Ранее той ночью на бульваре Сен-Лоран прошел дождь, и на неровном тротуаре все еще были треугольные лужи. Дождь прошел, но оставалось достаточно прохладно, чтобы оправдать светло-коричневый плащ оперативника CII Вормвуда. Ему больше нравились плащи, но он не осмеливался их надеть, зная, что его коллеги-агенты будут насмехаться. Вормвуд пошел на компромисс, подняв воротник своего плаща и глубоко засунув руки в карманы. Одна из этих рук сжимала кусочек жевательной резинки, которую он получил всего двадцать минут назад от дурно пахнущего гнома на запретной территории Ste. Больница Жюстин. Гном внезапно вышел из кустов, заставив Вормвуда испуганно вздрогнуть, что он попытался превратить в жест восточной защиты. Изображение кошачьей настороженности могло бы быть более эффективным, если бы он не имел несчастья вернуться в розовый куст.
Шаг Вормвуда был четким по пустеющей улице. Он чувствовал подъем от чувства — не величия, конечно, — но адекватности. На этот раз он не испортил работу. Его отражение колебалось в темной витрине магазина, и он не был недоволен тем, что увидел. Уверенный взгляд и решительная походка более чем компенсировали покатые плечи и лысеющую голову. Вормвуд вывернул ладони наружу, чтобы исправить осанку плеч, потому что кто-то однажды сказал ему, что лучший способ добиться мужественной осанки - это ходить ладонями вперед. Это было крайне неудобно, и это заставляло его ходить скорее как пингвин, но он делал это всякий раз, когда думал об этом. Ему болезненно вспомнилась недавняя встреча с розовым кустом, но он обнаружил, что может облегчить свой дискомфорт, зажав шов брюк между большим и указательным пальцами и оттянув его от ягодиц. И это он делал время от времени, игнорируя открытое любопытство прохожих.
Он был доволен. “Это должно быть вопросом доверия”, - сказал он себе. “Я знал, что смогу это провернуть, и я это провернул!” Он дорожил теорией о том, что человек привлекает неудачу, предвосхищая ее, и результаты его последних нескольких заданий, казалось, подтверждали эту концепцию. В общем, теории не оправдались для Вормвуда. К своей проблеме облысения он применил принцип "Делай короткие волосы, и они будут длинными", и он всегда носил короткую стрижку, которая делала его менее значительным, чем необходимо, но его волосы продолжали выпадать. Некоторое время он придерживался теории, что раннее облысение указывает на необычную мужественность, но личный опыт в конечном итоге заставил его отказаться от этой гипотезы.
“На этот раз я дома, свободен, и никакой ошибки. Завтра в шесть часов утра я вернусь в Штаты!” Его кулак сжал жевательную резинку. Он не мог позволить себе еще одного провала. Люди на домашней базе уже называли его “одиночным игроком в заливе свиней”.
Когда он повернул налево на Лесседж-лейн, улица казалась пустой от звуков и людей. Он принял это к сведению. К тому времени, когда он снова повернул на юг, на Сент-Доминик, было так тихо, что звук его шагов, казалось, отражался от фасадов неосвещенных, унылых кирпичных зданий. Тишина его не беспокоила; он свистел по собственному желанию.
“Это позитивное мышление действительно имеет значение”, - джазово подумал он. “Победители побеждают, и это факт”. Затем его круглое мальчишеское лицо исказилось беспокойством, когда он задался вопросом, правда ли, что проигрывающие проигрывают. Он попытался вспомнить свой курс логики в колледже. “Нет, - наконец решил он, “ это не обязательно следует. Проигравшие не всегда проигрывают. Но победители всегда побеждают!” Он почувствовал себя лучше от того, что все продумал.
Он был всего в одном квартале от своего третьеразрядного отеля. Он мог видеть поврежденную вывеску H TEL вертикальным красным неоном дальше по улице. “Почти свободен от дома”.
