Аннотация: Приключения старухи и её друзей продолжаются. Надо жить, потому что иначе придётся умереть...
Книга закончена.
Вацлав тен Аори
Наш визит в королевский дворец закончился весьма неожиданно, ныне покойный граф ден Вайо за смерть папеньки пожелал отомстить отчего-то его величеству Терилану Альпину, для чего воспользовался услугами аж шестнадцати магов-смертников. Разгневанный граф выбрал для этой цели малый зал королевских приемов с полутысячей гостей. Бабка решила спасти нас, её любимое семейство и бросилась наперерез проклятию. Своё семейство и королевскую фамилию она спасла, но едва не поплатилась жизнью... Сам дворец изрядно пострадал из-за магии отката, чего нельзя сказать о короле, на нем пара ссадин, а супруга его отделалась всего лишь переломами рук. Наследнику повезло больше всех, он получил несколько ушибов мягких тканей. Но вот бабке досталось больше всех.
Из покоцанного королевского дворца мы ушли телепортом в лабораторию Тарина, точнее, в лабораторию ушёл только я с бесчувственной бабулей на руках. Позже дядь Слава уверял, что я без церемоний сдвинул в сторону его величество, как досадную помеху, подхватил бабку и просто шагнул в открывшийся телепорт. Тарин и господин тен Аори шагнули в него мгновением позже и оказались в подвале Таринова дома. До сих пор наш глав-эльф не может объяснить феномена, когда телепорт размещает объекты одного переноса в разные места, да ещё и в пределах действия одного заклинания... Чудеса.
После посещения дворца открылась такая картина мироздания - бабка в отключке, я в побитом состоянии пытаюсь сообразить куда и к кому бежать за помощью, все окружающие звенят нервами, дядь Слава торопливо переодевается в чистое, а Тарин ещё и суетится так, что хочется дать ему в морду, чтобы просто сел на задницу и замер!
Дядь Слава молодец, рявкнул на Тарина, велев ему отслеживать бабкино состояние, затем мухой слетал в академию, приволок ректора, Берга и ещё какого-то эльфа. Вдобавок они притащили неведомые устройства и далее всей оравой принялись суетиться вокруг бабки, а я сидел рядом и держал её за руку. По здешним меркам медик из меня никакой, так что бабкой занимались специалисты. Вот и вышло мне рядом стоять, смотреть и учиться. Уж настолько моей тямы хватило понять - работают истинные профи, куда уж мне, недоучке!
Пока бабка не открыла глаза, я думал, что с ума сойду от тревоги и отчаяния, а глаза она открыла только через шесть часов. И первый её вопрос "почему ты не в школе?" едва не заставил меня заплакать, а Белма с Джейл и сдерживаться не стали, рыдали в голос от облегчения.
После известных событий прошло уже три дня, бабка всё время спит, отказывается от еды и только пьёт... а сейчас Беата выставила всех вон, кроме меня, дежурного целителя и Сэнны. Умывание, умеренно жёсткий массаж, чтобы избежать атрофии мышц. Всё время массажа бабка спала, время от времени пытаясь свернуться клубочком. Я растянул её на массажном столе и едва не взвыл от зрелища худенького старческого тельца с выпирающими тазовыми костями. Крепко же её приложило, боюсь даже подумать сколько процентов веса потеряно. Она и раньше-то в толстухах не была замечена, однако, женские формы выглядели пристойно по крайней мере в одежде, а теперь это просто скелет, обтянутый кожей.
Эласта ден Вайди прислала родового целителя, старого полуорка, господина Зоура тен Лестай, который присоединился к прочим лекарям и даже умудрился напоить госпожу тен Аори каким-то эликсиром. Целитель, он же шаман из рода Вайди, как и прочие целители, констатировал отсутствие внутренних повреждений и наличие сильного истощения.
Сейчас Сэнна и Беата перевернули мадам на спину и придерживают бабкины руки-ноги, а я разогреваю мышцы под наблюдением старого полуорка. Этот сучий король и его сволочные маги! Как же остогрызла мне вся эта магия и её проклятые адепты благородного происхождения. На фоне едва не случившегося несчастья меня утешает тот факт, что его сиятельство молодой граф благополучно склеил ласты, рассыпавшись на мелкие фрагменты. Есть бог на свете!
Васо обстоятельно запечатлел всё происходящее в малом зале, и мы не по одному разу ознакомились с моментальными снимками. После всестороннего просмотра и неоднократных обсуждений увиденного Тарин отправился на тайную аудиенцию к его величеству, где в обществе королевской фамилии ещё раз просмотрел всё "отснятое". Я и не сомневался, что в процессе просмотра королевское семейство будет блевать точь-в-точь, как мы.
Под шумок Тарин внушил королю мысль вернуть нам Орона и убрать шпиона королевы Малори из нашего дома. Телохранитель из него, как из дерьма пуля. Гвардеец есть гвардеец, из оружия - прямой меч, засапожник и много гонору. И теперь к нашему облегчению в библиотеке снова отмечено присутствие Орона, по сто раз на дню справляющегося "как состояние госпожи Яны". В первый же день наш ниндзя вызвал к бабуле целителя рода ден Освал и теперь оба старика из некогда враждовавших кланов наблюдают за состоянием бабкиного здоровья.
Весь дом ходит на цыпочках, повар без устали готовит укрепляющее питье для госпожи тен Аори и ту самую странную кашу розового цвета, единственную еду, которую бабуля может есть. Кроме сильного истощения у мадам отмечается обильное выпадение волос, я даже запсиховал слегка, едва не уверовав в здешнюю радиацию. Меня в два голоса разубедили Тарин и Серый Бык, вполне научно объяснив выпадение волос общим истощением. Сейчас оба пришлых целителя на примере мадам изучают странную реакцию организма, вызванную тем проклятым болидом, а на месте выпавших волос уже стремительно отрастают новые, такие же обильно седые, как и раньше. Неведомое никому заклинание, материализовавшее в малой зале приснопамятный болид, удалось остановить только благодаря бабкиной странной способности.
...Сегодня пошёл шестой день, и мадам наконец-то пришла в себя окончательно. Сейчас сидит, обложенная подушками и выглядит точь-в-точь, как маленькое сердитое привидение из мультфильма про Каспера. Но, слава богине Шонге, она устойчиво сохраняет равновесие, ворчит на всех подряд и просит кушать.
