Ты знаешь, кто такой муравьед? Это очень интересный зверь!
Но в зоопарке его не было.
Мы шли по зоопарку.
И Коля спросил:
- А почему у нас нет муравьеда?
- О чём ты спрашиваешь? - сказала я. - Я не поняла. Ты спрашиваешь: "Почему у нас нет муравьеда в нашем зоопарке?" или ты спрашиваешь: "Почему у нас нет муравьеда в нашей квартире?"?
Коля ответил:
- Почему нет муравьеда в зоопарке? И в квартире - тоже.
- Я не знаю, - ответила я. - Здесь не водятся муравьеды! Я никогда их не видела в нашем городе. У нас - прекрасный зоопарк. Но даже здесь нет муравьеда!
- Это - плохо, - сказал Коля.
А я спросила:
- Хочешь, я расскажу тебе сказку про муравьеда?
- Да, - ответил Коля. - А ты её сама придумала?
- Я её не успела ещё придумать! - сказала я. - Я придумаю сказку прямо сейчас.
Мы с Колей заняли скамейку, с которой можно было любоваться нашим любимым тапиром.
Тапир лежал за небольшим забором в трёх метрах от нас.
Был пасмурный, но тёплый день.
Тапир следил за нами, а мы смотрели на него.
- Тапир тоже будет слушать сказку? - спросил Коля.
- Пусть слушает, - ответила я. - Я буду рассказывать погромче, чтобы тапиру тоже было слышно.
2
Муравьеды бывают разных видов. Но самый интересный - это большой муравьед!
Я расскажу тебе про одного большого муравьеда. Он жил в Южной Америке. И звали его - Мур. Жил этот муравьед вместе с мамой. А папу поймали охотники и увезли в соседний город в зоопарк.
Мур жил в лесу. Но иногда Мур и его мама выходили из леса и приближались к деревне, чтобы посмотреть на людей и собак.
Муравьеды - это крупные звери. Они умные, добрые и спокойные! Муравьеды - ростом с большую собаку, а в длину - больше двух метров (вместе с хвостом). Мало кто знает, что хвост у муравьедов очень пушистый! Когда муравьед хочет спать, он роет для себя в земле неглубокую ямку. Ложится в неё на бок, накрывается своим пушистым хвостом и сразу засыпает.
Муравьед - очень красивый зверь! У него длинная вытянутая морда, похожая на трубку. На голове растёт короткая шерсть. А глазки у муравьеда маленькие, рот маленький и ушки тоже маленькие. Никто не может сказать муравьеду: "Почему у тебя такие большие глазки?" Муравьед совсем не похож на Серого Волка!
На боках у муравьеда шерсть жёсткая и довольно длинная. А на спине густая шерсть образует небольшую гриву. Муравьед имеет разноцветный окрас. Обычно лапы у муравьеда желтоватые или серебристые, бока - коричневые, а спина у муравьеда - темно-коричневая. У некоторых муравьедов спина очень-очень тёмная!
Как ты понимаешь, муравьед называется муравьедом, потому что любит есть муравьёв.
3
Тапир слушал, слушал рассказ про муравьеда. А потом неторопливо встал, подошёл вплотную к забору и снова лег на траву.
Теперь тапир был совсем близко от нас.
- Тапиру интересно, - сказал Коля.
- Тапиры тоже живут в Южной Америке, - сообщила я. - Может быть, этот тапир встречал муравьедов у себя на Родине! Слушай дальше! И тапир тоже может слушать.
Коля и тапир внимательно посмотрели на меня.
И я продолжила.
4
У муравьеда совсем нет зубов. Зато язык муравьеда достигает в длину 60 сантиметров! Муравьед питается муравьями и другими насекомыми. В Южной Америке много крупных злых муравьев. Такие муравьи кусают даже людей. И когда муравьед видит такого муравья, муравьед быстро "выстреливает" своим языком по муравью. Длинный клейкий язык настигает злого муравья! Муравей приклеивается к языку. А муравьед втягивает свой язык обратно в рот и проглатывает муравья! Муравьед действует очень быстро! За минуту он "выстреливает" своим языком 160 раз!
У муравьеда на задних лапах по пять пальцев. А на передних лапах всего по четыре пальца. У второго и третьего пальца (на передних лапах) очень длинные когти - не меньше десяти сантиметров каждый! На других пальцах когти обычного размера. Когти у муравьеда очень крепкие. Своими когтями муравьед роет землю. Или ломает муравейники у злых муравьёв.
А теперь представь себе эти длинные изогнутые когти. Если бы муравьед ставил свои лапы обычно - как собака, он не смог бы нормально ходить. Ему бы мешали эти длинные когти на передних лапах. Поэтому муравьед ходит не как собака. Задние лапы муравьед ставит на землю обычно - на ступню. А его передние лапы можно сравнить с руками человека. Муравьед подгибает длинные когти назад и как бы сжимает лапы в кулаки - только не очень крепко. И ходит муравьед на этих подогнутых кулаках - на костяшках пальцев. А ходит муравьед медленно. Человек без труда может догнать муравьеда.
5
Коля сказал:
- Если муравьед такой большой, то сколько ему нужно съесть муравьёв, чтобы он наелся?
- В день муравьед съедает около тридцати тысяч муравьёв! - ответила я.
- Как можно сосчитать, сколько он съел муравьёв? - спросил Коля.
- Это просто! - улыбнулась я. - Учёные устанавливают скрытую видеокамеру и снимают документальный фильм про муравьеда. Когда человек просто смотрит на муравьеда, человек не успевает сосчитать, сколько муравьёв съедает муравьед. А когда будет готов документальный фильм, то возьмут этот фильм и "замедлят". Все движения в фильме станут более медленными, чем в жизни. И тогда можно будет всё внимательно рассмотреть. И учёные смогут точно сосчитать, что за минуту муравьед "выстреливает" своим языком 160 раз! И станет ясно, что за один день муравьед съедает тысячи насекомых!
6
Муравьед - очень добрый зверь. Но иногда ему приходится драться. В лесу встречаются ягуары и пумы. Обычно они стараются не нападать на муравьедов. Но если злой безумный ягуар кинется на муравьеда, то ягуар очень пожалеет о своём нападении! Муравьед смело вступает в бой! Своими длинными когтями муравьед так сильно бьёт ягуара, что тот сразу убегает! А муравьед идёт дальше по лесу.
Муравьеды очень любят гулять! Им не нравится всё время быть на одном участке. И даже спят муравьеда в разных местах! У муравьедов нет любимой родной норки, как у других зверей.
Муравьед гуляет по лесу, поздно вечером роет для себя небольшую ямку, спит в ней, а утром идёт дальше. Гуляет муравьед по лесу. Смотрит на цветочки. Ищет новых муравьёв. А иногда ест ягоды. Обычно муравьед питается насекомыми, но от ягод тоже не отказывается. Если муравьед видит перед собой небольшую речку, он спокойно идёт в воду и переплывает эту речку... А если он устанет, то устраивается отдохнуть где-нибудь под кустом. За день муравьед уходит довольно далеко. Не сидится ему на одном месте! А когда наступает вечер, муравьед роет новую ямку, в которую ложится спать, укрываясь своим роскошным хвостом.