О том, что браки заключаются на небесах, знают все, кроме курсантов, оторванных от домов, от гражданской жизни, от повседневной родительской опеки, и ещё от много обыденного человеческого. Вот насмотришься фильмов, понравится какая-нибудь артистка, и создаёшь для себя идеал, под эту симпатичную мордочку, не зная, что она загримирована. Или увидишь умное личико где-нибудь в трамвае, и готов к поиску аналога. А затем начинается поиск. Для поиска необходимы время, деньги, поле деятельности и свобода.
Время поиска ограничено свободой передвижения. Свобода предоставляется увольнением. Увольнение предоставляется два раза в месяц при условии, если нет учебных хвостов, и ведёшь себя прилично. Чтобы твой образ не стёрся в прелестной головке потенциальной невесты надо встречаться чаще. Для этого надо ухитриться пойти в самоволку, но чтобы начальство не поймало. В противном случае месяц, а то и дольше, не видать тебе любимой. Но невесты, не жёны, не у всех хватает терпения ждать месяц. Хотя какая это невеста? Помолвки то не было, как - будто не существует понятия такого. Какие могут быть помолвки в парках и на танцах. И поэтому не услышишь в курилках и умывальниках святого и чистого слова невеста.
Воскресенье. Возвращаются из увольнения весёлые курсанты. Кто на такси, если целовался так долго, что на трамвае не успевает вернуться ко времени, указанному в увольнительной. Кто совершает кросс, если в карманах пусто. В контрольное время около дежурного по училищу очередь. Дежурный медленно берёт в руки увольнительную, смотрит в список, подписанный ротным, внимательно вглядывается в лицо на предмет определения степени охмеления, и отмечает время прибытия. И идёшь продолжать службу армейскую. Но какая служба, когда ноги здесь, а голова ещё в увольнении. Женатики глубокомысленно помалкивают, то ли от усталости после встречи с молодой женой, то ли переваривают в голове семейные проблемы. Холостяки, как селезни, находящиеся в поиске подруги, обмениваются полученным опытом.
-Понимаешь, - говорит один, - кругом кусты, шикарная обстановка. Говорю, пойдём под кустиком посидим. Не идёт. По глазам вижу, хочет, а не даёт.
-А ты в следующий раз ещё попытайся, и если не согласится - меняй пластинку. Заелась. Если бы она знала, какой у тебя патефон.
Раздался дружный смех, и посыпались дружеские советы.
-А ты так пробовал? Я, например, делаю так...
-Ну, это не обязательно, - поправляет другой, и начинает излагать свой метод плетения паутины вокруг прекрасной мушки, и заключает:
-Поверь. Работает безотказно.
-Если попал на идейную, самое лучшее средство, - вмешивается в разговор новый оратор, - взять комсомольскую рекомендацию у Козлова. Успех обеспечен.
Смех доходит до состояния взрыва.
Вбегает дежурный по роте
-Потише, ребята. Я уже доложил, что все спят как младенцы.
-Да, посмотришь на Петьку в бане, сразу понимаешь, что он младенец.
Очередной вал хохота вырывается в казарму.
Тут помкомвзвода Калабухов вспоминает, что он остался за старшину, которого отпустили до утра к жене.
-Хватит. Всем спать.
Курсанты с сожалением покидают курилку.
Сашка не имел "боевого" опыта, и, поэтому, не вмешивался в разговор. Не встречал он ещё своего идеала, с которым в мыслях породнился после просмотра одного фильма. Примерял и так, и этак, и не мог уйти от созданного образа. Остановка была за малым - найти оригинал. А где его найдёшь, если сидишь в казарме, а прекрасную половину человечества, за исключением официанток курсантской столовой, видишь только в увольнении и при переходе дороги по пути из казармы в учебный корпус.
Конечно, женщины приходили к ограде училища по субботам и воскресеньям, когда курсанты гурьбой выкатывались из проходной в увольнение. Но ротный неоднократно напоминал, что с некоторыми из них гулял ещё его дед. Надежда была на танцы и совместные вечера со студентами. Приходившие девицы были милы, но далеки от границ им воображаемых. На танцы можно было и не ходить, а на спектакли водили строем. Во-первых, спектакль, как правило, был благотворительный, во- вторых, будущий офицер должен и в культуре разбираться, чтобы не путать Гегеля с Гоголем.
