Перевод с английского: Бадьянов Денис Владимирович.
Это первый, после окончания ИнЯза в 2018 году, перевод литературного произведения. Его я посвящаю своей маме. Потому что, если бы не её сон, вряд ли я поступил бы в Университет Мировых Языков на факультет "Теория и практика перевода", где, собственно, и состоялось моё знакомство с этим гениальным романом Пауло Коэльо. А так как языком обучения в Университете являлся английский, то и Алхимика я читал на английском (язык оригинала - португальский), и, что удивительно, ни разу не прочёл его в переводе на русский.
Данный перевод зарегистрирован в агентстве по авторским правам.
Пролог.
Полистав, оставленную кем-то из каравана, книгу, алхимик наткнулся на историю о Нарциссе.
Он знал этот миф о юноше, проводившего на берегу озера дни, любуясь отражением своей красоты. Он был настолько очарован собой, что однажды не удержался, упал в озеро и утонул. На месте его падения вскоре вырос цветок, имя которому дали нарцисс.
Но автор книги не закончил на этом своё повествование.
Он написал, что после смерти Нарцисса, появившиеся лесные нимфы, обнаружили, что всегда свежие воды озера превратились в солёные слёзы.
"Почему ты плачешь?"- спросили нимфы.
"Я плачу по Нарциссу",- ответило озеро.
"Неудивительно. Если мы видели его лишь в лесу, ты одно могло любоваться его красотой вблизи"
"Но... разве Нарцисс был красив?"
"Кто лучше тебя может знать об этом?"- удивились лесные нимфы, - "Это возле твоего берега просиживал он днями, разглядывая себя!"
Немного помолчав, озеро, наконец, сказало:
"Я плачу по Нарциссу. Но я никогда не замечало, что он красив. Я плачу, потому что каждый раз, когда он склонялся над моими водами, я могло видеть, как в глубине его глаз отражается моя красота"
"Какая прекрасная история",- подумал алхимик.
Глава 1
Юношу звали Сантьяго. Солнце уже скрылось за горизонт, когда он со своим стадом подошёл к заброшенной церкви с давно рухнувшей крышей и огромным платаном, выросшем на месте ризницы.
Он решил, что заночует здесь. Увидев, как все овцы прошли сквозь разрушенные ворота, он положил несколько досок поперёк входа, чтобы не дать животным выйти наружу. Волков в округе не было, но как-то ночью, недосчитавшись отбившейся от стада овцы, юноша весь следующий день потратил на её поиски.
Разложив на полу свою куртку, он лёг на неё, положив под голову вместо подушки книгу, которую недавно прочёл, сказав при этом, что в следующий раз будет читать книги потолще: они и читаются дольше, и как подушки удобнее...
Юноша проснулся посреди ночи и, глядя сквозь полусгнившую крышу в небо, увидел звёзды. Он подумал о том, что было бы неплохо поспать ещё, но... Сон, который он видел той ночью, был удивительно похож на тот, который приснился ему неделю назад, и вновь пробуждение пришло ещё до завершения сна.
Он поднялся, и, взяв посох, принялся будить овец, которые всё ещё спали. Он уже давно заметил, что многие овцы просыпаются вместе с ним. Казалось, что какая-то неведомая сила связала его жизнь с жизнью этих овец, с которыми он провёл уже два года, водя их по полям в поисках еды и воды. "Они уже так привыкли ко мне, что знают мой распорядок". Немного поразмышляв над этим, юноша понял, что может быть всё совсем не так, как ему кажется, и это он уже привык к их распорядку.
Некоторые животные не спешили просыпаться. Юноша растолкал их посохом - одну за другой - называя каждую по имени. Он всегда верил, что овцы наделены способностью понимать его речь. Поэтому временами он читал им наиболее яркие отрывки из книг, или рассказывал о пастушечьем одиночестве или счастье, или о вещах, виденных в пройденных ими деревнях.
Но вот уже несколько дней подряд он говорил с ними лишь об одном: девушке - дочери лавочника, живущей в деревушке, куда они доберутся через четыре дня. Он был в этой деревне всего лишь раз, год назад. Лавочник владел магазином текстиля. Его требованием было, чтобы овец стригли только в его присутствии. Он не хотел быть обманутым. О магазине юноше рассказал знакомый и поэтому он привёл своих овец именно туда.
***
"Я хотел бы продать немного шерсти",- сказал он торговцу.
В магазине было не протолкнуться, и лавочник попросил пастуха подождать до полудня. Юноша сел на ступеньках магазина и достал из мешка книгу.
"Я и не знала, что пастухи умеют читать",- услышал он позади себя.
У девушки была типичной для Андалусии внешность- вьющиеся чёрные, как смоль волосы, и глаза, которые отдалённо напоминали о мавританских завоевателях.
"Ну, обычно я больше узнаю от своих овец, чем из книг",- ответил он. За два часа, что они разговаривали, девушка рассказала, что она дочь лавочника, и о том, как живётся в деревне, где каждый следующий день не отличается от предыдущих. Юноша же поведал ей о просторах Андалусии, рассказал о событиях в городах, где он останавливался. Разговаривать с девушкой было намного приятнее, чем с овцами.
"Как ты научился читать?"- внезапно спросила она.
"Как и все - в школе".
"Тогда почему, если ты умеешь читать, ты всего лишь пастух?"
Юноша пробормотал нечто невразумительное, что позволило ему уклониться от прямого ответа на её вопрос. Он был уверен, что она никогда не поймёт. Он продолжил рассказывать о своих странствиях, а её яркие мавританские глаза расширялись от страха и удивления. По прошествии времени юноша поймал себя на мысли о том, что он не хочет окончания этого дня, не хочет, чтобы её отец, наконец, закончил все дела. Он готов был ждать его здесь, на ступеньках магазина, хоть целую вечность. Он понял, что чувствует нечто такое, чего прежде никогда не чувствовал: желание осесть где-нибудь навсегда. И с этой девушкой с чёрными, как ночь, волосами, ни один следующий день уже не будет похож на предыдущие.
