Від давньої образи розриваються до нового заколоту,
Де цивільна кров робить руки громадян нечистими.
Вільям Шекспір, Ромео і Джульєтта
Один
П'ятниця, 1 липня
Со так ти помреш.
Господи, Боже!
жахливо . .
Він дивився на автомобіль, який люто палав на дорозі попереду. Чорний дим клубочився в небо пізнього дня, як циклон, темно-помаранчеве полум’я вирувало внизу. Автомобіль занесло і врізався лоб в опору мосту через невеликий струмок.
Дональд Ларк, який сидів на задньому сидінні свого Escalade, нахилився вперед і сказав водієві: «Стоп, стоп!»
"Так, сер." Еван повернув на узбіччя й загальмував. Він виліз, сказавши своєму босові: «Залишайся тут, сер».
Пухла рука Ларка шукала телефон у кишені піджака. Він дістав Samsung і вдарив дев’ять-один-один. Він повідомив диспетчеру деталі аварії та місце. Жінка нічого не сказала про попередні повідомлення, які припускали, що мешканці були мертві.
Вона сказала, що незабаром прибудуть пожежники та поліція. Жайворонок добре знав безлюдну місцевість — це була дорога до його дачі. «Скоро» буде щонайменше двадцять хвилин.
Дим на мить розвіявся, і Ларк був шокований, побачивши на задній частині палаючої Subaru наклейку.
МОЯ ДОНЕЧКА ВІДМІННИЦЯ
У СЕРЕДНІЙ ШКОЛІ S TUYVESANT M .
Дівчина була всередині?
Будь ласка, нехай вона буде вдома! Нікому було б неможливо вижити. Полум'я охопило внутрішні приміщення. Вогонь особливо боявся Дональда Ларка. На ньому все ще були шрами від того часу, коли йому було вісім років, коли він намагався змити палаючий жир у сковороді; внаслідок вибуху спотворив його руки та начисто змахнув брови його матері. Її спотворення налякало його більше, ніж його шипуча шкіра.
Як ти помреш. . .
Ларк опустив ліве заднє скло й висунувся. Він обмірковував приєднання до Евана. Жайворонку було близько шістдесяти, ледь старий. Але хоча колись колишній упряжник був у чудовій формі, тепер він не був таким. М'язи тепер були жирними, а серце темпераментним.
Позашляховик був приблизно за тридцять футів від місця аварії, і він відчував, як до нього наближаються пекучі хвилі тепла від літнього бризу. Очі й ніс пекло від їдкого диму. Еван — великий, міцний чоловік, з поголеною головою та широкими плечима — піднімав хвіст свого чорного піджака, захищаючи обличчя, підходячи ближче до пожежі.
Він побачив, як його наглядач сповільнюється, мружачись від диму. «Я не можу сказати!» — закричав чоловік. «Я не можу сказати, чи є там хтось».
хто завгодно . .
Можливо дівчина.
А може хтось не такий безневинний. Можливо, твікери вживають метамфетамін, швидко їдуть після всмоктування отруйних випарів. Вони купували машину вживану чи третю.
Можливо, молода Сара, чи Клер, чи Емі були в порядку.
Дональд Ларк, батько двох дочок і сина, благословив себе і молився, щоб остання версія аварії була правдою.
Присівши, Еван підійшов ще ближче, зникаючи за тінню диму. Потім крик: «Всередині нікого немає. Вони вийшли!»
Ах . . Дякую, Господи.
Сара, Клер, Емі. . .
Жайворонок покликав: «Якісь ознаки їх поблизу?»
Еван не відповів. Чорний дим розріджувався, і Ларк невиразно бачив свого водія на узбіччі дороги, який, нахилившись, тягнувся до чогось. Він піднявся.
Але . . . чекати. Що це було? Це був не Еван. Цей чоловік був одягнений у бойову куртку та чорну бейсболку, низько натягнуту.
Боже мій. У руці був пістолет із глушником на дулі.
Ларк зламав ніготь великого пальця, ударяючи по кнопці відкривання вікна, і кинувся на переднє сидіння, грюкнувши дверним замком.
Але потім він почув шум, який знав, що він буде. Натисніть.
Розблокування дверей Escalade.
Ось чому нападник нахилився — щоб дістати брелок з кишені Евана.
Відчинялися задні пасажирські двері.
Це був би інший стрілець.
Дональд Ларк відкинувся на спинку крісла й спрямував очі на розп’яття, що м’яко погойдувалося з дзеркала заднього виду.
Але ні, я помилився. Ось як ти помреш.
Два
Вівторок, 5 липня
СAm's Bar and Grille назавжди був у Panhandle.