Он вспомнил инструкции учебного центра CII всегда приближаться к месту назначения с противоположной стороны улицы, поэтому он перешел на другую сторону. Он никогда до конца не понимал причины этого правила, помимо простой хитрости, но требовать объяснений ему приходило в голову не больше, чем не подчиняться. St. Уличные фонари Доминика из кованого железа еще не стали жертвой городского уродства в виде ртутных ламп, окрашивающих губы в черный цвет, поэтому Вормвуд мог развлекаться, наблюдая, как его тень выскальзывает из-под ног и вытягивается перед ним, пока следующая лампа не взяла на себя доминирование и не отбросила его тень, постоянно укорачивающуюся, за ним. Он оглядывался через плечо, восхищаясь этим световым феноменом, когда врезался в фонарный столб. Придя в себя, он сердито оглядел улицу вверх и вниз, мысленно бросая вызов любому, кто его видел.
Кто-то видел, но Вормвуд этого не знал, поэтому он уставился на оскорбительный фонарный столб, расправил плечи, вытянув ладони вперед, и направился к своему отелю.
В холле успокаивающе пахло смесью плесени, лизола и мочи, характерной для захудалых отелей. Согласно последующим сообщениям, Вормвуд, должно быть, вошел в отель между 11:55 и 11:57. Каким бы ни было точное время, мы можем быть уверены, что он проверил его, как всегда восхищаясь блеском циферблата своих часов. Он слышал, что фосфоресцирующий материал, используемый на циферблатах часов, может вызвать рак кожи, но он чувствовал, что компенсирует риск отказом от курения. У него выработалась привычка проверять время всякий раз, когда он оказывался в темном месте. В противном случае, какой смысл иметь часы со светящимся циферблатом? Вероятно, разница между 11:55 и 11:57 заключалась во времени, которое он потратил на обдумывание этого.
Поднимаясь по тускло освещенной лестнице с влажным золотушным ковром, он напомнил себе, что “победители побеждают”. Однако его настроение упало, когда он услышал кашель из соседней комнаты. Это был мучительный, рвотный, болезненный кашель, который переходил в спазмы всю ночь. Он никогда не видел старика по соседству, но он ненавидел кашель, который не давал ему уснуть.
Стоя за дверью своего дома, он достал из кармана жевательную резинку и рассмотрел ее. “Вероятно, микрофильм. И это, вероятно, между жвачкой и бумагой. Там, где обычно находятся смешные.”
Его ключ повернул провисший замок. Закрыв за собой дверь, он вздохнул с облегчением. “От этого никуда не деться”, - признал он. “Победители—”
Но мысль захлебнулась на середине зачатия. Он был не один в комнате.
С реакцией, которой бы зааплодировал Учебный центр, он сунул жевательную резинку вместе с оберткой в рот и проглотил ее как раз в тот момент, когда ему проломили затылок. Боль действительно была очень острой, но звук был еще ужаснее. Это было сродни откусыванию хрустящего сельдерея, зажав уши руками, но более совершенное.
Он совершенно отчетливо услышал звук второго удара — жидкий хруст, — но, как ни странно, это не причинило боли.
Потом что-то действительно повредило. Он не мог видеть, но знал, что они перерезают ему горло. Изображение этого заставило его содрогнуться, и он надеялся, что его не стошнит, когда они начали на животе. Что-то холодное пробежало внутри и из его живота. Старик по соседству закашлялся и подавился. Разум Вормвуда преследовал мысль, которая была остановлена его первым испугом.
“Победители побеждают”, - подумал он, а затем умер.
НЬЮ-ЙОРК: 2 июня
“... и, по крайней мере, этот семестр должен был научить вас тому, что между искусством и обществом нет существенной взаимосвязи — несмотря на амбициозные заявления популярных специалистов по массовой культуре и массовых психологов, которые склонны к злобным включениям, когда сталкиваются с важными областями, находящимися за пределами их понимания. Сами понятия ‘общество" и ‘искусство’ взаимно чужды, даже антагонистичны. Правила и ограничения...”
