Балканский побег - это художественное произведение. Имена, места и происшествия либо являются продуктом воображения автора, либо используются вымышленно.
Оригинальная электронная книга A Ballantine Books
Авторские права No Стив Берри, 2010.
Отрывок из Могилы Императора. Авторские права No 2010 Стив Берри.
Все права защищены. Используется с разрешения.
Издается в Соединенных Штатах издательством Ballantine, издательством The Random House Publishing Group, подразделения Random House, Inc., Нью-Йорк.
B ALLANTINE - зарегистрированная торговая марка, а колофон Ballantine - торговая марка Random House, Inc.
Эта книга содержит отрывок из готовящейся к выходу книги «Могила Императора» . Этот отрывок предназначен только для этого издания и может не отражать окончательное содержание предстоящего издания.
eISBN: 978-0-345-52517-8
www.ballantinebooks.com
v3.1
СОДЕРЖАНИЕ
Крышка
Титульная страница
авторское право
Первая страница
Примечание писателя
об авторе
Другие книги этого автора
5 ЛЕТ НАЗАД
Кассиопея Витт не знала, убьют ли они ее сейчас или позже. Но они убьют ее, в этом можно было не сомневаться.
Или, по крайней мере, они попытаются.
Это означало, что ей нужно что-то делать, но ее возможности были ограничены. Ее руки были связаны за спиной нейлоновым шпагатом, а ноги были прикованы к каменной стене, которая окружала ее, как темный кокон. Она была в одиночестве глубоко в горах Рила, более чем в двухстах километрах к югу от столицы Болгарии Софии. Хуже того, никто не знал ее местонахождение, а окружавшие ее глубокие цирки, острые пики и ледниковые морены были одними из самых отдаленных на Балканах.
Она приехала вчера и нашла лагерь у подножия лесного склона.
Низкий методичный гул, доносящийся из одной из палаток, и два черных кабеля, петляющих по тропинке в гору, подали сигнал генератору. Она как раз собиралась пойти по их следу и войти в пещеру, когда у входа появился мужчина. Он был невысокого роста, широкоплечий, с загорелыми чертами лица и тонкими усами. На нем был черный черный комбинезон с пятнами бабочек на обеих подмышках. Когда он заметил посетителя, его лицо охватило удивление, но оно быстро исчезло .
Он что-то сказал ей по-болгарски. Славянские языки не были ее сильной стороной, поэтому она попробовала английский. «Я был в деревне и узнал о вашем лагере. Я думал, что посмотрю.
Он нес кирку и лопату, которые отложил в сторону. «Боятся, что там не так много, кроме археологов, копающих кости».
Английский был чистым и четким, только с намеком на русский акцент .
«Это восхитительно», - сказала она, но она подумала о том, как человек в городе, который указал ей в эту сторону, сказал, что люди представились каменными гончими .
«Там холодно и грязно, а костей немного». Он присел на корточки и уперся ногами. «Здесь лучше на свежем воздухе».
Он вытащил из кармана пачку сигарет и предложил ей покурить. Она отказалась, и он зажег одну для себя одноразовой зажигалкой. Мужчина сказал, что его зовут Петар Варга .
"Как давно ты здесь?" - спросила она .
"Слишком долго. Я считаю это плохой идеей. Сухая пещера, да? Он наслаждался сигаретой .
«Университет, спонсирующий раскопки?»
Он стоял. "Больше одного. Но это небольшой проект. Исследовательский. Просто посмотреть, какая земля уступит ».
«Я всегда увлекалась археологией», - сказала она. «Думаешь, я мог видеть место раскопок?»
Он склонил голову и нахмурился. «Там довольно тесное пространство».
Она сверкнула улыбкой. "Я не боюсь."
Он бросил сигарету на землю. "Почему нет? Пойдем, я покажу тебе место.
00003.jpg
«Вставай», - сказали ей.
Они пришли за ней.
Двое мужчин с ружьями.
