- А теперь на манеже лилипуты! Оркестр туш! - торжественно объявил конферансье и через минуту пятилетний Вовка с восторгом наблюдал трюки маленьких мужчин и женщин. Ах, цирк! Он и детство - понятия неразлучные. Каждый хотя бы раз в жизни слышал фанфары парада-алле и с замиранием сердца ждал начало увлекательного представления. Цирк. Этот неповторимый дух манежа - запах свежих опилок, смешанный с запахом навоза, обитые малиновым велюром сиденья зрительного зала и конечно же, ожидаемый восторг от атмосферы праздника. Она мерцает ушедшим детством в Вовкиной душе, хоть уже давно его не забавляют ни репризы клоунов, ни ловкость акробатов, ни волшебство фокусников. По прежнему на манеже озоруют дрессированные обезьяны в манишках, осторожно ступает мудрец-слон, с неподобающим его сану, бантиком на хвосте, и лениво огрызаются тигры, не желающие прыгать через огненный обруч. Цирк - обитель радости для детей и неизменное место работы миниатюрных взрослых, для которых профессия - их физическая патология. Самая трагичная профессия. Вовка понял это уже потом, оказавшись в труппе одним из них...