Доктор Джонатан Хемлок, профессор искусств, прочитал свою заключительную лекцию для массового класса по искусству и обществу — курс, который он терпеть не мог преподавать, но который был хлебом с маслом его кафедры. Его лекционный стиль был в целом ироничным, даже оскорбительным, но он пользовался огромной популярностью у студентов, каждый из которых воображал, что его сосед корчится от превосходящего презрения доктора Хемлок. Они интерпретировали его холодную кислинку как привлекательную горечь перед лицом бесчувственного буржуазного мира, воплощение мировоззрения, столь драгоценного для мелодраматической души студента.
Популярность Хемлок среди студентов имела несколько не связанных между собой оснований. Во-первых, в тридцать семь лет он был самым молодым профессором на факультете искусств. Поэтому студенты предположили, что он был либералом. Он не был ни либералом, ни консерватором, ни тори, ни мокрым, ни изоляционистом, ни фабианцем. Его интересовало только искусство, и ему были безразличны и наскучили такие вещи, как политика, студенческая свобода, война с бедностью, тяжелое положение негров, война в Индокитае и экология. Но он не мог избежать своей репутации “профессора для студентов".” Например, когда он встретился с классами после перерыва, вызванного студенческим бунтом, он открыто высмеял администрацию за отсутствие способности и мужества подавить столь мелкую демонстрацию. Студенты восприняли это как критику истеблишмента и восхищались им больше, чем когда-либо.
“... в конце концов, есть только искусство и неискусство. Не существует таких вещей, как Черное искусство, социальное искусство, молодежное искусство, поп-арт, массовое искусство. Это всего лишь вымышленные рубрики, предназначенные для украшения, посредством классификации, дерьма низших мазил, которые ...”
Студенты мужского пола, которые читали о международных подвигах Цикуты как альпиниста, были впечатлены образом ученого / спортсмена, несмотря на то, что он не поднимался в течение нескольких лет. А юных леди привлекала его арктическая отчужденность, за которой, как они предполагали, скрывалась страстная и загадочная натура. Но он был далек от физической идиомы романтического типа. Стройный и среднего роста, только его точные и гибкие движения и затуманенные серо-зеленые глаза выдавали его в их сексуальных фантазиях.
Как можно было подозревать, популярность Хемлок не распространялась на преподавательский состав. Они возмущались его академической репутацией, его отказом работать в комитетах, его безразличием к их проектам и предложениям и его широко разрекламированной студенческой харизмой, термин которой они всегда изменяли так, чтобы он звучал как противоположность академической честности. Его главной защитой от их ехидной желчи были слухи о том, что он независимо богат и живет в особняке на Лонг-Айленде. Типичные академические либералы, преподаватели были ошеломлены и смущены перед богатством, даже по слухам богатством. У них не было возможности опровергнуть или обосновать эти слухи, потому что никто из них никогда не был приглашен в его дом, и вряд ли они будут.
“... нельзя научиться ценить искусство. Для этого требуются особые дары — дары, которыми вы, естественно, предполагаете обладать, потому что вас воспитали в убеждении, что вы созданы равными. Чего вы не понимаете, так это того, что это всего лишь означает, что вы равны друг другу...”
Говоря автоматически, Хемлок позволил своему взгляду блуждать по первому ряду своего класса амфитеатром. Как обычно, он был заполнен улыбающимися, кивающими, безмозглыми девушками, их юбки были задраны слишком высоко, а колени бессознательно раздвинуты. Ему пришло в голову, что с их поднятыми вверх улыбочками и круглыми пустыми глазами они выглядели как ряд умляутов. Он никогда не имел ничего общего с ученицами: студентками, девственницами и пьяницами, которые, по его мнению, были под запретом. Возможностей было хоть отбавляй, и его не ослабляла свободно плавающая мораль; но он был спортивным человеком и ставил создание этих ослепленных идиотов в один ряд с блестящими оленями и динамитными рыбами у основания плотины.
