Полуденное летнее солнце в Лиссабоне было ослепительно палящим. Но в то время как почти все остальные отдыхали внутри, герцог Виндзорский, бывший король Англии Эдуард VIII, сохранял свои британские привычки даже на континенте.
Он и его жена, Уоллис Симпсон, женщина, ради которой он отрекся от престола и теперь известная как герцогиня Виндзорская, сидели снаружи в кафе-баре «Европа», которое обслуживало туристов и британских эмигрантов. Городская площадь была почти пуста, если не считать молодой американской пары, прогуливающейся рука об руку, и нескольких голубей, которые расхаживали и клевали крошки в пыли.
Уоллис, стройная и элегантная, была одета в алый костюм Скиапарелли, украшенную драгоценностями брошь в виде фламинго и темные очки. Она потягивала «Кампари» с содовой, кубики льда звенели друг о друга в ее высоком стакане. Рядом с ней герцог, худощавый и светловолосый, играл со стаканом апельсинового сока и читал лондонскую «Таймс» . Ему было всего сорок шесть, но напряжение, вызванное отречением и последующим изгнанием из королевской жизни, заставило его выглядеть старше.
Тень пробежала по его странице. Герцог раздраженно поднял взгляд, затем широко улыбнулся, увидев, кто это был — Вальтер Шелленберг, личный помощник Генриха Гиммлера и заместитель начальника Главного управления безопасности Рейха.
«Шел! Рад тебя видеть — садись, — сказал герцог.
— Благодарю вас, ваше высочество, — ответил Шелленберг с акцентом. Инглиш, садясь на изящное проволочное кресло. Герцог и герцогиня подружились с Шелленбергом во время их поездок в Германию перед войной, в гостях у принца Филиппа Гессенского и Адольфа Гитлера.
— Привет, Вальтер, — сказал Уоллис.
Шелленберг снял свою нацистскую шляпу с козырьком, на которой был череп и скрещенные кости, и показались густые каштановые волосы, разделенные пробором посередине и блестящие от обильного количества Brylcreem. «Добрый день, Ваше Высочество. Могу я сказать, что сегодня ты выглядишь особенно красиво? — сказал он Уоллису, улыбка смягчила его угловатые черты.
«Спасибо, Шел», — ответила она, любуясь его использованием « Ваше Высочество », которое использовал Гитлер, когда они посетили его в Бергхофе, его шале в Баварских Альпах. Технически, ни Гитлеру, ни Шелленбергу не нужно было обращаться к ней таким образом, поскольку нынешний король никогда не присваивал ей статус Ее Королевского Высочества, что действительно было пренебрежением. Его жена, королева Елизавета, называла Уоллис не иначе как «та женщина».
Когда она протянула руку Шелленбергу для поцелуя, аромат L'heure Bleue, смешанный с ароматом Mitsouko — пьянящая смесь гвоздик и дубового мха, фирменный аромат Уоллис, — окутал ее в жару.
— Вчера вечером они бросили камень в наше окно, Шел. Герцог нахмурился. «Разбил стекло. Нас могли убить».
— Я знаю, сэр. Ужасно, просто ужасно». И он действительно знал: Шелленберг сам устроил инцидент с камнем, чтобы напугать Виндзоров, оставив ложные улики, чтобы все выглядело так, будто виновата британская разведка. Если Виндзоры были достаточно напуганы, они согласились с точкой зрения нацистов, он был в этом уверен.
— Это ужасно, — сказала Уоллис, приглаживая свои блестящие черные волосы, остриженные посередине узким белым пробором. «Они ненавидят нас. Британцы теперь нас просто ненавидят».
— Сейчас, сейчас, дорогая, — сказал Эдвард, протягивая руку, чтобы взять ее за руку. «Это не британцы. Это Черчилль и его головорезы. И мой брат, и его жена. Глупый старый Берти в роли короля Георга VI. Как будто я никогда не был королем!»
— Ты не можешь отречься от престола и съесть его, дорогая, — сказала Уоллис с натянутой улыбкой.
Шелленберг прочистил горло. — Я получил известие от фюрера.
«О, как мило!» — воскликнул Уоллис, извлекая сигарету из золотого портсигара и помещая ее в длинный мундштук из слоновой кости. Герцог вытащил зажигалку и зажег ее; она улыбнулась ему, сделав свой первый вдох.
«Он дал мне номер», — сказал Шелленберг, прекрасно зная, что после отречения у них обоих возникли проблемы с деньгами. Он достал из кармана небольшой сложенный листок бумаги, положил его на стол и пододвинул к герцогу. Если один только страх не мог убедить их, возможно, деньги могли.
Герцог Виндзорский подождал, несколько ударов сердца просто глядя на записку, а затем потянулся за ней. Он медленно поднял его и открыл. Он прочитал номер и передал квитанцию Уоллису. Она осмотрела его, выгнув идеально выщипанную и подведенную бровь, а затем вернула его.
— Довольно много денег, Шел, — сказал герцог, отталкивая бумагу.
— Но дело не только в деньгах, сэр, — сказал Шелленберг, кладя бумагу в одну из керамических пепельниц, а затем поджигая ее, позволяя ей сгореть до пепла. «Германия захватила Австрию, Судеты и Польшу. Мы взяли Нидерланды и Францию. Когда Германия вторгнется в Англию — а падение Лондона — всего лишь вопрос времени, — ты будешь нужен своему народу. Он посмотрел на Уоллис. "Вы оба. Ты же знаешь, что это только вопрос времени. Мы устанавливаем господство в воздухе, и как только мы уничтожим Королевские ВВС, мы вторгнемся. Твой младший брат, настоящий Кинг присоединился к Уинстону Черчиллю и его гангстерам. Конечно, ему не позволят остаться на троне.
— Конечно, — пробормотала Уоллис. Она не любила ни короля, ни королеву, которые никогда не признавали ее и, по ее мнению, использовали любую возможность, чтобы унизить ее. Почему ее муж не мог просто остаться на троне, когда женился на ней, она никогда не поймет — и не простит.
«И его дочь Елизавета, воспитанная на той же пропаганде, которую поддерживает ее отец, тоже не может править, так что… И тогда нам понадобятся вы — вы оба , — подчеркнул Шелленберг, — чтобы убедить британцев принять немецкую оккупацию. С вами как королем и герцогиней как королевой, конечно.
— Дело не во мне, Шел, — сказал герцог. «Мы должны закончить войну сейчас, прежде чем тысячи людей будут убиты и покалечены, чтобы спасти лица нескольких коррумпированных политиков. Поверьте мне, при продолжающихся массированных бомбардировках Британия скоро будет отчаянно нуждаться в мире. Народ запаникует и восстанет против Черчилля и Идена — и, конечно, против нынешнего короля. Что дает прекрасную возможность вернуть меня как правителя. Герцог вздохнул. «Конечно, вы знаете, я не могу официально поддерживать ничего из этого».
