Аннотация: Мир дезертира значительно расширен и обновлён, добавлены новые категории героев такие как пожиратели душ и рожденные для зла. Текст черновой, поэтому возможна путаница с именами
Южный дом падших стоял на краю города, высокое панельное соору-жение, принадлежало международной корпорации " огненный небосвод". Ходили слухи, что глава корпорации крутой парень с которым лучше не свя-зываться и при любых других обстоятельствах Наташа не взялась бы за это дело ни за какие коврижки.
Но цену которую ей предложил молодой оборотень была настолько со-блазнительна, что она не смогла устоять. Вспомнив осунувшееся, измученное лицо оборотня, бессильную ярость тлеющую в потухших глазах, девушка не смогла скрыть хищную улыбку. Подняв руку к шее, она сжала маленькой, но крепкой ладошкой серебряное распятие и уже в который раз поблагодарила Иисуса за то, что он ниспослал ей этого олуха.
Пробираясь тайком вдоль высокого забора, опутанного затейливой паутиной охранных заклятий, Наташа размышляла о причинах заставивших оборотня заключить с ней контракт. Пожертвовать своей свободой, силой и молодостью ради какой - то девчонки, пусть даже и очень смазливой, честно говоря в голове у Наташи это никак не укладывалось.
Конечно она понимала любовь - морковь, бабочки в животе, люди улыбаются тебе на улице, хочется что бы все были счастливы так же как и ты, потому что словами это не объяснишь, это надо прочувствовать.
Несмотря на то, что Наташа разменяла в прошлом месяце вторую сот-ню лет, она не была чёрствым сухарём, для которой человеческие чувства пустой звук. Мало того она сама просто обожала влюбляться каждую пятницу после пары бокалов мартини.
И влюблялась настолько сильно, что иногда позволяла своим возлюб-ленным пожить у себя недельку другую, одалживала деньги, зная наперёд, что долг возвращать никто не будет, решала мелкие проблемы своих парней с криминалом. Но что бы вот так подставиться из - за девушки, бросить свою жизнь на алтарь любви зная что никто этого не оценит, это надо быть полным идиотом.
Ну что же жизнь в очаровательном лице Наташи преподаст ему хоро-ший урок, больше оборотень не будет совершать глупости, по одной един-ственной причине, теперь он принадлежит ей. Он стал частью её, её плотью и кровью, она не позволит ему больше совершать идиотских поступков.
Остановившись перед участком кирпичного забора, где охранные за-клятья, на взгляд Наташи были наиболее небрежно наложены, она вспомнила как была ошарашена предложением оборотня и ценой которую он был готов заплатить. В первый момент она испытала к парню такой острый приступ жалости, что её даже захотелось объяснить глупышке. Не родилась на свет ещё такая баба, которую нельзя было бы забыть с помощью другой бабы или нескольких баб. Чёрт возьми, парнишка был настолько смазлив, что Наташа даже сама была готова помочь ему забыть свою возлюбленную.
Но цена, которую он предлагал - сила оборотня, была слишком лако-мым кусочком от которого она не могла отказаться. На памяти Наташи, ещё не один оборотень не попадал в сети пожирателей душ. Она будет первой в своём роде, хотя не надо задаваться, что бы заполучить оборотня надо будет раз воплотить падшего. Весьма сильного низвергнутого ангела со скверным характером и дурной репутацией.
Примерившись к высокому двухметровому забору с рядом колючей проволоки по верху, Наташа с лёгкостью, удивившей даже её саму, перемах-нула через ограду.
Девушка с лёгкой улыбкой прислушалась к звериной, первобытной силе, бушующей внутри неё.
Обострившийся слух позволил ей услышать шаги охранника за долго до того как он появился в её поле зрения. Спрятавшись за металлическими контейнерами, небрежно сложенными возле одного из внутренних складов, девушка следила за шаркающей походкой зомби - охранника.
Глухо ворча, мертвец лишённый заслуженного покоя злой волей, уныло плёлся по одному ему известному маршруту, едва переставляя непослушные ноги. Безжалостный некромант вложил в голову несчастного пару простых мыслей и заставил нести вечную службу во благо зла.
Наташа подавила в себе инстинкт убийцы, вспомнив, что зомби не хо-дят в одиночку. Чем больше восставших мертвецов, тем более эффективно они действуют. Через пару мгновений из тьмы появились собратья зомби по несчастью. А ещё через минуту мертвецы заполонили весь внутренний двор.
Весьма дешёвая и эффективная система охраны, Наташе повезло, что когда она перепрыгивала через забор, зомби только выходили из своих заго-нов. Проникни она на территорию южного дома, на десять минут позже и могла угодить в самую гущу восставшей из могил плоти.
Ещё раз поблагодарив Иисуса, девушка бесшумно взобралась на один из контейнеров, что бы зомби - охранники случайно не наткнулся на неё. Наташа пристально осматривала здание, думая о том, как проникнуть внутрь.
Все окна были глухо закрыты, а подойти вплотную к зданию и воспользоваться отмычками и стеклорезом, Наташе не позволяли разгуливающие по двору зомби.
Хоть ночь только начиналась, время шло, незаметно приближая рас-свет, а Наташа по - прежнему распластавшись лежала на крыше контейнера. Внизу, прямо под ней чихнул один из зомби, девушка удивлённо изогнула бровь, она не знала, что они на такое способны. Пускать газы да, зомби в этом мастера, но вот чихать...
Ладно, пора действовать, отдёрнула себя девушка, она здесь не для то-го, что бы изучат жизнь зомби в неволе, а совсем по другой причине. Став на корточки девушка примерилась к крыше склада находящегося примерно в пяти метрах от её укрытия.
Бесшумная тень, скользнула над головами ходячих мертвецов, обдав ничего не чувствующую плоть лёгким ветерком. На крыше склада, девушка достала из кармана чёрного костюма, делавшего её абсолютно невидимой на ночных улицах, миниатюрный планшет, вывела на экран схему здания корпорации и вспомогательных построек расположенных внутри двора.
План построек Наташе предоставил Гена - хакер, тоже бывший частью её, парень проделал кропотливую работу быстро и аккуратно. Взломав сервер корпорации, компьютерщик выкрал интересующие пожирательницу душ файлы, буквально из под носа службы безопасности, мастерски замаскировав следы взлома.
Вспомнив как долго и тщательно она разрабатывала план охоты на компьютерного гения Геннадия, пожирательница не смогла скрыть улыбку. Наташа разработала такой хитроумный, изощрённый, многоступенчатый план соблазнения Гены. Который включал в себя такие сложные компоненты как очарование мамы хакера и его друзей батанов. На деле всё оказалось банально и просто, сорокалетний программист готов был душу продать дьяволу за ночь с живой женщиной. Поэтому поглотив душу хакера, Наташа испытала лёгкое разочарование.
Крыши вспомогательных и складских построек позволяли девушке безопасно передвигаться вдоль всего периметра здания, выискивая лазейку для проникновения внутрь.
Бесшумно прыгая с крыши на крышу, девушка двигалась вокруг здания пока ей не улыбнулась удача, на уровне восьмого этажа было настежь раскрыто окно, ночной воздух вытягивал из кабинета лёгкий сигаретный дым. В освещённом окне, чётко выделялся силуэт мужчины.
