В пять тридцать дождливым октябрьским утром понедельника Робин Локвуд пробежала пять миль от своей квартиры до спортзала Макгилла в Жемчужном районе Портленда. На протяжении десятилетий Жемчужина была местом для пыльных, ветхих складов. Затем сюда приехали застройщики. За ночь большинство грязных ветхих зданий были заменены блестящими элитными кондоминиумами, модными ресторанами и шикарными бутиками. McGill's находился на первом этаже одного из немногих старых кирпичных зданий, которые избежали облагораживания. Он был тускло освещен и наполнен отвратительным запахом, который вы никогда не встретите в современных центрах для тренировок с кондиционерами.
Барри МакГилл, владелец спортзала, был немногословен, односложен и профан. Ходили слухи, что у него были связи с мафией, но люди с хоть сколько-нибудь здравым смыслом были слишком мудры, чтобы спрашивать его об этом. На мясистых челюстях и покрасневших от виски щеках Макгилла заросла солоновато-перцевая щетина. Он боролся в среднем весе в 1980-х годах, и это доказали сломанный нос и шрам, но его дни в качестве 165-фунтового спортсмена давно прошли, и вес, который он нес в животе, ягодицах и бедрах, возвысил его. в супертяжелый вес.
- Локвуд, - крикнул Макгилл, когда вошел Робин.
"Ага?"
«Видите, как ребенок расслабляется у тяжелой сумки?»
Молодой человек чуть старше двадцати лет бил по сумке вялыми ударами, от которых она почти не двигалась. Робин оценила его вес около 147 фунтов, немного больше, чем ее 140, и она не заметила на нем ни грамма жира.
«Это Митч Хили. Он только что выиграл свои первые два боя в ММА, и его голова опухает. Хотите снять его с колышка? "
Робин был ростом пять футов восемь дюймов, жилистым телосложением, голубыми глазами, высокими скулами и короткими светлыми волосами. Она заработала часть своего обучения в Йельской юридической школе, участвуя в матчах по смешанным единоборствам, и заняла девятое место в национальном рейтинге. Ее прямой нос был свидетельством ее защитных навыков бойца в клетке.
«Если вы не заметили, - сказал Робин, - этот« ребенок »- мужчина, и вы только что сказали мне, что он тренируется».
«Я никогда не принимал Rockin 'Robin за киску», - сказал Макгилл, имея в виду прозвище Робин на кольце и старую рок-н-ролльную песню, которую фанаты Робин пели, когда она входила в октагон.
- Пошел ты, Барри, - огрызнулся Робин.
«Я бы не стал спрашивать, если бы я не думал, что ты доставишь ему неприятности».
Робин пристально посмотрел на Макгилла. Он приподнял бровь. Робин вздохнул.
«Привет, Митч!» - крикнул Макгилл, когда вернулся Робин.
"Ага?"
"Подойди сюда. У меня есть с кем спарринговаться.
Хили огляделся, подходя к нему. «Они в раздевалке?»
"Неа. Она прямо перед тобой.
Хили посмотрел на Робин. Потом он засмеялся. «Она девушка, Барри».
«Это один блестящий вывод. Ты обычный Шерлок Холмс.
«Я не спаррингую с девушкой».
«Вы еще кого-нибудь видите? Вы танцевали с этой сумкой последние двадцать минут. С таким же успехом можно танцевать с женщиной из плоти и крови. Черт, может ты дашь ей несколько советов.
Хили колебался. Затем он осмотрел Робина и пожал плечами. "Хорошо, пойдем."