А уж Бенгуст расстарался, даже нежирное мороженое подал. Мадам изволили откушать кашку гнусного розового цвета, выпросили кусочек хлеба, заполировали всё это мороженым и теперь спят, утонув в подушках. Горбоносое лицо хранит суровое и непреклонное выражение. Как говорят моряки, мадам "держит фасон", причём, держит даже во сне. В отличие от большинства женщин она не требовала зеркал, дабы осмотреть повреждения, нанесённые магией, всего лишь недоуменно ощупала густой ёжик на месте некогда длинных волос и задала единственный вопрос "что за фигня?".
Я ей так прямо и сказал, что эта фигня называется выпадением волос, а вовсе не тифом, и не последствиями ядерной бомбардировки, как можно с перепугу подумать. И что мы все очень рады, видеть её на этом свете, и что мадам может и далее выступать в своём любимом амплуа "в каждой почке заточка", что дядь Слава в порядке, что в школу я не ходил. Пришлось также поклясться, что ректор в курсе моих прогулов и он же беспрекословно дал мне отпуск на две недели. Битый час я вещал, как московское радио, докладывая госпоже тен Аори о распределении лиц на территории её благословенного дома.
Отдельно бабка порадовалась изъятию королевского гвардейца, доставшего фривольностями наших горничных. Воспользовавшись всеобщей занятостью, этот сукин гвардеец сначала приставал с намёками к горничным, а потом обнаглел настолько, что попытался задрать юбку Саналере. Озверевшая от такой наглости сестра четырёх братьев одним тычком вырубила засранца, затем добавила ему ногами по рёбрам и спустила с лестницы. Собравшиеся на шум домочадцы едва удержались, чтобы не добавить скоту ещё и каждый от себя.
Королевский гвардеец отделался переломом трех рёбер и позорным падением с лестницы, а господин ден Сиутэни доложил его величеству о недостойном поведении посланца его супруги. Терилан Альпин, по слухам, долго не думал и законопатил любимца королевы комендантом крепости в какую-то здешнюю Тьмутаракань, куда даже торговые караваны приходят раз в пару лет. Вот так, господа.
Как обмолвился Тарин, его величество всегда смотрел на шашни королевы Малори сквозь пальцы, но, видимо, состоянию "сквозь пальцы" наступил предел, когда её личный телохранитель взялся пакостить в доме госпожи тен Аори, славноизвестной спасительницы короны. Впрочем, причина может быть насквозь другой, скажем, своевременный доклад Тарина просто пришёлся поверх других подвигов господина гвардейца, и король решил врезать придурку по совокупности.
После моего подробного доклада госпожу тен Аори посетили все до единого домочадцы, слуги и целители, так что теперь бабка купается во всеобщем внимании. Мадам через своих верных слуг и эльфу с Белмой благосклонно принимает подарки и благодарности от всех, кого спасла её дурацкая эскапада на королевском приёме, а таких оказалось более трёхсот особей обоего пола. Зачем ей подарки? А деньги на больничку забыли, господин тен Аори? Зачем тратить свои кровные, когда вон лежат на серебряном подносе дарёные побрякушки... и пойдут они на хорошее дело! И вообще какие проблемы, мой мальчик? Да никаких проблем, мадам, главное, выздоровей, а я обещаю, что буду слушаться, кушать кашку по утрам и вообще...
Яна тен Аори
Не стоит думать, что пробуждение моё было обычным. Что может быть обычного в немыслимой слабости, когда нету сил веки приподнять, дабы удостовериться, что я всё ещё на этом свете. Состояние вполне себе медитативное, ничего не болит, сознание присутствует, но мне решительно отказывает всё прочее, нет ощущения пространства, времени, не говоря о тактильных ощущениях. Словом, нет ничего, есть только моё сознание и память о происшедшем. Трудно сказать, сколько это длилось, но я всеми силами старалась продлить ощущение тишины, покоя и отстранённости, справедливо полагая, что стоит вынырнуть из этого странного небытия, как вернётся всё то, чем судьбе было угодно наградить мадам тен Аори на королевском приёме. На краю сознания зудели какие-то голоса - то тише, то громче, иногда мерещились женские крики и какие-то странные звуки вроде пения синих китов.
Очнулась я, как и ожидалось, в собственной спальне. Голова трещит от боли так, что темнеет в глазах! Надо мной склонились какие-то люди, но взгляд выхватил только одно родное лицо. Мальчик не то смахнул слёзы, не то просто мотнул головой и уткнулся лбом в моё плечо. Слабость и боль утихают, и я просто засыпаю, стараясь не шевелиться и не разбудить тупую, выматывающую боль, с которой пришлось вернуться в этот странный мир.
...Всё последующее слилось в нескончаемую череду приятных сюрпризов, болящую посетили все до единого домочадцы, слуги и телохранитель, господин Орон ден Освал, что меня особенно порадовало. Ура, Орон вернулся вместо того мармеладного офицерика в раззолоченном кафтане. И что особенно приятно, Саналера отделала засранца, как бог черепаху, совершенно не привлекая к этому занятию мужчин.
Молодец девчонка! Меня приятно согрела собственная правота, ибо Сана оказалась неплохим бойцом, и теперь она часто спаррингует с Васькой. Ректор академии особым указом разрешил Вацлаву тен Аори не присутствовать на боёвках. Сам господин ректор во время посещения болящей мадам Яны любезно сообщил, что нет смысла в обучении господина тен Аори азам мечного боя, поздновато ему начинать. Однако с разрешения его величества Ваське дозволено обучаться в школе горных егерей какому-то местному единоборству без оружия, благо, некоторая база у пацана в наличии.
Имрой как-то обмолвился, что их обучение сочеталось с обработкой организмов магией, да и сама магия использовалась в процессе обучения тому стилю боя, которым славятся егеря во всей ойкумене. Но Тарин тут же уточнил, что стиль этот имеет целью не только рукоприкладство, но и сочетает оное с магией. Наведённая магия, понимаешь, Яна?
Я только плечами пожала, в этом бульоне моя ложка не главная, тут Васька сам решает. Я заранее одобряю всё, что идёт на пользу господину тен Аори, как и всё, что позволит ему и нам сохранить собственные жизни. И заодно позволит просто жить, не опасаясь за существование в качестве граждан Эрин... виновата, подданных короля Терилана, чтоб его оса за ухо укусила.
Кстати о подданных. Все спасённые госпожой тен Аори на том гнуснопрославленном приёме тоже отметились в посетителях болящей, но до моей персоны их никто не допустил (а как же, госпожа болеют и не принимают), однако господа спасённые в долгу не остались и надарили кучу местной ювелирки - очень кстати. Я подкинула домашним мысль насчёт "продать всю бижутерию с аукциона" и потратить денежки на больничку для бедных и не очень бедных подданных столицы. Домашние прониклись и тут же озадачили гаврошей на предмет распространения слухов об аукционе, так что вскоре по столице поползли разговоры о благотворительной распродаже и благородной инициативе госпожи тен Аори.