— Какие еще у вас есть варианты? — спросил Шелленберг.
Наступило долгое молчание. Виндзоры знали, что у них заканчиваются возможности.
— Бермудские острова, — наконец сказала Уоллис, закатывая глаза и стряхивая пепел в керамическую пепельницу, на которой грубо нарисован тореадор, держащий красный плащ. «Черчилль и нынешние члены королевской семьи хотят изгнать нас на эту богом забытую маленькую территорию. Удобно в стороне от них.
— Тогда не уходи, — настаивал Шелленберг. «У вас есть фюрер и британский народ, которые рассчитывают, что вы сделаете шаг вперед. Быть их королем и королевой».
Герцог и герцогиня встретились взглядами. — Что скажешь, дорогой? — спросил он ее.
Герцогиня сделала долгий выдох, выпустив тонкую струйку голубого дыма. Для нее это были долгие годы. Сначала был ее роман с ним, когда он был принцем Уэльским. Неожиданная смерть его отца, короля Георга V, была шокирующей и болезненной для них обоих. Их отношения чуть не рухнули, когда Эдуард занял трон, подавленный неодобрением остальной части королевской семьи.
Они думали, возможно, глупо, что, как только семья узнает ее получше, они примут ее. Но нет. Королевская семья, в частности недавно коронованные Георг VI и королева Елизавета, дали понять, что Эдуард никогда не сможет жениться на ней, дважды разведенной американке и близком личном друге Иоахима фон Риббентропа, министра иностранных дел Германии. и по-прежнему оставаться на троне.
Эдвард выбрал ее и отрекся от престола, но это чуть не убило его. И это разбило ей сердце, когда он увидел, что ему пришлось выбирать. Их любовь выжила, но ненадолго. Даже под ярким солнцем Португалии у них были свои хорошие и плохие дни.
— Пока мы собираемся развлечься на вилле нашего хорошего друга Рикардо ду Эспириту Санту Силва, — наконец ответила она. — Если — и только если — Германия вторгнется… — Она пожала узкими плечами.
— …вы можете рассчитывать на то, что мы поступим правильно, — закончил герцог. «Для британцев, конечно».
Все трое кивнули.
— Отлично, — сказал Шелленберг, вставая. «Это то, что мы надеялись, что вы скажете. Хайль Гитлер!»
Глава Один
Блетчли был маленьким, казалось бы, несущественным железнодорожным городком примерно в пятидесяти милях к северо-западу от Лондона. Однако с 1938 года город также был домом для того, что было официально известно как Правительственная школа кодов и шифров. Но знающие люди называли его Станцией X. Или Военной Станцией. Или просто инициалы BP для Блетчли Парк.
Поместье Блетчли, бывшее поместье сэра Герберта и леди Фанни Леон, представляло собой викторианское чудовище из красного кирпича в псевдотюдоровском стиле. Теперь, когда город находился под контролем правительства, он был заполнен мужчинами и женщинами в форме, а также гражданскими лицами — в основном мужчинами в мешковатых мятых брюках и твидовых куртках в елочку с кожаными нашивками на локтях. Раньше пышные лужайки дома были выровнены и изношены пешеходным и велосипедным движением. Сады были вытоптаны, чтобы освободить место для наспех возведенных хижин и административных зданий.
Хотя это было секретом для большинства, кто там работал, настоящим делом Блетчли было нарушение нацистского военного кодекса. У криптографов в Блетчли-парке была реконструированная машина Enigma, использовавшаяся немцами (подарок поляков), кодовый ключ, использовавшийся в кампании в Норвегии, и два ключа, использовавшиеся нацистскими военно-воздушными силами. Хотя они получили огромный объем расшифровок, их все еще нельзя было использовать в практических целях. Под руководством Алан Тьюринг, Питер Твинн и Джон Джеффрис все еще ждали и работали, надеясь на чудо.
Нацисты думали, что их коды невозможно взломать, и у них были веские основания так полагать. Когда немецкий командир набирал сообщение, машина посылала электрические импульсы через ряд вращающихся колес, контактов и проводов, чтобы создать зашифрованные буквы, которые загорались на панели над клавиатурой. Введя полученный код в свою машину, получатель увидел, как расшифрованное сообщение загорается буква за буквой. Роторы и провода машины можно было сконфигурировать почти бесконечным числом способов. Шансы на то, что кто-то взломает Enigma, составляли ошеломляющие 150 миллионов миллионов миллионов к одному.
Бенджамин Бейти, выпускник Тринити-колледжа в Кембридже со степенью доктора философии. по логической математике, работал в Хижине 8, пытаясь взломать нацистские военно-морские расшифровки. Бэти восемь месяцев трудился в продуваемой избе. Воняло сыростью, известью и каменноугольной смолой.
Его кабинет представлял собой одну из дюжины комнат, разделенных хлипкими фанерными перегородками. Шум от других рабочих станций доносился повсюду — тихие разговоры, глухие шаги, пронзительный телефонный звонок, устойчивые щелчки машин Type-X в декодирующей комнате.
Резкий люминесцентный свет отбрасывал длинные тени на бетонный пол, пока Бэйти и его коллега, молодые люди в мятых вельветовых брюках и толстых шерстяных свитерах, работали за разношерстными деревянными столами, заваленными стопками бумаг. Толстые папки с надписью «Совершенно секретно» жирными красными чернилами были беспорядочно свалены на пол, грязные чайные кружки стояли в ряд на подоконнике, а из облупившейся краски радиатора шипел пар. Плотные шторы скрывали вид.
Обычно отличный работник, Бэти не мог дождаться, чтобы уйти. У него было свидание.
— Значит, она воображаемая девушка? Или настоящий?» спросил Джеймс Эббот, его коллега по офису. Аббат был молод, но лицо у него было бледное и осунувшееся, а под глазами у него были темно-фиолетовые тени. Все они выглядели так в Блетчли. Сон считался излишним излишеством.
Бэти было не до смеха. — Я не целуюсь и не рассказываю, старина, — сказал он, натягивая шерстяное пальто и наматывая на шею полосатый школьный шарф.
-- Послушай, -- сказал Эббот, ставя свои поношенные оксфорды с закрытым носком на стол и откидываясь назад, -- хотя бы причеши волосы. Или то, что от него осталось».
Это было правдой. Бэти могло быть только около тридцати, с лицом, которое все еще сохраняло пышность юности, но его темные волосы уже редели. Это могла быть генетика или колоссальный стресс, которому подвергался Бэти в качестве научного сотрудника, как называли криптографов в Блетчли. Как правило, он был слишком недосыпающим и рассеянным, чтобы много думать о своей внешности, но не обошлось и без того, чтобы не заметить, что в рамках ВР ученые были на вершине иерархии, насколько женщины там были. обеспокоенный.
Впервые Бэйти был воспринят представительницами прекрасного пола в таком положительном свете, и вдруг он стал востребован. И поэтому, хотя сначала он считал абсолютным безумием, что кто-то вроде Виктории Кили, которая обращала внимание на Блечли своей высокой стройной фигурой, бледной кожей и темными волосами, заинтересовался кем-то вроде него, он постепенно рос. принять и даже оценить.