И вот в одну из суббот благотворительный спектакль. Командир роты объявляет и, конечно, инструктирует:
-Завтра вечером местная оперетта даёт благотворительный спектакль "Сильва". В зале будут также студенты педагогического училища.
Строй одобрительно гудит и улыбается. Командир делает паузу, давая насладиться, и продолжает:
-Так вот. Чтобы так не гудели во время спектакля, и не хватали студенток за что попало, как будто вы девок никогда не видели. Оперетта про любовь. Предупреждаю, любовь должна быть на сцене, но не в зале.
Училище с бодрой песней направляется в Дом офицеров. Поют от души. Вминают асфальт мостовой начищенными до зеркального блеска сапогами. Прохожие останавливаются и любуются, и их восхищение придаёт шагу твёрдость, и выпячивает грудь идущих. Мы тоже чего-то стоим! Можете на нас надеяться.
Строй остановился у входа. На ступеньках в одиночку и группами стоят девушки. Одни высматривают молодых мужей, другие с независимой улыбкой ожидают знакомых, третьи, налюбовавшись издали на подходящий строй,делают вид,что разговаривают, с надеждой, что кто-то их выберет. Молодость живёт надеждой. Девушки порхают и быстрыми шажками идут к дверям, доставая из сумочек пригласительные билеты. Парочки степенно разговаривают, и не торопятся. В зале не поговоришь, а так много надо обсудить. Ведь после окончания спектакля милых курсантиков построят, пересчитают и уведут от греха подальше. Целомудрие один из столпов дисциплины. Разбирайся потом командирам с мамашами, кто кого соблазнил.
Фойе наполняется зелёными мундирами и яркими цветами платьев и кофточек. Взгляды мечутся, пронизывая пространство, пересекаются, сосредотачиваются на отдельных фигурках, и пропадают, чтобы опять включиться, и выбрать ту или того, с кем будет приятно говорить, а может быть...
Первый звонок возвещает, что пристрелка подходит к концу и пора переходить на поражение выбранных целей. Потому что в условиях сумрака зрительного зала придётся действовать на свой страх и риск. Тактика в военном деле обеспечивает успех выбранной стратегии. И эту истину Сашка запомнил твёрдо. Чтобы победить, надо, прежде всего, воодушевить себя. Быть внимательным и обходительным. Делать комплименты поведению и словам объекта обожания. Выглядеть умным, но не умничать. Подсластить пилюлю, для чего запастись вкусными конфетами. Главное внедриться, а затем закрепиться. Задача минимум - назначить свидание и обеспечить канал связи, так как военная служба переменчива, и в увольнение, когда надо, можно и не попасть. Люди в театр идут отдыхать. Для курсанта театр это продолжение службы. Познакомиться, захватить воображение девушки, и обеспечить расширение знакомства хотя бы на ближайшее увольнение.
Девушка уже выделена и сверена с оригиналом мечты. Конечно, отклонения от идеала имеются. Но приятна, ничего не скажешь. Личико круглое, доброе, с ямочками-зазывалками на щёчках. Губки пухлые, так и хочется откусить. Грудки бугорки, притягивающие и манящие. В общем, вперёд. Теперь главное, чтобы никто раньше не подсел. Она с подругой проходит на середину среднего ряда. Сашка заходит с другой стороны, протискиваясь через уже сидящих курсантов, задающих вопрос:
-Твоя какая? - и получающих ответ,
-Мои обе, - говорит Сашка, продолжая движение к сидящим девушкам.
Его внимание поглощено откидыванием сиденья стульев, и поэтому он не замечает, как одна из девушек, слегка наклонившись к другой, шепчет:
-Приготовиться. На нас двигается танкист.
-Я готова, - отвечает другая, краем глаза осматривая приближающегося Сашку.
-Извините, пожалуйста. Это место свободно? - спрашивает Сашка с улыбкой.