Робин прекратила профессиональную борьбу после жестокого нокаута на карте с оплатой за просмотр в Лас-Вегасе на первом году обучения в юридической школе, но она все еще была в отличной форме. Робин видел, что Хили не уважает ее, а это значит, что он недооценивает ее. Когда они вошли на коврик, Робин начал двигаться как новичок, делая медленные, небрежные удары. Хили выглядел скучающим и без особого энтузиазма лапал ее. Робин придвинулся немного ближе. Хили нанес еще один ленивый удар. Робин проскользнула мимо него, обернулась за ним, просунула одну руку в его промежность, а другой рукой обняла его за талию. Затем она схватила обхватывающую руку рукой, которая была между ног Хили, и подняла его в воздух. Пока Хили метался, Робин нацелила голову на циновку и толкнула его прямо вниз. Когда он ударился о коврик, Робин обхватила его ногами ножницами в форме четверки и хлопнула в удушающем захвате. Хили какое-то время боролся, затем постучал.
Робин скатилась с Хили и вскочила на ноги. Хили вскочил. Он выглядел разъяренным. Робин кружил, и Хили бросился в атаку. Робин рассчитывала, что его гнев затмит его суждения. Она уклонилась от заряда и нанесла Хили выстрел в челюсть, который вывел бы его из строя, если бы она не вытащила удар. Хили споткнулся, и Робин огрызнулась.удар, который попал в голову Хили. Она тоже пнула ногой, но Хили по-прежнему отбрасывал в сторону.
«Ладно, хватит!» - крикнул Макгилл.
Робин вылетела из зоны досягаемости, и Хили впился в нее взглядом.
«Я сказал, хватит, Митч. А теперь почему бы тебе не начать тренировку снова. И давайте приложим некоторые усилия в этот раз ».
Макгилл редко кому-либо хвалил, но кивнул Робин. «В следующем месяце - халява», - сказал он, когда она сняла головной убор и подошла к гирям.
«Кто, черт возьми, это был?» - спросил Хили.
«Девчушка, которая только что надрала тебе задницу», - ответил Макгилл.
Хили секунду наблюдал за Робином, прежде чем снова повернуться к МакГиллу. "Она одна?"
Час спустя Робин все еще чувствовала себя неплохо, когда она вошла в офис Barrister, Berman & Lockwood. Фирма занимала одну сторону десятого этажа высотного здания в центре города, а зал ожидания был украшен стеклянными кофейными столиками, удобными диванами и креслами.
После юридического факультета Робин работала клерком у Стэнли Клауда, главного судьи Верховного суда Орегона. Когда ее работа клерком закончилась, ее босс помог Робин получить работу своей мечты, должность помощника Реджины Барристер, королевы адвокатуры по уголовным делам штата Орегон. Вскоре после того, как Робин была нанята, у Регины начали проявляться признаки слабоумия, когда она защищала сложное дело о смертной казни. Когда дело закончилось, Регина перестала заниматься юридической практикой и передала свою фирму Робину и Марку Берманам, ее другому партнеру. Судья Клауд был любовником Регины, и он ушел из Верховного суда, чтобы они могли путешествовать по миру, в то время как Регина все еще имела возможность наслаждаться путешествием.
Как только Робин вошел, Линда Гарретт, регистратор фирмы, указала на двух женщин, которые сидели в приемной. площадь. «Когда я открылась, они ждали в холле», - сказала Линда. «У них нет записи, но они хотят тебя видеть».
Робин внимательно посмотрел на женщин. Контраст между ними был разительным. На вид молодой женщине было чуть больше подростка или чуть больше двадцати. Она была стройной - на самом деле изможденной - как человек с расстройством пищевого поведения.
Женщина постарше была настолько толстой, что едва влезла в кресло. Жир скатился по верху ее эластичных штанов, а ее похожие на тесто руки и лицо были округлыми и неопределенными.
Контраст распространялся и на их позу. Младшая женщина свернулась калачиком в кресле и выглядела так, будто предпочла бы быть где-нибудь еще. Пожилая женщина агрессивно наклонилась вперед, ее гнев наполнял ее энергией до такой степени, что неподвижность становилась невозможной.
«Привет, я Робин Локвуд. Я так понимаю, вы хотели бы меня видеть ».
Пожилая женщина с трудом поднялась на ноги. «Совершенно определенно делаем», - сказала она.
