После дождя на обочине просёлочной дороги образовалась неглубокая и самая обычная лужа.
Но лично сама Лужа не считала себя обычной, и она всячески это подчёркивала:
- Ах, я-фонтан! - восклицала Лужа, когда быстро мчавшийся автомобиль проносился по дороге, угодив в неё колесом.
Тысячи мельчайших капелек взметались ввысь, и Лужа ликовала:
- Я самый настоящий фонтан!
Когда на небосклоне сияло солнце, Лужа глубокомысленно заявляла:
- Я-зеркало! Во мне отражается небо и пушистые облака. А солнце в моём отражении видит свою сияющую улыбку.
А когда шёл дождь, и Лужа покрывалась пузырьками, она восторженно булькала:
- Я расту! Я наполняюсь чистыми водами! Посмотрите, я превращаюсь в глубокое озеро!
Старая ворона, которая иногда отдыхала, устроившись неподалёку на штакетнике, слушала возгласы лужи и усмехалась:
- Если ты озеро, тогда почему в тебе не водится рыба?
Луже были неприятны эти слова и она, поморщившись (а точнее сказать: покрывшись рябью) отвечала:
- Да! Представьте себе! Я - самое настоящее озеро. Я лично сама это слышала, когда мальчишки прибежали ко мне и стали пускать свои бумажные кораблики.
- Ну-у, для бумажных корабликов, возможно, ты и озеро, но на самом деле ты - самая обыкновенная лужа...
- Как вы можете такое говорить? - возмущалась та. - Да ко мне приходят на водопой домашние животные и насекомые. Ко мне прилетают воробушки и, радостно чирикая, купаются в моих водах.
- Позволь... - пыталась вразумить её Ворона.
- Нет, вы позвольте! - перебила её возмущённая Лужа. - Позвольте мне напомнить вам, уважаемая, что и вы неоднократно утоляли жажду моей чистой водой. Я всем щедро позволяю пить, я для всех открыта, а вы меня оскорбляете!
Ворона, удивлённо пожимая плечами, отвечала:
- Ну даже, если ты весь мир спасёшь от жажды, то всё равно не станешь озером.
Вдруг сверкнула молния, прогремел гром, и хлынул проливной дождь. Ворона, тяжело расправив крылья, улетела под козырёк крыши близстоящего бревенчатого дома. Вода, переполнив лужу, вытекала через её края, и та ликовала:
- Я становлюсь такой глубокой и большой, что теперь я не просто озеро, а целое море. Из меня вытекают реки...
И тут она услышала неприятный для неё хрипловатый голос:
- Кар-кар! - смеялась издалека ворона. - Вообще-то реки в море втекают, а у тебя - вытекают. Странное ты у нас море.
- Да что вы понимаете? - булькала Лужа, наполняясь дождевой водой. - Вы всего лишь старая ворона.
- Да, я старая ворона, - каркнула та в ответ. - Так я ж не выдаю себя за молодого орла.
Но Лужа её не слушала, она продолжала восхищаться жизнью и собой.
И так продолжалось до тех пор, пока не наступила засуха. Солнце припекало землю всё сильней и сильней, лужа высыхала, сужалась и мельчала.
Прилетела Ворона и, сев на своё излюбленное место на штакетнике, сочувственно спросила:
- Ты как, поилица наша? Вижу, твоё дело совсем дрянь...
И в ответ услышала печальное - "буль!"
- Да ладно, не переживай! Сейчас что-нибудь придумаем.
Ворона оглянулась вокруг и увидела идущую от колодца престарелую женщину с полными вёдрами воды.
- Вот это как раз-то нам и надо! - смекнула хитрая птица и скрылась в густых зарослях деревьев.
Когда женщина поравнялась с высыхающей лужей, Ворона сорвалась с дерева и кинулась ей прямо на голову. Старушка испугалась и, бросив на землю вёдра, замахала руками:
- Кыш, проклятая! Кыш!
Вёдра опрокинулись, и вода ручьями хлынула в лужу:
- Спасибо... Боже, как хорошо! - захлёбывалась от радости Лужа.
- Теперь ты у нас точно - настоящее море. В тебя сейчас реки втекают, а не вытекают, - добродушно усмехнулась Ворона.
- Да какое я море... - смущённо булькнула Лужа. - Я глупая лужа, которая возомнила из себя невесть что.
- Ну-ну, не скромничай! Смотри, к тебе спешат твои почитатели. Вот они тебе и скажут - кто ты?