У місці був дезінфікуючий засіб, запах лизолу. Брендон Неґл поклявся, що також відчуває запах сигаретного диму, який, мабуть, виділявся з викривленої дерев’яної панелі; роками не було дозволено палити в жодній міській будівлі. Там був музичний автомат із мелодіями, які ніхто не хотів слухати, і якась аркадна гра в космічний корабель, що залишилася з 1990-х років. Малюкові це було б нудно.
На стіні були розмиті фотографії невідомих боксерів і футболістів незрозумілих команд. Крім того, міцні чоловіки з великими кучерявими зачісками, одягнені у вузькі шорти та більш вузькі футболки, посміхаються на камеру. Їхні скульптурні руки були схрещені на міцних грудях. Не було вказівок на те, якими видами спорту вони займалися, якщо вони взагалі займалися спортом.
Можливо, подумав Неґл, вони були гей-порнозірками 70-х. Сем, можливо, хитнувся туди.
Він подумав, що це смішно, але це був не жарт, яким він поділився з підтягнутим чоловіком, який сидів за столом навпроти нього: Ендрю, його двадцятишестирічним сином.
Або з похмурим, незграбним Максом Клемптером, іншою особою з ним. Макс мав ряд талантів і цікавих якостей. Серед них не було шанувальників гумору, а тим більше іронії.
Негл сказав Ендрю: «Ми будемо всередині, можливо, годину або близько того, і все. Тоді візьміть вас і вирушайте до Evergreen».
«Звичайно», — сказав хлопець і сьорбнув своєї «Стелли». Темноволосий син Неґла, який міг би зіграти красиву зірку студентського футболу в надихаючому спортивному фільмі, був у брюках чинос і толстовці з капюшоном із логотипом Техаського університету, довгими рогами довгорогого бичка. Там був юридичний конкурс. Спірний суд чи щось таке.
Негл закінчив подвійну Королівську корону і піднявся. Щелепний і твердий, як стовбур дерева, Макс теж встав, залишивши свою кока-колу повною на сім восьмих. Він був на повний зріст швидше Неґла й ступив до дверей. Він оглядав вулицю. "Все добре."
Неґл поглянув на себе в темне дзеркало за баром. Чорний костюм облягав його високу, громіздку статуру; він не носив його з тих пір, як три роки тому передчасно й неприємно помер бізнес-партнер. Він поправив темно-фіолетову краватку й зачесав долонею назад своє темне рідке волосся. Макс вибрав темно-сірий колір.
Андрій запитав свого батька: «Ти добре його знав?»
Обговорювали, коротко, що ділити, а що ні. "Не так багато. Просто діловий партнер. Я уклав з ним деякі угоди. Нерухомість». Він ледь не додав, що загиблий був «підступним хлопцем». Але це надто нагадувало репліку з поганого фільму про мафію, і, в усякому разі, це було неправдою.
Його син кивнув, мабуть, цікавлячись, що стосується «угод», і повернувся до файлу, який приніс для перегляду. Він містив договори позики, баланси, земельні ділянки, звіти оцінювачів і записи про сервітути, усе це було закріплено щільним і довгим договором про купівлю комерційної будівлі неподалік від того місця, де вони знаходилися на даний момент.
Місце для панахиди Ларка було зручним.
Як і сама його смерть. Але це була інша справа.
Нейгл зауважив, що Ендрю був поглинений дрібницями паперової роботи та нотатками тонким почерком, яким він оволодів у дитинстві. Він був таким різким, як і вони. Хлопець — гаразд, юначе — взяв відпустку на рік після того, як закінчив юридичний факультет, отримав високу оцінку в своєму класі та склав бар. Він вирішив не відразу влаштовуватися на роботу в фірму і провів деякий час у Лос-Анджелесі та на Далекому Сході. Він повернувся пару місяців тому і підійшов до свого батька, запитуючи, чи може він підібрати трохи кишенькових грошей, щоб допомогти йому, поки він не вирішить, у якій сфері та фірмі він хоче працювати.
Нейгл був у захваті, хоча, звісно, він переконався, що Ендрю бере участь лише в законній стороні N & O Transportation and Storage Services.
Інша частина бізнесу? Ні, юнак був абсолютно відокремлений від цього.
Неґл і Макс вийшли з Сема й пішли вулицею до похоронного бюро братів Ханніті. Це було старе місце, фасад був потертий і вигорілий, як кузов п’ятнадцятирічної машини. Але це якраз пасувало до сусідства. Тут немає облаштованості, нічого химерного, нічого дорогоцінного, нічого хіпстерського. У Дональда Ларка було достатньо грошей, щоб його поховали на горі Олімп, але панручок був місцем, де він виріс. PH був його територією, PH було місцем, де він хотів провести панахиду, і, наскільки Неґл знав, саме там він планував, щоб його привид блукав вулицями, лякаючи до лайна всіх, хто переходив його в цьому тілесному житті.