Но вышедший из магазина лавочник попросил юношу остричь четырёх овец. Заплатив за шерсть, он сказал пастуху вернуться в деревню через год.
***
И вот всего каких-то четыре дня отделяли его от этой деревни. Он был взволнован и в то же время встревожен: а вдруг девушка уже забыла его. В деревню заходит много пастухов, чтобы продать шерсть.
"Это ничего не значит",- обратился он к овцам,- "в других деревнях живут другие девушки"
Но сердцем он чувствовал, что это для него очень много значит. Он также знал, что пастухи, как и моряки, и странствующие торговцы, всегда найдут местечко, где есть кто-то, кто сможет заставить их забыть об удовольствиях беззаботных странствий.
Солнце уже клонилось к западу, и юноша стал подгонять овец. Он подумал, что овцам нет необходимости принимать решения. "Может быть поэтому они всегда рядом со мной".
Овцам нужны были лишь вода и еда. Покуда пастух знает, где найти лучшие пастбища в Андалусии, они его лучшие друзья. Да и дни их не отличались разнообразием - лишь бесконечно долгие часы между солнцем и тьмой. А ещё, они в молодости никогда не читали книг и не понимали пастуха, когда тот рассказывал им о великолепии городов. Единственное, чем они довольствовались, была еда и вода, в обмен на которые они щедро откупались своей шерстью, своим обществом и, иногда, своим мясом.
"Если я, вдруг, превращусь в чудовище",- думал юноша,- "и решу перерезать одну за другой всех овец, то они, наверное, поймут всё происходящее только тогда, когда практически всё стадо будет заколото. Они доверяют мне и поэтому уже забыли, как полагаться на свои инстинкты, потому что я даю им пищу".
Юноша удивился тому, о чём он думал. Может быть церковь, с растущим платаном внутри ему просто померещились. Или, может, всё произошедшее стало причиной его повторяющегося сна, а, может, именно это и стало причиной гнева, направленного на его верных спутников. Он отхлебнул немного вина, оставшегося от вчерашнего ужина, и плотнее запахнул куртку. Он знал, что несколько часов спустя, когда солнце окажется в зените, а жара будет невыносимой, он уже не сможет вести стадо по полям. Как раз в эти часы вся Испания спит. Лето. Жара длилась до наступления сумерек, и всё это время юноша нёс свою куртку в руках. Но как только он решил пожаловаться на тяжесть ноши, он вспомнил, что, если бы не куртка, то не справиться бы ему с холодом испанских ночей.
"Мы должны быть готовы к переменам",- подумал юноша и был признателен и тяжести куртки, и её теплоте.
И как куртка имела своё предназначение, точно так же, своё предназначение было и у юноши. Целью его жизни были путешествия, и уже через два года странствий по землям Андалусии он знал все города этой области. В этот раз он собирался объяснить девушке, как случилось так, что простой пастух умеет читать. До исполнения шестнадцати лет он посещал семинарию. Его родители хотели, чтобы сын стал священником и тем самым - предметом гордости простой фермерской семьи. Они упорно трудились, чтобы добыть для себя пропитание, прямо как овцы. Юноша выучил латынь, испанский и теологию. Но, уже будучи маленьким мальчиком, Сантьяго хотел познать мир и именно это было для него самым главным, а не познания о Боге и человеческих прегрешениях. И, однажды, навещая семью, он собрался с духом и рассказал отцу, что не хочет быть священником, а жаждет путешествовать.
***
"Люди со всего мира проходят через нашу деревню, сын",- сказал отец. "Они прибывают сюда в поисках чего-то нового, но, уезжая, остаются теми же самыми людьми, какими были. Они поднимаются в горы, чтобы полюбоваться на тамошние замки, а покидая эти места, думают, что в те времена было лучше, чем сейчас. И не важно, какого цвета их кожа и волосы, потому что, в сущности, они такие же люди, что живут здесь".
"Но я хочу увидеть их замки и их города",- объяснил юноша.
"Когда эти люди видят наши земли, они говорят, что хотели бы жить здесь всегда",- продолжил отец.
"Но я хочу увидеть их земли и узнать, как живут эти люди".
"У людей, приезжающих сюда, много денег, поэтому-то они и могут путешествовать. Среди простых людей есть только одни, которые могут путешествовать - пастухи".
"Тогда я буду пастухом!"
Отец не сказал ничего. На следующее утро он вручил сыну кошелёк с тремя старинными испанскими золотыми монетами.
"Однажды я нашёл их на поле. Я хотел, чтобы они стали частью твоего наследства. Но, раз так, купи на них стадо. Побродив по полям ты, однажды, поймешь, что нет лучшего места, чем то, где твой дом, и что ты нигде не встретишь женщин прекраснее наших".
И отец благословил сына. Внезапно юноша уловил во взгляде отца искру желания - желание самому исследовать этот мир, путешествуя - и эта искра ещё не погасла, несмотря на то, что отец сам вынужден был загасить её, чтобы день за днём, год за годом работать, добывая для своей семьи пропитание и иметь крышу над головой.
***
Окрасив горизонт красным, показалось солнце. Юноша, мысленно вернувшийся в тот разговор с отцом, почувствовал себя счастливым. Он уже повидал бесчисленное множество замков, повстречал бесчисленное множество женщин (ни одна из которых не могла сравниться с той единственной, которая ждала его, и с которой его разделяли всего несколько дней пути). С ним были его куртка, книга, которую он мог обменять на другую и стадо овец. Но самое главное было не это. Важнее всего было то, что каждый день его мечта воплощалась в жизнь. Если бы его утомили просторы Андалусии, он продал бы овец и отправился в плавание. К тому времени, как ему наскучило бы и море, он уже повидал бы другие города, других женщин и другие возможности для счастья. Наблюдая за рассветом, он подумал, что не смог бы найти Бога в семинарии.