Молодой парень с бледным, обескровленным лицом, выдававшем в нём вампира, курил с тоской глядя в сторону манящих огней центра города. Там в центре бурлит ночная жизнь, по опустевшим улицам идут загулявшиеся прохожие. Лёгкая добыча для изголодавшегося по крови, ночного охотника.
Тяжело вздохнув, вампир извлёк из кармана пиджака металлическую фляжку, снял крышку, сделал хороший глоток. Ноздри Наташи затрепетали уловив запах человеческой крови.
Вампир отвернулся от окна, с отвращением взглянул на мерцающий монитор, на экране которого аккуратно выстроились в ряд бесчисленные бухгалтерские проводки, терпеливо ждущие своего часа. Сделав шаг к ненавистному компьютеру, вампир - бухгалтер сложился пополам, когда ему в спину, изо всей мочи ногами вперёд ударила ворвавшаяся в комнату Наташа. Хрустнул позвоночник вампира и мужчина рухнул на пол, спиной на собственные ноги.
Пока вампир окончательно не пришёл в себя и ошарашенно разгляды-вал задники своих туфель, недоумённо водя головой из одной стороны в другую. Наташа мгновенно вскочила на ноги, метнулась к вампиру в её занесённой над головой руке мелькнул остро отточенный осиновый кол, он с легкость разорвал кожу, рассёк мышцы, проломил кости носферату на своём пути к наполненному ненавистью и злом сердцу вурдалака.
Встав на ноги, Наташа задумчиво следила за тем как призрачный огонь охвативший тело вампира обращает плоть в прах. Самое приятное в созданиях падших то, что после их убийства не надо морочить голову с телом, достаточно включить вентилятор. Прежде чем покинуть кабинет бухгалтера Наташа выключила свет и включила на полную мощность кондиционер.
Девушка осторожно приоткрыла дверь, просунула в щель миниатюрное зеркальце, в коридоре было пусто, зато буквально на каждом шагу были установлены камеры. Наташа так и не взяла в толк зачем корпорации чьи сотрудники не имеют привычки отбрасывать тени и отражаться в зеркалах, тратиться на установку дорогостоящей видео - аппаратуры. Но как говориться в каждой избушке свои погремушки, поэтому порывшись в одном из многочисленных карманов своего комбинезона делавшим её скорее похожим на ниндзя, чем на привлекательную, утончённую, интеллигентную брюнетку, с добрым десятком высших образований. Наташа достала незатейливую коробочку с одной единственной кнопкой. Девушка нажала на неё и выскользнула в коридор, Гена уверил, когда он взломал сервер корпорации то запустил в систему вирус. Теперь при её приближение, уловив сигнал передатчика, ви-деорегистраторы будут кольцевать последние тридцать секунд записи и вы-водить их на мониторы расположенные в помещение охраны.
Сомневаться в словах Геннадия у Наташи не было, поэтому она смело двинулась по коридору, сверившись с картой на планшете, девушка уверенно направилась в сторону инкубаторов расположенных на шестом этаже в корпусе под вывеской " био - разработки".
Добравшись до четвёртого этажа без особых приключений, Наташа в напряжение замерла уловив весёлый девичий гам, навстречу ей весело щебе-ча двигалась стайка молодых вампирш.
Пожирательнице не оставалось ни чего другого как скользнуть в дверь женского туалета. На её беду смеясь и перешучиваясь, шесть девушек юрк-нули следом за ней.
Похоже в каком то отделе закончилась смена и девочки собирались выйти в город, что бы хорошо провести время. Делясь планами на ночь, сме-ясь и переругиваясь, девушки покрывали мертвенно - бледную кожу друг друга искусным макияжем, делавшим носферату похожим на живых.
Наташа сидела в крайней кабинке, затаив дыхание, забравшись ногами на унитаз, она напряжённо вслушивалась в пустые разговоры вампирел. О том, что ночные хищницы учуют её запах, пожирательница не беспокоилась. Она знала куда шла и поэтому провела соответствующую подготовку, прежде чем одеть чёрный комбинезон, Наташа самым тщательным образом обработала тело, нижнее белье и одежду специальным составом, который гарантированно лишал её тело всякого запаха на двадцать четыре часа. Вампиры, оборотни и прочая нечисть свободно разгуливающая по зданию корпорации не должны были учуять запах живой плоти.
Приведя себя в порядок носферату шумно галдя вышли из туалета, спеша в ночной город. Просидев для перестраховки на крышке унитаза ещё пару минут, Наташа покинула своё убежище.
Возле дверей инкубатора замерла, достала из большого кармана широ-ких штанов, дешифратор с запиской - инструкцией. Подробно описав для Наташи последовательность действий при эксплуатации дешифратора, Гена обрамил лист бумаги мириадами миниатюрных сердечек и блёстками.
Проникнув в полутёмное помещение инкубатора, пожирательница душ в ужасе замерла, воздух в помещение буквально был пропитан человеческой безысходностью, муками и страданьями, отовсюду доносились приглушённые стоны несчастных. Именно здесь находилось сердце южного дома, здесь в муках и нечеловеческих страданиях рождались безжалостные ночные создания, преисполненные скверны и ненависти ко всему живому.
Осторожно двигаясь по огромной зале, Наташа с трудом подавляла в себе желание плюнуть на всё и броситься прочь. С лева от неё в огромном аквариуме наполненном мутной водой и кровавой пеной билась обнажённая девушка. В рот несчастной была вставлена трубка, через которую в лёгкие через определённый, постоянно увеличивающийся промежуток времени подавался воздух. Мучители подвели несчастную к самой границе смерти в зону, где боль и страданья были особенно сильны.
Судя по глазам полным безумия и нечеловеческой злобы, страданья де-вушки длились уже не первый месяц, её превращение подходило к концу, через пару дней, она словно бабочка вырвется из окутавшего её кокона боли и страданий, что бы стать русалкой.
Справа на электрическом стуле в ужасных судорогах рождался моло-дой оборотень. И хотя в его глазах было много чего человеческого, его уже нельзя было спасти. Как и всех остальных несчастных кому было уготовано судьбой, быть рожденными для зла и переступить порог инкубатора падших.
Невеста оборотня лежала на окровавленной каталке, надёжно прико-ванная серебряными браслетами, которые причиняли девушке дополнитель-ную боль, к металлическим поручням. У неё уже выросли клыки, но она всё ещё оставалась человеком, так как мучители ещё не дали ей перейти через порог смерти. Над девушкой склонились двое мужчин чернокнижник и его бессердечный помощник.
Сделав надрез на животе девушки, палач посыпал рану каким - то бе-лым порошком, который причинил несчастной неимоверную боль. Привязанная к кушетке девушка неистово забилась словно рыба пойманная на крючок.
Маг скороговоркой начал читать заклинание, а его помощник довольно хихикал наблюдая за страданьями девушки, непрерывно с каким то изощрённым сладострастием поглаживая лодыжку пленницы. Из - за спины палачей Наташе удалось разглядеть кровавый шрам на шее подруги оборотня, девушка должна была переродиться в вампира.
Два маньяка состоявших на службе падшего умерли мгновенно от од-ного удара меча. Серебряное лезвие заточенное не хуже самурайской катаны, направленное твёрдой, наделённой нечеловеческой силой рукой перерезало тело мага и его верного Игоря пополам. Наблюдая за мучениями, испускающих дух, двух извергов, Наташа удивлённо изогнула бровь, эти двое нелюдей были людьми, божьими тварями а не порождения больного, изощренного воображения падших.
