ПОНЕДЕЛЬНИК, 10 СЕНТЯБРЯ , ВТОРНИК, 1 СЕНТЯБРЯ 1, 2 0 0 1
1
Через четыре часа после неудачной попытки самоубийства он спустился в сторону аэродрома Любляны. Прозвучал тон, и над его головой засветился знак ремня безопасности. Рядом с ним швейцарская бизнесвумен застегнула ремень и посмотрела в окно на ясное словенское небо - все, что потребовалось, - это всего лишь первый отпор, чтобы убедить ее, что дергающийся американец, с которым она сидела рядом, не заинтересован в разговоре.
Американец закрыл глаза, думая об утреннем провале в Амстердаме - стрельбе, разбитом стекле и осколках дерева, сиренах. «Если самоубийство - это грех, - подумал он, - тогда что до того, кто не верит в грех»? Что тогда? Мерзость природы? Наверное, потому, что единственный неизменный закон природы - продолжать существовать. Свидетели: сорняки, тараканы, муравьи и голуби. Все создания природы работают ради единой цели: выжить. Это одна неоспоримая теория всего.
Он так много размышлял о самоубийстве за последние месяцы, изучил это деяние со стольких сторон, что оно потеряло свою силу. Предложение с инфинитивом
«совершить самоубийство» было не более трагично, чем «позавтракать» или «посидеть», и желание обнюхать себя часто было таким же сильным, как его желание «спать». Иногда это было пассивным побуждением - опрометчиво водить машину без ремня безопасности; слепо идти по оживленной улице - хотя в наши дни его все чаще призывали взять на себя ответственность за собственную смерть. Его мать назвала бы это «Большим голосом»: вот нож; Вы знаете, что делать. Откройте окно и попробуйте взлететь. В четыре тридцать того утра, когда он лежал сверху на женщине в Амстердаме, прижимая ее к полу, когда окно ее спальни взорвалось от автоматического выстрела, побуждение заставило его стоять прямо и гордо и стоять перед градом пуль, как мужчина.
Он провел целую неделю в Голландии, наблюдая за шестидесятилетней поддерживаемой США политиком, чьи комментарии по поводу иммиграции положили ей контракт на голову. Наемный убийца, убийца, который в определенных кругах был известен только как «Тигр», этим утром совершил третье покушение на ее жизнь. Если бы ему это удалось, он бы сорвал голосование палаты представителей Нидерландов по ее консервативному законопроекту об иммиграции. Ему было неизвестно, как продолжающееся существование одного политика - в данном случае женщины, которая сделала карьеру, потакая прихотям напуганных фермеров и ожесточенных расистов - сыграло на руку его собственной стране. «Сохранить империю, - любил повторять ему Грейнджер, - в десять раз труднее, чем ее завоевать».
Обоснование в его торговле не имело значения. Действие было собственной причиной. Но, покрытый осколками стекла, женщина под ним кричала сквозь потрескивающий звук, похожий на треск фритюрницы, разбивающейся оконной рамы, он подумал: « Что я здесь делаю? Он даже положил руку на покрытый стружкой ковер и снова начал подниматься, чтобы встретиться лицом к лицу с этим убийцей. Затем, среди всего этого шума, он услышал веселую музыку своего мобильного телефона. Он убрал руку с пола, увидел, что это зовет Грейнджер, и крикнул ей: «Что?»
«Риверран, мимо Евы», - сказал Том Грейнджер.
"И Адама".
Образованный Грейнджер придумал правила поведения из первых строк романов. Его собственный код Joycean сказал ему, что ему нужно новое место. Но больше ничего нового не было. Неумолимая перекличка городов, гостиничных номеров и подозрительных лиц, которые составляли его жизнь на протяжении многих лет, ошеломляла своей скукой. Неужели это никогда не прекратится?
Поэтому он повесил трубку, сказал кричащей женщине, чтобы она оставалась на месте, и поднялся на ноги ... но не умер. Пули прекратились, сменившись завывающими сиренами лучших зверей Амстердама.
«Словения», - сказал ему Грейнджер позже, когда он благополучно отвез политика к Твиде Камеру. «Порторож, на побережье. У нас пропал чемодан с деньгами налогоплательщиков и пропавший начальник станции. Фрэнк Даудл».
«Мне нужен перерыв, Том».
«Это будет похоже на отпуск. Анджела Йейтс - ваш контакт - она работает в офисе Даудла. Знакомое лицо. После этого оставайтесь дома и наслаждайтесь водой».