Коли двоє увійшли до будівлі, Негл запитав: «І?» Питання було м’яким; інші плакальники були поруч.
«Ой. Слово ніхто місцевий. Ймовірно? Хтось із Східного узбережжя, хтось із Ларк. Не знаю. Той латиноамериканець із Нью-Йорка, якого ти хотів, щоб я…
Неґл заткнув його поглядом.
Макс миттєво зрозуміє, що вчинив гріх; він не повинен був вимовляти жодного складу, пов’язаного з операцією Неґла, а тим більше про довбаний удар, про який він думав! Великий чоловік виявив свій жаль з приводу цього, ледь помітно стиснувши тонкі бліді губи. В організації Нейгла навіть найнезрозуміліші згадки про щось протизаконне було заборонено за межами його офісу, який був захищений пристроями для захисту від стеження на півмільйона доларів. Нейгл також припустив, що всі, кого він зустрічав особисто або розмовляв по телефону, записували його, навіть Макс і його син. Не те, щоб вони навмисно зрадили його; однак він вірив, що спритний поліцейський чи агент ФБР може підсунути жучок у Максову кишеню чи в рюкзак Ендрю.
Це була параноя? Очевидно ні. Тому що Брендон Неґл все ще був вільною та багатою людиною, незважаючи на те, що замовив дюжину вбивств і вчинив сотні інших правопорушень, передбачених розділом 18 і штатом.
Потім загадка про те, хто був ініціатором — блискучий убивця чи метафетамін — зникла з думок Неґла. Він увійшов до великої вітальні, наповненої тими, хто прийшов оплакувати або відсвяткувати смерть Дональда Віктора Ларка.
У зв’язку з цим Сторона Першої частини погоджується передати Стороні Другої частини, що певна ділянка майна, яка тут згадується як «Пакет», не пізніше . . .
Бла-бла і подвійне бла.
Енді Неґл десяток разів переглядав документи щодо купівлі-продажу будинку на Евергрін-авеню, і навіть якби він цього хотів, а не хотів, він не збирався знову перечитувати ці кляті речі. Він дивився на бар.
Біля нього зупинився літній бардак — м’який білий хлопець. "Вона моя."
«Вибачте?» — запитав Енді, підводячи очі.
"Дівчина? У барі? Ти дивився на неї. Гаряча з довгим чорним волоссям».
Цей опис, напевно, не був потрібним, оскільки вона була єдиною людиною в барі. Вона простягала свої водійські права, а через мить отримала келих білого вина, яке він підозрював у кращому випадку маргінальним.
Зрештою, це був бар Сема та решітка з помилками.
«Що ти мене питаєш?»
«Я побачив її першим. Ти не рухаєшся, хлопче. Вона моя."
Енді відчув у своєму подиху екзотичний і відразливий запах спиртного. Йому потрібна була робота з зубами. Погано.
Вона зробила невеликий ковток, поставила склянку й витягла свій iPhone із правої задньої кишені джинсів, де, на думку Енді, жінки мали ховати свої мобільні телефони. Телефон було витягнуто з деякими труднощами; джинси були надзвичайно облягаючими. Вона закинула своє довге пряме чорне волосся на плечі й взялася виконувати завдання, яке вимагається від людини, яка сидить у барі наодинці, особливо жінки років двадцяти: читати електронні листи, текстові повідомлення чи дописи у Facebook і старанно ігнорувати всіх навколо.
Чоловік кинув на Енді пихатий переможний погляд і пошкандибав до бару. Енді підвівся і побив його там. Він кинув погляд на чоловіка. Енді не мав такого твердого чи злобного характеру, як його батько, але він був високим і сильним, і коли він опустив свою круглу голову, підстрижену у військовому стилі, і втупив на когось незмінний погляд, це змусило їх зупинитися.
«Укол», — пробурмотів старший. Потім повернувся до свого бару в печері в кутку.
Енді сперся на табурет і сказав худому бармену: «Ще один, будь ласка».
Чоловік намалював Стеллу, передав її Енді разом із серветкою, обгорнутою навколо пітніючого скла.
«Я міг би з ним впоратися». Страхотне повідомлення було сказано, не відриваючи очей від екрана iPhone.
Він сказав: «У мене в цьому немає жодних сумнівів».
Вона глянула в його бік. Посмішка Енді зникла, коли він дивився на її гарне обличчя, чорні очі в окулярах у блакитній оправі.
Він подумав: кохання з першого погляду.
У похоронному бюро Ханнітів Брендон Неґл нагадав собі, що треба мати своє похмуре обличчя.
Напівтемрява кімната, пофарбована в блідо-зелений колір і вкрита темно-сірим килимом готельного номеру, була переповнена. Було присутніх, може, сотня людей, сиділи ті, хто був старший чи більш приголомшений трагедією, інші — більшість — стояли купками.