Как всегда, звонок совпал с последним словом его лекции, поэтому он завершил курс, пожелав студентам мирного лета, незапятнанного творческой мыслью. Они зааплодировали, как всегда в прошлый день, и он быстро ушел.
Завернув за угол зала, он столкнулся с студенткой в мини-юбке, с длинными черными волосами и глазами, накрашенными как у балерины. С взволнованным придыханием она рассказала ему, как ей понравился курс и как она чувствует себя ближе к искусству, чем когда-либо прежде.
“Как мило”.
“Проблема, с которой я столкнулся, доктор Хемлок, заключается в том, что я должен поддерживать среднее значение B, иначе я потеряю стипендию”.
Он порылся в кармане в поисках ключей от офиса.
“И я боюсь, что я не смогу выступить достаточно хорошо в вашем финале. Я имею в виду — я приобрел отличное чувство к искусству - но вы не всегда можете выразить чувства на бумаге ”. Она посмотрела на него, собралась с духом и изо всех сил попыталась придать своим глазам ужасающий смысл. “Итак, если есть что-то, что я могу сделать, чтобы получить лучшую оценку — я имею в виду, я был бы готов сделать что угодно вообще. Действительно.”
Хемлок говорил серьезно. “Вы рассмотрели все последствия этого предложения?”
Она кивнула и сглотнула, ее глаза сияли от предвкушения.
Он доверительно понизил голос. “У тебя что-нибудь запланировано на сегодняшний вечер?”
Она прочистила горло и сказала, что нет, она этого не делала.
Цикута кивнул. “Вы живете один?”
“Мой сосед по комнате уехал на неделю”.
“Хорошо. Тогда я предлагаю тебе вытащить книги и оторвать задницу от учебы. Это самый надежный способ, который я знаю, обеспечить твою оценку ”.
“Но...”
“Да?”
Она осеклась. “Благодарю вас”.
“Очень приятно”.
Она медленно шла по коридору, когда Цикута вошел в свой кабинет, напевая себе под нос. Ему понравилось, как он это сделал. Но его эйфория была преходящей. На своем столе он нашел заметки, которые он написал для себя, напоминания о счетах, которые скоро должны быть оплачены, и просроченных. Университетские слухи о частном богатстве были беспочвенны; правда заключалась в том, что Хемлок тратил каждый год чуть более чем в три раза больше своего дохода на преподавание, книги и комиссионные за оценку. Большую часть своих денег — около сорока тысяч в год — он зарабатывал по совместительству. Джонатан Хемлок работал в отделе розыска и санкций CII. Он был убийцей.
Зазвонил телефон, он нажал мигающую кнопку и поднял трубку. “Да?”
“Цикута? Ты можешь говорить?” Голос принадлежал Клементу Поупу, первому помощнику мистера Дракона. Было невозможно не заметить напряженный, приглушенный тон. Поуп любил играть в шпионов.
“Что я могу для тебя сделать, Папа?”
“Мистер Дракон хочет тебя видеть”.
“Я так и предполагал”.
“Вы можете подъехать сюда через двадцать минут?”
“Нет”. На самом деле, двадцати минут было достаточно, но Джонатан ненавидел персонал службы поиска и санкции. “Как насчет завтрашнего дня?”
“Это верхний ящик. Он хочет видеть тебя сейчас ”.
“Тогда через час”.
“Послушай, приятель, на твоем месте я бы притащил сюда свою задницу, как только—” Но Джонатан уже повесил трубку.
Следующие полчаса Джонатан слонялся по своему кабинету. Когда он был уверен, что прибудет в Dragon's примерно через предсказанный час, он вызвал такси и покинул кампус.
Когда грязный, древний лифт доставил его на верхний этаж невзрачного офисного здания на Третьей авеню, Джонатан автоматически отметил знакомые детали: чешуйчатая серая краска на стенах, штампы о ежегодной проверке, небрежно наложенные друг на друга, рекомендация Otis по ограничению нагрузки, дважды вычеркнутая и уменьшенная из уважения к устаревшему оборудованию. Он предвкушал все, что увидит в течение следующего часа, и это предвкушение вызывало у него беспокойство.
