почве, которое я когда-либо передал в суд, было дело о наземном матче - настолько легко, что присяжные должны были вынести вердикт, даже не выходя из коробки. Жертвой оказалась 21-летняя выпускница колледжа, направлявшаяся на свое первое собеседование в высоком офисном здании на нижнем Бродвее в середине дня. Когда она вошла в лифт, чтобы подняться наверх, к ней вошел мужчина и, когда лифт начал двигаться, нажал кнопку, чтобы остановить его между этажами. Прежде чем испуганная молодая женщина смогла среагировать, обвиняемый схватил ее за шею и ударил головой о стену, чтобы ошеломить ее и привести в полубессознательное состояние. Затем, удерживая ее на месте одной рукой, он приподнял ее платье, сорвал с нее трусики, расстегнул молнию на штанах и вошел в нее, когда она встала - упала в угол лифта.
  
  Нетерпеливые рабочие на первом этаже все время звонили в поисках застрявшей машины, которая наконец вернулась на первый этаж. Когда двери открылись, девушка закричала, и обвиняемый бросился на улицу. Дежурный полицейский - в этом здании по совпадению располагались офисы благотворительной ассоциации патрульных - преследовал насильника два квартала и затащил обратно на место, где его арестовали другие офицеры.
  
  Неудивительно, что начальник бюро дал мне его на первое испытание. Адвокат ответчика привел очень слабый аргумент в пользу ошибочной идентификации, и, похоже, не было никаких причин для беспокойства по поводу исхода дела. Присяжные получили обвинение в полдень и должны были вернуться до обеда. К десяти вечера мы все знали, что какая-то проблема доставляет им неприятности. Когда около полуночи двенадцать очень разгневанных мужчин и женщин вернулись с обвинительным приговором, некоторые из них попросили меня поговорить.
  
  Зависание? Пожилой мужчина - женатый и отец четверых детей - просто не поверил рассказу жертвы, хотя защита признала, что изнасилование произошло именно так, как она его описала. Номер восемь сказал остальным, что она должна лгать: никто не может заниматься сексом стоя - это просто невозможно! Одиннадцать присяжных провели остаток дня, спорив с этим старомодным джентльменом, чьи четверо детей были зачаты в миссионерской позе. Он был убежден, что это единственный способ, которым может быть достигнута сексуальная связь ... пока три присяжных (тридцатишестилетняя массажистка) и одиннадцать (сорокотрехлетний почтальон) не вызвались продемонстрировать ему, в интерес правосудия, именно то, что описала жертва.
  
  Из этого опыта я узнал, что прокурор никогда не может брать на себя какие-либо аспекты дела, особенно когда речь идет о сложном мире сексуального насилия. Присяжные приносят с собой в зал суда свои предубеждения, предубеждения и личные знания, которые часто были весьма ограниченными. И самая большая проблема - это их естественное стремление спутать сексуальные события по обоюдному согласию, знакомые по их собственной жизни, с совершенно другим явлением насильственных нападений. Никогда больше я не представлял событие перед присяжными, не используя свой заключительный аргумент, чтобы исследовать различия между тем, что, как я мог предположить, было их личными привычками, и преступными элементами обвиняемых действий.
  
  Джед налил мне выпить, а я открыла ему бутылку вина. Я приготовил еду, зажег свечи и попытался завязать разговор о том, что он видел и делал в Париже, и в каких ресторанах он ел.
  
  Но я откладывал очевидную тему разговора так долго, как мог, и он был полон решимости привести в курс дела.
  
  «Александра, разве ты не хочешь рассказать мне, что случилось? Они знают, кто убил Изабеллу?
  
  Как и все остальное, я столько раз отвечал на этот вопрос, начиная с вечера среды, что я мог довольно легко ответить сейчас. Я кратко изложил подробности ее смерти и расследования. «Сейчас нет подозреваемых. По крайней мере, ничего из того, о чем они мне рассказывают. Бывший муж, коллега-психоаналитик, приятель-психиатр по переписке, одержимый фанат - возможно, даже тайный любовник. Какое ваше предположение? Думаю, я слишком близок к этому, чтобы ясно это видеть ».
  
  «Я не знал, что она когда-либо была замужем. А какой любовник? Она рассказывала вам о нем?
  
  "Нет. Поговорим об использовании меня. Вы знаете, какую хрень она мне насылала о преследовании и необходимости сбежать? Ну, она не сказала мне, что кого-то берет с собой. Парень."
  
  «Может быть, это было платонически, друг ...»
  
  «Ну, он оставил в моем мусоре несколько очень неплатонических презервативов. Я полагаю, что если я посмотрю на это с научной точки зрения, а не с интуицией, по крайней мере, когда они получат подозрение, они всегда смогут проверить содержимое презервативов на ДНК ».
  
  «Разве полиция не знает, кто он? Разве их никто не видел вместе? »
  
  "Немного людей. В этом красота виноградника ». Джед еще не был на острове со мной, потому что большую часть своих свободных выходных он провел, добираясь до Западного побережья, чтобы провести время со своими детьми. «В любом случае они разговаривают со всеми, кого Изабелла когда-либо пересекала в своей неподражаемой манере, так что я думаю, что это будет долгий путь».
  
  «Но уверены ли они, что убийца охотился за Изабеллой, а не за тобой? Вот что меня мучило, когда я не мог сюда попасть ».
  
  «Сейчас это кажется совершенно очевидным, но было по-настоящему страшно, прежде чем мы смогли восстановить расписание. Я был очень расстроен, когда позвонил тебе в тот первый раз.
  
  Я знал, что Джеда преследовал преследователь во время его краткого набега в политику в прошлом году, когда он жил в Калифорнии. «Я помню те истории, которые вы рассказывали мне о той женщине, которая преследовала вас повсюду во время праймериз». Он был кандидатом в сенатской гонке и, как и большинство людей на видных должностях, привлек несколько психов в поисках законной поддержки. «Вы знаете, какими сидящими утками становятся мужчины и женщины, когда они достигают своего рода статуса знаменитостей. В большинстве случаев это просто неудобство, но совершенно безобидное. Затем один из этих психов теряет всякую связь с реальностью, и результат внезапно становится смертельным ».
  
  «Я говорю вам, когда вы находитесь в самом центре событий, нет ничего хуже. Каждый раз, когда я произносил речь или стоял в очереди, я смотрел вверх, и она была там. Заметьте, ничего страшного. Как раз наоборот. Она побывала на единственном митинге кампании в Сенчури-Сити - вероятно, потому, что там должно было быть много кинозвезд - однажды пожала мне руку и была поражена ».
  
  «Эй, она всего лишь человек», - поддразнила я.
  
  «Да, это половина проблемы. Никто не воспринял это всерьез, потому что она всем говорила, что мы любовники ».
  
  "А также?"
  
  "Конечно, нет. Она была в полном заблуждении. Но никто - мои сотрудники, полиция, частная охрана - никто не думал, что об этом стоит беспокоиться, потому что она была женщиной, и потому, что я думаю, большинство из них действительно верили, что у нас был какой-то роман. Она была умной, в меру привлекательной, знала мой график поездок лучше, чем мои сотрудники. Она была везде, где я должен был быть. Все они знали, что мой брак висит на волоске, и они просто подмигивали друг другу всякий раз, когда я пытался отрицать, что что-то происходит ».
  
  "Что ты сделал с этим?"
  
  - Наконец-то получил охранный приказ. Я чертовски уверен, что не хотел делать это посреди кампании - преследовать кого-то за то, что он присутствовал на моих мероприятиях. Черт, иногда она была единственной, кто появлялся. И заплатили за это ».
  
  Мы оба засмеялись. «Одна из причин, по которой я был взволнован переездом в Нью-Йорк для работы с CommPlex, заключалась в том, чтобы оставить все это позади. Я предполагаю, что она все еще учится в аспирантуре в Лос-Анджелесе и привязана к какой-то другой ничего не подозревающей душе. В любом случае, я знаю, насколько отвлекают и тревожат такие домогательства, даже если я не знал, что это так опасно. Теперь у меня есть ты, чтобы защитить меня - я пошел прямо на вершину ».
  
  Джед встал из-за стола и подошел ко мне. «Алекс, я никогда больше не подведу тебя, обещаю», - сказал он, наклонившись ко мне сзади, убрав влажные пряди волос с моей шеи и нежно поцеловал меня ниже уха, пока я не повернулся и не предложил ему мой рот. Мы оставили недоеденный обед на столе, отнесли бутылку вина и бокалы в мою спальню и во второй раз разделились, чтобы залезть под одеяло.
  
  «Прости меня, дорогая, но я не думаю, что сейчас буду к тебе хорош», - прошептал он, позволив мне положить его голову мне на грудь. «Я действительно измучен». Он заснул почти сразу после того, как его глаза закрылись, и я посмотрел на часы, заметив, что было только десять, когда мы устроились на ночь.
  
  Я смотрел на темную безмолвную фигуру, лежащую рядом со мной, и думал о том, как моя жизнь изменилась за три месяца с тех пор, как мы начали встречаться. Я познакомился с Джедом через моего ближайшего друга по юридической школе Джордана Гудрича. Джордан ушел из Skadden, Arps, чтобы заняться инвестиционным банковским бизнесом, и заключил несколько сделок с Джедом с другой стороны. Когда двенадцатилетний брак Джеда распался, и он переехал в Нью-Йорк, Сьюзен Гудрич стала приглашать его на некоторые из своих званых обедов. Она подчинилась моему правилу о запрете свиданий вслепую, но Сьюзен полюбила Джеда и была убеждена, что я тоже буду, поэтому она намеревалась придумать легкое представление.
  
  В середине июня Сьюзен арендовала кинотеатр на Шестьдесят четвертой улице, чтобы сделать сюрприз Джордану на его тридцать пятый день рождения. Вечеринка представляла собой показ его любимого фильма « Громовая дорога» на тему пятидесятых, и все были одеты в пятидесятые, играли в пинбол и танцевали под музыку Подставок в течение нескольких часов после фильма. Я видел, как Джед танцевал со Сьюзен, и он был лучше всех на полу. С развевающимся хвостом, бирюзовой юбкой пуделя и подходящим двойным комплектом, готовым к работе, я попросил его сыграть рок-н-ролл, когда пластинка изменилась, и мы танцевали около десяти сокращений, прежде чем остановились, чтобы обменяться представлениями.
  
  Когда вечеринка закончилась, мы вчетвером запрыгнули в такси - несмотря на нашу нелепую одежду - и поехали в центр города, в Готэм, где часами сидели, рассказывая истории и пытаясь узнать о жизни друг друга. Затем Готэм стал «нашим местом» для совместных обедов или встреч с друзьями, поскольку роман процветал, несмотря на наше взаимное нежелание - мой страх потерять кого-то навсегда, если я осмелился слишком сильно его любить, и страх Джеда быть вовлеченным так скоро после катастрофического развода.
  
  Я думал, изучая его во сне, что, возможно, этот кризис станет для каждого из нас путем, чтобы стать более открытыми для другого. Мне нужно, чтобы он пошел со мной на Виноградник - я слишком долго боролась за то, чтобы удержать своих возлюбленных подальше от того места, где я была наиболее счастлива с Адамом, и по прошествии стольких лет разделение стало слишком искусственным и неестественным. Я также хотел, чтобы Джед дал мне понять, что случилось с его браком, и позволил мне встретиться с детьми, которые так много значили для него.
  
  Теперь, когда Джед выразил мне свою любовь сегодня вечером - то, к чему я еще не чувствовал себя готовым - я был уверен, что мы находимся на пути к более безопасным отношениям, и лег на бок рядом с его телом. Я крепко прижала его к себе и, наконец, предалась приятным снам без преследователей, насильников и убийц, которые появлялись передо мной каждый день.
  
  Глава
  
  
  
  
   12
  
  "ВАМ БЫЛО ХОРОШО?"
  
  «Майк, нет слов, чтобы описать, насколько это было хорошо», - ответил я, когда Чепмен позвонил в квартиру в середине воскресного дня. «Если вы перестанете играть с собой и дадите шанс какой-нибудь девушке, возможно, вы узнаете».
  
  «Я что-то тёплое и чудесное сейчас прерываю?»
  
  «Нет, Майк, он ушел. Это хорошо."
  
  "Ушел? Уже? Боже, я подумал, что вы двое еще наверстаете упущенное. У парня нет проблем, не так ли, блондиночка? Не нападающий из длинных мячей? "
  
  «Нет проблем, Майки. А теперь почему бы тебе не притвориться зрелым и не сказать мне, что у тебя на уме ».
  
  Мы с Джедом проснулись на рассвете. Я был счастлив и взволнован, и мы снова занялись любовью, не обращая внимания на то, о чем беспокоился весь остальной мир. Мы вместе пили кофе и читали воскресную газету, но он ушел рано, чтобы разобраться с почтой и сообщениями, скопившимися в его офисе, пока он был в отъезде, прежде чем отправиться в свою квартиру, чтобы распаковать вещи и устроиться на предстоящую рабочую неделю. .
  
  - Вы вчера были на похоронах?
  
  "Конечно. Ваше мнение?"
  
  «Я включаю Кирка Дугласа в список возможных преступников - это была худшая актерская работа, которую я когда-либо видел у этого человека. Он практически мой герой - ты это знаешь - но это было паршивое представление, притворяться, что этот баба святой.
  
  «Он рассердил Изабеллу, Майк», - усмехнулся я, вспомнив ее возмущение. Она бросилась на него во время съемок « Голубого лотоса», испробовала все свои уловки с плюшевым мишкой, чтобы соблазнить его, но он напомнил ей, что очень любит свою жену и нисколько не интересуется баловство с ней. «Она действительно считала себя неотразимой. Думал, что мужчина должен быть мертвым или безумным, если он не реагирует на ее чары ».
  
  "Что ты сегодня делаешь?"
  
  Я смотрел в окно, как дождь струился по нему, серые облака отражали мое настроение. "Не важно. У меня есть несколько предложений ответить на следующий судебный процесс, поэтому я просто собираюсь торчать и делать домашнюю работу, а также отвечать на некоторые из моих телефонных звонков ».
  
  "Хороший. Лейтенант Дейн только что дозвонился до меня. Он получил уведомление от начальника отдела детективов. Думал, тебе будет приятно узнать, что завтра они снимут твоего телохранителя. Единая бригада отвезет вас на работу утром, а потом вы останетесь одни. Батталья одобрил. И я снова на ночном дежурстве с полуночи завтра ».
  
  «О, Майк, это отличные новости. Жизнь с этими сторожевыми псами может действительно свести меня с ума, я так привык просто поднимать руки и двигаться, когда и где хочу ».
  
  «Вот обновление дела. Полиция Лос-Анджелеса прямо сейчас обыскивает дом Изабеллы - они сообщат нам, если найдут что-нибудь интересное. Уолли Фландерс позволяет нам работать с ним, поэтому мы будем получать копии любых отчетов, которые он получит. И лучше всего то, что он хочет, чтобы мы дали несколько интервью. Ричард Баррелл и Джонни Гарелли для начала - оба приедут в Нью-Йорк на этой неделе ».
  
  «В качестве подозреваемых или свидетелей?»
  
  «Эй, в моей книге все« возможны », пока они не убедят меня в обратном. Теперь, чего бы это ни стоило, Уолли FedEx предоставил несколько фотографий, которые были обработаны и сданы. Завтра они должны быть в офисе отделения. Он думал, что Изабелла была в паре кадров, но больше ничего интересного не увидел. Я оставил приказ немедленно доставить их в лабораторию для расширения, поэтому к тому времени, когда я приду в одиннадцать тридцать, чтобы начать полуночный тур, они должны быть доступны ».
  
  "Большой. Не будем терять время зря. Завтра вечером мне нужно пойти с Джедом на ужин в черном галстуке, но я буду дома к одиннадцати. Я приготовлю тебе кофе. Когда будешь качаться, принеси фотографии, и мы вместе их рассмотрим, ладно? "
  
  - Пока до полуночи никого не порубят на мелкие кусочки или не выбросят в Ист-Ривер, я буду там, Куп. Осветитесь - мы собираемся вскрыть эту штуку как можно скорее и вернуть вашу жизнь к нормальной жизни ... если это то, что кто-то называет нормальным. На улице действительно противно - просто оставайся дома и расслабься, ты ничего не упускаешь. Увидимся завтра."
  
  Я повесил трубку и вернулся к обеденному столу, чтобы заняться делом Варгаса. Дело несложное, типичная кража со взломом, переросшая в изнасилование, и мой белый блокнот быстро заполнился черновиками моих ответов на запросы информации, выдвинутые адвокатом обвиняемого на досудебной стадии. Я пролистал жалобу, чтобы узнать точное время происшествия, затем сделал резервную копию, чтобы узнать номер участкового ареста из обвинительного заключения. Как и у большинства незнакомых насильников, у 34-летнего Эрвилио Варгаса был послужной список, который восходит к его раннему подростковому возрасту. От платы за проезд и подгонки автомобилей он перешел к взломам, затем начал совершать тяжкие преступления с применением оружия, а затем прибегал к сексуальным домогательствам, когда сталкивался с женщинами во время ограблений. Он отсидел по городу и по штату, досрочно освобожден по последнему приговору, но так и не смог долго оставаться в стороне от неприятностей. Я планировал судить его как «стойкого преступника» - на его счету более пяти обвинительных приговоров. Я ожидал пожизненного заключения без условно-досрочного освобождения. Он разрушил слишком много жизней и получил больше шансов, чем заслуживает любой человек. Жертва была очень сговорчивой и очень хотела вывести Варгаса из бизнеса. Если бы все документы были оформлены в кратчайшие сроки, мы были бы готовы к суду до рождественских каникул. С Новым годом, Эрвилио.
  
  Я проработал больше часа, когда снова зазвонил телефон, и я был рад услышать на линии голос моего лучшего друга. Поговорить с Ниной было самым легким делом на свете. Мы были близки с первого дня в Уэллсли и сопровождали друг друга через все значимые события и все тривиальные детали нашей жизни. Мы скрывали друг от друга очень мало секретов, и она была уникальна тем, что ее дружба всегда была совершенно безусловной. Нина не высказывала суждений, не требовала точных требований, не затаила обиду - она ​​была просто верным и любящим другом.
  
  «Я знаю, что твоя жизнь сейчас перевернута, Алекс, но ты должен поддерживать со мной связь. Ни звонков, ни сообщений, ни карточек… что происходит? »
  
  «Я в порядке, Нина, правда, обещаю». Она имела в виду тот факт, что у нас был обычный распорядок, чтобы быть в курсе друг друга, и всегда было довольно легко угадать, когда наша жизнь была нарушена, потому что поток общения также был прерван. Несмотря на трехчасовую разницу во времени между нами, мы созванивались несколько раз в неделю. Мы не всегда разговаривали напрямую из-за нашего рабочего графика, но мы оставляли сообщения на наших домашних компьютерах, так что независимо от того, в какой час я был после долгого дня, звук знакомого голоса Нины часто помогал мне расслабиться и успокоить день в перспективе. Ее радости, ее душевные боли, ее профессиональные триумфы - все это нанизано на бесконечную полосу перемотанной ленты, как моя была на ее машине в Лос-Анджелесе. они почти каждый вечер отслеживают нашу жизнь на протяжении почти пятнадцати лет аспирантуры, юридических работ, романтических отношений, материнства, а теперь и тайн.
  
  "Ты можешь говорить? Вы в центре чего-нибудь? "
  
  "Ты издеваешься? Весь день лил. Это мой первый шанс остаться дома и расслабиться - я просто все догоняю. А ты? Как дела Джерри и Гейб? Габриэль был их двухлетним сыном, моим крестником.
  
  "Они великолепны. Они сегодня в Малибу на пляже. Так что ты думаешь об этой услуге? »
  
  «По сравнению с чем, Нина? Не похоже, чтобы они превозносили женщину, которую мы знали ».
  
  «Позвольте мне сказать вам, что за вздор творится в этом конце. Вы когда-нибудь одевались на похороны, я имею в виду, беспокоились о том, какой дизайнер вы собираетесь носить? Девушки в первом ряду спотыкались друг о друге во время фотосессий, черный Армани против черного Унгаро против черного Боба Маки… для тех, кто любит блестки на могиле. Я сомневаюсь, что кто-то из них даже слушал то, что было сказано. Что думают копы - есть ли у них убийца? »
  
  «Все обычные подозреваемые. Насколько я понимаю, полиция Лос-Анджелеса сегодня днем ​​в доме в поисках улик, бумаг, дневников, чего угодно. Я узнаю больше завтра. Вы узнали что-нибудь еще о ее психоаналитике?
  
  «Просто за последние несколько лет у нее было около четырех разных. Я не знаю имен, но полиция найдет их на бутылках с таблетками в ее ванной комнате. По словам Из, у остального мира были проблемы. Она была в порядке - но использовала этих парней для таблеток. Взлеты, падения, все, что угодно. Как только один из психиатров сообразил ее, она переключалась на нового и начинала выписывать рецепты заново ».
  
  «Я говорил вам, что последние пару ночей она не была одна у меня на Винограднике?»
  
  "Ты шутишь! Не держись за меня - кто мазохист? »
  
  «Мы понятия не имеем. Я надеялся, что, может быть, она тебе сказала.
  
  "Неа. Она рассказала о каком-то парне, с которым столкнулась в самолете около месяца назад. Она увезла «Конкорд» из Лондона - сказала, что он называл его «ракетой». ”
  
  "Ага. Это жаргон инвестиционного банкира ».
  
  «Сказал, что этот парень был очарователен, потому что он не был в шоу-бизнесе и все еще был сильным и важным - ее слова, дорогая. Вы знаете, как ее всегда впечатляло то, что с людьми, которых не было в People, иногда стоит поговорить, и они даже могут получить столик в Le Cirque ".
  
  «Ну, она встречалась с ним или приходила к нему? Я очень хочу узнать, кто он, чтобы спросить, понравилось ли ему мое гостеприимство ».
  
  «Я проверю. Для меня это просто походило на ее постоянные поиски мистера Райт ".
  
  Мы болтали еще десять минут, прежде чем повесить трубку. Разговоры психиатров напомнили мне моего соседа.
  
  Я набрал номер Дэвида Митчелла, как только повесил трубку с Ниной. У нас была традиция воскресного вечера - смотреть «60 минут» вместе в семь часов, а если ни у кого из нас не было свидания, заказывать ужин, пока мы смотрели. "Мы идем?" Я спросил, когда Дэвид снял трубку.
  
  "Конечно. Мы с Заком будем за несколько минут до семи. Любая другая компания? »
  
  «Нет, Джеду нужно было уехать сегодня утром».
  
  «Почему бы мне не заказать у Свиного Неба?»
  
  «Мммм. Китайская еда - отличная идея. Я просто предупреждаю вас, я переключаю каналы, если один из сегментов касается какого-то другого парня, приговоренного к смертной казни, который признает убийство двадцати семи человек, но не совершил того, за что его осудили. Я только слежу за тем, кто пишет об ученом, который обнаружил, что красное мясо, картофель фри, мороженое и Doritos полезны для вашего здоровья, или какая-то другая оптимистичная история. До скорого."
  
  Дэвид и Зак появились сразу после того, как закончились местные новости. Мне очень нравился Дэвид, но я никогда не чувствовал, что знаю его хорошо. Он обладал той замечательной чертой хорошего консультанта, которая побуждала вас рассказывать ему все, что вы думаете и во что верили, но при этом ничего не раскрывала из его личных чувств. Как и моя собственная, его профессиональная жизнь была всепоглощающей, и хотя я время от времени видел его на нескольких свиданиях, я понятия не имел, кто они такие и вокруг чего вращалась его социальная жизнь.
  
  С другой стороны, Прозак был идеальным соседом. Гладкая серо-коричневая собака по кличке Зак всегда рада приветствовать меня, когда я возвращался домой после тяжелого рабочего дня в офисе. Когда наши пути пересекались, она бежала по коридору и дружелюбно облизывала меня, желая, чтобы ее гладили и гладили. Иногда, когда Дэвиду приходилось посещать встречи за городом, я держал Зака ​​со мной на выходные, брал ее на долгие прогулки в парк и бегал с ней рядом со мной.
  
  Дэвид провел осторожный перекрестный допрос, чтобы убедиться, что со мной все в порядке, в то время как Зак принял свое обычное положение у моих ног и перевернулся на спину, чтобы я мог почесать ее живот, пока она не замурлыкала, как кошка. Доставка еды прибыла до конца часа, и мы съели ребра, оладьи с зеленым луком и горячую пряную курицу, а я попросил Дэвида на помощь до конца недели, когда мне пообещали больше информации о психиатрическом анамнезе Изабеллы и ее переписке.
  
  Когда они ушли, я поставил свой диск Private Dancer и почти час нежился в ванне. Я беспокоился о том, слишком ли Дэвид интересовался делом Изабеллы или просто был хорошим другом. Он отрицал, что встречался с ней, но я был уверен, что познакомил их друг с другом, когда она забрала меня в нашем вестибюле однажды вечером, более года назад. Я сказал себе перестать быть таким параноиком и вернулся к планированию на неделю вперед, на самом деле с нетерпением жду возможности вернуться к своему столу и рутине офиса завтра.
  
  
  
  
  Я был так рад снова увидеть солнечный свет в понедельник утром, что рано встал с постели, оделся и был готов к работе до восьми, с упакованной вечерней одеждой, так что я мог принять душ и переодеться в дамской комнате и оказаться в Плаза. Встреча привела к ужину в честь своего босса, генерального директора CommPlex.
  
  Те же две женщины-полицейские ждали в машине с радиоуправлением на моей подъездной дорожке. Я поприветствовал их и поблагодарил, зная, что они, как и я, обрадовались тому, что это скучное задание закончится после двадцати минут езды по центру города. Они высадили меня перед входом в офис окружного прокурора, и я провела свое удостоверение личности с фотографией над сканером безопасности, чтобы войти и подняться в свой офис, чтобы проверить почту и служебные записки за пятницу.
  
  Я включил компьютер и ввел свой пароль и код пользователя. Как только я вошел в систему электронной почты, я попал в нежелательные личные сообщения, которые помощник по административным вопросам предписывал юридическому персоналу вырезать - по всей видимости, напрасно. У ассистента из Бюро 30 было четыре билета в « Фантом», которые ее тетя Люси не могла использовать на утренник в среду; у коллеги из Frauds была гималайская длинношерстная кошка, которая ждала котят, и она искала хорошего родителя («предпочтительнее степень доктора философии»); а помощник юриста из «Специальных проектов» отчаянно искал билеты на игры «Никс», расположенные не за корзинами и не выше двадцати рядов от корта.
  
  После того, как они были стерты, я пролистал собственный эквивалент объявлений о поиске помощи. Кто-нибудь когда-нибудь обращался к специалисту по баллистике, который мог бы определить влияние погодных условий на звук выстрелов? Видел ли кто-нибудь чехол, который был случайно оставлен в кофейне в здании суда (и который, кстати, содержит все записи допроса свидетелей, которые защита не должна видеть до середины судебного заседания)? Кто-нибудь хочет воспользоваться телефонной свалкой, которую мы готовим для расследования рэкетов? Был ли у кого-нибудь когда-либо квалифицирован переводчик с албанского языка (диалект гег, а не тоск) в Большом жюри, и сможет ли он или она приехать сюда в короткие сроки? С Pony Express быстрее отправить срочное сообщение коллеге, чем с помощью системы электронной почты, перегруженной индивидуальными запросами шестисот юристов и тысяч пользователей службы поддержки.
  
  Я перешел к сообщениям, адресованным только мне. Множество записок от друзей из разных бюро, предлагающих утешение, советы, поддержку и бесплатные напитки (последнее - типичное решение правоохранительных органов для большинства травмирующих событий) из-за смерти Изабеллы и моей связи с ней. Уведомление о том, что Род созывает собрание руководителей бюро во вторник днем ​​в четыре, поэтому я поместил это в свою книгу. Новости от Сары о новых делах, которые возникли за последние несколько дней, и предложения о свидетелях, которых нужно было опросить. Напоминания от Лауры о встречах, которые она назначила для меня и записала в моем календаре на неделю. Записка от помощницы Баттальи, Роуз Мэлоун, предлагающая мне засунуть голову позже сегодня, чтобы увидеть босса.
  
  Я принялся за работу, записывая в текстовом процессоре кое-какую корреспонденцию, которую Лаура могла очистить и распечатать для моей подписи, когда она вошла. Два письма были распоряжениями, информирующими жертв о мольбах, которые я делал в обоих случаях, что привело к длительным тюремным срокам и избавляя женщин от необходимости противостоять своим насильникам в суде. Одно было письмо, подтверждающее просьбу провести лекцию об изнасиловании на свидании для первокурсников Йельского университета в начале следующего семестра, а другое согласилось на встречу, чтобы взять Сару со мной в больницу Маунт-Синай, чтобы обучить акушер-гинеколог протокол обследования жертв сексуального насилия на Гранд-Раунде в начале января. Я сделал все, что мог, прежде чем двери открылись для широкой публики около 9 утра, и все мои коллеги взяли верх.
  
  Лора была первой, кто проверил меня, когда она приехала. Мы догнали то, что я пропустил в прошлую пятницу, и она провела со мной дневные встречи. Я обычно любил оставлять свободное время в понедельник утром, потому что выходные часто приводили к непропорциональному количеству случаев, когда требовалась неотложная сортировка в начале недели.
  
  «Я попросила тебя встретиться с женщиной, чей бывший парень вернулся в квартиру, чтобы забрать одежду, а затем ударил ее и изнасиловал», - начала Лаура. «Но она оставила сообщение об отмене в моей голосовой почте. Ее зовут Шаниква Симмонс - вот номер. Назовите это сами - вы поймете, почему она не приедет ».
  
  "Кому-нибудь нужно это место?"
  
  "Ага. Джеки Манзи звонил из службы особых жертв. Она хотела бы, чтобы вы увидели студентку Хантер-колледжа - дело поступило вчера утром, и она не знает, производить ли арест. Хочет, чтобы вы приняли решение и дали ей знать.
  
  "Отлично. Позвони и скажи ей, чтобы она как можно скорее сняла свидетеля - она ​​может получить место Шаниквы ».
  
  «Роза Мэлоун сказала игнорировать ее электронную почту. Батталья хочет пригласить вас, Рода и Пэта МакКинни на обед, чтобы провести мозговой штурм по поводу некоторых идей по сокращению срока ареста до времени предъявления обвинения. Она предупредила меня, что он также хочет увидеть, как вы работаете в условиях такого стресса ».
  
  «Спасибо ей за предупреждение».
  
  «Затем, в два часа, у вас есть интервью с Эллен Голдман, женщиной, которая делает профиль для USA Lawyer's Digest. ”
  
  «У меня действительно нет терпения сидеть сегодня за подобными вещами. Мне нужно слишком многое здесь восполнить ».
  
  «Что ж, я сомневаюсь, что ты сможешь откладывать ее гораздо дольше - она ​​очень настойчивая. К тому же окружной прокурор считает, что это хороший пиар для офиса, так что не сопротивляйтесь ».
  
  "Да, мэм." Я улыбнулся и склонил голову в знак уважения к разумному совету Лоры. "Что-нибудь еще?"
  
  «Лавина звонков - некоторые СМИ, некоторые друзья - вы можете пройти их сами. И один парень звонил весь день в пятницу. Не оставит свое имя или сообщение - говорит, что должен поговорить с вами об Изабелле и попробует вас сегодня снова. Хочешь забрать? »
  
  "Конечно."
  
  «И Алан Глэнтон уже звонил. Сегодня утром он открывает дело об изнасиловании в винном погребе. Судья Каллахан сказал ему, что он с большей вероятностью вынесет положительное решение по возражениям обвинения во время судебного разбирательства, если вы передадите Алану то же «оборудование», которое вы так успешно использовали в суде над Бойнтоном. Может ли он зайти и забрать их до того, как пойдет в суд? »
  
  Я рассмеялся и подошел к последнему шкафу у стены, в котором хранились все мои личные вещи. Обувь с разным размером каблука, трусики самых разных оттенков для защиты от ежедневных проблем и пробежек, макияж и парфюмерия для неожиданных вечерних приглашений. И мой путь к сердцу судьи Каллахана: упаковки стик-апов, освежителя воздуха, дезодорантов с разными ароматами, которые прилипают к деревянным поверхностям. Филип Бойнтон, серийный насильник, которого я судил прошлой весной, отказывался принимать душ со дня ареста до суда. Его зловоние было настолько сильным, что никто из судебных приставов не хотел выполнять роль Каллахана. Я каждый день приносил стикеры в суд, и мы покрывали нижнюю часть стула обвиняемого и стол адвоката мятой, мятой перечной и вечнозелеными травами, чтобы сделать жизнь персонала более терпимой. Винный погреб был в той же категории, поэтому я отдал Лауре свой секретный тайник, чтобы передать его Алану.
  
  Когда Лаура ушла, я села, чтобы перезвонить, и начала с сообщения от Шаниквы Симмонс. Для жертв домашнего насилия было обычным делом отменять встречи после того, как они сделали первоначальный отчет в полицию, но это всегда беспокоило меня, если им угрожали или подвергали повторной виктимизации из-за встречи с прокурором. Ее телефон зазвонил дважды, а затем ударил по автоответчику, который включил запись. «Привет, это Шаниква», - самым жарким ее голосом. «Мы с Нельсоном не можем сейчас подойти к телефону, потому что нам нужно кое-что сделать». Фоновую музыку, вполне уместно, написал бессмертный Марвин Гэй, сообщивший Шаниква, что сейчас время для сексуального исцеления.
  
  Я пытался смотреть на светлую сторону. Это дало мне дополнительный час, чтобы без промедления взять интервью у жертвы Манзи.
  
  
  
  
  У меня было много работы, пока ученик Хантера не прибыл вскоре после одиннадцати часов. Лора позвонила мне по внутренней связи: «Беверли Воан здесь - она ​​свидетель по делу Джеки Манци».
  
  "Отлично. Пожалуйста, начните мне проверочный лист, и я выйду за ней через минуту.
  
  Лаура вручила мне контрольный лист, который представлял собой распечатанный бланк, который мы использовали для записи всех данных о каждом допросе, включая информацию о родословной жертвы, с которой я обычно начинал беседу. Я представился мисс Воан и объяснил, через какой процесс мы будем проходить.
  
  «У меня есть много вопросов, которые мне нужно задать вам, но прежде чем я начну, есть ли что-нибудь, что вы хотите мне задать?»
  
  «Да, мисс Купер. Я хочу знать, почему Стивена не арестовали вчера вечером. Полиция точно знает, кто он, они даже разговаривали с ним вчера вечером. Я хочу знать, почему он не в тюрьме ».
  
  «Насколько я понимаю, Беверли, есть некоторые вопросы, на которые вы не смогли ответить детективу Манци, некоторые вещи, о которых вы не помните о субботнем вечере. Вы сказали им, что «думали», что вас изнасиловали, но вы не были уверены… »
  
  «Ну, я точно не помню, что произошло, но знаю, что меня нарушили».
  
  «Стивен рассказывает совсем другую историю, чем вы. И прежде чем мы посадим кого-то за изнасилование первой степени, вы можете быть чертовски уверены, что мы исследуем каждую деталь событий и попытаемся восстановить их. Если станет ясно, что он совершил преступление, Стивен будет арестован и обвинен.
  
  «Лучшее, что вы можете сделать, это расслабиться, постараться ответить на все мои вопросы как можно откровенно и понять, что мне нужно знать о вас все, что знает Стивен, - все, что он расскажет своему адвокату о вашей встрече в субботу. . »
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  «Я имею в виду, Беверли, ваш случай отличается от случая, когда мужчина пролезает через окно или преследует женщину со станции метро и нападает на кого-то, кого он никогда раньше не видел. Это может быть так же серьезно, но все по-другому. В таких ситуациях они вместе только столько времени, сколько требуется для совершения изнасилования - но злоумышленник ничего не знает о своей жертве, она не доверилась ему, она не доверяла ему, как кому-то свидание с другом делает. Понимать?"
  
  "Конечно. Но это не значит, что меня не изнасиловали ».
  
  "Нет. Но это означает, что Стивен знает о вас гораздо больше, чем я, информацию, которую он может попытаться использовать против вас. Я не могу ограничить свои вопросы тем, что вечером, когда вы пошли в его комнату, я должен начать с того, что вас свело в первую очередь, что вы рассказали ему о себе, была ли прелюдия во время вечером, был ли разговор о сексе. И прежде всего мне нужно знать, почему вы так нечетко помните о событиях - из-за травмы или из-за количества алкоголя? »
  
  "О Боже. Это будет непросто, правда? »
  
  «Нет, Беверли, это будет нелегко. На карту поставлено слишком многое и для вас, и для Стивена, и сейчас самое время получить ответы, а не через шесть месяцев, на суде. Я просто начну с необходимой мне справочной информации - постарайтесь расслабиться ».
  
  Я провел девушку по личным материалам, которые требуются в листе: дата рождения, постоянный адрес, соседи по комнате, статус в школе, история болезни, средства поддержки. Как и большинство свидетелей, которые предшествовали ей на этом месте, эта полноватая девятнадцатилетняя девушка нервничала и чувствовала себя неуютно, едва могла встречаться со мной взглядом, когда отвечала на вопросы. Этой осенью она была второкурсницей в Хантер-колледже и жила в квартире с двумя другими студентами, впервые она была вдали от дома своих родителей. Она объяснила, что не хотела, чтобы они знали, что случилось, потому что была уверена, что они заставят ее вернуться в Квинс или бросят школу. Я заверил ее, что наша встреча конфиденциальна.
  
  «Почему бы тебе не рассказать мне, как и когда ты впервые встретил Стивена?»
  
  «Кто, я?»
  
  «Да, Беверли».
  
  Она объяснила, как пару недель назад увидела его в школьном миксере, разговаривающего с парнем, которого она знала по уроку социологии, и она пошла с ними выпить после миксера.
  
  «Что вы выпили в первую ночь?»
  
  «Кто, я?»
  
  "Ага."
  
  Беверли изо всех сил пыталась вспомнить, какое сочетание рома и газировки она пила, когда они со Стивеном в первый раз просидели в баре четыре часа, выпивая и разговаривая о своих занятиях, своих интересах и своих общих друзьях. Она звонила ему несколько раз за последние несколько недель, но он так и не ответил на сообщения. Он, похоже, интересовался одним из ее соседей по комнате, и да, Беверли признала, что она немного влюблена в Стивена.
  
  Мы наконец добрались до событий прошлой субботы, когда она столкнулась со Стивеном в баре Zoo Bar в Верхнем Вест-Сайде.
  
  «Что ты пил, Беверли?»
  
  «Кто, я?»
  
  Три «кто, меня?» были моим пределом. «Мы сидим в маленькой комнате с закрытой дверью. Мы сидим лицом к лицу в двух креслах, на расстоянии не более фута. Я смотрю прямо на тебя, а вокруг никого нет. Конечно, я имею в виду тебя. Я начал терять терпение по отношению к Беверли, чей ответ «кто, я?» была попытка задержаться и подумать, стоит ли дать откровенный или полный ответ на конкретный вопрос, который я задавал.
  
  Я стал жестким с ней, и она перестала тратить мое время зря. Остальная часть истории вылилась куда более прямолинейно. Она сказала мне, что бар Zoo известен тем, что подают напитки в аквариумах. К одному аквариуму, содержащему неизвестную смесь алкогольных напитков, подают восемь соломинок, чтобы разделить их с группой пьющих друзей. Беверли вспомнила, как разделила первую только с двумя своими соседями по комнате и заказала вторую, которую она съела большую часть самостоятельно. Она вспомнила, как флиртовала со Стивеном, в то время как он безуспешно флиртовал с ее соседом по комнате. Она мало что помнила: когда вышла из Zoo Bar, как она отправилась в квартиру Стивена, кто еще был с ними, как она оказалась в его постели и как ее одежда оказалась на диване в его гостиной. Но она могла заверить меня, что никогда бы не переспала с ним - если бы она действительно спала с ним - будь она трезвой. Где-то в этой истории я должен был найти преступление.
  
  Встречу прервал жужжание в домофоне. «Извини, что вломился, Алекс, но Чепмен говорит по телефону».
  
  «Я почти закончил, Лора. Посмотри, где он, и скажи, что я ему перезвоню ».
  
  Я работал с Беверли больше часа, и она, похоже, была готова к перерыву. Ее губы были напряжены от беспокойства, а пальцы напряженно сложены и разворачивали края газеты, которую она держала на коленях с тех пор, как вошла в комнату. «Это хорошее начало, Беверли, но это только первый шаг. Я собираюсь взять интервью у всех, кто был с вами в баре, у всех, кто наблюдал за тем, что вы говорили и делали, когда уходили, как вы уходили. Мне придется поговорить с твоими соседями по комнате и со Стивеном. Мне нужно поговорить с врачом, которого вы видели вчера вечером. Я пытаюсь выяснить, почему вы сказали, что «думаете», что вас изнасиловали - в конце концов, если вы даже не уверены, я не знаю, как мы можем быть ».
  
  «Ну, я не планировал сообщать об этом в полицию, мисс Купер. Я просто пошла к врачу в студенческую медицинскую службу, чтобы убедиться, что у меня нет риска заражения или беременности, на случай, если Стивен проник в меня, и она сказала, что, возможно, меня изнасиловали. Это она вызвала детективов.
  
  Может быть? Мы собираемся начать преследование людей за тяжкие преступления на основании домыслов в состоянии алкогольного опьянения и предложений соседей по комнате, врачей и других значимых лиц, которых не было поблизости от места «преступления»? Ни Беверли, ни ее врач не знали, был ли половой акт завершен.
  
  «Шаг за шагом, Беверли. Мы очень внимательно рассмотрим каждый аспект этого. А пока просто оставайтесь на связи со мной, и если у вас есть какие-либо вопросы, оставьте сообщение Лоре, и я свяжусь с вами, как только смогу ». И я закусил губу, чтобы не дать себе политически некорректного совета о том, насколько глупо, по моему мнению, она была пить неизвестное количество неопознанных веществ в неконтролируемых ситуациях, как она это делала. Прибереги это для следующего визита.
  
  Я проводил ее и взял листок с домашним номером Майка.
  
  «Просто подумал, что вы хотите знать, что звонил Уолли Фландерс. Он приезжает в город завтра, потому что ему нужна наша помощь. Достаточно приятно, чтобы признать, что у него нет опыта в убийствах. У него есть Баррелл и Гарелли, которые соглашаются прилететь сюда, чтобы дать интервью, чтобы мы могли сделать это вместе. Единственным недостатком является то, что он держит в этом ФБР, так что Лютер тоже будет здесь - мы позволяем Уолли объявить это межгосударственным расследованием, чтобы федералы оставили себе кусок пирога. В любом случае, мы займемся работой в отряде. Кроме того, полиция Лос-Анджелеса получила имена психиатров из дома Изабеллы, так что они тоже пытаются окружить их. Посмотри, не похож ли кто-нибудь из них на чокнутых.
  
  «Эй, они психиатры, не так ли? Любой из них подошел к нашему поэтическому 'Dr. C. "инициал на найденной вами рукописи?"
  
  "Неа. Я спросил то же самое. Обычная группа Шварцев, Гринбергов, Бернштейнов ... Знаешь, Купер, шапочки - такие же, как ты.
  
  Шапки были эвфемизмом Майка для ермолков, его сленга для евреев. Он пытался заставить меня подняться, но сегодня это не сработало. «Есть ли шанс, что ты сможешь провести меня на любом из интервью?»
  
  «Не молитва. Батталья дал понять шефу, как он сделал это с вами, что вы не должны играть Без Дика Трейси - вы не следователь по этому делу, вы просто свидетель. Не волнуйся, я расскажу тебе все, что тебе нужно знать ».
  
  Род ждал у стола Лоры, когда я закончила трубку. Он жестом пригласил Пэта МакКинни к офису Баттальи и ждал, чтобы сопроводить меня туда по дороге на обед. Он хороший друг, он рассказал мне о последнем плане окружного прокурора по сокращению времени предварительного заключения заключенных, чтобы я мог адекватно выступать на собрании. Он объяснил настройку новых видеосистем, которые были установлены на участках, чтобы прокуроры могли проводить предварительные допросы полицейских с помощью дистанционного пульта, что сэкономило время на долгую поездку до здания уголовного суда и центральной кассы.
  
  Мы вчетвером вышли из офиса и обогнули переулок к Форлини, где у нас была обычная будка Баттальи. Заведение было забито обычным набором помощников окружного прокурора, адвокатов, судей и местных умников. Если бы кто-нибудь был достаточно глуп, чтобы войти и задержать это место во время обеденного перерыва в будние дни, мы могли бы организовать весь персонал для суда и присяжных и вынести вердикт, не покидая столовой.
  
  Мы завершили наш разговор о видеосвязи к тому времени, когда мы закончили обедать, затем Батталья вовлек меня в болтовню о новых делах, просто проверяя, не в порядке ли моя голова. Мы вышли после того, как выпили кофе, и Пол решил отстать, чтобы пойти со мной.
  
  «Рад видеть, что ты в порядке, Алекс. Это по-настоящему? "
  
  «Я думаю, что я в порядке, Пол. Убийство Изабеллы, похоже, меня совсем не касается, за дело взялась полиция - как вы знаете - и я снова делаю то, что люблю делать. Спасибо за вашу помощь…"
  
  Он прервал меня - он ненавидел быть косым и подлизываться - и продолжил разговор о своем плане по созданию нового подразделения по борьбе с социальным мошенничеством. Мы поднялись на его личном лифте на восьмой этаж, где Род, Пэт и я покинули Батталью и вернулись через коридор в административный офис судебного отдела.
  
  Пока я был на обеде, было шесть звонков. Джед позвонил дважды, чтобы подтвердить приготовления к вечеру; двое моих коллег попросили время для рассмотрения новых дел; Джоан Стаффорд позвонила мне, чтобы назначить мне свидание, чтобы познакомиться с ее новым кавалером; и мужчина, звонивший в Пятницу, дважды пытался дозвониться. Я должен был рассказать Чепмену о звонившем и о своих проблемах дома, когда я перезвонил. Черт возьми. Хорошо, я могу сказать ему сегодня вечером.
  
  
  
  
  Глава
  
  
  
  
   13
  
  ЭЛЛЕН ГОЛДМАН ПРЕДСТАВИЛА СЕБЯ К ЛОРУ РОВНО ровно в два пятнадцать. Я вышел, чтобы поприветствовать ее, и мы оба начали менее чем тонкий процесс переглядывания друг с другом, чтобы сформировать наше первое впечатление. Я читал о ней в очень широко распространяемом юридическом журнале, поэтому подошел к ней с осторожностью и некоторым трепетом, зная, что ее профиль будет основан на интервью, некоторых наблюдениях в суде в течение недели и комментариях коллег и противников.
  
  Она надеялась на мое доверие и открытость и, возможно, на какой-нибудь анекдот или личную информацию, чтобы выиграть у нее конкурентов, поэтому я знал, что она положится на обаяние и лесть в нашей первой встрече. Я предположил, что у нее выделяется слюна, чтобы иметь возможность поговорить со мной, созданную до смерти Изабеллы, посреди суматохи, в которую я был втянут.
  
  Я предположил, что Голдман был примерно моего возраста, возможно, на год или два моложе. Она была намного ниже меня, с темными вьющимися волосами и спортивного телосложения. Ее костюм цвета хаки подходил для деловой встречи, но совершенно не стильно. Когда она представилась, был смутный след акцента, который я не мог определить, но знал, что узнаю о нем в те часы, которые мы должны были провести вместе. Мы обменялись рукопожатием, и я привел ее в свой офис, поблагодарив за цветы, которые она оставила моему швейцару на прошлой неделе, когда я отменил нашу первую встречу из-за убийства.
  
  «Позвольте мне начать с описания моего проекта, мисс Куп ... могу я называть вас Алекс?»
  
  "Безусловно."
  
  "Хороший. Что ж, я Эллен. Я писатель-фрилансер, пишу эту статью, как вы знаете, для USA Lawyer's Digest . Я очень хорошо знаком с вашей работой - читаю все статьи о вас и вашем подразделении в Times и во всех женских журналах. Я затронул множество вопросов, но в основном концентрируюсь на юриспруденции, юристах, бизнесе и тому подобном. Если это поможет вам увидеть, какие истории я написал, я могу принести несколько завтра. Я уверен, что вы читали некоторые из них, не зная, что это мой автор ».
  
  «В этом нет необходимости. Я уверен, что видел некоторых из них ».
  
  Для меня было бы разумнее узнать, есть ли у нее топор, который нужно заткнуть, или какая-то точка зрения, но для этого было уже слишком поздно, и я предположил, что Управление по связям с общественностью проверило ее перед тем, как дать интервью. На этой неделе у меня не было времени читать статьи о корпоративных дождях и их золотых парашютах или о женщинах из юридических фирм в центре города, получающих в шесть раз больше моей зарплаты, но скулящих о том, что они разбивают стеклянный потолок.
  
  «Я не буду тратить ваше время зря», - продолжила она. «Если данные в вашей биографии верны, а статьи, которые Лора прислала мне по факсу, имеют правильную предысторию, нам не придется перефразировать это».
  
  Я одобрительно улыбнулся. Она явно была профи, и при этом умной. Всегда было неприятно сидеть в профиле, когда спрашивающий проводил первый час, спрашивая, в каких школах я учился, как долго я проработал в офисе Баттальи и нравится ли мне моя работа.
  
  «Вы согласны, если мы начнем с некоторой информации об отделе уголовного преследования за сексуальные преступления?»
  
  «Я бы хотел этого», - ответил я.
  
  «Вы не возражаете, если я воспользуюсь магнитофоном? Это намного проще, чем делать заметки ».
  
  "Нисколько." Я начал рассказ о том, как это подразделение было создано в середине семидесятых, когда наши архаические законы, основанные на средневековых английских концепциях, начали меняться и модернизироваться. Хотя я даже не учился в юридической школе в то время, когда он был основан, мое имя теперь было самым тесно связанным с работой, потому что Батталья предоставил мне возможности и поддержку для проведения агрессивных расследований этих преступлений, которые ранее невозможно было исправить. Несколько новаторских расследований, которые привели к вынесению обвинительных приговоров по громким делам, в сообществе потерпевших и адвокатов постепенно формируется мнение о том, что правоохранительные органы реагируют на эти проблемы, и это подразделение стало любимцем системы уголовного правосудия. Теперь у нас было более двадцати старших прокуроров, занимавшихся странным кругом вопросов, которые ежедневно возникали у нас на транце, и Батталья даже выделил соответствующие модели для решения связанных специальностей насилия в семье и жестокого обращения с детьми.
  
  «Нетрудно заставить тебя говорить об этой работе, правда, Алекс? Я предполагаю, что вы остались в офисе, потому что любите то, что делаете, а не потому, что не смогли найти работу в частном секторе. Я знаю, что у тебя было много предложений ».
  
  «Я знаю, что большинство людей думают, что это очень мрачная работа, Эллен, но на самом деле это не так. Моя работа на стороне ангелов, если хотите, с хорошими парнями. Копы в униформе, которые отвечают на звонки службы экстренной помощи, работники отделения неотложной помощи - это те, у кого работа намного тяжелее, чем у нас. Они видят потерпевших в гораздо более тяжелом состоянии, даже ближе к моменту преступления, чем помощник окружного прокурора. К тому времени, когда мы находимся в кадре, даже если это на следующий день, процесс выздоровления уже идет. Я провожу дни с жертвами - мне совсем не приходится иметь дело с насильниками, и мне это нравится. Эмоциональное вознаграждение от этой работы огромно. Жертвы по-прежнему не ожидают, что это сработает для них, и когда это срабатывает - все чаще и чаще, - они удивляются и испытывают удовлетворение. Противостояние нападавшим в зале суда и победа может быть для них очень сильным катарсисом. Это отличная часть процесса выздоровления ».
  
  Возможно, Голдман просто подшучивала надо мной - это было еще слишком рано, - но она, похоже, искренне интересовалась работой нашего подразделения. Мы говорили о законодательной реформе и истории движения, которое привело к разработке полицейских и прокурорских стратегий семидесятых годов. К четырем тридцать я сказал ей, что мне нужно остановиться на день. Я устал говорить и хотел увидеть пару адвокатов, которые находились под судом, чтобы помочь им подготовиться к завтрашнему дню.
  
  Она выключила магнитофон, и мы оба встали, чтобы потянуться. «Во что ты переодеваешься сегодня вечером?» - спросила она, и я сразу ощетинился от того, что этот вопрос переместился в мою личную жизнь. Как она узнала, что я ухожу сегодня вечером? Я, должно быть, посмотрел на нее, когда повернулся, чтобы посмотреть на нее, но Эллен быстро заметила мою реакцию и успокоила меня. «Я имею в виду, я вижу, что у вас на вешалке висит сумка для одежды, поэтому я просто подумал, что вы собираетесь куда-то празднично после работы».
  
  «Никогда не срывайся на интервьюера, - напомнил я себе. Я был слишком чувствителен после событий прошлой недели, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, что Эллен не шпионила за мной - она ​​просто сделала логическое предположение, оглядев комнату. «Извини, Эллен. Да, я собираюсь сегодня на официальный ужин.
  
  «Мне просто было любопытно, что у вас в сумке - для меня, а не для статьи. Я знаю, что в некоторых других интервью тебя называли бельевой лошадкой.
  
  Я засмеялся над описанием. «Я люблю красивую одежду». У меня не было проблем с обсуждением дизайнерских этикеток, которые любой с хорошим глазом мог бы узнать, посмотрев на меня, если это отвлекало Эллен от деталей моей социальной жизни, которые я действительно не хотел видеть в печати.
  
  «Если я правильно помню, Glamour сказал, что вы предпочитаете Calvin Klein, Dana Buchman и Escada для вашего делового гардероба».
  
  Она сделала домашнее задание.
  
  «Не совсем то, что девушка может делать в магазине на зарплату государственного служащего, но я также читал о вашей семье».
  
  Пора на минутку перевернуть стол и посмотреть, как ей нравится переходить на личности. «Ну, если ты так много знаешь обо мне, Эллен, когда ты начнешь рассказывать мне немного о себе?»
  