«Почему бы тебе не вернуться в мой офис».
Робин шла медленно, чтобы крупная женщина могла не отставать. Она провела женщин по длинному холлу, украшенному гравюрами Оноре Домье, на которых были изображены адвокаты и суды 1800-х годов. По пути они миновали офис Джеффа Ходжеса, внутреннего следователя фирмы, и Марка Бермана, партнера Робина.
Марку было тридцать два года, у него были длинные каштановые волосы, карие глаза и крепкое тело, которое он развил, участвуя в национальной команде Вашингтонского университета. Партнер Робин был женат, имел четырехлетнюю дочь и казался невосприимчивым к стрессам. Когда Регина удалилась, чтобы путешествовать по миру, он любезно предоставил Робин Реджину угловой офис, откуда открывался захватывающий вид на реку Уилламетт, предгорья Каскадного хребта и снежные шапки, венчающие гору Худ и гору Сент-Хеленс.
«Я Максин Старк, а это моя дочь Рэнди», - старший - сказала женщина, когда они сидели с закрытой дверью. «Рэнди изнасиловали, и мы хотим, чтобы вы помогли нам все исправить».
«Когда произошло это изнасилование?» - спросила Робин.
"Три недели назад. Копы уже поймали этого парня ».
«Что вы хотите, чтобы я сделал, миссис Старк?»
«Мы хотим, чтобы вы заставили Блейна Гастингса страдать так же, как он заставил страдать мою Рэнди. Он животное, а животные должны быть в клетках ».
«Я не могу вам помочь, миссис Старк. Прокурор будет заниматься обвинением. Это тот человек, который попытается отправить мистера Гастингса в тюрьму ».
«Но вы можете забрать деньги, которые сделали его таким сильным и могущественным, не так ли? Вы можете подать в суд на каждую копейку, которая у него есть ".
«Я могу помочь вам подать в суд», - согласился Робин.
"Хорошо! Вот почему мы здесь ».
Плечи Рэнди Старк сгорбились, и она, казалось, втянулась в себя. Робин догадалась, что агрессивное поведение матери ее расстраивает.
«Мне нужно поговорить с вашей дочерью, чтобы я мог выяснить основание для ее иска».
"Идите прямо вперед. Ей нечего скрывать.
«Я предполагаю, что вы знаете о привилегии адвоката и клиента, которая делает все, что Рэнди говорит мне, конфиденциальной».
«Я смотрю по телевизору много адвокатских шоу, - заверила ее Максин.
«Тогда вы знаете, что Рэнди потеряет привилегию, если третье лицо услышит то, что она говорит своему адвокату».
Выражение замешательства омрачило лицо Максин. «Я ее мать».
«К сожалению, привилегии матери и дочери нет. Итак, мне придется попросить вас подождать снаружи, пока мы поговорим. Пока ты ждешь, мой секретарь может принести тебе кофе или чай.
«Я нужен Рэнди», - настаивала Максин.
«Конечно, ты ее мать. Но ты же не хочешь стать причиной проигрыша ее иска, не так ли?
«Ну, нет, но ...»
«Я знал, что ты поймешь. И я перезвоню тебе, как только мы закончим.
Максин колебалась секунду, затем медленно поднялась со стула. «Я буду снаружи, если я тебе понадоблюсь, дорогая», - сказала она перед тем, как выскочить из офиса Робин.
Рэнди расслабилась, как только ее мать вышла из комнаты.
«Это должно быть для тебя ужасным испытанием», - сказала Робин, когда дверь ее офиса закрылась.
«Она не оставит меня в покое», - ответила Рэнди, не понимая, что Робин говорила об изнасиловании. «Все, что ей нужно, это деньги».
"И что ты хочешь?"
