Зміст
Титульна сторінка
Ласкаво просимо
Посвята
Безумство
Розділ 1
Розділ 2
Базовий рівень
Розділ 3
Розділ 4
Розділ 5
частина 6
Розділ 7
Розділ 8
Розділ 9
Розділ 10
Розділ 11
Розділ 12
Розділ 13
Розділ 14
Розділ 15
Розділ 16
Розділ 17
Розділ 18
The Get
Розділ 19
Розділ 20
Розділ 21
Розділ 22
Розділ 23
Розділ 24
Розділ 25
Розділ 26
Запобіжні заходи
Розділ 27
Розділ 28
Розділ 29
Розділ 30
Розділ 31
Розділ 32
Розділ 33
Розділ 34
Розділ 35
Флеш-моб
Розділ 36
Розділ 37
Розділ 38
Розділ 39
Розділ 40
Розділ 41
Розділ 42
Розділ 43
Розділ 44
Розділ 45
Розділ 46
Розділ 47
Розділ 48
Розділ 49
Розділ 50
Розділ 51
Глава 52
Розділ 53
Клуб секретів
Розділ 54
Розділ 55
Розділ 56
Розділ 57
Розділ 58
Розділ 59
Розділ 60
Глава 61
Глава 62
Глава 63
Розділ 64
Глава 65
Глава 66
Глава 67
Розділ 68
Глава 69
Розділ 70
Глава 71
Глава 72
Кров усіх
Глава 73
Глава 74
Глава 75
Глава 76
Глава 77
Глава 78
Глава 79
Розділ 80
Розділ 81
Розділ 82
Розділ 83
Розділ 84
Розділ 85
Остання сміливість
Розділ 86
Розділ 87
Розділ 88
Розділ 89
Глава 90
Глава 91
Глава 92
Подяки
Більше від Джеффрі Дівера
Також Джеффрі Дівер
Про автора
Інформаційні бюлетені
Авторське право
Почніть читати
Зміст
Більше від Джеффрі Дівера
Інформаційні бюлетені
Сторінка авторського права
Відповідно до Закону США про авторське право 1976 року, сканування, завантаження та електронний обмін будь-якою частиною цієї книги без дозволу видавця є незаконним піратством і крадіжкою інтелектуальної власності автора. Якщо ви бажаєте використати матеріал із книги (не для рецензування), необхідно отримати попередній письмовий дозвіл, звернувшись до видавця за адресою [email protected]. Дякуємо за підтримку прав автора.
Бібліотекам і бібліотекарям усюди…
ВІВТОРОК , 4 КВІТНЯ
Безумство
Розділ 1
Дорожній будинок був комфортним, доброзичливим, недорогим. Все добре.
Теж безпечно. краще.
Ви завжди думали про це, коли брали свою доньку-підлітка на музичний вечір.
У всякому разі, Мішель Купер. Безпечно, коли справа стосувалася гурту та його музики, клієнтів, офіціантів.
Сам клуб також, автостоянка — добре освітлена — і протипожежні двері та спринклери.
Мішель завжди їх перевіряла. Знову частина дочки-підлітка.
Солітуд-Крік приваблював різноманітну клієнтуру: молодих і старих, чоловіків і жінок, білих, латиноамериканців і азіатів, кількох афроамериканців, дзеркало району Монтерей-Бей. Зараз, після сьомої тридцять, вона озирнулася, помітивши сотні відвідувачів, які прибули з цього та навколишніх округів, усі в бадьорому настрої, з нетерпінням чекаючи побачити гурт на підйомі. Якщо вони й принесли з собою якісь турботи, то ці негаразди щільно ховалися за перспективою пива, чудернацьких коктейлів, курячих крилець і музики.
Група прилетіла з Лос-Анджелеса, гаражний гурт, який став резервним, перетворився на хедлайнера, завдяки Twitter, YouTube і Vidster. З вуст у вуста та талант сьогодні продають групи, і шестеро хлопців у Lizard Annie так само старанно працювали над своїми телефонами, як і на сцені. Вони не були OAR чи Linkin Park, але незабаром мали стати, якщо трохи пощастить.
Вони, звичайно, мали підтримку Мішель і Тріш. Насправді милий бойз-бенд мав досить солідну фанатську базу мам і доньок, судячи з огляду кімнати сьогодні ввечері. Інші батьки та їхні підлітки теж; вірші були оцінені як PG, як найрозпусніші. Вік глядачів цього вечора коливався від шістнадцяти до сорока років. Гаразд, зізналася Мішель, можливо, середина сорока.
Вона помітила Samsung у доньці й сказала: «Напишіть пізніше. Не зараз."
«Мама».
"Хто там?"
«Чо».
Мила дівчина з музичного класу Тріш.
«Дві хвилини».
Клуб наповнювався. Соліт’юд-Крік був сорокалітньою одноповерховою будівлею з маленьким прямокутним танцювальним майданчиком із потертого дуба, оточеним високими столами й табуретами. Сцена, три фути заввишки, була на північному кінці; бар був навпроти. Кухня, східна, подавала повне меню, що усувало віковий бар’єр для відвідування: тільки в закладах, де подають алкогольні напої , де пропонують їжу, дозволено сидіти дітям. Біля західної стіни було троє пожежних дверей.
На темних дерев’яних стінах висіли плакати та фотографії під час виступу зі справжніми та фальшивими автографами багатьох груп, які виступали на легендарному поп-фестивалі в Монтереї в червні 1967 року: Jefferson Airplane, Джимі Хендрікс, Дженіс Джоплін, Раві Шанкар, Аль Купер, Кантрі Джо. Десятки інших. У брудному футлярі з плексигласу був уламок електрогітари, яку, як повідомляється, знищив Піт Тауншенд з Who після виступу групи на заході.
Столики в Солітьюд-Крік першими прийшли, першими забрали, і всі були заповнені — до шоу залишалося лише двадцять хвилин — і наразі сервери циркулювали із замовленнями в останню хвилину, тарілками зі здоровенними гамбургерами та крилами та напоями на підносах, що стояли на вершині їхньої стайні. , розчепірені долоні. З-за сцени нявкання настроюваних гітарних струн і акорд арпеджіо від саксофона, товстий ля від баса. Очікування зараз. Ті хвилюючі моменти, перш ніж музика почне захоплювати та спокушати.
Голоси були гучні, слова нерозбірливі, коли відвідувачі, які не сиділи за столами, боролися за найкраще місце в зоні стоячих. Оскільки сцена була невисока, а підлога рівна, інколи було важко добре оглянути виступи. Трохи штовханини, але кілька важких слів.
Це був клуб Solitude Creek. Жодної ворожості.
Безпечний…
Проте була одна річ, яка не хвилювала Мішель Купер. Клаустрофобія. Стелі в клубі були низькі, що підкреслювало тісноту. Темна кімната не була особливо просторою, вентиляція не найкраща; поєднання аромату тіла та лосьйону після гоління/парфуму, сильнішого навіть за аромати гриля та смаженої ємності, додаючи відчуття замкнутості.
Відчуття, що тебе запакували туго, як рибні консерви. Ні, це ніколи не влаштовувало Мішель Купер. І вона з донькою сиділи за столиком у центрі, за кілька дюймів від інших відвідувачів.
Мішель неуважно почесала своє матове світле волосся, знову подивилася на вихідні двері — неподалік — і відчула заспокоєння.
Ще один ковток вина.
Вона помітила, як Тріш перевіряє хлопчика за столиком неподалік. Розпущене волосся, вузьке обличчя, худі стегна. Гарна зовнішність, заради якої можна вбити. Він пив пиво, тож мати миттєво, хоча й мовчки, наклала вето на Трішине бажання. Не алкоголь, вік; цей напій означав, що йому більше двадцяти одного року, а отже, для її сімнадцятирічного хлопця це абсолютно заборонено.
Тоді вона криво подумала: принаймні я можу спробувати.
Погляд на її діамантовий Rolex. П'ять хвилин.
Мішель запитала: «Це була «Втеча»? Ту, яку номінували на «Греммі»?»
«Так».
«Зосередься на мені , дитино».
Дівчина скривилася. «Мама». Вона відвела погляд від Хлопчика з пивом.
Мішель сподівалася, що Ящірка Енні виконає пісню сьогодні ввечері. «Втеча» не тільки захопила, але й викликала гарні спогади. Вона слухала це після нещодавнього першого побачення з адвокатом із Салінаса. За шість років, що минули після жорстокого розлучення, Мішель провела багато незручних обідів і фільмів, але вечір з Россом був веселим. Вони сміялися. Вони змагалися про найкращі епізоди Veep і Homeland . І не було жодного тиску — ні за що. Це дуже рідко для першого побачення.
Мати з донькою з’їли ще трохи соусу з артишоків, а Мішель випила ще вина. За кермом вона дозволяла собі дві склянки, перш ніж сісти за кермо, не більше.
Дівчина поправила свою рожеву пов’язку з квітами і відпила дієтичну колу. Вона була в чорних джинсах, не надто вузьких — ага! — і білому светрі. Мішель була в синіх джинсах, тісніших, ніж у її доньки, хоча це було результатом невдачі вправ, а не модним виразом, і червоною шовковою блузкою.
«Мамо. Сан-Франциско цими вихідними? Будь ласка Мені потрібна ця куртка».
«Ми підемо до Кармелу». Мішель витратила багато своїх комісій на нерухомість, роблячи покупки в стильних магазинах мальовничого і надзвичайно милого села.
«Боже, мамо. Мені не тридцять». Значення давнє. Тріш просто констатувала більш-менш точний факт, що купувати крутий одяг для підлітків непросто на півострові, який з деяким перебільшенням називали місцем для новоспечених і майже мертвих.
"Гаразд. Ми це розберемо».
Тріш обійняла її, і світ Мішель засяяв.
У неї та її дочки були важкі часи. Здавалося б, хороший шлюб розпався через зраду. Все розірване. Фредерік (ніколи не Фред ) виїхав, коли дівчинці було одинадцять — який важкий час для цього. Але Мішель наполегливо працювала, щоб створити хороше життя для своєї доньки, дати їй те, що було вирвано зрадою та подальшим розлученням.
І тепер це працювало, тепер дівчина здавалася щасливою. Вона подивилася на дочку місячними очима, і дівчина помітила.
«Мама». Зітхання. "Що?"
«Нічого».
Світло вниз.
Оголошення PA про вимикання телефонів, розташування пожежних виходів, майбутні шоу робив сам власник клубу з гравійним голосом. Шановний Сем Коен, ікона в районі Монтерей-Бей. Усі знали Сема. Усі любили Сема.
Голос Коена продовжив: «А тепер, леді та панове, Соліт’юд-Крік, головний придорожній будинок на Західному узбережжі…»
Оплески.
«Радий вітати прямо з Міста Ангелів… Ящірку Енні!»
Несамовиті плескання зараз. Улюлюкання.
Вийшли хлопці. Гітари були підключені. Сидіння за пасткою зайняте. Те саме з клавіатурою.
Вокаліст відкинув свою масу волосся вбік і підняв простягнуту долоню до публіки. Товарний знак групи. «Чи готові ми спускатися?»
Виття.
«Ну, ми?»
Почалися гітарні рифи. Так! Пісня була «Втеча». Мішель і її дочка почали плескати разом із десятками інших у тісному просторі. Зросла спека, вологість, обіймаючий запах тіл. Клаустрофобія трохи посилилася. Проте Мішель посміхалася і сміялася.
Стук продовжувався, бас, барабан і м’якоть долонь.
Але потім Мішель перестала плескати. Нахмурившись, вона озирнулася, схиливши голову. Що це було? Клуб, як і скрізь у Каліфорнії, мав бути забороненим. Але хтось, вона була впевнена, засвітився. Вона точно відчула запах диму.
Вона озирнулася, але не побачила нікого з сигаретою в роті.
"Що?" — покликала Тріш, її очі дивилися на стурбований вираз обличчя матері.
«Нічого», — відповіла жінка й знову почала вибивати ритм.
Розділ 2
На третьому слові другої пісні — випадково це було кохання — Мішель Купер зрозуміла, що щось не так.
Вона відчула сильніший запах диму. І це був не сигаретний дим. Дим від горіння деревини або паперу.
Або старі сухі стіни чи підлога дуже перевантаженої дорожньої будівлі.
"Мамо?" Тріш насупилася, теж озираючись. Її зухвалий ніс сіпнувся. "Чи це…"
«Так, це так», — прошепотіла Мішель. Вона не помітила жодного диму, але запах був безпомилковий і ставав все сильнішим. «Ми йдемо. Зараз». Мішель міцно стояла.
«Гей, леді», — гукнув чоловік, ловлячи її табурет і виправляючи його. "Ти в порядку?" Потім насупився. «Ісус. Це дим?»
Інші озиралися, відчуваючи той самий запах.
Більше нікого в закладі, нікого з сотні плюс інших — співробітників , меценатів чи музикантів — не було. Мішель Купер виводила звідси свою дочку. Мішель підвела її до найближчих пожежних дверей.
«Мій гаманець», — сказала Тріш під звуки музики. Сумка Brighton, подарунок від Мішель, була захована на підлозі під столом — просто для безпеки. Дівчина відірвалася, щоб дістати сумку з тисненням серця.
«Забудь, ходімо!» — наказала мати.
— Я просто буду… — почала дівчина і нахилилася.
«Тріш! Немає! Залиш це."
Наразі дюжина людей поблизу, які бачили, як Мішель різко піднялася й похитнулася до виходу, перестали звертати увагу на музику й теж озиралися. Один за одним піднімалися й вони. Цікаві й стурбовані вирази їхніх облич. Посмішки стають хмурими. Звуження очей. Щось хиже, дике в поглядах.
Між Мішель та її дочкою просочилися п’ятеро чи шість, продовжуючи шукати гаманець. Мішель швидко ступила вперед і взяла дівчину за плече, щоб підняти її. Светр ручної ручки. Воно розтягнулося.
«Мамо!» Тріш відсахнулася.
Саме тоді спалахнуло яскраве світло, спрямоване на вихідні двері.
Музика раптово припинилася. Соліст крикнув у мікрофон: «Гей, хм, хлопці, я не знаю… Дивіться, не панікуйте».
«Ісусе, що…» - крикнув хтось поруч з Мішель.
Почалися крики. Крики заповнили зал, гучні, майже настільки гучні, що барабанні перетинки розтрощили.
Мішель насилу дісталася до Тріш, але між ними з’явилося більше покровителів. Двох штовхнули в різні боки.
Оголошення на ПА: «Пані та панове, виникла пожежа. Евакуююся! Евакуюйтеся негайно! Не користуйтеся кухнею чи виходом зі сцени — ось де пожежа! Скористайтеся запасними дверима».
Виючі крики зараз.
Гості вставали, табуретки падали, напої розкидалися. Два столи з високою стільницею перекинулися і з гуркотом впали на підлогу. Люди почали рухатися до дверей виходу, чиї червоні сяючі знаки все ще були помітні; Запах диму був сильним, але видимість була хорошою.
«Тріш! Ось тут!" Мішель скрикнула. Тепер між ними було два десятки людей. Чому, в біса, вона повернулася за клятим гаманцем? «Виходьмо!»
Донька рушила до неї крізь натовп. Але хвиля людей, що ринули до дверей виходу, підняла Мішель з ніг і потягнула її геть, тоді як Тріш опинилася в іншій групі.
«Дорогий!»
«Мамо!»
Мішель, яку тягли до вихідних дверей, використовувала кожен м’яз свого тіла, щоб повернутись до доньки, але вона була безпорадна, розчавлена між двома покровителями: здоровим чоловіком у вже жорстоко роздертій футболці, його шкіра червона та з подряпинами. від нігтів і жінка, чиї штучні груди боляче втискалися в бік Мішель.
«Тріш, Тріш, Тріш!»
Вона могла бути німою. Крики і зойки відвідувачів — від страху і від болю — німіли. Все, що вона бачила, — це голова чоловіка, що стояв перед нею, і знак ВИХІД, до якого вони кинулися. Мішель била кулаками по плечах, по руках, по шиях, по обличчях, так само, як її теж били інші відвідувачі.
«Я маю забрати свою дочку! Назад, назад, назад!»
Але приплив не міг зупинити, що тече до виходів. Мішель Купер могла вдихнути лише одну або дві унції повітря за раз. І біль — у грудях, боці, кишках. жахливо! Її руки були скуті, ноги підвішені над підлогою.
Вдома горіло яскраве світло. Мішель злегка обернулася — не вона — і побачила обличчя відвідувачів поруч: панічно розплющені очі, багряні смуги з рота — невже люди від страху кусали язики? Або закоханість клацала ребрами та пронизувала легені? Один чоловік, років сорока, був без свідомості, шкіра сіра. Він знепритомнів? Або помер від серцевого нападу? Але він все ще стояв у вертикальному положенні, втиснувшись у рухливий натовп.
Запах диму став сильнішим, і дихати було важко; можливо, вогонь висмоктував кисень із кімнати, хоча вона все ще не бачила полум’я. Можливо, відвідувачі в паніці виснажували повітря. Тиск тіл на її груди теж.
«Тріш! Мила!» — покликала вона, але слова були пошепки. Немає повітря всередину, немає повітря.
Де була її дитина? Хтось допомагав їй втекти? Не схоже. Ніхто, жодна душа, здавалося, нікому не допомагав. Це було тваринне божевілля. Кожна людина була за себе. Це було чисте виживання.
Будь ласка...
Група покровителів, до якої вона була приєднана, спіткнулася об щось.
О, Боже…
Поглянувши вниз, Мішель розгледіла струнку молоду латиноамериканку в червоно-чорній сукні, яка лежала на боці, на її обличчі були відображені жах і агонія. Її права рука була зламана, загнута назад. Інша її рука тягнулася вгору, пальці стискали кишеню чоловічих штанів.
Безпорадний. Вона не могла встати; ніхто не звертав на неї жодної уваги, навіть коли вона кричала кожною ногою, що топтала її тіло.
Мішель дивилася жінці прямо в очі, коли ковбойський черевик опустився прямо їй на горло. Чоловік намагався уникнути цього, кричачи оточуючим: «Ні, відсуньтеся, відсуньтеся». Але, як і всі інші, він не міг контролювати свій напрямок, свій рух, свої кроки.
Під тиском ваги на її горлі голова жінки відкинулася назад, і вона почала люто тремтіти. До того моменту, як Мішель посмикували, очі латиноамериканки були оскляніли, а її язик трохи висунувся з яскраво-червоних губ.
Мішель Купер щойно бачила, як хтось помер.
Більше оголошень PA. Мішель не могла їх почути. Не те щоб це мало значення. Вона абсолютно нічого не контролювала.
Тріш, молилася вона, тримайся на ногах. Не впади. Будь ласка...
Коли маса навколо неї підійшла ближче до пожежних дверей, натовп почав зміщуватися праворуч, і незабаром Мішель побачила решту клубу.
Там! Так, там була її дочка! Тріш усе ще стояла на ногах, хоча її теж затиснуло в купі тіл, що хвилювалися. «Тріш, Тріш!» — скрикнула вона. Або намагався. Можливо, вона втратила голос. Можливо, крик просто загубився в какофонії.
Мати з дочкою рухалися в протилежних напрямках.
Мішель кліпала сльози й піт з очей. Її група була лише в футах від виходів. Вона вийде за кілька секунд. Тріш усе ще була біля кухні — де хтось щойно сказав, що бушує пожежа.
«Тріш! Сюди!"
Ще один тихий крик.
А потім вона побачила, як чоловік біля її доньки повністю втратив контроль — він почав бити обличчя чоловіка поруч і почав лізти на натовп, наче в своєму божевіллі він вірив, що зможе пробити собі дорогу. через стелю. Одним із людей, яких він використовував як стартовий майданчик, була Тріш, яка важила на сто фунтів менше. Мішель побачила, як її донька розкрила рота, щоб закричати, підняла руку в жалюгідному жесті про допомогу, а потім, під тілом чоловіка, зникла в морі божевілля.
СЕРЕДА , 5 КВІТНЯ
Базовий рівень
Розділ 3
Двоє людей, які сиділи за довгим столом для переговорів, дивилися на неї з різним ступенем цікавості.
Будь-що інше? — дивувалася вона. Підозрілість, неприязнь, ревнощі?
Кетрін Денс, експерту з кінесики (мова тіла), отримувала гроші за те, щоб читати людей, але правоохоронців зазвичай було важко розібрати, тому наразі вона не була впевнена, що промайнуло в їхніх головах.
Також був присутній її бос, Чарльз Овербі, хоча він не сидів за столом, а ширяв у дверях, занурений у свого дроїда. Він щойно приїхав.
Четверо перебували в кімнаті для допитів на першому поверсі Західно-центрального відділу Каліфорнійського бюро розслідувань, біля шосе 68 у Монтереї, неподалік від аеропорту. Одна з тих тьмяних, їдких кімнат, відокремлених від кімнати для допитів прозорим дзеркалом, у яку ніхто, навіть найбільш наївний чи забитий злочинцем, не вірив, що вона призначена для поправлення краватки чи зачіски.
Безглуздий натовп, з точки зору моди. Чоловіком за столом — він зайняв головне місце — був Стів Фостер, у чорному костюмі з драпіруванням і білій сорочці. Він був керівником спеціальних розслідувань кримінального відділу Бюро розслідувань Каліфорнії. Він базувався в Сакраменто. Денс, п'ять шість і близько 120 фунтів, не знав точно, коли описати когось як "незграбного", але Фостеру довелося придумати. Широка, вражаюча срібляста грива, з обвислими вусами, які можна було б навоскувати у кермо, якби воно було горизонтальним, а не скобоподібним. Він був схожий на маршала Старого Заходу.
Перпендикулярно до Фостера стояла Керол Аллертон у об’ємному сірому брючному костюмі. Керол Аллертон із коротким матовим сріблястим, чорним і сивим волоссям була старшим агентом DEA, що діяв в Окленді. На рахунку кремезної жінки було з десяток серйозних комірів. Не легенда, але гідна поваги. У неї була можливість швидко дістатися до Сакраменто чи навіть Вашингтона, але вона відмовилася.
Кетрін Денс була в чорній спідниці та білій блузці з товстої бавовни під темно-коричневим піджаком, розрізаним так, щоб не бачити, якщо не повністю приховувати її Глок. Єдиним кольором у її ансамблі була синя смуга, яка закріплювала кінець її темно-русявої французької коси. Її донька зв’язала його сьогодні вранці по дорозі до школи.
«Готово». Коли йому було близько п’ятдесяти, Чарльз Овербі відвів очі від свого телефону, на якому він, можливо, домовлявся про тенісне побачення або читав електронний лист від губернатора, хоча, враховуючи їхню зустріч зараз, це було, мабуть, на півдорозі. Спортивний, хоч і схожий на грушу, чоловік сказав: «Гаразд, усе завдання? Давайте зробимо цю справу». Він сів і відкрив папку з документами.
Його підбадьорливі слова були зустрінуті тими ж беззаперечними поглядами, які спостерігали за Денсом хвилину тому. У правоохоронних колах було досить добре відомо, що головною майстерністю Овербі було і завжди було адміністрування, тоді як присутні були запеклими лінійними слідчими. Ніхто з них не вжив би дієслова, яке він щойно мав.
Бурмотить і вітається.
«Річ», про яку він мав на увазі, була спробою впоратися з недавньою тенденцією діяльності банд у штаті. Ви можете зустріти організовану злочинність скрізь у Каліфорнії, але головними центрами найбільших банд були два: північний і південний. Штаб-квартирою першого був Окленд, другого — Лос-Анджелес. Але замість того, щоб бути суперниками, полярні екіпажі вирішили почати працювати разом, зброя рухалася на південь із зони затоки, а наркотики – на північ. У будь-який момент по I-5, 101 і запорошеній, повільній 99 рухалися б десятки незаконних вантажів.
Щоб ускладнити відстеження та зупинку цих перевезень, старші керівники придумали ідею: вони використали станції розвантаження та проміжні станції, де вантаж перевантажували з оригінальних тракторних причепів на десятки менших вантажівок і фургонів. . За дві години їзди на південь від Окленда та за п’ять на північ від Лос-Анджелеса, Салінас з його активними бандами був ідеальним центром. Сотні складів, тисячі автомобілів і вантажних автомобілів. Заборона поліції майже припинилася, а незаконний бізнес різко зріс. Лише цього року поліцейські зі статистики повідомили, що дохід від операції зі зброєю та наркотиками зріс майже на півмільярда доларів.
Шість місяців тому CBI, ФБР, DEA та місцеві правоохоронні органи розпочали операцію «Нафтопровод», щоб спробувати зупинити транспортну мережу, але вона мала незначний успіх. Зловмисники були настільки зв’язаними, спритними й нахабними, що постійно залишалися на крок попереду хороших хлопців, яким вдавалося зламати лише дилерів низького рівня чи мулів із простими унціями, приклеєними до промежини, навряд чи варті байтів для обробки в системі. Гірше того, інформаторів ідентифікували, катували та вбили до того, як вдалося знайти будь-які сліди.
Як частина Pipeline, Кетрін Денс керувала тим, що вона назвала Guzman Connection, і зібрала оперативну групу, до складу якої входили Фостер, Аллертон і ще двоє офіцерів, які зараз були на місці. Однойменний Гусман був масовим, психопатичним бандитом, який, як повідомляється, знав принаймні половину пунктів пересадки в Салінасі та його околицях. Настільки ідеальний приз, який можна знайти в божевільному бізнесі правоохоронних органів.
Після довгої попередньої роботи лише вчора ввечері Денс надіслав текстове повідомлення оперативній групі про те, що вони отримали першу інформацію про Гузмана, і організував брифінг тут і зараз.
«Отже, розкажи нам про цього мудака, з яким ти збираєшся сьогодні говорити, того, якого, як ти думаєш, збирається відмовитися від Гусмана. Як його звуть? Серрано?» Від Стіва Фостера.
Денс відповів: «Добре. Хоакін Серрано. Він невинний, про що свідчить вся інформація. Немає запису. Тридцять два. Ми почули про нього від розвідника, яким керували…
«Хто бігав?» — прямо запитав Фостер. Денс зрозумів, що цей чоловік вміло переривати.
«Наш офіс».
Фостер — з іншого офісу Бюро розслідувань — буркнув. Можливо, він був роздратований, що його філія не підняла власний Серрано. А може просто про те, що його раніше не повідомили. Його рух пальцем сказав: «Продовжуй».
«Серрано може пов’язати Гусмана зі вбивством Сумних очей».
Жертва, власне Гектор Мендоза (опущені повіки призвели до НІК), був бандерівцем, який знав вищих команд в операціях як на півночі, так і на півдні. Тобто ідеальний свідок — якби він залишився живий.
Навіть цинічний, кислий Фостер, здавалося, був задоволений можливістю повісити вбивство Сумних очей на Гусмана.
Овербі, який часто вміє стверджувати очевидне, сказав: «Гусман впаде, інші команди Трубопроводу можуть піти, як доміно».
— Цей свідок, Серрано? Розкажіть про нього більше». Керол Аллертон возилася з жовтою подушечкою, а потім, здавалося, усвідомила, що вона це робить, вирівняла краї та відпустила її.
«Він ландшафтний дизайнер, працює в одній із великих компаній Монтерея. Задокументовано. Напевно, заслуговує довіри».
— Напевно, — сказав Фостер.
«Він зараз тут?» — запитав Аллертон.
«Назовні», — відповів Овербі.
Фостер сказав: «Чому він захоче з нами поговорити? Я маю на увазі, давайте будемо прозорими. Він знає, що зробить Гусман, він дізнається. Використовуйте його для тренувань зі стрільби».
Аллертон: «Можливо, він хоче грошей, можливо, у нього є хтось у системі, якому він хоче, щоб ми допомогли».
Денс сказав: «А може, він хоче вчинити правильно». Викликати сміх у Фостера. Вона теж ледь помітно посміхнулася. «Мені сказали, що це іноді трапляється».
— Він прийшов добровільно? — вголос здивувався Аллертон.
"Він зробив. Я щойно подзвонив йому. Він сказав, що так».
— Отже, — запитав Овербі, — ми покладаємося на його милість, щоб допомогти нам?
"Більш-менш." Телефон біля стіни гудів. Танець піднявся і відповів.
"Так?"
«Гей, бос».
Той, хто дзвонив, був тридцятирічним агентом CBI із Західно-Центрального відділу. Він був молодшим юристом Денса, хоча це не було офіційною посадовою інструкцією. TJ Scanlon, надійний, працьовитий агент і, найкраще кажучи, нетиповий для консервативного CBI.
TJ сказав: «Він тут. Можеш йти."
«Гаразд, я готовий». Денс кинув телефон на підставку й сказав у кімнату: «Серрано зайде зараз».
Крізь дзеркальне вікно вони спостерігали, як відчиняються двері в кімнату допиту. Увійшов TJ, стрункий, його кучеряве волосся було більш неслухняним, ніж зазвичай. Він був у картатому спортивному пальті та червоних штанях, що наближалися до дзвіночка. Його футболка була жовто-помаранчева з краваткою.
Нетиповий…
За ним йшов високий латиноамериканець із густим, коротко підстриженим темним волоссям. Кінець двадцятих. Він увійшов і озирнувся. Його джинси були тонкого крою темно-синього кольору. новий. Він був одягнений у сіру толстовку з UCSC спереду.
— Так, — пробурчав Фостер. «Він закінчив Санта-Крус. Правильно».
Денс сухо сказав: «Не закінчив. Пройшов курси».
«Хмм».
Права рука латиноамериканця була вкрита чорнилом, хоча це не схоже було на знак банди, а на лівому зап’ясті, біля манжета спортивної куртки, можна було лише розгледіти початок тату. Його обличчя було спокійним.
Через гучномовець вони почули, як молодий агент сказав: «Ось. Там. Присядь. Хочеш води?»
Похмурий чоловік сказав: «Ні».
«За хвилину хтось прийде».
Чоловік кивнув. Він сів у крісло навпроти одностороннього дзеркала. Він глянув на нього один раз, а потім дістав мобільний телефон і прочитав екран.
Фостер трохи поворухнувся. Денсу не потрібні були навички мови тіла, щоб зрозуміти його думки. Вона сказала: «Він просто свідок, пам’ятайте. Ми не маємо ордера на перехоплення. Він не зробив нічого поганого».
«О, він зробив щось не так», — сказав Фостер. «Ми просто ще не знаємо, що».
Вона глянула на нього.
«Я відчуваю запах».
Денс підвелася, витягла свій «глок» із кобури й поставила на стіл. Вона взяла свою ручку та блокнот жовтого паперу.
Час братися за роботу і розкривати правду.
Розділ 4
Він творить чудеса, чи не так?» — запитав Фостер. «Ця кінетика?»
«Кетрін добре, так». Овербі не любив свого колегу з Сакраменто, який був із тих, хто вихоплював кредити й скорочував час у тих, хто виконував велику роботу. Але він мав бути обережним. Фостер був приблизно такого ж рівня, як Овербі, з точки зору оплати праці, але вищий у тому сенсі, що він жив у Сакраменто й мав офіс не далі, ніж за тридцять футів від голови CBI. Фостер також був на відстані лобіювання від законодавчого органу.
Аллертон поправила свій жовтий блокнот, відірвала й викинула першу сторінку, а потім написала на новому верхньому аркуші «1».
Овербі продовжив: «Смішно. Коли ти знаєш, що вона робить — цю мову тіла — тоді ти йдеш з нею на обід, дивишся, що робиш, куди дивишся. Ніби ви чекаєте, що вона скаже: «Тож ти посварився з дружиною сьогодні вранці, хм?» Здається, через рахунки».
— Шерлок Холмс, — сказав Аллертон. Вона додала: «Мені подобається цей британський. З хлопцем зі смішним ім'ям. Як каммербунд».
Овербі, дивлячись на кімнату для допитів, розсіяно сказав: «Кінесіка працює не так».
"Немає?" Від Фостера.
Більше Овербі нічого не сказав. Поки інші дивилися крізь скло, він, у свою чергу, оглядав двох присутніх у цей момент членів оперативної групи «Зв’язок Гузмана». Фостер, Аллертон. Тоді Денс зайшов до кімнати для допитів. І увага Овербі була спрямована саме туди.
"Містер. Серрано. Я агент Денс». Її голос затріщав через гучномовець у кімнаті для огляду.
«Містер», — пробурмотів Фостер.
Очі латиноамериканця звузилися, коли він уважно подивився на неї. "Приємно познайомитися." У його виразі чи позі не було нічого нервового, зауважив Овербі.
Вона сіла навпроти нього.
«Дякую, що ви прийшли».
Кивок голови. Згоден.
«Зрозумійте, ви не перебуваєте під слідством. Я хочу прояснити це. Ми розмовляємо з десятками людей, можливо, сотнями. Ми розслідуємо злочини, пов’язані з бандами, тут, на півострові. І сподіваюся, що ви зможете нам допомогти».
«Отже, мені не потрібен адвокат».
Вона посміхнулася. "Ні ні. І ви можете піти, коли захочете. Або не відповідати».
«Але тоді я виглядаю трохи підозріло, чи не так?»
«Я міг би запитати, як вам сподобалася печеня вашої дружини вчора ввечері. Можливо, ви не захочете відповідати на це питання».
Аллертон засміявся. Фостер виглядав нетерплячим.
«Я все одно не міг на це відповісти».
«У вас немає дружини?»
«Ні, але навіть якби я знав, я б сам готував. Я добре володію кухнею». Потім нахмурився. «Але я хочу допомогти. Жахливі, деякі речі, які трапляються, банди». Він на мить заплющив очі. «Огидно».
«Ви живете в цьому районі деякий час?»
"Десять років."
«Ти не одружений. Але у вас тут є родина?»
«Ні, вони в Бейкерсфілді».
Фостер: «Хіба їй не слід було все це переглянути?»
Овербі сказав: «О, вона це знає. Вона знає про нього все. Що ж вона могла дізнатися за останні вісім годин, відколи отримала його ім’я».
Він спостерігав багато допитів Денс і слухав її лекцію на цю тему; він зміг дати робочій групі короткий огляд її спеціальності. «Kinesics — це пошук індикаторів стресу. Коли люди брешуть, вони відчувають стрес, не можуть з цим впоратися. Деякі підозрювані можуть добре це приховати, тому це важко побачити. Але більшість із нас видає ознаки стресу. Кетрін деякий час розмовляє із Серрано, нічого не розповідаючи про діяльність банди, нічого про злочинність — погоду, дорослішання, ресторани, життя на півострові. Вона розуміє його базову мову тіла».
«Базова лінія». Фостер, приділяючи половину уваги.
«Це ключ. Це говорить їй, як він поводиться, коли відповідає правду. Коли я раніше казав, що кінесіка не працює таким чином? Я мав на увазі, що це не працює у вакуумі. Майже неможливо зустріти когось і миттєво їх прочитати. Ви повинні робити те, що робить Кетрін,—отримувати цю базову лінію. Після цього вона почне розпитувати про діяльність банди, про яку він міг чути, а потім про Гусмана».
Аллертон сказав: «Тож вона порівнює його поведінку з початковим рівнем, коли вона знає, що він говорить правду».
«Це все», — відповів Овербі. «Якщо є якісь зміни, то це тому, що він відчуває стрес».
«І це тому, що він бреше», — сказав Фостер.
«Можливо. Звичайно, є брехня, тому що ви щойно застрелили когось із кулемета. А там брешеш, бо не хочеш потрапити під кулемет. Його обман відбуватиметься тому, що настане момент, після якого він не захоче співпрацювати. Кетрін доведеться переконатися, що він це зробить».
« Співпраця », — сказав Фостер. Слово, здавалося, набрало зайвих складів, коли випливало з цинічних уст.
Овербі зазначив, що Фостер був або був курцем — незначна зміна кольору його вказівного та середнього пальців. Зуби були жовтуваті.
Шерлок.
У них на очах у маленькій стерильній кімнаті Кетрін Денс продовжувала розпитувати, балакати, ділитися спостереженнями.
Минуло п'ятнадцять хвилин.
Денс запитав: «Вам подобається ландшафтний дизайн?»
«Так, так. Це, я не знаю, я люблю працювати своїми руками. Я думаю, можливо, я був би художником, якби мав якісь, знаєте, навички. Але я ні. Садівництво? Це те, що я можу зробити».
Овербі зазначив, що його нігті були темними півмісяцями.
«Тепер ось що ми розглядаємо. Нещодавно був убитий чоловік на ім'я Гектор Мендоза. Постріл. Його прізвисько було Сумні Очі. Він виходив із ресторану в Нью-Монтерей. На маяку».
"Сумні очі. Так Так. На новинах. Поруч із Баскін-Роббінсом, так?»
"Це воно."
«Був — не пам’ятаю. Був проїзд?»
"Це вірно."
«Ще хтось постраждав?» Він нахмурився. «Я ненавиджу, коли травмуються діти, перехожі. Ці люди з угруповання, їм байдуже, кому вони чи не завдають шкоди».
Денс кивнула, на її обличчі був приємний вираз. "Містер. Серрано, я питаю вас про це тому, що ваше ім’я з’явилося під час розслідування.
"Шахта?" Він виглядав цікавим, але не шокованим. Його темне обличчя на мить скривилося.
«У той день, коли цю людину, про яку я згадав, Мендосу, було вбито, я вважаю, що ви працювали в будинку Родріго Гусмана. Це було двадцять перше березня. Тепер, поки ви були там, ви бачили чорний BMW? Великий. Це буде пополудні двадцять першого березня, я казав, близько третьої години дня».
«Там стояли якісь машини, я бачив. Можливо, якісь чорні, але я так не думаю. І жодного BMW. Безумовно." Він з тоскою сказав: «Я завжди хотів його. Я впізнаю таку машину, я б пішов подивитися на неї».
«Як довго ви там були?»
«О, велика частина дня. Я приходжу на роботу рано, як тільки клієнти будуть мати мене. Сеньйор Гусман, у нього багато майна. І завжди є багато справ. Я був там о сьомій тридцять. Взяв обідню перерву, можливо, об одинадцятій тридцять, але лише на тридцять хвилин. Але, будь ласка, я працюю на когось, хто причетний до банд? Ви це говорите?» Хмурі брови стали глибшими. «Він дуже хороший чоловік. Ви хочете сказати, що він причетний до цієї смерті… чоловіків…»
«Мендоса. Гектор Мендоса».
“ Sí . Сеньйор Гузман, він найкращий хлопець. Ніколи нікого не роби».
«Знову ж таки, містере Серрано, ми просто намагаємося отримати факти».
«Я не можу сказати, як він реагує», — сказав Аллертон. «Він ворушиться в кріслі, дивиться вбік, дивиться на неї. Я не знаю, що це означає».
«Це робота Кетрін », — сказав Овербі.
«Я думаю, що він придурок», — сказав Фостер. «Мені байдужа мова тіла. Він звучить надто невинно».
Овербі: «Він щойно дізнався, що один із великих заробітків його компанії може бути невдахою, і він не дуже цим задоволений. Ось як би я вчинив».
"Міг би ти?" — сказав Фостер.
Овербі щетинився, але нічого не сказав у відповідь на поблажливість. Аллертон кинув різкий погляд у бік Фостера. Він сказав: «Я просто кажу. Я йому не довіряю».
Денс: «Знову ж таки, містере Серрано, є багато запитань, речей, яких ми не знаємо. У нас є повідомлення про те, що чоловік, який застрелив пана Мендозу, зустрівся з паном Гусманом перед тим, як він поїхав до Нью-Монтерея. Але це лише чутки. Ви бачите, як ми повинні це перевірити».
«Звичайно. Так.
«То ви хочете сказати мені, що ви впевнені, що в його будинку того дня не було BMW?»
«Верно, агенте Дансер, ні, Денс , правда? Агент Денс. І я майже так само впевнений, що чорних машин не було. І тоді, того разу, я був перед будинком, біля під’їзної дороги. Я б побачив. Я садила гортензії. Йому подобаються блакитні».
«Ну, дякую за це. Тепер ще одне. Якби я показав вам кілька фотографій деяких чоловіків, чи могли б ви сказати мені, чи хтось із них приходив до будинку пана Гусмана, коли ви там були? В ідеалі двадцять першого, але якщо ні, то іншим разом».
"Я спробую."
Денс відкрила блокнот і витягла три малюнки.
«Важко побачити. Вони захоплені, що, шпигунською камерою чи що?»
«Правильно, камера спостереження».
Юнак сидів вперед, підтягуючи картини ближче. Здавалося, він помітив свої брудні нігті і здивувався. Розмістивши фотографії, він поклав руки собі на коліна.
Він довго вивчав фотографії.
Аллертон сказав: «Схоже, він справді намагається. Схрещені пальці."
Але потім чоловік сів назад. «Ні, я впевнений, що ніколи їх не бачив. Хоча, — він торкнувся одного, — він схожий на того аутфілдера для «А».
Денс усміхнувся.
"Хто то?" — запитав Фостер. «Я не бачу».
Аллертон сказав: «Я думаю, що це Контіно».
«Тепер півтора уколу», — пробурмотів Фостер.
Спусковий механізм однієї з команд Окленда.
Танець зібрав картинки. Вона відклала їх і сказала: «Я думаю, це все, містере Серрано».
Він похитав головою. «Я хотів би допомогти вам, агенте Денс. Я ненавиджу банди так само, як і ти, ні, мабуть, більше». Його голос став твердішим. «Це вбивають наших підлітків і дітей. На наших вулицях».
Тепер Денс нахилилася вперед і заговорила тихим голосом. «Якщо ви побачите щось у будинку пана Гусмана і скажете мені щось корисне для нас, ми подбаємо про ваш захист. Ти і твоя родина».
Тепер молодий чоловік знову відвів погляд. Цього разу минула мить, перш ніж він заговорив. «Я так не думаю. Думаю, я більше там не працюватиму. Я скажу босові, щоб дав мені іншу роботу. Навіть якщо я заробляю менше».
Аллертон сказав: «У хлопця немає кохонів, щоб донести».
Фостер пробурмотів: «Вона йому нічого не пропонувала. Чому він…
«Ви знаєте, містере Серрано, у нас є бюджет для людей, які допомагають нам усунути загрози банд. Це готівка, ніхто не знає».
Юнак підвівся, сумно посміхаючись. «Є лише одна проблема з тим, що ви говорите. «Усунути». Якби ви могли ліквідувати банди, то, можливо, я подумаю про це. Але ви маєте на увазі те, що ви посадили кількох із них у в’язницю. Це залишає багато інших, які прийдуть відвідати мене та мою дівчину. Я повинен сказати "ні".
Вона простягла руку. «Дякую, що зайшли».
«Мені шкода. Не так чисто». Він показав свої долоні, хоч і не забруднені нігті.
"Все гаразд."
Вони взялись за руки, і він вийшов із кімнати. Денс вимкнув світло.
Розділ 5
Денс увійшла до оглядової кімнати й зачинила за собою двері. Вона підійшла до столу, поклала нотатки. Вона натиснула кнопку, яка вимкнула диктофон. Клацнула свій Глок назад у кобуру.
"Добре?" — запитав Стів Фостер. «Чи сталося щось чудове, що я пропустив?»
«Яка твоя оцінка, Кетрін?» — запитав Овербі.
«Дуже мало відхилень від базової лінії. Він каже правду, — оголосив Денс. «Він нічого не знає». Далі вона пояснила, що є люди, які володіють майстрами обману і можуть маніпулювати своєю поведінкою, як-от експерти з йоги, які можуть уповільнити свій пульс майже до зупинки. Але Серрано не здався їй таким вправним у брехні.
«О, я думаю, у нього є кілька скелетів. Але нічого не пов’язаного зі смертю інформатора чи бандами чи Гусманом. Я б припустив, що він прискорив машину, коли був дитиною, або час від часу набирає трохи трави. Коли ми говорили про життя на півострові, відчував хвилю ухилення, ніколи не мав проблем із законом. Але це було мізерно».
«Ти читав це?» — сказав Аллертон.
«Я припустив це. Я думаю, що це точно. Але ми нічого не можемо використати».
— До біса, — пробурмотів Овербі. «Наш єдиний шанс прибити Гусмана».
Танець виправлено: « Шанс . Це не вийшло. Це все. Будуть інші».
«Ну, я не бачу багато інших», — зауважив Фостер.
Керол Аллертон сказала: «У нас є той кур’єр. Він щось знає».
Фостер пробурмотів: «Дитина-піца? Це нелід. Це мертвий слід. Це відштовхування з ромашками». Його обличчя напружилося. «Є щось у цьому мудаку Серрано. він мені не подобається. Він був занадто гладким. Ти навчився чогось у школі мови тіла про гладкість?»
Денс не відповів.
Аллертон: «Це перець».
"Що?" — запитав Овербі.
«Серрано — це перець. Просто кажу."
Фостер читає тексти. Надіслав кілька.
Аллертон на мить подумав і сказав: «Я думаю, нам слід спробувати ще раз, я маю на увазі, щоб повернути його. Запропонуйте йому більше грошей».
— Нічого не цікавить, — сказав Денс. «Серрано — не варіант. Я кажу, ми встановимо краще спостереження за Гусманом. Створіть команду».
— глузував Овербі. «Що, Кетрін, двадцять чотири/сім? Ви знаєте, скільки це коштує? Спробуйте хлопчика-піцу, спробуйте домашній персонал. Продовжуйте стежити за іншими підказками». Овербі глянув на годинник. «Я залишу вам, хлопці та дівчата, це вирішити». Мова його тіла свідчила про те, що він пошкодував, що вжив друге слово g . Політкоректність, міркував Денс, може бути такою стомлюючою. Овербі підвівся й підійшов до дверей.
І ледь не був розбитий, коли Ті Джей Скенлон проштовхнувся всередину. Він подивився повз них і поглянув на оглядову кімнату. Очі широко розплющені. Він спітнів, задихався. «Де Серрано?»
«Він щойно пішов», — сказав йому Денс.
Брова агента була насуплена. «Черт».
«Що трапилося, TJ?» — різко запитав Овербі.
"Він зник?" — вигукнув молодий агент.
— огризнувся Фостер. " Що? »
«Щойно мені подзвонила Емі Грейб». Спеціальний агент ФБР, відповідальний за офіс у Сан-Франциско. «Цього хлопця затримали в Салінасі за володіння, майоре. Він відмовився від Серрано».
«Віддав його?» — огризнувся Фостер.
Ті Джей кивнув. «Бос, Серрано на зарплаті Гусмана ».
" Що? — видихнув Денс.
«Він стрілець. Він був курком вийняв Сумні очі. Того дня Серрано взяв BMW у Гусмана, натиснув «Сум», потім повернувся й закінчив свою зміну, садячи ромашки, чи братки, чи що завгодно. За останні шість місяців він вивів чотирьох свідків Гусмана».
— До біса, — огризнувся Фостер. Його погляд на Танці. "Аутфілдер для А?"
«Це підтверджено?»
«Вони знайшли фрагмент, який використовував Серрано. Балістична перевірка. І його надрукували, коли він отримав зелену картку; пістолет має відбитки Серрано».
— Ні, — пробурмотів Денс. Вона розчинила двері й помчала коридором.
Він схопив її до того, як вона вийшла на три фути на стоянку позаду CBI. Він відійшов убік, щоб запалити сигарету, і підвів очі з шоком, коли Денс увірвався в двері.
Снасть сильно вдарила її, і вона розвалилася на бетоні. Вона дістала свій «Глок» із кобури, але він швидко, як вражаюча змія, вирвав пістолет у неї з руки. Однак він не повернув її стороною. Він побачив, що вона приголомшена лежить на землі, розвернувся й утік, стрімко стрибаючи.
«Серрано!» — покликала вона. "СТІЙ!"
Він глянув на свою машину і зрозумів, що не може встигнути до неї. Він озирнувся й побачив неподалік худеньку рудоволосу жінку в чорному брючному костюмі — працівницю бізнес-офісу CBI. Вона вилазила зі своєї Altima, яку щойно припаркувала між двома позашляховиками. Він кинувся прямо до неї, поваливши її на землю. І вирвав у неї з рук ключі. Він стрибнув у седан, завів двигун і натиснув на педаль газу.
Звуки верещу, димлення шин і двигуна були гучними. Але не заглушили наступний звук: нудотний хрускіт коліс. Жіночі крики раптово стихли.
"Немає!" — пробурмотів Денс. "О ні." Вона підвелася на ноги, стиснувши хворе зап’ястя, яке вдарилося об бетонну доріжку від його ударів.
Інші члени оперативної групи Guzman Connection побігли до Денс.
«Я викликав швидку допомогу та MCSO», — сказав Ті Джей Скенлон і побіг туди, де на парковці лежав рудий.
Фостер підняв свій «Глок», цілячись у зникаючу Альтіму.
"Немає!" — сказала Денс і поклала руку йому на плече.
«Чого ви робите, агенте?»
Це Овербі сказав: «Через шосе? Там? По той бік тих дерев. Це дитячий садок».
Фостер неохоче опустив зброю, наче ображений тим, що поставили під сумнів його вміння стріляти. Він одягнув свій «Глок» у кобуру, коли викрадений автомобіль зник з поля зору. Фостер глянув на Денс, і хоча він не кинув їй у обличчя слова про невинність молодого чоловіка, мова його тіла явно це зробила.
частина 6
Що принесуть наступні кілька годин, наступні кілька днів?
Кетрін Денс сиділа в кабінеті Чарльза Овербі сама. Її погляд ковзнув від фотографій чоловіка з сім’єю до фотографій, на яких він був у тенісному білому та дивовижному картатому вбранні для гольфу, до фотографій із місцевими чиновниками та бізнесменами. Ходили чутки, Овербі поклав око на політичну посаду. Півострів або, можливо, з великою часткою Сан-Франциско. Не Сакраменто; він ніколи не ставив перед собою високі плани. Була також проблема, через яку тут, на узбережжі, цілий рік можна було потрапити на фервей або тенісний корт.
Після інциденту на стоянці минуло дві години.
Вона знову задумалася: а через кілька годин?
А дні й тижні?
Шум за дверима. Овербі та Стів Фостер, старші агенти CBI, увійшли всередину, продовживши розмову.
«… маємо спостереження за тими, хто подає до Фресно, а потім за Один-о-один і П’ятіркою, якщо він рухається швидко. ТЕЦ покриває дев'яносто дев'ять. І ми маємо Один заблокований».
Фостер сказав: «Я б пішов у Салінас, Один-о-оне, я був ним. Потім на північ. Він отримає, знаєте, безпечний проїзд у вантажівці з салатом. Аж до Сан-Хосе. G-Forty-Seven забере його там, і він зникне в Окленді».
Овербі, здавалося, розглядав це. «Більше шансів заблукати в Лос-Анджелесі, але важче дістатися, блокпости й усе. Вважаю, що ти правий, Стіве. Я скажу Аламеді та Сан-Хосе. О, Кетрін. Не бачив вас».
Незважаючи на те, що він попросив її — ні, сказав їй — прийти до нього в офіс десять хвилин тому.
Вона кивнула їм обом, але не підвелася. Жінка в правоохоронних органах, вона постійно усвідомлювала цю павутинну нитку, про яку вона домовилася на роботі, зі своїм начальником і колегами-офіцерами. Надмірна повага може зруйнувати повагу; занадто мало може, а також. «Чарльз, Стів».
Фостер сів біля неї, і стілець застогнав.
«Що останнє?»
«Недобре, схоже».
Овербі сказав: «MCSO знайшов Altima в житловій частині Кармела, біля Барніярду».
Старий відкритий торговий центр, з низкою місць для паркування автомобілів.
І за їх викрадення чи крадіжку теж.
Овербі сказав: «Але якщо у нього нові колеса, ніхто не повідомив про втрату».
«Це може означати, що людина, яка могла б робити репортажі, мертва та в багажнику», — запропонував Фостер. Непряме звинувачення Денс у потенційній майбутній смерті.
«Ми просто обговорюємо: він би пішов на північ чи на південь? Що ти думаєш, Кетрін?»
«Те, що ми зараз знаємо, він пов’язаний із командою Jacinto. Вони мають міцніші зв’язки на півдні».
«Як я вже казав, — нагадав Фостер, розмовляючи ексклюзивно з Овербі, — південь — це триста миль відносно небагато доріг і шосе, на відміну від півночі з набагато більшою кількістю притоків. Ми не можемо дивитися їх усіх. І він може бути в Окленді за дві години».
Денс сказав: «Стіве, літаки. Він летить на приватну смугу в Лос-Анджелесі, за місто, і миттєво потрапляє в Південний Центр».
«Літак? Він не на рівні картелю, Кетрін, — відповів Фостер. «Це рівень «Я ховаюся у вантажівці-салату».
Овербі зробив своє уважне обличчя. Потім: «Ми не можемо шукати всюди, і я думаю, що оцінка Стіва, знаєте, більш логічна».
«Гаразд. Тоді на північ. Я поговорю з Емі Грейб. Вона зверне увагу на Окленд, доки, Іст-Бей. І..."
«Ой, ой, Кетрін». На обличчі Овербі відобразилося здивування, ніби вона щойно сказала, що я думаю, я допливу до Санта-Крус.
Вона подивилася на нього, критично насупивши брови. У його тоні прозвучала якась поблажливість.
Вона глянула на Фостера, який втратив до неї інтерес і розглядав золотистий м’яч для гольфу на столі Овербі — якусь нагороду. Він не хотів, щоб його бачили злорадним, коли вона почує те, що, як вона знала, буде. Краще придивіться до дрібних нагород із пластику під вигляд дорогоцінного металу.
Овербі сказав: «Я щойно розмовляв по телефону з Сакраменто. З Петром».
Директор ЦБІ. Бос босів.
«Ми поговорили, я пояснив…»
«У чому суть, Чарльз?»
«Я зробив усе, що міг, Кетрін. Я пішов бити за вас».
«Я відсторонений».
«Не призупинено, ні, ні, не повністю». Він сяяв, ніби вона виграла карибський круїз у розіграші державного ярмарку. — Ти втратила зброю, Кетрін. Він зараз це отримав. Це… Ну, ви знаєте. Це територія неоплачуваної відпустки. Вони не збираються туди йти. Але поки що вони хочуть, щоб ти був у Цивільній палаті».
Civ-Div відповідав би відділу дорожнього руху в міському відділі поліції. Без зброї та з усією силою будь-кого іншого, щоб здійснити арешт громадянина. Це був початковий рівень у Бюро розслідувань і включав такі завдання, як збирання інформації про некримінальні порушення з боку громадян і корпорацій, як-от недотримання правил будівництва чи збору доходів, неправильні вивіски на робочому місці та навіть нездатність швидко перерахувати депозити за пляшку газованої води . Агенти, як правило, терпіли величезну паперову роботу та нищівну нудьгу лише так довго. Якщо їх не підвищили до Крим-Дів, вони зазвичай звільняються.
«Тож я відсторонений . Від Кримінального».
«Вибач, Кетрін. У мене не було вибору. Я намагався. Я справді зробив».
Буду бити за неї...
Тепер Фостер дивилася на Овербі нейтральним поглядом, який, однак, Денс сприйняла як презирство до відступу її боса.
«Я сказав йому, що мова тіла — це не точна наука. Ви зробили все, що могли, із Серрано. Я бачив вас. Ми всі зробили. Мені здалося, що він говорить правду. Правда, Стіве? Хто міг сказати?»
Денс бачив, що Фостер думає: «Але це не наша сфера знань — сидіти навпроти злочинця й розбирати нутрощі його слів, поз і жестів, щоб докопатися до правди.
Овербі продовжив: «Але ніхто не постраждав. Непогано. Жодної зброї не було випущено».
Зрештою, рудого на парковці не збили. Вона викотилася з дороги, під позашляховик, коли Altima вискочила з місця для паркування. Її комп’ютер Dell і її обід не збереглися; жахливий хрускіт сигналізував про їхню втрату.
«Чарльз, Серрано — це Хай Мах. Я пропустив це, зізнаюся. Але ви бачите їх у кожній сотні випадків».
"Що це? Що високо?» — запитав Фостер.
«Категорія особистостей брехунів. Найбільш безжальними і, так, спритними, — вона кинула слово Фостеру, — є «Високі макіавеллісти». Високі Махи люблять брехати. Вони безкарно брешуть. Вони не бачать у цьому нічого поганого. Вони використовують обман, як смартфон або пошукову систему, інструмент, щоб отримати те, що вони хочуть. Будь то кохання, бізнес, політика чи злочин». Вона додала, що існують інші типи, серед яких соціальні брехуни, які брешуть, щоб розважити, і пристосуванці, які є невпевненими людьми, які брешуть, щоб справити позитивне враження. Іншим поширеним типом був «актор», хтось, для кого контроль був важливим питанням. «Вони не брешуть регулярно, тільки коли це необхідно. Але Серрано, він просто не представлявся, як будь-хто з них. Звичайно, не Хай Мах. Усе, що я взяв, це те, що я сказав, деякі невеликі ухилення. Соціальна брехня».
«Соціальний?»
"Всі брешуть." Згідно зі статистикою, кожна людина бреше принаймні один-два рази на день. Денс кинув погляд на Фостера. «Коли ти востаннє брехав?»
Він закотив очі. Вона подумала: «Можливо, коли він сказав «рада тебе бачити» цього ранку».
Вона продовжувала: «Але я знайомилася з ним. Я єдиний тут чи в будь-якому іншому агентстві, хто проводив з ним час. І тепер ми знаємо, що він може бути ключем до всієї операції. Мені не потрібно це вести. Тільки не знімайте мене зі справи».
Овербі провів рукою по своєму рідкому волоссю. «Кетрін, ти хочеш виправити це. Я розумію. Звичайно. Але я не знаю, що вам сказати; це вирішено. Пітер уже підписав перепризначення».
«Вже».
Фостер: «Ефективніше, якщо подумати про це. Нам не дуже потрібні були два агенти з цього офісу. Джиммі Гомес хороший. Хіба ти не згодна, Кетрін?»
Молодший агент CBI, один із двох інших у групі «Зв’язок Гузмана». Так, він був добрий. Суть була не в цьому. Вона проігнорувала Фостера. Вона встала й сказала Овербі: «Ну що?»
Він подивився на неї, піднявши одну брову.
Її плечі нетерпляче піднімалися й опускалися. «Я Civ-Div. Отже, що в моєму списку?»
На мить він виглядав порожнім. Потім прочесав свій стіл. Він помітив яскраво-жовтий листок Post it, який яскраво виблискував, коли на нього падало прямокутне світло сонця. «Ось дещо. Нещодавно отримав повідомлення від MCFD. Про той випадок у Солітуд-Крік?»
«Пожежа в будівництві».
"Це вірно. Округ проводить розслідування, але хтось із штату має переконатися, що податкові та страхові сертифікати клубу актуальні».
«Податок? Страхування?»
«ТЕЦ не хотіла цим займатися».
Хто б? Танцювальна думка.
Відсутність у Фостер зловживання було найбільшим зловживанням, яке вона коли-небудь бачила.
«Потурбуйтеся про це. Тоді я подивлюся, що ще потрібно зробити».
Коли Денсу «доручили» взяти на себе дрібний шрифт каліфорнійських правил страхування, і його мовчазно звільнили, Овербі звернувся до Стіва Фостера, щоб обговорити полювання на Хоакіна Серрано.
Розділ 7
По -перше, це цікаво — пожежі не було».
«Немає вогню?» — запитав Денс. Вона стояла перед клубом Solitude Creek, який був обведений жовтою поліцейською стрічкою. Чоловік перед нею був кремезний, років сорока, з дивною плямою на обличчі; це було схоже на родимку, але, як вона знала, це був шрам від пожежі багато років тому, яка напала на нещодавно призначеного пожежника, перш ніж він задушив її.
Вона кілька разів працювала з начальником пожежної служби округу Монтерей Робертом Холлі й знайшла його стриманим, розумним і розсудливим.
Він продовжив: «Технічно це було . Тільки це було надворі. Сам клуб ніколи не горів. Ось ця бочка з маслом».
Денс звернув увагу на іржаву ємність об’ємом п’ятдесят п’ять галонів, яку використовують для сміття на стоянках, за магазинами й ресторанами. Він спочивав біля клубного кондиціонера.
«Ми провели попередній відбір. Викинута сигарета в барабані разом з ганчірками, просоченими моторним маслом і бензином. Це все, що потрібно».
— Тоді прискорювач, — сказав Денс. «Нафта і газ».
«Це був ефект, хоча немає доказів того, що це було навмисно».
«Люди думали, що сталася пожежа. Пахло димом».
«І попрямував до пожежних виходів. І в цьому була проблема. Їх заблокували».
«Заблоковано? Двері були замкнені ?»
«Ні, заблоковано . Вантажівка?»
Він показав на великий тракторний причіп, припаркований навпроти західного боку клубу. Його теж обвели жовтою стрічкою. «Це належить тій компанії. Henderson Jobbing and Warehouse». Танці розглядали одноповерхову розлогу споруду. На навантажувальній платформі та неподалік стояло півдюжини подібних тягачів і причепів. Кілька чоловіків і жінок, у робочому одязі, кілька в костюмах, стояли на лаві підсудних або перед офісом і дивилися на клуб, наче дивилися на викинутого на берег кита. Вони обидва були похмурі й цікаві.
«Водій припаркував його там?»
«Стверджує, що ні. Але що він збирається сказати? Були й інші випадки, коли вантажівки блокували автостоянку при дорозі. Ніколи пожежного виходу».
«Він сьогодні тут?»
«Він скоро прийде. Я подзвонила йому додому. Він дуже засмучений. Але він погодився зайти».
«Навіщо йому там паркуватися? Будь-хто може побачити знаки: ПАРКОВКА ЗАБОРОНЕНА, ПОЖЕЖНИЙ ВИХІД. Розкажи мені сценарій. Що саме сталося?»
«Заходьте всередину».
Денс слідувала за кремезним чоловіком у клуб. Після трагедії місце, мабуть, так і не привели в порядок. Скрізь були розкидані стільці та столи — низькі та високі — розбиті склянки, пляшки, клаптики тканини, зламані браслети, взуття. На сцені лежали музичні інструменти. Одна акустична гітара розлетілася. Martin D-28, зазначив Денс. Старий. Дві тисячі доларів колишнього резонансу.
На підлозі було багато плям старої крові, коричневі кроки теж.
Танці були тут десятки разів. Усі на півострові знали Солітуд-Крік. Клубом володів лисий ресторатор із сережками та колишній хіпі з (де ще?) Хейт-Ешбері на ім’я Сем Коен, який був на шоу Monterey Pop у 1967 році і, як повідомляється, не спав три дні. Шоу настільки зворушило молодого чоловіка, що він присвятив своє молоде життя рекламі рок-концертів, але не дуже успішно, а потім кинув і відкрив стейк-хаус біля Presidio. Він продав його заради прибутку та виклав у кишеню достатньо, щоб купити занедбаний ресторан морепродуктів на маленькій притоці, яка стала назвою клубу.
Солітюд-Крік був жилою сіро-коричневої води, що текла до сусідньої річки Салінас. Його можна було судноплавити будь-яким судном з осадкою не глибше двох-трьох футів, що залишало його здебільшого малими човнами, хоча не було особливої причини плисти цим шляхом. Клуб розташувався на великій автостоянці між струмком і автотранспортною компанією, на північ від Монтерея, біля шосе 1, того самого шляху, що петляв через величний Біг-Сур; погляди були дуже різні, там і тут.
«Скільки смертей?»
«Три. Дві самки, один самець. У двох випадках компресійна асфіксія — роздавлений до смерті. Одній було закрито горло. Хтось наступив на нього. Десятки важко поранених. Кістки ламаються, ребра пронизують легені. Ніби люди застрягли у величезних лещатах».
Денс не міг уявити болю, паніки та жаху.
Холлі сказала: «Клуб був досить заповнений, але це було менше. Перш за все ми перевірили. Місткість — двісті, більшість власників вдають, що означає дві-двадцять. Але Сем завжди дбав про це. Не пустує. Все виглядало в порядку — уся документація округу — це питання безпеки. Я бачив сертифікати відповідності податковим і страховим вимогам у файлі в офісі. Вони теж актуальні. Ось чому Чарльз сказав, що ви тут.
"Це вірно. Мені знадобляться копії».
«Звичайно». Холлі продовжила: «Минулого місяця пожежний інспектор дав йому чистий висновок про здоров’я, а власна страхова компанія Сема оглянула це місце пару днів тому і поставила йому п’ятірку. Вогнегасники, спринклери, світло, сигналізація та виходи».
Тільки виходи не відкривалися.
«Отже, багатолюдно, але згідно коду».
— Правильно, — сказала Холлі. «Відразу після того, як шоу почалося — вісім, незабаром — у бочці з маслом спалахнула пожежа. Дим потрапив у систему опалення, вентиляції та кондиціонування та поширився по клубу. Був не дуже густим, але ви відчували його запах. Знаєте, дим від деревини та олії особливо страшний. Люди йшли до найближчих дверей — звісно, більшість до виходів уздовж західної стіни. Вони трохи відчинилися — бачите, вантажівка приблизно за фут, але ніхто не міг пролізти. Гірше того, деякі люди простягнули руку через отвір. Їхні руки чи кисті застрягли, і... ну, натовп продовжував рухатися. Три-чотири руки і плечі розтрощили. Довелося ампутувати дві руки». Його голос став далеким. «Тоді була молода жінка років дев’ятнадцяти або близько того. Його більш-менш відірвало. Її рука». Він дивився вниз. «Пізніше я дізнався, що вона вивчала класичне фортепіано. Справді талановита. Бог».
«Що сталося, коли вони зрозуміли, що двері не відчиняються?»
«Усі спереду, притиснуті до дверей, кричали, щоб люди позаду розвернулися. Але ніхто не почув. Або якщо й робили, то не слухали. Паніка. Чиста паніка. Їм слід було повернутися до інших виходів, парадних, сценічних дверей. В біса, на кухні були подвійні двері. Але всі чомусь побігли в інший бік — до пожежних дверей, тих заблокованих. Я припускаю, що вони побачили знаки виїзду і просто попрямували до них».
«Не багато диму, ви сказали. Але видимість?»
«Хтось вдарив ліхтарі будинку, і люди могли все добре бачити».
У дверях з’явився Сем Коен. Йому під шістдесят, одягнений у брудні джинси та порвану робочу сорочку, синього кольору. Кучеряве сиве волосся, що залишилося, було в безладі, і він не спав цієї ночі, підрахував Денс. Він повільно ходив клубом, збирав речі з підлоги, складав їх у пошарпану картонну коробку. Холлі, здавалося, закінчив свій судово-медичний пошук і прибрав місце події.
"Містер. Коен».
Власник Солітьюд-Крік невпевнено пробирався до Денс і Холлі. Його очі були червоні; він плакав. Він підійшов, помітивши пляму крові на підлозі; жорстоко, це було у формі серця.
«Я Кетрін Денс, Бюро розслідувань».
Коен подивився на посвідчення особи, не зосереджуючись на ньому. Вона вислизнула його. Він нікому не сказав: «Я щойно знову подзвонив у лікарню. Випустили трьох. Критичні — їх було чотири — залишаються без змін. Один у комі. Мабуть, проживуть. Але лікарні, лікарі вам мало що скажуть. Медсестри ніколи цього не роблять. Чому це правило? Це не має жодного сенсу».
«Чи можу я поставити вам кілька запитань, містере Коен?»
«Бюро розслідувань? ФБР?»
«Каліфорнія».
«Ой. Ти сказав це. Це… я маю на увазі, це злочин?»
Холлі сказала: «Ми все ще проводимо підготовку, Семе».
Денс сказав: «Я не кримінальний слідчий. Я в цивільному відділі».
Коен озирнувся, важко дихаючи. Його плечі обвисли. — Усе, — сказав він пошепки. Денс не мав уявлення, що він збирався сказати. Вона дивилася на обличчя, спотворене незгладимою скорботою.
«Чи не могли б ви сказати мені, що ви пам’ятаєте про минулу ніч, сер?» Денс запитав це автоматично. Тоді головував пожежний маршал. «Тобі добре, Боб?»
«Ви можете допомогти мені, коли забажаєте, Кетрін».
Вона дивувалася, чому вона взагалі ставить ці запитання. Це була не її робота. Але іноді ви просто не можете прив’язатися.
Коен не відповів.
"Містер. Коен?»
Вона повторила запитання.
«Вибачте». Шепіт. «Я був біля вхідних дверей, перевіряв квитанції. Я почув, як почалася музика. Я відчув запах диму, досить сильний, і злякався. Гурт ніби зупинився посеред мелодії. Саме тоді мені подзвонили. Хтось був на парковці і сказав, що пожежа на кухні. Або за лаштунками. Вони не були впевнені. Вони, мабуть, бачили дим і думали, що це гірше, ніж було. Я не перевіряв. Я просто подумав: виведіть усіх. Тому я зробив оголошення. Потім я почув голоси. Набряк. Я маю на увазі, що голоси стають все голоснішими. Потім крик. Я подумав: ні, ні, не пожежа. Кілька років тому я думав про станцію в Род-Айленді. У них був феєрверк. Нелегальні. Але приблизно через шість хвилин весь клуб був поглинений. Сто людей загинуло».
Задуха. сльози. «Я зайшов у сам клуб. Я не міг у це повірити, я не міг повірити в те, що я бачу. Здавалося, що вони зовсім не люди; це була просто одна велика істота, яка хиталася навколо, протиснувшись до дверей. Але вони не відкривалися. А полум'я не було. Де завгодно. Навіть не дуже густий дим. Як восени, коли я підростала. Люди спалюють листя. Де я виріс. Нью-Йорк."
Денс помітив камеру спостереження. «Було відео? відео безпеки?»
«Зовні нічого. Всередині, так, є камера».
«Я можу це побачити, будь ласка?»
Це був її розум Crim-Div.
Іноді ви не можете себе прив'язати...
Коен востаннє окинув кімнату поглядом. Потім зайшов у вестибюль, стискаючи коробку з жетонами вижилих, які він зібрав. Він обережно тримав її, наче міцна хватка означала нещастя для госпіталізованих власників. Вона побачила всередині гаманці, ключі, взуття, візитку.
За ним танцював Холлі. Офіс Коена був прикрашений плакатами про виступи незрозумілих виконавців — і багатьох із поп-фестивалю в Монтереї — і захаращений обломками невеликого розважального закладу: ящики з пивом, стоси рахунків-фактур, сувеніри (футболки, ковбойські капелюхи, чоботи, опудало гримучої змії, десятки кухлів, розданих радіостанціями). Так багато предметів. Накопичення викликало вібрацію в нервах Денса.
Коен підійшов до комп’ютера й сів. Якусь мить він дивився на письмовий стіл, на аркуш паперу; вона не бачила, що там написано. Вона влаштувалася перед монітором. Вона загартувала себе. У своїй роботі слідчим CBI більшість її роботи була закулісною. Після скоєних злочинів вона спілкувалася з підозрюваними. Вона рідко була на полі і ніколи не займалася тактикою. Так, можна було проаналізувати позу мертвого тіла та отримати судово-медичні висновки, але Денсу рідко доводилося це робити. Більшість її роботи пов’язані з життям. Їй було цікаво, якою буде її реакція на відео.
Це було недобре.
Якість стрічки була так собі, і стовп закривав частину зображення. Вона згадала камеру і подумала, що вона була розташована інакше, але, очевидно, ні. Спочатку вона розглядала ширококутний зріз столів, стільців і відвідувачів, серверів з підносами. Потім світло погасло, хоча світла все ще було достатньо, щоб побачити кімнату.
Не було звуку. Денс був вдячний за це.
О 8:11:11 на мітці часу люди почали рухатися. Встаючи, оглядаючись. Витягування телефонів. У цей момент більшість відвідувачів були стурбовані, це було очевидно, але вирази їхніх облич і мова тіла виявляли лише це. Без паніки.
Але о 8:11:17 все змінилося. Всього через шість секунд. Наче всі вони були запрограмовані діяти одночасно, відвідувачі масово кинулися до дверей. Самих виходів Денс не бачив. Вони були за камерою, поза кадром. Проте вона бачила, як люди б’ються один об одного та об стіну, відчайдушно намагаючись втекти від невимовної долі згоріти до смерті.
Притискаючись один до одного, сильніше, сильніше, у звивистій масі, спіралі, як повільний ураган. Денс зрозумів: ті, хто йшов попереду, намагалися рухатися за годинниковою стрілкою, щоб відійти від людей позаду. Але діватися було нікуди.
— Ой, — прошепотів Боб Холлі, пожежний маршал. Людина, яка напевно була свідком багатьох.
Потім, на подив Денс, божевілля швидко закінчилося. Здавалося, що здоровий глузд повернувся, наче закляття було знято. Маси розійшлися, і відвідувачі попрямували до доступних виходів — це був передній вестибюль, сцена та кухня.
На підлозі було видно два тіла, люди юрмилися над ними. Випробування жалюгідно неефективних методів відродження. Ви навряд чи можете використовувати серцево-легеневу реанімацію, щоб врятувати людину, чия грудна клітка була розтрощена, серце та легені пробиті.
Денс зазначив позначку часу.
8:18:29.
Сім хвилин. Від початку до кінця. Життя до смерті.
Потім якась постать знову з’явилася в полі зору.
«Це вона», — прошепотів Боб Холлі. «Студент музики».
Молода жінка, білява і незвичайної краси, стиснула її праву руку, що закінчувалася ліктем. Вона похитувалася назад до одних із напіввідчинених дверей, можливо, шукаючи відрізану кінцівку. Вона піднялася на десять футів у поле зору, а потім опустилася на коліна. До неї підбігла пара, чоловік стягнув пояс, і разом вони імпровізували джгут.
Не кажучи жодного слова, Сем Коен встав і повернувся до дверей свого кабінету. Там він зупинився. Подивився на завалений сміттям клуб, зрозумів, що тримає телефон Hello Kitty, і поклав його до кишені. Він нікому не сказав: «Знаєш, усе покінчено. Моє життя закінчилося. Це пішло. Все… Від такого не оговтаєшся. Коли-небудь».
Розділ 8
За межами клубу Денс поклала копії актуальних свідоцтв про відповідність податковим і страховим вимогам у свою сумочку, фактично закінчивши своє завдання тут.
Час вирушати. Повертайся в офіс.
Але вона вирішила цього не робити.
Звільнений…
Кетрін Денс вирішила залишитися в Солітуд-Крік і поставити кілька власних запитань.
Вона обійшла тут три десятки людей, близько половини з яких були відвідувачами тієї ночі, як вона дізналася. Вони поверталися, щоб залишити квіти, листівки. І самі отримати відповіді. Більшість ставили їй більше питань, ніж вона їм.
«Як це сталося? Звідки взявся дим? Це був терорист? Хто там припаркував вантажівку? Когось заарештували?» Деякі з цих людей були різкими, підозрілими. Деякі були дуже ворожі.
Як завжди, Денс відклав відповідь, сказавши, що розслідування триває. Ця група — ті, хто вижив, і родичі, а не просто цікаві, принаймні — здавалося, були агресивно незадоволені її словами. Одна блондинка з перев'язаним обличчям сказала, що її наречений перебуває в реанімації. «Ви знаєте, де він отримав поранення? Його яйця. Хтось затоптав його, намагаючись вибратися. Вони кажуть, що ми можемо ніколи не мати дітей!»
Денс висловив щире співчуття та поставив їй кілька запитань. Жінка не була в настрої відповідати.
Вона помітила пару чоловіків у костюмах, один білий, один латиноамериканець, кожен спілкувався з людьми зі своїх мовних груп, роздаючи візитні картки. Вона нічого не могла з цим вдіяти. Перша поправка — якби це був закон, який захищав право негідних адвокатів вимагати клієнтів. На білого кремезного чоловіка в запорошеному костюмі він відповів гладкою посмішкою. Ніби він дав їй палець.
Усе, що їй розповіли ті, хто повернувся сюди, повторювало те, чого вона навчилася від Холлі та Коена. Це була одна і та сама історія з різних кутів, незмінним було те, як шокуюче швидко група розслаблених людей під час концерту огризнулася й перетворилася на диких тварин, їхні розуми охоплені панікою.
Вона оглянула бочку з маслом, де почалася пожежа. Це було приблизно за двадцять футів від задньої частини дорожнього будинку, біля кондиціонера. Усередині, як описала Холлі, були попіл і шматки напівзгорілого сміття.
Потім Денс звернувся до того, що буде суть розслідування округу: вантажівка блокує двері. Таксі було червоного «Петербільта», старішої моделі, пошарпаного й прикрашеного білими, жовтими й зеленими крапками від жуків. Причіп, який він тягнув, мав довжину близько тридцяти футів і разом із трактором він фактично заблокував усі три двері аварійного виходу. Праве переднє крило спочивало за дюйм від стіни клубу «Солітюд-Крік», задній правий кінець причепа був приблизно за десять-дванадцять дюймів. Кут дозволив двом вихідним дверям трохи відкритися, але недостатньо, щоб хтось міг вийти. На землі біля одних дверей Денс бачив плями крові. Можливо, саме там гарненькій дівчині відрізали руку.
Вона намагалася зрозуміти, як вантажівка тут опинилася. Клуб і склад мали спільну парковку, хоча знаки чітко вказували, які зони призначені для відвідувачів Солітуд-Крік, а які — для вантажівок і працівників Henderson Jobbing. Червоні знаки попереджали про буксирування за РАХУНОК ВЛАСНИКА , але здавалися млявою загрозою, настільки вони вицвілі та іржаві.
Ні, водієві не було сенсу залишати тут вантажівку. Частина стоянки, де стояли тягачі та причепи, була заповнена наполовину; там було достатньо місця для водія, щоб припаркувати бурову установку будь-де в цій зоні. Чому тут?
Швидше за все, транспортний засіб перекинувся та зупинився там, де й зробив; склад, на південь від клубу, був вище, і ділянка спускалася сюди, де вирівнювалася. Вона припустила, що важка вантажівка доїхала до бічної стіни й пригальмувала до зупинки.
Тепер Денс підійшов до складу, за сто футів від нього, де на дверях офісу була вивіска власноруч виготовленої: ЗАЧИНЕНО . Люди, яких вона бачила кілька хвилин тому, тепер зникли.
Вона схопила ручку й потягнула. Замкнений, хоча крізь розрив у шторі всередині було видно світло, і вона бачила рух.
Гучний стукіт по склі. «Бюро розслідувань. Будь ласка, відчиніть двері».
нічого
Ще один реп, важчий.
Тінь відсунулася вбік, чоловік середнього віку з неслухняним каштановим волоссям зиркнув. Його очі просканували її посвідчення, і він впустив її.
Вестибюль був таким, яким можна було б очікувати від транспортної компанії середнього розміру, яка присіла біля другорядної дороги. Потертий, функціональний, заповнений меблями Sears і Office Depot, чорними, хромованими та сірими. Дошки розкладу, розміщені державні постанови. Багато паперу. Запах дизельного палива або мастила був помітним.
Танець представився. Чоловік, Хендерсон, був власником. Жінка, яка виглядала як помічник чи секретар, і ще двоє чоловіків у робочому одязі дивилися на неї неспокійно. Боб Холлі сказав, що їде водій вантажівки; він був одним із цих чоловіків?
Вона запитала, але їй сказали, ні, Біллі ще не прибув. Потім вона запитала, чи був відкритий склад на момент інциденту.
Власник швидко сказав: «У нас є правила. Ви можете побачити їх там».
Вивіска на стіні неподалік нагадувала незрозумілою буквою корпоративної культури:
Запам'ятайте свої паспорти для міжнародних поїздок!
Знак, який він мав на увазі, був під ним:
Встановіть гальма та залиште свою установку на передачі!
Допитувачі завжди уважні до суб’єктів, які відповідають на питання, які їм не задавали. Ніщо так не ілюструє те, що відбувається в їхніх головах, як це.
За мить вона перейде до гальм і передач. «Так, сер, але про години?»
«Ми зачиняємось о п’ятій. Ми працюємо з сьомої до п’ятої».
«Але вантажівки прибувають пізніше, так? Іноді?»
«Ця установка прибула о сьомій». Він подивився на аркуш паперу — який, звичайно, знайшов і запам’ятав у ту хвилину, коли почув про трагедію. «Сім десять. Порожній із Фресно».
«А водій припаркувався на звичайному місці?»
«Будь-який вільний простір», — сказав працівник. «Вершина пагорба». Він був схожий на Хендерсона. Племінник, сину, Танець вгадав. Відзначаючи, що він згадав про нахил. Вони вже обговорювали цапа відпущення водія та планували його публічне розп’яття.
«Водій навмисно припаркував би вантажівку там, біля клубу?» — запитав Денс.
Це застало їх зненацька. «Ну, ні. Це не мало б сенсу». Коливання підказувало їй, що вони хотіли б самі подумати про цей сценарій. Але вони вже вирішили продати водія за те, що він не поставив гальма.
Вершина пагорба…
Третій чоловік, м’язистий, із забрудненими руками, зрозумів його сигнал. «Ці установки важкі. Але вони покотяться».
Денс запитав: «Де він був припаркований до того, як опинився біля клубу?»
«Одне з місць», — запропонував Хендерсон Лайт.
«Зібрав це. Який?"
«Чи потрібен мені адвокат?» — запитав господар.
«Я просто намагаюся з'ясувати, що сталося. Це не кримінальне розслідування». І вона додала, як знала, що повинна: «На даний момент».
«Я маю з тобою поговорити?» — запитав Хендерсон у пані, яка займається податковою та страховою сертифікацією.
Вона спокійно сказала, ніби турбуючись про нього: «Для вас буде набагато краще, якщо ви співпрацюватимете».
Гендерсон розраховано знизав плечима й виправив її надвір, а потім вказав на місце, яке, як не дивно, було прямо вгору від клубу. Вантажівка, здавалося, котилася майже по прямій лінії туди, де вона зараз стояла. Невеликий скіс асфальту пояснював би кут транспортного засобу відносно будівлі; він трохи відхилився вліво.
Гендерсон: «Тож ми не знаємо, що сталося».
Значення: візьміть водія. Трахни його. Це його вина, а не наша. Ми опублікували правила.
Денс озирнувся. "Як це працює? Приходить водій у неробочий час, він десь тут залишає ключ чи зберігає?»
«Залишає це». Гендерсон вказав. Скринька.
Білий пікап заїхав на майданчик і наблизився до них. З вантажівки вийшов сухорлявий чоловік років тридцяти п’яти в джинсах і чорній запорошеній футболці AC/DC. Мабуть, він важив не більше 130 фунтів. Його вилиці, потемнілі щетиною, були гострі, як ніс корабля. Він одягнув шкіряну куртку, поправив зачесане назад світле волосся, скуйовджене ззаду. Його обличчя було вигравірувано круглими дужками навколо рота, а лоб постійно насуплений. Він був білий, але його шкіра була дублена.
«Ну, — сказав Гендерсон, — ось він і зараз».
Сором'язливий чоловік підійшов до свого боса. "Містер. Хендерсон».
— Біллі, — сказав власник. «Це…»
«Я Кетрін Денс, CBI». Її посвідчення піднялося.
— Біллі Калп, — розсіяно сказав молодий чоловік, дивлячись на її посвідчення. Широко розплющені очі, можливо, бачать двері до тюремної камери, що відкриваються.
Вона відвела його подалі від інших. Господар зітхнув, підтягнув ремінь, почекав ще хвилину, а потім зник усередині. До нього приєднався його кровний рід.
«Чи не могли б ви розповісти мені про паркування вантажівки тут минулої ночі?»
Очі юнака перевелися на клуб. «Я повернувся сьогодні вранці, щоб допомогти. Я думав, можливо, я міг би допомогти. Але робити було нічого». Ледь помітна посмішка, порожня посмішка. «Я хотів, дуже погано».
"Містер. Кульп?»
«Звичайно, звичайно. Я біг до Фресно, прийшов порожній близько сьомої. Припаркований там. Місце десять. Ви не бачите чітко. Фарба в основному зникла. Записав пробіг і рівень дизельного палива на своєму журналі, просунув його в отвір у дверях і поклав ключі в ящик. Називайте мене «Біллі». 'Містер. Калп, я починаю шукати свого батька».
Денс усміхнувся. «Ти припаркувався там, натиснув гальма та ввімкнув передачу».
— Завжди так роблю, пані. Гальма, передачі». Тоді він проковтнув. «Але, факт, я втомився. Я визнаю. Справді втомився. Бейкерсфілд, Фресно, тут». Його голос був нетвердим. Він сперечався про те, щоб бути чистим. «Я майже впевнений, що подбав про все. Але лаятися на сто відсотків? Не знаю."
«Дякую за чесність, Біллі».
Він зітхнув. «Я втрачу роботу, що б не сталося. Я потраплю до в'язниці?»
«На даний момент ми лише проводимо розслідування». Вона відзначила обручку. Ворожила і дітей. Він був такого віку. «Ви коли-небудь забували? Шестерні та гальма?»
«Одного разу забув замкнути. Втратив свій CB. Моє радіо, знаєте. Але не." Похитування головою. «Завжди встановлюйте гальма. Ніколи не їжджу на моєму особистому автомобілі, я випив жодного пива. Не проїжджайте на жовте світло. Я не дуже розумний і не дуже талановитий у багатьох речах. Але я хороший водій, офіцер Денс. Ніяких цитат, жодних нещасних випадків не було з моєї вини». Він знизав плечима. «Але правда в тому, що так, я втомився, пані. Офіцер».
«Ісусе, бережись!» — крикнув Гендерсон, кличучи через відчинені двері кабінету.
Біллі й Денс озирнулися й пригнулися, коли щось промайнуло над їхніми головами. Скеля проскочила об асфальт і розбила шину іншої бурової установки.
«Ти, довбаний, сучий сину!» — крикнув чоловік, який кинув снаряд.
Група з десятка людей — переважно чоловіків — швидко йшла по схилу з боку клубу. Інший кинув другий камінь. Денс і Біллі ухилилися. Кидок був широким, але якби він потрапив, снаряд розтрощив би череп. Вона з подивом помітила, що більшість натовпу були добре одягнені. Вони здавалися представниками середнього класу. Не байкери чи бандити. Але їхні вирази були холодні; вони хотіли крові.
«Візьми його!»
"Ліба!"
«Ти довбаний водій, чи не так?»
«Дивіться! Там! Це водій!»
— Поліцейський, — сказала Денс, піднявши своє посвідчення, не втручаючись у конкретні назви посад.
Civ-Div…
«Зупиніться тут».
На неї ніхто не звертав найменшої уваги. Вона звернулася по допомогу до Холлі чи інших працівників пожежної служби. Їхні машини все ще стояли біля клубу, але їх не було видно. Напевно, всередині.
«Ти мудак! Вбивця».
— Ні, — сказав Біллі, його голос задихнувся. «Я нічого не робив».
Раптом до групи приєдналися інші, які швидко крокували від імпровізованого меморіального місця біля будови. Деякі почали бігти. вказуючи. Зараз їх було близько двадцяти. Червоні від злості обличчя, кричать. Денс дістала мобільний і набирала 9-1-1. З’єднання з диспетчерською лінією зайняло б надто багато часу.
Вона почула: «Поліція та пожежна...»
Денс видихнула, коли шина по спіралі налетіла прямо на її обличчя.
Розділ 9
Біллі взявся за Денс, коли металевий стрижень проскочив повз.
Вони обоє впали на землю. Тоді він підвів її на ноги, і вони разом поспішили до дверей офісу «Гендерсон Джоббінг». Вона завершила свій дзвінок, офіцеру потрібна допомога, і повернулася назад, кричачи натовпу, що наближався: «Це поліцейське розслідування! Виплатіть зараз. Вас заарештують!»
І його зустріли ще однією ракетою — знову каменем. Цей, хоч і косо, з’єднався з її лівим передпліччям, неподалік від її годинника, який розлетівся на парковці CBI. Вона скрикнула від болю.
«Заарештуйте його!» — покликала кремезну біляву жінку, яку вона зустріла раніше, ту, чий наречений був так сильно поранений.
«Заарештувати його? До біса з ним!»
Тепер натовп наздогнав їх. Кілька чоловіків відштовхнули Денса вбік і штовхнули Біллі назад, вдаряючись долонями йому в груди.
«Ви робите злочин! По дорозі поліція». Для людини всі проігнорували попередження Денс.
Один чоловік із підтягнутим діловим волоссям і в темно-синьому спортивному костюмі підскочив і влучив їм прямо в обличчя. Похмурий, він тицьнув пальцем у груди Біллі й розлютився: «Ти припаркувався там, щоб пошарпатися чи щось таке! Або курити траву, так? Потім втік». Коли Денс відтягнула його, він звернувся до неї. «Ох, і до біса, офіцер! Чому він не арештований?»
«Ні, ні, я нічого не робив. Будь ласка!» Біллі похитав головою, і вона побачила сльози в його очах. Мить тому він потер груди від тику пальця.
Тепер їх кишіли інші. Денс підняла свій щит, і це призвело до миттєвого припинення божевілля.
Денс прошепотів: «Це вибухне. Нам зараз же треба вибиратися звідси. Назад до офісу».
Вони з Біллі штовхали тих, хто йшов безпосередньо перед ними, і продовжували йти до дверей. Натовп йшов за ними, ворожий ескорт. Вона сказала собі: не тікай. Вона знала, що якщо вони це зроблять, натовп знову нападе.
І хоча це було неймовірно важко, вона трималася повільно, рівномірно.
Хтось інший прогарчав: «Дайте мені п’ять хвилин з ним. Я отримаю зізнання».
«Нахуй його, я постійно кажу!»
«Ти вбив мою дочку!»
Тепер вони були за тридцять футів від дверей кабінету. Натовп збільшився, і всі кричали образи. Принаймні більше ніяких снарядів, крім плювок.
Тоді один низенький кремезний чоловік у джинсах і картатій сорочці кинувся вперед і вдарив Біллі збоку по голові. Він скрикнув.
Денс знову показала свій щит. "Ви. Дай мені своє ім'я. Зараз!»
Він засміявся, схопив значок і відкинув його. «Хай, суко».
Вона сумнівалася, що навіть розмахування зброєю сповільнило б їх. У будь-якому разі їй не було Ґлока, щоб намалювати.
«Нахуй його! Візьми його!»
"Вбий його."
«Її теж, суко!»
Ці люди були божевільними. Тварини. Скажені пси.
— Послухай мене, — крикнув Денс. «Ви робите злочин! Вас заарештують, якщо ви...
Саме тоді порушився контроль над натовпом. «Візьми його. Зараз!»
Дехто підбирав каміння, у одного був ще один утюг.
Ісус.
Вона нахилилася, коли великий камінь проскочив повз її вухо. Вона не бачила, хто її кинув. Вона спіткнулася і опинилася на колінах. Натовп кинувся вперед.
Біллі підняв її на ноги, і, поклавши руки на голову, вони помчали до дверей кабінету. Тепер він був закритий. Якби Гендерсон замкнув його, ну, вони цілком могли б бути мертвими за кілька хвилин.
Денс відчув повну паніку, антилопа, яка чула ритм лев’ячих лап, що рухалися все ближче й ближче.
Двері…
Будь ласка...
Щойно вони прибули, він відчинився. Біллі повернувся, і цього разу камінь влучив у ціль. Він врізався в щелепу чоловіка, і він різко скрикнув. Полилася кров, і було очевидно, що він втратив зуб або два і, можливо, отримав зламану кістку.
Він захитався всередину і впав на підлогу, стиснувши собі рота. Денс теж спіткнувся всередині. Двері зачинилися за ними, і Гендерсон замкнув їх.
«Я дзвонив дев’ять-один-один», — сказав офіс-менеджер.
— Я теж, — пробурмотів Денс, дивлячись на рану Біллі. «Вони мають бути тут незабаром».
Вона дивилася у вікно, її руки тремтіли, серце чутно калатало.
Паніка…
Натовп зійшовся біля дверей. Їхні обличчя були одержимі. Вона згадала час, коли божевільний доберман, скинувши повідок, кинувся на прогулянку до неї та її німецької вівчарки Ділана. Зупинив це лише перцевий балончик.
Без міркувань, без втечі.
Денс скривився, зауваживши, що Гендерсон тримає револьвер Smith & Wesson, короткоствольний .38 Special. Амбівалент в руці.
«Відкладіть це».
«Але...»
«Зараз», — кинула вона.
Він поклав зброю назад у ящик.
Камінь врізався в бік офісу, величезний звук завдяки металевим стінам. А також шматки бетону. Вибили два вікна, але ніхто не намагався залізти. Більше криків.
Денс дивився на Біллі, очі якого були заплющені від болю. Він приклав до опухлого обличчя рушник, наповнений льодом. Його привіз родич Хендерсона.
Дивлячись крізь розбите вікно, Денс бачив блимання синьо-білих вогнів.
І так само, як у відео Солітьюд-Крік минулої ночі, божевілля зникло. Натовп, який був готовий лінчувати Біллі й розбити череп Денсу, розвернувся, відокремився й пішов геть, прямуючи до власних машин, наче нічого не сталося.
Швидко, так швидко. Як тільки вони розлютилися, вони заспокоїлися. Володіння було закінчено. Вона помітила, що кілька з них кидають каміння, яке вони тримали; здавалося, що деякі з них навіть не усвідомлювали, що тримають зброю.
Патрульні машини з MCSO повільно зупинилися перед Henderson Jobbing. Двоє заступників шерифа вилізли, оглянули довкола й зайшли всередину.
— Кетрін, — сказала жінка-депутат, висока вражаюча латиноамериканка. Другий, присадкуватий афроамериканець, кивнув їй. Вона добре знала їх обох.
«Кіт, Джон».
«Що сталося?» — спитав Кіт.
Денс пояснив про моб. Вона додала: «Ви могли б отримати кілька нашийників для нападу та побиття». Кивнула в бік Біллі, і вона показала свою власну забиту скелею руку. «Я залишаю це на ваш розсуд. Я не займаюся кримінальними справами».
Кіт Санчес підняв брову.
"Довга історія. Я буду свідком, тобі це потрібно».
Джон Ланнерс, інший заступник, подивився на розбите обличчя Біллі Калпа і запитав, чи хоче він висунути звинувачення проти когось із натовпу. Біллі пробурмотів: «Я нікого не бачив».
Він лежав, Денс бачив. Звичайно, вона розуміла, що він просто не хоче більше розголошуватись як людина, відповідальна за катастрофу в Солітуд-Крік. І його дружина, і діти… вони теж стануть мішенню.
Денс похитала головою. "Тобі вирішувати."
«Хто цим керує? CBI чи ми?» — спитав Ланнерс, кивнувши назад у бік придорожнього будинку.
Санчес сказав: «Нам байдуже. Просто, знаєте…»
«Боб Холлі тут, від округу, тож я думаю, що ти». Денс додав: «Я прийшов перевірити права». Вона знизала плечима. «Але я вирішив залишитися. Задайте кілька запитань».
Ланнерс витер піт — він був досить важкий — і сказав Біллі: «Ми викличемо медичну допомогу».
Водія, здавалося, це не хвилювало, хоча він відчував значний біль. Він витер сльози.
Ланнерс зняв радіо з пояса й викликав автобус швидкої допомоги. Диспетчер повідомила, що за десять хвилин буде один. Денс запитав Ланнерса: «Ти можеш піти з ним?» Вона пошепки додала: «Це ніби є ціна за його голову».
— Звичайно, — сказав він. «І ми зателефонуємо його родині». Напевно, депутат також звернув увагу на обручку.
Денс ударила по своїй власній травмі.
Кіт запитав: «Ти в порядку, Кетрін?»
"Його…"
Тоді очі Денс зосередилися повз заступника, на інший знак на стіні. Вона вказала. "Це правда?"
Гендерсон примружився й прослідкував за її поглядом. «Це? так За ці роки ми заощадили багато грошей».
«Усі вантажівки?»
«Кожен».
Кетрін Денс усміхнулася.
Розділ 10
Людина , яку Рей Гендерсон збирався продати, людина, яку натовп десять хвилин тому готовий був лінчувати, був невинним.
Минуло лише п’ять хвилин, щоб дізнатися, що Біллі Калп не несе відповідальності за трагедію в Солітуд-Крік.
Табличка, яку Денс бачив на стіні Henderson Jobbing, неподалік від того місця, де сидів водій, жалюгідний у серці й болячий у щелепі, гласив:
МИ знаємо, що ви керуєте безпечно.
Пам’ятайте: наш GPS теж це робить!
Дотримуйтеся встановлених обмежень швидкості.
Здавалося, що всі вантажівки Henderson Jobbing були обладнані супутниковою навігацією, щоб не лише давати водіям вказівки, але й повідомляти босу, де саме водії були та як швидко вони їхали. (Гендерсон пояснив, що це було зроблено для того, щоб захистити їх у разі викрадення або крадіжки; Денс підозрював, що він також втомився платити штрафи за перевищення швидкості або викладати більше, ніж потрібно, за дизельне паливо).
Денс отримав дозвіл від Боба Холлі та депутатів округу витягти GPS-пристрій із вантажівки Біллі та доставити його до офісу Хендерсона. Коли його підключили через USB-кабель, Денс і депутати переглянули дані.
Минулої ночі о 8:10, через годину після того, як Біллі припаркувався та пішов додому, GPS-блок ожив, коли ввімкнули дизель. Він зафіксував рух на північ — у бік дорожньої будки — приблизно на сто футів, а потім зупинився та вимкнувся.
«Отже, — сказав Кіт Санчес, — хтось навмисно загнав його в положення».
— Так, — сказав Денс. «Хтось зламав ящик. Отримав ключ. Загнав вантажівку, щоб заблокувати двері клубу, заглушив двигун і повернув ключ».
«Я був тоді вдома!» — сказав Біллі. «Коли це сталося, восьма година, я був удома. У мене є свідки!»
Гендерсон і його, можливо, племінник старанно уникали поглядів ні на Денс, ні на Біллі Калпа, тепер знаючи, що чоловік, якого вони хотіли кинути під… ну, вантажівку, невинний.
«Камери безпеки?» — запитав Денс.
«На складі. Ззовні нічого».
Шкода, це.
— А ключ від вантажівки? вона запитала.
"Я отримав його." Гендерсон потягнувся до шухляди.
«Ні, не чіпай його», — сказав Денс.
Відбитки пальців. Криміналістика не надто цікавила Кетрін Денс, але до речових доказів треба було ставитися з неперевершеною пошаною.
«Черт. Я вже забрав».
Джон Ланнерс, заступник MCSO: «Я думаю, на ньому буде багато відбитків, але ми розберемося. Беріть свій для зразків. Знайдіть ті, які не підходять Біллі чи іншим водіям».
У руках у рукавичках Кіт Санчес взяв брелок із вантажівки-порушника та поклав його в сумку для доказів. Проте в глибині душі Денс знала, що «Місце злочину» не знайде жодних відбитків злочинця. Він чи вона будуть людиною, яка вжила заходів обережності.
За іронією долі, щойно після того, як Денс перевели з кримінального режиму на цивільний, адміністративна справа, через яку вона прийшла сюди, свідоцтва про податки та страхування, просто перетворилася на злочин. Кримінальний злочин. вбивство. Можливо, навіть теракт.
Вона сказала Санчесу та Ланнерсу: «Ви можете оголосити це вбивством? Я не можу». Крива усмішка. «Це довга частина історії. І охороняйте місце події. Ящик, вантажівка, бочка з маслом, клуб. Краще йди на стоянку».
— Звичайно, — сказав Ланнерс. «Я подзвоню на місце злочину. Заблокуйте все».