  «Что вы хотите знать? Я сабра, Алекс. Исраэлиборн израильской матери и американскому отцу. Мой отец был Вест-Пойнт - специалист по ракетам. Он познакомился с моей мамой, когда работал над проектом Организации Объединенных Наций на Ближнем Востоке. Я вырос, как армейский засранец, на базах по всему миру, но учился в средней школе и колледже, а также проходил военную службу в Израиле. Но меня всегда очаровывали Штаты, поэтому я провожу много времени здесь, хотя вся моя семья находится за границей ».
  
  «Это интересный фон».
  
  «Жизнь людей всегда кажется интереснее тем, кто ею не жил. Это было не очень стабильное воспитание, Алекс. Постоянные переезды на протяжении всего моего детства, никогда не оставались на одном месте достаточно долго, чтобы развивать отношения, которые пережили публикацию. В новые школы и обратно, каждый раз нужно доказывать, что вы способны на успех. И отец на службе. Позвольте сказать вам, каким бы блестящим я ни знал, что это не та профессия, которая пользуется большим уважением в этой стране. Полагаю, отчасти поэтому я провожу так много времени, исследуя жизни успешных людей, чтобы увидеть, что делает их успешными, и посмотреть, приносит ли это счастье ».
  
  У меня не было бойкого ответа. Я подумал про себя, что единственным моим комментарием было: «Это интересно». Я не собирался высвобождать внутренние муки Эллен Голдман, но теперь я знал больше, чем мне нужно было знать. Может быть, было проще вернуться к доброжелательному запросу, который она сделала.
  
  «Что ж, отвечая на ваш первоначальный вопрос, Эллен, платье в сумке - очень элегантное темно-синее платье от Calvin Klein. Он должен отлично подойти к тому, что, как я полагаю, будет скучным праздничным ужином для скучного джентльмена, которого я едва знаю.
  
  «Кто-то из вашего бизнеса?»
  
  «Нет, вообще-то, начальник моего друга. В любом случае, если мы собираемся продолжить это интервью завтра, почему бы вам просто не встретить меня через улицу в Части 53, в зале суда судьи Хэдли. У меня есть предложение утром, которое вы, возможно, захотите увидеть. Тогда мы можем вернуться сюда и продолжить то, что тебе нужно, хорошо?
  
  "Хорошо. Алекс, перед отъездом я не был бы хорошим журналистом, если бы не спросил об Изабелле Ласкар и ее убийстве. Есть ли какие-нибудь зацепки, что-нибудь, о чем вы можете мне рассказать? "
  
  Я снова поймал себя. Голдман сопротивлялся заданию этого вопроса более двух часов - лучше, чем я мог предположить, - и я почти выгнал ее за дверь. «Вообще ничего, Эллен. Имейте в виду, я не работаю над этим делом ». И ты, должно быть, действительно думаешь, что я идиот, подумал я про себя, если ты думаешь, что я расскажу какому-нибудь незнакомцу, которого только что встретил, о подозреваемых в расследовании убийства. Ну, это профессионалы, которые держат камеру перед лицом истеричной женщины и спрашивают, каково было наблюдать, как медведь гризли съедал своих троих детей во время кемпинга в Йосемити. Это работа.
  
  Эллен ушла, и я набрал номер Джеда.
  
  «Могу я встретить вас на машине?»
  
  "Нет. Я знал, что не смогу выйти рано. У меня здесь все свои вещи, так что я приму душ, переоденусь и встречусь с вами на Плаза ».
  
  «Ну, пожалуйста, постарайся успеть на час коктейлей. Андерсен очень хочет вас видеть, и у нас никогда не будет возможности поговорить с ним, когда мы все сядем и банкет начнется ».
  
  Андерсон Вармак был боссом Джеда, и сегодняшний ужин был в его честь. «Это должно быть что-то новое. Он подбил меня на летнем пикнике - похоже, он не очень хотел встретиться с кем-либо, кроме бармена и двадцатилетней проститутки, которая была с его сыном в тот день в клубе ».
  
  «Милая, он тогда не знал, кто ты. Теперь он слышал о тебе все. Он был большим поклонником Изабеллы, и как только он узнал, что вы ее друг и что однажды вечером мы действительно пригласили ее на ужин, у него есть миллион вещей, о которых он может вас спросить ».
  
  «Ты несерьезно, Джед. Как ты мог?"
  
  "Какие?"
  
  «Как вы могли торговать на слухах о смерти этой девушки?» Я был раздражен и зол. Было так непохоже на Джеда использовать Изабеллу, чтобы добраться до Вармака.
  
  «Да ладно, Алекс. Вы должны понимать, что все об этом говорят. Подобные вещи случаются не каждый день, и людям это интересно, особенно когда это пересекается с жизнями людей, которых они действительно знают ».
  
  Я молчал в конце телефонной линии. Большое спасибо за заботу о покойном, мистер Вармак, это трогательно.
  
  «Я имею в виду, есть интересные вещи, например ДНК, о которой вы говорили. У них еще есть результаты по этому поводу? »
  
  «Джед, я надеюсь, что ты никому не говорил о доказательствах!» Я был в ярости. «Я рассказал тебе о вещах, потому что они произошли в моем доме за моей спиной, и я думал, что тебе это небезразлично. Я никогда не ожидал, что ты расскажешь другим людям о ... Я не собираюсь терять работу, потому что ...
  
  Джед прервал меня. «Успокойся, Алекс, успокойся. Я не сказал Андерсону или кому-либо еще того, что вы мне сказали. Я просто имел в виду это как пример интересного факта, о котором люди мало что знают ».
  
  «Что ж, оставим так. На разработку ДНК уходит шесть, восемь недель, а иногда и больше, - сказал я, пытаясь успокоить Джеда техническими данными. «Если к тому времени дело не будет раскрыто, я действительно сойду с ума».
  
  «Я не хотел тебя расстраивать, Алекс. Я пытаюсь сделать Андерсона счастливым ». В течение нескольких недель ходили слухи, что Вармак уйдет в отставку к концу года и что у Джеда были большие шансы на то, чтобы его выбрали на его место. «Извини, что я был так небрежен по отношению к Изабелле - я не знал, что этот старик был таким фанатом, и я думаю, что сейчас я слишком стараюсь доставить ему удовольствие. Я никогда не должен был упоминать, что встречал ее с тобой.
  
  «И я никогда не выберусь отсюда, если мы не возьмем трубку, чтобы я закончил за своим столом. Поцелуи. Перемирие. Я поджал губы и потянулся к телефону.
  
  
  
  
  Я позвонил Лоре и попросил ее передать двум ассистентам, которые хотели меня видеть, открыть их дела, чтобы мы могли обсудить их проблемы. Она передала мне все сообщения, которые хранила во время интервью с Голдманом, и сказала, что к тому времени, когда я приступлю к следующей встрече, ее уже не будет.
  
  - Звонил и Мерсер Уоллес. Не нужно ему перезванивать. Просто сказал, чтобы сообщить вам, что они просрочили шум от насильника Кон Эда - на этой неделе полная луна, так что, возможно, команде повезет - вы бы знали, что он имеет в виду ».
  
  Я точно знал, что он имел в виду. Народная литература и сказки старых жен рассказывали на протяжении веков, что полная луна, казалось, принесла с собой все формы безумия и безумия. В городе нет полицейского, который бы не поверил, что необычные происшествия и странные явления сопровождают великолепное зрелище переливающейся полной луны. Уоллес надеялся, что неумолимая волна прилива выявит его серийного насильника и приведет к поимке демона. Думая о сталкере Изабеллы, если повезет, я надеялся на двоих.
  
  
  
  
  Было почти шесть тридцать, когда я пожелал спокойной ночи двум своим молодым коллегам и отнес сумку и набор для макияжа в дамскую комнату. Уродливая темно-коричневая плитка и институциональный декор удручали даже больше, чем остальное серое офисное пространство. Я разделся, зашёл в душевую и быстро умылся, меня всегда забавляла ирония того, что на дверях ванных комнат нет замков и что все уборщики зданий, которые обслуживали комнаты по ночам, были бывшими заключенными, привлеченными к ответственности моими коллегами. по увольнению с работы и нанятый Wildcat - компанией, которая пыталась реабилитировать серьезных правонарушителей.
  
  Я вытерла полотенцем, заплела волосы французской косой, надела тонкие ножны и сменила рабочие туфли на среднем каблуке на шелковую лодочку с шипами. В моем крохотном минодье Джудит Лейбер нашлось место для моего сине-золотого щита, который всегда пользовался успехом у корпоративных персонажей, - пейджера, футляра для губной помады и льняного носового платка, но не для чего-то еще. Мои серьги-крылышки Schlumberger были единственным украшением, которое я надевала. Несколько капель Chanel и я были готовы вернуться в свой офис и вызвать автосервис.
  
  В этот час в длинных коридорах восьмого этажа было тихо и пусто, и большинство рабочих пчел весь вечер трудились на рейсах под административным крылом. Я слышал щелкающий звук, издаваемый моими высокими каблуками, когда они эхом разносились по коридору, пока я шел к своему офису, думая о позиции, которую я планировал занять на слушании приговора перед Хэдли на следующее утро.
  
  Я повернул за угол и прошел мимо стола Лоры в свой кабинет, где остановился в дверном проеме при виде незнакомца, человека, которого я никогда раньше не видел, стоящего перед книжным шкафом у дальней стены.
  
  Глава
  
  
  
  
   14
  
  МОЕ СЕРДЦЕ БЫЛО ГОНОЧНОЙ, ПОКА МЫ ГОВОРИЛИ ГОЛОСАМИ ДРУЗЬЯ. Я потребовал сообщить, кто он такой и как он прошел мимо службы безопасности, в то время как он выпалил свои извинения за то, что явился без предупреждения, и объяснил, что его зовут Ричард Баррелл, и ему нужно поговорить со мной об Изабелле Ласкар.
  
  «Я звонил весь день в пятницу и несколько раз сегодня и так и не смог дозвониться до…»
  
  «Что ж, если вы думали, что просто взломать офис окружного прокурора было ответом, - начал я, отступая к телефону Лоры, чтобы позвонить охраннику вестибюля, - вы совершили огромную ошибку».
  
  «Нет, пожалуйста, мисс Купер. Я ... я бывший муж Изабеллы. Мне действительно нужна твоя помощь в этом, и я просто не знала, где еще тебя найти и записывались ли твои звонки на пленку ».
  
  Баррелл - если он действительно был Ричардом Барреллом - выглядел в этой обстановке достаточно безобидным. Мой разум пытался быстро отфильтровать все истории, которые я слышал от Иза о нем, и, как я сказал Лютеру в прошлую пятницу, ни одна из них не предполагала насилия или опасности. И все же здесь я был один в своем офисе после нескольких часов работы в практически заброшенном здании с человеком, который определенно входил в короткий список подозреваемых в убийстве. Не очень умно.
  
  «Как ты сюда попал?»
  
  «Честно говоря, мисс Купер, я солгал охраннику. Я сказал ему, что у нас была встреча вместе за ужином, и он меня сразу позволил. Извини за это ».
  
  Понимал ли он, насколько я глупо это думал? Здесь он приходил ко мне за помощью по какому-то аспекту этого дела, и первое, что он сделал, это солгал, чтобы попасть ко мне. По крайней мере, я был предупрежден о его авторитете.
  
  «Можем ли мы закрыть дверь и поговорить?»
  
  "Нет. Точно нет. Дверь остается открытой, и у тебя есть пять минут, чтобы рассказать мне, в чем дело ».
  
  «Послушайте, мисс Купер, мне страшно, страшно. Я приехал на Манхэттен добровольно, потому что со мной хочет поговорить полиция. Очевидно, они думают, что я как-то причастен к смерти Изабеллы, но клянусь, это неправда. Они знают, что я видел ее в Бостоне на выходных перед тем, как ее убили, что я хотел с ней помириться. Они думают, что я мог убить ее, потому что она снова отвергла меня, но это абсурд. Из полностью доверял тебе - мне нужно, чтобы ты помог убедить полицию, что я не имею никакого отношения к убийству, пожалуйста.
  
  "Мистер. Баррелл, это очень неуместно. То, что у меня были отношения с Изабеллой, не означает, что я могу поручиться за вас или за кого-то еще, кого она знала. Совсем наоборот. Либо вы расскажете свою версию детективам и полагаетесь на их способность проверить вашу историю, либо вы получите лучшего проклятого адвоката защиты в городе и получите профессиональный совет. Это уже больше помощи, чем должен вам дать прокурор ».
  
  «Но есть вещи, которые полиция, вероятно, еще не знает, и они мне не помогут, и я уверен, что они узнают».
  
  «Как твоя проблема с кокаином? Они это прекрасно понимают ».
  
  «Нет, я не это имел в виду. У меня больше нет проблем с коксом. Вот почему я уехал из Лос-Анджелеса, мисс Купер. Это все позади. Я только что закончил новый сценарий и готов попытаться восстановить свое положение в бизнесе. Причастность к убийству убьет любую возможность, которая у меня есть ».
  
  Не говоря уже о том, что он делал с каждой возможностью, которая была у Изабеллы… но он не упомянул об этом.
  
  Теперь мне стало любопытно, какая дилемма для Баррелла более актуальна. «Какие вещи вы боитесь, что полиция неправильно истолкует?»
  
  «Во-первых, пушки. У меня есть пистолеты.
  
  "Зачем? Как пистолеты, для защиты? "
  
  «Нет, как мощные охотничьи ружья. У меня никогда не было пистолета, когда я был в Голливуде. У меня всегда были помощники по работе с наркотиками. Я никогда не везла. Но я переехал в Мэн, когда прошел детоксикацию - мне было легче оставаться сухим в новой среде. Теперь я живу на одном из тех примитивных островков у побережья - ни автомагистралей, ни аэропортов, ни полицейских участков. Просто красивые пейзажи и множество диких животных. Остров кишит лосями, оленями, скунсами и деревенщинами. Я начал охоту с парнями, которые живут вокруг меня - не ради спорта, а когда животные стали разрушительными или как в тот момент, когда на моего золотистого ретривера напал бешеный сурок. Любой там скажет вам, что я могу нарисовать бусинку на четвероногом существе и попасть ей между глаз, как обученный снайпер.
  
  Я вздрогнул от гордости в его голосе, когда он описал удар, поскольку он резко вернул меня к записанному неоновым светом месту преступления, на котором отмечена казнь Изабеллы.
  
  Эта информация наверняка заинтересует Чепмена, Фландрии и Уолдрона. Может быть, Баррелл будет достаточно глуп, чтобы дать мне больше. Или он выставлял меня за дурака, чтобы обезвредить этот факт, выложив его на стол - через меня - перед допросом в полиции позже на этой неделе.
  
  «Кажется, все, кто связан с Изабеллой, кое-что знают об оружии. Вряд ли это делает вас главным подозреваемым, мистер Баррелл.
  
  «Мисс Купер. Я говорю вам это, потому что уверен, что Из сказала вам, когда пришла к вам домой, что она только что видела меня в Бостоне. Я понимаю, что вы должны знать, что произошло между нами, и мне нужно знать, что вы рассказали об этом полиции, вы понимаете? Я не планирую ничего скрывать, я просто хочу прийти на это интервью, чтобы понять, что они знают обо мне ».
  
  Он сделал ошибочное предположение, что Изабелла позвонила мне по секрету насчет ее встречи в Бостоне с Барреллом, когда она прибыла на Виноградник. Моя ложь упущения заключалась в том, чтобы просто позволить ему поверить в это, а моим большим обманом было то, что я обманул его в том, что я узнал из разговора, которого у нас никогда не было. По гипсу, который он надел на откровение, легко было сделать вывод, что их встреча не удалась.
  
  «Я знаю, как сильно ее расстроили выходные. Она была очень недовольна этим, - поддразнил я его. «Может быть, злой - лучшее слово».
  
  «Вы должны понять мое разочарование, мисс Купер. Я обожал Изабеллу, я обожал ее с первой встречи. Я помог создать Изабеллу Ласкар, в которую мир влюбился на экране ».
  
  А вот и еще одна история о Пигмалионе. Еще один мужчина за женщиной, ответственный за ее успех. Ты теряешь меня сейчас, Баррелл.
  
  «Мы были потрясающими вместе, прежде чем кто-либо знал, кем способна стать Изабелла. Потом я облажался, все по своей вине. Моя зависимость разрушила все в моей жизни, как в личном, так и в профессиональном плане. Но я снова собрал все вместе, уверяю вас. Я написал отличную статью, которая идеально подошла бы Изабелле. Она хотела встретиться со мной, прочитать это, поговорить об этом. Для меня это было моей ногой в двери, чтобы попросить ее забрать меня обратно. Фильм был второстепенным - я хотел снова быть ее мужем, я хотел, чтобы она позволила мне полюбить ее ».
  
  Насколько я могу судить о личной жизни Ласкара, это все равно что стоять в очереди в пекарне в ночь перед Днем благодарения, чтобы купить пару пирогов. Возьмите число.
  
  «Практический результат, мистер Баррелл? Она сказала мне, что он не летал ».
  
  - Итог, как вы говорите, мисс Купер. Я понимаю, что перебиваю те пять минут, которые вы мне дали, но я уверен, что вы понимаете важность всего этого. Изабелла хотела сценарий, но она не использовала меня, кроме как в качестве старого дружелюбного плеча, на которое можно было бы опереться ».
  
  «Значит, вы двое поссорились».
  
  «Я не думаю, что кто-то из нас действительно хотел этого. Но она была небрежной - сочетание водки и слишком большого количества красного вина - а я все время был трезв. И, как вы знаете, у нее мог быть довольно жестокий язык, когда она была в спиртном, а у меня не было никакой пользы от алкогольной анестезии, чтобы облегчить ее удары.
  
  «Да, я слышал ее колкости, мистер Баррелл. Я уверен, что они могут быть очень болезненными. Вот почему вы положили на нее руки? Она всегда описывала тебя как такого нежного человека.
  
  Это сработало. «Из стало так громко, мисс Купер. У меня были образы людей из соседних комнат, звонящих на стойку регистрации, и кого-то, кто рекламировал ее пьянство или ее вспыльчивость. Я не бил ее, ты же знаешь, она тебе этого не говорила, не так ли? "
  
  «Нет-нет, она этого не сделала».
  
  «Я просто схватил ее за плечи и попытался немного встряхнуть. Просто чтобы успокоить ее и привести в чувство. Это только разозлило ее еще больше и повысило ее громкость на один или два тона. Ее стакан упал на пол и раскололся. Она выкрикнула еще несколько оскорблений, окликнула меня по именам, вошла в ванную и заперлась. Я подождал некоторое время. Когда она отказалась выходить, я в конце концов вернулся в свою комнату.
  
  «Я боялся, что вы сочтете это домашним насилием, понимаете? Особенно, если горничные сообщали о разбитом стекле, а гости жаловались на крик. Может, я просто параноик, мисс Купер. Любой, кто знает нас двоих, знает, что все, чего я когда-либо хотел, - это снова быть вместе с Изабеллой. Я бы никогда не причинил ей боль ».
  
  Разве я не видел эту сцену в тысяче фильмов категории B?
  
  - Вы видели ее снова после того ссора?
  
  "Нет нет. Я хотел, действительно хотел. Но я дал ей ночь, чтобы протрезветь, и когда утром позвонил ей в номер, она уже выписалась. Я знал, что она идет к тебе в Виноградник. Я не знал, где находится ваш дом, и, откровенно говоря, я даже не знал вашего имени. Из говорил о тебе много, но только по имени - я никогда не обращал на это внимания, потом, конечно, я видел твое имя во всех газетных статьях. Мне никогда не приходило в голову, что она кого-то берет с собой на остров. Она позволила мне подумать, что идет на Виноградник одна.
  
  Я тоже, приятель. - Вы что-нибудь слышали от нее после этого?
  
  «Нет, я это имел в виду. Я продержался там большую часть дня, а потом просто поехал обратно на побережье домой. Это не очень полезное алиби, мисс Купер. Гавань Истпорта - довольно уединенное место, и здесь нет ни соседей, ни курьеров, ни съемочной группы, чтобы записывать мои приезды и отъезды ».
  
  "Мистер. Баррелл, тебе не о чем беспокоиться. Уверен, что там будут записи о выезде из отеля, квитанции из гаража и небольшой бумажный след. Он казался слишком взволнованным и обеспокоенным объемом информации, который он мне дал. "Это действительно все?"
  
  «Клянусь вам, мисс Купер, клянусь жизнью Изабеллы…»
  
  У этой клятвы было довольно пустое звучание.
  
  «Вы должны рассказать об этом детективам, и вы должны сделать это сами». Я не хотел оставаться наедине с этим мужчиной ни на минуту дольше, чем нужно. «Нет смысла просить меня по твоему делу. Поверьте, я не могу помочь вам, кроме как познакомить вас с полицией ».
  
  Он выглядел отчаявшимся, а не злым, но мои инстинкты не раз ошибались, и я был не в состоянии понять это сегодня вечером.
  
  «Где ты остановился в городе?»
  
  «Полуостров».
  
  «Возвращайся в свой отель. Утром вам позвонит детектив по имени Чепмен. Просто расскажи ему все, что ты мне сказал. Только Майк сможет сыграть с этим парнем жестко, и, возможно, мы будем на пути к признанию.
  
  Баррелл попытался поблагодарить меня, когда он вылез из офиса, и я заметил, что моя рука все еще дрожала, когда я потянулся к телефону, чтобы вызвать такси.
  
  
  
  
  Пока такси подползало по Сентр-стрит, которая превратилась в Четвертую авеню, а затем и на Парк-авеню, я пытался подумать, было ли что-нибудь памятное в том вечере, когда мы с Джедом пригласили Изабеллу на ужин. Это было незадолго до выходных, посвященных Дню труда, которые Джед собирался провести в Калифорнии со своими детьми. Мы планировали встретиться за ужином в пятницу вечером, и когда я одевалась в своей квартире, Из позвонила Из своего гостиничного номера. Она была веселой и милой - второй сталкер еще не начал звонить и писать - и ей нужно было только подправить имя моего колориста, пока она была в городе.
  
  «Это Эльза осторожна, дорогая? Фанатам нравится думать, что я такая натуральная », - засмеялась она в трубку.
  
  «Она мечта, Изабелла. Я уверен, что она сделает это в вашем гостиничном номере, если хотите.
  
  «Замечательно, я спрошу ее. Сегодня вечером окружной прокурор - маленькая домовая мышь, Алекс? Никакого преступления? Никакой романтики? Ни одного из тех красивых детективов, которые возили бы тебя по городу?
  
  «На самом деле, я собираюсь поужинать с мужчиной, с которым встречалась. Добро пожаловать к нам ».
  
  «Ах, это, должно быть, тот самый богатый, о котором мне рассказывала Нина. Буду ли я мешать? Я мало ем ».
  
  «Нам бы это понравилось, Из. Давай сделаем ему сюрприз, ладно? Я заеду за тобой в восемь, и мы встретимся с ним в ресторане ». Я знал, что Джед получит удовольствие от встречи с Изабеллой - а какой мужчина - нет? - поэтому я позвонил в «21» и изменил бронь мистера Сигала с двух человек на трех.
  
  Когда мы двое вошли, Джед сидел в центре гостиной. Озадаченное выражение его лица сменилось восторгом, когда он «заставил» Изабеллу вампиром направиться к своему столу. Он был постоянным посетителем клуба, но его акции резко выросли в ту ночь, когда капитан и официанты наблюдали, как гламурная кинозвезда подбежала к нему и громко обняла его с громким: «Джед, дорогой, прошло уже слишком много времени».
  
  Это была легкая смесь. Играла хорошая Изабелла - веселая, очаровательная и жаждущая понравиться. Она была в центре внимания в комнате, и ей это нравилось.
  
  Джед провел большую часть своей жизни в Калифорнии, поэтому они оба знали одних и тех же людей и все в одних и тех же местах. Юридическая фирма, с которой он начинал в Лос-Анджелесе, много работала в сфере развлечений. Он оставил это, чтобы переехать в Вашингтон для специальной комиссии по ценным бумагам, затем вернулся на Западное побережье, чтобы сделать свою неудачную попытку баллотироваться в Сенат от Калифорнии.
  
  «Демократ, несомненно? Я уверен, что Алекс может лечь в постель только с демократом. Я строго республиканец, Джед, хотя должен сказать, что если бы я заметил, что ваше лицо смотрит на меня сверху вниз с рекламного щита кампании, я мог бы потянуть ваш рычаг ».
  
  Из любил флиртовать и упивался шутливыми комментариями о сексе. Не могу сказать, что она болтала и ничего не делала - если верить ее рассказам, то общение для нее было тем же, чем занятия аэробикой для моих друзей по работе.
  
  «Что такое CommPlex, Джед?» - спросила она самым искренним голосом, но отошла от разговора и вернулась к своей столи, когда Джед продолжил давать подробное объяснение гигантских коммуникационных и компьютерных операций, которые Андерсон Вармак построил из своего домашнего офиса в корпорацию из списка Fortune 500 по всему миру. последние пятнадцать лет.
  
  Мы почти закончили обед без того, чтобы Изабелла попросила об одолжении - для меня это было редкостью, - когда что-то, сказанное Джедом о деньгах и деловых начинаниях, казалось, пробудило ее память. Она рассказала нам, что думала, что ее бизнес-менеджер воровал из ее инвестиций, воруя все более значительные суммы денег из сделок, которые он организовал, но она не знала, как нанять кого-то, чтобы он оглянулся через плечо и подтвердил ее подозрения. Джед попросил у капитана лист бумаги и дал Изабелле имя и номер своего бухгалтера в Лос-Анджелесе, заверив ее, что его человек сможет направить ее к нужному человеку, чтобы проверить ее записи на предмет мошенничества.
  
  «Он хороший человек, Изабелла. И чрезвычайно заслуживает доверия - он управляет всеми личными финансами Андерсона Вармака ».
  
  «А сколько миллионов это может быть связано?»
  
  «Триста, может, триста пятьдесят. Это если бы у рынка был сегодня средний день, Изабелла. Даже больше, если он был сильным ».
  
  Изабелла теперь улыбалась, для эффекта облизывая отбивные. «И он милый, это. Парень Андерсон?
  
  «Ну, а вы думали, Чарльз Лотон был симпатичным?» Я спросил ее. «Как в последних трех или четырех фильмах, которые он снял? Мы говорим о богатых, старых, толстых и обычно пьяных ».
  
  «Каждый четвертый неплохой, особенно если он мой любимый. Богатый. Теперь, когда вы двое так счастливы вместе, Джеду придется познакомить меня с Андерсоном Вармаком. Я настаиваю на этом ».
  
  Мы с Изабеллой встали из-за стола и пошли в дамскую комнату - как две девушки на выпускном вечере в старшей школе - в то время как Джед подписал счет - у «21» был лучший тартар из стейка, лучшие крабы Дандженс и самая замечательная женская комната. служащий в Нью-Йорке. Она была умной и живой, и вместо угрюмого сидения в углу со стопкой бумажных полотенец Мари всегда читала. Современная художественная литература - в основном загадки - обычно с обложкой от суперобложки для библиотеки, и она всегда стремилась высказать мне свое мнение о писателе.
  
  «Привет, дорогой, как дела? Не виделись несколько недель. Уложить кого-нибудь в последнее время? " она хихикнула.
  
  Я познакомил ее с Изабеллой, которая грубо сбила ее с толку и хотела только посплетничать о Джеде.
  
  «Дорогая, держись за это. Красивый, умный, богатый - я не шучу, я очень хочу познакомиться с его боссом ».
  
  «У старика есть жена Изабелла».
  
  «Право, Алекс. Я же не говорил, что хочу выйти замуж за старого дурака, не так ли? Возможно, мне захочется немного поиграть с ним, посмотреть, где он любит тратить свои миллионы ».
  
  «Спокойной ночи, Мари», - сказал я, утроив свой обычный совет из-за вины и раздражения из-за демонстрации вульгарности Изабеллы.
  
  Машина Джеда ждала перед рестораном, поэтому мы высадили Иза в Карлайл, а затем вместе поехали в мою квартиру. Мы оба согласились, что одного раза в год может быть достаточно для такого вечера, и забыли о Ла Ласкаре, раздеваясь и с большим энтузиазмом занимаясь любовью друг с другом после десяти дней разлуки.
  
  Теперь, когда такси выехало на Гранд-Арми-Плаза и высадило меня на крыльце отеля «Плаза», я задумался, рассказал ли Джед Уормаку о недолгом проявлении интереса к нему Изабеллы ... и следует ли мне предложить Майку Чепмену, что ее бизнес менеджер будет добавлен в список подозреваемых.
  
  
  
  
  Я понял, что приезжаю почти на час позже, чем обещал Джеду, из-за необъявленного визита Баррелла и загруженности машин на улицах в пригороде. Коктейльный час давно закончился, и я был благодарен своему худощавому телосложению, когда я, извиваясь, протискивался через Большой бальный зал между двумя сотнями круглых столов, до отказа забитых подхалимами CommPlex и конкурирующими бизнес-лидерами в окружении угрюмых официантов, пытающихся подать тарелки с едой. резиновый цыпленок шумной толпе.
  
  В программе, которую я взял у входа, наши имена были указаны в Таблице 2. Я мог заметить макушку Джеда, когда я пролетел половину комнаты, помахал мэру, который работал со столами возле трибуны, и остановился на некоторое время. поцелуй от одного из партнеров Джеда, когда я приблизился к своему пустому месту.
  
  «Извини, Джед, обычные осложнения и оправдания», - прошептала я ему, когда он встал, чтобы представить меня остальным мужчинам и женщинам за столом. Андерсон Уормак ухмыльнулся мне с возвышения на сцене, и мне показалось, что я в долгу перед Ричардом Барреллом за то время, которое позволило мне избежать обсуждения покойного Ласкара с толстым магнатом.
  
  Джед был в хорошем настроении, несмотря на то, что я не пришел на прием. «Warmack пришел ко мне в офис в конце дня», - пояснил он глухим голосом. «Он не готов сделать сегодня публичное заявление, но он собирается выпустить пресс-релиз сразу после рождественских праздников, и я, вероятно, буду назначен президентом компании к февралю. Я собираюсь запланировать для нас замечательную поездку на Новый год, чтобы отпраздновать - это может быть мой последний отпуск за год ».
  
  Я был взволнован за Джеда, зная, как сильно он хотел, чтобы все это встало на свои места, и как много он работал, чтобы получить одобрение Вармака. Я сжала его бедро под столом, когда он попытался просунуть руку под мои тугие ножны и ущипнуть меня, подмигивая мне с огромной улыбкой на лице.
  
  «Ты ведь не заставишь меня ждать до Нового года, чтобы отпраздновать?» - поддразнила я. «Разве мы не можем начать раньше?»
  
  "Конечно, дорогая. Мы можем снять здесь комнату сегодня вечером и пойти сразу наверх после выступлений и ... "
  
  «Упс, может быть завтра. Это прекрасное предложение, но я должен уйти после отзывов, Джед. Чепмен встречает меня с некоторыми доказательствами, которые только что пришли из Массачусетса, чтобы я мог посмотреть на них сегодня вечером.
  
  "Свидетельство? Какие доказательства? Я думал, что других доказательств нет ».
  
  Я засмеялся над беспокойством Джеда. «Я больше не совершаю эту ошибку. Мой рот закрыт на замок. Это всего лишь долгосрочная перспектива, некоторые вещи, на которые я хочу обратить внимание, если они содержат какие-либо зацепки ».
  
  «Ты вернешься и встретишься со мной попозже, чтобы выпить стаканчик на ночь?» Ларри, Стэн и я проводим Андерсона в пивную в университетском клубе для более интимного тоста, когда все закончится.
  
  "Ты не в своем уме? Завтра утром у меня есть предложение первым делом. Вы заботитесь о том, что должны делать - вы должны быть очень довольны сегодняшними новостями. И не строи никаких планов на выходные - праздник будет для меня сюрпризом, ладно? »
  
  Речи продолжались бесконечно, и я был рад, что Вармак закончил свое выступление, прежде чем я посмотрел на часы, встал, попрощался и поцеловал Джеда на прощание. Было чуть больше половины одиннадцатого, когда я вышел из отеля через вращающуюся дверь и позволил швейцару помочь мне сесть в желтое такси и поехать домой.
  
  Глава
  
  
  
  
   15
  
  МАШИНА МАЙКА была припаркована в конце кругового проезда, когда моя машина подъехала и высадила меня у квартиры. Он стоял в вестибюле с двумя швейцарами и критиковал спортивное мероприятие, которое транслировалось в тот вечер в метро.
  
  «Ого, блондиночка, поставь десять на последний вопрос« Последней опасности »сегодня вечером - ты не уловил его, дидя?»
  
  "Едва ли."
  
  «Категория была африканской историей. Хочешь поспорить? "
  
  Проклятие. Не одна из моих сильных сторон. "Вы правильно поняли?"
  
  "Ага. Ты курица? "
  
  «Хорошо, десять долларов».
  
  Мы были в лифте по пути на мой этаж. «Последний ответ Jeopardy: Наполеон победил их в битве при пирамидах в 1798 году».
  
  Я покачал головой. «Просто вычтите десять из того, что вы мне должны». Я не имел ни малейшего представления.
  
  Майк злорадствовал: «Кто такие мамлюки? Я знал, что ты этого не узнаешь. Мне следовало удвоить ставку ». Он продолжил давать мне уменьшенную версию битвы, которая, очевидно, велась далеко от великих пирамид, и объяснил, кто такие мамелюки и откуда они пришли. Он был гением как в мировой истории, так и в военных сражениях, и с удовольствием хвастался этим.
  
  «Надеюсь, у меня получится лучше с фотографиями Уолли», - сказал я, поворачивая ключи в замках.
  
  «Не на что смотреть».
  
  «Сделай мне одолжение и поставь кофе. Я просто сниму это платье, хорошо? "
  
  Мне потребовалась всего минута, чтобы переодеться из шелкового платья в длинную рубашку и леггинсы. Я поспешил обратно на кухню, чтобы достать кружки для кофе, который Майк уже налил в кофеварку, затем мы оба пошли в гостиную, чтобы посмотреть на фотографии, сделанные им в лаборатории, когда он дежурил полчаса. ранее.
  
  «Кто сделал фотографии?» - спросила я, когда Майк развязал коричневую папку с материалами об убийстве, в которой он хранил свое дело.
  
  «Уолли говорит, что туристы приезжают отовсюду. Но большинство этих первых выстрелов делают островитяне. Вы увидите через минуту, когда начнете смотреть на них - почти все те, которые у меня были сегодня вечером, были взяты на пароме в разные поездки в течение недели. История и призыв к фильму прозвучали по радио, а также в Friday's Vineyard Gazette, и в субботу утром в офис Уолли начали приходить местные жители с пленками, утверждая, что они думали, что видели Изабеллу во время прогулки на лодке. Он думает, что какой-то школьник с серьезным заболеванием акне и стояком для Изабеллы на самом деле заставил ее на пароме и пытался сфотографировать ее по пути. Уолли полагает, что большую часть времени она стоит спиной к камере и смотрит на воду ».
  
  Майк сложил стопку фотографий на столе, а я села рядом с ним на диван, пока мы рассматривали их одну за другой.
  
  Было несколько фальстартов - фотографии пейзажа с блондинкой на краю пачки, но если вы внимательно посмотрите на увеличенные размеры одиннадцать на четырнадцать, вы можете сказать, что плохие ноги или широкие лучи не принадлежали Изабелла Ласкар.
  
  Когда мы дошли до пятой фотографии, Майк посмотрел вниз, чтобы напомнить себе. «Я думаю, что это начало рейтинга старшеклассников. Разве это не похоже на Изабеллу в углу?
  
  Насчет этого сомнений нет. Это было похоже на то, как если бы вы увидели облаву сотен лошадей, идущих на клеевую фабрику, и заметили в смеси чистокровных лошадей. Ее длинные линии и элегантная осанка выделяли ее из толпы, хотя диапазон камеры был слишком далек, чтобы уловить отличительные черты, от которых у вас перехватило дыхание, когда она была освещена на гигантском киноэкране.
  
  «Это Из в дальнем левом углу. Наверное, вы догадываетесь, что фотограф ее еще не заметил - на данный момент она всего лишь часть фона ».
  
  Следующие три фотографии также были панорамными видами на парус, возвращающийся к острову, например, футбольный тренер ребенка сказал всей команде по пути домой с игры в Хайаннисе, что каждый из них должен снять пленку до того, как лодка пришвартуется. Майк пошел на кухню, чтобы принести нам обоим чашку горячего кофе.
  
  «Должен прийти к кому-нибудь один на один».
  
  Разумеется, следующие несколько фотографий выглядели так, будто школьный фотограф, пытавшийся понять, понял, кто такая красивая женщина, и, возможно, даже подошел к ней с камерой. Изабелла, казалось, отворачивалась от его объектива, прикрывая лицо, уже наполовину скрытое за огромными очками в черепаховой оправе, одной поднятой рукой, а другой хваталась за перила с противоположной стороны.
  
  Оператор держался на приличном расстоянии, но все следующие кадры были сфокусированы на Изабелле, хотя она повернулась спиной к своему искреннему поклоннику. Я мог узнать ее наряд - свитер Escada в бирюзово-белую полоску с белыми прогулочными шортами и безошибочно узнаваемые ноги скаковой лошади, вечно выступающие над эспадрильями на платформе, завязанными на щиколотках.
  
  «Вы уже добрались до этого парня?» Майк стоял напротив меня, потягивая пиво, а я дала моему остыть до температуры, пригодной для питья. «Я полагаю, что могу сделать APB» - бюллетень по всем пунктам - «за вознаграждение и информацию, ведущую к опознанию человека, прикрепленного к пяти пальцам, которые вы видите на фотографии. Верно?"
  
  Я засмеялся, когда подошел к кадру, о котором он имел в виду. Кинозвезда все еще показывала ее спиной к камере - заметьте, ее хорошая сторона в полупрофиле к преследователю, как будто она говорила: «Если вы настаиваете на этом, вы можете иметь тот ракурс, который я предпочитаю». Но теперь, впервые, мужская рука была протянута через спину Изабеллы и, казалось, махала фотографу, чтобы он прекратил съемку.
  
  "Понимаете, что я имею в виду?" Майк пошутил. «Сделайте набросок гигантской руки и повесьте его в почтовых отделениях по всей стране. Еще до того, как высохнут чернила, вы будете звонить с Аляски в Миссисипи: «Детектив Чепмен, я бы знал эту руку где угодно». «Шеф Фландерс, моя собака однажды укусила руку, очень похожую на ту руку». «Агент Уолдрон, я пожал руку, которая очень напоминает мне эту руку». Мы раскроем это настежь в мгновение ока ».
  
  Майк продолжал болтать, но я был зациклен на фотографии, которая смотрела на меня с журнального столика. Я сосредоточился не на Изабелле, и не на той мужской руке, которая показалась впервые. Мои мысли спотыкались друг о друге, борясь за все мое внимание.
  
  "О мой Бог."
  
  Майк проигнорировал меня в первый раз, или, возможно, я начал бормотать себе под нос и не слышал никого, кроме меня. В моем мозгу они гремели громче грома.
  
  "О мой Бог. Это невозможно."
  
  "Какие?"
  
  «Пол Стюарт», - удалось мне сказать вслух.
  
  "Это кто? Ты хочешь сказать, что знаешь ...
  
  «Это не кто, - перебил я его, - это что». Мой желудок скрутило от тошноты, когда мыслительные процессы достигли кишечника прежде, чем я смог даже сформулировать свои мысли. «Paul Stuart - один из лучших магазинов мужской одежды в Нью-Йорке, Майк. Мэдисон-авеню и Сорок пятая улица, - продолжал я. Бледно-сине-зеленая клетка рубашки, закрывавшая руку человека на фотографии - защитника Изабеллы - кричала мне от детали фотографии, которая стояла передо мной. «Я купил эту гребаную рубашку у Пола Стюарта за неделю до Дня труда. Хлопок Си-Айленда, сто сорок семь долбаных долларов. Отзовите свой APB, детектив Чепмен, этот гнилой, ничтожный кусок человеческих экскрементов, стоящий рядом с экранной богиней по пути в мой дом, зовут Джед Сигал.
  
  Я поднял фотографию и направил ее в полную силу через комнату, как фрисби, так что она рикошетом отскочила от моего огромного шкафа и остановилась под буфетом, на котором хранился мой любимый набор фотографий семьи и друзей в серебряной рамке. Затем я снова погрузился в глубокие подушки моего огромного дивана, чтобы погрузиться в откровение о том, что Джед и Изабелла предали меня самым глубоким способом, которым двое людей могли мучить третьего.
  
  «Господи, Алекс, успокойся на минутку. По одной из этих фотографий невозможно сказать, кто этот парень, - сказал Майк, идя за характерной фотографией и снова ее изучая. «В этом магазине, должно быть, были проданы десятки таких рубашек, а в магазинах по всей стране было продано еще сотни. Невозможно сказать, кому принадлежит эта рука, на основании дюйма клетчатой ​​ткани на увеличенной фотографии. Не начинай с ерунды о мучениках из жалости к себе - ты не можешь прыгнуть ни на какой аф ...
  
  - Может, ты слишком глуп, чтобы делать выводы, Майки, но не ставь ферму против меня на куски ткани и одежды. Это как ты и мамелюки. Этот несчастный ублюдок ударил меня ножом в спину - нет, в сердце. Не только рубашка, но и все остальное становится на свои места ».
  
  «Пожалуйста, не начинай снова плакать по мне сегодня вечером, Купер. Давайте посмотрим на эту самую заботу ...
  
  Я снова перебил его, пораженный, что он не заметил, что к этому моменту из моих ушей должен был выйти дым. "Плакать? Плакать?" Я практически кричал на него сейчас. «Вы действительно думаете, что я собираюсь тратить еще немного своих очень скудных эмоций на этого человека? Вы, должно быть, действительно очень низкого мнения обо мне после всего этого времени. Не волнуйся, больше никаких слез ». Я встал и потянулся через стол, чтобы выхватить фотографию из рук Майка.
  
  Часть фотографии, на которой изображена рука мужчины и рука с рукавами, составляет в увеличенном виде около трех дюймов поверхности. Я посмотрел на нее еще раз, надеясь, что отличительная ткань, которая показалась мне такой привлекательной в тот день, когда я ходила по магазинам, сменилась на полосы, горошек или розовых слонов. Вместо этого второй взгляд подтвердил все мои опасения. Я опустился обратно на диван, осматривая пальцы Джеда на пленке - пальцы, которые ласкали мою грудь, гладили мои бедра и точно знали, как заставить меня взволнованно реагировать на их давление и прикосновения.
  
  «Дело не только в рубашке, Майк». Мне не нужно было рассказывать ему вслух о пальцах Джеда. Он будет знать, что я имею в виду, не хуже меня. «Убери это у меня, пока я не порвал его в клочья», - сказал я, возвращая болезненное изображение Майку. «Я мог бить себя за то, что упустил все маленькие подсказки. Вы бы видели, как у него открылся рот, когда он вышел из лифта в субботу и увидел, что я стою здесь в той шелковой пижаме, которую мне подарила Из - вы знаете, как пара, которую мы видели в моей спальне, когда собирали ее вещи? Он, должно быть, подумал, что видит привидение. Конечно, единственное, чего хотела Изабелла, я обеспечил ей: респектабельного мужчину. «Я мог бы убить его голыми руками».
  
  Я вышла из-под контроля, и Майк не знал, как меня вернуть. «Успокойся, Алекс. Ты разбудишь соседей. Когда он произнес слово «соседи», в его голове словно погас свет. «Эй, ты думаешь, может быть, твой друг-психоаналитик еще не спит в такой час? Может, он мог бы прийти и помочь ...
  
  «Помочь в чем? Со мной все в порядке. Я просто зол и зол, зол и несчастен и ...
  
  - А может, ему стоит усыпить тебя или что-то в этом роде. Я не знаю. Я не хочу, чтобы ты причинил себе боль из-за этого. Я не могу уйти отсюда с тобой в таком состоянии ».
  
  «Оставьте Дэвида в стороне. Со мной все в порядке. Неудивительно, что я не смог связаться с Джедом в «Ритце», когда впервые позвонил туда в четверг. Он, наверное, еще даже не добрался до Парижа - конечно, он не может вернуться сюда до субботы. Вся эта поездка, должно быть, была всего лишь притворством, чтобы скрыть его рандеву с Изабеллой. Я встал и начал ходить по гостиной, чтобы успокоиться. Майк и большинство других моих коллег видели вспышку гнева Купера, и большинство пытались этого избежать. В конце концов мне пришло в голову пойти к бару и приготовить себе выпить.
  
  «Это не молитва, блондиночка. Никакого питья. Да ладно, давайте разберемся с этим рационально. Я тоже должен был знать. Любой, кто пил воду в бутылках с жареными моллюсками, должен был быть яппи - и засранцем. Что за фальшь, черт возьми ».
  
  «О боже, Майк. Хуже мысли. Как ты думаешь, мне стоит позвонить Батталье и разбудить его в такой час? Он ненавидит узнавать об этом последним. О, я думаю, что заболею - без шуток ». Я сел в одно из кресел и согнулся пополам, ударив головой о руки.
  
  «Это ваш звонок, Алекс. Вы должны ему отвечать, я не отвечаю. Я полагаю, если ты придешь в офис на рассвете и расскажешь ему тогда - до этого никто не узнает. Я имею в виду, я думаю, что шеф должен знать сегодня вечером, но ...
  
  Я вскинул голову в знак протеста против этой идеи. «Почему начальник должен что-либо знать об этом? Вдруг моя прерванная любовная жизнь станет кормом для отдела? Ни в коем случае, Майк, ни в коем случае. Ни за что."
  
  Чепмен присел прямо передо мной, положил руку мне на колено и попытался заставить меня смотреть ему прямо в глаза. «Ты еще не понял, малыш, не так ли? Если этот рукав действительно принадлежит Джеду Сигалу - и это первое, что мы должны выяснить наверняка - то дело не только в том, что кто-то изменяет вам с одним из ваших друзей. Если ты прав насчет Джеда, то мы должны рассматривать его как подозреваемого в убийстве Изабеллы.
  
  Моя голова начала медленно качаться взад и вперед, не соглашаясь с тем, что только что объявил Майк. Я вообще не думал об этом, так как мой разум был занят собственным несчастьем, но я не мог принять или усвоить эту концепцию, когда она исходила из его уст.
  
  «Это смешно, Майк. Это - это невозможно, - запинаясь, пробормотал я, пытаясь объяснить, почему тот, кто был способен на такой обман и который лгал так легко и убедительно, не смог совершить хладнокровное убийство своей супруги.
  
  «Лучше признать это. Джед Сигал идет к главе класса. Ему нужно очень серьезно объяснить, прежде чем он будет исключен из списка возможных. Если он был тем парнем, который делил моллюсков с Изабеллой за час до того, как ее убили, у него есть доступ и возможность и ...
  
  «Но нет мотива, Майк, у него нет абсолютно никакого мотива убивать ее. Она гусь с золотым яйцом, черт возьми. Этот парень занимается любовью с великолепным, всемирно известным кумиром кино - для Джеда Сигала лучше не становится - какого черта он убьет ее? » Я почти подавился от выражения «заниматься любовью». Очевидно, это были презервативы Джеда в моей корзине для мусора. Неудивительно, что он был так обеспокоен, когда я сказал, что мы можем провести анализ ДНК, чтобы выяснить, кем был любовник Иза.
  
  «Нет мотива? Ха, это больше чушь собачья. Предположим, она пригрозила рассказать вам об их свидании? Предположим, она скажет ему, что он не так хорош в мешке, как Джонни Гарелли? Предположим, она разозлила его, как почти всех, с кем я разговаривал, которые были в ее присутствии более десяти минут?
  
  Я раскачивался взад и вперед на своем стуле, скрестив руки на животе, как будто они могли подавить тошнотворные волны, которые колыхались под их хваткой.
  
  «Я не могу с этим справиться, Майк, я действительно не могу с этим справиться».
  
  - Конечно, Куп. Мы поможем вам пройти через это. Как ты думаешь, что делаешь сейчас? » - спросил Майк, когда я прошла мимо него и направилась к двери гардеробной. Я полезла за плащом, накинула его поверх одежды, схватила ключи, немного денег и двинулась к двери квартиры.
  
  «Возьмите эти фотографии с собой, когда допиваете кофе и уходите. Я делаю это лично. Я точно знаю, где найти этот лживый кусок дерьма, и собираюсь первым обвинить его в убийстве. Будет приятно ».
  
  «Твой старик прав в одном, блондиночка - эта работа сильно испортила твой словарный запас. Куда мы идем? Уже за полночь.
  
  «Мм, Майки, я одна. Я возьму такси. Дело чести. Я не могу дождаться завтра, чтобы посмотреть этому парню в глаза и сказать ему все, что я хочу сказать ».
  
  Майк схватил меня за руку, удерживая внутри квартиры. «Я приковаю тебя наручниками к двери этого туалета и оставлю здесь, если ты не скажешь мне, где находится Сигал, и не позволишь пойти с тобой. В худшем случае он убийца и он опасен - а в лучшем случае ты убийца, и я должен защищать его. Да ладно, будь разумным. Я вам нужен как свидетель, если не что иное. Не делай этого, Алекс, пожалуйста, не устраивай сцен ».
  
  Мое отчаяние десять минут назад превратилось в почти маниакальную резкость перед перспективой столкнуться с моим неверным.
  
  «Хорошо, Чепмен, ты хочешь быть со мной, это нормально. Хотел бы я получить Court TV - это могло бы быть одним из моих лучших перекрестных допросов ».
  
  Мы вышли за дверь вместе, и я повернулся, чтобы запереть ее, поскольку Майк предупредил меня, чтобы я помнил мою работу и вел себя прилично.
  
  «Шарики, Майки! Тебе лучше сегодня вечером поесть. Меня не волнует, потеряю ли я работу и на следующей неделе я буду работать на свалке в Чилмарке ».
  
  "Куда?" - снова спросил он, когда мы начали спускаться на лифте.
  
  «Университетский клуб. Нажмите "Комната". Свет и сирены, пожалуйста, детектив Чепмен.
  
  
  
  
  Майк съехал с подъездной дорожки и направился на запад, пока мы не доехали до Пятой авеню, где он повернул налево в моем направлении, чтобы пойти на юг к клубу «U».
  
  «Вы принадлежите там? Я имею в виду, вы член этого места? "
  
  "Нет."
  
  "Нет баб?"
  
  "Ага. Несколько лет назад они принимали женщин, но это не для меня. Но Джед - член. Любит завтракать там или обедать в гриле, пить в конце дня, пользоваться бассейном и кортами для игры в сквош. Старики - шестидесяти- и семидесятилетние - большинство из них проголосовали за то, чтобы впустить женщин, когда начались первые судебные процессы. Тридцатилетние и сорокалетние - вы знаете, те, кому немного угрожают юбки - они пытались не подпускать женщин. Мужская связь, Майк. Тебя это не трогает? "
  
  "Какая улица?"
  
  «Угол пятьдесят четвертого и пятого».
  
  Когда мы пересекали перекресток Пятьдесят седьмой улицы, я увидел караван грузовиков « Дейли ньюс», неуклюжих в восточном направлении с первой загрузкой утренних газет для ночных газетных киосков.
  
  Я застонал, откинув голову на спинку сиденья. "О нет. Не позволяйте мне даже думать, что эта история станет еще одним заголовком в таблоидах ».
  
  «Ты можешь пойти в банк по этому поводу, Куп. Тебе лучше надеяться, что сегодня вечером кто-нибудь войдет в парадную дверь Картье с атомной паяльной лампой и выйдет с бриллиантом Надежды. В противном случае, если новостной день будет медленным, вы с Джедом можете оказаться прямо на первых полосах. Теперь я вижу их в отделе новостей. Заголовок сообщения состоит из одного слова, написанного заглавными буквами: ПРЕДАНО - В новостях используется СЕКС-ПРОКУРОР В ТРЕУГОЛЬНИКЕ СМЕРТЕЛЬНОЙ ЛЮБВИ ».
  
  «Я не« прокурор по сексу », черт возьми. Это то же самое, что они пытались написать, когда Иза убили. Я преследую виновные в сексуальных домогательствах, а не в сексе ».
  
  «Здоровый подход, блондиночка - семантика. Не беспокойтесь о том, что пишут заголовки, это то, как они говорят ».
  
  «Я не знаю, к кому я отношусь хуже - к Батталье, моей матери или ко мне».
  
  «Хорошо, что у вас есть алиби на середину дня, когда был убит Ласкар. Вы можете поспорить, что Пэт МакКинни будет там и расскажет Батталье, что у вас был лучший мотив, чтобы сбить с толку вашего друга-ненормального - за то, что вы играли с вашим мужчиной за вашей спиной.
  
  Я молчал, думая о бесконечных кругах сплетен, которые этот случай теперь вызовет в офисе, где я всегда работал, чтобы поддерживать здоровую дистанцию ​​между моей личной и профессиональной жизнью. Меня охватил озноб, когда я попытался составить мысленный список своих друзей и врагов, но у меня был шанс увидеть их всех к концу следующего дня, прежде чем я смогу попытаться разобрать группы в своей голове.
  
  Майк обошел квартал и подошел прямо к зданию клуба на One West пятьдесят четвертой улице, игнорируя знак NO PARKING, приклеив свой ламинированный идентификационный номер автомобиля NYPD к лобовому стеклу на приборной панели, объявив горстке тех, кто ведет ночной образ жизни. прохожие, что мы пришли в этот бастион аристократии по служебным делам. Вроде, как бы, что-то вроде.
  
  
  
  
  Было уже далеко за полночь, когда я повел Чепмена вверх по ступенькам и через стеклянные входные двери университетского клуба. Это одно из самых красивых зданий в Нью-Йорке - структура МакКима, Мида и Уайта, построенная для частного уединения, созданного для образованных джентльменов в 1865 году.
  
  Еще несколько ступенек вверх в вестибюль, где слева возле большой деревянной доски стоял служащий в форме, чтобы записывать приходы и уходы членов, когда они входили и выходили из здания. В большинстве случаев посвященные просто кивали в знак приветствия по прибытии, и он узнавал их, сдвигая их маленькие деревянные таблички с именами в подходящее место, чтобы отметить их присутствие в клубе.
  
