Аннотация: Мир Анисы перевернулся. Люди, жаждущие власти, начали передел носителей древней магии, "камней", и первой на их пути встала семья девушки. Сможет ли она как-то помочь своим родственникам, особенно похищенной сестре? Не убьют ли её в одной из разборок?
Каменные
Пролог
Тусклый свет лампы лениво помогал девушке увидеть хоть что-то в этой давно опустевшей комнате. Паутина некрасиво и неэстетично свисала клочьями с потолка. Кавардак, устроенный невесть кем, явственно говорил, что здесь то ли дрались, то ли просто кто-то буйствовал.
Кому пришло в голову написать ей срочную телеграмму с призывом явиться сюда?
Внезапно, напугав девушку чуть ли не до скорой смерти, заиграло радио. Сбивчиво, с неприятным шуршанием и помехами. После пяти минут Анисе показалось, что она уже слышала точно такую последовательность песен, благо она целый год оставалась одинаковой - работники бастовали. Дело было давним - тогда она ещё жила со своей семьёй. Мамой, папой, старшей сестрой и младшим братиком. Ах да, ещё с кошкой Романиной. В те счастливые годы она любила по ночам слушать радио. Ей это казалось приятным и увлекательным занятием. Она мечтала и слушала музыку. Этот извечный ритуал был её секретом, который она разделяла с Вэль, сестрой. Она вместе с ней лежала на чердаке фермы их семьи, выделенным родителями под спальню дочерей, и наслаждалась обязательными помехами.
Это всё было так прекрасно и так быстро прошло. Правая ладонь непроизвольно сжалась в кулак, а к горлу подступил комок. Нет, слёзы не объяснят, зачем она здесь.
Неожиданно песня прервалась и началась как будто телефонная запись. На фоне до боли знакомого голоса слышался шум прибоя, а крик чаек скорее додумывался, нежели по-настоящему присутствовал.
-Дорогая Аниса, моя дорогая сестра... Ты же слышишь, да? - говорящая явно волновалась, Ты должна... Прослушай до конца, как бы ты меня не ненавидела. Это сейчас мало что значит. Хотя... Хотя я уже считаю, что ничего не значит так много, как то, что увидела я. Каменный мир, новая жизнь и пустота. Она присутствует в каждом, но только дай повод и она будет всем. И сущим и придуманным. Главное - она будет, всё остальное не так важно. Жаль, что я это поняла так поздно. Найди, найди всё, спаси и сохрани тебя ангелы. Хотя нет, их нет. Ох, мои мысли слишком быстро бегут, слишком быстро доводят меня. Я не смогу завершить начатое. Закончи. Уничтожь память, поняла? А теперь иди... Иди и не останавливайся. Тебе и так слишком многое предстоит. Только найди и всё начнётся. Только ты, только ты в состоянии понять меня, дорогая. Жаль, что особенно близки мы не были. Но ты должна. Не мне, маме. Вспомни нашу маму. Это дело и её жизни, и её смерти тоже! Только... только не говори отцу, слышишь!? Ни за что, никогда, ни при каких условиях. Молчи обо всём, что увидишь там. И прости меня. От всего сердца... Постарайся, хорошо? Да сохрани тебя граница.
Телефонные гудки привели в себя замершую Анису. Она встрепенулась и рванулась к выходу из зловещей квартиры.
Только не сейчас, это же слишком злая шутка!
Блок первый. Забыть будущее
Камень N1.
Лучи солнца порой завораживали Анису, заставляя часами не отходить от окна. Но иногда они откровенно её пугали, отражаясь от чего-либо. А когда на свету танцевали пылинки, девушка готова была выть от ужаса. Это были именно те эмоции, которые существуют отдельно от нас, их невозможно контролировать.
Сейчас девушка молилась о том, чтобы ничего особенного не увидеть, чтобы та ночь в разрушенной квартире показалась сном, чтобы она оказалась сном. Но Бог, если он и есть, не благоволит ей. И вообще старался не обращать на неё своего внимания. Нагрешила слишком много.
Тихий стук каблуков по дощатой дорожке разносился на пол долины. Аниса торопливо передвигала ватные ноги, оглядываясь по сторонам. Но на сколько хватало глаз была только заросшая травой равнина. В этом месте ничего толком не изменилось. Только дорога слегка начала распадаться, а ферму было не увидеть из-за выросших каштанов и дубов. А девушка и не думала, что деревья растут с такой скоростью. Когда она в спешном порядке покидала дом, растения еле-еле дотягивались до крыши двухэтажного здания.
Но вот если крыша обвалилась...