Пока Грейнджер бормотал, описывая работу с минимальными деталями, его живот начал болеть, как и сейчас, острая боль. Если должен существовать один незыблемый закон существования, значит ли это, что противоположное преступление является преступлением?
Нет. Самоубийство как преступление требует, чтобы природа распознала добро и зло. Природа признает только равновесие и неуравновешенность.
Может быть, это был решающий момент - баланс. Он соскользнул в какой-то укромный уголок крайностей, в какой-то далекий край полного дисбаланса. Он был до смешного неуравновешенным существом. Как могла природа улыбнуться ему?
«Тебе нужно надеть его. Мы приземляемся. Это для твоей безопасности». Хотя ему хотелось смеяться, он застегнул его только для нее. Затем он полез в карман пиджака, вытащил маленький белый конверт с таблетками, купленными в Дюссельдорфе, и достал два декседрина. Жить или умереть было одной проблемой; на данный момент он просто хотел оставаться начеку.
С подозрением, швейцарская бизнес-леди смотрела, как он убирает свои наркотики.
________
Симпатичная брюнетка с круглым лицом за поцарапанным пуленепробиваемым окном наблюдала, как он приближается. Ему показалось, что он знает, что она заметила - например, насколько велики его руки. Руки пианиста. Декседрин заставлял их слегка дрожать, и если бы она заметила это, она могла бы задаться вопросом, не играет ли он бессознательно сонату.
Он передал испорченный американский паспорт, который пересек больше границ, чем многие дипломаты. Она могла бы подумать, что гастролирующая пианистка. Немного бледный, влажный от долгого полета, который он только что завершил. Глаза налиты кровью. Вероятно, она подозревала авиатофобию - страх перед полетом. Ему удалось улыбнуться, что помогло смыть ее выражение бюрократической скуки. Она действительно была очень хорошенькой, и он хотел, чтобы по его выражению лица она знала, что ее лицо было милым словенским гостеприимством. В паспорте указаны его данные: пять футов одиннадцать дюймов. Родился в июне 1970 года, тридцать один год. Пианист? Нет - в американских паспортах профессии не указаны. Она посмотрела на него и произнесла с неуверенным акцентом: «Мистер Чарльз Александр?»
Он поймал себя на том, что снова оглядывается, как параноик, и снова улыбнулся. "Верно."
"Вы здесь по делам или для туризма?"
"Я турист."
Она поднесла раскрытый паспорт к черному свету, затем подняла штамп над одной из немногих пустых страниц. "Как долго вы пробудете в Словении?" Зеленые глаза мистера Чарльза Александра приятно остановились на ней. "Четыре дня."
«В отпуск? Вы должны провести хотя бы неделю. Здесь есть на что посмотреть».
Его улыбка снова вспыхнула, и он покачал головой. «Ну, может ты и прав. Я посмотрю, как пойдет».
Довольный, клерк прижал марку к странице и вернул ее.
«Наслаждайтесь Словенией».
Он прошел через камеру хранения багажа, где другие пассажиры рейса Амстердам-Любляна опирались на пустые тележки вокруг все еще пустой карусели. Казалось, никто его не заметил, поэтому он попытался перестать выглядеть параноидальным наркобароном. Он знал, что это его желудок и первоначальный прилив декседрина. На двух белых таможнях не было официальных лиц, и он продолжил путь через пару зеркальных дверей, которые автоматически открылись для него. Толпа выжидающих лиц опустилась, когда они поняли, что он им не принадлежит. Он ослабил галстук.
В последний раз, когда Чарльз Александр был в Словении, много лет назад, его называли как-то иначе, таким же фальшивым именем, как то, которое он использует сейчас. В то время страна все еще была в восторге от десятидневной войны 1991 года, которая освободила ее от Югославской Федерации. Расположенная против Австрии, Словения всегда была странным человеком в этой лоскутной стране, больше немецкой, чем балканской. Остальная Югославия недаром обвиняла словенцев в снобизме.
Все еще находясь в аэропорту, он заметил Анжелу Йейтс прямо за дверью у загруженного тротуара прилетающих. Поверх деловых слаксов на ней был синий венский пиджак, скрестив руки на груди, она курила и смотрела в сером утреннем свете на парк припаркованных машин перед аэропортом. Он не подошел к ней. Вместо этого он нашел ванную и посмотрел на себя в зеркало. Бледность и пот не имели ничего общего с авиафобией. Он сорвал галстук, плеснул водой щеки, вытер розовые уголки глаз и моргнул, но выглядел по-прежнему.