Был стук в дверь. Брови аббата поднялись.
Бэти приоткрыл дверь, но было поздно, Эббот уже заметил, кто это был. «Виктория Кили, королева телепринцесс, что привело вас в нашу скромную обитель?» — сказал Эббот, еще больше откидываясь на спинку стула.
У Виктории был такой же острый профиль, как у Кэтрин Хепберн, и аура небрежного гламура, исходившая от того, что она была недавней дебютанткой. который безупречно говорил по-французски, отлично ездил верхом и играл в теннис. «Только теле- графиня , мистер Эббот», — ответила она со своей лучшей улыбкой для вечеринок. «Несмотря на августейшее происхождение моей семьи, я не могу претендовать на королевскую власть».
«Ах, все вы, милые девушки, для меня принцессы», — съязвил он, улыбаясь ей.
«Забавно, я слышал, ты сказал, что мы все одинаковы в темноте». Она захлопала ресницами, когда Эббот задохнулся и чуть не упал на стуле. — Стены тонкие, мистер Эббот, — увещевала она, пока он пытался привести себя в порядок.
Она повернулась к Бэти. "Вы готовы?" На ней уже было серое пальто, и она заканчивала прикалывать свою черную бархатную шляпу. Бэти уловила резкий маслянистый запах телетайпов, с которыми она работала весь день. Оно цеплялось за ее платье и волосы, так же соблазнительно для него — по крайней мере, для нее — как Шалимар или Шанель № 5.
— Да, — сказал он, надевая фетровую шляпу и натягивая кожаные перчатки.
— Итак, куда вы идете вдвоем? — спросил Аббат. Он взял пачку запачканных чаем бумаг и поднялся на ноги. — Не возьмешь это для меня?
— Концерт, — сказал Бейти, принимая бумаги. «Бах. Фуги. Струнный квартет в Блетчли-парке».
— Ну, развлекайтесь, вы двое, — сказал Эббот. « Кто-то должен остаться здесь и присматривать за магазином».
В узком коридоре Виктория притянула Бенджамина к себе. «Я думала, что этот день никогда не закончится», — сказала она, уткнувшись носом в его шею.
"Не здесь." Ему все еще нужно было избавиться от бумаг, которые он держал в руках. Там была комната с измельчителем, а затем все крошечные клочки бумаги были сложены в большую корзину с пометкой КОНФИДЕНЦИАЛЬНЫЕ ОТХОДЫ .
Она была высока на каблуках, и ее губы легко доставали до его уха. — Нам даже не нужно идти на концерт, — прошептала она. «Я даже не знаю, как я смогу выдержать это, зная…»
Ее язык закрутился у него на ухе, и Бенджамин застонал.
— Пошли, — сказал он низким, тревожным голосом.
На выходе они увидели Кристофера Бутби, который работал в главном офисе, выполняя административную работу. Оба мужчины были одеты в один и тот же темно-синий, красный и желтый полосатый шарф Тринити-колледжа. Когда они проходили мимо, Бутби подмигнул паре и улыбнулся.
После этого Бенджамин заснул в крошечной спальне Виктории в продуваемом сквозняками коттедже, который она делила с одной из других телепринцесс.
Пока он слегка похрапывал, Виктория выскользнула из теплой постели и закуталась в синельовый халат. Подойдя к его пальто, она порылась в карманах, взяла бумаги, которые он должен был кромсать, и бросила их в ящик стола.
Затем она заползла обратно под одеяло и легонько толкнула его, потом сильнее.
"Что?" — пробормотал он.
«Дорогой, мне ужасно жаль. Но моя соседка по комнате такая маленькая ханжа, и если она застанет вас здесь, то расскажет хозяйке… которая совсем не одобрит.
"Извини?" — повторил Бенджамин, протирая глаза. "Верно. Да, конечно, — сказал он, вставая и натягивая клетчатые боксеры.
«Большое спасибо, — сказала она, — за понимание. Ну и это тоже».
— О, спасибо . Он влез в брюки, его лицо выглядело мальчишеским, когда он улыбался. — Знаешь, я действительно хочу тебя вытащить. Концерт, картины, хороший ужин — или, по крайней мере, настолько хороший, насколько это возможно в наши дни. Пожалуйста, позволь мне отвести тебя куда-нибудь».
— Ты милый мальчик, Бенджамин Бейти, — вздохнула она, вставая и целуя его в затылок, пока он заканчивал застегивать рубашку. — Очень, очень милый мальчик.
Она помогла ему с его пальто, шарфом и шляпой, а затем отправила его в путь. Дверь со щелчком закрылась, и она подождала, пока звук его шагов стихнет.
Затем она взяла черную бакелитовую трубку и набрала номер. — Да, — прошептала она в трубку, — у меня есть кое-что, что вы захотите увидеть. Я сейчас уезжаю в Лондон. Должен быть там через несколько часов, плюс-минус. Да, конечно, я буду использовать псевдоним.
Затем: «Я тоже люблю тебя, дорогая».
Кларидж в Лондоне был большим отелем из красного кирпича, расположенным в фешенебельном Мейфэре, все еще элегантным, несмотря на снятие всех его роскошных кованых перил, которые были сняты для переплавки для боеприпасов. После долгой поездки в затемненном поезде Виктория была рада зарегистрироваться под вымышленным именем и удалиться в теплую, обитую дамастом комнату, вдали от жалких унижений Блетчли.
Осторожно разложив расшифровки на кровати, она пошла в мраморную ванную и набрала ванну, заметив, что «Кларидж» «забыл» пятидюймовый водяной знак для нормирования горячей воды. Она открыла кран и полила обжигающую струю, в которую добавила обильную горсть соли для ванн с ароматом сандалового дерева Hammam Bouquet. Она вздохнула, разделась, а затем опустила свои длинные изящные конечности в ванну, откинувшись на наклонную спинку ванны. Бенджамин был такой легкой мишенью. Он был прекрасен, правда. Это не его вина, бедняжка...
Входная дверь со щелчком открылась, затем тихо закрылась. Поскольку вода все еще текла, Виктория ее не слышала. Затем раздался громкий стук. — Милая, это ты? — позвала она, поднимая голову.
Наступила тишина, затем дверь ванной со скрипом открылась.
"Милый?" — позвала Виктория, садясь в ванне.
Выстрел попал ей прямо между глаз. Она рухнула обратно в ванну, ярко-красная кровь стекала по ее лицу в воду, превращая пену в розовый, а затем в малиновый цвет. Когда ее бледное стройное тело скользнуло вниз под пузырьки, ее рот раскрылся в идеальном О от удивления.