  Я прошел мимо испуганного охранника, прошел через парадный вестибюль с его потолком двойной высоты, массивными колоннами и огромным мраморным камином, прошел мимо тихоходных лифтов к черной лестнице, которая вела прямо в Tap Room, бар. на втором этаже.
  
  «Мадам», - несколько раз крикнул мне вслед несчастный наблюдатель, пока я продолжал игнорировать его, отказываясь оглядываться и надеясь, что Чепмен все еще идет мне по пятам.
  
  «Кто вы, мадам? Мне очень жаль, но ты не так одет для пивной ".
  
  Мой плащ был широко распахнут, так что он мог видеть, что большая мужская рубашка, леггинсы и балетки Capezio означали вопиющее отклонение от дресс-кода, предпочитаемого для общественных комнат, что доставляло мне дополнительное удовольствие в моей ночной одиссее.
  
  «Мадам, я должен настоять, мадам. С кем встречаешься? »
  
  Я практически добрался до площадки наверху лестницы, когда посмотрел на источник голоса, зовущего меня. Все, что я мог видеть, это верх его форменной фуражки.
  
  «Ой, мне ужасно жаль. Вы говорили со мной ? Я работаю в эскорт-службе - мистер Сигал звонил мне полчаса назад - сказал, чтобы просто приходить, как я, то, что ему нужно, не займет у нас много времени ».
  
  Я продолжил идти по короткому коридору и подождал у входа в бар, чтобы Майк догнал меня, прежде чем я толкнул мягкую кожаную дверь и вошел.
  
  По большой комнате было около пяти групп пьющих, которые расслаблялись за коктейльными столиками с креслами и мягкими креслами, пили свои ночные колпаки перед тем, как отправиться отдыхать для завтрашнего заключения сделки.
  
  «Александра!» Джед заметил меня почти сразу и окликнул меня, когда я стоял в дверном проеме, осматривая комнату, чтобы найти его.
  
  «Пойдем со мной, Майк», - прошептала я, продвигаясь вперед.
  
  Джед поднялся на ноги, за ним быстро последовали двое его подручных, Ларри и Стэн - немного более молодые версии Джеда, надеясь вырасти таким же, как он, я был уверен. Андерсон Уормак, главный герой группы, никогда не вставал со стула, а просто наклонялся и оперся локтями о стол, приветствуя меня.
  
  «Джед, я думаю, ты помнишь Майка Чепмена. Он из отдела убийств. Мы с Майком должны задать тебе несколько вопросов, Джед. Мы бы хотели ...
  
  «Алекс, дорогой, почему бы тебе и Чепмену не присоединиться к нам на прогулку. Мы празднуем знаменитую ночь мистера Вармака, и все, что вы хотите мне рассказать, определенно может подождать, пока мы не вернемся домой. Неужели он действительно был таким же крутым и равнодушным, каким казался, видя, как я ворваюсь сюда - выгляжу как землеройка - с детективом рядом со мной? Возможно ли, что я совершил нелепую ошибку?
  
  Ларри и Стэн - или Керли и Мо - теперь пытались вытащить два дополнительных стула из соседних столов.
  
  «Не беспокойтесь. Мы не сидим. Джед, это не шутка. Нам нужно пойти в какое-нибудь уединенное место и поговорить. Сейчас. Мы можем подняться наверх в библиотеку на четвертом этаже - я уверен, что в этот час она пуста ».
  
  Андерсон Вармак выбрал именно этот момент, чтобы начать вливать свой горячий воздух в наш бизнес. «Александрия, моя дорогая…»
  
  «Это не Александрия. Это Александра.
  
  Теперь я привлек внимание Джеда. Я могу с ним связываться, но лучше мне старые мешки с деньгами не пересекать.
  
  «Александра, юная леди, я слишком долго скрывал от вас вашу возлюбленную, в этом проблема? Вызвали меня в полицию, а? Ты выглядишь очень встревоженным.
  
  Что ж, ты мастер преуменьшения, напыщенный старый пердун. Я не взволнован - я чертовски зол, убит горем, сбит с толку, обижен и зол, но я слишком хорошо воспитан, чтобы сказать именно это такому вежливому дураку, как ты, который любит, чтобы его старый, покрытый ямочками задницу целовали так часто, как возможный.
  
  - Напротив, мистер Вармак. Мне нужно увидеться с Джедом всего пятнадцать или двадцать минут, и если вы будете достаточно хороши, чтобы дождаться его, мне больше никогда не придется убирать его из вашего присутствия, пока я жив.
  
  Джед был зол. Он был в ярости из-за того, что я ввел его кумира и его подчиненных в какую-то ссору, которую, как они думали, я начинал, и он пытался успокоить Вармака, прежде чем он расправится со мной.
  
  «Я просто закончу с тобой, Андерсон. Алекс и ее подруга могут подождать…
  
  Майк, наконец, был готов вмешаться. «Привет, мистер Спигал, мы готовы ...»
  
  «Это Сигал».
  
  «Никто не хочет вас смущать. У меня есть несколько вопросов, на которые нужно получить ответы сегодня вечером. А теперь будь джентльменом и делай то, что дама хочет, чтобы ты сделал, понимаешь?
  
  Ларри подумал, что пора немного повеселиться. «Давай, Джед, мы все еще будем здесь. Не заставляйте крутого парня вытащить пистолет и выстрелить вам в ногу, чтобы заставить вас танцевать. Что это, офицер Крупке, штраф за парковку? Он выставил себя напоказ? Лучше идите к хорошему полицейскому, Джеду, я не могу позволить себе вызвать для вас адвоката.
  
  Стэн подумал, что это была настоящая пощечина. Уормак, с другой стороны, увидел, как сжавшаяся челюсть Джеда встала на место, и его два пальца сомкнулись на его дорогой сигаре Cohiba, сморщив ее очень дорогую кожу.
  
  Вармак посмотрел на Джеда в ответ. Я знал, что он был слишком белым хлебом, чтобы наслаждаться публичной демонстрацией чьего-либо грязного белья. «Почему бы вам не пойти и не прояснить этот бизнес, чем бы он ни был. Я никуда не тороплюсь, если они сочтут нужным оставить в моем стакане бренди ».
  
  Джед извинился и вывел нас из комнаты, завернул за угол к лифту и поднялся в библиотеку, ни один из нас не произнес ни слова.
  
  Библиотека была поразительно элегантной комнатой. Он был отделан темными панелями и обставлен удобной мебелью. На втором этаже располагались галереи, к которым можно было подняться по спиральным деревянным лестницам, и размещался эклектичный выбор книг, как коммерческих, так и редких. Раньше мне нравились вечера, когда мне приходилось ждать, пока Джед закончит переговоры внизу, в то время как я сидел и просматривал какой-то первый сборник стихов тридцатых годов, прерываясь только взглядом на часть сводчатого потолка, нарисованную картами и мифологические фигуры, которые открывали мне новый аспект каждый раз, когда я садился на другой стул.
  
  На этот раз в потолок смотреть не было. Я подошел к одному из длинных узких столов для чтения и сел, указывая на мужчин, чтобы они присоединились ко мне. «Должен ли я допросить тебя, Джед, или ты думаешь, что сможешь быть честным со мной для разнообразия?»
  
  «Должен сказать, что меня несколько удивляет этот гестаповский подход, Алекс. Полагаю, мы с тобой можем обсудить наши проблемы без посторонних ». Джед отказался даже взглянуть на Майка Чепмена, сидевшего напротив меня с другой стороны стола. Его темные брови были сдвинуты вместе и сморщены над носом, поскольку он, казалось, пытался понять, почему мое настроение так резко изменилось за то короткое время, когда я поцеловал его на «Плаза» спокойной ночи.
  
  «Я тоже так думал, но, видимо, ошибался. Я даже не знал, что у нас проблемы. Почему бы тебе не рассказать мне, что происходило между тобой и Изабеллой? »
  
  «Что на тебя нашло, Алекс? Я не понимаю, что случилось с тобой за последний час, дорогая. На этот раз он кивнул в сторону Чепмена, предполагая, что мы могли бы поговорить более задушевно, если бы остались одни. "Почему бы тебе и мне ..."
  
  «Это вышло за рамки« ты и я ». Просто начни все объяснять детективу Чепмену.
  
  "Не принимайте близко к сердцу. Я не могу понять, что тебя привело в такую ​​ярость ».
  
  «Одно дело - воспользоваться мной, Джед, но не прикидывайся еще глупее. Расскажи нам о своих отношениях с Изабеллой Ласкар ».
  
  «Ах, это о ревности, не так ли? Вы тот, кто познакомил меня с ней и побудил меня помочь ей. Что внезапно заставляет вас думать, что происходит что-то еще? На тебя не похоже быть такой неуверенной в себе.
  
  "Попробуй меня. Когда ты решил пойти с Изабеллой в мой дом на Винограднике?
  
  Как я мог лечь в постель рядом с тобой в субботу вечером и поверить в то, что ты шепнул мне, а также в те ответы, которые ты вызывал у меня, - вот то, что я действительно хотел сказать вслух.
  
  «А теперь держись, Алекс. Это безумие. Я никогда не ходил в твой дом ...
  
  Моя рука с силой ударилась о твердый стол, нарушив тишину огромной комнаты. Я был почти так же зол на себя, как и на Джеда. Я гордился своей способностью допрашивать свидетелей и даже не занимался этим любительским делом. В моей технике не было ни тонкости, ни умного наращивания неопровержимых фактов. Я просто хотел прорваться к единственному, что имело значение. Почему он обманул меня с Изабеллой Ласкар? Наши отношения не были настолько прочными, чтобы он не мог их закончить и ушел, чтобы быть с ней или с кем-то еще, кого он выбрал. Почему ему пришлось так открыто унижать меня?
  
  «Не играй со мной больше. Дело не в ревности, не в моих чувствах или в чем-то столь банальном. Это о м ...
  
  Майк был готов попробовать более грамотный подход. «Что вы пьете, мистер Сигал?»
  
  «О, готовы ли мы теперь стать цивилизованными? Могу я заказать нам что-нибудь в баре? Джед даже повернулся в поисках домашнего телефона, прежде чем Майк убедил его, что вопрос не был социальным.
  
  «Мы не заинтересованы сейчас с тобой пить. Я спросил тебя, что ты пьешь.
  
  Я знал ответ на вопрос. Я слышал, как Джед заказывал его десятки раз, обычно приходилось объяснять бармену - за исключением его обычных закусок - что именно это было.
  
  - Букер, мистер Чепмен. Мне нравится Букер ». Я произнес следующую фразу вместе с ним, зная, что он почувствует необходимость описать ее Майку. «Это односолодовый бурбон из Кентукки. Довольно дорого. Я всегда отдавал предпочтение бурбонам из Кентукки, а не Теннесси. Я уверен, что тебе нужно знать это по какой-то причине.
  
  «А когда у Букера иссякнет бармен, какой твой второй выбор?»
  
  «Тогда это не имеет большого значения. Что-то похожее из Кентукки, до того, как я перейду границу в Теннесси ».
  
  Хорошее начало, Майки, хотя я не мог тебя догнать. Майк вспомнил расстановку бутылок в моем винном шкафу на Винограднике, когда заметил, что Stoli и Jack Daniel's находятся напротив Dewar's. Я никогда не ассоциировал Джека Дэниела с Джедом, потому что он никогда не заказывал ничего за все время, проведенное вместе. Но это кислое сусло из Теннесси было единственным бурбоном, который у меня был в моем доме, и ему, очевидно, пришлось довольствоваться этим, когда они с Изабеллой пили вместе.
  
  «Где ты купил мне эти духи, Джед?» Я хотел вернуться в игру.
  
  «Пэрис, Алекс. Неужели мы подошли к тому моменту, когда мне нужно предъявить чеки на подарки, которые я вам принес? "
  
  В типичной манере виновного обвиняемого Джед даже не спросил нас, о чем все эти вопросы. Тот, кто действительно был в неведении, был бы более возмущен и потребовал бы объяснений нашего поведения. Вместо этого он, казалось, думал, что мы блефуем, и пока он был умнее нас - женщина и синий воротничок - государственный служащий - он мог просто придерживаться своего курса и продолжать вводить нас в заблуждение.
  
  «В каком магазине, Джед? Вы так редко ходите по магазинам, я уверен, вы помните, в какой магазин в Париже вы заглянули, чтобы купить духи ».
  
  Он выбрал то, что считал самым безопасным выходом из этого. Это и ежу понятно, тупица, наверное, подумал он, самодовольно улыбнувшись мне. «Шанель. Chanel 22 прямо из салона на авеню Монтень ».
  
  Я надеялся, что он, возможно, даже попытался назвать магазин беспошлинной торговли, как я шутил в своей квартире в субботу вечером. Но нет, он по какой-то причине был полон решимости заставить меня думать, что я был в его сознании в Париже. Ирония заключалась в том, что Chanel 22 - единственный из их духов, произведенный в Америке. Во Франции его нет ни в одном месте, даже в собственных магазинах компании.
  
  «Сделай пометку, чтобы уточнить в« Америкэн Экспресс »его обвинения, Майк. Посмотрите, где и когда он его купил ».
  
  «Послушайте, я согласился приехать сюда с вами двумя, потому что я хотел решить, как я предполагал, некоторые мелкие проблемы, возникшие в вашей работе. Я не знала, что ты чертовски параноик, Алекс, и это довольно уродливый способ узнать это. Но если вы думаете, что можете выдвигать эти абсурдные утверждения обо мне, потому что я согласился помочь вашей подруге Изабелле разобраться с ее финансовыми трудностями, вы оба сошли с ума. Я никогда не был на Винограднике Марты, я никогда не был связан с Изабеллой каким-либо другим образом, и я не позволю тебе сорвать мои планы, разойдясь сегодня вечером ради Вармака. Алекс, если этому есть объяснение, может, мы поговорим об этом завтра сами.
  
  «У тебя будет время для этого, когда ты закончишь в моем офисе, завтра в четыре», - сказал Майк, вытаскивая визитку из бумажника и протягивая ее Джеду. «Нам нужно будет сделать набор отпечатков пальцев для целей исключения, и нам нужно будет пригласить медицинского эксперта, чтобы он набрал пробирку с кровью - я думаю, Алекс объяснил здесь потенциальные доказательства ДНК. А еще возьмите с собой авиабилеты и посадочные талоны на рейс в Париж. Нам понадобится их копия для файла ".
  
  Джед взорвался, когда Майк перешел от разговоров о спиртных напитках и парфюмерии к сдаче доказательств для расследования убийства. «Это проклятое оскорбление. Ты просто пытаешься смутить меня за то, что, по твоему мнению, я сделал, чтобы причинить тебе боль. Ты сошел с ума? Знает ли Батталья, что вы играете в эти игры с реальными людьми, а не с бездельником, которого вы подобрали в приюте для бездомных? Вам нужны доказательства от меня, вам лучше позвонить моему адвокату или получить ордер.
  
  «Ты слишком много смотришь телевизор, Джед. Почему бы тебе просто не бросить это? »
  
  «Привет, Алекс, - сказал Майк, отталкиваясь от стола и вставая, - я думаю, это то время, когда я должен сделать свою имитацию Коломбо, да?» Он немного сутулился, сунул левую руку в карман и притворился сигарой в правой, закрыл одно веко и больше походил на Питера Фалька, чем Питер Фальк когда-либо делал. «Понимаете, я-просто-тупой-коп, мистер Сигал, но я должен спросить у вас, я знаю любого, кто пьет бурбон, и, может быть, кладет руки на бутылку Джека Дэниела, когда не может» на прошлой неделе я не встретил какого-нибудь кентукки-мэша в Чилмарке, которого не было в Париже, когда он должен был быть в Париже, но все равно поехал в Париж после этого, чтобы он мог вернуться домой из Парижа, у которого действительно классный сине-зеленый - клетчатая рубашка, которая не продается оптом в Kmart или Woolworth, как мои рубашки, и которая оставила комок спермы в некоторых презервативах в доме, где была убита очень известная женщина, которую он знал, хотя он и не был настоящим принца за то, что он был там в то время, потому что это сделало бы какую-нибудь другую милую даму, которая очень его любила, очень несчастной? Вы знаете кого-нибудь подобного? Потому что, черт возьми, если ты это сделаешь, такой тупой полицейский, как я, наверняка воспользуется твоей помощью.
  
  Я не думал, что что-то могло меня рассмешить, когда мы вошли в клуб полчаса назад, но имитация Майка Коломбо была идеальной и освежающей, заставив Джеда выскочить из библиотеки и спуститься по лестнице, когда мы настаивали на лифт, чтобы вернуть нас в вестибюль.
  
  «Смею тебя, блондиночка. Единственное, что ты можешь сделать, чтобы превзойти то, как ты привел нас в клуб сегодня вечером, - это если мы оба сейчас снимем всю одежду в лифте и просто выйдем из здания совершенно голыми. Игра?"
  
  «Нет, Майки. Было бы мне удачно встретить Андерсона Вармака, когда он уходил отсюда, и ему было бы слишком приятно видеть мою голую задницу. Я возьму пропуск ».
  
  Мы спустились и вышли без происшествий через вестибюль, тихий, как мавзолей, и через десять минут вернулись к моей подъездной дорожке.
  
  
  
  
  Я открыл дверцу машины, пожелал Майку спокойной ночи и начал выходить.
  
  «Поговорим о смене ролей, мы действительно прошли полный круг», - сказал он мне. «Помните те лекции, которые вы читали мне во время суда над Квентиссом? «Иди прямо домой - никаких заводов по производству джина, никакой выпивки с ребятами всю ночь, никаких заездов к бортпроводникам, которые здесь на развороте. Иди домой и ложись спать, потому что завтра тебя накроют крестом. Помните, как задорный молодой прокурор рассматривал свое первое громкое дело, читая мне акцию о массовых беспорядках всякий раз, когда я должен был быть в суде на следующий день? Что ж, то же самое и с тобой, Куп. Поднимитесь наверх, иди прямо в постель, не пейте ничего алкогольного, проверяйте свои звонки на случай, если ласка попытается пробиться обратно к вашей привязанности, сохраняйте ясную голову утром. Понял?"
  
  «Ага, босс».
  
  «Алекс, я могу оставить тебя в покое, правда? Я имею в виду, если тебе нужна компания или ты, ну, знаешь ... "
  
  «Спасибо, Майк. Я действительно в порядке. Все это - с момента первого телефонного звонка об убийстве Изабеллы на прошлой неделе - обрело собственную жизнь. Я просто чувствую, что меня тянет за собой порочный риптид. Я вроде как перестал с этим бороться. Думаю, я просто постараюсь выжить и посмотреть, где я приземлюсь ».
  
  «Держись, блондиночка. Самый важный урок сегодняшнего вечера - думать об Арете. Никакой Тэмми Винетт. Никакого «Поддержи своего мужчину». Я говорю «респект» - все заглавными буквами. Вы говорите швейцарам, чтобы они не впускали введенного, если он появится, и не отвечали на его звонки. Мы знаем, что он лжец - и я знаю, что ты не хочешь признаться себе в этом - но он может быть более опасным, чем это ».
  
  Глава
  
  
  
  
   16
  
  СООБЩЕНИЕ МИГАЕТ НА МОЕМ ТЕЛЕФОНЕ, КОГДА Я вошел в спальню и начал раздеваться. Одно предложение сменить телефонную компанию и связаться с друзьями по всему США за гроши меньше, чем та система, которую я использовал, одно отключение - в последнее время стало слишком обычным явлением - и два кратких сообщения от Джеда, пришедших во время последние десять минут. Первый был коротким и злым по тону, упрекая меня за создание той нелепой сцены с моим «домашним полицейским»; второй был коротким и примирительным по тону, призывая меня завтра встретиться с ним наедине и поверить в него. Пасхальный кролик, зубная фея, Санта-Клаус и Джед Сигал - я верил в каждого из них, и они оказались одними из самых больших разочарований в жизни. Джед никогда не удостоится чести подняться до уровня других.
  
  Я подумывал позвонить Дэвиду в дверной звонок и спросить его совета, но боялся узнать, что он тоже признает некоторую ранее неизвестную связь с Изабеллой. Вместо этого я забрался в кровать и взял телефон, чтобы позвонить Нине Баум. Еще нет даже одиннадцати часов в Лос-Анджелесе, так что я знал, что вряд ли найду ее дома. «Мы не можем сейчас подойти к телефону…» - гудело сообщение, поэтому я дождался сигнала и оставил ей обновленную информацию. Я выплеснул всю свою боль из-за неверности Джеда и пришел к выводу, что с обеспокоенностью Майка, Джед действительно был подозреваемым в убийстве. В моей книге лучший друг в любой день был лучше психотерапевта. Я знал, что Нина первым делом перезвонит завтра, предлагая способы сопоставить эти события с остальной частью моей жизни и любви.
  
  Я выключил свет, перевернулся на живот и попытался заснуть. Какие бы приятные мысли я ни пытался уравновесить в своей голове, они танцевали там всего лишь короткие секунды, прежде чем меня оттолкнула реальность последних нескольких часов. Я лежал в темноте, заново переживая все свои дни, вечера и ночи с Джедом, гадая, были ли отдельные моменты вместе искусственными или подлинными, произошли ли они до или после его первого контакта с Из, был ли кто-то еще до нее.
  
  Сон был невозможен. Я села, включила свет, встала с кровати и надела наименее сексуальный и самый уютный халат, который у меня был. Я мгновенно вернулась к тому фанку конца отношений, в котором я знала, что мне никогда не понадобятся сексуальные халаты или нижнее белье до конца моей жизни. Я никогда больше не выставлю себя - в моем самом красивом нижнем белье - перед любым другим ненадежным мужчиной, который встретится на моем пути. Я ходил из комнаты в комнату, освещая их все, пока искал какое-нибудь развлечение, чтобы занять себя, пока, как я надеялся, меня не одолела сонливость.
  
  Я пошел на кухню и приготовил себе чашку горячего шоколада. Октябрьский вечер был слишком мягким для этого, но я вспомнил кое-что из детства о моей матери и теплом молоке как снотворном, поэтому решил, что попробую. На обеденный стол, чтобы разгадать кроссворд Monday Times , но он был настолько смехотворно простым, что я справился с ним менее чем за пятнадцать минут. Это было плохим напоминанием о том, что до конца недели оставалось четыре дня.
  
  Наконец, я прошел через гостиную и сел в кабинете, где были установлены мой телевизор и стереосистема. Я откинулся в кресле, положив ноги на оттоманку, и включил трубку, чтобы посмотреть, какой старый черно-белый повтор может убаюкивать меня, чтобы немного вздремнуть. Это была первая удача за последние дни, хотя это означало, что я ни на минуту не закрывал глаза. На одном из кабельных каналов показывали «Notorious» , мой любимый фильм из когда-либо созданных. Он начался в два тридцать, поэтому я пропустил несколько первых сцен, но я мог практически цитировать строки по памяти за все время, когда видел это.
  
  Были великолепно юная Ингрид Бергман и бравый Кэри Грант. Они уже были в Рио, и она согласилась на рискованный план соблазнить злого Клода Рейнса и в конечном итоге переехать в роскошный дом, который он жил со своей чудовищной матерью. Ингрид и Гэри осмелились провести ее разбор полетов в самых людных местах, в парке в центре города, где они притворились, что случайно встретились верхом на лошади.
  
  Я потерял себя в хичкоковском блеске обмана и предательства, принципиальных шпионов и демонических нацистов. Я был поражен готовностью Ингрид принять вызов Кэри и фактически выйти замуж за врага, хотя ей очень хотелось, чтобы Кэри полюбил ее. Я напрягся, как всегда на приеме с шампанским и захватывающей сцене в винном погребе с пропавшим ключом и разбитой бутылкой. И поскольку очень большая яркая луна за моим окном грозила исчезнуть в дневном свете, я хотел, чтобы меня спасти, как и обманутая Ингрид: Кэри, схвативший меня в свои объятия и спустившийся по парадной лестнице, ото всех опасностей. Как раз то, что мне было нужно - сбежать от неприятностей в кинематографическую жизнь, полную интриг и романтики, и любовников, не знающих, могут ли они доверять друг другу. Сработало как тонизирующее средство.
  
  Теперь я был подключен. Было почти пять утра, и я щелкнул по циферблату мимо бесконечного множества гаджетов, таких как ножи Veg-O-Matics, Ginsu и устройства для похудения. Меня ничто не интересовало ни на одном канале, и я смирялся с тем, что это будет всю ночь - я был слишком нервным, чтобы спать.
  
  Я пролистал нынешнего жителя Нью-Йорка, надеясь найти длинную статью о самом последнем вашингтонском скандале, но вместо этого нашел скучный трактат об уровнях озона в бразильских тропических лесах.
  
  Гул интеркома на моей кухне, подключенного к телефону швейцаров в вестибюле, чуть не поднял меня со стула, когда несколько минут спустя он разбил мое тихое изумление. Это был бы Джед. Должен ли я впустить его, когда я был один? Звонок продолжался бесконечно, но я твердо решил не брать трубку и не признавать его присутствие. Меня раздражало, что швейцары проигнорировали мое указание не впускать его, если он появится, и предположили, что он смазал их всегда открытые ладони какими-то большими купюрами.
  
  Я перестал считать звонки в шестьдесят пять, и теперь мне казалось, что я позвоню в службу экстренной помощи, чтобы полицейские увезли его. Это было бы ужасной тратой ресурсов полиции, как я знал лучше, чем кто-либо, поэтому я позволил этому прозвучать.
  
  Затем я услышал, как в коридоре открываются двери лифта. На самом деле он был наверху и собирался попытаться проникнуть ко мне. Что, если Майк Чепмен был прав - величайшая вина Джеда заключалась не в его неверности, а в том, что он действительно был убийцей? Может, он собирался убить меня, чтобы заставить меня замолчать, потому что я причастен к смерти Изабеллы? Мой разум, похоже, не работал. Я просто не знал, что делать дальше, но я явно слишком долго ждал, чтобы позвонить в полицию. Теперь в коридоре раздавались голоса. Это означало, что он вернулся, по крайней мере, с еще одним человеком, и я был в ужасе от того, что он нашел какого-то головореза, который сделает за него свою грязную работу. Я подошел к стойке рядом с телевизором и взял открывашку для винных бутылок, которая лежала сверху - версия «отвинчиваемая» со злобно острым концом, который выступает в пробку. Я понятия не имел, что буду с ним делать, но его металлическое острие приятно ощущалось в моей ладони, когда я на цыпочках подошел ближе к входной двери.
  
  «Куп, Куп? Это Майк. Откройся, у меня для тебя сюрприз ».
  
  К счастью, у меня не было пистолета, потому что я, вероятно, выстрелил бы в дверь в Чепмена именно в этот момент, потому что он напугал меня и усилил мое растущее чувство паранойи. Я выглянул в глазок в поисках подтверждения, откинул задвижку и повернул замок, чтобы открыть дверь.
  
  Я снова кипел. "Есть ли у вас какие-либо идеи-"
  
  Именно тогда я увидел стоящего рядом с ним Мерсера Уоллеса, держащего три пинты мороженого Häagen-Dazs - самый прямой путь к моему сердцу - сложенных в стопку, пока его глубокий бас напевал мелодию «Что становится из разбитого сердца?» ” а Майк смеялся.
  
  «Отличная музыка, Мерсер. Но я не могу танцевать под это сегодня вечером ».
  
  «Это дерьмо растает по всему твоему ковру в холле, если ты не впустишь нас, Алекс. Подвинь это." Чепмен протиснулся мимо меня, и они двое направились прямо на кухню, чтобы подать порции. «Что случилось с тех пор, как я бросил тебя, малыш?» - спросил он, глядя на мою рваную синелловую мантию. - В этом наряде ты похожа на Ма Кеттл. Вот вам два самых подходящих парня в городе, которые стучат к вашему порогу, и вы не откроетесь. Посмотри на нее, Мерсер, она молится, чтобы кто-нибудь явился в этот час с каким-нибудь винтажа Chateau Lafite. Кого ты собираешься убить открывалкой для бутылок? Хорошо, у нас есть Динамо из теста для печенья, шоколадно-шоколадная крошка или ванильная помадка? Что это будет, блондиночка, давай наложим на эти кости немного мяса.
  
  «Теперь, когда у нас этот уютный завтрак, мальчики, кто хочет мне объяснить, в чем дело? Шоколад для меня, конечно.
  
  "Не моя вина. Я заглядывал в самую красивую пару черных глаз в джентрифицированном таунхаусе - мы раньше называли их многоквартирными домами - на Западной Девяносто третьей улице недалеко от Амстердама », - Мерсер намекнул, что должно было указывать на личность получатель его огромного обаяния, несомненно, один из моих коллег - «когда мой пейджер сработал час назад. Похоже, брат Чепмен мало что знает о Мотауне. Он начинался и заканчивался «Респект». Этот человек хотел помочь с некоторыми текстами - такими вещами, как «жизнь продолжится после того, как твой-мужчина-ушел». Когда он сказал мне, что это ты собираешься исполнить серенаду, я вызвался сделать для него подкрепление.
  
  «Что за история, Майк?» - спросил я еще раз, ведя нас троих, каждый с тарелкой мороженого, обратно в комнату.
  
  Он хмыкнул, хмыкнул и еще немного замолчал, прежде чем прокашлять настоящий ответ. Чепмен ждал в своей машине на стоянке в конце подъездной дорожки, думая, что он подождет около часа, чтобы убедиться, что Джед не остановится и не попытается меня увидеть.
  
  «Я спустился в круглосуточное кафе, чтобы выпить чашку пива, чтобы не заснуть. Позвонил в офис из телефонной будки за пределами места, чтобы объяснить ситуацию лейтенанту - вы можете в это поверить, город Нью-Йорк платит мне за этот небольшой «энергетический завтрак»? Когда я посмотрел на вашу квартиру - я всегда могу ее выбрать, потому что она на углу, и там есть те причудливые занавески, которые твоя мать сделала для вас, - у вас был весь свет. Пока я стоял там и пил кофе, я снова поднял глаза, и каждые несколько минут загорался еще один свет, пока вы не почувствовали себя комфортно перед телевизором ».
  
  «Боже, ты вложил столько вычетов в одно из своих убийств, что можешь время от времени закрывать дело».
  
  «К тому времени было почти три часа дня. Подумал, что лучше поспать в машине, чем тащить домой. Майк жил недалеко от моей квартиры, на самом деле, в крошечной студии на Йорк-авеню, недалеко от Ист-Ривер, в шестидесятые годы. Он пробыл в кабинке с контролируемой арендной платой - он называл ее «гробом» - почти пятнадцать лет и платил очень низкую арендную плату, но это был подъезд на шестом этаже, по которому было труднее вернуться домой, к более позднему. час. «Я немного поспала, проверила, горит ли ваш свет, а затем решила, что если ни один из нас не может уснуть, мы можем быть вместе несчастны. Я подал сигнал Мерсеру для вдохновения - никогда не мечтал, что этот парень сорвёт мою вечеринку. Но у него хватило ума найти круглосуточный Food Emporium с отличным выбором мороженого. Ваше здоровье."
  
  Я подумал о Нине Баум и о том, как она будет счастлива, когда позже скажу ей, что была не одна. Эти два самых порядочных парня, которых я когда-либо знал, взяли на себя смелость тусоваться со мной в последние пустынные утренние часы и пытались развлечь меня в то время, когда я был доволен своими страданиями. Мы сплетничали о прокуратуре и полицейских, мы рассказывали друг другу истории о войне, которые мы рассказывали десятки раз раньше, и мы по очереди производили впечатление о самых возмутительных обвиняемых, с которыми мы сталкивались.
  
  «Помнишь первый чемодан, который я тебе принес?» - спросил Мерсер.
  
  "Конечно. Два брата, которые напали на женщину на Ленокс-авеню, на крыше?
  
  «Я все еще был в форме, Майк. Получил службу экстренной помощи по этому адресу, гражданское лицо держит двоих на лестничной клетке. Какой-то парень услышал женский крик в своем доме. Начали идти навстречу шуму на крыше, и эти двое подростков сбегали с верхней площадки, застегивая свои штаны при спуске. У Гая было лицензионное ружье - остановили их. Кричал жене, которая нам звонила ».
  
  Мерсер продолжил. «Мой партнер держит детей, а я поднимаюсь на крышу, чтобы посмотреть, что произошло. Пятидесятипятилетняя женщина в истерике рассказала мне, что эти двое детей, которых она никогда раньше не видела, последовали за ней в лифт, а тот, что побольше, вытащил нож и заставил ее подняться на крышу. Раздевал ее и пытался изнасиловать. Когда высокий положил нож, чтобы расстегнуть ширинку, она начала кричать, и они убежали.
  
  «Я по рации вызываю автобус, - на жаргоне полиции означает« скорая помощь », - чтобы отвезти ее в больницу, и я возвращаюсь, чтобы надеть на детей наручники. Они дразнят моего партнера как сумасшедшие. «Это наша мать, мужик», - говорят ему. «Это наша мать - она ​​просто злится на нас, потому что говорит, что денег на аренду не хватает. Черт, мы ей ничего не сделали.
  
  «Поэтому я говорю:« Как ее зовут, твоя мать? » Впервые они оба очень тихие. Они смотрят друг на друга, но это не помогает. Наконец, старший смотрит на меня с последней попыткой. «Я не знаю - мы просто называем ее мамой».
  
  Это была не лучшая его история, но всегда заставляла его смеяться.
  
  «Не так хорошо, как когда мы чуть не провалили дело об убийстве Купера, когда тебя повысили в отряд», - о чем Майк любил напоминать и Мерсеру, и мне.
  
  Несколько лет назад я работал над расследованием, которое включало в себя обнаружение жертвы убийства, которая подверглась сексуальному насилию и чье тело было найдено возле пирсов Нижнего Вест-Сайда, оставленного в переулке в большом упаковочном ящике. Ее не опознавали в течение нескольких недель, и детективы, работавшие над этим делом, соблюдали свою обычную традицию сообщать жертве свою личность. В конце концов водитель грузовика был арестован и обвинен в преступлении. Я никогда не слышал случайных упоминаний о молодой женщине - которые копы не осмеливались делать в моем присутствии - и они не фигурировали нигде в полицейских отчетах, поэтому для меня это стало таким же сюрпризом, как и для присяжных, когда адвокат сделал это в ходе перекрестного допроса Мерсера.
  
  Майк сыграл за нас все роли. «Вы знали имя погибшего, когда начинали расследование 10 апреля, детектив Уоллес?» "Нет, сэр." «А как судмедэксперт ссылался на погибшего в своем отчете от 11 апреля, детектив Уоллес?» «Как Джейн Доу, номер 27, 1991». «И как вы упомянули ее в своем DD 5 от 12 апреля, детектив Уоллес?» «Дело № двести тридцать четыре 1991 года, советник». Майк наконец дошел до того момента, когда детектив Уоллес признал, что к концу первой недели, когда покойная оплакиваемая неизвестная проститутка перестала интересовать редакторов местных таблоидов и прекратила выпускать вечерние выпуски новостей, его команда дала ей довольно бессердечное прозвище «Лисица в коробке».
  
  Это была очень трудная борьба, чтобы попытаться восстановить веру присяжных в способного молодого детектива, поскольку судья угрожал - в присутствии коллегии - довести дело до сведения комиссара. Но как-то, как обычно, справедливость восторжествовала.
  
  Это привело нас к обсуждению природы черного юмора, который, казалось, был прерогативой правоохранительных органов во всем мире.
  
  И это привело Чепмена к следующей попытке занять мое блуждающее внимание. «Знаешь, у меня есть идея, как ты заработаешь много денег, Алекс, когда ты будешь готов уйти в частную жизнь. Это пришло ко мне в прошлый четверг, когда мне пришлось просмотреть все файлы в вашем офисе ».
  
  «Будем надеяться, что это не тот шаг, который мне придется делать сегодня, Майк. Я укушу - что это? »
  
  «Служба знакомств. Теперь вы сначала посмотрите на женщин. У вас есть двадцатитрехлетний администратор, Весы. Ей нравятся рефрижераторы, джаз-клубы и встречи с парнями в парке Вашингтон-сквер по выходным. Ей нравится регулярный половой акт и оральный секс, ей просто не нравится ...
  
  «Ты свинья, Чепмен. Вы бесчувственная, отвратительная свинья. Неудивительно, что вам придется работать над убийством. Вам никогда не следует позволять работать с живым, дышащим человеком, получившим травму ». Я посмотрел на часы и встал, чтобы зайти внутрь, чтобы одеться для следующего боя.
  
  Майк едва пропустил удар. Он не нуждался в моем одобрении - он был доволен своей аудиторией из одного человека. - Тогда получишь преступника, Мерсер. Не очень жестокий. Вот тот тридцатипятилетний повар из того ресторана в Сохо, на которого в прошлом месяце попали ошейник. Он Козерог. Хорошо ли им вместе, Мерсер, Весы и Козероги? В любом случае ему тоже нравятся рефрижераторы. Предпочитает Бэттери-Парк-Сити парку Вашингтон-Сквер, но может быть гибкой. Еще он любит оральный ...
  
  К тому времени я был вне пределов слышимости и пошел в ванную, чтобы принять душ и вымыть волосы.
  
  Майк никогда бы не понял дел, которыми Мерсер и я любили заниматься. Он действительно предпочитал заниматься расследованием убийств, как он мне много раз говорил. Вам не нужно было как бы держать жертв за руки и справляться с эмоциональной борьбой за их выздоровление. Вам не нужно было помогать им справляться с болью от переживания разрушительного события - боль и мучения давно прошли, когда Чепмен добрался до места преступления. И вам не приходилось иметь дело с жертвами, которые иногда лгут, даже когда мы пытаемся помочь им осудить нападавших. Майк был самым счастливым, когда он мог работать над запутанными частями головоломки - безмолвными подсказками, словами, предлагаемыми случайными прохожими или выманиваемыми случайными наблюдателями, патологическими открытиями - медленно и осторожно разгадывая тайну жестокой, безвременной смерти.
  
  Смерть. Это вернуло меня к Изабелле Ласкар, а затем к Джеду. Я закончила вытираться полотенцем и начала утомительный процесс вытирания волос феном, пересматривая ущерб от бессонной ночи в зеркале в ванной.
  
  Я надела темно-синий пиджак, красно-белую рубашку Charvet в широкую полоску и красную юбку - по-деловому, но не мрачно. Я отказывался выглядеть так, будто оплакивал потерянную любовь.
  
  Майк и Мерсер сидели за обеденным столом с чашками кофе, которые они приготовили, пока я поправлялась в течение дня. Я вернулся к ним сразу после семи. «Могу ли я сесть в школьный автобус один или вам придется меня сопровождать?»
  
  «Я на этой вахте еще час. У Мерсера выходной. Я отвезу тебя к тебе в офис, а потом пойду домой и разобьюсь. Я должен вернуться в отряд с четырех до двенадцати ».
  
  Мы все вышли вместе. Мерсер провел нас двоих в машину Майка и, помахав рукой, продолжил свой путь. «Сделай что-нибудь, чтобы я выглядел лучше для разнообразия», - крикнул я ему вслед. «Поймать этого ублюдка по делу о серийном изнасиловании, а?» Он кивнул и показал мне большой палец вверх.
  
  Я провел большую часть поездки в поисках способа поблагодарить Майка за то, что он позаботился обо мне накануне вечером.
  
  «Прекрати, блондиночка. Вот для чего нужны друзья. К тому же дефенестрация - это, блин, худшее. Я не мог вынести вида, как твое тело забрызгано и забрызгано всем тротуаром ».
  
  "Что это должно означать?"
  
  «Вот чего я действительно боялся прошлой ночью. Что, если ты выбросишься из окна из-за этого засранца? Ненавижу джемперы. Дайте мне перестрелки, ножевые ранения, дубинки, но не дефенестрации. Я собирался остаться там всю ночь - даже если босс не предложил мне заплатить за это - просто чтобы убедиться, что ты не выйдешь на уступ ».
  
  «Вы думали, что я прыгну через окно над Джедом Сигалом? Я оставлю вас на утро с торжественным обещанием, что я не собираюсь делать что-либо, что сделало бы Пэт МакКинни таким прекрасным днем. Знаешь, Майк, я встретил Джеда менее четырех месяцев назад. Я упал сильно и слишком быстро и никогда не останавливался, чтобы очень глубоко изучить отношения. Это было просто приятно, и мне это нравилось. Но это не конец моего мира. Действительно, вы помогли мне пережить первую ночь, и я искренне благодарен за это. Я буду в порядке - впереди у меня очень напряженный день ». Может быть, если бы я сказал это вслух, я бы поверил в это.
  
  Глава
  
  
  
  
   17
  
  Я вошел в здание и поднялся в офис, порадовавшись, что приехал достаточно рано, чтобы насладиться уединением этого места, чтобы подготовиться к своему явлению в суд и моему следующему «спасительному лицу» с Баттальей.
  
  Я работал над своим приговором почти час, прежде чем телефон зазвонил в первый раз.
  
  Я застыла при звуке голоса Джеда.
  
  «Не надо, Джед. Ты ничего не можешь сказать ...
  
  «Вы должны выслушать меня, пожалуйста . Я не убийца, Алекс. Я не совершал никакого преступления. Вы должны увидеть меня, вы должны позволить мне поговорить с вами, прежде чем это пойдет дальше ".
  
  «У тебя кончились все« надо »со мной, когда ты начал красться у меня за спиной. Не навязывай мне это, Джед. Тебе нужно поговорить с Чепменом, а не со мной.
  
  «Мне нужна твоя помощь со всем этим. Я никогда не собирался причинять тебе боль или делать что-нибудь, чтобы разрушить то, что мы строили. Я слишком сильно тебя люблю за это ».
  
  Я положил трубку обратно в подставку, не говоря ни слова. Я повернулся на стуле и посмотрел в окно на крышу здания через узкую улочку, которая находилась на уровне моих глаз. Галерея горгулий, украшавших край фасада, казалась зловещей сегодня, когда они смотрели на меня в ответ, пантероподобные существа с вытянутыми языками и закатанными вверх глазами, издеваясь надо мной в недоумении.
  
  По утрам я приветствовал их компанию, сидя в одиночестве за своим столом, пока офис не кишел коллегами. Но сегодня они повернулись ко мне и насмехались над своим неодобрением, поэтому я уперся ногой в батарею и толкнул стул, чтобы он встал на место у стола.
  
  Я позвонил помощнице Баттальи, Роуз Мэлоун, и сказал ей, что очень важно увидеть его, как только он приедет. Она объяснила, что накануне вечером он уехал в Вашингтон для дачи показаний на слушаниях подкомитета Сената по контролю над оружием и вернется только завтра. Проклятие. Это был редкий случай, когда я даже не хотел рассказывать Роуз информацию о Джеде, поэтому я просто попросил ее связать меня с ним, как только он зарегистрируется.
  
  Следующим моим звонком стала Джоан Стаффорд, и я был вдвойне признателен, когда набрал ее номер, потому что мой верный друг был писателем, и поэтому большую часть времени до него было легко дозвониться дома.
  
  "Ты могила, да?" - спросил я, когда она ответила на первый звонок. Это было одно из выражений Джоан, означающее, что спрашивающий подтверждал, что информация, которую собирались предоставить, была присягнута к глубочайшей секретности.
  
  "Конечно. У тебя есть что-нибудь хорошее?
  
  «Я бы не назвал это хорошим. Я в ужасном беспорядке. Никто, кроме Нины, пока об этом не знает, и я не должен никому рассказывать, но Майк Чепмен считает, что Джед имел какое-то отношение к смерти Изабеллы. Майк думает, что, возможно, убил ее.
  
  "О мой Бог." Ее тон быстро изменился с ее добродушного ответа на ответ, вызывающий уместную озабоченность. "Скажи мне-"
  
  «Я не могу вам сейчас ничего сказать. Вы можете встретиться со мной сегодня вечером за ужином?
  
  "Конечно."
  
  «Разве у вас нет этого средства для сбора средств для…»
  
  «Не будь смешным. У них есть мой чек, я им не нужен. Скажи мне, где и когда ».
  
  «Я должен быть в суде сегодня утром. Вы бы позвонили Примоле, когда он откроется? Спросите у Джулиано тот столик в углу возле бара - тот, перед которым он как бы тянет пальму, чтобы уединиться. Я попробую пойти на балет сразу после работы - я действительно в узлах. Встретимся в ресторане в восемь.
  
  Через несколько секунд прибыла Лаура. Я не мог заставить себя объяснить ей ситуацию, поэтому я робко дал ей набор инструкций, прежде чем упаковать свой Redweld - файл аккордеона цвета ржавчины, в котором хранились мои материалы по делу - в суд. «У меня включен пейджер, если из Вашингтона позвонит окружной прокурор. А еще ты можешь подать мне сигнал, если я кому-нибудь понадоблюсь в расследовании убийства. Сара может рассказать о новых поступающих случаях. Если Джед позвонит, скажите ему, что меня не интересуют никакие сообщения. Я не хочу ставить тебя в центр всего этого, Лора, но мои отношения с Джедом закончились, и сейчас это немного неловко. Вам также лучше позвонить на коммутатор и сказать им, чтобы они отключили мою частную линию на время. Я хочу, чтобы все звонки проходили через тебя, хорошо?
  
  Она была как всегда сдержанна - без вопросов, без комментариев, только понимающий кивок.
  
  Я вышел из офиса и двинулся по окольному маршруту к другому зданию суда на улице, изначально построенному для гражданских дел, но узурпированному системой уголовного правосудия, когда мы переросли наши старые помещения более десяти лет назад. Вниз и обратно через турникеты окружной прокуратуры, за углом и через Центральную улицу; вверх по кварталу и в уродливое современное здание; снова пройти проверку безопасности; и на другую линию для еще более медленной серии лифтов. Неплохо без свидетелей и тележек, которые мы толкаем для крупных судебных процессов. Это был просто запланированный приговор по последнему делу, которое я рассматривал, поэтому никаких свидетелей или полицейских не было.
  
  Я был погружен в размышления, где-то в событиях моей жизни за последние четыре месяца, улыбаясь в знак признательности и отвечая на приветствия, когда я проходил мимо других помощников, направлявшихся в зал суда на слушания и суды.
  
  «Это дело не давало вам уснуть всю ночь?» Я вырвался из задумчивости при звуке голоса Эллен Голдман, когда она подошла ко мне у лифта.
  
  «Нет, нет - не это. Извини, я тебя там просто не видел. Я немного озабочен. Я попытался заставить улыбнуться, но забыл, что она вернется сегодня, и последнее, с чем мне нужно было иметь дело, - это репортер.
  
  «Извини, что говорю это, но… ты выглядишь такой бледной. Ты хорошо себя чувствуешь? »
  
  «О да, спасибо. Я, ну, это просто личное. Это была не очень хорошая неделя ».
  
  Я нажал кнопку седьмого этажа, и толпа других тяжущихся сторон полностью заполнила машину, так что мы смогли подъехать в толпе, не разговаривая с Эллен.
  
  «Зал суда судьи Хэдли находится примерно в этом направлении слева», - сказал я, ведя ее к небольшому помещению, в котором проходил судебный процесс над жителями штата Нью-Йорк против Эрнесто Сероне .
  
  «Сообщалось ли что-нибудь об этом деле, что-нибудь в прессе?»
  
  «Нет, вообще-то, ни слова - к счастью для жертвы».
  
  «Не могли бы вы рассказать мне что-нибудь об этом, чтобы я знал, что произойдет сегодня?»
  
  Я рассказал Эллен об обстоятельствах дела, когда мы вошли в комнату и сели на переднюю скамью, ожидая прибытия как судьи, так и моего оппонента. Жертвой стала женщина двадцати восьми лет, которая жила в многоквартирном доме в Гарлеме. Она была умственно отсталой и имела уровень развития семилетнего ребенка. Однажды днем ​​прошлой весной плотник, выполнявший строительные работы в отделении в здании, заманил ее в пустую комнату, заточил в ванной, анально изнасиловал и изнасиловал. Ее крики услышал сосед, который ворвался в квартиру и фактически снял насильника с тела напуганной женщины.
  
  Поскольку личность нападавшего - Эрнесто Сероне - не представляла проблемы, защита перевернула дело и заявила, что не было никакого насильственного нападения, а вместо этого жертва дала согласие на половой акт. Затем она начала кричать только тогда, когда Сероне отказалась платить ей за удовольствие от ее компании. Тяжелая умственная отсталость женщины сделала ее козлом отпущения для жестокого перекрестного допроса на суде, и осуждение стало возможным только благодаря убедительным показаниям соседки, которая вмешалась, чтобы спасти ее.
  
  «Это не должно быть очень сложно. Я собираюсь попросить максимальную сумму, адвокат будет подпрыгивать по этому поводу, и этот судья, скорее всего, окажется где-то посередине ».
  
  «Не похоже, что во мне есть что-то среднее. О, кстати, вчера вечером я разговаривал со своим редактором, Алексом, и он действительно хотел бы, чтобы я конкретизировал некоторые подробности, если вы меня понимаете. Он думает, что история будет слишком сухой, если мы не получим «закулисного» взгляда на то, что заставляет вас это делать. Ему нужна дополнительная личная информация о вас ».
  
  Я издал очень тихий стон. "Как что?"
  
  «Например, как вы проводите свободное время, чем занимаетесь по выходным, кого вы видите, когда выходите на улицу?»
  
  «Послушайте, Эллен, я не против поговорить с вами о моей работе, когда меня на это укажет пресс-служба, но мне просто нужно отделить свою личную жизнь от этого бизнеса».
  
  «В том-то и дело. Большинство людей не понимают, как вы это делаете. Разве вы не берете эту работу с собой домой каждую ночь? Я имею в виду не бумаги и документы, а эмоциональный багаж. Разве эта работа не заставляет тебя ненавидеть мужчин? »
  
  Я засмеялся над этим. Возможно, Голдман был не так умен, как я изначально думал, чтобы задать такой банальный вопрос. "Нет, конечно нет. Люди, которые совершают эти преступления, извращенцы, Эллен. Это действительно экстремальное, ненормальное поведение. Большинство мужчин, которых я когда-либо встречал в своей жизни, неспособны к такому поведению. Я не из тех женщин, которые считают всех мужчин потенциальными насильниками. Это одна из основных причин, по которой я могу заниматься этими делами. И это действительно не влияет на мои отношения с мужчинами - ни на мгновение ». «Но если ты хочешь знать, что заставляет меня ненавидеть мужчин, - подумал я, - это подходящий день, чтобы спросить меня».
  
  «Вы серьезно связаны с кем-то сейчас, Алекс? Этот инвестиционный банкир, с которым вы были вчера вечером?
  
  «Я сказал тебе, с кем встречался вчера?» Я выстрелил в нее. "Я не знал, что упомянул ..."
  
  «Я сказал вам, что сделал домашнее задание. Я уже проинтервьюировал многих ваших коллег ».
  
  «В каком подразделении израильской армии вы служили - в разведке?»
  
  «Не очень повезло. Я был в составе специального патруля на Западном берегу. Фактически элитный антитеррористический отряд. Не то чтобы проверять анкетные данные за письменным столом.
  
  Я был впечатлен. «Послушай, Эллен. Можно на несколько минут выключить запись? »
  
  "Конечно. Не для записи ".
  
  «Что бы вы ни слышали об инвестиционном банкире и о тех, кто об этом говорил, вы должны знать, что все кончено. Я дам вам другие вещи - личные вещи, если они вам понадобятся - но я прошу вас не думать о романтике. Он больше не является частью моей жизни, и я не хочу видеть что-либо о нас в печати. Пожалуйста."
  
  «Да, конечно, мне очень жаль. Люди говорили мне, что вы очень счастливы вместе. Идеальная пара на картинке и все такое. Конечно, я не буду об этом писать, если это неправда. Это все совсем недавно? "
  
  Это была «Уловка-22». Я не мог отвлечь ее от темы, не объяснив, почему для нее не имело смысла оставаться на этой теме.
  
  "Недавний? Скажем так, если бы вы задали мне тот же вопрос перед тем, как оставить меня в моем офисе вчера днем, у вас был бы другой ответ. История, Эллен, все кончено.
  
  Я с облегчением увидел, как назначенный судом поверенный Сероне вышел из двери, ведущей из загона для задержания за залом суда. Секретарь отступил и постучал в комнату для одежды судьи, и я не мог слышать, что шептала мне Эллен, когда судебный исполнитель объявил «все встают», когда Хэдли поднялся по трем ступеням к своему месту у скамейки.
  
  Секретарь отозвал дело из календаря, приказал обоим адвокатам заявить о нашей явке в протокол и предъявил обвиняемому приговор. Далее он спросил: «Желает ли помощник окружного прокурора быть услышанным?»
  
  «Да, ваша честь». Я напомнил судье обстоятельства дела, сославшись на фактические свидетельские показания потерпевшего, которые я извлек из стенограммы. Более подробно я описал ее психическое состояние и уязвимость, которой она была наделена. Ее законный опекун позвонил мне и сказал, что даже по сей день молодая женщина просыпается от кошмаров, выкрикивая имя обвиняемого и моля о помощи. В заключение я призвал Суд назначить максимальное наказание - от восьми лет с одной трети до двадцати пяти лет лишения свободы в тюрьме штата.
  
  Затем заговорил адвокат Сероне. Он по-прежнему оспаривал вердикт присяжных, утверждая, что его клиент будет оправдан путем апелляционного рассмотрения фактов. Он подверг критике описания умственных способностей женщины, сказав, что на самом деле с ней все в порядке: она просто медлительна. «В протоколе судебного заседания нет ничего, что указывало бы на то, что это было жестокое, жестокое нападение, как утверждает People.
  
  «Ваша честь, - продолжил он, - я также должен обратить ваше внимание на историю этого жалующегося свидетеля. Г-жа Купер упомянула опекуна жертвы, который сообщает о ее кошмарах окружному прокурору. Позвольте напомнить вам, что причина, по которой она живет с опекуном, заключается в том, что ее пришлось выселить из своего естественного дома, потому что она годами подвергалась сексуальному насилию со стороны своего отца и братьев. Все эти события, судья Хэдли, оказали определенное влияние на этого свидетеля - и все эти злоупотребления произошли до событий, о которых она свидетельствовала в этом суде.
  