Дотронувшись до распятия на груди, пожирательница попросила Иисуса, что бы этим двоим в аду уделили особое пристальное внимание.
Подойдя к потерявшей сознание девушке, Наташа вложила в её руку миниатюрную статуэтку слоника, который ничего не значил для пожирательницы и по всей видимости очень много значил для двух влюблённых сердец. Словно почувствовав прикосновение знаковой вещи, девушка судорожно сжала ладонь, открыла глаза, воззрилась на Наташу воспалёнными глазами. Глядя на измученное, грязное лицо обречённой, пожирательница пожалела, что не успела, свернуть её шею пока она была бес чувств.
- Кто ты? - едва слышно прошептала Лена.
- Друг, - Наташа положила руку девушке на плечо, - меня прислал Олег.
Пожирательница стала к каталке таким образом, что бы Лена не смогла разглядеть руку заведённую за спину с зажатым в ладони осиновым колом.
- Ты пришла спасти меня,- измученное лицо, тронула едва заметная улыбка.
- Я пришла закрыть тебе глаза, - ладонь пожирательницы нежно легла на лицо девушки, - и освободить тебя.
Лена успела судорожно вздохнуть, прежде чем осиновый кол, вошёл в её грудь, благодарная улыбка застыла на лице, прежде чем очистительный огонь обратил тело вампиры в прах.
Наташа осмотрела помещение инкубатора, самое время начинать заме-тать следы. Если слуги падшего придут к выводу, что неизвестный убийца приходил в инкубатор только ради Лены, они быстро смекнут, откуда у блондинки ноги растут. И им не составит особого труда выйти на след оборотня, а там не дай бог и до неё доберутся.
Но если уничтожить инкубатор полностью, то это будет похоже на ди-версию, атаку враждебно настроенного адского дома. Шумноград по древне-му обычаю, был поделён между четырьмя домами падших. И насколько знала пожирательница у них всегда был повод враждовать друг с другом.
Быстро расправившись с привязанным к электрическому стулу оборот-нем, Наташа прошлась вдоль ряда каталок с привязанными к ним людям. Энергично работая осиновым колом, отметила для себя, что этот месяц дол-жен был стать для племени вампиров весьма приплодным. Возле аквариума с русалкой задержалась, извлекла из комбинезона миниатюрный пистолет с глушителем, выстрелила утопленнице в лоб. Стеклянная стена аквариума оказалась на удивление прочной, не лопнула. Струйка воды ударила к ногам Наташи через аккуратное отверстие в стекле.
Выйдя из инкубатора, пожирательница поморщилась, начиналась самая опасная и глупая часть контракта. Наташа так и не смогла объяснить охваченному горем оборотню, что падшего нельзя убить его можно только раз воплотить и вернуть обратно в преисподнюю. Девушка была уверенна что в потайном месте у падшего в запасе, ждут своего часа ещё несколько запасных тел. Поэтому после проведения соответствующего обряда слугами падшего, он вернётся на землю злой как чёрт и бросит все силы на поимку лиц причастных к гибели его физической оболочки. Всё это она и постаралась объяснить Олегу, но оборотень словно упрямый баран стоял на своём.
Поэтому, Наташа ещё раз напомнила себе зачем она это делает и какие дивиденды сулит данное предприятие если дело выгорит, мысленно наступила на своё не могу и не хочу острым шпилькой - каблучком, умаслив себя обещанием шопинга, пожирательница с тяжелым вздохом погнала себя в пентхауз, расположенный с восточной стороны здания.
У падших было две особенности о которых знала Наташа они обожали благоустраивать свои жилища как можно выше, как будто это делало низ-вергнутых ближе к богу, а может они просто старались возвыситься над людьми. Так же они любили встречать восход солнца, в постели одного ангелазнавца, пожирательница краем уха слышала, что в момент восхода солнца, падшие чтят молитвой творца.
Проникнуть в покои главы южного дома для пожирательницы не составило особого труда. Вход в личные комнаты падшего ни кем не охранялся, решив для себя, что это слишком похоже на ловушку, Наташа решила незвано пожаловать в гости к низвергнутому, через систему вентиляции.
К её великому разочарованию, падший не спал. Мужчина с породи-стым, прекрасным ликом царственно восседал в кресле за рабочим столом, внимательно перебирая бумаги. Тонкие, длинные пальцы унизанные драго-ценными перстнями, рассеяно перебирали светлые локоны волос, глядя на которые пожирательнице хотелось плакать от зависти.
Она предпочла бы развоплотить его спящим, в постели. Прикрыв голову падшего подушкой, девушка бы выстрелила через неё ему в лицо. Теперь придётся стрелять в затылок, наверняка мозги низвергнутого разлетятся по всему кабинету, испортят отличный дизайн комнаты и дорогой редкой красоты персидский ковёр, который Наташа, если бы могла обязательно прихватила с собой.
Глушитель сделал своё дело, сделав приход смерти более мягким, по-чти не заметным. Наташа подкралась к низвергнутому почти в плотную, мысленно похвалив себя за то, что не зря в прошлом году, она присвоила сама себе титул "мисс ночная кошка", хотя большинство её соседей - пуритан настаивали на титуле "мисс мартовская кошка", а уважаемая всеми пенсионерка Марфа Павловна на титуле "просто дранная кошка".
Тихий хлопок и породистая голова с глухим стуком опустилась на по-лированную поверхность старинного стола, густая тёмная кровь не спеша заливала столешницу и деловые бумаги в беспорядке разбросанные по всему столу. Наташа случайно бросила взгляд на бумаги, взгляд зацепился за зна-комое имя, Вельзевул.
Тут бы ей и остановиться, развернуться и свалить по тихому с места преступления, но настоящая ночная кошка не только бесшумно ходит на мягких лапках, но также она суёт свою миленькую мордочку туда куда не надо. А по статистике большинство кошек губит именно чрезмерное любопытство.
Схватив письмо, Наташа жадно пробежала его глазами, упрекнула Иисуса за то, что пути его слишком уж неисповедимы и непредсказуемы, выругалась, перечитала письмо ещё раз.
Решив, что на слово ей никто не поверит, Наташа спрятала документ в карман, тяжело вздохнула, уйти по тихому не получиться. Вернувшись из краткой ссылки на родину, падший по исчезнувшим бумагам быстро поймёт, что о планах низвергнутых стало известно детям греха и тогда орден не сможет влиять на ситуацию, элемент неожиданности будет утрачен.
А если открыть стеклянную дверцу бара, снять с полки самую дорогую бутылки виски, сделать хороший глоток, а остаток расплескать по всей ком-нате и чиркнуть спичкой, то даст бог падшие и не догадаются, что одна сим-патичная пожирательница грехов сунула свою привлекательную мордочку в дела низвергнутых.
Прошло уже больше часа с того момента как испачканный кровью лист лёг на стол верховного мага, сумерки за окном сменила ночная мгла. А верховный маг всё так же сидел в своём кресле, рассеянно барабаня короткими, толстыми пальцами по подлокотнику кресла, задумчиво посасывая дужку очков.