Стримана розмова. Класична музика. Неґл поняття не мав, що це за мелодії. Музика дратувала його більше, ніж будь-що інше, хоча він любив різдвяні пісні. І Камелот , Музикант , і Les Misérables .
Нейгл і Макс пройшли повз вдову і трьох дорослих дітей і півдюжини клонів онуків та інших родичів, пропонуючи контрольні слова, вимовлені в нормативному тембрі.
«Мені шкода за вашу втрату, ви знову той, так, я чув, що він швидко пішов, благословення, хто ви знову, це так милосердно, що його мати померла минулого року, щоб ховати сина, можете собі уявити , хто ти знову, так, хто ти знову . . .”
«Ми робили спільний бізнес», — казав Неґл.
«О».
Одним із чоловіків, якому не довелося питати про Неґла чи його тінь, був син Ларка, найстарший із братів і сестер. Його прізвисько було Піт Дж. Коли за мить до того Неґл потиснув його спітнілу руку в черзі на прийомі, пухкий, неохайний чоловік кліпав очима. Піт Джей був головним лейтенантом свого покійного батька; він більш ніж усвідомлював, як Брендон Неґл вписується в схему злочинності міста.
Потім Негл і Макс приєдналися до черги, щоб пройти повз скриню, яка була закрита. Вбивця або вбивці не пошкодували боєприпасів. Чотири-п'ять пострілів в голову. Порожнисті точки. З косметики брати Ханніті могли зробити дуже багато.
На вершині труни була фотографія Ларка, яка сяяла, зроблена приблизно у віці п’ятдесяти років, коли він зміцнив свій контроль над Панхендлом. Нейгл підозрював, що хтось із організації Lark вибрав саме це фото як зневажливе зображення, нагадавши Нейглу та всім присутнім, що саме Ларк виграв війну Panhandle.
Неґл схилив голову над блискучою коробкою й подумав: «Надовго, придурок».
«Дай мені бурбон», — різко сказав він Максу. «Сильний. Ноб-Крік».
Чоловік вагався.
"Що?"
— Це похоронне бюро, сер. Вони не подають напої. Це прийом, після. Можливо, вода».
«Хорба, вода?»
«Вибачте, сер».
Глузуючи, Неґл і Макс кружляли серед присутніх.
Загальна думка про вбивство була такою, якою чув Макс: вбивство було замовлено з іншого штату. Можливо, Нью-Йорк, можливо, Бостон. Ніхто ще не мав чіткого уявлення, чому. Але мотиви вбивства в цьому бізнесі обійшлися дешево.
Неґл прийшов тут не для того, щоб дізнатися, хто такий убивця, як і не для того, щоб висловити співчуття приголомшеній вдові та її гусенятам. Він був присутній лише з однієї причини: щоб мовчки оголосити Піту Джею та представникам інших екіпажів у місті, що він рухається на Panhandle. Піт Джей мав би почати думати про угоду. Або війна. Чоловік не був таким безжальним, як Жайворонок, і не таким розумним, а це означало, що, незважаючи на те, що він важив 250 фунтів і ходив навколо з вічним блискучим поглядом на обличчі, він, мабуть, погодився б на угоду. Неґл уже думав про різноманітні стратегії «баличка та пряника». Він майже пошкодував Піта Дж.
Інші банди в місті й околицях потенційно можуть бути більш неприємними. Вони також знали б, що Піт Джей був новачком у світі організованої злочинності, і вони б також звернули увагу на PH. Проте, як минали довгі хвилини, Неґл зауважив, що жодна інша місцева команда не надсилала сюди представників, щоб оголосити про свій намір здерти шматочки Panhandle, як орел, що дзьобає вечерю з оленячої туші. Жодного з крутої чорношкірої команди Мартіна Вільямса на Іст-Сайді. Від MS-Seventies без лідера. З півдюжини латиноамериканських і карибських банд, що заповнюють Вест-Сайд. Від безіменного в’єтнамського екіпажу, відносно нового в місті, тихого, дивного та безжального. Або з одягу Себастьяно Кореллі, сумних лахманів найстарішої банди міста.
Ніхто.
Неґл гадав, що його не здивувала їхня відсутність. Членство було порочним, аморальним і самозакоханим — кваліфікація роботи для цієї сфери роботи, — але їм, ймовірно, не вистачало робочої сили та кульок, щоб рухатися в PH.
Тоді Неґл помітив у дверях чоловіка, якого він точно знав, що тут буде.
П'ятдесятирічний Джон Юнг мав п'ять чотири на зріст і мав неймовірно густе чорне волосся, зачесане назад лосьйоном. Він був у світло-сірому костюмі, білій сорочці та білій краватці. Аксесуар здався цікавим; Нейгл вважав, що білий означає щось похоронне в китайській культурі.