Саналера тоже загорелась. Ещё бы, поневоле загоришься, ведь лечение четырёх братьев-вояк вставало семейству в большую копеечку. И было это лечение весьма неорганизованным, в смысле какого лекаря найдут в спешке, тот и лечит. Так что все домашние создание больницы только приветствовали. Жаль, что король не додумался до организации госфонда на создание медицинского обслуживания, затраты окупились бы в течение года. Но тут уж Терилану Альпину своя рубашка к телу ближе. Он не дурак, поэтому сразу смекнул, что медицина штука затратная, однако не подумал, что хорошая медицина ещё и платная. Правда, как показывает мой опыт, всем королям, пусть они и Альпины, со времён первых Тюдоров самим на водку не хватает...
Я поспешно вернулась мыслями к аукциону. В распорядителях у нас подвизается господин тен Ферри, он же главный аукционист, а материальное обеспечение на Тарине. Подходящее помещение уже нашли, оснастили стульями для господ покупателей и озадачились прочими хлопотами. Белмины сокланы бесплатно вложиться не пожелали и за долю малую от продаж предоставили на аукцион несколько редких компонентов. Зато родич Джейл из рода ден Фаль любезно преподнёс десяток довольно редких амулетов, пожелав профинансировать благое дело лечения ближних.
Васька говорил, что Белма злобно обшипела меркантильных сокланов, сноровисто задействовала артефакт связи с главой клана. Разгневанный Денеди тен Файр отозвал меркантильных родичей из столицы и по слухам, озвученным злорадствующей Белмой, услал на границу Великой степи сроком на два года.
Саналера пожелала сопутствовать господину тен Ферри в его деятельности, на что тот охотно согласился, учтя возможности девушки, как исконного жителя Эрин. Цепкая девица уже почти прибрала к рукам аукционный бизнес и теперь некоторые считают, что у нас нет экономки, а есть госпожа Саналера тен Ости, распорядительница финансов торгового дома тен Ферри. Идею торгового дома я зарубила на корню, аукцион понятие единовременное, а наше святое дело - медицина и вообще незачем разбазаривать ресурсы.
Моё выздоровление не затянулось, слава богу. Залёживаться некогда, а то скоро окажется, что я и в своём доме не хозяйка, торговые дома растут, как грибы после дождя, телохранители меняются, как перчатки... остаётся только ждать конца света. Наслушавшись ворчания мадам тен Аори, выползшей к ужину впервые за две недели, домочадцы, работники и телохранитель вздохнули с облегчением и дружно озаботили меня нуждами благополучно отремонтированной больнички.
Славка и Тариновы маги всё же изыскали возможность построить конструкт, заменяющий слив и уничтожение загрязнённых жидкостей и благополучно его запатентовали не далее как на прошлой неделе. Теперь каждая комната больнички будет снабжена не только ёмкостью для мытья рук, но и сливом. Осталось выложить плиткой пол и стены нужных помещений, это ещё две недели. Кстати, по Васькиному проекту переделали ограду и упростили доступ тележного транспорта к нашей больничке, что немаловажно при погрузке-разгрузке... ну и для удобства пациентов, прибывающих в телегах, колясках и пешком. А вот я об этом не удосужилась подумать...
- Короче, бабуль, больница тебя ждёт, мастера уже раз десять справлялись о твоём здоровье.
- Мебельщики тоже доставили образцы мебели, всё пока стопнулось в ожидании твоего милостивого одобрения, - Славка передал мне зажжённую сигарету, - ну ты как, мать, готова к труду и обороне?
Орон осторожно помог мне опуститься в кресло, придвинул пепельницу и пересел к огню. Я очень люблю это "костровое" время после ужина, когда домочадцы и гости собираются в холле у камина, молодёжь валяется на ковре, а старшее поколение степенно откушивает вкусное вино, коньячок, пресловутый ром и блаженно попыхивает кто сигаретой, кто кальяном.
Сейчас Тарин и Славка вполголоса беседуют о какой-то научной работе неведомого мне господина ден Стару. Оба вытянули ноги к огню, и я впервые замечаю, что они обуты в мягкие домашние туфли, наполовину утонувшие в ворсе ковра. Сознание фиксирует подробную картину вечерних посиделок...
Орон и Джейл сосредоточенно восседают на низких пуфиках в позе мыслителей по обе стороны низенького стола. Господа перворождённые играют в сложнейшее эльфийское домино и, если судить по выражению лица нашего ниндзяка, выигрывает младшее эльфийское поколение.
Беата утонула в кресле и бездумно созерцает огонь, сцепив тонкие пальцы в замок. Рядом с ней переливается в здоровенном бокале странного вида субстанция, хранящая огненного элементаля и дополнительно освещающая картину мирного вечера. Беатина темно-каштановая коса свесилась с подлокотника кресла.
Васо дразнит малышку Сэнну, и девочка безуспешно пытается поймать шустрое порождение магии. Её домашний наряд напоминает детское японское кимоно, из-под которого выглядывают узенькие штанишки до середины икры, русоволосая головка украшена алмазной бабочкой из арсенала эльфийских иллюзий Джейл.
Белма и Васька лежат на ковре в обнимку с конспектами, голова к голове, и в две руки пытаются построить какой-то целительский конструкт... а я заворожённо разглядываю разноцветный объёмный рисунок, медленно вращающийся в отблесках каминного пламени.
Краем сознания успеваю заметить движение слева, в кухню направляются близнецы-охранники за подносами с едой, у них своё "костровое" время. Там уже и традиции образовались. Коллектив явно сработался и даже гавроши на удивление достойно вписались в их банду. Мальцы не торопятся домой, предпочитая домашнему досугу общество суровых наставников-близнецов. Оба наших егеря, как выяснилось, бездетные вдовцы, и дома их ждут разве что огненные элементали и старухи-домоправительницы, они же кухарки. Так что два старых егеря состоят при деле и усердно гоняют мальчишек в хвост и гриву.
Наши садовники самовольно переселились в строящуюся больничку и пытаются привести в порядок тамошнее подобие патио. Славка задним числом одобрил их стремления и, невзирая на середину зимы, распорядился высадить с внешней стороны ограды то самое магическое держи-дерево, что благополучно произрастает внутри нашего двора. Пока нет достойной охраны и не установлены соответствующие магические устройства, этот ужасный кустарник будет нести охранные функции.
