Не правда ли, что ты видел эту картину бессчетное количество раз? Уютная гостиная твоей квартиры... телевизор... люстра... стены. Старая чёрно-белая фотография на видавшем виде серванте. Всё к чему ты привык...
А теперь не поленись, мой читатель, встань с удобного дивана и включи радио. Звуки наполняют комнату, льётся музыка, аккорды гитар превращаются в приглушенный треск, который в свою очередь сменяется невнятным бормотанием диктора - радио послушно тебе, лёгким поворотом колёсика ты меняешь радиостанции, настраивая на свой лад. Обычные звуки, не так ли?..
Вполне возможно, что тебе будет нелегко понять меня - ведь не так уж и часто простые жители Сферы удостаиваются такой милости. Мне удивительно и непривычно писать хроники для Смертных, тем паче - из мира без Силы. Писать грубыми словами, но не изящными рунами Мудрых...
Поверишь ли ты мне, если я расскажу тебе что, эфир наполнен и многими другими звуками? Не надо переживать, у тебя всё нормально со слухом - другие тоже не слышат этих звуков, самые чуткие приборы твоего мира не в силах зафиксировать эти колебания воздуха.
Поверишь ли ты, если я расскажу, что в твоей комнате находятся и другие предметы, кроме тех, что ты видишь, оглядываясь по сторонам? Но опять же, не стоит волноваться, и нет нужды проверять замки на дверях - никто не проносил ничего в твою квартиру. Просто ты не можешь видеть и не можешь осязать ту материю, из которой созданы эти предметы.
Непонятно? Минутку терпения.
Есть ли у тебя колода карт? Нет? Не страшно, ведь ты видел карты, и не раз. Я имею в виду обычные игральные карты, которыми тешатся на досуге люди твоего мира - с чопорными пиковыми дамами, бубновыми десятками и трефовыми тузами. Разбросай эти карты по столу. Заняли весь стол, не так ли? А теперь собери их в одну колоду, и аккуратно положи на стол. Смотря сверху, кажется, что есть всего одна карта, хоть нам и известно, что их много. И, правда - если взглянуть со стороны, видно, что карты уложены одна на другую.
Другой пример. Помнишь ли ты детские рисунки, например огромный круг и две тонкие эллипсы выходящие с противоположных сторон? Ломаешь себе голову? Это мексиканец в сомбреро едет на велосипеде, гордо объяснит тебе семилетний художник, довольный тем, что его мама и папа не догадались. Просто надо представить себе эту картинку с высоты птичьего полёта.
Весь секрет - найти нужную точку зрения. Ты не можешь видеть дальше твоего человеческого зрения, но у вас, у людей, есть талант приспособляться к любой жизни, привыкать к невероятному и понимать то, что доступно лишь немногим из смертных.
Так же и миры. Не надо искать разумную жизнь в дальних галактиках - она находиться у тебя под носом. Пласты Реальности накладываются друг на друга, создавая множество разнообразных миров, находящихся в других измерениях.
Знал ли ты что существует мир, где солнце голубое, а трава - красная? В том мире живут вполне разумные существа - покрытые слизью восьмирукие кридды, мохнатые слемны и летающие существа с труднопроизносимым названием д`жваугламоры. Зря ты считаешь их уродливыми! Поверь мне, они тоже не считают тебя олицетворением красоты.
Догадывался ли ты что в одном из миров гравитация как на луне, а землю покрывает сплошной ковёр иссиня-чёрных растений, высотой в трёхэтажное здание. А другой мир, наоборот, существует со столь мощным притяжением, что ни одно живое существо, ни флора, ни фауна, не может похвастаться ростом выше трёх сантиметров.
Представляешь ли ты себе такое? Вполне может быть, что величественный дромарог, одно из наиболее мощных и грациозных созданий в мире Оз-Веллин, стоит в двух сантиметрах от тебя. Но не бойся, он не раздавит тебя своим семидесятитонным телом - он неосязаем для тебя, так же как и ты для него.
Но речь пойдёт не об этих, столь загадочных и чуждых тебе мирах.
Впрочем, не все миры столь не похожи на твой. Те же климатические условия, те же озёра и леса, те же птицы, млекопитающие и рептилии существуют во многих параллельных мирах. В одном из таких миров люди живут в полном мире и согласии, объединившись в Великую Гнелльскую Республику. В нескольких пластах реальности находиться похожий мир, но жизнь его обитателей наполнена страхом и болью - империя жестокого Дарна поработила почти всю планету, и небольшие отряды борцов за Свободу постепенно вырезаются имперскими Карателями.