З гулом сирени під’їхала окружна швидка допомога й припаркувалася перед офісом. У дверях з’явилися двоє техніків, великі білі чоловіки, і кивнули. Вони помітили Біллі та підійшли до нього, щоб оцінити пошкодження та рухливість.
«Вона зламана, моя щелепа?» — запитав Біллі.
Один технік зняв крижаний і закривавлений рушник. «Спочатку потрібно зробити рентген, а потім тільки лікар зможе сказати, коли перегляне плівку. Але так, він зламався. Повністю розбитий. Ти можеш ходити?»
«Я піду пішки. Є хтось там?»
"Як ви маєте на увазі?"
Денс глянув у вікно. "Ясно."
Вона та інші вийшли на вулицю та допомогли сухорлявому водієві сісти в машину швидкої допомоги. Він простягнув руку й узяв Денс у свої. Його очі були вологі і, як повірив Денс, не від болю. «Ви врятували мені життя, офіцере Денс. Більше способів, ніж один. Хай вас Бог благословить». Потім насупився. «Але ти зараз стеж за собою. Ці люди, ці тварини, вони хотіли вбити вас так само сильно, як і я. І ти не зробив нічого поганого».
«Почувайся краще, Біллі».
Денс знайшла свій щит, стерла з нього пил і сунула до кишені. Потім вона повернулася до придорожнього будинку. Вона розповість Бобу Холлі про те, що виявила, але приховає новини від Чарльза Овербі, доки не зробить ще кілька пошуків.
Їй потрібно було стільки боєприпасів, скільки вона могла зібрати.
Коли вона підійшла до преси та глядачів, які зібралися біля клубу, вона глянула на гарну жінку-телерепортерку в акуратному костюмі, яка брала інтерв’ю у пожежника округу Монтерей, міцного засмаглого чоловіка з облягаючим фасоном і масивними руками. За останній рік вона бачила його на кількох інших сценах пожеж і масових катастроф.
Репортер сказав у камеру: «Я розмовляю тут із Бредом К. Данноном, пожежним округу Монтерей. Бреде, ти був першим на сцені вчора ввечері в Солітуд-Крік?»
«Випадково сталося, що я був недалеко, коли нам подзвонили, це так».
«То ви бачили сцену паніки? Чи могли б ви це описати?»
«Паніка, так. всі Намагаються вибратися, просто кидаються на двері, як тварини. Я працюю пожежником п’ять років і ніколи…
Розділ 11
Бачив щось подібне».
«П'ять років, справді, Бред? А тепер скажіть мені, здається, двері, протипожежні двері, були незамкнені, але всі вони були заблоковані вантажівкою, яка там припаркувалася. Тракторний причіп. Ми можемо побачити… там».
Антіох Марч відвів очі від свого нинішнього погляду — наволочка з тонкої бавовни в шести дюймах від його обличчя — і глянув на екран телевізора, через спальню тут, у розкішному готелі Cedar Hills Inn у Пеббл-Біч. Камера, знята знімальною групою біля придорожнього будинку в Солітуд-Крік, перевела на Henderson Jobbing and Warehouse, що знаходилося за десять миль від того місця, де зараз лежав Марч.
Рот біля вуха: «Так, так!» Вологий шепіт.
На телебаченні ведучий, білявий, як іриска, повернувся у режим високої чіткості. «Бред, кілька жертв і родичі жертв звинувачують водія вантажівки в тому, що він недбало заблокував двері, звинувачуючи його в тому, що він припаркувався там, щоб піти в туалет, або, можливо, навіть прокрався, щоб подивитися шоу вчора ввечері. Як ви думаєте, це можливо?»
«Поки рано говорити», — відповів пожежник.
Ніколи не розумно спекулювати, — виправив Марч Бреда, — рано чи пізно. Пожежний бодібілдинг, не такий бадьорий, як Марч, виглядав самовдоволеним. Я б не довірив йому врятувати мене із заповненої димом будівлі.
Набагато менше тисняви в дорозі. Однак Бред продовжив графічні описи «жахів» минулої ночі. Вони були досить точними. За допомогою Бреда та зображень, які він описував, Марч знову звернув увагу на завдання, опустив голову на подушку й енергійно відштовхнувся.
Каліста стиснула мочку вуха двома зубами ідеальної форми. Березень відчув тиск різців. Відчув її ніс із шипами на своїй гладкій щоці. Відчув себе глибоко всередині неї.
Вона ритмічно буркнула. Можливо, він теж.
Каліста прошепотіла: «Ти такий довбаний гарний…»
Він хотів, щоб вона не говорила. Крім того, він не знав, що робити з цим реченням. Можливо, вона сподівалася, що це буде більше, ніж пара днів. Але він також знав, що люди говорять усілякі речі з найрізноманітніших причин у такі моменти, і він не хвилювався.
Просто хотіла, щоб вона не говорила. Він хотів почути. Хотів побачити. Хотів уявити.
Її каблуки стукали об його куприк, яскраво-багряні нігті — кольору артеріальної крові — вдарялися йому по спині.
І він відтворював те, що люди часто відтворювали в такі моменти, як зараз: у попередні часи. Інцидент у Солітуд-Крік. Але потім, повертаючись назад: Серена, звичайно. Він часто повертався до Серени, як топ зрештою обертається до нерухомості.
Серена. Вона допомогла йому рухатися.
Про Джесіку він теж думав.
І, звичайно, Тод. Ніколи Серена та Джессіка без Тодда.
Тепер він рухався швидше.
Вона знову видихнула: «Так, так, так…»
Коли вона лежала під ним, руки Калісти звільнили його хребет і міцно схопили його плечі. Ці цвяхи з оздобленням GMC втиснулися в його шкіру. Він відповів взаємністю, впиваючись у її бліду плоть. Її стогін був частково болем; решта вологих поривів з її легенів були від його двохсот з лишком фунтів, невеликого жиру. стукати.
Стиснення.
Схоже на людей минулої ночі.
— Ой... — вона напружилася.
На цьому він відступив. Був баланс між його задоволенням і її болем. Хитрий. Зараз йому не дуже потрібно було, щоб вона плакала. У нього було все, що йому потрібно.
«Знову ж таки, якщо ви тільки приєднуєтеся до нас…»
«О, так», — прошепотіла Каліста, і він зрозумів, що це не була гра. Вона зникла, загубилася в миті.
Його ліва рука вислизнула з-під кістлявого хребта, а потім скрутила тупими пальцями полуничну кучу волосся, відводячи її голову назад. Її горло — гладке для різання. Хоча це не було в порядку денному. І все-таки цей образ увійшов у його думки. Це теж допомогло йому.
Березень вирівняв ритм і трохи прискорив темп. Потім рясно вдихнув, і ті сяючі перлини зубів вдарилися йому по шиї — багато жінок захоплювалися цим вампіром, Каліста, мабуть, теж. Здригнулась, і вона прошипіла: «Так-с-сс»—не як вчинок чи підштовх, щоб він закінчив. Це було мимоволі. Справжній. Він був в міру задоволений.
Тепер його черга. Він стиснув її ще міцніше. Грудна клітка і груди, стегна і стегна, невпевнено ковзають; в кімнаті було жарко, рясний піт.
«Я розмовляю з Бредом Данноном, пожежником округу Монтерей, який був першим на місці трагедії в Солітуд-Крік минулої ночі. Бреду приписують порятунок принаймні двох жертв, які сильно стікали кров'ю. Ти говорив з ними сьогодні, Бред?»
"Так, мем. Вони втратили багато крові, але я зміг їх підтримувати, поки туди не прибула наша чудова швидка допомога. Вони справжні герої. Не я."
«Ти дуже скромний, Бреде. Тепер..."
Натисніть.
Він зрозумів, що вражаючі нігті однієї руки зникли з його спини. Вона знайшла пульт і вимкнула телевізор.
Неважливо. Зі спалахом красивого обличчя Серени в поєднанні з коментарем Бреда, багато крові, він закінчив.
Він видихнув і дозволив своїй усій вазі впасти на неї. Він думав: це було добре. Досить добре .
Це відволікало б на деякий час.
Тоді він помітив, як вона злегка звивається. Її подих утруднений.
Він знову подумав: компресійна асфіксія.
І залишився на місці. Минуло десять секунд.
Двадцять. Потім тридцять. Він міг убити її, просто не рухаючись.
«Гм, — видихнула вона. "Можеш ти…"
Він відчув, як піднімаються її груди.
Березень відкотився. «Вибачте. Ви мене повністю вибили».
У Калісти перехопило подих. Вона трохи підвелася й натягнула простирадло на тіло. Чому згодом жінки скромнішали? Він стягнув наволочку й використав її як рушник, а потім недбало глянув на свої нігті. Без крові. Він був розчарований.
Вона повернулася до нього, ледь помітно посміхаючись, і поклала голову на подушку.
Розтягнувся березень. Як завжди, після таких моментів він мовчав, бо ніколи не можна довіряти собі, навіть комусь такому контрольованому, як він. Він навчився цього.
Вона, однак, заговорила. "Енді?"
Він віддав перевагу такому прізвиську. Привернула увагу «Антіохія».
"Так?"
«Це було жахливо, те, що сталося».
"Що це?"
«Тивкання або тиснення. Це було в новинах. Буквально хвилину тому».
«Ой, я не слухав».
Це був тест? Він не знав. Однак він дав хорошу відповідь. Вона поклала руку з червоними нігтями на його руку. Він гадав, що йому навіть не варто було знімати — нерозумно надто цікавитися Солітуд-Кріком. Але коли вона прибула сорок хвилин тому, перше, що він зробив, це налив їй шардоне й почав говорити, щоб вона не подумала закрити новини, що розгортаються.
Березень знову розтягнувся. Розкішний матрац готелю не хитається ні на чверть дюйма. Він думав про нескінченно рухливий Тихий океан, який можна було почути, якщо не побачити, з відчиненого вікна ліворуч від нього.
«Ти багато тренуєшся, — сказала вона.
"Я згоден." Він повинен був. Його напрям роботи. Ну, один із напрямків його діяльності. Березень щодня займав щонайменше годину. Йому було легко виконувати вправи — йому було двадцять дев’ять, і він від природи сильний і добре складений. І він насолоджувався зусиллями. Це було втішно. Це відволікало.
З неперерізаним горлом і нестиснутими легенями Каліста вилізла з-поміж простирадла і, як акторка списку А, трималася спиною до камери, коли підводилася.
«Не дивись».
Він не дивився. Марч стягнув презерватив і впустив його на підлогу, на протилежний бік ліжка. Поза її полем зору.
Подивився, правда, на пульт. Вирішив не робити.
Він подумав, що вона йде до ванної кімнати, але вона пішла до шафи, розчинила її, переглядаючи його розвішаний одяг. «У вас є халат, який я можу позичити? Ти не шукаєш?»
"Немає. Ванна, гачок на дверях».
Вона взяла його і повернулася, загорнута.
«Приємно». Погладжування тонкої бавовни.
Корчма була однією з найкращих на півострові Монтерей, а в цій місцевості, як він дізнався за останні кілька днів, було багато чудових корчм. Заклад був радий гостям, які взяли його мантії як чудові сувеніри про своє перебування в них — за дивно випадковою ціною 232 долари.
Це, подумав він, визначило Сідар-Хіллз. Навіть не 250 доларів, що було б обурливо, але логічно. Не 100 доларів, що було б реальною роздрібною ціною та було б більш доцільним.
Двісті тридцять два претензійних долари.
Щось пов’язане з людською природою, здогадався він.
Каліста Соммерс принесла свій гаманець і понишпорила, зібрала з нього трохи вмісту сумочки.
Він відчув запах вина з келихів поруч. Але це було для неї. Він сьорбнув ананасового соку з кубиками льоду, краї яких розтанули до тьмяності.
Вона відсунула штору. “Вид неймовірний.”
правда Поле для гольфу Pebble Beach неподалік, звіщені сосни, багряні квіти райського птаха, хтиві хмари. Повз пробігав олень, його вуха смикалися, а ноги були комічні й елегантні.
Її розум ніби блукав. Можливо, вона думала про свою зустріч. Можливо, від її хворої матері. Каліста, двадцятип’ятирічний бухгалтер, був не звідси. Вона взяла два тижні відпустки на роботі й поїхала до Каліфорнії зі свого маленького містечка на півночі штату Вашингтон, щоб шукати райони, куди могла б переїхати її мати, яка живе в стаціонарі через хворобу Альцгеймера, де погода була кращою. Вона спробувала Марін, Напа, Сан-Франциско і зараз перевіряла район Монтерей-Бей. Здавалося, це був фаворит.
Вона зайшла у ванну, і душ почав пульсувати. Березень ліг на спину, слухаючи воду. Він повірив, що вона гуде.
Він знову подумав про пульт. Ні. Занадто охоче.
Заплющивши очі, він ще раз відтворив інцидент у Солітуд-Крік.
Через десять хвилин вона вийшла. «Ти поганий хлопчик!» — сказала вона з диявольською усмішкою, але теж докоряючи. «Ти подряпав мене».
Піднімаючи халат. Дуже, дуже гарний зад. Червоні подряпини. Зображення їх вдарило його низько в тулуб.
«Вибачте».
Здавалося, не дівчина з «П'ятдесяти відтінків сірого» .
Вона забула свою скаргу. «Ви схожі на когось, на актора».
За замовчуванням був Ченнінг Татум. Март був стрункішим, приблизно такого ж зросту, понад шість футів.
"Не знаю."
Не мало значення, звичайно. Її метою було вибачитися за удар про подряпини.
прийнято.
Вона покопалася в сумочці в пошуках пензлика та макіяжу, почала збирати. «Того вечора ти мало розповідав мені про свою роботу. Якась неприбуткова організація. Веб-сайт? Ви робите добрі справи. Мені це подобається."
«Правильно. Ми підвищуємо обізнаність — і отримуємо гроші — на користь людям у кризових ситуаціях. Війни, стихійні лиха, голод і таке інше».
«Ви, мабуть, зайняті. Відбувається стільки жахливих речей».
«Я в дорозі шість днів на тиждень».
«Що за сайт?»
«Це називається «Рука до серця». Він скотився з ліжка. Хоча він не почувався особливо скромним, він не хотів ходити голим. Він одягнув джинси та сорочку поло. Відкрив свій комп’ютер і перейшов на домашню сторінку.
Рука до серця
Присвячується підвищенню обізнаності про
гуманітарні трагедії
в усьому світі.
Як ви можете допомогти...
«Ми гроші самі не беремо. Ми просто інформуємо людей про потреби в гуманітарній допомозі, а потім вони можуть натиснути посилання, скажімо, на допомогу від цунамі, ядерну катастрофу в Японії чи постраждалих від газу в Сирії. Зробіть пожертвування. Моя робота полягає в тому, щоб я подорожую та зустрічаюся з некомерційними групами, отримую прес-матеріали та фотографії катастроф для розміщення на нашому сайті. Я теж перевіряю групи. Деякі з них є шахрайством».
"Немає!"
«Буває, так».
«Люди можуть бути такими лайнами».
Вона закрила ноутбук.
«Непогана робота. Ви робите добрі речі, заробляючи на життя. І ти можеш залишатися в таких місцях».
«Іноді». Насправді йому було не комфортно в «таких місцях». Hyatt був досить хороший для нього або навіть більш скромні мотелі. Але його босові тут сподобалося; Крісу подобалися всі найкращі місця, тож саме сюди поклали Марч. Так само, як одяг і аксесуари, розкидані по кімнаті, костюм Canali, туфлі Louis Vuitton, портфель Coach, запонки Tiffany не були його вибором. Його бос не зрозумів, що деякі люди виконують цю роботу з інших причин, ніж гроші.
Каліста зникла у ванній, щоб одягнутися — шишка скромності зростала — і з’явилася. Її волосся все ще було вологим, але вона орендувала кабріолет у Герца, і він припустив, що з опущеною маківкою пасма будуть висушені феном, доки вона потрапить до того будинку престарілих, куди вона збиралася. Доглянуте каштанове волосся Марча, густе, як шкура, до роздратування потребувало десяти хвилин, щоб привернути увагу.
Каліста поцілувала його, коротко, але не надто коротко; вони обидва знали правила. Обідня насолода.
«Ви ще будете тут пару днів, містере Гуманітарій?»
«Я зроблю», — сказав Марч.
«Добре». Це було доставлено весело. Тоді вона запитала, щиро зацікавлена: «То ви маєте вдалу подорож?»
«Справді успішно, так».
Тоді Каліста, легко рухаючись, вийшла за двері.
Коли він закрився, Марч потягнувся й схопив пульт. Знову увімкнув телевізор, подумавши, що, можливо, національні новини підхопили Солітуд-Крік, і подумав, що великі хлопці та дівчата говорять про трагедію.
Але на екрані була реклама ополіскувачу для білизни.
Він одягнув свій спортивний одяг, шорти й футболку без рукавів, покотився на підлогу й почав виконувати другу партію з п’ятисот віджимань на сьогодні. Після, хрускіт. Потім присідання. Пізніше він піде на пробіжку вздовж Сімнадцяти мильної дороги.
По телевізору: засоби від кислотного рефлюксу та реклама страхування.
Будь ласка...
«А тепер оновлена інформація про трагедію в Солітуд-Крік у Центральній Каліфорнії. Зі мною Джеймс Харкорт, наш національний кореспондент про катастрофи».
Серйозно? Це була назва посади?
«Зовсім небагато знадобилося, щоб почалася паніка».
Ні, подумав Март. Трохи диму. Потім телефонний дзвінок тому, хто чергував у фойє клубу: «Я надворі. Ваша кухня горить! За лаштунками теж! Я викликав пожежну частину, але евакуюйтеся. Виведіть усіх зараз».
Він думав, чи доведеться йому зробити більше, щоб почати цей жах. Але ні, це все, що потрібно. Люди могли за секунди стерти мільйон років еволюції.
Повертаємося до тренування, насолоджуючись випадковими зображеннями інтер'єру клубу.
Через тридцять хвилин, спітнілий, Антіох Марч підвівся, відкрив свій замкнений портфель і витяг звідти карту місцевості. Його надихнуло те, що сказав національний кореспондент про катастрофи. Він зайшов в Інтернет і провів додаткові дослідження. Він нашкрябав якісь нотатки. добре. Так, дякую, — подумав він диктору. Потім він зробив паузу, повторюючи задиханий голос Калісти.
«Тож у вас вдала подорож?»
«Справді успішно, так».
Незабаром буде ще більше.
Розділ 12
Політики почали прибувати до Солітуд-Крік.
Завжди траплялися такі випадки. З’являються великі особи, ті, хто обіймає посаду, чи ті, хто прагне, або ті, як-от її бос, Чарльз Овербі, які просто хотіли кілька хвилин у центрі уваги, тому що їм подобалося кілька хвилин у центрі уваги. Вони з’являлися, спілкувалися з пресою, і їх бачили присутні чи глядачі.
Тобто виборцями та громадськістю.
І так, іноді вони справді підходили й допомагали. Зрідка. іноді. Можливо. (Катрін Денс, державний службовець, постійно боролася з цинізмом.)
У цей момент тут було більше команд новин, ніж трибун; тому найбільші мережі орієнтувалися на теми, які заслуговують на увагу, як-от спортсмени на човні для вечірок у затоці Монтерей, які їдуть на найтовстішого лосося.
мережі. Сітки. риба Танцю метафора сподобалася.
Конгресменом США, який представляв округ Солітьюд-Крік, був Даніель Нашіма, американець японського походження в третьому чи четвертому поколінні, який обіймав цю посаду кілька термінів. Конгресмена, якому було близько сорока, супроводжував помічник, високий, пильний молодий чоловік, схожий на актора Джоша Броліна, у бездоганному, хоча й анахронічному костюмі-трійці.
Нашіма був заможним, сімейним бізнесом, але сам зазвичай одягався розкішно. Сьогодні типово: брюки чинос і синя сорочка, рукави засукані — наряд для сніданку з млинцями Kiwanis. Нашіма, красивий чоловік із стриманими азіатськими рисами обличчя — його мати була білою — з жахом дивився на екстер’єр клубу Solitude Creek. Денс не здивувався. Він мав репутацію людини, яка швидко реагує на стихійні лиха, як-от землетрус, що нещодавно стався в Санта-Крус. Він прибув туди о 3:00 ранку і допоміг розібрати уламки з уцілілих і розшукати загиблих.
Ведуча CNN, яскрава блондинка, миттєво потрапила на Нашіму в Сан-Франциско. Конгресмен сказав: «Моє серце з жертвами цієї жахливої трагедії». Він пообіцяв, що працюватиме зі своїм колегою, щоб повне розслідування дійшло до кореня. Якби була недбалість з боку клубу та його власника, він би подбав про притягнення до кримінальної відповідальності.
Через кілька хвилин випадково прибув мер Монтерея. Без лімузина. Високий латиноамериканець зійшов зі свого особистого автомобіля — хоч і гарного, Range Rover — і пройшов десять кроків до глядачів/плакаючих/жертв, перш ніж до нього теж підійшли ЗМІ. Але лише кілька місцевих журналістів. Він глянув у бік Нашіми й зумів лише зберегти байдужий вигляд, применшуючи те, що його підняв конгресмен; люди з Атланти — і жінка з таким ідеальним волоссям — знали свої пріоритети.
Денс почув, що представник штату Каліфорнія в цьому районі — і, за чутками, претендент на місце в Сенаті США, якого Нашіма розглядав наступного року — був за містом і не збирається повертатися з Вегаса, щоб подзвонити сюди про співчуття. Це було б ой для його кар'єри.
Нашіма ввічливо, але рішуче завершив інтерв’ю, яке давав, і пішов геть, відмовившись від інших запитів ЗМІ. Він розглядав сцену і підходив до людей, які залишали квіти або молилися або просто стояли в скорботних позах. Він говорив з ними, опустивши голову, обіймав їх. Денс подумав, що раз чи два він теж витер сльози зі щоки. Це було не для камери. Його демонстративно відвернули від ЗМІ.
Таких гриверів і глядачів було близько тридцяти. З благословення Боба Холлі Денс обійшла їх, блиснула своїм значком, таким же блискучим і офіційним у режимі Civ-Div, як коли вона була кримінальним слідчим , і розпитувала про вантажівку, про пожежу в маслі барабан, про тих, хто ховався поза клубом минулої ночі.
Негатив навколо.
Вона також не бачила, щоб хтось, чия обережна поза свідчила про злочинця, повертався на місце злочину; так, це сталося.
Вона намагалася впізнати будь-кого, хто був у натовпі того ранку, але не змогла. Правда, більшість, ймовірно, зникли. І все-таки зі своєї роботи вона знала, що в жахливі часи наша здатність спостерігати й пам’ятати нас повністю підводить.
Вона помітила автомобіль, який зупинявся на майданчику та повільно прямував до поліцейського ряду біля імпровізованого меморіалу з квітами та м’якими тваринами. Машина була шикарна, новий дводверний Лексус, витончений, чорний.
Було двоє мешканців, і хоча Денс не міг їх чітко розгледіти, вони серйозно сперечалися. Навіть у силуеті тіло випромінює цілеспрямованість і настрій. Водій, чоловік років сорока, виліз, нахилився, сказав ще кілька слів у відчинені дверцята автомобіля, а потім перекинув сидіння вперед і дістав із-за спинки букет. Він сказав ще щось іншому пасажиру на передньому пасажирському сидінні, відповідь якого, мабуть, була негативною, тому що чоловік знизав плечима та продовжив шлях до меморіалу.
Денс підійшла до нього, показала посвідчення. «Я Кетрін Денс. CBI».
Розсіяний красень кивнув.
«Я припускаю, що ви втратили когось минулої ночі».
«Ми зробили, так».
«Мені шкода».
Ми …
Кивок назад до Lexus. Був відблиск... і автомобільні інженери, здавалося, були досить вправні в тонуванні скла, але Денс бачив, що людина, яка сиділа на пасажирському сидінні, мала довге волосся. Жінка. Мабуть, його дружина. Але на пальці немає каблучки. Можливо, колишня дружина. І вона вражено зрозуміла. Боже мій. Вони втратили тут дитину.
Його звали Фредерік Мартін, і він пояснив, що так, його колишня дружина Мішель минулої ночі привела сюди їхню дочку.
Вона була права. Їхня дитина, мабуть, підліток. Як сумно.
Танець найстрашніший жах. Кожної матері.
Це була напруга в машині. Колишнє подружжя, змушене разом у такий час. Ймовірно, дорогою до похоронного бюро, щоб домовитися. Серце Данса було їм обом.
"Ми розслідуємо інцидент", - сказала вона, версія правди. «У мене є кілька запитань».
«Ну, я нічого не знаю. Мене тут не було». Мартін був роздратований. Він хотів піти.
"Ні ні. Я розумію. Але якби я міг сказати кілька слів вашій колишній дружині».
"Що?" — сказав він, широко нахмурившись.
Потім голос за ними, дівочий голос. Майже пошепки. "Вона пішла."
Денс обернувся і побачив підлітка. Гарненька, але з опухлим від плачу обличчям. Її волосся було недбало зібрано пальцями, а не щіткою.
«Мами пішла».
ох Колишній був фатальним.
«Тріш, повертайся до машини».
Дивлячись на клуб. «Вона була в пастці. Проти дверей. Я бачив її. Я не можу — ми подивилися один на одного, а потім я впав. Цей великий чоловік, він плакав, як дитина, він заліз мені на спину, і я спустився. Я думав, що помру, але мене хтось підібрав. Тоді люди, з якими я був, пройшли через інші двері, а не через пожежні виходи. Натовп, у якому вона була...
«Тріш, люба, ні. Я сказав тобі, що це погана ідея. Ходімо. Твоїх дідусів і бабусь зустрінемо в аеропорту. У нас є плани».
Мартін узяв дочку за руку. Вона відсторонилася. Він скривився.
Дівчині: «Тріш, я Кетрін Денс, Каліфорнійське бюро розслідувань. Я хотів би поставити вам кілька запитань, якщо ви не проти».
— Знаємо, — сказав Мартін. «Ми не проти».
Тихо плачучи, дівчина дивилася на будівлю. «Там було пекло. Вони говорять про пекло, у фільмах тощо. Але ні, це було пекло».
«Ось моя картка». Денс запропонував його Фредеріку Мартіну.
Він похитав головою. «Ми не хочемо цього. Вона нічого не може тобі сказати. Залиште нас у спокої».
«Мені шкода вашої втрати».
Він міцніше схопив доньку і, хоча вона напружилася, повернув її назад до Лексуса. Коли вони сіли всередину, він простягнув руку й клацнув на її поясі. Потім вони помчали зі стоянки, перш ніж Денс встиг помітити номерний знак.
Не те щоб це мало значення, гадала вона. Якби дівчина та її мати були всередині під час паніки, вони б не побачили того, що справді зацікавило Денс: людину, яка припаркувала вантажівку перед дверима та запалила вогонь.
Крім того, вона навряд чи могла звинувачувати чоловіка в тому, що він захищає. Денс припускав, що батько тепер катапультований у жорстку, чужу роль; вона уявила, що мати мала більший відсоток опіки, можливо, повну.
Інцидент у Солітьюд-Крік змінив життя багатьох у різні способи.
Чайка налетіла, і Денс інстинктивно підняла руку. Великий птах незграбно приземлився біля шматка картону, ймовірно, вважаючи, що це їжа. Здавалося, він був розлючений, тому що приз мав лише аромат, і він знову катапультувався в небо, прямуючи до затоки.
Денс повернувся в клуб і мав другу, важку розмову з Семом Коеном, який все ще був на межі коматозного стану, а потім поговорив з іншими співробітниками. Ніхто не міг знайти покровителів чи колишніх працівників клубу, які могли мати нарікання на Коена чи будь-кого там. Крім того, конкуренти, здається, не стояли за інцидентом — хтось, хто міг би вигнати чоловіка з бізнесу або помститися за те, що Коен зробив у минулому професійно.
Вийшовши на вулицю, Денс витягла з кишені свій iPhone і зателефонувала Джону Болінгу, запитуючи, чи може він забрати дітей до школи.
«Звичайно», — відповів він. Їй було приємно чути його спокійний голос. «Як ваш Civ-Div?»
Він знав про ситуацію із Серрано.
«Незручно», — сказала вона, дивлячись на Боба Холлі, який брав інтерв’ю у тих самих людей, які вона щойно мала. «Я в Солитьюд-Крік».
Пауза.
«Хіба ви не обробляєте депозити пляшок газованої води?»
«Має бути».
Болінг сказав: «У новинах це жахливо. Кажуть, водій вантажівки припаркувався за клубом, щоб викурити наркотик. Потім він запанікував, коли почалася пожежа, і залишив вантажівку біля дверей. Ніхто не міг вибратися».
Репортери…
Вона подивилася на свій iPhone, тепер, коли її годинник вийшов з ладу. Була друга тридцять. «Я думаю, я буду ще три-чотири години. Сьогодні ввечері приїдуть мама й тато. Мартін, Стівен..."
«Ми з дітьми подбаємо про вечерю».
"Міг би ти? О, дякую."
"До зустрічі."
Вона відключилася. Її очі оглянули клуб, потім компанію, що займається працевлаштуванням, а потім автостоянку.
Нарешті рослинність, що межує. На східному кінці ділянки було те, що, здавалося, було витоптаною ділянкою, що веде через смугу чагарникових дубів, австралійської верби, сосни та магнолій. Вона поблукала тим шляхом і опинилася біля самої Солітуд-Крік. Маленька темна притока — тут тридцять футів завширшки — була обрамлена солоною та дюнною травою, будяком та іншими піщано-ґрунтовими рослинами, про приналежність яких вона не могла здогадатися.
Вона пішла стежкою від стоянки, крізь клубок чагарників і трави заввишки в голову. Тут, порослі рослинністю та присипані піском, збереглися залишки старих споруд: бетонні фундаменти, фрагменти іржавіючої сітки та кілька колон. Їм мало бути сімдесят п'ять років, сто. Досить обширна. Можливо, тоді Солітуд-Крік був глибшим, і це було частиною морепродуктової промисловості. Місце було за п’ятнадцять миль на північ від Каннері-Роу, але тоді рибальство було великим бізнесом у цій частині узбережжя.
Або, можливо, девелопери почали будувати тут якийсь проект — квартиру , готель чи ресторан. Усе одно було б непоганим місцем для заїжджого двору, подумала вона: біля океану, серед пагорбів, вкритих травою. Сам струмок заспокоювався, і сірувата вода не обов’язково означала погану риболовлю.
Продовжуючи повз руїни, Денс озирнувся. Їй було цікаво, чи вбивця припаркувався тут — поруч були житлові будинки та наземні дороги — і йшов цією ж стежкою. Він або вона могли непомітно дістатися до стоянки, а потім об’їхати до компанії, що займається працевлаштуванням, щоб дістатися до каси та вантажівок.
Коли вона дійшла до кишені будинків — півдюжини бунгало, один трейлер, — вона зрозуміла, що тут хтось буде дуже помітно паркуватися; в основному єдине місце було б прямо перед будинком. Вона сумнівалася, що злочинець був би настільки необережним.
Тим не менш, ви зробили все, що могли.
У трьох будинках було темно, і Денс залишив картку в дверних рамах кожного.
Проте дві жінки були вдома. Обидва білі, великі та немовлята, які тягнуться, вони повідомили, що нікого не бачили, і, як припустив Денс, «якщо хтось припаркувався тут, ну, ми б помітили, а вночі Ерні вийшов би поговорити з ним у заєць-ліз».
Танець перейшов до останнього місця, трейлера, який був єдиною резиденцією, яка фактично виходила на Солітуд-Крік.
Хм. Чи він скористався човном, щоб відправитися до придорожньої компанії та компанії з працевлаштування?
Вона постукала в одвірок. Завіса зсунулася, і Денс підняла своє посвідчення, щоб жінка могла ознайомитися. Зламалися три замки або засуви. «Вона живе сама», — подумав Денс. Або домогосподарство особливо стурбоване відвідувачами. Як часто бувають метамфетамінові.
Рука Денс опустилася туди, де раніше був її пістолет. Вона скривилася й стягнула піджак.
Жінка, яка відчинила двері, була стрункішою за інших, років сорока п’яти, з довгим сивим волоссям. Тонка косичка, фіолетова, закінчувалася пір’їною на її плечі. З того, що вона одягла, і з того, що було розкидано по захаращеній вітальні, Денс побачила, що модний вибір жінки надає перевагу макраме, тай-даю та бахромі. Вона відразу ж подумала про свого колегу Ті Джея Скенлона з CBI, чий єдиний жаль у житті полягав у тому, що він не жив у кінці шістдесятих.
"Допомогти тобі?"
Денс представилася та ще раз подовжила своє посвідчення — для більш детального вивчення. Жінці, Аннет, не здавалося, що їй неприємно розмовляти з правоохоронцем. Денс помітив лише сигаретний дим і його залишки, гіркі й несвіжі. Нічого незаконного.
«Ви чули про інцидент на вулиці Солітьюд-Крік?»
“Жахливо. Ви тут через це?»
«Лише пара запитань, ви не заперечуєте».
«Зовсім ні. Хочеш зайти?»
"Дякую." Денс приєднався до неї, помічаючи тисячі компакт-дисків і вінілових платівок на полицях і складених біля стін. Покійний музикант і співзасновник веб-сайту, присвяченого музиці, Денс був вражений. «Ви часто буваєте в придорожньому будинку?»
«Іноді. Трохи дорого для мене. У Сема гарна обкладинка».
«То ти не був там минулої ночі?»
«Ні, я говорю раз на рік, і тільки якщо це хтось, хто мені дуже, дуже подобається».
«Тепер, Аннет, мені цікаво, чи люди пливуть човнами по Солітуд-Крік».
«Човен? Ти можеш . Я бачив кілька каякерів і каное. Деякі моторні човни. Справді маленький. Якщо їхати далі на схід, стає досить мілко». Її пальці, зовсім рум’яні, грали з пір’ястим мотузком фіолетового волосся.
«Чи є місце, де будь-хто міг би припаркуватися та спуститися на байдарках до клубу?»
Кивок у бік дороги. «Ні, це єдине місце, де можна залишити машину, і Ерні…»
"Через вулицю?"
«Так, той Ерні. Він не дозволить паркуватися тут нікому, кого він не знає».
«Ерні великий хлопець?»
«Не великий. Просто, ти знаєш».
Заєць-лізун. Що б це не означало.
Денс помітив урядові конверти штату, роздерті, наче вбитий на дорозі. добробут. Жінка запалила сигарету й здула дим із Данса.
«Тож минулої ночі ви нікого не бачили на річці в човні?»
"Ніхто. І я міг бачити. Бачите вікно? Дивиться над водою. Ось там. Он той."
Так і було, хоча воно було настільки брудним від залишків диму, що в сутінках було б неможливо помітити крізь нього.
Денс дістала маленький блокнот, який тримала з собою, і розгорнула його. Накидав кілька заміток. "Ви одружені? Тут ще хтось живе?»
«Ні. Тільки я. Соло. Навіть не кіт». Посмішка. «Те, про що ти питаєш, — сказала Аннет, — звучить так, ніби щось відбувається. Я маю на увазі, ніби ви думаєте, що хтось зробив щось у клубі навмисно».
«Просто звичайне розслідування. Ми завжди це робимо».
«Як NCIS ».
Тепер Денс усміхнувся. "Ось так. Ви не можете побачити клуб звідси, але ви випадково прогулялися вчора ввечері й опинилися там неподалік?»
"Немає. Ви повинні бути обережні. У нас були гірські леви».
правда Нещодавно була вбита жінка, бігунка, банкір із Сан-Франциско.
«Ти був усю ніч?» — запитав Денс.
«Абсолютно. Саме тут."
«А хтось, кого ви останнім часом не впізнавали по сусідству? Не лише минулої ночі».
«Ні, пані, точно не знав. Я б сказав тобі, якби сказав».
Ще одна примітка.
Денс полізла в свою сумочку й замінила свої окуляри в рожевій оправі на окуляри в чорній металевій оправі.
Характеристики хижака.
"Аннет?"
"Так, мем?"
«Чи не могли б ви сказати мені, чому ви брешете?»
Вона очікувала відмови, очікувала опору. Очікуваний гнів.
Вона не очікувала, що жінка впаде на коліна, охоплена риданням.
Розділ 13
К атрін, ні. Ви не можете бути цивільним половину часу, а решту злочинцем. Так не працює. Ми вже проходили через це».
Чарльз Овербі здавався просто розлюченим. Вона була в його офісі близько 17:00. Вона була здивована, що він досі тут; залишилася ще година світла для тенісу.
Вона знала, що він правий, але швидке звільнення — це не так працює — дратувало.
Вона запитала: «Хто ще впорається з цим? У нас не вистачає персоналу». CBI постраждало від скорочення бюджету, як і будь-яке інше агентство в Каліфорнії, чиє нове прізвисько серед урядовців було «голим штатом», граючи на грізлі на прапорі.
«TJ. Рей. Я призначаю одного з них».
Це були два дуже компетентні агенти, але молоді. Ані вони, ані будь-хто інший у Бюро не володіли навичками допиту, як Денс. І в цій справі, на її думку, було багато випадків, щоб залучити людей до кімнат для допитів. Жертв було близько сотні, кожна з яких могла мати слід. Будь-хто з них також може бути злочинцем. Минулої ночі його посадили біля дверей клубу, куди він міг безпечно втекти, якщо це стане надто небезпечно — можливо, щоб насолодитися своєю помстою за справжню чи уявну образу.
Або просто тому, що він хотів дивитися, як люди вмирають.
«Вам навіть не варто бути в офісі. Ти мав би бути вдома, садити квіти, пекти випічку чи щось інше… Добре, я просто кажу».
Танець залишив гримасу. Вона сказала: «Як це? Майкл О'Ніл».
Начальник детективів офісу шерифа округу Монтерей.
"Що про нього?"
«Він керуватиме».
"Не знаю."
«Чарльз. Це не справа пожежної служби; опік в масляній бочці був вторинним. Має сенс, що MCSO впорається з цим».
Його очі вислизнули. — Ти проінформуєш О'Ніла , от і все.
«Звичайно. Я б порадив».
Давати поради — це не те саме, що інструктаж. Овербі не протестував, але вона відчула, що він міг не звернути увагу на її дієслово.
«Нічого не змінилося, Кетрін. Без зброї. Ти все ще Civ-Div».
«Звичайно», — весело сказала Кетрін Денс. Вона вигравала.
— Думаєш, він погодиться? — сказав Овербі.
"Ми побачимо. Я думаю так."
Вона це знала, бо вже писала йому повідомлення. І він погодився .
Але тепер Овербі знову занепокоївся. «Звичайно, якщо це стане окружною операцією…»
Це означає, що він упустив кредит — і прес-конференції — які були пов’язані із закриттям справи.
"Скажу вам, що. Ви не можете зробити більше, ніж коротко».
Порадьте .
«Але ми все ще можемо взяти наше весло».
Вона ніколи не розуміла цього виразу.
«Що ти маєш на увазі, Чарльз?»
«Давайте залучимо людей з CBI, яких ми тут маємо, до робочої групи. Джиммі Гомес і Стів Фостер».
"Що? Чарльз, ні. Вони на Серрано і Гусмана… Мені потрібно, щоб вони зосередилися на цьому».
«Ні, ні, це буде добре. Просто щоб обіграти з ними деякі ідеї».
«З Фостером? Обмін ідеями зі Стівом Фостером? Він не обговорює ідеї. Він стріляє їм у голову».
Овербі дивився вбік. Можливо, її погляд спалив. «Тепер, коли я думаю про це, має сенс керувати ним ними. Добре в усіх відношеннях. У нас є... міркування. За таких обставин».
«Чарльз, будь ласка, ні».
«Давайте просто поговоримо з ними, от і все. Дізнайтеся думки Фостера. Джиммі теж. Він один із нас».
Якими б не були наслідки, він вирішив, що його офіс не може відійти на другий план після офісу шерифа.
Уникаючи її погляду, він підвівся, накинув піджак поверх бездоганно білої сорочки й вийшов з кабінету. «Я думаю, що це геніальна ідея. Ходімо, Кетрін. Давайте побалакаємо з друзями».
Розділ 14
Оперативна група Guzman Connection була у повному складі.
Крім пихатого Стіва Фостера та стійкої Керол Аллертон, у конференц-залі, присвяченому операції, були присутні ще двоє.
Кетрін, Чарльз. Це було від Стіва Лу, начальника детективів відділу поліції Салінаса. Він же Стів Два, оскільки інший, Фостер, був у команді. Надто худий Лу, на думку Денса, був фахівцем у бандах. Його молодший брат був членом екіпажу, і його затримали за кількома незначними звинуваченнями, хоча тепер він був поза системою і чистий. Лу був наполегливим і безглуздим, можливо, намагався більше, щоб компенсувати спотикання брата. Він був позбавлений гумору, як Денс зрозумів за кілька років роботи з ним, але він не був таким, як інший Стів — Фостер — різко протилежний.
Четвертим членом оперативної групи був Джиммі Гомес, молодий агент CBI, ім’я якого згадувалося раніше. Смуглявий і з такими ж коричневими та підтягнутими вусами, як у Фостера, був світлим і складним, він підтримував форму, граючи у футбол — тобто у футбол — щохвилини, коли він не був на роботі чи піклувався про свою родину. Його призначили до цього відділу CBI, і його кабінет був за два двері нижче від Денсового. Вони були і колегами, і друзями. (Буквально два тижні тому Денс і її діти, а також Гомес, його дружина та троє їхніх дітей зробили фільм у Del Monte Cineplex, а потім пішли до Лали, щоб за десертом і кавою обговорити блиск Pixar і якого анімаційного персонажа вони б хотіли бути, Танець вибирає героя з Brave , здебільшого тому, що вона заздрила волоссю.)
Два Стіви сиділи за одним столиком, Джиммі Гомес — за іншим. Керол Аллертон, яка стояла в кутку, помахала новачкам і повернулася до серйозної розмови по мобільному.
Овербі оголосив: «Допоможіть, s'il vous plaît ?»
Денс помітила, що її власна щелепа стиснулася, і вона точно знала, що випромінює кінетично. Їй було цікаво, чи знав хтось ще в кімнаті. Її невдоволення мало бути очевидним.
«Ви, мабуть, чули про інцидент у придорожньому будинку, Солитьюд-Крік», — сказав Овербі. «Я знаю , що маєш , Джиммі».
«Той вогонь?» — запитав Фостер. Він здавався постійно розсіяним.
«Ні, це було більше». Овербі глянув на Денс.
Вона сказала: «Сам клуб не горів. Зловмисник розпалив пожежу на вулиці, біля системи опалення, вентиляції та кондиціонування, щоб запах диму проник у клуб. Він заблокував вихідні двері. Троє загиблих, десятки поранених. тиснява. Це було досить погано».
«Навмисно? Люди розчавлені на смерть». Аллертон прошепотів: «Жахливо».
— Господи, — пробурмотів Стів Лу. «Отже, це вбивство».
Вбивство охоплює все: від самогубства до ненавмисного вбивства та навмисного вбивства. Ймовірно, саме до останньої з цих категорій потрапив інцидент у Солітуд-Крік.
Фостер сприйняв цю новину менш емоційно. «Не може бути страховкою. Інакше власник спалив би це місце. Не хотів би смертельних випадків. Незадоволених працівників, розлючених клієнтів вигнали п’яними?»
«Попередні опитування не виявили очевидних підозрюваних, але така ймовірність є», — сказав Денс. «Ми продовжимо шукати».
Потім Овербі сказав: «Зараз. У Кетрін є підказка».
«Я обстежував територію. Я знайшов жінку, яка живе приблизно за двісті ярдів від кінця паркінгу клубу. Вона сказала мені, що не бачила нічого дивного під час інциденту, її не було біля клубу, але я знав, що вона бреше».
Фостер продовжував дивитися на неї, його очі були нейтральними, але все ще випромінювали критику за те, що вона пропустила підказки під час попереднього інтерв’ю.
«Як?» — запитав Стів Лу.
«У мене було відчуття, що вона пов’язана з клубом. Вона бідна і отримує соціальну допомогу, але любить музику. Я підозрював, що вона піде до клубу й послухає шоу ззовні. Я запитав, чи була вона там минулої ночі. Вона сказала ні. Але вона явно брехала».
Фостер поглянув на блокнот із своїми точними записами.
Денс продовжив: «Загалом, важко визначити, чи хтось вводить в оману, не встановивши його базову поведінку».
— Чарльз казав нам, — сказав Аллертон.
«Але є кілька ознак, які самі по собі вказують на обман. Людина починає говорити повільніше, оскільки ваш розум намагається створити брехню та переконатися, що вона буде узгоджуватися з усім, що ви сказали раніше. По-друге, це невелике підвищення висоти, тому що обман створює стрес, а стрес напружує м’язи, включно з голосовими зв’язками. Вони обоє зафіксували обман, коли вона розмовляла зі мною. Я подзвонив їй. Вона зламалася і зізналася, що збрехала і була поза клубом приблизно з сьомої тридцять до інциденту».
«Що вона побачила?» — спитав Лу.
«Білий чоловік, понад шість футів, у темно-зеленій куртці з логотипом, як будівельник чи інший робітник, чорна бейсболка, жовті сонцезахисні окуляри-авіатори. Середньої статури. Каштанове волосся. Мабуть, під сорок. Ніхто в Henderson Jobbing не носить такого одягу. Цей хлопець припаркував вантажівку біля клубу, розпалив вогонь у бочці з маслом і пішов назад на склад, щоб залишити ключі. Це було все. Вона залишалася, поки не сталася тиснява, і вона пішла».
«Боїться висунутися».
«Вона сказала, що кожен, хто це зробить, якщо дізнається про неї, повернеться і вб’є її за хвилину».
«Приведіть її, смажте її», — сказав Фостер, все ще переглядаючи свої записи.
«Вона розповіла нам усе, що знала».
Його погляд говорив: вона? Він сказав: «Якщо вона боїться, можливо, вона мовчить».
«Вона не злякалася, коли я сказав їй, що ми тимчасово переселимо її в одне з наших безпечних будинків».
Вона побачила, як Овербі напружився. Вона не ділилася з ним цим. Залишити живими свідків було дорого.
Питання бюджету…
Фостер знизав плечима. «Отримайте опис по дроту. ЯКНАЙШВИДШЕ."
— Так, — сказав Денс. Кожен поліцейський і урядовець на півострові та в сусідніх округах володіли інформацією, яку передав цей свідок Аннет. «У неї не було опису обличчя; світло було надто тьмяним, а вона надто далеко».
«Також подайте це в новини», — сказав Фостер.
— Ні, — сказав Денс.
Він підняв погляд з-під вражаючих брів.
Керол Аллертон підняла брову, запитуючи про тему розмови. — поінформував її Денс.
Фостер повторив: «У новинах. Іди широко».
Овербі сказав: «Ми обговорювали це».
«Що дискутувати?» — запитав Фостер.
Аллертон сказав: «Він чує, він зникає».
Гомес запропонував: «Так, що б я зробив. Він кролики. Він фарбує волосся. Кидає куртку, переходить на рожеві Ray-Bans».
Фостер до Дансу: «Чи думав цей ваш свідок, що він їй підказав?»
"Немає. Дотепник впевнений, що він її не бачив».
«Тож він все ще ходить і, ймовірно, все ще носить той самий одяг. Зелена куртка і все таке. Його могли бачити тисячі людей. Можливо, клерк у його готелі або його хімчистка, якщо він місцевий. У моїх випадках це стандартна операційна процедура».
Оверби протоптав мотузку. «Плюси і мінуси з обох сторін».
«Я б проголосував проти», — сказав Гомес. Аллертон кивнула в знак згоди.
Денс звернувся до Овербі. Її погляд на мить просіяв його.
Через мить, дивлячись на добре вивчену лінолеумну підлогу, він сказав: «Поки що ми залишимо це в таємниці. Подробиці ЗМІ не повідомляються».
«Що ж, забий один для нас», — подумала Денс і з усіх сил намагалася не виявити свого здивування.
Розділ 15
Мамо , у Донні є, знаєте, запитання».
Танцювати, розмірковуючи: Ти знаєш . Але вона рідко виправляла дітей перед кимось. Пізніше вона лагідно дорікне. Вона схилила голову до сина, худа й світловолоса. Майже такого ж зросту, як вона.
«Звичайно. Що?"
Донні Версо, темноволосий тринадцятирічний підліток з класу Веса, подивився їй у вічі. «Ну, я не знаю, як тебе називати».
Навколо них трьох стояли сутінки, коли вони стояли на великому ґанку, відомому друзям і родині як «Палуба», позаду будинку Денс у вікторіанському стилі, який був темно-зеленим із сірими перилами, віконницями та оздобленням, розташованим у північно-західній частині Пасіфік-Гроув. ; Ви могли б, якщо б вирішили ризикнути впасти, мигцем побачити океан приблизно за півмилі.
Уес доповнив: «Він не знає, чи називати вас місіс Денс чи агент Денс».
«Ну, це дуже ввічливо з твого боку, Донні. Але оскільки ти друг Веса, ти можеш називати мене Кетрін».
«О, я не повинен так називати людей. Я маю на увазі дорослих. По імені. Мій тато любить, щоб я ставився з повагою».
«Я можу з ним поговорити».
«Ні, йому просто це не сподобається».
«Тоді називайте мене місіс Денс».
«Круто». Його обличчя проясніло. "Місіс. Танцюй».
З його кучерявим волоссям і херувимським обличчям Донні незабаром стане дівчиною-магнітом. Ну, напевно, вже був, подумала вона. (А Вес? Красивий… і милий. Небезпечне поєднання; дівчата вже почали тріпотіти. Вона була схильна гальмувати зростання своїх власних дітей, але знала, що легше зупинити прибій, що розбивається об пісок на іспанській мові. Бухта.) Донні жив неподалік, на велосипедній відстані, за що Денс була вдячна — будучи матір’ю-одиначкою, навіть із хорошою опорною сіткою, як у Денс, усе, що зменшувало завдання водія, було благословенням. Вона думала, що Донні виглядатиме краще без толстовок і мішкуватих джинсів… але випускники середніх класів і християнські поп-співаки сьогодні всі одягнені як гангстери, тож хто вона така, щоб судити?
Щойно прийшовши з роботи, Денс увійшов не через вхідні двері, а через бічний двір і ворота — щоб переконатися, що вони зачинені, — а потім піднявся сходами на палубу. А це означає, що вона не привіталася з чотирилапими мешканцями дому. Тепер вони помчали вперед, щоб потерти голову та, якщо пощастить, пригостити (на жаль, сьогодні нічого). Ділан, німецька вівчарка, названа на честь легендарного співака та автора пісень, і Петсі, ретривер з плоскою шерстю, на честь пані Клайн, улюбленої співачки Dance C&W.
«Може Донні залишитися на вечерю?» — спитав Вес.
«Якщо все гаразд, місіс Денс».
«Я подзвоню твоїй мамі». Протокол.
«Звичайно. Дякую."
Хлопці повернулися до ігрової дошки й впали на настил із секвої, хрумтіли фішками й пили чесний чай. У родині Денс газованої води не було.
Денс знайшов домашній номер хлопця і подзвонив. Його мати коротко поговорила зі своїм чоловіком, а потім сказала, що добре, якщо він залишиться на вечерю, але він має бути вдома о дев’ятій.
Вона відключилася, а потім повернулася до вітальні, де її батько Стюарт і десятирічна Меггі сиділи перед телевізором.
«Мамо! Ви зайшли через задні двері!»
Вона, звичайно, не сказала їй, що перевіряла периметр і двічі замикала ворота. Дві активні справи з кількома поганими акторами, які могли б, якби дійсно хотіли, знайти її.
«Обійми мене, мила».
Дівчина радісно погодилася.
«Вес і Донні не дозволяють мені грати в їхню гру».
«Я впевнений, що це гра для хлопчиків».
На сердечкоподібному обличчі дівчини пробігла хмура борода. «Я не знаю, що це таке. Я не думаю, що мають бути ігри для хлопчиків та ігри для дівчаток».
Влучне зауваження. Якщо й коли Денс колись вийде заміж повторно, Меґі оголосила, що стане «найкращою жінкою» — незалежно від її віку. Дівчинка також дізналася про фемінізм у школі і, повернувшись додому після соціальних уроків, заявила, на радість Денс, що вона не феміністка. Вона була «рівнялкою».
— Привіт, тату, — сказав Денс.
Стюарт підвівся й обійняв дочку. Йому було сімдесят, і хоч час, проведений морським біологом на природі, вплинув на тіло, він виглядав молодшим за свої роки. Він був високий, шість два, широкоплечий, з неслухняним білим волоссям, густим. Скальпелі та лазери дерматологів також залишили свій слід, і тепер він рідко виходив на вулицю без капелюха. Він був на пенсії, так, але коли не няньчив онуків і не працював по дому в Кармелі, він кілька днів на тиждень працював у знаменитому акваріумі Монтерей-Бей.
«Де мама?»
Непохитна Еді Денс працювала кардіологічною медсестрою в лікарні Монтерей-Бей.
«Взяв пізню зміну, замінив. Тільки я сьогодні».
Денс пішов у спальню, вимився й перевдягнувся в чорні джинси, шовкову футболку й бордовий вовняний светр. Після заходу сонця на центральному узбережжі може стати зовсім холодно, і вечеря сьогодні ввечері буде на палубі.
Коли вона спускалася сходами в коридор, у вхідні двері вийшов чоловік. Джон Болінг, років сорока, був невисокого зросту. На кілька дюймів вищий за Танцювальну, але худий — здебільшого завдяки їзді на велосипеді та зрідка на вільних вагах (двадцятип’ятифунтові в нього та пара дванадцяток у неї). Його пряме волосся, що рідшало, мало відтінок, схожий на волосся Денс, хоча трохи темніше за каштанове, і без її випадкових сивих пасом (які випадково зникли після поїздки в Rite Aid або Save Mart).
«Дивіться, я несу грецькі подарунки». Він підняв дві великі сумки з ресторану середземноморської кухні в Пасіфік-Гроув.
Вони поцілувалися, і він пішов за нею на кухню.
Болінг був професором коледжу неподалік, де викладав літературу наукової фантастики, а також курс «Комп’ютери та суспільство». В аспірантурі Болінг викладав, як він описував, нудні технічні курси. «Начебто математики, начебто інженерії». Він також консультував фірми Кремнієвої долини. Очевидно, він був меншим генієм у світі ящиків — комп’ютерів. Їй довелося дізнатися про це з преси та оцінки Веса його майстерності кодування; скромність була закладена в генах Болінга. Він писав сценарій так, як Річард Вілбер або Джим Тіллі писали вірші. Рідкий, блискучий і захоплюючий.
Вони вже деякий час зустрічалися, відколи вона найняла його допомагати у справі CBI, пов’язаній з комп’ютерами.
Коли він розвантажував контейнери з мусакою, восьминогами, тарамасалатою та іншим, він помітив її руку. «Що там сталося?»
Вона нахмурилась і прослідкувала за його поглядом. «О». Її годинник, розбитий кришталь. «Справа Серрано». Денс пояснив про зіткнення в CBI, коли молодий чоловік втік після співбесіди.
«Ти в порядку?» Його ніжні очі звузилися.
«Небезпеки немає. Я просто не впав так елегантно, як мав би».
Вона скривилася, розглядаючи розбите скло. Годинник був різдвяним подарунком від друзів із Нью-Йорка, відомого криміналіста Лінкольна Райма та його партнерки Амелії Сакс. Кілька років тому вона допомогла їм у справі, пов’язаній із блискучим найманим злочинцем, відомим як Годинникар. Вона розв’язала темно-зелений шкіряний ремінець і поклала зіпсований годинник на камінну полицю. Вона подумає про те, щоб його відремонтувати найближчим часом.
Болінг покликав: «Мегс?»
Денс побачила, як її дочка підскочила й побігла до дверей. Дівчина зморщила брову. Потім викликав: « Гея! »
Болінг кивнув. « Калос! »
Денс засміявся.
Він сказав: «Я подумав, що нам слід трохи вивчити грецьку мову на честь вечері. Де Вес?»
«На вулиці з Донні».
Болінг також чимало доглядав за дітьми; його викладацьке навантаження було невеликим, і як консультант він міг працювати тут, там, будь-де. Він знав про дитячий розклад і друзів не менше, ніж Денс. «Здається, хороший хлопець. Донні. На рік старший, чи не так?»
«Тринадцять, так».
«Одного разу його забрали батьки. Мамина мила. Тато мало говорить». Болінг нахмурився. «Мені було цікаво: що сталося з Рашів? Деякий час вони з Весом здавалися досить близькими. Він був геніальним. Математика, фу».
«Не знаю. Діти рухаються далі». Вес, якого Денс завжди вважав дорослим для свого віку, нещодавно тяжів до Донні та старшої групи. Рашів, згадувала вона, був на рік молодший за сина. Меґі, яка завжди була трохи самотньою, почала тусуватися з групою з чотирьох дівчат у своїй початковій школі (на ще більший подив Денс, популярні дівчата, дві учасниці національного американського конкурсу «Міс», одна — потенційна вболівальник).
Болінг відкрив трохи вина й роздав келихи дорослим.
Дверний дзвінок.
«Я отримаю!» Меґі кинулася вперед.
«Почекай, Меґс». Болінг знав, що Денс був замішаний у кількох потенційно небезпечних справах, і швидко підійшов туди з дівчиною, визирнувши. Він дозволив Меґі відімкнути двері.
Гостями були дорогі друзі родини. Стівен Кехілл, приблизно такого ж віку, як Болінг, був у пончо. Його кінський хвостик звисав, а нещодавно він відростив обвислі вуса, як у Девіда Кросбі. Біля нього була Мартіна Крістенсен. Незважаючи на ім'я, вона не носила скандинавської крові. Вона була смаглявою та хтивою, частково походила від корінних мешканців цього району: індіанців Олоне, вільної приналежності племені, яка мислила та збирала від Біг-Суру до затоки Сан-Франциско.
Діти Стіва й Мартіни, хлопчики-близнюки, на рік молодші за Меґі, піднялися сходами, один тягаючи мамин футляр для гітари, інший — порцію тістечок.
Меґі відвела близнюків і двох собак на задній двір, за палубу. Денс усміхнувся, зауваживши, що дівчина швидко кинула вбік до свого брата, безсумнівно, снайпер у іграх, призначених виключно для чоловіків. Старші хлопці не звертали на неї уваги.
Молодші діти та собаки влаштували імпровізовану та хаотичну гру у фризбі-футбол.
Дорослі зібралися навколо великого столу для пікніка на палубі.
Це був соціальний центр дому — справді, життя багатьох людей, яких знав Денс, родини та друзів. Простір розміром двадцять на тридцять футів, що простягався від кухні будинку Денс до заднього двору, був заселений різними кріслами, шезлонгами та столами. Основними прикрасами були різдвяні вогні, кілька бурштинових куль, світильники, раковина та великий холодильник. Деякі плантатори також, хоча квіти боролися. На задньому дворі можна зустріти чагарникові дуби та клени, трави, мавпячі квіти, айстри, люпин, картопляну лозу та конюшину. Деякі овочі намагалися вижити, але слимаки були безжальними.
Палуба була місцем сотень вечірок, великих і маленьких, тихих сімейних трапез або вечорів із какао, лише вчотирьох. Потім, зовсім недавно, три. Її чоловік зробив їй пропозицію тут, і Денс вихваляла його практично в тому самому місці.
Вечір був сирим, тож Денс увімкнув пропановий обігрівач, який видихнув приємне повітря. Дорослі сиділи за столом і пили вино, сік або воду і говорили про… ну, про все. Це була одна з незмінних якостей колоди. Будь-яка тема була чесною грою. І саме тут знову і знову вирішувалися всі проблеми міста, держави, країни та світу.
— Ти чув про Солітуд-Крік — запитала Мартіна, стишивши голос.
«Я працюю над цим, — сказав Денс.
"Немає!"
— Кеті, — сказав її батько. "Будь обережний." Як зробили б батьки.
Стів сказав: «Той водій? Хто залишив вантажівку, блокуючи двері? Він піде вниз. Термін ув'язнення. Ця компанія припинить роботу, транспортна компанія».
Денс сказав: «Це ще не для публічного споживання. Будь ласка, нічого не кажіть». Вона не потрудилася дочекатися кивків на знак згоди. «Це був не водій вантажівки. І це не був випадковість».
"Як ви маєте на увазі?" — запитала Мартіна.
«Ми все ще розглядаємо це питання, але хтось сів у вантажівку і наїхав нею на двері, щоб заблокувати їх. Потім розпалив неподалік пожежу, щоб у всіх охопила паніка». Погляд, щоб переконатися, що діти не чують. «І всі точно так і зробили. Поранених і мертвих топтали, розчавлювали або душили. Скрізь була кров».
«Який мотив?» — запитав Болінг.
«Це загадка. Ми з’ясовуємо це і можемо відслідковувати підозрюваних. Але поки нічого».
«Помста?» — припустив Стівен.
«Завжди хороший. Але ні меценати, ні співробітники, ні конкуренти не виділяються».
Мартіна сказала: «У мене клаустрофобія. Я не можу уявити, як це було б опинитися в пастці такого натовпу».
Стюарт Денс провів рукою своє бурхливе волосся. «Здається, я ніколи не розповідав тобі, Кеті, але одного разу я бачив тисняву. Людина, я маю на увазі. Це було жахливо».
"Що?"
«Можливо, ви чули про це. Хіллсборо, Шеффілд, Англія? Двадцять п'ять років тому. Мені досі сняться кошмари. Хочеш почути про це?»
Денс зазначив, що діти були поза зоною чутності. «Давай, тату».
Розділ 16
Він був упевнений, що вони помруть.
Принаймні деякі з них.
Антіох Марч був на бурхливому узбережжі в Пасіфік-Гроув, поблизу Асіломара, конференц-центру. Off Sunset Drive.
Березн проводив розвідку перед завтрашньою «подією» і повертався до свого номера в готелі Cedar Hills Inn, коли помітив їх.
Ах, так...
Він зупинився.
А потім підійшов до скелі, звідки він міг добре бачити трагедію, що розгорталася.
Тепер він дивився на скупчення людей поблизу, оточених бризками, що летіли над скелями від удару киплячої води. Сонце стояло низько. Той особливий час, як він чув, так називають фотографи. Коли світло стало твоїм другом, чимось допомагати з картинками, а не боротися проти. Марч вивчав фотографію, окрім більш езотеричних, інтелектуальних тем, і він був непоганий. Багато фотографій на сайті «Рука до серця» були його.
«Вони мертві», — знову подумав він.
Сім'я, за якою він спостерігав, була азіатською. Китайський або корейський, мабуть. Він знав різницю в структурі обличчя — він був в обох цих країнах (Корея була набагато продуктивнішою для його роботи). Але тут він був занадто далеко, щоб сказати. І він точно не збирався наближатися.
Дружина і чоловік, двоє неповнолітніх дітей і свекруха: матріарх. Озброївшись стріляльною зброєю, чоловік керував дітьми, які позували на темно-коричневих, червоних і сірих скелях.
Іспанська затока, туристична територія з пляжем і порізаною береговою лінією, є прекрасним прибережним заповідником, у якому є все, що можна побажати в мальовничій Каліфорнії. Миля піску, серфінгісти, несприйнятливі до крижаної води, дельфіни, пелікани, дюни, олені, скелі, на яких сиділи тюлені, жваві приливні басейни.
І морські видри, звичайно. Маленькі симпатичні тваринки з пухнастою мордочкою легко плавали на хвилюючій поверхні, розбиваючи молюсків об каміння, що стояло на їхніх грудях
Місцевість була ідилічною.
І смертельно небезпечний.
Досліджуючи свої плани щодо району Монтерейської затоки, Марч дізнався, що кожні кілька місяців туристи заблукали надто далеко на ці скелясті скелі, і в результаті м’язистий рукав Тихого океану байдуже плескав їх у море. Ті, хто не розбили голову об каміння й не потонули, померли від переохолодження до того, як їх знайшла берегова охорона, або вмерли, заплутавшись у згубній ламінарії. Саме тут загинув співак Джон Денвер, його експериментальний літак впав з неба.
Сім’я азіатів нишпорила скелями, наближаючись усе ближче й ближче до кінця фальшборту, що тягнувся на сорок футів у океан, на два ярди над хвилюючою водою. Рожеве світло від низького сонця вражало їх усюди.
Гарний.
Він витягнув із кишені мобільний телефон Galaxy S5 і почав знімати відео навколо себе. Ще один турист. У ньому немає нічого дивного, він ловить красиві, нерівні пейзажі у пікселях високої роздільної здатності.
Величезний шум води та бризок, мабуть, залоскотав дітей. Вони ніби захихотіли. Батько жестом попросив їх підійти на кілька футів ближче до кінця. Він навів свій Нікон і вистрілив.
Бабуся залишилася на стежці, трохи віддалік. Мама була приблизно на двадцять футів позаду чоловіка та дітей. Март помітив, що вона дзвонить. Але рев океану цього вітряного вечора був гучним. Чоловік, мабуть, не чув.
Ще одна величезна хвиля, що вибухає на сіро-коричневих скелях. Якусь мить дітей не було видно. Він глянув на екран і побачив веселку в сонячному світлі під кутом.
Потім знову були діти, не звертаючи уваги, дивлячись на воду, коли батько скеровував їх ще ближче до кінцевої точки скель.
Марч помітив, що над морем набирає сили велика хвиля.
Об’єктив його програми камери було спрямовано в їх бік, але він не зосереджувався на відео, яке знімав. Він дивився на набухаючу хвилю.
П'ятдесят ярдів, сорок.
Вода рухається швидко, незважаючи на те, що вона, звичайно, найбільша рухома річ на землі. І цей бегемот почав мчати.
Ближче, ближче, давай...
У Березня спітніли долоні. Його кишки застукотіли, коли він подумав: «Будь ласка, я хочу цього…
Тридцять ярдів.
Хвиля починає загострюватися до піку на гребені, Божа долоня вдарить родину до смерті.
Двадцять п'ять ярдів.
Двадцять…
Аж тоді матері було досить. Вона кинулася вперед, хитаючись на слизькому камінні, і ступила перед чоловіком, який сердито жестикулював руками.
Чи ігнорував би її чоловік? «Встань проти суки», — подумав Марч. Будь ласка
П’ятнадцять ярдів звідси, цей величезний хвиля води.
Його дихання прискорювалося. Ще тридцять секунд. Це все, що мені потрібно.
Але жінка з похмурим обличчям різко пройшла повз чоловіка і підійшла до дітей.
десять…
Вона взяла їх за руки і, лютуючи на них, потягла збентежених хлопців назад до стежки. Чоловік пішов слідом із порожнім обличчям.
Хвиля вдарилася об каміння й затопила місце, де кілька секунд тому стояли діти. У нього вистачило енергії, щоб знести батька з дітьми у воду. Ще більше розчарування, судив Марч з кута, те, що їх би врізало в скелі просто перед ним, а потім засмоктувало бурхливою масою океану поблизу.
Він опустив трубку.
Батьки й діти, обернені спинами до скель, не бачили драматичної детонації вогняної води. Була тільки у бабусі. Вона нічого не сказала, лише артритно повернулася й пішла за своїм виводком стежкою.
Марш зітхнув. Він був злий. Останній погляд на дурну, непомітну родину. Він виявив, що його зуби зчеплені.
Пустота в ньому поширилася, наче вода розтопила сіль.
Хтось незадоволений… Зовсім не задоволений.
Він заліз в машину і завів двигун. Він повернеться до готелю Cedar Hills Inn і продовжить свої плани щодо наступної події в районі Монтерей. Це було б навіть краще, ніж Солітуд-Крік. У нього, звісно, було й інше завдання. У цьому бізнесі треба було бути понад обережним. Частково це було вивчення того, хто полює на вас.
І з’ясовувати, як найкраще їх уникнути.
Або, ще краще, зупиніть їх, поки вони не переросли в повномасштабну загрозу. Що б там не було.
Розділ 17
Один із присутніх на палубі Кетрін Денс чув про катастрофу в Шеффілді, Англія.
Стюарт Денс зараз пояснював. «Я був у Лондоні як науковий співробітник».
Денс сказав: «Я пам’ятаю. Ми з мамою прийшли до тебе. Мені було сім чи вісім».
"Це вірно. Але це було до того, як ви туди потрапили. Я був у Ноттінгемі, читав лекції, і постдоктор, з яким я працював, запропонував нам поїхати до Шеффілда, щоб подивитися гру на стадіоні Гіллсборо. Ви знаєте, футбольні вболівальники можуть бути досить активними в Європі, тому вони прийматимуть півфінали асоціації на нейтральних майданчиках, щоб уникнути бійки. Це був Ноттінгем — звичайно, команда мого колеги — проти Ліверпуля. Ми піднялися потягом. Мій друг мав трохи грошей — я думаю, що його батько був хтось чи інший сер — і отримав хороші місця. Те, що сталося, було не поруч з нами. Але ми могли це побачити. О боже, ми могли бачити».
Денс злякалася, побачивши, як обличчя її батька зблідло, а його очі стрекотили. Він лише дивився на дітей, щоб переконатися, що вони не поруч, але здавалося, що його погляд був порожнім, відображаючи жах, який він переживав від цих спогадів.
«Схоже, що саме перед початком гри вболівальники «Ліверпуля» зібралися біля турнікетів і були схвильовані, боячись, що не ввійдуть. Просувалися вперед. Хтось відкрив вихідні ворота, щоб послабити тиск, і вболівальники кинулися всередину та попрямували до зони стоячих. Тиснява була страшна. Там загинуло дев'яносто п'ять, дев'яносто шість людей».
— Боже, — пробурмотів Стів.
«Найгірша спортивна катастрофа в історії Великобританії». Зараз майже пошепки. «Жахливо. Фанати намагаються залізти на всіх, люди стрибають через стіну. Одну хвилину живий, потім згас. Я не знаю, як вони загинули. Мабуть, задуха».
«Вони це називають компресійною асфіксією», — сказав Денс.
Стюарт кивнув. «Все сталося так швидко. Смішно швидко. Початок був о третій. О третій годині шість вони зупинили гру, але майже всі, хто загинув, уже були мертві».
Денс пригадав, що випадки смерті в придорожньому будинку Солітьюд-Крік, хоч і менші, зайняли приблизно стільки ж часу.
Стюарт додав: «І знаєте, що було найстрашніше? Разом усі ці люди стали чимось іншим. Не людина».
Здавалося, що вони зовсім не люди; це була просто одна велика істота, яка хиталася, протиснувшись до дверей…
Стюарт продовжив: «Це нагадало мені ще щось, що я бачив. Коли я був на роботі в Австралії. я..."
«Ми голодні!» Вес подзвонив, і вони з Донні сіли за стіл. Кілька дорослих підстрибнули від раптового вторгнення, прийшовши в самий розпал жахливої історії.
«Тоді давай їсти», — сказав Денс, з потаємним полегшенням змінивши тему. «Візьми свою сестру і близнюків».
«Меггі!» — крикнув Вес.
«Вес. Іди забери свою сестру».
«Вона почула. Вона приходить».
Через мить прибули інші хлопці в супроводі собак, які завжди були оптимістично налаштовані на те, що незграбна людина впустить трохи обіду.
Коли Денс, Меггі та Болінг накривали на стіл, вона розповіла присутнім, що її подруга, кантрі-співачка Кейлі Таун, яка жила у Фресно, надіслала їй і дітям квитки на концерт Ніла Хартмана, який відбудеться наступного понеділка.
"Немає!" Мартіне грайливо вдарила її по руці. «Новий Ділан? Він був розпроданий місяцями».
Ймовірно, це не новий Ділан, а блискучий співак і автор пісень, а також музикант-ас із талановитою резервною групою. Концерт тут, у місті, був запланований перед номінацією молодої людини на премію "Греммі". Невеликий центр сценічних мистецтв Монтерея після цього був розпроданий миттєво.
Танець і Мартіна мали довгу історію, і музика повідомила про це. Вони познайомилися на концерті, який був прямим нащадком знаменитого поп-фестивалю в Монтереї, де «оригінальний Ділан» — Боб — дебютував на Західному узбережжі в 1965 році. Жінки подружилися та створили некомерційний веб-сайт для просування місцевих музичних талантів. Денс, фольклорист за хобі — ловець пісень — подорожував штатом, час від часу й за його межі, з дорогим портативним диктофоном, збирав пісні та мелодії, а потім продавав їх на сайті, залишаючи лише стільки грошей, скільки було б для обслуговування сервера та оплати витрат. а потім переказувати прибуток виконавцям.
Сайт називався American Tunes, даниною великої пісні Пола Саймона сімдесятих років.
Болінг виніс їжу, відкрив ще вина. Діти сиділи за власним столиком, щоправда, поруч із лавкою для пікніка дорослих. Ніхто з них не попросив дивитися телевізор під час їжі, що сподобалося Денсу. Донні був природженим коміком. Він розповідав анекдот за жартом — усі доречні, — що тримало молодших дітей на місці.
Розмова точилася протягом усієї вечері. Коли трапеза закінчилася, і Болінг подавав каву Keurig, без кофеїну та какао, Мартіна відчинила свою гітару й дістала гарний старий Martin 00-18. Вони з Денс заспівали кілька пісень — Річарда Томпсона, Кейлі Таун, Розанн Кеш, Піта Сігера, Мері Чепін Карпентер і, звичайно, Ділана.
Мартіна подзвонила: «Привіт, Меґі, твоя мама сказала мені, що ти співаєш «Let It Go» на своєму шоу талантів».
«Так».
«Тобі сподобався Холодне серце ?»
"Угу."
«Близнюкам сподобалося. Насправді нам це теж сподобалося. Давай, заспівай. Я підтримаю вас».
«Ой. Ні, це нормально».
«Мені подобається це чути, люба», — підбадьорив свою онуку Стюарт Денс.
Мартін сказала всім: «У неї прекрасний голос».
Але дівчина сказала: «Так, я ще не пам’ятаю слів».
Болінг сказав: «Мегс, ти сьогодні співала це до кінця. Десяток разів. Я почув вас у вашій кімнаті. А лірична книга була зі мною у вітальні».
Вагання. «О, я пам'ятаю. DVD був увімкнений, і вони мали, знаєте, слова внизу екрана».
Вона лежала, Денс легко бачив. Якщо вона щось і знала, то це була базова кінетична лінія її дітей. Про що це було? Денс подумав, що останній день чи два Меґі здавалася більш сором’язливою та примхливою. Того ранку, коли дівчина зачіпала косу своєї матері барвистою еластичною зав’язкою, Денс намагався витягнути її. Смерть її чоловіка спочатку, здавалося, найсильніше вразила Веса, але тепер він, здавалося, почувався краще, набагато краще щодо втрати; можливо, тепер Меґі відчула вплив? Але дівчина це заперечувала — фактично заперечувала, що її щось турбує.
«Ну, це нормально», — сказала Мартіна. "Наступного разу." І заспівала ще кілька народних мелодій, потім зібрала гітару.
Мартіна та Стівен взяли залишки, які Болінг приготував для них. Усі попрощалися, обійняли й поцілували й вийшли за двері, залишивши Болінга наодинці з Денсом і старшими хлопцями. Уес і Донні тепер писали друзям повідомлення, сидячи за своєю складною настільною грою, пильно дивлячись на неї. На екранах телефонів теж.
Ах, ентузіазм молодості…
«Дякую за їжу, усе», — сказав йому Денс.
«Ти виглядаєш втомленою», — сказав їй Болінг. Він безмежно підтримував, але жив у зовсім іншому світі, ніж її, і вона не хотіла ділитися надто багато про свою неможливу роботу. І все-таки вона була зобов’язана йому чесністю. "Мені. Це безлад. Не так Серрано, як Солітьюд-Крік. Щоб хтось зробив це навмисно. Це просто не має сенсу. Це не схоже на жодну справу, з якою я коли-небудь працював. Це вже виснажує».
Вона не розповіла йому про зіткнення з натовпом біля Хендерсон Джоббінга. І вирішив цього не робити зараз. Вона все ще була налякана — і боліла — від цієї зустрічі. І, чесно кажучи собі, просто не хотіла переживати це заново. Вона чула, як камінь розбиває щелепу Біллі Калпа. І подивіться на звірині очі натовпу, коли він дивиться на них.
До біса, суко...
У двері подзвонили.
Болінг нахмурився.
Денс вагався. Потім: «О, це був би Майкл. Він бігає зі мною в Солітуд-Крік. Хіба я не казав тобі, що він прийде?»
«Я так не думаю».
«День був божевільним, вибачте».
«Не турбуйтеся».
Вона відчинила двері, і всередину зайшов Майкл О'Ніл.
«Привіт, Майкле».
«Джон». Чоловіки потисли один одному руки.
«Поїсти. грецька. Залишилося багато».
"Ні, дякую."
— Давай, — наполягав Болінг. Кетрін не може їсти мусаку тиждень.
Вона зазначила, що він не сказав: « Ми не можемо їсти мусаку», хоча, можливо, сказав. Але Болінг не був територією, яка б'є по грудях.
О'Ніл сказав: «Звичайно, це не надто складно».
«Вино?»
«Пиво».
«Готово».
Болінг приготував тарілку й передав йому Корону. О'Ніл підняв пляшку на знак подяки, а потім повісив свою спортивну куртку на гачок. Він рідко одягав форму, а сьогодні ввечері був у брюках кольору хакі та світло-сірій сорочці. Він сів на кухонний стілець, поправляючи «Глок».
Денс знав і працював з О'Нілом роками. Головний заступник і старший детектив офісу шерифа округу Монтерей був наставником, коли Денс приєднався до Бюро; її минуле не було в правоохоронних органах. Вона була найнятим експертом з кінетики, допомагала адвокатам і прокурорам обирати присяжні та давала свідчення експертів. Після смерті чоловіка — Білл Свенсон був агентом ФБР — вона вирішила стати поліцейським.
О'Ніл роками працював у MCSO, і з його інтелектом і наполегливим характером (не кажучи вже про завидні арешти та судимості) він міг піти куди завгодно, але вирішив залишитися на місці. Батьківщиною О'Ніла був півострів Монтерей, і він не мав бажання бути кудись ще. Родина тримала його поруч, як і затока. Він любив човни і риболовлю. Він легко міг би бути головним героєм роману Джона Стейнбека: тихий, міцної статури, сильні руки, карі очі під опущеними повіками. Його волосся було густе й коротко підстрижене, каштанове з рясною сивиною.
Він помахав Весу.
«Гей, Майкле!»
Донні теж обернувся. Хлопець продемонстрував таке захоплення, як молоді люди завжди робили з озброєнням на стегні офіцера закону. Він щось прошепотів Весу, той кивнув з усмішкою, і вони звернули увагу на гру. О'Ніл попросив привітатися з Меґі, але дівчина, очевидно, зникла у своїй кімнаті.
О'Ніл узяв тарілку, з'їв. "Дякую. Гаразд, це чудово».
Постукали по пляшках і склянках. Денс не був голодним, але поступився нечисленними шматочками лаваша з цацикі.
Вона сказала: «Я не знала, чи зможеш ти встигнути сьогодні ввечері. З дітьми». У О'Ніла було двоє дітей від попереднього шлюбу, Аманда і Тайлер, дев'яти і десяти років. Вони були хорошими друзями з підлітками Денс, хоча Меґі більше, через близькість віку.
«Хтось спостерігає за ними», — сказав він.
«Нова няня?»
"Різновид."
Наближалися кроки. Це був Донні Версо. Він кивнув О'Нілу та сказав Денсу: «Гм, мені справді краще повернутися додому. Я не знав, що так пізно».
Болінг сказав: «Я підвезу вас».
«Справа в тому, що я отримав свій велосипед. Я не можу залишити це, ти знаєш».
«У мене є стійка ззаду».
“Чудово!” Він виглядав полегшеним. Денс вважав, що велосипед новий, можливо, подарунок на його день народження кілька тижнів тому. «Дякую, містере Болінг. «Ніч, місіс Денс».
«У будь-який час, Донні».
Болінг дістав піджак і поцілував Денс. Вона ледь-ледь нахилилася до нього.
Хлопці били кулаками. «Пізніше», — викликав Вес і пішов до своєї кімнати.
Болінг потис О’Нілу руку. «Ніч».
"Піклуватися."
Двері зачинилися. Денс дивився, як Болінг і Донні йшли до машини. Вона думала, що Джон Болінг озирнувся, щоб побачити її хвилю, але вона не могла сказати напевно.
Розділ 18
Перевіривши дітей («Зуби!» «Без повідомлень!») Денс приєднався до О'Ніла на палубі. Він доїдав їжу. Він глянув на неї і сказав: «Гаразд. Солітуд-Крік. Ви впевнені, що хочете впоратися з цим таким чином?»
Вона сіла біля нього. "Як ви маєте на увазі?"
«Ви Civ-Div?»
«Правильно».
«Немає зброї?»
«Ні. Розірвався до новачка. Я буду, цитую, «брифінгом» у справі Roadhouse. Я підвищив це до «поради», потім зробив кінець і…»
«І наважився на те, щоб його запустити».
Вона посміхалася своєму жарту, але після його перерви вона зникла. «Ну, з тобою».
«Слухай, я радий впоратися з цим сам». О'Ніл знизав плечима.
«Ні, я хочу».
Пауза. О'Ніл сказав: «Цей суб'єкт. Я описую, що він озброєний. Або може бути. Ви думаєте?»
Зробити попереднє профілювання невідомого суб’єкта було досить легко. Одним із найпростіших визначень була схильність до вчинення злочину зі зброєю.
"Ймовірно. Він не піде в таку ситуацію чистим».
Він знизав плечима.
Вона сказала: «Ти подбаєш про мене».
О'Ніл скривився. Він ледь не сказав щось, про що вона підозрювала: «Я не можу няньчити».
Однак її рівний погляд сказав йому, що вона не збиралася бути глядачем. Вона збиралася вести справу пліч-о-пліч з ним. Він кивнув. «Добре, тоді так і є».
Денс запитав: «Що у вас відбувається? Зайнятий зараз?"
«Пара випадків і все. Ви чули про Отто Гранта?»
«Звучить знайомо».
«Шістдесятирічний фермер, Салінас Веллі. Держава забрала значну частину його власності, видатні домени. Ферма роками належала його родині, а решту йому довелося продати за податки. Він був розлючений через це. Він пропав безвісти».
"Це вірно." Денс згадав ВИ БАЧИЛИ ЦЬОГО ЛЮДИНИ ? плакати по місту. Було два зображення. Один із чоловіком, який усміхається на камеру, сидить біля свого лабрадора-ретривера. Інший показав його з волоссям набік, виглядаючи трохи диваком. Він був схожий на великого актора Брюса Дерна з Небраски . «Це сумно, — сказала вона.
«Є, так. Він писав ці блоги, знищуючи державу за те, що вони зробили. Але кілька днів тому вони припинилися, і він зник. Його родина вважає, що він убив себе. Гадаю, це все. Немає сенсу викрадати людину, у якої немає грошей. У мене є команда, яка намагається його знайти. Або його тіло».
О'Ніл знову скривився. «Тоді є злочини на ґрунті ненависті. Це теж на моїй тарілці».
Денс знав цю історію. Так робили всі в місті. За останні кілька тижнів вандали пошкодили будівлі, пов'язані з меншинами. Вони помітили афроамериканську церкву графіті із зображенням KKK і палаючим хрестом. Тоді будинок гей-пари був позначений тегом ЗАХВОРІТИСЯ ТА ПОМРЕТИ . Латиноамериканці також були ціллю.
«Як ти думаєш, хто? Неонацисти?»
Такі групи були рідкістю в районі Монтерея. Але не нечуваний.
«Найближчими є клуби білих байкерів і бідла в Салінасі та Сісайді. Відповідає їхньому світогляду, але графіті не є їхньою моделлю. Вони, як правило, розбивають голови в барах. Я спілкувався з кількома з них. Їх насправді образило, що я їх звинувачував».
«Мабуть, є ступені фанатизму».
«Емі Грейб розглядає можливість відправити команду. Але поки що це моє».
ФБР. звичайно Злочини, про які він мав на увазі, ймовірно, належали б до категорії порушень громадянських прав, а це означало, що до них були б залучені федеральні органи.
Він продовжив: «Але ніякого фізичного насильства, тому це не головний пріоритет. Я можу працювати в Солітьюд-Крік, добре».
— Я радий, — сказав Денс.
О'Ніл зітхнув і потягнувся. Вона стояла досить близько, щоб відчути запах його крему після гоління чи мила. Приємний складний аромат. Пряний. Вона відійшла.
Він пояснив: «Завтра на місці злочину має бути звіт із прикордонної служби та компанії, яка займається працевлаштуванням».
Вона докладно розповіла йому, що саме сталося того дня з моменту її прибуття в Солітуд-Крік. Він робив нотатки. Тоді вона передала йому роздруківки інтерв’ю, які вона провела. Він їх погортав.
«Я прочитаю це сьогодні ввечері».
Вона резюмувала: «Можливо, ви знайдете те, чого я не бачила. Але жодних співробітників, колишніх чи покровителів, які могли бути мотивовані організувати напад. Жоден конкурент не бажає звільнити Сема Коена».
«Мені було цікаво. Хтось із розлючених чоловіків хотів поквитатися з кимось на побаченні в клубі того вечора?»
— Або дружина, — зауважив Денс. Другим за популярністю мотивом підпалу — після страхового шахрайства — жінка спалила будинок, квартиру чи готельний номер із зрадливим коханцем. «Це було в батареї питань. Проте жодних натяків».
Він перегорнув багато сторінок. «Був зайнятий».
«Хотілося б, щоб я був продуктивним ». Вона похитала головою.
О'Ніл допив пиво. Ще раз переглянув фотографії. «Однак я не розумію».
«Чому він просто не спалив це місце?» Вона закінчила його думку.
Він посміхнувся. «Так».
«Це ключ».
Телефон О'Ніла один раз гудів. Він подивився на текст.
«Краще повернутися додому».
«Звичайно».
Вони підійшли до дверей.
«Ніч».
Тоді він спускався східцями ґанку, які скрипнули під його вагою. Він повернувся і помахав рукою.
Денс перевірив будинок, охороняючи його, як завжди. Протягом багатьох років вона нажила собі ворогів на своїй роботі, і тепер, зокрема, вона може опинитися в полі зору будь-якої з банд, націлених на операцію «Трубопровод». З Окленда в Лос-Анджелес
І біля Солітуд-Крік суб'єкт також. Чоловік, який використав паніку як зброю для жахливого вбивства.
Потім швидко заходити та виходити з ванної кімнати, переодягатися на піжам, а потім тягнути свій пістолет із підлоги на тумбочку. Справжній офіцер Civ-Div, вона не могла зібрати речі на роботі, але в її власному домі ніщо не завадило їй тричі постукати зловмисника своїм Glock 26.
Вона знову лягла в ліжко, вимкнула світло. Не дозволяти зображенням місця злочину впливати на неї, хоча це було важко. Повернулися самі. Пляма крові у формі серця. Коричневий басейн біля виходу, де, можливо, дівчина втратила руку.
Справді талановитий…
Жорсткі зображення високої чіткості, що обертаються в її голові. Денс назвав це «нападом на пам'ять».
Вона прислухалася до вітру і чула просто шепіт океану.
На самоті сьогодні ввечері Денс думав про назву річки біля доріг. Солітуд-Крік. Вона дивувалася, чому така назва. Чи мало це інше значення, окрім очевидного, те, що потік протікає глухою частиною округу, оточеною відокремленими бур’янами та комотом і прихованою пагорбами?
Самотність …
Це слово, як його звучання, так і значення, звернулося до неї зараз. І все ж наскільки це було абсурдно? Самотність не була частиною її життя. Навряд чи. У неї були діти, у неї були батьки, друзі, Колода.
У неї був Джон Болінг.
Як вона могла переживати самотність?
Можливо, подумала вона криво, бо…
Оскільки…
Але потім вона сказала собі: досить. Ваш настрій просто зіпсувався через ці жахливі смерті та поранення. Це все. Більше нічого.
Самотність, самотність…
Нарешті, завдяки силі волі, їй вдалося викинути це слово, як діти робили б зі сніжками в тих рідкісних, рідкісних випадках, коли пагорби Кармел-Веллі були вкриті білою ковдрою.
ЧЕТВЕР , 6 КВІТНЯ
The Get
Розділ 19
Немає . О ні…
Відсадивши дітей до школи та випиваючи каву в машині, балакаючи на добрий ранок з Джоном Болінгом, Кетрін Денс була на півдорозі до штаб-квартири CBI, коли почула новини.
«…влада Сакраменто тепер каже, що трагедія на вулиці Солітьюд-Крік, можливо, сталася навмисно. Вони шукають невідомого — тобто, кажучи мовою поліції, суб’єкта — білого чоловіка віком до сорока років із каштановим волоссям. Середньої статури. Заввишки понад шість футів. Востаннє його бачили в зеленій куртці з якимось логотипом».
«Ісусе, мій Господь», — пробурмотіла вона.
Вона схопила свій iPhone, помацала його, кинулася, але потім вирішила не намагатися забрати пристрій. У такому розлюченому стані вона поставила б під загрозу і свою кар’єру, і своє життя, щоб надіслати те, що хоче.
За десять хвилин вона вже паркувалася на автомайданчику CBI — фактично залишила на асфальті сліди заносу, хоч і скромні. Глибоко вдихнула, подумала, подумала — тут було багато протипіхотних мін, про які треба було боротися, — але потім гнів підняв голову, і вона вийшла за двері й увірвалася всередину.
Повз її власний офіс.
«Привіт, Кетрін. Щось не так?" Це від адміністративного помічника Dance, Меріеллен Кресбах. Невисока, метушлива жінка, мати трьох дітей, носила складні, ненадійні високі підбори на ногах і вражаючі зачіски на голові: маса матових коричневих кучерів, розпилених у тоталітарній покірності.
Денс усміхнувся, просто щоб дати зрозуміти світу, що нікому в безпосередній близькості не загрожує небезпека. Потім далі. Вона пройшла до офісу Овербі, увійшла без стуку й знайшла його під час дзвінка по Skype.
«Чарльз».
«Ах. Добре. Кетрін».
Вона проковтнула задуману інвективу й сіла.
На екрані був смаглявий, широкий чоловік у темному костюмі та білій сорочці, червоно-синя смугаста краватка. Він дивився трохи вбік від веб-камери, дивлячись на екран власного комп’ютера.
Овербі сказав: «Кетрин. Ви пам’ятаєте комісара Рамона Сантоса з Федеральної поліції Чіуауа?»
«Комісар».
«Агент Денс, так, привіт». Чоловік не посміхався. Овербі теж сидів у своєму кріслі, незворушно. Очевидно, розмова поки що не була вдалою. Комісар був одним із високопоставлених людей у Мексиці, які працювали над операцією «Трубопровод». Звичайно, не всі на південь від кордону були за ці зусилля; наркотики та зброя означали великі гроші, навіть — особливо — для тамтешньої поліції.
«Тепер я казав Чарльзу. Це дуже прикро, що щойно сталося. Велика відправка. Навантаження зі ста кулеметів M-Four, близько п’ятдесяти H & K вісімнадцятого калібру. Дві тисячі патронів».
Овербі запитав: «Їх доставили через…?»
"Так. Через хаб Салінас. Вони приїхали з Окленда».
«Ми не чули, — сказав Овербі.
"Немає. Ні, ви не зробили. Інформатор тут сказав нам. Очевидно, він мав знання з перших вуст, щоб бути настільки точним». Сантос зітхнув. «Ми знайшли вантажівку, але вона була порожня. Ця зброя зараз на наших вулицях. І відповідальний за кілька смертей. Це дуже погано».
Вона нагадала, що комісар, звичайно, був непохитний у тому, щоб картелі не доставляли свій героїн і кокаїн на північ. Але що більше його засмутило, так це потік зброї в Мексику, країну, де володіння зброєю було незаконним за більшості обставин, незважаючи на один із найвищих показників смертності від пострілів у світі.
І практично вся ця зброя була привезена контрабандою зі США
«Мені прикро це чути», — сказав Овербі.
«Я не впевнений, що ми робимо все можливе».
За винятком того, що «ми» було неточним. Його значення: ти робиш не все, що можеш.
«Пане комісаре, — сказав Овербі, — у нас є сорок офіцерів із п’яти відомств, які працюють над операцією «Трубопровод». Ми прогресуємо. Повільно, так, але це все ще прогрес ».
«Повільно», — сказав чоловік, справді повільно. Денс дивився на екран комп’ютера. Його кабінет був дуже схожий на офіс Овербі, але без нагород з гольфу та тенісу. На його стінах зображено його поруч із мексиканськими поляками та, можливо, знаменитостями. Та сама категорія поз, що й фото її боса.
Комісар запитав: «Агент Денс, яка ваша оцінка?»
«Я—»
«Агент Денс тимчасово доручений іншій справі».
«Ще один випадок? Розумію."
Він не був поінформований про ситуацію в Серрано.
«Пане комісаре, — наполягав Денс, навіть за таких обставин, які не можна було мовчати, — ми заблокували чотири поставки за останній місяць…»
«І одинадцять пройшли, за словами наших офіцерів розвідки. Включно з цим особливо смертоносним, про який я згадував».
Вона сказала: «Так, я знаю про інших. Вони були маленькі. Дуже мало патронів».
«Ах, але, агенте Денс, розмір вантажу, ймовірно, не має значення для сім’ї, убитої одним автоматом».
— Звичайно, — сказала вона. Там нема про що сперечатися.
— Так, так, — сказав Овербі. «Ну, подивимось статистику на кінець року. Дивіться тенденцію».
Комісар якусь мить дивився на веб-камеру, мабуть, гадаючи, про що, на біса, говорить Овербі. Він сказав: «У мене зараз зустріч. Я розберуся в ситуації. І я з нетерпінням чекаю почути наступного місяця про дюжину заборон. Адіос .»
Екран погас.
— Запекло, — сказала вона.
«Хто може його звинуватити? Минулого року тільки в його штаті було вбито понад півтори тисячі людей».
Потім гнів Денс повернувся. "Ти почув?"
"Про що?"
«Це було на радіо. Зрештою, опис суб'єкта Солітьюд-Крік вийшов. Це в усій пресі. Тепер він знає, що ми на нього».
Овербі дивився на порожній екран комп’ютера.
«А, добре. Так. Я теж чув. Я не знав, що ти маєш на увазі».
"Як це відбулося? Я маю на увазі, ви його випустили?»
Овербі любив будь-яку можливість поспілкуватися з пресою. Але вона сумнівалася, що він напряму підривав її, особливо після того, як погодився підтримати її позицію — крім того, якби він це зробив, його ім’я було б помітне в історії.
«Я? Звичайно, ні. Це було, я не впевнений, але я думаю, що це був Стів Фостер. Це прийшло з Сакраменто. Його територія». Він справді здавався щиро засмученим, хоча навряд чи був таким розлюченим, як вона.
Але вона розуміла, що він турбується з іншої причини. Вона хвилювалася, щоб не налякати суб'єкта. Овербі був позаполітизований. Він залучив Фостера, щоб переконатися, що CBI отримало певну заслугу за ведення справи, оскільки Денс був відсторонений. Але Фостер зробив ще один крок далі і подбав про те, щоб похвала дісталася головному штабу в Сакраменто. Не Західно-Центральний відділ CBI.
Чому це її не здивувало? «Чия це справа?»
«Ну, технічно, Кетрін, це не наше».
"О, давай. Ми можемо грати в цю вигадку тільки поки. Фостер тут у зв’язку з Гусманом. Він не має жодного відношення до моєї справи».
«Справа О'Ніла. Справа MCSO. я..."
«Чарльз! Не зважай. Я піду поговорю з ним».
«Як ти думаєш, це добре?»
Але вона вже йшла коридором. І в кімнату оперативної групи Guzman Connection. За мить з’явився Овербі.
«Гей, — сказав Джиммі Гомес.
«Стів». Обидва чоловіки з таким іменем обернулися, але очі Денс були прямо на Фостеру.
«Це було непорозуміння», — сказав громіздкий чоловік і знову поглянув на свій комп’ютер. Навіть не намагаючись це заперечити.
«Ми домовилися, що не збираємось публікувати опис. Ми навіть не збиралися говорити, що це було розслідування вбивства».
Він відповів стриманим тоном: «Я мав бути більш конкретним, коли розмовляв зі своїми людьми в Сакраменто. Треба було сказати їм не спілкуватися з пресою».
"Хто це був?" — крихким голосом спитав Денс.
«Ой, важко сказати. Я не знаю, що сталося. Це таємниця. Мені шкода».
Хоча, очевидно, він був не більше збентежений цим, ніж розкаяний.
«Про що це все?» — запитала безтурботна Керол Аллертон з DEA.
Денс нагадав їй про дебати щодо оприлюднення опису їх злочинця. Говорячи, вона не зводила очей з Фостера.
«Це потрапило в новини?» — запитала Керол Аллертон. «Ой».
«Це потрапило в новини», — сказав Овербі, зморшкувавши рот.
Денс сказав Фостеру: «Навіщо тобі взагалі це обговорювати? З кимось у Сакраменто? Це розслідування Західно-центрального відділу. Наше розслідування».
Він не звик до перехресного допиту.
— Ви маєте на увазі розслідування шерифа Монтерея.
«Я маю на увазі не Сакраменто». Її губи стиснулися.
«Ну, вибачте за це. Я сказав комусь; вони спілкувалися з пресою. Я мав сказати їм, щоб вони тримали кришку. Це була біда. Але світла сторона: я впевнений, що хтось уже помітив деякі з них. І подзвоню. Будь-коли зараз. Ти можеш отримати свого хлопчика до заходу сонця, Кетрін.
«Сьогодні вранці ми з Майклом наказали кожному мобільному підрозділу на півострові почати обшук місць, які могли б стати хорошими місцями для інших атак. Весь день. Торгові центри, церкви, кінотеатри. Я не знаю, що вони зараз шукатимуть. Якщо наш злочинець почує те саме шоу новин, що й я, то не знайдеться жодного шатенка в зеленій куртці».
Фостер не відступався. «Це передбачає, що ваш суб'єкт спробує це знову. Чи є якісь докази цього?»
«Не конкретно. Але я вважаю, що це велика ймовірність». І вона точно не збиралася ризикувати тим, що не буде іншого нападу.
Фостеру не потрібно було повторювати свою думку про здатність Денса оцінювати.
Він сказав: «Це, мабуть, спірне. Зараз він уже за тисячу миль».
Розділ 20
Антіох Марч чотири рази змінював спеціальність за три роки у двох школах.
Відволікання, нудьга та, правду кажучи, «Гет» змушували його стрибати з факультету на факультет (і, нарешті, взагалі вигнали його з Північно-Західного університету та Чикаго, не маючи жодного ступеня, незважаючи на його майже ідеальну академічну історію).
Тим не менш, він отримав деякі ідеї на різних уроках. Зараз він думав про такий, пригадуючи неоготичну класну кімнату з краєвидом на північний берег озера Мічіган. Психологія. Марч був зачарований, дізнавшись, що існує лише п'ять основних страхів.
Візьмемо, наприклад, страх перед акулами, який його особливо цікавив. Це лише підкатегорія страху каліцтва: пошкодження або вирізання частини нашого тіла. У ширшому плані — страх отримати травму.