...Я незаметно задремала, а вечер всё длился и длился. Сквозь дрёму слышала, как первыми ушли почивать девчонки, спустя минут двадцать Васька унёс заснувшую Сэнну. Оставшиеся примолкли и стянулись поближе к огню. Славка осторожно прикоснулся с моей руке.
- Тань, может, тебя наверх проводить?
- Спасибо, дружище, но я уже на месяц вперёд належалась. Посидим ещё, ладно?
- Не вопрос. Я вот тут последние пару дней обобщил статистику твоих приключений. Интересно?
Дрёма мгновенно улетучилась. Ага! Наш гений решил, что давно не потрясал мироздание собственной гениальностью. Благородные господа эльфы тоже оживились.
Славка внимательнейшим образом оглядел присутствующих, хмыкнул и затянулся турецким табачком.
- Начинаю дозволенные речи...
Шахерезада нашлась, тоже мне...
- Первыми на твою особу нацелились двое сыночков эльфийского графа, как его там звали, Тарин?
- Граф Син.
- Именно. Загибай пальчик, нумер раз! Сыночки и сам граф как-то подозрительно быстро свели счёты с жизнью, не так ли? Затем, вспомни второго аристократа и загибай второй пальчик.
Точно. Похититель наших детей закончил свою жизнь самым весёлым образом. А после стремительного освобождения Васьки и Сэнны жил он весьма бурно, но недолго. Славка неторопливо отхлебнул из своего бокала.
- Затем на горизонте появился ещё один граф, ты третий пальчик-то загни! Ему также посчастливилось наступить тебе на хвост. Присутствующим напомнить, чем это закончилось?
Эльфы заинтересованно переглянулись и уставились на меня с каким-то странным интересом.
Меня передёрнуло.
- То есть... ты хочешь сказать...
- Именно это я и хочу сказать! Точнее, высказать фантастическое предположение.
- Да иди ты! Совпадение, не более того.
- Сама знаешь, один случай совпадение, а как насчёт двух и трёх?
- Яна, а ведь в этом что-то есть! Смотри сама, - Тарин сложил ладони домиком, - граф Син злоумышлял против неведомого убийцы сыновей и получил отпущение всех грехов путём магического уничтожения известного тебе домика.
- Тарин, если я правильно помню, ты говорил о некоей цепи случайностей, погубившей графа Син, - не выдержала Беата.
- Я и сейчас это говорю, дорогая. Но вряд ли я должен тебе напоминать, кому принадлежала идея, цитирую "устроить маленькую Хиросиму".
Беата уставилась на меня такими же круглыми глазами, как и оба эльфа. Орон задумчиво потёр раздвоенный подбородок.
- И в самом деле, идея интересная.
- Орон, не заставляй меня усомниться в твоих умственных способностях! Мне устроить ещё один звездец?!
- Тань, да чего ты сразу иголки выставляешь? Я же только в порядке научного бреда.
- Слав, прости уж на грубом слове. Ты псих, я с этим уже давно смирилась, а теперь посмотри на этих эльфийских фанатиков. Магия магией, но зачем же ударяться в дурную мистику?
- Отчего же фанатиков, госпожа? - Орон протянул руки к огню.
- Так! Всем стоп! - я сжала всё ещё слабыми пальцами подлокотники, - заявляю со всей ответственностью: именно моё злое влияние объясняет все до единой трагической случайности с жителями Эрин за последние полгода. Я и только я несу ответственность за гибель Солнечной системы родного мира. И я же, обратившись во змея, искусила Еву яблоком, а в вашем мире решила извести эльфийскую расу путём создания антимагического отката заклинаний. Вы это хотели сказать?
- Тань, да не кипятись ты! Что, уже и пошутить нельзя?
- Слав, ты ж вроде не шутом подрабатываешь в этой академии, чтоб её ректору икалось! Что за шутки?
- А ректор тебе чем не угодил? - Славка весело сморщился.
Весело ему, заразе! Угадывая моё раздражение, на колени вспрыгнул Васо и совсем, как кот, ткнулся лобастой башкой в ладонь, погладь меня. Орон аккуратно поставил на столик пузатый бокал с вином, а вот это новость - наш эльфяка начал пить! Может, мир перевернулся?
- Вы, господа, зубы мне не заговаривайте, а извольте обосновать свои догадки, а тебя, шутник, - я обернулась к Славке - это касается в первую очередь.
Он невозмутимо затянулся наргиле, выпустил дым к потолку.
- Да я, собственно, и не шутил, Тань.
- Точнее!
- Можно и точнее. Сама подумай, твои предполагаемые плюшки от синей ипостаси вроде как отсутствуют. В обычном состоянии хрупкого равновесия ты человек. Но стоит тебе перейти эту грань в состояние раздражения, как тут же прорываются странные возможности.
- Вспомни, Яна, как ты переместилась по следу похитителей, - подхватил Тарин, - что такое этот "запах мыслей"?
- И, как ты думаешь, кто умертвил лошадей тех... нелюдей, что напали на нас с Сэнной? - вставила Беата.
- А разве не ты?!
- Нет, Яна, начисто обескровить трёх магически созданных существ мне не под силу.
Ну да, зато монстру вроде меня оно в самый раз. Я не стала вспоминать, как препарировала коготками остроухих сволочей. Зато впала в странный транс, вспоминая похищение наших детей, и как задрожал воздух в немаленькой комнате... как медленно втянулся обеими ноздрями раскалённый ветер и снова услышала шорох опавших листьев, скользящих по каменному полу и гнусный запах чуждой магии. Вот и сейчас воздух стал горячим, а затем... проступили белые стены того самого охотничьего замка Ориэлов. Иллюзия или гнусная явь? Я моргнула и стены пропали, чудеса!
Справа ахнул Орон, напротив меня оскалился Тарин, а Славка меланхолично затянулся кальяном.
- Ну и какие доказательства нужны, подруга? Магией ты владеешь, только какой-то странной её разновидностью.
- И вспомни разваленный стол в библиотеке, Яна, - Тарин выглядел весьма озадаченным.
- А уж всё то, что произошло во дворце и вовсе ни в какие рамки не укладывается, - Славка протянул мне бокал, - выпей, на тебе лица нет. Это укрепляющее.
Я поблагодарила старого друга кивком, да... есть о чём подумать. Значит, начнём с самого начала.
- Люди и нелюди, я буду думать вслух, а вы следите за ходом мыслей, хорошо?
Собеседники переглянулись и согласно наклонили умные головы.
- Значит так. Этот чёртов Эрик Большая Задница непонятным образом перенёс меня из собственного дома в тот драный лес в графстве Син с непонятной до сих пор целью. Тарин, это расследовалось?
