Рубиновая точка указки Марка Макгинли обвела старую каменную церковь, темную, если не считать тусклого желтого свечения, отбрасываемого освещением на ее парковке.
Ики Крейн, вся аудитория этого частного показа, наклонился вперед в своем кресле на другом конце стола для совещаний. Сидевшая справа от него Кейт Холл, единственный дополнительный сотрудник McGinley Engineering и редактор видео, о котором рассказывал Марк, смотрела на это так, как будто видела в первый раз, а не в двадцатый.
“Это старая епископальная церковь в северной части города”, - сказал Марк. “Сейчас поздняя ночь, задолго до того, как погаснут уличные фонари. Пастор - бывший офицер военно-морского флота, как и Кейт, поэтому нам было легко уговорить его разрешить нам провести этот тест. Он технарь и не мог оторваться, пока мы не закончили, и он предложил, чтобы мы попытались продать это ЦРУ. Я пробормотала что–то неопределенное - я забыла что, – потому что я точно не хотела говорить ему, что ты будешь здесь сегодня.
“Сейчас три часа ночи. Камера и я стоим на крыше арендованного грузовика ”.
Видео снималось на фоне церковной колокольни. Накануне днем его древние серые каменные стены поблескивали в лучах летнего солнца, но после полуночи они стали холодными и неприветливыми.
“Не спускай глаз с этой горгульи”, - сказал Марк. Камера увеличила изображение средневековой водосточной трубы, выступающей из башни, когда его указатель описывал круги вокруг головы дракона. “Наш шестиротный беспилотник "Икар" пролетит совсем близко. Это важная часть этого теста. Сначала мы заскочим и посмотрим, как Кейт запускает Икара, но вернемся в церковь.”
Камера переместилась через улицу к одинокому фургону, который стоял перед тускло освещенным парком.
“С этого мы и начнем. Внимательно наблюдайте за задней частью фургона, и вы увидите, как Кейт запускает Icarus. Не моргай.”
Кейт подхватила повествование.
“Этот темный силуэт в задней части фургона - это я. Голубой ореол - это то, что мы добавили во время редактирования, чтобы вы могли следить за траекторией дрона ”.
Когда поднялось голубое облако, она сказала: “Смотрите внимательно, и вы увидите настоящий беспилотник. Я на мгновение осветил это – на самом деле, мы засекли время позже, и это заняло две десятых секунды. Это будет твой единственный шанс в этом забеге.”
Короткая вспышка света показала маленький, похожий на паука черный вертолет, быстро набиравший скорость, когда шесть пропеллеров оторвали его от Кейт.
“Это твое знакомство с Икаром. Эта демонстрация демонстрирует некоторые из его способностей, но у него гораздо больше.”
“Название подходит”, - сказал Ики. “Только не отправляй его слишком близко к солнцу”.
Марк сказал: “Когда я впервые встретил Кейт, она сказала мне, что обе части этого проекта нуждаются в названиях. Мы выбрали Икара в честь греческого мифа о мальчике, который подлетел слишком близко к солнцу. Вторую половину, которую вы увидите через пару минут, мы окрестили Пегас, в честь крылатого коня.”
“Как насчет звука?”Спросил Ики.
“Почти бесшумно”, - сказал Марк. “Лезвия тщательно обработаны и вращаются с относительно низкой скоростью. С расстояния в сто футов вы бы ничего не услышали.”
Камера следовала за голубым облаком, когда оно приближалось к церкви.
“Как ты это контролируешь?” Спросил Ики.
“Это автономно. Это его самая важная особенность. По сути, мы сказали ему найти церковь Святого Иоанна, пойти туда, оставить посылку в определенном месте, затем вернуться к тому, с чего все началось. Это должно выяснить остальное. Мы должны были показать ему, как выглядит горгулья, но вскоре он сможет узнать это сам ”.
Голубое облако остановилось на полпути к башне, затем поднялось и на несколько секунд зависло над горгульей, прежде чем вернуться на свой путь и опуститься за фургоном. Темная фигура Кейт занесла его внутрь и закрыла двери.