Всякий раз, когда выпадала такая возможность, он выискивал новые, ещё неизведанные пути. Ещё ни разу не забредал он к этой разрушенной церкви, несмотря на то, что бывал в этих краях не раз. Мир был безграничен и неисчерпаем. Полагаясь на овец в выборе маршрута, юноша всякий раз открывал для себя новые интересные вещи. А овцы и понятия не имели, что каждый день идут новым путём. Они не сознавали, что поля, которые они проходят, не похожи одно на другое, что лето сменяется осенью, осень - зимою и дальше по кругу. Всё, что их заботило - это еда и вода.
А может быть всех нас заботит одно и то же. Даже меня - ведь с тех пор, как я встретил дочь лавочника, ни об одной другой женщине я и не помышлял. Взглянув на солнце, он прикинул, что доберётся до Тарифы ещё до полудня. Там он сможет выбрать себе книгу потолще, наполнить вином бутыль, постричься и побриться; он должен был подготовиться к встрече с девушкой. И он даже мысли не допускал, что какой-нибудь другой пастух со стадом вдвое больше, чем у него, уже просил её руки.
"Наверное, это правда, что реализация мечты делает жизнь интереснее",- подумал юноша.
Вдруг он вспомнил, что в Тарифе живёт одна старуха, которая умеет разгадывать сны.
***
Гадалка провела юношу в одну из комнат своего дома, которая отделялась от гостиной занавесом из нитей с насаженными на них разноцветными бусинами. Всё убранство комнаты состояло из стола, изображения Спасителя и двух стульев. Женщина села, предложив юноше последовать её примеру. Затем, взяв обе его ладони в свои, начала тихо молиться.
Казалось, что юноша слышит цыганскую молитву: ему не раз приходилось сталкиваться в пути с цыганами, которые также как и он, странствовали, не имея при этом стада овец. Местные шептались, что цыгане живут тем, что обманывают других. Также поговаривали, что у них договор с нечистым, что они крадут детей и делают из них своих прислужников. Ещё ребёнком он до смерти боялся быть украденным цыганами. И вот, когда старуха взяла его ладони в свои, детские страхи внезапно вернулись к нему.
Но у неё висит изображение Спасителя, успокаивал он себя. Лишь бы не начали дрожать руки, чтобы не выдать страх, думал он. Он безмолвно прочёл Отче Наш.
"Очень интересно",- произнесла женщина, не отрывая взгляда от его ладоней. В комнате вновь воцарилось молчание.
Юноша занервничал, его начала колотить мелкая дрожь, и женщина немедленно это почувствовала. Он поспешно высвободил свои руки из рук гадалки.
"Я пришёл сюда не для того, чтобы Вы разглядывали мои ладони",- сказал он, сожалея, что вообще сюда пришёл. Он подумал, что может будет лучше просто заплатить ей и уйти, не узнав ничего, и, что он придаёт слишком большое значение своему, повторяющемуся время от времени, сну.
"Ты здесь, чтобы узнать о своих снах",- сказала старуха. "Сны - это язык Бога. Когда он говорит на нём, я могу раскрыть смысл сказанного.
Но, если Он говорит с тобой на языке души, то только ты один можешь понять Его. Но, что бы там ни было, ты заплатишь мне за приём".
"Ещё один фокус",- подумал юноша. Но всё-таки решил остаться. Пастухи всегда испытывают судьбу, как, например, при встрече с волками или при засухе, и эти вещи делают их жизнь интереснее.
"Я вижу один и тот же сон",- произнёс юноша. "Мне снится, что я на поле вместе со своим стадом, как вдруг, появляется ребёнок и начинает играть с животными. Я не люблю такое поведение людей из-за того, что овцы испытывают страх перед незнакомцами. Но дети - совсем другое дело и овцы их не боятся. Не знаю почему, точно также как и не знаю, откуда овцам известен возраст человека".
"Рассказывай дальше и побыстрее",- сказала женщина. "Я вижу, ты не богат. Поэтому мне нет смысла долго возиться с тобой"
Немного раздосадованный, юноша продолжил: "Поиграв с овцами, ребёнок внезапно обхватил меня своими ручками и перенёс к египетским пирамидам".
Он умолк на мгновение, пытаясь понять, слышала ли старая гадалка о египетских пирамидах раньше. Но она молчала.
"Затем, там, у египетских пирамид",- он произнёс последние три слова нарочито медленно, чтобы старуха поняла,- "ребёнок сказал мне, что если я, в самом деле, окажусь здесь, то найду зарытые сокровища. Но, именно в тот момент, когда дитя хочет показать мне точное место, я всякий раз просыпаюсь".
Помолчав некоторое время, женщина опять принялась изучать его ладони, но в этот раз делала это намного внимательнее.
"Я не возьму с тебя денег",- сказала она,- "но ты отдашь мне десятую часть найденного тобой богатства".
Юноша рассмеялся от счастья. Он сможет сохранить немного своих денег благодаря сну о зарытых сокровищах!
"И всё же, объясните мне сон",- сказал он.
"Для начала поклянись мне. Поклянись, что отдашь мне десятую часть сокровищ в обмен на то, что я тебе скажу".
И пастух поклялся, что отдаст. Старуха потребовала поклясться на изображении Спасителя, что он и сделал.
"Этот сон говорил с тобой на языке вселенной",- сказала гадалка. "Я могу раскрыть его смысл, но это очень тяжело и поэтому я заслуживаю часть того, что ты найдёшь. И вот тебе моё толкование: ты должен отправиться к египетским пирамидам. И хоть я никогда о них и не слыхивала, они существуют, потому что тебе показал их ребёнок. И там ты найдёшь то сокровище, которое сделает тебя богачом".
Удивление юноши сменилось раздражением. Зачем он нашёл эту старуху. Но, вспомнив, что ему не надо платить за визит, сказал:
"Я только зря потратил время".