Лифт остановился и слабо покачнулся, в то время как двери с грохотом открылись. Он вышел на верхний этаж офисов, повернул налево и толкнул тяжелую противопожарную дверь, ведущую на лестничную клетку. На сырой цементной лестнице, держа рядом с собой ящик с инструментами, сидел огромный чернокожий рабочий в комбинезоне. Джонатан кивнул и прошел мимо него вверх по ступенькам. Один пролет вверх, лестница подошла к концу, и он протиснулся через другую противопожарную дверь в то, что было чердаком здания до того, как CII разместила там несколько офисов. Так остро запомнившийся запах больницы заполнил коридор, где раздутая уборщица медленно водила шваброй взад-вперед по одному и тому же месту. На скамейке сбоку от двери с надписью “Юрасис Драгон: Консалтинговая служба” сидел мускулистый мужчина в деловом костюме, с портфелем на коленях. Мужчина поднялся, чтобы встретиться лицом к лицу с Джонатаном, которого возмущали прикосновения этих людей. Все они, чернокожий рабочий, уборщица, бизнесмен, были охранниками CII; и в ящике с инструментами, ручке швабры и портфеле было оружие.
Джонатан стоял, расставив ноги, упершись руками в стену, смущенный и раздраженный на себя за то, что смутился, в то время как профессиональные руки бизнесмена обыскивали часть его тела и одежду.
“Это что-то новенькое”, - сказал бизнесмен, доставая ручку из кармана Джонатана. “Обычно вы носите что—нибудь французского производства - темно-зеленое с золотом”.
“Я потерял это”.
“Я понимаю. В этом есть чернила?”
“Это ручка”.
“Я сожалею. Мне придется либо сохранить это для тебя, пока ты не выйдешь, либо я могу это проверить. Если я проверю это, вы потеряете чернила ”.
“Почему бы тебе просто не оставить это для меня”.
Бизнесмен отступил в сторону и позволил Джонатану войти в офис.
“Ты опоздал на восемнадцать минут, Цикута”, - обвинила миссис Цербер, как только он закрыл за собой дверь.
“Примерно так”. На Джонатана обрушился невыносимый больничный запах из сверкающей приемной. Миссис Цербер была приземистой и мускулистой в накрахмаленной белой униформе медсестры, ее жесткие седые волосы были коротко подстрижены, холодные глаза превратились в щелочки из-за жировых мешочков, ее кожа цвета наждачной бумаги, казалось, ежедневно натиралась соленой содой и чесучовым соком, на тонкой верхней губе агрессивно торчали усы.
“Вы сегодня выглядите привлекательно, миссис Цербер”.
“Мистер Дракон не любит, когда его заставляют ждать”, - прорычала она.
“Кто из нас действительно верит?”
“Вы здоровы?” - спросила она беззаботно.
“Разумно”.
“Нет простуды? Никаких известных контактов с инфекцией?”
“Все как обычно: пеллагра, сифилис, слоновость”.
Она сердито посмотрела на него. “Хорошо, заходите”. Она нажала кнопку, которая открыла дверь позади нее, затем вернулась к бумагам на своем столе, не обращаясь больше к Джонатану.
Он вошел в камеру блокировки; дверь с лязгом закрылась за ним; и он встал в тусклом красном свете, который мистер Дракон обеспечивал как меццо-фазу от сверкающей белизны внешнего офиса до полной темноты его собственного. Джонатан знал, что быстрее приспособится к темноте, если закроет глаза. В то же время он выскользнул из своего пиджака. Температура в блоке блокировки и в кабинете мистера Дракона поддерживалась на постоянном уровне 87®. Малейший озноб, самый короткий контакт с простудой или вирусом гриппа выведет мистера Дракона из строя на месяцы. У него почти не было естественной устойчивости к болезням.