“А потом мы поехали обратно в магазин”, - закончил Марк.
Кейт заговорила. “Мы хотели провести этот тест в Париже, в Соборе Парижской Богоматери. Было бы действительно драматично увидеть Икара на этом фоне. Но моя подруга Орели Кабийо сказала мне, что это было бы слишком опасно. Ее отец, комиссар, сказал ей, что это было бы безумием, и мы, вероятно, провели бы пару дней в тюрьме, даже с его помощью. Поэтому мы отказались от этой идеи ”.
“До сих пор ее суждения были хорошими”, - сказал Ики. “Каким-то образом она знала, что вы с Марком подойдете друг другу после того, как он уволил своего последнего инженера”.
“В этом она была абсолютно права”, - сказал Марк. Затем, пытаясь вернуть дискуссию к своей презентации, он продолжил: “Теперь давайте сменим точку обзора и посмотрим, что увидел Икар, приближаясь к Сент-Джонсу. Я хочу, чтобы вы увидели подробности его небольшого пожертвования горгулье, поэтому я включил усилитель света на максимально возможную мощность. Изображение довольно зернистое.”
“Это южная башня”, - сказал Марк. “Икар" неправильно рассчитал высоту и зашел слишком низко, но исправился. Вы увидите, как это остановится, переориентируется, а затем поднимется. Он произвел это вычисление за миллисекунды.”
Стена приблизилась, затем остановилась. Камера поднималась, пока не достигла ряда горгулий и остановилась над ближайшей. Рука робота просунулась в кадр слева и осторожно положила что-то похожее на камень в водный канал, ведущий ко рту горгульи.
Марк сказал: “Ики, я знаю, что у тебя есть несколько подозрительных коллег, которые скажут, что все, что ты видел, - это поддельный синий свет. Но это и есть доказательство – когда вы откроете эту маленькую посылку, это развеет все сомнения ”.
Ики задал очевидный вопрос. “Откуда ты знаешь, что он все еще там?”
“Он довольно хорошо застрял в канале, и дождя было немного”, - ответил Марк. “И в упаковке есть датчик местоположения – что-то вроде "Найди мой телефон ". Я проверил пару часов назад, и он все еще там. Теперь давайте посмотрим на другого члена команды, Пегаса.”
Экран погас, затем переключился на изображение деревянного рабочего стола, на котором лежал длинный сигарообразный предмет, накрытый белой тканью. Чья-то рука откинула крышку, обнажив черный цилиндр, похожий на торпеду, за исключением того, что у него были короткие крылья и выпуклая передняя часть.
“Ики, я же говорил тебе, что этот набор состоит из двух частей. Вот вторая половина. Это "Пегас", наша полностью автономная самоуправляемая подводная лодка. До завершения разработки программного обеспечения еще несколько недель, но скоро мы сможем спустить подлодку на воду за много миль от цели, сказать ей доставить "Икар" и подождать, или отплыть и заняться чем-то другим на некоторое время, а затем встретиться с ним где-нибудь.
“Вот короткое видео теста на открытой воде, который мы провели пару недель назад. Мы не можем по-настоящему хорошо продемонстрировать автономное управление, потому что большая часть этого делается под водой, но мы заставили его выполнить трюк, который может вас позабавить ”.
Камера показала изображение голубой открытой воды со слабым пятном суши на горизонте.
“Мы находимся в отдаленном месте в заливе Бискейн, стоим на старом шатком пирсе. Кейт только что запустила Pegasus, и через секунду вы увидите, как они появятся в поле зрения слева.”
Небо над головой было не дикого синего цвета, который любят туристы с Севера зимой, а молочно-лазурного жаркого августа, с пушистыми дождевыми облаками вдалеке и полосами перистых облаков далеко над головой.
Пока он говорил, в кадре появился гладкий черный силуэт, низко сидящий в воде, с фигурой в темном гидрокостюме верхом на нем.