З Юнгом був його Макс, сторож, відомий лише під одним іменем: пишеться Кі та вимовляється як «ключ». Неусміхнений чоловік був присадкуватим і широким. Його руки були величезними, і Нейгл уявляв себе майстром різних видів бойових мистецтв. Тонг Юнга з сорока чоловік був майже таким же могутнім, як організація Нейгла. Це, звичайно, було настільки ж жорстоким. Вони були конкурентами на всіх фронтах: наркотики, торгівля людьми, відмивання грошей, масажні салони та вулична проституція, захист роздрібних магазинів. Юнг контролював двадцять п’ять квадратних кварталів на північ від Панхендла, Неґл – тридцять кварталів на південь.
Юнг прошепотів щось вдові й подав їй ретельно складену носову хустку, щоб висушити заблукану сльозу. Тоді він нахилився до Піта Джея, потиснув йому руку й схопив великого чоловіка за лікоть. Неґл із задоволенням побачив, що син Ларка виглядав більш засмученим раніше, коли вони двоє перекинулися словом чи двома, а не зараз, з Юнгом.
Юнг підійшов до труни. Коли він наблизився до нього, його погляд перехопив погляд Неґла, і маленький чоловік усміхнувся. Нейгл відповів взаємністю.
Вирази обличчя, звісно, були чим завгодно, але не ввічливою ввічливістю. Якраз навпаки. Це були підняті бойові прапори.
«Ну, подивіться, хто це».
Ох, біс! Не зараз.
«Мій хороший друг, Брендон».
Поза межами похоронного салону Неґл і Макс зупинилися й коротко поглянули одне на одного, стиснувши губи. Неґл знову звернув увагу на новачка.
Підтягнутий чоловік, років сорока, був одягнений у той самий темний картатий костюм, який завжди носив, і пастельну сорочку. Сьогодні він був жовтим. Іноді він збирав зелень або троянду. Кращий вибір. Від жовтого він виглядав хворобливо. Можна сказати, що світла сорочка була його візитною карткою. Але це свідчило про передбачливість, яка надало б надто великої заслуги детективу оперативної групи з боротьби з організованою злочинністю Елліотту Уайту. Він міг бути хорошим поліцейським, батьком і чоловіком, але мода не була його сильною стороною.
Він ішов, ледь помітно накульгуючи. Бабуся Неґла назвала б це заминкою в його гіталонг.
Його машина без розпізнавальних знаків, брудна та подряпана, стояла біля узбіччя поруч. Усередині була афроамериканка в синьому костюмі та білій сорочці з відкритим коміром. Детектив Віолетт Хейс — ім’я, яке любив Неґл — уважно спостерігала. Вона була молодою, кремезною та нетерпільною, і, здавалося, була готова зробити колл із 10-13, хоча ймовірність того, що Неґл чи Макс замахнуться на Вайта, а тим більше застрелять його — якою б чудовою не була ця думка — були нульовими.
Неґл поліз у кишеню. «Ось, друже». Він запропонував стрункому детективу картку однієї з автомийок, якими він володів. «Я довіряю тобі. Ви можете зняти це пташине лайно зі свого даху. Останнім часом багато розстрілів під деревами?»
Уайт проігнорував витягнуту руку, що безмежно розлютило Нейгла, і він відклав картку.
Нейгл знав, що це не юридичний виклик, а розбійник. Вони прийшли передсвітанком із суворими криками, гучним стукотом і оголеними рушницями.
За кілька машин відчинилися двері «Лінкольна-навігатора» Нейгла, і звідти вийшов його водій і другий наглядач. Шестифутовий Джиммі Еббітт важив на п’ятдесят фунтів менше Макса. Увінчаний кошлатою стрижкою, Джиммі був сильним і жилавим, як сталевий трос. Обличчя його було вузьким, аж на Хелловін страшно. Макс був вражаючим своїм розміром, Джиммі — тому, що він був схожий на зомбі з порожнистими очима, якому не терпиться висмоктати твою кров. Ні, це були вампіри, які смоктали кров. Ну, не міг дочекатися, щоб зробити те, що зробили зомбі.
Джиммі приєднався до свого боса та Макса.
Детектив Уайт оцінив наглядачів. «Макс Фактор. А хто, як не Джиммі Джамп Ап?»
Без будь-якої земної причини Вайт іноді давав людям химерні прізвиська. Він піднявся на узбіччя, купуючи висоту. «Ви віддавали шану, правда?» Він скосив очі в бік братів Ханніті.
— А ви, детективе?
«До Жайворонка? Я поважаю лише тих, кого поважаю».
Що вийшло не настільки розумним, як він, мабуть, сподівався.