Чотири інші основні страхи: фізичної смерті, смерті его (збентеження та сорому), розлуки (від мами, від наркотиків, які ми так відчайдушно вдихаємо, від нашого коханого) і втрати автономності (від клаустрофобії на фізичному рівні до насильство з боку батьків або подружжя, наприклад).
Березень згадав холодний листопадовий день, коли почув про це на лекції. Справді заворожує.
І тепер він збирався використати кілька з них. Страх перед фізичною смертю, каліцтвом і втратою автономії — все це разом. Його наступною метою стане кінотеатр.
Він припаркував свою машину в торговому центрі приблизно за сто ярдів від кінотеатру Marina Hills, недалеко від шосе 1 у Маріні. Зараз він йшов до театрів.
Хіба ми не любимо комфорту, коли світло вимикається, трейлери добігають кінця, фільм починається? Очікування, коли вас підбадьорять, розвеселять, захоплять — посміяться чи поплачуть. Чому кінотеатр набагато кращий за Netflix чи кабельне телебачення? Тому що реальний світ зник.
Поки реальний світ не зазнає краху.
У вигляді диму або пострілів.
І тоді комфорт стає звуженням.
Страх фізичної смерті, страх каліцтва і, найприємніше, страх втрати автономії — коли натовп бере верх. Ви стаєте безпорадною клітиною істоти, чия єдина мета — вижити, але, намагаючись це зробити, вона пожертвує собою: ці клітини розтоптані, задушені або змінені назавжди завдяки зламаним хребтам чи пронизаним ребрам.
Тепер він оглянув кінотеатр, щодо паркінгу, входу, службових дверей. Це був один із найстаріших мультиплексів у цьому районі, починаючи з сімдесятих років — у ньому було лише чотири кінотеатри з кількістю місць від трьохсот до шестисот. Він демонстрував прем’єри фільмів, а також час від часу художній фільм, і змагався з великим хлопцем у Del Monte Center, знижуючи квитки (якщо вам було п’ятдесят дев’ять, ви були старшим. Як щодо цього?) і пропонуючи безкоштовні сирний порошок із попкорном (ціна на який все ще була завищеною).
Марч знав це, тому що після зустрічі з індонезійською благодійною організацією з надання допомоги жертвам цунамі для веб-сайту «Рука до серця» він мав подивитись тут фільм: « Коли вона сама» , слешер, який був непоганим — як і багато подібних фільмів у наш час, у цю епоху недорогих технологій ефект був добрим, а акторська гра приносною. Кілька розумних мотивів (наприклад, вітражі; кольорові осколки виявилися улюбленою зброєю вбивці).
Він також уважно оглянув виходи. Кожен театр мав лише два шляхи, якими відвідувачі могли вийти: вхід, який вів у вузький коридор із вестибюля, і аварійний вихід у задній частині. Останні були подвійними дверима, достатньо широкими, щоб вмістити натовп, який мав намір втекти… якщо вони не були надто непокірними.
Але сьогодні ввечері задні двері не будуть у грі.
Шістсот людей проходять через одні двері до вестибюля.
ідеально
Він пильно оглянув стоянку, звернувши увагу на сміттєві баки, ліхтарі та, що важливіше, слабкий ландшафт — чудовий камуфляж.
Гаразд, час братися до роботи.
Він поклав на плече спортивну сумку й рушив до театру. Година була рання, і в цей час місце було майже пусте. Кілька службових машин, припаркованих, як наказано, позаду парку.
Інша машина випадково звернула на майданчик і проїхала до театру неподалік від Березня. Високий лисий чоловік вийшов і рушив до задніх службових дверей, видобуваючи з кишені ключі. Він глянув на Март і завмер.
Його погляд охопив зелений піджак, темні штани, капелюх, сонцезахисні окуляри.
І ці очі все пояснювали.
Хтось бачив його в Солітуд-Крік. Він припустив, що його опис був у новинах.
пекло Антіох Марч був упевнений, що його не бачили у вівторок увечері, коли він кружляв навколо стоянки, крав вантажівку та маневрував нею перед дверима. Розпалювання пожежі біля системи ОВК клубу. Відразу після цього він змінив одяг, але було двадцятихвилинне вікно, протягом якого хтось міг помітити його в робочому одязі, який він носив зараз.
Чоловік витягував з кишені телефон.
Залиш, сказав собі Марч. Миттєво.
Він обернувся. І саме тоді він зробив приголомшливе спостереження. Поруч у тіні на галявині стояв поліцейський автомобіль без розпізнавальних знаків. Він був спрямований прямо на театр. Якби Марч відійшов на двадцять футів далі, офіцер усередині побачив би його. І якби співробітник театру впізнав Марча, напевно поліція мала б його опис.
Удача. Чисте щастя врятувало його.
Коли він повільно йшов до торгового центру, де була припаркована його машина, за сто ярдів, він помітив, що поліцейський не дивився в його бік. З передаванням офіцеру інформації про те, що підозрюваного помітили тут, виникне деяка затримка, якщо не неправильне спілкування.
Якщо працівник або офіцер пішли за ним, йому доведеться витягти свій Glock із спортивної сумки та використовувати його. Марч відійшов на квартал, а потім розстібнув сумку, схопив пістолет і повернувся.
Ні. Ніхто не стежив.
Тепер Марч зняв зелену куртку, запхав її в сумку й почав мчати. Він стрибнув у сіру «Хонду Акорд», натиснувши кнопку «Пуск», перш ніж двері зачинилися. На пасажирському сидінні лежала спортивна сумка, важка від його ремісничих знарядь, і ввімкнула дзвінок, коли ви забули ремінь безпеки. Повільно виходячи зі стоянки, він поклав сумку на підлогу. Він мав бути дуже обережним із вмістом. Дзвін припинився.
Він відчув хвилю гніву через те, що йому відмовили в театрі як ідеальному місці для другого нападу, на який його надихнув «кореспондент національного лиха», який він слухав по телевізору після сексу з Калістою.
«Те, що зробив цей чоловік, було схоже на класичну ситуацію крику «пожежа» в переповненому кінотеатрі».
Злий, так. Але коли він проїжджав крізь пробки, він глянув у дзеркало заднього виду. Він щось помітив. І вирішив, що, напевно, у фіаско може бути срібна підкладка.
Він зробив круг і виїхав у простір біля кінотеатру; це було ідеально для його мети. І, як виявилося, це добре й для іншого: хто не любить приємний, солоний яєчний макмафін і трохи кави, що димить, цього ранку?
Розділ 21
Кетрін Денс увійшла до крила Галс.
Це була частина Західно-Центрального відділу CBI, де випадково проживали чотири жінки, які тут працювали: Денс, Конні Рамірез, найтитулованіший агент CBI в офісі, і Грейс Юань, адміністратор офісу, разом із Меріеллен Кресбах .
Назва крила походить від чоловіка-агента, який, намагаючись справити враження на побачену під час екскурсії на своєму робочому місці, назвав цей район так. Ймовірно, не регулярний вандалізм у його офісі, включно із засобами жіночої гігієни, вигнав його з CBI, але Денсу подобалося думати, що це допомогло.
Хоча, за іронією долі, тутешні жінки одноголосно вирішили залишити назву. Знак гордості.
Попередження теж.
Тепер вона прийняла каву від Меріеллен, подякувала їй і, взявши в долоню одне з неймовірних печива жінки, попрямувала до свого кабінету.
"Гарне взуття. Гаразд. Чудово. Меріеллен придивлялася до коричневих шкіряних босоніжок Stuart Weitzman Filigree від Dance (і, як Денс з гордістю сказав, придбаних за менш ніж половину ціни). Вони пасували до її довгої лляної спідниці кавового кольору. Її сьогоднішній светр був ребристим, майже білим, а спортивне пальто чорним. Сьогоднішньою поступкою щодо кольору стала ще одна яскрава еластична зав’язка, яку Меґі сплела на кінці французької коси Денс. Червоний.
Вона прийняла комплімент від свого помічника — Меріеллен була жінкою, яка пізнала погане взуття, коли побачила його.
У своєму кабінеті вона впала на стілець, думаючи, що їй доведеться приборкати скрип, але потім, як завжди, забула про це.
Вона щойно повернулася з кінотеатру Marina Hills Cineplex, де бачили чоловіка, підозрюваного в тому, що він суб'єкт із Солітуд-Крік. Керівник театру помітив когось у тому самому одязі, який описав свідок, приблизно такої статури. Підозрюваний зазначив, що його впізнали, і втік, чим майже підтвердив, що він був їхнім злочинцем.
Денс та інші провели огляд, але не знайшли інших свідків, які б бачили цього чоловіка. Без транспортних засобів і без додаткового опису. Вона була збентежена, дізнавшись, що одна з поліцейських машин, які розшукували суб'єкта, стояла перед театром; їй було цікаво, чи через те, що Стів Фостер «випадково» оприлюднив опис злочинця, менеджер налякав його до того, як він потрапив у поле зору поліцейського.
Іноді, подумала вона, помилки та недбалість ваших колег, як і ваші власні, можуть бути таким же ворогом, як і злочинці, яких ви переслідуєте.
Промах був, звичайно, досить розчаровуючим. Але набагато більше тривожило те, що він, можливо, планував ще один напад. Театр був би ідеальним місцем, щоб спровокувати тисняву. Ні, Стів номер один, він зовсім не за тисячу миль звідси. Можливо, оскільки він знав, що його помітили, він тепер втече з цього району. Звичайно, він збирався змінити зовнішність або принаймні відмовитися від одягу. Але чи він усе ще був сповнений рішучості вдарити знову? Вони мали б це припустити. Вона розіслала другу пам’ятку всім місцевим правоохоронним органам, щоб попередити керівників закладів про те, що, на її думку, їхній суб’єкт, ймовірно, спробував другий напад.
Потягнувшись до телефону, щоб зателефонувати Майклу О'Нілу, її перервав Ті Джей Скенлон. Він був у футболці з написом BECK (а не, як ви думаєте, Grateful Dead). Він теж був у джинсах. І пальто спортивне, в смужку. Це було епохи «Літо кохання» і могло насправді походити з 1960-х років; Ті Джей заповнив свій будинок хіпі в долині Кармел антикультурними артефактами епохи та способу життя, які закінчилися задовго до його народження.
Він опустився в крісло навпроти неї.
«Ой-ой, бос. Ой-ой з половиною . Щось не так?"
«Ти не чув? Наш друг із Сакраменто оприлюднив опис суб'єкта».
«О, чоловіче. Фостер?»
«Так». Вона додала: «І хтось помітив злочинця».
«Гарні новини, але, судячи з вашого виразу обличчя, я думаю, що це не так».
«Він помітив спотера і зник».
«Пекло. Тому він покинув місто».
«Або стати художником, який швидко змінюється — хто знає? Туфлі на платформі. Пофарбувала волосся. Новий одяг. І, — похмуро додала вона, — можливо, він усе ще йде вперед, цілячись у інше місце. Зараз. Перш ніж ми зможемо перегрупуватися».
Вона розповіла йому про кінотеатр.
Юнак кивнув. «Прямо в його алеї. Переповнений мультиплекс».
Денс глянув на папку в руці молодого агента.
TJ сказав: «Можливо, щось корисне. Я вистежив дівчину. Тріш».
Денс доручила йому знайти підлітка, якого вона зустріла на місці злочину в Солітуд-Крік.
«Мішель Купер — мати, яка померла. Її донька Тріш Мартін. Ім'я її батька».
Як Меґі та Вес були Свенсоном.
«Дівчині сімнадцять. У мене немає її мобільного, але ось домашній номер матері». Він додав: «Це на Seventeen Mile Drive».
Денс бачив сценарій. Чоловік зраджує дружині, вона ловить його, він платить через ніс і оплачує рахунок за будинок у найшикарнішому районі Пеббл-Біч.
«У вас є адреса та номер батька? Містер Дружній. Гадаю, вона залишиться з ним зараз».
«Вибачте, не зрозумів. Хочете, я перевірю?»
«Спочатку я спробую її матері».
Проте, як виявилося, ніяких розмов не буде.
"Привіт?" Чоловічий голос. Різкий. Чорт, вона знала, хто це був.
«Я дзвоню через Тріш Мартін».
"Хто це?"
На жаль, вам довелося грати чесно. «Агент Кетрін Денс, Бюро розслідувань Каліфорнії. Це містер Мартін? я..."
«Так, я зустрів тебе. Я пам'ятаю. Як ти дізнався, що я тут?»
Дивне запитання.
«Я не знав. Я кликав Тріш. Важливо, щоб я з нею поговорив. Я сподіваюся..."
«Чому?»
«У розслідуванні є розвиток. Двері в Solitude Creek були заблоковані навмисно. Смерть твоєї колишньої дружини та інші були вбивствами, а не випадковими».
Пауза. "Я чув. Це було в новинах. Якийсь хлопець, якого вони шукають. Робітник чи що».
"Це вірно. І ми перевіряємо, чи не бачив хтось його. Ваша дочка виглядає розумною, проникливою. Я сподіваюся..."
«Вона надто засмучена».
«Я розумію, що це важкий час для неї, для всієї вашої родини. Але важливо, щоб ми розуміли, що саме там сталося».
«Ну, тобі доведеться зробити це без моєї дочки». Голос звідкись неподалік. Він сказав, відійшовши від телефону: «Це ніхто. Тримай так, люба».
Це була б Тріш. Вона переїде до свого батька, припустив Денс. Напевно, пакувала речі.
"Містер. Мартіне, моя спеціалізація — опитування людей. Я розмовляв із сотнями підлітків, часто в травматичних ситуаціях. Обіцяю вам, я буду дуже чутливим до настрою Тріш. я..."
Він прогарчав: «І якщо ти подзвониш нам ще раз, я отримаю проти тебе заборонний припис».
Денс сказав: «Хм, містере Мартін, насправді немає механізму для цього. Чому б нам просто не зробити крок назад і..."
Він поклав їй трубку.
Денс цікавився, чи була однією з підстав для розлучення психологічна жорстокість щодо його колишньої, окрім зради їй.
Вона впустила телефон у люльку. TJ дивився на неї.
«Викресліть її зі списку». Денс розповів про Трішиного батька. Знизування плечима. «Напевно, все одно нічого не бачив. Все-таки..."
«Ви ненавидите свербіж, бос».
Правда, вона це зробила.
«Щось корисне в агітації?»
Ті Джей продовжував розмовляти з тими, хто був у клубі, шукаючи інформацію, можливі мотиви та підозрюваних. «Більше нічого про помсту незадоволених співробітників чи покровителів. Я подумав перевірити, чи є мотив завдати комусь боляче в групі чи зруйнувати кар’єру».
«Добре». Вона не думала про це.
«Але я так не думаю. Музичний світ зараз крихкий; маржа була недостатньою, щоб убити когось, щоб вийти вперед. Гей, бос, було цікаво. Чи означає бурчання , що ти щасливий?»
Вона понишпорила в своїй шухляді й знайшла старий Timex, який живився від батарейки. Вона прив’язала його і глянула на час. Потім знизила голос. «Як ситуація в Серрано?»
Він сказав: «Близько години. Це налаштовано. Я щойно розмовляв з Елом Стемплем».
Стемпл, великий, тихий і досить страшний, був найближчим до ковбоя CBI. Ну, до Джона Вейна. Слідчий, як і будь-який інший, він спеціалізувався на тактичних ситуаціях. Враховуючи нестабільний характер ситуації у Серрано, було визнано найкращим залучити сильного представника CBI.
Він підвівся й пішов, і вона була впевнена, що по його сліду відчула запах лосьйону після гоління чи одеколону пачулі.
Далеко…
Через кілька хвилин Денс випадково дивилася на двері свого кабінету, коли з’явився Майкл О’Ніл. Він був у спортивній курткі в темну клітку, темно-синій сорочці та джинсах. Денс вважав, що тепер, коли він розлучився, його одяг був краще випрасований, ніж тоді, коли він був одружений з Енн, яка не була відомою як королева сімейного життя. Хоча це могла бути її уява, вона дозволила.
«Бачив Ті Джея», — сказав великий детектив. «На полотні нічого не виявилося, він казав?»
"Немає. Ми спілкувалися, мабуть, з сімома восьмими людей, які були в клубі. Ніхто не помітив потенційних злочинців». Вона сказала йому, що Ті Джей також шукав потенційно образливих музикантів.
«Націлювання на гурт. Хороший дзвінок.
«Але нічого». Вона запитала його: «Ще щось про театр?»
«Ні. Повне дослідження, відеоогляд безпеки. Без транспортного засобу. Більше нічого. Про що це було? Публікуємо опис нашого хлопця? Поблизу?»
Вона видихнула повітря з губ. «Надійшов від Стіва Фостера. Він стверджує, що це був нещасний випадок. Звинувачуючи, цитую, «когось» у своєму кабінеті. Але він дозволив це просочитися. Силова гра, я впевнений».
«Брат».
«Це не його справа. Йому байдуже».
«Ти думаєш, що наш хлопчик попався на кролика?»
« Я б пішла», — сказала вона. «Але тоді я не влаштував тисняву і не вбив трьох людей. Я не знаю, що його змушує. Зараз він може бути в Міссурі чи штаті Вашингтон. Можливо, він планує напасти на акваріум».
Кивнувши, О’Ніл дістав із свого портфеля тонку манільську папку з металевим кріпленням нагорі. Всередині було з десяток аркушів паперу. "Місце злочину. Вони працювали без перерви. Нічого дивного — наш суб'єкт в порядку. Він носив тканинні рукавички».
Латексні рукавички запобігають перенесенню відбитків пальців злочинця на те, до чого він торкається на місці події, але ніщо не запобігає перенесенню відбитків на внутрішню частину цих латексних рукавичок. Необережні злочинці часто відкидають їх, не враховуючи цього. Однак тканинні рукавички не передають і не зберігають відбитки.
Він продовжив: «Відбитки на брелоку вантажівки «Петербілт», але нікого не можна впізнати, крім менеджера та водія. Дроп-бокс теж був негативним. Ніяких слідів. Нічого в бочці з маслом, з вогнем, це не має жодної користі з криміналістики».
Денс сказав: «Я думав. Мабуть, важко керувати такою великою вантажівкою. Чи можемо ми використати це, щоб звузити поле? Знайти когось, хто нещодавно відвідував курси?»
«Я думав те саме. Але перевірив це в Інтернеті. Щоб навчитися керувати, знадобиться близько півгодини, навіть якщо у вас немає досвіду. Ймовірно, він не міг їхати заднім ходом або їздити з повним вантажем без практики, але йому просто доводилося їхати прямо вниз з пагорба до дорожньої будки».
Інтернет... Де ви можете навчитися всьому: від створення бомби з добривом до випікання вишневого пирога, щоб відсвяткувати після того, як ви підірвали визначену ціль.
О'Ніл переглянув свою справу. «Відеокамер на території немає. Солітуд-Крік надто мілкий для серйозного катання на човнах, але в будь-якому випадку я не отримав жодних хітів у пошуку рибалок. І жодних крадених байдарок чи каное». У нього була та сама ідея, що й у неї.
Її телефон задзвонив, смс від TJ. Справа Серрано. Вона набрала « KK ». Це було нове текстове повідомлення з підтвердженням «зрозумів і погодився». Одного K було недостатньо. Вона навчилася цьому від свого сина Веса. Вона сказала про це О'Нілу. Він кивнув. «Мої діти теж часто кажуть: «Амінь». Ви помітили?»
«Я отримую слово «церква». Як у: "Це правда". А також «Це річ».
«'Річ'?»
Денс збиралася сказати йому, що вона вперше почула цей вираз, коли Меґі розмовляла зі своєю подругою Бетані по телефону, і вона сказала: «Так, мамо й Джон, це як річ». Натомість вона сказала детективу: «Значить, я думаю, що це феномен. Більше, ніж здається. Значно».
Їй було цікаво, чи він відчув спотикання та надмірне пояснення.
О'Ніл сказав: "Штука". Краще, ніж "феномен". Я б хвилювалася, що це вкралося в словниковий запас моїх дітей».
Денс засміявся. Майкл О'Ніл не був балакуном. Для нього це було безладдям.
Денс поглянув на файл з місцем злочину. Через мить її очі скочили в його бік. «Ой. Вибачте, що рибалку скасували».
О'Ніл жив заради свого човна, який принаймні раз на тиждень випливав у затоку Монтерей. Він часто брав власних дітей і Денс. Вона сама була кілька разів, але її внутрішнє вухо та хвилі були поганими співучасниками. Якби Dramamine і патч не спрацювали, вона в кінцевому підсумку б повисла над бортом, неприємно для всіх учасників. І подорож обірвалася б. Вони говорили про одноденну поїздку на воді минулих вихідних, але ще до того, як плани були узгоджені, вони з Болінгом вирішили взяти дітей до Сан-Франциско. Денс не сказав О'Нілу причину скасування. Вона підозрювала, що він здогадався. Але він не запитав.
Декілька хвилин говорили про дітей, плани на весняні канікули. Денс згадав про майбутній шоу талантів Меґі в школі.
«Вона грає на скрипці?»
Інструмент дівчини. Меґі була набагато музичнішою, ніж її мати, яка добре володіла гітарою, але не мала слуху для безладового грифа. Денс сказав йому: «Ні, вона співає».
О'Ніл сказав: «У неї чудовий голос. Пам’ятаєш, я взяв їх до фільму «Лего» . Ця пісня? «Все чудово»? Вона співала її всю дорогу додому. Знаю напам'ять, до речі. Хочеш почути?»
сміх. «Вона виконує ту пісню з «Крижаного серця ».
"'Відпусти.' Я теж знаю цього». Бути батьком-одинаком із опікою може позбавити найважчого іміджу суворого детектива великих злочинів. Потім О'Ніл вивчає її. "Що не так?"
Денс зрозумів, що вона насупилася. «Їй неприємно ставитися до шоу талантів. Зазвичай ви не можете залишити її поза сценою, але вона цього не хоче».
«Вона колись раніше публічно співала?»
«Так. Десяток разів. І її голос ніколи не був кращим. Я збирався почати її на уроках, але раптом вона вирішила, що не хоче. Смішно. Вони батогом, знаєте. Щасливий сумний. Якийсь час Вес був у різному настрої, а Меґі пурхала навколо, як Белль. Щасливий, як міг бути. Тепер усе навпаки».
Вона пояснила, що це може бути посттравматична реакція на смерть чоловіка.
Він тихо сказав: «Я знаю, що Білл помер приблизно в цю пору року».
О'Ніл добре знав Білла Свенсона; час від часу вони працювали разом.
«Я думав про це. Але коли вони хочуть обгородити…»
О'Ніл, чиї діти були близькі за віком до Меггі, сказав: «Хіба я не знаю. Але: наполегливість».
Денс кивнув. «Отже, неділя, о сьомій? Ти з дітьми хочеш прийти на виставу?»
«Чи можу я повідомити вам? У нас можуть бути плани. Привести друга?»
"Звичайно."
Він зустрічався? — дивувалася вона. Давно вони не розмовляли про серйозні особисті справи. Ну чому б йому не піти з кимось? Він уже деякий час був розлучений. Він був гарний, у чудовій формі, з хорошою роботою. Він був веселим, добрим… і мав двох чарівних дітей, якими його колишня — у Сан-Франциско — мало цікавилася.
Мати Денса називала його «Уловом» і тому, що він любив рибалити… і тому, що він любив рибалити.
Відкрила сумочку, насупилася. «У мене в машині близько сотні листівок для її шоу. Я думав, що я маю один із собою».
"Я запам'ятаю це".
Денс глянув на Timex.
«Мені потрібно вийти в поле».
«Наша справа?»
"Немає. Інша річ».
Він зітхнув, глянув на її стегно, де інакше була б її зброя. «Я піду з тобою».
«Не для цього. Все добре. У мене буде підтримка. Я маю впоратися з цим особливим чином. Цей складний». Вона мало не сказала: «Це річ», але зі стурбованого виразу обличчя О'Ніла вона зрозуміла, що він не оцінив би легковажності.
Розділ 22
Чарлз Овербі постукав калачиком жиру над поясом. Він не стривожився, але знав, що йому доведеться стримувати закуски, які в «Дев’ятнадцятій лунці» надто легко впали. Можливо, перейдіть до червоного вина. Він вважав, що воно має менше калорій, ніж біле.
Ні, шприцер. Після мартіні, звичайно. І без соусу з артишоку. Це був диявол.
На його столі лежали впорядковані стоси документів — ознака здорового розуму й продуктивного тіла, як він часто казав. Найбільше його непокоїла купа, на вершині якої був аркуш: «Звіт про інцидент: Хоакін Серрано». Інші слова, які вискочили з сіруватих рамок, були «Кетрин Денс». Він також зазначив: «Дисциплінарні рекомендації».
Його телефон гудів із повідомленням, яке він прочитав, і, похитуючи головою ні для кого, підвівся. Він обмірковував піджак, але вирішив ні.
Униз по коридору, помітивши особливий запах миючого засобу, на який персонал нещодавно перейшов. Чому він про це знав? — дивувався він. Через справу. Дрібні відволікання притупили хвилювання.
Серрано…
Керол Аллертон сиділа на самоті в конференц-залі робочої групи Guzman Connection, витискаючи життя з пакетика ромашкового чаю. Вона нахилилася праворуч, щоб переконатися, що бризки не потрапили на десятки паперів перед нею. Вона теж була в порядку, коли справа доходила до стосів документів у її справах.
«Чарльз».
«Де всі?»
«Два Стіви в Салінасі. У ФБР був хтось із однієї з їхніх Оклендських оперативних груп. Вони вибирають його мозок».
«Зустрічі, зустрічі, зустрічі», — сказав Овербі з нудьгою правди в голосі, хоча й без презирства. "Джиммі?"
Аллертон пояснив: «Він сказав, що має іншу справу, над якою він працював до того, як ми зібрали Гузмана».
«Ну, ми піймали випередження в Серрано». Він підняв телефон, на який щойно отримав повідомлення. Вона глянула на нього, мабуть, дивуючись, чому показуй і розповідай. «Ми повинні рухатися швидко».
«Ви знаєте місцезнаходження Серрано?»
«Не так пощастило. Але TJ виявив, що цей хлопець знає Серрано».
"ВООЗ?"
«Не був більш конкретним, за винятком того, що сказав, що він не був бангером. Працював із Серрано, чи його братом, чи ще кимось. Маляр, маляр. Може знати, де ховається Серрано».
«Справді?» Голос Аллертона був спекотним. Сексуальний. Овербі, одружений на одній жінці назавжди, відзначив її якості об'єктивно. «Ви повинні рухатися далі. Я збираюся зателефонувати в Сакраменто і хотів би сказати їм, що ми наближаємося до Серрано».
Вона б подумала: «Тому що CBI West-Central був тим нарядом, який дозволив йому вислизнути.
«Де цей хлопець?»
«Узбережжя. Працює ночами, каже TJ. Ім'я Томаса Альєнде».
“Не традиційно мексиканський.” Аллертон говорив неуважно.
"Не знаю. Що б це було?»
"Що? О, іспанська. Південна Америка».
"Добре. Ось адреса. Візьміть Ела Стемпла з собою. Немає причин вважати, що це вороже, але немає причин вважати, що це не так. Я подзвоню йому». Надбій перфорованих кнопок.
Аллертон підвелася й стягнула її облягаючу сіру спідницю. У неї теж було трохи жиру за поясом. За інших обставин він міг би поговорити з нею про те, як важко було скинути останні дванадцять фунтів. Вона натягнула піджак на широкі плечі.
Його телефон клацнув. "Так?"
«Альберт, с'Чарльз. Хочете, щоб ви поїхали з агентом Аллертоном, щоб слідкувати за слідом до Серрано… Правильно… Я не знаю, стоянка?» Він підняв брову до Аллертона. Вона кивнула. «Добре. Зараз».
Він відключився.
«Удачі», — сказав Овербі й пішов до свого кабінету.
Розділ 23
Альберту Стемплу казали, що він багато рохкав, хоча він не думав, що це так. Він ніколи не говорив багато, більшість часу не вважав це за потрібне, тому відповідав людям на «А» або «О» .
Можливо, люди вважали такі слова бурчанням. Я схожий на хлопця, який бурчить, щоб люди чули бурчання.
Масивний чоловік із безволосою головою й формою схожий на яйце, хоча й блискучий, стояв, схрестивши руки, біля задніх дверей CBI і дивився на автостоянку. Оскільки Стемпл був найближчим до команди спецназу CBI, він брав участь у більшій кількості перестрілок і мав більше нашийників, ніж будь-який інший агент у цьому відділі, а це означало, що він мав ціну за свою глянсову голову.
Стемпл мав тенденцію регулярно перевіряти перспективи та тіні.
Задні двері CBI відчинилися, і Керол Аллертон вийшла на вулицю, кивнувши Стемплу, розглядаючи його джинси, чорну футболку та вражаючу Beretta .45, єдиний калібр, який повинен мати при собі чоловік. Він припустив, що шишка на її стегні крізь сіру куртку — це маленький Глок. Модель 26, здогадався він. Непогано. Якщо вам сподобалися peashooters.
Коли вона трохи вагаючись подивилася на його обличчя, Стемпл зрозуміла, що думала про шрами. Ви повинні побачити інших хлопців.
Він кивнув.
— Привіт, — сказав Аллертон.
«Ми йдемо, Сісайд. Лідер Серрано».
«Правильно».
«Хм». Можливо, як бурчання. «Я буду водити», — сказав він їй.
— Гей, — пролунав позаду них жіночий голос.
Кетрін Денс підійшла з боку будівлі, де була припаркована її машина, сірий Pathfinder. Мистецтво носа її собак прикрашало задні вікна. Стемпл подобалися її собаки; він знав їх досить добре, будучи постійним відвідувачем колоди. Він шукав Денс, щоб дозволити йому позичити ретривера з плоскою шерстю, взяти її на полювання та привезти на знак подяки одну-дві одягненої качки для сім’ї. Він зробив помилку, згадавши це перед дітьми Денс; Вираз очей агента у відповідь було важко описати. Це означало «ні» багатьма різними способами.
Коли агент CBI підійшов, Аллертон нейтрально дивився на Денса. Вона озирнулася, а потім підійшла ще ближче. «Ал».
Кивок.
«Керол, я хочу з тобою дещо поговорити. Справді, ви обоє».
«Звичайно, Кетрін».
Стемпл знову кивнув своєю великою головою. Можливо, видав бурчання.
«Я чув, що у вас є підказка до Серрано».
Агент DEA вагався.
Денс сказав: «Ну, я знаю, що ти знаєш. TJ сказав мені. Він моя внутрішня людина. Ти збираєшся поговорити з цим лідером зараз?»
Аллертон витримав її погляд. "Ми є."
Денс сказав: «Я хочу взяти в нього інтерв’ю».
"Добре…"
«Я знаю територію, Керол. Я не знаю цю конкретну тему, але я знаю натовп, з яким він би спілкувався. Це дає мені величезну перевагу».
— Але Чарльз, — сказав Аллертон. «Він відсторонив вас від виконання кримінальних обов’язків».
Стемпл спостерігав, як Денс стиснув губи. «Гаразд. Інша річ?» Вона глянула на Стемпла, потім вирішила, здавалося, пірнути вперед. — Ти не знаєш Чарльза так добре, як я. Якби я був чоловіком і що сталося з Серрано? Він би мене не зламав. Неприємно це говорити, але… — Денс похитала головою. «Ти теж пройшла через це, Керол. Ви знаєте, як це».
Вираз обличчя Аллертона говорив: «Так, я».
Жінки в правоохоронних органах.
Денс додав: «Я віддаю вам повну заслугу за все, що я дізнаюся. І це піде аж до Вашингтона. Я зникну».
«Ні, це не потрібно».
«Насправді так, це так. Чарльз не може нічого знати, що я причетний. Єдине, що я хочу, — це прибити Серрано».
— Звичайно, — сказав Аллертон, кивнувши. «Я розумію. Повністю під-роза».
Що б це не означало. Хоча Стемпл виробив визначення.
Тепер ще один погляд у його бік.
Денс сказав: «Я, можливо, вже під автобусом…»
— Чарльз зробив би це з тобою?
Тепер Стемпл не міг контролювати бурчання.
«Вже під автобусом, але ми повернемо Серрано, Сакраменто не буде так голосно вимагати мою голову. Це єдиний шанс витягти щось із вогню тут».
Аллертон задумливо оглядав стоянку, не шукаючи цілей, як це робив Стемпл. «Справда в тому, Кетрін, мені знадобилася б твоя допомога. Я не найкращий інтерв’юер у світі».
«Тоді домовтеся?»
«Угода».
Денс перевів очі на Стемпла.
«Ви мене питаєте? Я просто резервний. Роби те, що хочеш».
Вони підійшли до машини без розпізнавальних знаків, Стемпл сів на водійське сидіння. Великий «Додж» підстрибнув під вагою. Жінки теж увійшли. Він запустив двигун, і вони з вереском з’їхали з майданчика до шосе.
Через півгодини Стемпл повернув на наземні вулиці в Сісайді й провів крейсер по розсипаній асфальтованій дорозі, облямованій травою, курним чагарником, іржавими дротяними парканами. Пройшовши сотню ярдів, вони натрапили на будівлю, мабуть років п’ятдесяти, бунгало й будинки в капському стилі, крихітні, усі.
«Ось і все», — сказав Аллертон, вказуючи на найстрашніший будинок тут, похилий одноповерховий будинок, який востаннє фарбували дуже-дуже давно. Оригінально білий. Тепер сірий. Двір був наполовину піском, наполовину жовтою травою. Спрагла, подумав Стемпл. Усе було спраглим. Ця посуха. Найгірше, що він міг пригадати.
Він заглушив двигун. Всі вилізли.
Стемпл оглядав периметр, а агенти, озираючись, прямували до вхідних дверей. Аллертон постукав. Немає відповіді. Танець показав у бік, де було патіо. Вони з Аллертоном зникли таким чином.
Стемпл обійшов територію, подивився на будинки неподалік і подумав, чому хтось приклеїв на вікні величезний плакат із зображенням ромашки. Це був сонцезахисний крем? Хіба соняшник не мав би більшого сенсу?
Однак переважно він шукав погроз.
Це не був тупик, але там не було багато людей. Він нарахував чотири машини, які проїхали повз, у всіх, здавалося, були сім’ї чи окремі люди, які прямували до школи, на роботу чи у справах або зі школи. Це не означало, що всередині не було гангстерів, звичайно, з MAC-10, Uzi або M4. Минули ті часи, коли екіпажі зручно сідали в гангмобілі, розкачані бюджетні б’юїки з піднятими підвісками. Тепер вони їздили на Acuras, Nissan і час від часу на Beemer або Cayenne, залежно від того, як розвивалася торгівля наркотиками та зброєю останнім часом.
Але ніхто, ні водій, ні пасажир, не звернули на нього уваги.
Він повернувся до потрісканого тротуару й дивився вниз на якусь яскраву фіолетову рослину, коли зсередини бунгало почувся гуркіт чогось зі скла, багато скла.
Слідом за цим крик жінки.
Розділ 24
n годину, повернувшись у штаб-квартиру CBI, Ел Стемпл відкинувся на спинку крісла спеціальної групи Guzman Connection. Воно застогнало під його вагою.
Інші теж були тут, весь екіпаж. Два Стіви — Лу та Фостер — разом із Джиммі Гомесом. Аллертон також повернувся з місії в приморському бунгало.
"Що з тобою трапилось?" — запитав її Гомес. На руці в неї була пов'язка.
«Це веде до Серрано? У задній спальні у нього був здоровенний доберман. Сплячі собаки, і все таке. Він прокинувся. Не любив відвідувачів.”
«Ти отримуєш трохи?»
«Просто подряпався, виходячи з дороги. Перекинув стіл зі склом і фарфором. Так йому і правильно».
«Ал, ти не стріляв у собак, чи не так?» Гомес удавав жах.
«Подумав».
Фостер розмовляв по телефону і сказав солдату CHP: «Це ваші процедури, а не мої процедури, і ви збираєтеся дотримуватися моїх процедур. Чи ми прозорі в цьому питанні?… Я поставив вам запитання… Ми прозорі?… Добре. Більше цього лайна».
Він поклав слухавку більше нічого.
«Який хер», — подумав Стемпл і задумався, чи буде у нього привід словесно порізати цю людину на маленькі шматочки. Це був би виклик. Фостер також здавався хорошим гравцем у кості. Це було б як бій на ножах.
Тепер, коли Фостер закінчив прозорість солдата дорожньої патрульної служби, слово взяв Аллертон. «Лидерство не зовсім склалося, як ми сподівалися. Підключення до моря Серрано».
Гомес запитав: «Хто це був?»
«Маляр — підрядник, знаєте, маляр. Не художник. Томас Альєнде. Раніше з ним працював Серрано. Угу, він справді деякий час займався денною працею, перш ніж почав перетворювати людей на скелети».
Фостер пробурчав: «Що ти маєш на увазі, не вийшло?»
«Я сказав, що не зовсім вийшло. Я скажу вам, що ми знайшли».
ми
Ніхто не помітив. Напевно, думала, що мала на увазі її та Стемпла.
Сюрприз, сюрприз, сюрприз.
Кремезна жінка підвелася, підійшла до дверей, визирнула, потім зачинила їх.
Гомес спохмурнів. Два Стіви просто спостерігали за нею.
«Мушу тобі сказати, я пішов не сам. Кетрін пішла зі мною».
«Кетрин Денс?» — спитав Гомес.
«Як вона це зробила?» Фостер, здавалося, була збентежена та збентежена цією інформацією. Нелегка комбінація, подумав Стемпл. «Вона виключно цивільна. Або щось змінилося, про що я не чув?»
«Нічого не змінилося», — сказав Аллертон.
«Тоді що ви маєте на увазі, що вона була там? Мені не потрібно, щоб вона зіпсувала ще одну операцію в цьому випадку».
Стемпл висунув ноги й сильно вдарив каблуком черевика по лінолеуму. Фостер не помітив звуку. Або, можливо, йому було все одно.
Гомес сказав: «Стів, давай. Нам це не потрібно».
«Що потрібно? Я кажу. Це через неї ми опинилися в цій ситуації».
Аллертон: «Вона запитала, і я відповів «так». Вона знає, що зробила помилку, і хоче її виправити. Слухай, вона була хороша в будинку в Сісайді, Стіве. Вона була. Тобі слід було її побачити».
"Я зробив. З Серрано. Я не був вражений. Хто був?"
Стемпл подряпав шрам на стегні, не новий, але патрон калібру .40 залишає товсту смугу, і вологість справді може спровокувати свербіж.
"Ви не можете бити тисячу щоразу", - сказав Гомес. Звичайний м'який тк , він звучав крихко.
«Дякую, Джиммі», — подумав Стемпл.
Стів Лу, начальник детективів із Салінасу, сказав: «Добре. Вона пішла. Я не бачу шкоди. Мене вона завжди вражала. Що сталося?"
Аллертон продовжував: «Об’єкт, наш художник, колись працював із Серрано? Він співпрацював і розповідав нам усілякі речі, але клявся, що не чув Серрано шість місяців. Він втратив будь-який зв'язок. Він йшов легітимним. Тобто я йому вірив. Все, що він говорив, цілком достовірне. І Кетрін було все, звичайно, звичайно, я розумію, цікаво, дякую за вашу допомогу. Потім, тріс, вона витягла килимок з-під нього. Ось так. Зловив його на дюжині брехні, пішов на роботу і врешті-решт він заговорив».
«А як щодо непанорамного лідера?» — пробурчав Фостер.
«Він не знав поточного місцезнаходження Серрано. Не дивно, враховуючи, що Серрано перебуває під вартою та перебуває в бігах. Але художник сказав, що він все ще в цьому районі. Він не виїжджав за межі штату». Аллертон продовжив: «Але що важливіше, він відмовився від іншого імені».
"ВООЗ?"
«Жінка нещодавно була дівчиною Серрано. Тіа Алонзо. Ордерів на неї немає, але вона тримається тихо. Ті Джей Скенлон займається цим, з’ясовує її місцезнаходження».
«Ви справді думаєте, що Пікассо говорить правду?»
"ВООЗ?" — спитав Лу.
«Художник». Фостер зітхнув.
«Кетрин робить. Я згоден."
«Коли ми знайдемо місце, куди можна поїхати з сеньйоритою Алонсо?»
Аллертон сказав: «Скоро, — сказав Ті-Джей. Він переконався протягом дня чи двох».
«Переконаний».
Аллертон сказав: «Зараз. З Кетрін. Це було поза книгами».
"Що означає?" Від Фостера.
Підроза…
«Вона не сказала Овербі».
Фостер: «Вона прокралася, щоб взяти інтерв’ю в цього дінго в Сісайді?»
"Доволі багато."
«Ісус».
Аллертон сказав: «Я розумію, що Чарльз робить те, що має, але вона надто цінна, щоб переживати це. Що я хочу-"
Фостер нетерпляче сказав: «Так, так, вона хоче обійти Овербі та залишитися в команді. Потихеньку».
Підроза…
Аллертон різко сказав: «Так, Стіве, це саме те, що вона хоче зробити. І я кажу, що так. Вона знає місцевість, знає цих людей. Зрештою, вона була не єдиною, кого захопив Серрано. Ми самі все це спостерігали. Тут хтось щось підозрював? Я цього не зробив».
Нарешті мудак замовк.
«Я кажу так», — сказав відданий Джиммі Гомес, киваючи своєю стриженою головою.
«Не зашкодить», — погодився Лу.
Фостер оглянув Стемпла з ніг до голови. Бажання грати в кубики повернулося. Фостер сказав: «А ти? Як ви голосуєте?»
Стемпл відповів: «Я просто м’яз. Я не отримую голос».
Фостер обернувся й поглянув на інших. «Ви всі про це думали?»
«Продумав?» Від Гомеса.
"Чи ти? Ви дійсно? Добре. Альтернатива А: Денс сидить осторонь за наказами, і ми займаємося цим, зв’язком Гусмана, полюванням на Серрано, усім. Вона робить це, і, скажімо, Серрано вбиває вбивцю або, що ще гірше, невинного. Навіть тоді вона може просто вижити. Вона може стверджувати, що у неї не було можливості виправити те, що зламалося. Або: Альтернатива B: Вона повернулася до справи, неофіційно, і сталася помилка, її чи чиєїсь іншої, ось і все. Її кар'єра закінчена».
Ну, це було досить прозоро.
Тиша.
Друге голосування. Результати були такими ж.
"Ви?" — запитав Аллертон.
Фостер щось пробурмотів.
Гомес: "Що?"
"Так Так. Я на борту. У мене є робота». Він повернувся до клавіатури й почав друкувати.
Розділ 25
Після місії Серрано, яка була певною мірою успішною, Кетрін Денс повернулася до полювання на суб'єкта Солітуд-Крік.
Вона зайшла в Національний інформаційний центр злочинності, щоб дізнатися, чи були подібні випадки. Суб'єкт, ймовірно, був повторюваним актором. Він робив це раніше?
NCIC виявив лише один злочин, який повторив Солітуд-Крік, шість місяців тому у Форт-Ворті, штат Техас. Чоловік замкнув двері Prairie Valley Club, невеликого західного закладу в сільській місцевості, і підпалив біля чорного входу. У тисняві двоє людей загинули, десятки отримали поранення. Однак це не було пов’язано з її справою, оскільки злочинець, бомж із параноїдальною шизофренією, помер після того, як також випадково підпалив себе.
Пошук у загальних ЗМІ привів її до подібних інцидентів, але нічого останнього. Вона читала про пожежу соціального клубу Happy Land у Нью-Йорку в дев'яностих роках. Сотні людей зібралися в нелегальний соціальний клуб, коли чоловік, якого катапультували, повернувся з бензином на долар і підпалив приміщення. Загинуло майже дев'яносто людей. У цьому випадку тисняви не було; люди так швидко гинули в диму та полум’ї, що тіла знаходили, продовжуючи стискати свої напої або сидячи прямо на барних стільцях.
Класичним випадком смертельної тисняви, як вона виявила, була катастрофа в Італійському залі в Калуметі, штат Мічиган, у 1913 році. Більше сімдесяти страйкуючих робітників шахти та їхні сім’ї загинули в штовханині на різдвяній вечірці, коли хтось вигукнув «Пожежа», хоча не було жодного. Вважалося, що паніку спричинив хтось, пов’язаний із гірничодобувною компанією, яка була об’єктом страйку.
Вона знайшла кілька випадкових тисняв. Особливо небезпечними були спортивні події — наприклад, катастрофа на Хіллсборо в Шеффілді, Англія, свідком якої був її батько. Футбол здавався найнебезпечнішим з організованих видів спорту. Триста людей загинули в Чилі на стадіоні «Насьональ», коли розлючений уболівальник напав на арбітра, що викликало дії поліції, які викликали паніку у присутніх. Ще до початку фіналу Кубка Європи 1985 року на стадіоні «Хейсел» у Бельгії майже сорок уболівальників загинули, коли вболівальники «Ліверпуля» кинулися на вболівальників суперника «Ювентуса». Трагедія призвела до багаторічної заборони англійським футбольним командам грати на континенті.
Ще більш смертоносною була тиснява під час релігійних заходів.
Протягом багатьох років під час хаджу, ісламського релігійного паломництва, тисячі людей загинули, коли натовпи панікували та стрибали від однієї події до іншої. Побиття диявола камінням, місце хаджу, забрало найбільше життів. Десятки інших подібних випадків.
Денс погортала документи, що захаращували її стіл. Необережність Фостера призвела до потоку звітів. Сотні високих шатенів також були помічені, підозріло ховаючись у цьому районі. Жодне з цих спостережень не вдалося. І триваюча перевірка людей, які були в Солітьюд-Крік у вівторок увечері, нічого не дала.
До шостої того вечора вона зрозуміла, що читає ті самі звіти знову і знову.
Денс схопила свою сумочку й пішла на автостоянку додому. Вона була там за півгодини. Джон Болінг зустрів її біля дверей, поцілував і простягнув келих Шардоне.
"Тобі це потрібно."
"О, можете поспорити, що так".
Денс пішла в спальню, щоб роздягнутися. Сьогодні ввечері не було пістолета, який можна було б сховати, але вона потребувала душу та зміни одягу. Вона поклала матеріали справи на стіл, скинула костюм і ступила в киплячу воду. Того дня вона не була на жодному місці злочину, окрім кінотеатру Cineplex, де не було жодного справжнього злочину, жодних тіл, нічого наочного, що можна побачити; все-таки щось у суб'єкті Солітьюд-Крік змусило її почуватися нечистою.
Потім пухнастим рушником, щоб витертися. Швидке падіння на ліжко, заплющені очі на три хвилини. Потім знову підстрибуючи. Одягнувшись у джинси та чорну букву T, зелений светр Келлі. Взуття? Хм Їй потрібно було щось веселе. Альдоси, в гучну смужку. Дурний. добре.
Униз, прямуючи на кухню. «Гей, шановні», — покликав Денс.
Меґі в джинсах і футболці Фінеаса й Ферба кивнула. Дівчина знову здавалася приголомшеною.
«Все гаразд?»
«Так».
"Що ти робив сьогодні?"
"Речі".
Дівчина зникла в барлозі.
Що відбувалося? Це були справді нерви щодо шоу талантів? “Let It Go” була складною мелодією, так, але в межах діапазону дівчини. Господь знав, що вона багато репетирувала, незважаючи на обман того вечора про незнання тексту.
Це було щось інше? Наближався той період її життя, коли незабаром гормони почали працювати над важкими змінами в її тілі. Можливо, вони вже були.
Підлітковий вік. Вес уже проходив через це.
Допоможи нам небо…
Або це те, про що вона обговорювала з О’Нілом: смерть її батька.
Але Меґі, здавалося, не була зацікавлена в обговоренні цієї теми. Денс не помітив жодних незвичайних афектів чи кінесичних повідомлень, коли заговорили про Білла. Тим не менш, кінетика — недосконала наука, і, хоча Денс була талановитою в аналізі тих, кого вона не знала, свідків і підозрюваних, її навички іноді підводили її, коли справа стосувалася родини та друзів.
Тепер вона потягла доньку в лігво й сіла на диван.
«Гей, дітки. Як поживаєш?"
«Так. Гаразд." Меґі відразу запідозрила.
«Останнім часом ти був дещо примхливим. Щось хочеш поговорити?»
«Я не примхливий». Дівчина погортала одну з книг про Гаррі Поттера.
«Як «відволіктися»?» Денс усміхнувся.
«Все добре».
Думаю про іншу пісню дитячого фільму «Everything Is Awesome», яку Майкл О'Ніл грайливо погрожував заспівати. Як у тому фільмі, де все було не так чудово, Меггі було не в порядку.
Вона ще раз чи двічі спробувала змусити дівчину зайнятися, але зрозуміла, що це неможливо зробити, якщо діти відмовляться. Найкращим рішенням було дочекатися іншого часу.
Танець закінчився стандартом: «Якщо ти хочеш про щось поговорити, про щось взагалі, дай мені знати. Або я перетворюся на чудовисько. Ти знаєш, яким монстром я можу бути. Мама Монстр. І наскільки це страшно ?»
Посмішка Данса не відповіла взаємністю.
Меґі терпіла поцілунок у голову, а Денс підвівся й вийшов на палубу, де під пропановим обігрівачем сидів Болінг.
Вони говорили про випадок — наскільки вона почувалася комфортно — потім про деякі його проекти, новий код, який він писав, причини, чому його студенти коледжу не закінчили свої завдання.
«Я хотів би поставити їм оцінку за найкраще виправдання. Я маю на увазі, що там були першокласники».
Денс глянув на кінець колоди, де Вес і двоє друзів активно брали участь у грі. Вона впізнала Донні. Вона бачила іншого хлопчика, але не могла придумати ім’я.
Вона прошепотіла Болінгу: «І це…?»
«Натан».
«Правильно».
Він був вищий за інших, кремезний. Першого разу, коли він був тут, він зайшов у панчосі. Денс почав щось говорити, але Донні це помітив і, широко розплющивши очі, сказав: «Чувак? Серйозно? Повага».
"Ой, вибачте." Капелюх зник, і він більше ніколи його не одягав.
Хлопці грали в гру, яку самі придумали. На її думку, назва була «Експедиційна служба захисту та відповіді» або щось подібне до цього. Вона припускала, що в грі є сторона стрільби, але це її не хвилювало. Оскільки в неї грали папером і ручкою, різновидом настільної гри, вона не заперечувала проти невеликих військових дій. Денс приділяла увагу відеоіграм і фільмам. Телевізійні шоу зараз теж. Кабель відчинив двері на все-іде. Уес запитав, чи можуть вони з Донні подивитися «У всі тяжкі» . Денс першою показала це шоу, і їй сподобалося шоу, але після того, як розчинене кислотою тіло впало крізь стелю, вона вирішила: Ні. Не протягом кількох років.
Але гра, у яку ви грали з папером і ручкою? Наскільки це може бути шкідливим?
«Хлопці, ви хочете залишитися на вечерю? Подзвони батькам?»
Донні сказав: «Дякую, місіс Денс, але мені потрібно йти додому».
«Так, я теж», — сказав Натан. Виглядати зніяковілим і винуватим водночас — основні ознаки підліткового віку.
«Почніть пакуватися. Скоро будемо їсти».
— Гаразд, — сказав Донні.
Вона подивилася на сина і, заговоривши, вимовила «мед», враховуючи, що були присутні його однолітки. «Вес, Джон і я розмовляли. Ви ще коли-небудь бачили Рашіва?»
Тиша на мить. — Рашів?
«Він був милим. Я не бачив його деякий час».
"Не знаю. Він наче… У нього інша група, з якою він спілкується».
Денс подумав, що це дуже погано. Американець індійського походження, як зауважив Джон Болінг, був кумедним, розумним і ввічливим. Це означало, що він був не лише хорошою компанією, але також мав хороший вплив. Її син дійшов до того моменту, коли в середній школі, яку він відвідував, спокуса переходити на темну сторону зростала.
«Ну, якщо побачиш його, передай привіт від мене».
«Звичайно».
Коли друзі Веса пішли, Денс вигнав Меґі з лігва, а дві жінки приготували вечерю. Whole Foods відіграли важливу роль — суші, смажена курка, картопляне пюре, зелена квасоля та складний салат із журавлини, якогось таємничого насіння, шматочків сиру та вражаючих сухариків.
Болінг накрив стіл.
Дивлячись на нього, вона думала про них двох, Денс і Болінг.
Години, які він проводив з нею та дітьми, були чистим комфортом. Часи, коли вони з нею залишалися наодинці на рідкісну ніч у корчмі, теж були дуже чудовими. (Він ніколи не залишався на ніч, коли тут були діти.) Все було добре.
Але Кетрін Денс недовго була вдовою. Вона стежила за пульсом свого символічного серця, шукаючи підсвідомих спалахів, які могли б зірвати стосунки — перші після смерті Білла. Вона не збиралася приймати швидких рішень заради власного душевного спокою та заради дітей: вони були Полярною зіркою, згідно з якою вони з Болінгом керували своїми стосунками. І контролювати все було роботою Денса. Щоб утримувати гальма швидкості.
Тоді її рука замовкла, перебираючи картоплю з коробки в миску. І вона запитала себе:
Або є інша причина, чому я тримаю стосунки з Джоном Болінгом на низькому рівні?
Він підвів погляд від столу й перехопив її погляд. Він усміхнувся. Одного вона також послала йому.
«Обід готовий!» — покликала вона.
Вес приєднався до них, дістаючи з холодильника сік.
«Відкладіть телефон. Ніяких текстових повідомлень».
«Мамо, просто…»
«Зараз. І як можна написати SMS і відкрити Tropicana?»
Він пробурмотів, але очі його розширилися, коли він побачив картоплю. «Чудово».
Коли вони сіли, Меґі запитала: «Ми будемо просити?»
Це було нове. Родина Данс не була особливо релігійною.
«Ми можемо, якщо ти хочеш. За що ти хочеш подякувати?»
"Дякую?" Меґі виглядала спантеличеною.
«Благодать — це те, що ти дякуєш Богові за щось».
— Ой, — сказала дівчина. «Я думав, що це місце, де ви щось попросили».
«Не благодать», — пояснив Болінг. «Ви можете молитися про щось, але благодать — це те, де ви дякуєте комусь іншому».
«Що ви хотіли попросити?» Денс подивився на обличчя дівчини, яке не виявляло жодних емоцій.
«Нічого. Я просто поцікавився. Можна мені масло, будь ласка?»
Розділ 26
Антіох Марч зайшов у ресторан на Рибацькій пристані й влаштувався за столик біля вікна.
Туризм на стероїдах. Нічого схожого на дні Стейнбека Cannery Row , припустив він.
Він замовив ананасовий сік і ще раз подивився на свою передоплату. Нічого щодо інформації, яку він очікував.
Березень замовив стейк з кальмарів з овочами на пару.
«Вибачте, вони лише смажені. Я не думаю, що шеф-кухар…
"Нічого страшного. Я візьму їх так».
Ще один ковток соку. Він відкрив свою спортивну сумку й почав переглядати карти й нотатки — те, що планувалося на завтра. Йому відмовили в театрі, відпустіть його на день, але це було б так само добре. Навіть краще, подумав він тепер.
Він обвів поглядом ресторан. Але він не хвилювався, що його впізнають. Його зовнішній вигляд сильно відрізнявся від того, про що повідомлялося. Яке щастя, що поліція оприлюднила його опис і не приховувала його. Якби працівник театру цього не видав, він би зараз сидів у в'язниці.
Або мертвий.
Він вивчав родину неподалік. Батьки та двоє підлітків, схоже, вони мали б більше насолоджуватися пірсом. Справді, територія була трохи мізерною. В основному покупки. Жодних поїздок, за винятком того, що маленьким дітям за п’ятдесят центів можна було купити чергу на космічному кораблі, туди-сюди, перед крамницею черепашок.
Сім'я...
Батько Антіоха Марча був комівояжером — так, справжнім, чесним перед Богом комівояжером . Промислові частини, американського виробництва (хоча, можливо, деякі компоненти, крихітні, були об’єднані разом у Китаї. Батько, політично консервативний, був менш ніж відкритим щодо цього).
Їжа прийшла, і він їв. Він був голодний. З Максніданку минуло багато часу.
Батька Марча не було вдома, його матері також, хоча вона не багато подорожувала. Вона багато працювала, хоча юний Енді міг робити математику. Переходить о п’ятій, але не додому до сьомої тридцяти чи восьмої, щоб прийняти душ, щоб позбутися чужої лосьйону після гоління — і що завгодно — а потім спуститися вниз, щоб розпитати про його день, коли вона готувала йому вечерю.
Не кожен день. Але досить часто. Енді було байдуже. Мама могла робити те, що хотіла. Він мав те, що йому було потрібно. У нього були свої відеоігри.
«Як вам кальмари, сер?» — спитала молода офіціантка, ніби її це дуже, дуже хвилювало.
«Добре».
Вона підказала йому з усмішкою.
Марч раніше вважав, що саме тому його приваблюють, ну, менш здорові інтереси, ніж його однокласники: тата ніколи поруч. Мама займається власною справою Get у свій особливий спосіб. У хлопчика багато вільного часу. Одиночні ігри.
Давай, Серена.
Трохи ближче, Серена.
Подивися, що я маю для тебе, Серено...
Марч, чесно кажучи, не міг сказати, чи вийшов би він іншим, якби проводив вечори, згорнувшись калачиком у джемі, коли мама чи тато читали йому «Володаря кілець» .
Ні, не дуже гнів. Звичайно, «Markiatikakis» став «March», але це мало сенс. Він утримав Антіохію, чи не так?
Хоча мені більше подобається Енді.
І він пішов на місці свого батька. Життя в дорозі. Життя в бізнесі. І він був певним чином продавцем.
В роботі сайту.
І працює на свого головного боса.
The Get.
Він міг пригадати точний момент введення цього терміна. В коледжі. Гайд-парк, U of C, тиждень іспитів. Він уже впорався з кількома з них і був готовий, повністю готовий до решти. Але він лежав у ліжку, спітнів і жував внутрішню частину щоки нав’язливими корінними зубами. Він пробував відеоігри, телевізор, щоб заспокоїтися. Ні йти. Нарешті він здався й узяв підручник для своїх «Міфів у класичному світі як основи для психологічних архетипів» . Він читав книгу кілька разів і готувався до іспиту, але, гортаючи сторінки, натрапив на щось, на що не звернув уваги. В історії про Едіпа, де син вбиває свого батька і спить з його матір’ю, був цей рядок, який згадував Едіпа як «придбання Йокасти та Лая».
Отримати…
Що це означало?
Він шукав це. Це слово як іменник означало «потомство».
Незважаючи на хвилювання того вечора, він сміявся. Тому що в цьому контексті слово було ідеальним. Щось усередині нього, створіння в його власному тілі, те, що він народив, оберталося проти нього. Так, як Едіп знищив і батька, і матір.
І — він не міг не згадати каламбур — яким би не було це почуття, воно змусило молодого Антіоха Марча зробити все можливе, щоб «отримати» душевний спокій і комфорт.
Так і назвали голод, недостачу, край.
The Get.
Він відчував це все своє життя, іноді спокійно, іноді ненажерливо. Але він знав, що це ніколи не зникне. Get може розкрутитися у вас у будь-який час.
Воно хотіло, а не ти. Ти не мав слова.
І якщо ви не задовольнили Get, що ж, були наслідки.
Хтось не був щасливий…
Він, звісно, говорив про це з лікарями — тобто про скорочення. Вони розуміли, вони називали це якось інакше, але це було те саме. Вони хотіли, щоб він говорив про свої проблеми, а це означало, що він повинен був відкрито говорити про Серену, Перехрестя, про Тодда. Чого не мало статися. Або вони хотіли дати йому ліки (і це змусило злитися, чого ви ніколи, ніколи не хотіли, щоб сталося).
Марч завжди намагався бути поміркованим у своїй роботі. Але Гет крокував на пазуристих ногах. Смерть азіатської родини йому було спростовано, а також катастрофа в театрі.
Якого біса? Він позначив веселу офіціантку.
«Джоні Вокер Блек. Охайно.»
«Звичайно. Ви закінчили?"
«Я, так».
"Коробка?"
"Що?"
«Взяти з собою додому?»
"Немає." Get іноді змушував вас грубити. Він усміхнувся. "Це було дуже добре. Я просто ситий. Дякую."
Напій прийшов. Він сьорбнув. Він озирнувся навколо. Ділова жінка, яка вечеряла з iPad і келихом грейпфрутово-жовтого вина, глянула в його бік. Їй було близько тридцяти п’яти, кругла, але гарненька. Досить чуттєва, мабуть, сексуальна на рівні Калісти, судячи з її підходу до поїдання артишоку на своїй тарілці (їжа та секс пов’язані назавжди).
Але його погляд відводився, уникаючи її очей.
Ні, не сьогодні ввечері.
Чи буде він колись мати сім'ю з такою, як вона? Як її звали? — дивувався він. Сандра. Марсі. Ні, Джоан. Б'юся об заклад на Джоан. Чи оселився б він із Джоан після того, як йому набридли ночі Калістаса й Тіффса?
Березень — так, так, такий довбаний красень — міг би запросити Джоанну, яка сиділа там з артишоком, вином і трохи масла на щоці, на завтрашню вечерю, а через місяць — на вихідні, а через рік вийти за нього заміж. Це б спрацювало. Він міг змусити це працювати.
За винятком одного.
Get не схвалив би.
Гет не хотів, щоб він мав світське життя, романтичне життя, сімейне життя.
Він подумав про напад на Солітуд -Крік.
Як це було для знака? Хоча Антіох Марч вважав це безглуздо; він не вірив у прикмети.
Самотність…
Сім'я готувалася до від'їзду, збираючи телефони, пакети шоколадних морських видр, залишки їжі, які потрібно було викинути вранці. У батька були ключі від машини. Ключі більше не брязкали. Це були тихі пластикові брелоки.
І, перебуваючи в цьому клятому роздумливому настрої, він не міг не думати про перехрестя. Ну, великими літерами: перетин.
Серена певним чином змінила його життя, але перехрестя змінило його найбільше. Усе, що відбулося потім, пояснювалося тим, що сталося там, де дорога 36 зустрічається з дорогою Пересмішників, що пахне Середнім Заходом Америки.
Після похорону дядька Джима їдемо назад.
«Ближче, Боже мій, до Тебе».
«У Христі немає ні Сходу, ні Заходу».
Прямі, необов'язкові протестантські гімни. У них не було пристрасті. Дайте мені Баха чи Моцарта будь-коли за карколомну християнську провину. Март уже тоді думав про це, хлопчик.
У «Форді», службовому автомобілі, було тихо. Його батько, додому на зміну. Його мати, будучи дружиною для різноманітності. Їхати по похмурій листопадовій трасі, петляти, петляти, петляти крізь сосни, посивілі від туману, все нерухомо. Береза була біла, як свіжа кістка.
Потім за поворотом.
Його мати, задихаючись, коротко скрикнула.
Занос відкинув його на двері, заблокували гальма, потім...
«Пане?»
Березень кліпав очима.
— Ось, сер. Офіціантка виставила перед ним рахунок. «А внизу ви можете взяти участь у короткому опитуванні та виграти шанс на безкоштовну вечерю для сім’ї».
Березень засміявся сам собі.
Для родини.
Він розписував рахунки й не сказав їй, що після завершення його бізнесу тут він не повернеться сюди ще досить довго, якщо взагалі взагалі повернеться.
Коли Марч підвів очі, подружжя та їхні діти зникли.
Завтра буде насичений день. Час повертатися до корчми.
Його телефон дзижчав електронною поштою.
Нарешті.
Це було з комерційної служби, яка проводила перевірки DMV. Відповідь, на яку він чекав.
Того ранку, коли він насолоджувався Egg McMuffin і кавою, припаркованим біля мультиплексу, який мав стати його наступною ціллю, Марч помітив цілий ряд поліцейських машин і — це було цікаво — сірий Nissan Pathfinder.
Він не зміг нічого дізнатися від інших транспортних засобів або людей у формі чи спортивних куртках, які вилізли з них. Але пасажир Pathfinder, це була інша історія. Це була не службова машина. Не державна табличка. І жодних наклейок на бампер, які вихваляються дітьми, жодної риби Ісуса. Приватний автомобіль.
Але водій був офіційний. Він міг зрозуміти це з того, як вона підійшла до офіцерів. Те, як вони відповідали на її запитання, часом дивлячись убік. Марч була на відстані, але він припустив, що в неї лютий погляд. Інтенсивний, принаймні.
Її постава, випрямлена. Марч інстинктивно відчув, що ця жінка була одним із головних слідчих, які намагалися його знайти.
Пошук виявив, що Pathfinder належить одній Кетрін Денс.
Гарне ім'я. Переконливо.
Він знову уявив її й відчув ворушіння внизу в животі. Get розкручувався. Він також почав цікавитися місіс Денс. Вони обоє хотіли дізнатися про неї більше. Вони хотіли знати про неї все .
П'ЯТНИЦЯ , 7 КВІТНЯ
Запобіжні заходи
Розділ 27
не йде дощ, але ллє», — сказав Майкл О’Ніл, заходячи в офіс Денса.
Ті Джей Скенлон, яка сиділа навпроти свого столу, глянула на солідного детектива. «Я ніколи цього не розумів. Чи означає це: «Ми знаходимося в пустельній місцевості, тому немає дощу, але іноді йде злива, тому нас затоплює?» Тому що, знаєте, немає ґрунтового покриву?»
"Не знаю. Все, що я маю на увазі: моя тарілка наповнюється».
«З дощем?» — запитав Ті Джей.
«Вбивство».
«Ой. Вибач.” TJ часто проходив тонку межу між веселим і легковажним.
Денс запитав: «Зниклий фермер? Отто Грант?» Вона думала про можливе самогубство, чоловік був збентежений тим, що втратив свою землю через видатні дії держави. Вона не могла уявити, через що пройшов цей чоловік — втратити ферму, яка стільки років належала його родині. Нещодавно вона з дітьми була в Сейфвей, і помітила ще кілька жовтих аркушів розміром вісім з половиною на одинадцять, які привертали увагу, із зображенням Гранта.
Ви бачили цього чоловіка?…
О'Ніл похитав головою. «Ні, ні, я маю на увазі зовсім іншу справу». Він передав Денсу півдюжини фотографій з місця злочину. «Джейн Доу. Знайшли сьогодні вранці в готелі Cabrillo Beach Inn.
Денс знав, що це чудове місце. На північ від Монтерея.
«Відбитки повернулися негативними».
На фотографіях була молода жінка, яка була мертва близько семи чи восьми годин, судячи з почервоніння. Вона була гарна. Вона була гарна.
"COD?"
«Асфікс. Поліетиленовий пакет, гумка».
«Зґвалтування?»
"Немає. Але, можливо, еротична асфіксія».
Денс похитала головою. справді? Ризик смерті? Наскільки кращим може бути оргазм?
«Я отримаю це по нашому внутрішньому дроту», — сказав Ті Джей. Це надішле зображення до кожного офісу CBI, де буде запущено сканування розпізнавання обличчя та порівняння з обличчями в базі даних.
"Дякую."
TJ зняв фотографії, щоб відсканувати їх.
О'Ніл продовжив, звертаючись до Денс: «Ймовірно, хлопець одружений. Запанікувала і вилетіла з сумочкою. Ми перевіряємо відео поблизу на наявність тегів і марок. Може щось знайдеться».
«Чому її не було на ліжку? Мені байдуже, яким дивним я був, секс на поверсі того мотелю — це просто погано».
О'Ніл сказав: «Ось чому я сказав, можливо, про еротичну асфіксію. На її зап'ястях були сліди. Можливо, хтось тримав її, поки вона вмирала. Або це могло бути частиною їхньої гри. Я залишаюся відкритим».
— Отже, — повільно промовила вона, — ти все ще з нами на субсубботі Соліт’юд-Крік? Вона боялася, що смерть — випадкова чи навмисна — виб’є його з колії.
"Немає. Просто скаржуся на дощ».
«Ви все ще ведете справу про злочини на ґрунті ненависті?»
«Так». Гримаса. «У нас був ще один».
"Немає! Що сталося?"
«Ще одна гей-пара. Двоє чоловіків із Пасіфік-Гроув. Недалеко від вас, на Маяку. Рок через їхнє вікно».
«Є підозрювані?»
«Ні». Він знизав плечима. «Але, дощ чи ні, я можу працювати в Солітуд-Крік».
Тоді він дивився вниз на газету на стільці Денс. На першій сторінці була велика фотографія Бреда Даннона.
Пожежний у костюмі та шпильці з американським прапором, яку неможливо помітити, сидів на дивані поруч із репортером азіатського походження.
Герой Пожежний розповідає жахливу історію про Солітуд-Крік.
«Ти береш у нього інтерв’ю?» — запитав О'Ніл.
Вона кивнула й кисло розсміялася. «Так. І його его».
«Хтось із них корисний?»
«У-у. Заради справедливості, він був зайнятий наданням допомоги постраждалим. І на той момент ми не знали, що це місце злочину».
«Ви керували справою Серрано в Сісайді?»
«Так».
"Як це працює?" Питання видалося крихким.
«Це рухається». Потім вона більше не хотіла про це говорити.
Її телефон задзвонив. «Кетрин Денс».
«Гм, місіс Денс. Це Тріш Мартін».
Дочка Мішель Купер, жінки, убитої в Солітуд-Крік.
«Так, Тріш. Привіт." Вона глянула на О'Ніла. "Як справи?"
«Не дуже. Ти знаєш."
«Я впевнений, що це важко».
Згадуючи дні після смерті Білла.
Не такий чудовий… Ніколи такий чудовий.
«Я чув, я маю на увазі, я дивився новини, і вони сказали, що він намагався зробити це знову».
«Так виглядає, так».
Настала довга тиша. «Ви хотіли зі мною поговорити?»
«Просто запитати, що ти бачив тієї ночі».
"Гаразд. Я хочу допомогти. Я хочу допомогти тобі дістати його. Бідь».
«Я був би вдячний за це».
«Я не можу тут говорити. Батько скоро повернеться. Я вдома у мами. Він повернеться і не хоче, щоб я з тобою розмовляв. Ну, будь-кому».
«Ви в Пеббл-Біч, правда?»
«Так».
"Ти за кермом?"
"Угу."
«Зустрінемося в Bagel Bakery на Forest. Ти це знаєш?"
«Звичайно, мені потрібно йти, він повернеться до побачення». Сказане на одному диханні.
Натисніть.
Розділ 28
Він плакав.
Денс віддав їй належне за те, що вона не намагалася цього приховати. Без макіяжу, без відведених очей. Присутні розриви та смуги.
Тріш Мартін сиділа в кутку пекарні «Багель», у задній частині, під примітивною, але ефектною акриловою картиною собаки, яка уважно дивилася на черепаху. Це був один із дюжини, які продавалися на стінах, цю партію зробили студенти, повідомлялося в листівці. Денс і діти приходили сюди регулярно, і вона час від часу купувала кілька робіт. Їй дуже сподобалися собака і черепаха.
"Привіт."
— Гей, — сказала дівчина.
"Як справи?"
"Гаразд."
"Що ти хочеш? Я отримаю це».
Денс спокусився запропонувати какао, але це відчуло поблажливість; Тріш не була дитиною. Вона вибрала компроміс. «Я роблю капучіно».
«Звичайно».
«Кориця?»
«Звичайно».
«Щось поїсти?»
"Немає. Не голодний." Ніби її вже ніколи не буде.
Денс зробив замовлення та повернувся. Сів. Автоматично тягнеться до пластикової кобури, у якій тримав її Глок, який зазвичай потрібно було відрегулювати, коли сиділа. Її рука пішла ні до чого, і вона згадала.
Тоді вона зосередилася на дівчині. Тріш була в джинсах і потертих, але дорогих коричневих чоботях. Танці, любитель взуття, вгадали італійця. Чорний светр з круглим вирізом. Шапка-панчоха, бежева, спущена на волосся. Рукава светра стикалися з її кісточками пальців.
«Дякую, що подзвонили. Я ціную це. Я знаю, через що ти проходиш».
«Цілком». Її гострі очі впились у Денс. «Ви уявляєте, хто це? Хто вбив мою матір і тих інших людей?»
«І майже ти», — подумав Денс.
"Не багато. Це не схоже ні на один випадок, який я коли-небудь бачив».
«Він довбаний садист, хто б він не був».
Не технічно, але це підійде.
Денс відкрив маленький блокнот продуктового магазину.
«Твій батько не знає, що ти тут?»
«Він не такий вже й поганий. Його це теж налякало. Він просто захищає мене. Ти знаєш."
"Я розумію."
«Але я не маю багато часу. Зараз він збирає речі вдома. Він скоро повернеться до мами».
«Тоді дозвольте мені перейти безпосередньо до запитань».
Напої прийшли, картонні стакани. Вони обоє сьорбали.
«Чи можете ви сказати мені, що ви пам’ятаєте?» — запитав Денс.
«Група тільки починалася. Не знаю, може друга чи третя пісня. А потім...” Глибоко вдихнувши, вона розповіла приблизно таку ж історію, як і інші свідки. Запах диму, хоча не дуже видно. Тоді, наче хтось клацнув вимикачем, усі присутні піднялися, перекидаючи столи, розкидаючи напої, відштовхуючи інших і кидаючись до виходів.
Вираз її обличчя був збентежений, вона повторила: «Але пожежі не було, і все одно, знаєте, усі збожеволіли. П'ять секунд, десять від того, хто встав першим. Це все, що потрібно». Вона зітхнула. «Мені здається, це була мама. Перший. Вона запанікувала. Потім увімкнулося це яскраве світло, спрямоване на вихідні двері, щоб показати всім, де вони були. Гадаю, це було добре, але дехто з нас ще більше панікував. Вони були такими яскравими».
Вона трохи відпила зі своєї чашки, втупившись у піну. Потім: «Мене оточила одна купа людей, а моя мати — інша. Вона кричала на мене, і я кричав на неї, але ми йшли в різних напрямках. Не було можливості зупинитися». Її голос стишився. «Я ніколи не бачив нічого подібного. Це було так, ніби я був повністю… Я не знаю, навіть я. Я був частиною цього. Більше ніхто нікого не слухав. Ми просто вийшли з-під контролю».
«А твоя мати?»
«Вона йшла до пожежних дверей. Я бачив, як вона б’ється, намагаючись повернутися до мене. Я йшов у протилежний бік — до кухні, до групи, у якій я був. Там не було жодного знаку виходу, але хтось сказав, що є двері, через які ми можемо вийти».
— І ти так втік?
«Зрештою. Але не спочатку. Ось чому це було так погано». Вона заплакала, потім витерла очі.
«Що, Тріш?»
«Хтось із звукозаписної системи сказав: «Вогонь на кухні». Або щось подібне».
Денс згадав, що Коен зробив таке оголошення.
«Але хтось поруч побачив, що кухня в порядку. Зовсім немає вогню. Ми пішли в тому напрямку. Ми намагалися розповісти всім, але нас ніхто не чув. Ви нічого не чули».
Денс записав спогади дівчини.
«Для нас найважливіше дізнатися будь-що про нього, про цю людину. У нас є деякий опис, але він не дуже великий. Ми не думаємо, що він був у клубі. Він був надворі. Коли ви з мамою приїхали туди?»
— Не знаю, може, сім п’ятнадцять.
«Я хочу, щоб ви згадали. Тепер цей хлопець...
«Злочинець».
Танець посміхнувся їй. «Ми кажемо «непідпорядкований». Невідомий предмет».
«Я кажу, мудак».
«Тепер цей мудак близько восьмої вів вантажівку зі складу до клубу. Я припускаю, що він мав бути там раніше. Ви бачили, що хтось вештається, може, біля складу? Перевіряти клуб? Біля бочки з маслом, де він підпалив?»
Тріш, здавалося, знаходила більшу втіху, тримаючи напій у своїх пальцях, нігті були вкриті чорним лаком, ніж пити його.
Зітхання. "Немає. Я нікого не пам'ятаю. Ви знаєте, ви йдете кудись, там буде вистава, і ви просто говорите та думаєте про те, що ви збираєтеся побачити та обідати, і не звертаєте особливої уваги».
Значна частина роботи Кетрін Денс не мала нічого спільного з виявленням обману з боку субсубб; мова йшла про те, щоб допомогти свідкам розкопати корисні спогади.
Підлітки були одними з найгірших, коли справа дійшла до запам'ятовування деталей. Їхній розум так багато танцював, вони були настільки розсіяні, що мало спостерігали і менше згадували, якщо тільки тема їх не цікавила. Все-таки образи там часто були. Одне із завдань інтерв’юера полягало в тому, щоб повернути свідків до того часу та місця, коли вони могли помітити крихітне зерно, яке, тим не менш, було життєво важливим для виявлення підозрюваного. Розмірковуючи, як це зробити, вона помітила брелок дівчини, який лежав на столі біля її сумочки.
Логотип Toyota від місцевого дилера.
"Пріус?" — запитав Денс.
Вона кивнула. «Мені це подарувала моя мама. Як ти знав?»
«Вгадай».
Розумна машина. І дорогий. Також Денс згадав, що батько дівчини їздив на новому Лексусі.
«Ти любиш водити?»
«Люблю це. Коли я, знаєте, засмучений, я їжджу туди-сюди по Біг-Суру».
«Тріш, я хочу, щоб ти згадала стоянку тієї ночі».
«Я нікого особливо не бачив».
"Я розумію. Але мене цікавить машина. Ми знаємо, що цей хлопець досить розумний. Немає жодних ознак того, що він з кимось працює, тому йому довелося б їхати до Соліт’юд-Крік, але він би не паркувався надто близько до клубу. Він хвилювався про відеокамери або про те, що його помітять, коли він вилазив із вантажівки після того, як припаркував її, і сів у власну машину».
Тріш спохмурніла. «Срібна Хонда».
"Що?"
«Або світлого кольору. Ми з’їжджали з шосе, з One, на дорогу, що вела до клубу, і мама сказала: «Цікаво, чи його не вкрадуть». Він був припаркований сам по собі, по інший бік тієї смуги дерев, що оточувала стоянку. Від клубу, знаєте».
Денс згадав ділянку бур'янів і дюн між автостоянкою та шосе 1.
«Ми щойно бачили новини про банди тут? Вони їздять на платформах і, знаєте, забирають машини, припарковані в безлюдних місцях. Це те, про що мама говорила».
«Ви знаєте модель?»
"Ні, не дуже. Просто стиль, знаєте. Accord або Civic. Багато дітей у школі їх мають. Ми з мамою говорили про те, щоб викликати поліцію, щоб повідомити про це, щоб його не вкрали. Але ми цього не зробили. Я маю на увазі, якби ми це зробили, можливо…» Слова дівчини вичерпалися, і вона на мить тихо заплакала. Денс простягнув руку й схопив її за руку. Тріш не відповіла. Зрештою вона заспокоїлась і зробила ковток зі своєї чашки. «Ти думаєш, що це його машина?» — запитала Тріш.
Денс відповів: «Можливо. Це місце, де хтось припаркується, осторонь від дороги. Ви помітили табличку, з якого вона штату, номер?»
«Ні, тільки колір, срібло. Або світлого кольору. Можливо, сірий».
«І нікого поруч?»
"Немає. Вибач.”
«Це велика допомога, Тріш».
Танець сподівався.
Вона надіслала Ті Джею повідомлення з інструкціями скласти список світлих Хонд у цьому районі. Вона знала, що це слабкий слід. Honda Civics і Accords близькі до найпоширеніших седанів в Америці — і тому їх найважче відстежити. Вона цікавилася, чи їхній суб'єкт не купив або вкрав машину саме з цієї причини.
Вона також попросила Ті-Джея ще раз включити список свідків із Солітьюд-Крік. І подивіться, чи хтось помітив автомобіль і чи мав би додаткову інформацію, яка могла б бути корисною. Він повинен виставити це на дріт правоохоронних органів.
Через мить:
По справі, бос. :-)
Тріш глянула на свій iPhone. "Вже пізно. Я повинен йти." У жодного підлітка більше не було годинника. «Тато скоро принесе свої речі додому. Я повинен бути там». Вона швидко допила каву й підкинула чашку.
Можливо, знищення доказів таємної зустрічі.
"Дякую." Тріш вдихнула, а потім, її голос зірвався, сказала: «Не добре».
Денс підняв брову.
«Ви запитали мене, як я. І я сказав: "Добре". Але я не в порядку». Вона затремтіла й заплакала сильніше. Денс витягнув з тримача пачку серветок і простягнув їх.
Тріш сказала: «Взагалі не дуже гаразд. Мама була, начебто, не найкращою мамою у світі — вона була для мене більше другом, ніж мамою. Що іноді зводило мене з розуму. Ніби вона хотіла бути моєю старшою сестрою чи щось таке. Але незважаючи на всю цю лайно, я дуже за нею сумую».
— Твій ніс, — сказав Денс. Дівчина витерла.
«А тато такий інший».
«Вони мали спільну опіку?»
«Більшість часу мене мала мама. Саме цього вона хотіла, і тато не сперечався з цим. Це було так, ніби він просто хотів вийти».
Бути з колегою по роботі, офіціанткою чи секретаркою. Денс нагадала свої попередні припущення про розрив.
«Це буде так дивно знову жити в будинку з ним. Шість років тому вони розлучилися. Усі кажуть мені, що це зникає, усе це, що я відчуваю. Тільки час, усе буде гаразд».
«Усі помиляються», — сказав Денс.
"Що?"
«Я втратила чоловіка кілька років тому».
«Гей, вибачте».
Кивок на знак визнання. «Це не зникає. Коли-небудь. І не повинно бути. Ми завжди повинні сумувати за певними людьми, які були в нашому житті. Але островів буде все більше і більше».
«Острови?»
«Це те, як я думав про це. Острови — часи, коли ти задоволений, ти не думаєш про втрату. Тепер це ніби ваш світ під водою. Все це. Але вода спадає, а острови піднімаються. Вода завжди буде, але ви знову знайдете сушу. Це допомогло мені пройти через це. Це мені сказав друг». Мартіне Крістіансен.
"Я повинен йти. Він скоро повернеться».
Вона піднялася й відвернулася. Танець також зробив. Тоді дівчина миттєво обернулася й обійняла агента, знову заплакавши. — Острови, — прошепотіла вона. «Дякую… Острови».
Розділ 29
Здорові були?"
Артур К. Меддл відвернувся від огляду розміщення стільців у Bay View Center і побачив чоловіка в дверях.
"Допомогти тобі? Зачекай." Він відвернувся і крикнув: «Чарлі, додай ще один рядок. Давай. Чотириста. Має бути чотириста. вибач Допомогти тобі?"
Чоловік підійшов ближче. Він ніби занудьгував. "Так, сер. Я пожежний інспектор округу Монтерей».
Медл кинув швидкий погляд на посвідчення особи. «Офіцер Данн. Чи інспектор?»
«Офіцер».
«Звичайно. Що я можу для вас зробити?»
«Ви менеджер?»
"Це вірно."
Добре одягнений ввічливий хлопець обвів поглядом внутрішню частину центру, насупивши брови, а потім знову звернувся до Меддла. — Можливо, ви чули, сер, про інцидент у Солітуд-Крік? Клуб?"
"О так. Жахливо».
«Ми думаємо, що це було зроблено навмисно».
«Я чув це в новинах». Меддл не знав цього хлопця, тому не додав те, що хотів: що за божевільне лайно таке зробить?
«Наглядова рада округу та офіс шерифа — також Бюро розслідувань — вони думають, що він може спробувати ще один напад».
"Немає! В біса, це справді терорист? Так казав Фокс. Це був О'Райлі? Я не пам'ятаю».
«О, я не знаю. Між нами, я думаю, якби це були терористи, хтось би взяв на себе це заслугу. Вони це роблять».
«Правда».
«У будь-якому разі, сер, окружні наглядачі видали наказ, згідно з яким будь-які місця, де проводяться заходи понад сто людей, мають бути відкладені або пройти спеціальну перевірку».
«Відкласти?»
«Або проходити перевірку. Ми дбаємо про те, щоб те, що сталося в Солітуд-Крік, більше не повторилося. Я маю на увазі, що вони могли спершу зловити злочинця. Це можливість».
«Ми не можемо скасувати. Сьогодні ввечері? Це приносить сім тисяч доларів. Це підписання книги. За це платить видавець автора. Ви знаєте економіку тут. Ми не можемо дозволити собі закриття».
«Як я вже сказав, ваш вибір».
«Що це за перевірка? У мене є поточний сертифікат про проживання».
«Ні, це інше. Ми повинні переконатися, що пожежні двері неможливо заблокувати. Вам потрібно зняти всі замки з дверей евакуаційного виходу або заклеїти засувки скотчем і ланцюгом огородити зону навколо них ззовні, щоб ніхто не міг їх заблокувати».
«Як той хлопець у придорожній палаті з вантажівкою».
«Це вірно», - сказав Данн. «Точно так. Кожен, хто перебуває сьогодні на цій події, повинен мати можливість вийти без перешкод. Швидко».
«Відгородити зону за дверима?»
«І я маю на увазі буквально відірватися. Десять футів. Тому він не може їх заблокувати. Чесно кажучи, було б простіше скасувати подію».
«Ви хочете, щоб я скасував?»
«Я просто кажу вам варіанти».
«Але ви схиляєтеся до нашого закриття».
«Легше для всіх», — сказав Данн.
«Не для нас».
Сім тисяч доларів…
«Подивіться. Я просто кажу, — сказав Данн. «Захистіть зону виходу ланцюгами та переконайтеся, що двері не замикаються, щоб усі могли швидко вийти в екстреній ситуації. Або ви можете скасувати».
Лайно на палиці. Наче йому вже мало справ. «Ні, я не скасовую. Але якщо люди прокрадуться через те, що ми залишили двері незамкненими, це буде на вас».
«Це підписання книги, правда? Ви отримуєте багато гейт-крашерів під час підписання книжок?»
Медл вагався. «Це не схоже на концерт Stones, я вам це дам».
"Так. Там. Тепер ваші сигналізатори диму? Вони нещодавно тестувалися?»
«У нас була перевірка десять-дванадцять днів тому».
«Добре. І все ж я їх ще раз перевірю».
Меддл запитав Данна: «Для ланцюга, щоб заблокувати периметр, будь-який тип зокрема? Торгові марки?»
«Я б, мабуть, вибрав такий, який вантажівка не зможе пробити».
Це звучало дорого. Меддл сказав: «Я зараз піду в Home Depot».
"Дякую вам сер. Я впевнений, що все буде гаразд… Що це взагалі за книга?»
Меддл пояснив: «Гаряча нова штука самодопомоги. Про життя завтрашнім днем. Читаю, хочу бути в курсі, хто тут з'являється. Автор каже, що люди занадто багато живуть сьогоденням. Їм потрібно більше жити майбутнім».
"Як що? Час в дорозі?" Інспектор виглядав спантеличеним.
«Ні, ні, просто подумайте про те, де ви хочете бути в майбутньому. Уявіть це, сплануйте, подумайте. Так ви досягнете своїх цілей. Назва: « Завтра — нове сьогодні ».
Дан насупився й кивнув. «Я зараз перевірю ці детектори. Ви краще виміряйте цей ланцюг».
Розділ 30
Ну добре. Цікаво.
Денс загальмувала свій позашляховик і зупинилася на одній із під’їзних доріг, що вела до автостоянки Бюро розслідувань. Вона була між непокірним самшитом і частиною будівлі, зайнятої комп’ютерним запуском.
Майкл О'Ніл стояв біля вхідних дверей штаб-квартири CBI і розмовляв зі своєю колишньою дружиною Енн. Двоє їхніх дітей — Аманда і Тайлер, дев’ять і десять — сиділи на задньому сидінні позашляховика Енн, їх було видно крізь відкриті двері. Перламутрово-білий Lexus, каліфорнійські бирки.
Жінка була одягнена в одяг, який дуже, дуже відрізнявся від того, що пригадував Денс, коли Енн жила на півострові з Майклом. Тоді це були павутинні, приталені циганські вбрання. Мереживо та тюль, прикраси New Age. Чоботи на підборах, щоб підняти її на більшу висоту. А сьогодні: кросівки, джинси і сіра об’ємна вовняна куртка. І, Боже мій, бейсболка. Екзотик став, ну, милим і веселим.
Хто міг уявити?
Це було її рішення розірвати шлюб і переїхати до Сан-Франциско. Ходять чутки про коханця. Денс знав, що Енн була талановитим фотографом і можливостей у Бей-Сіті було набагато більше, ніж тут. Вона була функціональною, але без ентузіазму матір’ю, віддаленою дружиною. Розкол не був несподіванкою. Хоча це, звичайно, було невдало вчасно. У Денс і О'Ніла завжди була незаперечна хімія, яку вони виявляли лише професійно. Він був одружений, і після смерті Білла її інтерес до романтики зник, як туман на сонці. Потім, з часом, Денс вирішив заради неї та заради дітей піти на побачення. Повільно, намацуючи шлях, вона зустріла Джона Болінга.
І, ну, О'Ніл оголосив про своє розлучення. Невдовзі він запросив її на побачення. Однак на той час вони з Болінгом були близькі, і вона відмовилася.
Це був класичний момент «Send in the Clowns», пісня Sondheim про двох потенційних коханців, для яких просто не підійшов час.
О'Ніл, яким він був джентльменом, змирився з ситуацією. І вони потрапили в режим «інший час, інше місце». Щодо Болінга, він нічого не сказав про зв’язок Денса з детективом, але мова його тіла не залишала сумнівів, що він відчув динаміку. Вона робила все можливе, щоб заспокоїти його, не пропонуючи занадто багато (вона добре знала, що інтенсивність заперечення часто прямо пропорційна правді, яку спростовують).
Тепер вона помітила: руки О’Ніла зручно розставлені по боках, а не в кишенях, або він стиснув схрещені руки, обидва вони були б захисними жестами, які означали: я просто не хочу, щоб ти була тут, Енн. Він також не озирався мимоволі праворуч чи ліворуч, що було проявом напруги та дискомфорту та підсвідомого бажання втекти від людини, яка викликала стрес.
Ні, вони насправді посміхалися. Щось, що вона сказала, розсмішило його.
Тоді Енн позадкувала, видобувши ключі від рибалки з сумочки, а О’Ніл підійшов ближче й обійняв її. Жодного поцілунку, жодних пальців, що притискають її волосся. Просто обійми. Цнотливі, як футболісти після голу.
Потім помахав дітям і повернувся до кабінету. Енн запалила позашляховик. Вона поїхала до виходу.
І Денс раптом пригадав ще щось. Того вечора, коли вона запитала про нову няню О'Ніла, мова його тіла змінилася.
«Нова няня?»
"Різновид."
Так ось хто це був. І чи буде Енн також «другом», про якого він згадав у відповідь на запрошення на концерт Меґі? Ймовірно.
Денс спостерігав, як гладкий позашляховик виїжджає з ділянки.
Потім короткий гудок позаду Pathfinder. Почався танець. Вона глянула в дзеркало заднього виду й помахала водієві, якого блокувала, прошепотивши «Вибачте», якого він не почув. Вона попрямувала до будівлі CBI, припаркувалася та вилізла.
Озирнувшись туди, де щойно виїхав позашляховик Енн, вона помітила, що наспівує пісню, яку Меґі підготувала для концерту.
Відпусти…
У штаб-квартирі вона знайшла О'Ніла в офісі з Ті Джеєм, який переглядав те, що виявилося записами DMV.
«П’ять тисяч, плюс-мінус, седани Honda в районі трьох округів. Сірий, білий, бежевий, усе світле».
"П'ять тисяч?" Ой Сідаючи біля О'Ніла, вона знову відчула запах його крему після гоління, як і вчора ввечері. Але було трохи інакше.
Змішаний з духами?
О'Ніл додав: «Жодних повідомлень про крадіжки».
TJ додав: «І ніхто з інших людей у клубі, з ким я спілкувався, цього не пам’ятає. Колісна база та колія, вони дадуть нам модель. Civic і Accord відрізняються. Може допомогти».
«Звузьте число до 2500», — криво подумала вона. Якби — велике якби — це був навіть автомобіль суб'єкта.
«Хочеш подивитися?» — запитав О'Ніл. «Де він був припаркований?»
Денс перевірив час. Було три двадцять. «Діти у мами й тата».
«Мої теж закриті».
Я знаю.
Вона сказала: «Давай покатаємось».
«Для цього це не Серрано. Ти збираєшся взяти зброю?»
Він знав правила. Дивувався, чому він запитав. «Я все ще Civ-Div».
Кивок.
Денс сказав Ті Джею почати агітацію власників світлих Honda.
За півгодини Денс і О'Ніл були в придорожньому будинку. Клуб все ще був закритий, і транспортна компанія також була темною. Але певна активність була. Тут була пара, яка клала квіти біля парадного входу. Підійшли Денс і О'Ніл, і вона запитала їх, чи були вони минулого вечора відвідувачами. Вони не були; двоюрідна сестра чоловіка померла, і вони віддавали шану.
Там також були кілька робітників приблизно за двісті футів від клубу, у напрямку стежки, якою вона минула днями до будинку свідка. Це була команда геодезистів зі штативом і встановленими інструментами. Вони були захоплені незрозумілим мистецтвом рахувати довготи та широти, або тим, чим займалися геодезисти.
"Може бути?" — запитав О'Ніл. Його голос звучав оптимістично.
«Звичайно, давайте спробуємо».
Вони підійшли і представилися.
Командир екіпажу, худорлявий чоловік із довгим волоссям під кашкетом, кивнув. «Ой. привіт Жахливо, що сталося».
Денс запитав: «Ви працювали тут у день інциденту?»
«Ні, пані, ми не були. Мав іншу роботу».
О'Ніл: «Коли-небудь до цього?»
"Ні, сер. Днями ми отримали контракт».
«На кого ти працюєш?» — запитав Денс.
«Андерсон Констракшн».
Велика компанія комерційної нерухомості в Монтерее.
«Знаєш, що таке робота?»
"Ні, сер."
Вони подякували екіпажу та побрели назад до під’їзної дороги. Вона сказала: «Ми повинні поговорити з компанією. Можливо, у вівторок у них були інші працівники. Ми побачимо, чи бачили вони Honda або хтось перевіряв вантажівки чи клуб». Вона зателефонувала Ті Джею Скенлону й доручила йому з’ясувати, хто найняв Андерсона, і перевірити, чи забудовник чи будівельна компанія мали тут працівників у день інциденту чи раніше.
«Зроблю, бос».
Вона вислизнула телефон.
О'Ніл кивнув. Вони проїхали повз дорожню будку й попрямували вниз по під’їзній доріжці до поля, де Мішель і Тріш побачили «Хонду».
Денс думала, чи варто їй ризикнути подзвонити Тріш і дізнатися, де саме була припаркована Хонда, але в цьому не було потреби. По витоптаній траві було видно, де машина звернула з під’їзної дороги й помчала через низьку траву й квіти до дерев. У більшій частині регіону вражена посухою, земля тут була розмокла від струмка, а шини Honda залишили характерні відбитки на піщаній багнюці. Коли водій їхав заднім ходом, шини закрутилися, щоб досягти зчеплення.
Однак вони зупинилися, не доходячи до колії, і уважно оглянули землю. А потім обстежив прилеглу територію. Денс покопалася в сумочці й витягла звідти еластичні гумки для волосся, їх було чотири. Розділила їх, і вони з О’Нілом поклали їх навколо своїх черевиків — трюк, який вона навчилася від своїх друзів у Нью-Йорку, Лінкольна Райма та Амелії Сакс. Це було для того, щоб відрізнити їхні сліди взуття від слідів підозрюваних, коли криміналісти оглянули місце події.
— Там, — сказав О'Ніл, показуючи на дерева. «Він вийшов з машини і пішов туди-сюди, щоб знайти хороший маршрут, щоб об’їхати до транспортної компанії».
Трасою проїхало кілька машин. Один звернув на наступний під’їзд. О'Ніл відволікся й пішов за ним, поки світло не зникло.
"Що?"
«Просто пильную».
Сторожова собака. Тому що я не маю зброї. Хоча ймовірність того, що їхні субсидії вирвуться з лісу з палаючими рушницями, здавалася досить малою.
Він повернувся до сцени. Вони підійшли ближче, і Денс подивився вниз, обводячи територію, де була машина, обережно, щоб не порушити жодних доказів.
«Майкл. Подивіться. Він був не один».
Солідний детектив присів і витяг маленький ліхтарик. Він спрямував його на те, що вона бачила. Було два комплекти відбитків взуття, дуже різні. Один з них був кросівками, або черевиками, зі складними протекторами. Другий, довший, був на гладкій підошві.
О’Ніл підвівся й, обережно вибираючи кроки, обійшов з іншого боку, де була припаркована машина. Оглянули ту місцевість.
"Немає. Тільки один. З боку пасажира ніхто не виходив».
«Ах. Зрозумів. Перевзувся. Ні, переодягнувся зовсім».
"Повинен бути. На випадок, якщо хтось його побачить».
«Нам слід привезти вашу команду CSU, пошукати сліди, перевірити відбитки».
У MCSO та ФБР були бази даних марок протектора як для шин, так і для взуття. Вони можуть знайти марку взуття та звузити тип автомобіля, якщо пощастить.
Хоча удача не була товаром, що стало доказом у розслідуванні Солитьюд-Крік.
Розділ 31
Завтра – це нове сьогодні… Треба думати не про теперішнє, а про майбутнє. Ви бачите, ви кліпаєте, і те, що було в майбутньому мить тому, тепер є теперішнім. Чи добре ми з цим? Це говорить про вас?»
Автор виглядав як автор. Ні, не в твідовому спортивному піджаку з латками, дудкою, пом’ятих штанях. Можливо, саме так виглядали автори, вважав Ардель. Цей письменник був у чорній сорочці, чорних штанях і носив стильні окуляри. Чоботи. Хм
«Тож поки ви зосереджуєтеся на моменті, ви пропустите найважливішу частину свого життя: решту». Зі щирим поглядом він оглянув аудиторію, вишикувану в ряди розкладних стільців без м’якої підкладки.
П’ятдесятдев’ятирічна Ардел Гопкінс та її подруга Саллі Гелберт, що сиділа поруч із нею, прийшли до Bay View Center, біля Cannery Row, прямо на березі, тому що вони сиділи на дієтах.
Інший варіант, коли вони обговорювали, що робити на цьому дівчачому вечорі, полягав у тому, щоб випити Карамбас на повну, дві години. Але це означало б шістсот калорій, ці чіпси, а потім енчілада. Небезпека, небезпека! Тому, коли Саллі побачила, що відомий письменник з’являється вище по вулиці, у Bay View, вони вирішили: Ідеально. Один напій, трохи чіпсів, сальса, потім культура.
Не виключив ріжок морозива по дорозі додому.
Крім того, втішна новина: як і всі інші, Ардел хвилювався через переповнений зал — після того жахливого інциденту в Солітуд-Крік, який навмисно спричинив якийсь божевільний. Але вони з Саллі перевірили зал Bay View і помітили, що вихідні двері були полагоджені, щоб їх не можна було замкнути — засувки були заклеєні стрічкою. А товстий ланцюг не дозволяв нікому припаркуватися перед дверима і заблокувати їх, як це сталося в клубі Сема Коена.
Все добре. Здебільшого добре — проблема в тому, що цей хлопець, Річард Стентон Келлер, нібито геній самодопомоги, був трохи нудним.
Ардел прошепотів: «Три імені. Це підказка. В його імені багато слів. У його книзі багато слів».