“Это Кейт. Теперь она управляет подлодкой вручную, используя панель управления, установленную в верхней части корпуса – iPhone в военном корпусе. Есть комплект адаптеров, в котором предусмотрено что-то вроде седла и стремян, чтобы она могла кататься на нем как под водой, так и на поверхности. Теперь смотрите.”
Подлодка остановилась. Кейт драматично подняла руку, вытянула палец, чтобы нажать кнопку на iPhone, затем соскользнула с седла и быстро поплыла к берегу.
Когда "Пегас" мягко покачивался на волнах залива Бискейн, люк в передней части подводной лодки открылся, и "Икар" появился в поле зрения. Он взлетел, люк закрылся, и подлодка быстро отошла. Они мельком увидели одно короткое крыло, поднимающееся из воды, когда оно накренилось и скрылось из виду.
“Смотри внимательно”, - сказал Марк. “Подлодка сделает триста шестьдесят и всплывет примерно там, где вы видели ее в последний раз. Если вы внимательно прислушаетесь, то, возможно, сможете услышать, как двигатель ускоряется. Для того, что он собирается сделать, нужна большая скорость ”.
Камера следила за Кейт, когда она выбралась из воды, сняла маску и встряхнула короткими темными волосами, затем повернулась обратно к заливу. Из динамиков донесся отдаленный звук мощной турбины, разгоняющейся до высоких оборотов, и подводная лодка всплыла на поверхность. Он проплыл пятьдесят футов по изящной дуге, направил нос вниз и исчез в воде почти без всплеска. “Погружение такое же приятное, как любое, которое вы увидите на Олимпийских играх”, - сказал Марк Кейт на видео. “Хорошая работа”.
Пегас снова всплыл в пятидесяти футах от конца пирса и тихо двинулся к ним, как дружелюбный черный дельфин. Люк открылся, когда "Икар" выплыл справа от них и грациозно опустился на посадочную площадку. Верхняя часть его корпуса закрылась, и корона пены окружила его корму, когда пропеллер развернулся, чтобы замедлить его импульс. Кейт наклонилась, чтобы прикрепить швартовочный трос к кольцу на конце левого крыла.
Когда зажегся свет, Марк повернулся лицом к Ики. “Вместе "Пегас" и "Икар" представляют собой очень сложный шпионский комплекс, хорошо подходящий для рек Европы. И благодаря некоторым разработкам, которые Кейт сделала месяц назад или около того, мы смогли развить способность совершать короткие спринты на очень высоких скоростях и перепрыгивать через препятствие вроде подводной сети, что могло бы помочь ему выбраться из трудного положения. Ики, я надеюсь, это то, что тебе нужно.
“Мы понимаем, что автономные подводные лодки уже используются здесь и там для таких задач, как картографирование океанского дна или поиск затонувших кораблей или потерянных авиалайнеров, но, насколько нам известно, это первый случай, когда у такого маленького и умного объекта появились собственные военно-воздушные силы”.
“Ты прав. У нас есть некоторые, но они не настолько гибкие. Это долгий шаг в правильном направлении ”, - ответил Ики. “Бывают дни, когда я смотрю на газету и думаю, что вернулись 1930-е годы. Многие старые советские спутники на наших глазах превращаются в маленькие диктатуры, и нам отчаянно нужны способы оставаться в курсе событий. Пегас и Икар были бы большой помощью.
“Все, что вы делаете с этого момента, должно быть засекречено. Через несколько дней я пришлю людей из службы безопасности, чтобы они посмотрели на вашу установку.”
Он повернулся к Кейт. “У всех участников должны быть разрешения на безопасность. Для тебя это проблема?”
“Вряд ли. Раньше я копался в машинных отделениях атомных подводных лодок. Кодовое слово ”Я - совершенно секретно", хотя вам, возможно, придется активировать его повторно."
Марк сказал: “Теперь, когда мы зашли так далеко, я хотел бы узнать больше о том, что ты задумал. Если мы узнаем больше, мы, вероятно, сможем встроить некоторые полезные функции ”.