  «Они не оправдывают мою клиентку, ваша честь, но, несомненно, влияние действий мистера Сероне на нее ослаблено ее прошлым опытом».
  
  Я правильно расслышал этого парня? Он собирается сказать судье, что можно преследовать кого-то, кто уже подвергался жестокому обращению?
  
  Теперь Хэдли тоже осознала этот вопрос. «Что ж, конечно, последствия этого преступления менее серьезны из-за ее опыта инцеста. Я уверен, что она не приучена к этому, но это должно было быть менее серьезным, чем в первый или второй раз, когда она через это прошла, я должен согласиться с вами.
  
  Я мгновенно вскочил на ноги. "Я собираюсь возразить ..."
  
  «Минуточку, мисс Купер. У тебя был шанс. Сесть. Я выслушаю совет по этому поводу, он имеет право на свою должность ».
  
  «Мой клиент по-прежнему отрицает свою вину, ваша честь. И я просто хочу закончить, попросив вас принять во внимание все эти вещи при вынесении приговора моему клиенту, у которого ранее не было уголовного прошлого, и посредством ...
  
  «Возражение. Судья Хэдли, мистер Сероне не имеет судимости за уголовное преступление, но у него определенно есть криминальное прошлое ... »
  
  «Мисс Купер, это все, что стоит передо мной, как вы знаете, в отчете перед вынесением приговора. Давайте, пожалуйста, наведем здесь порядок. Нет жюри, для которого нужно выступать - я тоже знаю рекорд ».
  
  «Так что от имени моего клиента, судья, я прошу минимум в этом случае - от двух до шести лет».
  
  Достопочтенный Гораций Хэдли - мы все называли его Ужасным со стороны обвинения, что было либо результатом, либо причинным фактором того, почему более тридцати восьми лет, которые он находился на скамейке, он обычно передал членам адвокатуры именно то, что они хотели - собирался изложить свою точку зрения на дело Чероне.
  
  Он не позаботился заранее написать какие-либо комментарии по делу, поэтому начал с того, что немного рассказал о суде и жалкой молодой женщине, которая давала показания в его зале суда.
  
  К концу пяти минут стало ясно, что он купил замок оборонительной позиции, приклад и ствол. «И, честно говоря, я не вижу, что получают люди, описывая это изнасилование как жестокое и жестокое».
  
  Сидеть за столом не имело смысла. Если мне удастся подобрать слово ребром, это будет весело. «Ваша честь, Уголовный закон этого штата определяет изнасилование как« тяжкое преступление ». Конечно, эта ситуация была насильственной - это было насильственное физическое нападение со стороны человека, который одолел не желающего участника ».
  
  «Мисс Купер, не стойте здесь и не читайте мне лекции об уголовном праве. Есть изнасилования, есть изнасилования. Он ведь не резал ее на мелкие кусочки, не так ли? Он не причинил никаких других травм, не так ли? "
  
  «Слава богу, он этого не сделал, ваша честь. Закон этого тоже не требует. Как вы понимаете, это отдельное преступление. В подавляющем проценте случаев изнасилование происходит без каких-либо внешних физических повреждений. Ей не пришлось получить никаких травм. Она была изнасилована и подвергнута анальному изнасилованию - этого достаточно ».
  
  «Вы теряете чувство осмотрительности, юная леди, а также теряете вспыльчивость. Невозможно отличить одно дело от другого, и это фатально для прокурора ».
  
  Я глубоко вздохнул и изменил свой тон. «Мне очень жаль, ваша честь, но я не могу с вами согласиться. Я вижу триста четыреста дел об изнасиловании в год - контролирую несколько сотен других - это больше, чем у любого другого прокурора в стране, судья Хэдли. Я очень хорошо осведомлен о фактических различиях, нюансах, различиях в видах угроз - обо всех мельчайших чертах, которые делают каждый из этих случаев настолько отличным для каждой жертвы - женщины, мужчины или ребенка - несмотря на то, что несколько наказаний Определения закона охватывают весь спектр. Думаю, я знаю, как и все в мире, как различать каждый случай, который попадает на мой стол ».
  
  «Что ж, тогда вы должны согласиться, мисс Купер, что эта девушка настолько умственно отсталая, что действительно не может понять, что с ней случилось, не так ли? Не похоже, что это случилось с тобой или с моей дочерью? Вы бы знали, о чем все это сейчас, не так ли? Она не может осознать, что с ней произошло, она даже не может нам это объяснить ».
  
  Я был потрясен. Это был тройной удар: атака Кероне была мощной, но не жестокой; другие люди оскорбляли эту жертву в ее прошлом, так что на этот раз она была честной игрой для Эрнесто Сероне; и поскольку она была инвалидом - по всей вероятности, именно по этой причине на нее охотились - это не имело такого большого значения, как для полностью дееспособной женщины.
  
  - Судья Хэдли, - начал я, не в силах оставить его комментарии без внимания в протоколе. «С уважением, сэр», - вы, гребаный придурок, - я должен возразить против взглядов, которые вы сегодня здесь высказали. Я думаю, будет справедливо сказать, что после судебных заключений средневековых английских судов я не слышал подобных наблюдений о жертвах изнасилования со скамьи подсудимых ».
  
  "Что ты сказал?"
  
  «Три заявления, которые вы сделали по поводу этого судебного процесса, судья, действительно отражают устаревшее отношение».
  
  «Вы сказали мне что-нибудь о темных веках, мисс Купер? Вы издеваетесь надо мной, юная леди?
  
  «Вовсе нет, сэр. Но наверняка вы помните законодательную историю этих статутов, когда законы изменились всего два десятилетия назад? Сэр Мэтью Хейл, 1671 год - все эти архаичные сочинения о женщинах, являющихся собственностью их мужей, а изнасилование не является преступлением, если только жертва не была девственницей до нападения. Эти взгляды исчезли ...
  
  «Мисс Купер. Я сделаю тебе одолжение. Я собираюсь отложить этот приговор сегодня и позволить тебе выйти из моего зала суда, не оскорбляя тебя. Я собираюсь позволить вам немного поразмышлять над этим и вернуться на следующей неделе с извинениями за меня и более разумным взглядом на факты этого дела ». Эрнесто Сероне ухмылялся, как будто ему только что заплатили миллион долларов за создание рекламы для Fixodent. Он не собирался выходить из тюрьмы на свободе, но каждый раз, когда я открывала рот, срок его приговора снижался.
  
  «Спасибо за эту возможность, судья, но я готов сегодня вынести приговор мистеру Сероне». Мне не хотелось бы ничего лучше, чем увидеть все это в статье Эллен Голдман и разоблачить Хэдли таким, какой он есть.
  
  «Вы заигрываете с презрением, мисс».
  
  Какого черта, судья, я перестаю флиртовать с мужчинами. И я очень люблю флиртовать.
  
  Мой противник сыграл судье прямо на руку. «Я бы тоже хотел отложить рассмотрение дела на неделю».
  
  "Спасибо. По просьбе подсудимого это дело будет отложено до 14:00 следующей среды для вынесения приговора. Надеюсь, вы вернетесь немного вежливее, мисс Купер. Я не хочу сообщать об этом как о жалобе в Дисциплинарный комитет. С тобой такое случалось раньше? "
  
  "Нет, сэр." Но я бы носил это как почетный знак, если бы вы сделали это с этой записью, которую вы только что сделали сегодня.
  
  Хэдли сошел со скамейки и вернулся в свою гардеробную, а я собрала свои бумаги и вышла из колодца, чтобы присоединиться к Эллен Голдман.
  
  «Не могу поверить, что слышал то, что сказал судья, но я слышал».
  
  «Можете ли вы представить себе, если это мнение образованного юриста, с какими жертвами сталкиваются по всей стране люди, не осведомленные в подобных вопросах? Это немыслимо. Хэдли здесь исключение, я должен добавить - большинство наших судей в Нью-Йорке великолепно разбираются в этих делах. Он просто напоминает мне, что вокруг все еще намного больше неандертальцев, чем я хотел бы себе признаться ».
  
  «Вы не возражаете, если я провожу вас до вашего офиса и поговорим еще немного сегодня?»
  
  «Послушай, Эллен, я бы хотел это сделать, но мне очень не хватает времени. Можем ли мы отодвинуть его на несколько дней? "
  
  "Ага. У меня хорошее начало из двух часов, которые вы дали мне вчера, а также из моего исследования. Я позвоню тебе завтра. Если вы меня видите, это просто для фона и интервью о вас других людей ».
  
  «Спасибо, Эллен». Ага, отлично. Покопайтесь - дайте мне знать, если вы узнаете что-нибудь, что я должен был знать несколько недель назад. Мы пожали друг другу руки на углу Центральной улицы, и я вернулся в здание, чтобы посмотреть, что меня ждет в офисе.
  
  Сара Бреннер стояла за моим столом и разговаривала по телефону. Я закрыл дверь и сидел, пока она не закончила свой разговор.
  
  "Как дела у Сероне?" спросила она. «Чем его ударил Ужас?»
  
  «Не так сильно, как он хотел меня ударить, я тебе скажу. Перенесено на неделю. Что-нибудь вошло, пока я был там? "
  
  «Это был Бруно. Он только что звонил из аэропорта с Антонио Партигасом ». Детектив Бруно и его напарник прилетели из Майами первым же рейсом. Они отправились в суд, чтобы вернуть Партигаса в Нью-Йорк, чтобы он предстал перед судом за серию изнасилований, которые он совершил перед тем, как сбежать во Флориду два месяца назад. - Классный спектакль, Партигас, всю дорогу. Вы знаете, почему позвонил Бруно? Просто чтобы сообщить нам, что, пока Антонио сидел в самолете в наручниках и сидел между двумя «Нью-Йоркскими лучшими» и находился под арестом по шести пунктам обвинения в изнасиловании первой степени, он раскрылся перед стюардессой. Летайте в дружественном небе. Говорю тебе, здесь никогда не бывает скучно.
  
  «Сара, будь со мной честна. Как я выгляжу? Я имею в виду, я чувствую, что теряю его - я выгляжу таким же сумасшедшим, как чувствую? »
  
  "Ты отлично выглядишь. Мы сегодня ловим комплименты, не так ли? "
  
  «Послушай, мы с Джедом расстались вчера вечером - тебе нужно знать почему, хотя я бы хотел, чтобы ты оставил это между нами какое-то время. Но я действительно бегаю на пустом месте, и боюсь, что вы столкнетесь со всей этой перегрузкой ».
  
  «Продолжай, Алекс. Все, что я делаю здесь, легче, чем быть дома с шестимесячным ребенком. Мы справимся. Единственный звонок, когда вы были с Хэдли, был от полицейского в форме из двух-шести. Он хотел знать, было ли половым насилием со стороны мужчины ласкать грудь одиннадцатилетней девочки, даже если у нее еще не сформировалась грудь. Ты можешь в это поверить? Ученый в области ракетостроения. И если она сорокалетняя женщина, у которой просто плоская грудь, я думаю, мы должны дать ему пропуск ».
  
  «Позвольте мне рассказать вам о том, что произошло прошлой ночью. Я бы предпочел, чтобы ты все это слышал от меня.
  
  Глава
  
  
  
  
   18
  
  БАТТАЛЬЯ ПОЗВОНИЛА ИЗ ВАШИНГТОНА СЧАСТЛИВО ПОСЛЕ первого часа, когда я ел на своем столе салат, заказанный в ресторане Broadway's Best. «Думаю, ты не можешь даже оставаться в стороне от неприятностей двадцать четыре часа, так что я могу появиться в Вашингтоне, а?»
  
  «Пол, я не знаю, с чего начать, я чувствую себя таким дураком».
  
  «Забудь, Алекс, это легко». Отлично, Батталья, который я обожаю, понимая мою дилемму. «Я за тобой на сто процентов. Не беспокойтесь о его жалобе ».
  
  Ой. Вдруг стало очевидно, что мы говорим о двух разных вещах. «Хэдли? Как вы уже узнали об этом? Я не возвращался из зала суда уже час ».
  
  «Он сразу же сошел со скамейки запасных и позвонил Пэту МакКинни, чтобы пожаловаться на тебя. Расслабиться. Я все еще в долгу перед ним за то, что прошлой зимой он отклонил обвинительное заключение по делу о азиатских бандах. Он попытался выставить напоказ это, и это почти стоило нам половины конфискованных денег, которые мы собрали, чтобы повторно представить его Большому жюри ».
  
  «Что ж, я рад, что ты так думаешь, Пол, но я послал предупреждение не по этой причине. Я даже не сказал об этом Роуз, но мы с Чепменом почти уверены, что этот парень, с которым я встречаюсь, - Джед Сигал, - что ж, он изменял мне с Изабеллой Ласкар. Чепмен даже внес его в список подозреваемых.
  
  Тишина. Оглушающая тишина.
  
  «Сколько людей знают об этом?»
  
  "Не так много. И еще не пресса. Это даже не подтверждено. Мы должны узнать больше сегодня днем, когда поговорим с…
  
  «Черт возьми. Это не «мы» - вы не должны участвовать в этом. Ты еще не можешь пройти через свой упрямый череп? Попроси начальника отдела детективов позвонить мне - Роза может связать его со мной. И тебе лучше делать именно то, за что я плачу тебе - ничего больше. Полагаю, мне нужно беспокоиться о том, чтобы тебя снова охраняли.
  
  «О нет, это смешно». Джед утверждал, что отчаянно хочет меня видеть, Ричард Баррелл неожиданно появился в моем офисе, Джонни Гарелли должен быть в городе с минуты на минуту, а я вооружаюсь открывалкой для бутылок, чтобы открыть дверь для Майка и Мерсера. «Нет, я буду в порядке».
  
  Я повесил трубку и открыл дверь, принимая сообщения, когда направлялся на встречу руководителей бюро, которую Род назначил на послеобеденное время. Джед звонил три раза, но Лора получила мой сигнал и не взяла от него никаких подробностей, только запись разговора.
  
  Во время встречи было труднее, чем обычно, сосредоточиться, поскольку тридцать администраторов судебного отдела сидели за длинным столом для совещаний и спорили о том, было ли предъявлено обвинение слишком большому количеству дел о подкупе, а не было заявлено о проступках, или слишком мало обвиняемых рекомендовалось для альтернативных планов приговора. Я рисовал в голове воображаемые разговоры с Джедом - то, что я действительно хотел услышать от него, и что я планировал сказать в ответ. К моменту завершения встречи ни один из основных вопросов, которые мы собирались обсудить, не был решен, и следующее заседание было запланировано на две недели после этого.
  
  Было четыре пятнадцать, когда я вернулся к своему столу с третьей диетической кока-колой после обеда, надеясь, что кофеин подействует и поддержит меня в бдительности.
  
  «Позвони Чепмену в отряд. Вы просто скучали по нему ».
  
  «Спасибо, Лора». Я быстро набрал номер.
  
  «Сигал не явился. Думал, ты хочешь знать это. Джерк нашел себе адвоката, который сегодня его не приглашает.
  
  Дерьмо. Зачем ему это делать, если ему нечего скрывать? «Дай угадаю. Джимми ЛаРосса? Марти Лондон? Джастин Фельдман? Он пошел бы только на одну из лучших собак. Который из?" Мне повезло - я познакомил его с лучшими юристами Нью-Йорка. Теперь он попытается использовать одного из них, чтобы помешать нам.
  
  "Неа. Парень, о котором я никогда не слышал, его зовут Бергин из Вашингтона.
  
  "Конечно. Адвокат Андерсона Вармака. Отличное средство для устранения проблем, если у вас есть дело о федеральных ценных бумагах. Я сомневаюсь, что он даже смог найти скамью присяжных в суде штата ».
  
  «Да, ну, он знал достаточно, чтобы сказать Ромео держаться подальше от моего офиса. И он отказывается позволить Джеду сдать анализ крови на ДНК. Говорит, что у нас нет вероятной причины.
  
  «Он звонил сюда весь день, просил меня увидеться с ним. Однажды я повесил трубку. Лаура больше его не заставляет.
  
  «Хорошая девочка. Я говорил с Уолли. У меня была новая фотография Джеда от компании Motor Vehicles FedEx, начиная с его водительских прав в Нью-Йорке и заканчивая Чилмарком. Сказал Уолли сложить его в массив и передать сестрам Куинн в ресторане с жареными моллюсками, чтобы посмотреть, смогут ли они сделать удостоверение личности или нет. Он должен получить это завтра и сделать это. Ненавижу говорить этому парню, сколько вероятных причин у меня будет к концу недели ».
  
  «Не злорадствуй по этому поводу, Майк».
  
  «Извини, Куп. Ненавижу, когда меня преграждают. Если он этого не сделал, почему он просто не пришел и не сказал мне? »
  
  «Это более сложно, чем это для кого-то в его положении, Майк. Ты знаешь что."
  
  «Не защищай его, блондиночка. Посмотри на это объективно, ладно? Длина рук."
  
  "Что-нибудь еще?"
  
  «Да, есть подтверждение от Мэна. У Баррелла неплохой арсенал. Много орудий. В основном любит снимать эти пушистые твари. Будьте добры с ним, и вы, вероятно, сможете купить себе теплое пальто на зиму. Как сказал этот человек, никто не может сказать нам, когда он вернулся на остров. Но полиция Виноградника все равно опрашивает все гостиницы и гостевые дома. Мы можем там что-нибудь найти.
  
  «Следующее. Та история, которую вы рассказали мне о том, как Изабелла просила помощи, потому что думала, что ее бухгалтер воровал у нее? Ну, это правда. Я разговаривал с ее агентом сегодня утром. Кажется, бухгалтер Фред Вайнтрауб - конечно, шапочка - готовил книги. Из сообщил об этом в IRS, и они собирались возбудить против него дело. Я совершил набег на этого парня, и он получил два судимости за мошенничество - один здесь, в Нью-Йорке, и один в Джерси. Фредди-преступник. В основном парень с Восточного побережья, так что я думаю, мне тоже нужно покопаться в нем немного глубже ».
  
  «Что ж, у тебя день более продуктивен, чем у меня. Я готов объявить, что все уходит ».
  
  "Ты в порядке на вечер?"
  
  "Хорошо, спасибо. Я собираюсь немного потренироваться. Потом ужин с Джоан и, для разнообразия, домой, чтобы поспать.
  
  «Когда ты вернешься домой, у твоей двери будет конверт. Я сделал копию пары писем, которые полиция Лос-Анджелеса нашла в доме Изабеллы от этого человека, который утверждает, что он психиатр. Для меня это звучит безумнее, чем клоп. Может, они что-то для тебя значат. Попросите соседа осмотреть их. Может быть, это болтовня, и он сможет во всем разобраться ».
  
  Моя резервная линия мигала, когда я кончил с Майком. Это была Нина.
  
  "Ты можешь говорить?"
  
  «Я могу, но лучший вопрос - хочу ли я. Нина, я никогда в жизни не был так запутан и одинок ».
  
  «Я могу быть там завтра. Я могу убрать эффект красных глаз сегодня вечером ».
  
  «Нет, честно, сохраните. Хотите верьте, хотите нет, но все может ухудшиться, и я буду умолять вас приехать ».
  
  «Я позвонил Джоан, когда вы были в суде этим утром, и не смог с вами связаться. Думаю, я вижу картину. Она собирается встретиться с тобой за ужином, верно?
  
  "Восемь часов."
  
  «Алекс, я повторял это снова и снова. Побывал ли Джед в прошлом месяце в Англии?
  
  «Ну, он много был в Париже. И обычно совершает поездку в Цюрих или Лондон, если есть дела.
  
  «Помните, когда мы разговаривали после похорон Изабеллы, и я сказал вам, что она упомянула, что столкнулась с каким-то парнем на ракете« Конкорд », возвращавшимся из Лондона. Помните, что он был «могущественным и важным»? Может, это был Джед. Может быть, это было после того, как вы познакомили их друг с другом в 21 год, и они случайно столкнулись друг с другом в одном самолете. Кисмет. Интуиция. Не вините себя за это - если бы она считала его привлекательным, стабильным и богатым, она бы вытащила за него свои когти ».
  
  «Даже если бы она знала, что я без ума от него?»
  
  «Тем более вероятно. Это вас удивляет? Да ладно, мы все знаем таких женщин, Алекс. Есть Иезавель; есть герцогиня Виндзорская, которая украла Эдварда у своей лучшей подруги Тельмы Фернесс; Элизабет Тейлор идет на маты с Дебби Рейнольдс вместо Эдди Фишера. Вы думаете на минуту, что Из будет стесняться наступить вам на цыпочки? Дай мне передохнуть. В любом случае, встреча с лондонским самолетом была всего лишь мыслью.
  
  "Спасибо."
  
  «Послушайте, как только вы будете готовы, я хочу, чтобы вы вышли сюда и на время отошли от всего. Возьму несколько выходных, оставлю ребенка с Еленой, а мы просто выйдем на дачу в Малибу и отдохнем неделю. Пожалуйста?"
  
  «Конечно, Нина».
  
  Мы попрощались, и я вынул из картотеки свою сумку с балетной атрибутикой. «Я ускользаю пораньше, Лора. Пытаюсь сделать класс в шесть тридцать. Увидимся утром."
  
  - Еще два от Джеда, пока вы принимали эти другие звонки. Похоже, он был в телефонной будке. Он очень хочет тебя видеть. Я просто боюсь, что он может ждать здесь, на углу Центральной улицы, надеясь догнать вас на выходе.
  
  Не делай этого со мной, ублюдок. Вы знаете, каково это - когда за вами следят, преследуют, наблюдают и перехватывают. Вы даже обратились в суд, чтобы заставить эту женщину прекратить это делать. Не начинай со меня.
  
  Я решил не рисковать, столкнувшись с ним, если он действительно понял, что легче всего найти меня за пределами моего офиса. Я спустился по лестнице на один пролет и перешел в коридор, который вел через все здание, выходя через дверной проем в двух кварталах к северу, вместо лифтов исполнительного крыла. Это выбросило меня в заднюю часть здания суда, в центре китайского квартала. Я не увидел никаких признаков желтого такси, поэтому поспешил на Канал-стрит, свернул на запад мимо рядов продавцов, торгующих поддельными Vuitton и Guccis, и символически затаил дыхание, спускаясь по ступеням к станции метро и проталкивая турникет к выходу. поезд северной окраины города.
  
  Ненавижу метро. Я ненавижу его грязь, его запах, его толпы и его ненадежность. Но когда это сработало, это был самый эффективный способ передвижения по городу без исключения. Остановки на Канал-стрит были мне наименее любимыми, так как большинство людей, прибывших утром и уезжающих ближе к вечеру, были либо моими коллегами, которые работали в системе, либо обвиняемыми и их арендаторами-младенцами для судьи. - сочувствующие семьи, которые будут привлечены к уголовной ответственности за свои последние аресты. Я боялся встречаться глазами с преступниками, с которыми буду драться позже в тот же день, или с девушками с серьгами размером с дверной молоток, которые только что оставили своих главных людей в Гробницах, потому что я попросил судью отправить меня под стражу без залога.
  
  Платформа была практически безлюдна, и мои шаги звенели жутким эхом, когда я пытался найти место, чтобы дождаться следующего поезда. Я был необычайно нервным и продолжал оглядываться через плечо в надежде, что никто не сможет заманить меня в тупик стены туннеля, к которому я решил двигаться, или прятался за толстыми стальными балками, тянущимися по центру станции. Я подошел к краю, чтобы посмотреть, есть ли фары, сигнализирующие о приближении вагона метро, ​​но напомнил себе недавнюю волну женщин, которых сбежавший психически больной выталкивал на рельсы. Я повернулся и встал поближе к испещренной граффити стене. Два или три раза я мельком видел голову человека, приближающегося ко мне, вплетаясь в столбы и выходя из них, но я не мог четко выстрелить в его лицо и почувствовал облегчение, когда услышал грохот поезда, когда он приближался к столбу. станция.
  
  Так что я прижал свою сумку к себе, быстро прошел через двери, когда они открылись передо мной, нашел сиденье, которое, казалось, не было слишком сильно испачкано крошками и пятнами от газировки, и притворилось, будто поглощен пачкой Решения Апелляционного суда, которые Лаура распечатала из электронной почты для меня, чтобы я мог прочитать, в то время как мое периферийное зрение все время сканируло машину в поисках обычного набора уродов и извращенцев.
  
  Глава
  
  
  
  
   19
  
  Я ВЫШЕЛ ИЗ ПОЕЗДА НА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМОЙ УЛИЦЕ И СЕДЬМОЙ авеню. Студия находилась в нескольких кварталах к северу, но я задумался о отвлекающей прогулке до угла Пятой, так как это был такой прекрасный день. Я подумал о Холли Голайтли и о том, как она избавлялась от приступов депрессии, посещая Тиффани, исходя из теории, что там никогда не может случиться ничего плохого. Я мог бы выровнять площадь и все еще успевать к уроку - окна Тиффани, в которые добавлены окна Бенделя и Бергдорфа. Лучше, чем прозак в любой день. Затем я вспомнил магазин Warner Brothers, который экспроприировал северо-восточный угол, и отказался от побочного путешествия. Я пришел к выводу, что этот гигантский сувенирный магазин действительно разрушил окрестности, и вместо этого продолжил идти к лофту Уильяма.
  
  Когда я вошла внутрь, чтобы переодеться в трико и колготки, в гардеробной было пусто. Редко я приходил раньше обычных студентов, большинство из которых жили и работали в пригороде, и я также наслаждался моментами уединения и тишины в этот конец дня. Уильям уже был в студии, поэтому я присоединился к нему для серии растяжек и поворотов, избавляясь от напряжения и страданий, исходящих от моего окоченевшего тела, когда я пытался размяться.
  
  «Я не думал, что ты будешь здесь сегодня, Алекс», - сказал он тихо, успокаивающим тоном, который всегда успокаивал меня в его присутствии. «Я слежу за историей об Изабелле».
  
  «Я думаю, что это лучшее место для меня. Это действительно помогает ». Теперь я был на полу, моя спина выпрямилась, и пятки моих ног были прижаты к моему телу, когда я попытался прижать колени вниз, чтобы коснуться дерева. Уильям подошел и начал мять мои плечи и шею, разводя напряженные мышцы.
  
  «У меня есть два билета в Киров на следующей неделе. Я подумал, может быть, вы с Бернардом могли бы их использовать. Ненавижу, когда они пропадают зря, и надеюсь к тому времени уехать из города на несколько дней ».
  
  «Нам бы они понравились, если они тебе не понадобятся, Алекс. Это очень задумчиво. Я гостил у них однажды - почти три десятилетия назад. Какая бесценная это была неделя ».
  
  "Должно быть."
  
  «Бернар умирает от желания узнать, есть ли у полиции какие-либо версии по делу об убийстве. Конечно, об этом можно говорить.
  
  Не зря массаж шеи. Как говорила моя бабушка, никогда ничего не получить даром. "Ничего нового."
  
  «Есть ли слухи, что Изабелла была геем?»
  
  Это было ново для меня. «Насколько я знаю, этого никогда не случалось».
  
  «Уф. Я имею в виду, что после шумихи по поводу « Основного инстинкта» Бернард считает, что сообщество взбесится, если убийца окажется какой-нибудь безумной лесбиянкой. Слишком уж Голливуд.
  
  Я смеялся. «Скажи Бернарду расслабиться. Думаю, на этом мы в безопасности ».
  
  Танцоры начали сливаться и разогреваться вместе с нами на полу и у стойки. Уильям подошел, чтобы включить свою тщательно продуманную систему записи, и сильная музыка Четвертой симфонии Бетховена подняла меня на ноги и во вступительный паттерн плие и релеве в стандартных пронумерованных позициях.
  
  К концу часа я был физически истощен - идеальное дополнение к моему эмоциональному состоянию. Я затащил себя в раздевалку, принял душ в крошечной кабинке, которую Уильям оборудовал для своих потных трупп, и снова надел свою деловую одежду, чтобы отправиться на ужин с Джоан. Я проверил свой автоответчик по телефону Уильяма, чтобы убедиться, что Джоан не изменила или не отменила наши планы, но сообщений не было вообще, поэтому я попрощался с отставшими и вышел на улицу.
  
  Когда я добрался до тротуара на углу Шестьдесят четвертой улицы и Центрального парка Вест, я был поражен приближением гладкого лимузина военно-морского флота, который, должно быть, преследовал меня на протяжении полутора кварталов от студии. Задняя дверь открылась, и Джед шагнул ко мне, неся охапку желтых роз на длинных стеблях, моих любимых.
  
  «Пожалуйста, Алекс, позволь мне поговорить с тобой. Я знаю, что вы встречаетесь с Джоан - просто дайте мне пять минут в машине, и я отвезу вас, куда бы вы ни пошли ».
  
  «Все кончено, Джед. Я не интересуюсь вскрытием. И я еще меньше заинтересован в создании сцены на углу улицы ».
  
  "Пять минут. Я знаю, что вы мне ничего не должны, но я хочу, чтобы вы услышали, что я хочу сказать.
  
  Я посмотрел на водителя. Это был Луиджи, который обычно возил Джеда по городу и всегда был для меня идеальным джентльменом. Я все еще не мог усвоить теорию Майка о том, что Джед был убийцей, и я верил, что мне не грозит смертельная опасность, пока Луиджи находится в пределах слышимости. Несмотря на мою компанию, у меня на губах появилась улыбка, пока я размышлял о том, что единственное, о чем мы с Чепменом не говорили, - это теория заговора. Он был бы в ярости от того, что я сел в машину с Джедом, и был бы готов меня покорить, если бы он позволил своему воображению поверить в то, что Джед и Луиджи сговорились убить Изабеллу.
  
  Я достаточно устал, чтобы поддаться давлению, и наклонился, чтобы сесть в машину. Луиджи начал закрывать стеклянное окно, отделявшее его от нас на заднем сиденье, но я поднял руку, чтобы остановить его. - Не могли бы вы отвезти меня на Шестьдесят четвертую и Вторую, Луиджи, в Примолу? Я бы хотел, чтобы ты оставил перегородку открытой - ты мог бы все это услышать ». Я рассчитывал, что смогу хотя бы немного смутить Джеда в процессе. Луиджи, вероятно, и так возил его на все задания.
  
  Джед скривился от моего предложения, но был готов пойти дальше. Он сел напротив меня на автокресло, ехал задом наперед и пытался смотреть мне в глаза. «Я звонил тебе сегодня десятки раз, и мне так и не удалось дозвониться. Лаура не будет принимать от меня никаких сообщений, Джоан не поможет. Я оставил еще на твоей домашней машине ».
  
  Фигня. Начни с лжи, это меня действительно победит. Я только что проверил машину, и на ней ничего не было, но зачем доставлять ему удовольствие, зная, что я вообще неравнодушен? Я уставился на затылок Луиджи.
  
  «Алекс, я хочу извиниться перед тобой. Я солгал вам, и я был неверен, но я думаю, вы поймете, что произошло, если вы прислушаетесь ко всему ...
  
  «Я слышал все, что мне нужно услышать, Джед. Это то место, где меня совсем не интересуют детали. Разве ты не видишь, как мне это больно? »
  
  Теперь мы находились поперек Парка, прямо под мерцающими белыми огоньками Таверны на Зеленом, и сумерки быстро переходили в темноту мягкого осеннего вечера.
  
  «Я хочу, чтобы ты вернулась, Александра Купер. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты вернулась. Я совершил ошибку - глупую, эгоистичную, упрямую ошибку. Вы настолько совершенны, что никогда не делали этого в своей жизни? »
  
  «В чем была твоя ошибка, Джед, когда ты предал меня или был пойман на этом?»
  
  «Вы знали Изабеллу, вы знали ее намного лучше, чем я. Она была безжалостной. Она Она-"
  
  «Не заставляй меня рвать этим хламом. Что это было, еще один сталкер, Джед? Она изводила тебя?
  
  «Ты познакомил меня с ней, ты был там, когда ...»
  
  «Я познакомил вас со многими людьми. Значит ли это, что вам пришлось играть со всеми ними в «прячь салями»? »
  
  «Не говори, как твои друзья-полицейские, Алекс. Это действительно не очень кстати. Вы говорите грубо и вульгарно ».
  
  «Да, но это чертовски прямолинейнее, чем то дерьмо, которое ты пытаешься пустить вразнос».
  
  «Вы призвали меня помочь ей с ее финансовыми проблемами. «Позвони ей, - сказал ты, - сделай все, что в твоих силах, чтобы помочь ей». ”
  
  - Вы ей хорошо помогли. Очевидно, вы помогли ей сесть в блестящий белый гроб.
  
  «Прекрати, Алекс, это проклятое возмущение, такое обвинение. Она умоляла меня приехать в Виноградник, утверждала, что в отчаянии ».
  
  - Расскажите это полицейским, мистер Сигал. Ваш адвокат знает, что вы собираетесь оговорить себя?
  
  «Меня не интересуют копы или мой адвокат. Я здесь, чтобы умолять тебя о прощении. Я никогда не собирался вступать с ней в сексуальные отношения ...
  
  «Не говори следующую строчку, Джед, оставь мне часть себя, в которую я все еще могу верить. Луиджи, я думаю, он собирается сказать мне, что она его изнасиловала. Избавьте меня от этого мусора, правда. Изабелла «заставила» тебя лечь с ней в постель, Джед - действительно ли она заставляла тебя заниматься с ней любовью? Пожалуйста."
  
  Джед с отвращением ударил рукой по крыше машины. «С тобой всегда шутят, Алекс. Вы даже не дадите мне возможности рассказать вам, что происходит, рассказать, что я к вам чувствую. Как ты думаешь, почему я здесь, почему я так тебя преследую? »
  
  «Вы хотите знать, что я на самом деле думаю? Я думаю, ты здесь, потому что у тебя куча неприятностей, и если ты согласишься со мной, ты надеешься, что я смогу убедить Чепмена, что ты не убийца. Ты лежал в моих руках и солгал мне, Джед. Ты занялся любовью со мной после того, как занялся любовью с Изабеллой в моей собственной постели ...
  
  «Это не было любовью с Изабеллой, это было…»
  
  «О, прости меня, Джед. Ты занимался со мной любовью после того, как трахнул Изабеллу или трахнул
  
  «Алекс, дай мне шанс наверстать упущенное».
  
  «Я не могу тебе помочь, Джед. Я не хочу тебе помогать и не помогу. Не знаю, убил ты Изабеллу или нет, но ты, черт возьми, убил что-то внутри меня. Ни жизнеобеспечения, ни реанимации - он мертв, и я не хочу возвращать его к жизни. Луиджи, я выйду на свет. Больше никаких звонков, Джед, никаких сообщений. Ничего такого."
  
  Я был в квартале от ресторана, когда вышел из машины и захлопнул за собой дверь. Я зашел в аптеку за бутылкой экстрасильного тайленола. Срывая пластиковую пленку с крышки и вытаскивая ватный тампон из верхней части контейнера, я слышал, как с полки за прилавком играет радио. Дэвид Раффин с хриплым голосом вел The Temps по классической песне «Ain't Too Proud to Beg», умоляя своего милого любимца не оставлять его. Я тяжело сглотнул и протолкнул три капсулы в пересохшее горло, надеясь, что они хоть как-то повлияют на мою пульсирующую головную боль.
  
  
  
  
  « Com'e stai, синьорина Купер?» Джулиано поприветствовал меня, когда я вошел в дверь «Примолы» и оглядел толпу у бара в поисках Джоан Стаффорд.
  
  «Хорошо, Джулиано, все в порядке. Мой друг уже здесь? »
  
  «Конечно, она за столом. Следуйте за мной, пожалуйста."
  
  Когда он привел меня к углу, Джоанна увидела, что я иду, и встала, чтобы обнять меня. «Неудивительно, что он забрался в кровать с экранной богиней. Может быть, нужен хороший друг, чтобы сказать тебе, как ужасно ты выглядишь ».
  
  «Спасибо большое, Джоани. Похоже на Майка Чепмена. У меня начинает возникать комплекс ».
  
  «Как насчет дня психического здоровья? Завтра выходной, мы поедем к Элизабет Арден или Джорджет Клингер - мое удовольствие. Уход за лицом, массаж, педикюр, маникюр - просто девичий день. Тебе будет хорошо от этого.
  
  «Может быть, в эти выходные. Батталья набросится на меня, как ястреб. Я должен показать ему, что могу делать эту работу ».
  
  «Послушайте, Джед звонил мне сегодня днем ​​трижды. Думаю, он ездил по городу в поисках тебя - я не знала, что ему сказать.
  
  «Он нашел меня. Не в офисе, а на выходе из балетного класса ».
  
  Капитан принес наши напитки. "Как обычно, правда?"
  
  "Верно. Джоан, я уверена, он будет продолжать звонить тебе. Он хочет снова увидеть меня, все объяснить, начать все сначала. Забудь это. Мне не нужно обострение. Более того, вы не можете поверить ни единому его слову. Да, он несколько раз пытался дозвониться в офис, но так и не сказал Лауре, что ждет меня прямо на улице. Сообщает вам, что он оставил сообщения на моем домашнем компьютере - сегодня даже мама не звонила. Он лжец. Он напуган, и вы не можете доверять тому, что он говорит, так что не тратьте время зря ».
  
  Я жестом пригласил официанта подойти. "Я умираю с голоду. Знаешь, чего хочешь? » Джоанна кивнула. Я заказал трехцветный салат и пенне аррабиата, а она выбрала суп минестроне и блюдо из лингвини с соусом из белых моллюсков.
  
  «По сути, Джоан, ты должна быть моей китайской стеной. Я не хочу, чтобы через вас фильтровалась информация от Джеда. Меня не интересуют его оправдания или объяснения. Я знаю, что он попытается использовать вас, потому что он манипулирует и знает, где вас найти. Что бы это ни было, я не хочу этого слышать, понял? "
  
  «Да, госпожа прокурор».
  
  «Я надеюсь, что если я не послушаю его, он будет вынужден поговорить с полицией. Я не в состоянии слушать его рассказ, и сейчас он не будет сотрудничать с Чепменом. Так что я не знаю, был ли он на острове, когда застрелили Изабеллу, и не знаю, имел ли он какое-либо отношение к ее смерти. Но если у него такое желание разгрузить душу, позволь ему сделать это в отряде, а не для тебя или меня ».
  
  К тому времени, как подали наши закуски, я убедил Джоан, что мне нужно поговорить о другом. Мы продержались до обеда, пока она меня поймала на мировых новостях, обзоре последней пьесы Стоппарда, которая только что открылась на прошлой неделе, и описании того, что она планировала надеть на ужин «Литературные львы», где ее будут чествовать за нее. недавняя номинация Эдгара. Два двойных эспрессо без кофеина, чек, и мы остановили такси, чтобы она могла подбросить меня к моему дому, а сама поехала в свою квартиру на окраине города.
  
  «Конверт для вас, мисс Купер». Виктор протянул мне большой пакет из манильской бумаги, который Чепмен оставил, когда я проходил через вращающуюся дверь. Снаружи он написал под моим именем: «Ответом на последнюю опасность сегодняшнего вечера станет Джузеппе ди Лампедуза».
  
  Я вошел в лифт, бормоча себе под нос, пока возился с металлической застежкой конверта: «И вопрос в том, кто написал « Леопарда »? «Мне стоит как-нибудь передать эту книгу Майку», - подумал я, зная, что ему понравится вымышленная версия итальянской истории, изображенная через историю гибели старинной аристократической семьи. Внутри к отчетам полиции был прикреплен большой желтый стикер, на котором Майк написал: «Я не ставил тебя на это. Думал, ты это знаешь. Я думал, что это болезнь, передающаяся половым путем. Просмотрите их, и я позвоню вам завтра ».
  
  На автоответчике не мигал свет. Либо мои друзья считали, что жизнь вернулась к нормальной жизни и перестали беспокоиться обо мне, либо все они вернулись к обычному режиму «она крутая, она справится с этим». Как бы то ни было, это было своего рода облегчением, поэтому я сбросил туфли и надел комбинезон, а затем забрался на кровать, чтобы разобрать дневную почту и прочитать переписку, которая была найдена в доме Изабеллы после ее смерти.
  
  
  
  
  Отчет отдела убийств полиции Лос-Анджелеса. Дет. Рейнольдо Лоперра. К письму прилагаются куски канцелярских принадлежностей, найденные на столе умершего после обыска по запросу Чилмарка, канцелярия шерифа штата Массачусетс.
  
  
  
  
  
  Моя дорогая Изабелла,
  
  
  
  
  
  Сначала я обращусь к вашей самой серьезной озабоченности по поводу предстоящей поездки на Виноградник Марты. Возможно, вы удивлены тем, что я так много знаю о ваших планах, но я должен заметить, что вы были необычайно небрежны, давая общие намеки, которые привлекли мое внимание, и, как вы уже понимаете, я почти ясновидящий в этом отношении. Если вы сомневаетесь в этом, возможно, наш общий друг успокоит вас.
  
  
  
  
  
  В вашей лживости и двуличности, Кара Изабелла, было бы что-то садистское, если бы все это не было настолько бессмысленным, и я беспокоюсь о том, будете ли вы хорошим кандидатом для психоанализа, потому что я боюсь, что это усилит в вас пагубную похотливость. что совершенно неуместно для женщины с твоей дурной славой.
  
  
  
  
  
  Я знаю, что у вас сильное эго, но меня беспокоит также, что, когда вы узнаете, что вы не единственный, кто способен на увиливание, то есть когда вы обнаружите, что женщина, которую он действительно любит, не равна вам - не в физической красоте Ни социальный статус, ни материальное богатство, ни даже профессиональное признание в выбранной ею области - разочарование может быть более жалким, чем оправдывают сиюминутные удовольствия плоти.
  
  
  
  
  
  Я на расстоянии океана и вдвое старше тебя. Я уверен, что вы не почувствуете угрозы, если я скажу вам, что мои чувства к нему столь же глубоки, как и ваши, и поэтому с глубоким уважением к вам обоим я предостерегаю вас от приключений, которые вы предпринимаете, так что беспечно.
  
  
  
  
  
  Возможно, вы одумаетесь - и отправите его в самолет, чтобы он прилетел ко мне за булочками и бокалом бордового. Лучше мудро любить, чем слишком хорошо, и так далее.
  
  
  
  
  
  Лучше всего,
  
  
  
  
  
  Корделия Джефферс
  
  
  
  
  Научный сотрудник Королевской медицинской академии
  
  
  
  
  
  Может быть, это был просто поздний час, но письмо не имело для меня абсолютно никакого смысла. Были еще двое или трое, и я попытался просмотреть их, чтобы увидеть, были ли они более понятными. Неужели Изабелла на самом деле ехала в Лондон и обратно к психиатру? К отчетам не прилагались копии конвертов, поэтому почтовых штемпелей для проверки происхождения почтового отправления не было. Написание было изящным и претенциозным, и мне было трудно поверить, что это может быть жаргон или мудрость выдающегося терапевта. Была ли я той «другой женщиной», о которой говорилось в письме? Изабелле Ласкар не сравнится, это правда - не ее красота, богатство или слава, но определенно какое-то признание в моей области. Был ли на самом деле общим другом Джед? Вместо решения возникало все больше и больше загадок, и я не мог решить, действительно ли кто-то предчувствовал, что Изабелла окажется в опасности, если она продолжит свое свидание с Джедом.
  
  Я взглянул на часы и увидел, что еще не было одиннадцати часов. Я набрал номер Дэвида Митчелла и собирался сдаться после пяти гудков, когда он ответил на звонок. «Дэвид, я разбудил тебя?»
  
  "Нет нет. Алекс?" Он звучал сдержанно и довольно прохладно. "Ничего плохого?"
  
  "Нет. Но у меня здесь есть несколько писем - письма, которые кто-то отправил Изабелле, может быть, психиатру, и мне было интересно, не могли бы вы взглянуть на них вместо меня.
  
  Он колебался, прежде чем ответить. "Конечно. Как ты думаешь, можно подождать до утра? »
  
  «О, Дэвид, мне очень жаль. Я даже не спросила - вы что-то делаете? »
  
  «Ну, не совсем средний, но у меня есть компания и…»
  
  "Без проблем. Давай назначим свидание на завтра. Хорошо." То, что я мисс Одинокие Сердца, не означает, что остальной мир должен остановиться ради меня.
  
  - Заходи на кофе завтра в семь тридцать утра. Принеси письма. Я бегу в шесть тридцать, затем бегу за Заком, и я могу уделить тебе столько времени, сколько тебе нужно.
  
  «А ваша компания? Это вроде как конфиденциально. Думаю, я лучше подожду и увижу тебя одну.
  
  «Унесенные первыми лучами солнца, Алекс. Увидимся утром, хорошо?
  
  "Спасибо." Я разделся, лег в постель и заснул, прежде чем смог даже подумать о том, что принесет мне следующий день.
  
  Глава
  
  
  
  
   20
  
  Швейцар позвонил в мой домофон незадолго до семи тридцати в среду утром, чтобы сказать мне, что доктор Митчелл поднимается наверх и хотел бы, чтобы я встретился с ним в его квартире через пять минут. Я не спал почти час, собираясь на работу и просматривая « Таймс», что казалось первым днем ​​более чем за неделю. Мне очень помогло увидеть мою личную ситуацию в перспективе, когда я прочитал, что произошла еще одна вспышка вируса Эбола в Центральной Африке, новое сербское восстание в части Балкан, о которой я никогда не слышал, и недавнее открытие массовых захоронений, содержащих сотни неопознанных тел в Гватемале. Хамфри Богарт был прав: мои проблемы не равносильны горке бобов в мире, полном проблем, как этот.
  
  Дэвид как раз выпустил «Прозак» после прогулки, когда я открыл дверь его квартиры. Собака меня тепло поприветствовала, и мы играли в перетягивание каната с ее изжеванной игрушкой из сыромятной кожи, в то время как Дэвид пошел на кухню за кофейником, который он поставил перед тем, как отправиться на бег. Она проткнула мою руку носом и предложила потереть ей за ее мягкие уши, и я был благодарен за ее раннее утреннее проявление нежности.
  
  Мы сели за обеденный стол Дэвида, и я разложил ему несколько бумаг. Я начал с того, что суммировал события недели и попытался дать ему объективный обзор персонажей, которые развивались. Пока Дэвид изучал письма доктора Корделии Джефферс, я оглядывал квартиру, удивляясь контрасту в наших декорах. Моя была такой же совершенно женственной, как и его мужская, и все поверхности здесь были залиты коричневым, кроме бежевых или коричневых. Он слишком долго был холостяком, и я инстинктивно начал переделывать в своем воображении, ожидая какого-то ответа на причудливую переписку Изабеллы.
  
  «Я полагаю, что полиция проверила удостоверение личности этой женщины у британцев».
  
  «Я еще не слышал о каких-либо результатах».
  
  «Я немного поработал с президентом Академии, когда был в Дитчли в прошлом году. Я могу позвонить ему сегодня и попытаться получить некоторую информацию, но судя по этим письмам, я мог бы предположить, что она мошенница. Мне это кажется просто чепухой. Доктор Джефферс может быть немного дряхлым и непослушным, или же она переняла черты одного из своих пациентов. Она больше похожа на человека, нуждающегося в лечении, чем на врача. Могу я сохранить эти письма? »
  
  Я даже не должен никому их показывать, напомнил я себе. «Это моя единственная копия, Дэвид. Я сделаю их ксерокопию в офисе и принесу вам набор сегодня вечером », - после того как я прошу Чепмена получить разрешение лейтенанта проконсультироваться с психиатром. «Но было бы здорово, если бы вы позвонили, чтобы узнать, где эта женщина и какая у нее практика. Тогда мы сможем взять у нее интервью об Изабелле.
  
  «Я сделаю это, как только приду в офис, до того, как вечером закроют магазин в Лондоне. Поговорим сегодня вечером?
  
  "Ага. Почему не вы звоните мне. Могу пообещать, что вы ничему не помешаете.
  
  
  
  
  Я остановил желтое такси на углу Третьей авеню и приказал водителю отвезти меня в здание уголовного суда по дороге Рузвельта.
  
  «Знаешь, где находится здание суда?»
  
  "Ага."
  
  Всегда плохой знак, обычно это означало, что водитель был судим.
  
  «Вы юрист?» - спросил он, глядя на меня в зеркало заднего вида.
  
  Большинство таксистов задавали этот вопрос, когда подбирали или высадили меня перед зданием, надеясь получить бесплатную консультацию об их иммиграционном статусе, нарушениях при переезде или арестах за нападение.
  
  "Нет. Я иду в суд для дачи показаний. Меня изнасиловали." Верный способ закончить разговор и позволить мне дочитать газету до конца пути в центре города, пока водитель еще раз взглянул в зеркало, чтобы посмотреть, как выглядит один из них.
  
  Я пришел позже обычного, поэтому лифты и коридоры были заполнены прокурорами и свидетелями. Плотный полицейский в форме, не достигший пенсионного возраста, шагнул с моего пути, когда я свернул в коридор восьмого этажа. «Привет, мисс Купер. Как у тебя дела'? Запомнить меня? У меня было с тобой дело об изнасиловании в 92-м ».
  
  "Рад вас видеть. Конечно." С тех пор я разговаривал только с тысячей или более полицейских о тысяче или более случаях изнасилования. Дай мне подсказку.
  
  Когда я вошел, Лаура сидела за своим столом. «Думаю, ты не хочешь знать, кто звонил».
  
  «Нет, если это больше похоже на Джеда».
  
  "Хорошо. Было еще несколько человек. Только что звонил Мерсер. Сказал, что собирался в поле и попробует еще раз, когда вернется. У них был звонок в службу экстренной помощи, что-то связанное с насильником Con Ed. Не новое дело, просто возможный подозреваемый. Саре нужно поговорить с вами - у нее вопрос об ордере на обыск. И Элейн позвонила из Эскады. Пришел заказанный тобой костюм. Сможешь пойти в магазин, чтобы его примерить? »
  
  «Просто отправь это. Я никогда не доберусь туда ».
  
  Я начал работать над своей третьей чашкой кофе, позвонил Саре и нескольким другим ассистентам, которые писали о помощи по электронной почте, а затем потратил некоторое время, отвечая на некоторые письма, скопившиеся у меня на столе. Когда я закончил, я сказал Лоре, что буду наверху смотреть, как один из новых членов отряда сделает свое первое заключение. Я взял блокнот и пошел в судебную часть на пятнадцатом этаже, где сел в задней части комнаты, чтобы делать заметки для критики, которую я сделаю после вынесения вердикта по делу.
  
  Большую часть часа я слушал гудение защитника, рассказывающее о его версии обстоятельств дела. Это было изнасилование на свидании, а потому - автоматически - трудное испытание. Мы с Сарой подготовили нашего нового рекрута, Марка Акчано, к проблемам, с которыми ему придется столкнуться перед присяжными. Большинство людей считали такие дела гораздо менее серьезными, чем изнасилования со стороны незнакомых людей, и пытаться обучать присяжных в ходе судебного разбирательства - если те, кто придерживался такого отношения, не были идентифицированы и уволены в процессе отбора присяжных - было практически невозможно.
  
  В отличие от случаев, когда жертвы подвергались нападению со стороны вооруженных нападавших, которых они никогда раньше не видели, в типичном изнасиловании на свидании участвовали два человека, которые были вместе, потому что им нравились друг друга, и которые хотели быть в компании друг друга. Многие психологи называли их «изнасилованиями, вызывающими доверие», потому что они происходили, когда женщина оказывала доверие кому-то, с кем она чувствовала себя в безопасности, и который затем предал эту опору. Хотя присяжные склонны сочувствовать женщинам, которых изнасиловали незнакомцы, они действуют намного жестче в таких случаях, когда адвокаты защиты пытаются обвинить жертв в их участии в событиях, приведших к сексуальным актам. Типичная стратегия - атаковать жертву по всем аспектам ее образа жизни, от манеры одежды до употребления алкоголя или наркотиков до ее первоначального влечения к обвиняемому, которое должно было означать, что она «просила об этом». Это были уродливые дела.
  
  Когда защитник сел, Марк встал, чтобы выступить с заключительным аргументом. Во-первых, он собрал все доказательства по делу, подробно описав каждое слово и действие, которые подающий жалобу свидетель описал в отношении нападавшего в течение нескольких часов, которые он провел в ее квартире, когда они вернулись туда после обеда. Марк откровенно говорил о слабых местах - сколько спиртного она выпила, на сколько прелюдии дала согласие, - но твердо говорил о том, что ни один из этих факторов не давал обвиняемой лицензии на принуждение ее к половому сношению с ним. Когда мы с Сарой тренировали, он наглядно и выразительно говорил об угрозах подсудимого и о силе, с которой он сдерживал свою жертву, когда она пыталась сопротивляться и избегать его нападения.
  
  Крик жертвы был незамедлительным, что несколько необычно во многих случаях изнасилования на свидании, когда женщины не могут решить, сообщать ли о преступлении, опасаясь, что им не поверят. В данном случае медицинская карта оказалась полезным инструментом, и Марк внимательно ее рассмотрел. Следы пальцев на запястьях и внутренней стороне бедер молодой женщины подтверждали ее рассказ о давлении со стороны обвиняемого - нет, ее не били и не ушибали, но ее удерживали против ее воли, и эти следы не подтверждают его рассказ о том, что нежные занятия любовью. Внутренний осмотр выявил покраснение и припухлость в своде влагалища, с несколькими очень незначительными ссадинами, отмеченными на прилагаемой диаграмме, что опять же несовместимо с защитой, обеспечиваемой смазкой во время полового акта по обоюдному согласию.
  
  Я был впечатлен конструкцией аргументации Марка и тем, как он заставлял присяжных рассматривать неприятные детали, которые устанавливали элементы преступления. Это были дела, которые не имели ничего общего с делом полицейского расследования, а скорее росли и падали из-за откровенности и убедительности свидетеля, подавшего жалобу. Он поместил все это перед коллегией из двенадцати присяжных, некоторые из которых согласно кивнули, когда он забил свои сильные стороны, некоторые сидели с каменным лицом на своих стульях, а некоторые, казалось, дремали во время всего спора. Он кропотливо продвигался к своему заключению.
  