З його вуст лунає багато слів.
Саллі кивнула.
Келлер нахилився до мікрофона перед аудиторією з добрих чотирьохсот чи близько того шанувальників. Він читав, читав і читав свій бестселер.
Завтра - це нове сьогодні.
помітний. Але це не мало сенсу. Тому що коли ви натискаєте на завтра, воно стає сьогодні, але тоді це старе сьогодні, і ви повинні дивитися на завтра, яке є новим сьогодні.
Як фільми про подорожі в часі, які їй теж не подобалися.
Вона б віддала перевагу комусь, хто весело писав і весело говорив, як-от Джанет Еванович чи Джон Гілстреп, але були й гірші способи витратити годину після перетравлення дуже маленької — надто маленької — порції чіпсів і однієї маржі. Все ж це було приємне місце для читання книжок. Будівля стояла на палях, і ви могли зазирнути вниз і побачити, тридцять-сорок футів нижче, скелясті скелі, на яких енергійні хвилі затоки зараз чинили вибухове самогубство.
Вона намагалася зосередитися.
«Я розкажу тобі історію. Про те, що мій старший син йде до коледжу».
«Не вір жодному слову», — подумав Ардел.
«Це правда, це дійсно сталося».
Жодного слова.
Він розповідав історію про те, як його син робив щось погане або не робив те, що мав би, бо жив сьогоднішнім днем, а не завтрашнім, яким насправді було сьогодні. Хм Це означало -
Раптом звідкись із передпокою пролунав гучний стукіт, який струснув вікна. Поруч.
Задихи з аудиторії. Усі дивилися в бік вестибюля. Автор замовк, стурбовано насупившись.
Тепер крики теж ззовні. Потім ще один удар, голосніше, ближче.
Це не був зворотний ефект. Машини більше не давали зворотного ефекту. Ардел знав, що це був постріл. Вона пару раз була на полігоні, коли її чоловік був живий. Вона не хотіла стріляти з рушниці, тому просто сиділа і дивилася, як фанатики тремтять від хвилювання через зброю та розмову.
Ще один постріл — ще ближче.
Навколо них замайоріли слова. «Боже, що відбувається, ти чув, звідки це не постріли, біса, так, це постріл !»
Менеджер, пузатий чоловік у синій сорочці на ґудзиках, поспішив до пожежних дверей і штовхнув їх. Швидкий погляд. Він швидко відступив назад, широко розплющивши очі.
«Слухай! Там хлопець із пістолетом. Ззовні. Йду сюди!» Він закрив двері, але вони відчинилися завдяки заклеєним замкам.
Люди піднімалися на ноги, хвилею, хапали гаманці та книжки, які принесли на підпис. Або покинути їх і повернути до входу. Розкладні стільці відсунули вбік. Деякі були перекинуті.
Ще один постріл, ще два. Більше криків ззовні.
— Господи Ісусе, — прошепотів Ардел. Дві жінки вже були на ногах, приблизно посередині залу.
«Арді, що відбувається?»
Один чоловік, великий хлопець із посивілою стрижкою, підійшов до вікна. Колишній військовий, здавалося. Він теж виглянув. "Ось він! Він іде сюди. У нього автомат!»
Крики «Ні», «Ісусе», «Дзвони дев'ять-один-один!»
Десятки людей з широко розплющеними очима кинулися до запасних дверей. «Ні, не так!» хтось подзвонив. «Він там. Я думаю, що він стріляє в людей надворі».
"Повертатися!"
Засвітилася яскрава лампочка безпеки. Немає! Ардель подумав. Тим легше побачити його цілі.
Гучний стукіт у приміщенні викликав крики. Але це був не постріл. Автор упустив мікрофон, коли він схопився і розштовхнув деяких присутніх з дороги, побігши до фойє. За ним побігло з десяток людей. Згусток їх затиснув дверний отвір. Одна жінка скрикнула і впала назад, стискаючи жахливо викривлену руку.
Ще один постріл з боку вестибюля. Більшість тих, хто біг туди, повернулися до головного залу.
Ардел, плачучи, схопив Саллі за руку, і вони спробували відійти від вихідних дверей. Але це було неможливо. Вони опинилися в пастці серед спітнілих людей, м’яз до м’яза.
"Заспокойся! Повертатися!" — скрикнула Ардель, її голос задихнувся. Саллі теж ридала, як і десятки інших навколо них.
«Де поліція?»
«Відійди, відчепись від мене…»
"Допоможи мені. Моя рука, я не відчуваю своєї руки!»
Оглушливі крики, крики настільки гучні, що загрожували зламати барабанні перетинки. Коли маса відступила від дверей виходу, кілька людей спіткнулися — один літній чоловік спустився під колону ніг. Він скрикнув; його нога була явно зламана. Лише простою силою, здавалося, надлюдською силою, двом молодим чоловікам, можливо, онукам, вдалося розібрати натовп і підвести чоловіка на ноги. Він був блідий і незабаром втратив свідомість.
Ще два постріли, зараз дуже близько до вихідних дверей.
Натовп кинувся геть від дверей до вікон. Тепер усі були божевільні, охоплені люттю й панікою. Штовхаючи одне одного, намагаючись відійти назад, думаючи, можливо, якщо хтось взагалі думав, що якби вони не були на лінії фронту, тіла перед ними потрапили б під кулі, а у стрілецького нападника закінчилися б патрони або його застрелили поліція, перш ніж він міг убити більше.
І маса невблаганно рухалася до єдиного порятунку: вікон.
Ардел почула гучний тріск у своєму плечі, її зір наповнився жовтим світлом, і біль, жахливий біль, пронизав її щелепу до основи хребта. Крик, що загубився серед інших криків. Вона навіть не могла обернутися, щоб подивитися. Її голова була затиснута між плечем одного чоловіка та грудьми іншого.
«Арді!» Саллі подзвонила.
Але Ардель поняття не мала, де її подруга.
Голос на ПА—це був не автор; його давно не було — кричав: «Відійди від дверей. Він майже тут!»
Серія аварій, розбиття скла, позаду неї, і натовп кинувся в цьому напрямку, Ардел з ними. Не те щоб у неї був вибір; її ноги були відірвані від землі. Нарешті вона змогла повернути голову й побачила присутніх, які кидали стільці у вікна. Далі: силуети зневірених людей, що лізуть до віконних рам, дехто ріже руки на стирчать осколки скла. Вони вагалися, потім стрибнули.
Вона пригадала, як раніше дивилася у вікно. Це було три поверхи вище берегової лінії; вам довелося вистрибнути далеко, щоб натрапити на воду, і навіть тоді здавалося, що прямо під поверхнею є скелі та бетонні опори, деякі щетиниться сталевими прутами зі старого фундаменту пірсу.
Люди дивилися вниз і кричали, можливо, побачивши, як їхні друзі та родина вдарилися об каміння.
«Ні, я не стрибаю!» Ардель нікому не кричала, коли тіла штовхали її ближче до віконних рам. І спробувала використати свою здорову руку, щоб драпати в іншому напрямку. Вона б ризикнула зі зброєм.
Але вона не мала права голосу в цьому питанні, не мала права голосу взагалі. Натовп тиснувся все ближче й ближче до вікон, де одні люди вагалися, а інші штовхали неохочих і лізли на спини, груди чи животи, щоб кинутися в сумнівну безпеку кам’янистого берега внизу.
"Ні-ні-ні!" Ардель ахнула, коли скупчення навколо неї піднялося на полеглих відвідувачів, забираючи її з собою. Раптом вона опинилася на підвіконні. Вона не могла дивитися вниз, не могла втриматися, навіть не могла знайти безпечне місце для приземлення, якщо таке місце було.
"Зупини це!" — закричала вона.
Але тоді вона кудибалася крізь простір, налякана, але водночас дивно вдячна за ті дві-три секунди вільного падіння, що вирвалася зі стискаючої хватки натовпу, що наростав.
Потім різкий удар, від якого перериває подих.
Але вона не сильно постраждала. Вона приземлилася на чоловіка, який стрибнув перед нею. Він лежав без свідомості на виступі скелі, права сторона його обличчя була розірвана, щелепа, щока та рука були розтрощені. Вона навіть приземлилася більш-менш на ноги й ковзнула назад, уникаючи того, що могло б стати катастрофічним, болісним зіткненням її розтрощеного плеча з тріснутим каменем.
Величезні бризки їдкої солоної води спалахнули над Ардель і оточуючими, розпростертими, сидячими та повзаючими на камені, холодними, як лід.
Крики постраждалих, рев з води. Двоє учасників приземлилися неподалік, один чоловік середнього віку на його шиї та плечі. Вона справді почула тріск зламаної кістки.
Вона невпевнено підвелася, озираючись навколо, схопившись за плече. Зараз немає болю. Це було добре чи погано?
Її очі, що палали від бризок солоної води, Ардель оглядала згорнуті тіла в пошуках подруги. «Саллі!» Їй здалося, що вона побачила її приблизно за тридцять футів. Але спершу їй потрібно було піти з дороги...
"Ах!" Ардель закричала, коли один із патронів приземлився прямо за нею, зіштовхнувши її зі скелі. Вона поштовхнулася вперед і впала в бурхливу воду.
Зараз хвиля відступала, тягнучи її підводною течією, швидко, геть від берега.
Вона вдихнула від болю і отримала тільки воду. Блювота, кашель, озираючись у пошуках допомоги, озираючись, щоб побачити, як далеко вона була від берега. П’ятнадцять футів, потім двадцять і більше. Холод перехопив подих, і тіло почало закриватися.
Вона глянула на свою непотрібну праву руку, яка мляво плавала у воді.
Не те, щоб це мало значення; навіть якби це працювало чудово, вона нічого не могла зробити. Ардел Хопкінс не вмів проплисти.
Розділ 32
Антіок Марч повернувся з Bay View Center і сидів у своїй «Хонді», припаркованій приблизно за п’ять кварталів від місця проведення подій, неподалік від «Sardine Factory», чудового ресторану, про якого йдеться у жахливому фільмі Клінта Іствуда « Зіграй Місті для мене» . Це був один із улюблених фільмів березня про красиву жінку, одержима радіодиск-жокеєм. Психотично одержимий.
Звичайно, мова йшла про Get.
Усе, щоб захопити те, що вона бажає.
Він потягнувся й обдумав план, який щойно склав. Це пройшло досить добре.
За сорок хвилин до цього він віз сумку з покупками в акваріумі Монтерей-Бей по Каннері-Роу, а потім прошмигнув за ресторан поблизу Bay View Center. Він перевдягнувся у свою «форму», міліційний шик, пожартував він собі — камуфляж, бандана, рукавички, маска, черевики. Потім, через десять хвилин після того, як автор самодопомоги почав читати, настав час для буйства.
Він вислизнув зі схованки і, вистріливши з глока, підійшов ближче до Bay View Center, цілячись у напрямку людей, але не в них. Всі розбіглися. Всі заверещали.
Він пробрався до пожежних дверей центру, стріляючи. Він порахував, що у нього було близько чотирьох хвилин, поки не з’явиться поліція.
Потім, коли люди почали вистрибувати з вікон, падати на скелі та в затоку, він розвернувся й шмигнув назад до свого плацу. Він зняв камуфляж і невдовзі знову був у футболці, вітрівці, шортах і шльопанцях, а пістолет був прихований біля хребта. Костюм помістився в сітчастий мішок для занурення, обтяжений камінням, і він кинув його в бухту, затонувши на тридцять футів у водорості.
Тоді Марч, щойно потрапив у туристів, попрямував берегом до місця, де була припаркована «Хонда». За передоплаченим телефоном він подзвонив у 9-1-1 і повідомив, що стрілець рушив у бік Рибацької пристані, у протилежному напрямку від того, де зараз був Марч. Потім він подзвонив на місцеве телебачення і сказав те саме. Ще один дзвінок — у ресторан «Рибацька пристань», не в той, де він їв минулої ночі, щоб повідомити, що наближається божевільний озброєний чоловік. «Біжи, біжи, виходь!»
Багато поліції — не скрізь, оскільки це була невелика громада, але її було багато. Але ніхто не звернув на нього уваги. Їхній фокус був деінде. Йому було цікаво, чи зможуть вони встановити зв’язок, який він видавав за пожежного інспектора Данна, щоб переконатися, що двері виходу зручно заклеєні скотчем. Напевно ні. Запобіжні заходи, вжиті на місці, забезпечили успіх атаки.
Дякую тобі…
Він почекав деякий час, але потім вирішив, що може повернутися на, так, місце злочину.
На вулицях, звичайно, були затори, коли він прямував до місця, де продовжувала розгортатися трагедія. У воді, як він міг бачити, дюжина поліцейських і берегових катерів плавала й пливла, сині вогні, прожектори. Деякі люди стрибають, в основному дайвери. Люди також на скелях, під розбитими вікнами закладу. Деякі сиділи, здавалося, заціпеніли. Деякі лежали на спині або на боці. Щоб дістатися до поранених, рятувальники обережно спустилися вздовж крутої скелі, покритої рослинністю, схожою на зелене волосся та солону воду. Декілька з них втратили опору й пішли в океан. Пожежний був одним із них, махаючи по воді, коли вода піднімала й кидала його на берег. Двоє товаришів по службі витягли його в безпечне місце.
Марч зазначив, що він не був Героєм-пожежником. Але Марч був упевнений, що Бред Даннон буде десь тут.
Через провулок і на саму Cannery Row. Через вулицю та вгору на пагорб із видом на Bay View Center. Жертви та їхні сім’ї блукають заціпенілими, збившись на узбіччя або позаду машин швидкої допомоги, закутавшись у ковдри, щоб зігрітися.
Який смачний хаос...
Березень наблизився. Він побачив три мішки з трупами, які шанобливо лежали на бічній доріжці Bay View, біля дверей аварійного виходу, які були навстіж відчинені. Непоганий план, викинути покупців книжок, які допомагають собі, з вікон на скелі або в холодну воду, яка перехоплює подих.
Марч глянув униз і помітив інший автомобіль, який сигналив, проїжджаючи поблизу Bay View.
Ах, що ми тут маємо?
Мій друже… Його кишки здригнулися.
На приладовій панелі сірого Nissan Pathfinder була синя проблиска. Автомобіль припаркувався біля нього — через скупчення натовпу та машин швидкої не міг під’їхати до самого центру.
Кетрін Денс вилізла, нахмурившись. Озираючись навколо.
Березня, звичайно, була в її домі, але не змогла багато чого побачити. Там були собаки, люди приходили і йшли. Він дізнався деякі подробиці про її життя, її сім’ю, друзів, хоча йому не вдалося роздивитися її зблизька. Тепер він зробив. Досить привабливий. Трохи схожа на ту актрису Кейт Бланшетт. На ній був темний жакет і спідниця до середини литки. Стильні черевики. Йому сподобався натяк на темну панчоху, який він уловив, коли вона вилізла з машини. Її волосся було зібрано в тугий хвіст, закріплений яскраво-червоною стрічкою.
Ах, цікаво: у цьому вбранні, з таким волоссям, вона була трохи схожа на Джессіку, зі святої трійці життя Антіоха Марча, разом із Сереною та Тоддом.
Вона швидко підійшла до кількох поліцейських у формі й показала свій жетон, хоча поліцейські, здавалося, її впізнали. Інші підходили й повідомляли їй інформацію, як вони вітають королеву. Його враження від того дня в театрі були правильні: це вона мене переслідує. Головний детектив, чи як там це називали. Вона була б наполеглива, розумна. У неї були пронизливі, старанні хмурі брови, непохитна щелепа.
Приблизно за п’ять хвилин вона впоралася з усіма запитами та видала накази. Вона підійшла до тіл, опустила очі з похмурим обличчям. Потім вона зайшла в саму залу.
Коли вона зникла з поля зору, Антіох Марч повільно спустився з пагорба. Через затори Денс припаркувався за периметром поліцейської лінії, в тіні, і йому легко вдалося підійти до її машини, не зупиняючись.
Не менш зручно, вона була настільки зосереджена на сцені катастрофи в центрі Бей-В’ю, що забула замкнути позашляховик.
Він озирнувся, помітив, що ніхто не звертає на нього уваги, і відчинив двері з боку водія.
Розділ 33
близько півсотні людей; більшість вдаряється по скелях». Денс пояснювала це зараз Чарльзу Овербі у своєму офісі в штаб-квартирі CBI. О'Ніл і TJ також були присутні. «Половина опинилася у воді. Температура була сорок п'ять градусів. У такій воді можна деякий час залишитися живим, деякі люди можуть, але ті, хто загинув, не вміли плавати або були оглушені чи травмовані при падінні. Потім деяких просто підхоплювали хвилі і врізали в скелі. Знепритомнів і втопився. Двоє заплуталися у ламінарії».
«Граф?»
О'Ніл: «Четверо загиблих, тридцять двоє поранених. Дванадцять критичних. Двоє в комі від падіння та переохолодження. Троє, ймовірно, втратять кінцівки від падіння на скелі. Ніхто не пропав. Все враховано».
«Немає безпеки?»
— Ні, — сказав Денс. «Менеджер був на передовій, намагався допомогти. Автор? Він сховався у ванній. Власне жіноча кімната. Потім стрілець зник — приблизно за три хвилини до появи поліції. Жодного знаку».
«Як це сталося?»
"Ми думаємо, що він носив одноразові речі", - сказав О'Ніл.
«Камуфляж?»
Денс сказала своєму босові: «Було багато місць уздовж берега, де він міг сховатися з поля зору, роздягтися, кинути все в сумку для покупок і, прогулявшись у натовпі, зникнути».
«Були повідомлення, що він прямував до Рибальської пристані».
«Ми впевнені, що за цим стоїть він », — пояснив Денс. «Дзвонили в диспетчерську, телевізійну станцію та ще один ресторан. Передплачений мобільний. Куплений в Чикаго за готівку близько місяця тому. І коли я почув це, я перевірив записи дзвінків тієї ночі інциденту в Солітуд-Крік. Хтось зателефонував Сему Коену зі стоянки і сказав йому, що пожежа сталася на кухні та за лаштунками клубу. Це призвело в розчарування ще більше людей».
«Номер той самий?»
"Немає. Але це теж було з Чикаго. Купили одночасно. Я надіслав запит до поліції Чикаго, щоб дізнатися, що вони можуть знайти. Я не затамовую подих. Тепер у Bay View менеджер сказав, що відео безпеки немає. Я бачив камери, в холі і надворі, але, мабуть, вони не були підключені».
— І суб'єкт, — повільно сказав Овербі. «Ніколи не заходив всередину. Ніколи нікого насправді не бий. чому?»
«Перше запитання, яке ми з Майклом поставили про Солітуд-Крік. Чому б просто не спалити його? Чому б не розстріляти його жертви? Він вважає за краще, щоб вони вбили себе. Він грає сприйняттям, відчуттями, панікою. Неважливо, що бачать люди. Це те, у що вони вірять. Це його зброя, страх. І він знає, що робить. Я розмовляв з одним із тих, хто вижив. Жінка на ім'я Ардел Хопкінс. Її розчавило натовп і розбило їй плече. Вона збиралася потонути, але берегова охорона виловила її. З її слів це звучало так само, як Солітуд-Крік — люди божеволіли. До розуму ніхто не прислухався. Засвітилися охоронні вогні, яскраві. Це додало паніки. Мабуть, хтось розбив вікно і стрибнув. А за ними й решта. Лемінги. Ніхто не дивився, чи справді всередині стрілець. Вони щойно почули, як одна людина сказала "Стрибай!" і вони зробили. Менеджер сказав, що вони щойно провели перевірку пожежної служби — місце проведення може або скасувати подію, або підкоритися перевірці, яка вимагала від них переконатися, що транспортні засоби не можуть паркуватися перед дверима виходу, і заклеїти засувки».
«Принаймні MCFD є проактивним. Я цього не чув. Але це іронічно, хм? Менеджер вжив усіх належних запобіжних заходів — тільки це сприяло шаленству».
О'Ніл сказав: «Судово-медична експертиза зараз перевіряє місце. О, ми отримали аналіз відбитків взуття від CSU — відбитків, які ми з Кетрін знайшли в Солітуд-Крік. Виявляється, черевики суб'єкта досить рідкісні».
«Що робить взуття рідкісним?» — запитав Овербі.
«Ті, що коштують близько п’яти тисяч доларів за пару».
" Що? »
«Люди з Toolmark впевнені на дев’яносто відсотків. Луї Вітон. Я доручаю комусь займатися продажами по всій країні, але, ну, є рідкісні, а потім рідкісні. За рік продають близько чотирьохсот пар. І я впевнений, що наш хлопчик заплатив за них готівкою. А докази шин для Honda? Колісна база, колія та шини означають, що це Accord. Протягом останніх чотирьох років».
«Чому чоловік із черевиками за п’ять тисяч доларів їздить на Honda?» — міркував Овербі. Тоді очевидна відповідь: «Тому що це найпоширеніший транспортний засіб на землі». Голова CBI засміявся. «Ісус. Черевики за п'ять тисяч доларів? Хто, на землі, цей хлопець?» Він почав щось ще говорити, але потім глянув на екран комп’ютера. "Добре. Ой.
«Що, Чарльз?»
Він читав якусь мить. «Це від оперативної групи Pipeline wire — Oakland. Два грабіжники спалили один зі складів G-Eight-twos. Той, що на Еверлі-стріт».
— Спалили? Денс скривився. Вона пояснила О'Нілу: «Ми виявили, що склад був підставою — приблизно місяць тому. Ми могли забрати це місце, але вирішили продовжити його роботу, щоб отримати ідентифікатори вантажівок, які прямують на південь. І ідентифікувати всіх, кого ми там помітили». Вона зітхнула. «Тепер G-Eight-two знайдуть десь ще, а ми не будемо знати, де. Це поверне нас назад».
Овербі продовжував читати. «Був заряджений приблизно десятьма тисячами патронів. Справжній феєрверк».
Денс сказав: «Я не розумію. Будинок був нейтральною територією. Це знали всі екіпажі. Немає сенсу виносити це місце».
«Ну, хтось не погодився з частиною нейтралітету», — сказав О'Ніл. «Можливо, ренегатське вбрання з Півдня. Або тут».
Овербі продовжував читати. Потім підвів очі. — Крім того, це дивно. Хлопці, які підпалили це місце, були білими. Принаймні так показало відео. Усі бригади, залучені до Pipeline, чорношкірі або латиноамериканці. Але, можливо, вони наступили не на ті пальці».
«А власник заради страховки цього не зробив би. Не з боєприпасами всередині», — сказав Денс. «Він чекав би, поки воно спорожніє».
Овербі додав: «Поліція Окленда та DEA мають часткову інформацію про ліцензію підпалювачів. Перевіряю зараз. І відео в районі, свідки». Похитавши головою, він відвернувся від екрана.
Саме тоді в офісі з’явився Ті Джей Скенлон. Він кивнув усім.
«Просто хочу, щоб ви були в курсі. Я отримав деяку інформацію про Anderson Construction».
Ах Вона пояснила Овербі, що вони знайшли бригаду геодезистів біля будови. Вона сподівалася, що будівельник побачив суб'єкта поблизу Солітуд-Крік.
«Компанія в Неваді звернулася до Андерсона з проханням провести певні розробки в цьому районі. Ніхто з Андерсона не був на місці два тижні. Але вони думають, що компанія з Невади нещодавно мала людей. Я залишив повідомлення».
«Дякую, TJ. Зараз же йди додому».
«До зустрічі ввечері, усі».
Овербі також пішов, потім Майкл О'Ніл за ним.
Денс зазначила час: було майже 23:00. Коли вона замовляла файли на своєму столі, вона глянула на свій комп’ютер, на якому транслювалася трансляція місцевих телевізійних новин про інцидент у Бей-В’ю зі звуком. Хто був, крім Бреда Даннона — героя-пожежника. Цього разу він не був першим на сцені, але був майже другим чи третім. Вона спостерігала за яскравими образами. Кров на дверях і осколки скла від розбитих вікон і каміння, згорблені вцілілі, яких витягли з води й загорнули в тонкі ефективні ковдри від гіпотермії. Люди, що спотикаються на парковці та серед натовпу глядачів, жалюгідно кличуть своїх зниклих родичів чи друзів.
З’явилася нова пов’язана історія. Dance збільшив гучність. Вісімнадцять осіб подали до суду на Henderson Jobbing — за недбалість, коли не захистили свої транспортні засоби та ключі. Коментатори сказали, що банкрутство ймовірне — не через відповідальність; це, ймовірно, не відповідало юридично. Але тому, що захищати позов було б настільки дорого, що його довелося б закрити.
«Компанія була роботодавцем Монтерея протягом багатьох років, надаючи складські послуги та керуючи вантажівками по всьому штату… і за кордоном також. Локальна історія успіху, але тепер, здається, вона назавжди зачинить свої двері».
Денс відвернувся від екрану. А також думав про бідного Сема Коена. Будинок дороги, безсумнівно, також закриється.
Це те, від чого ніколи не оговтаєшся. Коли-небудь.
Вона дістала телефон і подзвонила.
— Кетрін, — сказав голос чоловіка.
«Ти все ще тут, Рей?»
«Звичайно.
Рей Карренео була агентом CBI, яку вона описала як старшу душею, ніж роками. Чоловік працював патрульним офіцером у Ріно, штат Невада, де отримав гарний урок поліцейської роботи. У нього було багате минуле, деяке добре, інше темне, і він мав крихітний шрам у Y між великим і вказівним пальцями; це було місце, де кілька років тому проживав бандитський татус — до того, як він його видалив.
"Потрібна деяка допомога."
«Звичайно, Кетрін. Справа Серрано?»
«Ні, це наш суб'єкт із Солітьюд-Крік. Мені потрібно, щоб ви розглянули кілька речей. Чи можу я прийти до вас в офіс через п’ять?»
"Я буду тут."
Розділ 34
Антіок Марч сидів припаркований у «Хонді», спостерігаючи за будинком за п’ятдесят футів і чекаючи слушного моменту, щоб назавжди змінити життя Кетрін Денс.
Він поворухнувся. Велика людина, Марч не надто дбав про Accord. Вдома їздив на великому Мерседесі, AMG, понад 500 кінських сил. Подарунок від його боса. Але тут, звісно, йому потрібно було триматися тихо.
Примружившись, він дивився на будинок.
Він був тут, тому що нещодавно знайшов досить корисну інформацію в Dance's Pathfinder, і з’явився очевидний план. На сидінні поруч з ним лежали його лижна маска, бавовняні рукавички та кріплення шин. Марч цікавилася, яким буде її вираз, коли вона дізнається про криваву трагедію.
Get також був досить цікавим.
Він час від часу слухав розповідь про катастрофу в Бей-В’ю та аудіокнигу — блискучу « Смерть і відновлення» Кіта Гопкінса . Марч зазнав невдачі як академік завдяки Гету, а не через свій інтелект; він завжди багато читав. Він віддавав перевагу документальній літературі — насамперед біографіям та історичним книгам. Оновлення було науковою працею про смерть і соціальну структуру в Стародавньому Римі, епоху, яка його зачарувала. Битви, поширення імперії, культури. Однією з тем книги були гладіаторські змагання, які особливо зацікавили Марча. Він прочитав усе, що міг знайти на цю тему, але, окрім цього, про гладіаторів та їхній світ було мало вчених. Для Березня було дивно, що більшість книжок на цю тему становили любовні романи, на обкладинках яких зображені м’язисті чоловіки, які потіли крізь шкіряний одяг на ремінцях, що їх вкривав.
Любовні романи!
Боже мій.
Він вимкнув аудіокнигу й подивився на будинок. Він думав, як довго йому доведеться чекати.
Марш розслабився, сів назад.
Те, що його цікавило в гладіаторах, звичайно, не була еротична сторона — гетеро чи гомо — яка була продуктом Голлівуду і, очевидно, популярного видавництва. Ні, саме інституціоналізація смерті так захопила Березня.
Історію вчили, історію пояснювали. Людину не можна судити за один день; вам потрібно дослідити все його життя, щоб побачити тенденції, щоб побачити, ким він є насправді. Велике вирівнювання часу.
Людство в цілому те саме.
І світ гладіаторських змагань сповістив про існування Антіохії. Сам бій був цікавим і складним. Це почалося в дуже скромній формі як данина пам’яті померлому родичу, який називався munus , бій між двома чи трьома професіоналами, іноді до смерті, іноді ні. Згодом римські урядовці об’єднали munera та небойові розваги, такі як спортивні змагання, популярні серед громадян, у гладіаторські (слово, яке згадується як «мечники») шоу.
Завжди шанувальник відеоігор — він все ще регулярно грав у них, щоб відпочити — Марч вирішив створити їх сам. Йшлося б про гладіаторські змагання, гру від першої особи, де ви бачите дію, ніби ви берете в неї участь. Ворог наступає на вас, і ви повинні боротися за своє виживання (або, як у деяких іграх, ви підкрадаєтеся позаду свого ворога та перерізаєте йому чи їй горло). Завдяки книгам, подібним до тієї, яку він слухав, та іншим дослідженням він дізнався все, що йому було потрібно про самі конкурси. Наступним кроком було б навчитися створювати відеоігри. Він грав у них, багато до кінця, протягом майже двадцяти років і добре уявляв, як вони працюють, але йому доведеться вивчити механіку складання одного й пошуку комп’ютерного спеціаліста, який допоможе.
Він годинами фантазував про гру — і уявляв, як це було б грати.
Він навіть мав назву: «Кров усіх» . Це було з поеми, можливо Катулла, проспів певному гладіатору Веру в Римі першого століття. Останню строфу він знав напам'ять:
О Вере, ти взяв участь у 40 змаганнях і маєш
Пропонували дерев'яний Рудіс свободи
Тричі і все ж відмовився від можливості вийти на пенсію.
Скоро ми зберемося побачити меч
Твоєю рукою пробий серце своїх ворогів.
Хвала тобі, хто вирішив не пройти
Ворота життя, але щоб дати нам
Чого ми найбільше прагнемо, заради чого живемо:
Кров усіх.
Він багато років працював над грою. Звичайно, якщо це стане хітом, йому доведеться бути обережним, щоб залишитися анонімним. Ігровий дизайнер отримував певну популярність, і він припускав, що це не добре, щоб хтось проводив свої дні, роблячи, ну, те, що робив він, бути надто в очах громадськості. Але потім він подумав, що проект не приверне до нього великої уваги — не так, як до відомого автора. У нього ніколи не було б чотирьох сотень людей на автографі, як це було сьогодні ввечері у Річарда Стентона Келлера «Lemme-Outta-Here».
Завтра - це нове сьогодні. Він посміхнувся, подумавши: Ну, це точно не для деяких людей, присутніх на Bay View.
Ще один погляд на будинок. Горіло світло. Але...
Саме тоді його телефон загудів із повідомленням.
Він примружився і взяв одиницю.
Що це в біса? він думав. Ні, ні...
Плани на вечір змінилися.
Розділ 35
Як погано?" — запитав Джон Болінг.
«Я не хочу говорити про свій день. Давайте поговоримо про ваші».
Болінг посміхнувся. «Я не впевнений, наскільки захоплюючою буде стаття про недоліки логічної логіки пошуку. Як щодо того, щоб ми пограли в бутерброд з ростбіфом?»
Вона теж посміхнулася і поцілувала його. «Я голодний. Дякую."
Він збив тарілки й виніс їх на палубу, поставив запалену свічку. Денс не міг не думати: запалити його для мертвих у Bay View Center.
Він відкрив пляшку Джека Лондона. Вино було непогане, але їй дуже сподобався вовк на етикетці.
«Що задумали манчкіни?» — спитала вона, коли вони потягували вино й їли бутерброди та картопляний салат.
«Мегс все ще примхлива».
Денс похитала головою. «Я знову сяду з нею. Подивіться, чи зможу я витягнути це з неї».
«Але їй, здається, подобається її клуб. Вона спілкувалася з ними по скайпу близько години».
«О, як це називається? Клуб секретів».
"Це воно. Бетані і Кара. Думаю, Лі також. Досить ексклюзивно, це звучить».
«Ти стежив за цим?»
"Я зробив."
Правило Денс полягало в тому, що діти могли скайпувати або виходити в Інтернет, лише якщо дорослий був поруч і час від часу перевіряв.
«Офіційний клуб?» — запитав Денс.
«Я не впевнений, що початкова школа Pacific Heights вимагає багато чого в статуті, щоб клуб був офіційним».
«Гарна думка… Клуб таємниць», — подумала вона. «І що вони роблять? Плітки про їхніх ляльок American Girl?»
«Я запитав її, і вона сказала, що це секрет».
Вони обидва засміялися.
Болінг відмахнувся від чергового наливу вина. Оскільки тут були діти, він був присутній лише до сну, а потім повертався додому. Так само, як він ніколи не пив, коли кудись возив дітей.
«А Вес?»
«Донні прийшов на деякий час. Він мені подобається. Справді розумний. Я навчав їх кодувати. Він швидко це підхопив».
«Що ви думаєте про ту гру, у яку вони зараз грають, Експедиція захисту та відповіді…?» Що це знову?»
служба захисту та відповіді ».
«Правильно».
«Я поняття не маю, про що йдеться, але мене захоплює те, що вони відкидають комп’ютерну модель. Пишуть свої бойові плани, або що вони роблять, щось на зразок футбольних ігор. Або як у старій грі Battleship. Пам'ятаєте?»
«Звичайно».
«Це повернення до традиційної ігрової практики. Я думаю, що є навіть аспект, коли вони займаються полюванням на сміття або щось таке — надворі, знаходять підказки в парку або внизу на березі. Вони вибираються в реальний світ, катаються на велосипедах, займаються спортом».
«Як у те, у що я грала, коли була дівчинкою».
«Мушу сказати, що я був досить орієнтований на коробку, навіть у такому віці».
Коробки . комп'ютери.
Вона сказала: «Я чула, що люди повертаються до паперових книг, подалі від електронних книг».
«Правда», — сказав він. «Я сам віддаю перевагу паперовим. І крім того, зважаючи на мій типовий матеріал для читання, ви, ймовірно, не знайдете векторне моделювання та косинусну подібність у застосуванні до алгоритмів пошукових систем на Kindle».
Денс кивнув. «Вони знімають про це фільм, чи не так?»
«Pixar».
Петсі та Ділан вийшли на палубу. Молекули аромату ростбіфа розносяться далеко в такі ночі. Вони плюхнулися, і Болінг крадькома, але не надто, підсунув їм шматочки. Він запитав у Денса: «Добре, наскільки погано було?»
Вона опустила голову, знову відпила вина.
Він сказав: «Ви не хотіли про це говорити. Але, можливо, ви знаєте».
«Це погано, Джоне. Цей хлопець, ми не маємо уявлення, що він задумав. Сьогодні ввечері — ти чув новини?»
«Озброєний чоловік, але насправді він не стріляв у людей. Просто змушує їх панікувати. Вони стрибнули у воду. Четверо чи п'ятеро мертвих».
Денс замовк, подивився на крихітні бурштинові вогники на задньому дворі. Вона відкинулася назад, десь у неї на плечі вискочила кістка. Раніше не бувало. Вона дивилася крізь сосни на зірки. Це був півострів туману, але були моменти, коли температура й вологість разом перетворювали повітря на скло, і з невеликим навколишнім освітленням тут іноді можна було зазирнути крізь тунель між соснами й побачити початок Всесвіту.
«Залишайся, — сказала вона.
Болінг подивився на собак. Вони спали.
Він глянув на неї.
Посмішка. "Ви. Не вони».
«Залишитися?»
"Ніч."
Йому не потрібно було говорити «Але діти».
Кетрін Денс не була тим, про кого потрібно було нагадувати, коли справа доходила до очевидного.
І йому не потрібно було вагатися. Він нахилився і міцно поцілував її. Її рука обхопила його шию, і вона притягнула його до себе.
Жоден не питав, щоб закінчити вечерю. Вони підняли свої напівготові тарілки й віднесли їх до раковини, а потім Денс впустила собак і замкнула двері.
Болінг узяв її за руку й повів сходами.
СУБОТА , 8 КВІТНЯ
Флеш-моб
Розділ 36
Будильник пролунав о сьомій тридцять.
Класична мелодія — Денс, музикант, ніколи не вдавався до дисонансу. Це була «Токката і фуга». Привид Опери , ні, не той . Попередня версія.
Вона відкрила очі й намацала кнопку «Стоп».
Так, це була субота. Але суб'єкт все ще був там. Час вставати.
Потім обернувся й побачив, як Джон Болінг відкидає своє рідке волосся. Він не був самосвідомим; тільки пасма стирчали набік. На ньому була лише сіра футболка, яку вона смутно пам’ятала, що він одягав її десь на північ. Вона була в речі Victoria's Secret, шовковій і рожевій і трохи епатажній. Тому що, як часто?
Він поцілував її в лоб.
Вона поцілувала його в уста.
Не шкодує, що залишився. Ніякої взагалі.
Їй було цікаво, як вона почуватиметься вранці, якщо він залишиться. Але навіть зараз, почувши скрип дверей внизу, клямку, приглушені голоси, дзвін-дзвін мисок з пластівцями, вона зрозуміла, що це було правильне рішення. Час крокувати вперед. Вони зустрічалися рік, трохи більше. Тепер вона збирала аргументи та готувала піар-кампанію для дітей, думала про те, що вони подумають, а що ні, скажімо, зроблять, коли побачать чоловіка, що спускається сходами. Вони мали б уявлення про те, що відбувається; Денс вже мав розмову з ними кілька років тому. (Реакція: Меґі поважно кивнула, ніби підтверджуючи те, що знала роками. Уес несамовито почервонів і, нарешті, підбадьорений поставити будь-яке запитання щодо процесу, здивувався: «Хіба не є ще якісь способи?»
Так. Вони збиралися зіткнутися з тим фактом, що у мами залишився чоловік, хоч і чоловік, якого вони добре знали, любив і який був для них більше родичем, ніж її рідна сестра, була тіткою (помітна, чарівна та іноді дратуюча Нова Епоха Бетсі на пагорбах Санта-Барбари).
Давайте подивимося, що принесе нам наступна півгодини.
Денс думала просто накинути халат, але вибрала душ. Вона проскочила до ванної кімнати, а коли вийшла, одяглася в джинси та рожеву робочу сорочку, а Болінг, який виглядав трохи неспокійно, чистив зуби. Він теж одягнувся.
— Гаразд, — повільно сказав він.
"Немає."
"Немає?" запитав він.
«Ти дивився у вікно. З нього не вискочиш. Ти підеш зі мною вниз, і ми з’їмо мій знаменитий французький тост. Я готую це лише в особливих випадках».
«Це щось особливе?»
Вона не відповіла. Вона швидко поцілувала його.
Він сказав: «Добре. Ходімо до дітей».
Проте, як виявилося, Денс і Болінг бачили не лише дітей.
Коли вони піднялися сходами до кухні, Денс ледь не наштовхнувся на Майкла О’Ніла, який тримав склянку з апельсиновим соком і йшов до столу.
«О, — прошепотіла вона.
«'Ранок. Привіт, Джон.
«Майкл».
О'Ніл із абсолютно нейтральним обличчям сказав: «Ми впустили мене. Я намагався подзвонити, але ваш телефон був вимкнений».
Вона навмисно вимкнула його перед тим, як лягти в ліжко, не бажаючи ризикувати дзвінком — тобто ризикувати почути мелодію О’Ніла, ірландську баладу, люб’язно надану дітям — у такий момент. Вона заснула перед тим, як увімкнути його знову. Необережний. Непрофесійно.
«Я…» — почала вона, але не могла придумати жодного складу, який би вимовив.
Денс глянув на зайнятих бджіл, що наполегливо працювали за сніданком. "Привіт, ма!" — сказала Меґі. «По телебаченню було таке шоу про борсуків, і є один вид, медонос, і цей птах, якого називають медоносом, веде його до вулика, а борсук розриває його та їсть мед, а його шерсть така густа, що не дістає ужалений. Привіт, Джон.
Ніби він жив тут роками.
Уес по телефону весело вітав і з посмішкою кивнув і матері, і хлопцеві.
Денс і Меґі взялися до роботи, сперечаючись про сніданок — звісно, включаючи мед для французьких тостів. Денс глянув на Веса. "ВООЗ?" — прошепотіла вона, кивнувши на трубку.
«Донні».
«Скажи привіт від мене, а потім поклади трубку».
Вес привітався, продовжив говорити, а потім під її поглядом замовк.
О'Ніл, який, цілком можливо, провів ніч із пані Екс-О'Ніл, не відривав очей від соку. З його твердої статури дюжина кінесичних повідомлень вистрілювала, як циліндри в спортивній машині.
Або білий позашляховик, виготовлений підрозділом Lexus компанії Toyota Motors.
Досить, сказала вона собі.
Відпусти…
Болінг приготував каву. «Майкл?» Підняття чашки.
«Звичайно». Потім він додав Денсу: «Щось прийшло. Саме про це я намагався з вами зв’язатися».
«Солітьюд-Крік?»
«Правильно».
Денс не потрібно було дивитися на дітей, від яких вона приховувала більшість аспектів своєї роботи. Це О'Ніл кивнув у бік передньої. Вона сказала Меґі накрити на стіл. Болінг смажив тости та приготував бекон. Вес знову почав писати повідомлення, але Денс нічого про це не сказав.
Йдучи за О'Нілом, вона зрозуміла, що її верхній ґудзик розстебнутий; її раніше відволікали. Вона виправила це жестом, який намагалася зробити невимушеним, але який, напевно, привернув увагу до букви V на тілі, всіяній ледь помітними веснянками. І мовчки подякувала будь-якому імпульсу, який спонукав її не йти з халатом і мереживною сукнею VS під ним, перш ніж спуститися вниз.
«Є слід, за яким ми повинні стежити. У від'їзді."
«Хонда суб'єкта?»
"Немає. Сповіщення, яке ми отримали про активність в Інтернеті».
Вони з О'Нілом розмовляли з Емі Грейб у Сан-Франциско, і вона змусила ФБР знайти будь-які посилання на будь-яку з двох атак у потужній мережі моніторингу онлайн. Це було нечуваним, коли свідки ненавмисно публікували корисну інформацію про злочини; були навіть випадки, коли злочинець вихвалявся своєю кмітливістю. Соціальні мережі тепер стали важливим інструментом правоохоронних органів. «Минулої ночі хтось опублікував кліп на Vidster».
Денс це знав. Конкурент YouTube.
"Що це було?"
«Деякі зйомки преси — знімок з телеекрану — придорожнього приміщення. І кадри інших інцидентів».
«Інші?»
«Не має відношення до того, що тут сталося. Це була вигадка якогось Ахмеда. Він сказав, що це те, що іслам зробить із Заходом, такі речі. Я не взяв себе за це точно, але ми повинні це перевірити».
«Які ще інциденти?»
«Якісь іноземні. Обезголовлення християн в Іраку, замінований автомобіль під Парижем. Аварія потяга в Нью-Йорку, сходження з рейок. А потім ще одна тиснява — кілька років тому у Форт-Ворті. Нічний клуб».
«Я читав про це. Але внаслідок інциденту злочинець загинув. Бездомний хлопець».
«Ну, Ахмед стверджує, що він був джихадистом».
О'Ніл погортав свій телефон. Він показав кілька кліпів. Тіла крупним планом лежать у своїх відчайдушних нерухомих позах, сплять назавжди.
«І нібито це була робота якоїсь терористичної групи?»
"Більш-менш."
«Ми знаємо його адресу?»
"Ще ні. Незабаром, сказали техніки».
«Мамо!» Подзвонила Меґі.
«Будь тут».
Він вислизнув телефон, і вони пішли на кухню. О'Ніл сказав: «Я повинен піти».
«Ні, залишайся!» – сказав Вес.
Денс нічого не сказав.
«Так, Майкл. Будь ласка.” Меґі переконувала.
Болінг сказав: «Давай, скуй щось. Це секретний рецепт Кетрін».
Вона сказала: «Яйця, молоко. Але не кажи нікому».
«Звичайно, мабуть».
Усі сіли за стіл, і Денс подав страву.
Вес сказав: «Ого, я бачив у новинах, що хлопець зробив ще один».
Денс сказав: «Це виглядає так».
«Зробив ще що?» — спитала Меґі.
«Поранив кількох людей у Bay View Center».
Її дочка тихо запитала: «Хтось помер?»
Денс ніколи не пояснювала, але завжди відповідала на їхні запитання чесно та прямо. "Так."
«О».
Деякий час вони мовчки їли. Апетиту в танці мало. Болінг і О'Ніл зробили це. Так само зробив і Вес.
Вона відпила кави й помітила, що Меґі знову занепокоєна й тепер бере свій французький тост.
«Кохана?» — прошепотіла вона, опускаючи голову. "Що не так?"
«Нічого. Я просто більше не голодний».
«Пий свій сік».
Вона зробила невеликий ковток. Тепер її обличчя було дуже похмурим. Через мить вона сказала: «Мамо? Я думав."
"Що?"
«Нічого».
Денс глянула на інших, а потім сказала доньці: «Ходімо на палубу».
Дівчина підвелася і, кинувши погляд на Болінга, потім на Майкла, Денс пішов за нею назовні. Вона знала, що серйозна розмова, відкладена минулої ночі, тепер мала відбутися.
«Давай, любий. Скажи мені. Ти вже давно сумуєш».
Дівчинка дивилася на колібрі, що ширяє над годівницею.
«Я не думаю, що захочу співати цю пісню завтра».
«Чому?»
"Не знаю. Я просто ні. Меган не виступає».
«У Меган щойно видалили апендикс. Весь ваш клас щось робить».
Шоу називалося «Шостий клас має талант!» місіс Бендікс, у якому все було сказано. Там мали бути сценки, танцювальні постановки, фортепіанні концерти, скрипкові соло. Її вчитель переконав Меґі заспівати після того, як вона виконала ідеальне соло з пісні «America the Beautiful» на конгресі.
«Я постійно забуваю слова».
«Справді?» Тон Денс переконав її в брехні.
«Ну, я іноді забуваю їх».
«Ми працюватимемо над цим разом. Я витягну Мартіна. Гаразд? Це буде весело».
На мить обличчя дівчини було таким збентеженим, що Денс відчув тривогу. Що це було?
«Кохана?»
Темний погляд.
«Якщо ти не хочеш співати, тобі не потрібно».
"Я дійсно?" Її обличчя розцвіло.
«Справді. Я подзвоню місіс Бендікс».
«Скажи їй, що в мене болить горло».
«Маг. Ми не брешемо».
«Іноді стає боляче».
«Я скажу їй, що тобі незручно співати. Ви можете виконати винахід Баха на своїй скрипці. Це прекрасно."
«Справді? Все добре?"
"Звичайно."
«Навіть якщо…» — її голос згас, а очі перебігли на крихітний гуммер із стрічкою, який потягував цукрову воду.
«Навіть якщо що?»
«Нічого». Дівчина сяяла. «Дякую, мамо! Люблю тебе, люблю!» Вона втекла назад до сніданку, щасливішою, ніж Денс бачив її за останні тижні.
Що б не спонукало її не співати, Денс знала, що прийняла правильне рішення. Як мати вона знала, що потрібно розставляти пріоритети. І змусити доньку співати в шоу талантів у шостому класі не було важливою проблемою. Вона зателефонувала вчительці дівчинки і залишила повідомлення, передавши новину. Якби виникли проблеми, місіс Бендікс могла б їй передзвонити. Інакше вони були б у школі завтра о шостій тридцять зі скрипкою в руках.
Денс повернулася до кухонного столу, і коли вона з’їла тост, телефон О’Ніла пролунав звуковий сигнал. Він подивився на екран. "Зрозумів."
«Адреса хлопця, який написав повідомлення?»
«Його зона обслуговування». Він відкинувся на спинку крісла. «Вони все ще працюють над його ім’ям і точною адресою».
— Джон, — почав Денс.
«Я відведу банду на тренування», — сказав він, усміхаючись. «Не турбуйтеся».
Вес для тенісу. Меґі зайнялася гімнастикою — чим вона не цікавилася, поки її подруга Бетані, вболівальниця, не запропонувала їй спробувати.
«А потім Quiznos», — сказав Болінг дітям. «Тільки переконайтеся, що ви не кажете своїй матері. Ой, ой!»
Меґі засміялася. Уес підняв великий палець.
"Дякую." Танець поцілував його.
Зараз телефонував О'Ніл. «Справді, гаразд. добре. Чи можете ви отримати державний літак?»
Літак?
Він відключився. "Зрозумів."
«Куди ми прямуємо?» Денс витерла трохи меду з пальця.
«ЛА Ну, південь. Orange County».
«Я піду пакуватися».
Розділ 37
Антіох Марч розплющив очі й спробував пригадати, де він був.
ох правильно.
Мотель біля 101.
Отримавши сповіщення від Google на своєму телефоні, він спробував пройти весь шлях до місця призначення минулої ночі. Але були затримки. Йому потрібно було викрасти автомобіль — старий чорний Chevy, як виявилося — з довгострокової ділянки в аеропорту Монтерей. Він думав, що, можливо, йому доведеться залишити колеса, коли він прибуде до місця призначення, і він поки що не був готовий втратити Honda.
Існували кращі способи отримати невідстежувану машину, ніж крадіжка, набагато кращі, але ця справа була терміновою, і в нього не було іншого вибору, як викрасти автомобіль. Виявилося, що гаряче підключення було дуже простим: витягніть пучок джгутів запалювання, з’єднайте разом усе, крім — у цьому випадку — синього дроту. Встановіть перемикач, а потім торкніться синім дротом до зв’язаних проводів (відпустіть негайно, інакше ви зіпсуєте стартер). Потім зніміть кришку із блоку замка та вибийте штифт керма. легко.
Проте він вирушив у дорогу лише о другій годині ночі
Через кілька годин втома наздогнала його тут, біля Окснарда, і йому довелося зупинитися, щоб відпочити. Він уявив, що сталося б, якби він задрімав і збіг з дороги. Дорожній патруль, підозрюючи в стані алкогольного сп’яніння, міг би виявити Glock 9 mm і реєстраційну машину з чужим ім’ям. І вечір не пройшов би добре.
Тож він зупинився тут, біля мотелю, разом із водіями вантажівок, туристами та студентами коледжу, які прямували до Діснея, чия енергія для злягання була вражаючою та водночас галасливою.
Зараз, близько 8:00 ранку, Марч повільно прокинувся, думаючи про щойно приснився сон.
Часто Серена. Іноді Джессіка.
Це було про Тодда.
Тодд в ущелині Харрісон. Це було в північній частині штату Нью-Йорк, на жвавій річці, яка зрештою вела до Гудзону.
Парк і сусіднє місто колоніальної епохи були місцем для романтичного відпочинку за чотири години їзди від Мангеттена. День, про який він думав, День Тодда, був у розпал сезону листя. Офіційно закінчивши школу, він працював у відділі продажів і був у Ітаці, штат Нью-Йорк, за дзвінком. Він зберіг деякі сентиментальні зв’язки з наукою, працюючи в компанії, яка продавала аудіовізуальне обладнання для коледжів. Після тьмяного виступу в Cornell він упізнав симптоми: роздратування, депресію. Гет підштовхував. Він скасував другу зустріч і пішов, повертаючись до свого мотелю.
По дорозі він побачив парк і вирішив з примхи перевірити його. Березень провів годину в поході стежками, оточеними вражаючим листям навіть у світлі, пом’якшеному хмарною погодою. Березень мав свою камеру, і він зробив кілька фотографій, йдучи. Скелі, коричневі й сірі, як стародавні кістки, і суворі стовбури дерев вразили його більше, ніж кольори.
Натисніть, натисніть, натисніть…
Марч помітив табличку « УЩЕЛИНА ГАРІСОНА » й пішов за стрілкою.
Незважаючи на те, що погода порідшила відвідувачів, він натрапив на скупчення людей — переважно молодих, грубих людей на природі, скелелазів. Шоломи, мотузки та добре використані рюкзаки. Один молодий чоловік стояв осторонь, дивлячись на воду. Хтось назвав його ім'я.
Тодд…
Блондин, підстрижений і мускулистий, приблизно березневого віку. Сухе, гарне обличчя. Очі, які, напевно, були б упевнені в будь-який інший час. Але не сьогодні. Інші пішли; Тод залишився.
А наближався березень.
Послухай, Тодде, я знаю, що це великий стрибок. Я знаю, ти боїшся. Але давай, не хвилюйся. Все буде добре. Якщо ви ніколи не спробуєте щось, ви ніколи не знаєте, чи не так?
Я бачу, що у вас є щось своє.
Давай… Трохи ближче, ближче.
Давай, Тодд. Действуй.
Так Так Так…
Антіох Марч усміхнувся при спогаді. Воно здавалося і з іншого життя, і таким же справжнім, як учора.
Він потягнувся. Гаразд. Час братися за роботу. Березень обмився і одягнувся. Він подивився в дзеркало і ще раз посміхнувся. Світле волосся було просто дивним.
Він варив каву з горщика і використовував порошкоподібні вершки. Сніданок був включений, але він точно не піде до вітальні, де його можуть побачити інші. Опис чоловіка, який «нібито» спричинив трагедію в Солітуд-Крік, не включав його обличчя. Але він вважав за краще бути обережним. Він сьорбнув гострого напою й увімкнув телевізор.
Березень закінчив пакування. Він вилив каву, витер відбитки пальців дезінфікуючою серветкою (звичайна тканина не працює). Він вийшов на вулицю, на чисте прохолодне повітря. Дивлячись навколо, на дуби та кущі, коричневі пагорби, ділянку та шосе, щоб хто за ним спостерігав, будь-які загрози.
Жодного.
Потім він прослизнув у автомобіль, який стояв позаду. Перемкніть живлення. Синій провід до пучка.
Машина завелася.
Потім він знову був у дорозі, керуючи пропахлим сигаретним димом Chevy Malibu, прямуючи на південь.
Дві години потому він був в окрузі Орандж, наближаючись до квартири чоловіка, який опублікував дивну вигадку Відстера кимось на ім’я чи прізвисько Ахмед, який пов’язував інцидент у Соліт’юд-Крік та кілька інших масових трагедій із фундаменталістським ісламістським терором.
І поставивши Антіохію в центрі уваги, він не міг собі дозволити бути там.
Розділ 38
Після того, як автобот сповістив Марча про відео вчора ввечері, він звернувся до деяких послуг, щоб знайти адресу плаката. Це було в Тастіні, приємному непоказному передмісті в центрі округу Орандж. Тепер він пройшов повз багато магазинів, ресторанів, торгових центрів, скромних будинків.
Марч знайшов квартиру Ахмеда в тихому житловому районі та припаркував Chevy Malibu за чотири квартали звідси, перед порожнім магазином. Немає камер спостереження, щоб зафіксувати номер мітки — або його самого, хоча на той момент його було майже невпізнати. Бежева куртка робітника була товстою для цієї спекотної південнокаліфорнійської погоди, і він спітнів під нею та бейсболкою. Але з цим нічого не поробиш. Він звик відчувати фізичний дискомфорт на роботі. Get завжди змушує вас працювати.
Особливо дратували бавовняні рукавички тілесного кольору.
Він припустив, що він теж був засмучений тим, що йому взагалі довелося здійснити цю подорож. Він прагнув повернутися в Монтерей. Він не хотів, щоб відстрочка Кетрін Денс тривала довго.
Але коли ваша професія — це смерть, ви повинні бути готові робити все необхідне, щоб захистити себе. Наберіться терпіння, – сказав він Get. Ми повернемося до нашої дорогої Кетрін свого часу.
Березень вимкнув тумблер, виліз і натягнув окуляри в чорній оправі з фальшивими скельцями. Подивилася на своє відображення у вікні.
Порнозірка зустрічає Mad Men…
Тоді він схопив свою спортивну сумку із заднього сидіння. Немає ключа, тому йому довелося залишити машину незамкненою. Однак це не здавалося місцем, де викрадення автомобіля було великим ризиком. Знову немає вибору.
Потім, опустивши голову, він пішов непрямим шляхом до одноповерхового житлового комплексу в стилі ранчо.
На подвір’ї він зупинився. Ще один погляд навколо. Немає відео безпеки. Нікого не видно. Він підійшов до квартири 236 на першому поверсі, прислухався. Зсередини долинула тиха музика. Поп-музика.
Він відклав спортивну сумку, поліз правою рукою в кишеню, схопив пістолет, а лівою постукав у двері. "Вибачте?"
Музика стихла. "Хто там?"
«Твій сусід». Він став прямо перед вічком, щоб довести, що він білий. І тому ніякої загрози. Здавалося, що таке сусідство.
Ланцюг, потім засув.
Людина всередині може бути великою. Небезпечно. І озброєний.
Двері відчинилися. Хм Ахмед справді був великий, так, але переважно товстий. Грушоподібної форми. Він також, мабуть, не був Ахмедом, оскільки був таким же англо, як і вони. Близько сорока, кучеряве волосся. Козяча борода, голена голова. І з десяток тату, найбільшими з яких були американський прапор і орел.
Немає пістолета, хоча на поясі можна було б виглядати як вдома.
«З якого ви підрозділу?» запитав він.
Марч штовхнув свій «глок» чоловікові в товсті груди. Штовхнув його назад у кімнату.
«Блядь. Ні. Що це?»
«Тссс». Марш його обшукав. Потім зібрав спортивну сумку, зачинив і замкнув за собою двері.
Через п’ять хвилин товстий чоловік, плачучи, лежав на спині, руки й ноги були зв’язані скотчем.
«Будь ласка, не роби мені боляче. Я ні — що ти хочеш? Будь ласка, ні!"
Березень взявся за справу і незабаром отримав відповіді. Стен Прескотт, звичайно, не був терористом. Він був християнином. Поряд із добре розставленим кріслом лежала гарно перебита Біблія. За фахом бармен. Але його потяг був — він міг би сказати — патріот.
Після того, як його погладили дулом березневого «Глока», він зізнався, що опублікував зображення та вимагав від імені Аллаха чи того, що було написано дрібним шрифтом, щоб розбудити антиісламські настрої в країні. Він був божевільним? Березень відбито. Кожен, хто має половину мозку, прозрів би план. А ті, хто повірив заявам? Ну, це була одна група, яку нікому не потрібно було перетворювати.
Дурний на всіх фронтах. Не в останню чергу тому, що він вибрав не ту людину, на яку мав звернути увагу.
Але, звісно, Прескотт мав власну перевагу: потребу зберегти свою країну в безпеці та вільною… від усіх, хто не був американцем. Тобто американський християнин. Тобто білий американець-християнин. Чого він не дізнався, так це того, що з Гетом потрібно поводитися як з твариною, яка лише частково одомашнена. Не можна бути дурним; воно вб'є свого власника так само швидко, як і будь-хто інший.
«Дай мені свій пароль. Ваш комп’ютер».
Чоловік зробив, миттєво.
Марч переглядав папки Прескотта. Дивлячись на всі образи цього чоловіка під псевдонімом проти Америки. Він переглянув десятки похмурих фотографій обезголовлювань, вибухів та інших нібито терористичних атак, за якими не стояв би жоден поважаючий себе джихадист. У нього була ціла колекція жахливих фотографій.
Він отримав паролі до облікового запису та блогу Prescott Vidster і знищив усе.
«Про що це, чоловіче? Давай! Ви на них працюєте? Здається, ти один із нас!»
Їх…
Марчу спало на думку, що тут може бути користь — якби влада побачила пост, терористична ракурс заселився б у їхній свідомості як мотив того, що сталося. Це ще трохи приховало б справжню причину нападів у Монтереї, яку, звичайно, потрібно було тримати в цілковитій таємниці.
«Мені шкода. Я зроблю все, що ти хочеш. Ісусе, чоловіче. Давай. Ми обидва… схожі, знаєте».
Білий.
Березень вимкнув ноутбук. Він озирнувся по кімнаті, а потім перетягнув лампу на стовпі й поставив її над спітнілим обличчям чоловіка.
"Що ти робиш?"
Марч підійшов до вхідних дверей і приніс свою спортивну сумку.
"Що ти робиш?" — повторив Прескотт у розпачі.
Марч присів і уважно оглянув обличчя чоловіка. Він поплескав його по плечу, сказав: «Не хвилюйся».
І розстібнув сумку.
Розділ 39
Ось і все, — сказав Майкл О'Ніл, зупиняючи орендовану машину на стоянці житлового комплексу Стена Прескотта в Тастіні, Каліфорнія.
Вони припаркували кілька машин нижче від Prescott's, щоб дочекатися, поки до них приєднається депутат округу Орандж.
У той час, коли державний літак знадобився, щоб перевезти Денс і О’Ніла з регіонального аеропорту Монтерей до Джона Уейна, округ Орандж, комп’ютерники О’Ніла встановили особу людини, яка опублікувала той ролик із загибеллю в Солітуд-Крік.
Стенлі Прескотт, він же Ахмед, був сорокаоднорічним барменом. неодружений. Зібрана інформація також показала, що він працював у своєму клубі в Лонг-Біч під час катастроф на Солітуд-Крік і Бей-В’ю, тому він не був суб'єктом.
Його профілі у Facebook і блозі показали, що він був, по суті, шаленим фанатиком. Було очевидно, що він стверджував, що Солітуд-Крік та інші інциденти були справою рук мусульман, щоб розпалювати антиісламські настрої.
Люди можуть бути такими ідіотами.
Ця новина була невтішною, оскільки він, ймовірно, не мав жодного відношення до жодної з атак і просто випадковим чином діставав із мережі фотографії та відео насильства, щоб повторно опублікувати. І все-таки, поки вони тут, вони з ним розмовлятимуть. Можливо, суб'єкт надіслав електронного листа або опублікував щось у блозі цього чоловіка.
Поки вони чекали на прибуття заступника округу Орандж, О'Ніл зателефонував. Він кивнув, і Денс помітив, що він підняв брову. Він провів коротку розмову, потім поклав трубку,
«Отто Грант. Пам'ятаєте?»
Звичайно, вона робила. Фермер, чия земля була конфіскована під видатним доменом. Можливе самогубство.
«Поліція Санта-Крус знайшла тіло у воді біля пірсу. Чоловік Такого ж віку і статури. Вони проведуть огляд і складуть мені звіт».
Як сумно, подумала вона. «У нього була сім'я?»
«Він був вдівцем. Дорослі діти. Сільське господарство, мабуть, було все його життя, можливо, все, що йому залишилося».
«Важкий шлях. Тонути».
«Я не знаю», — міркував О'Ніл. «У тій воді? Ви б заціпеніли через три-чотири хвилини. Потім… нічого. Гірші способи померти, ніж спати в бухті».
Денс і О'Нілу довелося чекати заступника округу Орандж лише кілька хвилин. Вони махнули йому рукою. Кремезного чоловіка в уніформі звали Рік Мартінес.
«Ми стежили за повідомленнями про вашого злочинця. Справа в Солітуд-Крік. Другий теж. Автор підпису. Минулої ночі. Чоловіче, це жахливо. Я ніколи не чув нічого подібного. Цей терор?» Кивок у бік квартири. «Чи є Прескотт вашим виконавцем?»
Денс сказав: «Ми знаємо, що ні. Але ми сподіваємося, що між ним і нашим суб’єктом є певний зв’язок».
«Звичайно. Як ти хочеш це зробити?» Він говорив з О'Нілом.
«Агент Денс чекатиме тут. Я піду до вхідних дверей, ти обійди ззаду, якщо хочеш. Якщо все зрозуміло, агент Денс проведе допит».
Чекай тут. Її губи стиснулися.
«Жодних ордерів. Кілька років тому він був п’яний і хуліганив, також нападав, і у нього є зброя, тому ми будемо з цим поводитися обережно».
«Звучить добре, детективе».
Двоє чоловіків попрямували тротуаром, повз ряди вмираючих кущів і здорових сукулентів, ще одне свідчення проблем з водою, від яких страждає Голден Стейт.
О'Ніл чекав біля дверей Прескотта, поза межами поля зору вічка та бічного вікна, яке було зашторене. Мартінес, громіздкий і імпозантний, продовжував обходити комплекс збоку до тилу.
О’Ніл почекав три чи чотири хвилини, а потім постукав. «Стенлі Прескотт? Заступник шерифа. Будь ласка, відчиніть двері».
Ще раз.
Він спробував двері. Він був розблокований. Він озирнувся на Денс. На мить потримав її погляд. Потім штовхнули всередину.
Не більше ніж через хвилину вона почула два приголомшливі постріли, а за ними ще один.
Розділ 40
Біг нтіохійський березень .
Повний вихід, спринт. Він зрозумів, що все ще тримає свій «Глок», і посунув його до кишені. Він підняв спортивну сумку вище на плечі й продовжив.
Лижна маска? — дивувався він. Ні, це точно приверне увагу. Озирнувшись, він помітив, що ніхто не переслідує. Не протримався б довго. Люди дзвонили б про інцидент по всьому району. Тастін був не тим місцем, де б ігнорували постріли.
І він знав одну людину, яка точно викликала підкріплення в цей момент: жінку, яку він помітив біля квартири, Кетрін Денс. Вона була тут! Вона не бачила його, коли швидко побігла до вхідних дверей Прескоттової квартири з мобільним телефоном у руках. Він міг підійти до неї ближче, спробувати влучити. Але вона, звісно, була озброєна і, як він уявив, добре володіла рушницею.
мисливиця…
І напевно поруч були інші депутати. Можливо, десятки. А тепер ще більше.
Біг швидше. Задихаючись.
На мить він був збентежений тим, як вони дізналися про жалюгідного Стенлі Прескотта. Потім, звісно: так само, як і він, у них був автобот, який сканував Інтернет у пошуках будь-яких посилань на інциденти в Соліт’юд-Крік чи Бей-В’ю, публікацій у блогах чи кліпів на YouTube, у Vidster чи інших службах. Вона отримала таке ж сповіщення, як і він, і також прискорилася сюди. Йому стало цікаво, чи керувала вона. Можливо, вони їхали в тандемі з Монтерея.
Втягує повітря в легені. Марч був у хорошій формі, так, але він ніколи в житті не бігав так швидко.
Chevy був за квартал звідси.
Іди, іди. рухайся!
Він був засмучений тим, що не встиг забрати комп’ютер Прескотта. Але єдиною його думкою була втеча. У квартирі був хаос.
Два постріли, щоб попередити будь-яку погоню. Коли великий чоловік спустився вниз, стискаючи рану, Марч почав спринт.
Тепер він побачив машину. Chevy.
Ще один погляд назад. Ще нікого.
Його ноги ляскають, важка спортивна сумка підстрибує на спині. Завтра були б синці.
Якби він дожив до завтра.
Його серце забилося, а біль проступав у грудях і щелепі. Я занадто молодий для довбаного серцевого нападу. Його рот наповнився слиною, і він сплюнув.
Нарешті він пригальмував і, здіймаючи груди, недбало підійшов до викраденої машини. Він схопив ручку дверей і відчинив їх, знову озираючись. Він упав на водійське сидіння й приліг спиною до підголівника, переводячи подих. Кілька людей були поруч, але, очевидно, ніхто не бачив спринту. Вони не дивилися в його бік. Коляски, собачники та бігуни продовжували те, що вони робили.
Потім він обманював дроти запалювання, щоб завести автомобіль. Це ожило.
Марч подав знак і глянув через плече. Він обережно, не поспішаючи, виїхав на вулицю і рушив на захід, а потім повернув на південь поверхневими вулицями.
Він повернеться в Монтерей за п’ять годин. В цілому-
Спалах привернув його увагу. Він глянув у дзеркало заднього виду й побачив дві поліцейські машини з синіми вогнями, які почали мчати до нього.
Можливо, збіг обставин.
Ні... За ним гналися. Можливо, на нього повідомив хтось із клятих колясок чи собаківників .
Марч зробив заносний поворот, притиснув педаль газу до підлоги й витягнув із кишені куртки свій «Глок».
Розділ 41
Денс забігла в затінену зону за квартирою Стена Прескотта і впала на коліна біля двох чоловіків.
Майкл О’Ніл став навколішки над заступником Мартінесом, який лежав на спині, притомний, але збентежений і наляканий.
Мартінес видихнув: «Я його не бачив. Звідки він узявся?»
О'Ніл сказав: «Виліз через вікно ванної».
«Це не боляче. Чому не болить? Я вмираю? Я чув, що якщо тобі не буде боляче, ти, можливо, помреш. Я?»
«З тобою все буде гаразд», — сказав О'Ніл, хоча явно не був упевнений.
Один снаряд влучив у груди Мартінеза, його зупинив його бронежилет. Другий схопив його високо в руку. Поранення кровоточиве, плечова артерія. О'Ніл чинив прямий тиск. Денс витягнув із кобури на поясі депутата ніж із замковим лезом, розкрив його та відрізав Мартінесу рукав. Це вона зав'язала йому на плечі. Використовуючи невелику гілку, вона затягувала тканинне кільце, поки кровотеча не сповільнилася.
Депутат прошепотів: «Вийшов один раунд. Знай, я сумував. Лайно».
«Я зателефонував», — сказав О'Ніл, киваючи на «Моторолу» Мартінеза.
Підтримка прибуде досить скоро. Денс припустив, що всі в кварталі також сказали 9-1-1 про стрілянину. Вона чула сирени, що долинали з кількох сторін.
"Де він?" — сказав О'Ніл.
— Не бачив його, — відповів Денс. «Прескотт?»
«Мертвий. Тримайся, Мартінес. у тебе все чудово Ти лівша?»
"Немає."
«Добре. За кілька тижнів ти будеш грати з дітьми в софтбол».
«Я можу втратити руку».
Денс кліпав очима, спантеличений коментарем.
«Ми граємо лише у футбол». Він усміхнувся.
Сирени зараз перед житловим комплексом. Танець піднявся — О'Ніл натягнув джгут — і побіг вперед. Через мить вона повернулася з двома офіцерами та двома медичними техніками з каталкою.
Двоє останніх взялися за лікування, а Денс і О'Ніл відійшли вбік, щоб дозволити їм працювати. Вони пояснили депутатам округу Орандж, що сталося.
Один зателефонував на мобільний. Він сказав кілька слів і відключився. «У нас є перевага. Чоловік живе приблизно в трьох кварталах звідси, побачив білого чоловіка, високого блондина. Він швидко біг вулицею. Сіли в машину і поїхали. Хлопець сказав, що це підозріло. Отримав тег. Чорний Chevy. Монтерей, зареєстрований на чоловіка, якого його дружина каже нам, що його немає в місті на тиждень. Залишив його в аеропорту Монтерей два дні тому».
«Це наш суб'єкт».
«Зараз машини в погоні. Рушив на північ Камберлендом».
«Ми хочемо піти», — сказав Денс, глянувши на О'Ніла, який уже викликав карту на своєму телефоні.
Якими б не були протоколи видачі транспортних засобів за кордоном, депутат не вагався. «Візьміть крейсер Мартінеса. Вам знадобляться звук і світло».
Розділ 42
Антіох Марч був упевнений, що не зможе перемогти офіцерів у грі на автостраді.
Він знав це не з жодного дослідження. Але від COPS , телешоу та інших програм про швидкісні гонитви в районі Лос-Анджелеса. Смужки для цвяхів, маневр PIT і тисячі солдатів, яким нічого не потрібно робити, як зловити вас. Втеча на машині була фантазією поганих фільмів і надуманих трилерів.
Chevy був швидкий, підвіска в порядку. І цього ранкового часу рух був слабким. Але він не збирався йти набагато далі. І врятуватися та втекти також не було варіантом.
Залишайся спокійним. Подумайте.
Які у нього були варіанти?
Частина передмістя округу Орандж, через яку він мчав, була житловою. Він гадав, що він міг би підняти іншу машину, але це виграло б лише час.
Йому потрібне було населення. Люди, і їх чимало.
І тоді він це побачив.
Попереду, за підрахунками Марча, менше милі. Ідеально!
Погляд у дзеркало. Машини гналися, сирени та світло. Але вони стрималися. Поки вони могли його бачити, не було потреби робити щось драматичне та загрожувати життям.
Марш розганявся й подолав відстань менш як за хвилину. Тоді він швидко повернув праворуч, крізь дерев’яні ворота й почав повільно пробиратися крізь натовп людей.
Славно… Багато-багато людей.
Він почав сигналити та блимати фарами. Натовп пішов геть, більшість із них нахмурилися, хоча деякі, ймовірно, підозрювали невідкладну медичну допомогу чи іншу законну причину шаленого наближення машини.
Тоді, коли шлях був вільний, він спрямував машину на ворота металевої огорожі шести футів заввишки. Він натиснув на педаль газу.
З димлячими шинами Chevy врізався в сітку, подушка безпеки розгорнулася, а потім швидко стиснулася. Від удару ворота навстіж відчинилися. Двоє людей випали на тротуар. Один був чоловіком на ходулях, одягненим як ковбой, а інший, невизначеної статі, був у костюмі фіолетового кота та тримав відповідну парасольку з написом ЛАСКАВО ПРОСИМО, ГОСТІ !
Розділ 43
Денс привів сюди дітей кілька років тому.
Global Adventure World був тематичним парком в окрузі Орандж, меншою версією сусідніх Universal і Disney. Наповнений типовими атракціонами, аніматронікою, голографічними чудесами, театрами з живими та знятими шоу, костюмованими персонажами з фільмів і телевізійних програм материнської компанії. Крім того, є велика кількість поступок, готових допомогти вам повернути за один день ті три фунти, які ви намагалися скинути до відпустки.
Коли вони під’їхали до воріт, де було припарковано десяток поліцейських машин, Денс сказав: «Дивний вибір для втечі».
О'Ніл кивнув. Безпека в цих парках була найкращою в країні. Високі паркани. Високоякісні камери відеоспостереження були замасковані під каміння чи гілки або сховані в стовпах освітлення та атракціонах, а таємні охоронці, неозброєні, але оснащені високотехнологічним комунікаційним обладнанням, бродили територією, нагадуючи типових туристів. І це не було так, ніби суб'єкт намагався непомітно прослизнути всередину, щоб загубитися в натовпі. Ні, він зробив настільки вибуховий вхід, наскільки це можливо, врізавшись у передні ворота, поранивши двох костюмованих співробітників, потім вистрибнув через пролом і кинувся всередину.
Сотня відвідувачів парку стояли безладним натовпом на деякій відстані від машини, над ними вів слабкий дим. Половина з легкістю фотографувала та знімала відео.
Денс і О'Ніл зустрілися з інцидентом-наглядачем з офісу шерифа округу Орандж, сержантом Джорджем Ралстоном, високим кругловидим афроамериканцем.
О'Ніл спитав: «Будь-які спостереження?»
Ралстон відповів: «Жодного. Привіт, Херб. Що ти знаєш?»
До них приєднався ще один чоловік. Він був високий і солідний, і Денс думав, колишній коп. Були представлені. Ним був начальник охорони парку Герберт Саузерн.
«Поки немає знаку».
Денс запитав: «Ви стежите за ним на камерах безпеки?»
Саузерн сказав: «Ми були... послали наших людей за ним. Але він зник. Заблукали в натовпі, чекаючи на атракціон «Алея Торнадо», названа на честь мультфільму? Один з найпопулярніших тут. Сотні людей стояли в черзі. Охорона пройшла крізь натовп, але не знайшла його».
Денс припустив, що вони не були особливо агресивними. Не хотів лякати відвідувачів. Вона уявила, що ключове слово було непомітно . Переконайтеся, що клієнти почуваються в безпеці.
«Опис?» — запитав Денс.
Ралстон запропонував: «Білий самець, понад шість футів. Довге світле волосся, зелена бейсболка, невідомий логотип. Сонцезахисні окуляри. Темні штани, світла сорочка, бежевий піджак. Спортивна сумка. Він білий».
Світле волосся. Звичайно, він пофарбував це після витоку інформації Фостера в пресу.
«Ваша охорона сфотографувала його обличчя крупним планом?» — запитав О'Ніл.
"Немає. Опустив голову».
Денс сказав: «Ну, він більше не носить цей одяг. Якщо він не мав із собою в сумці змінного одягу, а я б’юся об заклад, він мав, він купив сувенірну куртку, шорти та кросівки. І спортивна сумка зараз у глобальній сумці для покупок. Він не може змінити колір волосся. Тож у нього буде капелюх іншого типу. Можливо, ковбой».
Одним із великих хітів студії минулого року став анімаційний фільм про Дикий Захід, який за щось отримав Оскара.
«І деякі люди думали, що він був у рукавичках. Світлі».
«Він був, — сказав О'Ніл. «За відбитки пальців».
«Про що це?» — запитав Південний.
«Його розшукують у зв’язку з вбивством у Монтереї», — пояснив Денс.
«Роудхаус»? — запитав Ралстон. «А інший, так? На дроті. Минулої ночі."
«Це вірно», — підтвердив О'Ніл.
Денс додав: «Ми прийшли сюди шукати можливого свідка. Підприємець випередив нас. Він був у квартирі в Тастіні — він убив розумника перед тим, як ми туди приїхали».
Обличчя О'Ніла завмерло. «Ваш заступник був поранений. Мартінес. Я чув, що з ним все буде добре, але його пострілили в руку».
«Рікі». Ралстон кивнув. «Звичайно. Я знаю його."
Охоронець прийняв дзвінок, прослухав. "Дякую." Він відключився і сказав: «Нічого. Що ж, усі виходи закриті. Це єдиний вихід із парку, але є службові входи з воротами».
Ралстон сказав: «Зараз туди прямують офіцери. Він озброєний. Я не хочу, щоб ваші хлопці та дівчата наближалися», — сказав він начальнику охорони.
"Немає. Ми з вашими попрацюємо», – запевнив копа чоловік. «Вони подзвонять, якщо щось побачать. Я сказав їм».
Ралстон додав Денсу та О'Нілу: «У мене є команди, які кружляють по зовнішньому периметру. Він ніяк не вийде непоміченим».
Саузерн похитав головою, оглядаючи натовп відвідувачів парку, що зростав. Це були його люди, ті, кого він мав захищати. Зляканий, він сказав: «Заручники?»
Але Денсу взяття здавалося малоймовірним. Стратегія полягала в тому, що ви вели переговори лише для того, щоб виграти час, щоб вмотивувати HT або залучити снайпера на позицію для вбивчого пострілу. Ти ніколи не давав йому свободи. Цей суб'єкт був розумним — ні, геніальним. Він би здогадався, що захоплення заручника — марна пропозиція.
Вона пояснила це, глянувши на О'Ніла, який погодився.
Потім вона сказала: «Ось така думка. У нас немає точного ідентифікатора обличчя, але він цього не знає. Могли б ми-?" Денс озирнувся й побачив неподалік бізнес-офіс. «Ми можемо отримати сто роздруківок?»
"Якого?"
О'Ніл кивнув. Він отримав це. — Будь-чого, на ньому є обличчя людини. Роздайте їх офіцерам і охоронцям. Пройдіться парком, час від часу дивлячись на них і оглядаючи натовп».
«І стежити за будь-яким високим і білявим, у що б він не вдягнувся. Кожен, хто відвернеться або уникне зорового контакту, це буде він».
Саузерн пішов до офісу і через кілька хвилин повернувся зі стосом паперу. Він підняв одну. «Повідомлення від нашого нового менеджера. Я просто привітався з усіма співробітниками, радий працювати з вами, подібні речі».
— Чудово, — сказав Денс. На ньому був знімок обличчя менеджера, який з відстані більше трьох футів цілком міг бути зображенням суб'єкта з камери безпеки.
Саузерн і Ралстон розділили аркуші, щоб роздати їх офіцерам і охоронцям, і відправили їх у дорогу.
Денс взяв одну, а іншу передав О’Нілу.
Сержант сказав: «Ви хочете радіо?»
«Телефон мені підходить», — запропонував Денс.
О'Ніл кивнув, і вони обоє ввели номер Ралстона у свій номер.
Потім: «А агенту Денсу потрібна зброя».
"Що?" вона запитала. "Немає."
— Кетрін, — твердо сказав О'Ніл.
Сержант округу Орандж з цікавістю подивився на неї.
«Я призначена до Цивільного відділу CBI, не маю права носити», — пояснила вона.
— О, — сказав Ралстон. Це все вирішило. Здавати зброю було б незаконно.
О'Ніл зітхнув і сказав: «Тоді чому б тобі не залишитися біля входу і...»
Чекай тут…
Але Денс уже проходила крізь відкритий турнікет прямо під носом великого та тривожно реалістичного грізлі в шоломі вікінга, сердито дивлячись на неї вниз.
Розділ 44
« Антіох Марч» був більш-менш у центрі тематичного парку, біля одного з атракціонів — круглої речі для молодших дітей, де вони сиділи, прив’язані до скловолоконного листя, наче листя салату з китайського ресторану. Поїздка змусила б його блювати.
Поруч була екскурсія по джунглях, де гості були вражені лютими появами величезних м’ясоїдних тварин. Це були герої хітового фільму, блокбастера. Березень це бачив. Фільм був жахливим і простим. Але ефективно шокує публіку. Як зазвичай було жахливо і просто.
Фальшивий каньйон, яким він зараз йшов, нагадав Марчу Гаррісонську ущелину. Це було разюче схоже. Він відчував запах вологого каменю, листя, суглинку, бруду, води. Він чітко бачив Тодда. Більше, ніж кольорове листя. Набагато чіткіше, ніж листя.
Зосередься тут, сказав він собі. Тобі треба вийти, і то швидше. За годину під кожним полівініловим трицератопсом і співаючим кущем тут буде тисяча офіцерів.
І тоді він побачив їх.
Двоє молодих людей, одягнені як туристи, але явно охоронці, дивилися на роздруківки та оглядали натовп.
пекло Чи вони отримали його зображення, коли він пробігав через ворота? Він бачив десятки камер відеоспостереження, захованих на деревах і в штучних скелях установок.
Березень тепер виглядав інакше; насправді він зробив швидку зміну просто посеред натовпу, який чекав на якісь божевільні американські гірки, алея Торнадо, а не у туалеті, чиї вхідні двері, як він був впевнений, контролюватимуть камери. Але чи отримали вони фотографію після того, як він змінився?
Вийти Тобі треба вийти —
Тоді він обернувся й, на свій шок, помітив іншого офіцера, який ішов у його напрямку, дивлячись на своє простирадло, а потім на людей неподалік — чоловіків, високих чоловіків. Він був більш як за тридцять футів.
Доріжка тут була досить вузька, і його єдиним виходом було продовжувати спокійно йти серед натовпу, в якому він опинився. Або розвернутися й піти геть, що здасться підозрілим. У сумці для покупок був його пістолет, який він вийняв із спортивної сумки. Він не хотів ним користуватися, але, можливо, йому доведеться. Він продовжував свою прогулянку в тому напрямку, з якого почав, глянувши на карту парку, яку взяв. Він зробив паузу і запитав пару дорогу. Чоловік глянув на карту, а потім вказав на дорогу неподалік.
Офіцер продовжив у їхньому напрямку, недбало, надто недбало оглядаючись.
Марч поспілкувався з парою — приємним дуетом із південним характером — і він відчув, як очі поліцейського оглядають їх, а потім дивляться в інше місце. Марч озирнувся через плече й побачив, як офіцер відходить, не дотягуючись до радіо чи телефону. Березень кинув короткий погляд на аркуш.
Ах, так, намагаюся його обдурити. Це виглядало як внутрішня записка. Або, можливо, щось, що вони завантажили з Інтернету. Він не міг чітко розгледіти обличчя, але це був не знімок камери безпеки; це було фото з прес-релізу. Звичайно, вони очікували, що він помітить огляд копів, а потім розвернеться і втече, видаючись.
Гарна спроба.
Йому стало цікаво, чи ця хитрість належала Кетрін Денс. Так, сказав він Get.
Марч повернулася до чоловіка, який так допомагав, і сказала: «Це дивно».
"Що це?"
"Там. Поліцейський у формі в парку. З роздруківкою?»
Подружжя обоє примружилися. Чоловік сказав: «О, так. І там теж є якісь чоловіки з листівками. Бачити їх?"
— Охорона під прикриттям, — сказав Марч.
«Про що це?» — запитала дружина.
«Мабуть, нічого. Я просто… я сподіваюся, що це не терористи чи щось таке».
— Терористи, — прошепотіла дружина.
«Так, ти чув цю історію на Fox? Або CNN. Були повідомлення про можливий теракт в Лос-Анджелесі»
"Немає!"
«Чутки, от і все. Ви знаєте, як поліція завжди так каже, а потім нічого не відбувається. Більшу частину часу." Март знизав плечима. «У будь-якому випадку, веселіться».
За чверть милі звивистими стежками Антіох Марч знайшов ще одну пару, яка виглядала багатообіцяючою. Він підійшов до них, розмахуючи картою, і кивнув.
«Привіт, вибачте за турбування».
— Звичайно, — сказав чоловік. У них із дружиною було троє дітей, років від восьмого до дванадцяти.
Березня також запитала дорогу в цього чоловіка. Де був конкретний ресторан. Там він мав зустрітися з родиною. Пара звернулася до карти.
Чоловік сказав: «Ось. Трохи пішки, але ви йдете правильним шляхом».
Березень знав, де знаходиться ресторан, і що, прямуючи до нього, він міг би прогулятися разом із парою.
"Дякую." Вони всі почали рухатися в цьому напрямку.
«Приходьте сюди щороку», — сказав чоловік, коли вони йшли. "Ви?"
Березень сказав: «Ні, вперше. Джош був занадто молодий. Зараз йому п'ять». Вони петляли повз двох поліцейських у формі, дивлячись у свої реквізити. Чоловіки навіть не глянули в його бік.
"Я чую тебе. Бет і Річард, — сказала дружина, кивнувши в бік свого вихованця. «Взяв їх до Діснея, коли їм було три і чотири роки. До смерті наляканий Гуфі. Вони також не були впевнені щодо Тінкер Белл».
Березень засміявся.
Чоловік: «Почекай, поки вони це оцінять. Я маю на увазі, що навіть квитки для дітей смішні. Зірвати банк».
Коли Марч йшов із ними, балакаючи про атракціони, він озирнувся навколо. На дерева, скелі — ну, фальшиві скелі — ліхтарні стовпи, територію. Ретельно вивчає. Він дізнавався дещо про тематичні парки. По правді кажучи, він ніколи не був там. Це було настільки далеко від уявлення його батьків про розваги, наскільки можна було собі уявити. Іди вниз, пограй у відеоігри, Енді. Іди грайся.
Цікаво, що він помітив.
Потім Марч сказав подружжю: «Є ще один». Насуплені брови.
"Що це?"
«Ще один коп. Або хто б це не було. З цим аркушем паперу. Я бачив їх близько десяти».
Дружина: «Так, я теж бачила. Про що це?»
Март: «Ніби вони когось шукають».
«Можливо, хтось увірвався, не заплативши».
«Я не думаю, — повільно промовив Марч, — вони б не докладали великих зусиль заради чогось подібного».
«Напевно, ні», — сказала дружина. «Хм. Подивіться, ще двоє».
«Дивно», — сказав чоловік.
«Сподіваюся, це нічого серйозного», — сказав Марч. «Можливо… Вибачте… Текст». Він насупився, дивлячись на свій телефон, тримаючи екран, щоб вони не могли його бачити. Він удав, що читає. «Ой. Добре." Він мало не сказав «Ісусе». Але він зауважив, що його дружина носила хрест, і йому потрібні були його нові друзі, щоб бути з ним. Цілком з ним.
"Що?"
«Це було від моєї дружини. Вона в ресторані. Вона щойно отримала повідомлення від матері. Це було в новинах. Вони говорять про якийсь тероризм у парку».
«Терористи?» — випалила дружина. "Тут?" Шість чи сім чоловік повернулися до них.
Март не відповів. Він озирнувся, насупившись. Він почав писати повідомлення. Однак це повідомлення було не для уявної дружини. Він виходив на різні сайти блогів, а також на законні новинні організації, Twitter.
Чутки, що терорист таранить передні ворота в Global Adventure World. Оранж Каунті. Терорист-смертник розгубився в парку.
Марш підвів очі. «Мені потрібно дістатися до дружини та сина». Але він знову подивився на телефон. "Ні ні!"
«Що це, сер?»
"Мій брат. У Сіетлі. Він дивиться CNN, і, схоже, хтось протаранив вхідні ворота. Якийсь хлопець з рюкзаком. Він тут, у парку!»
«О, Білл. діти! Ходи сюди! Діти, зупиніться, підійдіть сюди».
«На якому транспорті їдуть Сенді та Дуайт?» — запитав чоловік. Голос задиханий.
«Одні з американських гірок, я не знаю. Зателефонуйте їм і повідомте».
Голос позаду нього. Ще пара. Чоловік запитав: «Ти згадав терориста чи що? Я бачив всю поліцію. З тими роздатковими матеріалами».
Марч сказав: «Я щойно чув, хтось врізався у вхідні ворота та потрапив у парк із бомбою та кулеметом».
«Пистолет теж?» — запитав чоловік першої пари.
Марч розмахував телефоном. "Мій брат. Ось така історія. Кажуть, терорист-смертник. Він озброєний. А можуть бути й інші».
«Ні, до біса».
Добра християнська дружина не виправляла мови свого чоловіка.
«Ну, це те, що він почув. CNN і Fox».
Тепер усі дорослі в зоні чутності березня дзвонили чи писали повідомлення. Деякі шукають підтвердження. Деякі попередження родичів або друзів. Але всі поширювали брехню.
Одна жінка відчайдушно прохрипіла в свій iPhone: «Дорогий, де ти з дітьми? Ну, виходьте. Просто йди зараз. У парку терористи!… Так, ми їх теж бачили! Якщо поліції так багато, відбувається щось погане. Геть!… Я буду. Я буду там, як тільки зможу».
Березень обернувся.
Ах, фантастично! Екскурсовод, підтягнутий чоловік середнього віку, якраз проходив повз, тримаючи складену парасольку, щоб його група могла бачити. Шістдесят чи близько того дітей із приватної середньої школи в Огайо, судячи з їхніх однакових футболок, прогулювалися за ним.
Маючи намір ще більше поширити страх, Марч почав розмовляти з парасольковим чоловіком — ймовірно, вчителем або наставником батьків, — але йому не довелося нічого говорити. Дружина першої пари випалила: «Ти чув щось про терористів у парку? Ви знаєте, де це безпечно?»
Чоловік кліпав очима, опустив парасольку. "Ні, що ви маєте на увазі?"
Звістка поширилася серед студентів, як полум’я, серед сухих каліфорнійських чагарників. «Терористи». Деякі дівчата в групі почали плакати. Також кілька хлопців. Із задніх кишень вилізли телефони. Тексти та голосові дзвінки, вистрілені в ефір.
Марч, затамувавши подих, додав: «У парку. Він протаранив ворота. Смертник. Але він також має зброю. Їх може бути більше одного». Він підняв свій телефон на доказ.
Кілька студентів впали на коліна й помолилися; їх мало не збила група людей, що швидко йшли в напрямку виходу. Супроводжувач вигукнув: «Ти з глузду з’їхав? Вставай, вставай!»
До нього приєдналася ще одна супроводжуюча жінка. "Ти чув? Терористи в парку!» Її голос був уривчастим від страху.
Що ще більше сколихнуло студентів.
І Антіохійський березень купався в спокусливому затишку підліткових криків і криків.
Гет усміхнувся.
Реакція дітей привернула чималий натовп у цій частині парку. Люди стурбовано бігали, не знаючи, куди йти. Усі розмови, перевірка телефонів, здійснення дзвінків чи надсилання текстових повідомлень. Збір дітей.
І шукає когось із рюкзаком-бомбою, жилетом смертника, автоматом, РПГ.
Один чоловік підійшов до заступника шерифа, тримаючи в руках один із листків посвідчення особи, і став проти нього. Інші приєдналися.
«Чого ти з цим робиш?»
«Чому немає жодних оголошень?»
«Ви взагалі знаєте ?»
Офіцер виглядав спантеличеним. Інший відвідувач, потім ще двоє, підійшли до поліцейського, запитуючи, чому вони прикривають напад і не евакуювалися. Чи так, лютував один чоловік, щоб парк розваг не втратив обличчя — чи податки, які парк платив би округу? Офіцери заперечили терористів. Але ніхто не слухав.
Марч відійшов убік, спостерігаючи за хвилюванням натовпу. Зараз зібралося близько двох сотень людей, які кричали на працівників концесійних стендів, доглядачів, персонажів у костюмах.
«Час посилити справу», — вирішив Марч. Він зателефонував 9-1-1.
«Поліція та пожежна служба, яка у вас невідкладна ситуація?»
«Моя родина в Global Adventure. Хтось врізався у ворота, і він на волі. Це терорист. Вони його бачили. У нього бомба!»
Диспетчер: «У нас є повідомлення про аварію, але немає повідомлення про якийсь терор…»
«Ісусе, ось він! У нього бомба! І пістолет теж».
«Сер, як ваше ім'я та місцезнаходження? Будь ласка..."
Він від’єднався й пішов далі по периметру парку, зробивши коло назад до входу. Дивлячись на дерева, дивлячись за будівлі.
Він зробив ще один голосовий дзвінок до місцевої філії новин. «Будь ласка, ви повинні допомогти! Ми в Global Adventure World, у парку, знаєте. Оранж Каунті. Ми ховаємось. Моя родина ховається, але він поруч. Це терорист. Чоловік з автоматом. І ще один, з бомбою! Будь ласка… Відбувається теракт! Терорист-смертник. Він врізався у ворота, і він у парку. Я зараз дивлюся на нього».
«Сер, будь ласка, як вас звати?»
«Ісусе, він іде сюди».
Він відключився та продовжив гуляти парком, помічаючи збільшення кількості людей у своїх телефонах, відчайдушно чекаючи повідомлень у новинах про те, що інцидент закінчився та вони в безпеці. Але, звичайно, таких повідомлень бути не могло. Чутки все ще розліталися, як листя в урагані. Відвідувачі, як правило, стояли групами захисту, як антилопи гну, хоча деякі йшли з доріжок у кущі, визираючи назовні — наче в сцені з одного з фільмів материнської компанії парку розваг: невинного збираються з’їсти. інопланетянами.
Березень поспішав стежкою. Він уже збирався програти сценарій знову, підійшовши до іншої сім’ї та вразивши їх панікою, коли чоловік схопив Марч за руку.
"Гей!"
Чоловік із широко розплющеними очима сказав: «Сер, у вас тут є родина?»
«Так, вони на алеї Торнадо. чому?»
«У парку є терористи. Півдюжини. Вони збираються підірвати деякі атракціони».
Дружина ридала.
"Немає!" – сказав березень. Він подивився на свій телефон. «Ти маєш рацію. Це моя дружина. Текстові повідомлення. CNN має історію. Терористична тривога. Терорист-смертник у парку».
«Тому поліція. Вони скрізь».
«А вони нічого не говорять!» — огризнувся березень.
Він думав, що йому доведеться поширювати чутки ще півдюжини разів, але ні, в цьому не було необхідності. Історії дзижчали, як сарана. Один бомбардувальник, десяток. Кулемети. Аль-Каїда. ІДІЛ. Пакистан. Сирія.
«Що ми будемо робити? Як нам вибратися?»
Марч крикнув: «Є лише один спосіб, про який я знаю. Парадний вхід. Я чув, що в них немає аварійних виходів».
«Немає виходів? Невже вони не думали, що щось подібне може статися?»
«Ми опинимося тут у пастці!»
Марш махнув рукою. «Ні, ми ні. Ходімо!"
Зараз натовп рухався в напрямку входу в парк. Те, що почалося як скупчення сотні, збільшилося в три, чотири, п’ять разів. Марч пройшов з ними певний шлях, а потім йому вдалося відірватися від маси в кущі, і дозволити вередливому стаду продовжити свій прискорений шлях до, як вони сподівалися, безпечного місця.
Розділ 45
Що відбувається? — здивувався Денс.
Вони з О'Нілом повернулися до входу в Global Adventure, почувши повідомлення про те, що чомусь тисячі гостей парку рухаються в цьому напрямку. Агент і детектив знаходилися поза вхідними турнікетами та огорожею.
Гості, які збиралися з іншого боку, чекаючи виходу, виглядали роздратованими. Дехто обмінявся різкими словами. Коли люди випередили інших, щоб піти, почалася штовханина. Тиск можна було б полегшити, якби широкі ворота працювали, але гарячий Chevy суббоба все одно заблокував їх.
Денс подумала про вболівальників «Ліверпуля», які збиралися біля стадіону Гіллсборо, про катастрофу, про яку їй розповідав її батько.
Двадцять п'ять років тому. Мені досі сняться кошмари…
О’Ніл і Денс підійшли до начальника охорони парку та сержанта Ралстона.
Денс запитав: «Що це все?»
І Герб Саузерн, і Ралстон розмовляли по телефону. Ралстон сказав: «Ісусе». Те, що він дізнався, очевидно, дуже тривожило.
Південний відключений.
«Всередині панує паніка. Кілька гостей побили одного з моїх охоронців. Я не знаю чому».
Ралстон теж поклав трубку. «Добре, це проблема. Нам дзвонять усі: офіс шерифа, ЗМІ, ФБР, Homeland. Повідомляють, що терористи в парку. Кулемети. Жилети смертника. Чортові чутки, але дев'ять один один один затоплений, схеми майже перевантажені».
Денс пробурмотів: «Він це робить».
"Ваш злочинець?"
Вона кивнула.
О'Ніл сказав: «Все, що йому потрібно було розповісти кільком людям чутку, одну новину, кілька дописів у блозі, і вона поширилася як пожежа».
«Це те, що він робить. Він починає панікувати. І він справді гарний у цьому».
О'Ніл сказав: «Він спробує вибратися цим шляхом, думаючи, що ми не можемо перевірити всіх».
«Це до біса близько до правди», — пробурмотів сержант Ралстон.
Герб Саузерн підійшов до турнікетів, по той бік яких штовхався натовп у тридцять-сорок, щоб вийти. «Немає надзвичайної ситуації!» він закричав. «Ти в безпеці. Ви можете залишитися в парку. Не натискайте. Не штовхайся!»
Здавалося, ніхто навіть не міг його почути серед крикливих голосів натовпу.
Денс запитав: «Яка процедура, якщо це був теракт?»
"Закриття. Зніміть усіх із атракціонів і нехай вони чекають там, де їм скаже охорона. У нас визначені місця укриття від стрільців і негоди, вогню».
«Евакуація?»
«Не масова евакуація», — сказав Саузерн, дивлячись на зростаюче море тіл, які намагалися вибратися геть із цього місця. «Пані, сьогодні непростий день, але зараз у нас у парку тринадцять тисяч душ. Якщо вони всі вирушать разом, то можете собі уявити».
Натовп збільшувався, оскільки все більше людей зсередини парку йшли до виходів; вони застрягли у вузькому місці між двома сувенірними крамницями, які виступали на вхідній доріжці. Кожне обличчя здавалося наляканим.
Денс і О'Ніл побігли вперед і допомогли людям піднятися на турнікети, тримаючи маленьких дітей, поки їхні батьки піднімалися в безпечне місце, а потім віддавали дітей. Вони намагалися сказати людям, що це не теракт, але ніхто не звернув на них уваги.