- Разумеется, в соответствии с приказом короля.
- Но не раньше, чем я появилась в твоём доме, да ещё и в компании старой подруги, верно?
- Да, Яна, - это уже Беата кивнула, - так и было! Спустя почти сорок дней граф Син погиб.
- Какого рода стечение обстоятельств этому способствовало, Тарин? Не поделишься?
- Охотно, - кивнул эльф, - Беата установила внутри домика ловушку на первого же перворождённого с толикой крови графа Син. Нечто вроде смертельной "магической очистки".
- И дальше?
- Дальше очень интересно. Магическая ловушка сработала на второго перворождённого, вошедшего в домик, после чего взрывом снесло крышу. Отлетевшая черепица срикошетила от панциря стражника, затем почему-то от магического щита сопровождающих и воткнулась графу Син в переносицу. После чего от вошедшего в дом эльфа не осталось даже пепла, а граф Син скончался на месте от кровоизлияния в мозг.
- Очаровательно. И как отнёсся к этому его величество?
Тарин оскалился.
- Повелел начать расследование обстоятельств смерти, разумеется. И вот тут открылись столь интересные факты, что по окончании следствия имение сожгли дотла.
Орон задумчиво покивал.
- Так и было, после чего все выводы и обнаруженные в процессе расследования сведения объявлены тайной короны.
Тоже понятно, гриф "совершенно секретно" на вечные времена.
- Однако, кое-что стало доступным для посторонних лиц, - Тарин пригубил вино.
- Технология создания телепортов, например, - Славка подал мне салфетку, - и если я всё правильно понял, то переброс сработал один раз туда и один раз назад. Повторный телепорт не активировался даже с маячком... Я прав, Тарин?
- Прав, дорогой друг.
- Значит, телепорт в наш мир может сработать только с кем-то из нас троих, не так ли?
Тарин хмыкнул:
- А вот это кроме меня никто не проверял.
- Но ведь кровь у меня ты брал, - протянул Славка.
- Брал, - Тарин покивал лысой головой и дёрнул ушами, - но вот такая случилась неприятность... склянка с раствором твоей крови не сработала на открытие телепорта. Ты же помнишь наш недавний уговор: никто не попадёт в ваш с Яной мир без твоего разрешения.
- А не боишься подслушки? - я хмыкнула.
- Я её снял, - Орон меланхолично полировал сверкающий клинок. вынутый неведомо откуда, - точнее, заглушил.
- А она была?
- Была. Но работала очень избирательно.
- Ещё бы, - хмыкнул Славка, - некая неоднородность защиты, перекрытая на приём сигнала и открытая на передачу.
- Вернёмся к нашим баранам, господа, - я остановила начавшуюся было перепалку, - вторым номером в списке моих жертв числится граф Ориэл-младший.
- Этот сам виноват, - Орон подышал на поверхность клинка и полюбовался собственным отражением в нём, - безнаказанность единственного наследника богатого клана, огромный магический потенциал земли и воздуха, и нежелание овладеть собственной силой.
- И, наконец, молодой ден Вайо, - Беата отложила вышивание в сторону, - и его отец. Заметь, Яна, едва в конфликт ден Вайо и Джейл вмешалась ты, погиб отец молодого графа.
Она резким жестом остановила мой протест и продолжила.
- Процесс, затеянный старшим ден Вайо против юной эльфы, тянулся почти шесть лет, а стоило вмешаться тебе, как старого графа не стало. Да, его убил глава рода Говорящих С Предками, и что это меняет?
- Дорогу-то он осмелился перейти тебе. По незнанию, конечно, - хмыкнул Славка.
- А затем в конфликт с королём ввязался и молодой ден Вайо, - Орон кивнул своим мыслям, - меня до сих пор интересует... как могли просмотреть угрозу королевские маги? Чем именно было скрыто огненное заклинание небесталанного покойника? Ведь был же какой-то артефакт на этом графе. Твоё мнение, Тарин?
- Ты первый интересуешься моим мнением, - эльф потянулся за графином с "коньяком".
- А король? - встрял Славка.
- Ему сейчас недосуг. Разбирается с магами, проморгавшими угрозу короне, - хмыкнул Орон.
- И как, разобрался? - поинтересовалась я.
- Очередная коронная тайна, - констатировал Славка, - я прав?
- Прав, дорогой друг, - Тарин покивал своему отражению в бокале, - но могу сказать с вероятностью четыре пятых от единицы, что артефакта на молодом ден Вайо не было. Структуру нёс какой-то из шестнадцати магов, и это явно был смертник. Высказывались предположения, что смертниками были все шестнадцать.
Славка откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
- Слав, ты что?
- Нормально всё. Просто припомнил тот клятый торнадо из огня и металла, и Васькин целительский щит надо мной. Честно, думал, всё... полный шандец господам тен Аори и тен Ферри.
- Тебе проще, ты там чего-то ещё и думал, а я только видела.
- Что видела, Яна? - осторожно спросил Тарин.
А что именно я там видела?
... Вот падает навзничь стоящий передо мной придворный в эльфийском шёлке...
... Вот меня хватает Славка, а мгновенье назад я пытаюсь закрыться руками от летящей в лицо черной крови...
...я медленно валюсь на спину, сметённая морозным ветром, а потом в потоке горячей стали, льющейся почему-то сверху, вспыхивают ослепительные обручи, и я ползу по обугленному паркету к моим мужчинам.
Фух, хватит этих воспоминаний, выжили и слава богу. А то, что при этом выжил этот драный король, ну что поделаешь, бывают в нашем деле и накладки. Остаётся только порадоваться, что сами остались живы и относительно здоровы. С моими непонятными свойствами разберёмся по мере накопления странностей. У нас аукцион на носу и стройка века, а со странностями пусть разбираются шаманы и маги, их тут, как у дурака махорки.
Думаю, через пару-тройку дней силы мои восстановятся, ну пусть через недельку, главное, чтобы у детей учёба шла, как по маслу. До чего Ваське повезло с нелюдскими девчонками, учат его в четыре руки, всё же парню многое надо узнать из того, чем они с детства дышат. Сэнна тоже прилагает свои немаленькие способности к обучению обожаемого Вацлава тен Аори.
