Между реальностью и мистикой всегда проходили не пересекаемые параллели. Но иногда линии сходятся в одну. И тогда возникает вопрос - а что есть реальность?
Ветерок подует, ветви колыхнёт.
Дождь с небес заплачет, граб не зацветёт.
Молния ударит, очернится ствол.
Там внутри таится - одно из древних зол.
В грабе том чернеет потайной проём.
За все деньги мира к нему не подойдём.
Такой детский стишок придумали местные ребятишки, которым запрещалось даже упоминать про злосчастное дерево. Детям говорили не бегать к грабу на утёсе, не приближаться к нему ни на метр, и вообще, забыть о его существовании. Люди крестились, когда издали видели это мистическое растение. О дереве давно ходила дурная слава, ещё с тех времён, когда инквизиция истребляла ведьм. Ходили всякие слухи, якобы на том грабе повесилась молодая ведьма, которую обвинил в колдовстве перед епископом её собственный брат. Девушка сунула шею в петлю, чтобы не быть сожженной заживо и получить шанс для переселения души.
Прижился граб, пораженный стихией, на утёсе неподалёку от небольшого уютного домишки лесничего. В доме ютились: отец лесник, его любимая доченька, и несносный сын. Мужчина овдовел прошлым летом, так и растит детишек в одиночку. Девочка была слишком добра и постоянно прощала проделки братца, оберегая его от наказания. У неё была не только красивая душа, но и милое личико с россыпью веснушек и толстенная рыжая коса. Сам же брат постоянно дразнил младшую сестру и всячески задирал её. При малейшей возможности рослый угрюмый мальчик подставлял сестрёнку, чтобы унизить её перед отцом, получив незаслуженное внимание. Вот и сегодня, брат заставил её делать ту работу, которую ему поручил отец в своё отсутствие. А именно - перебрать ядра гречки. Мужчина, который готовился к очередному рейду, лишь хотел чем-то занять непоседливого сына, чтобы ему не лезли в голову всякие глупые мысли.
Сестра быстро перебирала пальчиками гречку и успела закончить работу старшего брата до обеда. Мальчик решил провести сэкономленное время у граба, к которому его парадоксально тянуло чувство запрета. Девочка воспротивилась, но брат был неумолим. Ему всегда хотелось покататься на качели прямо над пропастью.
Опасаясь за жизнь брата, девочка уплелась за ним.
Вечером, когда отец вернулся, он застал сына дома, но дочери нигде не было. Мальчик соврал, что целый день перебирал гречку и не видел, куда пропала сестра.
Всю ночь отец провёл за поисками дочери. Ребенка нигде не было. И только утром, зернышка гречки, которые дочка сложила в дырявый карман, привели мужчину к злополучному грабу. Дочери там не оказалось, лишь было видно, как одна из веток была свежесломана, а на второй целой ветке болталась верёвка от самодельной качели. Отца пробрала дрожь.
А когда мужчина посмотрел вниз на подножье утёса, его сердце ухнуло в пятки, разбившись на мелкие кусочки. Он нашел бездыханное тело дочери под утёсом.
Сын твердил отцу, что не видел, как сестра ускользнула от него. Мальчик громко всхлипывал и клялся, что он здесь ни при чём. Но это была игра на публику.
Ранним утром, пока отец спал, мальчик обнаружил, что потерял пуговицу. Он стал переживать - а вдруг отец найдёт её у граба? Тогда ему точно не поверят. Было принято решение немедленно пойти на поиски улики.
Отца обуял дикий ужас. Он выскочил из дома, словно ошпаренный, и мигом помчался на зов в сторону граба. То, что он там увидел, заставило его пережить горе дважды за одни сутки. Возле граба беспорядочно валялась скомканная одежда сына, а его самого нигде не было.
Сына так и не нашли. Отец ещё долго корил себя, что упустил детей из виду, но легче ему от этого не становилось. Лишь граб каким-то непостижимым образом ожил и снова принял прежний цвет, будто в него никогда не ударяла молния.
Прошел целый год, а тело мальчика так и не нашли. На годовщину пропажи сына, отец освирепел, решив от непреодолимого горя и бессилия срубить злосчастный граб.
Когда дерево раскололось пополам, отца поверг шок. От дикого страха его тело неповиновалось. Ведь внутри дерева был замурован маленький напуганный скелетик.
Экспертиза показала, что переломы на руках были полулунные и спиральные. Как пояснил патологоанатом: такие переломы случаются только тогда, когда кто-то выкручивает руки человека и тянет его с остервенением.