Уже месяц я искала себе работу. Никто не предлагал мне ничего подходящего. По объявлению, которое я дала в газете, мне позвонили несколько раз. Спросили, сколько мне лет, и, узнав, что мне тридцать шесть, ответили, что я им не подхожу.
--
Наверное, им нужны двадцатилетние девушки, а я уже пенсионерка! - думала я о себе, снова перебирая газетные страницы.
Неожиданно, мое внимание привлекло одно объявление. В нем были даны все реквизиты фирмы, и даже имя, фамилия и отчество директора. Я решила позвонить по указанному телефону.
Дозвониться сразу не удалось. Только к концу дня, когда, видимо, работа у них уже утихла, я, набрав номер телефона, услышала голос секретаря. Девушка ответила мне, что я могу приехать к ним, чтобы поговорить с директором, который сам лично решает, кого на работу брать, а кого нет. Мы договорились на завтрашний день.
Рано утром я приехала по указанному адресу. Фирма находилась в хорошем месте, в одном из общеизвестных зданий, сдаваемых в аренду под офисы. Я нашла нужный мне номер и постучала в дверь. Девушка приятной внешности открыла мне и пригласила войти. Я вошла. В кабинете, который был обставлен строго, по-рабочему, никого не было.
Я представилась. Светловолосая, голубоглазая девушка улыбнулась мне и сказала, чтобы я подождала - директора еще не было на месте. Мы сели друг напротив друга: я в кресле для гостей, а она за своим рабочим столом секретаря. Я оглядывалась по сторонам, пытаясь высмотреть для себя что-нибудь полезное, а девушка что-то печатала, сидя за компьютером. Время от времени она поднимала трубку телефона, который звонил, и что-нибудь отвечала.
Наконец, я не выдержала. Посмотрев на девушку очень серьезно, я сказала:
--
Давайте познакомимся. Меня зовут Алма. А вас?
--
А, я - Наташа, - ответила она просто, но что-то в ее взгляде было непростое.
От девушки исходила такая мягкая печаль, какая обычно исходит от людей, которые очень несчастны. Узнав, как меня зовут, Наташа как-то оживилась. Она спросила, буду ли я кофе и, приготовив кофе себе и мне, села рядом в другое кресло.
--
Скажите, а вы случайно не из Латвии? - спросила она меня.
--
Да, я раньше жила в Латвии, а теперь вернулась к себе на родину, - ответила я, как будто с горечью.
--
Знаете, я тоже из Латвии. Я родилась и выросла в Риге. А здесь я, потому что вышла замуж. - Сказала Наташа и громко вздохнула.
Я поняла, что означал этот вздох. Ее брак был не счастливым. Девушка немного наклонила голову и тихонько утерла свою маленькую слезку, катившуюся по щеке.
Я сказала:
--
Наташа, наверное, вам здесь одиноко. Давайте дружить. Кажется, у нас с вами много общего?!
Наташа посмотрела на меня с благодарностью и ответила:
--
Давайте!
Через некоторое время подъехал сам директор. Он вошел в кабинет, опираясь на толстую трость, поздоровался с нами и пошел к себе. Сделав несколько срочных звонков, он пригласил меня войти. Я вошла и села на стул, на который он мне указал.
--
Ну, что же, давайте познакомимся, - сказал он довольно добродушно.
--
Алма, - коротко сказала я.
--
Владимир Ильич, - ответил мне директор.
--
Да, я уже знаю, из вашего объявления, - добавила я и улыбнулась.
--
У нас такое объявление, чтобы все понимали - мы никого и ничего не боимся. - Сказал Владимир Ильич очень серьезно и добавил:
--
Потому что, отвоевав в Афганистане, я уже дважды умер, так чего мне еще бояться.
Я его хорошо понимала.
Поговорив о деле, мы пришли к тому, что завтра я выйду на работу. В течение месяца у меня будет что-то вроде испытательного срока, а потом, как бог на душу
положит. На прощание Владимир Ильич пожал мне руку.