Глава вторая
Мэгги Хоуп снова упала и вся была покрыта холодной мокрой грязью. Она откинула назад намокшую прядь рыжих волос, упавшую ей на глаза, оставив грязный след на лбу. В довершение ко всему, пошел дождь, и большие холодные капли падали все быстрее и быстрее. Тем не менее, это не имело значения. Она и остальные одиннадцать женщин закончат, когда закончат полосу препятствий, а не раньше. — Вставай, Надежда! Гарольд Бернс, руководитель тренировочного процесса, проорал Мэгги со стороны.
Бернс был жилистым мужчиной лет пятидесяти, ветераном Великой войны. Его светлые волосы поредели, а коричневые пятна на лице свидетельствовали о жизни на открытом воздухе. На нем были вельветовые брюки, толстый свитер с косами, резиновые сапоги и планшет. У него было постоянное недоумение на лице, как бы говорящее: « Как, черт возьми, я сюда попал? Обучение всех этих… женщин .
Мэгги попыталась встать, но поскользнулась и снова упала.
Он нахмурился. — Я сказал, вставай ! Продолжать идти!"
Когда Мэгги была секретарем премьер-министра Уинстона Черчилля, она никогда не думала о себе как о потенциальном шпионском материале. И все же теперь она жила где-то в Шотландии, в полуразрушенном эдвардианском особняке, который правительство заняло для учебных целей, неофициально известном как Лагерь Призрака. Она спала на жесткой тонкой койке в спальне с облупившимися обоями, которую она делила с двумя другими девушками.
Она и ее товарищи-стажеры из МИ-5 ежедневно выполняли упражнения в огороженной веревкой части сада. Там, в комбинезонах и кроссовках, они отжимались, приседали и лазили по канату. Сегодня они разделились на две команды, соревнуясь в преодолении полосы препятствий, которая включала в себя проползание через бочку с маслом, проползание по грязи под сеткой, пересечение искусственного пруда с помощью лишь нескольких досок и веревки, преодоление «минного поля». », и забраться на старую заводскую вентиляционную шахту.
Пока Мэгги снова пыталась выпрямиться в скользкой черной грязи, Бернс кричал, его лицо покраснело от напряжения. «Давай, продолжай! Нацисты преследуют вас! Чего же ты ждешь? Двигаться! Двигаться! Двигаться! ”
С мрачной решимостью Мэгги с трудом поднялась на ноги и побежала вперед по грязи, к следующему препятствию, десятифутовому сетчатому забору, который они должны были преодолеть, а затем спрыгнуть с него. С разбегу она вскочила на забор, затем начала пробираться наверх, смахивая капли дождя. Ее товарищи по команде, которые уже закончили курс, остались в стороне.
— Давай, Мэгги! девушки хором. "Ты можешь это сделать!"
Ее руки были неуклюжими от холода, а дыхание обжигало легкие, но она добралась до вершины, перекинула ноги и спрыгнула на землю.
Что-то щелкнуло и начало щипать ее правое колено, но она перешла к следующему испытанию, подняв одного из своих упавших товарищей в переноске пожарного. Девочка, крошечное существо по имени Молли Стиклер, лежала на спине в грязи и ждала. — Не бросай меня снова, Хоуп, — предупредила она. — Не так, как в прошлый раз.
Мэгги проигнорировала Молли и просмотрела поставленную перед ней задачу. Во время тренировки она перевернула Молли на живот и оседлала ее. Она протянула руки под грудь девушки и сцепила их вместе. Она подняла Молли на колени и попятилась.
"Осторожный!" Молли пожаловалась.
— Ты «пострадавший», — пробормотала Мэгги. «Пострадавшие не должны разговаривать».
Мэгги продолжала двигаться назад, выпрямляя ноги Молли и сжимая ее колени, затем шла вперед, заставляя обмякшую девочку встать. Мягко, мягко, с горящим каждым мускулом, Мэгги перевела тело девушки в правильное положение.
«Нацисты идут, Хоуп!» — крикнул Бернс со стороны. — Они бы уже застрелили вас обоих!
Не испугавшись, Мэгги последовала протоколу. Поднявшись на ноги, она понесла девушку на плечах к финишу, с мокрыми волосами, покрытая грязью, не обращая внимания на боль в колене.
Но как раз перед тем, как она достигла конца, ее нога поскользнулась в грязи. Она заскользила, как фигуристка, а затем упала навзничь, увлекая за собой Молли.
— Ууф, — выдохнула Молли, когда они упали на землю. «Ой! Черт возьми, Мэгги, как больно .
— Сегодня меньше десяти минут, Хоуп. Лучше." Бернс посмотрел на секундомер. "Немного."
Мэгги улыбнулась ему, поднимаясь, и протянула руку, чтобы помочь Молли. Его «слегка» было маленькой победой, учитывая, что ее ноги казались резиновыми, а травмированное колено пульсировало. Затем она подошла к остальной группе, чтобы поболеть за следующую девушку, которая только начинала курс.
— Нет, — крикнул Бернс Мэгги сквозь дождь. — Примись и оденься, Хоуп. И встретимся в столовой.
Было ли это? Ее выкинут из программы?
В столовой сохранилось ощущение былого величия дома. На выцветших и заляпанных водой обоях были квадраты яркого совершенства, где когда-то, должно быть, висели большие картины, четырехугольные призраки былой роскоши поместья. Тем не менее в камине потрескивал и трещал веселый огонь, а медь полировалась. Мистер Бернс уже сидел за столом, когда вошла Мэгги, умытая, причесанная и одетая в чистые сухие брюки, белую блузку и шерстяной кардиган с косами.
Беспроводная связь была включена. Мэгги слышала , как четырнадцатилетняя принцесса Елизавета обращалась звонким голосом к детям, уехавшим из Лондона в относительно безопасные британские деревни: полны бодрости и мужества. Мы стараемся сделать все возможное, чтобы помочь нашим доблестным матросам, солдатам и летчикам, и мы также стараемся нести свою долю опасности и печали войны…»
Миссис Форестер, пожилая женщина с тугим седым пучком и широкими бедрами, компаньонка и экономка, заглянула в дверь. Из нескольких разговоров за чашкой чая Мэгги поняла, что она благодарна за эту работу — вдова, оба ее сына служили в Королевском флоте, плавая где-то в Северном море. Она обнаружила, что приготовление пищи и уборка для девочек из Лагеря Призрака занимают ее мысли и утомляют ее достаточно в течение дня, чтобы она могла поспать хотя бы несколько часов ночью. — Не хотите ли чаю, мистер Бернс? — сказала она, и ее пухлое лицо расплылось в улыбке, когда она вошла в столовую и с громким щелчком выключила радио.
— Нет, спасибо, миссис Форестер, — ответил мистер Бернс. Перед ним лежало досье Мэгги, толстая папка с надписью « МАРГАРЕТ ХОУП» .
— Очень хорошо, — сказала она и ушла.
Бернс посмотрел на Мэгги, затем указал на стул с прямой спинкой. — Пожалуйста, садитесь, мисс Хоуп, — сказал он.
Мэгги сделала.