Біля турнікетів почалися серйозні бійки, дедалі частіше траплялися випадки, коли люди штовхали інших і стрибали через турнікети, що призводило до ще більшої паніки. Натовп тепер становив п’ятдесят-шістдесят осіб. І росте. Одна жінка закричала, коли її притиснули до паркану. Денс припустив, що її зап’ястя зламано. Двоє охоронців підійшли до неї і зуміли заспокоїти це скупчення відвідувачів. Але щойно вони це зробили, почалася нова бійка, ще більше штовханини, ще більше криків. Денс спостерігав за падінням двох інших патронів. Їх розтоптали, перш ніж охоронці підняли їх на ноги. Обличчя працівників парку були такими ж стривоженими, як і їхніх гостей.
Денс сказав: «Це на межі можливого. З нами все буде добре, доки їх більше ніщо не влаштує...
Здалеку почулося півдюжини пострілів.
— До біса, — пробурмотіла вона.
Далі по гучномовцю: «Екстрена евакуація. Всі гості. У парку є терористи. Терорист-смертник у парку. Це не свердло. Всі негайно евакуюйтеся!»
«Це не процедура!» — огризнувся Саузерн із шокованим обличчям.
«Всі гості, це надзвичайна ситуація. Негайно евакуюйтеся. У парку є терорист-смертник».
Денс скривився. «Це він. Він якимось чином потрапив до командного пункту охорони».
О'Ніл огризнувся: «Негайно приведіть туди команду!»
Ралстон підняв радіо, подзвонив.
Охоронець говорив по телефону. «Дерек, що відбувається?… Він у КП?… Гаразд, дізнайся. Відключіть живлення системи звукопідсилювача».
"Евакуююся! Негайно евакуюйтеся. У нас є жертви стрілянини! Якщо вас поранили, негайно знайдіть укриття. Медичні бригади вже в дорозі!»
Саузерн пояснив Денсу та О'Нілу: «У нас є мережа підземних тунелів, де знаходиться наша служба безпеки. Хворих гостей так вивозимо, кишенькових злодіїв, людей п’яних. Це теж командний пункт. Він там. Він намагатиметься вибратися через тунелі. На західному краю маєтку є виїзд на автостоянку… О, Господи… Подивіться!»
Хвиля в тисячу, дві тисячі людей зараз кинулася на вихід.
«Повертайся, все гаразд!» — гукнув до них начальник охорони. Безглуздо, як і раніше.
Зараз почався повний політ із парку. Коли піднялися крики, відвідувачі, що проштовхнулися зсередини парку, почали дряпатися через інших біля турнікетів. Деякі бігли через розбиті ворота, перелазячи через Chevy субсабба. Один чоловік упав на спину і лежав нерухомо.
Денс, О'Ніл і Саузерн побігли вперед, піднявши долоні, щоб зупинити потік людських тіл, що лізли на своїх побратимів, кричачи, як і раніше, що нападу немає.
Але навіть якщо вони могли чути, натовп не мав раціонального розуму. Безпека, втеча — це єдине, що мало значення.
Істота… не людина…
«Вони будуть розчавлені», — сказав Денс.
О'Ніл: «Ворота. Ми повинні його відкрити. Зараз!»
Він, Ралстон і півдюжини працівників парку підбігли до машини несубб і, використовуючи чисті м’язи, потягли її назад — на п’ять футів, десять, двадцять. Потім вони схопили ворота та відчинили їх. Він скрипів по бетону.
О'Ніл відскочив убік, коли приплив, двадцять тіл завширшки, прокотився відкритим простором. Інші продовжували проштовхуватися або перестрибувати через турнікети.
Мати, тримаючи на руках свою маленьку дитину років чотирьох, похитуючись, вийшла через ворота. Потім вона звернула до порожньої частини стоянки й побігла туди. Денс помітила, що її рука сильно зламана. Вона пройшла близько десяти кроків до лавки, але потім, здавалося, біль переповнив її, і вона легко поставила доньку на асфальт. Танець побіг до них.
Щойно вона підійшла до жінки, як тут розбилося скло і десятки людей випливли на тротуар поруч. Вони розбили велике вікно одного з сувенірних магазинів і втекли з парку через щілину. Незабаром це стадо збільшилося до кількох сотень.
Вони кинулися на Данс, жінку та її дитину. Незважаючи на те, що вони були поза парком, їх охопила паніка, і вони шалено мчали.
"Вставай!" Танець кричав запамороченій матері, підхоплюючи дівчину за талію. Натовп був футів сорок, тридцять.
Жінка раптом відчайдушно схопила Данса за комір. Втративши рівновагу через її незручне присідання, агент впала на спину. Вона важко приземлилася, все ще тримаючи дитину. Приголомшена, вона підвела очі й побачила хвилю людей, що тупотіли прямо до них. Судячи з їхніх диких очей, ніхто їх навіть не бачив, не кажучи вже про те, щоб відійти вбік.
Розділ 46
Справа гордості, Антіох Марч волів би почати паніку, не зробивши жодного пострілу.
Яка чудова ідея. Одні лише слова спричиняють стільки руйнувань і хаосу. Насправді він волів би почати божевілля, просто ставлячи запитання, а не використовуючи фальшиві повідомлення від фальшивої дружини. «Як ви думаєте, кого шукають ці охоронці?» «Чи чули ви щось у новинах про якісь терористичні загрози тут?»
Тонкість, тонкість. Нехай жертви використовують власну уяву.
Він зрозумів, що тиснява може починатися лише з натяку, несуттєвого, як крило метелика, що ти не отримаєш того, чого хочеш. Або те, чого ти боїшся, знищить тебе.
Дякую, тату… Бажання й страх — запорука успішного продажу.
На даний момент Марч ховався в багажнику седана Nissan, який все ще стояв в одному з гаражів Global Adventure World. Йому було дуже жарко в лижній масці та тканинних рукавичках.
Вибратися з самого парку було відносно легко, завдяки величезному стаду наляканих тварин, які тікали від лева-терориста. Він навіть швидко поглянув на свою кохану Кетрін Денс, яка дивилася широко розплющеними очима на натовп, що набирав обертів, не бачачи його. Але решта його втечі — втеча з цього району — була більшою проблемою. Коли натовп кинувся, Марч зайшов у гараж, де почав шукати певний тип автомобіля. Нарешті він знайшов те, що шукав: орендований автомобіль (з великим багажником), у якому був квиток у готельний паркувальник, який діяв ще на три дні. Це означало, що сім’я вже зареєструвалась і деякий час не залишала округ Орандж; отже, ніякого багажу в багажнику в найближчому майбутньому. Звичайно, можливо, Біллі чи Сюзі купили якісь сувеніри, але якщо так, вони, мабуть, загубили б їх у тисні.
Він виламав двері, тріснув багажник — знайшов його порожнім, добре. Потім заліз разом із сумкою для покупок, у якій були його спортивна сумка та пістолет, і закрив її. Щоправда, йому, можливо, доведеться вирватися з цього місця, якби водій і сім’я вирішили щось підкинути сюди. Але у нього не було багато варіантів.
Були б блокпости, відкрили б багажник?
Знову немає вибору.
Коли він відчув запах миючого засобу для орендованого автомобіля та бензину, він оцінив ситуацію. Він втратив один із телефонів-записувачів під час спринту до Chevy в Tustin, який мав би деяку інформацію, яку він хотів би не мати, але нічого критичного. Без принтів. Він одягав рукавички кожного разу, коли користувався апаратом. Він шкодував, що не отримав комп’ютер Прескотта. Але швидкий огляд не виявив на ноутбуці нічого явно викривального. Ні, немає прямих джерел до нього. Навіть геніальній Кетрін Денс було б важко поєднати ці точки.
Тепер, через годину після паніки, він почув наближення скреготу кроків і клацання замків. Він схопив пістолет. Але багажник не лопнув. Потім відкриваються і закриваються двері. Похмурі голоси. дорослі. Зачинилися треті двері. Хлопчик-підліток, вирішив він з тону малюка.
Двигун завівся, і вони їхали, але дуже зупиняючись; Звичайно, черги до виходу були б довгими. Радіо в машині було ввімкнено, але він нічого не чув. Чоловіче, було жарко. Він сподівався, що не знепритомніє до того, як сім’я дістанеться місця призначення.
Більше розмов. Він міг розрізнити голос жінки, але не чоловіка. Можливо, це питання висоти.
«Поліція там. Блокпост».
Чоловік щось сердито бурмотів. Ймовірно, про затримку, затори.
Марч витер піт з очей і стиснув пістолет.
Машина зі скреготом зупинилася.
Ззовні він чув нечіткий голос, який запитував. Жіночий голос. Це була Кетрін Денс?
Ні, це були лінійні офіцери. Не Великий Стратег, а жінка, яка так прагне захопити його… і Гета.
Витираючи піт.
Тиша.
Огляд багажника? Застреліть поліцейського, заволодійте автомобілем і їдьте, як біс.
Жодного варіанту.
Сліди.
Але потім автомобіль знову рушив вперед. Радіо стало голосніше. Хлопець сказав, що голодний. Чоловік — точно батько — пробурмотів щось нерозбірливе. Мати сказала: «У готелі».
Після сорока хвилин їзди шосе вони зробили кілька поворотів і зупинилися. Радіо замовкло, і машину поставили на стоянку. Двері відкривалися і закривалися.
Камердинер взяв на себе відповідальність і п’ять хвилин їхав по ряду пандусів. Потім припаркувався. Закрив двері, замкнув їх і пішов.
Марч дав п’ять хвилин і, коли нічого не почув надворі, смикнув шнур аварійного відключення й виліз із багажника. І закрив кришку. Він оглянув гараж.
Порожній. І жодних очей камер відеоспостереження в небі.
Він ходив туди-сюди, спотикаючись, як п’яний, щоб відновити кровообіг у ногах. Одного разу йому довелося сісти й опустити голову на тремтячі коліна.
Потім знову на ноги і в сам готель. Хаятт. Він зайшов до туалету у вестибюлі й оглянув себе в дзеркало: виглядав він непогано. На блискучій голові, яку він поголив, щойно почув його опис по радіо кілька днів тому, виднілася щетина. Як Волтер Уайт у Breaking Bad . Він відкрив сумку з покупками «Глобал Адвенчер» і витягнув свій спортивний рюкзак. Звідти він дістав біляву перуку, яку носив після гоління, принаймні, коли був на людях.
Порнозірка зустрічає божевільних ...
Марч викинув у смітник перуку, бейсболку та робочий піджак, які він носив у квартирі Стена Прескотта та коли вперше вдерся до парку розваг (він зняв їх, стоячи в нескінченній черзі біля американські гірки Tornado Alley і одягнув сувенірну куртку, яку він купив, ніхто не помітив швидкої зміни;
Тепер він також викинув куртку Global і сумку для покупок.
Потім у фойє. Він глянув на телевізор у барі, який розповідав про подію в тематичному парку. Ні його фотографій, ні зображень художника, ні посилання на Солітьюд-Крік.
У сувенірному магазині він купив вітрівку, сонцезахисні окуляри та сумку, куди пішла його спортивна сумка.
Він узяв таксі до офісу Hertz у центрі міста, щоб орендувати автомобіль. Там він сказав клерку, що за три дні залишить квартиру в Сан-Дієго — поліція могла шукати квартири в районі Монтерей. Він зателефонує пізніше, продовжить оренду і зрештою змінить пункт призначення кудись у Центральній Каліфорнії. Політ міг бути безпечнішим, але він мав лише один пістолет; він не міг дозволити собі залишити її тут — у Каліфорнії не було можливості отримати нову зброю.
І він знав, що це йому знадобиться ще до кінця тижня.
Зі своїм розумом — прекрасна та блискуча Кетрін Денс займала чільне місце — Марч пройшов поверхневими вулицями та місцевими дорогами схожим на лабіринт маршрутом на милі, звиваючись на північ, доки не зрозумів, що безпечно вискочити на автостраду Вентура, 101.
північ. Він повернеться на півострів за п’ять годин.
Розділ 47
S простий.
Але ефективний.
Денс і О'Ніл були біля головного входу в Global Adventure World, біля розбитих воріт. Поруч сидів викрадений Chevrolet суб'єкта; під ним мастило та охолоджуюча рідина. Паніка припинилася, і кілька тисяч людей звивалися в передній частині парку, очевидно, не знаючи, що робити далі.
Три десятки отримали поранення, ніхто не в критичному стані. Відкриття двох воріт — головного та закритого входу — значною мірою послабило тиск мас.
Саму Денс ледь не затоптали через хвилю відвідувачів, які вистрибнули через вітрину сувенірної крамниці, але начальник охорони Герб Саузерн врятував її, жінку, яка впала, та її дочку. Він проїхав візком для гольфу прямо між ними та масою, і вони розійшлись навколо нього.
«Продовжуйте», — сказав Денс Саузерну та сержанту Ралстону. Вони продовжили пояснювати правоохоронцям Монтерея, що сталося.
Просто, ефективно.
Ні, суб'єкт не втік через охоронні тунелі, що простягають тематичний парк. Він навіть не дав фальшивої терористичної заяви. Мабуть, він помітив входи в тунелі, а також розгалужену систему озвучення, динаміки, заховані в деревах, і ландшафт. Він одягнув лижну маску й підстеріг одного з охоронців — його легко помітити, оскільки він мав із собою одну з підроблених листівок, що посвідчують особу.
Тут також був присутній охоронець — його звали Боб. Він продовжив: «Потім він запитав про тунелі. Я не хотів йому говорити, але він мав пістолет. Він був прямо біля мене. Це було... дуже погано».
Денс сказав: «Я впевнений, що так. Звичайно."
Боб, жалюгідний, продовжував змиреним голосом: «Він узяв мій гаманець і комусь подзвонив. Дав мою адресу. Сказав своєму другу піти туди і стежити за моєю родиною. Я повинен був зробити саме те, що він мені сказав». Денс припустив, що він пошкодував, що не спробував якийсь рух із карате й не вивів хлопця з ладу.
Ралстон додав Денсу й О’Нілу: «У нас уже хтось є».
О'Ніл сказав: «Немає доказів того, що хтось із ним працює. Я думаю, що це було обманом».
«Я не хотів йому допомагати», — сказав приголомшений співробітник. «Це сталося так швидко. Він просто був там ».
— Усе гаразд, Бобе, — сказав Саузерн. «Була паніка, через це є кілька поранених, але ніхто сильно не постраждав. Ти зробив те, що мав. Я б зробив те саме».
«Я повинен був спуститися в тунель і дати йому п'ять хвилин, а потім він вистрілить. Він пообіцяв мені, що не збирається нікого стріляти. Він просто робив це, щоб втекти. Якби я думав, що він збирався когось застрелити, я б цього не зробив. я..."
«Все гаразд, Боб».
Чоловік проковтнув. «І я зробив те, що він хотів. Я взяв мікрофон і сказав те, що мав».
Денс похитала головою, дивлячись поверх натовпу, який налічував три тисячі людей. Як і в Соліт’юд-Крік, вони одним клацанням пальця заспокоїлися, коли вийшли з парку, а поліція по гучномовцях запевнила їх, що терористів немає.
Їхній суб'єкт вийшов прямо серед відвідувачів, які втікали. Він навіть не потребував маскування. Він міг мати чорний капюшон і автомат, і ніхто б його не помітив.
О'Ніл прийняв дзвінок. «Верно… Так… Підстроїли?» Він подякував абоненту та відключився. Він подивився на інших. «ТЕЦ. Усі блокпости знято. Вони працювали швидко. Не всі шляхи виходу, але основні. І випадкові зупинки, транспорт поїхав від парку».
Офіцери також перевіряли маршрути автобусів. І таксі.
Жодних ознак чоловіка зростом понад шість футів із міцною статурою, світлим волоссям, який тримає білу спортивну сумку (або сумку для покупок Global Adventure World із спортивною сумкою).
Нарешті співробітники, які займалися відеозйомкою безпеки, повідомили, що на багатьох хвилинах запису немає нічого, що могло б їм допомогти. Натовп був надто густим.
Денс дивився на масу і навіть не став агітувати.
О'Ніл сказав: «Назад до Прескотта?»
«Звичайно».
За півгодини вони були на місці — рух був, звичайно, густий, як мед; навіть вогні та сирена в крейсері заступника Мартінеса не надто прискорили їх. Вони приїхали якраз тоді, коли слідчо-оперативна група закінчувала роботу.
Технік сказав: «Ваш чоловік знав, що робив. Тканинні рукавички».
"Я знаю."
«Не знайшов багато».
Дивлячись на тіло Прескотта, на спині, задушене скотчем. Зображення було різким і чітким; він був під яскравим торшером.
О'Ніл запитав: «Чому його вбили?»
Денс висловив припущення: «Щось на тій картині Соліт’юд-Крік, яку він включив у пост? Можливо, ключ до нашого суб'єкта. Йому довелося вбити Прескотта і зруйнувати сайт?»
Так, вигадка зникла, але О'Ніл зробив копію раніше. Вони переглянули його ще раз, уважно. Допис Vidster був відео, але зображення з Солітьюд-Крік було кадром. Це була новинна фотографія, зроблена після трагедії, після того, як тіла були винесені з підлоги, яка була вкрита сміттям, сумочками, клаптиками одягу, перевернутими меблями.
Жоден з офіцерів не бачив нічого показового.
О'Ніл запропонував: «Можливо, нашому суб'єкту довелося вивести Прескотта, щоб довести, що в ньому немає тероризму. Він не хотів би федерального контролю».
І правда, так воно й вийшло; після смерті Прескотта і CBI, і MCSO отримали дзвінки від внутрішньої безпеки, оскільки інцидент був пов’язаний із потенційним тероризмом, хоча агенти розглянули справу та вирішили, що це не було пов’язано з тероризмом — навіть не було федеральним злочином.
«Це може бути». Вона знову оглянула тіло, побачивши обличчя, чітке під яскравою лампою. Вигляд жаху, очі широко розплющені. Вона припускала, що йому знадобилося б чотири-п’ять хвилин, щоб померти. Вона припустила, що непідпорядкований використав цей засіб для тиші.
У дверях з’явився офіцер. Він кивнув тим, хто всередині, і сказав: «Детектив О'Ніл?»
"Так?"
«Ми обстежили околиці, слідкуючи за маршрутом, яким ваш суб'єкт втік. І знайшов це». Він підняв поліетиленовий пакет із речовими доказами, в якому був телефон Nokia. «Хлопець, який вигулював собаку, сказав, що бачив, як вона випала з кишені злочинця, коли той біг до Chevy, транспортного засобу для втечі».
Денс і О'Ніл поділилися поглядами. Стримано оптимістично. Очевидно, що телефон був передоплаченим — вони незмінно були дешевими, як і ця модель. Тож малоймовірно, що вони зможуть відстежити це назад до чоловіка. Але в ньому може бути корисна інформація.
«Чи можемо ми отримати відбитки від людини, яка це знайшла?»
Мундир усміхнувся. «Він ніколи цього не торкався. Він використовував поліетиленовий пакет. За його словами, він дивиться всі шоу на місці злочину».
Денс взяв телефон і крізь пластик спробував ключі. «Захищено паролем. Ну, так чи інакше, ми потрапимо всередину». Вона сказала детективу округу Орандж: «Я хочу взяти його комп’ютер і телефон під варту. З тобою все гаразд?»
«Звичайно».
О'Ніл не зміг би цього зробити, без згоди округу Орандж, оскільки злочин стався тут, а Монтерей не мав юрисдикції. Однак CBI перевершило департаменти громадської безпеки округу, і вона могла взяти докази. Проте її намір полягав не в тому, щоб доставити комп’ютер жертви та телефон злочинця до невеликого відділу криміналістики CBI (вони фактично більшість часу віддавали роботу з речовими доказами лабораторії в Монтереї), а в тому, щоб Джон Болінг проаналізував їх. Колишній чудо-хлопчик із Кремнієвої долини час від часу консультував CBI, ФБР та інші правоохоронні групи, які потребували інформаційної чи комп’ютерної допомоги. Комп’ютерна криміналістика — це мистецтво, і йому це добре вдавалося.
Жінка-офіцер з місця злочину передала їй комп’ютер; Денс підписав картку ланцюга контролю за ним і телефоном. Вона вийшла надвір і поклала поліетиленові пакети у свою валізу.
Вони домовилися з головним детективом, щоб звіти звідси та тематичного парку надсилалися до Монтерея. Мовчки вони підійшли до орендованого автомобіля й попрямували до аеропорту. Після такого дня ідея комерційного польоту з багатьма клопотами не мала жодної привабливості; Денс нагадала собі зробити щось приємне для Чарльза Овербі, подякувавши йому за дорогий державний літак.
Може, вона спекла б йому торт.
Розділ 48
Денса й О'Ніла з аеропорту імені Джона Вейна в окрузі Орандж до Монтерея приземлився о шостій. Молодий офіцер у формі з офісу шерифа округу Монтерей привітав їх.
Денс його добре знав. Габріель Рівера був заступником, який часто працював з О'Нілом. Кремезний, веселий чоловік із вусами, які не поступалися вусам Стіва Фостера, хотів бути детективом, як і його наставник, і був відомий тим, що витрачав багато годин на роботу.
«Детектив, агент Денс».
Вона потиснула йому руку.
«У мене є попередні дані з місця події в Санта-Крус. Отто Грант».
Денс нагадав, що О'Ніл отримав телефонний дзвінок про виявлення тіла в затоці.
Гірші способи померти, ніж спати в бухті...
Він передав О'Нілу конверт, і детектив витяг його вміст, копії рукописних нотаток і кілька фотографій.
Денс поглянув на фотографії з місця злочину. Важко зробити посвідчення лише з них; він пробув у воді деякий час, і хоча інакше холод зберігав би м’ясо, істоти обідали. Значна частина останків була перетворена на кістки.
"Я ще не зв'язувався з родиною", - сказав Рівера. «У нас є зразок ДНК від них, і лабораторія зараз перевіряє його. Має бути близько двадцяти чотирьох годин». Кивок на крупний план рук трупа. «Звичайно, без відбитків пальців».
О'Ніл примружився на одне зображення. «Не Грант».
"Його-"
«Не він. Гранту зробили заміну колінного суглоба. Два з них. У цього чоловіка обидва коліна цілі. Можливо, бездомний, можливо, дріфтер, заснув на пляжі і його винесло в море. У всякому разі, це не він».
«Добре, детективе. Я дам усім знати».
«О, Габріель?»
"Так, сер?"
«Економія часу, щоб дізнатися все, що можна про тих, кого ви шукаєте».
— Я запам’ятаю це, сер. Депутат забрав конверт і повернувся до патрульної машини.
Денс і О'Ніл пішли на короткочасну стоянку й забрали його автомобіль. Туман повернувся, і вечір обіцяв прохолоду.
«Солітюд-Крік… Вид на затоку… Що він задумав?» Танець міркував.
О'Ніл мовчав. Здавалося, на ньому був настрій. Зрозуміло, звичайно; депутата було застрелено, свідка вбито, а їхній підозрюваний утік. І все ж вона відчула, що в голові О’Ніла було щось інше.
Його вікно було опущене, і холодне повітря вливалося в машину. Вона думала про те, щоб попросити його згорнути його, але з певних причин вирішила цього не робити. Вона включила обігрівач вище.
Ну, якщо він хотів поговорити, добре; на відміну від її доньки, це не її роль — витягувати з нього щось. Вона дістала телефон, щоб зателефонувати до Болінга, але чомусь ідея веселої розмови з ним не приваблювала; це також здавалося трохи пасивно-агресивним, тонкою розплатою за настрій О'Ніла. Натомість вона написала смс, сказавши, що скоро буде вдома.
Майже відразу її телефон задзвонив і відповів. Сумую за тобою. WDYWFD?
Вона відповіла, що залишки їжі хороші, і запитала про дітей.
Він надіслав ще один, у якому повідомлялося, що Меґі спілкувалася по Скайпу з Бетані та Карою ( телеконференція Secrets Club ); Вес був із Донні, катався на велосипеді ( повернувся о 7, обіцяно ).
Вона набрала:
МС незабаром. XO
Денс справді подзвонив Чарльзу Овербі. «Ти на динаміку зі мною та Майклом», — сказала вона йому.
Її бос крикнув: «Майкл, привіт».
«Чарльз».
Звісно, вона час від часу телефонувала йому, щоб повідомити йому, як розвивався інцидент в окрузі Орандж. Тепер вона сказала: «Жодних ознак того, що Прескотт був чимось більшим, ніж дивак — бидло, якщо в окрузі Орандж є бидло, — що розпалює антиісламські настрої. У нашому офісі там будуть агітувати його друзі та родина, колеги, але я впевнений, що профіль буде саме таким. Ми взяли під варту його комп’ютер і один із телефонів злочинця, і я хотів би, щоб Джон Болінг зламав коди доступу та підгледів».
"Добре. звичайно І, якщо я пам’ятаю, він не дуже дорогий».
Танцюй, відпусти це.
Овербі додав: «Будь-які думки про те, чому наш хлопчик пройшов увесь цей шлях, щоб убити його?»
О'Ніл пояснив теорію про те, що Прескотт привернув небажаний федеральний контроль до інциденту за допомогою «терористичних» коментарів. «Це все, про що ми можемо думати».
Вони домовилися про зустріч на завтра в офісі Овербі, щоб переглянути звіти з місця злочину з офісу шерифа в окрузі Орандж.
Денс вимкнув телефон. Потім зробив ще один дзвінок.
«Гей, бос. Ти повернувся з Ла-Ла Ленд?»
«Щойно приземлився», — сказала вона Ті Джей Скенлон. — Завтра об одинадцятій в офісі Овербі. На Солітуд-Крік і в’ю на затоку».
«Будьте там із дзвіночками».
Вона запитала: «А Серрано? Другий лідер? Як знову ім'я?»
«Ах, сеньйорита Алонсо. Оскароносна роль колишнього вижимка Серрано. Приземлення Мосса завтра о дев'ятій? Добре для вас?»
«Так. Я узгоджу з Елом».
«Фостер вийде. Стів Два та Джиммі будуть там».
"Дякую. До завтра."
Вони відключилися.
Тиша на кілька хвилин.
«Обережно», — різко сказала вона, вказуючи вперед.
Два спалахи жовтих, близько посаджених очей.
«Зрозумів», — сказав О'Ніл, гальмуючи.
Вони промчали повз оленя, який обговорював, хто виграє зіткнення.
Однак спочатку О'Ніл не бачив цієї істоти. Він був відволікався. Думайте деінде, Денс чітко читав.
Більше тиші. Його мова тіла теж виявляла напругу.
Ще п'ять хвилин. Нарешті їй було досить. Вона збиралася витягнути з нього правду, але саме в цю мить у нього задзвонив телефон. Він вийняв його з кобури та натиснув «Прийняти». Він слухав, його обличчя перетворювалося на похмуре. "Де?"
Її серце стиснулося. Невже несуб повернувся так швидко і вчинив ще один масовий напад?
«Зараз я рухаюся в цьому напрямку. Я можу бути там через п’ятнадцять».
Він відключився.
"Інший?"
«Не наш суб'єкт. Знову злочин на ґрунті ненависті». Він зітхнув, похитавши головою.
«Хтось під вартою?»
«Ні, домовласник знайшов свою стіну графіті. Я збираюся заскочити і понишпорити навколо. Це в Пасіфік-Гроув, неподалік від вас. Спочатку я відвезу тебе додому».
«Ні, я піду з тобою».
"Ти впевнений?"
"Так."
Він увімкнув проблискові вогні та пришвидшився, не дивлячись на слизьку дорогу.
Вона запитала: «Як ти думаєш, є шанс, що ти знайдеш там злочинця?»
«Він не може бути надто далеко. Графіті? Фарба ще волога».
Розділ 49
Ну ось і все. Ласкаво просимо до Берліна, тисяча дев’ятсот тридцять восьмий».
Денс і О’Ніл стояли біля Девіда Ґолдшмідта, який керував одним із кращих меблевих магазинів у центрі міста. Стрункий лисий чоловік був одягнений у темно-синій плащ із годинником і в джинсах. Його ноги без носків були в Top-Siders. Вони були на його подвір’ї.
Гольдшмідт був трохи знаменитістю в цьому районі; Монтерей Геральд опублікував статтю про нього минулого тижня. Коли ХАМАС нещодавно почав обстрілювати Ізраїль ракетами з Гази, він зголосився допомогти. У сорок років він був надто старий, щоб служити в ізраїльській армії — віковий ценз був двадцять три роки, — але він витратив кілька місяців, допомагаючи з медичною підтримкою та провіантом. Вона нагадала, що, згідно зі статтею, багато років тому, коли в кібуці поблизу Тель-Авіва, Гольдшмідт, однак, брав участь у бойових діях.
Ймовірно, через розголос він став мішенню.
І який це був жорстокий напад.
Збоку на його красивому будинку у вікторіанському стилі була яскраво-червона свастика, а під нею: ПОМРІТЬ ЄВРЕЮ .
Фарба капала з символу і слів, як кров із глибоких ран.
Їх оточували туманні сутінки, повітря пахло мульчею з прекрасного саду Ґольдшмідтів.
— За всі мої роки, — пробурмотів він.
«Ви когось бачили?»
«Ні, я не знав про це, поки не почув крик з іншого боку вулиці — ну, тут».
Підійшла жінка, років п’ятдесяти, у джинсах і шкіряній куртці. «Дейве, мені дуже шкода». Потім офіцерам: «Привіт».
О'Ніл і Денс представилися.
«Я Сара Пібоді. Я їх бачив. Я той, хто викликав поліцію. — крикнув я. Я думаю, я не повинен був. Я повинен був подзвонити тобі першим. Можливо, вони б зараз сиділи у в'язниці. Але я просто, знаєте, втратив це».
«Вони?» — запитав О'Ніл.
«Два, правильно. Я дивився крізь дерева, бачу. Я не мав хорошого огляду. Такий молодий, старий? Чоловіча Жіноча? Я не міг сказати. Я вважаю, чоловік, чи не так?»
О'Ніл сказав: «Загалом це стосується злочинів на ґрунті ненависті. Але не завжди».
«Один, мабуть, стояв на варті, а інший перестрибнув через паркан і розбризкував ті страшні речі. Другий, охоронець — того фотографував чи знімав на відео. Як сувенір. Огидно».
Гольдшмідт зітхнув.
Денс запитав: «Чи погрожував вам хтось останнім часом?»
"Ні ні. Я не думаю, що це особисте. Це має бути частиною того, що відбувається, вам не здається? Чорношкірі церкви, той гей-центр?»
О'Ніл: «Я б так сказав, так. Почерк схожий на інші атаки, червоною фарбою. Схоже на той самий колір».
«Ну, я хочу, щоб це зникло. Чи можете ви сфотографувати та взяти зразки фарби чи що завгодно? Сьогодні ввечері я зафарбовую його. Моя дружина повернулася з Сіетла завтра вранці. Я не дозволю їй побачити це».
«Звичайно», — сказав йому О'Ніл. «Ми приведемо наших людей на місце злочину протягом наступної години. Вони будуть швидкими». Він озирнувся. «Я зараз обшукаю сусідів».
«Брате. Після всіх цих років, — сердито буркнув Гольдшмідт. «Іноді мені здається, що ми взагалі не просуваємося». Денс подивився на нього, його рухами тіла були непокора, рішучість, його нерухомі очі, коли він сприймав непристойні символи та слова.
О'Ніл запитав Денс, чи прийме вона його та сусідські заяви.
«Звичайно».
Він побродив вулицею, щоб опитати інших сусідів, які могли бачити вандалізм.
Танець дивився на двір. Ніяких кроків у траві, звичайно. Можливо, команда CS могла б витягти відбиток із огорожі, яку зламали злочинці, але це було б довго.
Ах, але мить надії. Під карнизом стояла камера відеоспостереження.
Але Гольдшмідт похитав головою. «Він увімкнено, але не записує. Монітор у спальні, а я був у лігві, коли вони були тут. Ми використовуємо його лише після того, як лягаємо в ліжко. Якщо буде шум.
Денс надіслала Болінгу повідомлення, що прийде трохи пізніше, ніж планувала. Він відповів, що Меґі все ще спілкується по Скайпу, а Вес ще не повернувся, але в нього залишилося десять хвилин до обіцяного терміну. Залишки гріли.
Майкл О'Ніл був вище по вулиці, і Денсу тут більше не було чого робити. Вона почала власне полотно, пішовши іншим шляхом. З будинків там не було видно будинків Ґольдшмідта, але вандали могли припаркуватися перед одним із них. Однак ті, хто був удома, нічого не бачили, і Денс не помітив обману. Яким би жахливим не був вандалізм, немає великого ризику фізичного нападу, і свідки з більшим бажанням виступають, ніж якщо б вони бачили вбивство, зґвалтування чи напад.
Ще дві хати, темні й безлюдні.
Вона збиралася повернутися на місце злочину, коли помітила ще один будинок — він знаходився на іншому боці міського парку, який був відомим місцем міграції метеликів-монархів. Заповнений деревами парк мав площу близько двох гектарів.
Будинок межував з Асіломаром, конференц-зоною, а за нею був прибережний парк у Іспанській затоці. З нього також відкривався краєвид на піщаний узбіччя, ідеальне місце для злочинців, щоб залишити свою машину та пройти через парк, щоб дістатися до Гольдшмідта. Можливо, ці домовласники їх бачили.
Тепер вона повільно зайшла в парк; це місце нещодавно не обрізали — вона гадала, проблеми з бюджетом — і підлісок міг її спотикати.
Є ризик? — здивувалася вона, зупинившись. Ні. Зловмисники пішли б, щойно закінчили. Якщо ні, то, напевно, вони це зробили, коли побачили синьо-білі проблиски на машині О’Ніла.
Вона знову почала темним заповідником.
Розділ 50
Друже , хтось іде. Я, начебто, впевнений».
Це казав Росомаха.
«Тссс». Дарт помахав йому, щоб він мовчав.
«Ходімо просто. Йо."
Дарт проігнорував його й оглянув освітлену сутінками сцену. Двоє хлопців стояли нерухомо, як снайпери, на великому задньому дворі будинку, який власники, дивовижно, назвали маєтком Юніперо чи щось таке, притулившись серед мохових дерев, наче з «Гоббіта» , весь зігнутий і вузлуватий. Будинок з назвою. Дивно.
Океан був недалеко, і Дарт чув, як вода б'ється об скелі, тюленів, чайок. добре. Воно прикривало шум їхнього руху.
«Я кажу, ми повинні забронювати». Росомаха був у темно-синій куртці. Бейсболка, чорна, задня. Дарт був одягнений у джинси, чорну сорочку та худі. Дарт любив думати про нього та його друга під їхніми кодовими іменами, коли вони псували чийсь будинок чи церкву. Відчув себе солдатами, почувався супергероями. На місії.
Обоє були стрункі, молоді. Дарт був більшим, старшим на рік і змінився, хоча вони були в одному класі. Двоє сховалися за кущем, що пахло сечою, і його коліна відчували вологу від вологого, як туман, піску.
«Чувак?» — розпачливіше прошепотів Росомаха. «Зараз! Давайте історію, чоловіче. Ми мусимо піти звідси».
Дарт пересмикнувся. І: цок, цок.
«Ісусе, тихо!»
Дарт обережно поклав рюкзак і переставив балончики з червоною фарбою, поклавши між ними футболку. Ще раз підняв брезентовий ранець.
«Справді, чоловіче». Росомаха не зовсім відповідав своєму прізвиську. Але Дарт був терплячим зі своїм другом. Сука сильно налякалася. І, церква, Дарт теж був трохи підібраний у цей момент, коли якийсь мудак тинявся навколо, наближаючись.
Але він був лідером екіпажу, і тепер він наказав: «Заспокойся».
Росомаха кивнув.
Гаразд, він був кицькою, але він також був тим, хто помітив, як хтось йде через парк.
Звичайно, вони повинні піти. Дарт не мав ніяких клопотів з цією ідеєю. Але вони не змогли, бо довбаний єврей знайшов велосипеди та закотив їх у свій гараж. Відразу після того, як вони помітили стіну та перебрали паркан із двору, якась сука з іншого боку вулиці вийшла й почала кричати: зупинись, що ти робиш, яка ненависть і ким вони себе вважають…
Бла, бла…
Вони не хотіли, щоб їх бачили, тож побігли в цьому напрямку й сховалися в кущах, дивлячись, як Голдшит виходить, помічає велосипеди, вивозить їх і — чорт, — кидає в гараж.
Потім миготливі вогні.
А тепер кроки.
ВООЗ? золоте лайно? Жінка, яка доносила?
Але чому вони тут? Ні, напевно, це був поліцейський. І якщо так, то вони були б озброєні електрошокером, глоком і одним із тих великих довбаних ліхтариків, які могли пробити тобі голову. Коли Дарт сидів у колонії, він сидів у камері з дитиною, якій проломив голову один з тих.
Кроки наближаються, але все ще на половині баскетбольного майданчика.
«Чому ми чекаємо?»
Причина була в тому, що у Дарта не було часу — чи бажання — пояснювати: якщо Дартовий тато дізнається, що його велосипеда немає, звідти вилетить гілка, і Дарт закривавиться.
Ближче. Ймовірно поліцейський рухався повільно, але прямував у їхньому напрямку.
Дарт кивнув у бік садової халупи позаду садиби Юніперо.
Вони підсунули ближче до похиленої споруди й присіли між нею та заплутаним кущем. У поліцейського не було вимкненого ліхтарика. Просто йшов повільно, зупиняючись, прислухаючись. Граючи обережно, наче чуваки, яких він переслідував, були холодними. Будь-хто, хто підкрадається до будинку і пише « ПОМРІТЬ ЄВРЕЮ». зі свастикою на товстому дупі, мабуть, був.
І, так, подумав Дарт, здогадайтеся що? Ми є.
Зовсім холодно...
Дарт прошепотів: «Отримав ідею. Я поведу їх».
«Але ти... що ти збираєшся робити?»
«Я піду в той бік у парк, зроблю якийсь шум чи щось подібне, а тоді ти можеш бігти».
«Так? Що з тобою буде?»
«Ніхто не може мене торкнутися», — прошепотів Дарт, притуливши рот до вуха. «Легка атлетика, пам’ятаєш? Зі мною все буде добре." Батько Дарта подбав про те, щоб той здобув трофеї в усіх змаганнях, які міг у T і F (це була б гілка, якби він цього не зробив).
«Ти крутий?»
«Так». Зелені очі його друга дивилися невпевнено.
«Добре, просто залишайся тут і... дай мені шістдесят секунд, щоб зайняти позицію. Коли налічиш шістдесят, біжи — туди. Асіломар. І просто продовжуй. Вони почнуть слідувати за тобою, але я зроблю купу шуму і відведу їх».
"Гаразд. Шістдесят».
Тоді Дарт посміхнувся. «Йой. Ми добре попрацювали сьогодні».
Кивок. Удар кулаком.
«Почніть рахувати». Дарт якомога тихіше рушив у ліс подалі від сараю. Роблячи це, він озирнувся навколо. Ах, чудово. Він знайшов ідеальну зброю. Камінь завдовжки приблизно десять дюймів, гострий на одному кінці. Він підняв його і підняв камінь. Добре-добре.
Дарт не мав наміру тікати. Він був розлючений, що їх загнали в кут, і розлютився, що єврей забрав його велосипед. Те, що він збирався зробити, щойно Росомаха злетів, підійшло позаду поліцейського, відволікаючись на шум кроків свого друга.
Тоді Дарт би вдарив каменем поліцейському в голову, нокаутував його.
І візьміть пістолет цього мудака, який був би гладким і гладким Глоком, або Береттою, чи чимось іншим.
Він відчув холодне задоволення й насолоджувався короткою фантазією, як батько заходить до його спальні, штовхає його на ліжко обличчям униз, піднімає гілку… а Дарт відвертається, вихоплює з-під подушки автомат і дивиться на налякане обличчя свого батька. в дуло довбаної дев'ятимільної.
Чи натиснув би він на курок?
ні, так. Може бути.
Він мовчки обійшов поліцейського, уважно дивлячись, куди той поставив ноги.
Гаразд, Росомаха. Тепер залежить від вас.
До кінця підрахунку залишилося приблизно п’ятнадцять секунд. Він схопив камінь і трохи наблизився до нього.
Тільки, почекай, дивно. Це був не він. Це була жінка. Це була сучка навпроти Голдшита? Ні, ні, це не мало сенсу. Це має бути поліцейський, просто жінка-поліцейський.
Чи міг Дарт кинути дівчину?
Тоді він вирішив: яка це має різниця? Звичайно, міг.
Тоді йому спала на думку дивна думка: Росомаха — його справжнє ім’я було Вес — його мати, місіс Денс, була поліцейською. Що, якби це була вона? Було надто темно, щоб побачити щось, крім довгого волосся. Але потім Дарт, ну, Донні Версо, згадав, що Вес сказав, що його матері не в місті. Якась велика справа, над якою вона працювала.
Отже, ким би вона не була, це була не місіс Денс.
Гаразд. Він підійшов трохи ближче, а потім зупинився, розминаючи камінь. Він присів і приготувався кинутися позаду неї та вивести суку. Менш ніж за хвилину Донні Версо мав би пістолет, про який він так довго мріяв.
Розділ 51
Кетрін продовжив рух до великого вікторіанського будинку на дальньому краю парку.
Вона була розчарована, побачивши, що в той час як світло на ґанку горіло, решта будинку здавалася темною. Шкода. Незважаючи на оцінку О'Ніла, вона все ще була схильна покласти злочин на ноги банди байкерів. Сім’я тут могла почути гортанний стукіт циклічного двигуна, можливо, визирнула у переднє вікно й добре побачила. Можливо марка і модель велосипеда, описи.
Все ж хтось може бути вдома. Те, що лідирування було малоймовірним, не було причиною ігнорувати його.
Звільнений…
Підійшовши до великого сільського двору навколо будинку, вона знову зупинилася. Тепер вона почула кроки. Насправді два набори. Один перед нею на деякій відстані; інші, ближче, праворуч від неї, рухаються позаду. Вона примружилася в темряву, але нічого не бачила. Олень, швидше за все. Населення тут, у PG, було величезним.
Звичайно, вона також подумала, чи не поспішила вона, відкинувши можливість того, що злочинці все ще тут. Правда, звичайного злочинця давно б не було. Гей, давай геть звідси. Ми зробили справу. Достатньо. Але це не була крадіжка зі зломом, чи грабіж чи вандалізм типу «давайте підпалимо Порта Потті на біса». Це було інше. І недаремно було думати, що злочинці в цій справі залишаться, спостерігати за реакцією, жахом жертв.
Вона почула тріск гілок неподалік, але не могла точно сказати, звідки він.
Олень? Можливо так, можливо ні. І якщо це вийде на ні, наслідки можуть бути поганими.
Гаразд. Час йти, сказала вона собі. Зараз.
Знову тріскіт підліску. Закрити.
І потім:
Мобільний телефон почав дзвонити — приблизно за тридцять футів перед нею.
«Черт!» — почувся позаду неї голос.
Господи, хтось стояв поруч із нею. Один із злочинців. Вона присіла, роблячи себе меншою мішенню.
«Біжи, біжи!» Чоловічий голос, з боку мелодії.
І вона почула два кроки, що мчали від неї. Вона нікого не бачила. Вона думала наказати їм зупинитися, але без зброї вона не хотіла видавати свою позицію.
Денс підняла телефон і натиснула кнопку швидкого набору.
«Кетрин».
«Майкл. Вони тут, на схід у кінці дороги. Junipero Drive».
«Злочинці? З Гольдшмідта?»
«Правильно. Те, що я говорю».
"Що ти робив?"
Якого біса він це просив? Вона різко сказала: «Зателефонуйте. Вони розійшлися. Один попрямував до міста. Другий — до Асіломара».
"Де ти?"
Чому він питав? «Там, де я щойно сказав. Схід, кінець дороги. Триповерховий вікторіанський будинок».
«Я подзвоню». Тоді він різко сказав: «А тепер повертайся сюди».
Через півгодини Денс і О'Ніл були з відділу розслідування злочинів у будинку Ґолдшмідта.
Під’їхала машина поліції Пасіфік-Гроув, і з неї вийшли двоє офіцерів.
О'Ніл кивнув. "Щось?"
«Ні. Ми заблокували Sunset, Asilomar, Ocean View і Lighthouse. Але вони, мабуть, дісталися до своєї машини до того, як ми встановили блокпости».
«Сліди?»
Крива усмішка на обличчі одного з офіцерів засвідчила той факт, що всі вони знали: земля тут була здебільшого піщана, і якщо ви очікували слідів від електростатичної відтискної машини, ви були розчаровані.
Підійшов Девід Гольдшмідт, несучи валик і банку з фарбою. Він поставив їх. Йому було цікаво дізнатися, що Денс зіткнувся зі зловмисниками біля будинку на вулиці Юніперо Менор.
Він сказав: «Здається, ви були близькі до них».
«Чесно. Вони б розділилися. Один був, мабуть, за двадцять футів, інший за п’ятдесят».
«Як вони виглядали?» Його сірі очі звузилися. Він пильно зосередився, наче хотів дізнатися все про чоловіків, які осквернили її дім.
Вона пояснила: «Занадто темно, щоб багато чого бачити». Пасіфік-Гроув не був відомий рясним вуличним освітленням.
«Двадцять футів, ви сказали? І ти нічого не бачив?»
Кивок у бік парку. «Темно, я казала».
«Ах». Його очі повернулися до оскверненої сторони його дому.
«Вибачте за це, містере Гольдшмідт».
«Що ж, дякую за вашу швидку відповідь». Його розум був деінде.
Денс кивнула й простягла йому одну зі своїх карток. «Якщо ви можете придумати щось інше, будь ласка, дайте мені знати».
«О, я буду». Він пильно дивився на вулиці.
Вона спостерігала, як він поклав картку до задньої кишені, а потім пішла до машини О’Ніла. Детектив завів двигун.
Денс почав заходити. Потім зробив паузу і сказав: «Дайте мені хвилину». І повернувся до будинку, де його власник готувався зафарбувати графіті. "Містер. Гольдшмідт?»
«Агент Денс. Так?"
"Слово?"
«Звичайно».
«Закон про самооборону в Каліфорнії дуже чіткий».
"Це так?"
"Так. І дуже мало обставин виправдовують вбивство».
«Я дивлюся Ненсі Грейс . Я знаю це. Чому ви це згадуєте?»
«Здається, ви зацікавлені в тому, щоб отримати чіткий опис злочинців, які скоїли цей злочин. Більш чітко, ніж те, що ви могли бачити на відео безпеки». Вона глянула на камеру під його карнизом.
«Як я вже казав, я не бачив їх на моніторі. Ні, ні, я просто подумав: що, якщо я побачу їх у місті чи по сусідству? Я міг би викликати поліцію. Якби я мав гарний опис».
«Я просто кажу вам, що завдати шкоди людині є злочином, якщо ви дійсно не вірите, що ви або хтось опинилися в небезпеці. А пошкодження майна не є виправданою причиною для застосування сили».
«Я думаю, що ці люди готові зробити набагато більше, ніж малювати повідомлення. Але чому ми взагалі ведемо цю розмову? Зараз немає жодних причин повертатися, чи не так? Вони вже завдали шкоди».
«У вас є зброя?»
«Я знаю, так. Тут ви запитуєте мене, чи зареєстровано це. Напевно, ви знаєте, що в Каліфорнії вам не потрібно реєструвати зброю, якою ви володіли до 1 січня. Можливо, вам доведеться стрибати через обручі, щоб отримати дозвіл на приховування/перенесення. Яких у мене немає. Але рушниця, якою я володію, не повинна бути зареєстрована».
«Я просто кажу вам, що право на самозахист набагато обмеженіше, ніж більшість людей думають».
«Можливо, більшість людей. Але я добре розбираюся в законах країни. Ненсі Грейс , як я вже казав». Його посмішка була впевненою, світлі очі звузилися. «На добраніч, агенте Денс. І ще раз дякую».
Глава 52
Майкл О'Ніл під'їхав до будинку Денс і загальмував, щоб зупинитися.
Вона читала тексти. «З нашого офісу в Лос-Анджелесі Орандж Каунті завантажать вам звіти про місце злочину та опитування завтра вранці».
Він буркнув. «Добре».
Вона перекинула важіль і штовхнула двері, а потім вийшла на вулицю, коли О’Ніл відкрив багажник. Він не вийшов. Денс пішла назад, щоб взяти свою валізу та сумку для ноутбука.
Клин світла заповнював передній двір, і Джон Болінг виходив з дому.
Ніби О'Ніл раптом відчув, що він грубий чи неуважний, він глянув на Болінга, потім на Денс. Він виліз з машини.
До Болінга О'Ніл сказав: «Джон. Вибачте, вже пізно. Я викрав її на операцію дорогою додому».
«Сподіваюся, нічого серйозного».
«Ще один злочин на ґрунті ненависті. Не надто далеко звідси».
"О ні. Хтось постраждав?»
"Немає. Однак злочинці втекли».
«Вибачте».
Денс віднесла свій коліс на ґанок, і Болінг забрав його в неї.
«Щоб вам знати, — сказав він, — Вес прийшов із запізненням приблизно на сорок хвилин».
Вона зітхнула. «Я поговорю з ним».
«Мені здається, дівчина відмовила йому на запрошення на випускний танець чи щось таке. Він був у настрої. Я намагався змусити його допомогти мені зламати код разом. Але він не був зацікавлений — як щодо цього? Так само має бути хвороба кохання».
«Ну, у нас є дещо офіційне, я сподіваюся, що ви можете нам допомогти», — сказала вона.
«Звичайно. Що я можу зробити?"
Вона нагадала йому про ролик, опублікований минулої ночі, — про трагедію в Солітуд-Крік.
«Правильно». До Майкла: «Те, що ти нам говорив сьогодні вранці, сніданок».
О'Ніл кивнув. Денс пояснив, що зробив Стен Прескотт і що він був убитий в окрузі Орандж субсубом із Солітуд-Крік. Не вдаючись до того, що вони з О'Нілом були на лінії вогню.
«Вбили? чому?»
«Ми ще не впевнені. Тепер між суб'єктом і цим Прескоттом може бути зв'язок. Навряд чи, але можливо. У мене є його комп’ютер і телефон суб’єкта. Чи можете ви зламати паролі та провести криміналістичний аналіз?»
«Що це за коробка?»
«Ноутбук ASUS. Нічого особливого. Windows захищено паролем. І Nokia».
«Будьте щасливі. Мені подобається грати в депутати. Я хочу колись отримати значок. Або, як у Каслі , одна з тих вітровок. Мій міг би сказати GEEK ».
О'Ніл засміявся.
Вона передала речі. Без її підказки Болінг підписав картку ланцюга охорони.
«З нього стерли пил для відбитків, але...»
«Я одягну свої рукавички Playtex Living. Зараз я зазирну, але, ймовірно, мені знадобиться велика зброя, щоб її зламати. Я почну вранці першим».
«Дякую», — сказала вона.
О'Ніл додав: «О, і його підмітили на вибухівку».
«Завжди плюс».
«Дякую, Джоне».
«Діти поїли. У нас є багато залишків. Чому б тобі не залишитися на вечерю?»
«Ні, дякую», — сказав О'Ніл. «У нас вдома є плани».
«Звичайно».
Болінг дружньо кивнув. «Побачимося пізніше, Майкле».
«Ніч».
О'Ніл сказав Денсу: «Овербі об одинадцятій. Побачимось." Він повернувся до машини.
Денс поклала руку на дверну ручку. Випустив його. Розвернувся й попрямував до машини, перш ніж він увійшов. Вона подивилася в його темні очі; вона не була низькою жінкою, але О'Ніл був вищий на шість дюймів.
"Будь-що інше?" — запитав О'Ніл.
Що було абсолютно неправильно сказати.
«Насправді, Майкле, є».
Вони рідко використовували імена один одного. Це був постріл через лук. «Я хочу знати, що у вас на думці. І якщо ви скажете «Нічого», я, ймовірно, закричу».
«Довгий день був».
«Це такий же крик, як людина, яка каже «Нічого».»
«Не знав, що це гендерне питання».
"Ти маєш рацію. Але це ти один, хто тут грає в себе».
«Розіграш».
"Так."
«Ну, якщо я розлючений, то це тому, що це була не найуспішніша операція в історії. Втратити злочинця - це одне. Але там у нас також був поранений офіцер».
«І це було прикро. Але ми не застрелили його. Він отримав поранення, не помічаючи свого оточення. Основні вуличні процедури, а я навіть не вуличний коп. Але давай. Без лайна. Скажи мені."
Щелепа та язик утворюють очевидну конфігурацію, щоб створити носовий оклюзійний звук, тобто слово, що починається на приголосну n . Обличчя О'Ніла явно формувало це, передмова до слова нічого . Натомість він сказав: «Ви робите помилку».
"Помилка?"
"Гаразд. Правда?"
На відміну від чого? — подумала вона й іронічно підняла брову.
«Зв'язок Гузмана, Серрано».
Це її здивувало. Вона була впевнена, що він був засмучений, дізнавшись, що Джон Болінг провів ніч.
«Як ви маєте на увазі? А як щодо Серрано?»
«Мені не подобається, що ти залучений, а не те, як ти з цим справляєшся».
Це було для неї новиною. О'Ніл не брав участі ні в операції "Трубопровідний", ні в її підгрупах, зв'язку Гусмана та справі Серрано.
«Чому?»
«Я просто ні».
Наче це їй щось говорило. Вона зітхнула.
«Нехай керує хтось інший».
"ВООЗ? Я єдиний».
Це було не зовсім точно, і його мовчання спонукало її до цього. Її розлютило, що вона захищалася. «Я хочу запустити це».
«Я чув, як ти з TJ. Справа Серрано завтра. Буде хтось із оперативної групи. Хто ще піде з тобою?»
«Ал». Великий Альберт Темпл. Її м'яз.
«Чому б не взяти цілу команду?»
«Тому що це ввімкне сигналізацію».
«А що, якщо якийсь бандит дізнається, що ключовий гравець у операції «Трубопровод» перебуває в мотелі «Шість» із одним із своїх хлопців, і він надішле команду стрільців, щоб вибити вас?»
«Я думав про це. Це прийнятний ризик».
«О, визначте це».
«Майкл».
«Просто візьміть зброю. Це все, що я кажу».
О, ось про що це було.
«Я Civ-Div, і я...»
"Ти не є. Ти повний розслідувач. Принаймні так ти поводишся».
«Ну, я не можу мати пістолет. Процедури. Немає альтернативи».
«Все одно візьми один. Охоронець, Нано. Я дам тобі одну зі своїх».
«Це порушення…»
«Це лише порушення, якщо вас спіймають».
«І бути спійманим може все зіпсувати».
«Гаразд, Серрано — твій пріоритет. Ви хочете розіграти це, добре».
Ніби він давав їй дозвіл.
«Тоді відмовтеся від Солітуд-Крік. Я проведу це разом зі своїми людьми. Координуйте дії з TJ і Rey. Навіть привести Конні Рамірес». Його голос був грубим, схожим на фіолетову смугу грозової хмари, що насувається. Він додав: «CBI отримає повну заслугу».
Вона глузувала. «Ви думаєте, що я дбаю про це?»
Його очі дивилися вбік, відповідаючи: ні, звичайно, ні. Його коментар був рефлекторним ударом.
«Майкл, я не можу кинути справу. Просто як це."
"Чому ні?"
Тому що вона не могла.
Він наполягав. «Сьогодні ввечері в будинку Гольдшмідтів ви навіть не повинні були агітувати. Ви повинні були залишитися на місці події».
"' Мав би'?" — різко прошепотіла вона.
— І я дізнався, що ти біля маєтку Джуніперо зі злочинцями? Ти повинен був подзвонити мені спочатку. Якби вони залишилися, то, можливо, мали щось інше на думці — наприклад, закріпити закон, який їх переслідує. Якісь неонацистські мудаки, які возять навколо Глока сорокових?»
О'Ніл продовжив: «Або сьогодні в Тастіні, якби непідсудний повернув праворуч, виходячи з квартири Прескотта, після того, як вистрілив у депутата, а не ліворуч, він би налетів просто на вас».
«Ми не знали, що він там. Ми збиралися поговорити зі свідком».
«Ми ніколи не знаємо, в якому напрямку піде справа».
«Ви хочете, щоб я сидів у кімнаті і вмовляв своїх підозрюваних зізнатися по Skype? Це не працює так, Майкле».
«Пам’ятайте своїх дітей».
«Не втручайте в це моїх дітей», — кинула вона.
«Хтось повинен», — пробурмотів він своїм розлючено спокійним, хоча й зловісним тоном. «Зловмисник Солітьюд-Крік, Кетрін? Це не обов’язково має бути ти». Він впав на переднє сидіння машини, підпалив.
О’Ніл не зіскочив сердито з під’їзної доріжки — він не був таким. З іншого боку, він також не зупинився, не дав заднього ходу і не повернувся, щоб вибачитися.
Вона спостерігала за задніми ліхтарями, поки вони не зникли в тумані.
Це не обов’язково маєте бути ви…
Крім того, Майкле, так, це так.
Розділ 53
W es була в ліжку, писала повідомлення, коли вона зайшла побажати добраніч.
«Гей».
«Привіт», — відповів він.
«Повернувся додому пізно, я чув».
«Так. Спущена шина. Довелося залишити свій велосипед у Донні».
«Ти не кликав підвезти? Джон міг підвезти вас».
«Так, добре. Я був засмучений Карен. Танок. Вона піде з Ренді».
Правда, неправда? Це здавалося оманливим. Але після цього неможливого дня її кінезичні навички працювали не на всі циліндри. Крім того, це виснажило б і тривожило аналізувати все, що говорили діти.
Вона не штовхалася. «Коли ви говорите, що будете вдома через п’ятнадцять, ви будете вдома через п’ятнадцять. Якщо це повториться знову, будуть наслідки».
«Так. Гаразд."
«Шоломи?»
«Так, мамо. Шоломи».
«Ніч». Вона поцілувала його.
У наступну спальню.
"Магс?"
Меґі спала. Денс накрив її ковдрами й замкнув вікно. Поцілував її в голову.
Близько півночі вони з Болінгом піднялися сходами до її спальні. Він мав тут набір одягу в спортивній сумці, що символізувало попереднє загострення їхніх стосунків. Це їй було добре: якийсь одяг, а не гардероб.
Без поспіху…
Вона прийняла душ, одяглася в піжамки і заповзла в ліжко поруч із ним. Вони лежали стегном до стегна, і вона відчула, що він готовий поговорити про її день, якщо вона забажає, але не збирався наполягати. «Дякую», — мовчки подумала вона й стиснула його руку на знак цієї думки, яку, як вона знала, він зрозумів. Їй було цікаво, чи чув він суперечку між нею та О'Нілом.
Вона запитала: «Як справи у Меґс?»
«Я стежив за Skype-сеансом із бандою Secrets Club. Бетані дуже молода леді. Я сподіваюся побачити її на посаді глави Держдепу через кілька років. Білий дім також є варіантом. Я думаю, що вони використовували коди. Я не міг їх зрозуміти. Ніби вони створили власну мову».
Денс засміявся. «Якщо вони вкладають половину цієї енергії в шкільну роботу».
«Коли я був дитиною і мав прийняти душ, я витрачав більше часу на те, щоб спускати воду, намочувати рушник і терти бруд з підлоги мочалкою, ніж якби я просто стрибнув туди. .”
"Це спрацювало?"
«Жодного разу. Але я продовжував намагатися. О, не хвилюйся, я закінчив нагрівання душу ».
Її розум повернувся до суперечки, яку вона мала з О’Нілом. Її кишки стиснулися, і вона відчула спалах гніву. Вона зрозуміла, що Болінг говорив щось інше.
«Хмм?»
«Просто добраніч». Він поцілував її в щоку.
«Ніч».
Болінг перевернувся на бік і за кілька хвилин спав чудово.
Денс зрозуміла, що пильно дивиться на стелю. Тоді вона сказала собі розслабитися. Але наскільки це був смішний наказ?
Вона продовжувала боротися з більшим змістом слів О'Ніла, які він не сказав їй. Що якби вона взяла зброю, так, можливо, вони б сьогодні зупинили вбивцю з Солітьюд-Крік. Можливо, вона була б ближче до дверей і побачила, як він намагається втекти.
І якби ще хтось загинув під час наступного нападу, це лягло б на її плечі.
Але якби вона це зробила, і до штаб-квартири CBI дійшла інформація про те, що вона порушила протокол за допомогою пістолета, це було б кінцем її участі в цій справі і, що важливіше, її таємної ролі у справі Серрано. Вона не хотіла цього робити. Майкл мав зрозуміти.
Але, очевидно, він цього не зробив.
Вона теж перевернулася до чоловіка, який стояв поруч, сподіваючись скоріше заснути.
Уже майже світало, коли її збентежений розум спіткнувся в безглуздих думках і, нарешті, у темряві без снів.
НЕДІЛЯ , 9 КВІТНЯ
Клуб секретів
Розділ 54
Ти чув про TJ? Попередня заява була реалізована, ми знайшли місце розташування, і нам краще рухатися далі».
Ці слова, сказані Елом Стемплем, були практично одним реченням, одним подихом. І жодного бурчання. Він знав, що не славиться швидкістю, і той факт, що він зайняв позицію «давай, іди» з оперативною групою Guzman Connection, мав на меті передати: хлопчики та дівчатка, час — це невдовзі .
Керол Аллертон, Джиммі Гомес і Стівен Лу були у бойовій кімнаті. Лу запитав: «Вести?»
Стемпл пробурчав, дивлячись на годинник: «Так, так. Веди до Тіа Алонзо, спідниці Серрано».
Відводячи погляд від Аллертона.
О, будь ласка...
Лу сказав: «Де?»
Стемпл цікавився, де Лу взяв свій одяг. Він мав мати тринадцятий розмір шиї. Крихітний. Його біла сорочка і чорні брюки в сумці.
«Будинок на воді біля Мосс-Лендинга».
«Плавучий будинок?»
«Що я сказав», — подумав Стемпл.
«Вона з кимось?» — спитав Гомес.
«Ні, тільки вона. Була з якимось хлопцем, але він пішов, сказав Ті Джей». Він стишив голос. «Кетрін надворі. Вона піде з нами. Отже, тягніть соломинки. Джиммі?»
«Звичайно, я піду».
Лу сказав: «Чому б нам усім не піти?»
Аллертон: «Мені потрібен хтось тут. Я маю закінчити ці стенограми з Окленда. Прокурору вони потрібні через пару годин, і я не думаю, що я встигну».
Лу сказав: «Звичайно. Я можу зробити це. Раді допомогти». Це визначило Стіва Два. Хтось інший міг би сказати: «О, я просто обожнюю паперову роботу. Не можу насититися». Але щирість була запечена в серцевині стрункої людини. Він повернувся до завдань на своєму столі.
Гомес одягнув свою темно-коричневу спортивну куртку, перевірив свій «Глок». Ніби кулі випали між останнім часом, коли він перевіряв, і тепер. «Після тебе, Ел».
Чоловіки разом вийшли на стоянку.
Кетрін Денс чекала.
«Гей, — сказав Гомес.
«Джиммі». Вона кивнула. І вони пішли до крейсера Стемпла.
Озирнувшись, Денс запитав: «Чарльз не знає, що я тут, чи не так? Ви впевнені?»
«Не від нас», — підтвердив Гомес. «Ми, чудова четвірка, дали обітницю мовчання. Навіть Стів Фостер погодився. Він може бути, ти знаєш».
"Я згоден."
Це було прозоро, подумав Стемпл, використовуючи улюблене гасло Стіва Фостера.
Вони залізли в машину. Стемпл завів двигун і помчав на захід по 68, прямуючи до шосе 1, по якому вони мали дістатися до Мосс-Лендингу за двадцять хвилин.
«Хто ця Тія, яку ми збираємось побачити?» — спитав Гомес. Потім: «Ого».
Стемпл ніколи не звертав особливої уваги на обмеження швидкості.
Денс сказав: «Тіа Алонзо. Раніше була екзотичною танцівницею».
"Люблю це. "Екзотика".
«І модель. Хочу бути, звичайно. Серрано познайомився з нею на вечірці, і вони, ну, продовжували гуляти місяць чи два. Це закінчилося, але вони час від часу спілкувалися. Ті Джей виявив, що Тія нещодавно отримала кілька смс від Серрано. Зараз він перевіряє її аркуш, дивлячись, чи є якийсь папір, який ми можемо використати, щоб спонукати її допомогти нам. А може, вона просто піде на співпрацю. Від щирого серця».
Тепер, так, Стемпл буркнув.
Справжній плавучий будинок.
Запущений, але Аль Стемпл сподобався.
Приблизно сорок футів завдовжки, п’ятнадцять завширшки, присадкувата побілена споруда на вершині понтонів.
Не проти щось подібне.
Мосс-Лендінг — це ділянка пристаней, магазинів і ресторанів, розкиданих уздовж піщаної дороги, яка йшла паралельно шосе 1. Плавучий будинок стояв на якорі у відокремленій частині доків. У період свого розквіту, у роки великої кількості риби, у роки Стейнбека, це місце було домом для сотень п’ятдесяти- та шістдесятифутових рибальських човнів. Більше не. Кілька прогулянкових суден, кілька невеликих морепродуктів — човни для вечірок і комерційні — а потім, як тут, плавучий будинок або два.
Стемпл припаркувався приблизно за сто футів від місця. Троє агентів CBI вилізли з машини й повільно попрямували до човна. Побита Toyota була припаркована на зарослій бур'янами ділянці перед судном. Або будинок. Або що завгодно.
«Лише одна машина. Але це не означає, що вона одна». Стемпл провів швидку перевірку безпеки. І повернувся. «Мені добре виглядає».
Денс поглянула на свій телефон. Вона сказала Гомесу: «TJ. Він каже мені, що немає документів про Алонзо. Жовтий аркуш — розпусність і розпуста, проституція, публічне пияцтво. Багато років тому. Відтоді вона була хорошою дівчинкою».
— Тоді нічого жорстокого.
«Нуп. Але ми повинні припустити, що вона озброєна».
Гомес сказав: «А ти ні, правда?»
«Ні. Тримайся поруч, Джиммі».
«О, я буду».
«І, Еле, залишайся на периметрі».
«Зрозумів».
Вони підійшли до човна, який називався Ленива Марія . Ім'я Стемплу не сподобалося. Не було елегантно. Якби у нього був плавучий дім, він би назвав його приблизно на зразок Diamond Stud . Ні, надто липкий. Будинок Сміливих . добре. Йому сподобалось.
Біля берега був хвилеріз, тож води Монтерейської затоки, які часом були бурхливі, не вторгалися сюди. Сьогодні «Лінива Мері» ліниво вирішила Стемпл піднялася й опустилася.
Гомес глянув на Денс, який кивнув і сказав: «Давайте зробимо це».
Вони пройшли через короткий трап і вийшли на палубу, пофарбовану в сірий колір, пошарпану. Гомес постукав у двері.
Він відчинився, і вони зайшли всередину.
Стемпл подивився на пристань, поправив Беретту на широкому стегні й схрестив руки.
Розділ 55
п’ятнадцять хвилин Гомес, Стемпл і Денс поверталися до штабу.
Вона викликала оперативну групу і викликала Керол Аллертон.
«Це Кетрін. Ти тут на динаміку з Джиммі та Алом».
«Ти теж розмовний. Стів Фостер повернувся. І Стів Два теж». Нехарактерний гумор від похмурого співробітника DEA.
— Стів і Стів, — сказав Денс.
«Привіт, Кетрін». Приємне привітання. Лу, звичайно.
"Так?" Грубий голос. Фостер коли-небудь вимовляв веселий склад?
«Ми щойно залишили Мосс-Лендинг», — сказав Денс.
«І?» — пробурчав Фостер.
«Тіа Алонзо не бачила Серрано місяць. Я їй повірив».
Тиша від Фостера. Він не сказав того, що, мабуть, хотів. Про вміння Данса розбивати брехню.
Денс продовжив: «Але вона відмовилася від іншого імені. Піт або Педро Ескаланца. TJ збирається його відстежити. На дев’яносто відсотків цей хлопець знає місцезнаходження Серрано.
«Від ведучого до провідного», — сказав Фостер із життєрадісним цинізмом.
Аллертон запитав: «Отже, у плавучому будинку. Це було продуктивно».
"Це вірно."
«І ти в порядку. Джиммі в порядку?»
«Я в порядку», — сказав Гомес.
«Тіа говорив, що цей Ескаланза має доступ до деяких облікових записів Серрано. Якщо ми зіграємо правильно, ми зможемо підібрати номери його кредитних карток і відстежити його в реальному часі».
«А може, ми знайдемо інший підказок, — втрутився Фостер. — Давайте будемо прозорими. Я не надто заспокоєний».
Стемпл кашлянув.
Денс сказав: «Найкраще, що ми могли зробити, Стіве».
Аллертон сказав: «Я скажу Чарльзу».
"Дякую."
«Ми повертаємося».
Танець відключено.
Стемпл сказав: «Життя — це довбана гра в шашки. Ні, шахи. Ти граєш у шахи, Джиммі?»
"Немає. Ви?"
«Так, я граю в шахи».
«Справді?» — спитав Гомес.
«Чому насправді? Тому що я жим триста лежачи і групую патрони, торкаючись на відстані п’ятдесяти футів — якщо я використовую довгий ствол?»
"Не знаю. Ви просто не схожі на шахіста».
«Здебільшого люди думають, що я займаюся чечіткою для хобі».
За півгодини, об 11:00, вона повернулася в штаб-квартиру CBI, прямуючи до офісу Овербі в компанії Ті Джея Скенлона.
Коли вони йшли, вона знову перевірила телефон. Тексти від її матері Болінг. Меґі, дурна й щаслива — бо, звісно, її пробачили від жорстокого й незвичайного покарання за спів у шоу талантів у її класі.
Нічого від О'Ніла.
Вона очікувала вибачень? Жорсткі слова були вмотивовані його турботою про неї, але вона вважала їх заступницькими. Їй було важко це пройти.
Вона припускала, що тремтіння між ними розвіється, як дим від короткочасної пожежі. Це траплялося час від часу, б'ючись головою. Тим не менш, у них була така складна історія, особиста та професійна, що вона ніколи не знала, чи спалах пошириться, як розпалюваний вітром чагарник, що мчить по сухому, щетинистому шару ландшафту в цьому штаті. Деструктивний, навіть смертельний. Вона ніколи не готувалася до остаточного розриву з Майклом О'Нілом, тому що це було неможливо уявити.
Ще раз поглянула на її телефон. нічого
Відпусти…
Вони прибули до офісу Овербі, і керівник CBI помахав їм увійти. «Щойно знайшов щось цікаве. Мені подзвонили з поліції Окленда. Підпал?»
Денс кивнув і пояснив Ті Джею про склад під час операції «Трубопровод», який згоріла якась команда.
«Але… це зробила не банда».
Денс підвела голову.
Її бос продовжив: «Найманці».
Ті Джей сказав: «Тоді працюю в команді. Не хотів забруднити свої ніжні пальчики».
"Немає. Не працює в бригаді. Вони втекли з країни, але залишили сліди. Вгадайте, де вони базувалися? Баха».
— Але не працюєш на один із мексиканських картелів?
"Немає. Працювати на когось».
Танець зрозумів. «Ну-ну: Сантос найняв їх. Він стояв за цим».
— Бінго, — сказав Овербі.
Комісар поліції штату Чіуауа Рамон Сантос, який днями подзвонив, щоб викритикувати американський контингент, який брав участь у операції «Трубопровод», за недостатні зусилля, щоб зупинити потік зброї в його країну.
«Він взяв справу у свої руки».
«Oakland DEA зв’язався з деякими своїми людьми в Мексиці та підтвердив це».
Денс скривився. «Думав, що він знімає джерело зброї? Ну, він вистрелив собі в ногу. Цей склад був чудовим джерелом інформації. Він знає, що повернув нас на місяць назад своїм маленьким феєрверком?»
«Він буде, — сказав Овербі, — після того, як я подзвоню йому сьогодні вдень».
Що б не було в його особистому стилі, Овербі дуже, дуже добре поєднував праведність і обурення.
«Тож Сантос, — сказав Ті Джей, — має цікавий підхід до забезпечення виконання закону. Він ламає це».
Потім звук позаду неї, шарудіння паперу, кроки. До кабінету зайшов Майкл О'Ніл.
«Ах, Майкл».
«Чарльз».
Вона подивилася в його бік. Він кивнув усім. «Ранок».
Овербі сказав: «Добре, суб'єкт Солітьюд-Крік. Де ми?"
О'Ніл глянув на Денс. Вона сказала: «Ну, все, що ми маємо, це безвихідь із Хондою суб'єкта. Але зараз Джон Болінг зламує телефон суб'єкта. Це може бути той, хто дзвонив Сему Коену, або той, хто телефонував у Bay View Center, куди він дзвонив дев’ять на один, ЗМІ та ресторан на Рибацькій пристані після інциденту з Bay View. А може ще один. Джон також зламує комп’ютер Стена Прескотта — чоловіка, убитого в окрузі Орандж. Сподіваємось, це дасть нам якусь підказку, чому суб'єкт доклав усіх зусиль, щоб убити його. І, TJ? Оновлення Anderson Construction?»
Молодий агент нагадав Овербі, що він намагався відстежити чиновників корпорації Невади, які найняли Андерсона для виконання будівельних робіт у районі Солітуд-Крік. У надії знайти свідків. «Вони витрачають час, щоб зв’язатися зі мною. Вихідні - можливо. Завтра обов'язково їх віджаю. І я продовжую агітацію серед людей, які того дня були в дорозі. Але той самий старий. Жодних підказок».
Овербі кивнув і подивився на О’Ніла, який відкривав свій портфель і діставав папку з файлами.
«Звіт з місця злочину з округу Орандж?» — запитав Овербі.
"Це воно. Не багато. Деякі мікроелементи. Сліди, які, ймовірно, належать Louis Vuitton. У тематичного парку Global Adventure є хороше відео з безпеки, але на ньому видно лише аварію, а потім наш чоловік перестрибує машину через ворота. Команди там перевірили сотню людей, але ніхто не бачив нікого, хто міг би бути ним».
Він додав: «І деякі детективи OC переглядали Прескотт, гребінець з дрібними зубами. Спілкувався з більшістю своїх друзів, начальників, колег. Усі його друзі-жидлощі. Немає зв'язку з нашим суб'єктом. Він просто навмання витягнув фотографію Солітьюд-Крік з Інтернету та опублікував її у своїй тираді».
Денс сказав: «Отже, йому просто не пощастило вибрати атаку нашого хлопця, щоб використати її на своїй посаді».
О'Ніл продовжив: «Це найкращий висновок. Після того, як почали поширюватися чутки, було надіслано майже чотири тисячі текстових повідомлень і голосових дзвінків. Кілька з них були б його передплаченими мобільними телефонами — один із них, а може, й два, був би його новим телефоном. Але округ Орандж не може виділити робочу силу, щоб пройти кожен і спробувати звузити коло».
Овербі сказав: «Він спричинив увесь цей хаос кількома телефонними дзвінками?»
«Приблизно все. Але він був розумний. Він також поширював чутки усно в парку. І меценати допомагали йому, звичайно, коли писали смс і твіти. Інтернет-ЗМІ та телебачення підхопили історію за лічені секунди, а потім ті, хто не був у парку, надсилали повідомлення членам сім’ї та друзям, які були всередині».
Овербі кивнув. "Ланцюгова реакція."
Денс сказав: «Флешмоб у найгіршому вигляді».
«Жодних відбитків ні на чому, навіть на гільзах — ні на місці події, ні в квартирі Прескотта, ні в тематичному парку. А автомобіль, який він викрав з аеропорту тут?»
О'Ніл пояснив: це була неохайна крадіжка, що свідчить про те, що суб'єкт не був професіоналом у мистецтві.
Але, подумала вона, це спрацювало.
Щока Овербі здригнулася. «Отже, нічого».
О'Ніл сказав: «Не в OC, окрім свого телефону. Я знайшов дещо інше. Насправді не лід. Але це щось, що варто додати до міксу про нашого суб'єкта».
"Що це?" — запитав Ті Джей.
«Пам’ятаєш цю Джейн Доу?» Він розклав фотографії, які бачив Денс. «Асфіксія?»
О’Ніл розповів про відділ убивств, яким він займався, про привабливу молоду жінку, яку знайшли в занедбаному мотелі, з сумкою, накинутою на голову.
Ніколи не йде дощ, але ллє…
«Секс за згодою міг піти не так, міг бути навмисним. Ми не знаємо напевно. За винятком цього».
Він відкрив папку й дістав фотографію. Це був кадр із відео служби безпеки. Знімок був чорно-білим, але на ньому чітко видно світлу Honda Accord.
«Без номеру бирки», — зауважила Денс, хитаючи головою.
Іноді це було так легко. Не часто. Не зараз.
"Де це було?"
«За квартал від мотелю, де померла наша Джейн Доу. У мене було кілька офіцерів MCSO, які обстежували всі підприємства в цьому районі, і один повернувся з цим». Торкніться зображення.
«Але зв’язок?» — запитав Овербі.
О’Ніл витяг із задньої частини папки з файлами ще одне фото з місця злочину й поставив його біля «Джейн Доу». Це було тіло Стена Прескотта.
Переводячи погляд з одного на іншого, Денс сказав: «Це така сама поза, як у Прескотта, та сама причина смерті. асфіксія. Обоє лежать на спині». Обидва зображення були різкими; жертви лежали в басейнах яскравого світла від сусідніх ламп.
«Навіщо йому вбивати її ?» — вголос здивувався Овербі.
Денс запропонував: «Тод на Джейн Доу відбувся одразу після того, як Фостер оприлюднив інформацію про те, у що був одягнений суб’єкт. Можливо, вона бачила його вбрання — робітничу куртку з логотипом, яку він носив у Солітуд-Крік. І він зрозумів, що вона може ідентифікувати його».
О'Ніл: «Можливо, тому в неї не було телефону, комп'ютера чи ноутбука. Це могло привести до нього. Сценарій: Вона була не звідси. Вони зустрілися в барі, провели одну-дві ночі. Вони розійшлися, але йому довелося її вивести».
Денс запитав: «Але чому паралельні засоби смерті?»
«Садизм», — припустив Овербі.
Може бути. Проте не це було питання, яке зараз цікавило Денс. Вона мала на увазі лише одне запитання: чи їхній суб'єкт повернувся в місто, а в його прицілі інше місце?
Розділ 56
Антіох Марч думав про Калісту Соммерс.
Поліція досі не має її імені. У ЗМІ її називали Джейн Доу. Було опубліковано фото. Її смерть була або вбивством, або якоюсь дивною садо-сексуальною справою.
Він випадково їхав біля бару, де підібрав її на початку тижня.
Мартіні для неї, ананасовий сік для нього.
Вона була б ще жива, якби не виявилася достатньо нахабною, щоб відчинити його шафу в пошуках халата. Скромність. Ось що її вбило. Вона б бачила вбрання, яке він носив у Солітуд-Крік, коли він переставив вантажівку, щоб заблокувати двері виходу. На той момент не було оголошено, що свідок бачив його, тому він нічого про це не подумав. Незабаром після цього в кінотеатрі він дізнався, що публіка дізналася про це. (Чому вони оприлюднили його опис для громадськості, він досі не міг зрозуміти.)
Розголошення поліції не тільки врятувало його під час інциденту в театрі, але й призвело до смерті Калісти. Щойно він вийшов із «Макдональдса» біля театру, дізнавшись про пані агент Денс, він поїхав до мотелю Калісти в Кармелі. Сподіваючись, що вона не чула опис трансляції. І ні. Вона була приємно здивована, побачивши його. Він запитав, чи хоче вона проїхатися. І коли вони вже в дорозі, як щодо пригоди? Якийсь маленький мотель без жодних слів?
«Ти неслухняний хлопчик...»
Ти такий до біса красивий…
І потім…
Вибач, Каліста.
"Ні ні…"
Він уявив її на підлозі дешевого закладу, тремтячу від смерті. Поліетиленовий пакет на голову. П’ять-шість хвилин — це все.
Тепер він сховав пам’ять і пішов до одного з місць, які він знайшов кілька днів тому, ідеального для наступного нападу: церковного залу для прийомів.
Для нього була вражаюча кількість людей, загиблих у тисняві, пов'язаних з релігією.
Мекка. Ніколи не роби Мекку.
Як комусь вдалося зберегти віру після того, як почув про ті смерті, він не розумів. Тисячі загинули.
В Індії теж було досить погано, натовпи з сотень тисяч. Ой, що він міг зробити з таким стадом…
Попереду він міг побачити місце, яке перевірив раніше. Сьогодні там була запланована вечеря. Сайт був особливо хорошим. Двоє вихідних дверей, які можна закрити дротом для квітів. ідеально
Це теж була афроамериканська церква. І хтось у цьому районі, зручно, націлився на такі етнічні об’єкти. Це означало, що люди будуть особливо параноїками, швидко втечуть, якщо будуть якісь ознаки загрози.
Швидко розтрощити своїх одновірців, щоб врятуватися.
Тут він розпалює невеликий вогонь надворі, так само, як це зробив у Солітуд-Крік. Цього було б достатньо, диму повіває. Вони б подумали, що неонацисти повернулися і, втомившись від простодушних графіті, тепер мають намір зробити справжнє. Спалити їх дотла.
Март думав, що це буде...
Але ні, що це було?
Підійшовши, він помітив напис на білборді:
Пообідайте разом з вечерею Ісуса. Приєднуйтесь до нас на Службах наступного тижня. Моліться за жертв Солітуд-Крік і Бей-В’ю-Центр.
Марш зітхнув. Він припустив, що мав це передбачити. У більші театральні заклади, ймовірно, власникам квитків дзвонили робототехніки та повідомляли, що вистави скасовуються.
Йому стало цікаво, чи за цим стоїть Кетрін Денс.
Може, не позаду. Але залучений.
Ну, він, звичайно, не міг покинути цю територію. Отже, що робити? Переверши їх, передумай, дорога Кетрін. Ну, майданчиків для виступів не було, залів для прийомів теж. Можливо, весілля відбувалися, але їх, мабуть, перенесли б на вулицю — погода була для цього достатньо помірною.
Яке місце не закрили б?
Кінотеатри, але вони не працювали. Після невдалої спроби днями, звичайно, багатолюдні кінотеатри матимуть охорону, якщо не поліцію.
Що ще залишиться відкритим?
Ах, почекай. Ось така думка: адміністрація готелів протистоятиме закриттю, особливо гарного недільного дня, коли всі збираються на пізній сніданок або ранню вечерю.
Готель чи готель… Так.
Почали формуватися деякі ідеї. Добре, надійний план.
Але він продовжить це лише після того, як виконає своє безпосереднє завдання — доручення, яке було перервано його поїздкою до округу Орандж після інциденту в Бей-В’ю.
Завдання уповільнити, якщо не повністю зупинити, своїх переслідувачів.
Ну і один переслідувач. однина.
Він усміхнувся. Так, справді незвичайний.
Яким кращим словом можна описати Кетрін Денс, про яку він довго мріяв минулої ночі?
Розділ 57
Кетрін .
Ось як про це подумав Джон Болінг. Ця фраза могла мати негативний відтінок, але він мав на увазі не так. Болінг, продукт академії та хтось, хто заробляв на життя у світі комп’ютерів, був аналітичним за своєю природою.
Цієї похмурої, сірої неділі він їхав на велосипеді Оушен-авеню в Кармелі, головному торговому центрі, а його напарниця в коледжі Лілі підкрадала коди доступу Стенлі Прескотта та його вбивці. Йому більше нічого було робити, поки вона не закінчить, тож він поїхав. Крім того, у нього було доручення, яке потрібно було виконати.
Він не звертав особливої уваги на красиві краєвиди, а натомість розмірковував про природу ситуації KD.
Так, він любив її. Про це немає питань. Щоразу, коли він її бачив, у нього в животі тягнуло. Він завжди міг викликати запах її волосся, коли вони лежали разом. Він бачив блиск її зелених очей, чув її свіжий сміх. Вони віддавали один одному, не соромилися говорити про свою вразливість. Він пригадав, як відчув її біль, коли сталося найгірше для неї: їй не вдалося спіймати злочинця. У такі моменти він обіймав її руками, і вона піддавалася втісі. Не повністю. Але певною мірою. Це було кохання.
Він продовжив спуск. «Не підведи мене тут», — подумав він, гальмуючи. Це був довгий швидкий відрізок прямо вниз до скель і руху на пляжі. Він зупинився на перехресті, а потім продовжив рух.
І дітей він теж любив. Вес і Меггі… Він завжди хотів стати батьком, але цього не вийшло. Ніякої темної страху там не було, але це була прогалина, яку він мав намір скоро заповнити. Болінг зізнався, що він не рідний батько, але він наполегливо працював над цією роллю. І він бачив, що зусилля окупилися. Коли він уперше зустрів Кетрін, діти були примхливими, час від часу впадали в депресію, Вес більше, але Меґі також. Адже вони так довго не були без батька. Часом вони все ще ставали похмурими або настроєними.
Але хіба це було не просто життя?
Отже, ліричний комфорт із Кетрін, стосунки з дітьми… і навіть грізна Еді Денс сподобалася йому — достатньо. Звичайно, Стюарт і Болінг стали міцними друзями.
Але щось було не так. Отже, «ситуація Кетрін Денс».
Пропозиція питань, які потребують розгляду. Формулювання. коригування. Рішення.
Джон Болінг навряд чи знав кінесику, але він достатньо навчився від Кетрін, щоб усвідомлювати напругу. І коли це було найбільш очевидно? Не тоді, коли вона була заплутана у справі. Не тоді, коли хтось із дітей хворів. Але коли вона, Болінг і Майкл О'Ніл були разом в одній кімнаті.
Комп’ютерний код, мова, якою Джон Болінг володів найбільш вільно, написаний відповідно до законів логіки. Параметри зрозумілі і не допускають жодного недоречного символу. Він хотів, щоб він міг написати програму про танцювальну ситуацію Кетрін, скомпілювати її та знайти рішення, яке пульсує на моніторі перед ним.
Танцювальна ситуація Кетрін
Любіть її.
Любіть дітей.
Це працює багатьма способами.
Джону Болінгу дуже сподобався Майкл О'Ніл. Це був солідний, порядний чоловік. Хороший батько, який тримався свого під час розлучення з невірною і легковажною дружиною. І почути Кетрін, яка розповідає про це, що він був бісовим правоохоронцем. Але в коді, який зараз писав Болінг, був ще один фактор.
Майкл О'Ніл любить Кетрін.
Ділянка рівної поверхні, і Болінг виїхав на тротуар. Він написав повідомлення на кафедру інформатики коледжу, де Лілі старанно працювала над зломом комп’ютера чи телефону.
Лілі, вона була справді красунею. Розумний, наскільки це можливо.
Успіху ще немає. Але Болінг була впевнена, що знайде чарівний ключ: ім’я домашнього кота плюс п’ять випадкових чисел плюс розмір бюстгальтера подруги або перше речення « Повісті про два міста».
Повернення до ситуації. І головне питання: чи любила Кетрін Майкла?
Він лежав без сну кілька ночей, дивуючись, додаючи значення її словам, поглядам і жестам, дивуючись, дивуючись… і відтворюючи певні образи та слова за останній рік. Сяйво її очей, підняті губи, коли вона посміхається, характеризуються ледь помітними, чарівними зморшками.
Які справжні почуття Кетрін?
Болінг пригадала, як чула бійку, яку вони з О'Нілом мали минулої ночі. Сирий. Гострі слова, туди-сюди. Потім він уявив, як вона повертається до дому, і її обличчя змінюється, тане, розслабляється, знову стає комфортним. Болінг і Денс сміялися, переробили індичку на щось інноваційне, салат, вино. І важкий день в Орандж Каунті, важкі слова Майкла О'Ніла відпали.
Чи є майбутнє у Кетрін і Джона?
Тепер він зупинився біля магазину, до якого їхав десять миль на велосипеді. Це було, як і більшість магазинів і будинків у Кармелі, на межі між химерним і дорогоцінним. Декор був баварським гірськолижним курортом, що тут не рідкість, хоча Болінг підозрював, що в центрі міста сніг буває щонайбільше раз на десять років.
Він розстібнув свій мигдалеподібний шолом і перекинув його на кермо. Він притулив велосипед до сусіднього паркану. З замком не морочився. Ніхто не збирався красти велосипед удень у центрі Кармела. Це було б все одно, що спробувати провести шоу зброї в Берклі.
Джон Болінг трохи дослідив ювелірний магазин By the Sea Jewelry, куди він зараз йшов. Це було саме те, що йому потрібно. Глянувши на красиві антикварні обручки та обручки у вітрині, Болінг проштовхнувся всередину. Двері відчинилися з дзвоном коров’ячого дзвінка, одночасно невідповідним і цілком влучним.
Через п'ять хвилин він знову опинився на вулиці.
Чи є майбутнє у Кетрін і Джона?
Болінг відкрив сумку з прикрасами біля моря й зазирнув у коробку всередині. добре. Він посунув його в кишеню піджака. Він опинився з мілін г.
Шолом на. Час повертатися до її дому.
Дістатися туди було кількома шляхами. Коротше було повернутися вгору на Оушен-авеню. Але то був крутий пагорб, створений для стегон двадцятирічного хлопця. Інший варіант, довший, полягав у тому, щоб спуститися на велосипеді до пляжу, а потім петляти вздовж Seventeen Mile Drive назад до Pacific Grove.
Красиво і, так, набагато легше.
Погляд на годинник. Цим шляхом він повернеться до «Денсу» за тридцять хвилин. Він повернув велосипед вниз по крутому пагорбу й мигцем побачив океан, пляж, скелі, оповиті туманом, попереду вдалині.
Який вид.
Він відштовхнувся, здебільшого натягнувши заднє гальмо — нахил був настільки сильним, що якщо б він вдарився тільки по передньому гальму, він би катапультувався вгору, якби йому довелося швидко зупинитися. Йому здалося, що задня частина реагує повільно, коливаючись від певної вібрації. Він почувався інакше, ніж тоді, коли він їхав сюди на велосипеді всього кілька хвилин тому. Але він був упевнений, що сенсація була просто нерівною ділянкою асфальту. А може навіть його уява. Тепер, коли попереду немає руху, він натиснув на ручки гальма. Швидкість зросла, і Болінг насолоджувався вітром, що струмував йому в обличчя, насолоджувався дзижчанням, яке він створював у його шоломі. Думаючи про коробку в кишені.
Ситуацію з танцем Кетрін було вирішено .
Розділ 58
Денс і її батько були на палубі цього теплого недільного дня, приємного, хоча й під сірим небом — на зміну похмуро, без туману. Тубільці знали різницю. Як часто на півострові, небо обіцяло дощ, але обдурило. Посуха посилювалася з кожним роком. Наприклад, Солітьюд-Крік колись був глибиною вісім-дев’ять футів, як вона дізналася. Тепер це було чверть. Подекуди менше.
Вона знову подумала про очерет і траву, про гнилі будівлі позаду стоянки на березі струмка.
Аннет, ридаючий свідок.
Тріш, дитина без матері.
Тіла в дорозі, кров. Пляма у формі серця.
Вона була талановита…
Уявіть сам Солітьюд-Крік, сірий водний простір, облямований очеретом і травою.
Саме тоді їй спала на думку. «Вибачте на хвилинку», — сказала вона Стюарту.
«Звичайно, мила».
Вона дістала телефон і надіслала Рею Карренео ще одне завдання.
Він відповів так само різко, як і його накрохмалені, випрасувані сорочки.
К, Кетрін. На ньому прямо зараз.
Вона відклала телефон.
"Коли бранч?" — запитала Меґі, висуваючи голову за двері.
«Джон буде вдома в будь-який час». Вона подивилася на свій Timex. Він запізнився на десять хвилин. Це було не те, що він не подзвонив.
"К." Дівчина зникла.
Її телефон дзижчав.
Можливо, це він. Але не.
«TJ».
Він і кілька депутатів МЦСО систематично зверталися до місць, де відбувалися публічні виступи чи великі світські заходи, і просили їх скасувати.
«Я думаю, що у нас є більшість великих. Концерти, церковні служби, вистави, спортивні змагання — слава Господу, що це не березневе божевілля, інакше ми мали б заворушення. До речі, босе, я не найпопулярніша людина на півострові — в очах Торгової палати та різноманітних весіль персона нон грата. Робертсони не запрошують мене на перенесений прийом.
Денс подякував йому, і вони роз’єдналися.
Стюарт запитав: «Як справи?»
Вона знизала плечима. «Зруйнувати людям неділю».
«Отже, Меґі не співатиме сьогодні в шоу талантів?»
«Ні, вона не хотіла. Я збирався штовхнути його, але…» Знизав плечима.
Стюарт усміхнувся. «Іноді ти відпускаєш це». Він знав, що зіграв каламбур із піснею, яку мала заспівати його внучка. Денс засміялася, згадуючи, що назва пісні стала її темою за останні кілька днів.
"Коли бранч?" — гукнув Вес із дверей, повторюючи свою сестру.
Денс глянула на свій телефон. Болінг досі не повідомляє. «Ми почнемо справу».
Вони зі Стюартом зайшли на кухню. Вона приготувала кави для них обох і понишпорила в холодильнику.
Вона глянула на сина.
«Немає текстових повідомлень за столом».
«Ми ще не їмо».
Погляд мами. Мобільний зник у задній кишені.
«То що в списку бажань для сніданку?»
Меґі: «Ваф…»
— …торти, — втрутився її брат.
«Вафкейки».
Меґі налила апельсинового соку й відпила. «Коли ти збираєшся одружитися?» — запитала Меґі, як батько вагітну дочку.
Стюарт посміхнувся.
Танець завмер. Потім: «Я надто зайнятий, щоб думати про одруження».
«Вибачте, виправдайте, виправдайте… Ви вийдете заміж за Джона чи Майкла?»
"Що? Меггі!»
Потім задзвонив телефон. Уес був найближче і він відповів. "Привіт?"
Вони не повинні були відповідати своїм іменем або «Резиденцією для танців». Безпека починається з самого початку в родині правоохоронних органів.
«Звичайно». Він подивився на сестру. «Для вас. Віфанія».
Меґі взяла бездротовий телефон, подивилася на нього й пішла геть. Денс перевірила власну камеру на наявність оновлень. Нічого від Джона. Вона подзвонила йому, і лінія перейшла прямо на голосову пошту.
"Ей це я. Ви в дорозі? Просто перевіряю."
Денс відключилась і випадково глянула на свою доньку на стаціонарному телефоні. Бетані Мейер, майбутній держсекретар, була одинадцятирічною дитиною, досить ввічливою, хоча Денс вважав її надто зібраною. Вона вважала, що діти цього віку повинні носити джинси або шорти та футболки більшу частину часу, а не одягатися так, ніби вони щодня йдуть на кінопрослуховування. Її батьки, правда, були забезпечені, але вони вкладали занадто багато грошей в одяг дівчини. А такий вибагливий макіяж? На дівчину її віку? Одним словом ні.
Раптом вона помітила, що мова тіла Меґі різко змінилася. Її плечі піднялися, а голова опустилася. Одне коліно висунулося вперед — ознака підсвідомого, якщо не фізичного, бажання втекти чи битися. Вона отримувала тривожні новини. Дівчина продовжувала говорити ще трохи, а потім стала дискримінувати. Вона повернулася на кухню.
«Мегс, усе гаразд?»
«Так, усе добре. Чому ні?" нервовий.
Денс суворо подивився на неї.
«Все ніби добре».
«Спостерігайте за «лайками». Що мала сказати Бетані?»
«Нічого. Просто речі».
"Нічого?"
«У-у».
Денс скинула другий ранковий погляд на маму, який явно проігнорували, і почала збирати інгредієнти для страви.
«Чорниця?»
Меґі не відповіла.
— повторив питання Денс.
"Так, звичайно."
Денс спробував перевірену тактику диверсії. «Гей, ви всі з нетерпінням чекаєте на концерт? Ніл Гартман?»
Новий Ділан…
Квитки, які співачка і автор пісень Кейлі Таун надіслала Денсу та дітям.
— Мабуть, — сказала Меґі з меншим ентузіазмом.
Погляд на Веса, який, у свою чергу, нишком дивився на свій телефон. Він швидко прибрав його. «Так, так… не можу дочекатися». З більшим ентузіазмом, хоча й більш розсіяним.
Сама Денс дуже чекала шоу. Вона нагадала собі перевірити квитки, щоб побачити, де є місця. Вона залишила конверт Кейлі в бардачку Pathfinder.
Через п’ять секунд її син сказав: «Мамо?»
«Так, любий».
Гримаса, якщо грайлива. «Чи можу я зустрітися з Донні?»
«А пізній сніданок?»
«Чи можу я замість цього зробити Starbucks? Будь-ласка будь-ласка?" Він був веселий, майже дурний. Вона посперечалася, витягла з сумочки десятку й подала.
"Дякую."
«Я теж можу піти?» — спитала Меґі.
— Ні, — сказав Вес.
«Мамо!»
— Давай, любий, — сказав Стюарт. «Я хочу снідати з тобою».
Меґі похмуро глянула на брата, а потім сказала: «Добре, дідусю».
— До побачення, мамо, — сказав Вес.
«Почекай!»
Хлопець зупинився й подивився на неї з невеликою тривогою на обличчі.
«Шолом». Вона вказала.
«О». Він витріщився на це. «Ну, ми гуляємо. Я все ще маю цю квартиру».
«Всю дорогу до центру?»
«Так».
«Гаразд».
«Так. До побачення, дідусю».
Стюарт сказав: «Не пийте двічі еспресо. Згадайте, що було минулого разу».
Денс не чув про той випадок. І не хотіла знати.
Двері зачинилися. Денс знову почала телефонувати Болінгу, коли помітила, що обличчя Меґі все ще неспокійне.
«Тобі б з ними не було весело».
"Я знаю."
Денс почав щось говорити дівчині, жартувати, коли її мобільний знову задзвонив. Вона відповіла. «Майкл».
«Слухай. Може мати нашого суб'єкта з Солітьюд-Крік. Патрульний поліцейський помітив сріблясту Honda Accord біля готелю Del Monte View Inn».
Денс знала це — великий розкішний готель, який не входить до мережі, неподалік від місця, де вона жила.
«Він припаркований прямо за будинком. Водій був високий. Сонцезахисні окуляри. Капелюх, але, можливо, у нього поголена голова. Куртка робоча. Зараз він усередині».
«Позначити?»
«Делавер. Але як це? Він зареєстрований на шари підставних корпорацій, включаючи офшори».
«Справді? Цікаво».
«Я маю туди команди. Згортання мовчки».
«Ви знаєте місце? Є два лоти. Попросіть їх у нижній частині. Не видно з готелю.”
«Вже замовив», — сказав він.
«Я через десять хвилин, Майкле. Я рухаюся».
Вона обернулася до батька й доньки й побачила, як Стюарт уже став на ноги й читає рецепт на зворотному боці коробки з бісквіком.
Вона засміялася. Він мав такий серйозний вигляд, як інженер, який збирається запустити ядерний реактор. «Дякую, тату. Люблю вас обох».
Розділ 59
Коли він йшов до Starbucks, щоб зустрітися з Весом, Донні Версо думав про їхню дружбу.
Хлопець не був схожий на Натана, чи Ланна, чи на Вінса, чи на Пітера. Він не був таким стійким. І він думав не зовсім правильно, як-от склад розуму, так, як він мав би бути, якщо хотів бути з командою «Захист і відповідь». Не вимкнувши звук свого телефону й не сповістивши суку-поліцейського саме тоді, коли Донні збирався розламати собі череп і дістати пістолет. Твій телефон, чувак? Серйозно? (Хоча згодом він подумав, що, можливо, це спрацювало на краще.)