Эльфа с орчанкой всё пытаются выяснить у малышки намерена ли она выйти замуж за их друга Вацлава. Девочка смотрит серьёзными умненькими глазками и ответствует, мол, поживём - увидим. Назойливой Белме обтекаемо ответила что жизнь и случай всё расставят по местам, после чего наша орка с полминуты воздух откусывала. Вот бьюсь об заклад, все эти перлы ей Васька надиктовывает. И кстати, она же серому шаману выдала на вечерних посиделках цитату из древних греков. Едва он поднёс к губам рюмку с ромом, девочка процитировала Пифагора - пьянство есть упражнение в безумстве. Можете себе представить, в какое именно горло пошёл ром господину Серому Быку! Я думала, клятого орка не откачают.
Так вот весело мы и живём: Славка работает, Тарин мается магией, Орон охраняет, дети учатся, я выздоравливаю, лепота! Кстати, обе Васькины подруги попросились пожить у нас до конца учебного года - на здоровье. Мне веселее и Ваське с Сэнной есть на ком магию практиковать, обратное утверждение тоже справедливо.
***
... Сегодня уже пошла третья неделя после визита во дворец, слабость прошла, и я уже малость округлилась. Наш Бенгуст из сил выбивается, вкусноту всякую готовит, и выбора у меня нет, приходится всё честно съедать. Высказанную идею с кафе-мороженым Бенгуст сам зарубил на корню и не далее, как вчера. Есть тут такая фишка, препятствующая развитию малого бизнеса для неблагородных сословий - король выступает главным акционером и забирает примерно сорок процентов прибыли. Не вложив ни копейки, его величество пытается откусить кусок побольше. Нормально! То есть, господа дворяне, торгуйте - не хочу, а малый бизнес гнобим на корню? Кто сказал, что козлы в Эрин и на планете Земля - это разные животные? Уверяю вас, они и здесь козлы.
- Не огорчайтесь, Бенгуст, - заметил Славка, - это будет ваш фамильный рецепт. Передадите детям, они внукам и всё в глубокой тайне. Чем не магия?
- Есть ещё идея, продайте рецепт королевскому повару за большие деньги, - вставил Васька, - а что? Пущай король платит, не всё же ему бабки стричь!
Тарин хмыкнул:
- Да есть тут... как ты говоришь, оттенок нюанса, дорогой Вацлав. Его величеству исправно доложат о новом лакомстве, он распорядится изъять рецепт и всё!
- Ишь ты, так просто? А морда не треснет по диагонали? - обозлилась я.
- У Терилана Альпина, как ты заметила, Яна, морда многое выдержит, - Тарин скептически хмыкнул, - когда его величество просит о чём-либо подданных, они понимают просьбу, как приказ. Такова действительность. Лучшее в этой стране принадлежит королю.
Я в голос позвала повара, он в тот же миг выглянул из кухни:
- Да, госпожа!
- Рецепт мороженого никому не давать! Если что, ссылайтесь на госпожу тен Аори, договорились?
Бенгуст широко ухмыльнулся, качнул белым колпаком и сгинул в облаке пара. Вот и ладно, мне этот король никуда не упёрся, перебьётся без мороженого. Сам его величество далеко на мармелад, а его сыночек и вовсе показал себя отпетым засранцем на том клятом приёме, словом яблоко от яблони...
Вот чую шкурой, это царственное семейство ещё попьёт моей крови, очень уж странно смотрел на меня их наследный выползок. А если ему стервозности от матушки всё же перепало, пусть и в гомеопатической дозе, то помогай нам господь. Тёмные эльфы славились мстительностью и вероломством даже в Васькиных книжках. Ну их к чёрту... Сегодня я благосклонно навещу больничку и, если смогу, то лично пощупаю каждый шов на штукатурке.
Мы выехали сразу после завтрака. Турион в простоте душевной даже поклониться забыл, что на него совсем не похоже. Он с полминуты всматривался в моё лицо, затем так же молча подсадил в экипаж. Честно, я была очень тронута таким отношением, понятно сразу - он за меня тоже волновался, именно ему довелось помотаться по столице с целителями в поисках ингредиентов для моего выздоровления.
... Джет радостно выбежал навстречу, торопясь доложить о состоянии дел и сэкономленных финансах вперемежку с выражениями соболезнования по поводу моих приключений. Мастера спешат навстречу, пересекая обширный двор, уже выстеленный новыми матовыми плитками и тщательно очищенный от строительного мусора.
- Рада видеть вас, господа.
- И мы рады встретить вас в добром здравии. От всего сердца надеюсь, госпожа, что вы чувствуете себя неплохо.
- Спасибо, мастера! Дорогой Джет, ведите и всё показывайте, - полуотвернувшись, я подмигнула мастерам, - мастеров мы тоже приглашаем.
Понимающе осклабившись, Добжин склонил красивую голову в поклоне. Джет с важностью мажордома аристократичного семейства сделал приглашающий жест рукой, одновременно склонившись в низком поклоне.
И мы вступили в холл. Стоя у самого порога, я обозревала результаты ремонта. Ну что сказать, выполнено безупречно. Помещение длинного холла выложено моющейся плиткой на высоту человеческого роста, пол покрывает пестрая шершавая плитка в желтых тонах, слева от входа раковина мойки, над мойкой магическая сушилка, справа - полочка для моющих средств. По периметру холла справа тянется ряд легких деревянных кресел, слева кушетки, обтянутые чем-то вроде кожзаменителя.
- Где посетители могут оставлять одежду и грязную обувь?
- На веранде, госпожа Яна, справа пристроена веранда, из неё предусмотрен выход в холл. Вот, эта дверь, прошу взглянуть.
Остроумно придумано, ничего не скажешь, значит, холл предназначен только для ждущих своей очереди на приём. Осматриваем первый этаж, три кладовки теперь работают ваннами, совмещенными с туалетами. Не совсем совмещенными, как оказалось, ибо присутствует раздвижная стена, надёжно отделяющая собственно туалет от помещения ванной.
Фредин польщённо кланяется, а я делаю в поминальнике отметку о премии инициативному мастеру. Большую гостиную разделили на три палаты - приёмный покой, ординаторская и сестринская комната. Все три помещения уже обставлены мебелью - всё есть и ничего лишнего. Прекрасно! Идём далее, ещё три комнаты, ранее бывшие детскими. Теперь это три палаты на четырёх взрослых с детьми, то есть присутствуют четыре узких кровати для мам и четыре маленьких - для детишек. И даже пеленальный столик есть! Ух ты, и стулья тут же приткнулись, и две мойки напротив широченного окна слева-справа от двери, просто роскошно!
И наконец, процедурный кабинет с полагающимся высоким столом, даже с двумя столами! Шкафы с застеклёнными дверцами, столы вдоль левой стены, опять две мойки, отлично! Две комнаты чердака превратились в одну лабораторию, туда я даже не входила, только сунула нос. Мне пояснили - там все автоклавы, охлаждающие установки, разный инструментарий и стекло. Моек там аж четыре, так господин Вацлав пожелал. А мебель привезут скоро, краснодеревщик обещал даже передвижные столики сделать.
