Аннотация: Жизнь - словно песок на ладони, и в ней все так зыбко...
Таня проснулась от дребезжания будильника, что так бесцеремонно ворвался в ее сон. Нехотя высунув руку из-под теплого одеяла, она потянулась к звенящему проказнику. Тот смолк, а она, слегка поежившись от прохлады, тронувшей ее тело, подумала, что хоть под утро смогла уснуть. Но начинался новый день, и пора было вставать и идти на кухню ставить на плиту чайник, заставляя себя позавтракать.
Завернувшись в халат, Таня, словно привидение, побрела по пустой квартире. Окружающая пустота скрывалась не в интерьере, а в тишине, от которой уже год болела ее душа.
Раньше она с радостью принималась за утреннюю стряпню, стараясь добавить что-нибудь новенькое в рацион своих домашних, ведь накормить нужно было не только сына, а и его любимую крысу Машку и Снежка, вечно мурлыкающего у ног и норовящего стащить кусочек вкусненького. Сегодня ей не хотелось ничего, а от вида пищи внутри словно что-то переворачивалось, вызывая лишь отвращение и тошноту. Вчера, видимо не выдержав одиночества после смерти своего хозяина, Машка оставила Снежка одного на попечение Тани.
Нежелание завтракать, наверное, передалось и коту, так как бряканье посуды всегда являлось для него приглашением в кухню. Таня заварила кофе и стала нарезать батон, как вдруг что-то мягкое и пушистое коснулось ее ноги. Снежка было не узнать. Он выглядел таким худым и каким-то затравленным, будто вернулся после изнурительной дороги без еды и ночлега. Она взяла его на руки, прижала к груди и тихо шепнула: "Тебя так любил Ярослав, и я знаю, как тебе его сейчас не хватает..." - слезы наполнили глаза, и она уткнулась в его белоснежную шубку.
Ей опять привиделся один из последних дней, проведенных с сыном. Это был ее день рождения. Им было тогда так весело вдвоем. Они вместе замирали от страха на "американских горках", их радостный смех был слышен в тире, когда Ярослав попадал в мишень. С одного аттракциона они спешили на другой, а в перерывах уплетали мороженое.
- Ребята завтра собрались на речку. Ты меня отпустишь? - поинтересовался Ярослав. - Ведь я умею плавать.
Таня кивнула. - Только далеко не заплывай. Бывают случаи, когда ноги сводит судорога и даже профессионал не всегда в состоянии добраться до берега. - Тогда она не допускала и мысли, что на следующий день будет держать в руках безжизненное тело своего четырнадцатилетнего сына...
Снежок тихо замяукал, пытаясь вернуть ее из плена воспоминаний. Что он хотел сказать на своем кошачьем языке? В его зеленых глазах стояло то ли сочувствие, то ли просто просьба, что пора завтракать. Таня улыбнулась сквозь слезы и налила в мисочку молока. Кот с жадностью засербал, иногда поглядывая на хозяйку, словно извиняясь перед ней за свою настойчивость.
Через входную дверь с лестничной площадки доносились какие-то звуки. Посмотрев в "глазок", Таня увидела мальчишек, которые, шумно споря, что-то выясняли между собой. Эти ребята днем бродяжничали, где придется, а на ночь укладывались спать на Танином этаже, скрутившись "калачиками" и разместившись как можно ближе друг к другу, создавая тепло, ведь за окном уже наступила осень.
Все четверо мальчиков были приблизительно одинакового возраста: от 12 до 14 лет. Тане приглянулся один из них. Он был взрослее остальных и менее неряшлив.
"Наверное, расспрашивают Игоря, откуда у него взялись новые вещи", - подумала Таня. За последнюю неделю она уделяла ему очень много внимания. Стараясь найти общий язык и узнать, чем живет этот мальчишка, она дважды приглашала его к себе на ужин, постирала и зашила изрядно потертую куртку, которая служила ему, в основном, подстилкой на ночь и, подобрав подходящие вещи, которые Ярослав так и не успел надеть, отдала Игорю.
Он поведал ей историю о своей семье, где постоянно нет денег на еду, родители пьют и не живут вместе, а его сестренка находится у бабушки, которую он навещает каждый вечер, принося ей какие-нибудь продукты, купленные на заработанные деньги.
- И как же ты их зарабатываешь? - с немалым удивлением спросила Таня.
- На рынках и то, если мне доверят помочь что-нибудь разгрузить. Ведь я уже не маленький, но еще не взрослый и бывает, что не любой груз могу дотащить.
Говорил ли Игорь правду или то была вымышленная история, а деньги он получал, попрошайничая, Таня не знала. Но ей отчего-то очень хотелось ему верить, и может быть потому, что в каждом 14-летнем подростке она видела образ своего сына.
В дверь позвонили. На пороге стоял Игорь, а у лифта маячили двое ребят. На вид им было лет по семнадцать.
- Тетя Таня, я хотел бы кое о чем Вас попросить, - не поднимая глаз, начал Игорь.
- Ты проходи, пожалуйста, - и она, впустив его в квартиру, сразу закрыла за ним дверь. Те двое у лифта были ей не знакомы и слегка подозрительны.
- Хорошо, что ты зашел. Я нашла тебе еще рубашку и брюки. Они совсем новые. Носи на здоровье. - Таня достала из шкафа приготовленные для него вещи и спросила: - Что-нибудь случилось?
- Мне нужны деньги. Я вчера проспорил тем ребятам, что пришли со мной.
У Тани перехватило дыхание. Вот так, прояви доброту. Она помолчала минуту, обдумывая как же ответить.
- И ты решил, что я тебе их дам? Нет уж, Игорь, это не выход обратиться ко мне за помощью.
Снова возникла небольшая пауза. Разговор не клеился. Игорь продолжал стоять, опустив голову.
- Простите меня, - и он повернул ручку двери. - Спасибо Вам за все.
Таня уставилась в захлопнувшуюся перед ней дверь. Правильно ли она поступила, что вообще подружилась с Игорем. А ведь она так пыталась отыскать в его детском сердце какие-то светлые порывы.
Ее размышления оборвались тотчас же звоном разбитого стекла. Таня бросилась в комнату, откуда доносились эти звуки. Балконная дверь зияла пустотой. Переступая через осколки, она выглянула посмотреть, кто же это мог так "пошалить". Внизу у входа в подъезд, стоял Игорь и кричал вслед тем двоим, что достанет деньги как-то иначе...