Анжела, молодая но весьма амбициозная ведьма с большим будущим, совсем недавно и неожиданно для всех была назначена ассистенткой старого магистра, стояла напротив шефа вытянувшись по струнке, боясь пошевелиться. Что бы не отвлекать шефа от размышлений, подняв лохматую словно у льва голову, рассеянно обвёл отсутствующим взглядом кабинет, остановил его на девушке.
- Кто передал тебе этот документ Анжела? - взгляд старика мгновенно стал тяжёлым, пристальным, проникающим в самую душу.
- Мой источник пожелал остаться неизвестным, - юная ведьмочка не отвела взгляд, - сказал только, что поступил в соответствие с кодексом детей греха и больше его это тема не касается.
- Ну что ты! - маг поднял руки в смиренном жесте. - Требовать большего от человека устроившего резню в южном доме, на кануне подписания важного для нас договора, о всеобщем перемирие между детьми греха и четырьмя домами падших.
- Теперь вы понимаете почему низвергнутые богом, так стремятся за-ключить с нами перемирие, - лицо девушки стало пунцовым но она из по-следних сил держала взгляд шефа.
- Ладно не будем думать о том, как сильно бы нас подставил твой ис-точник, если бы в природе не существовало этого документа за личной печа-тью Вельзевула.
- Если бы этого документа не было, не было бы и перемирия, - париро-вала Анжела.
- Они хотели связать нас договором о перемирии, - магистр погрыз дужку очков, - и незаметно устроить охоту на одного из нас.
- Почему? - не удержалась от вопроса ведьма.
- Они думают, что нам ничего не известно о пророчестве, предсказы-вающем появление в городе матери всех бед, - маг грузно поднялся с кресла и принялся не торопливо мерять комнату шагами. - Или они надеются найти девочку раньше нас.
- Вы знали о пророчестве? - брови девушки изумлённо порхнули вверх.
- Да с самого момента его появления пятнадцать лет назад, - маг тяжело вздохнул, - я не знал, что они знают о пророчестве!
- Наивное допущение с вашей стороны шеф.
- Да, - маг замер на месте посмотрел на Анжелу бесконечно усталым взглядом, - с давних времён появления подобного пророчества, было сигна-лом для детей греха, начинать искать ребёнка которому в будущем суждено стать матерью всех бед, что бы найти его раньше падших и убить его.
- Что? - кровь отхлынула от лица ведьмы, - но ведь это противоречит нашему кодексу!
- Да дитя, - магистр рассмеялся грустным смехом, - наш основной за-кон, " Один за всех и все за одного", никогда не распространялся на матерей всех бед.
- Но это не правильно, - девушка непокорно тряхнула головой и даже в сердцах топнула ногой, - если ребёнок - дитя греха, он может рассчитывать на помощь и поддержку ордена.
- Да, - согласился маг, подойдя к окну, он уставился в непроглядную тьму. - Анжела ты знаешь, что происходило когда ребёнок наделённый даром матери всех бед, попадал в руки падших.
И не дождавшись ответа продолжил.
- Мир начинал захлебываться в крови: Чингисхан, Аттила, Влад Цепеш, Александр Великий, Наполеон Бонапарт, зулус Чака, Адольф Гитлер, Иосиф Сталин, Пол Пот мне продолжать.
- Если в кодексе, который должен защищать всех, есть исключения для некоторых из нас, то зачем вообще нужен кодекс.
Бросив в спину мага суровое замечание, Анжела поспешила прочь из комнаты, щёки девушки пылали, гнев буквально душил её, зелёные глаза светились недобрым изумрудным огнём. Взявшись дрожащими от ярости пальцами за ручку двери, девушка замерла поражённая внезапной догадкой.
- Вы ведь нашли ребёнка о котором говориться в пророчестве?
- Хорошим бы я был магистром, если бы не выполнял возложенные на меня обязательства, я вышел на её след несколько лет назад.
- Но в письме Вельзевула говориться о том, что они должны активизи-ровать поиски матери всех бед, - Анжела стала рядом с магом, - вы пощадили ребёнка?
- Да, - маг тихо рассмеялся, - наверное я слишком стар и сентимента-лен, но я начал думать так же как и ты, она одна из нас.
- Как мы защитим её?
- Уже всё готово, - маг повернулся к Анжеле, - девочка с сёстрами бу-дет жить в приёмной семье опытных магов, которые смогут защитить её от падших. Как только ты подберёшь людей, которые смогут чисто устранить старшего брата девочки, являющегося её официальным опекуном, они при-ступят к выполнению своих обязательств.
- Мы должны убить ни в чём неповинного человека? - голос Анжелы дрогнул.
- Да, - в голосе магистра почувствовался металл, - он не один из нас, действие кодекса на него не распространяется.
Было ещё совсем рано, солнце только показала свой огненно - жёлтый бок из - за неровной линии городского пейзажа, но Маленькая непоседа уже не спала. Тихо сев в постели, девочка опустила ноги на пол и едва не разразилась целой кучей нехороших слов, которых она нахваталась, словно "собака блох" в детском саду, как только босые пятки коснулись холодного пола. Сестра Катя с которой непоседа делила комнату, тихо посапывала на соседней кровати, улыбаясь во сне. Небось опять видит в своих девичьих грёзах Мишку из соседнего подъезда, подумала Непоседа сползая на край постели стараясь в отчаянной попытке дотянуться до тапочка который ночью словно улитка умудрился убежать от неё почти на самую середину комнаты.
Высунув от усердия язык, Маленькая непоседа подцепила кончиком большого пальца ноги тапок подтянула к себе, обулась, задумчиво прошлась по комнате. Остановилась рядом с постелью сестры, проверила, насколько крепко та спит. Дыхание Кати было ровным и глубоким, значит лежебока ещё может провалятся в постели час - полтора, что вполне устраивало Непоседу.
Она вполне спокойно могла заняться своими делами, не опасаясь что Катя прервёт таинство своей докучливой болтовнёй. Подойдя к своему туа-летному столику, который девочка упорно просила домашних называть ал-тарь, задумалась стоит ли ей сходить в ванную комнату, что бы умыться и почистить зубы. Шум воды мог разбудить старшую сестру Настю или брата Максима, которому в последнее время приходиться очень поздно возвра-щаться домой.
Вспомнив о брате, Непоседа заволновалась, тревога мучавшая её во сне, вновь вернулась беспокоя маленькая сердечко. Девочка чувствовала, что с Максимом вот - вот должно произойти, что - то плохое. Опять!
Уже больше месяца карты подсказывали её, что за братом попятам хо-дит большая чёрная тень, тяжело опираясь на остро отточенную косу.
Непоседа невольно вспомнила тот день, когда страх за брата в первый раз сжал её маленькое сердечко невидимой безжалостной рукой. Она гуляла с подружками во дворе играла в песочнице, девочка как раз заканчивала закапывать куклу, за то, что она не Барби. Девочка наивно полагала, узнав о том, что любимая младшая сестрёнка лишилась куклы Максим придёт в ужас и купит ей новую куклу... наконец - то Барби.
Но Макс в одиночку заботившийся о трёх сестричках, старался эконо-мить на всём и к большому огорчению Непоседы на куклах тоже. Вернув-шись с работы домой, Макс терпеливо выслушал жалобу сестры о том, что её драгоценная горячо любимая кукла была похищена пришельцами, террористами, хулиганами или свидетелями Иеговой. После чего собирался и шёл во двор искать ненавистную куклу... не Барби.