- А что во дворе?
- Там кухня, несколько жилых помещений, кладовая для продуктов и лекарственных трав, есть маленькая лаборатория для экстренных случаев.
- Это каких же?
- А господин Слав не объяснял для каких именно случаев это предназначено. Но эта лаборатория точно повторяет ту, что наверху - магический слив, вытяжка и обеззараживание. Мебелью оснащена только кухня и там две печи, столы, табуреты, полки и шкафы. Показать?
- Не надо, что-то я устала, давайте посидим немного.
- Прошу сюда, - Джет гостеприимно открыл передо мной дверь бывшего сарайчика.
О как, теперь это комната для отдыха персонала, две кушетки, удобные мягкие кресла, низкий столик, ну и слив, куда же без него. Шкаф, полки по периметру комнатушки.
- Вы прекрасно поработали, мастера, Джет. Мне особенно понравилась плитка во дворе, кто автор?
- Всё тот же Эрик, госпожа. Он сделал её вам бесплатно из бросового материала. Господин Слав показал ему какой-то метод создания камня из подручных материалов.
- А из каких материалов?
- Точной рецептуры я, разумеется, не знаю, но если вы заметили, там попадаются сосновые шишки и опилки.
Вот шишек не заметила, как и опилок, но вежливо сделала круглые восхищённые глаза.
- Деньги нужны, мастера?
- Господин Слав привёз весьма крупную сумму два десятидневья назад, учёт по вашему желанию ведёт уважаемый мастер Джет. Кстати, он прекрасный портной и его усилиями выполнены все до единой шторы вашего нового строения.
- Какая неожиданная и приятная новость! Мастер Джет, а одежду вы шьёте?
Старик поклонился. Ни фига себе, собственный кутюрье в пределах досягаемости! Везёт нам.
- Не согласитесь поработать на моё семейство в качестве портного? Не сейчас, но когда случится такая нужда?
- Почту за честь, госпожа.
- Вот и славно. Из оставшихся денег закупите всё необходимое для работы на ваше усмотрение. И можете творить руками всё, что сочтете полезным для этого дома, как и для нашего. Кстати, как у вас со зрением?
- Уже хорошо, госпожа тен Аори, ваш внук с госпожой Белмой меня не только обследовали, но и подлечили. Так что вижу я не в пример прежнему.
- В случае необходимости не стесняйтесь беспокоить наших целителей, им нужна практика.
- Так они втроём тут всю нашу артель лечат с момента начала работ, госпожа. И маленькая Сэнна с бабушкой тоже.
Умнички, что тут скажешь, используют любую возможность для учёбы. Ведь на стройке всегда травмы приключаются, никто не застрахован от удара сорвавшейся с опоры железки или деревяшки, ожоги опять же, ссадины, да и молотком ппопадать о пальцам строители тоже хорошо умеют.
Спустя пару часиков возвращаемся домой под впечатлением от больнички, как же хорошо, что здесь мастера-строители не халтурят. Что значит магия! Ею каждый шов проверяют и едва ли не каждый камень, уложенный в основание стен домов. Нет, не подумайте, что Эрин - это воплощение земного представления о рае, какое там! Воруют, грабят на дорогах, обворовывают дома. Кстати, борделей тут тоже хватает, не без этого, но вот строят на совесть и не только бордели, шьют одежду на совесть, еду не травят всякими заменителями и усилителями вкуса. Куда ещё усиливать фирменные блюда нашего повара? На такой кормёжке я скоро в дверь не пролезу.
Уговорились мы рассчитаться за работу на следующей неделе после предоставления сметы Джетом, так что осталось подыскать лекарей, средний и младший медицинский персонал. А пока...
- Турион, покатайте меня по городу, пожалуйста.
Наш водитель кобылы обернулся со своей верхотуры.
- А куда вам хочется поехать?
- Есть тут златокузнецы и ювелиры?
- Ювелиры есть, целый квартал.
Ювелирами тут в основном подвизаются эльфы, иногда люди и редко орки, есть этому какие-то причины. Попробуем сделать моим мальчикам дорогие подарки, через две недели у Васьки день рождения, через месяц у Славки. По моим наблюдениям мужчины тут не брезгуют ювелиркой, так что выполним мою давнюю мечту - дорогие подарки дорогим мужчинам.
В старой-то жизни моя фантазия не распространялась далее бритвы с механическим заводом и крема после бритья. Зато сейчас я развернусь! Правду молвить, Славка побрякушки не уважает, считая, что "серьги-кольцы" носят только голубые. Не сказать, что это было бесповоротным предубеждением, но не любит мой друг обременять конечности металлом. Значит, придумаем что-то другое. И я уже знаю, что именно, не зря же он второй год прическу под Гэндальфа отращивает. Ну а Ваське состроим то же самое - хайратник или шейное украшение, ибо медикам кольца носить нежелательно, а серёг мой мальчик сроду не носил, хотя под сигнальный амулет ухо проколол.
Пришлось завернуть на минутку домой, я пригласила в экипаж Орона, и мы отправились в ювелирный квартал. Кому ещё, как не нашему ниндзяку знать, кто тут считается самым продвинутым ювелиром среди лиц эльфийской национальности.
И оказывается, такие есть. Господин Зилвалерт, ударение на "а", из клана Сапфировой чаши. Его лавка (термин "лавка" тут так же неуместен, как и термин "лабаз") расположена в центре столицы, значит, цены заоблачные, но Орон отметил, что его изделия безупречны, их нельзя украсть, продать, уничтожить. По сути они являются артефактами, настроенными на хозяина.
Должна отметить, что с того момента, как мы шагнули в просторное помещение магазина, нас будто окружило облако теплоты и уюта, умеют же эти эльфы поднять самооценку покупателям. Хозяин магазина, ничем не примечательный эльф, расположился по другую сторону рабочего стола с эскизами изделий и поинтересовался чему он обязан честью принимать у себя спасительницу короны.
Я еле сдержала брезгливую гримасу.
- Господин Зилвалерт, вы меня крайне обяжете, если будете звать меня по имени. Яна!
Эльф согласно склонил голову:
- Тогда прошу вас о том же, Валерт.
- Договорились. Если позволите, я расскажу о цели визита.
Эльф дотошно выспросил всё, что касается внешности, возраста, предпочтений предполагаемых владельцев его изделий, даже попросил Орона создать иллюзию внешности мужчин. Славку он почему-то разглядывал дольше, чем внука.