«Извини, что поднял тебя», - сказал он, когда вышел на улицу. Анжела вздрогнула, в ее бледно-лиловых глазах промелькнул ужас. Затем она усмехнулась. Она выглядела усталой, но будет. Она ехала четыре часа, чтобы встретить его рейс, а это означало, что она должна была покинуть Вену к 5:00 утра. Она выбросила недопитый дым, Давидофф, затем ударила его по плечу и обняла. Запах табака успокаивал. Она держала его на расстоянии вытянутой руки. «Вы не ели».
«Переоценено».
«И ты выглядишь как ад».
Он пожал плечами, когда она зевнула тыльной стороной ладони. "Ты собираешься сделать это?" он спросил. «Прошлой ночью не спал».
"Нужно что-то?"
Анджела избавилась от улыбки. "Все еще глотаете амфетамины?"
«Только в экстренных случаях», - солгал он, потому что принял последнюю дозу только по той причине, по которой он хотел, и теперь, когда дрожь сотрясала его кровоток, у него возникло желание выпустить остаток в горло. .
"Хочу один?"
"Пожалуйста."
Они пересекли подъездную дорогу, заполненную утренними такси и автобусами, направлявшимися в город, а затем по бетонным ступеням спустились к стоянке. Она прошептала: "Это Чарльз в наши дни?"
«Почти два года назад».
«Ну, это глупое имя. Слишком аристократично. Я отказываюсь его использовать».
«Я все время прошу новый. Месяц назад я приехал в Ниццу, и некоторые русские уже слышали о Чарльзе Александре».
"Ой?"
«Почти убил меня, этот русский».
Она улыбнулась, как будто он пошутил, но это не так. Затем его щелкающие синапсы забеспокоились, что он слишком много делится. Анджела ничего не знала о его работе; она не должна была.
«Расскажи мне о Даудле. Как долго ты работал с ним?»
"Три года." Она достала связку ключей и нажала маленькую черную кнопку, пока не заметила в трех рядах от них подмигивающий им серый «Пежо».
«Фрэнк - мой босс, но мы ведем его повседневно. Просто небольшая компания в посольстве». Она остановилась. «Он был мил со мной какое-то время. Представляешь? Не мог видеть, что было прямо перед ним». Она говорила с оттенком истерии, что заставило его бояться, что она заплачет. Он все равно толкнул. «Как вы думаете? Мог ли он это сделать?» Анджела открыла багажник «пежо». «Абсолютно нет. Фрэнк Даудл не был нечестным. Может быть, немного трус. Плохой костюмчик. Но никогда не был нечестным. Он не взял денег».
Чарльз бросил свою сумку. «Вы используете прошедшее время, Анджела».
«Я просто боюсь».
"Которого?"
Анджела раздраженно нахмурилась. «Что он мертв. Как ты думаешь?»
2
В эти дни она была осторожным водителем, что, как он полагал, было неизбежным результатом ее двух австрийских лет. Если бы она находилась в Италии или даже здесь, в Словении, она бы проигнорировала свои поворотники и эти надоедливые уведомления об ограничении скорости.
Чтобы снять напряжение, он вспомнил старых лондонских друзей, когда они оба работали в этом посольстве, как «атташе». Он ушел в спешке, и все, что знала Анджела, это то, что его новая работа с каким-то нераскрытым отделом компании требует постоянной смены имен и что он снова работает под их старым боссом, Томом Грейнджером. Остальная часть лондонского вокзала поверила тому, что им сказали - что его уволили. Она сказала: «Я прилетаю на вечеринки время от времени. Они всегда меня приглашают. Но им грустно, понимаете? Все дипломатические люди. В них есть что-то очень жалкое».
"Действительно?" - сказал он, хотя знал, что она имела в виду.
«Как будто они живут в собственном маленьком доме, окруженном колючей проволокой. Они делают вид, что не пускают всех, хотя на самом деле они заперты».
Это был хороший способ выразиться, и он напомнил ему об империи Тома Грейнджера - римских аванпостах во враждебных странах.
Как только они достигли Аль, направляющегося на юго-запад, Анджела вернулась к делу.
"Том рассказал тебе обо всем?"
"Немного. Могу я получить один из этих дыма?"
«Не в машине».
"Ой."