Сначала Аниса прибавила шагу, а потом и вовсе побежала, подгоняемая плохими предчувствиями. Юбка слегка мешала, путаясь в ногах, а волосы тяжёлой гривой развивались за плечами - ленту уже умчал ветер. Но человек никогда не может трезво оценить свои возможности в чрезвычайных ситуациях. Женщина может приподнять тяжёлую машину, если под ней её ребёнок.
Место, где по воспоминаниям Анисы должен располагаться сарай со скотом, напугал её и заставил ещё больше прибавить скорости. Не то, чтобы она ожидала увидеть бурную деятельность отца или стадо коз, но пепелище... Нет, его она не ждала ни в каком случае. Сарай оберегался папой пуще самого дома, он вечно покрывал доски жидкостями против возгорания, а рядом держал огромное количество бочек с водой.
Она даже не стала останавливаться посмотреть на то, что осталось от давнего места обитания животины. Ей стало слишком страшно, горько.
Ожидания её не обманули - на месте огромного белого дома стояло нечто. Оно было безобразным, по очертаниям напоминало жильё, окна сохранили рамы, но выбитые стёкла смотрели, будто глаза без глазниц. Дверь была кем-то обглодана и расцарапана, держалась только на верхней петле. Крыши не было - шифер валялся рядом, редкими красными пятнами. Качели, что висели между дубом и каштаном обгорели, а один трос разорвался.
Рядом с домом, на белом песке красовались чёрные угольные разводы. Где-то сохранились отпечатки лап собак и подошв людей или человека. Было ещё кое-что.
Перед окончанием деревянной дорожки красовалась кроваво-угольная надпись. Выражавшая одну понятную и прямую мысль: "Уходи".
На ватных ногах Аниса переступила страшную надпись и побрела к двери.
На крючке, который служил отцу вешалкой для куртки, красочно висел кусок мяса. Почти полностью сгнивший и съеденный мухами он произвёл неизгладимое впечатление на девушку. Она отпрянула, как будто её ударило током, а из глаз начали неконтролируемо литься слёзы. Ей стало страшно.
Стараясь не смотреть на кусок плоти, девушка вошла в сгоревший дом. В гостиной, которая начиналась сразу за входной дверью, не было ни одного полностью целого предмета. Диван кто-то долго драл, кусал, а потом повозил по нему окровавленным телом. Ковёр и кофейный постигла та же участь. Пол был изгваздан дёгтем - отец почему-то любил его хранить в книжном шкафу. Последний валялся полностью разобранным неумелым мясником - деревянные щепки валялись даже на люстре, которая не имела половину лампочек ввиду полного отсутствия этой самой половины люстры. Вазы также валялись с книгами на полу, загвазданные и растерзанные.
Пройдя на кухню девушка чуть не упала в обморок - на католическом кресте на камине была распята собака, которую папа завёл незадолго до побега Анисы. На удивление, камин и столовые тумбы остались целыми, только испачкались. А вот стол со стульями всё тот же неудавшийся мясник раскромсал в щепки.
Девушка аккуратно попятилась, хрустя осколками под ногами. Руки хватались за перила лестницы и постоянно попадали на липкие участки. Ей даже не захотелось смотреть на эти самые деревяшки.
Кому всё это надо было? Кому так сильно насолила её семья?
Осторожно поднявшись по грязной лестнице, Аниса была готова ко всему. И к трупам родителей, и к ещё более жутким разрушениям. Но нет - было только грязно, да и то, в конце коридор был просто в саже.
По очереди девушка зашла во все комнаты на втором этаже. Но ничего страшного и ужасного обнаружено не было. Ни крови, ни следов обороны. Даже более того - был наведён так горячо любимый мамой порядок. Только пыль и потолок, что был в саже. Видимо горели только первый с последним этажи.
Аниса аккуратно поднялась на чердачный этаж, благоразумно осторожничая, ибо помнила, что крыша обвалилась. Однако оказалось, что обвалилась она частично - сама девчачья комната не была завалена, пострадали сильно только кладовки, которые не имели собственных стен, да коридор.
Вся её бывшая комната была в саже, но дотла ничего не сгорело, к безумному удивлению девушки. Снаружи казалось, что дом полностью поддался пожару. Но оказалось, что только внешне. Только тогда откуда столько сажи?
Игрушки были измызганы чем-то и разбросаны по комнате. Все без исключения были сломаны, как и стулья с пуфиками. В каком-то странном состоянии Аниса стала ставить их на предполагаемые места - из-за перевёрнутой мебели на привычные ей места вещи было не положить. Когда последняя игрушка обрела своё "законное" место, девушка тихо сползла по грязной стенке - весь ковёр украшала огромных размеров пентаграмма. Нарисованная кровью и "украшенная" головами собак. Последние были аккуратно разрезаны так, чтобы мозг и череп можно было выбросить, оставив только морды. Потому то сразу они в глаза не бросились - на коричневом, замызганным красным, бордовым и чёрным не очень то выделялись чёрные головы.
