Однажды, в тёплый майский день
Зелёный луг у речки тихой,
Что был вдали от деревень,
И скрыт опушкой с облепихой,
Накрыла яркая волна -
Пылающая желтизна
Из одуванчиков цветущих,
В короткий век свой вездесущих.
Как будто армией великой
На поле сочное травы
Да, не сносить им головы,
Они лавиной златоликой
Открылись для объятия.
С теплом. Лихая братия.

На этот луг, удрав из школы,
Два друга - Колька и Сергей,
Забыв примеры и глаголы,
Прокрались тропкою своей.
Здесь был шалаш из веток и коры,
Что пустовал, до сей поры,
И будто ждал пока мальчишки,
Придут сюда, забросив книжки.
Приладят к леске поплавки,
Наловят маленьких плотвичек
И, отыскавши пару спичек,
Костёр запалят у реки.
Ушицы сварят в котелке
Расположившись на песке.

Среди цветов, в траве зелёной
Гуляют чёрные грачи,
Принявши важно вид учёный,
Букашек разных палачи.
"Колян, смотри, они, как люди.
А тот - с отметкой на груди,
Такой огромный и красивый.
Стоит. Наверное, ленивый".
"Да, нет. Похоже, он - вожак".
Но этот в сторону парнишек,
Что загорали без штанишек,
И не взглянул. Ни так, ни сяк.
Он возвышался горделиво,
Как будто царствовал строптиво.

Под солнцем перья, словно латы,
Переливались у вождя.
Другие птицы, как солдаты,
Дозором шли, вокруг глядя.
Но вдруг все повернулись разом,
Как, в соответствии с указом,
Застыли, взяв "на караул",
А Колька друга в бок толкнул.
"На речку посмотри, Сергей"
Там, словно в зеркале большом,
И окаймлённом камышом,
Наискосок, из-за стеблей,
Лебёдка в облаках плывёт
Пересекая небосвод.

Так грациозно недвижима,
Нежна, изящна, горделива,
Средь облаков почти незрима
И удивительно красива.
Её встречает строй грачей,
Но молчаливо, без речей.
В знак уваженья до земли
Раскланялись и замерли.
Лебёдка - белое виденье
В ответ головку наклонив,
Как взгляд её красноречив,
Соперница - лишь отраженье.
И даже древнее светило
Казалось, голову склонило.

Но дрогнула речная гладь,
И стёрла рябь небес виденье,
Холодный ветер начал гнать
Грозы свинцовое давленье.
Над головой раздался крик,
То ворон из-за туч возник,
Круг, совершая над водой,
И наполняя мир бедой.
Порывы ветра всё сильнее,
Напрасно лебедь бьет крылом
И напрягается всем телом.
Кто ей помочь теперь посмеет.
Воронки чёрный силуэт
Составил с вороном дуэт.

Стемнело. Рядом грянул гром
И покатился по округе,
Не завершится всё добром,
Примолкли пацаны в испуге.
Лишь капли крупные дождя
Хлестнули сверху, не щадя,
По речке, по друзьям, по лугу
Добавив, ливень сей к испугу.
Они метнулись к шалашу,
Чтоб переждать там грозный час
Так поступаем всякий раз,
Не оскорбив отвагу нашу.
Заслышав Зевса в колеснице,
Что молнии зажал в деснице.

Грачи почуяли беду,
Взлететь пытались на подмогу,
Но дождь косил их на лету,
К лебёдке, преградив дорогу.
Та билась из последних сил,
Но ворон, словно сеть забросил,
Тянул несчастную на дно,
Где было страшно и темно.
Вожак с отметкой на груди
Один подняться смог из стаи,
Под ливнем биться они стали,
Оставив страхи позади.
Замедлил ход водоворот,
Стал закрываться чёрный рот.

Грачи столпились на песке,
Помочь пытаясь белой птице,
Она, как в водяном мешке,
Не в силах выйти за границы.
Над ними продолжался бой
И грач, пожертвовав собой,
Вдруг кувыркнулся сверху вниз
И только у травы завис.
Погнался ворон и с размаху
Зарылся в землю головой,
Казалось, был он не живой,
И что конец пришёл их страху.
Но зло коварнее всех нас,
Что проявилось сей же час.

Сверкнула молния зигзагом,
Ударив ворона в крыло.
Лишь гром укрылся за оврагом,
Всех превращенье потрясло.
На мощных и когтистых лапах,
С клыкастой мордой. Ну, а запах...
И вместо перьев - чешуя,
Всё тело в панцирь образуя.
С хвостом толстенным и бугристым,
И парой крыльев на спине
Огромных по величине,
И брюхом тёмно-золотистым,
Ушей, торчащих с двух сторон,
Встал огнедышащий дракон.

Затихли шорохи и звуки,
Лишь продолжались чудеса.
Трудился кто-то не от скуки
Призвав на помощь небеса.
Как будто мощною рукой
Раздвинул некто над рекой
Завесу тёмных низких туч
Послав на помощь светлый луч.
Скользнув над стаею грачей,
Из каждого он сделал война,
Вооружив их всех достойно
От длинных копий до мечей.
Вожак взобрался на коня,
Обоих бережёт броня.

Сомкнулись тучи, дождь утих
И ветер скрылся где-то в чаще,
Грачи шептались средь своих,
Мол, раньше было и послаще.
Но, строем встав за вожаком,
Что "к бою" просигналил знаком,
Оружие обнажили разом,
Привыкли следовать приказам.
Увидев доблестный отряд,
Дракон поскреб когтём за ухом,
Смеялся, сотрясая брюхом,
Сейчас зажарю всех подряд.
И приготовлю славный ужин,
Мне никакой "тефаль" не нужен.