Как плохо, что мы не видим себя, всматриваясь в лицо женщины. Сколько удалось бы избежать последующих разочарований, упущенных возможностей и неисправимых ошибок. Сашку учили, как подойти к командиру, но никто его не учил, как подойти к женщине. Сашку обучали военному искусству, но искусство обольщения значительно сложнее всех искусств. Люди думают, что покоряют животных. Вожди думают, что покоряют народы. Мужчины думают, что покоряют женщин. Думают все, покоряют немногие.
Сашка старается изо всех сил сохранять хладнокровие.
-Да, свободно, - кротко отвечает милое личико.
Сашка садится осторожно, как на горячую конфорку плиты.
-А что других свободных мест в зале нет, товарищ курсант? - с хитринкой спрашивает подруга.
-Как видите, есть. Но я всегда сажусь на это место. Кстати, меня Сашкой зовут.
А вас? - обращается он к своей соседке.
-Меня зовут Рая, - отвечает личико, смущаясь, - а её...
-А меня никак не зовут, потому что я замужем, и для вашей коллекции не подхожу, - продолжает дерзить подружка.
-Да я женщин не коллекционирую, - отвечает Сашка с улыбкой. - Этим занимается другие.
-Понимаю, вы коллекционируете только девушек.
-Разрешите поинтересоваться, - спрашивает Сашка. - Почему вы считаете, что я коллекционирую девушек.
-Мой дед рыбак, - отвечает незнакомка. - У него есть излюбленное местечко на реке. Как только он садится на это место, всегда рыба ловится. А когда без рыбы приходит, говорит, что его место было занято. Вот и у вас есть насиженное место.
-А мой дедушка учил меня, что у женщин железная логика. Если дедушку в воскресенье вызывали на работу, то бабушка всегда спрашивала:
-Как зовут твою работу?
-Что отвечал на это ваш дедушка?
-Идём, до проходной проводишь?
-И что провожала?
-Нет, только встречала, чтобы в пивную не заходил.
-Ваша бабушка была права. Мужчин надо держать под контролем. Доверяй, но проверяй. Это девиз моего мужа. Он на заводе главным контроллёром работает.
Сашка вспомнил ремонтное дело, которое им преподавали:
-Прекрасная незнакомка, скажите, пожалуйста, так входной контроль я прошёл?
Девушка рассмеялась:
-Вы мне льстите. Но я не незнакомка. Я Мария.
-Ура! Входной контроль пройден.
-Тихо, - сказала Мария, указывая в сторону сцены.
Оркестр начал увертюру. Занавес поднимался.
Разодетые дамы, девушки, кавалеры смеялись, бегали, суетились, и всё для того, чтобы сыграть свадьбу. Нет, две свадьбы. Он уже не первый раз смотрел Сильву. На сцене та же проблема, что и у него. Только артистам легче, они знают, чем это закончится.
А он не знает ничего. Продлится знакомство, или закончится ничем. Кто она, и о чём думает сейчас? Ведь говорила только Мария, а она сидела и молчала. Как можно узнать женщину, если она молчит. Никаких эмоций. Как будто её нет. Молчаливая жена ещё хуже, чем говорливая. Пожалуй, Мария лучше, хотя внешность не совпадает с картинкой в его голове. Но Мария замужем. А, может быть, нет? Ладно, главное не суетиться. Посмотрим, что дальше будет. Подсластим обстановку. Он нащупал лежавший кулёк с заранее купленными в буфете шоколадными конфетами, и стал его раскрывать. Бумага была толстая,как картон, и всхлипывала, нарушая тишину зала. Рая удивлённо посмотрела, и коснулась его руки. Прикосновение было нежным и ласковым, и заставило Сашку остановиться. Чёртова буфетчица. Где она такую бумагу достаёт? Двести грамм конфет и сто грамм бумаги. Недаром Петька из второго взвода доволен своей женой. Говорит, что его жена лучше всех. Ещё бы, если она тоже такой бумагой пользуется. Жена буфетчица очень даже хорошо. В любом гарнизоне работу найдёт. Для офицера ещё учительша, медсестрица - тоже хороши. Да, а Рая кто? Впрочем, надо добраться до конфет, и он осторожно продолжает раскрывать кулёк. Он касается ладони Раи. Она смотрит вниз, и медленно достаёт конфету, передавая её Марии, и замирает. Сашка опять касается её руки, как приятно, и она опять берёт конфету.