“Я думаю, ты имеешь на это право”, - сказал Ики. “Сейчас нас больше всего беспокоит Восточная Европа, где, похоже, каждые выходные появляется новый диктатор-подражатель. Нам нужен более продвинутый пост для прослушивания вблизи, или их много.
“Но есть и другие угрозы. Русские строят небольшие подводные лодки, которые могли бы доставлять ядерные бомбы в гавани. Мы хотели бы иметь какой-то способ защититься от них, и другая подлодка, меньшая по размеру и умнее, может оказаться как раз подходящим вариантом. Как только у нас появятся новые идеи, я пришлю их вам.”
Ики посмотрел на свои часы. “Я пообещал своей очень беременной жене, что постараюсь быть дома к ужину. Если я уеду сейчас, я смогу успеть на более ранний самолет в Даллес, и я, возможно, едва успею, если позволят пробки ”.
Марк и Кейт стояли бок о бок на парковке, наблюдая, как Ики выезжает из индустриального парка.
“Сегодня мы провели хорошую презентацию. Спасибо, ” сказал он с улыбкой. Он не часто улыбался.
“Я думал, мы оба преуспели. Это хороший продукт, и он будет делать то, для чего он предназначен. Ики - жесткий клиент, но он уважает тебя. Уважение всегда помогает ”.
“Мы с ним прекрасно ладим. Он пришлет других людей, чтобы задать еще много вопросов, и некоторые из них могут оказаться щекотливыми.”
“Жена Ики - подруга Орели, не так ли?” - Спросила Кейт.
“Больше похож на друга ее мужа, Эдди Гранта”.
“Друг?”
“Очень близкий друг. До Орели. Или, по словам Ики, в перерывах между встречами с Орели.” Он посмотрел на свои часы. “Мне нужно оформить кое-какие документы, прежде чем мы уедем”.
“И мне нужно вернуться к мотору. Ики собирается оказать большое давление на нас и на Пегаса. Ему нужно двигаться быстрее. Я настраиваю водородные форсунки, но нам нужно продолжать искать и другой трюк ”.
2
Убийство на Сене
Париж
В шести часовых поясах к востоку Софи Леру спокойно стояла, покуривая сигарету, в ожидании автобуса под навесом через дорогу от кафе "Ле Мистраль". Даже в середине дня все столики на открытом воздухе были заполнены.
Она глубоко вдохнула, медленно выдохнула и смотрела, как дым плывет по ветру на легком ветерке, который следует вдоль Сены мимо собора Нотр-Дам.
Это паршивая привычка, еще раз сказала она себе. Грязный, дорогой, вредный для нее и всех, кто ее окружает. Затем она полезла в свою сумку через плечо и вытащила другую.
Когда-то шикарные парижанки носили черное, и оказалось, что от этой привычки избавиться гораздо легче, чем от сигарет. Черный цвет был модным признаком, который отделял их от их деревенских собратьев, но по мере того, как лето становилось теплее, а затем и явно жарким, их платья выцветали.
Не Софи. В то время как ее друзья становились скучными, она становилась яркой. Даже в черном она выделялась из толпы, но в сшитом на заказ красном костюме, который она носила сейчас на оживленном углу с видом на Сену, она была малиновкой среди воробьев, и воробьи заметили.
Дюжина из них, все с длинными темными волосами и идеальным, но почти незаметным макияжем, целеустремленно шагали по тротуару или нетерпеливо ждали, когда сменится светофор. Несколько человек небрежно флиртовали со своими спутниками, многие из которых украдкой поглядывали на Софи. Дородная гид-немка подняла свой зонтик и приказала своим подопечным остановиться и полюбоваться потрясающим видом, простирающимся от Нотр-Дама слева до Эйфелевой башни вдалеке справа. Левый берег простирался далеко на дальнем берегу реки.