  «… И прошу признать подсудимого виновным в изнасиловании по первой степени. Большое тебе спасибо."
  
  Марку потребовалось больше часа на то, чтобы подвести итоги, и я одобрительно улыбнулся ему, когда он вернулся на свое место за столом обвинения. Теперь судья приступит к делу перед присяжными, в котором он объяснит различные законы, которые должны были применяться к фактам по делу. Я отметил, что это было после полудня, поэтому я выскользнул из зала суда и вернулся в свой кабинет, зная, что пройдут часы, прежде чем присяжные закончат свои обсуждения и вынесут вердикт по подобному делу.
  
  - Позвонил Род. Хочет узнать, не хотите ли вы пойти пообедать куда-нибудь, - поприветствовала меня Лаура, когда я вернулся в свой офис.
  
  «Пожалуйста, скажите ему, что у меня мало времени - давайте сделаем это на следующей неделе. И не могли бы вы заказать мне салат с содовой? »
  
  "Конечно. Позвоните Мерсеру в службу особых жертв. И лейтенант Петерсон из отдела по расследованию убийств.
  
  Я был взволнован, когда взял телефон, чтобы набрать номер Мерсера. Нам уже пора было прервать серию изнасилований, и я надеялся, что это произошло.
  
  «Особые жертвы. Уоллес."
  
  "При удаче? Слышал, ты звонил.
  
  «Чушь собачья. Ничего такого." Мерсер казался обескураженным. «Каждый раз, когда какой-нибудь водопроводчик с прыщавым лицом звонит в дверь в Верхнем Вест-Сайде, кто-то звонит в службу 911. Не наш парень, даже близко. Плохой месяц для ремонтника - этот бедолага до смерти перепугался. Мне потребовалось два часа, чтобы успокоить его. Затем мне пришлось позвонить его старушке и объяснить ситуацию - убедиться, что она поняла, что все это ошибка. Извините за ложную тревогу. Я поговорю с тобой ».
  
  Петерсон был боссом Майка Чепмена в отделе по расследованию убийств, крепким старожилом, который большую часть своей карьеры работал в отделе убийств и разбирался в бизнесе лучше, чем кто-либо. «Эй, Лу, как дела?»
  
  «Довольно неплохо для старика, Алекс. Не могу жаловаться ».
  
  "Что тебе нужно?"
  
  «Это по делу Ласкара. Майк должен прийти в четыре. Я просто позвонил ему, чтобы сообщить, что происходит, и подумал, что ты тоже должен знать. Тогда у нас возникла идея, может, вы могли бы нам помочь ».
  
  "Стрелять."
  
  «Только что звонила шеф Фландрия. Я не знаю этого дела так хорошо, как ты, но Майк говорит, что ты поймешь, о чем я говорю. Во-первых, Фландрия узнала об удостоверении личности с фотографией этого парня Сигала от двух сестер в обеденном зале. Это имеет для вас какое-то значение? Майк говорит, что будет.
  
  Бабочки начали плавать в моем животе, и мое настроение упало до нового низкого уровня. Для меня это не имело никакого смысла. «Да, Лу, в этом есть смысл. Продолжать."
  
  Теперь это уже не было домыслом. И теперь дело было не только в неверности. Майк был прав. Джед был с Изабеллой менее чем за час до того, как ее убили. Несмотря на все признаки, я продолжал надеяться, что он ушел раньше. Я отказался рассматривать его как подозреваемого, но мне пришлось смириться с реальностью этого факта. Неудивительно, что звонил Петерсон. Майк слишком боялся, что я буду потрясен подтверждением этой новости.
  
  «Следующее, что Уолли говорит вам, это то, что Барреллу - я полагаю, он бывший муж - тоже есть что скрывать. Должно быть, он следовал за своей женой из Бостона в Виноградник. Останавливались в отеле в Эдгартауне под названием Charles Inn. Знаешь это? »
  
  «Гостиница« Шарлотта ». Великолепный. Дорогие." Сукин сын, никто больше не верит в правду? Баррелл приходит сюда, чтобы рассказать мне свое дело, затем смотрит мне в глаза и лжет. Интересный подход, надо отдать ему должное. Признайте владение оружием, признайте драку в отеле Бостона. Просто оставьте часть, которая помещает вас в пределах пятнадцати миль от места преступления. Майк прав - они думают, что мы все глупы, если работаем в правоохранительных органах.
  
  «Это говорит мне о двух вещах, Алекс. Во-первых, он не поехал на остров, планируя уехать со своей бывшей женой. Я думаю, что он мог бы использовать псевдоним в отеле. Даже в кино копы обыскивают отели и мотели, чтобы проверить списки гостей. Но это не значит, что что-то не взбудоражило его, когда он попал туда - может, он видел ее с другим мужчиной, может, у них был телефонный разговор, который сводил его с ума. Он в городе, так что мы назначим интервью и потрепаем его. Всегда полезно указать часть информации, которой, по его мнению, у нас нет ».
  
  Я все еще был сосредоточен где-то на Джеде.
  
  «Все остальное - местные сплетни. Люди, которые заявляют, что видели и слышали что-то всю неделю. Кто-то на почте сказал, что женщина спрашивала, как проехать к вам. Точно не помню, какой это был день. Это могла быть Изабелла или у вас была другая компания?
  
  «Я дал указания Изабелле за неделю до того, как она поехала туда. Но она могла легко их оставить или зайти где-нибудь, чтобы проверить. Может, она пригласила кого-нибудь еще - я, черт возьми, даже не знал, что у нее там Джед Сигал.
  
  «Также American Express подтвердила продажу Chanel. Единственное, что Сигал купил это в Нью-Йорке в субботу днем, после поездки по Европе. Похоже, он купил его в аптеке в двух кварталах от вас. Извините. Хорошей новостью было то, что он купил билет на «Конкорд» до Парижа несколько недель назад, а затем перенес свой отъезд на день или два назад в самую последнюю минуту. Значит, он недолго планировал поездку в Виноградник. Что ж, это сегодняшний отчет. Следующее, что агент ФБР, Лютер Уолдрон, находится в городе. Федералам пришлось позвонить, чтобы уговорить некоторых из этих парней приехать в Нью-Йорк, что приводит меня к тому одолжению, о котором мы хотим вас попросить.
  
  «Майк не хочет, чтобы Уолдрон присутствовал на всех завтрашних интервью. Не нравится стиль этого парня, не думает, что он что-то знает о расследованиях убийств, говорит, что он не лучше, чем горничная-счетчик. Значит, Майк пытается сделать как можно больше без присутствия Уолдрона, хорошо?
  
  «Меня устраивает».
  
  «Джонни Гарелли - ты знаешь это имя?»
  
  "Ага. Она звала его Джонни Горилла. Каскадер Изабелла романтила несколько месяцев. Я встречался с ним только один раз ».
  
  - Уолдрон уговорил его завтра приехать в город посидеть. Он прибыл сегодня утром на «красных глаз». Пребывание в отеле Gramercy Park. Майк думает, что если бы вы позвонили ему и попросили встретиться с вами сегодня вечером за ужином, вы могли бы получить от него больше, чем мы могли бы во время официального собеседования. Майк говорит, что Гарелли любит баб больше, чем полицейских - я должен подбодрить вас и сказать, что ему нравятся блондинки с большими колесами - это работает? »
  
  «Масло не нужно. Вы знаете, что мне нравятся такие задания. Я должен сказать Батталье? »
  
  «Эй, ты меня знаешь. Если бы один из моих парней сделал подобное без моего разрешения, я бы свернул ему гребаную шею. Но в вашем случае разве вы не уходите с работы в 18:00? Я не прошу вас ни от кого не пропускать на свидание за ужином. Нет ничего опасного, как Мата Хари. У нас нет причин думать, что он убийца, но Майк хочет взглянуть на него, потому что у него такая история ревнивых ссор с покойным. Мы полагаем, что он укусит, если вы позвоните, один из вас выберет место, а Чепмен будет пить в баре. Может быть, ты получишь совок, немного сока, который он даст тебе как другу Изабеллы. Выбери его мозг - полагаю, я употребляю этот термин вольно. Худшее, что с вами может случиться, - это скучный вечер и плохая еда. Выбери ресторан, можешь даже хорошо поесть ».
  
  «На работе, Лу. Я люблю это. Я постараюсь связаться с ним. Скажи Майку, чтобы он позвонил мне, когда он придет сегодня днем. Я действительно почувствую себя цветочком, если он откажется от меня ».
  
  «Если он откажет тебе, Алекс, я отведу тебя к Шихану на стейк».
  
  Ух, еда в Sheehan's, уютном баре, которым управляет семья бывшего полицейского из отдела по расследованию убийств. Отличное место, чтобы выпить, но будь я проклят, если бы я съел там еще одну еду. Этого было достаточно, чтобы позвонить Горилле.
  
  Я получил номер отеля из службы информации и спросил у стойки, где находится комната Джонни. Он ответил на звонок и звучал так, как будто я его разбудил. Я напомнил ему, что мы однажды встречались у Мортимера, выразил свое не слишком восторженное сочувствие Изабелле с преувеличенной искренностью и предложил встретиться, чтобы выпить или поужинать, чтобы выразить сочувствие по поводу ее потери. Он сказал мне, что спал из-за смены часовых поясов и что у него было свидание с танцором одного из бродвейских шоу, который не мог встретиться с ним почти до полуночи. Да, он был бы рад поужинать со старым другом Изабеллы.
  
  «Хочешь, я порекомендую ресторан, или ты знаешь Нью-Йорк?»
  
  «У тебя проблемы с Рао?»
  
  «Только войти. Я обожаю это, но тебе никогда не достанется столик на сегодня». Классика Нью-Йорка, но в нее невозможно попасть. Крошечное место - четыре кабинки и несколько столиков - было одним из самых популярных заведений в Нью-Йорке, несмотря на его маловероятное расположение на углу Плезант-авеню и 114-й улицы в самом центре Восточного Гарлема. Это был один из последних остатков итальянского квартала, который когда-то здесь процветал. Работают почти как клуб, у постоянных посетителей были свои столики на определенные ночи в неделю, и не было места для резервирования мест для неизвестных, если только каждый политик, актер, писатель и головорез не оказались на одном и том же удаленном острове. Отличная еда, никаких меню и самый невероятный музыкальный автомат в городе - легкий на Smokey, но много Sinatra и Shirelles.
  
  "Не проблема. Сталлоне сказал, что я могу получить его стол, если захочу, сегодня вечером. Я как раз собирался бросить это - эта девушка, с которой меня заводят, не уходит, пока не станет слишком поздно есть. Встретимся там в восемь.
  
  Мне повезло. Я получаю хорошую еду, а танцовщица получает на десерт Джонни Гарелли.
  
  Когда мне принесли обед, я закрыл дверь в офис и поел сам, наслаждаясь одиночеством. Это длилось недолго.
  
  Первым в дверь постучал Марк Акчано. Я помахал ему рукой: «Что ты думаешь?» - нетерпеливо спросил он.
  
  «Отличное подведение итогов, действительно хорошая работа. Вдумчивый, основательный, страстный. Вы сделали все возможное. Теперь вы должны позволить присяжным приступить к работе - вы дали им все инструменты, необходимые для достижения правильного результата. Остальное в их руках ». Мы поговорили об этом деле, и я сказал ему, что постараюсь быть с ним, когда будет вынесен приговор, чтобы подать мне звуковой сигнал, когда ему позвонят.
  
  Затем появился Фил Вайнфельд, известный как Нытик. У него были две черты, которые заставляли нас с Сарой съеживаться каждый раз, когда он появлялся в дверях моего офиса. Во-первых, это то, что мы назвали проблемой «Я знал это». Он звонил и срочно умолял меня выделить десять минут моего времени, приходил и предлагал гипотетическое предположение, а затем просил совета. Десятиминутная презентация никогда не занимала меньше получаса, и в конце, когда Сара или я вносили предложение, которое, очевидно, застало Фила врасплох, он говорил: «Я знал это». Тогда зачем ты вообще меня беспокоил?
  
  Другой вещью, которой он был известен, к большому неудовольствию большинства его коллег, было то, что он настаивал на том, чтобы обратиться за советом к восьми или десяти из нас по точно такому же вопросу, не показывая, что он уже консультировался с другими. Мы раньше шутили, что, если бы его сбил автобус по дороге домой в разгар судебного разбирательства, дело даже не потребовалось бы отложить на час. По крайней мере, дюжина из нас, знающих факты так же хорошо, как и он, могла бы взять досье и продолжить вынесение приговора. Он устал от встречи с Сарой, которая начинала каждый разговор с ним с вопроса: «Сколько еще помощников вы уже спрашивали об этом?» Если бы он прошел через это с половиной бюро, она бы указала на дверь и сказала, чтобы он заблудился.
  
  «Что случилось, Фил?»
  
  «У тебя есть несколько минут для вопроса, Алекс?»
  
  "Несколько."
  
  «У меня проблема со свидетелем по делу, которое вы назначили мне в сентябре, женщине, чей старый парень вернулся в ее квартиру, чтобы забрать свою одежду, а затем избил ее до полусмерти, когда она не хотела заниматься сексом. с ним? Вы знаете, о чем я говорю? "
  
  "Ага."
  
  «Ну, она отменила со мной три встречи. Все время говорила мне, что она не хочет возбуждать уголовное дело, потому что все еще любит его. Я пытался договориться с его адвокатом о признании вины, полагая, что лучше пойму на правонарушение, чем заставлю его уйти без дела ».
  
  "В чем проблема?"
  
  «Она просто позвонила мне в истерике. Полностью передумала. Сегодня утром она пошла на консультацию к экстрасенсу. Не рассказала экстрасенсу ни одной своей истории, ничего о парне, а экстрасенс читает ей и говорит: «В вашей жизни есть мужчина, который очень опасен». Она перевернулась. Она в ужасе. Теперь она хочет довести дело до конца ».
  
  «Вы имеете в виду, что бывший положил ее в больницу с двумя сломанными ребрами, шатающимся зубом, сломанным носом и синяком под глазом, но потребовался свами, чтобы убедить ее, что этот парень опасен? Невероятный. Я уверен, что она сидит перед экстрасенсом с огромным фингалом, а ее нос переместился рядом с ухом, и гений выясняет, что ее ударил опасный человек. Может, нам стоит нанять экстрасенса, чтобы он помогал непокорным свидетелям ».
  
  "Что мне делать с предложением о признании вины, которое я сделал?"
  
  «Забрать это. Если тупица была слишком тупой, чтобы взять его и бежать, приведите ее завтра, пока она еще не готова давать показания, и представьте дело Большому жюри. Назначьте сотрудника, производящего арест, даже если это его РДО »- обычный выходной день -« и я разрешаю сверхурочную работу. Обвините его, и пусть вместо проступка будет совершено уголовное преступление. Убедитесь, что ее охранный ордер возобновлен ».
  
  "Да, я знаю. Я позабочусь об этом."
  
  «Что-нибудь еще сегодня?»
  
  «Нет, вот и все. Я дам вам знать, что происходит ».
  
  Остаток дня прошел быстро, с обычным набором дел и клиентов. Каждый раз, когда зазвонил телефон, я боялся, что это будет Батталья, и пытался уговорить его спросить, не продолжить ли мне встречу с Джонни Гарелли. Но он меня ни разу не искал, и, поскольку я знал, что он не одобрил бы это, я просто избегал заниматься этим вопросом.
  
  Майк позвонил мне незадолго до четырех, когда подошел к отряду. «Какой ты слабак», - упрекнул я его. «Не мог бы ты даже позвонить мне, чтобы рассказать мне о сестрах Куинн, которые попали на фотографию Джеда, не так ли?»
  
  «Честно говоря, я не хотел тебе говорить, в этом ты прав. Похоже, вы не хотели принимать очевидное с первого раза, когда мы говорили об этом ».
  
  «Вы уже рассказали его адвокату о удостоверении личности с фотографией?»
  
  "Неа. Я только что вошел. Я позвоню ему позже. Тем временем лейтенант говорит мне, что вы приняли нашу миссию - сегодня вечером накинете несколько ходов на Джонни Гарелли. Вы его нашли? »
  
  "Кусок пирога. Все готово.
  
  "Где встреча?"
  
  «Рао». Ты можешь сделать это?"
  
  «Так держать, блондиночка. Мы оба ждем хорошего вечера.
  
  « Вы можете получить столик у Рао? Я не могу в это поверить.
  
  "Ни за что. Но я могу занять место в баре. И как только я вхожу, весь сустав становится таким маленьким, что я могу легко его осмотреть. Тузы Джои, лучшие. Он позволит мне сидеть там всю ночь, а Ви будет держать мой стакан полным. Рестораном владел Джои Паломино - настоящий чародей, который не только руководил бизнесом, но и снимался в ряде фильмов и сериалов, обычно играя полицейских и детективов. Он хорошо относился к светилам индустрии, которые часто бывали у Рао, но так же хорошо относился к парням, которые позволяли ему тусоваться на участках и в отделениях, чтобы изучить основы. И Ви был одним из тех поразительных барменов, которые видели, как входит такой покупатель, как я - человек, который вряд ли будет приходить чаще, чем два раза в год, - показывает на меня пальцем, поднимает бровь и говорит: «Dewar's on the скалы, я прав? "
  
  «Так что мне делать, Майк? Джонни хочет, чтобы я встретился с ним там в восемь.
  
  «Я позабочусь, чтобы я был там в семь тридцать. Я посмотрю, смогу ли я освободить Морин Форестер от ее телохранителя, чтобы она пошла со мной, так что, похоже, у меня свидание ». Морин была одной из лучших детективов в городе, и у нее были дополнительные преимущества: красивая внешность и превосходное чувство юмора. «Мы будем в баре. Никто не ожидает никаких неприятностей, но, таким образом, вы будете держать нас под локтем, если парень сделает что-нибудь резкое. Сядь и хорошо поужинай. Посмотрим, сможешь ли ты узнать, какими были его отношения с Изабеллой ближе к концу. Пока что никто из тех, с кем мы разговаривали в Лос-Анджелесе, понятия не имеет, где этот тупица была неделей убийства. Посмотри, сможешь ли ты что-нибудь из него облегчить.
  
  «Что ты будешь делать до тех пор?»
  
  «Посмотрите, какая еще информация пришла сегодня. Если я не поговорю с вами перед ужином, пусть Горилла отвезет вас домой из ресторана. Затем мы с Морин подойдем к ночному колпаку, когда увидим, как он отстраняется, и мы сможем сравнить записи за день, хорошо?
  
  "Ага. До скорого."
  
  Я позвонил в офис Марка Акчано, чтобы узнать, как продвигается процесс над ним. Его помощник юриста ответил и объяснил, что Марк все еще находится в зале суда. Присяжные требовали много повторений - большую часть показаний подающего жалобу свидетеля, а это означало, что по крайней мере один человек, а может и больше, сражался за нее. Сам по себе этот процесс займет несколько часов, поэтому маловероятно, что сегодня вечером будет вынесен приговор. «Пожалуйста, скажите Марку, что я не могу переждать с ним сегодня вечером. Я вроде как работаю над чем-то другим. Но мой пейджер будет включен на тот случай, если он получит результат раньше, чем я думаю ». Я пожелал команде удачи и положил трубку.
  
  Пэт Маккинни стоял в дверном проеме. «Мне только что позвонила Морин Форестер. Она охраняет этих профессионалов, которые являются важным свидетелем в деле об убийстве, связанном с сговором с наркотиками, с которым судится Гуаданьо. Она говорит, что у вас неотложная ситуация - вам нужна женщина под прикрытием, - что я должен помочь ей на вечер. Мне нужно знать об этом? »
  
  Дерьмо. Нет, если я могу помочь. О, Мо, я бы точно не назвал это чрезвычайной ситуацией. «Ну, ты знаешь тот образец, который мы пытаемся разрушить - парень из Кон Эд?»
  
  «О, это связано с этим?»
  
  "Не бывало"
  
  «Ты не используешь ее как приманку или что-то в этом роде, не так ли?»
  
  "Нет, конечно нет." Я не лгал, я просто пытался найти оправдание. Я думаю, что у всех людей, которые всю неделю проверяли мою добродушие, было что-то заразительное, что я уловил. Что ж, было очень маловероятно, что Пэт когда-нибудь узнает о моих планах на вечер.
  
  «Хорошо, Алекс, ты можешь забрать ее, но тебе придется позвонить и найти кого-нибудь, кто заменит ее телохранителем. У нас с женой сегодня билеты в театр, и у меня просто нет времени болтаться здесь и выпрашивать у командира отделения замену. Он у тебя на коленях, хорошо?
  
  "Отлично." «Не позволяй своему нынешнему состоянию отчаяния взять верх над тобой, Алекс», - пыталась сказать я себе. Как такой кислый, подлый ворчун, как Пэт, обзавелся женой, которую он может взять с собой в театр в конце напряженного дня, а я не могу найти достойного парня, чтобы спасти свою жизнь? Карен МакКинни - скучный профессор компьютерных наук в Бруклинском колледже, но все же должно быть ужасно приятно иметь кого-то, к кому можно пойти домой и оставить все эти плохие новости позади.
  
  Я позвонил Чепмену в офис и рассказал ему, что мне нужно. «Пэт сбросил его на меня. Если тебе нужна Морин, мне нужно найти кого-нибудь, кто будет телохранить свидетеля Мо в отеле на ночь. Любые идеи? Она трудная? »
  
  "Неа. Мы просто пытаемся удержать ее в покое во время суда. Наркоман. Мы называем ее принцессой. Она из пригорода, очень приятная. Стреляет у нее в подмышках, поэтому она не оставляет следов, чтобы старик мог их увидеть. Легко присмотреть за ребенком - не проблема, если вы держите ее подальше от вещей. Я сделаю несколько звонков и через час призову кого-нибудь наверх. Не беспокойся об этом ».
  
  Моя вторая строка мигала. Лаура дала понять, что Джоан Стаффорд разговаривает по телефону. «Вы можете поверить, насколько это плохо? Даже у Пэта МакКинни больше жизни, чем у меня, - простонал я в очередь.
  
  «Неудивительно, Алекс. Я подумываю создать для вас семейный герб Куперов. Символ Афины с разбитым сердцем и надписью на латыни: «Я знаю, как их выбрать». ”
  
  "Почему? Еще от Джеда?
  
  «Алекс, он зашкаливает. Теперь он постоянно звонит мне . Я очень тебя люблю, но у меня есть крайний срок с моим редактором, и я никогда не успею, если попытаюсь держать Джеда в страхе из-за тебя. Я не успеваю за его звонками. Может, тебе стоит просто послушать его сегодня вечером на час и покончить с этим. Он не может понять, почему вы не отвечаете на его сообщения ».
  
  «Джоан, сообщений нет. Он манипулирует и нечестен. Слушай, я поговорю с его секретаршей и попрошу ее оставить тебя в покое, но ни на минуту не предлагай мне увидеться с ним. Я сегодня занят, работаю. Ты ангел - я вытащу тебя из этого, обещаю.
  
  Последний звонок днем ​​был Дэвиду Митчеллу.
  
  «Как дела сегодня, Алекс?»
  
  Я не ищу диагноз своего состояния, мне просто нужна помощь в этом случае. «Намного лучше, Дэвид, спасибо. Есть что-нибудь для меня? "
  
  "Да. Я проверил сегодня утром первым делом. В Англии нет психиатра по имени Корделия Джефферс, и нет никаких записей, которые когда-либо были бы. По крайней мере, она не является дипломированным доктором медицины, и никого с такой фамилией не приняли в Королевскую академию ».
  
  Все любопытнее и любопытнее.
  
  Дэвид продолжил. «Я бы хотел еще раз взглянуть на письма, если можно. У меня, наверное, будет к вам еще несколько вопросов после того, как я это сделаю. Вы не забыли сделать копии? »
  
  Я сказал ему, что сделаю их прямо сейчас и положу под его дверь перед свиданием за ужином.
  
  Я закрылся на день и вышел из офиса искать такси. Осенний воздух был тяжелым, и из-за густых облаков, вероятно, начался вечерний ливень. Я схватил желтый на углу Уорт-стрит и дал ему свой адрес. Внутри такси пахло загоном для стада верблюдов, и, как и многие новые пополнения в парке водителей за последние несколько лет, человек за рулем, похоже, не узнавал слишком много слов в Английский язык. Мы пытались дать понять друг другу, как мы размахиваем руками и мычем, но я уступил тому факту, что мне придется оставаться на нем на протяжении всей поездки, чтобы убедиться, что он знает, куда я хочу пойти.
  
  
  
  
  «Вот и она», - я слышал, как Энтони, второй швейцар, сказал мальчику-посыльнику, которого едва было видно за высокой рощей из двух дюжин желтых роз. «Мисс Купер, хотите, чтобы я отправила ребенка с вами?»
  
  «Нет, спасибо, Энтони». Я подошел к столу вдоль стены возле почтовых ящиков и достал из бумажника ручку и двадцатидолларовую купюру. Я вытащил карточку, разорвал жалкую записку Джеда - «Пожалуйста, мне действительно нужна твоя помощь» - и вернул ребенку цветы вместе с наконечником. Я нацарапал на конверте слова «С благодарностью за все, что вы делаете», опираясь на старую теорию о том, что анонимные пожертвования - действительно самый щедрый вид искусства, и направил ребенка в больницу Нью-Йорка, которая находилась всего в нескольких кварталах от дома. улица. «Извините, это была ошибка. Их должны были доставить в ожоговое отделение больницы. Просто оставь их там, на посту медсестер, хорошо?
  
  Молодой человек не выглядел слишком раздраженным, и я продолжил свой путь наверх. Я услышал лай Зака, когда я сказал «Доктор». Письма Джефферса под дверью Дэвида, и я открыл свою квартиру и вошел внутрь, чтобы переодеться для встречи с Джонни. Никаких писем, представляющих интерес, кроме открытки от Нины и просьбы из журнала выпускников Уэллсли об обновлении моей деятельности для классных заметок. Мои одноклассники были бы заинтересованы в моих поступках так же, как и я в новостях об их дзен-свадьбах на вершинах холмов в Скалистых горах, их изобретательных стилях материнства и непрактичных темах их докторских диссертаций. Я разорвал запрос и сохранил уведомление, чтобы отправить свои ежегодные взносы до конца месяца. Никаких сообщений на машине тоже не было, поэтому я приняла душ и выбрала обтягивающую черную одежду, чтобы надеть ее на ужин.
  
  Я был готов к работе и вызвал автосервис, чтобы отвезти меня в город, так как я ждал ответа на вопрос Final Jeopardy, как раз перед закрытием шоу в семь тридцать.
  
  Темой была мировая география - Майк и я могли бы разделить это пополам, но я подумал, что он уже шел в бар с Морин. Ответом Final Jeopardy было: «Город во Франции, известный своими гобеленами, которые на самом деле были вышитой хроникой норманнского завоевания».
  
  Алекс Требек начал говорить, что гобелен - это не гобелен, а вышивка из грубого льна. Я швырял его через экран телевизора, пытаясь сосредоточиться так же сильно, как и его соперники, которые, казалось, были озадачены так же, как и я. Аленкон? Клюни? Я бы, наверное, поставил весь свой запас на вечер на тему, в которой, как я полагал, я неплохо разбираюсь, но я фактически загнал в тупик к тому времени, когда перестала играть дурацкая музыка джингла. Я нанес последний удар Обюссону.
  
  "Нет, извините. Обюссон - неправильный ответ », - мягко отверг Алекс одного из игроков, которые пришли к той же догадке, что и я. Игрок номер два только что оставил свою карточку пустой, пожала плечами и покачала головой. Игрок номер три, тучный музыковед из Индианаполиса, одна рука и пятеро детей, удивил Требека правильным вопросом: «Что такое Байе, Франция?»
  
  «Совершенно верно, миссис…» Я выключил телевизор, прежде чем я смог услышать, сколько денег она выиграла, и поднял трубку телефона у края моей кровати.
  
  Это был вежливый голос с легким южным акцентом агента ФБР Лютера Уолдрона, приветствующего меня словами: «Привет, Алекс, я никогда не думал, что найду тебя сегодня вечером дома». Ну, я мог бы спросить, зачем ты тогда позвонил мне сюда? Но я этого не сделал.
  
  «Привет, Лютер. Я уже выхожу за дверь ».
  
  «Хотел сообщить, что я в городе. Я устроил несколько недовольных женихов Изабеллы на собеседование.
  
  «Да, я слышал».
  
  «Конечно, ни один из них не выглядит столь же вероятным, как тот персонаж, с которым вы сами себя перепутали. Это был шок. В следующий раз, когда вы станете серьезным с кем-то, позвольте мне помочь вам с небольшой проверкой биографических данных, юная леди.
  
  Я пока просто проигнорирую это. «Чем могу помочь, Лютер?»
  
  «Просто подумал, ты хочешь знать, что я был замешан в этом. Ваши парни из отдела убийств могут хорошо справляться с уличными преступниками, но я не уверен, что они знают, как проводить допросы голливудских типажей, бизнесменов. Знаете, подозреваемый более умный. Я остаюсь на вершине этого.
  
  «Еще пара вещей. Просто пытался передать их Чепмену, но он уже не в игре. Я проинформирую его, когда увижу его завтра ».
  
  "Кто они такие?"
  
  «Ну, во-первых, Баррелл снова во льду. Кокаин. У нас есть стукач в Бостоне, который говорит, что его главный человек доставил Баррелла в гостиничный номер в тот же день, когда Изабелла выписалась. Вы добавляете это к его секретному путешествию на Виноградник, приправляете его гневом на нее, и кто знает, что он сделал, даже не спланировав это заранее. Мы поговорим с ним до конца недели, и я слышал, он уже сильно нервничает.
  
  "Что еще?"
  
  «Один из наших агентов в Лос-Анджелесе разыскал местных психиатров, чьи имена были на бутылках с таблетками в ванной Изабеллы. Трое из них были уволены за эти годы за то, что не давали ей взлетов и падений, которых она хотела. Нынешний парень кажется довольно крутым, но теперь он тянет за собой все виды привилегий пациента и врача. Знаешь, он не может разглашать то, что сказала ему Изабелла, потому что она была его пациентом. Утверждает, что у него нет информации о ней, которая в любом случае имеет какое-либо отношение к убийству. Хочет сначала посоветоваться со своим адвокатом, чтобы выяснить юридически, сохранилась ли привилегия после ее смерти. Как он может узнать, что имеет отношение к ее убийству, не зная и половины известных нам деталей? Единственное, от чего он отказался, это от того, что любовник, о котором она с ним говорила - извините, но мы полагаем, что это Сигал - у него тоже был опыт общения со сталкером. Это одна из причин, по которой ей было так комфортно с ним. Психиатр расскажет о Сигале - говорит, что он не был пациентом, поэтому нет никаких привилегий в том, что он сказал Изабелле. Он никогда не встречался с Сигалом напрямую - просто говорит, что Ласкар сказал ему, что Сигала также преследовала какая-то женщина, когда он баллотировался на политический пост. Вы знали об этом?
  
  «Да, мы сделали».
  
  «Мы продолжим работать психиатром, Алекс».
  
  «Хорошо, Лютер. Я должен бежать ».
  
  «Эй, у меня есть для тебя пара шуток, Алекс. Слушал их на днях в Квантико - прямо по вашей работе, поэтому я сохранил их для вас ».
  
  Думаю, парень этого просто не понимает. «Кто-нибудь там внизу расскажет вам об агентах ФБР - о том, почему у каждого агента-мужчины дырка на конце члена?» - спросил я его, отрезая его на перевале, прежде чем он получил еще один шанс меня обидеть.
  
  «Нет, - осторожно ответил он, - еще не слышал».
  
  «Чтобы кислород попал в их мозг». Хорошего дня, Лютер. "Увидимся завтра."
  
  Я потушил свет и запер за собой дверь, когда пошел навстречу еще одному из людей, у которых, возможно, был мотив убить Изабеллу Ласкар.
  
  
  
  
  Глава
  
  
  
  
   21 год
  
  Я зашла в РАО за несколько минут до восьми, пока Тина Тернер спрашивала собравшихся, какое отношение к этому имеет любовь, и еще раз напомнила мне, как будто уроков прошлой недели было недостаточно, что это был эмоции из вторых рук. Гориллы не было видно, но я получил теплый привет от Джои Паломино, когда я снова представился ему и сказал, что с радостью подожду в баре. Я подошел и сел на один из нескольких стульев, рядом с очень привлекательной чернокожей женщиной - Морин Форестер - которая потягивала белое вино, в то время как ее свидание - Майк Чепмен - работал над чем-то, похожим на водку с тоником.
  
  Бармен открывал бутылку вина у будки Вуди Аллена, поэтому я начал светскую беседу с парой, сидящей рядом со мной в баре, пока я ждал, пока он вернется, чтобы принять мой заказ.
  
  «Готов поспорить на двадцать долларов, что ты не знаешь ответа на вопрос сегодняшнего вечера», - сказал я, наклоняясь к Морин и улыбаясь Майку.
  
  "Что за тема?"
  
  "Мировая география."
  
  "Вы на."
  
  Я знал, что у меня есть победитель. Я дал Майку окончательный ответ, но прежде чем я смог сесть прямо, он вернулся ко мне с Байё.
  
  «Что ты сделал, позвонил своей матери?» Овдовевшая мать Майка была прикована к телевизору большую часть дня и ночи в своей маленькой квартире в Бэй-Ридж, и она была его заправкой, когда он не мог рассчитывать на просмотр шоу.
  
  "Нет. Клянусь Богом, это было легко ».
  
  "Фигня. Как ты узнал? Я не мог в это поверить. И Лютера беспокоит, что Майк слишком бесхитростен, чтобы брать интервью у тупоголового продюсера, неграмотного каскадера и мошенника-бизнесмена.
  
  Он посмеялся. «Я был там в 94-м - пятидесятая годовщина Дня Д. Байе был первым французским городом, освобожденным союзниками. 8 июня 1944 года ». Майк и его военная история. «Пошел с моим дядей Бренданом, который высадился вместе с силами вторжения, помнишь? Единственное, что есть в городе, - это музей гобеленов. Пришлось дважды провести через это тетю Юнис. Расслабься, блондиночка, заплати завтра ».
  
  Ви вернулся за барную стойку, пожал мне руку, сказал, что сожалеет, что не может вспомнить мое имя, но он был мертв прямо на заказ на выпивку. Мы с Морин притворились знакомыми, я ждала появления хозяина. Она похвалила мою одежду и, про себя, поблагодарила меня за то, что вытащил ее из блошиного отеля, где мы прятали наших непокорных свидетелей во время судебных заседаний.
  
  Мы втроем болтали о музыке, переменчивой погоде и перспективах «Никс» в этом сезоне. Примерно через десять минут дверь распахнулась, и Джонни Гарелли встал в кадре, приняв позу и ожидая, когда Джоуи суетится над ним. Он был большим и солидным, красивым, как фотографии из журналов, но с ужаснейшими прядями для волос на передней половине его головы.
  
  «Господи, Мо, не могли бы вы взглянуть на эти имплантаты? Как она вообще попала в постель с этим парнем? "
  
  «Теперь, сейчас, сейчас, Алекс. Вы знаете лучше, чем это. Волосы мужчины похожи на его пенис - они очень чувствительны к таким комментариям. У меня было по крайней мере три прислуги »- мужчины, убившие своих жен, -« вызванные ссорой из-за такого рода оскорблений по поводу волос. Будьте вежливы с этим мужчиной ».
  
  Джои и Джонни закончили обнимать друг друга, и я подошел к Гарелли, а Джоуи указал в моем направлении. Он поместил нас во второй будке - у Вуди, конечно, был лучший стол, - и Джонни осмотрел меня, пока мы шли к своим местам. Я не думала, что я в точности его тип, но, по крайней мере, мои волосы были моими собственными.
  
  «Приятно, что вы позвонили. Как ты узнал, что я был в городе?
  
  «На самом деле, - сказал мне один из полицейских, когда разговаривал со мной сегодня утром. Они тоже много брали у меня интервью ».
  
  «Я забыл, что ты делаешь. Ты в мыле? Играет роль?"
  
  «Нет, я юрист».
  
  «Как адвокат, такой?»
  
  "Вроде, как бы, что-то вроде." Не совсем такой, но, если честно, он тоже не совсем актер.
  
  - Ты давно знаешь Изабеллу?
  
  «Дольше, чем ты», - подумал я. «Около трех лет. Я помог ей тогда, когда она снималась в « Вероятной причине». После этого мы подружились ».
  
  Мы с Джонни некоторое время вспоминали за напитками, и к тому времени, когда Вик принес ему второй мартини Ketel One, Джои был готов принять наш заказ на ужин.
  
  «Здесь нет меню. Ты должен сказать Джои, что хочешь ».
  
  "Да, я знаю."
  
  У Рао был лучший жареный перец, который я когда-либо ел, поэтому я выбрала их для закуски, а Джонни получил и запеченных моллюсков, и салат из морепродуктов для себя. Джои предложил ракушки с капустой и колбасой и курицу с лимоном. Джонни добавил еще одну пасту и немного салата, как будто он качал железо, не ел уже пять дней.
  
  «Так Из много обо мне говорил?»
  
  «Она много рассказывала мне о тебе, да».
  
  «В основном хорошие вещи?» - сказал он в шутку. «Мы с ней хорошо провели время вместе».
  
  Майор английского языка во мне вздрогнул. Возможно, он был великолепен в постели, но его синтаксис был столь же ужасен, как и его манеры. Он засовывал хлеб в рот каждый раз, когда подходил подышать воздухом, ополаскивая его водкой.
  
  «Изабелла рассказывала вам, как мы познакомились, и все такое? Некоторое время мы были горячим билетом ».
  
  Хватит обо мне, а теперь поговорим о том, что Из думал обо мне. Вечер обещал быть долгим.
  
  Гарелли хотел убедиться, что я знаю все о его карьере. Подошли закуски, и он без промедления вдохнул своих моллюсков, проведя меня через свои дни в морской пехоте. Сталлоне был его образцом для подражания; он открыл для себя Гарелли, когда уволился со службы, и бросил его в роли солдата удачи в одном из тех летних блокбастеров, которые я бы дорого заплатил, чтобы никогда в жизни не увидеть. «Он был добр ко мне, чувак, до сих пор. Semper Fi ».
  
  «Вам приходилось изучать всю эту техническую информацию об оружии для фильма?» - спросил я, сразу поняв, что это не самый тонкий подход для характера расследования.
  
  Его голова была явно толще, чем его дельтовидные мышцы, потому что он, похоже, вообще не понимал связи. "Ты издеваешься? Разве Изабелла не рассказывала вам, как я научил ее снимать, когда мы снимали фильм Клэнси в Центральной Америке? Черт, я вырос на этом, от солдата Джо до морских пехотинцев.
  
  «Нет, она только что говорила о твоем романе». Этого было почти достаточно, чтобы заставить меня усомниться в ее здравом уме. Полагаю, я не задавал слишком много подробностей.
  
  «Мы сидели по ночам, пили и занимались любовью. Больше там делать было нечего. Я пытался научить ее стрелять. Мы ставили пустые бутылки из-под водки на пень в джунглях и разносили их на куски. Когда-нибудь - как вы назовете этих ребят - археологами? Когда-нибудь один из них придет и покопается прямо на съемочной площадке. Из имел обыкновение говорить, что они думали, что ацтеки изобрели Абсолют, там будут только осколки стекла.
  
  «Тогда я действительно мог рассмешить ее, когда я мог пригвоздить одну из этих змей, понимаете, когда они двигались? Боже, она ненавидела этих змей. Анаконды. Эти джунгли были полны ими. Она говорила, что никогда в жизни не хотела видеть еще одну обувь или бумажник из змеиной кожи. Я мог заметить этих лохов, как только они вышли на дневной свет, чтобы загорать, и мог разнести их пополам, пока они пытались проскользнуть обратно в свои норы. Раньше это была настоящая игра. У Из была хорошая награда для меня каждый раз, когда я убивал ее слизистой анаконды. Он подмигнул мне, поэтому я был уверен, что Изабелла хорошо заботится о змее Джонни, когда он когда-либо играл в снайпера.
  
  Мне это показалось настоящим навыком. Не тот, которым я хотел бы овладеть, как я ненавидел змей. Но Гарелли нужно было довольно хорошо владеть оружием, чтобы поразить такую ​​движущуюся цель.
  
  Тарелки были обменены на другие тарелки, Морин продолжала загружать музыкальный автомат долларовыми банкнотами, так что из него постоянно текла прекрасная музыка, а Джонни пил водку, как будто это был последний раз, когда он когда-либо хотел что-нибудь выпить.
  
  «Как вы думаете, почему полиция хочет с вами разговаривать?» - наивно спросил я. «Вы что-нибудь знаете об убийстве Изабеллы?»
  
  «Бестолковая, Алиса, я действительно невежественна».
  
  Я не поправил его на свое имя. Он был изрядно пьян, и я думаю, он думал о танцовщице, с которой должен был встретиться через час.
  
  «Они рассказывали мне о каждом разговоре с ней в последнее время, хотели знать о мужчине, с которым она была всю неделю, хотели знать, с кем из ее любовников она боролась. Думаю, они сделают то же самое с тобой, - предложил я ему.
  
  «Ну, они получат от меня дерьмо - извини, дорогая. Мы с ней не виделись несколько недель. Мы поговорили по телефону, она подразнила меня, но если эти ублюдки думают, что они раскопают мое прошлое и попытаются выбить меня из коробки, у них возникнет другая мысль ».
  
  «У тебя есть адвокат?»
  
  «Ни за что, мужик. Я имею в виду, что у меня дома есть адвокат, у меня много адвокатов. Но вы приходите в полицейский участок с адвокатом, эти копы знают, что вы сделали что-то не так. Я могу пойти один, сказать им, что они хотят знать, и взять Пятый, когда захочу. Я не плачу какому-нибудь подлецу, чтобы тот сказал мне: «Ты не должен на это отвечать, Джонни». Я был вокруг квартала несколько раз. Без проблем."
  
  Теперь Гарелли готовил тортони к десерту, а Вик принес бутылку анисовки и поставил на стол. Эспрессо был густым и восхитительным, но Джонни нарезал его сиропом, как будто ему нужно было больше топлива. Он закурил дешевую сигару, наклонился вперед и посмотрел на меня. «Они спрашивают вас что-нибудь обо мне и Изе?»
  
  "Ага. Они спрашивали меня о некоторых вещах, и я знаю, что они тоже говорили о тебе со многими другими людьми ».
  
  «Они рассказывают вам то, что знают обо мне, я имею в виду, кроме того, что я как в кино?»
  
  «Они не сказали мне всего. Я знаю, что они говорили о твоем плохом настроении, твоих ссорах с Изабеллой ...
  
  «Черт, не о чем говорить. Это ноль, нет . Вы знаете этих копов. Они хорошие? Или они полные лабиринты, как те, что в Лос-Анджелесе? »
  
  «Я действительно их не знаю. Есть какой-то придурок из ФБР, который думает, что он руководит шоу ».
  
  «Да, Лютер Уолдо или что-то в этом роде. Они узнали о вас что-нибудь, чего еще не знали? »
  
  Мальчик, я не тот, кто спрашивает. «Да, вообще-то, так и было».
  
  "Что-то плохое?"
  
  "Очень плохой." Снова надень Тину, Морин. Кому нужно сердце, когда сердце можно разбить?
  
  Теперь Джонни был озадачен. Он был убежден, что встреча с полицейскими будет легкой прогулкой, когда согласился. «Тебе есть что скрывать?»
  
  «В то время я не знал этого, Джонни, но оказалось, что знал. Почему ты не хочешь, чтобы они что-то знали? »
  
  Я начал доверять ему, и он еще больше наклонился мне в лицо, чтобы ответить мне тем же, пытаясь доверить мне свои секреты. «Я не имел ничего общего с убийством Изабеллы - и, чувак, ты же знаешь, она могла меня довести до этого - но у меня есть вещи, о которых я не хочу, чтобы никто не знал. Все мы, не так ли? "
  
  "Вы делаете ставку".
  
  «Они хотят знать, где я был в тот день, когда она это получила, верно?» Теперь он был хорошо смазан и стал неряшливым. «Ну, мне нечего им об этом сказать. Я не собираюсь разрушать чью-то жизнь, не имеющую отношения к их бизнесу, понимаете?
  
  «Эй, Джонни, я буду осторожен, чтобы солгать им. Знаете, с кредитными картами, телефонными счетами и прочими вещами, которые оставляют за собой следы дат и записей, это глупо - не слишком умно лгать о том, что они могут проверить с такой легкостью ».
  
  Он попытался осознать это в течение минуты. «Ну, мне не нужно им лгать, я мог бы просто взять Пятую, да?»
  
  «Ну, не совсем так». Я пытался объяснить разницу между допросом в полиции и допросом в суде. Забудь об этом.
  
  Решил попробовать прямой подход. «Может, это не так уж и сложно, Джонни. Где ты был в прошлую среду? Я имею в виду, пока тебя не было на Винограднике Марты, я думаю, ты абсолютно прав - это никого не касается. Попробуйте свою историю на мне - посмотрите, как она летает. Изабелла всегда доверяла мне. Это улица с односторонним движением.
  
  Я сладко улыбнулась ему, и надеялась, что она выглядела теплой и расплывчатой, когда он смотрел на меня сквозь свой наполненный спиртом туман.
  
  Он оперся локтем о стол и подпер подбородок ладонью. «Вы знаете « Бурю »?»
  
  "Шекспир?" Горилла и я собираемся поговорить с Шекспиром сегодня вечером? Лейтенант не поверит.
  
  «Нет, не в кино. Лодка, яхта ».
  
  "Ах, да. Конечно. Яхта сэра Роберта Ардмора. Этот?" Какие маловероятные товарищи по команде: Джонни Гарелли и британский магнат универмагов, недавно посвященный в рыцари, сэр Роберт Ардмор.
  
  «Ага, Алиса, та самая. Это похоже на океанский лайнер. Я не знаю Ардмора, но можно сказать, что я хороший друг его жены. Гарелли улыбнулся. «Когда Из бросил меня, я думал, что утоплю свои печали в океане».
  
  Пятая жена Ардмора, двадцатишестилетняя стриптизерша, чей подъем был выше ее IQ, встретила пожилого миллиардера, когда он был в Вегасе, когда он осматривал ряд торговых центров. В то время он все еще был женат, и его ожесточенная борьба за сохранение этой замечательной яхты - которая первоначально была названа в честь его четвертой жены - в ходе бракоразводного процесса привела к тому, что ее щедро переименовали в The Tempest.
  
  «Так ты и Тики Ардмор были вместе на прошлой неделе?»
  
  «Очевидно, это не идет дальше этой таблицы, не так ли? У ее мужа паршивое чувство юмора, если вы понимаете, о чем я. Действительно натурал. Боже, я знаю Тики с тех пор, как она работала у Мортона.
  
  Я думаю, что лорд Ардмор и я могли бы очень хорошо работать вместе, плывя в закат, верные и преданные, как пара кокер-спаниелей.
  
  "Где была лодка?"
  
  «Я летел на борту вертолета, когда Ардмор возвращался в Лондон в прошлый понедельник. Я был в Истхэмптоне, а лодка плыла у Монтока, в конце Лонг-Айленда ».
  
  В пятидесяти пяти милях от Виноградника по прямой.
  
  «Ну, по крайней мере, у тебя есть свидетели, Джонни. Экипаж, пилоты, матросы ...
  
  - У меня все в порядке, но одно Тики не хочет, так это свидетели. Если вы следите за мной, все, кто работает на Ардмор, глухие, немые и слепые. Этот брак может оказаться тяжелым делом, но он лучше всех ее двух последних работ. Я не могу сжечь ее на этом ».
  
  "Вы где-нибудь заходили в порт?"
  
  "Ты издеваешься? Эти изящные маленькие острова могут вместить вонючки и солнечные рыбы, но не яхту размером с эту. «Бурю» нужен собственный причал. Нет, меньше всего мы хотели видеть других людей ».
  
  Думаю, Тики Ардмор тоже был заклинателем змей.
  
  Джонни дал мне еще несколько подробностей о своем приключении на корабле, и я был уверен, что было достаточно людей, которые могли подтвердить или опровергнуть его историю, если его участие действительно стало важным фактором в расследовании. Не знаю, чем-то помог лейтенанту Петерсону, но мне больше не придется есть как минимум неделю.
  
  Пока мы ужинали, пошел сильный дождь, и я был рад увидеть, что у обочины Гарелли ждал длинный лимузин. Он оставил Вику и официанту щедрые чаевые, обменялся поцелуями в обе щеки с Джоуи и спросил меня, не хочу ли я, чтобы меня высадили в моей квартире на обратном пути в отель. Морин и Майк выскользнули из машины, пока Джонни оплачивал счет, и я увидел их машину, припаркованную сразу за уличным фонарем, когда они смотрели, как я сажусь на заднее сиденье, прежде чем запустить их двигатель.
  
  До меня было всего десять минут езды по дороге. Гарелли откинул голову на подушку сиденья и позволил алкоголю делать свое дело, в то время как я разыгрывал видения вертолета или взлетающего катера, уносящего его из Бури в Виноградник, чтобы убить Изабеллу, в то время как Тики Ардмор пропитался пузырем. ванна. Логистика, конечно, была возможна, и любой штурман мог сказать вам. Я получил основы для Чепмена и его команды - им придется пройти дистанцию.
  
  Я поблагодарил Джонни за обед и пожелал ему удачи с Лютером завтра, затем вышел из лимузина и стал ждать в вестибюле, когда Майк и Морин припарковаются и присоединятся ко мне.
  
  
  
  
  «Вы, ребята, должно быть, голодны, наблюдая, как я ем всю эту еду, а вы все время просто сидели в баре. Я пошлю тебе пиццу.
  
  «Один бокал вина и три бутылки воды Pellegrino, чтобы наши стаканы были полными. Я побегу в дамскую комнату, как только ты откроешь дверь, - ответила Морин.
  
  "Что ты получишь?" - спросил Майк.
  
  «Ничего запоминающегося. Ему не нужны копы, он планирует завтра солгать вам, ребята, и не дать вам понять, где он был. У него дела с женой миллиардера, поэтому он не хочет, чтобы вы узнали правду и взорвали ее, сделав публичным заявление. И да, на самом деле он был на Восточном побережье в неделю убийства, путешествуя по Атлантическому океану на своей личной «лодке любви», недалеко от Виноградника. Он отличный стрелок, особенно хорошо стреляет по движущимся целям. Не напоминай мне, что меня раньше обманывали, Майк, но я почему-то не думаю, что он убил Изабеллу. Слишком глупо, чтобы на самом деле сформулировать и осуществить что-то, что нужно было спланировать заранее, как это убийство. Посмотри, что он тебе говорит, когда заходит в офис, но я не думаю, что он твой мужчина ».
  
  Мы вошли в мою квартиру, и я показал Морин, где можно освежиться, а сам пошел в кабинет позвонить в пиццерию Стива. Было только десять тридцать, поэтому я тоже позвонил Дэвиду Митчеллу, чтобы попросить его присоединиться к нам. «Со мной два детектива. Сейчас хорошее время, чтобы поговорить с нами? »
  
  "Это великолепно. Вы не получили мое сообщение? Я только что пришел домой двадцать минут назад и посоветовал вам позвонить, если вы приедете до полуночи. Я сейчас приду.
  
  «О, я еще даже не пошел в спальню, чтобы проверить машину. Рад, что он все еще работает. Похоже, на этой неделе моя мать разочаровалась во мне. Дверь открыта.
  
  Морин окликнула меня из спальни. «Не возражаете, если я позвоню мужу по телефону? Вы знаете, как он ревнует, когда я танцую с Чепменом.
  
  «Рядом с кроватью, Мо». Майк прошел Полицейскую академию с Джином Форестером, который оставил работу несколько лет назад, чтобы занять руководящую должность в сфере корпоративной безопасности.
  
  Дэвид вошел через несколько минут, и мы вчетвером расположились в гостиной, чтобы попытаться провести мозговой штурм с информацией о смерти Изабеллы, которая у нас была на сегодняшний день. Майк привел Морин в курс дела, пока они сидели в баре у Рао, и Дэвид провел часть своего дня, обдумывая психологический аспект в неразберихе переписки, найденной в доме Иза.
  
  На мой взгляд, каждый из известных подозреваемых поднимался и опускался как возможные преступники, в зависимости от времени суток и последней информации. Мы рассказали Дэвиду о роли Джеда и сегодняшнем фото-подтверждении, сделанном сестрами Куинн, и я могла видеть, как он краем глаза наблюдает за мной, пытаясь измерить влияние этих новостей на мое эмоциональное благополучие. Баррелл был одним из первых людей, которых я исключил, но теперь он снова включил себя в эту смесь со своим обманом и фактом доставки наркотиков. Гарелли был хорошим стрелком, но определенно в пределах географического диапазона - и отличным стрелком. Всякий раз, когда мы думали, что можем сузить круг вопросов, имя вроде Фредди Вайнтрауба, криминального бухгалтера, искажало представление.
  
  «Какова вероятность того, что убийца - это тот, кого вы даже не рассматривали, кто-то, чье имя еще не упоминалось? Неизвестный, полный звоночек? » - спросил Дэвид, направляя свой запрос Майку.
  
  «Лучше, чем даже, Док. Вы знаете, насколько низок уровень раскрываемости убийств, если вы не сломаете их в первые сорок восемь, семьдесят два часа? Это ужасно. Мы начинаем с парней, которые знали ее и, возможно, имели причину прикончить ее - Бог знает, сколько уродов, о которых мы никогда не слышали, которые ее ненавидели. И еще есть тот простой факт, что знаменитости - это честная игра, потому что они получают больше дурацких дел, чем есть тюремные камеры. Иногда они просто придираются и беспокоят, а иногда идут за золотом ».
  
  «Значит, это не единственные, кого следует учитывать?»
  
  "Неа. Просто первая волна. Этим парням еще предстоит многое сделать. Если бы адвокат Сигала был умен и действительно хотел дать своему клиенту шанс, он бы рассказал нам, как и когда его человек покинул остров. Должен быть способ доказать это. Паром не особо помогает. Я проверил записи аэропорта по имени и оказался пустым. Но есть пара парней, которые заплатили наличными за рейс Cape Air в 15:00. Если бы он использовал псевдоним и не использовал кредитную карту, просто потому, что он не хотел, чтобы его поймали на обмане Алекса, мы могли бы очистить его. Либо у него нет такого алиби, потому что он все еще был на месте происшествия, когда Иза застрелили, либо он настоящий зад ».
  
