Аннотация: Героям баталий былых и настоящего времён.
- Отходит... - прошептал Семён.
Иван снял с головы закопчённый кивер и склонился над лежащим на смятой траве телом. По лицу бравого унтера разливалась мертвенная бледность, редкое прерывистое дыхание с хрипом вырывалось из пробитой груди, а всегда лихо закрученные усы стали похожими на клочки обгорелой пакли. Вот тело вздрогнуло, вытянулось и замерло. Голубые глаза невидяще уставились в небо, сведённые последней судорогой пальцы стиснули невесть как уцелевший в этом аду полевой цветок.
Семён всхлипнул и смахнул слезу, что прочертила дорожку на покрытой пороховой гарью щеке.
Иван перекрестился и бережно закрыл глаза боевому товарищу. Встал в полный рост. Огляделся. Слева горизонт сплошь заволакивал чёрный дым. Справа возле воронки копошились гренадёры третьей роты и кто-то страшно, с надрывом, стонал. А впереди... Впереди, за бруствером второй линии, щетинился штыками супостат.
- Как же так, Ванюша? - растерянно проговорил Семён, всё ещё сидевший возле тела унтера. - Сквозь картечь пробились, на штыки шли... И ништо ему! Усы только крутит. А тут... И ведь разорвалась-то, проклятая, вон где - а поди ж ты! Прямо в грудь осколок...
- На всё божья воля, - строго ответил Иван.
Впереди что-то ухнуло, над головой, едва не задев седатых волос, провыло ядро. Иван даже не вздрогнул, только со злой усмешкой изогнул бровь.
Настало время для решительного натиска.
- Вторая рота! Вперёд! Не посрамим Отечества! - срываясь на дискант, заголосил молоденький лейтенант и, воздев тонкую шпажонку, первым ринулся на вражьи позиции. Иван и Семён вместе с остатками своей роты, соразмеряя шаг и выставив вперёд фузеи, двинулись следом. По флангам равняли ряды первая и третья роты, а далеко слева, блестя кирасами, вырывалась из дыма конница...
Иван, весело оскалившись, подмигнул Семёну. Но вдруг вздрогнул и свалился как подкошенный. Шальная пуля угодила прямо в сердце. Храбрая душа солдата воспарила к небесам, а тело...
Безжизненное, замершее в воинственной позе тело чьи-то пальцы подхватили с поверхности стола и привычным движением уложили в коробку. До новой игры.