-Вы на каком курсе учитесь, - шепчет Сашка, наклоняясь к её голове.
Воспитатель, это хорошо, - думает Сашка. - Это то, что надо. Все рожают, все работают. А кто с детьми будет сидеть. Ясное дело, воспитатель. Продолжим. Поговорить надо, да нельзя. Театр. Культура, - думает Сашка, и опять протягивает кулёк.
Антракт. Зелёные струйки потянулись к выходу и заполнили фойе, превратив его в английский газон с отдельными клумбочками девушек.
-Мы сейчас вернёмся, - сказала Мария, потянув за руку Раису.
-Ну, как, он тебе нравится? - спросила она подругу, когда они вышли в коридор.
-Не знаю, - ответила Раиса.
-А кто же знает? Мне кажется нормальный парень. Можно продолжать. Не понравится - пинок под одно место, и в сторону. Другого найдёшь кузнечика зелёного. Видишь их сколько, и все голодные как акулы. Женского тела и ласки так и жаждут отхватить.
-Не хочу, чтобы меня хватали. Хочу, чтобы меня любили.
-Ну и дура. Любви без хватания не бывает. Когда целуют, обязательно прижмут.
-Как прижмут?
-А это, смотря где. Если в парке, то к дубу. Если дома, то к дивану.
-Я не могу так.
-Кто не может, тот в старых девах остаётся. В нашем женском деле всегда риск есть. Не бойся. Если предложит свидание, а он точно предложит, соглашайся. Поняла? Лучше за офицера выйти, чем за алкаша. Если даже что не так, никуда он не дернется. Мне сосед отставник говорил, что их партком держит, - и потянула Раису в фойе.
Сашка как паж ожидал их с тремя пломбирами и протянул их девушкам
-Прошу вас.
-Спасибо, - хором сказали девушки и рассмеялись. - Уже у вас научились.
-Как вам нравиться спектакль?
-Скажите, Саша. А наша армия и сейчас непобедима? - спросила Мария, вспомнив фразу, произнесённую баронессой на сцене.
-Не сомневайтесь. Пока нами командуют маршалы, прошедшие войну, и пока мы помним своих погибших отцов, никто не сунется.
-Теперь я спокойна, - рассмеялась Мария, оглядываясь, куда бросить палочку. Саша отобрал её и пошёл к урне.
-Что-то не назначает свидание, - обеспокоено произнесла Раиса.
-Ещё не вечер. Обязательно назначит, если ты не будешь всё время молчать. Мужчины не очень любят безмолвных. Слова притупляют мужскую настороженность. Мужчина должен заблудиться в словах, как в густом лесу среди деревьев. И когда лицо его выразит панику, ты, как опытный проводник, начнёшь его выводить в то место, где он встретит тебя. Ты будешь его спасительницей. А порядочные люди этого не забывают. Тут ему и конец. Не забудь меня пригласить на свадьбу.
Подошёл Сашка, и звонок поторопил их зал. Они смотрели спектакль, и каждый примерял слова героев к своим мыслям и намерениям.
Мария думала, как лучше выполнить поставленную задачу и пристроить Раису. Раиса думала, понравиться ли этот курсант маме. Сашка думал, соответствует ли Раиса его требованиям, и назначать ли ей свидание.
Занавес опустился, и Сашка успел прийти к выводу: соответствие под вопросом, но назначать свидание надо. А там жизнь покажет.
Между тем на сцене Сильва и лейтенант, и их друзья помолвлены, и лица будущих лейтенантов, сидящих в зале, сияют, словно они сами прикоснулись к чаше любви.
Скорее бы...
Взбодрённые близостью прекрасного грядущего, они высыпались на широкую лестницу перед входом здания. Нетерпеливые взгляды стоящих командиров и команды освобождали их от грёз, навеянных опереттой.