Он хрустнул костяшками пальцев. "Мистер. Фрейн, начальник МИ-5, прислал вас ко мне с самыми высокими рекомендациями, — начал он. «Он немного рассказал мне о вашей роли в раскрытии заговора с целью убийства премьер-министра и предотвращении бомбардировки собора Святого Павла».
Мэгги позволила себе малейшее — совсем малейшее — чувство гордости.
«Фрейн также сказал мне, что у вас отличная интуиция, когда дело доходит до взлома кода. И что ваш французский и немецкий безупречны.
Легкое чувство стало немного ярче.
«Во время вашего пребывания здесь вы приложили все усилия и много работали».
Я прошел! — с гордостью подумала Мэгги. Так куда я иду? Выброшен в тыл врага во Франции? Под прикрытием в Германии? Ее пульс участился от волнения.
— Однако, — сказал Бернс.
Однако?
"Однако?"
«Ваш опыт в академических кругах, а затем в качестве секретаря премьер-министра не способствовал, э-э, физическим аспектам шпионской работы. У нас есть определенные стандарты для наших кандидатов, и, мисс Хоуп, боюсь, вы их не достигли.
Что? Несмотря на тепло огня, Мэгги было холодно. Она много работала. Она научилась стрелять из пистолетов Стена и Брена и поражать цели. Она научилась передавать азбуку Морзе, выпрыгивать из самолета и убивать разными орудиями — ручкой, обеденным ножом, голыми руками. Ее (конечно, под присмотром миссис Форестер) привязывали к стулу с завязанными глазами и часами допрашивали офицеры «гестапо» без отдыха, еды и воды.
В умственных аспектах обучения Мэгги преуспела; в аспектах выносливости она потерпела неудачу. Самым вопиющим был переход в двадцать пять миль по пересеченной местности, который все кандидаты должны были пройти в холод и дождь. Всего через несколько миль она споткнулась о корень дерева, упала и потеряла сознание. Придя в себя, она прохромала почти четверть мили, прежде чем Бернс и его люди подобрали ее. Врач в лагере Спук поставил ей диагноз: растяжение связок лодыжки и переохлаждение.
«Я не могу с чистой совестью рекомендовать работу под прикрытием в Европе. Я не уверен, что ты физически готов к этому.
Должна быть какая-то ошибка . "Мистер. Бернс, уверяю вас…
— Я принял решение, мисс Хоуп. Я говорил с мистером Фрейном, и он попросил вас вернуться в Лондон. Он сообщит вам о вашем новом положении, когда вы приедете.
"Новая позиция?" Мэгги была сбита с толку.
«Вероятно, читал почту в поисках возможных кодов и тому подобное. Работа за столом». Бернс попытался осторожно подвести ее. — Но это все важная работа, мисс Хоуп. Мелких работ не бывает. После всего-"
Мэгги закусила губу, чтобы скрыть разочарование. После всего, через что она прошла, она снова окажется за пишущей машинкой, борясь лишь с пачкой бумаг в почтовом ящике? Нет, нет, нет, ее не было.
— …Идет война, — закончила за него Мэгги. — Но ты не можешь позволить себе тратить меня за столом. Я прекрасно говорю по-французски и по-немецки. Я умный, умнее тебя, наверное, и я…
— Простите, мисс Хоуп, — сказал Бернс. — Но когда ты там, мы мало что можем сделать, чтобы обезопасить тебя. И если что-то случится — а Господь знает, что так и будет, — нам нужно знать, что вы можете позаботиться о себе. Я не уверен, что ты готов к этому. Поэтому я не могу с чистой совестью рекомендовать вас.
— Но, мистер Бернс…
— У меня есть дочь вашего возраста, мисс Хоуп. Я бы даже не подумал о том, чтобы бросить ее в тыл врага, не говоря уже о том, что думал, что она может не выжить.
Мэгги видела, что он искренен, хотя и ограничен. — Спасибо, мистер Бернс, — сказала она, смягчившись, по крайней мере на мгновение. Она могла и проиграть битву, но она не была готова уступить войну. «Однако я должен сказать вам, что обсужу это с мистером Фрейном». Наверняка Питер Фрейн, глава МИ-5, который лично ее завербовал, увидит безрассудство решения Бернса и все исправит.
— Конечно, мисс Хоуп. Удачи тебе."
Мистер Бернс смотрел ей вслед, когда она уходила, бледная и серьезная девушка с рыжеватыми волосами, хорошенькая, когда улыбалась. Он пришел, чтобы восхититься ее выдержкой, даже если ее выступление не было на должном уровне, и хотел бы, чтобы у него были для нее новости получше. Хотя новости, которые у него были, скорее всего, сохранили бы ей жизнь. Очень немногие из британских шпионов, заброшенных во Францию или Германию, прожили более трех месяцев, если и так. И ни одна женщина еще не была брошена.
— О, хорошо, — пробормотал он, собирая ее папку. — Фрейн что-нибудь для нее найдет .
Абвер был немецким аналогом МИ-5 и МИ-6, располагался по адресу 76/78 Tirpitzufer, Берлин, во внушительном неоклассическом здании, увенчанном огромными черно-красными нацистскими флагами, ловко трепещущими на холодном ветру под ярко-голубым небом. . Нацистская шпионская организация имела три основных отделения: die Zentrale, или Центральный отдел; Абвер I, II и III, которые занимались сбором внешней разведки, саботажем и контрразведкой соответственно; и Иностранное отделение, или Amtsgruppe Ausland, отвечающее за оценку захваченных документов. Иностранным отделением руководил Лука фон Плеттенберг.
Клаус Беккер подчинялся фон Плеттенбергу и отвечал, в частности, за информацию, полученную из Великобритании. Это был невысокий кругленький мужчина лет сорока с приятным лицом и заразительной улыбкой. Уроженец Берлина, он работал в продуктовом магазине клерком до вступления в нацистскую партию в 1925 году, после прочтения «Майн кампф» Гитлера . Он прошел через СС, прежде чем в 1938 году перешел в абвер. Он был холостяком, жил в просторной квартире в Митте, и у него была добродушная миниатюрная борзая по кличке Вольфганг, которая везде ездила с ним на тонкой черной лошади. кожаный поводок. Люди в Иностранном отделении знали, что нужно любить Вольфганга, если они хотят сохранить свою работу.
Беккер сидел за своим столом в своем кабинете перед двумя младшими агентами. Торстен Риттер и Франц Краузе оба были молоды, невысоки и плавали в своих чересчур просторных серых мундирах — совсем не похожи на крепких блондинов с пропагандистских плакатов, хвастающихся арийским превосходством. Тем не менее, они были умны, голубоглазы и нацисты. Кабинет был большим, как и письменный стол Беккера на ножках из красного дерева, над которым висел большой официальный портрет Гитлера работы Генриха Книрра. Два младших агента сидели на низких черных кожаных стульях лицом к Беккеру.