Поліцейський оглянув вулицю. Повз сичачи загазований вихлоп проїхав автобус. Дві машини, одна невпевнено торохтить. Серед мешканців Панхендла автомобільне життя здебільшого пов’язане з Honda, Nissan, Kia та фургонами з логотипами сантехніки та доставки на брудних, забруднених боках. BMW 3-ї серії та той недорогий Mercedes були наймоднішими автомобілями, які Неґл коли-небудь бачив припаркованими тут.
«Ми знаємо про це все, Нейгл».
Це вже не був «Брендон». Набагато менше «хороший приятель».
"Про що?"
«Грай дурнем, скільки хочеш».
— Уявіть, що ми граємо в шаради, детективе. Дай підказку. Скільки слів? Схоже?"
«Я знаю, що ти збираєшся зіграти п’єсу для Panhandle».
Нейглу добре вдавалися роздратовані погляди. Зараз він вистрілив у бік білих. Він зауважив, що вираз чоловіка був як у біолога, який досліджує жука в банці — якби цього жука привезли за підозрою у вбивстві іншого жука.
«Я не дозволю, щоб це сталося», — продовжив Вайт.
Неґл перейшов від міміки до рук. Він підняв руки долонями вгору. Значення: про що ти говориш? «Я щасливий, як молюск, у країні дядька Сема на південній стороні. Чому я хотів інвестувати в цей блошиний капот? Озирніться навколо, детективе. Ви впевнені, що не хочете цю автомийку?»
Джиммі сказав: «Чому б вам просто не піти, детективе?»
Білий посміхнувся. «Джиммі Джек Офф, яка виснажлива репліка! Я якнайкраще відновлююсь після травми». Він повернувся до Неґла. «Відповідаю на ваше запитання — PH, а не автомийка — тому що ви жадібний придурок, який хоче експлуатувати та тероризувати бідних людей тут. Ви вже робите рух на PH. І більше у мене на дільниці не буде трупів. Статистика вже погана, завдяки вам, Ларк і Юнг».
Нейгл сказав: «У моєї бабусі був вираз».
«Вона зараз?» Вайт весело глянув на дуже великого Макса, який весь цей час стояв нерухомо, схрестивши руки.
«Так. Її вираз для розмови був «виляння підборіддям».
«Виляння підборіддям. Як собака хвостом виляє. Забавно."
«І я не схильний мати з тобою зараз. То чому б тобі не потайки кудись».
«Скулк», — міркував детектив. «Це теж добре. Не знаю, який мені більше подобається. Скул або виляння підборіддям». Напівусмішка перетворилася на яскравий погляд.
— У мене зустріч, детективе. Все, що я можу сказати».
«Колись ти зробиш помилку, Неґле. І я буду поруч, коли це станеться».
Уайт розвернувся й попрямував до машини. Віолетт Хейс повернула ключ, і двигун ожив. Вони проїхали повз Неґла та його товаришів, не озираючись на них.
— Прикол, — пробурмотів Джиммі. Вони з Максом повернулися до позашляховика, а Неґл продовжив вулицею до Сема, щоб забрати Ендрю. Він зайшов усередину й зупинився. Йому довелося сміятися.
У годину, коли батько був на похоронах, син був зайнятий.
Молодий чоловік сидів у барі і розмовляв з жінкою в вузьких джинсах і білій футболці. Вони були до нього спиною, але він був вражений її фігурою та темним волоссям, довгим і шовковистим.
Неґлу стало цікаво, яка вона. Ендрю був гарним хлопцем, чарівником, який уникнув поганих генів свого батька. Він зустрічався з багатьма: гарненькими дівчатами, які пахли дорогими парфумами, які витрачали години на макіяж, одяг і зачіску, і які — принаймні, коли Неґл був поруч — не казали «хуй» чи «мудак». Вони походили з хороших сімей, добре вчилися в школі і були на професійному шляху. Але вони тривали в житті Андрія недовго. Незважаючи на всю упаковку, вони були жахливо порожніми.
Жіноча рука потяглася до Ендрю, і вона нахилилася, щоб щось прошепотіти. Андрій засміявся і щось прошепотів у відповідь.
Нейгл зазначив, що його син закрив папку з документами про придбання майна Evergreen Avenue. добре. професійний.
Андрій глянув у бік дверей і побачив батька. Він посміхнувся, заплатив чек. Вони з дівчиною обмінювалися цифрами — звісно, телефонами, а не папірцями, як за часів Неґла. Ендрю на мить вагався, а потім швидко поцілував її в щоку. Він відійшов від бару, і дівчина обернулася, прослідкувавши за ним очима.
Нейгл завмер. Молода жінка була донькою Джона Юнга.
Неґл та Ендрю сиділи в задній частині «Навігатора» по дорозі до будівлі на Евергріні.
«Ви знаєте, хто це був?» — тихо запитав Неґл.
«У Сема?»
«У Сема. так Дівчина."