Маленькая непоседа как раз закончила разравнивать лопаткой песок, теша себя мыслью о том, что в этом - то углу песочницы Макс точно не догадается искать куклу. Когда неожиданно вдруг почувствовала присутствие во дворе многоэтажки, чего то чуждого и бесконечно злого. Резко выпрямившись девочка с тревогой осмотрела двор беспокоясь за близких. Злобный взгляд блуждал по двору словно прожектор выискивая невесть что.
Непоседа посмотрела на своих подружек возившихся в песке, на маль-чишек игравших на спортплощадке, на соседей, почтенных старушек гордо восседавших на скамейках возле подъездов, на стариков азартно забивавших козла. Отыскала взглядом сестёр, Настя неторопливо шла через двор в ком-пании подруг, возвращаясь из школы, Катя с помощью видеокамеры ноутбу-ка, незаметно следила за объектом своей пламенной страсти Мишкой Прота-совым. Никто даже не подозревал, о той угрозе которая нависла над ними. Девочке хотелось плакать и кричать, ей хотелось что бы все побросали свои дела и в панике, разбежались прячась кто куда, так как девочка знала, того на ком остановиться ужасный взгляд в будущем не ждёт ничего хорошего.
Сердце Непоседы екнуло в груди и замерло, кожу покрыла гусиная ко-жа, на глаза навернулись слёзы, когда девочка поняла, ужасно мерзкий взгляд замер на ней, проник внутрь, внимательно рассматривает её со всех сторон, словно занимательную букашку... равнодушно скользнул дальше.
Дрожа словно осиновый лист, Непоседа заставила себя развернуться на пятках, отыскать источник угрозы. Рядом с входом во двор, стаял глубокий старик и маленькая девочка лет восьми. Причём старик немилосердно опирался на плечо малышки, но девочка казалась этого совсем не замечала, раскрыв рот, жадно следила за игрушками в руках детей.
На девочке и мужчине были совершенно одинаковые чёрные брючные костюмы из дорогой ткани, складывалось такой впечатление, что ребёнок является точной копией мужчины. Лица обоих были ожесточёнными и злыми, большую часть лиц закрывали огромные солнцезащитные очки, "Аля - Тортила". Единственное различие между ними было в том, что жиденькие волосики девочки были заплетены в косички, к которым были приколоты два роскошных чёрных банта. Хотя если бы старика сопровождал мальчик, никакого различия между ними не было - бы точно.
Кошмарный взгляд смотрел сквозь Непоседу, так словно она была пу-стым местом, досадливой помехой. Некрасивое лицо старика насквозь пропитанное ненавистью ко всему живому, треснуло в кривой зловещей улыбке садиста, он одобрительно покачал головой и Маленькая непоседа с ужасом поняла, чудовище в дорогом чёрном костюме нашло то что так долго, упорно искало. С широко раскрытыми от ужаса глазами, она следила за тем как старик ехидно улыбаясь медленно разворачивается собираясь уходить. Злая улыбка неуловимо превратилась в гневную гримасу раздражения, девочка зазевалась, не уловила настроение старика, осталась стоять на месте и смотреть на такие желанные игрушки, за что тут же получила сильную оплеуху, быстро развернулась и покорно пошла рядом со стариком, который продолжал безжалостно всем весом давить на хрупкое плечо девочки, словно она была трость.
Как только чудные пришельцы покинули двор многоэтажки, Непоседа на негнущихся ногах двинулась к тому месту где они стояли. Она не хотела идти туда, она хотела разрыдаться и с диким горловым криком ужаса бро-ситься прочь, к сестре что бы найти утешение и покой в её объятьях. Но она продолжала идти вперёд, на негнущихся ногах словно сомнамбул, не в силах противостоять той неведомой силе которая влекла её прямиком вперёд, к то-му месту где зло оставило свой след.
Когда старик ударил девочку, из под её очков что - то выскользнуло, что - то белое и большое. Подойдя к тому месту, где совсем недавно стояли мерзкий старик и его внучка, Непоседа в ужасе замерла! На асфальте медленно извивался огромный, жирный с белыми лоснящимися боками могильный червь. Не выдержав, полностью отдавшись во власть детских страхов, Непоседа разрыдалась, зашлась истеричным криком.
Вздрогнув, Непоседа погнала прочь неприятное воспоминание. Выта-щила один из выдвижных ящичков, туалетного столика, достала потрёпанную колоду коллекционных карт посвящённых миру сeпер - героев и супер - злодеев, которую она использовала при гадание на родных и себя.
Открыв дверцу шкафчика, достала старую белую простыню из которой она сделала себе балахон как у ведьм, натянула его поверх пижамы, подняла капюшон, так что бы он полностью скрывал лицо.
Достала два подсвечника с шестью свечами, искренне негодуя о том, что старшие прячут от неё спички, поставила на столик. Веером разложила карты рубашкой вверх, закрыв глаза, безошибочно извлекла из колоды карту брата на которой был изображён супермен отложила в сторону. Немного по-думав убрала из колоды карты символизирующую сестёр и свою. Женщина - кошка, подружка Джокера, Снежная королева и Чудо - женщина вернулись в стол в последнее время, они создавали досадливые помехи при гадание на брата.
Непоседа начала медленно, глубоко дышать словно перед прыжком в воду, закрыв глаза, взяла карту. С замершим сердцем приоткрыла один глаз, зловеще улыбаясь на Непоседу взирал глумливый дьявол, по другую сторону от супермена легла карта с несчастным оборотнем, тоскливо задравшем окровавленную морду к ночному небу в поисках луны. Брату угрожала смертельная опасность, рука девочки замерла над разложенными веером карты. Она знала, какой будет следующая карта, жутко ухмыляющийся скелет в просторной чёрной мантии с огромной острозаточенной косой.
Однажды Непоседа подслушала разговор между Настей и Максом, Максим признался сестре, что работает на плохих дядей которые плохо учи-лись в школе и не научились прибавлять, а только отнимать. Эту работу Максу помогла найти их старшая сестра Наташа, которую девочка про себя называла Снежной королевой.
Наташа никого не любила кроме себя на сестёр и брата, молодой жен-щине было по большому счёту плевать. Она была замужем за местным кри-минальным авторитетом средней руки. А брату решила помочь только пото-му, что даже муж, заслуживший в девяностые прозвище "Холод", за жесто-кость и хладнокровие, назвал её отмороженной на всю голову за то, что она даже не старается делать вид, что заботиться о родных.
Так Макс получил работу, стал водителем возил боссов криминальной организации, которую возглавлял Холод на деловые встречи и места после делового общения, бани, сауны, массажные салоны.
На стрелки он пока не ездил, но как в тот вечер сказал Насте Макс, "работая на бандитов, не стоит удивляться если однажды кто -то захочет пробить тебе битой голову". На что старшая сестра ответила, "что если такое случиться мартышкам придётся тяжело, их отдадут в детский дом и разлучат друг с другом".
Непоседа не поняла, почему Настя так сильно переживает за каких - то мартышек, если с братиком может произойти что - то страшное и сильно рассердилась на неё. А потом они обе плакали, Старшая сестра обнимая брата который стольким пожертвовал ради них, а Маленькая непоседа тихо под столом, где она в этот момент пряталась.