"Я предупреждала тебя о сложности толкования. Подчас самые простые вещи в жизни на деле оказываются самыми необычными, и только подготовленные могут понять их смысл. А так как я не из них, то мне пришлось осваивать искусство чтения линий на руке".
"А как же я попаду в Египет?"
"Я всего лишь толкую сны, а не занимаюсь их воплощением в реальность. Может быть именно поэтому я и живу за счёт своих детей".
"А что, если я никогда не попаду в Египет?"
"Тогда я не получу своих денег, как впрочем бывало уже не раз".
И гадалка велела ему убираться, потому что он и так отнял у неё слишком много времени.
Разочарование юноши было столь сильно, что он поклялся никогда больше не верить снам. Он вспомнил, что ещё ничего не ел с утра, поэтому купил себе на рынке еды, обменял свою старую книгу на книгу потолще, и нашёл на площади свободную скамейку, где и собрался попробовать только что купленное вино. День был жарким и вино освежало. Овцы были у городских ворот в стойле, принадлежащим его знакомому. Юноша многих здесь знал. Чем хороши были путешествия, так это возможностью заводить новые знакомства без обязательства уделять им всё своё свободное время. Когда ежедневно видишь одних и тех же людей, как это было с ним в семинарии, они постепенно становятся частью твоей жизни. Затем они начинают хотеть изменить тебя. И, если ты не соответствуешь их требованиям, они злятся. Кажется, что у каждого человека есть чёткое представление о том, как другие люди должны проживать свои жизни, но, ни у одного человека нет ни малейшего представления о том, как прожить свою жизнь.
Прежде чем вести овец обратно на пастбище, он решил дождаться пока солнце не начнёт клониться к западу. Через три дня он увидит дочь лавочника. Он принялся читать купленную книгу. На первой странице описывались похороны, в которых принимало участие бесчисленное множество людей с труднопроизносимыми именами. Если бы он когда-нибудь задумал написать книгу, размышлял юноша, то вводил бы героев постепенно, чтобы читателю не пришлось ломать голову, придумывая, как же запомнить все имена сразу.
Когда он всё-таки сосредоточился на чтении, книга показалась ему довольно сносной: похороны проходили зимой и на секунду ему показалось, что он чувствует морозный воздух того дня. В это же самое время на скамейку уселся старик, который сразу же попытался завести разговор.
"Чем занимаются эти люди?"- спросил старик, указывая на снующие взад-вперёд фигуры.
"Работают",- сухо ответил юноша, не отрываясь от книги, давая понять, что увлечён чтением.
На самом деле он размышлял о том, как будет стричь овец, находясь рядом с дочерью лавочника, чтобы она смогла удостовериться в том, что он способен выполнять любую, даже настолько сложную работу. Он уже неоднократно представлял себе эту сцену, и каждый раз девушка изумлялась его объяснению искусства стрижки овец. Он пытался припомнить побольше интересных историй. Не важно, что большинство этих историй он вычитал в книгах, он сумеет связать их со своей жизнью. Она никогда не узнает правды, потому что не умеет читать.
Тем временем, старик не прекращал попыток завязать разговор. Он посетовал на то, что сильно устал и испытывает жажду, и попросил разрешения отхлебнуть вина из сосуда, принадлежащего пастуху. Юноша позволил, в надежде, что старик оставит его в покое.
Но старику хотелось поговорить, и следующим вопросом был вопрос о книге, которую читал юноша. Сантьяго хотел уже было нагрубить и пересесть на другую скамейку, но тут вспомнил, что отец всегда учил его быть почтительным к людям старшего возраста. Поэтому он протянул книгу старику. Причин было несколько: во-первых, Сантьяго не знал как читается название, а во-вторых, если старик не умеет читать, он, почувствуя стыд, и, возможно сам захочет сменить скамейку.
"Хм",- задумчиво произнёс старик, повертя книгу в руках так, как если бы она была каким-то неизученным предметом. "Это очень важная книга, но она и в самом деле очень скучна".
Юноша был поражён. Старик не только умел читать, но и, оказывается, уже прочёл эту книгу. И, если книга на самом деле настолько скучна, как говорит об этом старик, Сантьяго ещё может обменять её на другую.
"Это книга рассказывает о вещах, о которых написаны сотни других книг в мире",- продолжил старик. "Она говорит о том, что люди неспособны распознать своё Предназначение. А заканчивается описанием того, что каждый верит в величайшую ложь на земле".
"А что это за величайшая ложь?"- спросил юноша, удивляясь всё больше и больше.
"А это вот что: в какой-то момент нашей жизни, мы утрачиваем контроль над тем, что происходит с нами, и начинаем полагаться на судьбу. Вот это и есть величайшая ложь на земле".
"Со мной такого никогда не случалось",- сказал юноша. "Родители хотели, чтобы я стал священником, но я выбрал путь пастуха"
"И это верное решение",- сказал старик. "Всё потому, что ты любишь путешествовать".
"Он читает мои мысли",- подумал юноша. Тем временем, старик листал книгу, и, казалось, не собирался её возвращать. Сантьяго обратил внимание на то, что одежда старика была довольно необычной. Выглядел он как араб, что было в этих местах неудивительно, потому что Африка лежала всего в паре часов пути от Тарифы - всего-то и нужно было, что пересечь узкий пролив на корабле. Арабы часто появлялись в городе, закупая различные товары и читая нараспев свои странные молитвы несколько раз в день.
"Откуда Вы?"
"Отовсюду"
"Никто не может быть отовсюду. Вот я - пастух, который побывал во многих местах, но где бы я ни оказался, я всегда буду оттуда, где был рождён - из города у старинного замка".
"Ну, тогда, могу сказать, что я был рождён в Салиме".
Юноша не имел ни малейшего представления о Салиме, но, боясь показаться невежей, промолчал. Некоторое время он смотрел на людей, появляющихся на площади из ниоткуда и исчезающих в никуда, которые все, без исключения, казались очень занятыми.