"Кровать" - внезапно запульсировало в голове. Аниса резко встала, наградив себя кроме головокружения от запаха ещё и мигренью, и подбежала к железной кровати, которая была повёрнута изголовьем к лестнице и пентаграмме, будто сидящий на ней хотел смотреть в окно.
Истошный вопль огласил долину, ознаменовав тем самым новое время, отрешённое от прошлого.
Дома для девушки больше нет. Отчего, в который она хотела как-нибудь вернуться, доказав родителям свою состоятельность. Только вот есть ли кому её доказывать?
Камень N2.
Электричка мчала своих пассажиров от привычной для них жизни. Это мало кто замечал, смысл думать о том, что ждёт тебя в городе? Деревенский люд редко думает о чём-либо кроме выгоды. О том, как меняются их души, их мировоззрение от пребывания в шумном мегаполисе они предпочитают не размышлять.
Только один человек выделялся на фоне остальных. Отстранённая девушка в чёрном пальто с жёлтым платком и в сапогах для верховой езды. Длинные серёжки в её ушах указывали, по крайней мере, сидящей рядом бабульке о хорошем содержании. Серебряные цепочки в ушах с маленькими аквамаринами мало кто носил. Их считали либо не слишком заметными и красивыми, либо не слишком уж откровенно дорогими и роскошными. Такие себе позволяли люди, принадлежащие к среднему классу, коих сейчас было немного. Те, кому было надо разбогател, кому не хотелось обременять себя разорились.
В руках Аниса бережно держала маленький мешочек из серого бархата. Он слабо грел руки, его тепло ощущалось даже сквозь пускай тонкие, но кожаные перчатки.
Всегда ли мы обдумываем свои поступки? Вроде бы ты и взрослая и ответственность берёшь, но сердцем ли? В уме мы далеко не так ответственны, как на словах. Всё, что мы делаем, мы обдумываем, но не до конца, чаще вообще косвенно. Не опасно - и ладно. А будет ли кому-то плохо... Есть замечательная фраза: "Даже если мы лечим человека, мы убиваем". Микробы, вирусы - пусть, мы всё равно остаёмся убийцами. Ради чьей-то жизни, мы жертвуем другой, хорошее если собственной, но намного чаще чужой. А порой не спрашивая разрешения. Мы не умеем слышать чуждое нашему мнение только и всего.
А если и слышим, то как только наши интересы поменяются, всё забывается. Теряется смысл и столь полезное умение слушать и слышать.
Но даже наши мысли, в основном, не несут свой смысл нам. Да, это наши мысли, но до конца ли мы сами понимаем, чего хотим, а, следовательно, до конца ли осознаём свои же мысли? Вряд ли. Иначе проблем было несоизмеримо меньше.
Блаженный слуху перестук колёс для Анисы прервался странным вопросом:
- Ты же не собираешься взрывать поезд?
Подняв голову и сфокусировав глаза на стоящей перед ней незнакомкой, девушка немного обдумала вопрос. Такие обычно не задают чужим людям. Да и на "ты" не обращаются. И вообще - с каких пор кто-то стал задумываться над желаниями и планами другого?
- Извините? - старательно придав вопросительную окраску вопросу, Аниса бросила быстрый взгляд на сидящую рядом бабку. Такие огромные и потные женщины обычно любят поистерить над любым удобным поводом во вред другому человеку, а ещё лучше - молодой девушке приятной внешности. Однако бабки уже не было, хотя девушка могла поклясться, что только что рядом с ней кто-то сидел.
- Её пропажу никто не заметит, успокойся. - незнакомка присела на пустующие место, направив свой взгляд на мешочек, что до сих пор комкала в руках Аниса.
- Чего? - наверное, в глазах у девушки отразился ужас, потому как незнакомка усмехнулась.
- Не прикидывайся. Магия для тебя не новость, я это знаю.
Аниса почему-то смутилась, опустив глаза. Стушевалась и замкнулась в себе без какого-либо повода. Можно конечно было бы устроить цирк непонимания, но врать было бессмысленно. Сидящая рядом вряд ли поведётся на него, да и тем паче девушке стало любопытно кто она, эта особа.
- Отлично. Меня зовут Ирбис, кстати. И ты не ответила на мой вопрос, - устало напомнила Ирбис, откинувшись на спинку сидения. Странное имя Анисе не слишком понравилось, слишком было похоже на кличку, прозвище, а за просто так нечто подобным не обзывают.
- Меня Аниса, - решила всё-таки представиться девушка, не поднимая взора. И не зря - краем глаза она увидела, что кожу женщины на правом запястье украшает тату - рисунок, что на шерсти у снежного барса. Причём, нательная роспись, казалось, растягивается минимум до локтя - рукав куртки не позволял увидеть что-либо дальше. - Нет, не собираюсь.
