Аннотация: Там где-то далеко на Севере среди вечной мерзлоты и болот тундры проложена железная дорога. По ней не ходят поезда и только сердитый северный ветер мчится по зтой дороге.
МЕРТВАЯ ДОРОГА
Тяжело умирал Хылей, Страшные боли мучили его. Уже несколько раз он был на пути "туда". Но всякий раз душа его возвращалась в изможденное тело.
Нет, не в своем чуме умирал Хылей. Из чума душа легко уходит в страну предков, а здесь умелые врачи держат ее. Это она бьется в стекла каменной больницы.
Дзинь, дзинь. Не знают врачи, что Хылей уже мертв, он простился с жизнью.
Там на крыльце стоит его жена, она уже не плачет, он простился с ней, и она знает, что он умер. Там его дети, они ждут, что он вернется к ним. Это они привезли его сюда. Там стоят парторг Вася и его заместитель Тэхэби. Для них Хылей все еще председатель.
Вот Хылей молод, он легко прыгает через нарты, лучше всех прыгает он, и красавица Нене смотрит на него.
А вот Нене ведут в чум Колдуна. Теперь она будет его женой и будет жить в его чуме. Колдун богат и все боятся его. Ему нужна молодая жена, и он взял Нене. Колдун умеет вызвать духов, и говорит с ними, духи сказали ему: "Возьми Нене себе".
Когда Хылей был болен, колдун лечил его. Теперь Хылей здоров, он здоров и молод, и Нене нравится ему. Звуки бубна вернули Хылею жизнь, и колдун взял оленя. Не себе взял Колдун оленя, нужна жертва духам, а для них нельзя скупиться.
Эти русские говорят странные вещи. Разве можно не бояться Колдуна? Его тяжелый взгляд заставляет трепетать любого. Русские показывают кино, это интересно и немного страшно. Неужели Поезд пройдет по тундре, он распугает оленей. А в сознание уже запали слова: эксплуатация, колхоз, свобода, партия. Теперь Хылей не боится духов и смело говорит Колдуну: служитель культа, шаман.
Хылей первым записался в колхоз. Для молодых тесны рамки старых обычаев, они поведут Поезд, это их время.
Колдун подошел к кровати.
- Ты помнишь, ты хорошо помнишь, Хылей, тебе поручил я нашу землю и наш род? Сберег ли ты землю, Хылей?
- Стране нужна нефть, Колдун, и страна взяла землю, теперь на нашей земле Город.
-Что же взамен получил твой род, Хылей?
- Мы получили другую землю. А наши дети теперь живут в Городе, в интернате. У них есть телевизор, горячая и холодная вода, им не нужно мерзнуть в чуме.
- Ты хитришь, Хылей, им часто снится чум, они плачут в городе, и матери нет рядом, чтобы пожалеть их.
Во сем помогают духи Колдуну, даже когда в тундре мало ягеля, его олени находят корм и за ним идет род. Ничего не берет себе Колдун, только жертвы духам, а разве можно отказать им.
Русские врачи тоже не берут платы, но государству нужны олени, много оленей. И многие в совхозе не могут сшить себе кухлянку. Совхоз сдает оленей. В магазине много хороших товаров, жаль, только вот нет кухлянок, пастуху нужна кухлянка.
- Ты говорил "свобода", Хылей - опять вкрадчиво спрашивает Колдун, -
- А свободен ли твой народ? Разве вас спросили, где строить Город? Вам сказали - здесь будет Город, а вам дадим другую землю.
И Хылей вспомнил: да, так было, его вызвали в область и сказали: "Вам нужно переехать, на этом месте будет город".
И Хылей не возражал, он знал - стране нужна нефть и нужно строить город. Его народу нужны больницы, школы, промышленность. Его народ уже вырос из дедовского чума.
Но вся страна строила город, а совсем рядом с городскими корпусами, все так же, как и много лет назад, текла жизнь его рода.
Они решили: как может Колдун иметь много оленей? Тогда колхозники подписали письмо и Хылей, их председатель, увез его. Через неделю, на больших русских санях, приехали три солдата и увезли Колдуна. Хылей хотел взять Нене себе, но солдат оттолкнул его прикладом и Нене усадили в сани рядом с Колдуном.
- Хылей, - сказал Колдун, - поручаю тебе наш род и нашу землю. Ты председатель, и не важно кто, Колдун или председатель, будет во главе рода. Будь его защитником, ты сам взял эту ношу, а забудешь о нем - тогда "там", после твоей смерти, я вечно буду грызть твои кости. Хылей смеялся над ним и тянул Нене к себе, но сани тронулись и жесткий снег брызнул ему в лицо.
Боль не покидала его.
-Зачем ты грызешь мои кости, Колдун, ведь я еще жив.
Колдун отошел в угол, боль утихла, и снова Хылей вспоминает.
Вот его везут в больницу, легкие нарты скользят по наезженой дороге. Навстречу им движется большой самосвал, резкий гудок рвет тишину, и напуганные олени, опрокинув нарты, мчатся по снежной целине.
- Это твой Поезд, - говорит Колдун, - он пришел по тем ржавым рельсам, которые укладывали я и Нене. Нет, они не заброшены, это по ним идет Поезд.
За окном зазвучал марш. Хылей с трудом повернул голову. Праздник седьмое ноября, демонстрация, - подумал он. Людей не было видно, только транспаранты, с четко начертанными словами, двигались мимо окна.
"Перестройка, ускорение", - прочитал Хылей и вспомнил - "Революция, индустриализация, все для Победы".
Вошла медсестра, красивая, белокурая, с голубыми глазами, и сморщив носик, открыла форточку.
Душа встрепенулась, почуяв свободу, и взметнулась куропаткой ввысь над Городом, над тундрой.
А там внизу, по ржавым заброшенным рельсам "мертвой дороги", неся над собой столб черного дыма, шел Поезд, и олени пугались его.