"Ну, и как там Салим?"- спросил Сантьяго в надежде получить хоть какую-нибудь зацепку.
"Без изменений"
Да, старик явно не хочет вдаваться в подробности. Но юноша твёрдо знал, что Салим находится не в Андалусии, иначе он о нём наверняка бы слышал.
"А чем Вы занимаетесь в Салиме?"- настаивал он.
"Чем?"- рассмеялся старик. "Я - царь Салима!"
"Люди иногда говорят странные вещи",- подумал юноша. С овцами намного спокойнее - они хотя бы молчат. А лучше всего - быть наедине с книгами. Они рассказывают свои необыкновенные истории лишь тогда, когда тебе хочется их выслушать. Но, разговаривая с людьми, ты порой слышишь такие странные вещи, что попросту не знаешь как реагировать.
"Моё имя Мельхизедек",- сказал старик. "Сколько овец у тебя есть?"
"Предостаточно",- ответил юноша. Он подумал, что старик хочет знать больше о его, Сантьяго, жизни, чем рассказать о своей.
"В этом-то и проблема. Я не смогу помочь тебе, если ты веришь, что у тебя всего в достатке".
Юноша почувствовал, что теряет самообладание. Ему не нужна была помощь. Это старик попросил отхлебнуть вина из бутылки и начал этот разговор.
"Отдайте мне книгу",- сказал Сантьяго. "Мне со своим стадом надо идти".
"Отдай мне десятую часть твоего стада",- произнёс старик,-"и тогда я расскажу тебе, как найти зарытые сокровища".
Юноша вспомнил свой сон, и, внезапно, всё прояснилось. Гадалка, которая не взяла с него денег. Теперь этот старик. Может быть он муж этой цыганки и сейчас старается любым способом заполучить деньги в обмен на рассказ о вещах, которых вообще не существует. Наверное, он тоже цыган.
Но, ещё до того, как Сантьяго успел сказать хоть слово, старик наклонился, поднял какую-то палку и начал писать ею на песке площади. Внезапно, ослепительный пучок света, исходивший от Мелькизедека, лишил юношу возможности видеть происходящее. А старик, казалось бы, невидимый ни для кого, продолжал, с задором молодого человека, чертать на песке письмена. Когда зрение вернулось, Сантьяго смог прочесть написанное на песке.
Там, на песке площади этого захолустного городка, он прочёл имена своего отца, матери, название семинарии, в которой учился. Прочёл, до сих пор неведомое ему, имя дочери лавочника, и много таких вещей, о которых он никому и никогда не рассказывал.
***
"Я - царь Салима",- сказал старик.
"Почему же царь разговаривает с пастухом?"- спросил Сантьяго, напуганный и сконфуженный.
"По нескольким причинам. Но важнее всего то, что тебе удалось распознать своё Предназначение".
Юноша не знал о значении слова "Предназначение".
"Это то, чего ты всегда хотел достичь. Всякий человек, когда он молод, знает о своём Предназначении. И именно в это время человеку всё кажется понятным и исполнимым. Это время, когда человек не боится мечтать, когда он стремится ко всему непостижимому, и когда не существует страха перед последствиями. Но с годами, какая-то неведомая сила начинает убеждать человека, что всё задуманное невозможно и ему уже никогда не исполнить своего Предназначения".
Ничто, из сказанного стариком не произвело на юношу огромного впечатления. Но, ему стало интересно, что же это за "мистическая сила" такая - дочь лавочника наверняка безумно удивится, когда он расскажет ей об этом!
"Эта сила, кажущаяся надоедливо-ненужной, на самом деле показывает, как воплотить Предназначение человека. Она готовит дух и волю, потому что на земле существует лишь одна великая истина: кто бы ты ни был, и чем бы ни занимался, когда ты действительно чего-то хочешь, то это значит, что желание зародилось в Душе Мира. Это и есть твоя миссия на земле".
"Даже если всё, что ты хочешь - путешествия, или женитьба на дочери лавочника?"
"Да, и даже поиск сокровищ. Ведь Душа Мира живёт людскими радостями, как впрочем, и горестями, злостью и завистью. Так что исполнение своего Предназначения - единственная обязанность человека.
И, когда ты чего-то хочешь, вселенная прилагает все усилия, чтобы помочь тебе в достижении желаемого".
Они некоторое время молчали, рассматривая людей на площади. Старик первым нарушил молчание.
"Почему ты стал пастухом?"
"Потому что я люблю путешествовать".
Старик указал на пекаря, стоящего у витрины своего магазина на углу площади: "Когда он был ребёнком, то тоже хотел путешествовать. Но сначала он решил купить пекарню и скопить немного денег. Теперь, будучи уже немолодым, он, скорее всего, съездит на месяц в Африку. Он никогда не осознавал, что любой человек, в любой момент своей жизни может исполнить то, о чём мечтает.
"Ему нужно было стать пастухом",- сказал Сантьяго.
"Он думал об этом",- откликнулся старик,-"но пекари, в отличие от пастухов, более значимы. У них есть дома, тогда как пастухи спят где придётся. И родители с большей охотой выдадут своих дочерей замуж за пекаря, нежели чем за пастуха".
Юноша почувствовал острую боль в сердце, когда подумал о дочери лавочника. В её деревушке наверняка найдётся подходящий пекарь.
Старик продолжил: "И в конце концов, люди начинают думают, что стать пастухом или пекарем важнее выполнения своего Предназначения".
Старик полистал книгу и принялся читать со страницы, на которой остановился. Юноша, подождав немного, прервал его чтение: "Зачем Вы мне всё это рассказываете?"
"Потому что ты стараешься понять своё Предназначение. А ещё потому, что ты сейчас готов всё бросить".
"Вы всегда появляетесь в этот момент?"