-Первая рота, приготовиться к построению, - прокричал взводный.
-Вторая рота...
-Девятая...
-Будем говорить до свидания, - сказал Сашка. - Где и когда мы встретимся?
Мария посмотрела на Раису и зашептала:
-Что ты на меня смотришь? Николай в понедельник возвращается из командировки. Так что соглашайся на свидание без меня.
Сашка решил перехватить инициативу:
-В следующую субботу в 6 часов вечера в парке живых и мертвых.
-Хорошо, но я не знаю такого парка. Странное название.
-Он располагается недалеко отсюда. На месте бывшего кладбища. Отсюда и название.
-Извините, меня. Но название мне не нравится.Танцевать на могилах предков?Это кощунство. Давайте в парке Шевченко.
-Спасибо. Я буду ждать у памятника Тарасу.
-Десятая рота, строиться, - раздалась команда.
-Мне пора, - сказал Сашка.
Мария протянула руку.
-Спасибо, - сказал Сашка. - Мне было приятно с вами.
Сашка нежно коснулся руки Раисы, и, сделав два шага назад, повернулся кругом, и побежал к строю.
Бывалому солдату ясно, прежде чем пройти что-то серьёзное, надо потренироваться. Недаром великий полководец предупредил грядущие поколения.
Мария лукавила не намного, когда говорила о муже.
Раиса передала приглашение на её свадьбу. Сашка никогда не был на таком торжестве.
Оно представлялось ему обычной пьянкой, каких на Руси, слава богу, хватает, но только с поцелуями и торжественной отправкой молодых в общую кровать.
Он ждал Раю на трамвайной остановке с букетом. Она вскоре появилась, и после нежного приветствия, начала рассказывать о подарке, который по договоренности с Сашкой, купила.
-Понимаешь, полгорода объехала. И ничего подходящего. Тогда я позвонила Марийке. И спрашиваю, что ты хочешь? А она говорит:
-Я в детстве у богатых соседей видела много хрустальных вещей. У нас никогда в доме не было такого. Купите что-нибудь хрустальное.
-И ты купила хрустальную вазу?
-Не только. Ещё шесть хрустальных рюмок.
-Отлично. Пусть за столом нас всегда вспоминают.
К покосившемуся от долголетия двухэтажному дому подходили гости. Раиса тихо рассказывала Сашке о девушках и их кавалеров. Знакомились, с любопытством посматривая на Сашкину форму.
-Что они меня так осматривают? - удивился Сашка
-Просто среди нас нет девчёнок, знакомыми с военными.
-Так ты первая? - рассмеялся Сашка.
-Выходит первая, - улыбнулась Раиса. - Впрочем, не знаю. Женщины о своих делах иногда и умалчивают. А вы мужчины?
Сашка рассмеялся, вспомнив разговоры в курилке.
-Молчим, как партизаны на допросе.
-Так я и поверила. Вон как ты девчонок рассматриваешь.
-Просто изучаю кадры. Ведь сегодня танцевать, может, придётся.
-Изучай, изучай. Но танцевать будешь только со мной. Вон идёт одна моя подруга с парнем. Я его что-то раньше не видела.
Сашка посмотрел по направлению её взгляда.
Мужчина был в строгом чёрном костюме, с галстуком. Девушка была в крепдешиновом, салатного цвета платье. Её светлые, слегка волнистые волосы переходили в игривые оборочки платья, от чего лицо словно испускало волны свежести и радости.
Она подлетела к ним, обняла Раису, посмотрела на Сашку и протянула руку:
-Лиля.
Сашка почувствовал, как жар полыхнул ему в лицо. Он растерялся. То ли курносый носик девушки смущал его, то ли улыбчивые глаза василькового цвета. Она застыла в улыбке. Тут он спохватился, протянул руку, и, смущаясь, произнёс:
-Очень приятно, - и запнувшись, добавил. - Саша.