  «Или адвокат ждет мистера Грина, прежде чем он сделает что-нибудь тяжелое», - добавила Морин, как возможность.
  
  "Мистер. Зеленый?" Дэвид выглядел озадаченным.
  
  «Значит, Джед еще не заплатил ему. Иногда адвокат требует сразу получить большую пачку зеленых банкнот, прежде чем он пошевелит пальцем. Хочет подольше держать клиента на крючке, тогда парень действительно будет благодарен, когда его освободят, - объяснил я Дэвиду.
  
  « Если он очищен», - вставил Майк в качестве предупреждения для меня. Нет сомнений в том, что Джед все еще был подозреваемым номер один Чепмена.
  
  «Эти буквы что-нибудь значат для вас, док? Алекс рассказывал вам о стихотворении, которое Изабелла скопировала в тот сценарий, который мы нашли, когда собирали ее вещи? Это также было «Dr. С. ' написано рядом ».
  
  «Нет, я не думаю, что ты упомянул об этом, Алекс».
  
  В этот момент я не мог вспомнить, имел я это или нет. «Это были несколько строк из стихотворения Папы, Давид. Отрывок, записанный Из, включал в себя строки: «Неужели на Небесах - преступление - слишком хорошо любить?» Похоже, она подумала, что это «Доктор. С. ' был поэтом. Думаю, это Корделия Джефферс. Может быть, дело в этом больше, чем мы думали ».
  
  Дэвид попытался объяснить нам свои рассуждения. «Начнем с того, что нет психиатра по имени Корделия Джефферс. Я полагаю, что такого человека вообще не существует, что это имя было взято для целей данной переписки ».
  
  "Почему?" Чепмен любил переходить сразу к делу.
  
  «Я не знаю почему, на данный момент. Но ясно, что писатель знал, что Изабелла отправляется в Виноградник Марты, и еще более ясно, что Изабелла не была источником этой информации ». Он процитировал нам ответ из первого абзаца, в котором Джефферс прокомментировал поездку Изабеллы, о которой она узнала довольно косвенно. «Также очевидно, что она знала, что Изабелла идет с мужчиной - предположим, Джед? - что намного больше, чем ты думала, Алекс.
  
  «Итак, если мы хотим узнать больше о докторе К., мы ищем кого-нибудь, кто знал бы и Изабеллу, и Джеда, это то, что вы нам рассказываете?» - спросил Майк.
  
  «Для новичков - да».
  
  «Я думал, что я был общим знаменателем», - быстро признал я. «Возможно, у них был один или два общих голливудских знакомых, но я была уверена, что не было никакой реальной связи, независимой от меня, за исключением моих друзей, таких как Нина и ее муж. Даже Нина подтвердила, что, по ее мнению, эта связь началась всего несколько недель назад, когда они столкнулись друг с другом на «Конкорде».
  
  - И под каким предлогом Изабелла позвонила Джеду? - снова спросил меня Дэвид.
  
  «Тот факт, что бухгалтер украл ее слепую. Джед назвал ее своим мужчиной, когда мы все вместе обедали, а позже я посоветовал ему проследить за ней и убедиться, что она в надежных руках ».
  
  «Да, но к тому времени, когда она пригласила Джеда в Виноградник на позапрошлой неделе, у нее был новый сталкер, не так ли?» Майк продолжил. «Вы сказали Дэвиду, что Джеда преследовали, когда он баллотировался на свой пост? Это одна из причин, по которой он сказал вам, что так симпатизирует Ласкару.
  
  «Что это было все, Алекс?»
  
  «Я даже не знаю, во что верить, ребята. Когда мы впервые встретились в июне, одна из вещей, о которых говорил Джед, когда он услышал, что я работаю прокурором, было время, когда его преследовали. Его версия фактов заключалась в том, что он пожал руку молодой женщине в очереди, когда баллотировался в Сенат, и после этого он не мог от нее избавиться. Телефонные звонки, письма, появлялись везде, где он был, летали с ним в самолеты. В конце концов пришлось обратиться в полицию, чтобы положить этому конец ».
  
  Дэвид обратился ко мне мягким профессиональным тоном. «Джед спал с ней, Алекс? Был ли у них роман?
  
  «Как бы то ни было, он отрицал, что они когда-либо делали это. Конечно, сейчас я бы не стал доверять ему отсюда до кухни, но в первую ночь, когда я встретил его, когда он рассказал мне эту историю, у него не было причин лгать мне.
  
  «На самом деле, он сказал мне, что это сыграло большую роль в его разводе. Сталкер действительно позвонил жене Джеда и поговорил с ней. Пытался убедить ее, что у них был роман, - его жене не потребовалось много времени, чтобы поверить в это. Он меня так сбил с толку, что я больше не знаю, чему верить ».
  
  «Вы знаете об этом больше, чем только что сказали мне?»
  
  «Нет, Дэвид. Я не. Это похоже на то, что происходит с врачами. Каждый раз, когда вы идете на коктейльную вечеринку, люди жалуются вам на свои боли и надежды на бесплатный диагноз. Что ж, для меня это тяжкие преступления и проступки, которые они все обрушивают на меня. Я выслушал рассказ Джеда, но он думал, что ситуация закончилась, когда он переехал в Нью-Йорк, и никто из нас не останавливался на этом. Думаю, это имело определенный резонанс для Изабеллы ».
  
  «Алекс» - Дэвид был сейчас в своей самой искренней манере - «Алекс, ты не возражаешь, если я поговорим с Джедом об этом еще немного? Возможно, что-то, что Изабелла доверила ему, из-за его истории с подобной проблемой, возможно, прольет свет на эти странные письма ».
  
  Конечно, я был против. Майк прыгнул надо мной. «Эй, это отличная идея. Его адвокат не позволит ему поговорить с нами, но если вы позвоните ему, как другу Купа, держу пари, он захочет поговорить с вами. Он кричит, чтобы вернуть ее, Док. Это отличный вариант для работы с ним ».
  
  «Как ты к этому относишься, Алекс?»
  
  «Какая разница?» Я чувствовал, как надувается над собой.
  
  Морин встала на мою защиту. Она видела, что я слабею, и знала, что я не хочу, чтобы Джед снова вонзился в дверь. «Делайте то, что должны, ребята, но не ставьте Алекса в центр внимания, хорошо? Сделай ей перерыв, ладно? Как вы думаете, к чему вас приведет это бесполезное упражнение? »
  
  «Я не предполагаю, что существует какая-либо прямая связь между убийцей Изабеллы и проблемой Джеда, но было бы, безусловно, интересно, если бы они обсудили это явление друг с другом. Он, конечно, может нам это сказать. Очень интересно.
  
  Клепка. Спросите его, удосужились ли они когда-нибудь говорить обо мне, пока вы это делаете.
  
  Дэвид попытался снова втянуть меня в разговор. «Алекс, я уверен, что ты сталкивался с этим в некоторых случаях преследования. Навязчивая любовь, бредовые расстройства - это есть во всей литературе по судебной психологии. Довольно увлекательный материал. Вы, детективы, когда-нибудь работали с DSM?
  
  «Я видел книгу в офисе Алекса. Не могу сказать, что когда-либо им пользовалась, - ответила Морин. Чепмен только покачал головой.
  
  «Это библия судебной психиатрии», - объяснил я. `` Диагностическое статистическое руководство по психическим расстройствам '', весомые научные фолианты, в которых подробно излагаются и излагаются элементы и критерии для ошеломляющего множества психических расстройств, которые направляют врачей и юристов через все странные пути утвердительной защиты и оправдания преступного поведения.
  
  «Да, я это знаю. «Я убил свою мать, потому что я родился с очень короткими мочками ушей и перепончатыми лапками, и мне не разрешалось есть Cheerios на ужин; Я снял шкуру с кошки, потому что дядя Гарри никогда не позволял мне целовать задницу тети Мэри по воскресеньям после церкви; Я положил ребенка в микроволновую печь, потому что Юпитер не выровнялся с Марсом, и никто никогда не позволяет мне делать то, что я хочу делать ». Ага, на каждое тяжкое преступление найдется психиатр с оправданием. Я не знал, что все вышло из одной большой книги ». Презрение Майка к психиатрическому сообществу начало подниматься вверх. «Что мы здесь ищем, Док?»
  
  «Мне нужно будет еще почитать завтра. Есть одна категория, называемая навязчивой любовью. Это те случаи , когда была какая - то отношения между субъектом и жертвой - любовной, один-два раза, а «Роковое влечение» , если вы будете. Злоумышленник начинает кампанию, чтобы восстановить эти отношения или отомстить.
  
  «Более необычная категория совсем другая. Это называется эротомания и ...
  
  «Эротомания? Это похоже на то, что я хотел бы поймать ». Майк снова был клоуном, пытаясь меня развеселить.
  
  «В случаях эротомании, - продолжил Дэвид, - между сторонами никогда не было романа или романа - в точности как Джед сказал тебе, Алекс. Сталкер страдает заблуждением, заблуждением, что мужчина, на котором она зацикливается, на самом деле любит ее, даже если у нее был только самый краткий контакт с ним. Это очень странно ».
  
  Морин спросила его: «Ты серьезно, что это настоящее расстройство? Женщина считает, что мужчина влюблен в нее - или наоборот, хотя никогда не было никакого социального или сексуального взаимодействия? »
  
  "Точно. Это заблуждение, что их любит другой человек. И кроме этого заблуждения, поведение пациента совершенно нормальное. На самом деле эти люди обычно чрезвычайно умны. Никаких других признаков психического заболевания или дисфункции ».
  
  - Не могли бы вы позвонить нам завтра Сигалу, Док? Бьюсь об заклад, он бы ухватился за возможность ползти на твоем диване и поговорить с кем-нибудь об этом, правда.
  
  «Конечно, Майк, я позвоню ему. Я не думаю, что мы можем игнорировать его историю, учитывая те ссылки, которые делает Корделия Джефферс, кем бы она ни была. Я оставлю сообщение Джеду в его офисе. Алекс, ты можешь записать мне его номер. И я возьму часть литературы, чтобы мы могли узнать больше о расстройстве. Завтра мне нужно первым делом сесть на шаттл в Вашингтон - встретиться с наркобароном по поводу финансирования программ лечения. Но я могу видеть Сигала в моем офисе в конце дня, и если это согласуется с его графиком, мы должны знать намного больше о том, что Изабелла могла с ним обсудить, к тому же времени завтра ».
  
  "Большой. Я позвоню в LAPD. На самом деле у них есть специальное бюро под названием «Группа управления угрозами» - единственное, о котором я знаю в стране. Может быть, они найдут дело Сигала и посмотрят, есть ли в нем что-нибудь, о чем мы должны знать ».
  
  Я записал номер CommPlex и передал его Дэвиду, когда он уходил. Чепмен ответил на интерком и сказал швейцару, чтобы он отправил ребенка с пиццей наверх. Я сидел и болтал с Морин и Майком, пока они доедали свой обед, а затем отправил их домой незадолго до полуночи.
  
  Я разделся, почистил зубы и начал ложиться в постель, вспомнив, что у меня на полке с моими справочниками лежала копия DSM с загнутыми углами, во второй спальне, которую я использовал как домашний офис. У меня была привычка приносить сюда старые редакции уголовных кодексов и судебных руководств всякий раз, когда в мой офис приходили новые, поэтому у меня была версия, с которой можно было работать, вместо того, чтобы таскать большие книги туда и обратно каждую ночь.
  
  «Диагностическое статистическое руководство» вряд ли можно было читать перед сном, но я так много раз засыпал себя с фотографиями вскрытия и медицинскими записями отделения неотложной помощи, что это было бы относительно легкое блюдо. Я отнес нужную книгу обратно в кровать и залез в нее, глядя в указатель бредовых расстройств.
  
  DSM отметил четкое различие в двух категориях поведения, Дэвид Митчелл обсуждал. Более распространенной была та, которую он называл «навязчивой любовью». Читать это было увлекательно, потому что казалось, что он был написан об Изабелле Ласкар и ее проблемах. В руководстве прототипическая жертва навязчивой любви описывалась как «сексуальная актриса или бомба» - это была наша девушка. В этих случаях женщины, ставшие жертвами, заранее знали о своих домогательствах, обычно интимных, и большая часть преследований начиналась после «угасшей любви» отношений. Большинство испытуемых - сталкеров - были мужчинами, которых преследовали с помощью писем и телефонных разговоров. Гарелли и Баррелл, безусловно, соответствовали всем требованиям как закоснелые любовники, и если бы она сказала Джеду, что он всего лишь на одну неделю, он был бы точно в той же категории. Мне не терпелось показать это Майку завтра днем.
  
  Невозможно было разобраться во всем этом, с клиническими примерами и множеством сносок, но уже было утро четверга - ровно неделя с тех пор, как я получил известие о смерти Изабеллы, - и у меня были все выходные, чтобы изучить этот материал, чтобы узнать, есть ли в нем любое отношение к нашей работе.
  
  Я пролистал страницы, чтобы перейти к соответствующему разделу об эротомании. Если Джед был правдив о своем опыте преследования, казалось, что его и Изабеллу преследовали противоположные аспекты одного и того же заблуждения. В случаях эротомании - в отличие от навязчивой любви - большинство жертв были мужчинами, а большинство преследователей - женщинами. Как и в ситуации, описанной мне Джедом, преследуемый не имел никаких отношений со сталкером, который горячо убежден, что жертва ответит взаимностью - если бы не какое-то внешнее влияние. Конечно, подумал я, жена Джеда могла бы стать препятствием. Преступник продолжал звонить своей жене, чтобы сказать ей, что Джед неверен. Как только она смогла убрать жену с дороги, она была настолько обманута, что думала, что путь к любви Джеда будет расчищен.
  
  Неудивительно, что Изабелле и Джеду было о чем поговорить. Это было действительно странно.
  
  Мне было интересно, почему я никогда раньше не слышал термин эротомания, поэтому я продолжил читать. «Эротомания - это бредовая вера в то, что один страстно любим другим». Но совсем недавно, в третьем издании DSM, всего несколько лет назад, это состояние не упоминалось. Только с более поздней публикацией DSM-III-R - той, которую я читал - она ​​была включена в особую категорию, поскольку врачи начали документировать все больше и больше случаев, когда пациенты демонстрировали такое необычное поведение.
  
  Я начинал спать, поэтому решил остановиться после следующих нескольких абзацев, в которых описывалась история первоначального диагноза этого состояния. Первоначально он был задокументирован в 1921 году французским психиатром по имени Г.Г. де Клерамбо и, следовательно, назван в его честь: синдром де Клерамбо и упоминается в литературе того времени как psychose passionelle. Каждую из этих последних ночей я лежал в постели, страдая от серьезного приступа депрессии после разрыва отношений, я тосковал по болезни с таким причудливым французским названием, как это, и надеялся, что какая-нибудь неясная сноска даст намек, который удостоил бы меня достоинства. жалкое состояние с галльским акцентом.
  
  Все ранние описания случаев были довольно интересными, поскольку они характеризовали болезнь. Пациентами обычно были женщины из скромного происхождения, в то время как жертвы-мужчины, как правило, имели более высокий социальный и финансовый статус - руководители, врачи, представители СМИ. Эти в остальном здравомыслящие женщины настаивали на том, что они могут предоставить доказательства своих убеждений в виде знаков своих объектов любви, таких как «многозначительные взгляды, сообщения, передаваемые через газеты, или телепатическое общение».
  
  Я должен был признаться, что меня позабавил первый разбор дела де Клерамбо, сравнивая в уме эту жертву - короля Англии Георга V - и того, кого я знал, Джеда Сигала.
  
  Французский психиатр писал, что в одном из его самых драматических случаев была пятидесятилетняя соотечественница, которая полностью убедилась в том, что король Георг любит ее, хотя, конечно, они никогда не встречались. Она считала, что британские туристы и моряки были эмиссарами Его Величества, посланными за границу, чтобы признаться ей в любви. Введенная в заблуждение женщина совершила несколько поездок в Лондон, и во время одной из них, в 1918 году, она часами стояла у Букингемского дворца, ожидая взгляда на своего возлюбленного. Когда, наконец, она увидела, что в окне задвигается занавеска, она интерпретировала это как сигнал от короля. Как она говорила всем тем, кто пытался привести ее в чувство: «Король может ненавидеть меня, но он никогда не сможет меня забыть».
  
  Это был лучший момент, чтобы закрыть книгу на ночь и пойти спать.
  
  Я потянулся к выключателю и обратил внимание на все еще не мигающий красный свет на автоответчике. Мне показалось, что Дэвид Митчелл сказал, что оставил сообщение незадолго до того, как я вернулся домой от Рао этим вечером, но потом я вспомнил, что Морин была здесь, используя телефон, чтобы позвонить своему мужу, и, вероятно, по ошибке нажала кнопку перемотки. Завтра я позвоню родителям, чтобы просто поздороваться, а пока отдаюсь мечтам о какой-то психозе пассионелле. Все, даже психическое заболевание, звучало по-французски лучше.
  
  Глава
  
  
  
  
   22
  
  К семи часам, когда мой будильник прекратился, дождь прекратился, и я открыла шторы, чтобы увидеть великолепное октябрьское утро. Был четверг, и я пыталась вспомнить, как выглядит сегодняшнее расписание в моем красном настольном календаре, когда принимала душ и думала о предстоящих выходных. Я планировал провести это с Джедом, поэтому вместо этого я мечтал о вихре покупок, о стрижке, которая объявляла бы о новом «я», и о том, как собрать нескольких моих подружек на дамский вечер в элегантном ресторане.
  
  Мне не хотелось иметь дело с желтым такси, поэтому я позвонил в автосервис, чтобы доставить меня в офис. Я читал « Таймс» большую часть времени в центре города, в то время как Имус отвлекал меня по радио, и мне было приятно отметить, когда я вошел в здание через вращающуюся дверь, что машина Баттальи еще не въехала в свое зарезервированное место прямо перед офисом. .
  
  Лаура пила кофе в холле с секретарем Рода, и телефоны были тихими. Я включил свой компьютер и вызвал экран электронной почты, чтобы отправить несколько сообщений, прежде чем начать свой ответ на ходатайства, которые я должен был подать по делу Рейнольдса.
  
  «Не возражаете, если я войду?» Я поднял глаза и увидел моего старого друга Майка Даймонда, ветеранского судебного репортера « Пост», стоящего у моей двери. Он проработал в суде почти тридцать лет и был уважаемым деканом школы газетных криминальных историй. Даймонд был высоким и худым, с серебристыми волосами и неотразимой ухмылкой, даже когда он был в самой агрессивной форме. Мы никогда не заканчивали пресс-конференцию по делу об изнасиловании, пока он не спросил, как выглядит женщина, и даже когда Батталья отказывался отвечать, Майк изобретал собственное описание. Если бы он предположил, что жертва была афроамериканкой, потому что преступление произошло в жилом комплексе в Гарлеме, она появилась бы в печати как «черноволосая красавица», и если бы изнасилование произошло в таунхаусе в Верхнем Ист-Сайде. Женщина неизменно была блондинкой.
  
  «Войдите», - сказал я, изо всех сил стараясь быть веселым, зная, что этот визит был необычно запоздалым, учитывая мое косвенное причастность к смерти кинозвезды.
  
  "Что-нибудь новое?"
  
  «Все тихо, Микки. Нечего докладывать."
  
  «Нет, я имею в виду, не для протокола». Верно. Для Микки Даймонда не существовало такого животного, как «не для протокола».
  
  "Я не шучу. На самом деле у меня для тебя ничего нет.
  
  «Вы видели шестую страницу сегодня?» - спросил он, имея в виду колонку сплетен в Post .
  
  "Неа." Мне не хотелось признавать это, но я обычно покупал таблоид, потому что в нем освещалось очень много офисных историй. Последние несколько лет раздел «Метро» в Times , который раньше был слишком стильным, чтобы сообщать обо всем сексе и насилии в городе, теперь читается как вкладки в любой день.
  
  «Джонни Гарелли в городе для расследования Ласкара. Говорит, что вчера вечером был у Рао с неопознанной блондинкой. Наверное, старлетка или проститутка. Подумал, может быть, ты узнаешь, кто она, дай мне совок. Чепмен и Петерсон должны держать вас в курсе дел ».
  
  Мог ли он сказать, что я краснела? «Я не в курсе этого, Микки. Просто свидетель ».
  
  Он улыбнулся той озорной ухмылкой, которая обычно действовала на меня. «Да ладно, это очень медленно. У тебя нет ничего для меня? »
  
  К сожалению, тема моих дел была главной пищей для рассказов Даймонда, и каждое свободное место в крошечном пресс-центре здания суда было буквально оклеено заголовками, которые он гордо называл своей «Стеной стыда». Я была девушкой с обложки в большем количестве этих сказок, чем мне хотелось бы сосчитать.
  
  «Уходи отсюда, пока Батталья не увидит тебя со мной и не подумает, что я что-то тебе слил. Скут.
  
  «Просто дайте мне цитату по делу об убийстве, что-нибудь, что я могу использовать как эксклюзив, пожалуйста?»
  
  "Ты сошел с ума? Я хочу сохранить свою работу, честно говоря, Микки ».
  
  «Могу я придумать что-нибудь, например, как плохо ты относишься к Изабелле? Обещаю, это будет со вкусом.
  
  Я взял свою коробку салфеток и швырнул ему через комнату, смеясь над этой перспективой. Часто в течение последних трех или четырех лет, прежде чем я мог даже попросить Батталья разрешить поговорить с кем-либо из репортеров о деле или проблеме - твердом служебном правиле - у Даймонда были некоторые жемчужины мудрости в кавычках, приписываемые меня. Даже окружной прокурор перестал ругать меня и пришел к выводу, что я не виновен, но что Микки просто сфабриковал заявление, пытаясь привести его в соответствие с тем, что, по его мнению, могло быть мое мнение по данному вопросу.
  
  «Эй, ты мне должен. Мой редактор хотел, чтобы я написал рассказ о вас и Джеде Сигале. Даже был заголовок: ЮРИДИЧЕСКАЯ МИССА, КОТОРАЯ НЕ ПОЦЕЛУЕВАЕТ, но я отказался ...
  
  Я встал со стула и в мгновение ока направился к двери. «Я сломаю тебе гребаную шею, если ты хотя бы подумаешь о подобной истории».
  
  «Легко, легко», - сказал он, кладя руки на голову, как будто защищаясь от моего удара. «Не будь таким чувствительным, я только пошутил». Он отступил мимо стола Лоры. «Городское управление работает по анонимной наводке. Д'я слышал, что Гарелли однажды убил парня, когда тот служил в морской пехоте? Не враг, я имею в виду одного из его приятелей. Довести его до состояния комы из-за ничего - оскорбление, нанесенное ему другим парнем. Гай скончался четыре месяца спустя в военном госпитале. Мы пытаемся проверить это, прежде чем кто-нибудь пойдет с этим в печать. Слышал что-нибудь подобное?
  
  «Нет, я не слышал об этом ни слова», - ответил я, изумленно качая головой. Не из тех вещей, которыми Джонни хотел мне довериться, но в этом нет ничего удивительного.
  
  Микки оставил меня с последней попыткой написать сюжетную линию: «Позвони мне, если получишь что-нибудь приличное. Мое воображение уже не так остро, как раньше. Я больше не так хорош в творческом писательстве ».
  
  Я позвонил Марку Акчано, чтобы узнать, как поздно судья заставил присяжных работать прошлой ночью. «Они размышляли почти до полуночи, затем он отправил их в гостиницу. Снова начали в девять тридцать утра.
  
  «Не могли бы вы понять раскол?»
  
  "Неа. К тому времени, как он их отпустил, все они выглядели усталыми и сварливыми. Невозможно сказать, в чем заключались проблемы ».
  
  «Есть какие-нибудь догадки от судебных приставов?»
  
  Хотя это и не был крикет, если судебным приставам нравились адвокаты, они часто возвращали то, что могли слышать об аргументах со своих участков за дверью запертых комнат для присяжных. Если двенадцать дерутся, как кошки с собаками, это одно, и совсем другое, если одиннадцать ополчатся против одного.
  
  «Ни шепота. Я собираюсь отсидеться в зале суда. Я дам вам знать, что происходит. И, Алекс, большое спасибо за совет по поводу подведения итогов. Никогда бы не подумал вложить все эти детали, но я думаю, что это очень помогло. Ваши записи были находкой.
  
  «Вот для чего я здесь. Иди за ним.
  
  Лора жужжала меня. «Доктор. Только что позвонила секретарша Митчелла. Сказал сказать вам, что он собирается увидеть Джеда в своем офисе сегодня в семь тридцать, и что вы будете знать, в чем дело.
  
  «Да, Лора, верю. Скорее возвращайся, я пойду на пополнение "
  
  Я ехал по соседству с офисом найма юристов, где весь день готовили свежий кофе, чтобы произвести впечатление на соискателей, которые тысячами ежегодно подавали заявки на вакансии в офисе Баттальи. Когда я вернулся с дымящейся чашкой, Лора стояла сбоку от своего стола. «Это Мерсер, я его задержал. Это срочно."
  
  Я взял телефон Лоры. "Ага?"
  
  «Куп, все почти закончилось».
  
  Мне пришлось подумать минуту, чтобы понять, что он говорил не о деле Изабеллы. "Что случилось?"
  
  «Попытка сегодня утром. В двух кварталах от последнего удара. MO был идентичен - тот же подход, то же описание, тот же язык. Женщина впускает парня в дом, у него нож. Единственным сюрпризом было то, что ее муж был в спальне. Муж слышит шум и заходит на кухню, мистер Уильям Монтвейл так встряхивается, что роняет все и выбегает за дверь ».
  
  «Подожди, подожди, подожди. Ты меня теряешь. Кто такой Уильям Монтвейл? Муж?"
  
  «Нет, нет, мисс Купер. Останься со мной. Человек, которого мы искали, - Уильям Монтвейл, известный в местных СМИ как насильник Con Ed. Мало того, что сегодняшняя утренняя попытка изнасилования была неудачной, к большому удовольствию предполагаемой жертвы, я звоню лично, чтобы сообщить вам, что полиция Нью-Йорка раскрыла эту схему только для вас, малыш ».
  
  «Я знаю, что ты собираешься мне это объяснить, Мерсер, верно?»
  
  «Дай мне обещание, Куп. Никаких свиданий на следующие семьдесят часов, хорошо? Никаких ужинов с шампанским, никаких поездок за город. Как только я возьму в свои руки Монтвейл, я буду звонить или пищать вам, независимо от того, в какое время дня или ночи, чтобы вы могли управлять составами и отвечать на вопросы и ответы. Будет ли это вас радовать? »
  
  «В бреду, Мерсер».
  
  «Теперь вы хотите знать, откуда я знаю, что насильник - Уильям Монтвейл. Это ваш вопрос, советник? И ответ - обычная блестящая детективная работа, которую вы связываете со мной и моей командой, с чертой - кхм - скажем так, большой удачи. Сделайте невероятную удачу. Алекс, как раскрывается большинство преступлений.
  
  "Скажи мне, что случилось." Мое сердце колотилось от мысли поймать этого маньяка и положить конец его маленькому царству террора прежде, чем станет жертвой какая-либо другая женщина.
  
  «Когда муж вышел из спальни, Монтвейл был так взволнован, что отпустил нож. Он наклонился, чтобы поднять ее, но газета, которую он нес в заднем кармане, застряла под столешницей и тоже упала на пол. Либо он не заметил, либо был счастлив просто держаться за нож, на случай, если он понадобится, чтобы пробиться к выходу. К тому времени, как пара позвала швейцара, Монтвейл сбежал по лестнице и вылетел через заднюю служебную дверь. Ушел.
  
  «Люди были так потрясены, что просто сидели в гостиной, держась друг за друга, пока одетые в форму не ответили на звонок службы экстренной помощи. Именно тогда первые полицейские на месте происшествия увидели « Пост» на полу кухни и подобрали его ».
  
  «Есть сенсация для Микки Даймонда. Большинство насильников предпочитают New York Post. Надеюсь, его редактору понравится. Продолжать."
  
  «Коп спрашивает пару, принадлежит ли эта газета им. Они говорят нет. Он был свернут, чтобы поместиться в кармане парня, поэтому полицейский его разворачивает. В нем есть письмо от Департамента условно-досрочного освобождения штата Нью-Йорк, адресованное некоему Уильяму Дж. Монтвейлу, с приглашением прийти в их офис в три часа дня и принести свидетельство о рождении в качестве удостоверения личности. Похоже, он только что вышел из государственной тюрьмы в Нью-Джерси, и они согласились перевести его условно-досрочно в Нью-Йорк, чтобы он мог вернуться к своей любимой матери ».
  
  «Сделай мой день - расскажи мне, для чего он провел время в Джерси».
  
  «Я пытаюсь сделать тебя счастливым, Куп. Ваши инстинкты всегда были правильными. Четыре пункта обвинения в изнасиловании, округ Берген. Вы просто не могли придумать его, потому что его приоры не были в Нью-Йорке. Получил досрочное условно-досрочное освобождение, потому что он находился в этом лечебном центре в системе Джерси, понимаете, что я имею в виду? "
  
  «Ага, Мерсер. Ту самую, где реабилитируют насильников. Затем они отправляют их нам, всем вылеченным и хорошо воспитанным, как Уильям Монтвейл.
  
  «Этот парень настоящий профи. Я найду его для тебя, Куп, но тогда ты должен навсегда выгнать его из бизнеса. Это сделка? »
  
  - Клятва крови, Мерсер. Какой план? »
  
  «Мы устроили засаду перед домом его мамы, но как только он поймет, что уронил эти бумаги, я сомневаюсь, что он появится там или в офисе по условно-досрочному освобождению сегодня. Они накрыты на всякий случай. У нас есть команда, которая проверяет файлы тюрьмы Джерси, ищет имена посетителей, подруг, двоюродных братьев и сестер, сокамерников - всех, к кому он может сбежать в поисках места крушения. Затем мы разойдемся по всем приютам и посмотрим, не появятся ли сегодня какие-нибудь «Джонни». Ты знаешь, я получу его задницу. Просто оставайся со мной, и я передам тебе прочный чемоданчик.
  
  Я знал, что он это сделает. Никто не мог сделать это лучше. «Я здесь, и у меня будет пейджер днем ​​и ночью. Дайте мне знать, что вам нужно ».
  
  "Я буду на связи. Скрести пальцы."
  
  Я позвонил Роуз Мэлоун и попросил ее передать Батталье, что у нас большой перерыв в деле, а затем сказал Саре Бреннер, чтобы она была готова прикрыть меня в течение следующих нескольких дней на случай, если я буду связан арестом в Монвале. Она предложила провести два моих допроса свидетелей, запланированных на послеобеденное время, зная, что мне будет трудно сосредоточиться, пока я буду готов броситься в офис особых жертв в ту же минуту, когда позвонит Мерсер.
  
  Мой коллега из прокуратуры округа Берген оказал мне помощь в прошлом, поэтому я снова обратился к нему и попросил его вытащить закрытые досье на подозреваемого, просто чтобы посмотреть, есть ли какие-либо другие связи с Джерси, которые могли бы быть полезным. «Не переходите Гудзон», - молча посоветовал я Монтвейлу. Я не хочу иметь дело с задержками процедуры экстрадиции - я просто хочу схватить вас здесь, дать этим женщинам возможность противостоять вам и посадить вас за решетку, пока вы не переживете способность сделать это с кем-либо еще.
  
  Еще один обед за моим столом, на этот раз состоящий из контейнера легкого йогурта и зельтера. Я проверял офис Мерсера каждые полчаса, но вся команда была на месте, и штатный помощник, который работал с телефонами, не знал, какой конец был поднят.
  
  Вскоре после двух Лора позвонила мне, чтобы сообщить, что мы гуляем. Последнее, что мне сейчас нужно, это свидетель без записи, но это именно то, что у меня было. Я не мог передать ее Саре, руки которой были уже заняты моим переполнением. Анджела Фиркин представилась офицеру службы безопасности вестибюля с мятой бумагой, на которой было напечатано мое имя и адрес здания.
  
  Я пригласил ее в свой кабинет и усадил напротив себя. «Как вы узнали мое имя, мисс Фиркин?» - спросил я, доставая свежий блокнот, чтобы начать делать записи нашего разговора.
  
  «Я позвонила на горячую линию, рассказала им о своей проблеме, и они посоветовали мне прийти и поговорить с вами».
  
  "Я понимаю. Кто-нибудь упомянул, что первым явился в полицию? »
  
  «Я не могу пойти в полицию, мисс Купер. Я благодарен за то, что вы встретились со мной без предварительной записи, но я был очень расстроен и просто не мог пойти в полицейский участок. Это ситуация с мужчиной в официальной форме, и мне просто неудобно разговаривать с полицией ».
  
  «Хорошо, - сказал я, получив необходимую мне информацию о родословной, - почему бы тебе не рассказать мне, что случилось?»
  
  Анджела Фиркин была двадцативосьмилетней женщиной, которая жила одна в доме из коричневого камня в восточных восьмидесятых. Она обеспечивала себя страховкой по инвалидности и скромным наследством, но не могла работать, потому что долгое время лечилась от шизофрении. «Я не хожу много гулять, просто гуляю по окрестностям и покупаю продукты. Почти все остальное я делаю по почте, отправляя за вещами.
  
  «Пару недель назад у нашего обычного почтальона случился сердечный приступ, и у нас появился новый парень. Мне нужно часто его видеть, потому что некоторые вещи, которые я заказываю, слишком велики для почтового ящика. Доставка из моего книжного клуба, вещи из моей домашней сети магазинов, знаете ли.
  
  "Конечно."
  
  «Что ж, этот новый парень начал хорошо. Затем, однажды, когда он позвонил в дверь, чтобы передать мне посылку, он сказал мне, что на почте действуют новые правила. Сказал, что это из-за всех проблем, которые у правительства были с контрабандой наркотиков, и, гм, я думаю, что он назвал это словом «контрабанда». Он сказал мне, что я должен открыть упаковку перед ним, чтобы он мог видеть, что было в коробке. Это были всего лишь серьги с цирконием, которые я заказал себе за шестнадцать долларов и показал ему.
  
  «Несколько дней спустя он проделал то же самое с моим заказом на загадочную книгу, даже несмотря на то, что у него был обратный адрес и все остальное, из книжного клуба».
  
  Она рассказывала историю легко, в связном повествовании, поэтому я позволил Анджеле продолжать без перерыва.
  
  «Тогда парень, его зовут Оскар Ланье - это прямо на его именной табличке - парень возвращается в этот понедельник с еще одной доставкой для меня. На этот раз это таблетки, но без рецепта. От компании ABC Vitamin. Я принимаю много лекарств от моего - ну, вы знаете, моего состояния - но я также послал за некоторыми витаминами. Итак, Оскар говорит: «Я должен обыскать вас, прежде чем я дам вам этот пакет».
  
  «Я сказал:« Что? Я никогда раньше об этом не слышал ». Он сказал: «Новые правила, я же сказал вам, новые правила почтового отделения. Я уверен, что ты в порядке, но в наши дни заходить в дома людей стало очень опасно. Они делают это, чтобы защитить нас ».
  
  «Я чувствовал себя виноватым из-за него, я имею в виду, я не хотел бы снимать много квартир в этом городе. Люди с питбулями и торговцами наркотиками и неизвестно с чем. Я вышел в коридор, Оскар кладет сумку, и он начинает меня обыскивать, как в кино. Но я говорю вам, мисс Купер, он водит руками по моей груди. Я говорю: «Довольно, Оскар». И он дает мне пакет и очень меня благодарит ».
  
  Я спросил Анжелу, сколько времени длилась встреча, и где именно и как почтальон ее коснулся. Она все объяснила.
  
  «Потом он вернулся сегодня утром. Говорю вам, я никогда не получал почту так рано, как на этой неделе. У него есть коробка для меня, без обратного лейбла. Он сказал мне, что это выглядит подозрительно. Я вижу, что это почтовый штемпель из Филадельфии, и я знаю, что это моя кузина Мюриэль присылает мне леденцы, которые мне нравятся. Она никогда не указывает обратный адрес - если на нем недостаточно почтовых отправлений, она не хочет, чтобы он ей возвращался. Хочет, чтобы я заплатил. Но нет, Оскар говорит, что он должен меня обыскать, а потом сам увидеть конфету. На этот раз он засовывает руку в мою блузку и фактически касается моей груди. Ты можешь в это поверить? Я ударил его по лицу, вошел внутрь и запер дверь на засов. Даже конфет не получил.
  
  Я задал еще несколько вопросов и сказал мисс Фиркин, что я хотел бы, чтобы она подождала в нашей приемной, пока я позвоню на почту.
  
  «Я уже сделал это, мисс Купер. Никаких новых правил. Оскар был полон чепухи - думал, что у него легкая отметка, просто потому, что мне нравятся мои посылки. У них нет таких новых правил ».
  
  Я не думал, что существуют действительно новые правила, но я хотел проверить, действительно ли Оскар был сотрудником правительства Соединенных Штатов. Лаура усадила Анжелу в коридор и угостила ее холодным напитком, и я позвонил. Да, там был Оскар Ланье, и действительно, это был его почтовый путь, хотя в тот момент он был только испытателем. Чтобы удовлетворить свое любопытство, я ввел его имя в компьютерную сеть уголовного правосудия - AJIS - и через несколько секунд получил ответ, что в начале этого года Ланье был осужден за мисдиминор в округе Куинс. Неудивительно, что это было за сексуальное насилие.
  
  В следующий раз я позвонил руководителю специального бюро по делам жертв при прокуратуре округа Квинс. Я объяснил историю и попросил ее рассказать мне, о чем идет речь. Пятнадцать минут спустя она перезвонила мне, чтобы сообщить, что предыдущая работа Оскара была охранником аэропорта в JFK. Он был арестован после того, как несколько пассажиров-женщин пожаловались, что он отвел их в свой офис и попытался произвести обыск полостей тела в поисках контрабандных наркотиков. Уволен, осужден и вновь принят на работу в почтовое отделение США в течение последних шести месяцев. Вы не смогли бы придумать это, если бы попытались.
  
  Я привел Анжелу обратно, заверил ее, что этот почтальон не будет звонить в третий раз, и сказал ей, что поручаю детективу-женщину работать с ней над этим делом. После того, как она уехала, я сделал необходимые звонки, чтобы договориться о временном отстранении Ланье от работы, пока мы будем расследовать этот вопрос. Было почти пять часов, когда я закончил эти детали и занялся остальными документами на моем столе.
  
  Марк Аччиано позвонил и сказал, что судья оставит присяжных только до десяти вечера, и, если к тому времени не будет вынесен вердикт, он объявит неправильное судебное разбирательство. Я попытался подбодрить его и сказал, что буду терпеть его до тех пор, пока по делу Монтвэля не будет никаких изменений.
  
  Лаура спросила, может ли она уйти пораньше, чтобы пойти к дантисту, и я сказал ей, что сам достану телефоны. Я сидел за своим столом, просматривая пачку почты, пришедшей с дневной доставкой. Два требования о письмах, уведомляющих Совет по условно-досрочному освобождению, какую позицию займет наш офис по делам, рассматриваемым им в следующем месяце, одно требование о проведении лекции для женской группы в колледже в Пенсильвании и несколько предложений о тестировании программ, предназначенных для ускорения подготовки адвокатов. трусы были на вершине стопки.
  
  Между открываемыми мной конвертами формата Legal было зажато маленькое письмо, которое, похоже, было личной запиской. Он был проштампован, но не имел почтового штемпеля, и я догадался, что он был доставлен вручную. Я разрезал ее узким концом настольных ножниц и развернул страницу переписки, напечатанной через один интервал. Оно началось с приветствия: «Моя дорогая Александра», и я сразу же окинул взглядом конец бумаги, чтобы увидеть заключение, которое было идентично заключению, которое было на бумаге, которую получила Изабелла: «С наилучшими пожеланиями, Корделия Джефферс, член королевской семьи». Академия медицины ».
  
  Мои мысли разлетелись по дюжине направлений. Я был зол на себя за то, что прикоснулся к письму и конверту, на которых могли остаться отпечатки пальцев, если бы я не размазал их; Я хотел, чтобы Майк, Дэвид или кто-нибудь еще сидел рядом со мной, пока я читал текст; Я задавался вопросом, идти ли прямо в офис Баттальи и сказать ему, что я был выше моей головы; и все же я не мог удержаться от чтения.
  
  
  
  
  Моя дорогая Александра,
  
  
  
  
  
  Я подумывал о том, чтобы отправить это вам в офис или в вашу шикарную квартиру, но я не знал, заметите ли вы это дома среди десятков желтых роз, на которые наш общий друг продолжает тратить свои деньги.
  
  
  
  
  
  Иногда, моя умница, твои действия меня удивляют. Разве тебе не казалось унизительным, и я имею в виду полностью унизительным, когда он прыгал в постель с этой пустой шлюхой, этой шлюхой, похожей на Клеопатру, с которой ты был достаточно глуп, чтобы подружиться? И все же после этого вы так отчаянно нуждались в его компании, что соглашаетесь на поездку в его лимузине и позволяете ему попытаться проложить себе путь обратно к вашей благосклонности. Откажитесь от помощи, которую он ищет, она ему не нужна.
  
  
  
  
  
  Как и она до вас, вы будете потрясены, обнаружив, что женщина, которую он по-настоящему любит, не равна вам - ни по внешнему виду, ни по социальному статусу, ни по материальному достатку, ни даже по профессиональному признанию в выбранной ею области.
  
  
  
  
  
  Как вы знаете, женщины совершают безумные поступки во имя любви и еще более безумны, когда чувствуют, что любимый ускользает, становится двойственным.
  
  
  
  
  
  Разве не бессмертный Бард сказал: «Можно улыбаться, улыбаться и быть злодеем»? Помните об этом и не поддавайтесь искушению.
  
  
  
  
  
  Лучше всего,
  
  
  
  
  Корделия Джефферс
  
  
  
  
  Научный сотрудник Королевской медицинской академии
  
  
  
  
  
  Я прочитал его трижды, чтобы попытаться понять его смысл. Как эта женщина, этот человек узнала о том, о чем говорила в письме? Желтые розы, моя короткая поездка по городу в лимузине Джеда, его мольбы о помощи в последние несколько дней, его предательство меня с Изабеллой. Я, конечно, не верил в экстрасенсов, но мог ли я не знать, что кто-то действительно преследовал меня, куда бы я ни пошел? Невозможно.
  
  Затем тот абзац, который отражает один в письме Изабеллы, относящийся к женщине, которую действительно любит Джед. И снова я был полностью озадачен его значением.
  
  От кого был возлюбленный, от которого ускользал Джед? К кому он относился неоднозначно? Неужели это его бывшая жена, горько переживающая за их отчуждение? Я даже не предлагал этого Чепмену. Все, что я знал о ней, это то, что, как и многие другие женщины, она была несчастна в браке и еще несчастнее в разводе. Почему я не задала больше вопросов о ней?
  
  Я позвонил охраннику на стойке безопасности, чтобы узнать, не помнит ли он, чтобы кто-нибудь оставил ему конверт ранее этим днем. Он напомнил мне, что смены сменились в четыре часа, когда он пришел на дежурство, и ничего, кроме доставок из Главного управления полиции, на его участке не было сброшено. Мне нужно будет уточнить у дневной смены завтра утром.
  
  Майку Чепмену и Дэвиду Митчеллу нужно было сразу узнать об этом письме. Я позвонил в офис Дэвида и получил автоответчик. Я оставил сообщение, надеясь, что он скоро его заберет, так как он должен был быть там, чтобы встретиться с Джедом где-то в течение следующих двух часов, и сказал ему, что отправлю ему копию письма по факсу перед тем, как покинуть офис. .
  
  Я попробовал Майка, но его еще не было в отделении, поэтому я повесил трубку и пошел по коридору, чтобы воспользоваться факсом за пределами конференц-зала Рода. Когда я вернулся к своему столу, я услышал телефонный звонок и побежал его поднять.
  
  «Мы вытащили ублюдка, Куп. Мы в деле ».
  
  «Мерсер? Как ты это сделал? »
  
  «Похоже, последнее, что он сделал перед тем, как покинуть тюрьму, - это получить карту банкомата. Денежная карта Метробанка. Я получил эту информацию из тюрьмы сегодня утром. Я позвонил в банк и сказал им остановить карту, полагая, что ему нужно получить наличные, если он собирается сбежать. Он попробовал три машины, получил распечатку «Карта недействительна». Взял бесплатный телефон и позвонил на горячую линию банка. Директор филиала сказал ему прийти в четыре тридцать, после того, как обычное банковское дело было закрыто - по нашему указанию - и что в карте должен быть дефект. Менеджер перезвонил мне, и некоторые из нас из команды договорились о встрече с ним. Это придает новое значение слову «сюрприз». ”
  
  "Это фантастика. Где ты сейчас?"
  
  «Все еще в банке. Послушайте, не торопитесь. Мы отвезем его в мой офис и обработаем. Фотографии, отпечатки пальцев, отпечатки ладоней, справочная информация. «Босс начнет назначать парней, чтобы они звонили жертвам и забирали их в очередь. Я поболтаю с ним, легко и мило, посмотрю, не захочет ли он поговорить с моим любимым прокурором, расскажу ей, почему ему нравится делать это дерьмо с женщинами. Ты идешь домой, устраиваешься поудобнее - вечер будет долгим - и приходишь в офис к семи, семи тридцати. Звук в порядке? "
  
  "Идеально. Я просто пойду домой и переоденусь, а потом буду прямо там. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится ».
  
  «У вас есть кто-то, кто может оформить ордер на обыск дома его матери, пока вы с нами? Посмотри, нет ли там его одежды, женских украшений?
  
  "Без проблем. Я могу позвонить, когда буду с тобой. Все это находится в текстовом редакторе ECAB, нашего бюро ранней оценки дел, где любой дежурный мог помочь мне разобраться с вечерними документами.
  
  «А, Мерсер? Еще кое-что. Сможете ли вы контролировать в этом своего босса? Никакой преступной прогулки. Пожалуйста, умоляй его за меня. Не раньше, чем потерпевшие увидят состав. Отведи его в полицейский участок в куртке через голову, ладно?
  
  «Вы держите пари. До скорого."
  
  Публичность этих дел может выйти из-под контроля. Слишком часто начальство полиции инсценировало сцену, когда подозреваемый садился в патрульную машину или вылетал из нее, в результате чего лицо обвиняемого разводилось по всему местному телевидению и в газетах. Для тех жертв, которые видели «преступную прогулку» до того, как они увидели официальную очередь, это часто означало, что адвокаты защиты оспаривали правильность процесса идентификации, и жертве было запрещено указывать на нападавшего на суде. Мы были слишком близки к отличному результату, чтобы сейчас облажаться.
  
  Я собрал все необходимое для расследования из офиса Мерсера, оставил Лоре записку, в которой говорилось, что, возможно, я опоздаю утром - в зависимости от того, как долго мне придется пробыть в участке всю ночь - и позвонил Роуз Мэлоун. . «Батталья здесь?»
  
  «Он на встрече, Алекс. У него там губернаторский координатор уголовного правосудия. Вы хотите, чтобы я перебил? "
  
  "Неа. Просто хотел, чтобы он первым узнал, что мы думаем, что у нас есть насильник Кон Эда. Скажи ему, что я сам собираюсь заняться этим делом, чтобы составить список и попытаться сделать заявление. Утром он получит полный инструктаж ».
  
  «Поздравляю, Алекс. Он будет очень доволен. Я запишу вас в его книгу на обед. Я уверен, что он захочет услышать все подробности ».
  
  «Спасибо, Роза». Надеюсь, я здесь к обеду. Такое дело может длиться всю ночь, когда мы соберем свидетелей и подведем видео-команду к отряду.
  
  В последний раз я обращался к специалистам по видеотехнике. На протяжении большей части истории работы полиции заявления или признания подозреваемых по уголовным делам записывались сотрудниками в их блокноты. Затем в течение нескольких десятилетий наш офис использовал стенографистов, которые сопровождали нас по вызову и записывали дословно вопросы и ответы допроса, чтобы зачитывать их присяжным в суде. В течение почти двадцати лет в окружной прокуратуре Манхэттена мы создали сложную группу обученных профессионалов в области видеосвязи, которые записывали эти критические сеансы - всегда с ведома и согласия обвиняемого - всякий раз, когда обвиняемый был готов участвовать.
  
  Этот процесс устранил извечную жалобу на допросы в полиции: полицейские заставляли подозреваемых вымогать признательные показания или выбивали из них признательные показания. Вместо этого видеокамера запечатлела всю сцену. Подсудимый спокойно сидит за столом в офисе детектива, не скованный и невредимый, часто жевал пончик и пил спрайт, в то время как прокурор повторял предупреждения Миранды и получил свое информированное согласие действовать без присутствия адвоката.
  
  Я помню, как в первый раз я пошел на вызов с оператором, недоверчивый, что любой преступник согласится снять признание в преступлении и записать его на постоянной основе для использования против него в этом деле. Я прочитал этому парню его права, показал ему камеру и объяснил ее назначение. Вместо того, чтобы отказываться идти вперед, он сел прямо, причесался, аккуратно поправил бейсболку на голове для просмотра фильмов и заговорил в микрофон, как будто это был его лучший момент в центре внимания. Думаю, что жюри закончило свои обсуждения минут через двадцать. Виновный.
  
  Боб Бэннион ответил на звонок в техническом офисе. «Отлично, я никогда не мечтал, что мне повезет, если я поймаю тебя сегодня вечером», - сказал я, когда он взял трубку. Бэннион запустил систему для нас, и он превосходно справлялся со своей работой. Он был профессионалом с острым, сухим чувством юмора, которое помогло вам пережить долгую ночь в комнате для команды. Боб также дежурил в связи с любыми убийствами или серьезными случаями, которые произошли в следующие двенадцать часов, так что я был рад попытаться сначала его раскрыть. Я немного рассказал о работе, над которой мы будем работать, чтобы он знал, чего ожидать. «Что-нибудь еще готовит, или я могу попросить вас встретиться со мной в« Особых жертвах »сегодня к девяти?»
  
  «Я как раз собираюсь снимать место преступления. Множественные убийства в Алфавит-Сити, Нижний Ист-Сайд Манхэттена, где улицы были названы проспектами A, B и C. «Похоже на парочку подростков в дикой перестрелке. Арестов пока нет, и на сегодняшний вечер ничего не запланировано, но Род попросил меня сделать несколько снимков интерьера квартиры ». Одним из ценных методов, разработанных Бобом, было создание видеозаписей мест преступления сразу после их обнаружения, чтобы на их месте была постоянная запись каждой детали. Важность предметов или улик рядом с жертвой убийства часто становилась очевидной только намного позже в ходе расследования, когда детективы могли вернуться к своему первоначальному отношению к телам или уликам, просмотрев видео.
  
  «Когда ты там закончишь, ты пойдешь на Восемьдесят вторую улицу? Они начнут с составов, так что спешить не нужно. Я подам сигнал, если он не разговаривает. Парень - предикат, так что, возможно, он достаточно умен, чтобы держать язык за зубами. Позвони мне, если у тебя появится что-нибудь более горячее, хорошо? Предикативные преступники - преступники, судимые за серьезные преступления, - часто были достаточно смекалистыми, чтобы не делать признаний, которые помогли бы их утопить перед судом присяжных.
  
  К тому времени, как я добрался до угла Уорт-стрит, я уже был за дверью и сел в такси, готовый проползти по улице Драйв в разгар часа пик, чтобы добраться до своей квартиры. Я проскользнул мимо швейцара, пропустил почтовый ящик, подождал с несколькими соседями, чтобы сесть в лифт, оказался в своей спальне и за секунды снял рабочую одежду. Я переоделась в джинсы, сшитую рубашку и блейзер, чтобы провести долгий вечер, сидя на заваленных кофе столах и делая записи, прислонившись к пыльным картотечным шкафам. Нет необходимости в бумажнике - я пристегнул пейджер к поясу и положил деньги в куртку, чтобы отправить за едой и содовой для бригады, работающей над делом в течение вечера.
  
  Мое время оборота было меньше двадцати минут. Я подумал о том, чтобы позвонить в офис Дэвида, чтобы узнать, изучил ли он факсимильную версию письма Корделии Джефферс, но когда я взглянул на свои часы и увидел, что это было через несколько минут после семи, я не хотел рисковать, просто позвонив когда Джед прибыл на встречу с ним. Вместо этого я оставила сообщение на домашней машине Дэвида, объяснив, где я буду большую часть вечера, и что я попытаюсь дозвониться до него, если у меня будет свободное время в здании станции.
  
  Глава
  
  
  
  
   23
  
  Я спустился по лестнице и вышел на улицу, схватил желтое такси и направил водителя через Восемьдесят пятую улицу поперек Коламбус-авеню и вышел на углу Восемьдесят второй, чтобы пройти небольшое расстояние до Двадцатого участка. Полицейский в форме на стойке регистрации остановил меня, когда я вошел в здание, поэтому я представился ему и прошел через два пролета к Отряду особых жертв, который за последние несколько лет стал чувствовать себя моим вторым домом. Каждое преступление сексуального насилия, имевшее место на острове Манхэттен, передавалось в этот маленький форпост опытных профессионалов.
  
  Добравшись до лестничной площадки, я толкнул тяжелые противопожарные двери, отделявшие уродливые, выложенные коричневой плиткой лестничные клетки от ветхого офиса тридцатилетнего отряда. Место было наполнено энергией, которая сопровождает перерыв в крупном деле. Детективы всех форм, размеров и цветов были привлечены из выходных и заимствованы из других деталей, чтобы помочь найти жертв, свидетелей, а также заместителей или помощников, которые должны были быть звенящими в очереди с обвиняемым. . Все рукава рубашки были закатаны, все воротники были расстегнуты, а несколько галстуков, которые я мог видеть, были не завязаны и носились перекрестно, как в детективном мире.
  