"Не всегда таким образом, но всегда в той или иной форме. Временами я принимаю форму ответа на вопрос, а иногда форму хорошей идеи. В другое время, в самые критические моменты жизни, я смягчаю удары судьбы. Есть много всего прочего, сделанного мной, но многие люди даже не осознают этого"
И старик рассказал, как за неделю до этого, он явился перед рудокопом в образе камня. Рудокоп отказался от всего, чтобы, работая на руднике, отыскать изумруды. Пять лет он упорно трудился у речки, обрабатывая сотни тысяч камней, в надежде найти изумруды. Рудокоп был на грани отчаяния. Он уже собирался всё бросить - вот только проверит ещё один камень и ещё один, и ещё, и.... И так как рудокоп пожертвовал всем ради своего Предназначения, Мелькизедек решил, что пора явить себя. Он превратился в камень и скатился к ногам рудокопа, который в гневе и разочаровании от пяти бесплотных лет, проведённых в поисках, поднял его и отшвырнул в сторону. Но отшвырнул он его с такой силой, что камень раскололся и, упав, обнажил изумруд - самый прекрасный изумруд во всём свете.
"Люди рано узнают о смысле жизни",- сказал старик с горечью в голосе,- " и, может быть именно поэтому, они так рано опускают руки. Но такова жизнь"
"Вы что-то говорили о сокровищах!"- напомнил старику Сантьяго.
"Мощь водяного потока может, как скрыть, так и обнажить сокровища",- проговорил старик. "Если ты хочешь узнать о своём сокровище, ты отдашь мне десятую часть своего стада".
"Как насчёт десятой части моих сокровищ?"
Мельхиседек выглядел разочарованным: "Если ты начинаешь обещать то, чего у тебя ещё нет, твоё желание получить это вскоре растает".
Юноша рассказал, что уже обещал отдать десятую часть сокровищ цыганке.
"Цыгане поднаторели в вопросах получения того, что им надо",- вздохнул старик. "Как бы там ни было, ты понял, что всё в жизни имеет свою цену и это хорошо, потому что именно этому и стремятся научить человека Воины Света".
Старик вернул книгу юноше.
"Завтра, в это же самое время, приведи мне десятую часть своего стада. В обмен на это я расскажу тебе как найти зарытые сокровища. Всего хорошего".
И старик скрылся за поворотом.
***
Сантьяго вновь принялся было за чтение, но сконцентрироваться на книге не получалось. Он был и возбуждён и расстроен, потому что понимал - старик прав. Зайдя в пекарню купить хлеба, он задумался, а стоит ли рассказать пекарю всё то, что сказал о нём старик. Он подумал, что иногда будет лучше не менять ничего, и решил промолчать. Рассказав всё пекарю, он заставил бы его крепко призадуматься дня на три, а не оставить ли ему всё привычное, чтобы открыть неизведанное. Юноша безусловно мог противиться всему, что вызвало бы обеспокоенность у пекаря. Поэтому он принялся слоняться по городу, пока не оказался у ворот. Здесь примостилась неприметная будка с крохотным окошком, где все желающие могли купить билет в Африку. И он знал, что Египет находится в Африке.
"Чем могу помочь?"- осведомился кассир в будке.
"Может быть, завтра",- сказал Сантьяго, попятившись назад. Даже если он продаст всего лишь одну овцу из стада, у него будет достаточно денег, чтобы добраться до соседнего берега. И эта мысль испугала его.
"Ещё один мечтатель",- сказал кассир помощнику, наблюдая за отступлением юноши. "У таких, обычно, даже денег нет".
Стоя у окошечка кассы, юноша внезапно подумал о своём стаде, и решил, что ему будет лучше опять вернуться к привычному занятию. Два года, проведённые бок о бок с овцами, сделали его знатоком многих тонкостей: он знал всё о стрижке, знал, как ухаживать за беременными овцами или как защитить их от нападения волков. Он знал каждый закоулок Андалусии с её лучшими полями и пастбищами. И, конечно же, он знал настоящую цену каждого животного.
Он отправился забирать овец из хлева своего приятеля, с твёрдым намерением пуститься с ними в путешествие по самым дальним уголкам Андалусии. Проходя мимо замка он, неожиданно для самого себя, оказался на площадке, ведущей к его стенам. Оттуда открывался живописный вид на пролив с дымчатой полоской суши на горизонте - берег Африки, откуда прибыли, захватившие Испанию, мавры.
С площадки, где сидел Сантьяго, он мог видеть практически весь город, включая площадь, где он впервые встретил старика. "Пропади пропадом тот час, когда я встретил этого старика",- подумал он. "Ведь я завернул в этот городок просто для того, чтобы найти старуху, толковательницу снов". И ведь ни гадалка, ни старик не придали ни малейшего значения тому, что он пастух. Они были людьми больше не верящими в обстоятельства и не понимавшими, что пастух становится неотъемлемой частью своего стада. Он знал всё о каждой своей овце: какая из овец больна, какая родит через пару месяцев, а какая сама ленивая. Он знал и как их стричь, и как забивать. И им будет невыносимо тяжело, если он когда-нибудь захочет оставить их.
Поднялся ветер. Левантер. С этим ветром из Ливана на восточную оконечность Испании и прибыли захватчики-мавры.
Левантер усиливался. "Вот я",- подумал юноша,-"нахожусь здесь, между своими овцами и сокровищами". Перед ним стояла непростая задача: он должен был выбрать между тем, к чему он уже давно привык и тем, чем бы хотел обладать. Была также и дочь лавочника, но она не значила для него столько же, сколько стадо, потому что не зависела от него. Может, она уже давно забыла Сантьяго. Юноша был уверен, что для неё не имел никакого значения день его появления. Для неё каждый следующий день был повторением предыдущего. А когда люди живут подобной жизнью, то это значит лишь одно, что они даже не пытаются увидеть те удивительные вещи, которые происходят с ними ежедневно. "Я оставил всё в прошлой жизни: и средневековый замок в нашем городке, и отца, и мать. Они, так же, как и я, вероятно, уже привыкли к моему отсутствию. Значит, привыкнут и овцы",- размышлял юноша.