Если бы Сашка в этот момент посмотрел на Раису, он бы увидел её удивлённое и слегка растерянное лицо. Она не ожидала от него такой реакции. Значит, Лилька произвела на него впечатление. Правильно предостерегала мама. С мужчинами надо быть осторожными. Их надо проверять. Вот я и проверила. А эти курсанты, настоящие кобели. Она во время встреч с Сашкой держала его на расстоянии. Так мама учила. А может быть зря? Надо было помягче. Подумаю...
Но ничего, подружка. Мы ещё с тобой поборемся. Хотя, чего я испугалась. Просто он неопытный в обхождении с нами. Казарма этикету не учит. Да и с парнем она. Как его имя? Не запомнила.
Она демонстративно взяла Сашку под руку, и, испугавшись своей смелости, тут же убрала, и сказала:
-Пора идти.
Сашка взял её под руку, и они направились к двери.
Свадьба катилась от "горько" до "горько". Молодые сияли, родители блаженствовали и руководили. Гости вели себя чинно до третьего горько, после которого руководство перешло к ним и баянисту. Водка, выпиваемая им, казалось, переливалась в его аккордеон, и он звучал всё свободнее и звонче.
Сашка пригласил Раю на вальс. То ли пространство комнаты, то ли настроение партнёрши превратили вальс в томное танго.
-Почему ты загрустила?
-Потому что ты повеселел, - с укоризной ответила Рая.
Сашка отметил про себя - началось открытие характера. Первая страница прочитана.
От следующего танца Раиса отказалась. Сашка не знал что делать. Пить он не хотел. Кушать тоже. Не за этим он сюда пришёл. Суетившихся людей он не знал.
-Пойдём, потанцуем, - стал он уговаривать Раису.
-Не хочу. Понимаешь, настроение пропало, - несколько раздражённо ответила Рая. - Если хочешь, иди, танцуй.
-В чём причина? Может, я что-нибудь не так сделал?
-Я не знаю, - ответила Рая.
Как молодые деревца гнутся даже при слабом ветре, который толстым деревьям нипочём, так у молодых людей настроение накладывает отпечаток на лицо. Они ещё не обучены подавлять эмоции. Когда собираются хорошо знакомые, они меньше наблюдают друг за другом. Но за ними наблюдали.
-А почему вы грустите, - подбежала раскрасневшаяся Лиля. - На свадьбе надо веселиться и танцевать. Пошли, - и она, взяв Сашку и Раису за руки, потянула к себе. Сашка встал со стула. Рука девушки была повелительна и требовательна.
-Я не хочу, - капризно ответила Раиса.
-Тогда разреши своему кавалеру. Мужики нынче в дефиците.
-Бери, - сказала Раиса.
-И возьму, - смеясь, сказала Лиля и потянула Сашку в круг танцующих пар.
Она положила руки ему на погоны, и он немного растерялся в поиске места для своей левой руки, и непроизвольно нашёл точку опоры, положив руку на её талию. Лиля прильнула к нему, и тепло её тела мгновенно пробило ткань грубошерстного мундира. Впервые Сашка почувствовал женское тело так близко. Он подумал, что если бы ему предложили выбрать из всех сокровищ мира, он бы выбрал женщину, и, наверное, такую, от которой исходит такое тепло, пронизывающее его сейчас. Жаль, что не она привела его на эту свадьбу.
После очередного поворота партнёрши его глаза скользнули по лицу Раисы, пристально смотревшей в их сторону. О чём она думает в эту мгновение? Хочет разгадать, о чём думает он? Ведь она видит, что ему хорошо и, может быть, кроме напарницы ему никто не нужен.
Хорошо, что она с кавалером пришла, а то бы точно у меня отбила. Что-то не видно этого парня. Наверно вышел покурить. Зря я не пошла танцевать. Но теперь надо
держаться до конца, - думала Раиса.
С этим курсантом хорошо, - думала Лиля, узнав за один танец всю его биографию. Впрочем, она знала уже многое от Раисы, которая рассказывала, что ей не нравится в Сашке. И вовсе он не такой. И глаза у него чистые и правдивые. Хороший он, но не мой. Везёт же Райке. Чего ещё фордыбачиться? Радоваться надо.
