Эта мысль пронеслась у него в голове, когда он и два его товарища боролись с бушующим прибоем, отчаянно цепляясь за свои доски.
Полная луна освещала далекий берег жутким белым светом, который создавал фантомы из бетонных дотов и радарных тарелок. Лунный свет не подходил для их целей, но очки ночного видения восполнили этот недостаток. Сквозь них он действительно мог видеть колючую проволоку, укрепляющую пляж. Острые точки сверкали, как звезды, усеивающие ландшафт.
Трое мужчин яростно гребли по доскам для серфинга, пытаясь поймать массивную волну. Встать удалось, но ненадолго. Огромная волна быстро обрушилась и уничтожила двух серферов. Единственный мужчина, который сохранил равновесие, оказался на высоте, по его оценкам, шестидесяти футов. Если бы он не концентрировался на серьезности миссии, он мог бы получить от нее удовольствие.
В конце концов волна выровнялась, и серфер элегантно скользнул по темной серебристой воде, легко меняя направление, когда ему было нужно, и, наконец,
бесшумно плывёт на мелководье. Он спешился и быстро пошел по песку.
Серфер притаился в тени как раз в тот момент, когда часовой вышел из-за поворота. С болью он заставил себя замедлить дыхание, чтобы охранник его не услышал.
Как и ожидалось, часовой был одет в форму северокорейской армии. У него был АК-47 и, вероятно, на поясе был прикреплен пистолет. Серфер наблюдал, как часовой заметил, как доску для серфинга вымывают на песке. Охранник подошел к нему, с любопытством и удивлением обнаружив такой объект на этом изолированном и тщательно наблюдаемом пляже.
Серфер сделал свое. двигаться. Как лесной кот, он выскочил из своего укрытия, легко пробежал несколько футов по песку и ударил часового сзади. Охранник упал рядом с доской.
Джеймс Бонд снял очки ночного видения и оглядел пляж. Больше никого не было. Он осмотрел прибой и наконец увидел двух своих коллег в мокрых костюмах, борющихся на пляже. Они подбежали к нему и сняли очки. Его загадочные товарищи кивнули ему. У них тоже перехватило дыхание, и им нужно было собраться с силами, чтобы справиться с предстоящими испытаниями.
Бонд присел у доски для серфинга и взялся за плавник. С щелчком он повернул ее, и отсек выскользнул из края доски с приятным рашпилем. Внутри было все, что ему было нужно: его Walther P99 и несколько магазинов с боеприпасами, нейлоновая веревка, лоток с пластиковой взрывчаткой C4 и боевой нож со встроенной в рукоятку системой глобального позиционирования.
Он встал и снова оглядел пляж. Радиолокационная антенна на дюнах позади них вполне могла удовлетворить их потребности. Два серфера прочитали его мысли и побежали к пляжу, пока Бонд расстегивал молнию на своем гидрокостюме. Он снял его, обнажив нарядный костюм Brioni. Обувь была спрятана в доску для серфинга. К тому времени, когда он был одет для роли, которую собирался играть, два корейца с юга, которые катались на волнах рядом с ним, также сбросили свои гидрокостюмы, обнажив форму северокорейской армии.
Миссия на пляж Пукчонг была чрезвычайно опасной. Все это знали. Даже М. дал Бонду шанс позволить кому-то другому сделать это, но агент 007 оглянулся на нее с бесстрашной самоуверенностью. Риски и высокие ставки тщательно спланированного и блестяще проведенного военного рейда оставались первой любовью Бонда. Не было никаких сомнений в том, что он с этим справится. Что касается двух южнокорейцев, то они разделяли мрачную цель Бонда и его преданность делу. Дон и Ли. Бонд не знал их фамилий и не хотел знать. Они казались достаточно способными, но всегда было хорошей идеей не слишком дружить с товарищами по работе. Вы никогда не знали, когда кто-то может не вернуться.
Дон использовал свой клинок, чтобы перерезать силовой кабель, прикрепленный к антенне радара, в то время как Ли взял боевой нож Бонда и воткнул его в землю. Ручка автоматически открывается, образуя небольшую тарелку - устройство GPS-маяка, которое было одним из наиболее гениальных изобретений Q Branch. Через несколько секунд они услышали слабый звуковой сигнал.
Примерно в шестидесяти милях от нас вертолет Камов Ка-26 Hoodlum российского производства пролетел над густым лесом, который занимал большую часть северокорейского полуострова. Пилот северокорейской армии заметил, что на экране дознавателя маяка загорелся новый индикатор, который пульсировал перед ним. Система полета перенастроена, чтобы направить вертолет в новую зону посадки. Пилот слегка скорректировал курс, затем повернулся, чтобы снова взглянуть на своего пассажира.
Мужчина прижимал к груди портфель с тех пор, как сел на вертолет. Он казался очень нервным.