Софи отступила от грубой каменной стены, разделяющей два прилавка книготорговцев. Электронная доска объявлений над автобусной остановкой сообщила ей, что следующий автобус прибудет через три минуты, но это было неправильно, как она обнаружила только после того, как закурила еще одну сигарету. 72-й остановился на две минуты раньше, чтобы выпустить свой груз болтающих экольеров. Ее восьмилетний сын Лукас выскочил, как только открылась задняя дверь. Сигарета, не выкуренная, отправилась в мусорное ведро, прикрепленное к укрытию.
“Как дела, мой маленький?" Ты хорошо учился в школе?” Она улыбнулась ему сверху вниз и взъерошила его волосы цвета воронова крыла, затем взяла его за руку и повела через два моста и Иль-де-ла-Сите, остров, где Париж впервые стал Парижем задолго до прихода римлян. Это была традиция, которой они следовали в течение первых двух лет обучения Лукаса в начальной школе, но теперь, когда начался третий, он уже настаивал на том, чтобы ходить одному. Эта идея заставила ее занервничать, и она подозревала, что он тоже не был так уж убежден.
Прогулка по острову Сите - одна из самых известных в городе знаменитых прогулок. Софи никогда не было скучно, и Лукасу, казалось, с каждым днем это нравилось все больше, как и ей в его возрасте. Прогулки ее детства были глубоким культурным воспоминанием, одним из многих событий, которые превратили ее из обычной школьницы в настоящую парижанку, с чувством города и его памятников, которые, как она знала, будут принадлежать ей навсегда. Никто не мог этого отнять.
Мир Софи был ограничен Шатле и его автобусной остановкой, Нотр-Дам, площадью Сен-Мишель, Французским институтом и Лувром. Она была убеждена, что ее личный участок Сены граничит с самой красивой квадратной милей в мире, и не видела особых причин забредать слишком далеко.
Сена была домом Софи. Она прожила на реке каждый из своих тридцати двух лет и мало-помалу стала одной из тех довольных парижанок, которые рассматривают свой округ как свою собственную маленькую деревню и живут в ней счастливо, выезжая из нее только при крайней необходимости.
Они повернулись спиной к кинотеатрам-близнецам, окружающим фонтан Шатле, и направились через мост О Ченж, уворачиваясь от пешеходов и туристов с апломбом, который приходит от долгой практики. На самом Острове они свернули на восточную сторону, чтобы избежать очередей туристов, надеющихся попасть в Сент-Шапель до ее закрытия на день.
Переполненный посетителями, окруженный внушительными каменными зданиями, Иль-де-ла-Сите населен двумя основными группами населения: полицией и туристами. Большинство зданий принадлежат Национальной полиции и судам, а тротуары принадлежат туристам.
На фасаде одного здания в городе была установлена экспозиция со старыми фотографиями солдат, возвращающихся со Второй мировой войны, где Лукас всегда настаивал на остановке, чтобы еще раз найти своего дедушку.
Лукас знал отца Софи только по ее рассказам, но его фотография молодого солдата с пышными усами, как у моржа, была иконой, от которой Лукас зависел, чтобы связать с прошлым семьи. Они оба будут сожалеть, когда передвижная выставка переместится куда-нибудь еще.
“Вверх или вниз?” - Спросила Софи, когда они двинулись по второму мосту, богато украшенному мосту Сен-Мишель. Его южная оконечность, на Левом берегу, находилась через широкий перекресток от туристического ресторана, где она работала хостес шесть дней в неделю, сначала на обед, а затем снова на ужин, останавливаясь только на послеобеденный перерыв, когда она встретила Лукаса в автобусе. В школьные дни она отдавала его в заботливые руки мадам Вестерхоф, своей соседки снизу, где он оставался до тех пор, пока ее рабочий день не заканчивался в девять тридцать. Мадам Вестерхоф тоже была довольна, когда Лукас остался на ночь.
“Лежать”, - пробормотал Лукас. Он высвободил свою маленькую ручку и бросился в толпу пассажиров, направляясь к пригородным поездам, которые встречались под улицей, один, чтобы идти вдоль реки, другой, чтобы пересечь ее.