Она была освобождена от цепей и отведена обратно в тот же туннель, который Варга показал ей вчера. Сначала узкий, но на пятнадцать метров в гору он открылся почти до двух метров в ширину. Слабые лампочки периодически растворяли тьму, обнажая острые стены, пол - смесь песка и гравия. Ответвления туннелей открывались в новые черные пропасти. Их уровень дважды менялся и неуклонно повышался. Воздух был густым и зловонным, как подвал, затопленный после шторма.
Впереди проход заканчивался той же прямоугольной комнатой, которую она видела вчера, около двадцати метров в длину с низким потолком из зазубренной скалы, отлитой в голубоватый оттенок дымящимися галогенами. В дальнем конце было что-то вроде алтаря - прямоугольная плита из почерневшего камня, поддерживаемая круглыми колоннами, сооружение возвышалось на платформе, высеченной в скале пола.
За алтарем были блеклые настенные фрески.
Сцена охоты, в которой на кабана напали всадник и обнаженный мужчина с двойным топором. Она знала, что двойной топор олицетворяет королевскую власть, а обнаженный мужчина - Залмоксиха, фракийского бога солнца. Работа спровоцировала ошибку Варги вчера, когда он неправильно идентифицировал их как Романа. Ее ошибка произошла, когда она не отступила быстро.
Возле алтаря ее ждал новый мужчина.
Он был высоким, широкоплечим, с узкой талией и такими же бедрами. Крошечный носик с небольшой шишкой торчал из круглого лица, а пряди черных волос касались кончиков ушей. На нем были джинсы и рубашка с длинными рукавами.
«Я Лев Соколов», - сказал он ей, его английский проникся еще более густым русским привкусом. «Мне сказали допросить вас».
"Кем?"
«Русские. Здесь они контролируют ».
«В последний раз, когда я смотрел, Болгария была независимым государством».
Он пожал плечами. "Может быть и так. Но русские здесь контролируют ».
«Что такого особенного в этом месте?»
"Почему ты здесь?"
Она не могла сказать, что Хенрик Торвальдсен просил ее проверить местность. Ее датский друг, очарованный всем потерянным и в двадцать раз богаче, чем она могла когда-либо надеяться, наткнулась на возможное местонахождение неоткрытой фракийской гробницы.
Что было редкостью.
Фракийцы были воинственным кочевым народом, заселившим центральные Балканы почти 5000 лет назад. Впервые они были упомянуты в Илиаде как союзники троянцев против греков, и Геродот цинично отметил , что они продают свои ребенок , и пусть их жены торговлю с любыми мужчинами они пожалуйста . Два с половиной тысячелетия назад они доминировали в горах северной Греции и того места, которое позже станет южной Болгарией. В конце концов, завоеванные Александром Великим, затем вновь завоеванные римлянами, они были окончательно ассимилированы славянами в VI веке. Они не развивались письменности и не оставили никаких следов своего существования, за исключением могил засоренных сказочными золотых и серебряных сокровищами. Большинство из них было найдено дальше на север, в центральной Болгарии, в месте, которое называли Долиной фракийских царей. Но Торвальдсно произошел на место расположения более запутанного сайта, на юг. Место, которое когда-то было жизненно важной частью древней Фракии, жители которой назвали горы Рила, что означает «хорошо орошаемые». Он надеялся, что сайт окажется девственным. К сожалению, другие нашли его первыми.
И они не гонялись за сокровищами.
«Я в отпуске и никогда не видела эту часть Болгарии», - сказала она Соколову.
"РС. Витт, ты важен. Вы самостоятельно многомиллиардной корпорации, унаследованный от отца. У вас есть грандиозное поместье на юге Франции. Женщина, как ты, человек с большим достатком, не отдыхает в этих горах ».
Они конфисковали ее паспорт вчера после того, как взяли ее в плен, и явно кто-то был занят.
«Что ты собираешься делать?» спросила она. «Обними меня ради выкупа?»
«Я просто спрашиваю, почему ты здесь?»
Она уловила что-то в глазах Соколова, нежную просьбу, чтобы она ответила честно. Ей было интересно, понимают ли двое других мужчин, стоявшие в дальнем конце зала, разговор. Их действия не свидетельствовали о том, что они даже слушали.
«Мне было интересно, кто это построил, - сказал Соколов. "Сколько этому лет?"