«Скажите мне, что вы знаете, а я дополню все остальное». Густые леса проходили мимо них, мелькали сосны, пока он кратко рассказывал о своем кратком разговоре с Грейнджером. «Он говорит, что ваш Фрэнк Даудл был отправлен сюда, чтобы доставить портфель, полный денег. Он не сказал, сколько».
"Три миллиона."
"Доллары?"
Она кивнула на дорогу.
Чарльз продолжил: «В последний раз словенская разведка видела его в отеле« Метрополь »в Портороже. В его комнате. Затем он исчез». Он ждал, пока она заполнит многочисленные пробелы в этой сюжетной линии. Все, что она делала, это водила уверенно и безопасно. «Хочешь рассказать мне больше? Мол, на кого были деньги?»
Анджела склонила голову из стороны в сторону, но вместо ответа включила радио. Он был настроен на станцию, которую она нашла во время долгой поездки из Вены. Словенская поп-музыка. Ужасная штука.
«И, может быть, вы мне скажете, почему мы должны были узнать его последнее местонахождение от« СОВА », а не от наших людей».
Как будто он ничего не сказал, она увеличила громкость, и звук бойз-бэнда заполнил машину. В конце концов, она начала говорить, и Чарльзу пришлось наклониться над ручкой переключения передач, чтобы услышать.
«Я не уверен, с кого начинались заказы, но они дошли до нас через Нью-Йорк. Офис Тома. Он выбрал Фрэнка по понятным причинам. Старожил с безупречным послужным списком. Никаких признаков амбиций. Никаких проблем с алкоголем, ничего особенного. Он был тем, кому они могли доверять с тремя миллионами. Что еще более важно, он здесь знаком. Если бы словенцы увидели его плавающим по курорту, не было бы никаких подозрений. Он отдыхает в Портороже каждое лето, свободно говорит по-словенски ». Она усмехнулась.
«Он даже остановился, чтобы поболтать с ними. Том сказал вам это? В тот день, когда он приехал, он увидел агента SOVA в сувенирном магазине и купил ему маленькую игрушечную парусную лодку. Фрэнк такой же».
«Мне нравится его стиль».
Взгляд Анджелы наводил на мысль, что он ведет себя неуместно иронично. «Это должно было быть простым, как пирог. Фрэнк отвозит деньги в гавань в субботу - два дня назад - и выполняет прямую передачу фразового кода. Просто передает портфель. Взамен он получает адрес. Он идет к телефону-автомату, звонит мне в Вену и зачитывает адрес. Затем он уезжает домой ".
Песня закончилась, и молодой ди-джей крикнул на словенском о горячей-горячей- горячей группе, которую он только что сыграл, когда микшировал вступление к следующей мелодии, сладко-сладкой балладе.
"Почему никто не поддержал его?"
«Кто-то был», - сказала она, глядя в зеркало заднего вида. «Лео Бернар. Вы встречались с ним в Мюнхене, помните? Пару лет назад».
Чарльз вспомнил громадного человека из Пенсильвании. В Мюнхене Лео был их крутым парнем во время операции с немецким BND против египетского героинового рэкета. Им никогда не приходилось проверять боевые навыки Лео, но Чарльзу было приятно знать, что здоровяк доступен. «Да. Лео был забавным».
«Ну, он мертв», - сказала Анджела, снова взглянув в зеркало заднего вида. «В его гостиничном номере, этажом выше, чем у Фрэнка. Девять миллиметров». Она сглотнула. «Мы думаем, что из его собственного пистолета, но не можем найти само оружие».
"Кто-нибудь слышал это?"
Она покачала головой. «У Льва был глушитель».
Чарльз откинулся на спинку сиденья, невольно глядя в боковое зеркало. Он уменьшил громкость, когда женщина без особого успеха пыталась нести высокую электронную ноту. Потом отрезал. Анджела скрывала главные факты этого дела - причину всех этих денег - но это могло подождать. Прямо сейчас он хотел визуализировать события. "Когда они прибыли на берег?"
«В пятницу днем. Седьмое».
"Легенды?"
«Фрэнк, нет. Он был слишком хорошо известен для этого. Лео использовал старый, Бенджамин Шнайдер, австриец».
«На следующий день, в субботу, была торговля. В какой части дока?»
«Я записал это».
"Время?"
«Вечер. Семь».
«Фрэнк исчезает…?»
«Последний раз видели в 4:00 утра . В субботу утром. До этого он пил с Богданом Кризаном, местным главой СОВА. Они старые друзья. Затем, около двух часов дня, уборщицы отеля нашли тело Лео».