  «Привет, Уоллес, Купер здесь», - я услышал, как парень, которого я не узнал, крикнул в направлении кабинета сержанта.
  
  В дверном косяке появился Мерсер и жестом пригласил меня войти. Я начал поздравлять, но он меня уговорил. «Капитан очень зол. Держись подальше от него ».
  
  "На меня? Что я сделал? Я только добрался."
  
  «Ему не понравился ваш приказ о преступной прогулке. Думает, вы делаете это только для того, чтобы Батталья мог получить пресс-релиз вместо PD. Он злится на меня за то, что я так рано сообщила тебе об этом - не хотел, чтобы я звонил тебе, пока мы не закончим все сегодня вечером.
  
  «Какой он гребаный ребенок. Не могу поверить, что ты разочаровался в этом. Когда он узнает, что это просто неправильный поступок на данном этапе дела? Это будет похоже на последний шаблон, который он испортил. Не хотел вызывать нас для получения ордера на обыск, поэтому заставляет подозреваемого подписать согласие. Судья выкинул все это, все доказательства - сказал, что когда на него надели наручники и попросил адвоката, он ни на что не мог дать согласия. Да ладно, что происходит с тех пор, как ты позвонил мне? "
  
  «Сначала мне пришлось сопровождать мистера Монтвэля в мужской туалет, чтобы он мог расслабиться. На его бедре есть нечеткое родимое пятно, к юго-востоку от пениса, как это описала Кэтрин Фрайер.
  
  "Большой. Сфотографируй это до того, как он доберется до Райкера, и кто-нибудь скажет ему покрасить его в зеленый цвет ».
  
  "Уже сделано. Теперь у нас также есть большинство людей, которые нам нужны. Пара из покушения сегодня утром, они здесь. Мы подошли к мисс Фрайер. Детектив Манзи только что ушел, чтобы забрать первую жертву, а третья ехала из Вестчестера со своей дочерью. Она переехала из города после изнасилования. Я думаю, нам не хватает только одного. В ее доме нет ответа, так что на следующей неделе нам, возможно, придется убить ее в вашем офисе.
  
  «Всем в отдельные закутки?»
  
  "Ага. Мы используем комнату для несовершеннолетних и детективный отряд на втором этаже. Ни один из свидетелей не увидит никого перед составом. Говорю тебе, ты нас всех задрал, Купер. Мы делаем это именно так, как вы хотите, - рассмеялся Мерсер.
  
  Было важно, чтобы жертвы, которые собирались просмотреть массив, были разделены перед процессом идентификации. Раньше я наблюдал, как многие из них допрашивали о полицейских процедурах. Когда их привезли в полицейский участок на той же патрульной машине или держали в одной зоне ожидания, разговор неизменно обращался к единственному, что объединяло женщин: их нападавшему. «Как выглядел твой парень?» «У человека, который меня изнасиловал, были усы». «У моего нападавшего был акцент». «Нет, я думаю, мой был выше этого». Защита могла возразить присяжным, что воспоминания свидетелей усиливались описаниями друг друга, и стало трудно сказать, что помнила каждая женщина, прежде чем она поговорила с другими. Чтобы сопровождать каждого по отдельности, потребовалось в три раза больше людей, и каждый пустой шкаф в здании стал местом ожидания для нервных свидетелей, прежде чем процедура началась. Но все это останется в суде.
  
  «Как выглядят дублеры?»
  
  "Посмотреть на себя. Вы можете заглянуть в смотровую. Рад, что это был такой прекрасный вечер - не такой, как вчерашний дождь. На перекрестках болтается куча хандры, которая с радостью поможет капитану за десять долларов ».
  
  Большую часть времени полицейские прочесывали парки и детские площадки в поисках точных копий подозреваемых - схожего размера, веса, цвета кожи, прически. Центры лечения наркозависимости и приюты для бездомных также были хорошими местами для наполнителей, которые хотели получить десять баллов с гарантией того, что их не арестуют за преступление, даже если их выберет жертва. Пару часов работы, стоя в комнате с преступником и держа номер перед грудью, а затем уходя с деньгами на бутылку Thunderbird или пару пузырьков крэка.
  
  У отряда была обычная зона для построения, которая состояла из двух отдельных комнат, соединенных «двусторонним зеркалом». Монтвейл и пять дублеров будут находиться в большем, а пара детективов будет стоять за дверью, чтобы следить за его поведением и следить за тем, чтобы он не сказал или не сделал ничего неуместного. Ему будет разрешено выбрать свою позицию - от одного до шести - и каждый мужчина будет держать перед грудью большой квадратный знак с его номером. Все, что мужчины могли видеть, когда они смотрели вперед, было большим стеклянным зеркалом, отражающим изображение массива.
  
  Мерсер, каждый свидетель и я были бы в маленькой комнате по ту сторону стекла. Мы брали жертв по очереди, затемняли комнату, подходили к стеклу и просили их посмотреть на людей, которые не могли их ни видеть, ни слышать. С нашей стороны зеркало выполняло функцию окна. Каждая женщина осматривала массив и сообщала нам, узнала ли она кого-нибудь в комнате, и если да, то по какому номеру он был идентифицирован.
  
  Я вошел внутрь, чтобы посмотреть на собравшуюся группу скеллов. «Отлично. Я надеюсь, что никто из этих парней не уйдет отсюда, когда я уйду сегодня вечером. Подожди, Мерсер. Номер три. Заставь его пойти к своему шкафчику и переодеться в штаны и обувь в форме, ладно. Это мертвая распродажа ».
  
  Как правило, одним из наполнителей был полицейский из Двадцатого участка. Но как только адвокат Юридической помощи увидел фотографию составов, он стал утверждать, что детективы поместили его туда намеренно, все еще в половине его формы, чтобы женщинам было еще проще сделать выбор.
  
  - крикнул Мерсер в открытую дверь другой комнаты. «Эй, номер три. У тебя в шкафчике есть джинсы и кроссовки? Модный директор хочет, чтобы вы сняли эти броги и красиво помятые темно-синие брюки. Подвинь это."
  
  «Говорю тебе, он выглядит так же устрашающе, как и те другие парни, которых ты сбил с улицы».
  
  «Они не могут быть такими красивыми, как я, Купер. Хочешь увидеть Монтвейл?
  
  "Ага. Может, тоже.
  
  Мы прошли по коридору, миновали закрытую дверь капитана и остановились перед маленькой камерой, в которой находился единственный заключенный. Уильям Дж. Монтвейл сидел на узкой деревянной скамье, пересекавшей заднюю стену зарешеченного участка. Его руки были скрещены, его ноги были вытянуты и разведены, и его лицо расплылось в широкой ухмылке, когда он увидел, что мы приближаемся. «Это мой окружной прокурор, мистер Уоллес? Тот, который ты мне обещал? Вы меня извините, если я не встану, правда, мэм, но у меня очень плохой день. Я посмотрел и повернулся, чтобы уйти, когда Монтвейл крикнул Мерсеру: «Она красивее той толстой свиньи, которая пробовала мое дело в Джерси, но держу пари, что она не Марсия Кларк. Что вы думаете, мистер Уоллес?
  
  Послать Монтвейл вверх по реке будет большим удовольствием.
  
  На заднем фоне как сумасшедшие работали телефоны. Какой-то полицейский, которому была оказана услуга, несомненно, слил репортеру новости об аресте, и звонки приходили быстрее, чем на них можно было ответить.
  
  «Можем ли мы приступить к делу?» Мерсер спросил одного из своих товарищей по команде, который координировал прибытие всех, кто нам был нужен. «Я бы хотел вывести этих женщин отсюда, пока новостные грузовики не сели у дверей, как стервятники».
  
  "Готов идти. Мы просто ждем, когда вы пригласите Монтвейла в комнату.
  
  Мерсер оставил меня и вернулся, чтобы вытащить обвиняемого из камеры. Его запястья были скованы наручниками за спиной, и Уоллес одной из своих огромных рук обвил плечо насильника, крепко удерживая его в зоне с пятью дублерами. Он шептал Монтвэлю на ухо, говоря ему - как я слышал его много раз - что если он пошевелит гребаным мускулом или даже скрестит глазные яблоки после того, как Мерсер снял с него наручники и пока эти женщины смотрели в окно, он можно было ожидать, что до конца вечера у меня появится новый засранец.
  
  Пока я стоял у входа в зал, Мерсер предложил Монтвейлу выбрать номера для расстановки. Он выбрал четвертую позицию, и все остальные мужчины поменяли картонные фигурки вокруг по указанию Уоллеса и держали их на коленях, когда их просили сесть в ряд стульев. Инструкции заключались в том, что по команде группа поднималась на ноги, каждый мужчина подходил к зеркалу по одному и смотрел прямо перед ним, прежде чем повернуть свой профиль к зрителю, а затем они вернулись на свои стулья и сели.
  
  Уоллес поместил двух своих товарищей по команде вместе с заключенным, сделал несколько снимков системы на полароиде, чтобы использовать их на досудебном слушании, и позвал своего сержанта, чтобы он привел нам женщину, на которую напали сегодня утром. Я ждал ее в коридоре у капитанского офиса, затем незаметно представился ей и объяснил, что будет дальше.
  
  «Я хочу, чтобы вы вошли в эту комнату со мной и детективом Уоллесом. Пожалуйста, не бойтесь, мы будем рядом с вами. Вы будете смотреть на шестерых мужчин через стеклянное окно. Вы можете их видеть и слышать, но они не могут видеть вас, я обещаю. Мы выключим свет, и я попрошу вас хорошенько посмотреть. Я бы предпочел, чтобы вы ничего нам не говорили, пока не увидите каждого из них поближе. Тогда я просто задам вам три или четыре вопроса, и все будет кончено. Это не займет даже двух минут. Ты в порядке?"
  
  Миссис Джетер оказалась на несколько лет старше меня. Она была по понятным причинам напряжена и согласно кивнула, когда я прошел по ступеням. «Разве мой муж не может быть со мной?»
  
  Мерсер был нежным и обнадеживающим. «Через минуту, мэм, мы вернем вас к нему. Но он тоже свидетель, так что каждый из вас должен делать это отдельно. Я буду рядом с тобой. Никто не причинит тебе вреда ".
  
  Она позволила нам провести ее в маленькое смотровое пространство, и я поставил ее у окна, пока Мерсер выключал свет. Она легонько вздохнула: «Ой, как же темно», и протянула руку, чтобы схватить меня за руку, пока она смотрела в стекло. Я позволил ей подержать его, а вторую руку положил ей на плечо, чтобы утешить.
  
  Когда шестеро поднялись на ноги и первый подошел к зеркалу, я увидел, как глаза миссис Джетер осматривали ряд. «Боже мой, я вижу его - он номер четыре. Это тот мужчина, который был в моей квартире сегодня утром, это он. Ее рука сжала мою, как будто их раздавил каток.
  
  Она была идеальной. Она точно знала, кого ищет, и ей даже не пришлось ждать, пока разношерстная команда выйдет перед ней один за другим.
  
  Уоллес попросил ее в любом случае пройти оставшуюся часть процесса и как можно внимательнее изучить каждого из мужчин. Она знала, но все время повторяла: «Мне не нужно - я знаю, что это он».
  
  Когда Мерсер вывел ее за дверь в дальнем конце комнаты, чтобы она не перехватила своего мужа или женщин, которые еще не видели, она протянула руку и поцеловала его в щеку, сказав ему, как она благодарна за то, что он произвел арест так быстро. «Я очень счастливая женщина, я это знаю. И спасибо."
  
  Он повернулся и показал мне большой палец вверх. «Первый удар всегда лучший. Приятный и солидный выход из коробки. Мы его поймали, Куп. Давайте продолжим."
  
  Я вышел из комнаты и жестом приказал сержанту прислать к нам мистера Джетера. Старый полицейский в униформе, который выглядел так, будто мог считать минуты до выхода на пенсию, был назначен водителем телефонов, прошел через тыл отряда. - С тех пор, как вы приехали, вам несколько раз звонили, мисс Купер. Я не знал, что ты здесь.
  
  «Помните, какими они были? Что-нибудь более важное, чем это? "
  
  "Неа. Парень из твоего офиса, Аччиано, говорит, что у него для тебя хорошие новости - обвинительный приговор. Он оставит подробности в вашей голосовой почте. И Чепмен, убийство. Говорит, что знает, что такое Final Jeopardy сегодня вечером - что-то в этом роде. Хочет, чтобы ты позвонил ему, когда вернешься домой. Он будет в своем офисе до часу ночи. Многие репортеры спрашивают, чем вы занимаетесь. Такие вещи.
  
  "Отлично. Просто подержи все, пока мы все не закончим, а я буду искать тебя по пути отсюда ».
  
  Мистер Джетер подошел ко мне, протянул руку, чтобы пожать мою, когда мы поздоровались. Он очень гордился собой за то, что смог предотвратить нападение на свою жену. Я начал описывать состав, но он меня перебил. «Я делал это раньше. В позапрошлом году грабил, уходя с работы. Пришлось пройти к трем из них, прежде чем они поймали нужного парня. Возьми меня и дай разорвать ».
  
  Я вернулся в комнату, где Мерсер уже стоял у окна, и мы повторили сцену. «Это маленький ублюдок. Номер четыре. Верно, я прав? Моя жена тоже его достала? "
  
  Детектив Уоллес попытался снова обратить внимание Джетера на всю панель. «Мы действительно хотели бы, чтобы вы позволили каждому из них подойти сюда и…»
  
  «Тратьте свое время как хотите, Уоллес». Он остановился перед окном и позволил шестерым мужчинам делать движения, но все время покачивал головой. «Это четыре. Я видел его только сегодня утром. Надеюсь, моя жена не слишком волновалась, чтобы сделать это. Я прав?"
  
  «Спасибо, мистер Джетер. Мы позволим вам двоим снова вместе, и детектив Уоллес объяснит вам всю эту тайну примерно через десять минут. Тогда можешь отвезти миссис Джетер домой, хорошо?
  
  "Большой. Передадите привет мистеру Батталье, ладно? Это уже третий раз за шесть лет, когда у меня был случай с его офисом. Он отлично справляется. Встретил его однажды на собрании общины - очень порядочный человек ».
  
  - Да, мистер Джетер. Я передам ему привет завтра. Спасибо за вашу помощь ». Я придержал для него дверь, провел его и попросил Мерсера привести Кэтрин Фрайер, двадцатичетырехлетнего иллюстратора, у которого я брала интервью у себя в офисе на следующее утро после убийства Изабеллы. С того дня прошла всего одна неделя, но казалось, что прошли месяцы.
  
  Мерсер поднялся на четвертый этаж, где Фрайера попросили подождать, и сам привел ее на смотровую площадку. Я вспомнил ее необычайное самообладание вскоре после ее приступа в тот день и теперь почувствовал дрожь в ее руке, когда она протянула ее навстречу моей. Я спросил, как у нее дела, когда провел ее внутрь и повторил инструкции.
  
  Когда Мерсер потянулся к выключателю, он что-то сказал мне, и я понял, что это были слова: «Подойди поближе».
  
  Я подошел к Кэтрин, когда она подошла к окну, и снова был рад его совету. Когда она выставила голову вперед, нос почти уперся в стекло, ее колени подогнулись, и она бы упала на пол, если бы Уоллес не схватил ее за талию и не поддержал. "Извините извините. Я ничего не могу с собой поделать, - пробормотала она, пытаясь удержаться. «Он там».
  
  Мы оба пытались ее успокоить и успокоить, но Кэтрин Фрайер не хотела снова смотреть в это окно.
  
  «Мне действительно нужно, чтобы вы еще раз взглянули. Мы здесь с вами. Просто скажи нам, видишь ли ты человека, который напал на тебя на прошлой неделе, и номер, который он держит, пожалуйста ».
  
  С большой неохотой девушка подтянулась и обхватила себя руками за каждого из нас. Она смотрела вперед несколько секунд, затем повернулась и посмотрела на меня. «Насильник держит номер четыре. Я никогда не забуду это лицо. А теперь вы позволите мне уйти отсюда? »
  
  Я кивнул Мерсеру, поблагодарил мисс Фрайер и вышел подышать воздухом, в то время как следующие две женщины были обнаружены и воспитаны, по одной, таким же образом. Неудивительно, что каждая идентификация была такой положительной. Нападение Джетеров произошло в их доме всего несколько часов назад в тот же день. И в отличие от уличных ограблений, на совершение которых уходит всего две-три минуты, изнасилования, совершенные Монтвейлом, удерживали его со своими жертвами в течение длительного периода времени. Этим женщинам пришлось испытать его через каждое из своих пяти чувств, и именно из-за этого длительного интимного воздействия я мог бы утверждать перед присяжными, что эти отождествления должны быть более надежными, чем отождествления, сделанные жертвами любого из них. другой вид преступления.
  
  Вопрос для присяжных Уильяма Монтвейла будет заключаться не в том, как эти свидетели помнят, как он выглядел, а в том, как они могли когда-либо забыть лицо человека, который так их мучил.
  
  Пока Мерсер принимал меры, чтобы доставить всех свидетелей домой, сержант заплатил довольным заменам и отправил их в ночь. Я попросил одного из парней принять заказы на бутерброды и напитки, и мы позвонили в гастроном на углу Колумбуса, чтобы заказать доставку. «Никакого пива, пока вся работа не будет сделана, согласны?» - спросил я, выкладывая наличные, отметив, что было уже после девяти часов, когда мы перешли к следующему этапу процесса ареста. Некоторые ребята ворчали, но все знали, что до конца вечера еще много неясных вопросов.
  
  «Я пойду и постараюсь согреть его для тебя, Купер. На стойке сказано, что ваш видеоменеджер внизу. Я сказал им отправить его сюда, чтобы он начал настраиваться.
  
  "Это хорошо. Я возьму трубку и проработаю ордер на обыск. Вы уверены, что он жил у матери?
  
  "Ага. Все это должно было быть подтверждено условно-досрочным освобождением, чтобы утвердить переезд в Нью-Йорк. Это не значит, что он не проваливался где-нибудь еще пару ночей. Но если вы посмотрите на пятерок, - продолжил Мерсер, привлекая мое внимание к полицейским отчетам, известным как Detective Division 5, - вы можете составить список некоторых предметов одежды, описанных женщинами, и некоторых украденных им украшений. Может, даже нож.
  
  «Он будет составлен и подписан, готов к работе, чтобы вы могли быть у двери его матери на рассвете».
  
  «Когда мы беспокоимся о ДНК?»
  
  "Не о чем беспокоиться. При предъявлении обвинения я прошу судью распорядиться о взятии пробирки с кровью мистера Монтвэла. Если и был случай с вероятной причиной, то это он. Получил лучшего серолога страны прямо в кабинете медпункта. У них уже есть кровь от каждой из жертв, чтобы разработать типирование для устранения результатов анализа ДНК, и через несколько недель этот гвоздь также будет в гробу Монвэля ».
  
  «Я просто хочу сообщить ему некоторые из этих фактов. Может помочь нам заставить его приятно с тобой поговорить, Куп.
  
  Мне потребовалось почти сорок пять минут, чтобы проработать заявление на выдачу ордера по телефону одному из новичков прокуратуры, который работал в позднюю смену в ECAB. В текстовом редакторе была форма, которая упростила разговор, но в документах Мерсера было много деталей, и я не хотел, чтобы детективы возвращались дважды. Если мать Монтвейла поумнела, некоторые вещи, которые им не разрешили захватить в первую поездку, могли бы исчезнуть к тому времени, когда они вернутся с исправленным ордером. Мы несколько раз отправляли заполненные документы по факсу, пока я исправлял пункты, которые должны были быть присягнуты судье.
  
  Мерсер терпеливо ждал, пока я не останусь доволен готовым продуктом. Затем он дал мне знак присоединиться к нему в кабинете сержанта, где я начал с третьей или четвертой чашки кофе, бодрствуя и дрожа от волнения от хорошего ареста и прилива кофеина.
  
  «Ну, я немного подвел его. Когда мы затащили его в банк, это была обычная чушь «я-не-знаю-о чем-вы говорите». Затем я развернул его свидетельство о рождении и письмо об условно-досрочном освобождении и вот сейчас воткнул его ему перед носом, и он пробормотал что-то насчет ошибки и стука в дверь дома Джетерсов, когда действительно искал квартиру своего дяди Луи. Конечно, он понятия не имеет, где живет его дядя Луи. И последние полчаса я говорил об отпечатках пальцев, читал небольшую лекцию о ДНК, а затем немного болтал обо всем, что мне рассказывали полицейские из Джерси о своих априори, и о том, насколько они похожи на эти дела ».
  
  "Где это тебя взяло?"
  
  «Сначала он настаивал на том, что полностью вылечился в этом лечебном центре. Больше этим не занимается. Сейчас любит женщин, лучше понимает их ».
  
  «Еще не родился терапевт, который может реабилитировать одного из этих хищников. Однажды обвиняемый, который проходил лечение в одной из этих программ, сказал мне, что если я разбил слово «терапевт» на два слова, оно образовало «насильник». Как тебе реабилитация, а?
  
  Мерсер продолжил: «Он оставил лучшее напоследок».
  
  Сержант Барберо просунул голову внутрь. «Ребята, вы еще не принимаете звонки? Эти безумные телефоны ».
  
  «Держите все, сержант. Я хочу посмотреть, поговорит ли он с Купером.
  
  "Что лучше?" Я спросил.
  
  «После того, как я все это изложил, я начал дергать его цепочку о том, насколько он умен, понимаете, уловка насчет Кон Эда и его разговоров в квартире. Чувак, этот парень не любит, когда ты говоришь ему, что он умный.
  
  Было странно, что сработало с разными подозреваемыми - какой подход заставит их захотеть поговорить с вами. Самой неприятной частью этого процесса для меня всегда было сидеть в этих комнатах лицом к лицу с людьми, способными на чудовищные действия против других людей, и вежливо разговаривать с ними, когда доказательств их вины было неоспоримо. Можно было надеяться, что это позволит получить еще больше информации, которую можно использовать против них.
  
  «Я нажал кнопку с Монтвейлом. Достаточно раз хвалил его, и он действительно хотел рассказать мне, как он это сделал. Не все, он все еще не признается в изнасилованиях. Говорит, что до сегодняшнего дня он ни разу не догадался, в какой квартире он хотел бы быть ».
  
  Я слушал, как продолжал Мерсер. «Обойти швейцаров легко. Он говорит, что никогда не нужно ждать больше часа, даже чтобы попасть в лучшие здания. Рано или поздно парня отвлекают парочка движущихся мужчин, спор с носильщиком или разнорабочим, боль в заднице арендатора, который ожидает, что он знает, какая сегодня температура и сколько времени было, когда 14B и 6A вышли гулять. их собаки. Ничего из этого не происходит, парню в конце концов приходится покинуть свой пост, чтобы получить утечку. Это приводит его к входной двери и по пути наверх.
  
  «Это его любимая часть. Монтвейл говорит, что его прайм-тайм - середина дня. Он ходит взад и вперед по коридорам, прислушиваясь к дверям. Если он слышит телевизор, а шум - это мыльная опера, можно быть уверенным, что женщина дома одна смотрит телевизор. Иногда она открывает дверь, и это старая дама, поэтому ему это не интересно. А иногда бывает лишний багаж, как у мистера Джетера, поэтому он обычно просто извиняется и уходит, говоря, что допустил ошибку. Но он говорит, что в городе полно домохозяек и безработных баб, которые пристрастились к мылу, как вы и Чепмен любите свою викторину, и думает, что чувствует их запах прямо за дверью. «Дни нашей жизни», «Все мои дети», «Больница общего профиля» говорят, что это мертвая распродажа ».
  
  «Слава Богу, что вы посмотрели классику американского кино и прочитали великие загадки убийства. Даже когда я дома болею, я никогда в жизни не видел мыльных опер ».
  
  «Во всяком случае, это его подтолкнуло».
  
  «Глупый вопрос, Мерсер, но ты прочитал ему его права?»
  
  «Я сказал тебе, как мы все боимся тебя, не так ли? Думаешь, я рискну твоим гневом из-за такой мелочи?
  
  «А про адвоката нет шума?» Я спросил. «Как нам так повезло?»
  
  «На вашем месте я бы сразу же подготовил Бэнниона к работе. Я не знаю, как долго это продлится. Монтвейл знает систему лучше, чем мы - он, вероятно, был в суде больше раз в своей жизни, чем вы ».
  
  Мерсер вернулся в камеру, чтобы продолжить разговор с заключенным, а я послал детектива в вестибюль, чтобы он помог Бобу Бэнниону принести его видеоаппаратуру наверх и подготовиться к съемке заявления. Я позвонил заместителю инспектора отдела общественной информации Департамента полиции и призвал его не позволять прессе фотографировать Монтвэла по дороге в Центральную кассу, поскольку у нас были другие свидетели, которые еще не имели возможности увидеть массив. и его идентификация будет ключевым вопросом. Вежливый разговор стал накаленным, и, несмотря на мои возражения, казалось, что инспектор собирался провести пресс-конференцию на ступенях здания вокзала, прежде чем я успел закончить свою работу и уйти с дороги.
  
  Бэннион освободил место для обустройства в кабинете сержанта. Монтвейл сидел за столом, и огромные настенные часы над его головой показывали суду и другим зрителям, что последовательность допроса - если вопросы и ответы будут продолжаться так долго, как я надеялся, - не была нарушена. Он сидел лицом к лицу с Уоллесом и мной на двух стульях, спиной к камере, которую Боб переместил в дальнюю сторону стола. Как обычно, я задавал вопросы, и Уоллес подсказывал мне, есть ли подробности по конкретному случаю или подробности, предоставленные жертвой, которые мог подтвердить только нападавший.
  
  Мы были готовы к работе. Я позвал Мерсера, чтобы тот провел Монтвейла в комнату, и наблюдал, как он открыл решетчатую камеру и провел угрюмого подозреваемого по коридору к тому месту, где мы с Бэннионом передвигались по подносам для писем и беспорядку на рабочем столе, чтобы все было вне досягаемости рук. Он занял свое место, а я взял свое, в трех футах от него, лицом к лицу, чтобы попытаться увидеть, как он описывает эти часы ужаса, которые так полностью изменили жизни женщин, с которыми он столкнулся.
  
  Я повторил Монвейлу то, что Мерсер рассказал ему о видеопроцессе, и объяснил, что начну запись с того, что снова скажу ему, как это сделал Мерсер несколько часов назад, каковы его права. Он ухмыльнулся, как будто с нетерпением ждал возможности поиграть с камерой, и его улыбка стала шире, когда Уоллес наклонился и снял наручники с его запястий.
  
  «Меня зовут Александра Купер. Я помощник окружного прокурора, и я здесь с Уильямом Монтвейлом и с детективом Мерсером Уоллесом из Отделения особых жертв в четверг вечером в, - я взглянул на часы на стене над Монвейлом, - девять пятьдесят пять. ” Я наносил на ленту нужный заголовок.
  
  "Мистер. Монтваль, я собираюсь задать вам несколько вопросов о событиях, которые произошли в этом графстве в течение ряда свиданий за последние шесть недель, но прежде, чем я это сделаю, я хочу сообщить вам о ваших правах ».
  
  Это та часть допросов, когда я всегда задерживаю дыхание и полагаюсь на любое необъяснимое явление, благодаря которому исповедь на протяжении веков так хорошо работала в церковной среде. Не обращайте внимания на то, что я собираюсь сказать вам о ваших законных правах, мистер Монтваль, и проливайте на меня нервы. Расскажи мне, что ты сделал. Каждую минуту этого, чтобы вы могли заплатить за это до конца своей жалкой жизни.
  
  «Вы имеете право хранить молчание и отказываться отвечать на вопросы, вы это понимаете?»
  
  Его голова двигалась вверх и вниз, но он не говорил.
  
  "Мистер. Монтваль, - я мягко подтолкнул его, - было бы лучше, если бы вы произносили свои ответы вслух, а не просто кивали.
  
  «Да, да, мисс Купер. Я понял. Понял."
  
  «Все, что вы скажете сегодня вечером, может быть использовано против вас позже в суде, вы это понимаете?»
  
  «Конечно, знаю».
  
  «У вас есть право проконсультироваться с адвокатом, прежде чем отвечать на наши вопросы, и иметь адвоката, присутствующего во время этого допроса, а также в будущем. Вы это понимаете?
  
  «Громко и ясно, мисс Купер. Я понимаю тебя."
  
  Я был почти у цели. «Если вы не можете позволить себе адвоката, он будет предоставлен вам бесплатно, вы это понимаете?»
  
  "Да, мэм."
  
  «Если у вас нет доступного адвоката, мистер Монтваль, вы имеете право хранить молчание, пока у вас не будет возможности поговорить с ним. Понимать?"
  
  "Ага."
  
  «Теперь, когда я сообщил вам о ваших правах, как и детектив Уоллес, вы готовы ответить на мои вопросы?»
  
  Лицо все еще было. "Попробуй меня. Посмотрим, что ты хочешь знать ».
  
  Мудрец. Я был здесь раньше. Сохраняйте спокойствие, и он успокоится. С ним все будет в порядке, только не позволяйте ему трепать вас. "Мистер. Монтваль, начнем с сегодняшнего утра. Я собираюсь задать вам несколько вопросов о том, что произошло сегодня в квартире по адресу 246 West Sev…
  
  - Вот дерьмо, мисс Купер. Я не хочу об этом говорить. Я не хочу обсуждать это ни с тобой, ни с твоим тупым другом-детективом. Голос Монтвэля стал нарастать, когда он поднялся на ноги и начал стучать по столу. «Я ХОЧУ АДВОКАТА. ПОЛУЧИТЕ МНЕ ГРАБАННОГО АДВОКАТА ».
  
  Мерсер сидел вокруг стола и швырнул обвиняемого обратно на сиденье за ​​плечи, прежде чем я даже смог снова открыть рот. «Бэннион, продолжай это видео», - крикнул Мерсер. «Узнай об этом каждую минуту, чтобы судья увидел, как нежно я обращался с этим подонком. Ты, Купер, сейчас же из комнаты. ТЕПЕРЬ."
  
  Я заколебался, и Мерсер снова закричал на меня. На пути к выходу меня чуть не растоптали трое других детективов, которые услышали крики и вбежали, чтобы помочь Мерсеру. Из маленькой комнаты доносился звук возни, перемежающийся смехом Монтвейла, который знал, что эти парни умирают от желания нанести ему несколько ударов в живот, но благодаря быстрому мышлению Мерсера видео на самом деле сохраняло его в безопасности.
  
  Я был раздражен и сбит с толку. Я думал, что мы были так близки к тому, чтобы получить признание в череде изнасилований. Они не были существенными для судебного преследования, просто заморозили это конкретное дело, но я хотел услышать, каково это с точки зрения насильника, совершать эти гнусные поступки с другими живыми существами.
  
  Я задавался вопросом, заставил ли его перевернуться мой подход, когда я расхаживал взад и вперед по грязному коридору. Иногда эти парни разговаривают с мужчинами, но не с женщинами - и я отругал себя за то, что не пригласил сюда одного из моих коллег-мужчин из подразделения в качестве подстраховки, чтобы попытаться провести допрос на случай, если подозреваемый иссякнет на мне. Я знал, что Мерсер посоветует мне не принимать это на свой счет, но всякий раз, когда случалось подобное, я делал.
  
  «Привет, Куп, ничего личного», - сказал Мерсер, как по команде, когда несколько минут спустя высунул голову из комнаты. «Монтвейл спланировал это. Он собирался рассказать вам историю на видеокассете не больше, чем я собираюсь накормить его обедом с лобстером. Он просто был в настроении поиграть с вами - немного разнообразия в его время - в последний раз за очень долгое время.
  
  Он отошел в сторону, когда двое товарищей по команде вывели закованного в наручники заключенного из кабинета сержанта обратно к его деревянной скамейке. Монтваль громко смеялся всю дорогу по коридору, и я изо всех сил старался держать язык за зубами, чтобы мои комментарии не повторились, какому бы судье мы ни стояли вместе, завтра утром.
  
  У Мерсера не было времени заниматься моим вытянутым лицом и раненым эго. «Перестань себя жалеть, Алекс. У вас есть все, что вам нужно, плюс все, что мы получаем из ордера. Неужели вы действительно думаете, что парень с таким количеством обвинительных приговоров за уголовные преступления и таким большим количеством государственного времени за его плечами будет сидеть здесь и сочинять вам какую-нибудь сказку о своих подвигах? У вас есть рок-дробилка корпуса, что вам еще нужно? А теперь просто выйди отсюда и поспи немного. Первым делом я оформлю ордер, а затем к полудню у нас будет обвинение, и вы сможете назначить сроки заседаний Большого жюри на следующей неделе ».
  
  Насколько высоко я позволил адреналину и кофеину унести меня, так же быстро я упал, когда Монтваль внезапно положил всему этому конец.
  
  «Ненавижу, когда меня бьют», - простонала я с отвращением.
  
  "Побить Тебя? Как ты думаешь, сколько времени этот парень проведет в Даннеморе? Сто, сто пятьдесят лет? Тебе этого достаточно или тебе нужно больше? " - спросил меня Мерсер.
  
  «Я возьму три жизни подряд. Без условно-досрочного освобождения.
  
  - Маловероятно, что кто-нибудь снова досрочно освободит мистера Монтвэла. Бьюсь об заклад, они уже написали передовые статьи для утреннего выпуска. Дай ему отдохнуть.
  
  «Я готов упаковать это», - сказал я ему. «Тебе что-нибудь еще нужно от меня сегодня вечером? Я бы хотел уйти отсюда до начала пресс-конференции. Батталья никогда не поверит, что я пытался отговорить их от этого. Уф, эти ребята упрямы.
  
  "Я в порядке. Хотите, я позвоню вниз и посмотрю, могут ли они освободить кого-нибудь, кто отвезет вас домой? »
  
  Я посмотрел на часы. «Нет, это даже не десять тридцать. Если кто-нибудь будет на свободе, я его схвачу. Если нет, я могу получить желтый прямо на Коламбус-авеню. Все еще рано."
  
  «Хочешь телефон? Некоторая конфиденциальность? Можете воспользоваться кабинетом сержанта - я закрою дверь ».
  
  «Мерсер, я иду прямо домой. Не проехав Го, не собрав двести долларов. Прямо домой. Я перезвоню оттуда. Меня выпороли ".
  
  «Спасибо, что рассказали об этом. Я буду в твоем офисе сразу после того, как мы обрушимся на квартиру его матери.
  
  Мерсер взял папку с делом, проводил меня к лестнице и придержал дверь, когда я вышел. Большинство парней были слишком заняты поеданием своих сэндвичей и открытием бутылок с пивом, чтобы заметить мой уход, но я махнул рукой в ​​сторону комнаты отделения и оперся на перила, пока я спускался по крутым лестницам, ведущим к сделать мой выход.
  
  Глава
  
  
  
  
   24
  
  Достигнув 1-го этажа, я мог видеть сквозь стеклянную перегородку вестибюль, полный активности. Мужчины и женщины-офицеры начали прибывать на поздний тур, и несколько полицейских в форме пытались удержать репортеров и операторов на крыльях здания вокзала.
  
  Я толкнул дверь, опустил голову и начал пробираться сквозь ряды толстых, одетых в униформу тел, обходя команду новостных групп. Репортеры внимательно слушали объявление дежурного сержанта о том, что заместитель инспектора будет говорить через несколько минут, и что действительно будет фотография самого Монтвэля, который снимается за столом.
  
  Черт возьми. Я продолжал идти, и когда я дошел до тротуара, меня снял только один оператор. «Привет, мисс DA - это ваше дело?»
  
  Я отрицательно покачал головой и продолжил движение, свернув направо, чтобы направиться к Коламбус-авеню, где непрерывный поток такси, который, как я предполагал, должен был направиться к ближайшему Линкольн-центру для посадки в театр.
  
  "Алекс? Александра Купер? »
  
  Я поднял голову при звуке моего имени и увидел, как Эллен Голдман шагнула ко мне из передней части машины, к которой она прислонилась, на краю проезжей части участка, рядом с зданием вокзала.
  
  Я с облегчением улыбнулся. У нее не было фотоаппарата в руке, и у нее не было крайнего срока для показа в 11 часов вечера или утреннего таблоида.
  
  «Новости об этом деле звучат по радио и по местному телевидению. Мой редактор позвонил мне домой и попросил приехать сюда. Мы подумали, что, возможно, я смогу посмотреть, как вы сделаете состав или что-то в этом роде для нашего профиля ».
  
  Я продолжал идти, и ее короткие ноги пытались поспевать за моей походкой. «Извини, я мог бы избавить тебя от необходимости выходить наружу. Я не мог допустить вас туда - вы могли бы стать свидетелем по делу, знаете ли, если бы вы присутствовали при любом из решающих событий, или защита утверждала, что вы видели или слышали что-то важное. Извините. Хотел бы я знать, что вы там - я мог бы посоветовать вам не тратить зря время ».
  
  "Это нормально. Я все пытался дозвониться наверх, но они не хотели соединить меня с вами ».
  
  «Я знаю», - сказал я ей. "Мои заказы. Еще раз прошу прощения ".
  
  «Не будь глупым. Это такая работа. Вы знаете, мы всегда пытаемся. Слушай, можно я куплю тебе чашку кофе?
  
  "Эллен." Я остановился, чтобы посмотреть на нее, опустив плечи и позволив ей взглянуть на темные круги под глазами, которые росли у меня за последнюю неделю. "Кофе? Я думаю, что за последние восемь дней у меня была половина запасов El Exigente в Северной Америке. Я не хочу показаться грубым, но мне просто нужно пойти домой и хорошо выспаться ».
  
  Я не хотел быть таким резким, как был, когда разговаривал с ней, но я услышал резкость в собственном голосе и сразу же попытался смягчить свой ответ небольшой взяткой.
  
  - Завтра будет предъявлено обвинение, вероятно, к середине дня, и если вы позвоните Лауре около одиннадцати, я скажу вам, когда именно явиться в суд, если вы хотите его увидеть. Затем, когда фейерверк закончится, наступит обычный пятничный день - я надеюсь, медленный - и я дам вам час или около того на это дело и расследование ». Я подумал, что Батталья не будет возражать, потому что она пишет статью, которая не появится в ближайшие месяцы, а не рассказ об этом конкретном аресте.
  
  Эллен, очевидно, понравилось это предложение, и она поблагодарила меня за него. «Почему бы мне не подвезти тебя домой?» - тепло возразила она. «Право, я не буду к вам приставать. Я вижу, как ты устал, и я просто отвезу тебя и планирую увидеться с тобой и получить ответы на все свои вопросы во второй половине дня ».
  
  Я колебался, и она, казалось, точно понимала, почему. Мои рефлексы замедлялись, и она продолжала говорить. «Не беспокойся о своей конфиденциальности, Алекс. Я уже знаю, где ты живешь. Помнишь, я уронила тебе цветы на следующий день после убийства твоего друга? Ты отменил наше первое интервью, разве ты не помнишь? Я сказал вам, что провел свое исследование - это не то, о чем я хочу писать ».
  
  Я почувствовал облегчение, и, конечно же, ее напоминание было правильным. Это заставило меня улыбнуться, потому что я вспомнил комментарий Майка, когда я назвал отправителя цветов «хорошим репортером», и он сказал мне, что это оксюморон.
  
  «Конечно, Эллен, это было бы прекрасно. Пока ты не думаешь, что я резок из-за того, что не попросил у тебя ночной колпак.
  
  "Да ладно. Я понимаю. Я припаркован прямо через дорогу ».
  
  Мы проверили движение и перебрались к машине, на которую она указала, на углу квартала. Она отперла водительскую сторону, и защелка моей двери открылась автоматически. Когда я опустился на пассажирское сиденье, я услышал, как кто-то зовет меня по имени из передней части здания вокзала. «Купер, привет, мисс Купер! Мисс окружной прокурор! »
  
  В зеркало заднего вида я увидел, что пара голов отвернулась от толпы новостных агентств, чтобы посмотреть, не где-нибудь поблизости. Но я уже забрался в машину и не собирался возвращаться в этот медиа-цирк без содержательного отрывка - последнее, что Батталья хотел бы услышать от меня в любом случае.
  
  Голос закричал: «Купер, позови тебя! Давай назад. "
  
  Эллен вставила ключ в замок зажигания, и двигатель завелся, но она посмотрела на меня с беспокойством, прежде чем завести машину. «Ничего страшного, - сказал я ей, - ты отвезешь меня домой через пять минут, и я перезвоню оттуда. Это просто безумие кормления всех этих репортеров на участке. Я буду намного счастливее, когда вернусь домой. Пойдем."
  
  Глава
  
  
  
  
   25
  
  Я наклонился головой о спинку сиденья в машине Эллен Голдман, в некоторой степени благодарный за то, что я променял приключение домой на такси без пружин и амортизаторов на более плавную поездку на ее последней модели, взятой напрокат, что было бы просто стоило мне болтовни и принудительной девичьей болтовни.
  
  «Как лучше всего пройти через парк отсюда?» - спросила она, когда мы отъехали, когда светофор стал зеленым.
  
  «К югу от Колумба. Вы можете выбрать поперечный на Шестьдесят пятой улице ».
  
  Я закрыл глаза от яркого отражения уличных фонарей, пока машина двигалась по проспекту, и задавался вопросом, будут ли жертвы Монтвэля спать по-другому сегодня вечером.
  
  «Должно быть очень приятно получить кого-то, с кем ты был какое-то время, не так ли?» - спросила Эллен.
  
  Я надеялся, что у нее хватило бы здравого смысла не брать у меня интервью по дороге домой, но ее естественное любопытство, очевидно, взяло верх. Я напомнил себе, что не следует полностью терять бдительность и не отвечать на вопрос, как если бы я разговаривал с другом, которому можно доверять информацию. Да, я бы сказал Саре, Нине, Дэвиду или Майку, это лучше, чем вы когда-либо могли себе представить, и это одно из величайших удовольствий в моей профессиональной жизни - знать, что этот ублюдок проведет обозримое будущее в ужасной жизни. неприятное место, где он не может никого обидеть. Но поскольку я знал, как репортер может искажать мои слова в печати, чтобы заставить меня звучать как Торквемада или какая-то человеконенавистническая ведьма, я просто сказал: «Да».
  
  Голдман свернул налево на Семьдесят вторую улицу и направился в сторону Центрального парка Вест. «Вы никогда не переживаете, что один из тех, кого вы преследуете, вернется за вами?» - спросила она.
  
  Мне миллион раз задавали этот вопрос, чаще всего моей матерью. Это не из тех вещей, которые заставляют людей в моем бизнесе спать по ночам. «Это происходит в кино, Эллен. Вы не можете позволить этому управлять вами, когда делаете эту работу. Мы никогда ничего не добьемся ».
  
  «Я читал ролики о вашем деле, которое только что было отменено по апелляции. Серийный насильник в Центральном парке - разве его не звали Гарольд Маккой? » она продолжила. Это был случай, о котором я только что напомнил Уоллесу, когда судья отклонил половину собранных нами улик, потому что капитан отказался позвонить нам, чтобы получить ордер на обыск. «Означает ли это, что он вышел из тюрьмы?»
  
  «Не напоминай мне о нем, Эллен. Да, Гарольд Маккой отсутствует. Мы можем повторить попытку после первого года. Но тем временем его брат внес залог за него, и он на улице ».
  
  «Я не знаю, как ты это делаешь, Алекс. Это заставляло меня дрожать каждый раз, когда я прохожу через парк. Я буду искать его везде, куда бы я ни пошел ».
  
  «Вы думаете, что нет? На данный момент она даже не осознает, - сказал я ей. «Определенные места просто вызывают связи, воспоминания - и они не всегда хорошие. Это иронично. Я считаю, что Центральный парк - одно из самых безопасных мест в городе. Посмотрите на его размер, более восьмисот акров. Каждый месяц на территории парка площадью в два или три квартала совершается больше преступлений, чем внутри него. Но когда здесь что-то происходит, особенно из-за того, что ночью это так изолированно, это законная проблема общественной безопасности. Полиции ужасно сложно патрулировать такое место ».
  
  Гольдман ехал на восток. Она миновала гауптвахту в «Дакоте» и продолжила свой путь прямо в парк. Как только она вышла на проезжую часть, я понял ее ошибку. «Ого, я имел в виду поперечную дорогу, которая пересекает дорогу с запада на восток. Это долгий путь, - пожаловался я.
  
  "Вот черт. Я только что увидел это отверстие и подумал, что это то, о чем вы говорите. Моя вина, - извинилась она.
  
  Несколько лишних минут в этот момент не имели значения. Вместо того, чтобы идти прямо через дорогу, это привело бы нас к более сложному маршруту вниз по Вест-Драйв и обратно к выходам на Ист-Сайде. Ничего страшного, Эллен. Это более красивая поездка ».
  
  Была полная луна - возможно, это помогло нам поймать Монтвейл, подумал я про себя, если копы были правы насчет всех сумасшедших, выходящих из-под его чара, - и это, вероятно, привело бы к переполнению дел в моем офисе завтра. Не в ту тихую пятницу, которую я только что предсказал. Парк ярко проявился в лунном сиянии, листва с пятнами желтого и рыжего цвета заменила большую часть зеленого цвета лета. Опавшие листья позволяли видеть красивую парковую территорию дальше от дороги, чем когда деревья были покрыты густой зеленью.
  
  Теперь я расслабился, наблюдая за тихим видом, пока мы обходили южный конец проезжей части, и отмечая, что количество ночных бегунов и собаководов сокращалось, когда мы покидали участки парка, ближайшие к входам, и поднимались вверх по Центральный привод, почти чокнутый посередине с двух сторон. Трудно поверить, что это пасторальное окружение с его пятьдесят восьмимильными тропами когда-то было местом наполненных зловонием болот и свинарников. Мне понравились дорожки для бега трусцой, лужайки, на которых проходили концерты, которые я посещал с друзьями, и веселый зоопарк, куда я водил своих племянников и племянников, когда они навещали меня в городе.
  
  Но я лучше, чем большинство тех, кто любил его роскошный комфорт, знал опасность, которая могла таиться в его кустах, ужасы, скрытые за его деревьями и каменными стенами. Я испытывал огромное уважение к великолепию, которое он добавил городу, и столь же большое уважение к силе, с которой он контролировал этот дар.
  
  Теперь мы миновали Карусель, почти параллельно ленточной дороге, и приблизились к развилке, которая вела к первому выходу с Ист-Сайда на Семьдесят второй улице. Эллен знала мой адрес, поэтому мне не пришло в голову напомнить ей, что нужно действовать прямо сейчас. Когда она пропустила поворот и свернула налево, я застонал при мысли о том, что мне придется снова обойти эту длинную петлю.
  
  «Черт, Эллен, ты пропустила поворот».
  
  «Ой, извини, Алекс. Я не так хорошо знаком с парком, особенно ночью. Я не так много времени провел в Нью-Йорке. Я ... я думаю, я просто потерял ориентацию. Это займет всего пару минут. Обычно это когда я тороплюсь делать все правильно, если вы понимаете, о чем я ».
  
  Я сделал. Думаю, именно поэтому они всегда говорили, что большинство несчастных случаев происходит недалеко от дома. Я выпрямился на своем сиденье, чтобы попытаться более внимательно соблюдать указания, чтобы как можно скорее доставить нас в мою квартиру.
  
  Теперь мы снова ехали на север, на участке дороги сразу за поворотом, ведущим к Вест-сайду на Семьдесят второй улице. Я смотрел, как свет с неба танцует на небольшом пруду, который был ниже меня и справа от меня, но снова обратил на себя внимание, когда машина резко свернула с проезжей части слева от нас, и Эллен затормозила и остановилась, почти врезавшись в воду. большой вяз.
  
  Я инстинктивно уперся руками в приборную панель, чтобы защитить себя, но моя голова все еще ударилась о крышу низкой машины от удара, который она произвела при прыжке с бордюра.
  
  «Боже, Эллен, расслабься», - пробормотал я, качая головой, как будто это уберет звезды, которые начали мигать в моих глазах, и потирая шею, которая, казалось, уже болела. "Что случилось, в чем ваша проблема ..."
  
  «Мне нужно поговорить с тобой, Алекс. Ты выйдешь из машины и пойдёшь со мной по этой дорожке ...
  
  Я еще не поднял глаза и массировал виски кончиками пальцев. Со мной хотят поговорить все, кроме Уильяма Монтвейла, все хотят рассказать мне о своих проблемах. «Эллен, это глупо. Если вы хотите, чтобы я вел машину, я с радостью сделаю это, но я не буду терять здесь ни минуты… »
  
  «Посмотри на меня, Алекс. Это мое расследование. Теперь я главный, и ты будешь подчиняться мне ».
  
  Я поднял голову, чтобы попытаться увидеть, имеют ли слова, которые я слушал, какое-либо отношение к говорящему или обстоятельствам, в которых я находился, или меня сбило с ног в машине из-за этого плохого отскока, так что я действительно немного затуманен. . Я смотрел прямо в дуло маленького пистолета.
  
  «Эллен, боже мой, Эллен - положи пистолет и поговори со мной, скажи, чего ты хочешь!» Мое тело немедленно отреагировало на сигналы, которые посылал мой уставший мозг, и меня бесконтрольно трясло, когда я пытался оградить себя от пистолета дрожащими руками.
  
  «Ты еще глупее, чем я думал, если ты еще не понял, чего я хочу. Тебе нравится, когда все думают, что ты такой умный - это так важно для тебя, - но даже я знаю, какие нелепые ошибки ты совершил на этот раз, и ты скоро обнаружишь, что я умнее тебя. Выйдите из машины, очень медленно выйдите и встаньте прямо у двери. Это не шутка - сделайте это сейчас ».
  
  Я снова посмотрел на пистолет и вспомнил, что Голдман сказала мне, что она служила в израильской армии - элитном антитеррористическом подразделении. У меня не было причин сомневаться в ней. Темная дорожка перед машиной напугала меня так же сильно, как она и ее оружие, и я не собирался следовать за ней к более изолированному участку дерна.
  
  «Давай поговорим прямо здесь, Эллен, пожалуйста. Я скажу вам любую информацию, которую вы хотите знать. Что бы это ни было." Где, черт возьми, Рейнджеры парка? - спрашивал я себя. Не покидай эту машину. Никому не разрешается припарковаться на проезжей части - это худшее преступление для рейнджеров, чем тройное убийство. «Держи ее в машине, и на нас кто-нибудь нападет», - думал я. Оставайся на месте.
  
  «Убирайся», - рявкнула она. Она вышла из своей двери, приставив пистолет к боку, и за считанные секунды обогнула меня сзади машины. Я думал о том, чтобы попытаться перелезть через консоль и сесть на водительское сиденье, но модель оказалась слишком компактной, чтобы сделать это быстро, и она вынула ключ из замка зажигания.
  
  У Эллен был автоматический световой луч на связке ключей, которую она держала в левой руке, и она направила его на мой замок, который выскочил по ее команде. «Я сказал тебе выйти из машины, и я серьезно, Алекс, прямо сейчас».
  
  «Для меня это не имеет никакого значения. Я не двигаюсь. Либо вы стреляете в меня из своей машины, что хотя бы создает некоторые проблемы для вас, либо вы спускаете меня в овраг парка и стреляете в меня, черт знает почему. Но здесь я рискну ».
  
  «Перестань играть со мной с Кларенсом Дэрроу, Алекс. Я не собираюсь стрелять в тебя, так что вытащи свою задницу из машины и иди со мной. Нам есть о чем поговорить ».
  
  Мой разум пытался двигаться более проворно, чтобы обработать слова Голдман, в то время как остальная часть моего тела оставалась напряженной в присутствии ее пистолета. Почему она держала меня под прицелом, зачем угрожала моей жизни, если она не собиралась меня убивать? В этом не было смысла, поскольку мне, очевидно, пришлось бы сообщить об этом похищении в полицию. Конечно, она собиралась застрелить меня, так зачем же указывать ей место по ее выбору? По крайней мере, мое тело или моя кровь в ее арендованной машине свяжут ее с моей смертью. Меня охватила тошнота при мысли о возможности этих двух слов: «моя смерть».
  
  До недавнего времени Голдман казался таким разумным, рассудительным и рациональным, а теперь - таким совершенно сумасшедшим.
  
  «Иди со мной по этой тропе, Алекс. Нам просто нужно на время немного отойти от дороги, чтобы мы могли кое-что обсудить ».
  
  Она открыла дверцу машины и подталкивала меня коротким стволом своего пистолета, указывая на узкую тропинку, ведущую под гору между группой деревьев и кустов. Я вышла и позволила своему блейзеру, накинутому у меня на коленях, упасть на землю. У меня не было достаточно вещей, чтобы создать трек, по которому я мог бы следовать, но, несомненно, это был бы идентифицирующий предмет одежды, который заставил бы кого-то искать меня, если бы я пропал. Я быстро пролистал все дела о похищениях, над которыми работал, и каждую ужасную историю исчезновения людей, вырезанную мной из таблоидов.
  
  «Подними это, Алекс», - упрекнул меня Гольдман. «Я надену это. Сегодня холодно. Немного великовато для меня, но все будет хорошо ». Она подождала, пока я передал ей куртку, а затем надела ее, по одной руке за раз, закатывая рукава, чтобы она соответствовала ее более коротким рукам.
  
  Я просканировал местность в поисках следов бегуна, члена клуба Road Runner, бездомного, у которого был какой-то нож для резки бумаги или какой-то предмет, который я мог бы использовать, чтобы попытаться защитить себя, но мы, казалось, занимали этот маленький карман парк полностью сами по себе.
  
  Гольдман дернул меня за рукав рубашки и прижал пистолет к пояснице. Мы начали по обсаженной деревьями дорожке, и на полпути вниз я наткнулся на кусок рыхлой скалы, упал назад и соскользнул еще на четыре или пять футов, ударяясь спиной о камни и ветки и царапая руки, когда я пытался замедлить спуск. . Когда я упал, раздался непроизвольный визг, и Гольдман поспешила меня догнать, ударив меня свободной рукой по лицу в наказание за шум.
  
  "Это был несчастный случай. Я спал. Я не сложный ".
  
  «Я думала, ты такой изящный, - усмехнулась она, - балерина. Ха! Встань на ноги ».
  