Танец кончается, и свадьба тоже катится к концу. Гости провожают молодых в опочивальню, а сами с неохотой покидают гостеприимный дом, поглядывая друг на друга - на чей свадьбе им предстоит гулять в следующий раз.
Сашка с Раисой вышли на улицу.
-Давай подхватим такси, - предлагает Сашка.
-И я с вами, - слышат они рядом звонкий и радостный голосок. - Ведь нам по пути.
-А где же твой спутник? - удивлённо спрашивает Раиса.
-Извинился и исчез так же, как появился. Ему, видите ли, на поезд надо.
-Да и мне сегодня на поезд надо, - говорит Сашка.
-А вы куда? - с улыбкой спрашивает Лиля.
-Обычный отпуск. Последний отпуск в училище. Ещё один год и вперёд.
-Куда вперёд?
-В войска.
-Ать-два, ать-два, - заливается Лиля, шагая на месте, и платье, взлетает кверху, обнажая шёлковую кожу её ног.
Сашка открыл заднюю дверь лихо подкатившего такси.
-Кто слева, кто справа, - спросил Сашка.
-Левая дверь не открывается. Сбить могут, - сказал таксист.
-Тогда, кто первый?
Первой села Раиса.
-Чур, я вторая, - сказала, смеясь, Лиля.
-А мне одному скучно, - сказал Сашка, и нежно потеснив Лилю, захлопнул дверь.
И опять он почувствовал, как в него вливается тепло прижавшейся к нему девушки.
-Приехали, - сказала Лиля, когда машина остановилась около маленького домика, на полутёмной улице.
-Спокойной ночи, - сказал Сашка, и задумчиво посмотрел ей вслед. Его глаза наткнулись на табличку, прибитую к стенке дома, и ещё раз бросив взгляд, на повернувшуюся в его сторону Лилю, поднял руку, и сел в машину.
На крыльце дома Раисы стояла женщина.
-Что-то долго вы гуляете? Я устала ждать.
-Добрый вечер, - сказал Сашка.
-Какой вечер, уже ночь на дворе. Спать пора, - сказала женщина, продолжая опираться на крыльцо.
-Так ведь свадьба, мама, - послушно ответила Раиса.
Ох, уж эти мамы. И попрощаться, как следует, не дадут, - подумал Сашка.
Он тронул Раису за руку.
-Давай завтра встретимся перед отъездом.
-Завтра не могу.
-На вокзал, к поезду придёшь?
-Нет. Крёстная завтра пригласила.
-А я наделся, - сказал Сашка, поджав нижнюю губу.
-Ладно. Тогда через месяц, - и он, чуть помедлив, надеясь, что мать, наконец, зайдёт в дом.
Но она смотрела на них и не уходила.
И он решился. Рывок, объятие и губы его впились в губы Раисы, и, казалось, не было силы, которая могла бы остановить его. Он ожидал ответа её губ, но они были холодны.
До него донеслись слова падающие откуда-то свысока:
-Да что же это делается, люди добрые?!
Он оторвал лицо от её лица, повернул голову к крыльцу, и, увидев воздетые вверх руки матери, резко повернулся, и пошёл, кинув на ходу:
-До свидания.
Раиса, закрыв лицо руками, бросилась к крыльцу.
Вечером он садился на поезд, идущий в Киев. Он стоял у вагона и всматривался в двери вокзала. Но она не пришла. Никому он не нужен. Его ждала только мать.
Тепло материнского дома успокаивало, и позволяло без спешки расставить мысли по своим местам.
-Над чем задумался великий полководец? - спросил мама.
Если бы он мог сказать. Какой из него полководец, если не может разобраться в девушке.
-Я поехал заказывать билет?
-Что так рано? Или девушка ждёт? - спросила мама.
Мать всегда попадает в точку. Чутье у неё такое, что ли.
-Да нет. Просто к концу месяца очереди будут. Студенты, курсанты, отпускники.
-Правильно. Поезжай.
Он взял билет за два дня до срока прибытия в училище. Поезд прибывал в субботу вечером, и у него впереди будет целый день.