— Пойдем, Вольфи! Беккер позвал свою маленькую борзую, которая подбежала к нему, виляя хвостом, и лизала ему руки. "Сидеть!" — приказал он. Стройный серый пёс подошел к своей ярко-красной бархатной подушке под столом Беккера и уселся, ни разу не заскулив.
Беккер обратил внимание на младших агентов. "И?"
Риттер начал: «Нам сообщили, что нашему агенту в Блетчли удалось получить фактическую расшифровку с их так называемой машины Enigma».
Беккер от души усмехнулся, тепло и насыщенно. — Я поверю, когда увижу.
«Сэр, — сказал Краузе, — мы получили короткую радиограмму из Лондона, в которой сообщалось, что наши контакты работают над побегом с расшифровкой, как мы говорим. Они попросили нас подготовить деньги».
Беккер сделал шпиль руками, все еще улыбаясь. — Ах, да — деньги . Он откинулся на спинку стула. «Вы знаете, у меня есть огромное уважение к вашей операции, я действительно делаю. Но предположить, что Англия нарушила наши законы… шутка, конечно.
Риттер заговорил. — Но говорят, что над этим работает целая группа британских взломщиков кодов. И они сделали это. И у них есть украденная расшифровка, чтобы доказать это».
«Если британцы нарушили его, — возразил Беккер, — почему они не показали свою руку? Почему они не эвакуируют свои города, когда знают, что грядут воздушные атаки?»
Краузе пожал плечами. «Мы не уверены, как быстро они смогут взломать каждое сообщение, сэр».
— Если они вообще смогут их сломать. Клаус посмотрел в потолок. — В чем я искренне сомневаюсь.
— Но код можно взломать, да? — настаивал Краузе.
Беккер вздохнул. «У машины «Энигма» есть сто пятьдесят миллионов миллионов миллионов способов создания своего шифра в зависимости от того, как вы установите три ее ротора и как вы соедините их штекеры. Одним словом, сломать невозможно».
Риттер и Краузе сидели неподвижно.
«Однако, — сказал Беккер, — я позволю вам продолжать работать над тем, что, я считаю, является погоней за дикими гусями, хотя бы для того, чтобы я завладел вашими душами, когда дело ни к чему не приведет. Кстати, скоро предстоит масштабная воздушная атака, расплата за бомбардировку Берлина. Если британцы смогут расшифровать наши сообщения, они наверняка эвакуируют этот город. Тогда мы узнаем, действительно ли они его нарушили.
Беккер выдвинул ящик стола и достал сушеное свиное ухо, передав его собаке, которая начала его грызть. — Хороший мальчик, — сказал он Вольфи, поглаживая бархатистую шерсть на его спине. «О, это мой хороший, хороший милый мальчик!»
Он оглянулся на двух агентов. «Что касается более важных дел, то для операции «Эдельвейс» все готово. Два наших оперативника готовы к работе. Когда комендант Гесс даст слово, план начнется. Теперь это ненадолго.
Он поднялся на ноги, радостно улыбнулся и хлопнул в ладоши пухлыми руками. "Это будет все." Затем он поднял правую руку. «Хайль Гитлер!»
Премьер-министр Уинстон Черчилль, закутанный в великолепный зеленый шелковый халат, расшитый красно-золотыми драконами, лежал в своей постели в пристройке к дому № 10, работая в своем ящике, где хранились все его самые важные документы. Его щеки вспыхнули от гнева. Одна записка от подполковника Стюарта Мензиса из МИ-6 на тему герцога и герцогини Виндзорских и их многочисленных разговоров с Вальтером Шелленбергом в Лиссабоне привела его в скверное настроение.
— Где Тинсли? — проорал он своему дворецкому Дэвиду Инсесу.
Инкес привык к вспыльчивости своего работодателя. — Сэр, она…
В дверях появилась миссис Тинсли, его старшая машинистка. — Сюда, премьер-министр, — сказала она, внося свою портативную бесшумную пишущую машинку и садясь за стол. Инки ушли.
«Письмо герцогу Виндзорскому!» — рявкнул премьер.
Миссис Тинсли ждала, зажав пальцы над клавишами.
Он начал диктовать. «Сэр, позволь мне дать серьезный совет. Многие острые и недоброжелательные уши будут навострены, чтобы уловить любое предположение о том, что Ваше Королевское Высочество придерживается мнения о войне, или о немцах, или о гитлеризме, отличном от принятого британской нацией и парламентом. Даже во время вашего пребывания в Лиссабоне по телеграфу по различным каналам передавались разговоры, которые могли быть использованы во вред вашему Королевскому Высочеству.
— Я думал, ваше Королевское Высочество не возражает против этих слов предостережения от вашего верного и преданного слуги, и так далее, и тому подобное. Понятно, миссис Тинсли? Да? Отличный. Отправьте письмо как можно быстрее. Идти!"
Он взял телефонную трубку на прикроватной тумбочке. «Нельсон из SOE — сейчас же! «SOE» — это сокращение от «Special Operations Executive» — специальная команда Черчилля, занимавшаяся секретными операциями, способная делать то, что не под силу даже МИ-6. Или не стал бы.
Наступила пауза, затем в трубке раздался мужской голос: «Да, премьер-министр?»
Немедленно вывезите из Португалии герцога Виндзорского и Уоллис Симпсон . Похищайте их посреди ночи, если вам нужно, просто вытащите их!»
В саду Букингемского дворца под холодным послеполуденным перламутровым небом, грозившим дождем, живые изгороди садов были покрыты паутиной, усеянной каплями росы. Там стояла королева Елизавета с пистолетом в руке.
«Правильно, дорогая», — крикнул ей король Георг VI, когда усилился холодный ветер. «Просто чуть-чуть согните колени. Приготовьтесь к отдаче. Тогда сожмите».
Она это сделала, и ружье выстрелило с таким громким хлопком , что вороны-убийцы на соседнем дубе завизжали и улетели. Пуля попала в намеченную цель в сорока шагах — деревянную фигуру в виде человека. На его лице была фотография Гитлера.
"Весьма неплохо!" — воскликнул король. «Ты правильно понял его в ннн-непослушных моментах».
Королева в синем плаще Веджвуда и шляпе, идеально гармонирующей с ее глазами, улыбнулась. — Хорошо, — сказала она. — Вот куда я целился.
Когда шотландская аристократка Элизабет Боуз-Лайон вышла замуж за Альберта, герцога Йоркского, второго сына короля Георга V и королевы Марии, она никак не ожидала, что станет королевой, не говоря уже о королеве военного времени. Но когда Эдуард, первенец, отрекся от престола трон, чтобы жениться на Уоллис Симпсон, Альберт стал королем Георгом VI, а Елизавета стала его королевой-консортом. Когда начался Блиц, она обратилась к своим людям, объехав разрушенный Ист-Энд, предлагая утешение и поддержку горюющим и бездомным. За ее стальное вдохновение Адольф Гитлер назвал ее «самой опасной женщиной во всей Европе».
