В конце сквера с выложенным гирляндой "Пуш-ин-", Олю нагнал прозрачный "бам-м-м", на мгновение остановивший снежный хоровод и заставивший тонко дребезжать стекла остановки. Пауза, оглушающе беззвучная, кажется и безвоздушная настолько, что сдерживаешь вдох. Потом снова баритоном "бам-м-м-м" и легкие "б-ий-бий-ба-а-ам-м", - дающие вдохнуть, растекающиеся по взвеси мельчайших снежинок, забытых ушедшей метелью. Звук отталкивался от них, взблёскивая искрами невидимого солнца. Утро всё-таки пришло. "Бом-м-м" - радостным басом поддержал звонких собратьев солидный колокол. Оля оглянулась на храм. Ночной тяжести как небывало. Громадный, в цвет желанного неба. Устремленный ввысь куполами в серой акварели утра, храм нависал мощью, отчего может и не ощущался желанным прибежищем, но гранью своего, родного, принятого мира. Опасливость и некий сумбур оставались. Другое восприятие, новые ощущения захватывали, перемешивали мысли, и человек, которого они встретили в церкви, как и рассуждения эльфа о тёмных и светлых она пока уложить в себе, принять - не могла. Что-то было в них от разглагольствований Анжелы, что-то, что Оля ощущала как неправильное, с чем не хотела смириться.
Задумавшись, Ольга едва не столкнулась с вышедшими из автобуса старушками в трауре, ведшими под руки плачущую женщину в чёрном платке. Ноги отступили с их пути сами. Ни лица, ни возраста несчастной Оля не видела за огромным красно-чёрным пятном. Горе и отчаяние выплёскивались из неё, ощутимо расплавляя всё вокруг. Неконтролируемо и поэтому страшнее, чем демонические вихри. Оля инстинктивно отшатнулась, скривившись от собственного малодушия. Эмоции разрушали не только саму женщину, но и поддерживающих её бабушек, в мареве горя дрожала и рассыпалась сама их структура. Никакие попытки сосредоточиться на солнышке не способны тут помочь - не ощущала, - видела, Ольга. И никакая подпитка, ничего из того светлого "арсенала", какому учил её Эд, этой женщине не подходило. А Анжела... да, та бы смогла попировать вдоволь - подумала девушка невольно. И тут, проследив их путь к церкви, у Ольги всё встало на свои места. Да, тот священник тёмный. Но он сможет забрать силу из этого горя, не даст ему разрушить несчастную и её окружающих - и да, успокоит. Значит, эльф, как всегда, прав. Впрочем, он никогда её не обманывает. Недоговаривает почти всегда, но это не как у демоницы, из желания какой-то собственной выгоды, а просто потому, что она не поймёт более точных, но и более сложных объяснений... и - тряхнула она головой - нет, правда, совсем она не обижается. Нет, ну... почти совсем...
**
Только третий по счёту двадцать второй троллейбус наконец-то вывалил из своего залитого инеем нутра долгожданную компанию.
- Привет! - Мячиком подскочил к ней Вадя. - Это мы! Чутка опоздали, прости? Прозабывали в машине билеты, возвращались. Смотри! Это Толик, мой друг!
Ухватившись за Олин рукав, улыбаясь, снизу вверх Вадя заглянул ей в лицо, словно спрашивая: "Всё хорошо, да?", и тут же развернул её лицом к новому мальчику:
- А это наша Ольга. Классная, правда? Нашей масти, - он дёрнул себя за вихор. - Рыжая! А где дядя Эд?
"Так вот что ему во мне понравилось" - усмехнулась про себя Оля.
- Дядя Эд ждёт нас в кафе. - Меланхоличность задумчивого утра растаяла. Какая меланхолия рядом с этим непоседой? И как же приятно видеть неподдельную радость в глазах подпрыгивающего от нетерпения Вадимки! Оля словно расправилась и разулыбалась в ответ.
- Привет! - Лёшка легко приобнял Олю, сметая снежинки с капюшона. - Долго ждала? Не замёрзла? Парковки ближе не знаю, прости что припоздали.
- Что ты, всё хорошо, это мы раньше приехали. - Пока Лёша её не обнял, она и не поняла, что начала замерзать. Так стало тепло и уютно, даже идти никуда не хотелось, так бы и стояла.