Так, так, він був хорошою підтримкою, хорошим спостерігачем — він кілька разів рятував Донні дупу, попереджаючи його, що хтось побачить, як він ставить мітки в церкві чи краде годинник із Rite Aid.
Але Донні просто не зміг змусити Веса зробити ще один крок.
О, він хотів. Це було очевидно. Тому що Вес був божевільний. О так. Зовсім божевільний. Вес так само сердився на свого батька за те, що він мертвий, як Донні на свого за те, що він живий. Такий гнів зазвичай дуже швидко занурював вас у темряву. Але чувак тримався.
Він був упевнений, що дитина зможе це зробити, якщо захоче, хоча вони знайомі лише місяць. Донні час від часу бачив дванадцятирічного підлітка в середній школі й нічого про нього не думав. Церковний горбат? Ймовірно. Науковий клуб? Ймовірно. Іншого разу Донні міг би накинутися на нього. (Або Донні та Натан разом, оскільки Вес був не малий.) Але в школі були інші, легші мішені.
Він думав про перший раз, коли вони по-справжньому розмовляли. Одного разу після школи Донні та Натан затримали цього кицького старшокласника в Асіломарі й трохи його трахнули, нічого страшного. Поки вони це робили, Донні підвів очі й побачив Веса, що стояв там. Ніби йому було цікаво, ось і все.
Уес спостерігав, як він рушив педалі, не швидко, не злякано, ніби не турбуючись.
Наступного дня в школі Донні загнав Веса в кут і сказав: «На якого хрена ти дивився вчора?»
І Вес сказав: «Ніхто особливий».
«Хай, — сказав Донні. Неможливість придумати нічого кращого. «Ти скажеш будь-кому, що ти бачив, і ти в біду».
Вес сказав: «Я міг комусь сказати, але не сказав. Бо ти тут, а не за гратами».
«Відійди».
Вес просто повільно пішов геть, ніби на велосипеді напередодні.
Ніяких турбот…
Потім через пару днів Вес підійшов до Донні в холі і дав йому копію Hitman , відеогри, де можна ходити, трахати людей, вбивати їх за завдання і навіть душити дівчат. Він сказав: «Моя мама не дозволяє мені грати. Але це хороша гра. Ви хочете?"
А через тиждень Вес сидів на вулиці, а Донні підійшов і сказав: «Я не зміг зіграти, у мене немає Xbox, але я отримав Call of Duty . Я обміняв його на Games Plus. Хочеш якось пограти?»
«Моя мама також не дозволяє мені грати в це. У вас вдома, так».
Минуло кілька тижнів ігор, піци та просто тусовок, перш ніж Вес сказав: «Мій батько помер».
Донні, який почув, сказав: «Так, я чув. Відстій».
Ще тиждень нічого більше. Потім Донні сів за обідній стіл, вони трохи поговорили про лайно і запитали: «Твій тато. Я чув, що він з ФБР. Його хтось убив?»
«Нещасний випадок».
«Як автомобіль?»
«Вантажівка».
Уес звучав так само спокійно, як мати Донні після того, як вона прийняла свої маленькі білі таблетки.
«Ти хочеш задурити водія?»
«Так, але він пішов. Навіть не жив тут».
«Хотілося б, щоб хтось зустрів мого батька. Хіба тобі іноді не хочеться щось налажати?»
«Вибухне, так», — сказав Вес. «І моя мама гуляє з цим хлопцем. Комп'ютерник. він в порядку Він дуже добре зламує код. Але мого тата ніби й не було, знаєте. І я нічого не можу сказати».
«Тому що ви отримаєте з себе лайно».
Вес щойно повторив: «Вибух».
Вони ще трохи зависли, і нарешті Донні впустив його в гру «Захист і реакція експедиційної служби». Йому потрібен був напарник, тому що Ланн, чорт з ним, переїхав.
Донні, який проводив години на день за відеоіграми, сам придумав гру. Експедиційна служба захисту та відповіді. Але вони думали про це як про те, чим воно було насправді: НАВАЖАЄТЬСЯ Ну, наважується ...
Донні й тепер Вес були з одного боку, Вінсент і Натан — з другого. Одна команда змусила іншу зробити щось абсолютно дурне: щось вкрасти, заліпити картинками спідницю дівчини, пописати план уроку вчителя. Ви отримали бал, якщо ви впоралися з завданням і повернулися з доказом. В кінці місяця перемагав той, хто мав більше балів. Вони написали її як настільну гру з підробленими країнами, кодами та іменами — Дарт і Росомаха — щоб будь-які батьки, переглядаючи гру, просто подумали, що це схоже на « Володаря перснів» , чи «Гаррі Поттера» , чи що завгодно.
Уес спочатку не був упевнений, що приєднається. Команда Донні не була смаком Веса. Але Донні бачив, що він зацікавлений, і після першої пари наважок, хоча він лише спостерігав за спиною Донні, стало ясно, що він отримав від цього кайф. Наче того разу він мало не посміхався в Асіломарі, дивлячись, як Донні та Натан вибивали хрена з плаксивого маленького Лата.
Але чи справді він прийде? — знову здивувався Донні Версо. Час покаже. Як мама завжди казала.
Він зайшов у Starbucks, замовив каву й сів біля Веса, який писав повідомлення. Хлопець підвів очі, кивнув і відклав телефон.
«Гей».
Стукнулися кулаками.
Наступні десять хвилин вони пошепки розмовляли про те, як найкраще потрапити в гараж Голдшита й викрасти їхні велосипеди. Вес подумав, що було б розумно не робити це лише вдвох, а взяти також Натана та Вінсента.
Донні подумав, що це непогана ідея.
Через кілька хвилин Вес сказав: «Я чув, що Керрі та Гейл будуть у Фостера. Хочеш піднятися туди?»
«Тіфф з ними?»
"Не знаю. Я щойно почув Керрі та Гейл».
«К. Ходімо."
Вони вирушили й повернули на північ, прямуючи до старого універмагу, тепер ресторану — принаймні на першому поверсі.
Вони пройшли приблизно один квартал, і Донні розсміявся й ляснув Веса по руці. «Подивіться, хто це».
Це був той укол, Рашів. Того вечора місіс Денс згадувала про нього. Донні та його команда DARES накинулися на нього приблизно шість тижнів тому. Донні не зовсім знав чому; можливо тому, що Рашит навіть не був демократичним громадянином США, і йому слід повернутися туди, звідки він прийшов, у Сирію, чи Індію, чи куди завгодно. Але здебільшого вони стукали по ньому, стягували з нього штани та кидали сумку з книгами у воду біля Лаверс-Пойнт, тому що це було чимось зайнятися.
І ось він зараз.
Рашів підняв погляд і з жахом в очах побачив Донні та Веса, що йшли прямо до нього. Вони були на Лайтхаусі, головній комерційній вулиці в Пасіфік-Гроув, і навколо було багато людей, тож дитина не думала, що його поштовхнуть, але він все одно виглядав дуже наляканим.
«Йой, суко», — сказав Донні.
Рашів кивнув. Він був дуже худим маленьким хлопцем.
«Що задумав, суко?»
Знизування плечима. «Нічого». Шукаючи куди втекти, на всякий випадок, якщо Донні вирішить накинутися на нього навіть з людьми навколо.
Вес, просто дивлячись на нього з таким порожнім виразом.
«Привіт, Вес».
Жодної відповіді від Росомахи.
Рашит сказав: «Давно тебе не бачив. Я дзвонив."
"Зайняте."
Донні сказав: « Ти теж був зайнятий, Рашит?» Було смішно, як запитання може бути одночасно дружнім і загрозливим.
«Начебто. так Знаєш, школа».
Вес сказав: «Що це?» Мружачись на книжку, яку ніс хлопець.
«Просто трохи манги».
«Дай мені подивитися».
"Я не-"
Вес підняв його.
«Давай, будь ласка!»
Вес шоковано кліпав очима. Він сказав: «Японське видання Death Note — воно підписане Ohba».
«Чорт, — подумав Донні. Боже чортове. Один із найкращих карколомних манга-коміксів усіх часів. А підписав автор?
Донні сказав: «Я думав, що ти виграєш у Сейлор Мун ».
«Зошит смерті» розповідав про старшокласника, який має секретний блокнот, який дає йому силу вбити будь-кого, просто знаючи його ім’я та обличчя. Бля, це було суцільне, найправедніше з усіх манґ чи аніме у світі.
Вес погортав його. «Я збираюся його позичити».
«Почекай!» — сказав Рашів, розплющивши очі.
«Я просто збираюся це прочитати».
"Ні, не ти! Ти ніколи не повернеш його. Батьки привезли його мені з Японії!» Рашів потягнувся вперед і схопив Веса за руку. "Немає! Будь ласка!»
Уес обернувся до нього з таким поглядом, що в Донні навіть трохи льоду по спині. «Забери від мене руку. Або знаєте що?» Він кивнув у бік Донні. «Ми вас повністю облажаємо».
Хлопець опустив руку й дивився в жалі, як Донні та Вес неквапливо пішли, попиваючи каву.
І разом із цим — до біса — Донні знав, що нарешті Вес був одним із них.
Розділ 60
D ance's Pathfinder мчав уздовж горбистої ділянки шосе 68.
Невдалий транспортний засіб для виконання цих маневрів.
І не хороший водій намагатися їх. Кетрін Денс мала свої таланти, але водіння автомобіля не було одним із них.
«Де ти, Майкле?»
«Двадцять хвилин. Зараз там крейсер. ТЕЦ опинилася поруч».
«Я буду там через три».
Ого, слабкий занос і гудіння клаксона. Вам дозволено сердито сигналити великому позашляховику Nissan, який летить через центральну лінію до вас, навіть якщо на приладовій панелі блимає синє світло.
Вона кинула телефон на сидіння поруч. Будьте серйозні.
Заскочивши на нижню ділянку корчми, Слідохід пришвидшила до поліцейського дорожньо-патрульної служби, одягненого свіжо, як вони завжди виглядали, і стояла поруч із поліцейським з Пасіфік-Гроув, якого вона знала.
«Чарлі».
«Кетрин».
«Агент Денс», — сказав солдат CHP. «Мені подзвонили. Це підозрюваний у Солитьюд-Крік?»
«Ми так думаємо. Де він?"
Чарлі запропонував: «Зайшов усередину одразу після того, як припаркувався. Він не змушував мене, я впевнений».
«Де машина?»
"Слідуй за мною."
Вони пройшли стежкою через сади з соснами та сукулентами. Вони зупинилися за великим кущем.
Срібляста «Хонда» була припаркована біля завантажувального майданчика великого готелю — споруди з каменю й скла, яка містила близько двохсот номерів. Їдальня була першокласною, і в неділю в ній був великий бранч. Денс та її покійний чоловік Білл кілька разів приїздили сюди на романтичні вихідні автобусного автобуса, а Стюарт та Еді тримали дітей.
Під’їхали ще дві патрульні машини, тихо, з трьома заступниками МСБО. Денс помахав їм. Приїхала інша машина. О'Ніл. Він виліз і поспішив стежкою, приєднавшись до своїх товаришів-офіцерів.
«Ось машина». Танець вказав.
О'Ніл глянув на неї, а потім сказав іншим: «Те, що він збирається підлаштувати, запалювальні пристрої, спалахи, що б це не було, напевно, не загрожує життю. Це не те, що його збуджує. Він хоче вбити панікою, люди топчуть один одного. Але пам’ятайте, у Bay View він був озброєний. Дев'ять мільйонів Багато боєприпасів».
Офіцери кивнули. Один затягнув його бронежилет. Інший неуважно торкнувся Глока, який сидів високо на його стегні.
Вони почали виходити і заходити всередину.
І ось тоді Honda з гуркотом, насправді досить тихо, почала горіти. За кілька секунд вогонь почав бушувати. Пристрій, яким би він не був, був у багажнику. Трохи вище бензобака. Денс уявив, що непідсудний просвердлив або пробив у ньому отвір, щоб прискорити вогонь.
Потім Денс помітив, що дим втягується в систему опалення, вентиляції та кондиціонування, як і в Солітуд-Крік.
— Вихідні двері корчми — напевно, він їх замкнув. Відкрийте їх зараз! Усі."
Глава 61
Завжди траплялося, розмірковував санітар.
Два ліфти в цій частині лікарні Монтерей-Бей були досить надійними. Але що відбувається, заходить жінка, ведуть відлік скорочень, а машина номер один не працює.
«З тобою все буде гаразд», — сказав їй тридцятип’ятирічний медичний працівник. Він обернув до неї своє добре обличчя під кучерявим волоссям.
«Ах, ах, ах. Дякую. Мій чоловік уже в дорозі». Задихання. "О Боже."
Санітар чергував з 5:00. Його побили. Неділя була днем відпочинку майже для всіх, але не для працівників лікарні. Він просунув інвалідний візок трохи ближче до дверей, крізь групу з восьми-дев’яти відвідувачів і медиків, які чекали на машину. Однак він не думав, що буде проблема з тим, щоб потрапити на наступну поїздку. Вони не збиралися доставляти.
Блондинка, якій було близько двадцяти, сильно потіла. Санітарка зраділа, побачивши на своєму пальці обручку. Він був старомодним.
Вона скривилася від болю.
Давай, — подумав він до машини. Погляд на індикатор. Другий поверх.
Давай.
"Де він? Ваш чоловік?" Створюючи розмову, заспокоюючи її.
«Риболовля».
«Для чого він рибу?»
«Ах, ах, ах… Лосось».
Отже, він був на човні для вечірок. Мінімум чотири години. Він був з глузду? Вона виглядала так, ніби була готова вискочити будь-якої хвилини.
Вона підняла очі. «Я на два тижні раніше».
ох Прощено. Санітар посміхнувся. «Мій син запізнився на два тижні. Все одно ніколи не вчасно».
«Дочка». Кивок у бік значного живота. Вона ще раз вихопилася.
Потім двері машини відчинилися, і звідти вибігли люди.
«Як одна з тих кумедних машин у цирку, всі клоуни».
Породілля не засміялася. Гаразд. Але це викликало посмішку від медсестри та літньої пари, що тримає повітряну кульку з написом « ЦЕ ХЛОПЧЕ»!!!
Після того, як кабіна ліфта спустошилася, лише одна людина проштовхнулася першою — лікар, хрен. Тоді санітар наїхав на свою пасажирку — ну, технічно, двох пасажирок — і повернув її обличчям назовні. Інші також увійшли, змагаючись за місце. Як і в усіх лікарнях, ліфти були великими — щоб розмістити каталки, — але коли інша машина вийшла, ця швидко заповнювалася. Кілька людей сказали, що чекатимуть. Людей десяток, чотирнадцять піднялися. Санітар дивився на максимальну вагу. Наскільки це було корисним? Він припускав, що зумер пролунає, якщо він буде занадто важким; звичайно, у нього була така система безпеки.
Він сподівався.
Це було справді запаковано, душно. Теж гаряче.
«Ах, ах, ах…»
«З тобою все буде добре. Ми в трьох хвилинах їзди, і персонал уже готовий до вас».
«Дякую... ааааа».
Двері зачинилися. Вона була в дальньому правому куті машини, санітар позаду, спиною до стіни. Він був надзвичайно клаустрофобним, але чомусь перебування в такому положенні, коли за ним нікого не було, не давало йому дискомфорту.
Бізнесмен озирнувся. Нахмурився. «Чорт, тут жарко. Ой, вибачте."
Можливо, спрямований на вагітну жінку, ніби плід може бути шокований. Але, подумав санітар, лайно, жарко . Спонукання клаустрофобії звиватися.
Літня пара обговорювала вибір онучкою імені для хлопчика, який щойно народився. Санітар почув гудок телефонних клавіш. Лікар, Натч, знову витягнув свій мобільний.
“Підтверджую бронь…”
Бла-бла-бла.
У ресторані, очевидно, не було певного столика, який він просив раніше. І він не був щасливий. Санитар голосно зітхнув. Його ніколи не зустрічали в ліфті. Телефон Супер Доктор.
Машина зупинилася на другому поверсі.
Вийшли троє людей. П'ятеро підійшли. Один був байкер, різновид Harley. Шкіряна куртка, черевики, шапка-панчоха. І ланцюги. Для чого комусь потрібно було носити ланцюги? Почувся протест у вигляді зітхань і одного-двох яскравих поглядів, двері зачинилися, і машина повільно піднялася, підстрибуючи під вагою. Не тому, що він виглядав небезпечним, а через його розмір. Тепер вони були повністю упаковані, живіт до спини. Чоловік міг почекати наступної подорожі.
Це пекло.
лайно
— А-а-а-а… — ахнула жінка.
«Майже готово», — сказав санітар, заспокоюючи себе так само, як і вагітну жінку.
Не те щоб це спрацювало.
Коли машина піднімалася до третього поверху, розмова сповільнилася, за винятком скаржливого лікаря, який різко просив поговорити з кимось із старших. «Ну, я не знаю. Може, менеджер ресторану? Це так важко зрозуміти?»
Майже там…
Секунди розмотувалися, як години.
Ісус Христос. Стати на підлогу. Відчини довбані двері!
Але двері не відчинялися. Насправді ліфт навіть не доїхав до третього поверху. Він підстрибнув і зупинився десь між другою та третьою.
Ні, ні, будь ласка. Він вірив, що так думав. Але молитва чи благання могли бути вимовлені вголос. Кілька людей дивилися в його бік. Однак це могло бути від виразу паніки, що наростала на його спітнілому обличчі.
"Все добре. Я впевнений, що скоро це зрушиться». Це був лікар, який висмикнув свій телефон, і запропонував це заспокоїти санітару.
А вагітна жінка в інвалідному візку витерла рясний піт з чола, заправила за вуха волохте волосся й намагалася заспокоїти дихання.
«Ах, ах, ах. Я думаю, що це наближається. Я думаю, що дитина народиться…»
Глава 62
У хірургічних ковпаках, кепці й чобітках Антіох Марч вийшов з інженерної кімнати на верхньому поверсі лікарні Монтерей-Бей, де він щойно вимкнув електроенергію в кабіні ліфта номер два у східному крилі. Двадцять хвилин тому він зробив те саме з першою машиною, коли вона була порожня. Це спрямувало пасажирський потік до другого вагону в цьому крилі лікарні, запевняючи, що він буде заповнений, коли станеться лихо.
Що це було. Він дивився відеозображення салону з внутрішньої камери. Особливий інтерес викликала вагітна жінка, голова якої була відхилена назад і яка задихалася. Її обличчя скривилося від болю. Ще кращим був вираз обличчя санітара, який супроводжував її. Паніка починає пінитися. Вишуканий.
Березень уявив, як воно там усередині. Дюжина — ні, більше — людей усередині, живіт до спини, з боку в бік, повітря стає щільнішим і марнішим. Теж гаряче. Втрата електроенергії вивела з ладу і кондиціонер.
Він закрив комп’ютер, поклав інструменти в сумку. Він вийшов з останнього, п’ятого поверху, а потім попрямував у підвал. У нього не було багато часу, він знав. Ремонтні бригади вже були викликані, щоб полагодити першу машину, і, враховуючи їх розташування в Салінасі, могли бути тут за двадцять хвилин. Друга машина, зайнята, стане їхнім пріоритетом, коли вони прибудуть. Обслуговуючий персонал лікарні також підіймався до кімнати інфраструктури на верхньому поверсі та оглядав систему. Вони відразу побачили б вандалізм і могли б знайти рішення, хоча, враховуючи небезпечну природу машини вагою дві тисячі фунтів, вони, ймовірно, дочекалися б професіоналів.
Небагато часу, ні, але він хореографував цю атаку так само майстерно, як і інші. Вирішивши на скасованій церковній вечері, що готель стане гарною мішенню, він придумав план, який, на його думку, не могла передбачити навіть блискуча Кетрін Денс.
Здається, він напав на сусідню корчму, підпаливши «Хонду» — йому все одно потрібно було її кинути. Поліція зосередилася на цьому й припустила, що ціллю був готель, а він поспішав пішки до лікарні за чверть милі.
Вони не вважали б лікарню великою загрозою і не додали б додаткових охоронців, припустив він, тому що не було жодної конкретної зони концентрації; пацієнти, відвідувачі та лікарі були розкидані по кількох великих будівлях, які мали численні виходи.
Ні, чарівна і не зовсім приваблива пані Кетрін Денс була розумна, але вона точно пропустила б, що ці величезні ліфти в лікарні були б ідеальним місцем для гри в паніку.
Тепер він двічі спустився в підвал і визирнув зі сходової клітини. Він був у скрабі, правда, але не мав посвідчення на грудях, тож мусив бути обережним. Проте коридор був порожній. Він зупинився в складі й зібрав галонний контейнер із речовиною, яку знайшов тут раніше, під час розвідки.
Діетиловий ефір.
Ефір був прозорою рідиною, яка зараз використовується як розчинник і миючий засіб, але багато років тому його використовували як анестетик. Відомий стоматолог Вільям Т. Г. Мортон із Бостона першим застосував інгаляційний ефір для підведення пацієнтів під час медичних процедур. Невдовзі цю речовину назвали кращою за хлороформ, оскільки існував великий розрив між рекомендованою дозою та кількістю ефіру, який знадобився, щоб убити вас — із хлороформом вікно безпеки було набагато меншим.
Однак у ефіру був один недолік: пацієнти, яким вводили цей препарат, час від часу загорялися. Іноді вони навіть вибухали (він бачив чудові фотографії). Ефір і кисень або, ще краще, ефір і закис азоту — звеселяючий газ — можуть бути такими ж небезпечними, як динаміт.
Тому хімічна речовина знайшла інше застосування, наприклад, як розчинник. Але Марч був радий, знайшовши їх під час розвідки.
Зараз Марч підійшов до дверей ліфтової кімнати. Він відкрив її та вилив трохи рідини на підлогу ліфтової шахти, затамувавши подих (етер, можливо, іноді підривав пацієнтів, але він був дуже ефективним анестетиком).
Він кинув сірник у калюжу, і вона спалахнула. Рідина була ідеальною, оскільки горіла гарячою, але без диму; це призведе до затримки прибуття пожежної частини, оскільки автоматична сигналізація не спрацює. Тим часом, однак, пасажири відчували жар, що піднімався з-під них, відчували запах диму від «Хонди», що горіла в готелі, і були впевнені, що горить лікарня, і їх ось-ось спалять заживо.
Тепер доктор Марч недбало пройшов коридором, опустивши голову, і вийшов до лікарняного гаража.
Він уявив людей у кабіні ліфта й подумав, що їм не загрожує жодна фізична небезпека через те, що він зробив. Дим був слабким, вогонь згасав за десять хвилин, екстрені гальма не відмовляли в машині, і вона впала на землю.
Їм було б цілком добре.
Поки вони не панікували.
Глава 63
Треба виходити, треба виходити…
Будь ласка, будь ласка, будь ласка, будь ласка, будь ласка.
Санитар був паралізований жахом. Засвітилися аварійні вогні — машина була яскраво освітлена — і, здавалося, їй не загрожувало падіння. Але відчуття замкнутості обтягнуло його своїми м’язистими щупальцями, що душило, душило…
"Допоможи нам!" плакала старша жінка.
Троє чи четверо людей стукали в двері. Як ритуальні барабани, жертовні барабани.
«Ти відчуваєш цей запах?» хтось подзвонив. «Дим».
«Христе. Там пожежа».
Санітар ахнув. Ми згоримо до смерті. Але він розглянув цю можливість дивно відсторонено. Пекуча, болісна смерть була жахливою, але не такою поганою, як хапання, ув’язнення.
Сльози наповнили його очі. Він не знав, що можна плакати від страху.
«Є там хтось?» — кричала в домофон жінка-медсестра у млявих зелених сукнях. Не було жодного повідомлення від служби безпеки через динамік.
«Спекотно, гаряче!» Жіночий голос. «Полум'я прямо під нами. Допоможіть!»
«Я не можу дихати».
«Я маю вийти!»
Вагітна жінка плакала. «Моя дитинко, моя дитинко».
Санитар розпоров на собі сорочку, підняв голову й спробував подихати. Але він міг лише наповнити свої легені смердючим, вологим, використаним диханням.
В одному кутку жінку вирвало.
«О, Господи, леді, на мене все». Чоловік біля неї, років сорока, у шортах і футболці намагався відскочити, щоб уникнути безладу. Але йти було нікуди, і той, хто стояв позаду, штовхнувся назад.
«Гей, дивись, що ти робиш».
Запах блювоти переповнив санітара, і він міг лише контролювати власний кишечник.
Не так пощастило з жінкою поруч. Вона теж була хвора.
Телефонні дзвінки:
«Так, дев’ять-один-один, ми застрягли в ліфті, і ніхто нічого не робить».
«Ми в машині, ліфті в лікарні Монтерей. Східне крило. Ми не можемо дихати».
Хтось крикнув: «Не дзвоніть обоє відразу! Ти, чорт, збожеволів? Ви заблокуєте схеми!»
«Ти що, народився в п’ятдесятих? Вони можуть витримати більше, ніж...
Тоді потойбічний крик наповнив автомобіль; байкер втратив керування, втратив його повністю. Закричавши, він схопив за плечі літню жінку, що стояла перед ним, і піднявся на неї.
Санітар почув тріск, коли у жінки зламалася ключиця, вона закричала й знепритомніла. Байкер навіть не помітив; він видряпався вперед на плечі, шиї та голови інших і врізався у двері ліфта, ламаючи цвяхи, коли намагався відчинити панелі. Він кричав і ридав. Сльози й піт текли, як вода з розбитої труби.
Худенька афроамериканка — помічниця, яку раніше називали цукерковими смужками, у різнокольорових сукнях із плюшевими ведмедиками — м’язами пробралася вперед і схопила його за шкіряний комір. «З нами все буде добре. Все буде добре».
Ще один крик величезного чоловіка, пронизливий звук.
Вона була байдужа. "Ти слухаєш? У нас все буде добре. Дихайте повільно».
Червоне бородате обличчя байкера схилилося до неї. Закрити. Він схопив її за шию. Він дивився повз неї і на мить здалося, ніби він зламав кістки.
«Дихай», — сказала вона.
І він почав.
«З вами все гаразд. З усіма все добре. Нічого з нами не сталося. ми в порядку Є спринклери. Пожежна частина вже в дорозі».
Це заспокоїло чотирьох-п'ятьох пасажирів, але серед інших наростала паніка.
«Де вони, біса?»
«Ісус, Ісус. Ми помремо!»
"Ні-ні-ні!"
«Я відчуваю жар, полум'я. Ви це відчуваєте?»
«Це під нами. Стає гарячіше!»
«Ні, будь ласка! Хтось».
"Гей!" — спокійно сказала помічниця. «Просто, всі розслабтеся!»
Деякі люди так і зробили. Але інші все ще були в паніці. Вони почали стукати в стіни, кричати, рвати волосся та одяг своїх побратимів, щоб дістатися до дверей. Одна жінка років сорока відбила байкера вбік, встромила цвяхи в шов між розсувними дверима й спробувала відкрити їх силою, як і він. «Розслабтеся, розслабтеся», — сказав помічник. І відтягнув її.
Чоловік кричав у домофон: «Чому ти не відповідаєш? Чому вони не відповідають? Ніхто не відповідає».
Ридання, плач.
Хтось випорожнився.
Санітар зрозумів, що він прикусив собі язика. Він відчув смак крові.
"Стіни! Вони гарячі. І дим».
«Ми згоримо до смерті!»
Санітар глянув на лікаря. Він був без свідомості. Серцевий напад? Він знепритомнів?
«Ви нас не чуєте? Ми застрягли». Без відповіді від охорони.
"Ні ні!"
Більше криків.
«Це не так жарко!» — обізвався байкер, тепер більш-менш спокійний. «Я не думаю, що вогонь так близько. З нами все буде гаразд».
Медсестра сказала: «Слухай його! З нами все буде добре».
І поволі паніковані пасажири почали заспокоюватися.
Що на санітара ніяк не вплинуло. Він не міг терпіти ув'язнення ні на мить більше. Він раптом відчув, що його охоплює абсолютно новий рівень паніки. Він повернувся спиною до людей у машині й прошепотів: «Вибачте». До дружини і сина.
Його останні слова перед панікою стали чимось іншим. Змія, яка в’ється крізь його рот і в кишку.
Безумство…
Ридаючи, він вирвав кишеню зі своїх шкурок, згорнув її в клубок і запхав собі в горло. Вдихання тканини в трахею.
Помри, будь ласка, дай мені померти… Будь ласка, нехай цей жах закінчиться.
Задуха була жахлива, але ніщо в порівнянні з клаустрофобією.
Будь ласка, дозвольте мені... дозвольте мені...
Його очі потемніли.
Розділ 64
Послухай мене!" — крикнула Кетрін Денс. «Слухай!»
«Я отримав свої замовлення».
Вона була на третьому поверсі східного крила лікарні й розмовляла з одним із обслуговуючих людей.
«Ті двері нам потрібно відкрити зараз».
«Пані, офіцер, вибачте. Треба дочекатися ремонтників ліфтів. Ці речі небезпечні. Це не впаде. Вогню немає. Я маю на увазі, був маленький, але зараз він вийшов і...
«Ти не розумієш. Люди всередині, вони збираються завдати шкоди собі. Вони не знають, що вогню немає».
Вона була перед дверима ліфта номер два. Зсередини вона чула крики та тупіт.
«Ну, я не уповноважений».
«О, Ісусе Христе». Денс пройшов повз нього й схопив із свого набору інструментів викрутку, довгу.
«Гей, ти не можеш...»
«Нехай, Гаррі», — сказав інший працівник. «Звучить не дуже добре там».
Тепер крики стали голоснішими.
— Бля, — пробурмотів Гаррі. "Я зроблю це."
Він узяв викрутку, відклав її, а потім дістав із сумки окремий інструмент — ключ від дверей ліфта. Він просунув його в отвір і через мить м’язами відсунув двері.
Денс впала їй на живіт, вражена огидним запахом, що виносився з машини, блювотою, потом, калом, сечею. Вона примружилася. Охоронні ліхтарі, встановлені на камері відеоспостереження всередині ліфта, яскраво дивилися їй в обличчя. Стеля автомобіля була приблизно на вісімнадцять дюймів вище лінолеумної підлоги лікарні. На подив Денса, пасажири були досить спокійні, їхня увага була прикута до двох своїх побратимів: вагітної жінки, джерела крику. А чоловік у лікарняній формі знепритомнів, правда, вертикально, оскільки машина була такою набитою. Його обличчя було моторошно синім.
«Пожежу погашено! Ви в безпеці!» Це найкращий спосіб переконати їх заспокоїтися, вирішила вона. Говорити їм, що це була витівка, а тим більше навмисний напад, здавалося недоцільним.
«Він помирає!» — покликав хтось, кивнувши на чоловіка, який, здавалося, був санітаром. Один пасажир раптово огризнувся, наступив на сусіда та піднявся. Він кинувся й схопив Денса за комір, намагаючись витягнутися. Денс закричала, коли її голова врізалася в металевий каркас автомобіля, врізавшись у щоку.
«Ні, слухай!» — закричала вона.
Але він не слухав.
"СТІЙ!"
Вона сама відчула, як її охоплює дедалі більша паніка. Вона почала бити чоловіка по руці. Марно. Її голова, набік, тепер була частково всередині, повністю нерухома. У неї запаморочилося в голові від випарів і похмурого повітря. І це нестерпне відчуття неможливості рухатися. Вона відчула смак крові, що капала з рани в її рот.
Ісусе…
Немає вибору.
вибач
Денс закинула голову назад, обхопила великим пальцем чоловіка зубами й, відчувши смак крові й тютюну, сильно вкусила.
Він закричав — звук, який загубився серед плачу вагітної жінки, — і відпустив її.
«Я лікар», — сказав блідий пасажир середнього віку, який здавався дуже запамороченим. «Йому потрібна трахеотомія. Зараз».
"Той чоловік!" — покликала вона, показуючи на санітара. «Приведіть його сюди».
Кілька пасажирів схопили чоловіка за комір і талію, підняли його з підлоги, а потім усі разом потягли його над головою, у стилі мош-піт. Денс жестом запросив двох медиків із швидкої допомоги, і вони разом витягли чоловіка.
«Ми спустимо його вниз». Вони посадили його на каталку й помчали геть.
Підбіг Майкл О'Ніл. «Пожежа в підвалі. З вами все гаразд?» Він нахмурився, дивлячись на її обличчя.
«Добре».
Денс озирнувся в машину. Брат. Вона крикнула через плече: «Як довго ми зможемо підняти машину?»
«П’ятнадцять-двадцять хвилин, я б припустив», — сказав обслуговуючий.
«Добре, тоді нам потрібен акушер-гінеколог. Зараз».
«Я візьму один», — покликав медсестра позаду неї.
Денс додав: «І зробіть його найхудим із усіх, які є у вас».
Глава 65
Денс сказав: «Мені слід було думати ясніше. Цей суб'єкт... він надто довбаний розумний».
Модифікатор, який рідко вислизав з її губ.
Вони були у вестибюлі лікарні, чекаючи, поки офіцери відділу розслідування місця злочину округу Монтерей повідомлять про те, що вони знайшли в кабіні ліфта, самій машині та ямі в підвалі.
Після того, як «Хонда» почала серйозно горіти, а офіцери вбігли в готель, Денс сама перевірила двоє вихідних дверей — виявила, що вони вільні, а потім зупинилася. Вона оглянула заклад.
«Ні», — пробурмотіла вона. Корчма була одноповерховою, і, хоч і побудована на пагорбі, нахил був мінімальним. Щоб втекти, все, що вам потрібно було зробити, це просунути стілець у вікно та вийти назовні, у безпеці, поки ви не пам’ятаєте про розбите скло.
Потім вона помітила дим, що йшов до лісу, і побачила за ним лікарню.
Вона сказала О’Нілу: «Я не думаю, що його ціллю є готель».
"Що потім?"
«Лікарня».
Він розглядав це. «Багато виходів».
Вона припустила, що він міг потрапити у закриту внутрішню зону. «Хірургічний кабінет?»
«На тисняву людей не вистачило б. Гарна охорона. І..."
«Кафетерій? Зал очікування." Потім: «Ліфт».
О'Нілд сказав: «Ось і все».
І вони почали бігати чвертьмильною стежкою, що вела до лікарні.
Тепер, у вестибюлі третього поверху біля ліфта, медсестра побрела коридором. «Ви спеціальний агент Денс?»
"Це вірно."
«Ви хотіли знати. Ви запитували раніше? З дитиною все добре. Дівчина. У мами зламана рука — хтось на неї наступив, — але вона буде гаразд. Вона запитала твоє ім'я. Я думаю, що вона хоче подякувати тобі. Чи можу я дати це їй?»
Денс простягнув їй картку. Цікаво, чи новонароджена дитина отримає інше ім’я, ніж планували мама й тато.
— А санітар?
«Геймліх не спрацював — ні з тканиною, яка застрягла в трахеї. Схоже, він сам це проковтнув. Ймовірно, спроба самогубства. Але ми зробили трахеотомію. З ним все буде добре. Він дуже приголомшений. Клаустрофобія — його великий страх».
Підійшов лікар, високий афроамериканець. Він оглянув її щоку. "Не дуже погано." Він запропонував їй антисептичну прокладку. Вона подякувала йому, розірвала його й притиснула тканину до шкіри, скривившись від короткого болю. «Хочеш, я перев’яжу».
"Побачу. Можливо, я приїду до швидкої допомоги пізніше. Дякую."
У О'Ніла задзвонив телефон. Він прийняв дзвінок. Після відключення він сказав: «Внизу. Місце злочину звільнили підвал. Немає багато. Але я збираюся поглянути. Ти хочеш прийти?"
Саме тоді її телефон загудів. Вона глянула на нього. «Продовжуйте. Я зайду на хвилину». Вона відповіла. «Маги».
«Мама».
"Все добре?"
"Так Так. добре. Я закінчив книжковий звіт. Це п’ять сторінок».
«Добре. Ми поговоримо про це, коли я буду вдома».
«Мама».
Звичайно, вона знала, що є інша програма. Жодна дитина не дзвонить про книжкові звіти. Не поспішай. Дайте їй час.
«Що, шановні?»
«Мамо, я думав?»
«Так, чудова дитино?»
«Я думаю, що я буду співати на шоу, знаєте. В школі. Я думаю, що хочу».
Танець дав йому момент. «Ти дійсно хочеш?»
"Угу."
«Чому ти передумав?»
"Не знаю. Я тільки що зробив."
«І це те, що ти дійсно хочеш зробити?»
"Я клянуся."
Ці слова, як правило, є показником обману. Але той факт, що вона збиралася співати, навіть якщо вона цього не хотіла, не обов’язково був поганим. Це позитивний крок у розвитку на шляху до дорослого життя — прийняти виклик, навіть якщо ви цього не хочете.
«Це чудово, мила. Усім буде приємно вас почути. Добре, добре. Я пишаюсь тобою."
«Я зараз піду тренуватися».
«Не перестарайтеся зі своїм голосом. Певно, ви вже знаєте цю пісню в зворотному напрямку. Гей, любий, Джон там?»
«Ні, тільки дідусь і я».
"Гаразд. Скоро побачимось."
«До побачення».
«Люблю тебе».
Де був Болінг? Загубившись у світі суперкомп’ютерів, здогадалася вона, все ще намагаючись зламати код комп’ютера Стена Прескотта та мобільного телефону, які непідпорядкований кинув в окрузі Орандж. Але він не дзвонить? Це було дивно.
Денс обернулася й побачила, як до неї швидко йде мати.
«Кейті! з тобою все гаразд?» Вона подзвонила, перш ніж наблизитися. Від нагальних слів оберталися голови.
«Звичайно. Добре». Вони обнялись.
Еді Денс була тут кардіологічною медсестрою. Вона оглянула кабіну ліфта. Кров, блювота, метал, пошматований панічними руками. Кремезна жінка з коротким темним волоссям похитала головою, потім обійняла дочку. «Як жахливо», — прошепотіла вона. «Хтось зробив це навмисно?»
"Так."
«Твоє обличчя».
«Нічого. Трохи подряпався, сідаючи в машину».
«Я не можу уявити, як це було б опинитися там у пастці. Скільки людей?"
«Близько п'ятнадцяти. Вагітна жінка. З нею все буде добре. Дитина в порядку. Одна людина дуже погана. Тут санітар».
"Немає! ВООЗ?"
"Не знаю. Він намагався вбити себе. Він не витримав паніки. Зараз він у порядку».
Еді Денс озирнулася. «Майкл тут?»
«Він зустрічається зі своїми людьми з місця злочину. Вони показують сцени в підвалі та поруч, у корчмі».
«Ах». Очі Еді залишилися в коридорі. «Як у нього справи? Давно його не бачив».
«Майкл? Добре».
Навички мови тіла — це таке благословення… і прокляття. Її мати мала щось сказати, і Денс подумав, чи варто їй це витягувати з неї. Так часто було з Еді Денс.
Але їй не довелося.
Її мати сказала: «Я бачила Енн О'Ніл днями».
"Ти зробив?"
«Вона була з дітьми. У Whole Foods. Або вона тепер носить своє дівоче прізвище?»
Танець торкнувся її хворого обличчя. Біль наростав. «Ні, вона зберегла «О'Ніла».»
«Я думав, що вона живе в Сан-Франциско».
«Востаннє я чув, що вона була».
«Тож Майкл нічого про це не згадував?»
"Немає. Але у нас не було багато можливостей для особистої розмови». Вона кивнула на ліфт. «Справа і все».
«Мабуть, ні».
Денс іноді замислювалася про відданість її матері. Нещодавно Еді швидко повідомила їй, що Болінг, схоже, від’їжджає — він нічого не згадав Денсу. Як виявилося, у нього була лише відрядження, і він планував частково взяти з собою Денс і дітей — міні-канікули в Південній Каліфорнії. Щоправда, Еді хвилювала інтереси своєї доньки та онуків, але Денс вважала, що вона надто поспішила передати те, що виявилося непорозумінням.
Тепер вона казала Денсу, що чоловік, який колись був потенційним партнером, може бути не таким розлученим, як здається. Але Еді не була пліткаркою. Отже, припустила Денс, це має бути пов’язано із захистом серця її доньки, як зробив би будь-який хороший батько. Хоча інформація була неактуальною, звичайно. Тепер вона була партнеркою Джона Болінга.
Еді відчула, що вона скаже щось більше на цю тему. Але Денс вирішив відвернутися: «О. Зрештою, Меґі збирається співати в шоу».
«Справді? чудово Що змінило її думку?»
"Не знаю."
Діти були таємницею, і ви могли збожеволіти, намагаючись з’ясувати закономірності.
«Твій тато і я будемо там. Знову котра година?»
«Сім».
«Після обіду?»
«Я думаю, це має спрацювати».
Мати критично дивилася на неї. «І, Кеті, я б справді подбав про це обличчя».
"Ліфт?" — запитав Денс.
Мати і дочка посміхнулися.
Її телефон дзижчав. Ах, нарешті.
«Джон, де ти був? Ми—"
«Це Кетрін?» Чоловічий голос. Не Болінга.
Її серце похололо. "Так. Хто це?"
«Я офіцер Тейлор, поліція Кармела. Я знайшов вас у списку швидкого набору містера Болінга. Ти друг, колега?»
"Так. Друг. Я Кетрін Денс. Спеціальний агент CBI».
Пауза. Потім: «Ой. Агент Денс».
"Що сталось?" — прошепотів Денс. Її охопив крижаний спогад — про солдата, який подзвонив їй після того, як її чоловіка вбили.
«Боюсь, я повинен сказати вам, що містер Болінг потрапив у аварію».
Глава 66
Антіох Марч повернувся у свій номер у готелі Cedar Hills Inn.
Він закінчив тренування в розкішному оздоровчому клубі готелю і насолоджувався ананасовим соком у своїй кімнаті, переглядаючи новини про подію в лікарні.
Жодного летального випадку.
Антіох Марч був дещо розчарований, але гет був задоволений. В даний час. Завжди на час.
Хтось не щасливий…
Його телефон задзвонив. І абонент, і той, кому телефонували, користувалися новими телефонами. Але він знав, хто це: його бос. Крістофер Дженкінс вів сайт «Рука до серця». Він дав Марчу завдання відвідати некомерційні гуманітарні групи, які потім зареєструвалися на сайті. Дженкінс також організував для Марча інші робочі місця, які приносили реальні гроші компанії.
«Привіт», — сказав він.
Без імен, звичайно.
«Просто хотів сказати вам, що клієнт надзвичайно задоволений».
«Добре». Що ще казати? Марч виконав те, що йому доручили зробити в районі Монтерея. Він також усунув докази та свідків і розірвав усі зв’язки, які потенційно могли пов’язати інцидент із клієнтом, який платив Дженкінсу великі гроші за послуги Марча. Клієнт був не найкращим хлопцем у світі — насправді, він міг бути неабияк поганим, — але одне в ньому: він платив добре й вчасно.
— Він надіслав вісімдесят відсотків. Це пройшло через належні канали».
Біткойн та інші дивні нові платіжні системи теоретично були розумними як механізм анонімної оплати за ту роботу, яку виконував Марч, але вони потрапляли під дедалі більшу увагу. Тож Дженкінс — бізнесмен, який брав участь у операції — вирішив вдатися до старої доброї готівки . «Канали» означало, що він отримав коробку FedEx з «документами», що в певному сенсі так і було, хоча на кожному документі містилося зображення Бенджаміна Франкліна.
Antioch March мав вісім сейфів по всій країні, у кожній близько мільйона.
Дженкінс продовжив: «Я хотів вам сказати. Знайшли ресторан, який ми повинні спробувати. Фуа-гра – найкраще. Я маю на увазі, найкращий. І вони обслуговують Château d'Yquem у Вотерфорді. О, а червоне вино? Петрусь». сміх. «У нас було дві пляшки».
Березень не знав вин, але він припустив, що вони дорогі. Можливо, Дженкінс навіть налив йому трохи в минулому. Вони з Дженкінсом працювали разом близько трьох років, і з першого дня Дженкінс пригощав Марча вишуканими вечерями, подібними до тієї, яку він зараз описує. Вони були в порядку. Але вишукані страви не вплинули на березень, так само як Vuitton, Coach та італійські костюми. Він прийняв подарунки, але назавжди був здивований, що Дженкінс навіть не помітив байдужості Марча. А може, й знав, але йому було байдуже. Так само, як апатія Марча в деякі інші моменти в його зв’язку з Дженкінсом.
Тепер його бос додав: «Щойно була пропозиція. Я розповім тобі про це, коли вийду».
Вони завжди були нечіткі, коли розмовляли по телефону. Так, це були передплачені мобільні телефони, але їх можна було слухати, якщо хтось був схильний слухати, і відстежувати, якщо хтось був схильний відстежувати.
І такі люди, як Кетрін Денс, із задоволенням зробили б і те, і інше.
«Я прийду завтра ввечері», — сказав Дженкінс.
«Добре». Березень намагався бути захопленим. Звичайно, була ще одна причина, чому Дженкінс приходив до готелю. Без якого б обійшовся березень. Але він міг з цим жити; будь-що для Get.
«Ще раз дякую за вашу роботу. Це хороший. Це переможець. І це відкриє для нас багато дверей. Гадаю, ми говорили досить довго. «Ніч».
Вони поклали трубку.
Марч перевірив новини, але про смерть Джона Болінга через несправність велосипеда ще нічого не було. Він припустив, що з відключеними обома гальмами велосипед їхав би приблизно п’ятдесят чи шістдесят, коли хлопець Денс врізався в затор або каміння на пляжі Кармел. Марч не був упевнений, наскільки Денс був близький до цього Болінга, але він знав, що він був чимось більшим, ніж випадковим побаченням; у її Патфайндері, у Bay View Center, він знайшов картку, яку надіслав їй. Дурна річ, смішна. Підписавшись, Лав, Дж. Марч записав зворотню адресу та поїхав туди прямо з місця нападу.
Спонукуваний як потребою відволікти мисливицю, так і трохи ревнощами (він виявив, що бажає Кетрін навіть більше, ніж Каліста), він чекав біля будинку Болінга, плануючи забити його до смерті, пограбування пішло не так. Або принаймні ввести його в кому. Але чоловік ще не повернувся, коли Марч отримав повідомлення про дурного Стена Прескотта в окрузі Орандж, і йому довелося піти.
Пізніше він слідкував за Болінгом, а потім вирішив, що йому більше подобається ідея велосипедної аварії, ніж очевидний напад.
Марч поглянув у дзеркало на свою поголену шкіру голови. Йому це не сподобалося. Тепер, якщо подумати про це, він був трохи схожий на Кріса Дженкінса. І подумав, що дивно, що Дженкінс — колишній військовий, найкращий стрілець, знайомий із усіма видами зброї, з друзями серед служби безпеки та натовпу найманців — був бізнесменом, який ніколи не виходив у поле для виконання завдань.
І Антіох Марч, який, по суті, був недоречним академіком, був тим, хто створив такий кривавий хаос.
Але це спрацювало на користь усім. Дженкінсу не вистачило витонченості, щоб влаштувати смерть, як це зробила Марч, розуму, щоб передбачити, що зроблять поліція та свідки.
З іншого боку, Марч не мав таланту спілкуватися з клієнтами. Переговори, перевірка, щоб переконатися, що вони не відповідають закону, структурування умов оплати, підтримка веб-сайту «Рука до серця».
Березень допив свій сік.
Клієнт дуже задоволений…
Що, подумав Марч, також є кінцевою метою його батька, продавця.
Він впав у розкішне ліжко. У нього було багато планів. Але в даний момент він волів, щоб його думки зосередилися на кому іншому? Захоплюючий танець Кетрін.
Глава 67
Знову в штаб-квартирі CBI.
Денс пішов у туалет, щоб потерти рану на обличчі. Був би синець, це було точно, хорошого розміру. шрам? Може бути.
Вона повернула за ріг до крила Галс. Оскільки вихідні, в офісі не було помічників. Вона пройшла повз станцію Меріеллен Кресбах і увійшла до свого кабінету.
«Гей». Джон Болінг, який сидів у кріслі навпроти столу, усміхнувся.
"Джон!" Вона швидко підійшла до нього й почала обіймати його за плечі. Потім побачив, як він скривився в очікуванні. Вона швидко зупинилася.
"Як справи?"
«Добре. Умовно кажучи. Але боляче. Справді боляче». Його обличчя було в синцях, а на щоці та шиї було дві пов’язки. Його зап'ястя було обмотане бежевою гумкою.
"Що сталося?"
«Втратив гальма на Ocean».
Головна вулиця, що веде до пляжу в Кармелі. Дуже крутий.
"Немає!"
«Їм було смішно, коли я починав, тому я дістався приблизно за півкварталу від магазину… магазину, де я був. І я зупинився. Саме тоді вони вискочили. Обидві гальмівні колодки».
"Джон!"
«Я звернув у кущі, і це мене загальмувало. Проїхав крізь них і врізався в бордюр і машину на знаку «стоп».
«Гальма?» вона запитала. «Ви думаєте, що їх підробили?»
«Підроблено? Чому б… Ой. Ви думаєте, ваш суб'єкт?»
"Може бути. Щоб сповільнити мене, відволікти мене».
«Але як він нас зібрав?»
«Ніщо в цьому хлопці мене не здивує. Ви помітили когось біля свого велосипеда?»
"Немає. У мене було доручення. Залишив велосипед надворі. Лише п'ять хвилин. Я не звертав уваги». Тоді Болінг оглянув її. «Але… що з тобою сталося?»
«Нічого критичного. Мене вдарили, коли я сідав у ліфт».
«Ну, це, мабуть, був неабиякий вхід».
Вона розповіла йому про останній напад. «Ніхто сильно не постраждав».
Потім її погляд перекинувся на те, що стояло перед ним на її столі: комп’ютер ASUS Стена Прескотта. Поруч з ним був портативний жорсткий диск. «Ти зламав це?»
«Ну, мій партнер зробив».
«Партнер?»
«Лілія».
Денс глянув на нього грайливо насупленим. «Лілія. Тут я починаю ревнувати?»
«Ах, Лілі… Моє головне стискання. Це чотиристоронній симетричний багатопроцесорний суперкомп’ютер Blue Gene/P другого покоління з логікою зв’язку між вузлами. Але як би це не було сексуально, ти маєш краще тіло».
У цей момент у двері вийшов О'Ніл. Він кліпав очима.
Ця реакція не була — здавалося — відповіддю на коментар Болінга про Dance. Він дивився на бинти й синці Болінга. «Джон, Ісусе. Що сталося?"
«Небезпеки зеленого режиму. Аварія на велосипеді. Трохи вдарив. Мені пощастило».
Денс сказав: «Можливо, навмисно».
«Тож він знає, хто хоче його зупинити», — сказав О'Ніл Денсу. «Я накажу захисну деталь, щоб стежити за вашим місцем».
Непогана ідея. Вона також стежить, щоб діти нікуди не ходили самі. Звісно, Вес не міг більше їздити на велосипеді з Донні. Аж поки непідсудного не спіймали.
У О'Ніла був мобільний. Він запитав Болінга: «Я теж замовлю вам один, якщо хочете».
Була пауза. Денс сказав: «Тільки один. Бо в моєму домі все гаразд».
«Звичайно». І О'Ніл зателефонував із запитом. Після короткої розмови він поклав трубку. «Вечорами на вулиці буде таємний агент. Випадкові проїзди теж. Впродовж дня." Він також замовив один для її батьків.
Вона подякувала йому. Потім глянув на Болінга. «Джон заліз у комп’ютер Стена Прескотта. І телефон».
«Чудово».
Болінг простягнув їй маленький USB-накопичувач. Протокол комп’ютерної криміналістики полягав у тому, що ви створювали резервну копію диска підозрюваного на зовнішній накопичувач, оскільки в самому комп’ютері часто були програмні міни-пастки.
Вона підключила його до мережі й кивнула на клавіатуру. Він взяв верх.
«Я маю доступ до електронної пошти Прескотта та веб-сайтів, які він відвідував. Ви повинні переглянути це самостійно, але я не бачу жодного зв’язку з інцидентом у Соліт’юд-Крік чи самими затоками. Я маю на увазі, ніяких особистих стосунків. Він ні з ким не листувався про них — і нічого про них також не видаляв. Я реконструював видалені файли. Усі. Здається, він завантажив фотографії Солітьюд-Крік із платного сайту».
«Платний сайт? Що це? Я думав, що вони з телевізійних новин».
«Спочатку вони були. Але хтось завантажив їх на комерційний сайт, де учасники можуть дивитися графічне насильство — кадри та фільми. Ви знаєте про них?»
Ні Денс, ні О'Ніл цього не зробили.
«О, ось, подивіться». Він вагався мить. «Тобі краще підготуватися».
"Скоба?"
Він набрав, і сторінка завантажилася.
Денс розширив очі. "О Боже. Що це?"
О'Ніл обійшов і став з іншого боку Денс. Вони втрьох дивилися на сайт. Він називався Cyber-Necro.com, а початкова графіка показувала створене комп’ютером зображення чоловіка, який встромляє ніж у живіт повногрудої жінки, прив’язаної до середньовічного столу.
Болінг сказав: «Це платний сайт, присвячений графічним зображенням жертв убивств і зґвалтувань, катастроф, місць злочинів, аварій, медичних процедур. Фотографії з Солітуд-Крік були в розділі «Смерті в театрі та на спортивних подіях».
«Це справді категорія?»
«Так. Люди платять великі гроші, щоб побачити ці фотографії та відео. Я не можу сказати вам чому. Можливо, психолог міг би. Вуайеризм, сексуальний, садистський. Хто знає? За останні кілька годин я отримав достатню освіту. Є сотні таких сайтів. Я можу написати про це статтю. Деякі сайти схожі на цей». Він кивнув на екран. «Реальні загиблі та поранені. Але ви також можете отримати відео на замовлення. Актриси — зазвичай актриси, іноді чоловіки — поранені, поранені ножем або вражені стрілами. Також популярні удушення та асфіксія. Сексуальне насильство. Якийсь хардкор. А зброя? Спецефекти хороші. Шокуюче добре. Можна подумати, що жінок насправді вбили, але вони продовжують з’являтися в інших роликах. Здається, у деяких чоловіків є улюблені актриси, яких вони хочуть вбити. Знову і знову."
О'Ніл прошепотів: «Я ніколи про це не чув».
«Я знайшов ціле підпілля». Болінг набрав. «Ось фотографії Солітуд-Крік».
На сторінці Cyber-Necro.com із зображеннями катастрофи було близько п'ятнадцяти знімків. Більшість із ЗМІ, знятих пізніше, із зображенням крові. Деякі були погані телефонні відео з низькою роздільною здатністю, зняті всередині під час тиснення.
Денс і О’Ніл перезирнулися. Вони обидва думали б про те саме: чи було на відео чи фотографіях щось, що могло б допомогти у справі?
«Як ми можемо дивитися відео?» — запитав Денс.
«Ви приєднуйтеся. Сотня на місяць, і ви можете завантажити все, що хочете».
Dance перейшов на головну сторінку та зареєструвався.
Болінг додав: «Якщо ви хочете, ви можете отримати знижку, якщо приєднаєтеся до дочірнього сайту Cyber-Necro одночасно».
"Що це?" вона запитала.
Болінг посміхнувся. «Я думаю, це називається «Повії на вимогу».»
Денс кивнув. «Мабуть, тільки один. Буде досить важко змусити Чарльза підписати мій рахунок витрат, як є».
За півгодини вони завантажили всі кліпи та зображення Соліт’юд-Крік. Їй було цікаво, хто зняв відео. Під час агітації вона запитала, чи хтось це робив; ніхто не зізнався, що так, можливо, не бажаючи здаватися бездушним.
Але вони не знайшли нічого корисного. Зображення — відео та фото — мали низьку роздільну здатність і були каламутними. Ніяких підказок.
На одну картину Денс довго дивився. Це було нерухоме зображення, схоже на те, яке Прескотт використав для свого фальшивого джихаду на Відстері. Був показаний інтер’єр клубу, зроблений через кілька днів після події, відповідно до позначки часу.
"Що?" — запитав О'Ніл, побачивши її обличчя.
«О, я не зміг знайти це обличчя». Вона вказала. Хоча акцентом на знімках були плями крові, у дзеркалі за барною стійкою можна було побачити кілька облич. Вони були нечіткі, але той, який вона вказала, був досить помітним.
«Це конгресмен США».
"Конгресмен?"
«Насіма. Даніель Нашіма. Мабуть, він повернувся, щоб оглянути клуб після того, як поліція оприлюднила місце події».
Болінг сказав: «Якщо це буде рік виборів, він буде говорити про реформи протипожежних кодексів і таке інше. Щоб не бути цинічним».
Денс сказав: «Дуже ціную все це. Дякую, Джоне».
«Хотілося б, щоб я був більш корисним».
«Це те, що стосується поліції», — сказав О'Ніл. «Навіть якщо це не вийде, ви все одно повинні виконати роботу».
Тож комп’ютер Прескотта став крахом. Але потім Денс запитав: «А як щодо телефону суб'єкта?»
Пальник, який він упустив під час переслідування в окрузі Орандж.
«Це передоплата з чиказької біржі». Він простягнув їй роздруківку з номером.
«Як той, який він використав на місці катастрофи в Bay View Center, щоб навести поліцію на думку, що вбивця прямує до Рибальської пристані».
Болінг додав: «Я припускаю, що він дзвонить кожні кілька днів. На цьому лише кілька текстів. До та з передплаченого обміну з каліфорнійським обміном». Він ознайомився зі своїми нотатками. «Вхідний: «Поки що дуже задоволений. Другий внесок у дорозі. Вихідний: «Добре. Дякую.' Вхідний: "Що далі?" Вихідний: «Прибирання. Все буде добре. Будемо на зв’язку».
— Ну, — прошепотів Денс.
О'Ніл кивнув. «Ось наша відповідь».
Вона сказала: «Звичайно».
Болінг сказав: «Вибачте? Що ви маєте на увазі?"
Вона пояснила: «Наш суб'єкт – профі. Він на когось працює».
Потім Денс зателефонував Ті Джею Скенлону, дав йому номер каліфорнійського телефону та попросив його зв’язатися з постачальником послуг і перевірити, чи пристрій все ще активний.
«На це, бос».
Тоді їй спала на думку думка. Вона розглядала це. Цікава ідея. Вона сказала О’Нілу: «У вас є фотографії вашої Джейн Доу, тієї, яку, як ми вважаємо, убив наш суб’єкт?»
«Звичайно».
Він зайшов на захищений сервер MCSO і зателефонував їм.
На своєму комп’ютері вона отримала доступ до зображень Стена Прескотта.
О'Ніл сказав: «Так. Як ми вже говорили раніше. Такий же МО. Удушення або асфіксія. На їхніх спинах».
«І, — сказала вона, — подивіться. Вони обоє під світлом».
«Можливо, вони просто впали туди».
"Немає. Я так не думаю. Я думаю, що він переставив лампи, щоб отримати фотографії на свій мобільний телефон. Коли я дивився на фотографії з місця злочину на цьому веб-сайті, мені спало на думку — усі ті тіла також були добре освітлені».
О'Ніл кивнув, тепер розуміючи. «Доказ смерті».
«Точно».
"Що ви маєте на увазі?" — запитав Болінг.
«Йому потрібні були чіткі фотографії, щоб довести, що свідки були ліквідовані. Той рядок у тексті про «прибирання». Він заробляє багато грошей на цій роботі, і він хоче переконатися, що людина, яка його найняла, впевнена, що він не залишає жодних слідів».
Туфлі за п'ять тисяч доларів…
О'Ніл сказав: «Чудово. Він націлився на пару місць, щоб виглядати так, ніби це робота психа. Але ні, він має на увазі конкретне місце. Його найняли, щоб знищити це».
— Або людину, — за мить сказав Денс. «Його могли найняти, щоб знищити локацію. Але й убити когось конкретного».
О'Ніл кивнув. «Звичайно. Має сенс. Але якщо це окрема особа, то хто?»
Денс запропонував: «У лікарні ніхто в ліфті не міг бути передбачуваною жертвою».
«Бо як він міг знати, хто буде в тій машині в той час і що вони загинуть? І в Bay View Center — це місце теж не спрацювало б».
— Ні, — сказав О'Ніл. «Усі загиблі потонули. Він не міг бути впевнений, що потрапить там у конкретну ціль. Звідки він знав, хто стрибне в бухту? Ні, це був Солітьюд-Крік. Його ціль була там, в аудиторії».
О'Ніл: «Починається паніка. Непідсудний переодягся зі свого робочого одягу. Він в аудиторії. Він наближається до жертви і вбиває її. Можливо, спотикає їх, розчавлює їм горло, ламає ребро, яке пронизує легені».
«Він теж був би в натовпі. Але не-"
«Правильно». О'Ніл продовжив її думку: «Він великий хлопець. Він може витримати трохи штовханини».
Крім того, пам'ятайте, пожежі не було. Це було не те, що він збирався згоріти до смерті. Він знав, що більшість людей вийде добре».
О'Ніл гортав свій мобільний. «У Солітуд-Крік було три смерті. Гадаю, нам доведеться подивитися на всіх жертв».
Саме тоді у неї був один із таких моментів.
А до Б і Я…
«Ходімо покатаємось», — сказала Кетрін Денс.
«Я?» — запитав Болінг.
Вона посміхнулася.
"Немає. Краще, якщо це буде тільки я і Майкл».
Розділ 68
Ой Привіт, місіс Денс. Я маю на увазі агента Денс».
«Привіт, Тріш. Це детектив О'Ніл з офісу шерифа округу Монтерей.
нервовий. Природно.
"Привіт."
Детектив кивнув їй. «Привіт, Тріш. Мені шкода твою маму».
«Так. Дякую. Це, знаєте, важко».
«Я впевнений, що так».
Троє стояли на ґанку одного з найгарніших будинків, які Денс коли-небудь бачив. Легко сім тисяч квадратних футів. Камінь і скло і хром. Будинок у Беверлі Хіллз, будинок у Малібу. Будинок багатого продюсера або кінозірки.
Денс запитав: «Твій батько вдома?»
"Немає. Він везе моїх тітку і дядька в аеропорт. Але він може скоро повернутися».
Змовницька посмішка. «Ми недовго. Я знаю, що він не мій великий фанат. Ви не проти, якщо ми поставимо вам ще кілька запитань?»
«Хочеш зайти?»
"Дякую тобі."
Вони зайшли в коридор — більший за вітальню й кухню Денс разом — а потім увійшли в кабінет. Розкішні меблі зі шкіри та металу. Тільки диван можна було обміняти на новий Pathfinder. Вони всі сиділи.
«Гм, справа в тому, що я не сказала батькові, що ми з тобою розмовляли», — сказала дівчина.
«Ми підіграємо». Танець подарував посмішку. «Якщо він повернеться».
В очах дівчини промайнуло полегшення. "Дякую. Начебто, справді».
«Звичайно».
«Я чув, що він зробив те саме в Bay View Center».
О'Ніл сказав: «І лікарня, пожежа в ліфті».
«Чому він це робить?»
Вони, звичайно, заперечували щодо підозрюваного мотиву. Денс сказав: «Ми не знаємо. Здається, немає чіткої причини. А тепер, Тріш, вибач, що я питаю, але мені потрібно дізнатися трохи більше про смерть твоєї матері. Деякі факти. Ти на це?»
Вона була нерухома. Вона глибоко вдихнула, а потім кивнула. «Якщо це допоможе тобі зловити цього мудака».
«Я сподіваюся, що так і буде».
«Добре, звичайно. Я вважаю."
Вона сказала. «Поверніться до тієї ночі. У клубі Solitude Creek. Після того, як ви з мамою розлучилися».
Кивок.
О'Ніл, який прочитав розповідь, сказав: «Якщо я розумію, вас несло до кухні, а вона була в натовпі, який йшов до дверей виходу».
"Це вірно."
Денс запитав: «Але перед тим, як зайти на кухню, ти міг побачити свою маму, чи не так?»
З випалими очима вона кивнула. «З аварійними вогнями я міг її добре бачити».
«Тріш, це важке запитання, але я маю знати. Вам здалося, що хтось навмисно поранив вашу матір? Зіштовхнув її з дороги? Може, на підлогу? Щоб врятуватися?» Навряд чи вона збиралася припустити дівчині, що її батько найняв когось, щоб убити Мішель Купер, його колишню дружину.
Дівчина сказала: «О, ви думаєте заарештувати когось із людей у натовпі?»
«Щоразу, коли хтось помирає, важливо отримати точні подробиці».
— Для звітів, — додав О'Ніл.
Тріш хитала головою. "Не знаю. Востаннє, коли я бачила її, — вона задихалася, а потім продовжила, — востаннє, коли я бачила її, вона махала мені, а потім зникла за стовпом, біля останніх дверей.
«Ви бачили, як хтось поряд з нею хапав її?»
"Немає. Я маю на увазі, що це була просто велика група людей. Але ніхто конкретно. Наступне, що я зрозумів, я був на кухні, а потім ми випали на гравій і траву, і всі кричали і плакали».
Сльози потекли по її щоках. Денс покопалася в своїй сумочці й знайшла пачку Клінекс. «Ось.»
Тріш відкрила пачку, витягла кілька, витерла й подула.
Денс був розчарований тим, що дівчина не надала нічого конкретного. Але Денс і О'Ніл мали інші факти, щоб розкрити — хоча й повільно й тонко.
«Дякую, Тріш, це було корисно».
«Звичайно». Вона понюхала.
О'Ніл сказав свою репліку, згідно з їхнім сценарієм: «Я не думаю, що у нас є щось інше».
Денс обвів поглядом кімнату. «Коли ми пили каву, ти сказав мені, що твій батько повертається сюди. Це так?"
«Так. Зараз він живе в долині Кармел».
«Приємно».
"Не зовсім. Не його місце. Це повне занурення. І зі мною в школі — Carmel High знаходиться за милю — для нього було сенс переїхати сюди. Як… — Вона озирнулася навколо. «Не надто пошарпаний, га?»
О'Ніл запитав: «Це був ваш будинок, коли ваші батьки одружилися?»
Вишуканість…
"Це вірно."
Денс ще раз глянув на О'Ніла. Зраджений чоловік втратив його під час врегулювання майна. Тепер він повернувся. Він не міг отримати право власності — це було б частиною спадщини Тріш від її матері. Але коли вона досягла повноліття, Мартін працюватиме над нею, щоб повернути це йому. Перший мотив для Фредеріка Мартіна бути вбивцею. Вона підозрювала, що є й інший.
«Це було важке розлучення?» — запитав О'Ніл. Гарна доставка, подумав Денс; вони репетирували репліку на диску тут.
«О, так, абсолютно. Це було жахливо. Вони говорили один про одного дуже погані речі».
— Вибачте, — запропонував Денс.
«Це зовсім відстій, так».
Вона додала: «Я думаю, що це теж важко з грошима. Аліменти?»
"О так. Я думаю, вони назвали це якось інакше».
«Технічне обслуговування», — втрутився О'Ніл. З них двох, Денс і О'Ніл, він був єдиним, хто знав про розірвання шлюбу з перших вуст.
«О, так, це все. Вони не знають, що я знаю. Але я чув, як вони розмовляли. Дійсно великі чеки. Приблизно п’ятнадцять тисяч на місяць».
Денс припускав, що хоча аліменти триватимуть до тих пір, поки дівчині не виповнилося вісімнадцяти років, виплата аліментів припинятиметься після смерті або повторного шлюбу колишнього чоловіка. Отже, Мартін заощадив би майже двісті тисяч на рік. Для чоловіка, який живе в невеликому будиночку в долині, імовірно з обмеженим доходом, це може бути величезним надприбутком.
Мотив номер два.
І Мартін знав, що Мішель буде в клубі. Він дав би вказівки суб'єкту субпідряду переконатися, що дівчина в безпеці.
Або він би?
Денс відчула, як її кишки перевертаються. Якщо дівчина теж померла, чи був її батько бенефіціаром її заповіту? Чи повернув би він у такому випадку весь будинок і маєток?
Потім Тріш сказала: «Шкода, що тато все це втратить».
«Шкода… що?» — запитав Денс.
«Я маю на увазі, що він добре справляється зі своєю роботою, але йому дійсно знадобляться ці гроші. Намагаюся повернутися до школи і все таке».
Тиша на мить. Слова дівчини закружляли, як вершина, в думках Данса.
«Твоя мати платила аліменти твоєму батькові ?» вона запитала.
«Так».
О'Ніл запитав: «Чому ваші батьки розлучилися?»
Тріш опустила погляд. «Моя мама якось зраджувала йому. І він такий хороший хлопець. Дійсно здорово. Але мама, вона просто... знаєте, вона багато бігала. І не лише з одним хлопцем, а з цілою купою. Тато працював неповний робочий день, щоб виховувати мене і навчати маму в школі. Він не закінчив диплом. Тому, коли він дізнався, що вона йому зраджувала, і пішов на розлучення, суддя змусив її платити аліменти. Чоловіче, я не знаю, що він тепер робитиме за гроші».
Денс хотів, щоб Ті Джей перевірив факти, але мотив Фредеріка Мартіна для вбивства своєї дружини виглядав досить надуманим; будь-яка спадщина, безсумнівно, залишиться в трасті для дівчини. «Дякую за допомогу, Тріш. Я дам вам знати, якщо ми знайдемо щось інше».
«Ти справді думаєш, що хтось навмисне поранив маму, щоб вийти з клубу?»
«Те, про що ми дізнаємося, здається малоймовірним», — сказав О'Ніл.
«Якщо так, — сказала дівчина, — я їх не звинувачую. Що сталося тієї ночі, паніка і все таке. Це робили не люди. Як не можна звинувачувати торнадо чи землетрус. Вони не думають, не планують робити нічого поганого. Вони просто трапляються».
Глава 69
За її столом, О'Ніл біля неї, Денс відповіла на дзвінок. «Ло?»
«Бос».
«TJ. На динаміку з Майклом, — сказав йому Денс.
«Привіт, Майкле. Мені подобається, коли люди кажуть, що вони на гучномовці. Подумайте про всі соковиті речі, які вони збиралися сказати, але не змогли».
"TJ?" Денс відкашлялася.
«Я потягнув за ниточки і потрапив до будівлі суду. Так, у неділю. Розповідь дівчини перевіряється. Тріш. Це підтверджено. Я читав мирову угоду і судові документи, спілкувався з юристами. Фредерік Мартін нічого не виграє, якщо його колишньої не стане. Він міг отримати негатив — за винятком того, що ви не отримаєте нічого негативного. Ти знаєш. У будь-якому разі, тепер, коли вона мертва, це буде йому дорого коштувати. Мішель також не багато чого залишила своїй дочці. Будинок під довірою належить їй, але він закладений до горла. Тріш отримує невелику стипендію. Хтось на ім’я Хуан отримав решту, але це лише п’ятдесят тисяч. Не варто заради цього вбивати. Так, я сказав, Хуан. Ставлю на хлопця з басейну».
Денс зітхнув.
«Однак хороша теорія, шефе. У вас ще два смертельні випадки в Солітуд-Крік. Можливо, вони були запланованими жертвами».
О'Ніл сказав: «Ми думали про це, і я подивився на них, TJ. Один був студентом коледжу, інший була жінка років двадцяти — там з дівич-вечором. Жодного мотиву ми не змогли знайти».
«Повертайтеся до площі А. Я вам потрібен в офісі, шефе?»
"Немає. Просто знайдіть ту компанію в Неваді, ту, що виконує геодезичні роботи в Солітуд-Крік. Дай мені оновлення вранці».
«Зроблю, бос». Він відключився.
О'Ніл, здавалося, був стурбований.
Танець дивився на час. Вона сказала: «О, хотіла запитати. Ти більше не думаєш про шоу талантів Меггі? Сьогодні о сьомій?»
У нас можуть бути плани. Я дам вам знати. Привести друга?
«О, я мав згадати. Не вдається. Скажи їй, що мені шкода».
«Звичайно. Нічого страшного».
Разом вони вийшли з офісу та попрямували до виходу. Денс помітив, що конференц-зал оперативної групи Guzman Connection був темним, Фостер, Стів Два, Аллертон і Гомес пішли на ніч.
На стоянці О'Ніл і Денс пішли до своїх машин, припаркованих одна біля одної.
«Що за випадок, хм?»
«Так», — відповів він. Якусь мить вони стояли разом. Потім він сказав: «Ніч».
Це було все. Вона кивнула. Вони сіли відповідно в крейсер і в «Патфайндер» і, не дивлячись, виїхали на трасу і розвернулися в різні боки.
Через півгодини вона була вдома.
«Мамо!» Меґі чекала на ґанку.
Денс зателефонувала доньці й сказала, що вона вже в дорозі. Але дівчина виглядала схвильованою. Чи хвилювалася вона, що Денс запізниться? Або вона була стурбована тим, що її мати прийшла вчасно і не було жодного виправдання пропустити шоу? Незважаючи на те, що Меггі передумала співати на шоу, Денс знала, що вона не чекала цього з нетерпінням.
«Дайте мені кілька хвилин, і ми підемо в дорогу. Іди одягайся».
У її дочки був особливий костюм для заходу.
Разом вони зайшли всередину, і дівчина зникла у своїй кімнаті. Денс поцілував Болінга.
Він прошепотів: «Як ти почуваєшся?» Ніжно торкаючись її обличчя.
«Добре. Ви?"
«Мій бинт більший за ваш».
Вона засміялася і знову поцілувала його. «Пізніше ми порівняємо синці». Вона побачила Веса та Донні на задньому ґанку. Вони не грали в свою гру, а пильно розглядали японський комікс. «Привіт, хлопці!»
«Привіт, місіс Денс».
«Гей, мамо».
«Виїжджаємо о п’ятнадцятій. Донні, ти хочеш прийти на шоу до класу Меґі? У початковій школі. Це о сьомій. Ми можемо відправити вас додому до дев’ятої».
«Ні, це нормально. Мені потрібно повернутися додому».
Вес поклав комікс у свою книжкову сумку.
Денс відпила вина, яке приготував для неї Болінг, а потім пішла нагору, щоб прийняти душ і переодягнутися.
Вона зняла своє вбрання, яке тепер, як вона відчула, пахло димом, кислим — маслом і гумовим димом. Може бути призначено на смітник. Вона запустила душ і ступила під струмінь гарячої води, відчувши раз-другий біль: у правій частині тулуба від розірваного м’яза та розрізаної щоки. Вона дозволила воді стукати по собі цілих п’ять хвилин, потім вийшла й витерлася рушником.
Оглядаючи поранення обличчя, вона зазначила, що поріз залишить шрам і що синець прагне захопити більшу частину обличчя. Зрештою, напевно, його слід було оглянути у відділенні швидкої допомоги.
Вона криво подумала про дивну динаміку свого життя. Спійманий тупою відвідувачів тематичного парку, втиснутий у кабіну ліфта, щоб врятувати вагітну жінку та жертву задихання… а тепер — на шоу талантів десятирічної дитини.
Потім вона була одягнена — чорна блузка, шикарні джинси та темно-синій жакет. Золоті альдоси на екзотичному каблуці. Погляд у дзеркало. Вона розпустила волосся, щоб краще приховати задерту щелепу та щоку.
Унизу вона покликала: «Донні. Ви їздили на велосипеді? Я цього не бачив».
Хлопець якусь мить дивився на неї.
Вес сказав: «Ні, ми залишили їх у нього вдома. Мені все одно потрібно полагодити».
Щось дивне в його доставці. Вкрали велосипед, а він не хотів нічого говорити? Ну, вона потурбується про це пізніше.
«Хочеш підвезти додому? Це по дорозі до школи Меґі».
Донні глянув на Веса, а потім повернувся. «Ні, дякую, місіс Денс. я буду ходити. Мені хочеться».
"Гаразд. Давай, Весе, нам треба йти».
Вони з Донні зіткнулися кулаками, а потім її син приєднався до неї у передньому вході.
«Меггі!» Танець викликав.
З'явилася дівчина.
Болінг сказав: «Ну, подивися на себе».
Вона сором’язливо посміхнулася.
Денс сказав: «Красуня, Меґс».
"Дякую тобі." Стриманим тоном. Формальність є формою відхилення.
«Справді».
Дівчина виглядала гарно. Її нарядом була біла сукня з паєтками, яку Денс придбала в Macy's. Це було ідеальне вбрання, щоб заспівати пісню крижаної королеви, принцеси чи будь-якої іншої Ельзи. Також світло-блакитні легінси і білі туфлі.
Вони підійшли до машини, Болінг трохи слабший, ніж Денс, залізли й підперезалися. За кермом був Денс. На вулицю. Вона сигналила, а Донні Версо повернувся й помахав рукою. Потім Денс включив CD-плеєр, і вони послухали заразливу «Happy» Фаррелла Вільямса. Болінг намагався підспівувати.
«Безнадійно», — сказав він.
Це було.
«Я попрацюю над цим».
«Я б не хвилювався про це», — сказав Вес. Всі засміялися. Dance змінив пісню на мелодію Broken Bells.
За десять хвилин вони були біля початкової школи Меґі. Лот був повний. Dance припаркувався біля спортзалу, і вони вийшли. Вона замкнула машину. «Ходімо до зеленої кімнати».
"Що це?" — спитала Меґі.
«Це місце за лаштунками, де вони їдять закуски».
"Ходімо!" – сказав Вес.
Денс обійняла Меґі. «Давай, Ельза. Час дивувати публіку».
Дівчина нічого не сказала.
Розділ 70
Працюєте допізна, сер? І в неділю».
О'Ніл подивився на Габріеля Ріверу. Молодший заступник, як завжди в уніформі, стояв на порозі маленького офісу О’Ніла в будівлі шерифа в Салінасі. Старший заступник відрадив «пана», але молодий чоловік був непохитним у своїй повазі. «Здається, ти теж?»
«Ну, ми отримуємо потрійний час, так?»
О'Ніл усміхнувся. "Як справи?"
«Вони ідентифікували тіло в Санта-Крус. Ви були праві. Бездомний хлопець постійно живе в притулку. Обстеження крові, він був дуже п’яний». Великий чоловік похитав головою. «Що стосується Гранта? Нічого, сер. Просто жодного знаку. Є ще ідеї? Я в розгубленості».
Оскільки суб'єкт із Солітьюд-Крік був на волі, О'Нілу довелося доручити більшу частину зникнення Отто Гранта іншим. Не було помічено фермера, який втратив своє майно.
«Ви розширили роботу в навколишніх округах?»
«Усю Центральну долину. Zip.»
«І нічого в Інтернеті після його останнього допису?»
«Нічого після п’яти днів тому».
Саме тоді фермер написав чергову критику держави.
Ви ВКРАЛИ моє майно за допомогою трагедії, яка називається видатним доменом!
«Ви керуєте його публікаціями доктором Шепердом?»
«Я так», — сказав Рівера. «Він погоджується, що коментарі можуть підтверджувати суїцидальний акт, але я не міг знайти жодних інших ознак. Він не навів ладу в своїх справах. Не брав жодного страхування життя. Жодних прощальних дзвінків сусідам, армійським друзям чи родичам».
«А куди б він побіг?»
«Перевірив озера, на яких він любить рибалити, де орендує будиночки. Він відвідав казино в Неваді. Нічого».
О'Ніл не потурбувався запитати про відстеження кредитної картки чи мобільного телефону. Рівера спочатку все це перевірив.
«Напевно, нічого більше не потрібно робити, поки хтось із туристів не знайде тіло. Або рибалки».
Гірші способи померти, ніж спати в бухті...
«А на нашій Джейн Доу?»
О'Ніл подивився на фотографію жінки, яка, ймовірно, стала жертвою суб'єкта з Солітуд-Крік. Лежачи на спині обличчям догори під світлом у номері дешевого мотелю.
«Я почув відповідь із Невади, Орегону, Арізони, Колорадо. Немає збігів у базах фотографій водійських прав. Але обладнання для розпізнавання облич... — Він знизав плечима. "Ти знаєш. Можна влучити або промахнутися. Пікс на дротах зниклої людини , стан і живлення. Вона молода, родина хвилюється за неї і дзвонить у поліцію та лікарні».
«Більше ми не можемо зробити».
«Ти залишаєшся?» — запитав Гейб.
«Деякий час».
«Ніч, тоді».
«Ти теж, Гейб».
О'Ніл потягнувся. Він поглянув на рожеву листівку телефонного повідомлення — дзвінок, який він відповів раніше того дня.
Подзвонила Енн.
Він думав про свою колишню. Тоді про сольний концерт Меґі, який незабаром розпочнеться. Йому було шкода бути відсутнім. Він сподівався, що дівчина не розчарується.
Джон буде там...
Хоча присутність її хлопця не була причиною, чому він не міг бути присутнім. Зовсім ні. Сьогодні ввечері у нього були плани. Просто цікаво, що Денс згадав Болінга. О'Ніл припускав, що він буде присутній.
Джон буде там...
Достатньо. Відпусти…
Повернутися до роботи.
Попередній звіт про огляд місця злочину з лікарні лежав відкритий на його столі, і Майкл О’Ніл читав його. Вісімдесят відсотків роботи поліцейського — це папір чи байти.
Він зробив нотатки з нового звіту, а потім відкрив деякі з попередніх, щоб порівняти дані: з інциденту в Солітуд-Крік, центру Бей-В’ю та округу Орандж.
… слід сімнадцяти дюймів від водійських дверей автомобіля підозрюваного виявив одну часткову три чверті дюйма переднього сліду протектора, який неможливо ідентифікувати…
Читання, читання, читання.
І подумав: мабуть, був час, коли це могло спрацювати між нами, Кетрін і мною. Але це вже кінець. Обставини змінилися.
Зачекайте. Ні, це було неправильно.
Був час, коли це б вийшло. Не може.
Але він був точним, коли сказав, що обставини змінилися. Тож те, що було б — і те, що було б добре, справді добре — зараз не станеться.
Обставини. Змінено.
Це було життя. Подивіться на Енн, його колишню. Вона точно змінилася. Минулого тижня він був здивований, майже шокований, почувши цей телефонний дзвінок від неї. Вона звучала так, ніби вона була тією людиною, яку він пам’ятав, коли вони зустрілися багато років тому. Вона була розумною, смішною та щедрою.
Потім він суворо нагадав собі, що більше не повинен думати про Кетрін Денс.
отримати. Назад. до. Це.
… прискорювачем був діетиловий ефір, приблизно 600 мл, підпалений сірником Diamond Strike Anywhere, вилученим із місця опіку. Не відстежується. Загальний…
Кетрін була з Джоном Болінгом.
І тому О'Ніл теж пішов би в іншому напрямку.
Найкраще для всіх. Для своїх дітей, для Танцю, для Болінга. Він був переконаний, що це було правильно.
… Заява свідка 43 на місці злочину Bay View Center, Джеймса Келлога: «Я був, що це було, я стояв біля вулиці, тієї, що проходить через Cannery Row. Я не звідси, тому не пам'ятаю, що це було. І я думаю, що це все, вся поліція? Це були терористи? Я чув постріли чи петарди раніше, приблизно п’ять хвилин тому, але я не знав. Я нічого не бачив, я озирнувся, але я не бачив нічого дивного, знаєте. Я маю на увазі, я зробив. Але я думав, що це злочин, а не напад у клубі.
«У будь-якому випадку, цей хлопець, він був високий, понад шість футів, у шортах, сонцезахисних окулярах і капелюсі — я думаю, що він був блондин, ви могли це бачити. Він оглядався, підійшов до автомобіля, цього позашляховика, зазирнув і відкрив двері. І я бачив, як він переглядає жіночу сумочку. Я думав, що він збирається щось вкрасти. Але він просто повернув його назад. Отже, він не був злодієм».
«Що це був за позашляховик?»
«О, це був Nissan Pathfinder. Сірий. І я думаю, що він нічого не вкрав тому, що це мала бути поліцейська машина. На приладовій панелі блимали сині лампочки».
О’Ніл завмер. Він відкинувся на спинку крісла. Немає! Ох, біс! Зловмисник пройшов через машину Денс. Він отримав її посвідчення особи, знав, де вона живе. Пішов за нею. І бачив її та Джона Болінга разом. Саме так він знав, що націлився на Болінга, втрутився в його велосипед. І—
Ще одна думка спала на нього. Чи бачив він листівку для сьогоднішнього заходу Меґі? Денс сказала йому, що в її машині їх сотня.
Шкільна аудиторія. Ідеальне місце для нападу.
Він схопив телефон і подзвонив у центральну диспетчерську.
"Привіт?"
«Шерон. Майкл О'Ніл. Можливо, два-чотири-п’ять у початковій школі Pacific Heights. PG. Нехай агрегати згортаються безшумно. Я збираюся отримати більше інформації та проконсультую через вас».
«Роджер. Я їх розгорну. І чекати далі».
Вони відключилися.
Як з цим впоратися? Якби він наказав евакуацію, а суб'єкт господарювання вже замкнув двері, це могло б призвести до тієї самої тисняви та тисняви, яких О'Ніл мав уникнути.
Або навіть було занадто пізно щось робити?
Він подзвонить Денс і попередить її. Вона могла побачити, чи є спосіб тихо витягти батьків і дітей, перш ніж суб'єкт зробить крок.
О'Ніл схопив свій мобільний і натиснув кнопку швидкого набору номер один.
Глава 71
Вес і Джон Болінг їли смаколики зеленої кімнати.
Не так, як у Madison Square Garden або MGM Grand, де, як підозрював Денс, за лаштунками їли Дом Періньйон та ікра. Це були крекери Ritz, Doritos, коробки з-під соку та молоко (школа, як і будинок Денс, була зоною, вільною від газованої води).
Потім аудиторія затихла; шоу мало розпочатися. Болінг прошепотів, що вони збираються знайти свої місця, і вони з Весом пішли.
Денс залишилася, дивлячись поверх дочки, коли вони разом стояли біля входу на сцену. Дівчина дивилася на публіку, напевно, людей двісті.
Її бідне обличчя було стягнуте, нещасне.
Телефон Денса зайнятий; він був вимкнений, але вона відчула вібрацію. Вона отримає це за хвилину. Тепер вона зосередилася на дочці.
«Меггі?»
Дівчина підвела очі. Здавалося, вона ось-ось заплаче.
Що, на землі, відбувалося? Тижні тривоги щодо виступу. Американські гірки емоцій.
А потім Денс раптово змінився. З мами вона стала правоохоронцем. Це була її помилка, дивлячись на тяжке становище дочки. Денс розглядав дискомфорт як питання нервів, типовий передпідлітковий дистрес.
Насправді вона мала розглядати всю цю справу як злочин. Вона повинна була думати про сюжети, мотиви, modus operandi.
А до Б і Я…
Вона відразу зрозуміла, що відбувається. Так ясно. Всі частини були там. Вона просто не думала їх з’єднати. Тепер вона зрозуміла правду: її дочку вимагали.
Від Bethany and the Secrets Club…
Денс здогадався, що дівчина, така ввічлива на перший погляд, була експертом у витонченому знущанні — у використанні таємниць як зброї. Щоб приєднатися до клубу, потрібно було поділитися таємницею, чимось незручним: мокра постіль, вкрадені гроші, розбита вдома ваза, брехня батькам чи вчителям, щось сексуальне. Тоді у Бетані та її команди буде певний вплив — змусити членів клубу робити те, що вони хочуть.
Небажання Меґі виступати було очевидним. Вона взагалі не збиралася співати «Let It Go». Дівчата в клубі, ймовірно, змусили її вивчити зовсім іншу пісню, можливо, якусь нестандартну, збентежену — можливо, висміювала місіс Бендікс, їхню вчительку, чудову жінку, але товсту, недбало одягалася. Легка мішень для підліткової жорстокості.
Денс згадувала, що коли вона погодилася, щоб Меггі не з'являлася на шоу, дівчина відчула таке полегшення; Мама підтримала б її проти клубу. Але комфорт тривав недовго. Недавній дзвінок від Бетані був зловісним нагадуванням про те, що Меґі співатиме, хоч би що погодилася її мати.
Або таємниця дівчини була б розкрита.
Вона була розлючена. У Денс спітніли долоні. Ці маленькі сучки…
Її телефон знову задзвонив. Вона знову проігнорувала це.
Вона обняла Меґі за плечі. «Любий, давай поговоримо хвилинку».
«Я—»
"Давай поговоримо." Посмішка.
Вони пройшли до зеленої кімнати. Звідси вони могли бачити, як одна з однокласниць Меґгі, Емі Грантем, виконувала танцювальну сцену з «Лускунчика» . Вона була хороша. Денс дивився на публіку. Вона побачила своїх батьків, які сиділи в центрі, а Вес і Болінг тепер були поруч, у піджаку, накинутому на стілець, призначений для неї.
Вона повернулася до дочки.
Денс вирішив: що ж, Меґі не збиралася виступати. Без питань. Якою б не була таємниця, дівчина сказала б їй зараз. Розкриття цього розрядило б владу дівчат над нею.
У будь-якому випадку, наскільки жахливою може бути необачність десятирічної дитини?
Знову тремтить її телефон.
Третій раз - чарівність. Вона досить довго це ігнорувала. Вона витягла телефон із кобури. Не дзвінок; це був текст. Від Майкла О'Ніла.
Вона прочитала його, зауваживши, що він написаний великими літерами.
Добре. Хм.
«Що не так, мамо?»
«Тільки секундочку, люба».
Вона натиснула кнопку швидкого набору номер один.
Натисніть.
«Кетрин! Ви бачили мій текст?»
«Я—»
«Субб пройшов через ваш Pathfinder. У Bay View Center. Маємо припустити, що він знає про концерт Меґі. Пам'ятаєш ті листівки, про які ти мені розповідав? У мене в дорозі команда. Ми не знаємо, що він планує, але ви повинні евакуювати школу. Тільки мовчи. Перевірте всі виходи; вони, мабуть, замкнені або щось таке». Це було більше, ніж Майкл О'Ніл зазвичай казав за півгодини. «Отже, ви повинні перевірити, чи є у служби різання дроту. Але це має бути тонким. Якщо ти зможеш почати виводити людей…
«Майкл».
«Сьома двадцять, тому, стежачи за його профілем, він може атакувати будь-коли. Він чекає на початок шоу і...
«Це надворі».
"Я хочу?"
«Шоу? Концерт Меггі? Ми на футбольному полі за школою. Ми не в спортзалі і не в актовій залі».
«Ой. Надворі».
«Жодного ризику ув'язнення. тиснення».
"Немає."
«Навіть зелена кімната — це просто зашторена зона надворі».
— Ти надворі, — повторив він.
«Правильно. Але дякую».
"Дуже добре." Після паузи він сказав: «І побажай Меґі удачі. Я б хотів бути там."
«Ніч, Майкле».
Вони відключилися.
Надворі…
Полегшення в його голосі було настільки драматичним, що це було майже комічно.
Потім знову звернула увагу на дочку.
«Кохана, Меґс… Слухай. Мені потрібно, щоб ти мені щось сказав. Що б це не було, добре».
"Га?"
«Я знаю, чому ти засмучений».
«Я не засмучений». Меґі подивилася на свою чисту, блискучу сукню й погладила її. Один із її найпоширеніших кінесиків розповідає.
"Я думаю ти є. Ти не задоволений виступом».
"Так я."
«Є щось інше. Скажи мені."
"Я не хочу говорити про це."
"Послухай мене. Ми любимо одне одного, і іноді людям, які люблять одне одного, недостатньо добре говорити це. Вони повинні говорити. Скажи мені правду. Чому ти не хочеш співати?»
Можливо, подумав Денс, «Клуб таємниць» і королева-сука Бетані змушували її доньку кидати в учителя пирогом або кулькою з водою. Навіть гірше? Вона згадала « Керрі » Стівена Кінга , яка полила дівчину кров’ю на сцені.
«Кохана?» — тихо сказав Денс.
Меґі подивилася на неї, потім убік і видихнула: «О, мамо! Це жахливо."
Дівчина розплакалася.
Глава 72
Кетрін Денс сиділа поруч із Джоном Болінгом і своїм сином у третьому ряду, а її батьки були поруч, спостерігаючи за процесією виконавців у шоу місіс Бендікс у шостому класі «Є талант!»
«Як там справи?» — прошепотів Денс Болінгу. Було вражаюче, скільки забутих рядків, пропущених танцювальних кроків і нетональних нот можна втиснути в одну годину.
«Краще, ніж будь-яке реаліті-шоу на телебаченні», — відповів Болінг.
Щоправда, Денс поступився. Йому вдалося, знову ж таки, привнести новий погляд на стіл.
Було кілька сцен із п’єс, у яких брали участь три-чотири учні разом (у класі було тридцять шість), що значно скорочувало тривалість вистави. Та й сольні виступи навряд чи були повноцінними фортепіанними концертами Рахманінова. Зазвичай це були твори Suzuki або скорочені хіти Кеті Перрі.
«The Cup Song» виконували шість разів.
Було близько восьмої тридцять, коли настала черга Меґі. Місіс Бендікс оголосила про неї, і дівчина у своїй мерехтливій сукні впевнено йшла з крил.
Денс глибоко вдихнув. Вона виявила, що її рука стискає руку Болінга, перев’язану. важко. Він налаштував його.
«Вибач, — прошепотіла вона.
Він поцілував її волосся.
Біля мікрофона вона подивилася на аудиторію. «Я Меггі, і я буду співати «Let It Go» з «Крижаного серця» , який є суперфільмом, на мій погляд, кращим, ніж «Лего-фільм» і більшість фільмів про Барбі. І якщо хтось тут не бачив цього, я думаю, ви повинні. Мовляв, одразу. Я маю на увазі, відразу».
Погляд на маму, визнаючи помилку ледачого прийменника.
Денс усміхнувся й кивнув.
Тоді Меґі замовкла й опустила голову. Вона згадала: «О, і я хочу подякувати місіс Галлард за те, що вона супроводжувала мене».
Дівчина офіційно кивнула вчителю музики.
Почалися резонансні ноти фортепіано, нав’язливий мінорний вступ до чудової пісні. Потім інструмент замовк, пауза… і прямо в ритмі Меґі заповнила тишу першими словами пісні. Спочатку вона співала повільно й тихо, як у фільмі, потім наростала гучність, її тембр став твердим, співаючи з грудей. Танець крадькома зазирнув. Більшість глядачів посміхалися і кивали головами. І майже кожна дитина підспівувала, якщо не співала.
Коли справа дійшла до бриджу, що межує з оперним речитативом, Меґі впоралася ідеально. Потім повернемося до останнього куплету та блискучого ненавмисного звільнення про те, що холод її ніколи не турбує.
Почалися оплески, гучні та щирі. Денс знав, що публіка думає про овації, але оскільки їх не було раніше, не могло бути й зараз. Не те, щоб це мало значення, Денс бачив, що дівчина була в захваті. Вона сяяла й робила реверанси, маневр, який вона практикувала майже так само, як і пісня.
Денс послав дочці поцілунок. Вона притулила голову до Болінга, коли він обійняв її.
Вес сказав: «Вау. Джекі Еванчо».
Не зовсім. Але цього року Денс вирішив обов’язково додати голос до уроків гри на скрипці.
Вона видихнула сміх.
"Що?" — запитала Еді Денс свою дочку, почувши звук.
«Просто вона добре попрацювала».
"Вона зробила."
Денс не сказала матері, що сміялася не від виступу дівчини, а від дискусії в зеленій кімнаті півгодини тому.
«Кохана?»
«О, мамо! Це жахливо."
Коли сльози припинилися, Денс сказав Меґі: «Я знаю, що відбувається, Меґз. Про клуб».
«Клуб?»
Денс пояснила, що знала про Клуб секретів і їхнє здирництво.
Меґі подивилася на неї так, ніби її мати щойно сказала, що затока Монтерей наповнена шоколадним молоком. «Мамо, ніби ні. Бетані охайна, ні, вона б нічого подібного не зробила. Я маю на увазі, іноді вона все, я лідер, бла-бла, і все. Але це нормально. Ми проголосували за її президента».
«Що вона сказала, коли подзвонила сьогодні вранці? Ви були засмучені».
Вона вагалася.
«Скажи мені, Меґс».
«Я сказав їй, що ти сказав, що мені не потрібно співати, але вона сказала, що розмовляла з усіма в клубі, і вони дуже, дуже хотіли, щоб я цього зробив. Я маю на увазі, усі».
«Заспівати «Let It Go»?»
«Так».
«Чому?»
«Тому що, я маю на увазі, вони казали, що я свого роду зірка клубу. Вони думали, що я такий хороший. Вони не так багато вміють робити, більшість дівчат. Я маю на увазі, що Лі робить кийки. Але Бетані та Кара? Ви бачили, як вони намагалися зробити ту сцену з «Кунг-фу Панда »?»
«Це було досить погано».
"Угу. Я єдиний музичний. І вони сказали, що ніхто не хоче слухати дурну скрипку. І вони казали, що клуб виглядав би дуже погано, якби хтось із нас не зробив щось чудове на шоу».
«То вони не збиралися розкривати вашу таємницю чи щось таке?»
«Вони б цього не зробили».
«Чи можете ви сказати мені свій?»
«Я не можу».
«Будь ласка. Я не скажу нікому».
Була хвилинна пауза. Меґі озирнулася. "Я вважаю. Ти нікому не скажеш?»
«Обіцяю».
Пошепки: «Мені не подобається Джастін Бібер. Він не милий, і мені не подобається те, що він робить на сцені».
Танець чекав. Потім: «Це все? Це твій секрет?»
«Так».
«Тоді чому ти не хочеш співати, милий?»
Її очі знову затуманилися від сліз. «Тому що я боюся, що ця жахлива річ станеться. Знаєш, це буде найгірше. Я буду там перед усіма».
"Що?"
«Знаєш, ти розповідав мені про наші тіла, а коли ти стаєш старшим, трапляються речі?»
Боже мій, вона хвилювалася, що на сцені почнуться місячні. Денс уже збирався підняти цю тему, коли Меґі сказала: «Біллі Трусдейл».
«Біллі. Він у вашому класі, так?»
Кивок. «Він мій ровесник».
Денс згадав, що їхні дні народження були приблизно в одну пору року. Вона вийняла серветку й витерла доньці очі.
"Що про нього?"
«Добре», — сказала дівчина, похнюпившись. «Він співав минулого місяця, на зборах. Він був дуже гарний і співав національний гімн. Але потім… але потім, коли він заспівав високу ноту, щось сталося, і його голос став зовсім дивним, і він, ніби, тріснув. І він уже не міг співати. З нього всі сміялися. Він вибіг із залу, плачучи, а потім я почув, як хтось сказав, що це через його вік. Його голос змінювався». Вона захлинулася. «Я, начебто, такого ж віку. Це станеться зі мною. Я це знаю. Я вийду на сцену, і ви знаєте цю ноту в пісні, високу ноту, я знаю, що це станеться!»
Денс зціпила зуби й важко вдихнула через ніс, щоб усмішка не з’явилася на її обличчі. І вона розмірковувала про один із основних аспектів батьківства: ви думаєте, що з’ясували всі можливі перестановки та плануєте відповідно. І вас все одно раптово вдарять.
Денс ще раз витер сльози дівчини, а потім обійняв дочку. «Мегс, я маю дещо тобі сказати».
ПОНЕДІЛОК , 10 КВІТНЯ
Кров усіх
Глава 73
Денс прокинулася рано й оглянула наслідки піжамної вечірки Secrets Club, яку вона влаштувала після шоу.