Он написал письмо Раисе. Так, мол, и так, приеду тогда то, буду рад, если встретишь. Но прошла неделя, вторая, а ответа не было. Он пошёл на почту, и, нарушая собственное правило, на работе никто не должен знать, заказал её рабочий телефон.
Неотлучное часовое ожидание приравнял к полусмене пребывания на посту. Он всегда себя так настраивал, перелагая муки ожидания на суровую необходимость.
Вот и его абонент выходит на связь.
-Раечка, здравствуй. Я за тобой скучаю. Как поживаешь?
-Всё хорошо. А что у тебя?
-Тоже всё в порядке. Я приезжаю в следующую субботу. Поезд номер...
-Не говори мне номер. Я буду занята, и встретить тебя не смогу.
-Всё ясно. Больше вопросов нет. А у тебя?
-У меня тоже, - и она положила трубку.
Вот и поговорили, - со злостью и последовавшим сразу после этого облегчением, положил трубку на рычаг. Ни "здрастье", ни до свиданья.
Незачем злиться. Ведь он предполагал, так и будет, и вышел из почты. Постоял, и решительным шагом направился к остановке.
Он вспомнил их встречу на свадьбе. Что там было? Неужели приревновала к Лиле.
Да, наверное, так и есть. Да и её маме, наверное, не понравилось наше прощание. Напела дочечке. В ревности тоже надо вовремя остановиться. А она не смогла, а может быть, и не хотела. Стой, давай разберёмся, приревновала к Лиле. Он вспомнил мягкие бело-русые локоны, нежно улыбающееся лицо, небесно васильковые глаза, и необъяснимо откуда исходящее тепло. Да, Раиса права. К этой девочке просто невозможно относиться спокойно, если тебя ничего не связывает. Он круто развернулся и направился к зданию почты.
Телеграмма гласила, просила, звала и приказывала: Город...Солнечная 12.Лиле.
Встречай Сталинградский субботу. Целую Сашка.
Телеграфистка прочла и профессионально припечатала бланк штемпелем.
Полегче, барышня. Ведь это любовное послание, - с улыбкой подумал Сашка.
Поезд остановился. И как только проводник занял своё место у выхода, он вышел из вагона, просматривая перрон.
Нет, не пришла. Значит, не судьба. Поеду к дядьке. Вот только чемодан надо сдать в камеру хранения. Или, нет, отвезу в училище, а потом поеду. Он вышел на длинную лестницу вокзала, сбегавшую к площади. Не всякий вокзал может похвастаться такой лестницей. Его взгляд заскользил вниз по ступеням, лицам ,идущих и стоящих людей, как будто пытался узнать о событиях, прошедших здесь за месяц его отсутствия.
Глаза замерли. Не может быть. Она. Чемодан упал на каменную обтёсанную глыбу. Прыжок через клавиши ступеней.
-Ты?! - нежно и приглушённо произносит он, беря её за хрупкие плечи, и притягивая к себе, нежно шепчет:
-Спасибо, моя хорошая.
У него заволакивает глаза, и он ничего не может сделать. Провести рукой по глазам боится. Иначе слёзы радости ринутся в образовавшеюся брешь плотины. Он боится её обидеть, испугать. Ведь это их первое свидание. Но решается, и слегка, осторожно касается губами её щеки.
Регистрация и свадьба были назначены на пятницу в ноябре. Конечно, разумные люди приурочили бы такое событие к курсантскому отпуску. Тогда бы и медовый месяц получился. Но курсантам ждать невтерпёж. Они ещё не генералы, которым время нужно, чтобы с духом собраться. У генералов противник не убежит. А вот невеста может убежать. Да и до выпуска меньше года осталось. А в общаге после пяти лет казармы жить, лучше не выпускаться.
Если ты причастен к армии, планировать свою личную жизнь также невозможно, как увидеть свою спину. Начальству виднее, где тебе быть, и с кем тебе быть.
Поэтому пишешь докладную. Мол, хочу жениться на гражданке такой-то. Подаёшь её, докладную, командиру взвода. Командир взвода смотрит тебя как психиатр на больного