- А что мы вкусного будем есть? А то мы голодные! - Толик после единственного "Драсти" стоял молча и только посверкивал глазами, сосредоточенный и серьёзный. Сильный мальчик - как-то поняла Оля, не по внешности, хоть и крепко сбитенький, - видно даже под пуховиком, - но невысокий, пониже Вади. На его линии накладывалась вторая бледная сетка. Ага! Тоже потомок оборотней. Но не тёмный, не тянет на себя ни силу, ни внимание. Устойчивый якорь, не удивительно, что шебутной Вадимка к нему прилепился.
- А что ты любишь? Я меню мельком видела, не запомнила, - развела она руками.
- Пиццу! С беконом! И ти-ра-миии-су. И эклеры! Шоколадные! И пироги с рыбой, или с курицей, ну еще с яблоками...
- А тебе пиццу можно? - Мелкий уверенно кивнул, и Лёша подтвердил:
- Можно, только не очень сухую.
- Мы пока заказали с грушей и сыром, - ответила Оля. - Но пироги там тоже какие-то есть.
- Фу! Пицца с грушами? - Тут же скривился Вадя.
- Это Эду попробовать.
- Эм...ну тогда я тоже попробую! Но ещё с беконом!
- А как тебе с грибами? Я бекон, рыбу и курицу не ем... я веганка- извинилась Оля. - "Меньше месяца" - добавила она про себя.
- Ух ты! Правда? Настоящая ве-ге-анка?
Мелкий сосредоточенно наморщился и почесал нос, переглянувшись с Толей.
- Вега - это вроде звезда? Нет?
- Веганка, Вадь. Но это не как звезды, это как вегетарианство. - Поправил Лёша и Оля кивнула.
Вадька просветлел:
- Понял! Это как эти, индийские, да? Йоги! А ты ноги вот так завязывать умеешь? - он забежал вперед и, идя спиной, стал крутить руками быстро-быстро прокручивая их как катящаяся бочка.
Оля молча помотала головой, чтобы не засмеяться над уморительной пантомимой.
- Вадь, ты путаешь, она вегетарианка, а не йог. Не все вегетарианцы йоги.
- А все йоги вегранцы? - Тут же поинтересовался Вадя.
- Не знаю, но вполне вероятно.
Толик незаметно шёл рядом и слушал, не перебивая. "Какой удивительный ребёнок - восхитилась про себя Оля - видно же, что интересно ему, но молчит! Видимо, в их тандеме вопросы генерит Вадя". И Вадим не обманул её ожиданий.
- А как будет женщина-йог - йога? - Новые вопросы сыпались из рыжика как горох.
- Наверное, йогиня, - неуверенно ответила Оля, переглянувшись с Лёшей, и пожав плечами. - Мы точно не знаем.
- Вау, круто звучит! Но лучше бы - магиня. Раз у тебя целый эльф есть! - Лёшка предупреждающе кашлянул. - Лёль, а давай ты будешь йок-магиней? Мне все завидовать будут!
- А можно просто веганкой? - Улыбалась девушка, не в силах устоять перед детской непосредственностью.
- Ну-у-у... можно, наверное... все равно ни у кого таких знакомых нет!
- Вадь, а что у тебя за фингал под глазом? - Оля хотела спросить у Лёши, но поняла, что это будет неправильно.
- Ну и что? - Насупился мелкий и, потрогав щёку, буркнул, - фингал и фингал...
- Ябеду побил, - неожиданно рассекретил его Толик. - За дело.
- Дятел тоже в нос получил, - торжествующе сверкая глазами, доложил Вадя.
- Ну да, Жорик на голову выше, в два раза тяжелее и на три года старше. - Лёша спокойно пояснил Оле, и не думая ругать брата. - Некоторым приходится хорошенько врезать, иначе они не понимают. Он всех мелких троллит.
- Он не тролль. Куда ему. Он дятел. И дятлит, - Вадька смотрел в сторону, набычившись. Видать не раз получал за подобные высказывания, но держался своего мнения твёрдо. А старший брат его почему-то в этом поддерживал. Наверное, было за что? Оля растерялась. Что на это скажешь? Что ей такой метод не подойдёт? Оставалось кивнуть и промолчать.