Вітальня була непоганою для зграйки десяти- та одинадцятирічних дівчат. Скоринки з піци на більшості столів, попкорн на підлозі, блискітки від невідомо якого експерименту з макіяжем, трохи лаку для нігтів там, де його не повинно бути, одяг, розкиданий всюди з імпровізованого показу мод.
Могло бути набагато гірше.
Прибувши в будинок минулого вечора, Меґі була чистою знаменитістю, знаменитістю на червоних доріжках. Хоч би які інші клуби були частиною соціальної структури Pacific Heights, Секрети Сестер правили.
І, як було приємно дізнатися Денс (одна з причин вечірки з піцою та піжамами в її закладі), усі дівчата були дуже приємними. Так, Бетані, ймовірно, колись стане силою всередині Белтвею, з якою ніхто не захоче сперечатися з іншого боку проходу. Господи, допоможи чоловікові Лей. І Кара могла написати код, який вразив навіть Джона Болінга. Але дівчата були однаково ввічливі, щедрі, веселі.
Еді Денс також залишилася на ніч і приготувала сніданок — приготувала фірмові гібриди своєї доньки: панфлі чи вафлі — а потім підготувала дівчат до батьків. Через учорашнє шоу школа сьогодні відклалася.
Тепер, одягнений для роботи, Денс сказав: «Дякую, мамо». Вона обняла її. «Не смій прибирати. Я зроблю це, коли буду вдома».
«До побачення, дорогий».
Коли Денс прямував до дверей, з’явилася Бетані в піжамах Hello Kitty. Денс давно вирішив, що мультяшне котяче безперечно має якийсь підступний аспект.
«Так, Бетані?»
"Місіс. Танцюй, мені є про що з тобою поговорити». Серйозно.
Денс повернувся до неї й кивнув, зосередившись. "Що це?"
«Ми всі говорили про це вчора ввечері, і ми вирішили, що ти можеш бути в Клубі секретів».
«Справді?»
«Так, ти нам подобаєшся. Ти насправді дуже крутий. Але ви повинні розповісти нам секрет, щоб увійти. Ось що, знаєте...
«— робить це Клуб секретів».
"Угу."
Підігрував танець. «Важливий секрет?»
«Будь-який секрет».
Денс випадково дивилася на фото, на якому вони з Джоном Болінгом були зроблені офіціантом під час дегустації вина на вихідних у Напі нещодавно.
Немає.
Погляд на кухню.
«Добре, я маю один».
"Що це?" Веснянкувата дівчина розширила очі.
«Коли я був у вашому віці, за вечерею я намазував брокколі маслом і годував нею нашого собаку, коли мама не дивилася».
«Її?» Бетані глянула на Еді Денс у іншій кімнаті.
«Її. Тепер я тобі довіряю. Ти не скажеш».
"Немає. не скажу. Я теж не люблю брокколі».
Денс сказав: «Дуже погано, чи не так?»
Дівчина кивнула, наче розглядаючи клопотання позивача. Потім виніс судження: «Це хороший секрет. Ми проголосуємо за вас». Вона розвернулася й побігла назад до лігва, де прокидалися інші дівчата.
Офіційний і, мабуть, єдиний дорослий член клубу Pacific Heights Secrets Club покинув будинок. Вона кивнула на заступника МСЗО, який стояв на варті, і посміхнулася. Він помахав у відповідь. Тоді Денс стрибнула в свій позашляховик і поїхала до штабу. Не встигла вона зайти у вестибюль, як Рей Карренео помітив її і сказав: «Я розглянув ситуацію, про яку ви мене запитували». Він простягнув їй папку з файлами. «Все там».
"Дякую."
— Ще щось, Кетрін?
"Ще ні. Але залишайся поруч».
«Звичайно».
Денс погортав папку з файлами, побіжно переглянув. Вона закрила її й пішла коридорами до кабінету Овербі. Її бос помітив її і жестом запропонував їй увійти, кидаючи свій стаціонарний телефон на підставку. «Сакраменто». Він сказав це з гримасою. За цим логічно було б пояснення, але воно не надійшло, і вона не натиснула на нього. Вона припустила, що він постраждав через останній інцидент на півострові — напад на лікарню — і наслідок: запізнення з пошуком убивці з Соліт’юд-Крік. Або пожежа на складі в Окленді, яка зашкодила Operation Pipeline. Або операція Серрано.
Або просто тому, що бюрократія була бюрократією.
Коли вона сіла в один із офісних стільців, Майкл О’Ніл теж увійшов до кабінету.
«Майкл, вітаю, — сказав Овербі.
«Чарльз». Потім танцювати кивком. Їй здалося, що він виглядає втомленим, коли важко сидів біля неї.
"Що ти маєш?"
Депутат відповів: «Попередній звіт з лікарні. Небагато, вибачте. Але не дивно. Враховуючи, наскільки цей хлопець розумний».
«Як він це зробив, ліфт?»
«Відео з камери безпеки небагато, але здається, що він одягнений у шорти — шапка й черевики теж — і викрав ключ від кімнати технічного обслуговування. Він потрапив у машинну ліфта на верхньому поверсі, перерізав дроти, що живлять обидві машини. Основний і резервний. CSU взяв інструменти, але ви знаєте, наскільки вони корисні».
«Була якась сила», — сказав Денс, пригадуючи сліпучий відблиск ліхтарів, прикріплених до камери спостереження. Вона пояснила це.
О'Ніл сказав: «Мабуть, для цього резервний акумулятор у самій машині. Але він, мабуть, не був підключений до домофона». Він глянув на нотатки. «Була пожежа в шахті ліфта, але від ефіру. Гарячий опік, але без диму. Люди відчували запах від палаючої Хонди. Ми думаємо, що він зробив це, щоб переконатися, що пожежна сигналізація не спрацювала. Це призведе до автоматичного сповіщення в пожежну службу. Вони були б там за п'ять-десять хвилин. Він хотів продовжувати бійню якомога довше».
— Ну, — сказав Овербі.
Денс додав: «І ми поняття не маємо, що він зараз водить. У гаражі біля лікарні немає відео з безпеки. Якщо він справді там припаркувався. Або, наскільки ми знаємо, він пройшов милю до місця, де залишив свої нові колеса».
Вона пояснила, що хоча вони вважали, що суб'єкт був професіоналом, найнятим кимось іншим, їхній єдиний підозрюваний — Фредерік Мартін — не виправдався. Інші жертви в Солітуд-Крік здавалися малоймовірними цілями для професіонала. «Ми повернулися до думки, що хтось міг націлитися на самі місця проведення. Дорожній будинок, Bay View Center або лікарня. Але чому? Ми просто не знаємо».
Вона зауважила, що Овербі не був до кінця уважним. Він дивився на екран комп’ютера, на якому транслювалися новини місцевої телестанції. Пожежний-герой давав ще одне інтерв’ю — цього разу про його зусилля з інциденту в лікарні.
Овербі вимкнув звук. «Одного разу я прочитав статтю. Це було досить цікаво. Про пожежника в Буффало, Нью-Йорк. Ви коли-небудь чули про це?»
Імовірно, у Баффало було багато пожежників, подумав Денс. Але ви зазвичай дозволяєте Чарльзу Овербі бігти з тим, з чим він бігав.
«Ні, Чарльз».
«Нуп».
«Він дуже добре справлявся зі своєю роботою. Хоробрий. Була б пожежа в квартирі. Він прибігав, обходив полум’я, рятував родину чи собаку. Було три чи чотири рази. Він точно знав, де почалася пожежа, як найкраще з нею боротися. Дивно, як він рятував людей. Зазвичай його вантажівка була першою на місці події, і він, як ніхто інший, міг прочитати пожежу. Так кажуть: читання вогню. Пожежники так кажуть, я маю на увазі.
«Ну, вгадайте, хлопці та дівчата? Пожежний сам розпалив. Не тому, що він був піроманом, якщо так називають тих людей. Ні, він не дбав про пожежі. Він дбав про престиж. Слава. Він грівся в ньому. Пішов за замах на вбивство, на додаток до звинувачень у підпалі, крадіжці зі зломом і нападі. Думаю, вони відмовилися від вандалізму. Це насправді не було потрібно».
Він тицьнув пальцем у телевізор. «Ви помітили, що Бред Даннон був на місці катастрофи досить швидко? І що він дуже хотів поговорити зі ЗМІ про те, що він зробив. «Герой». Так вони його називають. Так. Ви думаєте, що він може бути злочинцем, ваш суб'єкт?» Він усміхнувся з легким тріумфом.
— Я... — почався танець.
«Цікаво, чому ми не подумали про це раніше?» — сказав Овербі.
Денс пошкодував, що він не додав останнє речення. Протягом усього його монологу вона намагалася знайти спосіб відвести його вбік, перш ніж він викинув таку репліку.
Ну нічого робити.
Вона поклала папку з файлами, яку щойно отримала, на його стіл. «Насправді, Чарльз, мені було цікаво, чи може Бред бути підозрюваним. Тому я попросив Рея Карренео перевірити його». Вона торкнулася файлу. «Він зіставив його місцезнаходження та перевірив телефонні записи. Після Bay View ми отримали передплачений номер суб'єкта. Зв'язку не було. Він невинний. Його бос у MCFD каже, що він зазвичай на місці в перші десять хвилин після розмови. Він їздить по окрузі зі сканером, навіть коли не на службі. О, і він відомий тим, що він справжня біда в дупі».
Пауза. Овербі типив пальцями.
«Ой. добре. Великі уми мислять однаково." І вираз його обличчя не був збентеженим через те, що він продумав, як вважав Денс; було чистим полегшенням, що він не запропонував теорію на прес-конференції, а через кілька годин відмовився від неї на основі висновків свого відстороненого підлеглого.
У Денса дзижчав мобільний. Це був Ті Джей Скенлон.
«Гей».
«Бос, я грабував різноманітні та всякі записи. Нерухомість, акти, дозвіл на будівництво. За вашим бажанням».
Вона знала, що він був. "Так?"
«Дусті. Можна подумати, що все буде в Інтернеті, але, ну. Я блукав по полицях, підсобках. Печери. Де ти?"
«Кабінет Чарльза».
«Я буду там одним. Ви захочете це побачити».
Він прибув за менший час. А його вкраплена футболка Jefferson Airplane і, так, запорошені джинси свідчили про його старомодну детективну роботу.
Печери…
Він тримав папку з файлами, схожу на ту, яку вона передала Овербі.
«Майкл, Чарльз. Гей, бос. Гаразд. Заціни. Мені ніхто не відповів з тієї компанії з Невади, яка планує те будівництво біля Солітуд-Крік? Тож я вирішив трохи покопатися. Спробуйте знайти акціонерів, що завгодно. Ну, компанія належить анонімному трасту. Я намагався поглянути на траст, але він не є публічним. Але я міг би дізнатися, хто це представляє. Баррет Стоун, адвокат із Сан-Франциско. Як це для імені юриста? Я хотів би, щоб він представляв мене, я вам скажу. Гаразд, перейду до суті. Телефонна компанія видала для мене його журнал викликів, і я переглянув їх. Вгадайте, кому дзвонив адвокат? Три дзвінки за останні два дні».
Овербі підняв долоні.
«Сем Коен. Тому я подзвонив йому . І з’ясував, що Стоун від імені трасту зробив готівкову пропозицію купити будинок і майно, на якому він розташований».
«Отже, є мотив», — сказав Денс. «Зруйнувати бізнес, а потім скупити землю за дешевизну. Побудуйте на ньому нову забудову. Можливо, також купити Henderson Jobbing, коли вони припиняють роботу».
О'Ніл запитав: «Як нам дізнатися, хто стоїть за довірою?… Я не знаю, чи достатньо у нас для ордера».
«Я зробив наступну найкращу річ. Я зібрав кількох відоміших клієнтів Стоуна. Впізнаєте когось?» Він поклав перед ними аркуш паперу.
Одне ім'я було виділено жовтим. Він також намалював біля нього знак оклику.
Ні того, ні іншого не було потрібно.
Денс кліпав очима. «Хм».
— Ну, — сказав Овербі, неспокійно дивлячись на ім’я. «Це буде... Я не знаю, що це буде».
«Незручно» спало на думку Денсу. Потім: «вибуховий».
Овербі перевів погляд з неї на О'Ніла. «Тобі краще почати це прямо зараз. Удачі."
Тобто він уже думав про те, як врятуватися від залізничної аварії, яка мала статися.
Глава 74
По дорозі в Салінас.
Кетрін Денс складала портрет чоловіка, якого зараз підозрюють у найманні суб'єкта Солітьюд-Крік. Вона була онлайн. Майкл О'Ніл, за кермом.
Сорокоднорічний конгресмен Деніел Нашіма представляв двадцятий виборчий округ Каліфорнії протягом восьми термінів. Він був демократом, але поміркованим, відстоював соціально-ліберальні позиції, такі як одностатеві шлюби та право жінки на вибір, але наполягав на зниженні податків для заможних. («Більшість з одного відсотка досягли цього, наполегливо працюючи, а не успадкувавши свої гроші»).
Сам Нашіма був живим прикладом цієї філософії. Він заробив багато грошей через інтернет-стартапи та холдинги нерухомості. Однак його мета фінансового успіху, звичайно, не порушила його доброго ставлення. У всякому разі, альтруїзм відвернув увагу від його капіталістичної сторони. Ви, як правило, не думаєте про власні кошти людини, коли вона тягне сорокафунтові бетонні блоки з жертв, які опинились під уламками землетрусу.
Виступ Нашіми в Конгресі був чудовим. Він з’явився, щоб отримати більшість голосів, він простягнув руку через проход, він працював у комісіях з питань етики та внутрішньої безпеки без жодних скарг. Його термін перебування на посаді ніколи не був заплямований найменшим скандалом; він розлучився перед тим, як розпочати романтичні стосунки з лобісткою (яка не мала з ним професійного зв’язку), і під час найближчого зіткнення зі злочинністю було виявлено, що його економка сама підробляла візи; його обдурили, як і всіх інших. Денс і О'Ніла супроводжували Альберт Стемпл і заступник шерифа округу Монтерей. Денс дізнався, що Нашіма був мисливцем і мав дозвіл на приховане носіння.
Тепер вони прибули до його офісу в Санта-Крус. У торговому центрі, поруч із пунктом прокату та продажу дощок для серфінгу, плакати якого пропонували пройти до Маверіка, місця найправеднішого серфінгу на Західному узбережжі (це було п’ятдесят миль на північ).
Оскільки Стемпл залишався зовні, спостерігаючи, інші троє увійшли всередину. Помічник конгресмена, гарненька, мініатюрна американка японського походження, поглянула на них вороже, а потім пішла до задньої частини номера. Вона повернулася за мить і провела їх усередину.
Після знайомства Нашіма спокійно оглянув усіх. «А що я можу для вас зробити?»
Були виставлені щити, запропоновані ідентифікаційні знаки.
Нашіма все ще розглядала свій, коли Денс взяв лідерство. «Конгресмене, ми хотіли б запитати про ваш зв’язок із Соліт’юд-Крік».
«Я не розумію». Чоловік відкинувся на спинку стулки, розслаблений, хоч і з кам’яним обличчям. Його рухи і жести були точними.
«Будь ласка. Усім буде легше, якщо ви співпрацюватимете».
« Співпрацювати ? Про що? Ви входите сюди, звинувачення на всьому обличчі. Очевидно, ти вважаєш, що я зробив щось не так. Я поняття не маю що. Дай мені підказку».
Його обурення було правдоподібним. Але це було поширеним явищем серед Високих Макіавеллістів — досвідчених обманщиків — коли їх називали брехнею, яку вони щойно сказали.
Вона спокійно наполягала: «Ви намагаєтесь придбати нерухомість у Солітуд-Крік на північ від шосе №1, будівлю та землю, на якій розташовано будинок?»
Він кліпав очима. Чи це був момент, коли він вимагав би адвоката?
«Насправді я ні, ні».
Перша фраза часто була позначкою обману. Наприклад: «Клянусь». Або «Я не збираюся тобі брехати».
«Ну, ваш адвокат зробив пропозицію щодо майна».
Пауза. Це могло означати, що наближається брехня, і він намагається з’ясувати, що вони знають. Або що він був розлючений.
"Це так? Я не знав про це».
«Ви заперечуєте, що Баррет Стоун, ваш адвокат, розмовляв із Семом Коеном і зробив пропозицію купити нерухомість?»
Конгресмен зітхнув і на мить опустив голову. «Ви, звісно, розслідуєте жахливий інцидент у придорожньому будинку». Він кивнув. «Я пам'ятаю вас, агенте Денс. Ви були там наступного дня».
О'Ніл сказав: «І ви повернулися через кілька днів, щоб подивитися на нерухомість, яку хотіли купити».
Він кивнув. «Ви думаєте, що я організував напад, щоб знизити вартість власності. Ах, і, ймовірно, другий напад на Cannery Row мав приховати мотиви першого нападу. Зробіть так, щоб це виглядало як якийсь псих. О, і лікарня теж, звичайно».
Він звучав дивно впевнено. Та що ще він збирався сказати?
«У мене є алібі на один або всі інциденти… о, але я впевнений, що ви думаєте не про це. Ні. Ви думаєте, що я найняв цього психа».
Танець мовчав. У мистецтві допиту та співбесіди офіцер надто часто відповідає на коментарі чи запитання, поставлені суб’єктом. Мовчіть і дозвольте їм говорити. (Одного разу Денс отримав повне зізнання, запитавши підозрюваного вбивцю: «То ви часто буваєте в Монтереї?»)
Деніел Нашіма підвівся. Він уважно оглянув обох правоохоронців. Потім покладіть руки долонями вниз на парту. Його обличчя не виявило жодних емоцій, коли він сказав: «Гаразд. Я зізнаюся. Я в усьому зізнаюся. Але за однієї умови».
Глава 75
Донні та Вес висіли на задньому ґанку місіс Денс, юрмлячись позаду, разом із Натаном (Нео, із «Матриці» ) та Вінсом (Вулкан — ні, не раса чуваків із «Зоряного шляху» , а Людина Ікс). )
Фріто, апельсиновий сік і трохи контрабандного Red Bull були закусками та коктейлями цієї години.
«То що ти? Мовляв, посадили?» — спитав худий прищавий Вінс.
Вес зітхнув. «Моя мати веде цю справу, ту справу в Солітуд-Крік, де вбили людей. А Bay View Center?»
Натан: «Нічого лайна. Де люди стрибали у воду і тонули. Вона це робить?»
«І вона наче параноїк, що він збирається прийти і возитися з нами».
«Візьми шматочок, чувак. Дійсно. Знищи його, лохун з’явиться».
— Я так не думаю, — сказав Вес.
Вінс запитав: «Як ти збираєшся грати в гру, чувак?» Ісус».
Вес знизав плечима. «Мене треба підвозити до школи та додому. Але я все ще можу втекти. Просто потрібно бути обережним з цим. Ні коли моя мама тут. Але Джон? Я можу сказати йому, що у мене болить голова або мені потрібно подрімати. Вилазь через моє вікно. Не знаю. Я розберусь».
Донні помахав хлопцеві місіс Денс, Джону, який, на думку Донні, шпигує за ними, хоча, можливо, ні. Хлопець справді здавався досить доброзичливим і впевненим, що лайно знав машини; він зламав епічний код і показав Донні, як писати сценарій для ігор. У Донні була фантазія про те, щоб розмістити гру Defend and Respond Expedition Service у мережі та заробити мільйони. Де б ти трахався з людьми у віртуальному світі.
Так, це може бути гарна гра. Набагато цікавіше, ніж марнувати зомбі з автоматами.
Донні поворухнувся на лаві й, мабуть, здригнувся. Уес помітив. "Йой, що не так?"
«Нічого, суко. Зі мною все гаразд."
Крім того, він був не в порядку. Його батько помітив зниклий велосипед і, хоча він, здавалося, повірив у брехню, що Донні позичив його другові, він півдюжини разів вдарив його гілкою за те, що він не запитав дозволу позичити подарунок. («І ви знаєте, скільки це коштувало?») Йому було наказано виготовити велосипед завтра, інакше його покарали ще гірше.
І для батька Донні гірше завжди означало гірше.
Великий Натан, який не приймав стільки душу, скільки мав би, відкинув волосся з очей. «Так ось». Він показав на своєму Galaxy зображення знака STOP , вирваного з корінням і сидить у гаражі Вінса. Його мати ніколи не використовувала це місце. Можливо, його батько вбив себе там — про це ходили чутки, — тож ніхто з сім’ї ніколи не заходив усередину і нічого з ним не робив. Тож це місце ніби стало їхнім клубом.
«Чи можу я отримати амінь?» — запитав Натан. «Два команда забиває».
Удари кулаками.
— Круто, — сказав Вес. «Скільки він важив?»
— Тонни, — сказав Вінс. «Ми обидва повинні були нести його».
— Я міг би, — швидко сказав Натан. «Просто, це було довго, знаєте. Важко впоратися».
Якщо хтось міг це зробити, то Нео міг. Він був великим лохом.
«Ніхто вас не бачив?» — запитав Донні.
«Ні. Можливо, одна дитина, але ми дивилися на нього так, ніби ти щось скажеш, і ти до біса мертвий».
Натан сказав «фриг» замість «хуй». «Він прийде», — подумав Донні. Вес мав.
Ми вас зовсім обдуримо…
Донні вийняв офіційний аркуш із результатами гри «Захист і відповідь», проілюстрований ним особисто. Титани, Люди Ікс, Фантастична четвірка, всюди зомбі. Пара гарячих дівчат із "Справжньої крові" .
Він написав на стороні Натана/Вінса: Виклик 5, виконано.
Донні придумав кинути виклик команді вкрасти знак СТОП , а не будь-який. Ні YIELD , ні SCHOOL-XING , ні PARKING . Але справжній довбаний знак СТОП на чотиристоронньому перехресті. Подолання цього означало б, що вони повинні бути на перехресті, де було б ризикованіше бути спійманими. Крім того, відсутній знак STOP означав би, що автомобіль може збити іншу в аварії.
Обличчя Вінса напружилося. «Тільки через півгодини, навіть не раніше, з’явився ще один».
«Це херня», — розчаровано сказав Донні.
Вес скривився. «Хто їздить із зайвими знаками? Ісус».
«Не знаю. Здавалося, що вся ця робота була витрачена даремно», — сказав Вінс.
Натан ляснув його по руці. «Чорт, чувак. Ми зрозуміли суть». Укол у картку показників. «Чи правда, дівчата?»
Донні хотів би великої довбаної автомобільної аварії, але завдання полягало не в тому, щоб продовжувати красти знаки STOP , поки не станеться велика довбана автомобільна аварія; це був довбаний знак СТОП . Крапка.
«Чувак», — говорив до нього Вес. «Покажи їм».
Усміхаючись, Донні дістав свій iPhone і показав фотографію DIE JEWR .
Натан не здавався щасливим. На короткий момент рахунок був нічийним. Тепер вони з Вінсом втратили два очки.
Вінс сказав: «Ця штука, це індіанець».
Донні нетерпляче запитав: «Що? А який індіанець? Як Радж?»
«Що таке Радж?» – сказав Вес.
Його мати не дозволяла Весу та його сестрі Меггі багато дивитися телевізор.
— глузував Донні. «Радж, чувак, розумник у теорії великого вибуху . Ісус».
«Ой. Звичайно. Натан, здавалося, нічого не розумів.
Вінс сказав: «Ні, що я кажу, індіанці люблять луки, стріли та тіпі».
— Це називається свастика, — сказав Вес. «Це використовували нацисти».
Донні додав: «Індіанці теж. Я бачив спец. Не знаю."
Натан запитав: «Свасті — що завгодно, це як лезо, яке ти кидаєш? Я маю на увазі, це ножі на кінці?»
Вес сказав: «Це просто символ. На їхньому прапорі».
«Індіанці?»
Вес кивнув головою. «Ні, чувак. Нацисти».
«Ким вони знову були?» — запитав Натан.
Донні пробурмотів: «У них і євреїв була велика війна».
"Так?"
" Гра престолів . Так як це."
Донні пробурмотів: «Мабуть. Не знаю. Здається, пару сотень років тому». Потім він втомився від історії. Він додав їх очко до протоколу.
Натан сказав: «Добре. Наша черга. Ми кидаємо виклик Дарту й Росомахі: Ви знаєте Саллі Карутерс, уболівальницю? Ми закликаємо вас додати Visine в її напій у школі. Це дає вам пробіжки».
«Це дуже огидно», — сказав Вес.
Донні сподобалася ідея виклику, і він знав, що це непогана ідея на деякий час перестати зневажати євреїв і чорношкірих. Але він сказав: «Так, так, але гру призупинено на кілька днів».
"Так?" — запитав Натан, нахмурившись.
Вес зітхнув. «Мудак, будинок, який ми позначили, зруйнував наші велосипеди».
«Поставте їх у його гараж. Ми з Весом говорили про це, що робити».
Вес сказав: «Щоб повернути їх».
Донні кивнув, щоб Вес продовжив.
«І нам потрібна допомога. Резервне копіювання, знаєте. Ти на це?»
Вінс подумав. «Ми допоможемо вам, але ми розуміємо». Натискання на картку показників.
Натан сказав: «Чувак, це шалено геніально».
Донні насупив брову. Однак він лише вдавав, що сперечається. Його не хвилювала суть. Справа в тому, що для плану, який він мав на увазі, про який він не розповідав Весу, йому точно потрібні були інші.
Нарешті він сказав: «Гаразд, ви, жінки, розумієте». І розбивав «Ред Буллс» і роздавав банки.
Глава 76
Вони їхали шосе 1, О'Ніл за кермом своєї патрульної машини, Танцював на передньому пасажирському сидінні. Позаду були Ел Стемпл і їхній підозрюваний, який зізнався, представник Деніел Нашіма. Наряджений був у другій машині.
Це була умова його зізнання. Поїздка на місце злочину, де він розповість їй усе, що вона хотіла знати.
Він не був арештований, тому без наручників, але в нього шукали зброю. Що його потішило.
Компактний чоловік мовчав, дивлячись у вікно на краєвиди — сільськогосподарські поля з брюссельською капустою й артишоками праворуч; на заході, на березі води, були маленькі підприємства (сувенірні халупи та ресторани) і пристані, що дедалі зменшувалися в міру просування на північ.
Нарешті вони звернули з шосе й виїхали на автостоянку, де будівля була забита дошками. Транспортний бізнес працював, але Денс цікавився, як довго; вона згадала історію в новинах про ймовірне банкрутство компанії.
О'Ніл збирався зупинитися, але Нашіма направив його до кінця майданчика, неподалік від того місця, де Денс виявила стежину, яка вела до місця, де вона знайшла свідка в трейлері, Аннет, залежну від сигарет і музики.
— Давай прогуляємося, — сказав Нашіма.
Денс і О'Ніл обмінялися поглядами, разом вилізли з машини й пішли слідом за Нашімою, коли той рушив стежкою. Позаду пнувся Стемпл, черевик з шумом падає на піщаний асфальт. І він, і О'Ніл тримали руки біля зброї. Звісно, непідводний, озброєний принаймні одним дев’ятиміліметровим пістолетом, усе ще був на волі.
Він прямував до скупчення житлових будинків? І чому його, здавалося, не цікавить сама дорога?
Я зізнаюся…
Однак він не зайшов далеко стежкою, перш ніж звернув ліворуч і пішов у напрямку Солітуд-Крік, крізь траву та навколо руїн, які вона бачила раніше, залишків бетонної підлоги, парканів, стін і стовпів. Коли вони підійшли ближче до води, вона побачила бар’єр із іржавої ланки, що відокремлювала їх від самого блискучого струмка.
Він звернувся до них. «Коли я сказав, що не знаю, чи зробив адвокат пропозицію, це через сліпу довіру».
«Ми знаємо про це», — сказав Денс.
«Я вклав туди всі свої активи, коли прийшов на посаду. Баррет контролює все як довірена особа. Але він знає мої загальні стратегії інвестування та планування. І коли він почув про дорожню будівлю, я думаю, він зробив пропозицію, тому що знав, що я зацікавлений у всьому цьому майні.
«Але траст встановлює вказівки, яких він має дотримуватися при купівлі нерухомості, і він буде їх дотримуватися. Він купить це, якщо будуть відповідні умови; він не буде, якщо вони не будуть. Я не можу сказати йому, щоб він щось з цим зробив».
Денс почала відчувати, що її мислення від А до Б до Я може закінчитися не до двадцять шостої літери.
Конгресмен запитав: «Якщо ви знаєте про траст, ви знаєте про компанію, якою він володіє. ТОВ у Неваді».
«Так, планую тут будувати».
«Ця компанія також володіє всім цим». Він махнув рукою. Здавалося, він вказував усе, починаючи від автостоянки й закінчуючи забудовою, де жили Аннет та її сусіди.
Ерні пішов би поговорити з ним по-заячому.
Нашіма продовжив: «Компанія, про яку я маю на увазі, — Kodoku Ogawa Limited. Японські слова означають «Солітьюд-Крік». Він на мить замовк. «Однак цікаво слово для позначення самотності . У японській мові це також означає ізольованість, спустошеність, відстороненість. Самотність англійською означає щось здорове, відновлююче». Він обернувся на них палаючим поглядом. «Ви вже зрозуміли мету Kodoku Ogawa Limited?»
Ніхто не відгукнувся. Стемпл, схрестивши руки, дивився на трав’яний простір.
Нашіма підійшов до старовинного стовпа огорожі, покритого іржавим колючим дротом. Він обережно торкнувся його. «У тисяча дев'ятсот сорок другому президент Франклін Рузвельт підписав виконавчий наказ дев'яносто шістдесят шостий, який давав військовим офіцерам право виключати будь-яку особу, яку вони вважали за потрібне, з, цитую, «визначених військових районів». Ви знаєте, що це були за військові території? Весь штат Каліфорнія та більша частина штату Орегон, Вашингтон і Арізона. А кого виключили? Люди японського походження».
— Інтернування, — сказав Денс.
Нашіма пробурмотів: «Хороше слово для погрому». Він продовжив: «Майже сто двадцять тисяч людей були вигнані зі своїх домівок і відправлені в табори. Понад шістдесят відсотків були громадянами США. Серед них діти, люди похилого віку, люди з розумовими вадами». Він різко засміявся. «Шпигуни? Диверсанти? Вони були такими ж лояльними, як німецькі американці чи італійські американці. Або будь-які американці, якщо на те пішло. Якщо існував такий ризик, то чому на Гаваях, де було затримано лише невелику меншість японців, не було шпигунства чи саботажу серед десятків тисяч, які залишилися на волі?»
«І це був один із тих таборів?»
«Центр переселення Солітьюд-Крік. Він простягався від того гребня там аж до шосе. Це було чарівне місце, — гірко сказав він. «Люди жили у великих бараках, розділених на двадцятифутові квартири, зі стінами, які не піднімалися до стелі. Були лише загальні вбиральні, не розділені за статтю. Конфіденційності практично не було. Табір був оточений колючим дротом із п’яти ниток, а через кожні кілька сотень футів стояли кулеметні вежі.
«Їжі ніколи не було достатньо — дієта складалася з рису та овочів, і якщо в’язні хотіли чогось більшого, їм доводилося вирощувати це самостійно. Але, звісно, вони не могли просто прогулятися дорогою й купити пару курей, чи не так? І вони не могли ловити рибу в струмку, тому що могли попливти й перерізати горла американцям поблизу або передати по радіо довготу й широту Форт-Орда сотням японських підводних човнів у затоці Монтерей, які просто чекали цієї інформації». Він глузував.
Він підійшов до порослої очеретом ділянки піску. «Я зробив реконструкцію того, де мої родичі були ув’язнені». Він оглянув це місце. «Тут помер мій дід. У нього стався серцевий напад. Того дня лікаря в таборі не було. Їм довелося викликати одного з форту Орд. Але це зайняло деякий час, тому що, звісно, жовта загроза удавала б серцевий напад, щоб втекти, тому їм довелося знайти озброєних солдатів, щоб охороняти медичних працівників. Він був мертвий до прибуття допомоги».
— Вибачте, — пробурмотів О'Ніл.
«Він, як і моя бабуся, був нісеєм — другим поколінням, народився тут. Мій батько був сансей , третє покоління. Вони були громадянами Сполучених Штатів». Він дивився на них нерухомими холодними очима. «Ми повинні зберегти пам’ять про те, що тут сталося. Я завжди планував побудувати для цього музей. Саме на цьому місці, де так погано поводилися з моїми родичами.
«Біля входу буде написано « Музей і меморіал Соліт’юд-Крік K yōseishūyōsho ». Це означає «концтабір». Не "центр переселення". Це не те, що було».
Майже заднім числом він сказав: «Перш ніж підеш до судді за ордером на мій арешт, подивись корпоративні документи Kodoku. Це некомерційна організація. Я не зароблю на цьому ні копійки. А про вбивство людей, щоб дешево купити нерухомість? Ви побачите з планів, які ми будемо подавати на дозволи, мені не потрібен будинок на дорозі. Якщо Сем Коен продасть, ми просто засипаємо клуб, щоб розширити автостоянку. Якщо ні, ми купимо частину нерухомості ближче до шосе №1. Або, якщо Сем захоче залишити землю, він міг би знести будівлю та відкрити ресторан». Конгресмен похитав головою. «Я можу гарантувати йому велику кількість клієнтів, якщо він додасть суші та сашимі в меню». Його очі збилися на хвилясту траву, брижі на сірому Солітуд-Крік.
«Я знаю, про що ви думаєте: я міг би сказати вам це в своєму офісі, так. Але я не думаю, що ми ніколи не можемо упустити можливість нагадати собі, що ненависть існує. Те, що сталося тут, сталося лише сімдесят років тому». Кивок на бетонні кордони вздовж Солітуд-Крік. «Це крапля у відро часу. А подивіться зараз, на півострів. Ці жахливі злочини на ґрунті ненависті за останній місяць. Синагоги, чорні церкви».
Він похитав головою й повернувся до стоянки. «Ми нічого не навчилися. Іноді я сумніваюся, що ми коли-небудь це зробимо».
Глава 77
Це було погано, — пробурмотів Денс.
Вони з О'Нілом були в її кабінеті.
«Краще, ніж могло бути. Я не думаю, що будуть судові позови за... Ну, я не знаю, за що Нашіма буде судитися».
«Неправомірне звинувачення?» — лише напівжартома запропонувала вона. Вона переглянула матеріали справи, розкладені на її столі та прикріплені до дошки неподалік. Докази, посилання на заяви, подробиці злочинів. І фотографії, ці жахливі фотографії.
У Денс задзвонив телефон. Але це не Баррет Стоун, есквайр, запитував, де він може подати документи. TJ звучав збентежено, коли він сказав: «Ну, гаразд, бос, мабуть, я визнаю, що я не зовсім переглядав усі ці факти та цифри. Я маю на увазі довготу й широту правочинів і ділянок чи планів, якими б вони не були, і...
«Насіма невинний, Ті Джей? Це все, що я хочу знати».
«Як нагнаний сніг. Це вираз, який я розумію не більше, ніж «Коли йде дощ, він ллє». Будівельні плани компанії Nevada не мають нічого спільного з дорожнім будівлею; це все місце старого табору переселення та територія в бік шосе номер один. І він казав правду: усі залучені компанії є неприбутковими. Будь-який заробіток потрібно витрачати на освіту та підтримку музею та інших правозахисних організацій».
Цвях у труну, — подумав Денс. Відображаючи, що це був один вислів, який залишав мало сумнівів щодо значення.
Ще один: назад до креслярської дошки.
У О'Ніла задзижчав телефон. Він глянув на ідентифікатор абонента. "Мій бос."
Шериф округу Монтерей.
«Пекло». Він відповів. «Тед. Нашіма подзвонив, щоб поскаржитися? Конгресмен?... Ні. Ну, може. Я думав, що ти дзвониш саме про це».
Потім вона помітила, що О'Ніл напружився. Плечі підняті, голова опущена. «Справді?… Вони впевнені? Зараз я тут із Кетрін. Ми можемо бути там за двадцять хвилин. Яка URL-адреса?»
Він щось записав.
«Ми перевіримо це по дорозі». Він відключився. Він подивився на неї з виразом, який вона рідко бачила на його обличчі.
Денс підняла брови. "Ми?"
«Справа, над якою я працював, про чоловіка, який зник безвісти, Отто Гранта».
Вона нагадала: фермер, який збанкрутував після того, як його майно забрала держава.
«Ви думали, що він може бути самогубцем?»
«Це те, що сталося, правда. Повісився. Халупа в долині Салінас». Він піднявся. "Ходімо."
Вона запитала: «Я? Це ваша справа. Ти хочеш, щоб я був разом?»
«Насправді, виявляється, тепер це наша справа».
Глава 78
Майкл О'Ніл пілотував свій «Додж» без розпізнавальних знаків у сільську місцевість на схід від Салінаса, величезну смугу ферми, рівну та, завдяки дорогоцінній воді, зелену від молодих рослин. Денс проглянув запис у блозі, який Отто Грант опублікував перед тим, як покінчити життя, кілька годин тому. «Багато пояснює, — сказала вона. «Пояснює все».
Причина, чому справа Отто Гранта тепер належала їм обом, була простою: Грант був людиною, яка найняла суб'єкта з Солітьюд-Крік, щоб сісти хаос в окрузі Монтерей.
В помсту за видатну діяльність домену, яка призвела до його банкрутства.
«Настільки дивна, як ми думали?»
Вона сканувала більше. Не відповів.
«Прочитай це мені».
«Протягом останніх кількох місяців читачі цього БЛОГУ стежили за хронікою знищення мого життя штатом Каліфорнія. Для тих із вас, хто тільки «налаштовується», я володів фермою біля Сан-Хуан-Грейд-роуд, 239 акрів дуже гарної землі, яку я успадкував від мого Батька, який успадкував її від свого Батька.
«Минулого року держава вирішила вкрасти дві третини цього майна — найціннішого — згідно з тоталітарним «законом», відомим як видатний домен. І ЧОМУ вони хотіли його в мене забрати? Тому що сусіднє сміттєзвалище, заповнене сміттям, було майже заповнене, тому вони звернули увагу на мою землю, щоб перетворити її на смітник.
«Батьки-засновники ухвалили закони, які дозволяють уряду забирати землю громадян за умови, що вони дають за це «СПРАВЕДЛИВУ КОМПЕНСАЦІЮ». Я американець і патріот, і це найкраща країна на землі, але ви думаєте, що Томас Джефферсон дозволив би забрати все це майно, а потім сперечатися про вартість? Звичайно, він не буде. Бо ВІН був джентльменом і вченим.
«Мені дали компенсацію в розмірі землі, яка використовувалася для випасу, а не для сільського господарства. Незважаючи на те, що це була діюча овочева ферма, і немає худоби за милі навколо. Землю, що залишилася, довелося продати, бо не вистачало, щоб покрити витрати.
«Після виплати іпотеки у мене залишилося 150 000 доларів. Це може здатися великою сумою, але тоді я отримав податковий рахунок на 70 000 доларів!! Це було лише питанням часу, коли я опинюся бездомним.
«Ну, тепер ви знаєте, що я зробив. Я НЕ платив податки. Я взяв усе до останнього пенні й віддав його чоловікові, якого зустрів кілька років тому. Солдат удачі, можна сказати. Якщо вам цікаво, хто винен у тому, що трапилося в Центрі Солітьюд-Крік і Бей-В’ю та лікарні, подивіться в дзеркало. ВИ! Можливо, наступного разу ти двічі подумаєш про те, щоб вкрасти душу людини, її серце, її засоби до існування, її безсмертя, і відкриєш у собі совість».
Денс сказав: «Ось і все».
«Фу. Цього достатньо."
«Сто п'ятдесят тисяч за роботу. Не дивно, що наш суб'єкт може дозволити собі взуття Vuitton».
Кілька хвилин вони їхали мовчки.
«Ви не можете співчувати, але ви майже хочете», — сказав О'Ніл.
Це правда, подумав Денс. Хоча це було дивно, але лист показав, як цей чоловік так сумно зійшов з колії.
За п’ятнадцять хвилин О’Ніл виїхав на ґрунтову дорогу, де стояв крейсер MCSO. Офіцер жестом показав їм йти. Приблизно за сотню ярдів вони підійшли до покинутого будинку. Тут були ще два крейсери разом із автобусом судмедексперта. Офіцери помахали О’Нілу та Денсу, коли ті вилізли з машини й попрямували до вхідних дверей халупи.
«Двері були незамкнені, коли ми прийшли сюди, детективе, але всередині він був досить міцний; він був готовий до бою, якщо ми прийдемо за ним до того, як його найнятий пістолет закінчить помсту».
Денс звернув увагу на товсті дерев’яні дошки, прикручені до вікон одноповерхової будівлі. Задні двері, пояснив офіцер, також були опломбовані, а передні були укріплені металевими панелями та кількома замками. Щоб потрапити всередину, знадобився б таран.
Вона помітила гвинтівку, кілька рушниць. Багато боєприпасів.
Також прибули співробітники "Місця злочину", одягнені в комбінезони, чоботи та капюшони Tyvek.
«Ви можете озирнутися, — сказав один офіцер, — просто зважайте на рутину. Ще нічого не запаковано чи зареєстровано».
Значення: тримайте руки при собі та одягайте пінетки.
Вони взули світло-блакитне взуття і зайшли всередину. Це було в основному те, що вона очікувала: брудна каюта, заґратована балками над головою, була брудною та сумною. Мінімум меблів, б/в. Глечики з водою, банки з першими стравами шеф-кухаря Боярді, овочами та персиками. Тисячі юридичних документів і кілька книг статутів Каліфорнії, гарно переглянуті, з частинами, виділеними жовтим маркером. У повітрі було смердюче. Він використовував відро для свого туалету. Матрац був накритий сірим простирадлом. Ковдра була непоєднуваного рожевого кольору.
«Де тіло?» — запитав О'Ніл одного з офіцерів.
— Там, сер.
Вони зайшли до задньої спальні, де не було меблів. Отто Грант, розпатланий і запорошений, лежав на спині перед відчиненим вікном. Він повісився на балці стелі. Бригада медиків розв’язала нейлонову мотузку й опустила його на підлогу, мабуть, щоб спробувати врятувати, хоча почервоніле обличчя та витягнута шия свідчили їй, що Грант помер задовго до прибуття рятувальників.
Вікно, відкрите навстіж. Вона припустила, що він вибрав це місцем своєї смерті, щоб він міг дивитися на приємні пагорби вдалині, кілька магнолій і дубів неподалік, поле овочів, що розпускаються. Краще дивитися на те, як твій зір стає темним, а серце закривається, ніж на стіну з потертого, заплямованого листового металу.
«Майкл? Кетрін?»
Поглянувши востаннє на людину, яка завдала стільки болю багатьом, О’Ніл і Денс повернулися до вітальні, щоб зустріти керівника екзаменаційної групи CSU, одягненого в комбінезон і капюшон.
— Привіт, Карлосе, — сказав Денс.
Худий латиноамериканець, офіцер CSU, Карлос Батільо, кивнув у привітанні. Він підійшов до карткового столу, який Грант використовував як свій стіл. Комп’ютер чоловіка та портативний роутер стояли на столі. Це був відкритий для його блогу, запис, який Денс прочитав О'Нілу на дорозі сюди.
«Знайшли на ньому ще щось?» — запитав О'Ніл.
"Самі кістки. Новини про тисняву. Деякі статті про видатний домен.
Денс кивнув на мобільний телефон Nokia. «Ми знаємо, що він найняв когось для боротьби з нападами. Він той, кого ми зараз хочемо — той «солдат удачі», про якого згадував Грант. Наш суб. Будь-які текстові дані чи журнал викликів, які можуть бути корисними? Або це пароль?»
«Немає коду». Батільо підняв його рукою в рукавичці. «Це каліфорнійський обмін, передплачений».
Коли він сказав їй номер, Денс кивнув. «Субпідводний викликав це зі свого пристрою, який він скинув у окрузі Орандж. Чи можу я побачити журнал?»
Вони з О'Нілом підійшли ближче одне до одного й поглянули вниз, поки офіцер CSU прокручував.
— Почекай, — сказав Денс, показуючи пальцем. «Добре, це телефон, який суб'єкт кинув. А інші — ті, що він купив тоді ж, у Чикаго».
Батільо коротко засміявся. Можливо, вона запам'ятала цифри.
Він продовжив: «Немає голосової пошти. Велика кількість текстів туди-сюди». Він прогортав їх. «Ось один. Грант каже, що в нього є, цитую, «останні ваші» гроші. «Я знаю, що ти хотів більше, і я хотів би заплатити тобі більше». Офіцер читав далі. «Я знаю, на який ти ризик пішов. Я назавжди у вашому боргу». Назавжди з великої літери. Він робить це часто. Потім, повертаючись назад… Грант каже йому, що цілі були ідеальними: придорожня будівля, Bay View Center, лікарня Monterey Bay. «Напевно, краще, щоб церква не спрацювала».
«Він збирався напасти на церкву?» — запитала Денс, хитаючи головою.
Батільо прочитав ще один. «Дякую за патрони».
Найманець…
Офіцер поклав телефон у сумку з прикріпленою карткою ланцюга охорони. Він підписав його і поклав запечатаний пакет у великий пластиковий контейнер, схожий на кошик для білизни.
Вона глянула вниз на трактат про право визначної власності.
«Як він зустрів виконавця?» — здивувався вголос Денс. «Він сказав кілька років тому».
Батільо сказав: «Я бачив кілька текстів про «шоу зброї». «Приємно спілкуватися з вами про зброю».
«І я знайшов боєприпаси, про які, здається, він говорив. Цегла дванадцятого калібру і два двадцять три. Зброя та спортивні товари Arlington Heights на етикетці».
— Чикаго, — сказав Денс.
О'Ніл іронічно сказав: «Жорстке полювання. Шість мільйонів людей».
«У нас є довідка про показ зброї. Боєприпаси. Телефони». Вона знизала плечима й посміхнулася. «Голка в стозі сіна», я знаю. Прямо там із "Коли йде дощ, він ллє". Але це не означає, що голки немає».
Через сорок хвилин вона повернулася до свого кабінету, прокручуючи фотографії самогубства Отто Гранта з місця злочину — решту звіту не буде готово через день чи два — і розмірковуючи, як звузити завдання знайти їх суб’єкта. у Місті вітрів або де б він не був. Сторінка за сторінкою… Денс помітила, що дивиться на фотографії Стенлі Прескотта та жінки, яку вони підозрювали в убивстві зловмисника, розташованих під світлом, щоб отримати фотографії на доказ смерті. Якби тільки вона могла на коротку мить дозволити своїм очам бути їхніми, перш ніж вони оскліли, і темрява огорнула їх.
Щоб мимохіть побачити людину, яка це зробила.
Хто ти? Ви збираєтеся повернутися додому в Чикаго чи кудись ще?
А ти зараз на когось працюєш, нова робота? поблизу? Або в іншій частині світу?
Питання, на які вона відповідатиме, чи це займе тиждень, місяць, рік.
Глава 79
Меггі були широко розплющені, і навіть підліток, син Денс, який бачив усе, був вражений.
Вони були за лаштунками в Монтерейському центрі виконавських мистецтв разом із самим Нілом Хартманом. Худорлявий чоловік років тридцяти з чорним кучерявим волоссям і худим обличчям виглядав зіркою кантрі-вестерну, хоча цей жанр був лише частиною його репертуару. Його пісні та стиль виконання були дуже схожі на пісні та стиль виконання Кейлі Таун, подруги Денса, яка живе у Фресно. Кросовер/еклектика найкраще описує звук.
Коли Денс і дітей провели в зелену кімнату, музикант усміхнувся і представив усіх присутнім учасникам гурту.
«Кейлі надсилає їй найкраще», — сказав він їй.
«Де її шоу сьогодні ввечері?»
«Денвер. Великий будинок, з лишком п’ять тисяч».
Денс сказав: «Вона почувається добре».
«Я піду туди після завтрашнього шоу. Може, ми доїдемо до Аспена». Він сором’язливо посміхався.
Це була відповідь на одне із запитань Денс. Красива співачка і автор певний час ні з ким серйозно не зустрічалася. Були й гірші романтичні варіанти, ніж портлендський трубадур із замріяними очима та способом життя, який здавався більш поп-матеріальним, ніж Rolling Stones.
— Гм, — почала Меґі.
«Так, молода леді?» — запитав Хартман, усміхаючись.
— Запитай його, Меґс.
«Можна взяти твій автограф?»
Він засміявся. «Зробіть щось краще». Він підійшов до коробки, знайшов футболку дівчачого розміру. На ній була фотографія з одного з його останніх компакт-дисків — Хартман і його золотистий ретривер, які сидять на ґанку. Він підписав це їй блискучим фломастером.
"Ух ти."
"Магс?"
"Дякую тобі!"
Для Веса подарунок відповідав віку: чорна футболка з написом NHB, на назву гурту.
«Круто. Дякую."
«Гей, хлопці, ви хочете пограти на гіт-фідлі чи клавіатурі?»
«Так? Могли б ми?" — спитав Вес.
«Звичайно».
«Вау, — покликала Меґі. Вона сіла за цифрову клавіатуру — Денс зменшив гучність, — і Гартман простягнув Весу старого Мартіна. Ви не могли жити в родині танців, не знаючи бодай чогось про музичні інструменти, і хоча Меґі була справжнім талантом, Вес міг акордувати та зіграти кілька музичних пісень.
Коли він почав «Stairway to Heaven», Хартман і Денс перезирнулися й розсміялися. Пісня, яка ніколи не помре.
Сьогодні ввечері вони говорили про шоу. Популярність Гартмана зростала, але ще не на рівні Кейлі Таун, хоча його номінація на Греммі гарантувала аншлаг у MPAC; на нього прийшло близько тисячі людей.
Коли діти сиділи в кутку, дорослі розмовляли тихими голосами.
«Я чув, що ти його дістав. Хлопець, який стоїть за нападами».
«Ну, той, хто його найняв».
«Грант, так? Він втратив свою ферму».
«Це він. Але у нас досі немає вбивці, якого він найняв. Але ми будемо. Ми його дістанемо».
«Кейлі сказала щось про те, що ти… наполегливий».
Денс засміявся. «Це вона сказала, хм?» Її кінетичні здібності підказували їй, що Хартман перекладає. Можливо, молода жінка вибрала слова «впертий» або «нерозумний». У цьому плані вони з Кейлі були дуже схожі.
«Я думав, що нам доведеться скасувати шоу».
Денс був повністю готовий зробити саме це — якби вони не закрили справу до концерту.
«Ви чули про Сема Коена?»
«Ні, що?»
«Він збирається відновити придорожню будівлю. Десяток із нас дають благодійні концерти, жертвують йому гроші. Він збирається знести стару будівлю і поставити нову. Спочатку він не хотів, але ми...» Він засміявся. «Наполегливий».
"Відмінна новина. Я справді щасливий».
Можливо, ти зможеш одужати від деяких речей, Семе. Можливо, ви зможете.
У дверях з’явився барабанщик Хартмана, посміхнувся дітям і сказав: «Давай пограємо».
Хартман показав дітям великий палець. «Ви обидва впоралися. Наступного разу, коли я буду в місті, ми напрацюємо кілька мелодій, я виведу вас зі мною на сцену».
"У жодному разі!" – сказав Вес.
«Звичайно».
“Чудово!”
Меґі насупилася, щось розмірковуючи. «Чи можу я кавер на пісню Петсі Клайн?»
Денс сказав: «Мегс, чому б тобі не заспівати Ніла Хартмана?»
Співачка засміялася. «Думаю, пані Клайн була б велика честь. Ми це зробимо».
«Гей, банда, давайте йти на свої місця».
«До побачення, містере Хартман. Дякую."
Вес віддав гітару і, дивлячись на телефон, попрямував до дверей.
"Молодий чоловік."
"Дякую."
«Передайте від нас привіт Кейлі».
Вони вийшли з зеленої кімнати й увійшли до самого театру, який заповнювався. За підрахунками Денса, тут було близько восьмисот людей.
Багато років тому вона мріяла бути музикантом, виступати в таких залах. Вона намагалася і намагалася, але хоч би старанно вона працювала, настав момент, коли її майстерність просто не зробила остаточного удару в професійний світ. Вона залишила це життя позаду. Були вчені ступені, робота консультантом присяжних, пропонуючи свої кінезичні навички комерційно, а потім правоохоронні органи. Чудова робота, складна робота… І все ж, чого б вона не віддала, щоб мати талант зробити такі місця своїм домом.
Але потім ця ностальгія зникла, коли поліцейський у ній знову виринув. Денс, звичайно, усвідомлювала, що вона перебуває в людному місці, яке стане ідеальною мішенню для їхніх суб'єкта злочину. Напевно він уже був за сто миль звідси. Але те, що Отто Грант сказав, що він достатньо помстився, не означало, що він не доручив своїй людині влаштувати неймовірний фінал. На зворотному шляху з Грантової халупи вона влаштувала повну обробку концертної зали та розмістила поліцію біля кожного виходу.
Навіть зараз вона залишалася пильною. Зазначила розташування виходів і пожежних рукавів і вогнегасників. Вона зазначила відсутність потенційних снайперських гнізд. І перевірила, чи добре світяться червоні вогники на камерах відеоспостереження, і оскільки ці моделі не горіли світлом, на відміну від моделі в лікарняному ліфті, вона перевірила наявність аварійного освітлення; було з десяток галогенів, які в разі біди перетворили б це місце на яскравий полудень.
Нарешті, переконавшись у їхній безпеці, Кетрін Денс відкинулася на спинку, схрестивши ноги й насолоджуючись піднесенням, яке завжди супроводжує тьмяне світло в концертному залі.
Розділ 80
Антіох Марч насолоджувався ще одним ананасовим соком і вдивлявся в екран телевізора в готелі Cedar Hills Inn.
Готель був настільки шикарним, що в ньому був особливий телевізор — із роздільною здатністю 4K. Це було відомо як відео надвисокої чіткості. Чіткість була майже вдвічі більшою за поточний стандарт: 1920 завширшки на 1080 заввишки.
Це була ефірність, глибина образів.
Зараз він дивився підводне відео, зняте у форматі 4K, яке передавалося з його комп’ютера через кабель HDMI на п’ятдесятичотирьохдюймовий екран.
Дивовижно. Ламінарія була справжньою. Сонячна риба. Вугри. Корал. Все справжнє. Особливо акули з їхньою пружною сірою шкірою, незвичайними очима, хореографією рухів, як у елегантних фехтувальників.
Так гарно. Такий багатий. Ти був там, ти був частиною океану. Частина ланцюга природи.
У форматі 4K ще не було багато контенту — потрібні були спеціальні камери, щоб його зняти, — але він з’являвся. Якби сім’я на скелях в Азіломарі затрималася хоч на хвилину довше, він міг би вбити Гетів у надвисокій чіткості; його Samsung Galaxy мав таку камеру.
Хтось не щасливий…
Задзвенів стаціонарний телефон, і він схопив його, не дивлячись на ламінарію, що розмахувалася, настільки справжню, що вона могла плавати в кімнаті навколо нього.
Адміністратор повідомила, що прибув Ларрі Джонсон.
"Дякую тобі. Надішліть його». Цікаво, чому такий псевдонім.
Через кілька хвилин у дверях стояв Крістофер Дженкінс.
Березень впустив свого начальника в під’їзд. Рукостискання, а потім у розкішний номер. Коли двері зачинилися, обійми теж.
М'яко відповіли взаємністю.
Дженкінс, який, так, дещо нагадував Марча, був років п’ятдесяти, широкоплечий, компактний — на добрих шість дюймів нижчий за свого співробітника — і засмаглий. Волосся у нього було біляве, коротко підстрижене й притиснуте до черепа. Військова постава, тому що він був військовим. Він глянув на поголену голову Марча.
«Хмм».
"Повинен був."
"Виглядає добре."
Дженкінс насправді так не думав, Марч бачив, але він ніколи не сказав би жодного слова проти зовнішнього вигляду свого улюбленого працівника. До березня Дженкінс здавався не старшим, ніж тоді, коли вони зустрілися три роки тому. Він був трохи важчим, міцнішим. У Дженкінса був свій власний Get, але це не був March. Накопичування грошей — це те, що знеболило демона Дженкінса. Незалежно від того, чи купив собі Ferrari, чи взяв хлопця на вечерю за тисячу доларів, чи знайшов дрібничку Cartier… це те, що тримало Дженкінса в страху.
Дивно, як спрацювали їхні відповідні примуси. Симбіотичний.
«Керол вітає».
«І їй теж».
Одна з дівчат, з якими Дженкінс час від часу зустрічався. Березень не знав, чому він залишив фасад. Кого це хвилювало в наш час? Крім того, ви не можете обдурити Get, який знає, чого ви хочете і коли ви цього хочете, тож навіщо все ускладнювати. Життя занадто коротке.
«Вам добре їхати?»
«Добре». У голосі Дженкінса чувся ледь помітний бостонський звук. До армії він жив у передмісті Бін-Тауна.
Березень замовив найкраще — ну, найдорожче — вино у списку, Château Who Know із Франції. A 1995. Має бути добре; це було шістсот доларів. Він уже був відкритий, Він спробував. Все було гаразд. Не такий хороший, як Доул.
"Добре. Чудово!» — сказав Дженкінс, розглядаючи етикетку — все грецьке до березня, приватний жарт, враховуючи його походження.
Він дозволив Дженкінсу налити йому трохи каламутного вина, і вони постукали келихами, тостуючи за свій успіх. За останні кілька днів вони заробили кілька сотень тисяч доларів.
“Мені завжди подобалося тут, Кедр-Хіллс.”
Кріс Дженкінс нагадав Марчу про людей у тих рекламних роликах: красивий чоловік поруч із красивою жінкою на ґанку у Флориді чи на Гаваях, човни на задньому плані, пальми поруч, вони розповідали про те, як вони заробили мільйони, майже не докладаючи зусиль. ринку нерухомості або шляхом винаходу речей. У випадку Дженкінса його статок отримав від продажу чогось дуже, дуже рідкісного та цінного.
Бажання й страх — це ключі до продажів, Енді, хлопче. Але бажання працює найкраще.
Чоловіки сіли на диван. Вони гіпнотично дивилися на кришталевий телеекран, на якому плавали риби й махали ламінаріями.
«Хороша картина. Чотири-К. Чоловіче, це красиво. Ми матимемо це на увазі». Він поставив склянку. «Тепер де ми?»
"Все добре."
«А як щодо Отто Гранта? Я почув новину. Здавалося, вони це купили».
"Вони зробили."
Марч призупинив відео з акулами та викликав інший відеофайл на своєму комп’ютері. На відео у високій роздільній здатності (хоча лише 2K) показано, як Отто Грант б’ється ногами в останні хвилини свого життя, намагаючись отримати важіль, щоб підтягнутися та якось від’єднати мотузку, звідки її прив’язав Марч, щоб інсценувати самогубство. Деякий час він боровся, а потім затремтів і обм’як.
«Він прийшов?»
Ходили чутки, що після повішення у чоловіків іноді відбувалася еякуляція. Ніхто не зміг підтвердити це.
«Просто пописав».
«Ах».
«Я залишив у халупі докази того, що чоловік, якого він найняв, із Чикаго і вже поїхав, щоб повернутися туди, покинув одразу після інциденту в лікарні. Суцільні підведення. Телефонні дзвінки, проксі, електронні листи. Вони деякий час понюхають це дерево».
«Добре».
«Ви згадали про нову роботу». Марч знав, що Дженкінс прийшов до Кармелу з іншої причини, але він не став би вигадувати частину про нову роботу повністю.
«Клієнт у Лозанні, тому хоче, щоб це сталося будь-де, крім Європи. Він згадав Латинську Америку».
«Будь-які переваги щодо того, як?»
«Він думав про падіння, можливо, про канатну дорогу».
Березень засміявся. Він міг підключити запалювання, міг вивести з ладу ліфт. Це був рівень інженерних навичок. «Я так не думаю. Автобус?"
«Я думаю, автобус підійде».
«Надішліть мені деталі».
Окуляри постукали знову. Березень одного разу ковтнув вина. Він також дивився на ананасовий сік.
Дженкінс засміявся й простягнув келих Марчу, стиснувши його пальці. «Тільки не змішуйте це з Saint Estèphe».
Марч дозволив руці свого боса на мить затриматися на своїй.
«Вечеря?» — запитав Дженкінс.
"Не голодний."
Березня ніколи не було, не в такі моменти. Всю роботу, сподіваючись, що вона окупиться. Те, як він планував роботу, було крихким. Багато чого могло піти не так. Витрачаючи весь цей час і гроші, ризик. У будь-якому разі, до чого це дійшло: коли Гет був голодним, Март — ні.
«О, ось. Я тобі дещо приніс». Дженкінс покопався у своєму рюкзаку Vuitton. Він подав маленьку коробочку. Березень відкрив його. "Добре."
«Вікторія Бекхем».
Це були сонцезахисні окуляри, сині лінзи.
Дженкінс сказав: «Італійська. А лінзи змінюють колір на сонці. Або потемніти. Не знаю. Думаю, є інструкція. Ви їх полюбите».
"Дякую. Вони дійсно щось».
Хоча першою думкою Березня було: носити яскраво-сині сонцезахисні окуляри на роботі, де хотілося б бути якомога непомітнішим?
Можливо, колись піду на пляж. У відпустці.
Чи дозволив би ти мені це зробити, Гет? Просто розслабитися?
Він їх приміряв.
— Це ти, — прошепотів Дженкінс, стискаючи біцепси Марча.
Марч відклав окуляри й узяв пульт.
Натисніть. По телевізору відновився гіпнотичний балет морських істот. “Надзвичайно. Чотири-К, — сказав він благоговійно. «Хто це застрелив?»
«Підліток, віриш чи ні».
«Чотири-К. Хм. Хвиля майбутнього».
Дженкінс запитав: «Який план?»
«Нам потрібно її зупинити».
«Той слідчий? Танцювати?»
"Це вірно." Він пояснив, що спроба поранити її хлопця, якогось Болінга, не спрацювала. Тепер їм потрібно було зробити щось більш ефективне.
«Ми їдемо завтра. Навіщо щось робити? До полудня ми будемо за тисячу миль».
"Немає. Ми повинні її зупинити. Вона не заспокоїться, поки не дістане нас».
«Ти впевнений?»
«Так», — сказав Марч, дивлячись на акул.
«Що ти маєш на думці?»
Денс, яку він бачив, коли сів у її «Патфайндер» на місці злочину в Бей-В’ю, зараз відвідувала концерт у Центрі виконавських мистецтв у Монтереї. Квитки були в її бардачку. Він на мить подумав про влаштування остаточної атаки там, з шансом, що вона буде серйозно поранена або вбита. Але після самогубства Гранта це було б підозрілим.
Крім того, була ще одна причина, чому він не хотів її смерті.
Він переглянув нотатки, які зробив після того, як отримав інформацію про номерний знак чоловіка. «Є близький соратник. На ім'я TJ Scanlon. Живе в долині Кармел. Ми вб’ємо його, щоб це виглядало пов’язаним з бандою. Це її відверне. Вона все кине і піде за ними».
«Чому б просто не вбити її?»
Марч не міг придумати відповіді. Просто: «Так краще».
Інша причина…
Він тицьнув пальцем в екран телевізора. «Ах, дивіться. Ось воно."
На екрані акула-молот, незграбна, але елегантна, підпливла до камери, потім піднялася вгору і, недбало, як людина, що б’є комара, розкрила пащу й акуратно прибрала ногу серфінгіста, що топтався над головою. Акула та кінцівки зникли, коли величезна хмара червоного кольору, наче дим, потяглася на сцену, зрештою затуливши понівеченого молодого чоловіка, який корчився, коли він помирав.
— Ну, — сказав Дженкінс. «Ось для Four-K». Він підняв келих з вином.
Марш кивнув. Він ще якусь мить дивився на зображення й вимкнув телевізор. Він підняв сумку Louis Vuitton, перевірив, чи мисливський ніж і рушниця все ще всередині, і жестом вказав своєму начальнику на двері. "Після вас."
Розділ 81
Це була епоха, про яку він нічого не знав, не піклувався про неї, не цінував.
Шістдесяті роки в США
Антіох Марч вважав, що це називається контркультурою, і чомусь агент CBI Ті Джей Сканлон любив це.
Стоячи у вітальні будинку в стилі ранчо з трьома спальнями в долині Кармел, Марч і Дженкінс оглянули це місце. Переважали помаранчевий і коричневий. Килими, меблі, скатертини. На стіні висіли постери — гарні, в рамці — Джимі Хендрікса на Вудстоку, «Мамас і тата», «Джефферсона Літак». Двері являли собою рядки різнокольорових намистин, які клацали, коли їх штовхати. І, так, лавова лампа.
«Дивлячись на нерви, чи не так?» — запитав Дженкінс.
Це сталося.
У руці в рукавичці Марч увімкнув чорне світло. Ультрафіолетові промені вражаюче освітлювали те, що було тьмяним плакатом корабля, який неймовірно пливе небом.
Він знову вимкнув світло.
Погляд на великий символ миру, що нагадує емблему Mercedes-Benz на його машині додому. Цю ікону зробили з черепашок.
На межі…
Він сказав Гету розслабитися; Він підозрював, що все ще сердиться, що азіатська родина на скелях упустила можливість померти дивовижною смертю в крижаній бухті.
Хтось не щасливий…
Ви скоро будете.
Вони припаркувались за два квартали й пробралися до будинку Скенлона через ліс, поза полем зору сусідів. Марч, технік із них, уважно оглянув місце чоловіка здалеку. Потім, переконавшись, що там нікого немає, він вислизнув і зазирнув у вікна. Ні сигналізації, ні камер спостереження. Замок було легко зламати. Потім, готові втекти на випадок, якщо вони пропустили тривогу, вони чекали. Тоді вони почали готувати кімнату до сьогоднішніх заходів.
Тепер Марч відвернувся від химерного декору й поглянув на ліжечко, яке вони поставили. Місце останнього спочинку Ті Джей Сканлон. Юнака зв'язали б і катували. Тобі багато не треба було. У Марча був його ніж, і він знайшов пару плоскогубців. Біль був простий. Вам не потрібно було вдаватися в деталі.
На його думку, він також досить добре поставив сцену. Вони купили пляшку спирту, щоб посилити агонію агента, у міні-маркеті в баріо Салінас, місці, відомому бандами, а також зібрали трохи сміття та викинутого ганчір’я з околиць. Невелике дослідження виявило кольори та ознаки К-101, екіпажу, з якими CBI мало сварки, заарештувавши кількох бандитів рівня лейтенанта. Марч позначив таблички на стіні Сканлона прямо над місцем, де він мав померти. Ймовірно, після того, як він надав усіляку корисну інформацію про поточне розслідування банди.
Марч цікавився, що означає «TJ». Він не став копатися в паперах, щоб дізнатися.
Томас Джефферсон?
Дженкінс запитував: «А що, якщо він сьогодні ввечері не повернеться додому?» Може бути-"
І саме тоді почувся звук автомобіля, який наближався на довгій гравійній дорозі.
«Це він?»
Марч підійшов до вікна, щоб визирнути.
Що дало Дженкінсу шанс покласти руку на хребет Марча.
Все добре.
«Так».
Скенлон був сам у машині. А інших транспортних засобів з ним не було.
Раптом Ґет проштовхнув Марча в голові жаль, що він збирався працювати не над Кетрін Денс.
Березень відкинув цю ідею. Ні. Це був спосіб вирішення проблеми.
Це роздратувало Ґета, і на мить Марч відчув себе запаленим і різким.
До біса, подумав він. Я можу сказати про це.
Двоє чоловіків мовчки зайшли за вхідні двері. Марч визирнув у вічко, стискаючи молоток, яким він зламав би Скенлонові руку, щойно зайшов усередину, а потім схопив свій пістолет.
Він побачив, як хлопець ішов, опустивши голову, до воріт у огорожі перед його будинком. Він відкрив її і почав звивистою ходою, дивлячись, де поставити ноги. Якби у Сканлона були передні ліхтарі, він би їх не вмикав.
Скенлон вийшов на низький ґанок і відійшов убік. Вони почули, як відкрилася поштова скринька. Короткий сміх, слабкий, над тим, що він отримав або не отримав. Потім стукітні кроки по дошках секвої, що рухаються до вхідних дверей.
Звук ключа в замку.
Потім… нічого.
Дженкінс обернувся, нахмурившись. Березень міцніше схопив молот. Він визирнув надвір крізь зашторене вікно. Він дивився на порожній ґанок.
"Залишати!" — різко прошепотів Март. «Зараз!»
Дженкінс нахмурився, але інстинктивно пішов за Марчем. Вони повернулися до вітальні лише на три фути, коли півдюжини помічників шерифа округу Монтерей у тактичному спорядженні вдерлися до кімнати з-за бус, що закривали двері до кухні. «Руки, де ми можемо їх побачити! На землю, на землю! Зараз!»
І вхідні двері вибухнули всередину. Двоє інших тактичних офіцерів також атакували. Скенлон із власною зброєю рушив слідом. Він подивився на свою розмальовану стіну і скривився.
«Христе!» Дженкінс заплакав. "Ні-ні-ні…"
Марч відступив, підняв руки й опустився на коліна. Дженкінс теж почав це робити, але його рука опустилася на бік, ніби хотів утриматися, коли він опускався.
Марш подивився йому в очі. Він уже бачив цей вираз. Погляд не був зухвалим. Це була відставка. І він знав, що буде далі.
Він спокійно сказав Дженкінсу: «Ні, Крісе».
Але те, що мало статися, було неминучим.
Маленький пістолет був у засмаглій руці чоловіка, неквапливо витягнутий із стегнової кишені. Він махнув ним вперед, але не минуло й четвертої години, як двоє офіцерів вистрілили одночасно. Голова і груди. Величезні вибухи, що оглушили березень. Дженкінс зіщулився, майже заплющивши очі, і впав купою на підлогу.
«Постріли. Підозрюваний вниз. Медик, медик, медик!» Один офіцер, який стріляв, кинув радіостанцію та поспішив уперед, усе ще націленим на Дженкінса пістолетом, хоча з бризок було зрозуміло, що він не становить загрози. Ще два наручники березня.
Поліцейський вийняв маленьку рушницю з руки Дженкінса, розрядив її й заблокував затвор.
Інші поспішили через будинок, відкриваючи двері. Вигуки «Чисто!» вторила.
Березень розсіяно сказав: «Більше нікого», — і продовжував дивитися на свого боса.
Можливо, Дженкінс справді вірив, що зможе вирватися з ситуації. Але це було малоймовірно. Він вирішив покінчити з собою. Це не було рідкістю; самогубство поліцейським, це було названо. Для тих, кому не вистачило сміливості приставити пістолет до голови і натиснути на курок.
Він витріщився на тіло Дженкінса на підлозі, кров, що розпливалася по килиму, посмикнув пальцем.
Інші офіцери увійшли всередину, супроводжуючи двох техніків екстреної медичної допомоги. Вони нахилилися до полеглого. Але швидка перевірка життєво важливих органів підтвердила те, що було очевидним.
"Він зник. Я скажу МЕНЕ».
Інший чоловік у бронежилеті зайшов усередину й подивився на свою здобич. Він упізнав його поза межами кінотеатру днями та з Bay View Center. Колега Кетрін Денс.
«Детектив О'Ніл», — покликав один із заступників. «Ми вільні від загрози». Офіцер простягнув гаманець О’Ніла Марча. Дженкінс теж. О'Ніл погортав їх.
Він підійшов до дверей і сказав: «Зрозуміло, Кетрін».
Вона зайшла всередину, поважно подивившись на труп. Тоді її зелені очі зупинилися на Марчі. Дивлячись на неї, він відчув дивне відчуття. Це було комфортом? Він так вірив. Обурливо за даних обставин. Але це було. Він мало не посміхнувся. Вона була навіть прекраснішою, ніж він думав. А як сильно вона була схожа на Джессіку!
О'Ніл передав їй посвідчення чоловіків. «Загиблий Кріс Дженкінс». Потім кивок. «І ти правильно зрозуміла, Кетрін. Він Антіох Марч».
зрозумів
Він похитав головою, анітрохи не здивований, що вона його передумала.
Його красуня Кетрін сказала: «Прочитайте йому його права, а потім відвеземо його до CBI».
Розділ 82
Я був вогнями, Антіох.
«Енді, будь ласка. Вогні?»
«Вогні в камерах відеоспостереження тих місць, де ви влаштували напади».
Денс підсунула стілець ближче, тут, у більшій кімнаті для допитів, тій, де, власне, і почався інцидент із Серрано. Вона вже носила свої окуляри хижака в темній оправі. Уважно розглядаючи березень. Сорочка світло-блакитного крою, темні брюки. Обидва здавалися дорогими. З того місця, де вона сиділа, вона не могла бачити його взуття; це була пара на п'ять тисяч?
Він усе ще був трохи збентежений раптовою появою офіцерів у TJ, хоча пояснення було досить простим.
Щойно розпочався концерт Ніла Гартмана, Денс знову подумала про своє спостереження, зроблене кілька хвилин тому: про освітлення безпеки в лікарні та в місцях, на які напав субб. Усі вони були обладнані освітленням, а більшість камер безпеки — як ті, які вона щойно помітила в Центрі виконавських мистецтв — ні. Вона пригадала, як свідки розповіли їй, що яскраві вогні спалахнули приблизно в той час, коли сталася паніка на контрольно-пропускному пункті та підписав автор; вона сама бачила, як вони горіли з камери в ліфті.
Вона пірнула у вестибюль концертного залу і зі свого телефону перевірила поліцейські фотографії трьох сцен. Камери були однакові.
Про це вона розповіла Марчу та додала: «Я пам’ятаю, що всі місця щойно перевірив страховий чи пожежний інспектор. Тільки це не був офіційний. Це ви встановлювали камери, коли менеджер не дивився. Пожежний інспектор Данн».
Денс продовжував: «Ви перемістили лампи над двома іншими своїми жертвами: Калістою Соммерс і Стеном Прескоттом. О, я бачу твій вираз. Так, ми знаємо про Калісту. Вона більше не Джейн Доу. Нарешті ми отримали її посвідчення особи. Пам'ятка про зниклу особу зі штату Вашингтон.
«Каліста… Стен Прескотт. І Отто Грант; його повісили перед відкритим вікном. Там також багато світла. Кожного разу, коли хтось гинув через вас, ви хотіли світла. чому Щодо Калісти та Прескотта, ми думали, що потрібно сфотографувати тіла. Ви теж знімали на майданчиках?»
Відразу після того, як їй спала на думку ця думка, раніше в концертному залі, вона зателефонувала О’Нілу і наказала команді з місця злочину вилучити та демонтувати камеру спостереження в ліфті. У ньому знайшли стільниковий модуль.
Вона пригадала, як у Соліт’юд-Крік дивувалася, чому відео служби безпеки, яке їм показав Сем Коен, здається, було зняте з іншого ракурсу, а не з камери, яку вона бачила в клубі. Це було, як вона зрозуміла, тому, що було дві камери — Марч була спрямована, як сказала Тріш Мартін, на заблоковані двері виходу. Щоб якнайкраще побачити трагедію. Підліток також згадав яскраві вогні.
«Камери транслювали тисняву, повна висока роздільна здатність, яскраве освітлення. Але чому? Отже, Грант міг зловтішатися своєю помстою? Може бути. Але якби він планував покінчити з собою, то не протримався б дуже довго, щоб насолодитися шоу». Крізь лінзи сталевих поглядів Денс вдивлявся в обличчя Марча. «А потім я згадав про відро».
«Відро?»
«Навіщо Гранту відро для унітазу? Якби він зник сам, то чи не пішов би він просто у ванну? У викрадачів є відра для жертв, тому що вони закуті в наручники або скотчем».
Він злегка примружився. Кінетичний сигнал означав, що вона вдарила нерв. Там він зробив помилку.
«А місця, які зазнали нападу, Солітуд-Крік і Бей-В’ю-Центр? Скарга Гранта була до уряду . Він би найняв когось для нападу на державні будівлі, а не на приватні, якби справді хотів помститися.
«Це означало, що, можливо, Отто Ґрант був створений як невдалий хлопець. Ви зайшли в Інтернет і знайшли когось, хто публікував антиурядові заяви. Ідеальний вибір. Ви вступили в контакт, удавали, що співчуваєте, а потім викрали його й засунули в цю каюту, поки не настав час закінчувати тут. Змусив свою смерть виглядати як самогубство. А всі текстові повідомлення та журнали викликів, які ми знайшли? Про виплати та яку хорошу роботу робив передбачуваний вбивця? Вони обидва були вашими телефонами; ти щойно подзвонив і написав собі повідомлення, а потім підкинув його Гранту».
Тепер вона поклала руки на стіл. "Так. Грант був підставкою. Але хто тоді був справжнім клієнтом, який вас найняв?»
Вона ліквідувала колишнього чоловіка Мішель Купер, Фредеріка Мартіна. Бред, пожежник. І Даніель Нашіма.
Ненадовго з’явився ще один підозрюваний. Дізнавшись, що саме найманці мексиканського комісара Рамона Сантоса організували підпал складу в Окленді, Денс замислився, чи не стояв він за всією змовою, підозрюючи, що Henderson Jobbing and Warehouse у Солітуд-Крік є одним із центри незаконної торгівлі зброєю в Центральній Каліфорнії. І вживає власних заходів, щоб закрити це місце та приховати злочин як роботу психа.
Вона згадала знак, який бачила наступного дня після нападу на Солітуд-Крік:
Запам'ятайте свої паспорти для міжнародних поїздок!
Вона доручила Рею Карренео розібратися в цій справі. Але він дізнався, що Хендерсон справді обслуговує міжнародні рейси, так, але лише до Канади. Власник не хотів ризикувати крадіжками чи пограбуваннями на південь від кордону. Немає причин для комісара Сантоса посилати найманця, щоб знищити компанію.
Тож на кого, як вона намагалася зрозуміти, працював суб’єкт? Чому він вбивав людей і знімав це?
А потім, нарешті.
А до Б і Я…
Тепер ще один огляд такого дуже гарного обличчя.
«Насильницькі веб-сайти на комп’ютері Стена Прескотта. Це твоя робота, Енді. Ваші та Кріса Дженкінса. Це не йшлося про помсту чи страхування чи психопатичного серійного вбивцю. Йшлося про те, що ви та ваш партнер продаєте зображення смерті клієнтам по всьому світу. На індивідуальне замовлення.»
Денс похитала головою. «Я, чесно кажучи, не думаю, що буде такий великий ринок для такого роду речей».
Антіох Марч кинув на неї веселий погляд. Він мовчав, але його очі були карними, ніби вона була неймовірно наївною. Вони сказали: «О, агент Денс». Ви б здивувалися.
Розділ 83
Ви не вбили Прескотта, тому що він привернув увагу до вбивств у Монтереї. Це тому, що ваш веб-сайт, Рука до серця, був на його комп’ютері. Він завантажував з нього графічні зображення трупів і репостив їх. Звісно, у вас на сайті не було фотографій Солітуд-Крік, але Прескотт знайшов їх на іншому сайті. І включив їх у свою тираду Vidster. Це створило зв’язок між «Серцем до руки» та дорожнім будинком».
«Рука до серця» стала ключем до операції чоловіків. Здавалося, мова йшла про гуманітарну допомогу, і відвідувачі могли перейти до сайтів допомоги постраждалим від цунамі чи подолання голоду. Але більшість «Руки до серця» складали фотографії та відео катастроф, звірств, смерті, розчленування.
Вона припустила, що Марч і Дженкінс зазначили, хто завантажив найбільше фотографій з їхнього сайту, і непомітно зв’язалися з ними, щоб дізнатися, чи може їх зацікавити щось більше... наочно насильницьке. Вона була впевнена, що після ретельної перевірки обох сторін і за оплату величезної винагороди клієнти зможуть замовляти певні типи відео чи зображень. Це відповіло на питання, яке їм задавалося на початку справи: чому б просто не спалити Солітуд-Крік? Чому б просто не стріляти в людей у Bay View? Тому що цей конкретний клієнт — ким би він не був — хотів фотографії тисняви.
Марч нахилив голову, опустивши брови, і вона зрозуміла, що він дивується. «О, як ми знайшли вас у TJ? Ви використовували передплачені стільники в камерах і маршрутизували через проксі, але відео потрапило на сервер Cedar Hills Inn».
Джон Болінг пояснив, як можна відстежити сигнали. Вона не зрозуміла жодного слова, але поцілувала його на знак подяки.
«Це щойно відправило нас до готелю, а не до вашого номера. Але я співставив імена всіх гостей з тими, хто орендував машину в Лос-Анджелесі відразу після паніки в тематичному парку. Ваше ім'я вискочило. Ми зайшли в кімнату в готелі й знайшли записку з адресою Ті Джея».
Та сама технологія, яка була настільки невід’ємною частиною збоченої кар’єри обох чоловіків, зрадила його.
Марч відкинувся на спинку спинки ланцюга.
Вона знову була вражена тим, який він гарний, схожий на актора, ім’я якого вона не могла назвати. Він не мав фізичної привабливості для неї, але об’єктивно він вражав — опущені повіки, обережні губи, які не були надто товстими чи надто тонкими, благородні вилиці. І підтягнута, мускулиста статура. Навіть поголена голова спрацювала.
«Я хочу вашої співпраці, Енді. Мені потрібні імена ваших клієнтів. Принаймні в Америці. І будь-який із ваших — як би ви їх назвали? — конкурентів».
Справи було б складно зібрати разом, хоча вона, Майкл О’Ніл і Емі Грейб з ФБР спробували б. Але насправді Денс найбільше хотів зрозуміти, як працює ця людина. Він не був схожий на інших злочинців, з якими вона коли-небудь стикалася; і, як показує її досвід, якби існувала одна людина з його схильністю до темного краю, були б інші.
«Перш ніж відповісти, дозволь мені сказати одну річ».
"Так?" Одна з брів Березня вигнута.
«Техас».
Його обличчя ледь помітно здригнулося. Він знав, що буде.
«Якщо ви згодні, я розмовляв з прокурором тут, у Каліфорнії, і він погодиться на відмову від смертної кари». Вона пильно дивилася на нього. «І не гарантуватиме екстрадиції до Техасу. Ми викликали в суд виписки з вашої кредитної картки, Енді. Шість місяців тому ви були у Форт-Ворті, шукаючи клієнтів для свого сайту. Той самий час тисняви в клубі Prairie Valley. Ви використали того бездомного для свого падіння. Але я впевнений, що певна криміналістика пов’яже вас із цим інцидентом. Вони підуть на вбивство. І вони це отримають. Там у тисняві загинула донька державного політика».
Кінчик його язика притиснувся до губи й відступив. «А тут? Я отримаю життя».
«Можливо, трохи коротше. Залежить».
Він нічого не сказав.
«Або зателефонуйте своєму адвокату».
Очі Марча сканували її від маківки до талії, залишаючи холодну відразу в його погляді.
«Ви це гарантуєте? Особисто». Він затягнув це слово, майже спокусливо.
"Так."
«У мене одна умова».
"Що це?"
«Я можу називати тебе Кетрін».
"Добре. Тепер яка умова?»
"Це воно. Ви дозволите мені використовувати ваше ім’я».
Він міг називати мене як завгодно. Але він питає в мене дозволу на використання імені? Відчуття льоду торкнулося її шиї.
Вона змусила себе не реагувати. «Ви можете використовувати моє ім’я, так».
«Дякую, Кетрін».
Вона відкрила блокнот і зняла кришку ручки. «Зараз. Скажи мені, Енді. Як ти познайомився з Крісом Дженкінсом?»
Розділ 84
Двоє чоловіків познайомилися на одному з нюхальних форумів в Інтернеті.
Денс нагадав, що веб-сайти, які знайшов Джон Болінг, містили не лише зображення, які можна завантажити, а й форуми, де учасники могли публікувати повідомлення та спілкуватися в режимі реального часу.
Дженкінс був колишнім військовим. Під час гастролей він зробив багато фотографій за кордоном полів битв, тіл, жертв тортур. Він сам не цікавився самими зображеннями, але зрозумів, що може добре заробляти, продаючи їх ЗМІ або, що навіть більш прибутково, приватним колекціонерам.
Марч пояснив: «Кожного вечора я був онлайн і дивився на ці речі. Це єдине, що зберегло…”
"Що?" — запитав Денс.
Пауза. «Єдине, що заспокоювало мене», — сказав він. «У нього були фотографії хорошої якості, і я купив кілька з них. Так ми познайомилися. Потім йому почало бракувати оригінального матеріалу — він багато років був звільнений з армії. Я запитав, чи не захоче він купити в мене кілька фотографій, які він міг би перепродати. У мене було небагато, але я надіслав йому відео про аварію під час банджі-стрибка. Я був єдиним, хто отримав справжню смерть. Це було… досить образно.
«Кріс сказав мені, що це дуже добре, і він знав колекціонера, який би заплатив багато за це як за ексклюзив. Воно має бути приватним — якщо його опублікувати, то відео втратить свою цінність. Я взявся за роботу і почав надсилати йому матеріал. Через кілька місяців ми зустрілися особисто і вирішили почати свій бізнес. Він придумав гуманітарний сайт із фотографіями катастроф. Звичайно, деякі люди пішли в Інтернет, щоб дати гроші. В основному люди завантажували картинки. Багато з них я взяв сам, подорожуючи за кордон або в зони лиха. Вони були хороші, відео та фотографії. Людям вони сподобалися. Я хороший у тому, що роблю».
«Звідки ви взяли цей матеріал?»
Посмішка промайнула на його обличчі. Його очі погладили її шкіру, і вона прогнала холод. Він сказав: «Наступного разу, коли ви опинитесь у будь-якій трагедії, аварії поїзда чи автомобіля, аварії на гоночному автомобілі, пожежі, тисняві…» Його голос упав.
«Не могли б ви говорити, будь ласка?»
«Звичайно, Кетрін. Наступного разу, коли ви будете в такому місці, озирніться навколо. На людей, які дивляться на тіла та поранених. Глядачі. Ви побачите людей, які допомагають постраждалим, моляться за них, стоять заціпеніли. Але ви також побачите людей зі своїми камерами, які наполегливо працюють, щоб зробити найкращий знімок. Можливо, їм цікаво… але, можливо, вони колекціонери. А може, вони такі ж, як і я, — постачальники. «Сільське господарство», ми це називаємо. Збір фотографій загиблих і поранених. Ви можете нас помітити. Ми будемо злими на поліцейські ряди, які нас стримують, розчарованими тим, що більше немає крові, ми будемо кривитися, коли дізнаємося, що ніхто не загинув».
Сільське господарство…
«Ти завжди мав цей… інтерес?»
«Ну, з одинадцяти років». Язик торкнувся губи. Він смакував спогади. «І я вбив свою першу жертву. Серена. Її звали Серена. І я все ще малюю її кожен день. Кожен день."
Кетрін Денс приховала свій шок — і від думки про те, що хтось скоїв убивство в такому молодому віці, і від його сумного виразу обличчя, коли він розповів їй.
Одинадцять. На рік старша за Меґі, на один молодша за Веса.
«Я жив з батьками за межами Міннеаполіса. Маленьке містечко, передмістя. Чудово, гарно. Батько був продавцем, мати працювала в лікарні. Обоє зайняті. Я мав багато часу для себе. Клавіша, але це було добре. Я не хотів занадто сильної участі від них. Я був самотнім. Я віддав перевагу такому життю. О, зброя, яку я використовував проти Серени, був SMG».
Господи, — подумав Денс. «Це ж кулемет, чи не так? Де ти це взяв?"
Дивлячись. «Я вистрілив у неї п'ять разів, і я не можу описати, що відчував комфорт». Ще одне сканування її обличчя. Вниз по її руці. Він зосередився на її руках. Вона була рада, що вони були без лаку. Вона знову відчула холод, ніби він доторкнувся до неї. «Серена. Темне волосся. Латина на вигляд. Гадаю, їй було двадцять п’ять. В одинадцять років я мало що знав про секс. Але я щось відчув , коли дивився Серену».
Дивлячись , зазначив Денс. Ось що йому подобалося.
Ностальгія переросла в задоволення від згадки про випадок. Його спіймали? Покінчив із неповнолітніми? У базі даних злочинів NCIC нічого не було. Але записи молодих правопорушників часто закривалися.
«О, я відчував себе винним. Страшно винен. Я б ніколи цього не зробив знову. Я поклявся». Слабкий сміх. «Але наступного дня я повернувся. І я знову вбив її».
«Вибачте? Ти вбив…»
«Вона, Серена. Цього разу це була менша примха. Я хотів її вбити. Я використав двадцять пострілів. Перезарядив і вистрілив у неї ще двадцять разів».
Танець зрозумів. «Це була відеогра».
Він кивнув. «Це був шутер від першої особи. Ти їх знаєш?»
"Так." Ви бачите гру з POV персонажа, який проходить декораціями, як правило, з пістолетом або іншою зброєю та вбиває супротивників або істот.
«Наступного дня я знову повернувся. І я постійно повертався. Я вбивав її знову і знову. І Трой і Гері, сотні інших, годину за годиною переслідують їх і вбивають. Те, що почалося як імпульс, стало примусом. Це був єдиний спосіб утримати Гета на відстані».
«...?»
Він довго дивився на неї. Обговорення. «Оскільки ми зараз близькі, ти і я, я хочу поділитися. Я почав щось говорити раніше. Я змінив свою думку."
"Я пам'ятаю."
Це єдине, що заспокоювало мене...
«The Get», — сказав він. І пояснив: його вираз непереборного бажання отримати щось , що задовольняє вас, зупиняє свербіж, втамовує голод. У його випадку це було спостереження за смертю, пораненнями, кров’ю. Він продовжив: «Ігри… Вони зняли гостроту того, що я відчував. Дав мені кайф».
Традиційний цикл залежності, зазначив Денс.
— Більше, — прошепотів він. "Більше і більше. Мені потрібно було більше. Ігри стали моїм життям. Я отримав усі, які міг, усі платформи. PlayStation, Nintendo, Xbox, усе». Енді Марч подивився на неї, і його очі були вологі, тепер охоплені почуттями. Він прошепотів: «І їх було так багато. Я б попросив ігри на Різдво, і мої батьки купили їх усі. Вони ніколи не звертали уваги на вміст».
Його список пралень: Doom , Dead or Alive , Mortal Kombat , Call of Duty , Hitman , Gears of War . «Я вивчив усі коди крові, щоб зробити їх якомога жорстокішими. Останнім часом моїм улюбленим є Grand Theft Auto . Ви можете виконувати місії або просто ходити і вбивати людей. Розбийте їх, а потім, коли вони впадуть на землю, розстріляйте, підірвіть або спаліть до смерті. Прогуляйтеся по Лос-Сантосу, знімаючи повій. Або піти в стриптиз-клуб і просто почати вбивати людей».
Нещодавно Dance був причетний до справи, у якій молодий чоловік загубився в масштабних багатокористувацьких онлайн-рольових іграх, таких як World of Warcraft . Вона вивчала відеоігри, і тепер не відставала від них, оскільки була матір’ю двох дітей, які виросли в епоху онлайн.
У правоохоронних органах, психології та освіті точилася суперечка щодо того, чи призводять насильницькі ігри до агресивної поведінки.
«Я думаю, що у мене завжди був «Get» усередині мене. Але це були ігри, які підняли жар, знаєте. Якби не вони, я міг би… піти в іншому напрямку. Знайшли інші способи знеболити Get. У будь-якому випадку, ви не можете заперечити, як склалося моє життя. Але коли я став старшим, ігор було недостатньо». Він усміхнувся. «Ворота наркотиків, можна сказати. Я хотіла більшого. Я знайшов фільми — розбризкувані фільми, кров, слешер, порно з тортурами. Канібал Ферокс , Останній будинок ліворуч , Чарівник Гора . Потім більш складні пізніше. Пила , Людська сороконіжка , Я плюю на твою могилу , Гуртожиток … сотні інших.
— Потім веб-сайти, той, який ви знайшли на комп’ютері Стена Прескотта, де можна було побачити фотографії з місць злочину. І купуйте п’ятнадцятихвилинні ролики про актрис, яких стріляють чи ранять ножем».
Вона сказала: «І дуже скоро навіть їх стало недостатньо».
Він кивнув, і в його голосі було трохи відчаю, коли він сказав: «Потім усе змінилося».
"Що сталося?"
— Джессіка, — прошепотів він. І його очі знову погладили її обличчя та шию. «Джесіка».
Розділ 85
Я був у ранньому підлітковому віці. Сталася аварія. Це була дорога тридцять п’ять і дорога пересмішників. Сільська місцевість Міннесоти. Я назвав цей інцидент Перехрестям. Великі літери. Для мене це було дуже важливо.
«Я їхав з батьками додому з сімейних похоронів». Він усміхнувся. «Це була іронія. Похорон. Ну, ми їхали і повернули за цей поворот у горбисту місцевість, а на перехресті прямо перед нами стояла вантажівка. Мій батько натиснув на гальма… — Він знизав плечима.
"Аварія. Вашу родину вбили?»
"Що? О ні. Вони були в порядку. Зараз вони живуть у Флориді. Тато все ще продавець. Мама керує пекарнею. Я бачу їх трохи». Блідий сміх. «Вони пишаються моєю гуманітарною роботою».
«Перехрестя», — підказав Денс.
«Сталося те, що пікап наїхав на знак «стоп» і врізався у спортивний автомобіль, кабріолет. Машину знесло з дороги і трохи спустило під гору. Водій BMW загинув, це було очевидно. Мої батьки сказали мені залишитися в машині, і вони побігли до чоловіка у вантажівці — він був єдиний живий — щоб подивитися, що вони можуть зробити.
«Я залишився на місці на хвилину, але я побачив щось, що мене заінтригувало. Я вийшов і пішов схилом, повз спортивний автомобіль і в кущі. На спині лежала дівчина років шістнадцяти-сімнадцяти. Її викинуло з машини і вона впала з пагорба.
«Вона—я пізніше дізнався, що її звали Джессіка—вона дуже сильно кровоточила. Її шия була глибоко порізана, груди теж — її блуза була відкрита, а на лівій груді була величезна рана. Її рука була розтрощена. Вона була така красива. Зелені очі. Інтенсивні зелені очі.
«Вона продовжувала говорити: «Допоможіть мені». Виклич поліцію, подзвони комусь. Зупиніть кровотечу, будь ласка». Він спокійно подивився на Денс. «Але я цього не зробив. Я не міг. Я дістав свій мобільний телефон і фотографував її наступні п'ять хвилин. Поки вона померла».
«Вам потрібно було зробити наступний крок. До справжньої смерті. Бачити це в реальному часі. Не гра чи фільм».
"Це вірно. Це те, що мені було потрібно. Коли я це зробив, з Джесікою, Get пішов надовго».
«Але потім ти зробив ще один крок, чи не так? Ви повинні були. Тому що як часто ти міг натрапити на таку сцену, як смерть Джесіки?»
— Тодд, — сказав він.
«Тодд?»
«Це було приблизно чотири-п'ять років тому. Мені не виходило. Невдачі в коледжі, нудна робота… Ні, відеоігри та фільми більше не допомагали мені. Мені потрібно було більше. Я був у північній частині штату Нью-Йорк, на телефонній розмові з продавцем у Cornell. Я виїхав із кампусу й прогулявся лісом. Я бачив цей банджі-джампінг. Це було незаконно; не так, як це було туристичне притягнення чи щось. Ці люди, переважно діти, просто одягали шоломи та камери GoPro і стрибали».
«Що ви згадали раніше? Касета, яку ви продали Крісу Дженкінсу.
Він кивнув. «Я розмовляв з цією однією дитиною. Його звали Тодд». Березень на мить замовк. «Тодд. У всякому разі, я просто не міг зупинитися. Він зачепив мотузку за вершину скелі й відійшов до краю, щоб подивитися на стрибок. Навколо нікого не було».
«Ви від’єднали його?»
"Немає. Це було б підозріло. Я просто подовжив його приблизно на п’ять футів. Тоді я спустився на землю. Він стрибнув і вдарився об каміння внизу. Я все це записав». Марш похитав головою. «Я не можу передати тобі… відчуття».
«Гет пішов?»
"Угу. Відтоді я знав, куди рухається моє життя. Я зустрів Кріса і був найщасливішою людиною у світі. Я міг би заробляти на життя, роблячи те, що мав робити. Ми почали з малого. Одна смерть тут чи там. Бездомний — отруїти його. Дівчина на скутері, без шолома. Я б налив олії на криву. Але незабаром однієї-двох смертей виявилося недостатньо. Мені потрібно було більше. Клієнти теж хотіли більшого. Вони були наркоманами, як і я».
«Отже, ви придумали тисняву».
«Кров усіх».
Вона дивилася на нього з цікавістю.
Він розповів їй про вірш із Стародавнього Риму, в якому хвалили гладіатора за те, що він не пішов у відставку, хоча імператор дарував йому свободу та право залишити ігри.
Очі Марча справді блищали, коли він декламував:
О Вере, ти взяв участь у 40 змаганнях і маєш
Пропонували дерев'яний Рудіс свободи
Тричі і все ж відмовився від можливості вийти на пенсію.
Скоро ми зберемося побачити меч
Твоєю рукою пробий серце своїх ворогів.
Хвала тобі, хто вирішив не пройти
Ворота життя, але щоб дати нам
Чого ми найбільше прагнемо, заради чого живемо:
Кров усіх.
— Це було дві тисячі років тому, Кетрін. І ми нічим не відрізняємося. Не трохи. Автомобільні гонки, гірські лижі, регбі, бокс, банджі-джампінг, футбол, хокей, авіашоу — усі ми таємно чи не дуже сподіваємося на смерть чи знищення. NASCAR? Години автомобілів, які повертають ліворуч? Чи дивився б хтось, якби не було шансу на вражаючу полум’яну смерть? Колізей тоді, Медісон Сквер Гарден минулого тижня. Ніякої різниці».
Вона зауважила інше. «Вірш, рядок про руку і серце… Назва вашого сайту. Меч в руці, пронизує серце. Мало чим відрізняється від гуманітарної допомоги».
Знизав плечима, і його очі знову заблищали,
«Я хотів би більше знати про ваших клієнтів. Вони переважно в США?»
«Ні, за кордоном. Азії багато. Росія теж. І Південна Америка, хоча там клієнтура не така багата. Вони не могли заплатити за великі декорації».
Це була б складна справа проти багатьох із цих людей — чоловіків, майже всіх, припускав Денс. (Вона припустила, що сексуальний компонент Get був високим.) Намір був би проблемою.
— Людина, яка найняла вас на цю роботу в Монтереї?
«Японська. Він був хорошим клієнтом протягом кількох років».
«Якась особлива образа на цю територію?»
Вона думала про Нашіму та центр переселення в Солітуд-Крік.
"Немає. Він сказав вибрати будь-де. Крісу Дженкінсу сподобався готель у Кармелі. Тому він послав мене сюди. Тут є хороша карта вин. І зручні ліжка. Телевізор також хороший.”
Вона почала задавати інше запитання. Але він хитав головою.
«Я втомився, — сказав він. «Ми можемо продовжити завтра? Або наступного дня?»
"Так."
Вона піднялася.
Березень сказав їй: «О, Кетрін?»
"Так?"
«Як добре мати споріднену душу, з якою можна провести час».