- Значит, вашему другу вы предназначили головную повязку, а внуку нашейное украшение?
- Да, мальчику желательно что-то невесомое и плотно прилегающее к коже.
Эльф кивнул.
- И ещё. Вы утверждаете, что ваш друг не выносит украшений... не станет ли этот подарок ненужной вещью? Признаюсь, не хотелось бы работать в шкаф, есть у нас такое выражение.
- Мы говорим "в стол". Не думайте плохого, господин Валерт. Вы же маг?
- Разумеется.
- Стало быть, вас не затруднит зачаровать изделие соответствующим образом.
- Это каким же образом?
- Вам лучше знать каким, господин Валерт. В конце концов кто тут магом работает?
- И всё же, госпожа тен Аори.
- Хорошо, - я тяжело вздохнула, - мне надо, чтобы предполагаемый хозяин охотно носил это изделие и не считал его украшением для женщин. То есть оно должно быть в должной степени брутальным... э-э...мужественным, что ли. Оно должно защелкиваться на затылке магическим образом, едва будут сведены вместе концы самой повязки. Никаких завитушек, бантиков и прочей чепухи. Грубые, не огранённые камни темно-серого цвета или цвета воронёного серебра. Оправа камней, как и сама повязка, лунное серебро. Ширина повязки два пальца. Будучи надетой, она должна плотно держать волосы субъекта. Вот и всё.
Эльф согласно наклонил голову.
- А второе украшение?
- Вот со вторым надо подумать. Пума с желтыми глазами у него есть. Хотелось бы достаточно нарядную вещь, но не чрезмерно нарядную... знаете, так, чтобы и в пир, и в мир, и в добрые люди.
- Благодарю вас, я понял. Мне понадобится некоторое время для создания эскизов, вы можете подождать?
- Если не возражаете, мы навестим вас завтра в это же время.
- В таком случае до завтра, господа.
Первым из магазина вышел Орон, охрана бдит, а как же! Все мы уже привыкли к присутствию господина Орона ден Освал, а я так особенно. Кто ещё так ненавязчиво подаст руку при входе и выходе из коляски или придвинет кресло поближе к огню. Иногда и просить ни о чём не надо, рука моего телохрана протягивается в нужное время и в нужном месте. Турион кивнул головой на мой возглас, и мы покатили к дому, скоро обед и Бенгуст обещал нечто новое. От всей души надеюсь, что это новое не очередной эльфийский деликатес, который хочется срочно запить полулитром водки.
К моему удивлению дома оказался и Славка. С работы его выгнали, что ли? На мой удивленный взгляд он махнул рукой "потом поговорим" и отправился переодеваться в домашний наряд. Вскоре явился в растянутой до колен футболке и любимых шёлковых брюках, пошитых мною лет сто назад из широченных штанов покойного деда. Обычно господин тен Ферри дома так не одеваются, разве что настроение у них резко испортилось. В последний раз он натягивал этот сакральный наряд после смерти матери, а что сейчас стряслось в датском королевстве?
Беата с Сэнной неделю назад уехали. Наши девочки решили навестить главу семьи покойного Беатиного мужа. Из этого рода её изгнали вместе с супругом много лет тому. Затосковала отчего-то наша Беата, может, ей на старости лет захотелось обзавестись именем рода? Как жена изгнанника она не имеет права на родовое имя, как и сам изгнанник. Дурацкие у них тут законы, но из песни слов не выкинешь. И зовётся она просто Беатой, даже у Сэнны есть родовое имя - тен Вейр, а тут нате вам - такая бледнота с нашей уважаемой волшебницей.
Да, а Бенгуст сегодня расстарался, мясо так, мясо этак, а госпоже тен Аори рыбка. Спасибо Славке, отучил он наших кормильцев торчать за спинами, теперь никто не пытается сменить тарелку, выхватывая её из-под рук, что меня несказанно нервировало поначалу. Наши горничные тоже отучились подавать тазики для омовения господских конечностей, мы и сами не хворые их помыть. А мыть руки можно до бесконечности, ибо до счётчиков на воду в благословенном королевстве Эрин пока не додумались.
И самое приятное состоит в том, что наши работнички, упорно именующие себя "слугами госпожи тен Аори", сосуществуют мирно. Если какие конфликты и случаются, то я не встреваю, ибо там вершит правый суд Саналера. А поскольку нареканий на строгого судию нету, то и конфликты можно назвать микрособытиями, а стало быть, решаются они без привлечения моих громов и молний. Аминь.
Я покончила со своей рыбой раньше всех, налила себе соку, мужчинам вина, и перебралась в холл. И пусть пока не вечер, но у камина сидеть всяко приятнее, чем за разорённым столом. И кстати, эльф и человек отсутствием аппетита не страдают, куда в них только влезает! Оба худые, тонкие-звонкие, иной раз смотреть страшно на этого эльфяку, особенно в профиль. И это ещё не каждое лыко в строку относительно эльфов. Тонкие-то они тонкие, а вот силища в руках у нашего телохрана - мама не горюй! Нет, не буду врать, что он подковы разгибает. А вот застрявший в переулке воз с гончарными изделиями сдвинул в сторону одним рывком... это я своими глазами видела, причём, сдвинул без всякой магии и при этом даже не запыхался. Кстати, Тарин тоже силушкой не обижен. Однажды, пребывая в задумчивости, спокойненько согнул пополам монетку, российские пять рубликов. И это только то, чему я сама была свидетелем.
... Наш эльф обожает зажигать огонь в камине, полешки уже сложены вигвамом, щепы я настрогала ещё вчера. А как только огонь разгорится, Славка сунет в костёр можжевеловое полено, запах пойдёт умопомрачительный. И тогда можно высвистать своего воздушного малыша, утонуть в кресле поглубже и закурить роскошную турецкую сигарету.
Я курю, созерцая огонь, в нём танцует на редкость любопытное существо, наш огненный элементаль, сбежавший из духовки. Я не препятствую, малыш не шалит, не пакостит и вообще не оставляет следов. Славка курит тоже и молчит. Орон листает очередную книжку с образцами холодного оружия, выкованного нашими земными умельцами и сосредоточенно потирает висок, поглядывая на господина тен Ферри.
- Слав, случилось что?
- Да не сказал бы.
- А тогда в чём высокий смысл нынешнего домашнего наряда?
Славка вытаращил глаза.
- Ты о чём это?
- Проехали и для особо одарённых повторяю вопрос. Что случилось?
- Предложение интересное получил и ушёл домой думать.