Через неделю Макс попал в аварию, машина которой он управлял, по-теряла управление и на полном ходу врезалась в дерево, братику повезло от-делался лёгким испугом, в то время как дорогой персидский кот, подарок для одного из деловых партнёров Холода израсходовал все девять жизней.
Механик дядя Ваня тоже работавший на бандитов, сказал что вины Макса в случившемся нет, на вопрос бандитов, что же послужило причиной аварии унёсшей жизнь дорогого перса. Дядя Ваня пожал плечами и показал под раскуроченный капот, " похоже здесь поработали гремлине", дал своё экспертное заключение механик.
Макс рассказывал, что после этих слов лицо Холода вытянулось, он сильно побледнел и сказал своему помощнику Вдребезги, " ...мы же им уже заплатили". Так что Макса ни только не наказали, но и дали пару дней вы-ходных.
Услышав о гремлинах, Непоседа сильно испугалась, так как была уве-рена, что это именно они стоят за картой печального оборотня. Также девочка была уверена, что сила прячущаяся за картой глумливого дьявола в сто крат хуже карты оборотня.
Поверх карты супермена легла карта скелета с косой, по щекам Непо-седы ручьём побежали слёзы. Силы зла решившие начать охоту за братиком не отступят, не сдадутся, до тех пор, пока не воплотят в жизнь свой ужасный замысел. Макс обречён, рано или поздно его удача закончиться и старуха с косой возьмёт его под руку...
Такого раньше с Непоседой не было, её рука сама потянулась к колоде, как будто добрый невидимый ангел, сжалился над слезами ребёнка, взял за руку и указал правильный путь. Взяв указанную карту, девочка перестала шмыгать носом, на заплаканном личике, ранней розой расцвела улыбка.
С картинки на Маленькую непоседу смотрел хмурый мужчина одетый в чёрный костюм из латекса, герой кутался в чёрный плащ, большая часть мужественного, решительного лица пряталась под маской летучей мыши.
- Какого чёрта, - Катя окончательно ещё не проснулась, её заспанный взгляд бессмысленно блуждал по комнате девочек.
- Бэтмен! - возбужденно орала Непоседа прыгая по комнате, размахи-вая картой над головой.
- Идиотка, - сонно пробормотала старшая сестра, пряча голову под по-душку...
Тяжело дыша верховный маг Шумноградского отделения ордена "де-тей тьмы" вышел на балкон. Откинув назад капюшон, подставил прохладно-му ночному ветру увенчанную сединой голову. Прислушался к себе, внутри грузного тела магистра с упорством усталого кузнеца стучало сердце.
- Ещё не пора, - пробормотал маг себе под нос, словно уговаривая из-мотанное годами борьбы и невзгод сердце не прекращать стучать в груди, - ещё немного и можно будет отдохнуть.
- Шеф? - секретарь магистра вопросительно вскинул бровь, усердно делая вид, что не расслышал произнесённых слов.
Маг поднял капюшон своей чёрной мантии и лишь убедившись, что его лицо полностью скрыто в тени тяжёлой материи, позволил себе лёгкую улыбку.
В совете ходили упорные слухи, что молодой амбициозный секретарь Пётр Сергеевич Ефремов возглавит орден, когда магистр решит уйти на по-кой. Но это было не так, Старый маг не допускал и мысли, что его секретарь возглавит организацию. Он никогда не доверял Ефремову уж слишком тесно тот общался с домами падших.
В воздухе запахло жасмином, маг улыбнулся.
- Аркадий Иванович, - мягкий голос Анжелы Книжкиной, был бальза-мом для слуха усталого мага, - я позволила себе отобрать нескольких канди-датов для вашего последнего задания.
- Задания? - магистр напряг память пытаясь вспомнить о чём она гово-рит, - а разве гремлине не справились?
- Справились, - Анжела не смогла скрыть лёгкую, как порыв ветра, улыбку, - но наш парень оказался весьма удачливым сукиным сыном.
- Он пережил кота, который находился с ним в одной машине, - зло бросил секретарь, - и при этом умудрился не получить ни одной царапины.
Анжела подарила старому магистру широкую улыбку, щедро обнажив перед ним крепкие, здоровые, белоснежные зубы. Аркадий Петрович не сдержался, улыбнулся в ответ, он знал позицию девушки, с самого начала она была против убийства Макса и предлагала найти другой способ устранения парня с пути организации.
- Кто изъявил желание помочь ордену в трудную для него минуту? - магистр не сводил с лица девушки пристального взгляда.
Старик знал, что не смотря на своё несогласие, она выполнит свой долг перед орденом и подберёт самых лучших.
- Конечно Кирилла, - не задумываясь, выпалил секретарь.
- Оборотни работают слишком грязно, - магистр поморщился, - после них всегда столько крови. А нам нужно, что бы парень исчез тихо и бесслед-но
- Тогда русалка, - Ефремов пожал плечами, - Максим пойдёт принять душ и наша девочка всё устроит.
- Ты забываешь, что парень живёт не сам.
- Тогда Саня - барабашка.
Аркадий Петрович покачал головой ну как такого человека можно ста-вить у руля древней как само время организации.
- Опять, таки он сможет действовать только в пределах квартиры.
- Остаётся только Боря - трелик, - Анжела кивнула, так как будто не сомневалась, что старик остановит свой выбор именно на нём.
- Он сможет выманить Макса из города, куда не будь загород в глушь и там без лишних глаз разобраться с ним, - магистр пожевал губы, - помните самое главное что бы никто не связал исчезновение Максима с нашей организацией.
Анжела согласно кивнула, Ефремов презрительно фыркнул выражая несогласие с выбором шефа.
- Аркадий Петрович, - девушка подошла к магистру взяла его руку в свою, - я по прежнему думаю, что мы должны придумать какой то другой способ нейтрализовать Максима.
- Нет, - твёрдо ответил маг и отвернулся не желая встречаться с девушкой взглядом.
- Сейчас не средневековье и даже не эпоха ренессанса мы живём в двадцать первом веке, может прекратить решать любые проблемы кровью, может для разнообразия попробуем найти другой способ.
- Нет, - повторил магистр, ему с трудом удалось высвободить свою ру-ку из её руки.
Аркадий Петрович прекрасно понимал, что Анжела права на все сто процентов нельзя продолжать жить по старинки. Дети греха должны приспо-собиться к новым условиям, иначе им попросту не выжить. Теперь проливать безнаказанно кровь нельзя, менты быстро сядут на хвост и сплетут лапти.
Магистр с огромной неприязнью вспомнил ренегата Гришу - вампира, который не устоял перед зовом плоти и утроил себе кровавый пир, загрыз семью из пяти человек, загремел в тюрьму и если бы не друзья из криминального мира, длинный язык Гриши мог навредить организации поставить её секретность под угрозу.
Да и зачем сопротивляться наступлению новых времён, ведь они помогают детям греха справляться с зовом крови. Появилась масса новых ле-карств, которые притупляют в детях тьмы желание убивать, а современные компьютерные игры значительно снижают уровень агрессии особенно среди молодёжи. Эх, если бы Анжела была на пол - века постарше, Аркадий Петрович без всяких сомнений рекомендовал бы ведьму на место магистра.