«Лої».
«Лої? Це ім'я?»
«Китайська «Грім». Вона гарна, вам не здається?»
Тиша.
"Що це?"
Макс на передньому пасажирському сидінні — розмовляв по телефону — і Джиммі, який їхав, ігнорували те, що відбувалося ззаду. Згідно з правилами наймитів, вони залишалися невидимими.
Негл розповіла йому, хто її батько, і Джиммі порушив правила. Його голова на мить повернулася позаду. Неґл не знав напевно, чи він справді сказав: «Ой, чорт», але міг сказати.
Андрій розсміявся. «Юнг, той Юнг. Ваш . . . конкурент?»
Неґл мало не посміхнувся, почувши юнаковий обізнаний евфемізм. Колись він думав, що міг би залучити свого сина до бізнесу — тобто до злочинної сторони. Він навіть використовував Ендрю на роботі, коли йому було десять; мимовільна дитина й гадки не мала, що він учасник. Але невдовзі після цього Неґл зрозумів, що якщо справа колись дійде до суду, прокуратура візьметься за його родину, а в його сина була слабкість. Він піддався б на допиті. Чим менше Ендрю знав, тим краще для Неґла. Він щосили намагався втримати Марту, заспокоїти її душу, і їхнього сина окремо від операції.
Але, звичайно, Андрій дізнався. Ніяких розумних вирахувань не було потрібно. Коли йому було тринадцять, до нього постукала команда кремезних поліцейських із відділу боротьби з організованою злочинністю. Кімната Андрія була однією з перших обшуків.
Розумний і кмітливий юнак одразу зрозумів те, що пропонував батько. «Вона не шпигувала за мною».
«Я не про це думав».
Він був.
«Вона навіть не знала, хто я. Я ніколи не називав їй свого прізвища».
Але Лої легко міг знати, хто він. Вона могла стежити за ним від дому Неґлів, а може, чекати біля похоронного бюро, щоб схопити його. Ендрю сказав їй своє ім’я було неважливим. Жінки можуть бути такими ж дволикими й небезпечними, як і будь-який чоловік у цьому бізнесі; Неґл наказав вбити їх двічі — дружин мафіозних босів, які захопили команди своїх чоловіків.
«Я підняв її . Вона зайшла, замовила вино і сіла за бар. Я придумав якусь дурну фразу і підійшов до неї. Ми влучили. Вона сказала, що її батько мав справу на вулиці, і вона мала чекати його там. Пізніше вони збиралися пообідати з її матір’ю».
Бізнес на вулиці . . .
«Вона не питала про мене?»
«Навіщо їй?»
Неґл опустив голову, насупивши брови. Погляд на першій стадії гніву.
"Немає."
Через мить: «Андрій, дивись. Я не хочу, щоб ти постраждав».
Це було правдою. Фізична небезпека від Юнга та того байдика Кі. Але також біль і душевний біль — якби, не дай Бог, щось, ну, трагічне, трапилося з Юнгом і будь-якими членами сім’ї, які випадково були з ним у той час, Лої серед них.
Прикро, але нещасні випадки траплялися .
Юнак напружився. « Ти не хочеш ускладнень».
«Тільки не зараз. Це . . . чутливий час».
«Мені не шістнадцять, тату».
"Ні, не ти. Ви достатньо дорослі, щоб знати, що розумно, а що ні. І бачити її зараз нерозумно».
"Зараз? І що? Тиждень, місяць?» У голосі юнака була різкість. Ну, він був дипломованим юристом на першому рівні.
І син кримінального авторитета.
Неґл упустив власний гнів. «Місяць, звичайно». Достатньо часу для консолідації влади в PH.
«Тоді вона повернеться в коледж».
"Де?"
«Вона навчається в аспірантурі Массачусетського технологічного інституту».
«Я куплю тобі квитки на літак до . . . де б це не було».
«Бостон».
«Бостон».
Ендрю відкрив файл і переглядав нотатки, які він записав щодо угоди з нерухомістю для власності Evergreen. Через мить він сплив. «Гаразд».
«Це хлопець». Вираз, який був ще з юності його сина. Кожного разу, коли Енді робив щось добре — прибирав свою кімнату, застеляв ліжко, робив домашнє завдання, боровся з хуліганами — він отримував винагороду «Це, хлопець».
Андрій нахмурився.
лайно Молодий чоловік передумав?
Його син похитав головою і постукав по документу. «Залізничний сервітут. Датується 1872 роком. Ми можемо зробити виняток, але P і Z зустрінуться знову лише у вересні».
« Оце з ким вона розмовляла в барі? Син Брендона Нейгла?»