Впервые с тех пор, как она вошла в офис своего адвоката, Рэнди ожила. Она села и посмотрела Робин в глаза. «Я хочу, чтобы этот ублюдок заплатил. Деньги никогда не компенсируют то, что Блейн сделал со мной. Я здесь не для этого. Но Гастингсы думают, что им все сойдет с рук, и я хочу, чтобы они знали, что хоть раз, они не будут Королями Вселенной ».
Робин нахмурился. «У вас есть история с Блейном Гастингсом и его семьей?»
«Мы ходили в одну среднюю школу».
"Вы встречались?" спросила она.
"Ты смеешься? Я не живу в особняке, не вожу шикарную машину и не одеваюсь, как наглые принцессы, которые делали ему минет на вечеринках в женском обществе ».
«Похоже, вы действительно ненавидите Гастингса. С тобой случилось что-то конкретное до изнасилования? »
«В старшей школе я встречался с парнем, Райаном Такером, - тихо ответила Рэнди. «Блейн приставал к нему. Потом он выбил из него ад. Но на этом он не остановился. Он вызвал полицейских и заставил своих приятелей поклясться, что драку начал Райан.
"Мистер. Гастингс дает деньги на кампанию каждого политика. Итак, никаких обвинений для Мистера Совершенного и несовершеннолетних для Райана. Я не знаю чтос ним случилось там, но Райан не был таким же, когда вышел, а Блейн просто продолжал двигаться к небесам с серебряной ложкой ».
Вспышка Рэнди, казалось, утомила ее. Робин сделала несколько заметок, чтобы у Рэнди было немного времени, чтобы взять себя в руки.
«Вы все еще поддерживаете контакт с Райаном на случай, если мы захотим взять у него интервью?»
Рэнди задохнулась. «Через месяц после того, как он вышел, он ... он покончил с собой».
"Мне так жаль."
«Ага, ну…» - пожал плечами Рэнди.
"Вы хотите немного воды?" - спросила Робин.
«Нет, я в порядке», - сказала Рэнди, но голос ее звучал не так, как хотелось бы.
«Чем сейчас занимается Блейн Гастингс?» - спросила Робин, когда Рэнди пришла в себя. «Он работает или учится?»
«Блейн - большая звезда футбола в Орегоне. Я слышал, он, вероятно, станет профессионалом ».
«В каком он году?»
"Старший."
«Я так понимаю, вы хотите, чтобы я подал в суд на Блейна Гастингса за нанесенный ущерб, боль и страдания из-за того, что он изнасиловал вас?»
"Да."
«Если Гастингс будет студентом, у него не будет много денег. Мы можем подать на него в суд, но ты можешь ничего не получить ».
Рэнди выглядела смущенной. «Моя мама провела небольшое исследование о Гастингсах. Был трастовый фонд, который он получил, когда ему исполнился двадцать один год, и у него как раз был день рождения ».
Робин изучала своего клиента. Рэнди казался убедительным. Вероятно, она действительно хотела справедливости. Но Робин думала, что ее мать, вероятно, руководствовалась деньгами.
«Почему бы тебе не рассказать мне немного о себе».
Рэнди пожала плечами. «Не о чем рассказывать. Мне двадцать, я закончилсредняя школа, и я учусь в общественном колледже, учусь на медсестру. Все еще живу с мамой.
«Где твой дом?»
«Раньше мы жили в жилом комплексе, но мама получила это страховое возмещение, и она использовала часть его, чтобы купить квартиру в северо-восточном Портленде».
«Твоя мама замужем?»
"В разводе. Он ушел от нас, когда мне было два года, и с тех пор мы его не видели. Скатертью дорога, как говорит мама.
«Итак, вы двое живете одни?»
Рэнди кивнула.
«Твоя мама работает?»
«Она была раньше, но попала в автокатастрофу и с тех пор находится на инвалидности. Я работаю. В школе неполный рабочий день ».
"Что вы делаете?"
«Я официантка».
"Хорошо. Итак, где произошло изнасилование? »
«На братской вечеринке. Об этом узнала моя девушка Энни Рош. Мы ничего не делали, поэтому пошли ».