- Вызови Бориса и введи его в курс дела, долго не тяни Максим должен исчезнуть как можно быстрее, - маг демонстративно отвернулся от Анжелы и Ефремова, давая понять, приём окончен.
Поклонившись, ведьма и секретарь тихо ушли, оставив магистра одно-го в полном одиночестве наедине с собственными мыслями. С тревогой вглядываясь во тьму, плотным одеялом укутавшим спящий город, Аркадий Петрович размышлял так ли уж необходима смерть Максима ведь войну с падшими она не остановит, скоро посланцы ада пришлют своих эмиссаров, что бы забрать то, что по их мнению принадлежит им. Магистр не мог позволить им получить то, что они так жаждали. Грядёт война и магистр уже разослал гонцов в другие города с посланиями к главам местных организаций детей греха.
Нирвана - место, где сознание обретает состояние абсолютной чисто-ты. Чистый лист - не замаранный мыслью, не загаженный воспоминаниями, не осквернённый желанием. Меня нет, я ничто, песчинка в океане серой мути наполнившей реальность, подменившей собой время.
Я создал идеальный мир, где прошлое, настоящее, будущее сливаются в одну неразделимую точку небытия. Я бесследно исчез из реальности, не оставив после себя ничего ни следов, ни поступков, ни ошибок, ни прошло-го...
Созданный мной мир, зыбок словно поверхность воды, беспомощен как новорожденное дитя, хрупок как пламя свечи на ветру, нечего и удивляться, что он рассыпался словно карточный домик, от первого удара натренированной руки по лицу.
- Просыпайся урод, твоя остановка.
Не ведающие о добродетели и милосердии руки, грубо выдернули меня из тёплого кожаного салона "мерседеса", словно пьяная равнодушная повитуха новорожденного младенца из чрева матери.
Мир который с таким усердием и любовью созидался весь вечер из виски, мартини, шампанского и ещё какой то гадости которую разливают в подворотнях потрёпанные жизнью мужики в немытые пластиковые стакан-чики, рушиться, рассыпается на кусочки, тает словно мираж, растворяясь в безжалостной реальности, куском сахара.
Руки затянутые в кожаные перчатки полны ненависти, они встряхивают и безжалостно трясут моё тело, желая привести в чувства.
- Этот подонок мертвецки пьян, - руки грубо роняют меня на покрытую холодной расой траву.
- Оставь его, - из машины доноситься равнодушный голос - всё равно кончать будем бедолагу.
- Он весь салон заблевал!
Кто - то открывает и закрывает водительскую дверь, не спеша заглядывает в салон.
- Вот сука!
Раздражение в голосе мужчины, не вызывает сомнений в том кто хозя-ин машины.
На меня обрушивается град ударов, бьют ногами с таким остервенени-ем, словно самые обычные дворовые пацаны из шестидесятых наконец то дождались когда одному из них подарят кожаный мяч.
Экзекуция продолжается пару минут, после чего пара бандитов оставило моё несчастное тело в покое, тяжело дыша они видимо решили сделать перерыв на перекур.
- Я же говорил, в багажник его в багажник, - досадливо сплёвывает владелец машины.
В прохладном лесном воздухе добавляется запах дорогих сигарет, я по-нимаю, что если сейчас не закурю то сдохну!
- Ребята, дико извиняюсь, - открыв глаза фокусирую взгляд на своих палачах, тяну к ним дрожащую руку.
- Посмотри кто проснулся? - парень вытащивший меня из машины, больно пинает ногой в рёбра, - спящая красавица, мать твою!
- Ладно пусть курит, - в хозяине машины, с удивлением узнаю владельца казино "Тэжрояль", Потрохов Сергей Романович, по кличке "Колода".
Протянув руку, он помог встать на ноги, угостил сигаретой.
- Ты зачем сволочь весь салон заблевал? - добродушно интересуется он.
- А зачем вы меня Сергей Романович в салон посадили, надо было в багажник класть, - отвечаю ему в тон.
Хозяин казино запускает руку под пиджак к тому месту в котором ко-стюм весьма подозрительно оттопыривается.
- Хотел что бы посетители думали, что наш любимый VIP - клиент от-правился отдыхать в гостиницу.
- Это не гостиница, - осматриваясь по сторонам мрачно констатирую я.
Сергей Романович вновь смеётся, он продолжает смеяться доставая из под пиджака пистолет.
- В самую точку Шаман, это не гостиница, это кладбище! - он весьма не двусмысленно направляет пистолет в мою сторону.
Отступая на шаг, поспешно закрываю лицо руками так как будто это может меня спасти.
- Сергей Романович, вы чего? - моё удивление весьма искренне.
Месяц назад когда я появился на пороге казино, он вёл себя более дру-желюбно, я даже начал думать, что мы станем друзьями.
- Извини Шаман, но твоё присутствие в казино, вредит бизнесу, - он взвёл курок.
Подумав немного, пришёл к выводу, что Колода имеет полное право сердиться, действительно моё поведение в казино образцовым назвать было трудно. Всегда "пьян в стельку", склонен к конфликтам с посетителями, не-однократно дрался с охраной, сломал рулетку и потерял шарик от неё. Воло-чился за каждой мини - юбкой обслуживающего персонала и за каждой ме-ховой шкуркой небрежно ниспадающих с соблазнительных точёных плеч своих счастливых обладательниц. Мой кредитный лимит казино, превысил долг какой не будь африканской страны Соединённым Штатам Америки.
- Сергей Романович, я же вам денег должен, мама не горюй! - заду-мавшись, он опускает пистолет, облегчённо выдыхаю, опускаю руки от лица, - экономически, меня не целесообразно убивать!
- Точно! - Колода шмыгнул носом, рукой с зажатым в ней пистолетом вытер его. - Но дело в том, что Саня Карамзин был моим другом, мы дружи-ли ещё со школы. Во сколько ты оценишь нашу дружбу, Шаман?
Судя по тому с какой скоростью он спустил курок, вопрос был риторическим и не нуждался в ответе.
Пуля попала в лоб, прямо между глаз, туда где по уверению восточных мудрецов расположен "третий глаз", ударила с силой парового молота, от-бросила на пару шагов назад, в шее что - то противно хрустнуло. Падая, со всего размаху ударился затылком о старое дерево, в довершение всего до-вольно неудачно опустился на землю, корявый корень довольно болезненно впился в спину. Но первое правило выживания в этом мире, если тебя убили, умри, пока твои убийцы не уйдут проч.
Защитный амулет активировался мгновенно, меня быстро накрыла пе-лена колдовской иллюзии и я предстал перед своими убийцами бездыханным, с лицом залитым кровью.
- Отправляйся в ад и передавай привет Сане, - подняв руку Сергей Ро-манович вытер скупую слезу, после чего плюнул мне в лицо.
Теперь мне всё понятно. Какая - та сука стуканула Колоде, что это именно я зверски замучил его дружка, причём изуродовал Карамзина до та-кой степени, что хранить его пришлось в закрытом гробу.
И как бы там не было, он заслужил на свою страшную смерть и если бы дефибриллятор не сломался, я бы реанимировал его в шестой раз и мучал бы на пару дней дольше.
Саша Карамзин был подонком, наверное в этом не было его вины, он родился в богатой семье. Его дед был тайным хозяином города, "серым кар-диналом". Саша рос не слыша слов, нет, нельзя, не надо, не туда.