Дворецкий в черном подошел к королю и королеве и поклонился. — Ваши величества, — сказал он, а затем указал на лысого, толстого мужчину с розовым лицом в темном двубортном костюме в тонкую полоску позади него. "Премьер министр."
«Добро пожаловать, Уинстон!» — сказал король, когда Уинстон Черчилль поклонился.
— Благодарю вас, ваше величество, — ответил он своим хриплым голосом с примесью дыма и виски.
Королева улыбнулась, когда премьер-министр поклонился и поцеловал ее протянутую руку. — Ваше Величество, — сказал он.
— Не хотите попробовать, мистер Черчилль?
— Я бы с удовольствием, мэм. Увы, боюсь, что я сражаюсь с г-ном Гитлером на гораздо менее буквальном уровне».
«Мы учимся защищаться». Король указал на цель. "Становиться лучше."
— Хорошо, — сказал Черчилль. — Мы прошли битву за Британию, но, между нами говоря, вероятность вторжения все еще велика. Рад, что вы с королевой решили остаться в Англии. Поддерживает боевой дух».
«Галифакс хотел, чтобы мы были в CCC-Canada — помните? И девушки тоже».
Уголок рта премьер-министра дернулся. Он и лорд Галифакс, сторонник политики умиротворения Невилла Чемберлена, во многом не соглашались. — Меня это совсем не удивило, сэр.
«Ну, жизнь в Виндзорском замке была для них чудесной», — сказала Королева. — Весь этот свежий деревенский воздух. И нам достаточно легко увидеть их по выходным. Они превратили одно из подземелий в бомбоубежище, вы можете себе представить?
Черчилль прочистил горло. «Ваши величества, мы слышали радиопереговоры, указывающие на то, что немцы продвигают заговор, который мы недавно обсуждали».
Король взял пистолет у королевы. «Нацисты хотят заменить меня Эдвардом, не так ли? Герцог Виндзорский может инсценировать свое отречение в обратном порядке? Его пальцы нажали на спусковой крючок, и пуля взорвалась в месте, которое должно было быть почками Гитлера.
— Чуть выше, дорогой, — сказала Королева.
«Эта www-женщина носит корону?» Тон короля указывал на презрение, которое он все еще испытывал к Симпсону, разведенной американке, ради которой его брат отказался от престола. «У нее был роман с Риббентропом!»
Иоахим фон Риббентроп был назначен послом в Великобритании с приказом вести переговоры об англо-германском союзе. Уоллис Симпсон был постоянным гостем на светских собраниях Риббентропа в посольстве Германии в Лондоне; Ходили слухи, что у них был постоянный роман. Также ходили слухи, что Риббентроп мог использовать доступ Уоллис Симпсон к тогдашнему королю Эдуарду VIII для передачи важной информации о британцах правительству Германии.
«Фон Бриккендроп , — сказала королева, используя лондонское прозвище Риббентропа, вдохновленная его неотесанными манерами и бестактным поведением, — посылала ей по семнадцать гвоздик каждый день, когда она была в Лондоне. Семнадцать, якобы за то, сколько раз они занимались любовью!»
«Да, нацисты высоко ценят миссис Симпсон, — сказал премьер-министр. «Она всегда была одной из их самых больших сторонников, с самого начала. Но мы слышали, что немцы не только хотят убить вас, сэр, но и похитить принцессу Елизавету как ну, поскольку она первая в очереди на трон. В четырнадцать лет она уже достаточно взрослая, чтобы править.
Король побледнел. «Лилибет…»
«Помимо всей гвардии Колдстрима, которую мы разместили в Виндзоре, что еще вы предлагаете, премьер-министр?» — спросила Королева.
«Вообще-то, у меня была идея… Там есть молодая женщина из MI-5», — сказал премьер-министр. «На самом деле она работала на меня. Она умна, осмотрительна, умеет видеть необычное и неуместное — и умеет складывать два и два. Я бы хотел, чтобы она была в Виндзоре, чтобы следить за всем изнутри.
Королева посмотрела на короля. Она кивнула. Он улыбнулся ей и взял ее за руку.
— Конечно, — сказал Король. "Как ее зовут?"
В третьей главе
Единственным утешением Мэгги после неудачного выступления в Кэмп-Спук было то, что она наконец-то могла вернуться в Лондон. Когда Дэвид Грин, ее друг и один из личных секретарей Уинстона Черчилля, подъехал к входу для прислуги в большой дом на своем старом Ситроене, она скользнула внутрь и крепко обняла его.
— Мэгги, дорогая, — выдавил Дэвид, — ты меня раздавишь.
— Извини, — сказала она, усаживаясь на потертое кожаное сиденье. — Но я скучал по тебе.
— Я тоже по тебе скучал, Мэгс, — ответил Дэвид, когда машина отъехала с несколькими всхлипами и хлопками. «Номер Десять без тебя уже не тот». Повисла неловкая тишина, пока они оба думали о том, кто еще пропал.
— А я пропустила Номер Десять, — сказала Мэгги, уклоняясь от невысказанного вопроса. – Как все? Черчилль, конечно, и миссис Тинсли, мисс Стюарт, мистер Снодграсс, Нельсон… А вы как ? Как дела с этим милым парнем из казначейства? Фредди, что ли? Фредди Райт?»
— О, Мэгги, — сказал Дэвид, переключаясь на вторую передачу, — не отставай, дорогая. Фредди очень последний месяц. Был еще Фрэнсис, потом Тимоти — давайте посмотрим — потом Руперт, Феликс, Роберт, Хэмиш…»
— О боже! — смеясь, сказала Мэгги. Дэвид, как и ее тетя Эдит в Бостоне, был «таким». Хотя он мог быть собой с Мэгги, это было не то, чем он мог поделиться со многими другими в Лондоне, особенно с номером 10.
"Как это было?" он спросил. «Я умираю от желания узнать. Я понимаю, что вы не можете мне многого рассказать, но все, чем вы можете поделиться…
— О, Дэвид, — сказала Мэгги, слова переплетались друг с другом, — могу ли я как-нибудь вернуться к работе на мистера Черчилля?
Дэвид свернул, чтобы избежать встречи с большой белой овцой, стоявшей посреди дороги и лаявшей перед своими мохнатыми собратьями, все еще рыскавшими в высокой траве. «Плохо, да? Ну, у Старика теперь новая девушка, Марион какая-то...
— Понятно, — сказала Мэгги, стараясь не показывать боль, которую она чувствовала.
— Это действительно было так ужасно?
Мэгги деликатно фыркнула. "Худший. Я могу быть приличным математиком, но я ужасен во всем физическом. Это был живой кошмар. Непрерывный урок физкультуры».
Дэвид, светловолосый и худощавый, в очках с толстыми стеклами в проволочной оправе, понимающе кивнул. — Во-первых, ты блестящий математик. А во-вторых, такие люди, как вы и я, в любом случае не созданы для всей этой бурной жизни на открытом воздухе — слава богу, я нашел фехтование. И что теперь?"