  Я приподнялся, вытирая камешки с ссадин, которые теперь покрывали ладони обеих рук, но когда я попытался встать, было очевидно, что я повернул лодыжку и не мог опереться на нее своим весом.
  
  "Продолжать идти. Тащи свою проклятую ногу, если нужно, но перемести ее сюда ». Она ткнула меня стволом пистолета, чтобы я пересекла вымощенный тротуар, и увела меня дальше под гору, к наклонившейся плакучей иве, блестящей в лунном сиянии озера. «Под этими деревьями, здесь. А теперь садись. Вам это место кажется знакомым?
  
  Теперь стало еще более очевидно, насколько тщательно она провела свое исследование. Мы были не более чем в тридцати футах от места последнего изнасилования Гарольда Маккоя, изображенного на первых страницах каждой городской газеты, когда он нанес последний удар перед арестом одиннадцать месяцев назад. Маккой привел свою жертву с другого направления после того, как однажды поздно ночью стащил ее с велосипеда, приехав в этот район с севера, недалеко от эллинга Леба.
  
  Я не мог сказать, что сейчас пульсировало сильнее, в голове или в лодыжке. Первый уговаривал меня не подчиняться приказу сесть, а второй очень хотел избавиться от моего мертвого груза.
  
  Гольдман наклонилась и, казалось, положила пистолет в кобуру на щиколотку, спрятанную под штаниной ее брюк. Я на мгновение посветлел, думая, что она имела в виду свое заявление не стрелять в меня, но закрыл глаза в ужасе при виде ножа с шестидюймовым лезвием, который она вытащила из ножен и вытащила следующим жестом.
  
  Она вытащила из кармана брюк небольшой отрезок шнура. "Дайте мне ваши руки. Впереди, - потребовала она, когда она встала на колени и обмотала веревку вокруг моих запястий, закрепив ее узлом, похожим на какую-то профессиональную работу - такую, которой могли бы научить новобранца армейского спецназа.
  
  «Говори, - твердил я себе. Вы слышали о жертвах, которые отговорились от своей ситуации. Преступники, с которыми можно связаться и с которыми можно договориться, которые уходят от совершенного преступления и оставляют свою жертву невредимой.
  
  «Эллен, я не сбегу, тебе не нужно связывать меня. Пожалуйста, скажи мне, что ты хочешь знать ». Я пытался действовать решительно, не позволяя отчаянию, которое я чувствовал, вылиться в мой голос.
  
  «Так поступил бы Гарольд Маккой, не так ли? Это его «подпись», - сказали вы. Выведите их в парк, на проезжую часть, всегда рядом с одним из водоемов, связав связками, как свиней, и затем разрежьте их ».
  
  Мне некуда было отскочить, когда она взяла нож и прорезала линию на моих джинсах, прямо в складке, где верхняя часть бедра встречается с бедром. Толстый джинсовый материал уступил место тонкому, острому ножу, как масло, и, как порез из бумаги, я даже не почувствовал, как он проткнул мою кожу, пока жгучая боль не стала острой, и я посмотрел вниз и увидел сочащуюся кровью рябь. .
  
  Эллен Гольдман теперь смеялась, видя, как красное пятно расползается на выцветшей джинсовой ткани моих брюк. «Я даже не хотел тебя резать. У меня для этого много времени ».
  
  «Поговори с ней», - снова подумала я. Но слов не было, и я не хотел, чтобы она радовалась тому, что мне было больно.
  
  Она пришла. «Разве ты не видишь, как легко я мог сделать так, будто Гарольд Маккой сделал это с тобой? Что он ждал за пределами участка, когда услышал по радио, что вы были там, а затем заставил вас в парк. Знаете, люди бы это купили. Прессе понравится эта история ».
  
  Это был ее план? Чтобы это выглядело как преступление подражателя? Голдман изучил мои дела и знал, что Гарольд Маккой вышел из тюрьмы. Она могла сделать так, будто он преследовал меня - его прокурор, его заклятый враг - и отвел меня в свое особое место в парке и убил там.
  
  «Никто бы этому не поверил, Эллен. Люди видели, как я садился с тобой в машину ». Я молился, чтобы это было правдой, когда я сказал это вслух, хотя у меня не было больше причин верить в это, чем у нее.
  
  «Никто этого не видел - никто меня не знает», - огрызнулась она мне.
  
  «Да, но парни, которые меня знают , видели нас. Это разрушило бы вашу игру - кто-нибудь мог бы собрать ее воедино ».
  
  «Но, по крайней мере, на этот раз они не будут винить лидера. Я никогда не хотел, чтобы это произошло, но из-за тебя у него так много неприятностей - ему, вероятно, будут предъявлены обвинения в убийстве, которого он не совершал ». Эллен Голдман была в ярости, и внезапно все стало для меня в центре внимания.
  
  «Изабелла Ласкар?» Я спросил ее. Я был недоверчив. «Это про Изабеллу?»
  
  "Нет нет нет. Нисколько. Она была ничем. Речь идет о ведомом Сигале ».
  
  Кристально чистый. Последний ответ на сегодня вечером - это эротомания, и теперь я знала вопрос: «Что убило Изабеллу Ласкар?»
  
  Передо мной сидел человек, который выстрелил Изу в центр этой великолепной головы, и она сделала это из-за одержимости человеком, который почти не знал ее: Джедом Сигалом. Это, должно быть, женщина, преследовавшая Джеда в Калифорнии, женщина, заблуждение которой уже заставило ее убить. Я собирался стать следующей жертвой Эллен Голдман, и я изо всех сил пытался вспомнить то, что читал о ее психическом расстройстве - эротомании, - прежде чем заснул прошлой ночью, надеясь, что что-то подскажет, как справиться с этим умным, функциональным человек.
  
  Ночная тишина была нарушена пронзительным визгом моего пейджера, который издал высокие звуки с его выступа на моем поясе. Эллен встала и потянулась, чтобы вырвать у меня маленькое черное устройство, щелкнула его в выключенное положение и нажала рычаг на подсвеченном циферблате, чтобы увидеть номер звонящего.
  
  «Кто тебя ищет? Это число девять один семь - кто это? "
  
  «Это должен быть кто-то из моего офиса. Это происходит все время, Эллен. Там должен быть новый случай «. Я пытался убедить ее взять меня к телефонной будке, я уверен, что может свидетельствовать о какой-то бедствие, если бы я мог получить по телефону с Майком или Mercer или Сара. «Они будут искать меня, если я не вернусь к ним в ближайшее время. Пожалуйста, дайте нам позвонить, и тогда мы сможем уйти от этого рационально, Эллен. Пожалуйста? Я через с Jed, мы CAN-»
  
  «Ну, он еще не закончил с тобой. И я тоже. Кто это сейчас пытается до тебя достучаться? » Она повторила код города девять один семь и начала повторять мне оставшуюся часть номера.
  
  Это был сотовый телефон Чепмена. Он был где-то в поле, бродил, вероятно, в каком-то кафе, пил пиво и собирался наброситься на девушку за соседним столиком, не подозревая, что я сижу под деревом в Центральном парке с сумасшедшим. Я солгал Голдману: «Я не узнаю номер. Это могло быть из любого отряда. Я звоню сегодня всю ночь. Давай просто выйдем на улицу, мы перезвоним им, и ты сможешь послушать разговор ».
  
  Чепмен пытался дозвониться до меня в офисе для особых жертв сегодня вечером во время очередей, и я отложил звонки. Может быть, это Майк пытался связаться со мной, когда я собирался сесть в машину Голдмана, когда полицейский кричал мне со ступенек здания вокзала. Конечно, он должен был поговорить с Дэвидом Митчеллом после встречи Дэвида с Джедом в семь тридцать этого вечера. Вероятно, они собрали кое-что из этого сегодня вечером и хотели мне об этом рассказать. Догадались ли они, что, возможно, между Джедом и Изабеллой была еще одна связь - что их обоих преследовал один и тот же человек - тот, которого она отчаянно хотела, и кого она отчаянно хотела убрать с дороги? Может, они и догадались, но никогда не думали, что она будет ждать меня, когда я вышел из здания вокзала в конце своего долгого вечера.
  
  Гольдман взял звуковой сигнал с глушителем и сунул его в карман куртки.
  
  «Вы женщина, которая встретила Джеда в Калифорнии, не так ли?» - спросил я ее, когда она нависла надо мной, оглядывая территорию над нами, как будто желая увидеть, привлекли ли громкие «звуковые сигналы» какое-либо внимание на дороге или тропинках.
  
  Вовлеките ее. Делайте это осторожно. В книге говорится, что она не сумасшедшая ни в чем другом. Она просто заблуждалась насчет Джеда. Кроме того, она не странная и не причудливая. Надеюсь, эти гребаные психиатры знают, о чем говорят. «Разве вы не встречались с ним, когда он баллотировался в сенат в Калифорнии? Вы там учились в аспирантуре.
  
  Гольдман наклонила голову и снова посмотрела на меня. «Почему Джед говорил с тобой обо мне?»
  
  «Да, да, он это сделал».
  
  «Он сказал, что я сошел с ума? Он сказал тебе, что не хочет иметь со мной ничего общего?
  
  Продолжай врать. Все они это делают с тобой. «Нет, Эллен, он никогда этого не говорил». Льстите ей, говорите то, что она хотела услышать. Скажи ей, что неверный ублюдок действительно хотел ее. «Я никогда не догадывался, что он узнал вас очень хорошо, но он говорил мне, что вы приходили на все его выступления, его мероприятия - говорили, что вы очень умны».
  
  Теперь она думала, думала о том, чем я ее корми, и есть ли в этом доля правды. По крайней мере, это должно было ее заинтриговать, сказал я себе, что Джед все время говорил о ней, когда переезжал на восток. По крайней мере, это удерживало ее на ногах с этим клинком подальше от меня, когда я сидел на месте, мое тело болело, а мой разум пытался вернуть ей какую-то нить к жизни.
  
  - Знаешь, Джед был влюблен в меня. «Было время, когда мы впервые встретились, и он хотел со мной встретиться», - сказал мне Гольдман.
  
  «Я этого не знал». Пусть говорит. Позвольте ей рассказать мне о любых причудливых фантазиях, которые приходили в голову ее извращенному мозгу.
  
  «Я не удивлен, что он вам этого не сказал. Вот почему у него проблемы с женой ».
  
  Это и еще тридцать шесть женщин, которых он, вероятно, трахнул у нее за спиной.
  
  «Я знаю, что он чувствовал себя ужасно, когда полиция арестовала вас в Лос-Анджелесе», - сказал я. Узнайте, почему это не заставило ее повернуться против него. Трудно поверить, что кто-нибудь в здравом уме не сдался бы после этого.
  
  «Это не его вина, Алекс. Разве он не сказал тебе этого? Его жена безумно ревновала. Каждый раз, когда он видел меня на митинге или коктейльной вечеринке, в ту минуту, когда он хотел пройти ко мне через комнату, его несчастная жена заставляла одного из его помощников останавливать его. Вам повезло больше - он, наконец, достаточно умен, чтобы избавиться от нее, прежде чем переехать в Нью-Йорк. Из-за нее я был в тюрьме до конца лета. Они арестовали меня, потому что она жаловалась, что я ее приставал ».
  
  Это многое объясняет. Неудивительно, что Джед никогда не упоминал, что кто-то его беспокоил здесь, в Нью-Йорке, когда мы начали встречаться в июне. Насколько мне известно, на прошлой неделе со стороны Goldman не было никакого вмешательства. Но очевидно, что ее подход ко мне, который начался еще до смерти Изабеллы, был ключевой частью этого. Я даже никогда не спрашивал Джеда, как зовут калифорнийского сталкера. Это не казалось актуальным.
  
  Гольдман снова встал передо мной на колени. «Что еще Джед тебе обо мне рассказал?»
  
  Может быть, это часть моей жизни. Хватит о тебе, должно быть, подумал Голдман, а теперь давайте послушаем, что Джед думает обо мне. Используйте свое воображение, Купер. Наполните ее всем, что подпитывает ее жизненные фантазии с Сигалом. Продолжай с ней разговаривать.
  
  «Ну да, Эллен. Вы должны знать, что то, что у нас было, закончилось, закончилось. Может, поэтому он так о тебе говорил ...
  
  «Не лги мне, Алекс, ты же знаешь, что это еще не конец».
  
  «Но для меня это так, клянусь тебе. Я могу поговорить с ним о тебе, я могу организовать, чтобы ты был с ним ». «Вы двое придурков действительно заслуживаете друг друга», - подумал я. Я даже прыгну в гостиничный номер - просто выпустите меня живым из этой смертельной ловушки, пожалуйста.
  
  Почему Эллен Голдман думала, что со мной и Сигалом не все кончено? Она знала о Джеде и Изабелле. Она, должно быть, думала, что я тоже порву с ним, как только узнаю об этом. Разве она не убила Изабеллу, потому что эта соблазнительница, эта непреодолимая богиня, стояла на пути ее воссоединения с Джедом? Я хотел напомнить ей об этом, чтобы больше поверить в мой разрыв с Джедом. И все же я не хотел заставлять ее думать об Из - рациональная часть ее должна иметь некоторое сознание вины за то, что застрелила другого человека до смерти.
  
  Я осторожно попробовал это на ней. «Я… я расстался с Джедом на этой неделе, Эллен. Я больше не собираюсь его видеть ».
  
  «Это то, что ты говоришь сегодня вечером, но я слышала, как он разговаривал с тобой, я слышала, как он умолял тебя», - усмехнулась она.
  
  Где? Я думал. Что она могла слышать?
  
  Она пришла. «Вы все еще сидели в его машине, не так ли? Принимали его цветы?
  
  Те же наблюдения, что и «доктор» Корделия Джефферс в письме, пришедшем сегодня. Были ли эти буквы изобретением Гольдмана?
  
  «Нет, Эллен, я покончил со всем этим, черт возьми. Для меня это было слишком больно. Я не хочу быть с Джедом Сигалом, и он не умоляет меня вернуться к нему, клянусь тебе ».
  
  «Я тот, кто точно знает, что он задумал, и рано или поздно ты попадешься на это. Вы тоже заберете его обратно, теперь, когда ваш конкурент - Изабелла Ласкар - ушел с дороги. Я знаю, что ты не бросишь все, что он тебе предлагает. Мне надоело его умолять тебя.
  
  «Не верь ему, Эллен», - подумал я, если она действительно говорила с Джедом. Может быть, он сказал ей, как он сказал Джоан и Майку, что пытался связаться со мной. «Он говорит людям, что умоляет меня, но я клянусь вам, что он не сказал мне ни слова».
  
  «Это потому, что я получаю эти сообщения, Алекс. Я знаю, что он думает о тебе, и в конце концов ты сдашься ».
  
  «Вы забирали мои сообщения?» Мое лицо исказилось в недоумении, когда я посмотрела на Эллен, не веря тому, что она только что сказала. "Вы не могли ..."
  
  Она прервала и, казалось, была рада продолжить эту часть диалога - у меня появилась возможность сказать мне, насколько она умнее меня. Мои руки скрутились и повернулись к веревке на моих запястьях, когда она показала себя превосходный интеллект, но не было ощущения, что я добился какого-либо прогресса.
  
  Она пристально посмотрела на меня. «Вы знали, что у Ласкара есть Filofax, вы знаете, ежедневник и адресный справочник?»
  
  "Да." Библия Иза.
  
  «Ну, я думаю, глупые копы никогда этого не знали. По крайней мере, я никогда не читал, что он был украден, ни в одном из газетных сообщений о ее смерти », - сказал Голдман.
  
  Это потому, что одна из самых умных вещей, которые мы делаем, - это не показывать репортерам некоторые важные детали, чтобы мы знали, когда мы говорим с настоящей виновницей, Эллен. Я узнал об его исчезновении раньше, чем кто-либо другой, но в газетах об этом точно не было. «Нет, я об этом тоже никогда не читал. Было ли это с ней, в моем доме? "
  
  "Нет. Это было прямо в ее сумке, на переднем сиденье ее машины. И теперь он у меня есть ».
  
  Я смотрю на женщину, которая может убить человека, который, по ее мнению, был на пути ее объекта любви, а затем подходит к окровавленной сцене убийства и протягивает руку, чтобы вытащить дневник из автокресла рядом с теплым телом. Я вздрогнул от напоминания о том, что передо мной противостоит профессионально обученный убийца, который научился своему делу ради благого дела и после этого потерпел ужасное поражение.
  
  «Зачем вам понадобился филофакс, Эллен?»
  
  «Вы не хуже меня знаете, что на нем будут все цифры и все детали, которые мне нужны. В наши дни большинство женщин записывают свою жизнь таким образом - телефоны, факсы, дни рождения, годовщины, размеры обуви, метрдотели, информация, не указанная в списке. Я знал, что у нее есть номера для Джеда и для вас - частные линии, домашние телефоны, адреса квартир - вещи, которые я никогда не смог бы получить из общедоступных справочников в течение нескольких месяцев. Это было запоздалой мыслью, но было слишком хорошо, чтобы от нее уйти ».
  
  «У Из, конечно, были все мои номера, но у нее не было кода моего автоответчика». Я надеялся, что не рискую вызвать взрыв, бросая вызов Голдману, но этот рассказ о сообщениях поставил меня с ног на голову. О чем она говорила?
  
  «Я не могла убедить Джеда, насколько я умна все эти месяцы. Может быть, это поможет ему это увидеть. Не можете понять, как получить сообщение на чьей-то машине? Ха. Подожди, я ему скажу.
  
  Я почти не разбирался в компьютерах и был полностью механически неполноценным. Но у меня никогда не было причин передавать кому-либо код для получения моих сообщений.
  
  Гольдман любил показывать свою смекалку. «После того, как я получил Filofax от Lascar, все остальное было легко. Все эти машины одинаковые. Такие люди, как вы, покупают только одну или две модели. Ты как Джед - полностью именной бренд, первоклассный. Ты Сони, Панасоник - дорогие модели. Посмотрите на себя хоть раз, и станет очевидно, что вы слишком материалистичны, чтобы покупать безымянный товар со скидкой. Это всего лишь предположение, но оно меня не подвело.
  
  «Тогда вы посмотрите на книге инструкции о том, как они делают выносной датчик. Они все в основном похожи. Вот как я использовал, чтобы получить сообщения все Джед, из его кампании офиса в Калифорнии. Вот как я знал, что он собирается виноградник. Пресс-три-три, чтобы увидеть, если есть сообщения. Пресс-два-два-два, чтобы увидеть, если есть сообщения. Пресс-семь-семь, чтобы увидеть, если есть сообщения. Попробуйте пару раз, и вы можете выяснить, какую марку машины вы имеете дело с. Его штаб-квартира была Sony. Так ваша квартира. Джед является Panasonic «. Эллен Голдман пыхтел теперь, стоя, как будто ей нужно расправить ноги и угодила с демонстрацией она дает мне.
  
  «У меня есть Sony, вы правы, но ...»
  
  «Я знаю, что прав».
  
  «Также есть личный код, который нужно запрограммировать. Как вы к этому пришли?» Сообщите ей, насколько вы впечатлены тем, что она сделала. Каждый раз, когда мне казалось, что я слышу шаги или голоса на дальнем фоне, шум вскоре стихал до тихого, смешиваясь с естественными звуками наступления белок на сухие листья или хлопающих крыльями птиц, приземляющихся на соседние ветки. Время от времени по кроссу проносились машины, но ровный гул их колес свидетельствовал о том, что никто даже не тормозил при виде белого, съехавшего с проезжей части. Свет сверху в окнах квартир в величественном Сан-Ремо отключался по всему зданию, поскольку люди по всему городу собирались спать, и моими единственными спутниками были множество синих гребных лодок за моей спиной, выброшенных на берег по бокам и связанных цепями рядом с эллингом.
  
  «Филофакс», - сказал Гольдман, улыбаясь. «В этом всегда есть что-то, если у тебя есть половина мозга». Так много для меня.
  
  Она продолжила. «Люди слишком ленивы, чтобы быть хитрыми. Большинство из нас использует очевидное - знаменательные даты, годовщины…
  
  «Но у тебя не было моего филофакса, у тебя был« Изабеллы »». Я не стеснялся - я просто не знал, что она сделала, чтобы проникнуть в мой код.
  
  «Это все, что мне было нужно. Когда Джед был в Лос-Анджелесе, он использовал годовщину в качестве кода. Многие женатые люди, особенно женщины. Его было восемнадцатое февраля - два восемнадцатого. Я удивлен, что он смог это вспомнить - это не казалось слишком важным, учитывая состояние его брака. Возможно, это была идея его жены для домашней машины. Здесь, в Нью-Йорке, я узнал его неуказанный номер из книги Изабеллы, а затем предположил, что он использует свой день рождения, теперь, когда он в разводе.
  
  «Для вас день рождения был моим первым предположением. Ни разу не был женат, никакой особой годовщины. У Ласкара был ваш день рождения в ее книге, а также другая информация о вас. Тридцатого апреля. Четыре три нуля. Вы, вероятно, достаточно глупы, чтобы использовать его для своего банковского кода и всех остальных PIN-кодов ».
  
  У нее был я там. Гольдман была увлечена своим самодовольным объяснением и, похоже, не заметила, что я продвигаюсь вперед против своих привязок. Я не был свободен, но они расслаблялись.
  
  «И ты всю неделю принимал сообщения с моей домашней машины? И вы стерли их после того, как послушали? " Я проигнорировал протесты Джеда, которым он неоднократно звонил, и был подавлен тем, что было так мало звонков от других моих друзей и родственников. Сейчас не время выяснять, кого еще перехватили и стерли с экрана моего радара. Неудивительно, что Джед так отчаянно пытался убедить меня и моих друзей поверить ему. Гольдман снова нашла его, снова приложила усилия, чтобы привлечь его в дни после убийства Изабеллы, и он действительно просил меня о помощи в последние двадцать четыре часа.
  
  «Если вы говорите правду о том, что не хотите иметь с ним ничего общего, - усмехнулась она, - то вы все равно не пропустили бы его звонки. Умоляю о прощении и жалуюсь на меня. Этих вещей было достаточно. Но рассказывать вам, как сильно он любил вас - что вы были его золотой девушкой, что Изабелла была просто ошибкой, что он хотел жениться на вас больше всего на свете - все это было насмешкой над тем, ради чего я рисковал своей жизнью. . Если бы я мог, я не хотел, чтобы вы слышали ни одного из них.
  
  Может, он передавал тебе это каким-то другим способом, но не сообщениями, которые я мог бы остановить ».
  
  Эллен Голдман была напряжена, снова сосредоточив свой гнев на мне. «Я последовал за ним в Нью-Йорк, когда вышел из тюрьмы. Я снова его нашел. Но он отвлекся из-за вас, - сказала она с явным пренебрежением. «Я хотел встретиться с вами, чтобы увидеть, на что вы похожи. Так что я устроил интервью ».
  
  «Разве вы не работаете в « Дайджест адвокатов »?» - спросила я, зная, что Управление по связям с общественностью проверило ее, прежде чем разрешить мне назначить с ней встречу.
  
  «Что за шутка», - ответила она мне. «Я просто сказал, что работаю для них как фрилансер - я никогда в жизни ничего не публиковал. Я так и не закончил аспирантуру. Ваши люди так жаждали хорошей прессы об офисе, что как только я сказал им, насколько я восхищен вашей работой, я мог бы сказать, что пишу для Popular Mechanics, и они предоставили бы мне карт-бланш. Никто никогда не проверял мои учетные данные ».
  
  Мои мысли вернулись к дню после стрельбы Изабеллы, когда Майк привел меня домой в квартиру из офиса, а Эллен оставила цветы швейцару. Я был так рад их видеть, что решил, что Лора дала ей мой адрес. Как легко меня ввели в заблуждение, когда я тогда сказал Майку о том, какой хороший репортер она была. «Оксюморон», - сказал он.
  
  «Но почему Изабелла?» Я спросил ее. «Я понимаю, что ты злился на меня за то, что я встречался с Джедом, пока ты был в тюрьме, но Изабелла Ласкар?»
  
  «Внезапно, в прошлом месяце, я начал , чтобы узнать о ней встречи. Я мог бы иметь дело с вами, я был уверен. Там не было ничего , что особенного тебя, »сказала она. «Я знал , что если бы я сделал ему понять меня снова, ты не был бы на моем пути. Но тогда , когда она начала называть его и , увидев его, здесь и в Лос - Анджелесе, я знал , что это было серьезной проблемой. Я могу быть в состоянии конкурировать с вами, но она была кинозвездой - люди боготворят ее, ее обожали, боготворили ее. Он никогда не вернется ко мне до тех пор , пока она была в его жизни. После того, как я узнал , что они собираются Мартас вместе, это только казалось так просто для меня. Я ехал прямо на пароме, не нужно каких - либо оговорок межсезонья. Встал в ваш дом легко - между листингом в телефонной книге , и эти местные жители в почтовом отделении , которые бы доверять никому - съехали с главным дорогой, так же , как я сделал сегодня ... и ждал. Я вернулся на лодке в течение нескольких часов. Я просто никогда не хотел водить , чтобы винить за это «.
  
  Психозная страсть. Я попытался вспомнить больше фактов из прочитанного накануне вечером. Эллен Голдман действительно верила, что Джед любит ее, что он действительно ответит ей любовью, если бы не какое-то внешнее влияние. Человек, подвергающийся опасности, не возлюбленный - у нее не было бы причин причинять ему вред . Я читал, что наиболее вероятным реципиентом насильственного акта является человек, который, как считается, стоит на пути желаемого союза: Изабелла Ласкар. Уберите ее с дороги, и Джед Сигал сможет посвятить себя Эллен.
  
  А потом, когда она умерла, вместо того чтобы повернуть его внимание к Goldman, он пытался восстановить свой роман со мной. Я не был заинтересован, но это не уменьшило раздражение его звонками и мольбы в ее сознании. Для меня это было окончательная подсудность, тоже. Эллен была слишком нетерпеливы, чтобы ждать пылом Джеда спадать. Она захватила момент моего участкового визита в этот вечер, когда она узнала об этом по радио, и использовать тот факт, что он привлек меня через Центральный парк, чтобы придумать схему. Убей меня, в стиле Harold McCoy - который имел причину хотеть меня из пути - и это не было ничего похожего на смерть Изабеллы смотреть. Исчезновение и заколоть меня до смерти, не стрелять другой. Она была права - таблоиды будет любить его, и что еще более важно, никто не будет подключить его к смерти Изабеллы Ласкаром.
  
  Какая печальная ирония для меня, что я провел десять лет, преследуя мужчин за преступления, связанные с насилием в отношении женщин, а теперь столкнулся с опасностью в руках женщины. Возможно, это то, что меня все время ослепляло.
  
  Я вспомнил стихи, нацарапанные в рукописи Изабеллы, посланные ей Гольдманом под видом писем «доктора». Джефферс »:« Это… преступление… слишком хорошо любить? » Папа назвал это удачно - несчастнейшая дама. Преступление заключалось не в любви, а в убийстве.
  
  Я попытался побудить ее отступить. «Давайте вместе позвоним Джеда, Эллен. Давай поговорим с ним о ...
  
  «Я никогда не хочу, чтобы он снова с тобой разговаривал, разве ты не понимаешь? Если ты уйдешь из его жизни, он вернется ко мне. Я знаю это."
  
  «Я уезжаю из Нью-Йорка. Я уезжаю из города в эти выходные. Я ... я не вернусь, пока ты не разберёшься с Джедом. Я бы пошел куда угодно, навсегда, если бы вы позволили мне уйти отсюда. Я почти мог развязать руки, но понятия не имел, что я мог бы сделать с ними, против ее оружия и ее физических способностей, если бы я был свободен.
  
  «Ты снова играешь со мной, Алекс. Вы не уйдете надолго. Вот где твоя работа, ты не можешь оставаться в стороне ».
  
  Черт, может им нужен прокурор по сексуальным преступлениям в Вайоминге или Монтане. Где-нибудь без инвестиционных банкиров и без эротоманов.
  
  Мужской голос с верхней ступеньки лестницы на террасе Бетесда, к югу от нас, нарушил тишину. Обе наши головы повернулись в том направлении, тщетно пытаясь увидеть, кто он и где стоит, когда он крикнул: «Эй, девочка, эй, пес. Вы там внизу? Давай, вернись ко мне.
  
  Собачник. Голдман напрягся и поднес палец к ее рту, предупреждая меня молчать. Я молился, чтобы кто бы он ни был, рискнул спуститься по ступеням в мою адскую дыру.
  
  «Привет, Зак. Давай, вернись сюда. Зак? Зак? Давай, позволь мне поводок нацепить.
  
  Дэвид Митчелл? Дэвид и Прозак - это было возможно?
  
  Мои глаза были прикованы к вершине большой лестницы, когда Дэвид, щелкая пальцами, как будто собираясь привлечь бродячую собаку, появился в поле зрения, залитым ярким светом луны.
  
  «Привет», - позвал он снова. "Есть кто там? Кто-нибудь видел здесь веймаранера?
  
  Было невозможно узнать, видит ли он Гольдмана со своего угла, но я был уверен, что он не сможет сказать, что я сидел под ней на земле. Она не говорила. Я предположил, что она не узнала его, но она провела столько исследований обо мне, что я не мог быть уверен, что она не проверила мое здание и соседей.
  
  «Да», - крикнула я во все горло, и она повернулась, чтобы без единого звука приставить кончик ножа к моей шее сзади.
  
  Дэвид рысью направился к нам. «Отлично», - восторгался он, - «Куда ты видел, как она шла?» Он все еще вел себя так, словно просто искал потерянную собаку, поэтому было невозможно сказать, был ли с ним кто-нибудь еще или он определил звук моего голоса.
  
  Теперь он шел на нас слишком быстро, и я боялся, что Голдман не позволит ему вторгнуться в нашу сессию без штрафа. Я чувствовал, как ее тело наклоняется ко мне сзади, и, хотя она была вне моего поля зрения, я боялся, что она попытается дотянуться до своей кобуры.
  
  «Дэвид, - закричал я, - у нее пистолет».
  
  Я накренился собственными силами и вытащил одну руку из веревки. Но это была моя левая рука, и когда я вырвался из хватки Гольдман, мне было бесполезно делать что-либо, чтобы обезоружить ее с ее помощью. Моя правая все еще была запуталась в шнуре. Когда она уронила нож на землю и потянулась за пистолетом, четыре или пять темных фигур побежали вниз по крутому склону и лестнице, ведущей к нам, а Дэвид упал на колени на место.
  
  Я мог слышать голос Чепмена, выкрикивающий приказы откуда-то из этого небольшого отряда. Сначала на меня, чтобы оставаться на одном месте, затем на остальных, чтобы они медленно двигались, а затем на Эллен, чтобы она бросила свой пистолет.
  
  Выстрел раздался всего в нескольких дюймах над моим правым ухом, и я безуспешно искал место, где можно было бы укрыться. Я понятия не имел, в кого нацелился Голдман, но если она решит снова сосредоточить свое внимание на мне, она не сможет промахнуться.
  
  Кто-то из команды Майка, очевидно, ждал, что Голдман выстрелит первым, и открыл огонь в нашу сторону. Я рухнул на землю, мое лицо разбилось о острый камень - моя левая рука была выставлена ​​в сторону, а правая была зажата подо мной.
  
  Чепмен еще раз крикнул ей: «Брось!»
  
  Гольдман стрелял снова и снова. У меня так сильно болел каждый окровавленный сустав и ушибленная поверхность кожи, что я не был уверен, что узнаю, попала в меня пуля или нет.
  
  Через несколько секунд я услышал шаги, приближающиеся к Голдману сзади - хруст сухих листьев, когда кто-то бежал по склону с севера. Она, должно быть, тоже слышала этот звук, потому что повернулась и направила пистолет в сторону человека, идущего позади нее. Но он выстрелил первым, и она закричала, когда она упала назад, ее тело упало на мое собственное.
  
  Пистолет все еще был в руке Гольдмана, она лежала, корчась от боли, прижавшись телом к ​​моему. Я не мог сказать, где ее ударили, но ее ноги все еще подергивались и пинались, как лягушка на столе для препарирования на уроке биологии в средней школе.
  
  Я не знала, пытаться ли вырвать оружие из ее рук, но через несколько мгновений полицейские схватили ее, и я был освобожден от этого решения.
  
  Я мог видеть с моего ограниченного угла зрения, что стрелок первым подошел к нам, приземлился на ее правую руку своей ногой и наклонился, чтобы отобрать у нее маленький пистолет, когда он прижал ее локоть к камням. его тяжелый ботинок. Я не знала, кем был этот парень и увижу ли я его когда-нибудь снова, но я была уверена, что буду любить его всю оставшуюся жизнь.
  
  Голдман закашлялся и заплакал одновременно, и в одно мгновение нас окружили еще шесть или семь человек, среди которых были Чепмен и Митчелл. Все они разговаривали друг с другом, когда двое из них подняли ее с моего тела, и Дэвид наклонился, чтобы помочь мне подняться из моего неловкого положения на земле.
  
  "Где она попала?" Я слышал, как кто-то спросил, в то время как Майк встал на колени перед моим лицом и одновременно спросил меня: «В тебя стреляют?»
  
  Я перекатился на спину, закусив уголок губы, чтобы не плакать, и отрицательно покачал головой.
  
  «Похоже на кишку», - был чей-то ответ на вопрос о Гольдман, и мужчины, неся ее между собой, двинулись по дорожке на улицу. Другой парень по рации приказал двум машинам скорой помощи - stat - встретить нас на тротуаре над террасой Bethesda.
  
  Дэвид сидел сбоку от меня, спрашивал, где я ранен, и проверял мои жизненные показатели. Он прижал мое плечо к земле, пока я пыталась сесть, прижимая мою голову своим свитером и гладя меня по волосам, чтобы успокоить меня, говоря, чтобы я пока не пытался говорить. Чепмен был на моем другом фланге, работал со своим мобильным телефоном, рассказывая кому-то - вероятно, своему боссу - где мы были и что произошло. Он потянулся к моей правой руке, осматривая ссадины и ожоги от веревки, покрывающие ее поверхность, и я схватил его, сжимая изо всех сил и держась за него, потому что это было намного легче, чем говорить что-либо вслух.
  
  «Отдохни несколько минут», - убеждал меня Дэвид.
  
  «Слушай своего доктора, Куп. Мы все это объясним позже, - сказал Чепмен, кладя телефон на землю и пытаясь найти что-то похожее на улыбку.
  
  Я закрыла глаза, держась за руку Майка и пытаясь заставить себя дышать более равномерно. Шум и суматоха людей, бегающих вверх и вниз по склону, продолжали кружить вокруг меня, и я наслаждался звуком сирен, приближающихся все ближе и ближе к проезжей части наверху.
  
  Через несколько минут двое сотрудников скорой помощи спустились по лестнице с носилками, которые они положили рядом со мной на землю.
  
  «Кто из нас здесь, преступник или жертва?» - спросил один.
  
  «Вы получили жертву», - сказал Майк, вставая на ноги и показывая паре свой значок. «Она прокурор, - продолжил он, резюмируя историю в двух предложениях. «VIP-обслуживание - иначе она может вам ни копейки». Мой рот скривился в ухмылке, когда он использовал полицейский жаргон, чтобы кого-то выдать.
  
  «Я врач, - добавил Дэвид, - я бы хотел поехать с тобой. Она мой друг." Он начал описывать свои наблюдения за моим состоянием, когда они осторожно подняли меня на холст.
  
  «На самом деле мне это не нужно. Я могу ходить », - были мои первые слова, пока они несли меня к лестнице.
  
  «Расслабься, блондиночка. Ты идешь первым классом. Теперь ты мое дело - все решения принимаю я », - ответил Чепмен.
  
  Это было не совсем печально, но я был так же благодарен, как, должно быть, чувствовала Ингрид Бергман, когда мои спасители подняли меня по величественным ступеням к ожидавшей скорой помощи.
  
  Глава
  
  
  
  
   26 год
  
  Было почти пять утра, когда я удобно устроилась в ночной рубашке и халате, потягивая теплую экзотическую смесь трав, приготовленную для меня азиатской экономкой Джоан Стаффорд, после того как Дэвид отказал мне в моей просьбе о двойном стакане Дьюара. Он позвонил Джоан из отделения неотложной помощи Нью-Йоркской больницы, когда я признал, что единственный способ выспаться в течение следующих нескольких дней - это забота друга, которому я могу доверять.
  
  Майк знал медсестру в отделении неотложной помощи за годы работы в одни и те же полуночные смены. Она отвела меня в комнату для осмотра после домашнего ранения и до того, как алкоголик, сломав локоть, споткнулся о бордюр. К тому времени, когда ординатор вошел в камеру, чтобы осмотреть меня, медсестра вытерла все мои царапины спиртом, определила, что рана на моем бедре слишком мелкая, чтобы на нее наложили швы, и приказала сделать рентгеновский снимок. уверен, что травмы моей лодыжки не были серьезными. Врач закончил осмотр и прописал лекарства от боли и сна.
  
  Эллен Голдман была доставлена ​​в больницу на Вест-Сайде. Майк был достаточно умен, чтобы не сказать мне, какой именно, хотя я слышал, как он звонил капитану, чтобы сказать, что ее состояние было критическим, но стабильным, когда она вышла из операции вскоре после четырех, примерно в тот же час утра, когда я был освобожден из чрезвычайной ситуации. Комната.
  
  Майк и Дэвид отвезли меня в квартиру Джоан, где она оделась, чтобы встретить нас в вестибюле. «Я не думала, что ты можешь выглядеть хуже, чем когда мы ужинали во вторник, но ты достигла нового минимума, девочка. Мы вернем тебе форму », - сказала она, обнимая меня, готовя меня к тому, что я увижу, когда наберусь смелости осмотреть себя.
  
  Она жила в восьмикомнатном дуплексе в одном из самых элегантных зданий Манхэттена, и ее гостевая спальня с видом на Ист-Ривер была взбита и взбита к моему приезду, как мягкий кокон цвета морской волны, готовый оградить меня от дождя. реальный мир. Я провела несколько минут, глядя в зеркало в ванной, потрясенная количеством ран и отметин, перекрещивающихся на моих щеках и шее, и разнообразием синяков, которые опухли и изменили цвет моих тонких пальцев и рук. Я переоделся в нижнее белье и бархатный халат Джоан и спустился в библиотеку, где она налила бренди себе, Дэвиду и Майку.
  
  «Кто-нибудь хочет сказать мне, что у вас заняло так много времени?» - спросила я, направляя свой вопрос Майку. Я сморщился от первого глотка чая, который был кислым и безвкусным, поэтому Джоанна села рядом со мной на толстую ручку моего шезлонга и предложила мне глоток своего Курвуазье.
  
  «В следующий раз, когда я позвоню тебе, не говори, что ты не можешь ответить», - ответил мне Майк.
  
  «В середине состава? В первый раз, когда вы позвонили, сразу после того, как я попал в отделение особых жертв, никто не сказал, что это срочно.
  
  «Ну, это не было… тогда. Я еще не разговаривал с Дэвидом. После того, как я начал получать от него информацию, я дважды перезвонил. У меня есть старая сумка для волос, которая, похоже, не понимает, что происходит. Наконец, когда мы собрали все вместе, я в отчаянии позвонил туда, сказав, чтобы они нашли вас и вернули наверх, чтобы ответить на звонок. Тогда дежурный сержант сказал мне, что вы сели в машину с женщиной.
  
  «Начни сначала», - сказал я. «Расскажи мне, как ты это понял».
  
  Дэвид начал говорить, описывая свою встречу с Джедом. «Он появился в моем офисе немного раньше, чем ожидалось, в семь пятнадцать, чтобы рассказать мне - я думаю, чтобы рассказать всем, кто будет слушать, - что происходит. Я попросил его описать подробности дела женщины, которая преследовала его в Калифорнии - он сказал, что ее зовут Элли Гуттманн ...
  
  Майк прервал его. «Да, я уже получил это от отдела управления угрозами днем, когда мне в Лос-Анджелесе передали дело Сигала. Тогда у меня просто не было возможности связать это с Эллен Голдман ». «Джед настаивал на мне - и я верю ему, Алекс, - что у него никогда не было никаких отношений с Гольдманом или Гутманном, каково бы ее настоящее имя».
  
  - Это Гутманн, - снова вмешался Майк. «Я проверил в иммиграционной службе. Израильский паспорт ».
  
  Джоанна присоединилась к охоте. «После того, как вы, ребята, позвонили мне из больницы, я проверил ее имя в Nexis на своем компьютере. Просто территориально с моей стороны - я не мог поверить, что писатель пытался убить тебя, Алекс. Только за последний год должно быть пятьдесят Эллен Голдманс, опубликовавших статьи. Я предполагаю, что это был довольно безопасный псевдоним, близкий к ее настоящему имени, на случай, если кто-нибудь попытается проверить ее данные в прессе и посмотреть, писала ли она что-нибудь раньше ».
  
  Дэвид вернулся к своей истории. «Моя секретарша вытащила несколько недавних публикаций об эротомании. Я прочитал их вчера на шаттле, а затем мы с Джедом просмотрели информацию. Он никогда не слышал, был ли диагноз по делу Голдмана, но это правда, что жена Джеда была свидетельницей, подавшей жалобу. Он вытер руки об этом, когда ее арестовала полиция, и двигался на восток ».
  
  «По данным полиции Лос-Анджелеса, диагноз поставлен не был», - сообщил Майк. «Их легко осудили за домогательства при отягчающих обстоятельствах, основываясь на телефонных записях ее звонков в дом и офис Сигала, а также на письмах его жене. Только тюрьма, никакого отчета о психиатрии ».
  
  «Эллен Голдман - классический случай. Я читал Дитца, Зону, Шарму - всех нынешних экспертов в этой области ».
  
  «Что такое« классический »эротоман?» Я спросил.
  
  «Начнем с того, - ответил он, - что большинство субъектов этого расстройства - женщины, молодые женщины, такие как Эллен Голдман, в возрасте от тридцати до сорока лет. Их жертвами становятся мужчины, обычно старше, и обычно мужчины более высокого статуса, социально-экономического класса - или даже недосягаемые общественные деятели, такие как знаменитости или политики. Джед подходил ко всем этим категориям, когда она впервые встретила его в Калифорнии ».
  
  Мы все внимательно слушали. «Интересно также, что почти половина изучаемых предметов были иностранцами. Опять же, как у Гольдмана. И многие из них принимают разные образы, которые используют для написания писем своим целям, потому что они такие умные и красноречивые - в данном случае, в переписке Корделии Джефферс ».
  
  «Как скоро они откажутся от этого заблуждения?» Джоанна хотела знать.
  
  «С другими навязчивыми идеями, так называемыми« простыми »навязчивыми идеями, - сказал ей Дэвид, - субъекты вступали в контакт менее чем на год. У эротоманов эти эпизоды длятся десять или двенадцать лет, с постоянными попытками поддерживать связь с этим мужчиной. Они звонят по телефону, пишут письма, преследуют свои темы дома, в офисах, в самолетах, в отелях - что угодно. Они убеждены - это заблуждение, что если они смогут убрать препятствие, другую женщину, с дороги мужчина, которым они одержимы, объединится с ними и сможет признаться в любви ».
  
  «Разве Джед не знал об этом с Изабеллой? Ему никогда не приходило в голову, что Гольдман был ее убийцей? » Я хотел знать.
  
  «Абсолютно нет, - сказал Дэвид. «Когда Голдман вышел из тюрьмы, суд все еще действовал в отношении охранного приказа. Ей не разрешили вступить в контакт ни с одним из сегалов. И в остальном она была достаточно здравомыслящей, чтобы поначалу избегать их, зная, что это вернет ее в тюрьму.
  
  «Так что она не беспокоила Джеда, когда она впервые приехала в Нью-Йорк в прошлом месяце. По крайней мере, не прямо - он не знал об этом. После гонок в Сенате его переезд получил достаточно широкую огласку, чтобы найти свой офис в CommPlex. Но я должен предположить, что она потратила больше своей энергии на то, чтобы узнать о вас, как только узнала, что вы встречаетесь с ним. Об этом факте когда-нибудь писали в газетах?
  
  «Да, Лиз Смит написала статью в своей колонке, - добавил Майк, -« СЕКС-ПРЕСТУПЛЕНИЯ КРЕСТЕЙДЕР ПОТЕРЯЕТ СЕНАТ »или что-то в этом роде. Вот как она узнала о тебе. Мы полагаем, что она узнала об Изабелле, перехватив некоторые сообщения Джеда на его голосовой почте на CommPlex. Он сказал, что она делала это все время, когда он был в Калифорнии ».
  
  «Она следила за тобой, Алекс, - продолжил Дэвид, - пытаясь понять, как долго ты протянешь с ним. Затем появился главный антагонист в лице голливудской богини: Изабелла Ласкар. Вы были простым смертным, но Изабелла составляла серьезную конкуренцию.
  
  У нас с Эллен, очевидно, было много общего.
  
  «Но я думал, что Джед и Изабелла обсуждали своих сталкеров друг с другом?» - спросил я вслух, вспомнив этот отрывок из разговора с ним.
  
  «Да, в общем, это правда, - сказал нам Дэвид. «Но никому из них никогда не приходило в голову, что их преследует один и тот же человек. Изабелла была знаменитостью и, как ты знаешь, Алекс, подвергалась нежелательному вниманию. Когда ей начали поступать звонки в отель, она не знала, откуда они поступили, и письма от Корделии Джефферс были для нее полной загадкой. Она никогда не рассказывала ему их точное содержание - и Джед думает, что это потому, что она знала, насколько виноватым он себя чувствовал за то, что предал тебя.
  
  «Когда Дэвид позвонил мне сегодня вечером после того, как он закончил встречу с Сегалом, он попросил меня зайти к нему в квартиру, чтобы поговорить с ним об интервью. Я добрался туда около девяти, с Джо Даффи », одним из других парней, которые работали в команде с Майком. «До той минуты я все еще был уверен, что Сигал был убийцей. Но Дэвид сказал, что Сигал может доказать свое алиби - что у его адвоката есть квитанция на авиабилеты Cape Air, из которой будет видно, что он уже был в самолете у Виноградника к тому времени, когда Иза разнесло на куски. Просто его адвокат ведет жесткую игру, потому что мы еще не обнародовали точное время ее смерти. Он не хочет показывать нам билет на самолет, пока мы не сообщим ему время смерти ».
  
  Дэвид кивал головой в поддержку информации Майка.
  
  «Причина, по которой Джед постоянно оставлял сообщения для вас, Алекс, заключалась в том, что Гольдман наконец осмелился приблизиться к нему. Поиск филофакса Изабеллы был для нее золотой жилой и очень упростил задачу. Там было много информации о доступе к Джеду, а также к вам. Она не только стирала сообщения, которые он оставил вам, - объяснил Дэвид, - но она ждала его у входа в офис в последние несколько утра - не для того, чтобы вступить в контакт, а просто для того, чтобы увидеться с ним. Это типично для беспорядка ».
  
  «Так кто же понял, что Эллен была убийцей?» Я перевела взгляд с Дэвида на Майка, но оба покачали головами.
  
  «Мы не совсем поняли, - сказал Чепмен. «Когда Дэвид рассказал мне о новом появлении преследователя Джеда, я попросил его позвонить и получить ее описание. Он рассказал нам, как она выглядела, даже упомянул акцент и сказал, что она ехала на белой «Селике» с арендованными номерами.
  
  «Должен сказать, Алекс, я думал, как ты. Мне никогда не приходило в голову, что убийца - женщина. Я был так уверен, что это Джед - или какой-нибудь другой брошенный любовник.
  
  «Но к тому времени, когда мы с Дэвидом обсудили все, что касается эротомании, и того, что человек, находящийся посередине, больше всего подвергается опасности, и настойчивость Джеда в том, что он оставлял сообщения, которых вы не получали, - мы просто предполагали, что вы были в опасности, независимо от того, имело ли это какое-либо отношение к Изабелле Ласкар.
  
  «Так почему вы перезвонили мне в участок, ну, знаете, последний звонок?»
  
  И Дэвид, и Майк колебались, прежде чем Дэвид ответил. «На самом деле, это была идея Джеда».
  
  У меня было каменное лицо, но Дэвид продолжал. «Когда Майк сказал мне позвонить ему и получить описание женщины, Джед умолял меня дать вам понять, насколько опасной, как он боялся, могла быть она. Как только он увидел ее здесь, в Нью-Йорке, зная, как она досаждала его жене, он испугался, что в следующий раз она начнет приставать к вам. Он не думал об убийстве, а просто о позоре, который вам не нужен, с публичным характером вашей работы ». «Я позвонил им, чтобы сказать тебе не идти домой одному, - сказал Майк, - и убедиться, что у Мерсера есть патрульная машина, чтобы отвезти тебя в твою квартиру, а затем в офис утром, пока мы не найдем эту женщину. и опознать ее. Но я не мог дозвониться до Мерсера. И это не стало срочным, пока парень на столе не сказал мне, что с тобой все в порядке - ты только что сел в машину с какой-то женщиной на углу. Белая машина.
  
  «Черт возьми, ничего подобного со мной никогда не случается», - сказала Джоан.
  
  Далее Майк рассказал, что он позвонил в свой офис и попросил запасную машину встретить его на Пятой авеню и Семьдесят второй улице. Он планировал съездить в Вест-Сайд, возле Отряда Особых Жертв, и посмотреть, видели ли люди на улице или слышали что-нибудь, что могло бы дать ему зацепку. Он потребовал, чтобы в штаб-квартире на севере Манхэттена была объявлена ​​тревога в связи с появлением белой Celica с двумя женщинами, путешествующими в ней. Затем он и Даффи выехали из квартиры Дэвида, и Дэвид настоял на своем.
  
  Чепмен и резервная команда встретились восемь минут спустя у входа в парк на Пятой авеню и двинулись на западный перекресток.
  
  «Как всегда говорит Мерсер, детективная работа - это девяносто девять процентов гениальности и один процент удачи», - напомнил мне Майк. «Я мчусь по парку, как смерч на перекрестке Семьдесят второй улицы, затем Док на заднем сиденье кричит, что белая Селика въехала под дерево с правой стороны от нас. Я затормозил, развернулся и припарковался напротив Bandshell. Мы все разошлись веером, и Дэвид предложил уловку с собакой - решил, что вы скажете либо его голос, либо имя собаки. Лучшее, что ты сделал, - это предупредил нас об оружии. Я знал, что у нас была задница, но все еще не догадывался, что она стреляла ».
  
  «Поговорим о слепоте, я тот, кто сел с ней прямо в машину», - сказал я тихо, недоумевая, как такой умный человеческий разум, как у Эллен Голдман, может так необычно сбиться с пути.
  
  «Что болит больше, Куп, - спросил меня Майк, - твои чувства или твоя шея?»
  
  «Сейчас почти ровно», - сказал я ему, впервые за несколько часов улыбнувшись.
  
  «Она останется со мной до тех пор, пока ее доктор хочет, чтобы она была в городе, а потом я заберу ее на тропическое солнце», - объявила Джоан.
  
  «Сейчас не лучшее время для меня…»
  
  «Эй, ты думаешь, через две недели в городе не останется извращенцев, с которыми ты справишься? Ты думаешь, они уйдут из бизнеса, пока ты сделаешь перерыв, Купер? Дай ему отдохнуть - ты единственный человек, которого я знаю, кто не уйдет с работы в обозримом будущем ».
  
  Я хотел, чтобы трое моих друзей были рядом и разговаривали со мной еще несколько часов, несмотря на мое истощение, пока дневной свет не потек через окна над рекой. Я хотел отложить свои мечты как можно дольше - мечты, которые неизбежно будут преследовать заблуждения и предательство, убийство и смерть.
  
  Продолжай говорить, сказал я себе, продолжай говорить. Это сработало с Эллен Голдман, может быть, это поможет мне избавиться от кошмаров.
  
  «Алекс когда-нибудь рассказывал вам о нашем первом совместном деле?» - спросил Майк у Джоан и Дэвида, когда я поерзал в удобном кресле и прислонился головой к подушкам, ожидая восхода солнца.
  
  Благодарности
  
  Я всегда был благодарен за безусловную любовь и поддержку моих матери и отца, которые сделали возможным личный и профессиональный выбор, который приносил мне такое огромное удовлетворение на протяжении всей моей жизни. Они и все Фэрштейны - Гай, Мариса, Лиза и Марк - дали мне, как семье, большую силу и целеустремленность.
  
  У вымышленной Александры Купер есть несколько необычных друзей, но они бледнеют по сравнению с моими. Однако она получила свое имя от двух из лучших: Александра Денман, моя ближайшая подруга с нашего первого дня в Вассаре, чья преданность, юмор и интеллект помогли мне пройти через все; и Александр Купер - художник, попутчик, читатель и наперсник. Затем есть Джейн Хичкок, которая великодушно провела меня через все опасности публикации; Митч Розенталь (а также Сара и Кейси), Сьюзен и Майкл Голдберг; и всех приятелей, которые кормили меня - физически и эмоционально в Чилмарке и на Манхэттене - через написание этой книги.
  
  В моей профессиональной жизни мне посчастливилось работать на великого Боба Моргентау более двух десятилетий. Его мудрость и честность постоянно направляли меня. Женщины и мужчины, с которыми я работал в окружной прокуратуре округа Нью-Йорк и в полицейском управлении Нью-Йорка, - мои настоящие герои, а двое из них - Лиза Фрил и Морин Спенсер - лучшие партнеры в бизнесе сексуальных преступлений. судебное преследование, которое может потребовать любой адвокат или потерпевший.
  
  Мой муж, Джастин Фельдман, делает все, что я делаю, возможным. Вдобавок ко всему он познакомил меня с невероятной Эстер Ньюберг, и они двое тренировали меня и развлекали в процессе написания этой книги. Благодаря здравому смыслу Эстер я попал в нежные руки Сюзанны Кирк, где мы с Александрой Купер надеемся остаться для многих совместных приключений. И я благодарю их всех - это сбывшаяся мечта.
  
  
  
  
  Книги Линды Фэрштейн
  
  Романы Александры Купер
  
  Холодный удар
  
  Вероятно, чтобы умереть
  
  Последняя опасность
  
  Документальная литература
  
  Сексуальное насилие: наша война против изнасилований
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"