Но не в этом был его смертный грех. Однажды будучи в сильном под-питии, он мчался по ночному городу в поисках приключений проехал на красный свет, сбил женщину с двумя детьми и не сбавляя скорости скрылся с места происшествия.
Этот циничный поступок ужаснул даже немало повидавшего на своём веку деда. А так как достигнув преклонного возраста Карамзин старший стал весьма религиозным, он задумался о душе внука и её спасение.
Он стал искать ответы на мучавшие его вопросы, поиски продолжались несколько лет до тех пор, пока случай не свёл его с одноруким и одноглазым цыганским бароном.
Цепляя за золотой крест Христа - спасителя висевший на тощей шее, старик со слезами на глазах рассказал старшему Карамзину, историю о том, как в молодости он совершил страшный грех и о том как ему помогли болью искупить свою вину. Барон рассказал обо мне и Карамзин бросил весь свой финансовый и кадровый ресурс на мои поиски. Спустя пару лет его люди нашли меня и он уговорил меня очистить душу его погрязшего в грехах вну-ка. В деньгах я никогда не нуждался, но он взял "халявой", разрешил полгода бесплатно играть во всех принадлежащих ему казино.
Пнув на последок моё остывшее тело, Сергей Романович повернулся ко мне спиной намереваясь сесть в машину, бросив бездыханное тело на растерзание лесным зверям.
- Сергей Романович..., - робко окликнул владельца казино, помощник, - а контрольный?
- Коля ты идиот? - Колода зло взглянул на молодого негодяя, - бегом бери свою задницу и неси её в машину.
- Прости шеф, это моё первое убийство!
- Девственник? - Колода рассмеялся, покровительственно хлопнул парня по плечу, - если хочешь можешь пальнуть в него пару раз.
- Ну не знаю, - парень смущённо поковырял носком ботинка торчащий из земли корень, - как то неудобно.
- Не ссы, мне в окружение сыкуны не нужны, я должен быть уверен, в случае чего на тебя можно положиться.
Сергей Романович вложил в ватные пальцы помощника пистолет.
- Давай, парень, хуже ему уже не будет, - подбодрил Колода Николая, - а ты мужиком станешь.
Не отрывая глаз от Коли, молился про себя, что бы у него не хватило духу выстрелить. Но господь по прежнему оставался глух к моим молитвам, два безжалостных выстрела в клочья разорвали едва опустившуюся на ноч-ной лес тишину.
Смертельная доза алкоголя, которую влил в себя на кануне смягчила боль. Первая пуля ударила в солнечное сплетение, мне стоило титанических усилий сохранять неподвижность и не орать благим матом. Ненавижу диле-тантов!
Вторая пуля ударила в коленную чашечку, тут я не выдержал и сел, осыпая проклятьями своих убийц. Такой боли я не испытывал уже давно, в последний раз нечто подобное пережил в Испании, когда святые братья - ин-квизиторы по недоразумению решили, что я одержим дьяволом. Движимые христианской добродетелью и благими намерениями они устроили мне неза-бываемые две недели в подземельях Мадридского отделения инквизиции, но там работали профессионалы.
Остатки хмеля мгновенно выветрились из головы, быстро вскочив на ноги ринулся на онемевших от удивления убийц. Наступив на раненую ногу, охнул, снова упал, это и спасло Сергея Романовича с Колей от праведного гнева клокотавшего у меня в груди.
Мгновенно выйдя из ступора, бандиты не сговариваясь бросились к машине вскочили в неё и только я их и видел. Во время позорного бегства Коля обронил пистолет, подобрав оружие, несколько секунд боролся с иску-шением пальнуть пару раз в след быстро удаляющегося автомобиля.
Вместо этого бросил им вслед старое шумерское проклятье, суть кото-рого сводилась к тому, что бы они испытывали оргазм с женщиной, раньше, чем успевали снять брюки, машинально сунув оружие в карман, побрёл вслед исчезнувшему в мягких объятьях тьмы мерседеса, используя следы протекторов как ориентир. Мрачно размышляя о том, что сделаю с казино "Тэжрояль" и его владельцем как только вернусь в город.
Первым делом...
-..., - до боли знакомый голос позвал по имени.
Несмотря на прошедшую вечность узнал его. В другой жизни, едва за-слышав эти нежные интонации, сердце начиналось биться быстрей, а кровь закипала в жилах.
-... почему ты не смотришь на меня мой генерал, - почувствовал нежное прикосновение её руки к своему плечу.
Я замер на месте, глаза застлала пелена влаги, мной овладело неуправ-ляемое желание обернуться и хоть на миг вновь увидеть её лицо, ощутить в своих объятьях молодое, крепкое тело.
- ..., повернись моя любовь, приласкай взглядом ту которую клялся любить и защищать, неужели ты забыл! - по лесу прокатился серебристый смех.
- Нет! - помимо воли вырвалось у меня.
- ..., - она вновь назвала моё имя, - тогда почему ты не повернёшься, ты больше не любишь меня?
- Нет! - выкрикнул падая на колени, зажимая руками уши.
Неужели вновь придётся пройти через весь тот ужас, что так бережно хранит моя память вот уже целую вечность. Алкогольный туман, в котором прятался мой разум, от преследовавших его призраков в течение последних пяти лет развеялся, оставив меня один на один с прошлым.
- Господи пожалуйста не надо, - шептал уткнувшись головой в укры-тую росой траву, - я не вынесу этого ещё раз.
- Трус, предатель, отступник, дезертир - безжалостно хлестала словами мою сгорбленную спину Астрабелла, - найди в себе мужество взглянуть в глаза той, кого называл любимой.
Случилось неизбежное, я протрезвел и вслед за похмельем в дом памя-ти, словно призраки на огонь, стали возвращаться воспоминания. Яркие образы прошлого, которые не заставило потускнеть даже время. По прежнему красочные, насыщенные цвета, звуки, шорохи, голоса, запахи и ощущения. Моя память, словно старый скряга, сохранила всё упустив только одно, я никогда не смогу вспомнить своё имя.
Неудержимая словно цунами волна, громко рокоча поднималась с са-мого дна памяти, готовясь поглотить, закружить в водовороте давно минув-ших событий.
У меня не оставалось выбора, я должен был найти в себе мужество, подняться на ноги и бесстрашно повернуться лицом к своему прошлому, как когда - то в те памятные времена когда у меня ещё было имя и я гордо встре-чал внушающие ужас орды мрачнораков, ведя за собой легионы ангелов. Славные времена! У меня был друг, была любимая, ОН любил меня и я со-вершал подвиги во славу его. Теперь мне трудно встать на ноги, у меня нет никого, мои собратья ненавидят и презирают меня, а люди они так не вечны, связь с ними только добавляет боли и страданий в бездонный кувшин моих печалей.
Медленно поднявшись, постарался унять дрожь в ногах, вытерев слёзы, расчесав волосы грязной пятернёй, попробовал принять бравый вид. По опыту знал, если призраки прошлого настигли меня, они словно голодный коршун вцепившийся в добычу, не отпустят до рассвета. Пока не удостоверяться, что я по прежнему помню, по прежнему страдаю, чувство вины по прежнему рядом, а старые раны по прежнему свежи, не зарубцевались и не превратились в шрамы.
-..., любовь моя, - торжествующе шепчет Астрабелла прямо в ухо.