«Вероятно, с третьего по пятый век до нашей эры ».
«Мы находим это случайно. Снос в другом туннеле открыл здесь шахту ».
Он был голым. Артефактов нет. "Он был пуст?"
Он кивнул. «Это именно та камера, которая появилась, когда мы вошли пять дней назад».
По крайней мере, он существовал. Торвальдсен был бы в восторге.
Конечно, чтобы сказать ему, ей нужно сбежать.
Но ее догадка оправдалась. Она думала об этом всю ночь, будучи прикованной к стене. Болгария была богата марганцем, углем, медью, свинцом, цинком и золотом. Эти люди могли быть геологами. Но если они были просто съемочной группой, зачем брать ее в плен? Почему пистолеты?
Только одно объяснение имело смысл.
Еще одна руда поступала из этих гор, которые бывший Советский Союз открыто эксплуатировал.
«Насколько большое урановое месторождение вы нашли?» спросила она.
Глаза Соколова выдавали то, что она угадала правильно. «Достаточно знать, что ты больше не увидишь дневного света».
Угроза Соколова не представляла опасности. Это было более информативное, что давало понять, что у нее проблемы, но не обязательно из-за него. Он сделал знак одному из других вооруженных людей и рявкнул по-русски. Мужчина нашел нож и перерезал нейлоновые повязки, которые держали ее руки за спиной.
Она стерла болезненность. "Я ценю это. Они были тугими ».
«Этих людей не обманешь», - сказал он. «У них есть работа, и они ею займутся. Мне нужно знать, зачем вы здесь.
Она задавалась вопросом, была ли задача Соколова в том, чтобы она чувствовала себя комфортно, уязвимой, чтобы завоевать ее доверие. Было что-то в нем, что ее тянуло, а не обычное высокомерие, которое, казалось, проецировали русские. Более сдержанный. Симпатичный. Она сказала себе быть осторожной и не говорить больше, чем следовало бы.
Чтобы выиграть время, она изучила хранилище.
Фракийских царей и знати хоронили в подземных храмах, называемых героинами . Обычно они были многокамерными и прямоугольными или однообразными и круглыми с куполообразной крышей, они служили местами для ритуальных церемоний чествования умерших с поминальными дарами. До начала 20 века вся культура была практически неизвестна, и когда Торвальдсен предложил ей шанс, она была взволнована перспективой посещения одного из их забытых святилищ.
Но эта гробница явно была разграблена. Здесь нечего было найти.
И ей пора было уходить.
Она насчитала три туннеля, ведущих наружу. Один был выходом наружу. Еще двое вели вглубь горы. Мысленно она отметила расстояние между собой и ближайшим выходом. Шагов пятнадцать. Прямая линия. Ничего подобного.
Она снова любовался фресками и подивился очевидное отсутствие греческого влияния. Фракийцы пользовался богатой культурой, и, если бы не их разъединения, они вполне могли превращались прочной цивилизацию. К сожалению, когда они были Эллинизированные, бороды, татуировки, плащи, сапоги и шляпы, которые отличали их исчезли из обоих их жизни и искусства. Изображения здесь были от времени до этого влияния, показывая им, как они первоначально были не голубоглазыми и рыжими, как один наблюдатель неправильно описал, но темноволосым с функциями более общими для европейцев.
«Ты скажешь мне, почему ты здесь?» - снова спросил Соколов.
«Пожалуйста, расскажите нам», - сказал новый голос. «Я хочу знать ответ на этот вопрос».
Петар Варга вошел в комнату.
Сегодня он был одет в более стильную одежду, его грязный рабочий комбинезон исчез. Он подошел к тому месту, где стояли они с Соколовым, и при каждом шаге хрустел гравий под его подошвами, его чванство походило на человека, стоящего у власти.
«Можешь засунуть это себе в задницу», - сказала она.
рука Варга прокатилась и задний его стороны шлепнула сторону ее лица. Удар покоробило ее, но она восстановила равновесие и собирался наброситься, когда Varga произвел пистолет.
«Ты круче с пистолетом», - сказала она. «Как дела в драке?»