"Хороший вопрос." Мэгги пожала плечами. «Завтра я встречаюсь с Питером Фрейном. Мы посмотрим, что произойдет, и пойдем оттуда. Наверняка должно быть что-то, что я могу сделать».
Когда они приближались к Лондону, в тусклом сером свете Мэгги могла видеть дым, поднимающийся над городом, его едкая вонь была очевидна. Горизонт тоже изменился; там, где когда-то гордо возвышались высокие здания, были промежутки, похожие на улыбку стареющего боксера. Лондон, а также Бристоль, Кардифф, Саутгемптон, Ливерпуль и Манчестер с лета подвергались атакам Люфтваффе в ходе того, что Черчилль назвал Битвой за Британию. Лондон бомбили почти каждую ночь с сентября.
Мэгги молчала, чувствуя одновременно отвращение и благоговение перед разрушениями, которые произошли с тех пор, как она ушла.
На кирпичной стене одного здания мелом было написано: «Англия всегда будет!» Некоторые буквы были стерты взрывом, но все еще можно было прочесть.
«Кровавые нацисты», — сказала Мэгги, принимая все это — смерть, разрушение и неповиновение — по мере того, как они подъезжали все ближе и ближе к городу.
Дэвид мрачно улыбнулся. «Кровавые нацисты».
Вернувшись в квартиру Дэвида в Найтсбридже, Мэгги была удивлена. Она ожидала девичьих голосов, наполняющих воздух, но вместо этого были только мрак и густая тишина.
"Где все?" — позвала она, и ее голос звучал эхом, когда она поставила чемодан.
После ужасных событий прошлого лета Мэгги и ее соседки по квартире Сара, Шарлотта (более известная как Чак) и близнецы, Аннабель и Кларабель, переехали к Дэвиду, у которого была смехотворно большая квартира — изначально квартирный дом. его отец купил для командировок в Лондон. Дэвид взял его на себя после окончания Оксфорда и начала работы в качестве личного секретаря тогдашнего члена парламента Уинстона Черчилля.
— Ну, Сара, как вы знаете, сейчас в турне.
«О, конечно, она танцует Фею Сирени в «Спящей красавице» . Я забыл.
«Да, Фредди Эштон все еще любит ее». Балет Сэдлера Уэллса путешествовал по Англии, как для поднятия морального духа по всей стране, так и потому, что бомбежка в Лондоне стала настолько ужасной, что было трудно, если не просто опасно, продолжать давать ночные представления.
«Близнецы оставили свою постановку « Ребекки» и присоединились к Land Girls. Они занимаются сельским хозяйством где-то в Шотландии. И Чака либо работая по ночам в больнице, либо уезжая в Лидс, чтобы подготовиться к свадьбе. Я думаю, что она сейчас там, на самом деле. Чак был помолвлен с Найджелом, пилотом Королевских ВВС и одним из лучших друзей Дэвида.
— Значит, на данный момент только ты и я? — сказала Мэгги, отстегивая шляпу.
"Более или менее." Дэвид посмотрел на напольные часы. «Прыгающий Юпитер! Мне нужно бежать — мне нужно вернуться в офис, разве ты не знаешь.
Дэвид повернулся, чтобы уйти, затем окликнул Мэгги, теперь окутанную тьмой: — Значит, с тобой все будет в порядке? В буфете есть немного чая и бутылка приличного виски. Андерсон все еще в саду за домом — на всякий случай. И не забудьте плотные шторы, да?
— Спасибо, Дэвид, — сказала она с большим энтузиазмом, чем чувствовала. «Передавайте привет всем в Десятом номере от меня. Увидимся, когда ты вернешься».
Когда Дэвид ушел, Мэгги сняла пальто и повесила его в шкаф. Квартира Дэвида выглядела точно так же, как и в момент ее отъезда: бархатные диваны в стиле ар-деко от Пола Фолло темно-синего цвета, стены, обшитые деревянными панелями, полированные полы в елочку, украшенные китайскими коврами с геометрическим рисунком в золотых и малиновых тонах. Первоначально стены были увешаны картинами маслом, пейзажами и портретами Дункана Гранта и Роджера Фрая. Теперь их свернули и отправили в загородный дом родителей Дэвида на хранение. Остались только кадры, теперь на них комиксы и фотографии, вырванные из Tatler, Britannia и Tales of Wonder .
Она взяла свой чемодан и прошла по длинному коридору в спальню, которая была у нее всего за несколько дней до того, как она уехала в Арисейг на западе Шотландии, эхо шагов. Она поставила чемодан и села на кровать. Воздух в комнате был спертым и холодным от столь долгого пребывания взаперти.
«Все изменилось», — прошептала она себе в темной темноте. «Конечно, они всегда были».
И как нелогично с моей стороны думать иначе .
Под влиянием тишины она вернулась в гостиную и прошлась по шкафу с коллекцией пластинок Дэвида, выбрав альбом Веры Линн. Она вытащила жесткий черный диск из бумажной оболочки и установила его на проигрыватель. Она включила фонограф и осторожно вставила иглу в канавку. После нескольких потрескиваний и хлопков разлилась музыка, и сквозь тени Линн пропела:
"Мы встретимся вновь
не знаю где
Не знаю, когда
Но я знаю, что мы встретимся снова
В какой-нибудь солнечный день…»
Они пришли ночью.
Но на этот раз все было по-настоящему, а не из кошмаров Алистера Тука. Он лежал в своей постели в одном из узких домов Грейт-Парк-Виллидж, когда услышал стук. Он посмотрел на свою жену. Марта тоже не спала и сжимала простыню, защитно подтягивая ее к подбородку.
«Наверное, просто какой-то мороз — и они беспокоятся о розах», — прошептал он, как он надеялся, успокоительно. Алистер Тук был главным королевским садовником в Виндзорском замке и проработал там более двадцати лет, почти столько же, сколько был женат на Марте.
— Конечно, дорогой, — ответила Марта с едва заметным немецким акцентом после стольких лет, но он заметил, что она выскользнула из постели и начала одеваться.
Снизу стук превратился в настойчивый стук. Алистер завернулся в свой фланелевый халат и стал спускаться по узкой крутой лестнице.
«Хорошо, хорошо!» — крикнул он, подходя к двери. Когда он открыл ее, то был ослеплен яркими фонариками, падающими ему в лицо.
Один мужчина, постарше, с кустистыми седыми бровями и толстыми губами, с важным видом выступил вперед. Он был одет в униформу британской гвардии. «Мы пришли за Мартой Кунст!» — проревел он. "Где она?"
«Моя жена — Марта Тук. Мы женаты уже более тридцати лет».
Мужчина протиснулся мимо Тука в коридор, а остальные, группа из четырех человек, последовали за ним. «Марта Кунст Тук обвиняется в том, что она является враждебным иностранцем в соответствии с Законом об обороне, регистрация B».