Она сморщила нос при мысли об уединенной лестнице, которая соединяла улицу со станцией регионального экспресс-метро Сен-Мишель и, далее вниз, с берегом реки. Это было неофициальное пристанище для горстки закоренелых бездомных, и запах мочи присутствовал постоянно.
Она задержала дыхание и бросилась вниз по лестнице, затем глубоко вдохнула свежий воздух, доносящийся с Сены. Лукас стоял под массивной каменной аркой моста Сен-Мишель, с большим любопытством разглядывая мусор, кружащийся в водоворотах вокруг его массивных свай. В те моменты он напоминал Софи ее собственного отца, чье любопытство ко всему и вся оставалось острым до конца его жизни семь лет назад.
Они свернули с моста, чтобы идти вниз по течению. Однажды она измерила расстояние – от Пон-Сен-Мишель до Пон-Неф на ее длинных ногах было 500 шагов, намного больше для маленького мальчика, хотя у Лукаса было более чем достаточно энергии, чтобы компенсировать это.
Он бросился вперед, его ноги, казалось, едва касались крупных булыжников, что делало ее низкие каблуки рискованными. Пройдя сотню ярдов, он остановился и повернулся к ней.
“Мама, почему эти мужчины дерутся?” спросил он, указывая вперед на двух мужчин, сидящих, свесив ноги с тяжелого гранитного края набережной. Река протекала всего в паре футов ниже, в отличие от других участков, где перепад был намного длиннее. В результате это было любимое место для пар, чтобы пообедать вместе или лениво подремать на солнышке. Время от времени один из них сворачивал не в ту сторону, и его приходилось вытаскивать пожарной службе, чья станция и лодки находились всего в сотне ярдов ниже по течению.
Софи увидела, как один из мужчин оттолкнул другого от себя и попытался встать. Он пытается убежать, подумала она, но затем другой мужчина сильно схватил его за пояс и оттащил назад, затем поднял руку и нанес сильный удар в живот. Это положило конец драке.
Пока она смотрела, злоумышленник порылся в кармане брюк своей жертвы и вытащил бумажник, который положил в свой собственный карман. Он пошел обратно к ним, один раз споткнувшись на больших булыжниках и чуть не упав на Лукаса. Когда он проходил мимо нее, Софи увидела, как его глаза забегали по сторонам. Он только что ограбил человека и боится, подумала она.
Она смотрела, как он сворачивает на пахучую лестницу. Бездомный, сгорбившийся в углу первой ступеньки, протянул руку в бесплодном призыве, когда мужчина взбежал по лестнице и исчез за углом. Она не могла сказать, зашел ли он на станцию RER или продолжил путь на улицу – в любом случае, он ушел.
Когда она повернулась обратно, второй мужчина лежал на боку. С ее наблюдательного пункта в дюжине ярдов от нее он выглядел как любой другой уставший офисный работник, которого она видела дремлющим на солнышке, но испуганное “Мама!” Лукаса сказало ей, что это было что-то другое.
“Мама!” - снова закричал он, крепко обхватив ее ноги руками. “Этот человек истекает кровью”.
Она мягко высвободилась из его хватки и осторожно приблизилась. Со спины мужчина выглядел нормально. Но когда она подошла достаточно близко, чтобы взглянуть ему в лицо, она увидела фонтан крови, стекающий по гранитной стене в Сену. Из его груди торчала рукоятка большого ножа.
Она закричала.
Паника Софи длилась всего несколько секунд. Она не была робкой, и она видела тела раньше – только в прошлом месяце турист из Индианы потерял сознание во время приготовления сырного блюда и упал со стула, невидящими глазами уставившись в послеполуденное небо.
Она потянулась к своему телефону и набрала 112. Так спокойно, как только могла, она объяснила, что видела. Оператор сказал ей подождать, и к тому времени, когда он вернулся на линию, она услышала характерную двухтональную сирену скоростного спасательного катера пожарной службы, приближающегося к ней вверх по реке.