Да и кафе уже вот оно, добрались. **
Из открытой двери кафе сдобно пахнуло ванилью и корицей. Оля придержала дверь, пропуская ребят, расстегнула куртку и, вытащив рукава, "потеряла". Пока она соображала, что произошло, Лёша аккуратно устраивал их куртки на вешалке, успев раздеть и мелких. Вадик с Толиком моментально оккупировали Эда, первый уже что-то вещал, а второй только присматривался, но - с круглыми глазами и открытым ртом. Что уж они там у него выясняли - Оле было, конечно, интересно, но и так смотрелось весьма умильно.
- Ты сияешь, ослепительно, - заметил вернувшийся Лёша.
- Смотри, как уютно они устроились! - Тихонько рассмеялась Оля, - никуда ему от них не убежать.
- Думаешь, он хочет сбежать?
- Нет, он же добрый на самом деле. Просто... выглядит как бука. - С Лёшей ей так просто разговаривалось. Пожалуй, даже легче, чем с Эдом. И совершенно изумительно и тепло молчалось. Слова не были необходимы, но складывались сами. Вот и сейчас она говорила то, что только-только успевала сформулировать, ещё и не осознавая. - Знаешь, мне бы хотелось, чтобы он и правда был каким-нибудь моим дядей или братом троюродным, хоть бы названным.
- Грустишь, что он уедет?
- Да, - кивнула она, - но больше, что... как бы сказать... не будет рядом, под боком, такого... светлого полюса, что ли...
А Лёшке пришло в голову, что Эд всё таки гад, он так нравится и Вадьке и Ольге, а сам о них и не думает, - захотел пришёл, захотел - ушёл. Со своими близкими так не поступают!
- И что будет с мальчишками, если он не уедет? В дурку сдавать? Сейчас они кайфуют, это блин да, заметно. Не знаю, может этот кайф и перевешивает проблемы с психологом, да и дети, спишется на фантазёрство. Хотя Вадька упёртый, он настаивает, что Эд эльф, и сдвинуть его с этого невозможно. Я смог его уговорить только на то, что это тайна.
- Я... не думала, - Оля закусила губу и переводила встревоженный взгляд с мальчишек на Эда. - Проблемы с психологом? В школе что-то не то сказал? А... этот фингал случайно не из-за Эда?
- Э-э-э, да по сути не важно... извини, не хотел тебя грузить, мы прорвёмся, правда, - быстренько закруглил тему Лёша, поняв, что прямо как и брат проболтался о том, о чём не стоило.
Яркая ламинированная карточка "спецпредложения" кафе тем временем мусолилась Вадимом, переворачивавшим её с одной стороны на другую. На одной ему нравилась картинка десерта с мороженным, а на второй - пицца с тремя разными начинками. Лёше досталась папка меню, а Оля вертела вкладыш с напитками, не пытаясь что-то выбрать. Толя находился в нирване - после очередного вежливого "Драсьте" он прикипел взглядом к Эду и не отводил его, сложив руки на стол, как на парту. Во всяком случае, на все обращения к нему он только кивал, и Вадя дирижировал заказом "на свой вкус". Впрочем, с блинчиками, пиццей и чизкейком согласились все, отличались только начинки и вкус шарика мороженого.
Сделав заказ, проведя ребят вымыть руки и расправив на их коленках красные салфетки, все более-менее утихомирились и начали переглядываться.
Оля спрятала улыбку в чашке с чаем. "Никогда раньше" - вот какой девиз был у этого утра. Да и до вечера он, видимо, не поменяется. Прийти в кафе первыми? В выходной день сидеть в пустом зале и смотреть через панорамные окна на пустынные заснеженные улицы. Чувствовать локоть Лёши и согласиться, что "его девушка" будет чай с клюквой и апельсином. Смотреть, как не могут подобраться с вопросами к Эду мелкие. Однако... вопросами следует озаботиться именно ей. О чём бы поговорить? Но Эд её опередил.
- И всё-таки я не вижу в постулатах вашей религии ничего оригинального. А должно быть какое-то базовое отличие от других пантеонов, чтобы обосновать ангелов.