«А как насчет дока? Кто-нибудь видел, что случилось в семь?» И снова она посмотрела в зеркало заднего вида. «Мы опоздали. Словенцы не собирались спрашивать нас, почему Фрэнк покупает им игрушки. А о теле Лео мы узнали только после семи. Его документы были достаточно хороши, чтобы сбить с толку австрийское посольство более восьми часов. "
«За три миллиона долларов вы не смогли бы послать еще пару наблюдателей?»
Анджела сжала челюсти. «Может быть, но оглядываясь назад, сейчас нам не на что».
Эта некомпетентность удивила Чарльза; с другой стороны, это не так. "Чей это был звонок?"
Когда она снова посмотрела в зеркало, ее подбородок стал сильнее, щеки покраснели. «Значит, это ее вина», - подумал он, но она сказала: «Фрэнк хотел, чтобы я остался в Вене».
«Это была идея Фрэнка Доудла с тремя миллионами долларов и всего одним наблюдателем?»
«Я знаю этого человека. Ты не знаешь».
Она произнесла эти слова, не шевеля губами. Чарльзу захотелось сказать ей, что он знал ее босса. Однажды, в 1996 году, он работал с ним, чтобы избавиться от отставного коммунистического шпиона из какой-то невзрачной восточноевропейской страны. Но она не должна была знать об этом. Он коснулся ее плеча, чтобы выразить немного сочувствия. «Я не буду разговаривать с Томом, пока мы не получим реальные ответы. Хорошо?»
Наконец она посмотрела на него с усталой улыбкой. «Спасибо, Майло».
«Это Чарльз».
Улыбка стала сардонической. «Интересно, есть ли у тебя вообще настоящее имя». 3
Их часовой путь огибал итальянскую границу, и по мере приближения к берегу шоссе открылось, и листва поредела. Теплое утреннее солнце отражалось от дороги, когда они проезжали мимо Копера и Изолы, и Чарльз смотрел на низкие кусты, средиземноморскую архитектуру и вывески ZIMMER-FREI, разбросанные на каждом повороте. Это напомнило ему, насколько красив на самом деле этот крошечный участок побережья. Менее тридцати миль, которые были протянуты между итальянцами, югославами и словенцами за столетия региональных войн.
Справа от них время от времени мелькала Адриатика, и через открытое окно он чувствовал запах соли. Он задавался вопросом, заключается ли его собственное спасение в чем-то подобном. Исчезни и проведи остаток своих лет под палящим солнцем на море. Такой климат, который сушит и выжигает дисбаланс. Но он отодвинул это в сторону, потому что он уже знал правду: география ничего не решает.
Он сказал: «Мы не сможем этого сделать, пока ты не скажешь мне остальное».
"Какой отдых?" Она говорила так, будто понятия не имела.
« Почему. Почему Фрэнк Даудл был отправлен сюда с тремя миллионами долларов».
В зеркало заднего вида она сказала: «Военный преступник. Боснийский серб. Большая рыба». Мимо проехал маленький розовый отель, и тут открылась бухта Порторожа, полная солнца и мерцающей воды. "Который из?"
"Это действительно имеет значение?"
Он предположил, что это не так. Karadz IC , Mlad IC , или любой другой хотел IC --the история всегда была одинаковой. Все они, а также хорватские фанатики по ту сторону линии фронта, приложили руку к боснийскому геноциду, который помог превратить некогда обожаемую многонациональную страну в международного изгоя. С 1996 года эти люди были беглецами, скрытыми сочувствующими и коррумпированными чиновниками, которым предъявлены обвинения Международным трибуналом ООН по бывшей Югославии. Преступления против человечности, преступления против жизни и здоровья, геноцид, нарушения Женевских конвенций, убийства, грабежи и нарушения законов и обычаев войны. Чарльз смотрел на Адриатическое море, нюхая ветер. «ООН предлагает этим людям пять миллионов».
«О, этот парень хотел пять», - сказала Анжела, замедляясь за вереницей машин со словенскими, немецкими и итальянскими номерами. «Но у него был только адрес, и он потребовал деньги заранее, чтобы он мог исчезнуть. ООН не поверила ему, отказала ему в квартире, поэтому какой-то умный молодой человек в Лэнгли решил, что мы должны купить ее сами за троих. Пиар-переворот. Мы покупаем себе славу ареста и еще раз указываем на некомпетентность ООН ». Она пожала плечами. «Пять или три - в любом случае, ты миллионер».