Хоть эти миры и ближе к тебе, и находятся в сфере твоего понимания, я не буду говорить и про них, ибо происходящее в них не выходит за рамки этих миров, а значит - и не касается тебя.
Существует несколько миров, в которых помимо знакомых тебе физических законов и правил существует Сила. Именно Сила, с большой буквы. Мир пронизан энергией, по сравнению с которой знакомая тебя ядерная - не более чем хлопушка против мощной пушки. Сила эта называется по разному, но тебе она известна как Магия. Жители тех миров умеют собирать эту энергию, и использовать её в своих целях.
Вот в одном из таких миров и начинается моё повествование. В том мире жили несколько рас - Перворождённые эльфы, неутомимые гномы, практичные, всюду приспособляющиеся люди. Кроме так называемых гуманоидов, там существуют и множество полугуманоидов - хоббиты, гоблины и кобольды, а также магические существа - живущие в морях кальты, подземные схивзы и множество других. На протяжении тысячелетий эти расы жили вместе, частенько воюя (особенно эльфы с гоблинами) пока мир не стал им тесен. Дети самого Создателя, бессмертные эльфы, собрав немалые магические силы, смогли “прорубить“ проход сквозь измерения, пронзив пространство и время, открыв дверь между мирами. Через этот портал были посланы десятки тысяч колонизаторов, которые должны были подготовить мир для ещё многих других. Эльфы захватили с собой весь нужный скарб, приготовили мощные магические артефакты и своих рабов - гордых кентавров, покорённых с помощью магии. Длинная колонна торжественно вступила в новый мир...
Иногда два соседних мира развиваются практически одинаково, Притом, зачастую оказывая влияние, друг на друга. У твоего мира был спутник-сосед, и до одиннадцатого века жизнь в этих мирах была схожа как два брата близнеца.
Портал эльфов открылся в мире-близнеце, навсегда изменив его природу, геофизику и более того - его будущее. Повезло ли этому миру, или же приход эльфов можно посчитать за великое бедствие - ответ на этот вопрос я оставлю открытым - мне доступны почти все знания, но я познаю, а не сравниваю. Пусть каждый судит по своему усмотрению - ведь положа руку на сердце, многие из подобных тебе хотели бы оказаться в мире, где воздух чист, а вода прозрачна. Где серые громады небоскрёбов не теснят гибнущие леса, а дети играют на лугах и полянах, нежась на сочной и здоровой траве. Где технология не стёрла с лица земли древние горы, не отравила реки и озёра. Где, наконец, мир прост и бесхитростен, хотя и порой жесток, где не существует средств массового уничтожения, где большинство людей довольствуют малым, не мечтая о лавровых венках и призраке денег.
Возразит скептичный читатель - да как же горстка Перворожденных смогла настолько изменить мир. Что значат несколько десятков тысяч против сотен миллионов коренных жителей этой планеты. Такое может сказать только житель так называемых “закрытых миров“ - миров без магии. Вы существуете в рамках физики и механики, дважды два всегда четыре, и человек не может летать без помощи грубых кусков металла.
Ответ прост - открытие портала привело к величайшему катаклизму со времён распада единой суши Гондваналэнд, около стапятидесяти миллионов лет тому назад. Ворвавшаяся в мир магия довершила тотальное изменение планеты - мутировали расы, изменились материки, и тяжелораненая земля выбросила своё единственное средство спасения против эльфийского чародейства...
Не выдержав затопления Скандинавии и поднятия Атлантиды, появлению диковинных рас и животных, возрождения древних лемуров и потери Японии, земля обратилась к своим святым местам, ища спасения у Древних.
Великий Иерусалимский храм, пирамиды древнего Египта, Стонхэндж, что на туманном Альбионе, поднявшийся храм Атлантов, и еще несколько мест, обладавших своей первобытной силой - все объединились, все стали на защиту Матери-Земли.
Нет, скажешь ты, никаких древних не было, а различные храмы - монументы человеческой слабости тех, кто старались убежать от реальности и придумать себе различных спасителей. Ты ошибаешься. Две минуты назад ты был уверен, что мир один, магии существует лишь в сказках, а эльфы - в книжках того самого Толкина, которого я однажды удостоил беседой. Кстати, я слышал, будто он весьма прославился в твоём мире... Но речь не о нём. Не закрывай свой разум, и тебе откроются новые горизонты...