- Христианство не пантеон, - спокойно заметил Лёша, он так и не понял, чем эльфа так задело существование этих самых ангелов.
- Этих отца-сына-святого духа и архангелов вполне хватит для пантеона, - отмахнулся Эд.
- Нет, не так. Есть бог-отец и бог-сын, он человек, которого тот родил для нашего спасения. И нет другого бога. А мы все созданы по его образу и подобию. - Неожиданно серьёзно, заглатывая воздух и часть букв, сказал Толя. И пояснил:
- Меня бабушка в воскресную школу летом водила. Я крещеный. И ещё, чтобы понимать, надо быть в-цер-ково-лени-ным, а я пока не такой.
- Я не знаю, но вроде всё так и есть. - Лёша пожал плечами и, вспомнив недавнее утро дома, с лёгким сарказмом добавил. - Не боги, как люди, а люди как боги, чувствуешь разницу?
- В том-то и дело, что везде боги и есть люди. А люди как боги... ерунда, до такого ещё ни один светлый мир не дошёл. Нет... ну глупость же. Понимать так, что если вы боги, то главный у вас - реально Создатель Вселенной. Что, все люди по образу и подобию Создателя? Поэтому и ангелы и драконы - то есть они же не существа разумные, рожденные, как мы, они... ну вот тёмная материя - драконы - структура и основа Вселенной, светлая материя - реализованная, - ангелы. Звёзды! В ваших терминах да и кому - детям - невозможно объяснить! Нет. Как можно представить, что люди, рождённые таким банальным способом, не прошедшие нашего становления, не ощущающие эти самые основы - и вдруг, понимаете ли, могут...ладно, не управлять, но даже вступать в контакт - и это-то уже ересь - и получать ответы от первооснов Вселенной? Вот самомнение! Может людей вашего мира за это невероятное сумасшествие и выделили особыми правилами? Было бы вполне правдоподобно... сколько там лет этому культу?
- Две тысячи! - наконец-то нашёл, что сказать Вадя.
- Вроде больше, были же ещё и дохристианские какие-то единобожеские... - сомневающимся тоном протянул Лёша.
- Да, должно было пройти больше, намного больше, чтобы так мало осталось от структур светлых и тёмных, которые явно в этом мире были. Но тут и тёмные могли поработать... впрочем...
Тут Эд превратился в статую имени себя. Чеканные черты без единой мимической складки, ни одной эмоции, открытые глаза невидяще смотрят прямо перед собой. Человек не может оставаться в такой неподвижности и пары минут. Эльф же сидел минут десять. Подошла официантка. Исподволь заглядевшись на статую, открыла рот, быстро поставила корзиночку с хлебом и испуганно сбежала. Да и собеседники молчали, старались лишний раз не смотреть на него - пробирало дрожью. Желание болтать отрезало даже у говорливого Вадьки, почти уткнувшегося Лёле в подмышку в поисках человеческого тепла, и бросившего недоеденное мороженое.
- По образу и подобию, значит? - Эд наконец-то отмер и осмотрел каждого неприятно пристальным взглядом. - Так. Хорошо. Я подумаю над этим. Мне надо ещё раз зайти в храм.
- Ты один? - На Олю взгляд почти не действовал, а вот новые проблемы у Эда ей точно были не нужны.
- Да. Дома поговорим. После. - Сказал, как отрезал. И практически испарился, только колокольчик двери жалобно тренькнул.
- Только в путь. - Хмыкнул вслед эльфу Лёша. - Ты ведь не жалеешь, что он тебя с собой не потащил?
- Нет, - покачала головой Оля. Действительно, поездка к родителям занимала все её мысли. Однако, зная Эда, она всерьёз опасалась новых опытов над собой, а она ещё от музыки не отошла. До сих пор ни разу плеер не включила. Да и Лёшу слышать стала по-другому. Иногда пропускала смысл слов, впитывая сам звук его голоса, как... одновременно густой аромат, с насыщенным вкусом и обволакивающим кожу до мурашек... Вдруг Эд захочет, чтобы она какие-то молитвы начитывала? Да и ладно, пусть его. Но сегодня - её день, "Не дамся!" - воинственно подумала Лёля, все проблемы перворожденных подождут до завтра.