Николас Картер / Харви Джонс / Harvey Jones / Маленький гигант / Little Giant / H3 / Killmaster
Ник Картер (Nick Carter) - уникальный персонаж детективного жанра, непревзойденный по количеству произведений, в которых он действует, и по числу его создателей. Благодаря массовости тиражей и доступности по цене серия рассказов о Нике Картере сыграла огромную роль в популяризации жанра. В то же время Ник Картер является коллективным псевдонимом большого числа, так называемых, "dime writers" (от dime - десятицентовая монета), т.е. авторов небольших рассказов в развлекательных периодических изданиях.
Популярный персонаж массовой культуры, детектив из американских дешевых «романов с продолжением» («романов в выпусках»).
Ник Картер появился на свет 18 сентября 1886 года в «десятицентовом рассказе» «Ученик старого детектива, или Таинственное преступление на Медисон-сквер» (в широком смысле «dime novels» обозначает феномен, более известный нам под названием «бульварная литература»).
(Рассказы о Нике Картере впервые появились на свет в 1886 году, за год до первых историй о Шерлоке Холмсе, и за приключениями Ника Картера можно было следить на протяжении многих десятилетий, ведь написанием этих историй занимался целый коллектив авторов, а истории о его расследованиях читали по всему миру.)
Рассказ написал Джон Рассел Кориелл, но сюжет придумал его двоюродный брат Ормонд Смит, руководитель легендарного издательства Street & Smith, с которым в разные годы сотрудничали Джек Лондон, Айзек Азимов, Роберт Хайнлайн, Клиффорд Саймак, Рон Хаббард, Генри Райдер Хаггард и другие.
Компания Ормонда Смита была крупнейшим издателем массовой литературы в США. Публике пришлись по вкусу ее «десятицентовые» герои, и приключения каждого из них насчитывало сотни выпусков. Наиболее успешными оказались Буффало Билл, Фрэнк Мерривел и, конечно же, Ник Картер.
Соседство Ника Картера с персонажами, чья родословная к детективу никакого отношения не имеет, позволяет утверждать, что Картер изначально не был американским ответом герою сэра Дойла, как об этом было принято возвещать в контексте «пинкертоновщины».
Настоящая родина Ника Картера — жанр вестерна. На это указывает, в частности, автор «Литературной энциклопедии» П. Калецкий: «К “западным историям” как к своему прототипу восходят и приключения сыщика Ника Картера…
Ник Картер — это тот же Буффало Билл, снявший свои мокасины и шляпу с перьями и ставший сыщиком. Романтика прерий заменилась романтикой городских трущоб. Количество выпусков Ника Картера огромно. Фредерик Дей, например, один из более поздних его авторов, написал 1076 выпусков» (по некоторым данным 1111).
Создатель образа Ника Картера Джон Рассел Кориелл (John Russell Coryell) задумывал своего героя как нового Д’Артаньяна, рыцаря без страха и упрека. Ник Картер должен был с легкостью освобождаться от любых трудностей с которыми сталкивался на своем жизненном пути. У него были острый ум, сила и мужество. Кориелл создал насколько живого и реального персонажа, к которому подобно как и к Шерлоку Холмсу, долгие годы люди тщетно пытались записаться на прием или найти его офис.
С самого начала Ник Картер — симпатичный, сообразительный молодой человек небольшого роста, но отлично тренированный. Он решителен, храбр, прямодушен и предан своему делу. Ничто не может поколебать его веру в справедливость и его патриотизм. Он ведет сыск умело и профессионально, и особенно сведущ в судебной медицине. Его конек — искусство перевоплощения: он может выступить в роли китайца, щеголя, пожилой женщины, юного негра и капиталиста.
Скорее всего автор не думал о продолжении этой серии, поскольку детектив расследует вполне конкретное дело, занимается поисками убийцы своего отца Сима Картера, а в финале молодой герой делает предложение Этель Ливингстон (Ethel Livingston), что видимо, знаменовало окончание его бурной и полной опасностей карьеры детектива.