Взметнулись стрелы с песней звонкой,
Стремясь попасть дракону в глаз.
Одна из них, пройдя сторонкой,
Вонзилась справа в тот же час.
Дракон взревел, как бык на бойне,
Но на войне, как на войне.
Он начал пятится от боли
Чтоб избежать подобной доли.
Потом приник к земле сырой,
И пасть открыв, как огнемет,
Вдруг пламя выбросил вперед,
Разя бойцов отважных строй.
С травой сгорели и цветы,
Кому до них средь суеты.

Стремясь приблизиться к дракону,
Чтобы сразить его копьём,
Смельчак наперекор закону,
Был съеден варваром живьём.
Тех, кто в обход пошёл с надеждой
Мечами воевать с невеждой,
Дракон убил своим хвостом
И вовсе не жалел о том.
Остатки воинов стали в строй,
Укрыв щитами торс по плечи,
Оружие обнажив для сечи,
Все ринулись с драконом в бой.
Копьё и стрелы, стон и пламень,
И даже был оплавлен камень.

Когда упал последний друг,
Вожак не бросил поле боя.
Казалось, что изрезал плуг
Всю землю около героя.
В руках остался меч булатный,
Что выручал в походах ратных,
И жажда отомстить врагу
За всю погибшую ватагу.
Дракон приблизился с ухмылкой
Прищурив хитро левый глаз,
Но просчитался в этот раз
Меч просвистел атакой пылкой.
Главу дракону отрубил
И кровь поганую пролил.

Забились молнии в испуге,
Над лугом с сочную травой.
Воздать, решившись по заслуге,
В дракона устремив свой рой.
Бесследно испарилось тело,
Пятно земли там обгорело.
Нахлынул дождь и все следы
Смело потоками воды.
И воины превращались в птиц,
Под ливнем таяли одежды,
Мечи, доспехи и надежды,
Стирались очертанья лиц.
Остался недвижим вожак,
С ним не справлялся дождь никак.

Вдруг с берега донесся крик,
То лебедь белая стонала.
Из туч чудесный луч возник
По ней скользнул, и дева встала.
Она торопится к нему,
Герою, другу своему.
 "Не умирай, мой ясный свет,
Я жду тебя так много лет!"
Дождь прекратился, быстрый ветер
Прогнал грозу за горизонт
Как будто спрятал чёрный зонт,
И небосвод стал свеж и светел.
Порой бывают чудеса,
Нам помогают небеса.

Девица наклонилась к воину,
Но он молчит, закрыв глаза.
Сражался храбро и достойно,
Ужель погиб? Но вот слеза
Из-под ресниц скользнула вниз,
Её дыханье словно бриз
Коснулось неподвижных уст
Печать убрав незримых уз.
Над милым дева шепчет тихо
"Трава к травинке, дождь к дождинке,
Слеза к слезинке. По тропинке
Уйдем. Нас не догонит лихо!"
Да, стоит верить в заклинанья,
Приметы ворожбу, гаданья.

Герой очнулся сей же час
Застыл. Какое удивленье!
С любимой он не сводит глаз
А, вдруг, всё это наважденье.
Обнял избранницу свою
"Такого счастья я не стою.
Благословен пусть будет день,
Когда беды укрылась тень.
Зову в свидетели любого
Пусть вечно братом будет мне
В боях, походах и огне
Обет хранить свой буду строго".
Когда любовь вдруг обретаем,
Мы счастье разделить желаем.

Они кружились по траве,
Для радости мала округа.
Но всё смешалось в голове,
Когда им встретились два друга.
Серега с Колькой в шалаше
Кук куклы из папье-маше
За всем тихонько наблюдали,
Но им казалось, они спали.
На зов брататься с воином смелым
Друг друга, подтолкнув вперёд,
Решили, что настал черёд,
Явиться и остаться целым.
Мы любим, переждав тревогу,
В конце стремиться на подмогу.

Они молчали лишь мгновенье,
Но радость хлещет через край.
И вот уже прикосновенье,
Знакомство. Обнимайся, знай.
"Здесь полегли мои друзья,
Простые войны и князья.
Прошу вас братьями мне стать!"
"Меня прошу сестрой назвать!"
"А мы - Серёга и Колян.
Живем в деревне, за рекой,
Где сытно, славно и покой.
Да в церкви много прихожан".
Для многих, это не секрет,
Покой важнее всех побед.

"Мой милый сватался ко мне
И победил всех на турнире.
Он был представлен всей родне
Как суженный в подлунном мире.
Но злой колдун за сто монет
Меня похитил. Белый свет
Померк тогда для нас навеки
Мы стали, словно две калеки.
Друзья помочь решили нам
Всяк посчитал себя соседом,
И войско снарядили следом
Колдун, казалось, сдастся сам.
Но был он ловок и хитёр.
Меня укрыл среди озёр.

Я стала белою лебёдкой
И всех боялась, как огня.
Жила одной надеждой кроткой,
Что милый здесь найдет меня.
Колдун всё знал до мелочей
Бойцов он превратил в грачей
И ворона послал сюда,
Чтоб закопать их навсегда.
Предупредить я их пыталась,
И всё же не успела в срок,
Вы видели, какой оброк
Им заплатить самим досталось".
Собрав в могилу всех грачей,
Похоронили, как друзей.

"Так, может, мы в деревню. Вместе.
Вам дом построим у реки.
Почёт окажут, как невесте..."
"Нет. Что вы! Это не с руки.
Пусть будет дальняя дорога,
Но нет милей того порога,
Где ждут родные столько лет...
Позвольте дать один совет.
Забудьте этого дракона,
А мы пойдем к себе домой,
Пятно покроется травой,
Не сыщет ни одна ворона.
Мальчишки тот секрет хранили,
Но как-то мне его открыли.