Дверь в кабинет мистера Дракона щелкнула и распахнулась автоматически, когда холодный воздух, который Джонатан ввел в блокировку, нагрелся до 87 ®.
“Входи, Цикута”, - металлический голос мистера Дракона пригласил из темноты за дверью.
Джонатан протянул руки и на ощупь направился к большому кожаному креслу, которое, как он знал, находилось напротив стола мистера Дракона.
“Немного левее, Цикута”.
Когда он сидел, он мог смутно разглядеть рукав своей белой рубашки. Его глаза медленно привыкали к темноте.
“Итак. Как у тебя дела в последние месяцы?”
“Риторическая”.
Дракон рассмеялся тремя сухими, точными "ха". “Достаточно верно. Мы внимательно следили за вами. Мне сообщили, что на черном рынке есть картина, которая вам понравилась ”.
“Да. Писсарро”.
“И поэтому вам нужны деньги. Десять тысяч долларов, если я не ошибаюсь. Немного дороговато для личного возбуждения ”.
“Картина бесценна”.
“Ничто не бесценно, Цикута. Ценой этой картины будет жизнь человека в Монреале. Я никогда не понимал твоего увлечения холстом и покрытым коркой пигментом. Однажды ты должен проинструктировать меня ”.
“Это не то, чему ты можешь научиться”.
“Либо она у тебя есть, либо ее у тебя нет, а?”
“Ты либо получил это, либо нет”.
Дракон вздохнул. “Я думаю, нужно родиться с идиомой”. Отсутствие акцента, только определенная точность дикции выдавали иностранное происхождение Дракона. “Тем не менее, я не должен высмеивать вашу страсть к коллекционированию картин. Без нее вам бы реже требовались деньги, и мы были бы лишены ваших услуг ”. Очень медленно, как фотография на дне лотка для проявки, в темноте начал проступать образ мистера Дракона, когда глаза Джонатана расширились. Он предвидел отвращение, которое испытает.
“Не позволяйте мне тратить слишком много вашего времени, мистер Дракон”.
“Значение: давайте перейдем к насущному вопросу”. В голосе Дракона слышалось разочарование. Он испытывал извращенную симпатию к Джонатану и с удовольствием поболтал бы с кем-нибудь за пределами закрытого мира международных убийств. “Тогда очень хорошо. Один из наших людей — кодовое обозначение: Вормвуд — был убит в Монреале. Нападавших было двое. Поисковый отдел обнаружил одного из них. Вы будете наказывать этого человека ”.
Джонатан улыбнулся загадочному жаргону CII, на котором “максимально понизить в должности” означало чистку путем убийства, “биографический рычаг” означал шантаж, “мокрая работа” означала убийство, а “санкция” означала противодействие убийству. Его глаза привыкли к темноте, и лицо Дракона стало смутно различимым. Волосы были белыми, как шелковая нить, и курчавыми, как у овцы. Черты лица, плавающие в отступающем мраке, были сухими, алебастровыми. Дракон был одним из самых редких генеалогических феноменов природы: абсолютным альбиносом. Это объясняло его чувствительность к свету; его глазам и векам не хватало защитного пигмента. Он также родился без способности производить белые кровяные тельца в достаточном количестве. В результате его пришлось изолировать от контактов с людьми, которые могли быть переносчиками болезней. Также было необходимо, чтобы его кровь полностью заменялась массивными переливаниями каждые шесть месяцев. Полвека своей жизни Дракон жил в темноте, без людей и на чужой крови. Это существование не преминуло повлиять на его личность.
Джонатан посмотрел на лицо, ожидая появления самой отвратительной черты. “Вы говорите, поиск обнаружил только одну из целей?”
“Они работают над вторым. Я надеюсь, что они установят его личность к тому времени, когда вы прибудете в Монреаль ”.
“Я не возьму их обоих. Ты это знаешь.” Джонатан заключил моральную сделку с самим собой, чтобы работать на CII только тогда, когда это было необходимо с финансовой точки зрения. Он должен был быть настороже, чтобы в другое время ему не навязывали назначения санкций.