- Тогда не мни ты камень с таким остервенением, он подобного обращения не терпит. Опал и так стервозный, а ты ещё и пристаёшь, - насмешливо пояснила Ирбис. Аниса замерла - откуда женщина знает, про находившийся в мешочке камень?
- Откуда? - вырвался вопрос. Судя по взгляду, коим наградила её женщина, та замечательно поняла опущенную часть фразы.
- Ты всё ещё слишком наивна, Аниса. Не все окружающие тебя люди так просты, как кажутся. Ты даже представить не можешь, сколько тайн вокруг. Твои родители всё-таки были глупцами.- резкий ответ слегка удивил девушку - до этого собеседница была насмешливой и даже чуточку весёлой. Неожиданная смена настроения всегда настораживала Анису, у кого бы она не происходила. Человек, чьё поведение стихийно не может быть чистым листом. Скорее томом, чьи страницы украшены кляксами.
- Были? - девушка молила себя, чтобы волнение скрылось, не выдав всех эмоций и чувств.
- Неужели ты не в курсе, что и мать и отец мертвы? Мне доложили, что ты побывала на чердаке фермы. - деловой, нет, даже не так, будничный тон Ирбис заставил девушку начать страстно желать зашипеть и набросится на обидчицу.
- Это вы?
Тихий смех отрезвил взбудораженные мысли. Женщина сняла перчатку, оказалось, что тату покрывало и пальцы. Только ногти напоминали об истинном цвете кожи. Через всю ладонь шёл неаккуратный рубец.
- Видишь? - кивок на руку. - Это их же рук дело. Те существа не из нашего мира. Либо из какого-то неохваченного уголка. Мне повезло - они боятся только одного - камней принадлежности. А да, ты же не знаешь что это такое... Понимаешь, оккультисты редко посвящают кого-либо в свои дела. Твоя мать точно такая же. Твой опал - камень принадлежности к обществу, только и всего. Подобные ему наполнены силой, чистой, необработанной стихией. Они нужны для сохранения тайны общества - когда на человека нападают и он понимает, что не выберется из заварушки, то раздавливает камень. Взрыв не даёт нападающей стороне что-либо узнать. Хотя зря она. Вы ведь с сестрой играли в детстве в ритуалы, что вычитали в книжках, верно? Тогда и нашли два камня - опал и янтарь, спрятали и никому не рассказывали. - последние слова бросили Анису в жар. Откуда Ирбис так много знает?
- Какого чёрта? - спокойный тон, что до сих пор не решилась убрать Аниса, нисколько не удивил женщину. Скорее в глазах появилось нечто вроде одобрения.
- Опал. Он мне и рассказал. Понимаешь, камни - они ведь как губки - впитывают информацию. Её может считать обладатель сильнейшего ... что-то типа главы общества.
-Вы глава? - постепенно до Анисы стал доходить смысл всего того, во что она ввязалась. Стали прояснятся слова Вэль, а в голове складываться мозаика.
- Нет. Временнообязанная. Главы нет. Убили те же существа, что и твою мать. На счёт отца не знаю - его вроде бы убил кто-то другой. Честно - не знаю. - женщина отрицательно покачала головой. В её голосе слышалось намного большее, чем то, что она говорила. Грусть, сожаление, а на словах про существ ярость. Тихая, тщательно скрытая, но не угасающая ни на минутку.
- А Вэль? Что с ней? - решила разузнать всё до конца Аниса, внимательно следя за Ирбис. Ту её предельное внимание нисколько не смущало. Даже скорее иначе - воспринималось благосклонно.
- Вэль? С ней что-то не так? - в глазах застыли интерес и еле заметный страх. Чего может бояться эта женщина?
- Но вы же знаете, что я возвращалась на ферму? После прослушивания её сообщения!
- Нет. Этого я не знала. Надо будет поинтересоваться... - раздумья поглотили Ирбис на пару минут, заставив тем самым терпеливо ждать девушку.
- У кого поинтересоваться?
- У одного старика, который не хочет вообще сотрудничать! - невесть с чего огрызнулась Ирбис, вставая. - Ладно. Мне пора, то, что ты сказала надо изучить. Если одинаковые проблемы у двух обществ... То возможно, что не только у двух. Эх... занимайся пока своими делами. Я тебя, если появится какая-либо достоверная информация, оповещу либо найду лично. Удачи.
- И тебе. - Аниса устало вздохнула, проследив взглядом за женщиной, которая сошла на станцию в посёлок, благо электричка, которую Ирбис окрестила поездом, достигла остановки.
Теперь у неё кучи вопросов, которые надо обдумать. И слишком мало времени.