А на площади продолжала бурлить жизнь. Люди заходили и выходили из пекарни. На скамейку, где он разговаривал со стариком, уселась молодая парочка и начала целоваться.
"Этот пекарь...",- подумал юноша, и не закончил мысль, потому что почувствовал крепчавший, с каждой секундой, ветер, который безжалостно дул ему прямо в лицо. Да, с этим ветром в Испанию пришли мавры. Но сейчас этот ветер принёс с собой и жаркое дыхание пустыни, и едва уловимый таинственный аромат, покрытых чадрой, женщин. Он также принёс волнения и сновидения людей, которые однажды, навсегда оставив свой дом, отправились навстречу неизвестности, сокровищам, приключениям и пирамидам. Юноша почувствовал нестерпимую зависть к свободе ветра и вдруг понял, что и сам обладает такой же свободой. Не было ничего, что могло бы удержать его здесь, кроме него самого. И всё: овцы, дочь лавочника, поля Андалусии, всё это было лишь очередным шагом на пути к его Предназначению.
На следующий день, в полдень, юноша вновь встретился со стариком. С собой он привёл шесть овец.
"Я удивлён",- заявил юноша. "Остальных овец купил мой знакомый. Он сказал, что всегда мечтал стать пастухом и что это хороший знак".
"Так всегда бывает",- сказал старик. "Это закон везения. Когда ты впервые играешь в карты, ты практически всегда уверен в своей победе. Новичкам везёт"
"Почему?"
"Потому что появляется сила, которая хочет, чтобы ты реализовал своё Предназначение и которая, ароматом победы, возбуждает твой аппетит".
Старик начал проверять овцу за овцой и заметил, что одна из них хромает. Юноша объяснил, что это совершенно не имеет значения, потому что она лучшая в стаде - спокойная, сообразительная и с густой шерстью.
"Так, где же сокровища?"- спросил он.
"В Египте у пирамид".
Юноша вздрогнул. Старуха сказала то же самое. Но ему это ничего не стоило.
"Чтобы найти сокровища, следуй за знаками. Богом для каждого приготовлена своя дорога. Тебе остаётся только читать знаки, которые Он оставляет тебе"
Ещё до того, как Сантьяго смог хоть что-то сказать, между ним и стариком пролетела прекрасная бабочка. Он вспомнил слова своего деда, что бабочки - это хорошая примета, точно так же, как сверчки, ящерицы и четырехлистный клевер.
"Правда",- сказал старик, который мог прочесть мысли юноши. "Точно, как учил тебя твой дед. Это хорошие приметы"
Старик распахнул плащ, и юноша был поражён увиденным. На груди старика висел, покрытый бесчисленным множеством драгоценных камней, внушительных размеров медальон. Сантьяго вспомнил яркий свет, который видел вчера.
Старик действительно царь! Ему следовало бы переодеться, чтобы избежать встречи с бандитами.
"Возьми", сказал старик, протягивая Сантьяго белый и чёрный камни, которые были вставлены в центр золотого медальона. "Это Урим и Туммим. Чёрный означает "ДА", а белый "НЕТ". Когда ты не сможешь разгадать знаки, они помогут тебе в этом. Только всегда задавай недвусмысленные вопросы.
Но, если можешь, старайся принимать свои собственные решения. Сокровища у Пирамид - это ты уже знаешь. Я должен был настоять на том, чтобы ты заплатил мне шестью овцами, потому что я помог тебе принять своё собственное решение"
Юноша положил камни в мешок. С сегодняшнего дня он будет сам принимать решения.
"Не забывай о том, что чем бы ты ни занимался, должно быть ради твоей цели и никак иначе. Помни о языке знаков. И самое главное, выполни своё Предназначение до конца.
А сейчас, прежде чем оставить тебя, я расскажу тебе одну небольшую историю"
"Один лавочник отправил своего сына к мудрейшему человеку на земле, чтобы узнать секрет человеческого счастья. Через сорок дней мытарств по пустыне, юноша, наконец, подошёл к великолепному замку, стоящему на вершине горы, в котором и жил мудрейший. Войдя в главную залу дворца, где сидел мудрец, юноша был поражён увиденным: входили и выходили торговцы, повсюду беседовали люди, оркестр играл восхитительную музыку, а огромный стол был уставлен всевозможными яствами. Мудрец разговаривал с каждым прибывшим, так что юноше пришлось прождать своей очереди два часа".
"Мудрец внимательно выслушал причину, которая привела юношу к нему, сказав, что именно сейчас он ограничен по времени для объяснения секрета счастья. Он попросил его погулять по замку и возвратиться через два часа".
"Но я хочу попросить тебя ещё кое о чём",- сказал мудрец, протягивая юноше ложечку с несколькими каплями масла. "Гуляя по замку, носи с собой эту ложечку так, чтобы масло не разлилось".
"Юноша, в течение всего времени, забирался и спускался по самым крутым лестницам замка, не сводя глаз с ложки. Через два часа он возвратился в залу, где его ожидал мудрец".
"Ну что же",- сказал мудрейший. "Как тебе понравились прекрасные Персидские гобелены в обеденной зале? Ты видел мой изумительный сад, на создание которого у лучших садовников ушло десять лет? А что ты скажешь о старинных пергаментах в моей библиотеке?"
"Юноша был смущён и откровенно признался, что ничего этого не видел. Единственное, о чём были все его мысли, как не разлить доверенное ему масло".
"Тогда возвращайся обратно и изучи каждый уголок моего замка",- сказал мудрец. "Ты не можешь верить человеку, если ничего не знаешь о его доме"
"Вздохнув с облегчением, юноша взял ложечку с маслом и вновь отправился в путешествие по замку, осматривая всё - от пола до потолка. Он увидел вокруг себя сады, горы, красоту цветов, оценил вкус, с которым всё было подобрано. По возвращении, он в деталях рассказал мудрецу обо всём увиденном".