Но бешеная популярность его сочинений и давление издателей заставили его срочно взяться за продолжение и недолго думая, приключения Ника Картера продолжились. Второй роман – "Уолл-Стрит Холл, или смелый удар фортуны" (A Wall Street Haul; or, A Bold Stroke for a Fortune) выходил с 12 марта по 18 июня 1887 года. Здесь детектив расследовал небывалую для тех лет кражу 3 миллионов долларов из Национального банка. Вероятно, Кориелл первоначально планировал написать серию о новом сыщике Харви Джонсе (Harvey Jones), под именем которого в большей части романа скрывается Ник Картер, да еще так замаскированный, что его никто не может узнать, кроме любящей жены Этель.
Несколько месяцев отдыха и новый роман, на этот раз третий и последний — "Борьба за миллионы, или детектив в пещере сокровищ Курм" (Fighting Against Millions; or, The Detective in the Jewel Caves of Kurm). Роман получился самым длинным и самым фантастическим из всех романов о Нике Картере. Роман состоял из 17 эпизодов, первый из которых был напечатан 29 сентября 1888 года, а последний 19 января 1889 года. На этот раз у Ника Картера похищают сына. К похищению причастен человек, который раньше уже пытался дискредитировать Картера как детектива. Ник Картер занят поисками сына, для чего ему нужно пройти через множество препятствий и добраться до царства Курм, где он спасает малыша, а справедливость торжествует. Истории, написанные Кориеллом отличаются неповторимым стилем и отличным чувством юмора. Это не ирония, а именно веселые эпизоды, например с маскировкой, отлично вписывающиеся в ткань романа и оживляющие действие. Кориелл продолжил сочинение детективных романов, но больше никогда не возвращался к написанию Ника Картера.
Затем его работа была продолжена другими авторами. В их числе были Вильям Перри Браун, Фредерик Бартон, Вильям Кук, Фредерик Девис и др. Наиболее известным из них был Фредерик ван Ренселаер Дей (1861 - 1922).
Ник Картер оказался настолько популярен, что под его именем был основан отдельный журнал — «Nick Carter Weekly» (в 1915 году переименован в «Detective Story Magazine»), который ориентировался на более широкий круг персонажей и детективных историй.
Впрочем, к тому времени Ник Картер уже давно жил своей жизнью далеко за пределами США: почти в каждой стране мира, где знали о существовании бумаги и печатного станка и где можно было подыскать людей, способных состряпать какой-либо детективный сюжетец, принялись сочинять и печатать свои истории про Ника Картера.
После некоторого спада популярности «американского Шерлока» «Street & Smith» вновь вспомнили о Картере в 1930-х, и в продаже появился журнал «Nick Carter Detective Magazine» (ему предшествовали такие успешные проекты издательства, как журналы «Тень» и «Доктор Севидж»).
Романы и рассказы с Ником Картером в главной роли продолжали регулярно появляться вплоть до середины 1950-х. Также с 1943 по 1955 г. существовала популярная радиопередача «Nick Carter, Master Detective».
В этой серии рассказов был создан образ совершенного положительного героя, непримиримого борца с преступным миром. Ник Картер был умным, сильным, привлекательным человеком. Пользовался услугами добровольных помощников, а впоследствии открыл школу подготовки частных детективов. Не имел пристрастий к табаку и алкогольным напиткам. Внешние черты Ника Картера имели большое сходство с чертами Эжена Сэндоу, американского силача начала 90-х годов.
Самые значительные объемы приключений Ника Картера содержатся в так называемых десятицентовых романах (dime writers) (больше 1000 оригинальных историй), рассказов (115), газетных серий (79). Весь этот огромный объем материала был написан и напечатан с 1886 по 1915 годы. Рассказы о Нике Картере печатавшиеся позднее в журналах на волне успеха возобновления популярных приключений быстро растеряли читательскую аудиторию, предпочитавшую появившиеся к этому времени классические детективные романы.