“Помпье уже в пути, мадам”, - официально сообщил оператор. “Пожалуйста, подождите их и полицию, которые будут всего через несколько минут. И, пожалуйста, ничего не трогайте. Я дал ваше имя и номер комиссару Кабийо. У него будут вопросы ”.
“Филипп?” - крикнула она оператору. “Филипп - это не что иное, как вопросы”. Ее успокоило то, что полицейский был одним из постоянных посетителей, которые ходили по мосту выпить послеобеденный кофе. Обычно она не особо обращалась к полицейским, но Филипп был другим. Он был добрым, и у него были нежные глаза. Ну и что, что у него была дочь ее возраста?
Все еще мигая синим светом, катер пожарных налетел на каменную стену. Водитель завел двигатель, чтобы удержать его на месте, в то время как двое подтянутых молодых людей спрыгнули с носа на гранитный берег реки. Прохожие собрались плотной кучкой вокруг тела, но теперь расступились, остались только Софи, Лукас и молодой врач, который читал книгу рядом с Пон-Неф, когда крик Софи прервал его план тихого обеда. Он не нашел пульса.
Увлечение Лукаса пожарными вытеснило все мысли о трупе из его головы. Кровотечение прекратилось, оставив на набережной уродливое коричневое пятно. Это продолжалось до тех пор, пока вездесущие уборщики города не привезли мойку высокого давления.
Более высокий из пожарных прижал пальцы в перчатках к горлу мертвеца.
“Морт”, - сказал он категорично. Его напарник поднял ноги мужчины и вытянул его во всю длину. Вдвоем они осторожно перевернули его на спину. Обертка от сэндвича, застрявшая под телом, вырвалась наружу. Один из пожарных проследил за ним три шага, прежде чем сдаться и наблюдать, как он плывет вниз по реке.
Водитель лодки передал плотно сложенный белый пластиковый лист, который они вдвоем накрыли телом. Большой нож в ножнах, все еще застрявший между ребрами мужчины, поддерживал простыню, как шест для палатки.
Небольшая машина скорой помощи подъехала со стороны Пон-Неф и припарковалась в дюжине ярдов от нее.
“Теперь мы ждем полицию”, - сказал Софи один из пожарных. “Комиссар и врач уже на пути с набережной Орфевр”. Он указал головой в сторону полицейского управления прямо через Сену. Она могла видеть вереницу синих фургонов, которые перевозят полицейских для борьбы с толпой на многочисленные уличные демонстрации, которые каждую неделю проходят в Париже.
Софи заметила Филиппа, как только он спустился по лестнице. “Вот он”, - сказала она пожарным.
“Конечно, они бы пошли пешком”, - ответил тот, что повыше. “Они должны держать лодку вон там. Если бы он позвонил нам, мы могли бы забрать их раньше и к настоящему времени вернулись бы на станцию ”.
Сначала она узнала Филиппа по его шляпе – той, что выглядела как шляпа австралийской глубинки, сделанная из легкой, мягкой, как масло, кожи. Он много раз клал его на стул рядом с собой, когда она показывала ему столик. Другой мужчина нес маленькую черную сумку.
Двое пожарных официально пожали руки Филиппу и доктору, которые откинули простыню, чтобы поближе осмотреть тело. Как и пожарный, он проверил пульс.
“Риен”, - сказал он Филиппу. Ничего.
“Эта леди нашла тело и думает, что видела убийство”, - сказал более высокий пожарный Филиппу, который впервые посмотрел на свидетелей.
“Софи!” - удивленно сказал он. “Разве ты не должен быть на работе?”
“Похоже, Лукас и я - ваши свидетели. Я провожал его домой от автобуса, как делаю каждый день после обеда. Мы только что спустились по лестнице, когда Лукас заметил двух спорящих мужчин. Грабитель прошел прямо мимо нас и поднялся по лестнице.”
“Вы уверены, что это было ограбление?”
“Я видел, как он достал что-то коричневое, похожее на бумажник, из кармана того мужчины”. Она указала на неподвижную фигуру, лежащую на камнях.