Вона на мить не зрозуміла. Потім зрозумів, що він говорить про неї. Холод знову пощипав.
Він оглянув її з ніг до голови. «Твій Get і мій… Дуже схожі. Я радий, що ми тепер у житті одне одного». Марч прошепотіла: «На добраніч, Кетрін, я поговорю з тобою завтра. Надобраніч."
ВІВТОРОК , 11 КВІТНЯ
Остання сміливість
Розділ 86
Справді , чувак».
Донні та Натан зіткнулися кулаками. Вес кивнув, озираючись.
Вони були на шкільному подвір’ї, просто висіли на одній із лавок для пікніка. Був Тіфф; вона подивилася в бік Донні й підняла брову. Але це було все. Жодної іншої реакції.
Частина братів, а їх тут було небагато, висіла неподалік. Один підняв йому великий палець. Напевно для треку. Донні щойно привів команду T і F до перемоги над Сісайдською середньою школою, вигравши ривок на 200 і 400 (хоча, чорт забирай, він отримав гілку, коли повернувся додому, тому що на одну секунду відстав від свого особистого рекорду на 400).
Це був Леон Вільямс, який показував. Солідний малюк. Донні кивнув у відповідь. Найсмішніше було те, що Донні зовсім не ненавидів чорних у школі чи будь-яких інших чорних, якщо на те пішло. Це було однією з причин того, що позначення темношкірих церков у грі було доволі поганим. Він дуже не любив євреїв — або думав, що любив. Але це також було переважно від його тата. Донні не знав, що він коли-небудь насправді зустрічав когось, хто був євреєм, крім Голдшита.
Донні подивився на свій телефон. нічого
Він сказав Натану та Весу: «Ви чули про нього? Вулкан?»
Вінс пішов одразу після уроку, сказавши, що повернеться. Це здалося підозрілим.
Натан сказав: «Він написав повідомлення».
Донні сказав: «Ти, а не я. У мене не вистачило написати мені».
«Так. Добре. Він сказав, що буде тут. Просто треба було щось зробити спочатку, і Мері могла прийти, ви знаєте її, та з цицьками, і продовжувала, все це лайно. Що, на мою думку, означає, що він не прийде».
«Підсудок геть, якщо він не з’явиться». Був лист очікування, щоб потрапити в екіпаж DARES. Але потім Донні подумав: «Звичайно, з огляду на те, що сьогодні відбувалося, можливо, краще Вінса-киска тут не було». Тому що, так, це була зовсім не гра Defend. Це було далеко позаду. Це було серйозно, і він не міг дозволити собі когось піти, так, я стежу за твоєю спиною, а потім злітаю.
Вес запитав: «Тільки ми троє?»
«Здається, чувак».
Донні глянув на годинник. Це був Casio, і він мав поріз у кутку, який він цілу годину намагався замазати фарбою, щоб його тато цього не побачив. Час був три тридцять. Вони були всього в двадцяти хвилинах їзди від дому Голдшита.
«План? Спочатку беремо велосипеди. Заходьте в гараж. Ось де вони, — пояснив він Натану. «Тут».
"Що це?"
Донні штовхав їм у руки шматочки синього латексу.
— Рукавички, — з розумінням сказав Вес. «За відбитками пальців».
Натан: «Тож ми отримуємо відбитки пальців на велосипедах?» Ми заберемо їх, чи не так?»
Донні роздратовано покрутив головою, розглядаючи Натана. «Чувак, ми повинні відкрити двері чи вікно й увійти, так?»
"О так." Натан натягнув їх. «Вони тісні».
«Не зараз, суко. Ісус». Донні дивився навколо. «Хтось міг побачити вас».
Швидко Натан відклеїв їх. Засунув їх у сумку свого худі.
Вес казав: «Ми повинні бути обережними. Одного разу я бачив це шоу по телевізору. Кримінальне шоу та друг моєї мами Майкл закінчилися. А він депутат округу, ми разом це дивилися. І він казав, що вбивця був дурнем, тому що він викинув свої рукавички, а копи знайшли їх, і його відбитки пальців були всередині рукавичок. Ми збережемо їх і викинемо пізніше, десь поблизу».
— Або спалити їх, — сказав Натан. Він здавався гордим, що подумав про це. Тоді він нахмурився. «Чи ще щось знав би цей хлопець, ми повинні знати? Подруга твоєї мами? Я маю на увазі, що це як проникнення. Ми повинні бути серйозними».
— Цілком, — сказав Вес.
Натан примружився. «Можливо, це законно робити це, знаєте. Ніби ми просто повертаємо вкрадене майно».
Уес засміявся. «Серйозно? Чувак, ти справжній? Велосипеди потрапили під час скоєння злочину, тому на це не розраховуйте».
«Що таке «перпед»?» — запитав Натан.
— Сука, — сказав Донні. «Вкрадено».
«О».
Донні наполягав. "Так? Той поліцейський, друг твоєї мами? Що ще він шукав?»
Вес на хвилину подумав. «Сліди. Вони можуть отримати наші сліди за допомогою цієї машини. Вони можуть зрівнятися з ними».
«Бля, — сказав Натан, — ти маєш на увазі, що в уряду є ця величезна досьє про сліди кожного?»
Але Вес пояснив, що ні, вони беруть слід, і якщо вони спіймають вас і він збігається, це буде доказом.
« CSI , — сказав Донні, — ми підемо під’їзною дорогою. Не бруд».
«Вони все ще можуть підібрати їх з бетону та асфальту».
"Так?"
«Церква».
«Блядь. Гаразд. Ми залишаємо взуття в кущах, коли приїжджаємо туди».
Натан нахмурився. «Чи можуть вони знімати відбитки шкарпеток?»
Уес сказав йому, що він не думає, що вони можуть це зробити.
Натан запитав: «Цей поліцейський. Це той хлопець, якого я бачив у вашому домі? Джон?»
«Ні, він захоплюється комп’ютерами. Він друг моєї мами».
«У неї два хлопці?»
Вес знизав плечима і, здавалося, не хотів про це говорити.
Донні сказав: «Отже, я казав: спочатку ми зайдемо в гараж і візьмемо велосипеди».
Натан сказав: «Чувак, я чув, як ти говорив це раніше. 'Перший.' Це означає, що є другий чи щось таке. Після того, як ми отримаємо велосипеди».
Донні посміхнувся. Він постукав по бойовій курткі. «Я приніс банку».
«На біса», — сказав Натан. «Це не гра. Ми просто допомагаємо тобі, він і я».
Вес сказав: «Так! Чувак, давай. Давайте просто візьмемо велосипеди та забронюємо. Ось до чого я. Позначити його знову? В чому справа?"
«Я позначаю всередині його будинку. Просто щоб показати мудака».
— Не я, — сказав Вес.
«Вам не потрібно нічого робити, суки. Я прошу вас щось зробити? Хтось із вас?»
— Я просто кажу, — пробурчав Натан.
Настала тиша. Вони оглядали шкільне подвір’я, діти йшли додому, діти, яких забирали батьки, переважно мами, у довгій черзі машин на під’їзді. Тіфф знову подивився в їхній бік. Донні відкинув волосся з очей, і коли він знову подивився, вона відвернулася.
І їй буде цікаво, чому? — сумно подумав він.
Вес сказав: «Гей, давай, Дарт. ми з тобою Що завгодно, тег або сміття. Були там. Я допоможу тобі доставити велосипеди, але всередину я не піду».
«Все, що я прошу. Ви два. Оглядові майданчики».
«Бля, амінь», — сказав великий хлопець.
Навкруги киває.
"Рол?" — запитав Донні.
Кивок. Вони попрямували до воріт у ланцюжку, що вів на вул.
Донні та його команда. Він не поділився з ними тим, що відбувається насправді.
Те, що він постукав усередині своєї куртки, не було банкою Krylon. Це був пістолет його батька .38 Smith & Wesson.
Він прийняв рішення вчора ввечері — після того, як сучий син, його батько, висмикнув гілку, стягнув Донні штани й накинувся на нього, можливо, через велосипед, чи, можливо, з якоїсь іншої причини, а може, й без жодної причини. все.
А коли все закінчилося, Донні, похитуючись, підвівся, уникнув вологих червоних очей матері й незграбно пішов до своєї кімнати, де трохи постояв біля комп’ютера — його клавіатура була на високому столі, бо часів було багато. він не міг сісти—грав у Assassin's Creed , потім у Call of Duty , GTA 5 , хоча він погано стріляв і не стрибав, ти не можеш, коли тобі очі сльозяться. У Call of Duty солдати Федерації тримали його та інших елітних спецпідрозділів Ghost у притиснутому стані, а його хлопці були в дурні через нього.
Саме тоді він прийняв рішення.
Донні зрозумів, що це життя більше не буде працювати. У нього було два шляхи. Одне полягало в тому, щоб зайти в комод свого батька, взяти маленький пістолет і вставити кулю в голову чоловіка, поки той спав. І як би добре це було відчувати — так добре — це означало, що життя його брата та його матері будуть назавжди зруйновані, тому що тато не поводився з ними так погано, як поводилися з Донні, і він, можливо, був придурком, але принаймні він заплатив орендну плату і поставив їжу на стіл.
Отже, це був номер два.
Він візьме рушницю свого батька, повернеться до єврея зі своєю командою. Після того, як вони дістали велосипеди — докази — він мав наказати іншим стежити за поліцейськими, а сам заходив усередину, зв’язував мудака й забирав усі копійки, які мав цей дурень у домі, годинники, коштовності дружини. Він мав бути багатим. Батько Донні сказав, що всі євреї.
Він міг отримати тисячі, він був упевнений. Десятки тисяч.
З грошима він пішов би. Вирушайте до Сан-Франциско чи Лос-Анджелеса, можливо, до Холлістера, де виготовляють увесь одяг. Він би щось одягнув, а не продав лід чи траву. Щось справжнє. Він міг продати гру DARES комусь у Кремнієвій долині. Це було не так далеко; можливо, Тіфф відвідає.
Життя було б хорошим. Нарешті. Життя було б хорошим. Донні майже відчував його смак.
Розділ 87
Чарлз Овербі, людина, яка любила сонце, який просто почувався добре з рум’яним кольором обличчя, тепер пішов до кімнати оперативної групи Guzman Connection, на рівні оленів у штаб-квартирі CBI, і не був задоволений тим, що побачив.
Був пізній день, і тінь надворі перетворила скло на тьмяне дзеркало. Він виглядав вампіром, що, якби це не було слово, мало б бути. Занадто напружений, надто зайнятий, забагато лайна. Від Сакраменто аж до Мексики з їхнім глузливим союзником-порушником закону комісаром Сантосом.
Він увійшов до кімнати. Фостер і Лу, Стів і Стів Два, сиділи за одним столом, обидва розмовляли телефонами. Агент DEA Керол Аллертон сиділа біля іншого, занурившись у свій ноутбук. Вона, здається, воліла грати сама, зауважив Овербі. Вона навіть не помітила його, настільки загубилася в електронному листі , який прокручувався повз її Samsung.
«Вітаю всіх».
Аллертон глянув на нього. «Отримав звіти про ту вантажівку, що виїхала з Комптона день тому, зі складу біля 4-ох-5. Брати Назім. Може мати двадцять кі. Мет». Цю вантажівку, пояснив Аллертон, помітили на шосе 1.
Лу запитав: «Напів? Там? Ісус».
Шосе між Санта-Барбарою та Хаф-Муном може бути складним для їзди навіть на спортивному автомобілі. Вузький і звивистий.
"Це вірно. Я хочу слідувати цьому. Немає причин для них йти цим шляхом, якщо тільки вони не прямують кудись, пов’язаної з трубопроводом». Тоді Аллертон повернувся до Лу. «Ти вільний?»
Лу кивнув. «Звичайно. Міг би використати удар поля. Худий чоловік підвівся і потягнувся.
Фостер був занурений у телефонну розмову. «Справді?» Нетерплячий, саркастичний, рухає рукою по колу. Перейти до суті. «Дозвольте мені бути прозорим. Це не спрацює». Фостер поклав трубку. Жест до телефону. «CIs. Ісус. Повинен бути союз». Він повернувся до Аллертона й Лу. Вуса чоловіка асиметрично звисали. "Куди ти йдеш?"
Аллертон розповів про таємничу вантажівку на шосе 1.
«Контрабанда на одному? Чи є на цьому шляху пересадковий вузол, про який ми не знаємо?» Здавалося, Фостер був зацікавлений у цьому.
«Ось що ми збираємося з’ясувати».
«Сподіваюся, це вийде».
Овербі запитав Фостера: «Чи можете ви з Елом Стемплем перевірити Педро Ескаланцу?»
"ВООЗ?"
«Провід до Серрано. Тіа Алонсо згадувала про нього, пам’ятаєш?»
Фостер нахмурився, сказав, що ні, ні.
«Де ця Ескаланца?»
“Мотель Сенді Крест.” Овербі пояснив, що це дешеве туристичне місце, приблизно за п’ять миль на північ від Монтерея.
"Я вважаю."
«Ті Джей провів аркуш Ескаланзи. Незначні речі, але він стикається з парою в Ломпоку. Ми попрацюємо з ним над цим, якщо він видасть будь-яку інформацію, яка приведе нас до Серрано».
Фостер пробурмотів: «Від сліду до сліду».
"Що це?" — запитав Овербі.
Фостер не відповів. Він великим кроком вийшов за двері.
За межами CBI Стів Фостер оглядав свого нового партнера.
«Просто для протоколу, я підіграю вам, тому що» (невелика пауза) «решта робочої групи цього хотіла. Я цього не зробив».
Кетрін Денс люб’язно сказала: «Це твоя справа, Стіве. Я все ще Civ-Div. Я просто хочу взяти інтерв’ю у Ескаланзи, от і все».
Він пробурмотів, повторюючи: «Решта оперативної групи». Потім подивився на неї, ніби збирався сказати їй щось важливе. Розкрити таємницю. Але він нічого не сказав.
Вона помахала Альберту Стемплу, який йшов до його пікапа. Його ковбойські чоботи видавали скрип об асфальт. З кам’яним обличчям він кивнув у відповідь.
Стемпл пробурчав: «Отже. Це веде до Серрано?»
— Ось і все, — сказав Фостер.
«Я піду за тобою. Привіз вантажівку. Це мав бути мій вихідний». Зайшов всередину, завів двигун. Воно гарчало.
Денс і Фостер сіли в крейсер CBI. За кермом був Денс.
Вона ввела адресу мотелю в GPS на своєму iPhone і завела двигун. Вони виїхали на шосе, попрямували на захід. Невдовзі в машині запанувала тиша, аж тепер вона здавалася голоснішою, ніж потік.
Фостер, загубившись у своєму телефоні, прочитав і надіслав кілька текстових повідомлень. Він, здається, не заперечував, що вона була за кермом — деякі чоловіки зробили б проблему з пілотуванням. І міг би, враховуючи той факт, що Денс справді не був чудовим водієм. Їй не подобалися транспортні засоби, вона не зливалася з дорогою, як Майкл О’Ніл.
Думаючи про нього зараз, його руки обіймають її під час тисняви в Global Adventure World. Потім їхня бійка після повернення.
Швидко відкинув цю думку. Концентруйтесь.
Вона включила музику. Здавалося, Фостеру це не сподобалося, але й звук його не турбував. Вона подумала, що в той час, як усі інші в оперативній групі вітали її з розстрілом суб'єкта Солітьюд-Крік, Фостер нічого не сказав. Про інший випадок він ніби й не знав.
Через двадцять хвилин вона звернула з шосе й попрямувала довгою звивистою дорогою, позаду підстрибуючи вантажівка Стемпла. Коли він звивався, час від часу вони могли бачити північ і південь — уздовж узбережжя, туманом аж до Санта-Крус, небо, розрізане непоєднуваними димовими трубами електростанції. Шкода тих. Пейзаж був таким, який, можливо, записав Ансель Адамс, використовуючи свою фірмову невелику діафрагму, щоб перевести всю сцену в кришталеві деталі.
Рука Фостера вислизнула, і він зменшив гучність.
Тому, можливо, він був ненависником музики.
Але це було зовсім не те. Поки очі великого чоловіка дивилися на перспективу, Фостер сказав: «У мене є син».
"Чи ти?" — запитав Денс.
«Йому тринадцять». Тон чоловіка тепер був іншим. Переключений перемикач.
"Як його звуть?"
«Ембрі».
«Незвичайний. Гарно.
"Прізвище. Дівоче прізвище моєї бабусі. Кілька років тому я працював у нашому офісі в Лос-Анджелесі. Ми жили в долині».
Нік для Сан-Фернандо. Цей складний, різноманітний регіон на північ від басейну Лос-Анджелеса — усе від хатин до особняків.
«Був проїзд. Pacoima Flats Boyz розлютив Cedros Bloods, хто знає чому».
Денс бачив, що буде. О ні. Вона запитала: «Що сталося, Стіве?»
«Він тусувався з якимись дітьми після школи. Був перехресний вогонь». Фостер прочистив горло. «Удар у скроню. Вегетативний стан».
"Мені дуже шкода."
«Я знаю, що я придурок», — сказав Фостер, дивлячись на дорогу. «Щось таке буває…» Він зітхнув.
«Я навіть не можу уявити».
«Ні, не можна. І я не маю на увазі, що це наполовину так лайно, як це звучить. Я знаю, що катався на тобі. І я не повинен. Я просто думаю, що Серрано втік, а що, якщо він виведе когось іншого. Він може змарнувати всю свою команду, якщо захоче. Але це дитина між дулом і мішенню, яка мене турбує, не дає спати всю ніч. І це моя вина так само, як і твоя. Я теж був там, на співбесіді. Я міг би щось зробити, міг поставити кілька запитань».
— Ми його дістанемо, — щиро сказав Денс. «Ми візьмемо Серрано».
Фостер кивнув. «Ти мав сказати мені, що я хуй».
«Я так думав».
Його сріблясті вуса піднялися вгору, коли він уперше всміхнувся, що вона бачила відтоді, як була створена оперативна група.
Незабаром вони прибули до мотелю, який знаходився на пагорбах приблизно за три милі на схід від океану. Воно було зі східного боку, тому на воду не було видно. Тепер це місце було оповите тінню, оточене кущами та чагарниками. Перше, про що подумав Денс, це будинок на вулиці Солітьюд-Крік, схоже місце — якась збудована людьми споруда в оточенні чарівної каліфорнійської флори.
Корчма мала головний офіс і близько двох десятків окремих кают. Вона знайшла той, який вони шукали, і припаркувалася за дві будівлі. Стемпл заїхав на своїй вантажівці в простір неподалік. Перед салоном стояла одна машина, старий седан Mazda, вицвілого синього кольору. Денс поглянула на телефон і прокрутила екран униз. «Це його, Ескаланзи».
Стемпл виліз зі своєї вантажівки і, взявши в руку великий пістолет, обійшов мотель. Він повернувся і кивнув.
— Ходімо поговоримо з сеньйором Ескаланзою, — сказав Фостер.
Вони з Денс рушили вперед, вітер розбридував її волосся. Вона почула тріск біля себе. Вона побачила в руці Фостера зброю. Він потягнув затвор назад і перевірив, чи патрон був у патроні. Він послабив затвор і поклав зброю в кобуру. Він кивнув. Вони продовжили рух по підметеному піску тротуарі повз жовтіючу траву та сукулентні рослини навпочіпки до каюти, зареєстрованої на ім’я Педро Ескаланца. Літали жуки і Танцював витирав піт. Вам не потрібно було відходити далеко від океану, щоб спека була такою, навіть навесні.
Біля дверей вони озирнулися на Ела Стемпла — за сто футів від них. Він глянув на них. Підняв великий палець.
Денс і Фостер перезирнулися. Вона кивнула. Вони підійшли по обидві сторони дверей — процедура, не кажучи вже про здоровий глузд, — і Фостер постукав. «Педро Ескаланца? Бюро розслідувань. Ми б хотіли з вами поговорити».
Без відповіді.
Ще один реп.
«Будь ласка, відчиніть двері. Ми просто хочемо поговорити. Це буде вам на користь».
нічого
«Черт. Марна трата часу."
Танець схопив двері. Заблоковано. «Спробуй назад».
Котеджі мали невеликі палуби, доступ до яких здійснювався через розсувні двері. Стільці та столи стояли на нерівній цеглі. Без грилів для барбекю, звичайно; один ледачий брикет і ці пагорби зникнуть за десять подихів. Вони обійшли палубу цього блоку й помітили, що двері відчинені, а на столі лежить морозне пиво, наполовину повне. Фостер, тримаючи руку за рукоятку зброї, підійшов ближче. «Педро».
"Так?" — обізвався чоловічий голос. «Я був у туалеті. Давай в."
Вони зайшли всередину. І завмерла.
На підлозі ванної кімнати вони бачили дві витягнуті ноги. На них плями крові. Калюжі на підлозі теж.
Фостер дістав свій пістолет і почав повертатися, але молодий чоловік за завісою біля розсувних дверей швидко торкнувся черепа агента своїм пістолетом.
Він вирвав із рук Фостера «Глок», штовхнув його вперед, а потім зачинив двері.
Вони обоє повернулися до сухорлявого латиноамериканця, який дивився на них лютими очима.
— Серрано, — прошепотів Денс.
Розділ 88
Вони повернулися.
Нарешті. Дякую, Господи.
Двоє хлопців минулої ночі. Тільки наразі їх було троє.
Що ж, тепер, коли Девід Ґолдшмідт подумав про це, минулої ночі їх могло бути три. Лише два велосипеди, але, так, тоді міг бути ще один.
Другої ночі.
Ганебна ніч, подумав він. Його серце калатає навіть зараз, через кілька днів. Пітніють долоні. Як Кришталева ніч , «ніч розбитого скла» 1938 року, коли німці підняли бунт і знищили тисячі будинків і підприємств євреїв по всій країні.
Ґольдшмідт спостерігав за хлопцями на відеоекрані, який, як він сказав офіцеру Денсу того вечора, був зовсім не в спальні, а в лігві. Тепер вони підійшли ближче, усі троє. Озираючись, крадькома. Провина на колесах.
Щоправда, днями він точно не подивився на них, не на їхні обличчя — тому він запитав у Денса докладніше; він не хотів зробити помилку. Але це точно були вони. Він бачив їхню позу, їхній одяг, коли вони втікали після того, як непристойно зіпсували його будинок. Крім того, хто б це був інший?
Вони повернулися за своїми дорогоцінними велосипедами.
Йде за наживкою.
Ось чому він їх зберіг.
Наживка…
Тепер він був готовий. Він зателефонував своїй дружині в Сіетл і попросив її залишитися на кілька днів у сестри. Вигадав якусь історію, яку він сам хотів придумати на вихідні. Чому вона не залишилася, а він приєднався до неї? Вона купила його.
Коли хлопці підкралися ще ближче, оглядаючись, час від часу зупиняючись, Ґольдшмідт підвів очі й побачив їх крізь вікно лігва, мереживну завісу.
Один, найінтенсивніший, здавалося, був ватажком. Був одягнений у бойову куртку. Розпущене волосся. Другий, гарний підліток, тримав телефон, ймовірно, щоб зафіксувати крадіжку. Третій, великий, небезпечно великий.
Господи, вони виглядали молодо. Гольдшмідт вважав, що він молодший за старшу школу. Але це не означало, що вони не були злими. Ймовірно, вони були синами неонацистів чи якихось арійських придурків. Яка ганьба, що вони не сформували власної думки до того, як їхні батьки-расисти, а мабуть, і матері, взялись за їхні гнучкі мізки й перетворили їх на монстрів.
зло…
І смертельно небезпечний. Смертельний, як і всі фанатики.
Саме тому Ґольдшмідт тримав у руках свою двоствольну рушницю «Беретта», заряджену картеччю 00, кожна кулька діаметром із кулю 33-го калібру.
З тихим клацанням він закрив зброю.
Закон про самооборону в Каліфорнії дуже чіткий...
Так і було, офіцер Денс. Як тільки хтось був у вашому домі, і ви обґрунтовано побоювалися за свою безпеку, ви могли застрелити його.
І, наскільки знав Гольдшмідт, вони теж були озброєні.
Бо цією країною була Америка. Де зброї було багато, а небажання користуватися нею рідко.
Хлопці зупинилися на розі. Спостереження за місцевістю. Звісно, зауваживши, що його машини зникло — він припаркував її за кілька кварталів. Щоб погасло світло. Його не було вдома. Можете безпечно прийти за своїми Schwinns.
Двері відчинені, діти. Давай в.
Ґольдшмідт підвівся, відключив запобіжник рушниці й пішов на кухню, де відчинив двері до гаража. Це місце, як він перевірив, також вважалося частиною вашого дому. І все, що йому потрібно було зробити, це переконати прокурора, якого він законно боявся за своє життя.
Він запам’ятав речення «Я застосував мінімальну силу, необхідну за цих обставин, щоб захистити себе».
Він визирнув у двері, трохи прочинені.
Давай, хлопці. Давай.
Розділ 89
І ви, офіцер Денс. Ваша зброя також. Ходімо."
Не зводячи з них очей, латиноамериканець відсунув завісу — тонкий щит від перехожих.
«Я не озброєний. Дивись, Серрано. Хоакін. Давайте поговоримо про..."
«Не озброєний». Посмішка.
«Справді. Я не."
«Ти кажеш це, я кажу те».
— Слухай... — почав Фостер.
«Тссс, ти. Тепер, агент Денс. Як щодо того, щоб ти просто підтягнув цей свій шикарний піджак, розвернувся, як робить моя племінниця, зробив пірует. Я думаю, що це так називається. Вона в балетному класі. Вона досить хороша».
Денс підняла піджак і обернулася. Її очі зухвало повернулися до нього.
«Ну, тобі не довіряють зброю, твої боси? Моя жінка, вона вміє стріляти. вона хороша. Ти боїшся стріляти. Занадто голосно?"
Фостер кивнув у бік ванної кімнати, де ледь було видно чоловічі ноги. Багряні бризки вкрили плитку. «Це Ескаланца?»
«Ти, на біса, задавати мені запитання?» — посміхнувся чоловік. "Замовкни." Він підійшов до вікон і визирнув надвір. Денс міг бачити крізь щілину в роздутих портьєрах. Вона не побачила нікого, крім Стемпла, який дивився на шосе.
«Хто там той великий хлопець?»
Денс сказав: «Він з нами, з Бюро розслідувань».
Він повернувся. «Привіт, офіцер… Або ні, це агент . Треба це пам'ятати. Так , агент Денс. Мені сподобалася наша розмова в кімнаті, отій кімнаті для допитів. Завжди подобається розмовляти з красивою жінкою. Шкода, що немає cervezas . Ви отримуєте більше зізнань, відкриваєте там бар. Патрон, Еррадура, трохи рому. Ні, я знаю! Найняти пута . Дай комусь голову, швидко зізнаються».
Денс спокійно сказав: «Ти тут у поганій ситуації».
Він усміхнувся.
Фостер нетерпляче сказав: «Слухай, Серрано, що б ти не мав на думці, нічого доброго не принесе вбивство закону».
«Це твоя думка, хто б ти не був. Ти був одним із тих, хто спостерігав за мною в мисці з золотою рибкою днями?»
"Так."
«Досить добре вас обдурив, чи не так?» — злорадів він.
Денс сказав: «Так, ви зробили. Але мій колега правий. Не вийде так, як ти хочеш».
Молодий чоловік спокійно сказав: «Ти сказав, що вбивство закону не приносить нічого доброго. Ну, знаєте що? Я думаю, що з цього вийде багато хорошого. Ти на мою дупу з середи. Я ховався тут, ховався там. Це біль, який мені не потрібен. Тож я думаю, що ви обоє, довбані, мертві, принесе багато користі. Гаразд. Достатньо."
Денс сказав: «Ви стріляєте в нас і думаєте, що агент не почує?» Якщо він не приб’є твою дупу, він триматиме тебе на місці, поки команда TAC…»
Шукаючи рибу в задній кишені, Серрано дістав глушник і прикрутив його до дула зброї. «Мені подобається, як ти кажеш «дупа»».
Денс глянув на Фостера, вираз обличчя якого залишався спокійним.
"Так. тут. Я релігійна людина. Ви витрачаєте кілька секунд, щоб помиритися. Моліться. У вас є щось, що ви хочете сказати? Хтось там нагорі, кому ви хочете це сказати?»
З зловісним голосом Денс зухвало сказала: «Ти не думаєш, Хоакіне. Наш бос знає, що ми тут, і ще дюжина інших. Я можу отримати дзвінок будь-якої хвилини. Я не беру трубку, і за десять хвилин тут буде десяток офіцерів TAC, які прочісують територію. Блокування на дорогах. Ти ніколи не втечеш».
«Так, я думаю, я ризикую».
«Працюй зі мною, і я зможу залишити тебе живим. Виходиш із цих дверей і ти вже мертвий».
«Працювати з вами?» Він засміявся. «У вас нічого немає. Що кажуть у футболі, я маю на увазі футбол? Нуль. Ви нічого не можете запропонувати».
Рушниця була вже набита. Він підняв його до Фостера, який сказав: «Ламонт».
Юнак спохмурнів. "Що?"
«Ламонт Ховард».
Розгублений погляд. «Що ти кажеш?»
«Не поводься дурнем». Фостер похитав головою.
«Ти до біса говориш мені, мудаку?»
Здавалося, що Фостер відчував лише незручності, а не в останню чергу наляканий. Або злякався. «Я говорю тобі, мудаку , ім’я Ламонт Говард». Коли відповіді не було, він продовжив: «Ви знаєте Ламонта, правда?»
Очі латиноамериканця невпевнено оглядали їхні обличчя. Потім: «Ламонт, OG керує Four Seven Bloods в Окленді. Що про нього?"
Денс сказав: «Стів?»
Фостер: «Ви були в його будинку в Віллідж Боттомс?»
Моргання.
«Західний Окленд».
«Я знаю, де Боттомс».
Денс різко сказав: «Що це все, Стіве?»
Фостер махнув рукою, щоб вона мовчала. Повернемося до юнака. «Гаразд, Серрано, ось угода: ти вб’єш мене, Ламонт уб’є тебе. Просто як це. І він уб’є всіх у вашій родині. А потім він повернеться до обіду зі стейками, тому що він любить свій стейк. Я знаю це, тому що я був біля його ліжечка і обідав з ним стейком. Насправді їх десяток».
Денс звернувся до Фостера. Вона різко сказала: « Що? »
«Ти до біса кажеш, чоловіче?»
«Ти зрозумів? Я внутрішня людина Ламонта».
Денс витріщився на нього.
«Немає жодного чортового способу».
«Так, добре, Серрано, я можу сказати «так», а ти можеш сказати «ні в якому разі», поки тобі не доведеться попсуватися. Але чи не було б сенсу просто запитати його? Тому що, якщо ти цього не зробиш і ти забереш мене, Ламонт і його команда втратять єдиний зв’язок із CBI і пункти далі. DEA, Митниця та кордон, Батьківщина. І мені цікаво, у якому сухому колодязі ви, ваша мати і сестра будете спати вічність».
«Блядь. Зачекайте. Я щось чую. Місяць тому. Якась команда з Окленда отримувала тверді речовини з Сакраменто».
"Це я." Фостер здавався гордим.
Танець дивився у вікно. Стемпл все ще дивиться вбік. Вона гаркнула Фостеру: «Сучий сину».
Він проігнорував її. «Тож подзвони йому».
Латиноамериканець дивився на нього, не підходячи надто близько. Фостер був набагато більшим. «У мене немає його номера. Ти думаєш, що ми з ним, ми, мудачні друзі?»
Фостер зітхнув. «Дивіться, я дістаю телефон із кишені. Це все. Мій телефон." Він зробив. «Ах, Кетрін, обережно».
Її рука опустилася до столу, на якому стояла важка металева лампа.
«Серрано? Можеш ти…"
Юнак зазначив, що Денс йшов за лампою. Він зробив крок уперед і грубо штовхнув її до стіни, подалі від будь-якої потенційної зброї.
Фостер подзвонив.
«Ламонт, це Стів». Він вдарив динамік.
«Фостер?»
«Так».
«Для чого ви закликаєте?» Голос був насторожений.
«Тут виникла ситуація. Вибач, чоловіче. Є гаряча голова, з однієї з команд Салінас, з шматком на мене. Він поза… — Фостер підняв брову.
«Барріо Махадос».
«Чуєш це?»
Голос Говарда: «Йой, я їх знаю, я з ними працюю. про що це? Хто він?"
«Серрано».
«Хоакін? Я знаю Серрано. Він зник. На ньому було тепло».
«Він сплив. Він не знає, хто я. Просто скажіть йому, що ми працюємо разом. Або він збирається припаркувати кулю мені в голову».
«Ти до біса, Серрано? Залиште мого хлопчика Фостера в спокої. Ви це зрозуміли?»
«Він з тобою?»
«Чого я кажу?»
Пістолет не опускався. «Добре, тільки… чи є шанс, що він під прикриттям?»
«Ну, він є, тоді він єдиний під прикриттям, який вбив поліцейського Окленда».
«Нічого лайна».
Говард сказав: «Мудак з’явився до мене несподівано. Фостер, поп-поп збив його».
«Стіве, ні!» Вирували танці.
Говард покликав: «Це, на біса?»
«Інший поліцейський працює з Фостером».
«Це просто біса чудово». Розбійник зітхнув. «Ви двоє піклуйтеся про неї. Мені тут чимось зайнятися».
Дзвінок закінчився.
«Серрано, — почав Денс, — те, що я казав раніше. Треба бути розумним. Ви-"
Латиноамериканець різко сказав: «Замовкни, Кетрін».
З холодною посмішкою вона сказала Фостеру: «Історія, яку ти мені розповідав раніше. У вас же немає сина? Це була брехня».
Він повернувся до неї, дивлячись вниз. «Я не знав, що відбувається. Мені потрібен був ти на моєму боці».
Денс посміхнувся: «Ви не можете керувати мережею самостійно. Ти не такий розумний».
— обурився Фостер. «Ти до біса. Мені більше ніхто не потрібен».
«Скільки людей загинуло через те, що ти зробив?»
«О, давай, — грубо сказав чоловік. Потім: «Серрано, давай це зробимо. Зроби її, я виведу мудака сюди надвір. Виводимо його. Я скажу групі реагування, що вибрався позаду і сховався на пагорбах. Я скажу, що тут був хтось інший, а не ти. Один з екіпажів з Тіхуани».
«Згідно зі мною», — це була простіша відповідь.
Потім Фостер примружився. «Почекай».
"Що?"
«Ти… ти сказав «Кетрін». Ви назвали її Кетрін».
Знизування плечима. "Не знаю. Так?"
«Я ніколи не називав тут її ім’я. Минулого тижня я був на співбесіді між тобою та нею. Вона теж цього ніколи не казала».
Я агент Денс…
Гримаса. Латиноамериканський акцент зник, коли молодий чоловік сказав: «Так, я все облажався. Вибач.” Він говорив з Кетрін Денс.
«Не хвилюйся, Хосе», — сказала вона, усміхаючись. «Ми отримали все, що нам було потрібно. Ти чудово впорався».
Фостер дивився то на одного, то на іншого. «О, Ісусе Христе».
«Серрано», який насправді був детективом Бейкерсфілда на ім’я Хосе Феліпе-Сантоваль, спрямував центральну масу своєї зброї на груди Фостера, а Денс, звільнившись від зброї, але не від наручників, начепила браслети.
Фостера ще більше вразило те, що агент, який прикидався загиблим Педро Ескаланзою, підскочив до нього й витер пил з його джинсів, діставши власну зброю. Він лежав обличчям вниз, заховавши голову від тріо в номері готелю.
«Привіт, TJ».
«Бос. Гарне видалення. Як кров?» Він глянув на свої ноги, забризкані червоним. «Я спробував нову формулу. Сироп Hershey та харчові барвники».
«Велике покращення», — сказала вона, кивнувши на плитку.
Фостер видихнув: «Жало. Вся довбана справа».
Денс витягла мобільний телефон. Натиснула швидкий набір п’ять, коли вона глянула вниз і помітила, що її туфлі Aldo потерті. Треба це виправити. Це було її улюблене взуття для польових робіт.
Вона почула в трубці голос Чарльза Овербі: «Кетрін? І який вирок?»
«Фостер наш хлопчик. Це все на плівку. Він єдиний».
«Ах».
«Ми повернемося за півгодини. Ти хочеш бути там, на допиті?»
«Не пропустив би це ні за що».
Глава 90
Обличчя Фостера переповнювалося пристрастю, коли він переводив погляд з Ела Стемпла на Танці на Овербі . Вони були в тих самих кімнатах для допитів CBI, де минулого тижня Денс проводив фальшиве інтерв’ю з фальшивим Серрано.
TJ був деінде; штучна кров була хороша, так, але вона забарвилася набагато більше, ніж він думав. Зараз він мив руки й щиколотки в одному з сусідніх чоловічих туалетів.
Фостер огризнувся: «Ісусе, ти хотів, щоб Кетрін була без зброї та понижена до Civ-Div, але все ще говорила на допиті з підозрюваним, щоб вистежити Серрано. Тож я не відчував би від неї загрози».
Так Точно.
Овербі додав: «Тож ви могли б укласти угоду із Серрано, коли він витягнув на вас пістолет».
Денс сказав йому: «Ми порушили справу проти справжнього Серрано десять днів тому. Передала його до ФБР Емі Грейб у Сан-Франциско. Щоб ви не дізналися про це. Вона зламала його. Він перекинувся на Гусмана. Вони обоє в ізоляції. Цитую, «Серрано», який ви бачили, був поліцією Бейкерсфілда. Хосе працює під прикриттям. Він хороший, вам не здається?»
Не професійно, вона спостерігала за своїми коментарями. Але вона була в настрої.
«Ми взяли його, тому що він схожий на справжнього Серрано».
Гнів приєднався до відрази Фостера: «Ісусе. Ми всі були підозрілими. І ти підробив, цитую, «приводи» до Серрано — з Керол, бунгало в Сісайді. З Гомесом, плавучим будинком. Щойно в мотелі. Ви провели той самий сет, однакову гру в кожному з них. TJ зіграв мертвого снича. Я бачив лише ноги й тулуб. Не його обличчя».
Овербі додав: «За винятком плавучого будинку. Це була Конні Рамірес, яка грала... як її знову звали?»
Денс відповів: «Тіа Алонзо». Вона продовжила: «Це був тест, який ми склали разом. Справжній зрадник врятував би себе. Ті з оперативної групи, які були невинними? Ну, боюся, у них було кілька поганих моментів, коли Хосе направив на них рушницю. Але це треба було зробити. Нам потрібно було знайти, хто нас продав».
У першому сеті Керол самогубно кинулася на фальшивий Серрано, поваливши на підлогу столик із керамічними сувенірами. Гомес зітхнув, змирився зі смертю та промовив молитву.
І Фостер розіграв карту OG, закликавши ім’я Ламонта Говарда, щоб врятуватися.
«Якби ви пройшли тест, це означало б, що Стів Лу був стукачем. Оскільки ти сказав, що сказав Кетрін, що ти єдиний зв’язок, він чистий».
«Ти, чорт, підставив мене».
Нарешті тихий Ел Стемпл заговорив. «Я вважаю, що «підставити» означає більш неправомірне притягнення невинної людини, «замість того, щоб ловити в пастку винного мудака». Чи достатньо я прозорий, Стіве?» Він голосно буркнув, потім сів і схрестив руки, широкі, як стовбури дерев.
Зв'язок Гузмана була ідеєю Денс, і вона наполегливо за це боролася. Аж до Сакраменто.
Вона вирішила організувати операцію після жахливої стрілянини з автомобіля в Сісайді, убитої матері та пораненої дитини. Жінка була свідком одного з вузлів Трубопроводу. Але ніхто не міг знати про неї — за винятком витоку в самій операції.
«Я переглядав файли сто разів і шукав будь-які інші випадки операцій, які могли бути скомпрометовані. TJ і я витратили тижні на співвіднесення персоналу. Ми звузили коло до чотирьох людей, які брали участь у всіх них, і хто знав, що Марія Іоаконна була свідком. Ти, Керол, Стів Лу та Джиммі. Ми привели вас сюди. І налаштувати операцію».
Звичайно, були ризики. Щоб винна сторона могла задатися питанням, чому Денс, мабуть, працював у справі Солітьюд-Крік, але його офіційно заборонили переслідувати Серрано. (Овербі сказав: «Чи не можеш ти забути про Соліт’юд-Крік, залишитися вдома і, я не знаю, садити квіти? Ти все одно можеш з’являтися на знімальних майданчиках Серрано». «Я працюю в Соліт’юд», — сказала вона. відповів прямо.)
Ризик для неї також фізичний — як наголошував О’Ніл: цілком можливо, що їхній зрадник покличе когось на кшталт Ламонта Говарда, який з’явиться на одному зі знімальних майданчиків зі своєю командою та знищить усіх присутніх.
Але більше нічого робити не було; Денс вирішила знайти їхнього зрадника.
Фостер витріщився на потворну сіру підлогу кімнати, і м’язи на його обличчі замерехтіли.
Денс додав: «Ми ніколи не сподівалися на нього безпосередньо. Але записати Ламонта Говарда на плівку, замовити мій удар?»
«Ах, це справедливо». Овербі сяяв.
Слово, яке вона не вірила, що коли-небудь чула від Овербі. Здавалося, він обмірковував рядок і був збентежений.
Але Денс усміхнувся йому. Він мав рацію. Це було праведно. І багато іншого.
Овербі глянув на годинник. гольф? Або, можливо, він із деяким жахом думав про дзвінок Сакраменто, керівнику CBI, щоб повідомити їм, що зрадник прибув із священних залів їхнього власного агентства. «Продовжуйте, Кетрін. Переконайте його в марності його мовчання. Переконайте його в сяючому шляху сповіді. Що б він не говорив чи ні, ЗМІ скоро з’являться. Сподіваюся, ти будеш зі мною на подіумі?»
Чарльз Овербі на прес-конференції?
«Ти заслужила центр уваги, Кетрін».
«Думаю, я краще пропущу, Чарльз. Це був довгий день». Вона кивнула в бік Фостера. «І це може зайняти деякий час».
«Ти впевнений?»
"Мені. Так." Танець обернувся до своєї жертви.
Глава 91
Тінь у дверях її кабінету.
Там стояв Майкл О'Ніл. похмурий. Його темні очі втупилися в її. Коричневий, зелений. Тоді він відвів погляд.
«Гей, — сказала вона.
Він кивнув і сів.
"Ти почув?"
«Фостер. так Повне зізнання. Хороша робота."
«Відмовився від десятка імен. Люди, яких ми б ніколи не знайшли. Бенгери в Лос-Анджелесі та Окленді. Бейкерсфілд, Фресно теж». Денс відвела погляд від свого комп’ютера, на якому вона друкувала нотатки зі справи «Антіох Марч». Обіцянка паперової тяганини розтягнулася, як міст Золоті Ворота.
Наступним буде документування операції «Зв’язок Гузмана», яка є частиною операції «Трубопровод», арешт Стіва Фостера.
Вона насправді вважала, що він найменш ймовірний підозрюваний, враховуючи його огидний характер. Вона настільки звикла до того, що видиме було відмінним від реального, що його провина здавалася малоймовірною. Денс підозрював переважно Керол Аллертон. (Якому державному поліцейському не подобалося бити федерального?) Але тепер вона відчувала себе винною через підозру. Агент DEA був хорошим союзником після першої спецоперації. Вона також була дуже рада, що Джиммі Гомес, друг, не був зрадником.
Тепер вона розповіла Майклу О'Нілу про фінал укусу. Вона, звісно, не додала, що вірила, що мала рацію — що якби вона прийшла озброєна, якби не підтримувала фіктивне відсторонення, Фостер, ймовірно, не повірив би в аферу.
Тоді вона зауважила: О'Ніл слухав, але не слухав. Він розглядав фотографії на її столі — фотографію, на якій вона з дітьми та собакою. Вісім на десятки вона з чоловіком Біллом. Що б не сталося в її особистому житті, вона ніколи не збиралася складати їхні фотографії на горище. Відображається завжди.
Вона на мить замовкла, а потім запитала: «Добре. Що це?"
«Сьогодні щось сталося. Я повинен тобі сказати». Потім повернув голову, підвівся й зачинив двері. Ніби він хотів це зробити, коли зайшов, але був настільки зосереджений на тому, що хотів сказати, що будь-які інші думки розлетілися, як упущені кульки. Він сів ще раз.
Щось трапилося…
«Злочин на ґрунті ненависті, над яким я працював?»
«Звичайно». Чи була інша псування? Цього разу це був справжній напад? Злочини на ґрунті ненависті часто переходили зі слів у кров. Затягування на смерть геїв, розстріли чорношкірих чи євреїв.
«Знову будинок Гольдшмідта».
«Злочинці повернулися?»
"Вони зробили. Але, здається, Гольдшмідт був не зовсім чесним з нами. Очевидно, він знайшов їхні велосипеди та зберіг їх. Він хотів, щоб злочинці повернулися. Він використовував їх як приманку».
«Отже, вони були байкерами».
«Ні, велосипеди».
« Це робили діти ?»
"Це вірно."
Вона дивилася на нього рівно. «І що сталося, Майкле?»
«У Ґольдшмідта була рушниця. Я не слухав вас тієї ночі.
"Трясця! Він когось стріляв?»
— Він збирався , — сказав Майкл. «Він це заперечує, але навіщо ще тримати заряджену Беретту біля дверей гаража?»
"'Збиратись'?"
«Поки діти були на вулиці, підійшли ближче, мені подзвонили. Це було від одного зі злочинців. Він попереджав мене, що відбувається щось погане. Він хвилювався про зброю. Я повинен негайно отримати TAC і резервну копію. Він сказав TAC».
«Один із дітей? дзвонив тобі? І це сказав?»
«Так». Він перевів подих. «Я зателефонував у поліцію PG, і за хвилину-дві у них були машини. Вони все забезпечили». Великий детектив зітхнув. «Кетрін, мені телефонував Вес».
"ВООЗ?" Цікаво на мить. А потім назва встановилася. «Але ви сказали, що один із злочинців!»
«Вес, це правильно. Іншими були Донні, його друг і ще один хлопчик. Натан».
Вона прошепотіла: «Помилка. Це має бути помилка».
Він продовжив: «Це Донні позначав будинки. З ним був Вес. Натан і ще один друг займалися іншими справами. Крадіжки дорожніх знаків, крадіжки в магазинах».
«Неможливо».
О'Ніл сказав: «У цю гру вони грали?»
«Захищати і… я не знаю». Її розум був бурхливим, вируючим, неконтрольованим.
«Експедиційна служба захисту та відповіді», — сказав О'Ніл.
"Це воно. Що з цим?»
«Це абревіатура. НАВАЖАЄТЬСЯ. Були команди. Кожна сторона змушувала іншу робити те, що могло призвести до в’язниці».
Танець викликав холодний сміх. Тут вона була так задоволена, що хлопці грають у гру з папером і ручкою та уникають насильства комп’ютерного світу, який спокусив Антіоха Марча та допоміг перетворити його на вбивцю. А тепер аналогове життя виявилося таким же руйнівним.
Гра, у яку ви грали з папером і ручкою? Наскільки це може бути шкідливим?…
«І команда Веса посміла вчинити злочини на ґрунті ненависті?»
"Це вірно. У Донні трохи неповнолітніх за плечима. Проблемна дитина. А сьогодні ввечері? У нього була зброя. Пістолет його батька. Тридцять вісім».
"Боже мій."
«Спочатку він сказав, що просто приніс це для захисту, але потім зізнався, що збирався пограбувати Гольдшмідта. Деякі мріють з'їхати з дому. Я говорив з його батьком. Чесно кажучи, навряд чи звинувачувати хлопчика. Що б не трапилося, йому буде краще поза домом. Я думаю, він зізнався, щоб йому не довелося повертатися додому».
Ну, я не знаю, як тебе називати.
Пані Денс…
«Ми насправді написали ці жахливі речі на будівлях і будинках?»
"Немає. Він просто спостерігав за Донні».
Проте це не звільнило його. Навіть якщо він сам не позначив будинок, він був співзмовником. Аксесуар. А з пістолетом? Це може бути змова з метою збройного пограбування. А якби когось убили через вкрадений знак стоп? Вбивство.
«Я просто готую сцену, Кетрін. Є більше».
більше? Наскільки, в біса, може бути гірше?
Судома пронизала її праву руку; вона люто стискала ручку. Вона поставила його. «Я зосереджувався на Меггі, яка була засмучена через те, що співала кляту пісню, а тут був Вес, який скоює злочини! Я не звернув на нього уваги. Його життя може закінчитися…
«Кетрин. Тут». Він поклав мобільний телефон на її стіл. Покопався в кишені й поклав поруч конверт.
Вона впізнала Samsung як Уес. Вона підвела очі, нахмурившись.
«На телефоні є відео. А це поліцейський звіт, створений Весом». Він підштовхнув до неї конверт.
«Поліцейський звіт? Що ви маєте на увазі?"
«Неофіційно». О'Ніл кинув рідкісну посмішку. «Він працює під прикриттям уже місяць. Так він висловився».
Вона підняла конверт, відкрила його. Сторінки комп’ютерних роздруківок, щоденник із зазначенням часу та дат.
18 березня, о 18:45 увечері, я особисто спостерігав, як Дональд, відомий також як Донні, балончиком Krylon намалював Verso на південно-західній стіні Центру з прав латиноамериканської імміграції на Альварадо-драйв, 1884, напис: «Повернись до Мексики». ви мокриці. Колір фарби був темно-червоний.
О'Ніл взяв телефон хлопчика і запустив програму камери. Він гортав, поки не знайшов відео. Він був хитким, але чітко показував, як Донні позначає будівлю.
«А інший наважується? Ті, якими Донні кинув виклик іншій команді? Вес також їх задокументував. А вкрадені дорожні знаки? Вес слідував за Натаном і якимось другом Вінсентом, коли вони відкопали знак зупинки. Він негайно зателефонував у дев'ять-один-один, щоб повідомити про це. І залишився на перехресті, щоб ніхто не постраждав».
Вона дивилася на відео. Тихим голосом за кадром: «Я, Вес Свенсон, особисто спостерігаю, як Дональд Версо розміщує графіті на баптистській церкві Нового Світу…»
О’Ніл продовжив: «Близько місяця тому друг Веса — я думаю, його звали Рашів — посварився з Донні, Натаном і ще одним із команди Донні».
Денс сказав йому: «Це правильно. Рашів і Вес були друзями. Тоді Вес просто перестав з ним зустрічатися. Я не знаю, що сталося».
«Донні та інші знущалися над ним, вимагали гроші, били його. Викрали ігрову приставку. Рашів розповів про це Весу. Вони нічого не могли зробити самі — ти бачив Натана?»
"Так. Великий».
«Він був м'язом у команді. Він зробить усе, що скаже йому Донні. У тому числі завдавати людям тяжких болів. Вес чув, що Донні та його друзі займаються якимись незаконними речами — про гру DARES говорили в школі, хоча ніхто точно не знав, що це таке. Уес вирішив з’ясувати це і — це були його слова — «зачепити виродка». Він пробив свій шлях до кліки і нарешті змусив Донні довіряти йому настільки, щоб дозволити йому грати.
«Він навіть домовився з Рашівом про те, щоб зустрітися, цитую, «випадково», і Вес прикинувся, ніби вкраде в нього комікс чи щось інше, погрожував завдати йому шкоди. Донні все купив».
«А сьогодні? У Гольдшмідта».
«Останнім часом ми помітили, що Донні поводиться дивно. Більш нестабільний. Тієї ночі, коли Донні позначив дім Ґолдшмідта? Вес бачив, як він підняв камінь. Він збирався напасти на когось, хто наближався до місця, де вони ховалися. Біля садиби Юніперо».
Денс прошепотів: «Я. Це був я».
О'Ніл лише сказав: «Я знаю». Він продовжив: «Уес не міг видатися Донні тієї ночі, але він збільшив гучність телефону та прокрутив до мелодій. Він відтворив зразок, наче йому дзвонили. Донні злякався і пішов».
Денс закрила очі й опустила голову. «Він мене врятував. Можливо, врятував мені життя».
«Тоді сьогодні ввечері він побачив щось у кишені Донні й подумав, що це може бути пістолет. Тож він вирішив: які б докази він не мав, достатньо. Настав час викликати кінноту».
«Чому він просто не повідомив про це спочатку? Місяць тому? Навіщо грати під прикриттям?»
О’Ніл звела очима по столу. "Не знаю. Можливо, щоб ти пишався ним».
"Мені."
Але навіть коли Кетрін Денс сказала ці слова, вона запитала, чи знав він це? Справді це знаєте?
Або, раптом подумав Денс, щоб ти пишався ним, Майкле.
Тиша заповнила кімнату. Денс думала про розмову, яку їй доведеться мати з хлопцем. Якими б не були хороші мотиви, тут були деякі мінні поля. Денс накопичив капітал в окрузі Монтерей за допомогою прокуратури; вона мала б побачити, скільки валюти та наскільки вона оборотна. І, подумала вона, Донні знадобиться допомога. Не просто тюремний термін. У тому віці ніхто не був непоправним. Кетрін Денс повірила в це. Вона зробить усе можливе, щоб направити його на лікування, куди б його не направили.
Потім вона подивилася на О’Ніла й побачила, що його вираз і поза різко змінилися. Ніякої кінестичної тонкощі тут немає.
І все, що вона побачила, викликало тривогу в Кетрін Денс. Вона подумала: ніби того, що Майкл щойно сказав мені про Веса, було недостатньо. Що було далі?
Він сказав: «Слухай, ніби того, що я тобі щойно сказав, було недостатньо…»
Будь-якого іншого разу вона могла б усміхнутися; тепер її серце забилося.
«Є щось інше». Він озирнувся на її двері. Все ще закритий.
"Я можу бачити це. Про що це?"
«Гаразд, я думаю, можна сказати, це про нас».
Голова Денс піднялася й злегка опустилася, кивок був одним із найбільш неоднозначних жестів. Часто це був захисний крок, що означало: мені потрібно виграти час і загартувати серце.
Бо знала, що буде далі. Майкл і Енн знову збиралися разом. Сталося більше, ніж можна було подумати, примирень. Після того, як документи про розлучення були підписані, трохи охоловши, коханець колишньої дружини перетворювався на байдика або тупий тупий. Зрештою, старий чоловік не такий уже й поганий. Вони вирішили прибрати будинок, засукати рукави і спробувати ще раз.
Чому б інакше Енн була там днями, у CBI, з дітьми? Одягнена як ідеальна мама з центрального кастингу. Коментарі О'Ніла: рід няні, займенник у множині про наявність планів на вечір шоу Меггі.
«Отже, ось у чому справа».
Очі Майкла О’Ніла були прикуті до дуже потворного жовтого керамічного кота, якого Меґі стиснула разом у першому класі.
Очі Денса незмінно дивилися на нього.
Глава 92
Її дім манив.
Вікторіанський вік сяяв завдяки приглушеним бра біля дверей і зсередини блідому до старої кістки світлу завіс. Крапки білих різдвяних вогнів навколо випадкового вікна або скупчення рослин додають атмосферу магії. Освітлення було одностороннім, але неважливо; Танець ніколи не відчував потреби бути симетричним.
Кетрін Денс заглушила двигун позашляховика, але залишилася на місці, міцно стиснувши пальці колесо. Вони тремтіли.
Вес…
Граючи в поліцейського, Вес.
Господи, Господи… Його міг убити Гольдшмідт. Дробовик Beretta, повідомив О'Ніл. Так, ця зброя — витвір мистецтва, але її призначення — вбивати. І вони чудово це роблять.
Нарешті відпустив кермо. Її долоні охололи від поту.
Репетирує те, що вона скаже своєму синові. Це мала бути довга дискусія.
Потім, звичайно, її думки повернулися до того, що сказав Майкл О’Ніл.
Слухай, ніби того, що я тобі щойно сказав, було недостатньо…
Ну хіба не завжди так? Розмови, які ви не хочете вести, не можете вести, відмовляєтеся вести... вони відбуваються самі по собі, і зазвичай у найгірші можливі моменти. Вона все ще була майже паралізована від жаху. Глибокий вдих, ще десяток.
Нарешті Денс виліз із «Патфайндера» і вийшов на ґанок, витягнувши ключ.
Однак їй не потрібно було розмикати фіксатор. Двері відчинилися, і перед нею став Джон Болінг у джинсах і чорній сорочці поло. Вона зрозуміла, що його волосся трохи довше. Звичайно, так було б і минулого тижня, і вона подумала: «Ще щось я пропустила». Пропустив повністю.
Ну, це був один біса тиждень.
— Гей, — сказав він.
Вони поцілувалися, і вона зайшла всередину.
Позаду неї стрибала на кілька футів, з кігтями, які потрібно було підстригти. Кілька захоплених стрибків на дивані та кілька перекатів на спині, щоб вас бачити. Танцювали обов’язкові, але назавжди втішні для всіх учасників, собачі розтирання голови.
«Вино?»
Хороший діагноз.
Посмішка, кивок. Вона скинула куртку й зачепила її. Занадто втомився навіть шукати вішалку.
Він повернувся з окулярами. Білий для них обох. Це було б Шардоне без дуба, яке вони нещодавно відкрили. Майкл любив червоний колір. Це все, що він випив.
"Діти?"
«У своїх кімнатах. Уес прийшов додому близько години тому. Не хотів дивитися на програму, яку я зламав разом. І це трохи дивно. Зараз він у своїй спальні. Виглядало якось примхливо».
Цікаво чому.
«Мегс теж у своїй кімнаті. Співав бурю. Скрипка може залишитися в минулому».
«На вулиці непогана температура. Чи будемо?»
Вони вийшли на палубу, відтерли кучеряве жовте листя з подушок двох нерівних дерев’яних стільців. Півострів Монтерей не був схожий на Середній Захід, насправді не було пір року. Листя опало на дозвіллі.
Денс розслабився й сів назад. Повз пропливав туман, приносячи із собою запах вологої мульчі, схожої на тютюн, і прянощі евкаліпта. Вона пригадала той час, коли Меґі наполягала на тому, щоб отримати ведмежа коали, посилаючись на те, що поблизу було багато листя, яке можна було б поїсти. «Нічого нам не коштуватиме!»
Денс не потрудився викладати аргументи. «Ні», — сказала вона.
Болінг застібнув светр. «Новини зробили матеріал у березні».
Денс чув про це; вона відмовилася від коментарів.
«Антіохійський марш», — міркував Болінг. «Це його справжнє ім'я?»
«Так. Переважно користувався Енді».
«Чи винні в злочинах клієнти Марча, ті, хто купував його відео?»
«Я не впевнений, куди це падає. Ймовірно, змова, якщо вони дійсно замовили вбивство. Це широка сітка. Однак, за словами Марча, багато клієнтів знаходяться за кордоном. Японія, Корея, Південно-Східна Азія. Ми не можемо зв’язатися з ними, і це не ситуація екстрадиції. TJ зараз переглядає записи веб-сайту. Я думаю, ми матимемо деяких громадян США, з якими Бюро приїде та поговорить. Березень співпрацює. Це було частиною угоди».
Ще одна тремтіння.
Я радий, що ми тепер у житті одне одного…
Болінг говорив: «Мене завжди хвилювали відеоігри, десенсибілізація. Діти, принаймні. Вони втрачають усі фільтри».
У 2006 році молодий чоловік, заарештований за підозрою у викраденні автомобіля, вирвав зброю в офіцера та вистрілив з поліцейської дільниці, убивши трьох поліцейських. Він був великим шанувальником тієї самої гри, про яку згадував Марч, Grand Theft Auto .
Інші юні стрільці — вбивця Сенді Хук і двоє студентів Коломбіни — були завзятими гравцями в жорстоку стрілянину, на її думку.
Одна сторона дискусії стверджувала, що між іграми та актом насильства немає причинно-наслідкового зв’язку, стверджуючи, що молодь, яка від природи схильна до залякування, травмування чи вбивства, приваблюється відеоіграми такого роду і продовжуватиме вчиняти злочини навіть без ігор. Інші вважали, що, враховуючи процес розвитку дітей, такі ігри справді формували поведінку набагато більше, ніж телебачення чи фільми, оскільки вони занурювали вас у інший світ, який діяв за іншими правилами, набагато більше, ніж пасивні розваги.
Вона відпила вина й дозволила цим думкам зникнути, замінені спогадом про слова Майкла О’Ніла годину тому.
Отже, ось що...
Тугий вузол у її животі.
— Кетрін?
Вона кліпнула очима й зрозуміла, що Болінг її щось запитав. "Вибачте?"
«Антіохія. Він був греком?»
«Мабуть, друге чи третє покоління. Він не виглядав середземноморцем. Він був схожий на якогось незграбного актора».
«Антіохія. Це місто, чи не так?»
"Не знаю."
Вони спостерігали, як привид туману пробігає по будинку, підштовхуваний скромним вітерцем. Температура була прохолодною, але Денсу це було потрібно. Очищення. Такий же був шум гавкоту тюленів і ударів хвиль об камінь. Обидва звучать комічно і втішно відповідно.
Саме тоді, з глухим ударом у животі, вона помітила, що щось сиділо на підлозі палуби, біля ніг Джона Болінга. Маленька сумка. Від By the Sea Jewelry в Кармелі. Вона знала це місце. Оскільки Кармель була таким романтичним місцем для відпочинку, ювелірні магазини, як правило, спеціалізувалися на обручках і обручках.
Боже мій, — подумала вона. Боже мій.
Між ними згорнулася тиша, густіша за туман. І вона зрозуміла, що він щось обдумав. Звичайно, відрепетирований виступ. Тепер він дійшов до цього.
«Я хочу дещо сказати». Він усміхнувся. «Як це для вербальної непотрібності? Очевидно, якби я хотів щось сказати, я б просто це сказав. Так. Я буду."
Денс дав ковток вина. Ні, ковток. Тоді вона сказала собі: Бережи розум, дівчино. Тут відбувається щось велике. Вона поставила склянку.
Болінг вдихнув, наче дайвер, який збирається випробувати себе. «Ми говорили про те, щоб дістатися до Напи з дітьми».
Найближчі вихідні. Трохи відвідування виноградників, трохи шопінгу. Телебачення на замовлення в корчмі. піца
«Але я думаю, що нам не варто йти».
"Немає?"
Тож він задумав романтичну втечу, лише вдвох.
Тоді він усміхався. Але усмішка інша. Вираз його очей, якого вона раніше не бачила.
Кетрін...
Гаразд. Він ніколи не називав її імені. Або рідко.
«Я збираюся йти».
«Зараз? Ще не так пізно».
«Ні, я маю на увазі переїзд».
«Ти…»
«Один стартап у Сіетлі хоче мене. Можливо, новий Microsoft. А як це? Це нова технологічна компанія, яка насправді заробляє гроші».
«Почекай, Джоне. Зачекайте. я..."
«Будь ласка?» Він був таким рівним, таким ніжним, таким розсудливим.
«Звичайно. Вибач.” Посмішка і вона замовкла.
«Я не збираюся використовувати кліше, якими люди кидаються в такі моменти. Хоча... хіба ви не казали, що кліше є кліше, тому що вони правдиві?»
Її друг, не вона, але вона не відповіла.
«Те, що ми мали, чудово. Ваші діти найкращі. Гаразд, можливо, це кліше . Але вони найкращі . Ти - найкраща."
Вона віддала йому безмежну повагу за те, що він не говорив про фізичне між ними. Це було чудово, комфортно і чудово, часом захоплювало дух. Але це не було спицею колеса цієї дискусії.
«Але знаєте що? Я не той хлопець для вас». Він засміявся своїм заспокійливим сміхом. «Ви знаєте , про що я говорю, правда?»
Так, Кетрін Денс.
«Я бачив вас і Майкла разом. Та суперечка, яку ви мали на ґанку після того, як повернулися з округу Орандж. Це не було дрібниці, це не було снайперство. Це було реально. Це був тип зіткнення, який мають люди, які повністю пов’язані між собою. Трохи летючого хутра, але багато любові. І я бачив, як ви працювали разом, щоб з’ясувати, що вбивця, суб’єкт суб’єкта, зробив це за наймом. Ваш розум стрибає туди-сюди. Два розуму, але, знаєте, насправді один».
Він міг би продовжити, відчула вона, але насправді не було сенсу додатково цитувати; це був доказовий аргумент.
Сльози бриніли. Її дихання було хитким. Вона взяла його руку, яка завжди була теплішою за її. Вона пригадала, як якось під ковдрою провела пальцями по його хребту й відчула, як він трохи напружився від холоду. Вони обидва сміялися.
«Тепер я не сватання. Все, що я можу зробити, це граціозно вклонитися, і ти забери це звідти».
Її очі збилися на сумку. Він помітив.
«О, ось». Він дотягнувся до підлоги й дістав його.
Він подав її їй. І вона полізла всередину. Коли вона це зробила, серветка зашелестіла, і Петсі, ретривер з плоскою шерстю, що знаходився за тридцять футів від неї, хитнув шовковистою головою в їх бік. Залишки можуть вимальовуватися. Коли вона побачила, що увага людей зосереджена не на продуктах харчування, вона знову задрімала.
Вона зазначила, що коробка була більшою за розмір кільця.
«Не сподівайтеся. Це не зовсім подарунок. Враховуючи, що це було твоє спочатку».
Вона відкрила коробку і засміялася. «О, Джоне!»
Це був її годинник, подарунок від Лінкольна Райма та Амелії Сакс, який розбився в її ентузіазмі та впав на землю, додавши довіри до «втечі» Серрано. Стискаючи «Ролекс», вона обняла його, вдихаючи його складні запахи. Шкіра, шампунь, миючі засоби, лосьйон після гоління. Потім вона відступила назад.
Так, на його обличчі був смуток, але жодної міри сумніву, жодного натяку на те, що він сподівався, що вона запротестує. Він проаналізував ситуацію та зробив такі ж правдиві висновки, як швидкість світла та двійкова система числення. І як незмінний.
«Отже, що я збираюся зробити зараз, щоб я міг утриматися — тому що я справді хочу втриматися, і я не зможу дуже довго — це поїхати додому».
Він піднявся. «Ось мій план, і я вважаю, що він хороший. Приходьте кожні пару тижнів, стежте за моїм будинком, відвідуйте друзів. Зламай трохи коду з Весом, приходь на кілька концертів Меґі. І якщо ви приймете рішення, яке повинні прийняти, ви з Майклом можете запросити мене на вечерю. І якщо я прийму рішення, які повинен прийняти, я уявляю, що зустріну когось і візьму її з собою. І ви можете найняти мене для виконання мого переконливого судово-медичного аналізу, хоча я повинен сказати, що ставка оплати зовнішнього постачальника CBI жалюгідна».
«О, Джон…»
Вона сміялася крізь сльози.
Вони підійшли до дверей і обнялися.
«Я тебе кохаю», — сказав він. І торкнувся пальцем її губ, врятувавши її від відповіді. Потерши гладку морду Ділана, Джон Болінг ступив через вхідні двері й, фактично, геть із її життя.
Денс повернулася до палуби, сіла на спинку крісла, охоплена вологим холодом, якого вона раніше не помічала. Прийнятий, набагато сильніше, відсутністю Джона Болінга. Вона одягла відремонтований годинник і втупилася в циферблат, поки секундна стрілка оберталася повним ходом, ледве помітним у бурштиновому світлі морського бра, встановленого на стіні над і позаду неї.
Потім вона заплющила очі й сіла, коли слова Майкла О’Ніла, які він сказав сорок хвилин тому, повернулися до неї.
«Отже, ось у чому річ. Я думав про це місяцями і намагався знайти інший спосіб сказати це».
Кетрін Денс приготувалась до того, що ім’я колишньої дружини Енн з’явиться в наступному реченні.
«Я знаю, що ти зараз з Джоном. Він хороший хлопець, і я бачив вас обох разом. Він клацає. Дітям він подобається. Це важливо. Справді важливо. Він ніколи не зробить тобі боляче».
Вона дивувалася: куди це поділося? Ці слова Майкла О'Ніла, що звучали як нерозбірливі слова, дезорієнтували. Чому він виправдовувався перед нею, що знову зійшовся зі своєю колишньою?
Його очі сфокусувалися на потворному жовтому керамічному коті, він продовжував: «Я казав, місяці і місяці. Але немає іншого способу, окрім як зустрітися з ним прямо в очі . Не думаю, що ти захочеш це почути, але я...
«Майкл».
«Я хочу одружитися».
Повторно одружився на Енн? подумала вона. Навіщо питати мого дозволу?
Потім він додав: «Ви можете сказати «ні». Я зрозумію. Ви можете сказати, що Джон у вашому житті назавжди. Але я мушу запитати».
Боже мій. я Він робить мені пропозицію .
«Я думала, Енн повернулася», — сказала вона. Ну, запнувся.
Він кліпав очима. «Енн? Начебто, я думаю. Вона та її хлопець отримують невелике житло в долині Кармель. Вона знає, що була не найкращою матір'ю. Вона вирішила змінити це і збирається проводити набагато більше часу з дітьми. Я пишався нею». Він неглибоко розсміявся. «Енн не має до нас нічого спільного. Ти і я."
«О боже, — прошепотів Денс. Її погляд теж упав на жовтянисту скульптуру кота, що сиділа навпочіпки на її столі. Ніколи його не оглядали так часто, як за останні три хвилини.
Тепер, сидячи на холодильній палубі, вона чудово пригадала наступні слова О'Ніла: «Отже, я це сказав. Ти вийдеш за мене заміж?» Він уважно оглянув її. «Знаєте, я думаю, що після всіх цих років знайомства з вами, роботи з вами, я не вірю, що я взяв трохи кінесики. Я поняття не маю, про що ви думаєте».
І Денс підвелася зі свого офісного крісла й обійшла стіл до О’Ніла. Він теж піднявся.
Вона сказала: «Іноді краще не включати кінесіку. І дотримуйтеся слів. Ну, одне слово». Вона обійняла його руками і, притуливши рот до його вуха, стиснула його якомога міцніше. І відповів на його питання. — Так, — сказала Кетрін Денс. "Так."
Подяки
З безмежною вдячністю: Вілл і Тіна Андерсон, Софі Бейкер, Джованна Кантон, Соня Чеуз, Джейн Девіс, Джулі Дівер, Дженна Долан, Кімберлі Ескобар, Кеті Глісон, Джеймі Ходдер-Вільямс, Мітч Хоффман, Керрі Худ, Емма Найт, Керолін Мейс , Клер Нозьєр, Хейзел Орм, Еббі Парсонс, Себа Пеццані, Майкл Піч, Джеймі Рааб, Бетсі Роббінс, Ліндсі Роуз, Кеті Раус, Ніна Солтер, Роберто Сантакіара, Дебора Шнайдер, Вів'єн Шустер, Мадлін Вархолік. Ти - найкраща!
Несправність ескалатора, внаслідок якої загинула одна людина, можливо, не була нещасним випадком, а першим у серії навмисних нападів…
Шукайте наступний блокбастер-трилер автора бестселерів New York Times Джеффрі Дівера про судового детектива Лінкольна Райма, який буде доступний у березні 2016 року.
Далі йде уривок.
Розділ 1
Іноді ви ловите перерву.
Амелія Сакс їхала на своєму криваво-червоному Ford Torino комерційною ділянкою Генрі-стріт у Брукліні, більш-менш дбаючи про пішоходів і рух, коли помітила підозрюваного.
Які шанси?
Їй допоміг той факт, що Unsub 40 був незвичайним на вигляд. Високий і досить худий, він виділявся в натовпі зовсім недавно. Проте лише це навряд чи змусить вас помітити серед тутешнього натовпу. Але тієї ночі, коли він до смерті забив свою жертву за два тижні до цього, свідок повідомив, що він був одягнений у блідо-зелене спортивне пальто в клітинку та бейсболку Braves. Сакс зробив необхідне — хоча й безнадійне — опублікував цю інформацію в телеграмі та перейшов до інших аспектів розслідування… і до інших розслідувань; Детективам у великих справах є про що піклуватися.
Але годину тому патрульний із 84-ї дільниці, прогулюючись неподалік від набережної Бруклін-Хайтс, помітив можливу й подзвонив Саксу — свинцевому золотому щиту у справі. Вбивство сталося пізно вночі на безлюдному будівельному майданчику, і злочинець, очевидно, не знав, що його бачили в наряді, тож він, мабуть, почувався в безпеці, знову одягаючи цей одяг. Патрульна поліцейська загубила його в натовпі, але все одно помчала в цьому напрямку, викликавши підкріплення, навіть якщо ця частина міста була розгалуженим містом, населеним десятьма тисячами маскуваних душ. Імовірність того, що вона знайде містера Сорока, — сказала вона собі криво, — у кращому випадку не існує.
Але, блін, ось він ішов довгою скакою. Високий, худий, у зеленій куртці, кепці й тому подібному, хоча зі спини вона не могла розрізнити, яку команду чекає на головному уборі.
Вона занесла маслкар 60-х років і зупинилася біля автобусної зони, кинула офіційно-діловий плакат Нью-Йоркської поліції на приладову панель і легко вийшла з машини, не забувши про велосипедиста-самогубця, який підійшов за кілька дюймів до зіткнення. Він озирнувся, не докоряючи, а, як вона гадала, щоб краще роздивитися високу рудоволосу колишню фотомодель, зосереджені її очі та зброя на стегні в чорних джинсах.
На тротуар слідом за вбивцею.
Це був її перший погляд на здобич. Довгодумний чоловік рухався довгими кроками, ноги були довгими, але вузькими (вона зазначила, що в кросівках — це добре для спринту по вологому квітневому бетоні — набагато краще, ніж її чоботи на шкіряній підошві). Частина її хотіла, щоб він був більш обережним — щоб він озирнувся навколо, і вона могла побачити його обличчя. Це було ще невідомо. Але ні, він просто плив цією дивною ходою, його довгі руки з боків, рюкзак, перекинутий на одній лямці через похиле плече.
Їй було цікаво, чи знаряддя вбивства було всередині: кульковий молоток із заокругленим кінцем, призначений для згладжування країв металу та вистукування заклепок. Це була сторона, яку він використав для вбивства, а не кіготь на протилежному кінці. Висновок щодо того, що провалилося в черепі Тодда Вільямса, був зроблений на основі бази даних, створеної Лінкольном Раймом для поліції Нью-Йорка та Офісу судово-медичної експертизи, під назвою папки: Вплив зброї на людське тіло. Розділ третій: Травма від удару тупим предметом.
Це була база даних Райма, але Сакс була змушена сама провести аналіз. Без рими.
Від цієї думки у неї в животі застукотіло. Змусила себе пройти повз нього.
Знову уявляючи рани. Жахливо те, що зазнав двадцятидев’ятирічний мешканець Мангеттену, побитий до смерті та пограбований, коли він наближався до клубу, що мав назву «40 градусів півночі», як дізнався Сакс, на широті Іст-Віллідж, де вона була розташована.
Тепер Unsub 40 — клуб був джерелом nic — переходив вулицю зі світлом. Яка дивна конструкція. Значно більше шести футів, але він не міг важити більше ніж 140 або 150.
Сакс побачила місце призначення та сповістила диспетчерську, щоб повідомити їй, що підозрюваний зараз заходить у п’ятиповерховий торговий центр на Генрі. Вона кинулася за ним.
Зі своєю тінню позаду на непомітній відстані містер Сорок рухався крізь натовп покупців. Люди завжди були в стані руху, як дзижчання атомів, у цьому місті, натовпи людей різного віку, статі, кольору, розміру. Нью-Йорк мав свій власний годинник, і, хоча було після обідньої години, бізнесмени, які мали бути в офісі, а студенти, у школі, були тут, витрачали гроші, їли, перебирали, переглядали, писали повідомлення та розмовляли.
І це значно ускладнило плани знищення Амелії Сакс.
Сорока піднялася на другий поверх. Він продовжував цілеспрямовано йти яскраво освітленим торговим центром, який міг бути в Парамусі, Остіні чи Портленді, це було так звичайне. Запахи олії та цибулі з фуд-корту та парфуми з прилавків біля відкритих входів у якірні магазини. Вона на мить подумала, що тут робить 40, що він хотів купити?
Можливо, шопінг не був його планом на даний момент, а просто прожиток; він зайшов у Starbucks.
Сакс зайшов за стовп біля ескалатора, приблизно за двадцять футів від відкритого входу до кав’ярні. Обережно, щоб залишатися поза полем зору. Їй потрібно було переконатися, що він не підозрює, що на нього дивляться очі. Він не виглядав так, ніби ніс — люди, як правило, ходять, коли мають пістолет у кишені, це знає будь-який вуличний поліцейський, настороженість, жорсткіша хода, — але це навряд чи означало, що він був без пістолета. А якби він їй нахилив і почав стріляти? Різанина.
Швидко зазирнувши всередину магазину, вона побачила, як він спустився до відділу з їжею, взяв два бутерброди, а потім, очевидно, замовив напій. Або, можливо, два. Він заплатив і зник із поля зору, чекаючи свого капучіно чи мокко. Щось модне. Зразу б видали фільтровану каву.
Він їв би чи пішов? Два бутерброди. Чекаєш на когось? Або один зараз, а інший пізніше?
— заперечив Сакс. Куди було найкраще його взяти? Чи буде краще надворі на вулиці, в магазині чи в самому торговому центрі? Так, центр і Starbucks були переповнені. Але вулиця тим більше. Жодне рішення щодо арешту не було чудовим.
Через кілька хвилин він все ще був усередині. Напевно, його напій уже був готовий, і він навіть не намагався піти. Вона припустила, що він пізно обідає. Але чи зустрічався він з кимось?
Зробити складне видалення ще більше.
Їй подзвонили.
«Амелія, Бадді Еверетт».
«Гей», — тихо сказала вона патрульному з 84. Вони добре знали одне одного.
«Ми надворі. Я і Додд. Ще одна машина з трьома».
«Він у Starbucks, другий поверх».
Саме тоді вона побачила кур’єра, який проїхав повз картонні коробки, прикрашені логотипом Starbucks — русалкою. Це означало, що в магазин не було заднього входу. Сорок потрапив у тупик. Так, усередині були люди, потенційні перехожі, але менше, ніж у торговому центрі чи на вулиці.
Вона сказала Еверетту: «Я хочу взяти його сюди».
«Всередині, Амелія? Звичайно. Пауза. «Це найкраще?»
Він нікуди не втече, — подумав Сакс. "Так. Ставай сюди, стат».
«Ми їдемо».
Швидкий погляд усередину, а потім назад на обкладинку. Вона все ще не могла його побачити. Він повинен сидіти позаду місця. Вона звільнилася вправо, а потім підійшла ближче до відкритої арки кав’ярні. Якщо вона не могла бачити його, він не міг бачити її.
Вона та команда обійшли б фланги…
Саме тоді Сакс ахнула від раптового, пронизливого крику, що пролунав позаду неї. Жахливий зойк людини, яка відчуває біль. Такий грубий, такий високий, що вона не могла відрізнити чоловіка чи жінки.
Звук виходив із верхньої частини ескалатора, який з’єднував поверх нижче з цим.
О, Ісусе...
Верхня панель пристрою, на яку гонщики ступили з рухомих сходів, відкрилася, і пасажир впав у рухомі елементи.
"Допоможи мені! Немає! Будь ласка, будь ласка!» Чоловічий голос. Тоді слова знову злилися у крик.
Клієнти та працівники задихалися та кричали. Ті, хто стояв на сходах несправного блоку і все ще рухалися вгору, зістрибнули або кинулися вниз проти руху вгору. Вершники на сусідньому ескалаторі, спускаючись, теж підстрибнули, мабуть, думаючи, що він ось-ось поглине їх. Кілька впали купою на підлогу.
Сакс глянув у бік кав’ярні.
Ніяких ознак 40. Чи бачив він її значок, на поясі чи зброю, коли, як і всі інші, обернувся, щоб витріщитися на аварію?
Вона зателефонувала Еверетту й розповіла йому про нещасний випадок і повідомила про це в диспетчерську службу. Потім прикрити виходи; Unsub 40 міг її побачити і тепер тікати. Вона побігла до ескалатора, помітивши, що хтось натиснув кнопку екстреної допомоги. Сходи сповільнилися, а потім зупинилися.
«Зупиніть, зупиніть!» Більше криків людини, яка потрапила всередину.
Сакс піднявся на верхню частину платформи й зазирнув у зяючу діру. Чоловік середнього віку — років сорока п’яти чи п’ятдесяти — опинився в пастці в передачах двигуна, який був встановлений на підлозі приблизно на вісім футів нижче алюмінієвої панелі, що відчинилася. Мотор продовжував обертатися, незважаючи на те, що хтось натиснув аварійний вимикач; вона припустила, що це просто вимикає зчеплення з рухомими сходами. Бідолаху схопили за пояс. Він був на боці, махаючи механізмом. Шестерні глибоко врізалися в його тіло; кров просочила його одяг і стікала на підлогу ескалаторної ями. На ньому була біла сорочка з бейджиком, ймовірно, працівник одного з магазинів.
Сакс глянув на натовп. Тут були працівники, кілька охоронців, але ніхто нічим не допомагав. Уражені обличчя. Здавалося, дехто дзвонив у 911, але більшість знімали на мобільний телефон фотографії та відео.
Вона покликала його: «Нас чекає порятунок. Я поліція Нью-Йорка. Я йду туди».
«Боже, це болить!» Більше криків. Вона відчула вібрацію в грудях.
Цю кровотечу потрібно було зупинити, оцінила вона. І ти єдиний, хто збирається це зробити. Просто піти.
Вона ще більше розкрила шарнірну панель. Амелія Сакс носила невеликі прикраси. Але вона вислизнула з пальця свій єдиний аксесуар — каблучку з блакитним каменем, боячись, що вона зачепить її руку за шестірню. Хоча його тіло затискало один набір із них, другий — керуючи ескалатором вниз — відлетів. Не звертаючи уваги на її клаустрофобію, Сакс ледве рушила у вузьку яму. Для робітників була драбина, але вона складалася з вузьких металевих прутів, слизьких від крові чоловіка; мабуть, він був порізаний, коли вперше впав усередину гострим краєм панелі доступу. Вона міцно вхопилася за руки та ноги драбини; якби вона впала, то приземлилася б на чоловіка, а прямо біля нього — другий набір точильних механізмів. Одного разу її ноги вилізли з-під неї, а м’язи рук звело судоми, щоб вона не впала. Взута нога торкнулася робочих шестерень, які вирили жолоб у п’яті й смикали її джинсовий манжет. Вона відсмикнула ногу.
Потім на підлогу… Тримай, тримайся. Сказати або подумати це і йому, і собі.
Крики бідолахи не стихали. Його попелясте обличчя було вузлом, шкіра блищала від поту.
«Будь ласка, о Боже, о Боже…»
Вона обережно потяглася навколо другого набору шестерень, двічі послизнувшись на крові. Одного разу його нога мимоволі вискочила, міцно зачепила її за стегно, і вона впала вперед, до обертових зубів.
Їй вдалося зупинитися перед тим, як її обличчя торкнулося металу. Знову послизнувся. Спіймала себе. «Я поліцейський», — повторила вона. «Медики приїдуть щохвилини».
«Це погано, це погано. Це так боляче. О, так багато».
Піднявши голову, вона закричала: «Хтось з обслуговування, хтось з дирекції! Закрий цю кляту річ! Не сходи, а мотор! Відключіть електроенергію!»
Де в біса пожежна частина? Сакс оглянув травму. Вона поняття не мала, що робити. Вона стягнула свою куртку й притиснула її до розтертої плоті його живота й паху. Це мало зупинило кров.
«Ах, ах, ах», — скиглив він.
Шукаючи дроти, щоб перерізати — вона носила в задній кишені свій дуже незаконний, але дуже гострий ніж, — але кабелів не було видно. Як можна зробити таку машину і не мати вимикача? Ісус. Розлючений некомпетентністю.
«Моя дружина», — прошепотів чоловік.
«Тсс», — заспокоїв Сакс. «Все буде добре». Хоча знала, що все буде не так. Його тіло являло собою криваве місиво. Навіть якби він вижив, він ніколи не буде колишнім.
"Моя дружина. Вона... Ти підеш до неї? Мій син. Скажи їм, що я їх люблю».
— Ти сам їм про це скажеш, Грегу. Читання бейджа з іменем.
«Ти поліцейський». Задихаючись.
"Це вірно. І тут будуть медики...
«Дай мені свій пістолет».
"Дати тобі-"
Більше криків. Розриває обличчя.
«Будь ласка, дайте мені свій пістолет! Як мені це зняти? Скажи мені!"
«Я не можу цього зробити, Грег», — прошепотіла вона. Вона поклала руку йому на руку. Другою долонею вона витерла з його обличчя піт.
«Мені так боляче… Я не можу цього витримати». Крик голосніше за інших. «Я хочу, щоб усе покінчило!»
Вона ніколи не бачила такого безнадійного погляду ні в кого.
«Будь ласка, вашу рушницю!»
Амелія Сакс простягла руку й витягла з-за пояса «Глок».
* * *
Поліцейський.
Не добре. Не добре.
Та висока жінка. Чорні джинси. Гарне обличчя. І, о, руде волосся...
Поліцейський.
Я залишив її біля ескалатора й рухаюся крізь натовп у торговому центрі.
Здається, вона не знала, що я її бачив, але я бачив. О так. Побачив її добре і чітко. Крик чоловіка, який зник у щелепах машини, спонукав усіх дивитися на звук. Але не вона. Вона поверталася шукати мене в привітному Starbucks.
Я бачив пістолет на її стегні, значок на стегні. Не приватне, не орендне. Справжній коп. Поліцейський Блакитної крові . вона-
Добре. Що це було?
Постріл. Я не дуже володію вогнепальною зброєю, але стріляв з пістолета. Без сумніву, це був пістолет.
Загадкове. Так, так, щось дивне. дівчина-поліцейська — я називаю її Ред, після зачіски — планувала заарештувати ще когось ? Важко сказати. Вона може переслідувати мене за багато пустощів, які я задумав. Можливо, ті тіла, які я залишив у тому муловому ставку поблизу Ньюарка деякий час тому, обтяжені штангами, як ті пухнасті люди купують, використати шість з половиною разів і більше ніколи. У пресі немає жодної інформації про цей інцидент, але, ну, це був Нью-Джерсі. Тіло-земля, це місце. Ще один труп? Не варто повідомляти; Мец виграв сім! Так. Або вона може полювати за мною, щоб зіткнутися невдовзі після цього на темній вулиці Манхеттена, свист проходить горло. Або, може, той будівельний майданчик за клубом 40®, де я залишив такий гарний пакунок із, знову ж таки, зламаною кісткою голови.
Хтось упізнав мене в одному з тих місць, різання чи тріщини?
Може бути. Я маю особливий вигляд, зріст і вагу.
Я просто припускаю, що вона хоче мене. Мені потрібно втекти, а це означає тримати голову опущеною, це означає сутулитися. Легше зменшитися на три дюйми, ніж вирости.
Але постріл? Про що це було? Вона гналася за кимось ще небезпечнішим за мене? Я перевірю новини пізніше.
Люди зараз скрізь і швидко рухаються. Більшість не дивиться на мене високого, худого мене, мене з довгими стопами та пальцями. Вони просто хочуть вийти, тікаючи від криків і пострілів. Пустіють магазини, порожніють фудкорти. Боїться терористів, боїться божевільних чоловіків у камуфляжах, які колють, ріжуть, стріляють по світу від гніву чи завдяки розгубленим мізкам. ІДІЛ. Аль-Каїда. Ополчення. Всі на межі.
Кручуся тут, перебираю шкарпетки та білизну, чоловічу.
Генрі Стріт, четвертий вихід, прямо переді мною. Мені так вийти?
Краще зробіть паузу. Я глибоко вдихаю. Не будемо йти занадто швидко. По-перше, я повинен втратити зелену куртку та кашкет. Купуйте щось нове. Я зайшов у дешевий магазин, щоб заплатити готівкою за якийсь італійський синій піджак китайського виробництва. Довжиною тридцять п'ять, що на щастя. Такого розміру важко знайти. Хіпстерська шапка федора. Дитина з Близького Сходу дзвонить на розпродаж, надсилаючи повідомлення. Грубий. Моє бажання — зламати йому кістку в голові. Принаймні він не дивиться на мене. Добре. Поклади стару куртку в мій рюкзак, зелену клітку. Куртка від брата, тому не викидаю. Спортивна шапка теж входить всередину.
Китайський італійський хіпстер залишає магазин і повертається в торговий центр. Отже, яким шляхом втекти? Генрі Стріт?
Ні, не розумний. Надворі буде багато поліцейських.
Я оглядаюся. Скрізь, скрізь. Ах, службові двері. Там буде вантажний док, я впевнений.
Я прориваюся через двері, наче тут мені місце, кістяками пальців, а не з долонею (відбитки, звісно), повз табличку з написом « Тільки для працівників» . Хіба що зараз.
Думаючи: Який щасливий момент, ескалатор, Червоний поруч із ним, коли почалися крики. Мені пощастило.
Опустивши голову, я йду рівно. У коридорі мене ніхто не зупиняє.
А, ось ватяна куртка на прищепці. Я відстібаю бейдж з іменем працівника та знову приколюю блискучий прямокутник на грудях. Тепер я ввічливий член команди Маріо. Я не дуже схожий на Маріо, але це доведеться зробити.
Щойно двоє робітників, молодих чоловіків, один коричневий, інший білий, виходять у двері попереду мене. Я киваю на них. Вони кивають у відповідь.
Сподіваюся, один не Маріо. Або його найкращий друг. Якщо так, мені доведеться полізти в рюкзак, і ми знаємо, що це означає: тріскання кісток з висоти. Я проходжу їх.
добре.
Або погано: лунає голос: «Йо?»
"Так?" Питаю, рука біля молотка.
«Що там відбувається?»
«Пограбування, я думаю. Той ювелірний магазин. Може бути."
«У лохів там ніколи не було охорони. Я міг би їм сказати».
Його колега: «Тільки дешева хрень була. Циркони, таке лайно. Кому в дупу прострелять за циркон?»
Я бачу вказівник « Доставки» й чесно йду за стрілкою.
Я чую голоси попереду, зупиняюся й оглядаюся за ріг. Один маленький чорний охоронець, худий, як я, гілочка — і все. Я міг легко зламати його молотком. Зробіть так, щоб його обличчя розкололося на десять частин. І потім-
О ні. Чому життя таке клопіт?
З’являються ще двоє. Один білий, один чорний. Обидва удвічі мої.
Я кидаюся назад. А далі все гірше. Позаду мене, інший кінець коридору, з якого я щойно спустився. Я чую більше голосів. Можливо, це Ред і деякі інші, які роблять зачистку таким чином.
І єдиний вихід, попереду мене, — це чотири орендовані поліцейські, які живуть за день, у них теж є шанс зламати кістки… або Tase, або спрей.
Я в середині і нікуди подітися.
No 2016 Gunner Publications, LLC
Також Джеффрі Дівер
Солітьюд-Крік **
Збирач шкір *
The Starling Project , оригінальна радіоп'єса
Неприємності на душі, зібрання оповідань, том третій
Ice Cold, Stories of the Cold War (Редактор)
Книги, за які варто померти (співавтор)
Жовтневий список , трилер навпаки
Кімната вбивств *
XO **/*
XO: The Album (музичний компакт-диск з оригінальними піснями)
Карт-бланш , роман про Джеймса Бонда
Край
Палаючий дріт *
Найкращі американські загадкові історії 2009 (Редактор)
Список спостереження ( Мідний браслет і рукопис Шопена ) (Співавтор)
Придорожні хрести **
Залишені тіла
Розбите вікно *
Спляча лялька **
More Twisted: Зібрання оповідань, том другий
Холодний місяць */**
Дванадцята карта *
Сад звірів
Twisted: зібрані оповідання
Зникла людина *
Кам'яна Мавпа *
Синє ніде
Порожній стілець *
Говорити мовами
Сльоза диявола
Танцівниця труни *
Збирач кісток *
Дівоча могила
Молитва про сон
Урок її смерті
Володарка Юстиції
Жорсткі новини
Смерть синьої кінозірки
Манхеттен - мій ритм
Пекельна кухня
Блюз кривавої річки
Неглибокі могили
Століття чудових напружених історій (редактор)
Гаряча та спекотна ніч для злочину (Редактор)
Франкенштейн Мері Шеллі (вступ)
*За участю Лінкольна Райма та Амелії Сакс
**За участю Кетрін Денс
Про автора
Колишній журналіст, фолк-співак і адвокат, Джеффрі Дівер є міжнародним автором бестселерів номер один. Його романи потрапили до списків бестселерів по всьому світу, зокрема в New York Times , The Times of London, Corriere della Sera в Італії , Sydney Morning Herald і Los Angeles Times . Його книги продаються в 150 країнах і перекладені на двадцять п'ять мов.
Автор тридцяти семи романів, трьох збірок оповідань і наукової юридичної книги, а також автор слів для альбому кантрі-вестернів, він отримав або потрапив до короткого списку десятків нагород. Міжнародна асоціація письменників трилерів назвала його «Тіла, які залишилися позаду» романом року, а його трилер « Розбите вікно» та окремий роман « Край» також були номіновані на цю премію. Він був нагороджений «Сталевим кинджалом» і «Кинджалом оповідання» від Британської асоціації письменників-криміналістів і премією «Неро», а також тричі лауреатом премії Ellery Queen Readers за найкраще оповідання року та переможцем Британська премія Thumping Good Read Award. «Холодний місяць» нещодавно назвали «Книгою року» японськими авторами таємниць, а також журналом Kono Mystery ga Sugoi . Крім того, японська асоціація пригодницької фантастики нагородила «Холодний місяць» і «Карт-бланш» щорічною нагородою Гран-прі. Його книга «Кімната вбивств» була нагороджена «Політичним трилером року» за версією Killer Nashville. А його збірка оповідань « Троубл в розумі » також була номінована цією організацією як найкраща антологія.
Дівер був удостоєний премії за життєві досягнення від Bouchercon World Mystery Convention та премії Реймонда Чандлера за життєві досягнення в Італії.
Він брав участь у написанні антології Books to Die For , яка отримала премії Агати та Ентоні.
Його останні романи: Солітюд Крік , роман Кетрін Денс; Жовтневий список , трилер, розказаний навпаки; Збирач шкір і Кімната вбивств , романи Лінкольна Райма. Для свого танцювального роману XO Deaver написав альбом пісень у жанрі кантрі-вестерн, доступний на iTunes і на компакт-диску; а до цього «Карт-бланш» , роман-продовження про Джеймса Бонда, міжнародний бестселер номер один.
Дівер був номінований на сім премій Едгара від Мистичних письменників Америки, Ентоні, Шеймус і Гумшу. Нещодавно він потрапив у короткий список премії ITV3 Crime Thriller Award за найкращого міжнародного автора. «Придорожні хрести» увійшли до шорт-листа Prix Polar International 2013.
Його книжка «Дівоча могила» була знята у фільмі HBO з Джеймсом Гарнером і Марлі Метлін у головних ролях, а його роман «Збирач кісток» був повнометражним релізом кінокомпанії Universal Pictures з Дензелом Вашингтоном і Анджеліною Джолі в головних ролях. Lifetime показали екранізацію його «Сльози диявола» . І, так, чутки правдиві; він дійсно з’являвся як корумпований репортер у своїй улюбленій мильній опері « Як обертається світ» . Він народився за межами Чикаго, має ступінь бакалавра журналістики в Університеті Міссурі та ступінь юриста в Університеті Фордхем.
Читачі можуть відвідати його веб-сайт www.jefferydeaver.com.
Дякуємо, що придбали цю електронну книгу, видану Hachette Digital.
Щоб отримувати спеціальні пропозиції, бонусний вміст і новини про наші останні електронні книги та програми, підпишіться на наші інформаційні бюлетені.
Зареєструватися
Або відвідайте нас на hachettebookgroup.com/newsletters
Зміст
Обкладинка
Титульна сторінка
Ласкаво просимо
Посвята
Безумство
Розділ 1
Розділ 2
Базовий рівень
Розділ 3
Розділ 4
Розділ 5
частина 6
Розділ 7
Розділ 8
Розділ 9
Розділ 10
Розділ 11
Розділ 12
Розділ 13
Розділ 14
Розділ 15
Розділ 16
Розділ 17
Розділ 18
The Get
Розділ 19
Розділ 20
Розділ 21
Розділ 22
Розділ 23
Розділ 24
Розділ 25
Розділ 26
Запобіжні заходи
Розділ 27
Розділ 28
Розділ 29
Розділ 30
Розділ 31
Розділ 32
Розділ 33
Розділ 34
Розділ 35
Флеш-моб
Розділ 36
Розділ 37
Розділ 38
Розділ 39
Розділ 40
Розділ 41
Розділ 42
Розділ 43
Розділ 44
Розділ 45
Розділ 46
Розділ 47
Розділ 48
Розділ 49
Розділ 50
Розділ 51
Глава 52
Розділ 53
Клуб секретів
Розділ 54
Розділ 55
Розділ 56
Розділ 57
Розділ 58
Розділ 59
Розділ 60
Глава 61
Глава 62
Глава 63
Розділ 64
Глава 65
Глава 66
Глава 67
Розділ 68
Глава 69
Розділ 70
Глава 71
Глава 72
Кров усіх
Глава 73
Глава 74
Глава 75
Глава 76
Глава 77
Глава 78
Глава 79
Розділ 80
Розділ 81
Розділ 82
Розділ 83
Розділ 84
Розділ 85
Остання сміливість
Розділ 86
Розділ 87
Розділ 88
Розділ 89
Глава 90
Глава 91
Глава 92
Подяки
Більше від Джеффрі Дівера
Також Джеффрі Дівер
Про автора
Інформаційні бюлетені
Авторське право
Авторське право
Ця книга є художнім твором. Імена, герої, місця та події є продуктом уяви автора або використовуються вигадано. Будь-яка схожість із реальними подіями, місцями чи людьми, живими чи мертвими, є випадковою.
Copyright No 2015 Gunner Publications, LLC
Дизайн обкладинки Джеррі Тодд.
Фотографія обкладинки жінки в полі No Mark Owen/Trevillion Images.
Авторські права на обкладинку No 2015 Hachette Book Group, Inc.
Всі права захищені. Відповідно до Закону США про авторське право 1976 року, сканування, завантаження та електронний обмін будь-якою частиною цієї книги без дозволу видавця є незаконним піратством і крадіжкою інтелектуальної власності автора. Якщо ви бажаєте використати матеріал із книги (не для рецензування), необхідно отримати попередній письмовий дозвіл, звернувшись до видавця за адресою [email protected]. Дякуємо за підтримку прав автора.
Grand Central Publishing
Hachette Book Group
1290 Avenue of the Americas
New York, NY 10104
hachettebookgroup.com
twitter.com/grandcentralpub
Перше видання електронної книги: травень 2015 р
Grand Central Publishing є підрозділом Hachette Book Group, Inc.
Назва та логотип Grand Central Publishing є торговою маркою Hachette Book Group, Inc.
Бюро спікерів Hachette надає широкий вибір авторів для виступів. Щоб дізнатися більше, відвідайте www.hachettespeakersbureau.com або зателефонуйте за номером (866) 376-6591.
Видавець не несе відповідальності за веб-сайти (або їх вміст), які не належать видавництву.
ISBN 978-1-4555-1716-9
E3