Я вышла из его кабинета и подошла к столу, за которым сидела Наташа. Она молча подала мне записку со своим номером телефона.
--
До свидания, - сказала ей я.
--
До свидания, - ответила она.
Все остальное мы сказали взглядом, так как хорошо понимали друг друга без слов.
Глава 2.
Родственница.
Я стала работать в фирме Наташи, но мне там не очень нравилось. Фирма занималась продажей военной техники и каких-то солдатских пайков. Мы с Наташей без конца сидели над таблицами цен и ломали голову над тем, что есть что. Вечером мы одновременно уходили из офиса и до автобусной остановки шли вместе. Потом расходились и ехали в разные стороны.
--
Наташа, приходи ко мне в гости в этот выходной. Посидим у меня, поговорим, а то на работе нет времени пообщаться. - Сказала я в пятницу, когда нам уже надо было прощаться.
--
Хорошо, я приду, только не одна, а со своим сыном, - ответила она.
--
Ну, конечно. В два часа буду тебя ждать. - Бросила я, когда мы дошли до нашей развилки.
В субботу, как и договорились, Наташа пришла ко мне в гости. Едва переступив порог, она подала мне маленький букетик цветов и коробку с тортиком.
--
Ты, знаешь, пирожных не было, поэтому я купила небольшой торт. - Извиняющимся тоном сказала Наташа и представила своего сына:
--
А, это - Женя!
При этом Женя очень застеснялся, но тут же, видимо, вспомнил, что он уже большой мальчик, и выдержал мой взгляд.
--
Ну, что же проходите, будьте как дома! - сказала я, как гостеприимная хозяйка.
И пригласила их в комнату.
В моей комнате была более чем скромная обстановка, но был диван, на котором мы все и уселись.
Мои гости посмотрели по сторонам и увидели на стенах картины.
--
У вас есть картины? - от удивления Женя не мог смолчать.
--
Да, - ответила я, - все, что у меня есть ценного, так это картины и книги, ну и еще какие-нибудь волшебные вещи, - сказала я в своем стиле и поняла, что Женю я уже купила.
--
А, волшебные - это по-настоящему? - недоуменно спросил он меня.
--
Конечно, по-настоящему, что я буду шутить, с волшебством не шутят, - ответила я ему.
Наташа слушала нас и улыбалась. Видно было, что ей очень хорошо. Во-первых, потому что она была не дома, а во-вторых, потому что у меня было очень тихо, спокойно и легко. Ведь я же была волшебница.
Я предложила своим гостям перейти на кухню. Мы уселись за столом, и я стала готовить нам чай. К чаю с пирожными я достала варенье. И сказала:
--
Варенье у меня тоже волшебное.
При этом у Жени загорелись глаза.
--
Мама, я хочу волшебного варенья, - попросил он.
Наташа взяла маленькую вазочку и положила туда несколько ложечек варенья. Женя сидел и, счастливо сопя, ел волшебное варенье с чаем и пирожными, а мы с Наташей разговаривали о жизни.
Так наступил вечер. Когда мои гости собрались уходить, я взяла банку с вареньем и протянула его Наташе.
--
Наташа, знаешь, что я тебе хочу сказать, - начала я, - давай я буду тебе вместо родственницы.
Наташа посмотрела на меня недоуменно:
--
Как это - вместо родственницы?
--
Ну, у тебя никого здесь нет, так я буду тебе родственницей, чтобы в трудную минуту ты могла ко мне придти. Я буду тебя поддерживать и помогать тем, что у меня есть. - Сказала я. - Вот, например, банку варенья тебе дать или еще что-нибудь. Знаешь, у меня в Риге осталась подруга, которая была мне такой вот родственницей. Ее зовут Титова Лида. - Добавила я и вздохнула, воспоминания о том времени стали прорываться к моим глазам слезами.
Наташа очень расчувствовалась. Потом улыбнулась мне и сказала:
--
Ну, что ж, давай, ты будешь мне родственницей!
Я проводила своих гостей до лестницы и вернулась в квартиру. Воспоминания о прошлом вышли, наконец, на поверхность.