Джон Юнг, все ще у своєму похоронному костюмі, без білої краватки, стояв у кабінеті свого будинку в передмісті, справді гарного місця. Комфортний і не дратуючий розкішний. Теплий сірий килим і брудно-білі фактурні шпалери зберігали кімнату приглушеною, а декорації були буддійськими простими. Єдиним витвором мистецтва — репродукцією — була скульптура Осінньої роси, знаменитого бойового коня імператора Тайцзуна. Він домінував над однією стіною.
На даний момент наглядач Юнга, Кі, домінував над протилежністю. Чоловік, розвівши руки на боці, стояв біля свого боса. Юнг дивився у вікно на свій акуратно облаштований двір, підстрижений до досконалості. Це був прекрасний вид. Кі, як зрозумів Юнг, не цікавився естетикою.
«Я розмовляв з барменом. Він розповідав мені речі». Коли Кі спілкувався з кимось, він завжди отримував відповідь. «Він підняв Лої. Вона була в барі, пила вино».
«Вдень?» — огризнувся він. "Продовжувати."
«Пацан Нейгл працював над деякими документами. Вони виглядали як ділові папери. Негл і Макс були з ним перед тим, як вони пішли на похорон».
«Здавалося, він знав, хто вона? Дитина?"
«Бармен сказав, що не чув, щоб вони називали прізвища. Просто Енді та Лої».
«Про що вони говорили?»
«Дайте речі, — сказав він. Нічого про бізнес».
Юнг закипів від люті. Його дочка з сином Брендона Нейгла! Як це сталося? Юнг мав схильність миттєво звинувачувати, коли щось йшло не так. Де він міг тепер оцінити провину в тому, що його донька та син Неґла перетнулися? Дональд Ларк був певною мірою винен у тому, що його вбили. Дружина Юнга теж за те, що виховувала неприємну й непокірну доньку, яка сама пішла б на таке огидне виправдання для бару. А дружину можна звинуватити подвійно за те, що вона безглуздо наполягала, щоб він припинив шльопати дівчину, коли їй виповнилося тринадцять.
Нарешті Юнг зосередив провину там, де він хотів, щоб вона була весь час: на Брендоні Нейглі.
Дивлячись на задній двір: ставок з коі, ландшафт, піщаний сад, топіар.
Після похорону, коли він, його дружина та донька вечеряли в Le Residence, Юнг кілька разів несхвально глянув на макіяж і облягаючі джинси та топ Лої. Здавалося, вона не помітила критики. Або, швидше за все, так і зробила, але проігнорувала свого батька. Він перестав зиркувати й розсіяно слухав її балаканину про чоловіка, якого вона зустріла в Сема. Він був таким добрим, таким смішним, таким красивим. Так ввічливо.
Він написав Кі, щоб той повернувся до бару й допитав бармена. Потім Юнг повернувся до Лой і поставив наступне логічне запитання. «Він китаєць?»
Де був вербовий вимикач, коли він вам був потрібен?
Кі повернувся до дому Юнга десять хвилин тому зі своїм звітом.
Юнг продовжив власний допит. «Хлопчик здався занадто... . . закоханий в неї?» — запитав він, хоча це питання було б поза межами Кі. Юнг ніколи не знав, щоб він мав стосунки з жінкою, і навіть уявити собі цього не міг. Як адвокат у суді, він перефразував: «Що говорили, говорили?»
«Музика, телешоу, коледжі. Він навчався в юридичній школі і бере відпустку перед тим, як вийти на роботу».
"Юрист? Злочинець?»
Боже мій, чи був хлопець на шляху до прокурора ?
"Немає. Корпоративне та нерухоме майно».
Юнг відвернувся від вікна. «Чи розповідав хлопець щось про свого батька?»
Пауза. «Я не питав. Я можу повернутися».
Юнг був роздратований. Кі мав подумати про це. «Ні, нічого. Він її цілував?»
"Так. Але тільки по щоці».
«Вона вагалася? Або вона цього хотіла? Ви теж цього не питали».
"Ні, сер. Мені шкода». Кі залишався нерухомим і не висловлював жодного жалю. Він був із Юнгом сім років, і Юнг досі не знав, чи це його ім’я, прізвище чи єдине ім’я. Він був сильним і міцним і знав шість чи сім видів бойових мистецтв. Незважаючи на свою здатність убивати практично будь-яку людину, до якої він міг наблизитися, або, можливо, завдяки їй, Кі мав дивовижний спокій. Він ходив, оточений рожевою аурою духовного лідера.
Юнг обдумав ситуацію. Чи справді Енді точно знав, кого збирає — щоб дізнатися про Юнга й передати інформацію Неґлу? Це мало сенс. І ця думка його розлютила.
Його також розлютила думка, що син грубого, неосвіченого візника хоче зробити його дочку завоюванням.
І він навіть не був китайцем.
Юнг випадково поглянув на висілу картину, на якій були зображені він, його дружина та Лої, коли дівчинці було десять.