Пилот повернулся, посмеиваясь про себя. Жители Запада были либо трусами, либо идиотами, а этот, похоже, и тем и другим.
Когда Hoodlum слегка изменил направление, луч солнца выглянул из-за горизонта и раскрасил ночное небо тысячами теплых цветов.
Десять минут спустя Джеймс Бонд и двое его товарищей услышали приближающийся вертолет. Корейцы заняли свои позиции на песке и встали по стойке смирно, когда Hoodlum появился из-за холмов за пляжем, неуверенно кружил и парил. Пилот, естественно, был осторожен, так как зона приземления отличалась от первоначального плана. Наконец, вертолет плавно спустился и приземлился на песке. Роторы замедлились, когда пилот отстегнул ремень безопасности, открыл дверь и выскочил. Он посмотрел на двух солдат. Они отсалютовали. Пилот без энтузиазма ответил на приветствие, а затем повернулся, чтобы помочь пассажиру. Мужчина все еще сжимал в руке чемодан, словно в нем находилась его система жизнеобеспечения.
Когда вновь прибывшие обернулись, они увидели, что два корейских солдата обнажили оружие, и к ним присоединился третий мужчина. Джеймс Бонд стоял между ними с Уолтером в руке и с приятной улыбкой на лице. Мужчина, держащий чемодан, был удивлен, так как ему показалось, что он смотрит в зеркало. Он был одет в точно такой же костюм, как и Бонд. Пилот и пассажир медленно подняли руки.
Бонд шагнул вперед и взял портфель пассажира. Двое корейцев сработали быстро. Они связали пилота и пассажира, заткнули им рот и перевели их за антенну радара. Еще несколько петель веревок надежно скрыли двух заключенных из виду, гарантируя, что их не обнаружат в течение нескольких часов. Слишком поздно.
Бонд и двое корейцев сели в Hoodlum и пристегнулись. Дон сел за штурвал, внес некоторые изменения и направил вертолет в воздух.
Бонд положил чемодан себе на колени и открыл его. Он был полон сверкающих, ослепительных бриллиантов. Ли взглянул на него и не мог не задохнуться от благоговения. Бонд вынул C4 из пакета и осторожно прижал вещество под нижнюю подкладку корпуса. Детонатор был размером с сигарету, и он воткнул его во взрывчатку. Следующим был пульт, который он подключил к детонатору. Затем он активировал переключатель на краю своих наручных часов «Омега». Пульт запищал.
Бонд посмотрел на Ли, который кивнул. Бонд закрыл чемодан, откинулся на спинку кресла, чтобы ехать на юг, к резиденции полковника Муна, и задумался о том, что он собирался сделать.
Северная Корея была, пожалуй, самым опасным местом на земле для захваченного шпиона. Корейская Народно-Демократическая Республика отказалась впустить в страну даже настоящих журналистов, не говоря уже о тех, кто мог быть агентом Южной Кореи или презираемых стран Запада. Истории разведывательной службы были полны ужасающих, но навязчиво необоснованных историй о том, что случилось с агентами, пойманными к северу от 38-й параллели. Бонд и его товарищи, конечно, могли ожидать пыток, за которыми следовала смерть, если бы они были разоблачены.
Все более изолированная даже от коммунистического мира, Северная Корея была загадочной страной, о которой было мало достоверной информации. Ожесточенная гражданская война закончилась разделением полуострова на две враждебные части полвека назад, и на протяжении десятилетий Ким Ир Сен правил Северной Кореей без сопротивления. Теперь ходили слухи о массовом голоде, о соперничающих группировках за власть; слухи о том, что Ким Чен Ир, нынешний лидер страны, был всего лишь марионеткой, контролируемой тайной кликой генералов. Источники внешней разведки были уверены, что КНДР разрабатывает ядерное, биологическое и химическое оружие. Северная Корея категорически отказалась допустить инспекторов в страну для подтверждения или опровержения этих утверждений. Даже ее самые стойкие союзники, китайцы, начали относиться к Северной Корее с подозрением.
Напряженность вокруг демилитаризованной зоны к северу от 38-й параллели оставалась такой же высокой, как и в конце корейской войны: по сей день северокорейцы называют этот конфликт «Отечественной войной за освобождение». Согласно их учебникам истории, Южная Корея при помощи американцев и стран Британского Содружества напала на мирных северокорейцев, которые отбили их палками и камнями, отбросив их обратно в южную часть Корейского полуострова, откуда они могли бы во что бы то ни стало ... момент начать новую атаку на северный «социалистический рай».
Два южнокорейских агента погибли, раскопав ценную информацию о молодом стороннике жесткой линии по имени Мун, который создал лояльную получастную армию, поддерживавшую его агрессивную позицию против Южной Кореи и Запада. Считалось, что Мун финансировал свои операции за счет продажи незаконных алмазов из воюющих стран Африки - так называемых «конфликтных алмазов». Полковник Мун считался очень опасным, пожалуй, самым коррумпированным и непостоянным человеком в северокорейской армии. Он был мошенником, который мог начать войну в одночасье. То, что его нужно устранить, стало неизбежной логикой. Ситуация осложнялась и деликатна из-за того, что Мун был сыном одного из более умеренных армейских генералов; человек с добрыми намерениями в отношении единой Кореи.