Но я отвлёкся. Прошло немало времени пока люди научились использовать столь необычный дар - а пока эльфы теснили коренных обитателей планеты, и самые искусные армии терпели бесславные поражения, не в силах противостоять магии Перворождённых. А портал тем временем оставался открытым - вслед за эльфами пришли гномы, которые разбрелись по горам, создав свои царства, на фоне полыхающих войн и топографических разрушений. Сшибались рати людей и эльфов, набравшая силу магия постепенно вытесняла веру в богов - будь то древние тотемы, или единый Бог монотеистов.
Не спеши отчаиваться. Я понимаю, что не всё понятно тебе, но запомни - постичь всё и сразу, не дано никому из смертных, к лику которых принадлежат почти все существующие. Как человек, ты один из немногих кто может понять и познать, несмотря на твою столь короткую жизнь. Быть может потому, вас и ограничили в жизненном пути - у вас слишком большие задатки, и живите вы хоть пару тысячелетий, вы могли бы бросить вызов вашим локальным властителям - Древним.
Однако я опять отвлёкся...
Рано или поздно, люди обрели власть над магией, и начали в свою очередь теснить эльфов - создавались новые царства: гномьи, человечьи и эльфьи. Портал закрылся, и всем пришлось привыкать к новой реальности - этот мир изменён на веки.
С тех пор прошло двенадцать долгих веков. Эльфы больше не воевали с людьми, хотя и не заключали мир, закрывшись в двух таинственных царствах, под покровом невиданных, магических лесов. Трудолюбивые гномы успешно освоили горные хребты, и наладили неплохие отношения с людьми - те умели ценить непревзойдённых мастеров-строителей, механиков и кузнецов. Известная тебе технология так и не появилась в мире - присутствие магии не стимулировало человечество на изобретения и техпрогресс, но жители твоего близнеца не жаловались, свыкшись с новой жизнью, и не представляя себе другой.
Источники Силы - а их всего было семь - продолжали выбрасывать в мировой Эфир огромное количество энергии, но только люди могли использовать её - Мать-Земля ревниво охраняла себя и своих чад, не позволяя не коренным расам использовать её дар. Но гордые эльфы не нуждались в магии Смертных - принесённые артефакты обладали воистину колоссальной мощью, да и сами Перворожденные являлись носителями Искры самого Создателя, который наделил своих детей собственной силой. Другие же расы, из тех, кто смог подчинить себе жалкие крохи Силы, использовали таинственные обряды и ритуалы, приносящие им ничтожно слабую, но всё же магию.
И мир жил...
Немногое изменилось в нём с тех пор, как люди и эльфы отгородились друг от друга, и начали жить своей жизнью. Да, воцарялись, рубя головы прежним властителям, новые короли, часто, для того чтобы потерять вскоре и свою голову. Менялись династии и режимы, расширялись тракты и строились города, сшибались рати тяжелой пехоты и лёгкой конницы. Люди радовались и горевали, плакали и смеялись, теряли и находили, рождались и умирали.
Но не тонули материки, не поднимались со дна океанов другие. Подстёгнутая дикими силами, не вырывалась из жёрл вулканов раскалённая магма, уничтожая всё живое и неживое. Не таяли ледники, не затоплялись пустыни, не создавались новые расы, не исчезали другие.
Мир жил... Но его ожидали большие перемены, ибо родился тот кто... А впрочем... Зачем забегать вперёд?
Пойдём же со мной, и я покажу тебе этот мир. Вместе мы проследим за назревающими событиями, увидим красивых, тонких эльфов, кряжистых работяг-гномов, злобных карликов далёкого юга и прекрасных, непревзойдённых воителей, жителей таинственной Атлантиды...
Ты спросишь кто я? Я всё - и ничего. Я знаю всё, или почти всё - но не могу изменить ничего. Я нахожусь везде, ибо не имею телесной оболочки, и я могу заглянуть в любую точку любого мира, но я не могу вмешаться.
Я - Хранитель Великого Архива. Скрупулезно собирая информацию обо всех мало-мальски значительных событиях, я слежу за Сферой миров, наблюдая и записывая. Мои знания не предназначены для жителей этих миров, и уж тем более - для смертных, но милостью Хозяев, эти хроники предоставлены вам, жители закрытых миров, не знающих магии.
Я проведу тебя тропами вашего мира-близнеца, но, ты будешь ограничен, как и я - мы будем наблюдать, но не влиять. Готов ли ты к этому путешествию?