Очередной всплеск вокруг Ника Картера случился в 1964 году, когда имя популярного детектива было использовано как рекламный ход на обложках 261 романов. На этот раз детектив превратился в суперагента, очень схожего на Джеймса Бонда. Впрочем ни один из повторных дублей не смог ни затмить, ни повторить того успеха, который пришелся на первые книги.
Ник Картер стал неким шаблоном, который не менялся на протяжении десятилетий, ему почти всегда 25 лет, и читателям видимо, очень нравилось это постоянство. За необыкновенно увлекательными приключениями американского детектива почти никогда не был виден его характер. Его мало кто знает в лицо, поскольку Ник Картер — мастер маскировки и мало когда появляется без своих масок, а поэтому его вряд ли можно узнать на улице. Единственное, что известно точно – это его рост, который большинство писателей описывают как чуть ниже среднего, сам Картер – это крепко сложенный мужчина, из-за чего у него есть прозвище Маленький гигант (Little Giant).
Главный герой неизменно приходит на помощь, а в это время, все меняется вокруг. На смену лошади приходит автомобиль, путешествие на пароходе через Атлантику сменяется воздушными перелетами, появляется телефон, телевизор, вокруг Ника Картера сменяются помощники и противники. Из-за смены авторов, более внимательные читатели даже замечали противоположные высказывания детектива на один и тот же вопрос. Но неизменным оставался читательский интерес.
Успех Джеймса Бонда вызвал и обратные мутации в личности своего «родителя».
Новый Картер уже был не частным детективом, а «киллмастером» — шпионом с правом на убийство. В первой книге серии "Беги, шпион, беги" (Run, Spy, Run (1964)) Ник Картер появляется как секретный агент под кодовым именем H3.
В этой серии он высокий (более 1,83 см), стройный, красивый, с классическим профилем и великолепно развитой мускулатурой. Серые глаза, прямой рот, твердый подбородок. Густые темные волосы. У него есть татуировка (уникальный идентификатор для агентов) на внутренней стороне правого предплечья возле локтя. В одном романе утверждается, что татуировка светится в темноте. Есть несколько шрамов. Развито шестое чувство.
Ежедневно практикует йогу по 15 минут. Мастер маскировки. Полиглот (английский (родной), китайский, французский, греческий, венгерский, итальянский, португальский, русский, санскрит, испанский, вьетнамский. Базовые знания: арабский, японский, хиндустани, корейский, суахили, турецкий).
До 1990 года вышло почти три сотни книг о приключениях Ника Картера без указания авторов на обложках, хотя известно, что среди них были и достаточно именитые писатели. Например, Мартин Круз Смит (автор мирового бестселлера «Парк Горького»), Майкл Аваллон, написавший 217 книг под 17 псевдонимами, а также основательница Международной ассоциации авторов триллеров Гейл Линдс.
В начале XXI века Ник Картер опять отошел от дел, но вряд ли он помышляет о пенсии. Постоянно возрождаясь в новом облике, он лучше любого Джеймса Бонда знает, что «завтра никогда не умрет».
(с) Статью составил Smailyk по материалам википедии (англ., русс.), "Клуба семейного досуга" и "Детективный метод. История детектива в кино и литературе".
* Упоминается в книге Взгляни на дом свой, ангел:
После этого Юджин, разбогатев на двадцать пять центов, покидал Ганта и остаток дня проводил в библиотеке на площади. Теперь он читал быстро и легко; он с алчной жадностью поглощал романтичные повести и приключенческие романы. Дома он пожирал пятицентовые книжки, которыми были забиты полки Люка; он с головой погружался в еженедельные приключения «Юного Дальнего Запада», по вечерам в постели фантазировал о платоническом и героическом знакомстве с прекрасной Ариэттой, вместе с Ником Картером рыскал по лабиринту преступного мира больших городов, разделял спортивные триумфы Фрэнка Мерриуэлла, подвиги Фреда Фирнота и бесконечные победы «Бойцов свободы семьдесят шестого года» над ненавистными красномундирниками.