Это была тяжелая ночь. После того, как необходимая информация об обмене алмазами была получена, у Бонда и двух его южнокорейских соратников было всего три часа на запуск миссии. Бонд более недели находился в режиме ожидания в Южной Корее в ожидании зеленого света. Наконец, сразу после 2 часов ночи, известие прозвучало. Ван Бирк, торговец алмазами, ехал на встречу с Мун. Поскольку Ван Бирк был белым, имел темные волосы и голубые глаза и был размером примерно с Бонда, М сделал агента 007 главным кандидатом на эту должность. Дон и Ли были завербованы из элитного подразделения спецназа Южной Кореи - официально официально неофициально - которое специализировалось на борьбе с терроризмом и тайной военной деятельности. Трое мужчин были доставлены в снаряжении на малой высоте на армейском вертолете из Янгу, над заливом Тонджосон, в точку в трех милях от берега близлежащего пляжа Пукчонга. Их бросили в неспокойную воду вместе с досками для серфинга, и теперь они были готовы выполнить вторую фазу миссии.
Пот стекал с обнаженного торса полковника Тан-Гана Муна, когда он несколько раз ударял по боксерской груши. Он тяжело свисал с потолка импровизированного тренажерного зала, скудно оформленного в типичном корейском стиле. Полковник Мун любил начинать каждый день с напряженной тренировки. Он был в отличной форме и намеревался оставаться таким. Будущий лидер объединенной Кореи должен был быть сильным и влиятельным человеком. В возрасте двадцати семи лет, красивый сын уважаемого генерала армии, Мун считал, что его судьба - управлять своей страной.
Офицер стоял рядом и смотрел, как Мун колотит боксерскую грушу, пока полковник не закончил и не отвернулся.
«Выпусти его», - приказал он офицеру на своем родном языке.
Офицер шагнул вперед и расстегнул молнию. Человек без сознания, в синяках и крови, вывалился на пол.
Мун оглянулся на груду плоти и сказал: «Это научит тебя читать мне лекции». Медленный звук спускающегося вертолета привлек внимание Луны. Он схватил полотенце и вытер пот со своего тела, прежде чем надеть военную тунику. Затем он потянулся за шляпой своего полковника, которая красовалась на бронзовом бюсте на его голове. Мун жестом показал офицеру, который наклонился, чтобы оттащить избитого мужчину.
«Найди мне нового терапевта!» Луна залаяла, затем он вышел из комнаты в противоположном направлении.
Комплекс располагался на холме с видом на Демилитаризованную зону на северной стороне 38-й параллели. Мун любил называть это виллой, хотя на самом деле это был прославленный бункер, пограничный огневой рубеж, логово настоящего военачальника. Стены были из прочного бетона, укреплены дотами и колючей проволокой. Часовые выстроились вдоль каждой видимой части, обращенной на юг. Они всегда были готовы к любой возможной атаке, какой бы маловероятной она ни была. Демилитаризованная зона была нейтральной зоной, полной мин, мин-ловушек, смертей и разрушений. Только дурак осмелится на это рискнуть.
Резиденция полковника Муна была небольшой, но, безусловно, уникальной. Сразу за крепостными стенами находился двор, в котором достаточно места для вертолетной площадки и нескольких военных машин. С одной стороны двора стояла коллекция из полдюжины роскошных спортивных автомобилей, в том числе Jaguar XKR, Ferrari и Lamborghini.
Когда вертолет Hoodlum спускался во двор, мужчина, скромно одетый в штатское, стоял в стороне и ждал. Многие солдаты, находившиеся в бункере, называли его «Человеком, который никогда не улыбается», но не в лицо. В самом деле, этот человек, который, казалось, всюду преследовал полковника, был загадочным шифровальщиком, всегда сохранявшим невозмутимое выражение лица. Даже сейчас, когда он смотрел, как приземляется вертолет, в его глазах не было никаких эмоций.
Джеймс Бонд открыл дверь вертолета и вышел на взлетно-посадочную полосу. Портфель был у него в руке.
Гражданское лицо тайком нацелило на него небольшой КПК Sony Ericsson, сделав снимок с помощью встроенной камеры CMOS. Мужчина нажал кнопку, и на крошечном экране поверх фотографии Бонда промелькнуло слово «ОТПРАВИТЬ».
Когда Бонд посмотрел и увидел его, мужчина сунул в карман КПК и пошел вперед.
«Я - Зао, - сказал он по-английски. 'Ты опоздал.'
«Мне пришлось скрепить кое-какие свободные концы», - сказал Бонд.