“Может оказаться необходимым, чтобы ты взял на себя оба задания, Цикута”.
“Забудь об этом”. Джонатан почувствовал, как его руки вцепились в подлокотники кресла. Глаза дракона стали видны. Полностью без окраски, они были кроличьего розового цвета в радужной оболочке и кроваво-красного цвета в зрачке. Джонатан отвел взгляд с невольным отвращением.
Дракон был ранен. “Хорошо, хорошо, мы поговорим о второй санкции, когда придет время”.
Дракон тонко улыбнулся. “Люди редко приходят ко мне с хорошими новостями”.
“Эта санкция обойдется вам в двадцать тысяч”.
“Вдвое больше вашего обычного гонорара? Действительно, Цикута!”
“Мне нужно десять тысяч для Писсарро. И десять за мой дом.”
“Меня не интересует ваша внутренняя экономика. Вам нужно двадцать тысяч долларов. Обычно мы платим десять тысяч за санкцию. Здесь речь идет о двух санкциях. Кажется, все получается хорошо ”.
“Я сказал вам, что не собираюсь выполнять обе работы. Я хочу двадцать тысяч за одного. ”
“И я говорю вам, что двадцать тысяч - это больше, чем стоит работа”.
“Тогда пошлите кого-нибудь другого!” На мгновение голос Джонатана утратил свое ровное спокойствие.
Драгону сразу стало не по себе. Сотрудники службы санкций были особенно подвержены эмоциональному давлению из-за своей работы и опасностей, и он всегда был настороже в отношении признаков того, что он называл “гнилью напряжения”. В прошлом году у Джонатана были некоторые признаки. “Будь благоразумен, Цикута. В данный момент у нас больше никого нет. В Дивизионе произошло некоторое ... истощение... ”.
Джонатан улыбнулся. “Я понимаю”. После короткого молчания: “Но если у вас больше никого нет, у вас действительно нет выбора. Двадцать тысяч.”
“У тебя совершенно нет совести, Цикута”.
“Но ведь мы всегда это знали”. Он ссылался на результаты психологических тестов, проведенных во время службы в армейской разведке во время Корейской войны. После повторного тестирования, чтобы подтвердить уникальную модель реакции, главный армейский психолог резюмировал свои выводы в исключительно ненаучной прозе:
... Учитывая, что его детство было отмечено крайней нищетой и насилием (три осуждения за нападение в отношении несовершеннолетних, каждое из которых было вызвано тем, что его мучили другие подростки, которые возмущались его необычайным умом и похвалой, которую он получил от своих учителей), и учитывая унижения, которые он перенес от рук равнодушных родственников после смерти его матери (сведений об отце нет), некоторые из его асоциальных, антагонистических, раздражающе высокомерных поступков понятны, даже предсказуемы.
Одна закономерность бросается в глаза. Субъект имеет чрезвычайно жесткие взгляды на предмет дружбы. Для него нет большей морали, чем лояльность, нет большего греха, чем нелояльность. Никакое наказание не было бы адекватным задаче отплатить человеку, который воспользовался его дружбой. И он считает, что другие в равной степени связаны с его личным кодексом. Обоснованное предположение предполагает, что его поведение возникает как сверхкомпенсация чувства того, что его бросили родители.
Существует деформация личности, уникальная для моего опыта и опыта моих коллег, которая побуждает нас предостеречь тех, кто несет ответственность за этот предмет. У мужчины отсутствует нормальное чувство вины. Он совершенно лишен чувства совести. Нам не удалось обнаружить никаких следов негативной реакции на грех, преступление, секс или насилие. Это не означает, что он нестабилен. Напротив, он, если уж на то пошло, слишком стабилен — слишком контролируемый. Это ненормально.
Возможно, он будет рассматриваться как идеальный кандидат для целей армейской разведки, но я должен сообщить, что этот субъект, на мой взгляд, личность в некотором роде неполная. И социально очень опасен.