"А где же масло, которое я доверил тебе?"- спросил мудрец.
"Взглянув на ложечку в своих руках, юноша увидел, что в ней больше нет масла"
"Есть только один совет, который я могу дать тебе",- сказал мудрейший из мудрых. "Секрет счастья заключается в том, чтобы видеть все чудеса мира, но никогда не забывать о нескольких каплях масла в ложечке".
Пастух не произнёс ни слова. Он понял смысл истории, рассказанной стариком. Пастуху может нравиться путешествовать, но он никогда не должен забывать о своём стаде.
Старик, взглянув на Сантьяго, сделал руками несколько взмахов над его головой, забрал овец и растворился в сутолоке площади.
***
В Тарифе есть форт, построенный маврами. С вершины его стен можно увидеть смутные очертания Африки. Сидя на стене форта, Мельхизедек, царь салимский, чувствовал, как левантер неистово дует ему в лицо. Овцы, стоя невдалеке, заметно нервничали, ещё не успев привыкнуть к своему новому владельцу и произошедшим изменениям. Еда и вода - всё, что было им нужно.
Мельхизедек смотрел на маленькое судёнышко, которое, рассекая волны, выбиралось из порта. Он никогда больше не увидит Сантьяго, точно так же, как больше никогда не видел Авраама, после получения с него десятой части платы. Это была его работа.
У богов нет желаний, потому что у них нет Предназначения. Но Мельхизедек был уверен, что юношу ждёт успех.
"Жаль, что вскоре он забудет моё имя",- подумал Мельхизедек. "Мне нужно было повторить его ещё раз. И когда он заговорил бы обо мне, то заговорил бы о Мельхизедеке, царе салимском".
Он, в небольшом смущении, поднял глаза к небу и произнёс: "Я знаю, Бог мой, что это тщеславие. Но должен же старый царь хоть иногда гордиться собой"
***
"Странная эта Африка",- думал юноша.
Он сидел в каком-то трактирчике, как две капли воды похожим на десятки других трактиров на узких улочках Танжера, в которых мужчины курили какие-то гигантские трубки, передавая их друг другу. Вот уже несколько часов он наблюдал за гуляющими мужчинами, женщинами с покрытыми тканью лицами, а так же за служителями культа, которые, взбираясь на высокие башни, начинали монотонно петь, и каждый, услышав это пение, немедленно становился на колени, прижимая к земле свой лоб.
"Языческие ритуалы",- подумал он. В церкви, будучи ребёнком, он всегда смотрел на изображение Святого Сантьяго Матамороса на белом коне, с обнажённым мечом и на такие же, как здесь, коленопреклонённые людские фигуры у его ног. Юноша, внезапно, остро почувствовал свою беспомощность и одиночество. Язычники не выглядели дружелюбно.
Помимо всего прочего, в стремлении путешествовать, он не учёл одной немаловажной детали, которая могла надолго заставить его забыть о сокровищах: в этой стране говорили лишь на арабском.
Когда к нему подошёл владелец трактира, юноша указал на напиток, который был подан на стол по-соседству. Напитком оказался крепкий чай. Юноша предпочёл бы вина.
Но это не сильно занимало сейчас его ум. Всё, о чём он должен был беспокоиться, так это сокровища и каким образом он может заполучить их. От продажи своих овец, он получил довольно солидный барыш. Он так же знал, что у денег есть какая-то магия - их обладатель никогда не будет одинок. Вскоре, может быть даже через пару дней, он окажется у Пирамид. Старик с золотым медальоном на груди не стал бы врать, просто, чтобы заполучить шесть овец.
Старик говорил о знаках и приметах. Переплывая пролив, мысли юноши были заняты только этим. Да, старик знал, о чём говорит: когда Сантьяго был пастухом в Андалусии, он научился выбирать дороги, где смог бы увидеть все красоты природы. Он узнал, появление каких птиц говорит о том, что рядом змея, а какие растения - предвестники воды. Этому научили его овцы.
"Если Бог показывает путь овцам, то он также покажет путь человеку",- думал он, и эта мысль придала ему бодрости. И чай показался ему не таким уж и крепким.
"Кто ты?"- произнёс кто-то по-испански.
Юноше стало легче. Только он подумал о знаках, как появился этот незнакомец.
"Почему ты говоришь по-испански?"- спросил Сантьяго. Перед ним стоял молодой человек со смуглой кожей и в европейской одежде; было понятно, что он из местных. Молодой человек был примерно одного роста и одного возраста с юношей.
"Мы всего в паре часов от Испании. Здесь почти каждый говорит по-испански".
"Садись и позволь мне угостить тебя",- сказал Сантьяго. "И, пожалуйста, закажи мне бокал вина, потому что этот чай ужасен".
"В этой стране нет вина",- ответил молодой человек. "Здешняя религия не позволяет пить спиртное"
Затем юноша рассказал своему новому знакомому о необходимости добраться до египетских пирамид. Он начал было рассказывать и о сокровищах, но сдержался. Он подумал о том, что если расскажет о них, молодой араб, вполне вероятно, захочет получить какую-то их часть, в оплату за помощь. Он вспомнил, что старик сказал про обещания того, чем ты ещё не обладаешь
"Я бы хотел, чтобы ты помог мне туда добраться. И, конечно же, я могу заплатить тебе за это"
"У тебя есть план, как добраться туда?"- спросил молодой человек.
Сантьяго заметил хозяина трактира, который, стоя невдалеке, внимательно слушал их разговор. В присутствии этого человека, он чувствовал тревогу. Но, он нашёл проводника, и ему не хотелось упустить такую возможность.
"Предстоит пересечь всю пустыню Сахару",- сказал молодой человек. "А для этого нужно много денег. Покажи мне, что у тебя есть".
Юноша счёл этот вопрос странным. Но он верил словам старика, который сказал, что когда ты действительно чего-то хочешь, вселенная прилагает все усилия, чтобы помочь тебе в достижении желаемого.